Aunque es frecuente escuchar los términos obsesión o ansiedad casi como sinónimos en un lenguaje cotidiano para hablar de comportamientos o manías, tanto en términos científicos como en la práctica, padecer un trastorno obsesivo es diferente a convivir con ansiedad, y cada mecanismo requiere además un abordaje específico por parte de un profesional. Hablamos con un psicólogo para esclarecer las claves que distinguen la ansiedad del TOC (trastorno obsesivo-compulsivo).

“La diferencia entre la ansiedad y el TOC no radica tanto en que aparezcan pensamientos desagradables o miedo, que es algo que puede ocurrir en ambos casos, sino en cómo funciona ese miedo y, especialmente, en la relación que la persona establece con sus pensamientos y en lo que hace para intentar sentirse segura”, explica José Antonio Tamayo, psicólogo sanitario en Activa Psicología Madrid,

Ante cualquier duda, Tamayo insiste en la importancia de que cualquier diagnóstico sea realizado por un especialista para que pueda identificar correctamente el trastorno y el tratamiento correspondiente en cada caso.

Diferencias entre ansiedad y TOC

“La ansiedad es una respuesta normal de nuestro organismo ante situaciones que percibimos como amenazantes, inciertas o difíciles de manejar”, aclara en primer lugar el psicólogo, que explica que se convierte en patológica solo cuando su intensidad o frecuencia limitan la vida del individuo.

En cambio, el TOC introduce un mecanismo más complejo y específico, “no es simplemente tener mucha ansiedad, es un problema en el que se establece un círculo entre obsesiones, ansiedad y conductas destinadas a neutralizarlas o conseguir tranquilidad”, diferencia.

En el TOC, ciertas ideas o dudas adquieren un carácter intrusivo y generan una necesidad imperiosa de llevar a cabo “compulsiones”, que pueden ser visibles, como lavarse o revisar una puerta, o mentales, como contar o repasar sucesos, con el objetivo de tener una sensación de certeza.

Los pensamientos asociados a la ansiedad y al TOC

El tipo de pensamientos que surgen también son diferentes en cada uno de los casos. Mientras que en la ansiedad las preocupaciones suelen girar en torno a problemas cotidianos posibles, como el miedo a perder el empleo o a una enfermedad, el psicólogo apunta que las obsesiones del TOC tienden a ser más intrusivas y difíciles de ignorar. “Por ejemplo: ¿Y si atropellé a alguien sin darme cuenta?, ¿y si este pensamiento significa que puedo hacer daño a mi hijo? o ¿y si realmente no quiero a mi pareja?”, ejemplifica.

No obstante, la diferencia no es solo el tipo de ocurrencia, como señala Tamayo, “en el TOC muchas veces el verdadero problema no es tener el pensamiento, sino sentir que hay que resolverlo”. “Lo característico es la importancia que se concede al pensamiento, la dificultad para tolerar la duda que genera y la necesidad de comprobar, analizar o neutralizarlo”, añade.

Otro punto clave para el diagnóstico es la función de la conducta. “En la ansiedad, una persona puede evitar volar porque tiene miedo a hacerlo, hablar en público porque teme hacer el ridículo o acudir a determinados lugares porque teme sufrir una crisis de ansiedad”, analiza el psicólogo. “En el TOC, la conducta suele estar vinculada a una obsesión y pretende prevenir una consecuencia temida, neutralizar el pensamiento o conseguir certeza”, compara. “Una compulsión no tiene por qué parecer absurda desde fuera”, precisa el experto, ya que actos como buscar información en internet o preguntar reiteradamente a otros pueden ser rituales si se usan para resolver una duda obsesiva.

Las causas compartidas de la ansiedad y el TOC

Respecto a las causas, ambos trastornos comparten una base multifactorial en la que influyen factores biológicos, psicológicos y ambientales. “Existe cierta vulnerabilidad genética, pero heredar una vulnerabilidad no significa heredar inevitablemente un trastorno”, destaca Tamayo, que incluye “el aprendizaje, las experiencias vitales, el modelado de otras personas significativas, determinadas formas de afrontar el miedo y la incertidumbre y, en algunas personas, acontecimientos estresantes que pueden precipitar o intensificar los síntomas” entre los factores considerados de vulnerabilidad.

En el TOC, además, cobran especial relevancia la dificultad para tolerar la incertidumbre y un sentido exacerbado de la responsabilidad, según el experto. Por ese motivo, uno de los mayores obstáculos para la superación del trastorno es que “las compulsiones proporcionan alivio a corto plazo y precisamente por eso se mantienen: cuando la persona se tranquiliza, aumenta la probabilidad de volver a hacerlo”, asegura el psicólogo.

Las señales de alerta incluyen dedicar excesivo tiempo a analizar pensamientos, sentir la necesidad de estar “completamente seguro” de todo o notar que los rituales interfieren en el trabajo y las relaciones. Tamayo recomienda no esperar a que el problema sea extremo para consultar con un especialista.

“Una evaluación profesional permite identificar qué función cumplen los pensamientos y las conductas en esa persona concreta” para aplicar el tratamiento adecuado, sostiene el psicólogo, que desaconseja el autodiagnóstico mediante búsquedas en internet o inteligencia artificial.

El trauma infantil de la psiquiatra Belén González ocurrió el día que cumplió cinco años, el 7 de agosto de 1994. Un incendio forestal arrasó cerca de 14.000 hectáreas y marcó para siempre a la población de Yeste (Albacete), a la que ella pertenece. Tres décadas después, González repasa el impacto que tuvieron las llamas sobre ella, su familia y todo su pueblo: “Pasamos un duelo relacionado con ver todo nuestro hogar, la Sierra del Segura, calcinado; ver que estábamos muy solos, nadie hablaba entonces de los incendios. Y ver cómo hacer, cómo colaborar en revertir el dolor que había supuesto aquello, cómo transitar el enfado por la inacción, acompañarse en la comunidad para cuidarnos entre todos, fue dificilísimo”.

En su momento, no hubo un acompañamiento psicológico para quienes vivían en el territorio afectado por el fuego ni medidas estructurales para evitar que se repitiera la catástrofe: “De nada sirve que a mí me dijeran que tenía una depresión infantil secundaria, lo que pasaba era que estaba muy triste porque se había quemado mi pueblo, mi sierra”, rememora González.

Hoy, como comisionada de Salud Mental del Ministerio de Sanidad desde 2024, esta médica ha impulsado la Unidad de Salud Mental de Emergencias, que moviliza a 52 profesionales para dar asistencia psicológica continuada a las víctimas de desastres como incendios o inundaciones. La primera intervención tuvo lugar con personas impactadas por la dana de 2024. Desde hace un año, opera un servicio con 12 equipos en Valencia y uno en Letur. La respuesta, según González, “está siendo increíble”, a juzgar por las cartas de agradecimiento que envían las asociaciones de víctimas a su departamento. Y asegura que la unidad se estructurará para acompañar en el duelo colectivo tras otras situaciones de desastre, pero no poniendo el foco en lo individual, sino siempre desde una perspectiva comunitaria y psicosocial.

Defiende cambiar de perspectiva para abordar el problema de la crisis climática y sus impactos en la salud mental, por ejemplo rechazando el término ‘ecoansiedad’. ¿Por qué?

Tenemos que entender esa ansiedad como una alarma que el cuerpo nos da para ponernos sobre aviso de que algún problema está ocurriendo. Nos informa de manera que tenemos que dirigir la mirada hacia cuál es ese problema para poder solucionarlo. Para eso sirve la ansiedad. Y es muy útil si lo entendemos con el sentido que tiene. El problema es la crisis climática que estamos viviendo. Y esa ansiedad es perfectamente comprensible. No hace falta convertirla en un diagnóstico, la podemos entender todos. Si viene una ola de calor y la anuncian en televisión y sabemos que vamos a tener que quedarnos encerrados en casa y que salir va a ser un infierno, por supuesto que nos va a entrar angustia, pero es una angustia perfectamente comprensible y razonable.

Lo que hace falta es solucionar el problema, poner en marcha medidas estructurales para, por ejemplo, que todas las casas dispongan de aire acondicionado o sistemas de refrigeración, que haya refugios climáticos, que las ciudades tengan suficientes espacios verdes para refrigerar la propia ciudad y que no se conviertan en islas de calor, que se determinen políticas para la construcción de nuevas viviendas, para reformar viviendas y que nos protejan más de estos cambios de temperatura tan dañinos.

Imaginemos que hay mucho paro. En esa situación nos podemos angustiar, y hablar mucho del paro y nos vamos a poner mal por ello. Entonces podemos hacer dos cosas: decir que tenemos 'paroansiedad' o hacer una huelga. Si decimos que tenemos 'paroansiedad', el resultado será que vamos a ir a terapia o vamos a recibir psicofármacos. Si hacemos una huelga, puede haber un cambio estructural.

Hoy en día la ansiedad que vivimos relacionada con la crisis climática ya no es una proyección, una falta de perspectiva de futuro. También los acontecimientos climáticos extremos que vivimos provocan ese pavor. ¿Tienen el mismo tipo de impacto a nivel psicológico?

Efectivamente. Hay dos maneras de enfocarlo. Por un lado, está lo que tiene que ver con este término de ‘ecoansiedad’: la angustia que nos produce la perspectiva de los desastres y del mundo que vamos a tener que afrontar debido a la crisis climática. No se puede quedar en ese término de concienciación y en un término diagnóstico, sino que debería llevarnos a identificar los problemas y a reivindicar soluciones para esos problemas que nos provocan esa angustia. Por otro lado, habría una serie de cuestiones más inmediatas que ya están ocurriendo y que producen un incremento de problemas de salud mental: los incendios y las inundaciones, que son catástrofes vinculadas a la crisis climática; las sequías y las olas de calor, que no son exactamente catástrofes porque no ocurren de manera repentina y no producen este desbordamiento de la capacidad de respuesta de las poblaciones y las comunidades, pero sí que tienen un efecto importante.

Las primeras, los incendios y las inundaciones, cuando se manifiestan en forma de catástrofes, pueden producir muchos muertos, como fue el caso de la dana de Valencia o los que estamos contando ahora dentro de los últimos incendios de este mismo año. No solamente producen fallecidos directos por el propio evento, sino que además producen una destrucción del medio que tiene un impacto económico, material y emocional también. Se forma toda una complejidad del sistema en la que termina habiendo un impacto emocional muy alto, como, por ejemplo, el que estamos viendo en Valencia y en Letur, con una afectación de duelo colectivo, complicado de transitar. Para eso sí hay que poner apoyos y podemos hacer una intervención directa desde la perspectiva de salud mental, pero siempre desde lo psicosocial y comunitario.

Imaginemos que hay mucho paro. Podemos hacer dos cosas: decir que tenemos 'paroansiedad' o hacer una huelga. Si decimos que tenemos 'paroansiedad', el resultado será que vamos a ir a terapia o vamos a recibir psicofármacos. Si hacemos una huelga, puede haber un cambio estructural

Belén González — Comisionada de Salud Mental del Ministerio de Sanidad

Esto lo que quiere decir es que no debemos patologizar —no debemos convertir en una enfermedad— las reacciones emocionales después de una catástrofe.

Por ejemplo, después del huracán Katrina hubo un estudio que determinó que más del 90% de la población tenía un trastorno de estrés postraumático y nosotros decíamos: “¿Y qué le pasa al otro porcentaje de la población?”. Quienes me preocupan son aquellos que no están durmiendo mal, que no tienen pensamientos intrusivos, que están completamente tranquilos, felices y teniendo una vida normal después de eso.

Incluso sin haber sufrido una catástrofe directamente también podemos sufrir ansiedad por ser conscientes de lo que ocurre y lo que viene. ¿Cuál es el riesgo de patologizar ese malestar?

Cuando patologizamos algo lo que venimos a decir es que alguien está teniendo una reacción no adaptada, digamos, o que excede una respuesta normal a las circunstancias. Y ahora mismo cualquier reacción emocional que tengamos frente a la crisis climática no va a exceder el problema que tenemos. Estamos batiendo récords constantemente, estamos viviendo año a año el empeoramiento de las circunstancias. Si lo nombramos ‘ecoansiedad’ lo que decimos es que estamos teniendo una reacción patológica a unas circunstancias. Si decimos “el problema lo tenemos nosotros, que estamos teniendo una reacción patológica”, habrá que tratar esta reacción patológica. Si lo que decimos es “estamos teniendo una reacción proporcional al problema que estamos viviendo, y hay que tomar unas medidas drásticas y que probablemente no tengan precedentes para poder abordar esta situación”, entonces el problema lo estamos poniendo donde tiene que estar y el tratamiento lo ponemos donde tiene que estar: en el abordaje de las cuestiones estructurales que pueden hacer que estemos más protegidos frente a lo que ya está ocurriendo y que puedan ralentizar o revertir ese cambio que prevemos que ocurra.

¿Hoy en día cómo se aborda en consulta?

Clínicamente no aparece esto mucho en consulta, sino que es más un término que se utiliza para nombrar la angustia dentro de, sobre todo, colectivos activistas. No parece que de momento sea un problema que esté llegando a consultas en forma clínicamente significativa. A veces los términos de salud mental se utilizan para explicar absolutamente todos los sufrimientos que nos provoca el mundo actual. Es normal que utilicemos términos diagnósticos para nombrar angustias que tienen que ver con lo cotidiano de la vida de cada uno y a veces eso cotidiano es un activismo contra el cambio climático.

Pero hay que entender que no es una enfermedad. Sabemos que en olas de calor aumentan un 43% los diagnósticos de ansiedad, un 26% los de depresión y las incapacidades temporales por ansiedad un 65%. Y esto tiene un gradiente social. No es lo mismo que yo pueda venir a un despacho con aire acondicionado a quien que tenga que trabajar en plena calle. Y la persona que tiene un aire acondicionado en casa y puede hacer teletrabajo tranquilamente y mantenerse ahí refugiado va a tener mucha menos ansiedad que el que tiene un hijo pequeño, tiene que salir a la compra sí o sí, tiene que ir a trabajar y además no ha dormido porque no tiene aire acondicionado en casa. No hay patología aquí, no hay enfermedad, no es un problema de salud mental: es un enorme problema social que tenemos que abordar de forma estructural y colectiva.

No es justo que les estemos colocando este diagnóstico precisamente a quienes están luchando con más fuerza y con más inversión por revertir esta situación y que los demás se desentiendan y digan: “Ah, no, es que estos están exagerando. Es que fíjate, están malitos y por eso se ponen así”. No, no están malitos y se ponen así. Es que el problema es de unas proporciones que necesita intervenciones sin precedentes.

¿Y a qué responde esta respuesta por parte de algunos medios, que abrazan este enfoque? ¿Es cultural? ¿Es un mecanismo psicológico el aferrarse a ese argumento?

Es multidimensional, como todas las cosas sociales y complejas. Creo que, por una parte, estaría la tendencia a explicarlo todo y cualquier tipo de sufrimiento a través de la salud mental, que se está convirtiendo ahora mismo en un problema en sí mismo porque no nos está dejando ver el origen. No nos está dejando ver cuál es realmente el problema para poder solucionarlo. Cuando ponemos un diagnóstico, dejamos de buscar qué es lo que hay detrás de ese diagnóstico.

Otra de las explicaciones es que a los grandes responsables de la crisis climática y a quienes tienen que poner medidas contundentes y quienes más tienen que perder con esas medidas les interesa mucho que esto se convierta en un problema de salud mental, en la ansiedad de algunos que están por ahí y que están teniendo reacciones desproporcionadas.

Te recomendamos un podcast de Carne Cruda que se llama: ‘Nacional II: la ruta del exilio’. Es una ficción sonora que une el exilio republicano y el palestino. En este episodio se profundiza en torno a un momento que nadie olvida: cuando tiene que coger su maleta y huir. Dejar todo atrás, elegir qué llevarte a un viaje incierto y despedirse. De todo y de todos. Las dudas sobrevuelan el momento: ¿volverás a ver a esa persona otra vez? Lola tiene que dejar Barcelona ante el avance de las tropas franquistas. Duha debe recoger lo que puede de su casa en Gaza después de que su padre pronuncie una frase que no ha podido olvidar “nos vamos”.

***

Enlace al episodio: Tienes que irte

***

Envíanos una nota de voz por Whatsapp contándonos alguna historia que conozcas o algún sonido que tengas cerca y que te llame la atención. Lo importante es que sea algo que tenga que ver contigo. Guárdanos en la agenda como “Un tema Al día”. El número es el 699 518 743

***

Un tema Al día es el podcast diario de actualidad de elDiario.es que, en episodios de unos 15 minutos, explica cada día un asunto de actualidad. Está presentado y dirigido por Juanlu Sánchez, subdirector de elDiario.es. 

Premio Ondas al podcast Revelación, Un tema Al día es el daily líder en Spotify, Apple Podcast, iVoox, Amazon Music o Podimo, según los datos públicos de las plataformas, donde acumula más de 190.000 suscriptores. Ha sido reconocido como “podcast revelación” por Amazon y recomendado como “imprescindible” por Apple.

¿Cómo escuchar 'Un tema Al día'?

▶ Si eres socio/a, puedes escuchar los nuevos capítulos del podcast cada noche en elDiario.es con unas horas de antelación respecto al resto de lectores. Recibirás el enlace en tu correo electrónico en el boletín del Adelanto de noticias.

▶ Si no eres socio/a, el episodio está disponible a primera hora de la mañana en cualquier aplicación que uses habitualmente. 

▶ Acuérdate de suscribirte al podcast 'Un tema al día' en tu app para que te lleguen automáticamente los nuevos capítulos. Es gratis.

▶ Tendrás disponibles también todas las entregas de 'Un tema Al día' en elDiario.es/aldia

La ansiedad no siempre llega después de una gran tragedia. Tampoco convierte necesariamente la vida en un caos. Puede instalarse en personas con trabajo, pareja, amigos y una rutina aparentemente tranquila. De hecho, esa aparente normalidad es, muchas veces, lo que la vuelve más difícil de entender.

Sobre esa idea construye la publicista y escritora Eva Quevedo (Madrid, 1974) Ansiosos anónimos (Penguin Random House), una novela ambientada en una terapia de grupo en un centro de salud que recurre al humor y al realismo mágico para poner palabras a una experiencia que millones de personas viven en silencio.

La ansiedad también aparece cuando “todo va bien”

Miranda López Quintana ronda los cuarenta años. Tiene un trabajo estable, una pareja que la quiere y la apoya, amigos, salud y una vida que, vista desde fuera, parece completamente normal. Aun así, ninguna de esas certezas basta para mantener a raya la ansiedad. La novela arranca cuando recibe un correo de su centro de salud en el que la convocan a una terapia grupal para “tratar la ansiedad generalizada y crónica que padece”. Será en esas once sesiones donde conozca a otros pacientes cuyas historias permitirán a Quevedo explorar distintas formas de convivir con este trastorno.

La escritora construye a Miranda precisamente desde esa aparente contradicción: se siente “querida, valorada y acompañada”; no es rica, pero puede permitirse unas vacaciones; está sana… Y, sin embargo, como reconoce en la novela, “nada vale cuando el camión de la tristeza bascula su volquete con un movimiento hidráulico y vuelca toneladas de mierda sobre mis hombros”.

Con ella, la autora cuestiona una de las ideas más extendidas sobre la ansiedad: que siempre debe existir un gran acontecimiento que la explique. Cuando es una guerra, una catástrofe o una gran pérdida el motivo que despierta la ansiedad, Quevedo cree que es más sencillo reconocer que la padecemos. Tenemos una especie de respaldo que permite a la sociedad entender la causa del problema. Sin embargo, sin esta explicación la cosa cambia. “Muchas veces yo misma, amigas mías o conocidos nos hemos preguntado: ‘Si lo tengo todo, ¿cómo es posible que esté así de nerviosa?’, ‘Si en realidad no me pasa nada, ¿cómo es posible que no pueda dormir por las noches o que cualquier cosa me haga llorar?’”.

La novela parte de esta contradicción. La ansiedad no siempre irrumpe como una emergencia visible ni responde a una lógica fácil de explicar. A veces se instala en la rutina y acompaña a quien la padece incluso en los momentos que, sobre el papel, deberían ser felices.

El humor es casi mi única forma de poder enfrentarme a los problemas y a prácticamente todo en la vida. Es como si a un monstruo muy grande, en el momento en que eres capaz de reírte de él, lo hicieras pequeñito

El “enano” que se sienta en el pecho

“Sensación constante o frecuente de inquietud interna; mal estado general con molestias generalizadas o localizadas; pensamientos rumiativos; sensación de inutilidad o vulnerabilidad; autoestima baja con sensaciones de tristeza, de desesperanza, de apatía”... La ansiedad puede tener muchas caras, pero en Ansiosos anónimos deja de ser un concepto abstracto para convertirse en una presencia corpórea. Miranda la bautiza como “el enano”.

El origen de este “enano” se encuentra en las propias experiencias personales de la autora. “Yo hablaba de mi enano cuando sufría un episodio de ansiedad a las siete u ocho de la tarde, de repente y sin que nada lo provocara. Lo llamaba así porque me costaba respirar y era efectivamente como si tuviera a una persona subida o sentada encima de mis costillas. Quise hacerlo corpóreo en la novela precisamente por eso, porque como dice la terapeuta de Miranda: ‘si yo lo siento, para mí es real’”.

Al convertir la ansiedad en un personaje, Quevedo desplaza el foco de los ataques puntuales —la parte más visible del trastorno— a esa presencia constante con la que muchas personas conviven sin que su entorno llegue a percibirla. “Una persona con ansiedad probablemente sea perfectamente funcional. No es igual que una depresión profunda que te paraliza en la cama (...) Hay gente que a lo mejor no puede subirse en el metro pero puede ir caminando a trabajar, o gente que no es capaz de subirse a un avión pero busca una alternativa para poder viajar”, explica. Todos estos casos pueden pasar desapercibidos. Por eso, asegura, “somos muchas las personas con enanos”.

El “enano” funciona así como una metáfora: una compañía incómoda que no siempre desaparece, pero que tampoco impide necesariamente seguir adelante. Quevedo utiliza el humor no para restar importancia a la ansiedad, sino para hacerla más cercana y poder hablar de ella.

Reírse del monstruo para hacerlo más pequeño

Este enano es solo uno de los recursos de los que se vale la autora para retratar las verdades y experiencias de los pacientes que acompañan a Miranda en sus sesiones de terapia grupal. Quevedo nos presenta a Mariló —que después de un desengaño amoroso ha perdido la capacidad de escuchar a los hombres—, Olga —que poco a poco se ha ido volviendo invisible y es capaz de viajar gratis en los taxis y comer sin pagar en los bares— o Casandra —a quien le crece la cabeza cuando está muy preocupada o tiene que procesar mucha información—.

No hay ningún tipo de pudor en contar a toda la oficina que has tenido cólicos y te has quedado sentado en el váter toda la noche. Sin embargo, a nadie le cuentas que llevas seis meses sin poder dormir o con taquicardias

Abordar la ansiedad desde el humor era una decisión imprescindible para la autora. “El humor es para mí casi mi única forma de poder enfrentarme a los problemas y a prácticamente todo en la vida. Porque es como si a un monstruo muy grande, en el momento en que eres capaz de reírte de él, lo hicieras pequeñito. Es una forma de quitarle hierro”, explica. En la novela, esa mirada permite hablar de una realidad incómoda de una manera más cercana: “Ya es difícil una conversación sobre la ansiedad, pues hagámoslo de la forma más agradable posible”.

Dejar de esconder al “enano”

La ansiedad no solo se enfrenta a través de herramientas para gestionarla, también contra el silencio que todavía la rodea. En Ansiosos anónimos, los personajes no solo aprenden a convivir con sus síntomas, sino también a hablar de ellos en voz alta y compartirlos con otros. Para Quevedo, romper ese aislamiento es una parte fundamental del proceso, demostrando cómo uno de los grandes obstáculos sigue siendo la vergüenza.

“No hay ningún tipo de pudor en contar a toda la oficina que has tenido cólicos y te has quedado sentado en el váter toda la noche, aun con el riesgo de que la gente te imagine en esa situación; es algo que consideramos normal. Sin embargo, a nadie le cuentas que llevas seis meses sin poder dormir o con taquicardias”, explica la escritora. En el caso de un alimento en mal estado o una enfermedad hay “un tercero” al que echarle la culpa, pero cuando se trata de un problema de salud mental, parece que “el fallo está en ti, que no sabes gestionar bien tus sentimientos”, y esto hace que lo ocultemos.

Esa presión se intensifica, según Quevedo, en una sociedad marcada por la exigencia constante. “Nuestro día a día tal y como hemos construido nuestro sistema social nos obliga a ser los mejores en todo. Todo son obligaciones (...) Además, ves lo que está pasando en tantísimas partes del mundo que se te cae el alma los pies. Todo esto también hace una presión sobre la propia persona. La sociedad está construida ahora mismo con unas prisas y exigencias constantes. Todo eso son clavitos que nos generan más ansiedad”.

Cree que debemos eliminar “el estigma de pensar que por tener ansiedad eres una persona débil”. Más aun viviendo en un “mundo de ‘tiburones empresariales’ donde no se nos permite ser débiles, porque al débil se le rechaza”. Y añade: “La gente que llora o empatiza no es más débil, al contrario, esa sensibilidad podría hacer del mundo un lugar mejor”.

Por eso, no es casualidad que Ansiosos anónimos transcurra en un centro de salud público y alrededor de una terapia de grupo. Para Quevedo, igual que acudimos al médico ante una dolencia física, deberíamos poder encontrar en nuestro ambulatorio un lugar donde pedir ayuda cuando la ansiedad se convierte en una compañera permanente. La novela no busca ofrecer un manual sobre salud mental, sino recordar a quienes conviven con ese “enano” que no están solos.

Dormir las horas necesarias y que este sueño sea de calidad es de vital importancia para nuestra salud en general. Si no conseguimos dormir bien, se resiente la calidad de vida y, a largo plazo, se pueden agravar y hay mayor riesgo de algunas enfermedades como trastornos cardiovasculares, problemas mentales, demencia, hipertensión arterial, diabetes tipo 2 u obesidad. También nuestras funciones cognitivas se ven afectadas, ya que baja la concentración y la capacidad de atención, mientras que el tiempo de reacción aumenta.

El insomnio es uno de los trastornos del sueño más frecuentes: el 25-35% de la población adulta padece insomnio transitorio y entre un 10-15% de los españoles —más de cuatro millones de adultos—, sufre insomnio crónico, según la Sociedad Española de Neurología (SEN). Para estas personas, pasar la noche, dormir y descansar bien se convierte en todo un reto. En la mayoría de los casos, y con el fin de tener una noche de sueño, muchas recurrirán a un tratamiento farmacológico.

“Algunas medicinas usadas alteran las fases de sueño”, explica Celia García Malo, neuróloga especialista en Medicina del Sueño, que apuesta por tratar de determinar siempre cuál es la causa concreta del insomnio para poder actuar desde la raíz y resolver el problema.

Tratar la raíz detrás del insomnio

“Hay otras opciones más fisiológicas respecto a cómo se va regulando el sueño”, dice García, y añade que no siempre es necesario recurrir a medicamentos como las benzodiacepinas. Muchas veces, explica, detrás del insomnio puede haber un origen psicológico relacionado con trastornos del estado de ánimo, ansiedad o depresión, incluso con enfermedades neurológicas como el síndrome de piernas inquietas o trastornos respiratorios como la apnea del sueño.

Para tratar el insomnio, como pasa con cualquier otra enfermedad, es clave conocer primero la causa concreta e ir al origen del problema para descubrir qué es lo que lo está provocando. Sea cual sea de donde proceda, ya es posible iniciar el tratamiento, que en la mayoría de los casos incluirá medidas como ajustes en los hábitos de sueño, como mantener unos horarios regulares de sueño o evitar el uso de pantallas antes de acostarnos.

Otro tratamiento recomendado es la terapia cognitivo-conductual, un tipo de tratamiento que las guías clínicas europeas recomiendan como opción de tratamiento de primera línea para el insomnio crónico. El objetivo es restaurar la autorregulación natural del sueño y, para ello, se actúa en los factores que mantienen el problema, en lugar de limitarse a tratar los síntomas.

Este tipo de tratamiento integra estrategias conductuales, cognitivas y psicoeducativas y logra abordar el insomnio no solo como un síntoma aislado, sino como un trastorno con más implicaciones, lo que permite desarrollar un modelo de atención más preventivo y sostenible. 

Los límites del tratamiento farmacológico para dormir

Cuando nada de esto funciona, los profesionales pueden barajar la posibilidad de recurrir a los fármacos, en concreto benzodiacepinas, que son efectivos siempre y cuando se usen bien. Lejos de lo que dice la creencia popular, “las benzodiacepinas no dan un sueño natural”, reconoce García.

“Si hacemos una comparación con polisomnografía, una prueba usada para diagnosticar trastornos del sueño y que registra las ondas cerebrales, los niveles de oxígeno en sangre, la frecuencia cardíaca y respiratoria y los movimientos de los ojos y las piernas, sin ‘benzos’ y con ‘benzos’, veremos que el sueño es mucho más superficial con ‘benzos’ y la arquitectura del sueño no es la misma que la sin ‘benzos”, advierte la neuróloga.

“Sí es verdad que estos medicamentos son útiles para periodos de tiempo cortos, así como cuando hay crisis de insomnio por ansiedad o por circunstancias estresantes concretas, pero nunca deberían tomarse durante más de cuatro semanas porque a medio y largo plazo la calidad del sueño se empobrece mucho”, aclara García acerca de un medicamento que siempre se debe consumir bajo prescripción médica y que requiere de una valoración profesional —tanto al iniciar el tratamiento como al interrumpirlo. 

Por tanto, si bien pueden tratar rápidamente el insomnio grave, interfieren con los patrones naturales del sueño y alteran las etapas cruciales del descanso. Y, aunque tengamos la sensación de que dormimos más tiempo, no nos sentiremos descansados del todo porque reducen el sueño profundo y alteran el ritmo natural de sueño.

“Todas las benzodiacepinas actúan sobre el sueño como hipnóticos, pero lo que hacen es favorecer un sueño superficial y quitan sueño profundo”, explica la neuróloga. Esto explicaría por qué, según la experta, algunas personas que las usan para dormir “no descansan, y esto ocurre porque muchas veces la propia benzodiacepina altera la arquitectura del sueño”, añade. 

Otra limitación de este tipo de tratamiento es que pueden desarrollar tolerancia si su uso se prolonga en el tiempo, lo que a la larga se convertirá en un problema grave porque cada vez se tendrán que usar dosis mayores si no se trata la causa subyacente. Esta dependencia, lejos de mejorar la situación, puede crear nuevas dificultades. 

La experta alerta que España es uno de los países con mayo consumo de benzodiacepinas del mundo, tal como demuestra este estudio, a pesar de las recomendaciones existentes destinadas a prevenir su mal uso de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios.

“Es algo sobre lo que estamos intentando hacer un llamamiento para controlarlo. La creencia de que ‘me tomo un fármaco para dormir desde hace 20 años' y lo consideramos normal no es la solución para tratar el insomnio, ni mucho menos, porque debemos ir a la raíz del problema”, declara la neuróloga. 

En los últimos años, la percepción de que existe una epidemia de problemas de salud mental entre los más jóvenes ha encendido las alarmas a nivel mundial. Sin embargo, muchos especialistas insisten en que la evidencia disponible no respalda esta idea. Un nuevo estudio basado en los registros médicos de 3,7 millones de ciudadanos de entre 10 y 46 años en Noruega entre 2010 y 2024 ofrece datos muy interesantes y llama a la tranquilidad: aunque las consultas de salud mental crecieron un 62% de forma general, la inmensa mayoría se registraron bajo la etiqueta de “síntomas”, en lugar de diagnosticarse como “trastornos”.

Los hallazgos del trabajo, publicado este miércoles en la revista Journal of Epidemiology & Community Health, muestran una enorme divergencia. Mientras las consultas por síntomas de ansiedad aumentaron en Noruega un 286% y las de síntomas depresivos un 147%, los diagnósticos por trastornos de ansiedad crecieron de forma mucho más modesta (46%) y los trastornos depresivos incluso experimentaron una leve caída del 4%. Esta tendencia es especialmente aguda entre las mujeres de 16 a 20 años, donde las visitas por síntomas de ansiedad se dispararon un 475% frente a un aumento del 64% en diagnósticos de trastornos.

A partir de estos datos, los autores concluyen que los principales motores de este aumento no son necesariamente un deterioro en la salud mental de la población, sino cambios en el comportamiento de búsqueda de ayuda y en las prácticas de codificación diagnóstica. Esto indicaría que los jóvenes actuales tienen un umbral mucho más bajo para acudir al médico ante cuadros de malestar emocional y, al mismo tiempo, que los médicos prefieren cada vez más registrar estas visitas como síntomas en lugar de etiquetar a los pacientes con trastornos clínicos, algo que podría considerarse estigmatizante.

La clave son los cambios en el comportamiento de búsqueda de ayuda y/o en el registro de diagnósticos, en lugar del empeoramiento de la morbilidad subyacente

“Los aumentos observados podrían reflejar cambios en el malestar subyacente, pero también cambios en el reconocimiento, la disposición a revelar los síntomas, la búsqueda de ayuda y las prácticas de registro clínico”, señalan los autores. “Los resultados sugieren que los cambios en el comportamiento de búsqueda de ayuda y/o en el registro de diagnósticos, en lugar del empeoramiento de la morbilidad subyacente, son factores clave del aumento de los contactos con los servicios de salud mental en atención primaria”, concluyen.

En cualquier caso, los investigadores se muestran prudentes y advierten de que su estudio se basa únicamente en datos de atención primaria, que no incluyen la gravedad de los síntomas. Por otro lado, “no se pueden excluir explicaciones alternativas, como un aumento real de problemas de salud mental menos graves entre los jóvenes, por ejemplo, debido al mayor uso de las redes sociales, la experiencia de la pandemia u otros factores”, añaden. 

Además, los investigadores recalcan que el creciente volumen de consultas basadas en síntomas supone un reto organizativo para los médicos de cabecera, que “se enfrentan a una demanda cada vez mayor que podría gestionarse de forma más adecuada mediante psicoeducación o breves intervenciones digitales, en lugar de las vías clínicas tradicionales”.

En España, los datos de la última Encuesta Nacional de Salud indican que el porcentaje de personas con cuadros depresivos ha crecido del 5,4% al 14,6% entre 2020 y 2023 en todas las edades, aunque es mayor entre las personas con más años. Los números escalan mucho más cuando se pregunta cuál es severidad de los síntomas depresivos; el porcentaje de personas que aseguran tener alguno –de leve a grave– aumenta hasta el 29,8%, pero el resultado se mide por la percepción, no por el diagnóstico.

Sin evidencia de una ‘epidemia’

José César Perales, catedrático en el departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Granada (UGR), coautor del libro Ni frágiles ni idiotas. Cómo la mala ciencia ha construido el estereotipo adolescente (Shackleton Books), cree que una interpretación plausible de estos datos es que el incremento reciente de las consultas relacionadas con la salud mental se podría deber a cambios en el comportamiento de búsqueda de ayuda por parte de las personas y a modificaciones en las prácticas de codificación clínica.

La evidencia disponible no respalda la idea de un aumento desproporcionado de los problemas de salud mental en la adolescencia en los últimos años

José César Perales — Catedrático de Psicología Experimental de la Universidad de Granada (UGR) 

“La evidencia disponible no respalda la idea de un aumento desproporcionado de los problemas de salud mental en la adolescencia en los últimos años”, subraya Perales en declaraciones al SMC. “Desde esta perspectiva, el aumento registrado reflejaría menos un cambio en la incidencia subyacente de los trastornos que una transformación en cómo se detectan, se nombran y se registran”.

Sin embargo, advierte, esto no excluye otras explicaciones posibles. “Que exista este fenómeno de inflación diagnóstica no elimina por completo la posibilidad de que también se haya producido un incremento en los problemas de salud mental subyacentes”, comenta. “Sí que explicaría, no obstante, por qué esas tendencias subyacentes parecen ser menos nítidas y universales de lo que se defiende desde determinadas posturas, no siempre estrictamente científicas”. 

Lo que muestra el estudio no es necesariamente un cambio directo en la prevalencia real de los trastornos mentales, sino un cambio en la manera en que determinados problemas psicológicos se registran

Javier José Pérez Flores — Profesor del área de Psicobiología de la Universidad de La Laguna

Javier José Pérez Flores, profesor del área de Psicobiología de la Universidad de La Laguna, destaca la fortaleza del estudio en cuanto al tamaño de la muestra y la amplitud temporal. “Lo que muestra el estudio no es necesariamente un cambio directo en la prevalencia real de los trastornos mentales, sino un cambio en la manera en que determinados problemas psicológicos se registran, se codifican y posiblemente se abordan dentro del sistema sanitario noruego”, explica al SMC. 

En este sentido, el experto recuerda que la divergencia entre la prevalencia de síntomas y diagnósticos no es una novedad y ya había sido señalada en la última década, además de que en otros trabajos se había identificado la posibilidad de que la clave estuviera en la práctica de codificación por parte de los médicos y muchos protocolos de actuación. “Visto así, el aumento de los registros de síntomas no tendría por qué interpretarse únicamente como una señal de alarma epidemiológica, sino también como el reflejo de una decisión organizativa: identificar antes el malestar, atenderlo en dispositivos más próximos y no esperar necesariamente a que adopte la forma de un trastorno plenamente codificado”, explica Pérez Flores. 

La comparación con España también invita a la prudencia, en opinión del experto, aunque el estudio muestra patrones que recuerdan, al menos parcialmente, a los observados en nuestro país. Y conviene no perder de vista, advierte, la solución que se está dando a estos casos. Estudios recientes han encontrado un aumento muy marcado de las prescripciones de antidepresivos, muy superior al incremento de los diagnósticos de depresión. “Este tipo de hallazgo plantea una pregunta incómoda: ¿hasta qué punto importa que el sistema codifique síntomas o trastornos si, en la práctica, el abordaje acaba siendo el mismo?”, plantea Pérez Flores. “El debate no debería limitarse a si aumentan los síntomas o aumentan los diagnósticos, sino a qué se hace con las personas que llegan a la atención primaria con malestar psicológico”.

El Tribunal Superior de Justicia de Catalunya (TSJC) ha confirmado la nulidad del despido de una trabajadora de una panadería de Balaguer, en la provincia de Lleida, al considerar que la empresa la discriminó por encontrarse de baja médica por ansiedad. La Sala de lo Social ha desestimado íntegramente el recurso de la empresa y ha ratificado la sentencia del Juzgado de lo Social de Lleida, que ordenaba la readmisión de la empleada y el pago de una indemnización de 20.000 euros por daños morales.

La dependienta, que trabajaba en la empresa desde mayo de 2019, fue despedida disciplinariamente en enero de 2024 después de que la dirección la acusara de insultar al gerente y a una encargada durante una reunión, unos hechos que los tribunales han considerado no probados.

La sentencia avala los indicios que vinculan el despido con la situación de incapacidad temporal de la trabajadora —de baja por un trastorno de ansiedad desde octubre de 2023—, como un mensaje que el gerente envió a la plantilla a finales de 2022 advirtiendo de que los trabajadores que cogieran bajas largas “sin justificación” acabarían como otra empleada despedida anteriormente.

Para el TSJC, ese mensaje pone de manifiesto una política empresarial contraria a las bajas médicas de larga duración y constituye un indicio de “discriminación”. En este contexto, señala que correspondía a la empresa acreditar que existía una causa ajena a la baja médica que justificara el despido, algo que considera que no ha quedado probado.

El alto tribunal catalán también confirma la indemnización de 20.000 euros fijada por el Juzgado de lo Social de Lleida en febrero de 2025 al considerarla proporcionada a la vulneración de los derechos fundamentales de la trabajadora. La sentencia no es firme y todavía puede recurrirse ante el Tribunal Supremo mediante un recurso de casación.

Con la llegada del fin de curso miles de estudiantes se enfrentan, no solo a los exámenes finales, sino al enemigo invisible que puede suponer la ansiedad. Entre el 15% y el 25% de los estudiantes presentaría niveles elevados de ansiedad ante este tipo de pruebas, según un estudio de 1996 que, pese a su antigüedad, los expertos siguen citando como referencia a falta de datos más recientes. Lejos de tratarse de un mero nerviosismo, puede comprometer el bienestar y el futuro académico si no se gestiona a tiempo.

“Los nervios son normales e incluso útiles cuando activan la atención y ayudan a concentrarse. Se convierten en ansiedad perturbadora cuando esa activación es excesiva y empieza a interferir en el rendimiento; si provoca bloqueo, dificultades para pensar con claridad o síntomas físicos intensos como insomnio, taquicardia o malestar significativo”, advierte Valentín Martínez-Otero, doctor en psicología y pedagogía.

Pánico a quedarnos en blanco

Uno de los mayores temores de quienes estudian es sufrir el fenómeno de quedarse en blanco a la hora de la verdad. “Suele producirse por una activación elevada generada por el estrés”, explica Martínez-Otero, que añade que “en ese estado, el cerebro reduce el acceso a la memoria de trabajo y prioriza la respuesta de alarma, lo que dificulta recuperar la información aprendida en ese momento”.

Diversas investigaciones sugieren además que este problema no afecta a todos por igual: las mujeres son quienes suelen presentar síntomas más intensos, una tendencia que aumenta en función de la presión educativa, es decir, si se necesita pasar cierta nota de corte, quedar entre los primeros para conseguir plaza, o cuando ya se llevan varias convocatorias a las espaldas. 

Factores como las altas expectativas, propias o familiares, el miedo al fracaso, la falta de planificación o la tendencia al pensamiento negativo influyen en este malestar, aclara el experto. “Uno de los errores más frecuentes es estudiar de forma intensiva hasta el último momento sin descanso, ‘darse un atracón’, lo que aumenta la saturación”, señala el psicólogo, que también recomienda evitar entrar “en dinámicas de catastrofismo, como pensar ‘voy a suspender seguro’, y evitación, que incrementan el malestar”.

Recomendaciones para gestionar la ansiedad

“También intentar eliminar completamente la ansiedad en lugar de aprender a gestionarla”, apunta como otro error frecuente Martínez-Otero. La clave es alejarse del perfeccionismo y centrarse en la organización, la regulación emocional y el autocuidado.

Además de las recomendaciones ya citadas, de evitar los excesos de última hora y la autocrítica o negatividad de pensamiento, el especialista asegura: “Las estrategias más eficaces incluyen una preparación distribuida en el tiempo, la realización de simulacros de examen, el cuidado del sueño y técnicas breves de regulación como la respiración o la relajación. También es clave reinterpretar la activación como algo no necesariamente negativo”.

Las familias y los docentes también tienen un rol esencial a la hora de no aumentar la presión sobre los estudiantes y valorar el esfuerzo. Con todo, a veces las herramientas al alcance de uno no son suficientes y es necesario recurrir a ayuda profesional.

“Cuando la ansiedad es frecuente e intensa, interfiere de forma significativa en el rendimiento académico o genera un malestar elevado que lleva a evitar situaciones de evaluación, es recomendable buscar apoyo psicológico especializado”, valora Martínez-Otero.

Para muchos, las redes sociales han pasado de ser un nexo de unión entre personas y colectivos repartidas por todo el mundo a un caladero de críticas y odio. De forma fugaz se van difundiendo discursos cíclicos, en los que las figuras públicas, para bien o para mal, son objeto de discusión. Así le ha ocurrido al actor irlandés Barry Keoghan, que ha denunciado que se ha convertido en objeto de burla a lo largo y ancho de la red.

En una entrevista que Keoghan ha concedido a la revista estadounidense Entertainment Weekly, el intérprete ha confesado que las constantes críticas que ha recibido por su físico le han generado una gran ansiedad: “Hay muchos insultos sobre mi aspecto”, ha detallado. El acoso en redes es algo a lo que lamentablemente Keoghan está acostumbrado, pero ha confesado que la situación ha escalado en los últimos meses.

El actor irlandés teme que el acoso acabe afectando a su carrera. Acaba de estrenar proyecto con Peaky Blinders: El hombre inmortal, y ahora se encuentra inmerso en el proyecto de Sam Mendes sobre The Beatles, en el que encarnará a Ringo Starr. Antes de eso, participó en películas como The Killing of a Sacred Deer, The Batman o Saltburn.

“Cuando eso empieza a filtrarse en tu arte, se convierte en un problema, porque entonces ya ni siquiera quieres aparecer en pantalla”, ha explicado, incidiendo en que el acoso en redes sociales podría acabar interfiriendo en su libertad creativa como intérprete.

“Hay mucho odio en internet”, lamenta el actor, que ha abandonado las redes sociales después de que su aspecto físico se haya convertido en objeto de discusión. El odio vertido por usuarios anónimos no solo le han afectado en su vida online, también asegura que le han convertido en un recluso: “Me ha hecho encerrarme en mí mismo, no querer ir a sitios, no querer salir”. La exposición constante a comentarios negativos sobre él, denuncia, se ha traducido en problemas de autoestima y ansiedad.

“Se está convirtiendo en un problema. No tengo que esconderme porque ya me estoy escondiendo. De hecho, no voy a ciertos lugares por estas cosas”, ha abundado.

Ahora, el actor se ha retirado de forma parcial de las redes sociales, un equilibrio delicado, puesto que se encuentra involucrado en numerosos proyectos. Por el momento, solo consulta para ver “cómo se reciben” las reacciones de estrenos y eventos importantes. A menudo, ha lamentado, encuentra reacciones a sus apariciones públicas que son “nada agradables”.

La vida es un camino de contratiempos, ya sea porque ha llegado el final de una relación, por problemas de salud, por la pérdida de un trabajo o cualquier otro cambio significativo que genere estrés. Todos experimentamos giros inesperados y adversidades, desde el reto más cotidiano hasta acontecimientos traumáticos con mayor impacto, como la muerte de alguien querido o una enfermedad grave, y todos pueden poner a prueba nuestros límites.

Cada uno de estos cambios nos afecta de manera distinta y suponen un torrente único de pensamientos, emociones o incertidumbre. Lo que es más importante es cómo respondemos a estos retos inevitables. En la mayoría de los casos, nos adaptamos bien con el tiempo a situaciones que nos cambian la vida, y es en parte gracias a la resiliencia. Clara Cañas Iglesias, psicóloga clínica, nos explica cómo nos ayuda a afrontar problemas y recuperarnos de los contratiempos y nos da pistas sobre cómo podemos trabajarla.

El poder adaptativo de la resiliencia

¿Por qué una persona acepta momentos difíciles mientras que otra se derrumba? “La resiliencia es la capacidad que tenemos las personas para afrontar, adaptarnos y recuperarnos de situaciones adversas, como el estrés intenso o experiencias traumáticas”, explica Cañas. Podríamos afirmar que las personas que mantienen la calma frente a una adversidad tienen una fuerte resiliencia. Alguien resiliente tiene unas fuertes habilidades para afrontar y organizar los recursos disponibles, pedir ayuda cuando hace falta y encontrar maneras de gestionar la situación a la que se enfrenta. 

Para entenderlo mejor podríamos crear un símil con lo que significa esta palabra en agronomía: hablamos de la capacidad del suelo para regenerarse tras una inundación o un incendio, es decir, la flora y la fauna son las que se recuperan, pero de manera distinta a la de antes. En las personas ocurre algo similar: es nuestra capacidad de recuperarnos tras un trauma o un reto vital.

Pero, como aclara la experta, “ser resiliente no significa no sufrir, sino adaptarse y seguir adelante a pesar de los momentos complicados”. En lugar de caer en la desesperación o esconderse de los problemas mediante estrategias de enfrentamiento poco saludables, las personas resilientes lo hacen de frente. No solo sobreviven a situaciones difíciles, sino que también las gestionan y las asimilan de forma más saludable. 

La resiliencia no es una cualidad especial que se encuentre en una persona, sino que se trata de algo que emerge a través de la interacción de la persona con otros factores. “Esta habilidad surge de la combinación de distintos factores personales y sociales que ayudan a mantener el equilibrio emocional. Gracias a ello, la resiliencia se considera una pieza clave para el bienestar psicológico y la salud mental, por lo que nos ayuda a afrontar las situaciones de mejor forma y, por tanto, a vivir mejor”, aclara Cañas.

Cuando aprendemos de los cambios sin negar la realidad

Las personas resilientes buscan maneras de resolver o, al menos, de mejorar la situación. No suelen gastar su energía en repetir por qué el problema es difícil o injusto, sino que canalizan este tiempo, energía mental y emocional para encontrar soluciones. Lo explica Cañas, según la cual “una persona resiliente es aquella que, ante la adversidad, logra adaptarse, aprender y salir fortalecida de las experiencias difíciles. No significa que no sufra, como ya hemos comentado, sino que encuentra la manera de seguir adelante y darle un sentido positivo a lo vivido”. 

¿Qué tiene una persona resiliente? Sin duda, y según la experta, “su fortaleza se basa en varios rasgos y habilidades: sabe regular sus emociones, mantiene una autoestima positiva y encuentra sentido a lo vivido, incluso en momentos de dolor”. Pero es que, además, y gracias a su experiencia en la consulta, ha podido comprobar que se trata de personas “perseverantes, empáticas y con confianza en sí mismas que cuentan con vínculos afectivos seguros y redes de apoyo que refuerzan su bienestar”. 

Esta capacidad por resolver problemas y aprender de los cambios no les aleja de la realidad, ni les lleva a negarla. Como explica Cañas, una persona resiliente se caracteriza por tener estas habilidades:

Aunque en algunos casos pueda dar la sensación de que una persona vive alejada de la realidad o solo ve el lado bueno de las cosas, nada más lejos. “Las personas no viven todo de forma positiva; también sienten dolor, tristeza o frustración, pero no se quedan atrapadas en esas emociones”, matiza Cañas. Lo que empodera a este tipo de personas es que reconocen el sufrimiento, lo procesan y aprenden de él. 

En definitiva, una persona resiliente “combina autonomía, empatía, perseverancia y confianza en uno misma, y es capaz de regular las emociones, resolver problemas y mantener vínculos seguros”, concluye la experta.

Construyendo la resiliencia

La resiliencia no es una cualidad o un atributo con el que se nace. Más bien se trata de un conjunto de habilidades que se pueden desarrollar repitiendo comportamientos específicos. La resiliencia “no es una cualidad innata, sino una capacidad que se entrena a través de la experiencia y el trabajo personal”, afirma Cañas. 

Es importante tener en cuenta que ser resiliente requiere un conjunto de habilidades que se pueden trabajar y desarrollar con el tiempo. No es tan solo un rasgo fijo, sino que estamos frente a un proceso que se desarrolla y fortalece a lo largo de la vida. Construir resiliencia requiere tiempo, fuerza y ayuda. “Trabajar la resiliencia implica promover la salud mental, las competencias socioemocionales y la capacidad de adaptación frente a la adversidad”, matiza Cañas.

Da igual si somos jóvenes o mayores, la resiliencia la podemos fortalecer en cualquier etapa de la vida. ¿Cómo? Para Cañas lo primero y esencial es el autoconocimiento y la autoconfianza, que nos ayudan a “reconocer nuestros recursos internos, nuestros límites y logros”. Otro aspecto fundamental es “reformular los pensamientos negativos, sustituyendo las interpretaciones catastrofistas por otras más realistas y equilibradas”, afirma Cañas. El conjunto de todas estas habilidades cognitivas es lo que permite “afrontar las dificultades con una perspectiva más constructiva”.

El trabajo por conseguir ser más resilientes no acaba aquí. Otro pilar clave, según la especialista, es la autorregulación emocional, es decir, a aprender a lidiar con el estrés, la frustración o el miedo. “En la práctica clínica se usan técnicas como el mindfulness, la respiración consciente, la escritura terapéutica o la relajación progresiva, que ayudan a mejorar el autocontrol y reducir la reactividad emocional”, afirma Cañas. 

Ya hemos visto que una de las cualidades de una persona resiliente es el valor de la conexión social. Por tanto, si queremos trabajarla debemos ser conscientes de la necesidad de “fomentar vínculos afectivos sólidos, con la familia o los amigos, ya que contar con una red de apoyo actúa como factor protector frente a la adversidad”, matiza Cañas. 

De nada serviría todo esto si no se trabaja a encontrar un sentido en lo vivido, “a integrar las experiencias dolorosas y transformarlas en oportunidades de aprendizaje. Esta búsqueda de propósito y significado facilita la reconstrucción personal tras el trauma o la pérdida”, afirma Cañas. 

“La resiliencia no sustituye la salud mental, pero sí la sostiene: nos enseña que no se trata de no caer, sino de aprender a levantarnos con más sabiduría y fortaleza cada vez”, concluye Cañas.

Muchos de nosotros nos tropezamos de vez en cuando al hablar y seguramente habremos tenido dificultades para pronunciar una palabra alguna vez. Un pequeño inconveniente que pasa al momento. Pero esto no tiene nada que ver con la tartamudez, un trastorno que, pese a que a menudo se asocia solo a los niños, ya que suele aparecer entre los tres y los cinco años y medio, también pueden sufrir algunos adultos. En España, aproximadamente el 1% de la población tartamudea, lo que dificulta su confianza y, en muchos casos, perjudica sus habilidades de comunicación y hace que su entorno social y profesional se conviertan en algo incómodo.

Estamos frente a un “trastorno del neurodesarrollo y de la fluidez del habla que interrumpe el flujo natural del discurso”, explica Sara Berger, logopeda especializada en la tartamudez. A menudo estas interrupciones se manifiestan a través de “repeticiones de sonidos, sílabas o palabras, prolongaciones de sonidos o bloqueos en los que el flujo de aire y de palabras se detiene momentáneamente”, aclara Berger. 

Tartamudez en adultos: diferencias sutiles en el cerebro

Si bien la tartamudez no afecta a todo el mundo por igual, “sí hay características comunes, aunque su manifestación es distinta en cada persona”, aclara la experta. Algunas presentan más bloqueos, mientras que en otras son más habituales las repeticiones o prolongaciones. Y, aunque la tartamudez no se cura, sí aparecen fluctuaciones con el tiempo, es decir, “una misma persona puede atravesar periodos con más o menos tartamudez. Y es que uno de los rasgos más importantes de la tartamudez es su variabilidad”, afirma Berger.

¿Qué ocurre cuando una persona tartamudea? Esta dificultad implica una “pérdida momentánea de control: la persona sabe lo que quiere decir, pero no consigue que las palabras salgan de la manera prevista”, aclara Berger. 

Si nos preguntamos por las causas de la tartamudez, la logopeda habla de “un déficit en la planificación o ejecución del acto motor del habla, de causas multifactoriales, pero con una fuerte correlación con la genética”. Los estudios muestran que las personas que tartamudean tienen diferencias sutiles en las bases neurológicas ya que se han identificado numerosos genes relacionados con la tartamudez, que influyen en el desarrollo y funcionamiento del cerebro.

De ahí que se denomine un trastorno del neurodesarrollo, con implicaciones por la manera cómo el cerebro coordina de manera simultánea muchos procesos distintos para comunicarse de manera eficaz. Es este componente genético el que afecta al desarrollo y funcionamiento de las áreas cerebrales implicadas en el habla. “Según el tipo de mutación genética, la tartamudez puede manifestar de formas distintas: hablamos de subtipos, lo que también explica la gran variabilidad entre las personas”, matiza Berger. 

Esto echa por tierra la idea de que detrás de la tartamudez hay una causa psicológica, movida por el estrés, la ansiedad o situaciones traumáticas. “La ansiedad, el estrés o la baja autoestima no causan la tartamudez, pero sí pueden ser consecuencia”.

Lo que sí se ha demostrado es que este trastorno del habla es un problema comunicativo y social que puede tener un impacto en la salud emocional y en varios aspectos de la vida de los adultos. Por tanto, en la mayoría de los casos se ven afectadas las actividades diarias, como realizar una simple llamada telefónica o hablar delante de otras personas. 

“Con el tiempo, estas experiencias negativas llevan a anticipar dificultades y a desarrollar conductas de evitación o de lucha, como forzar la salida de las palabras, añadir sonidos o movimientos, evitar determinadas palabras o situaciones, desviar la mirada, tensar el cuerpo o incluso evitar hablar en momentos importantes”, explica Berger, que concluye que “estas experiencias pueden generar miedo, vergüenza, frustración, enojo o culpa”.

Cómo se trata la tartamudez

La tartamudez no es una cuestión psicológica, sino que es más compleja y cada persona lo vive de una manera distinta. Por tanto, y aunque se puede tratar, no “se cura en el sentido tradicional, pero sí puede mejorar de manera significativa con la intervención de un logopeda especializado”, afirma Berger.

Como cualquier otro trastorno del habla, requiere terapia y práctica para tratarla o controlarla. Y, pese a que no hay ninguna píldora mágica que la pare, sí existen herramientas efectivas, como trabajar con un logopeda. En este sentido, Berger afirma que la terapia puede ayudar a:

“El objetivo principal es que la persona logre una comunicación más libre, tranquila y efectiva, reduciendo el impacto emocional y social de la tartamudez”, concluye Berger.

Cómo podemos ser unos buenos oyentes

Si nos encontramos en una conversación con alguien que tartamudea, debemos tratar la situación como haríamos con cualquier otra persona. La mejor ayuda que podemos dar es escuchar.

Berger nos da unas recomendaciones para ayudar a una persona que tartamudea:

“La persona sabe perfectamente lo que quiere decir. Simplemente necesita un poco más de tiempo para expresarlo”, matiza Berger.

“Pasar la noche en blanco” o más coloquialmente “comer techo” describe la desagradable experiencia de estar en la cama sin poder dormir, atrapados por los propios pensamientos en una rueda incesante, mirando cómo las horas avanzan en el reloj. Uno de estos pensamientos circulares habituales es “necesito dormir”. Pero desgraciadamente, la ansiedad que nos provoca no dormir es, en sí misma, una causa de insomnio.

La ansiedad anticipada ante la posibilidad de no dormir bien puede convertirse en una triste paradoja: el miedo al insomnio termina provocando justamente aquello que queremos evitar. Este círculo vicioso es conocido entre los especialistas en sueño y es el objeto de numerosos estudios. El resultado final es el insomnio, un problema que puede afectar gravemente a la salud mental y física. Afortunadamente, existen tratamientos para salir de esta trampa. 

Las causas más comunes del insomnio

Las causas del insomnio son variadas y van desde causas orgánicas hasta cambios emocionales. En medicina se distingue entre insomnio primario, que surge sin una causa aparente, y secundario, que está vinculado a causas médicas, psicológicas y a menudo a situaciones de estrés o cambios vitales. Entre las causas más frecuentes están los trastornos de ansiedad, la depresión, el consumo de sustancias estimulantes, cambios de horario, problemas médicos o dolor crónico.

Desgraciadamente, la ansiedad que nos provoca no dormir es, en sí misma, una causa de insomnio

En los trastornos de ansiedad se produce además una activación corporal (palpitaciones, tensión muscular, pensamientos recurrentes) que altera la arquitectura del sueño, es decir, dificulta que entremos en las fases profundas del sueño durante la noche. En personas que experimentan ataques de pánico, los despertares súbitos en fases profundas del sueño son habituales, generando largos periodos de vigilia nocturna.

“Lo que pasa es que a quienes tienen miedo a no dormir, y eso les genera ansiedad, les llamamos insomnes, y a quienes no duermen porque tienen ansiedad les llamamos ansiosos. Pero son dos caras de la misma moneda”, explica la doctora Francesca Cañellas, psiquiatra especializada en medicina del sueño e investigadora del Instituto de Investigación Sanitaria Illes Balears.

Es fácil entender que existe un círculo vicioso entre ansiedad e insomnio. La privación de sueño incrementa la respuesta de estrés del cerebro, mientras que la ansiedad crónica dificulta la conciliación y el mantenimiento del sueño. Estudios sobre el cerebro han mostrado que la falta de descanso exagera la respuesta de los centros emocionales del cerebro, como la amígdala, ante situaciones de preocupación, lo que los investigadores denominan ansiedad anticipatoria.

A quienes tienen miedo a no dormir, y eso les genera ansiedad, les llamamos insomnes, y a quienes no duermen porque tienen ansiedad les llamamos ansiosos. Pero son dos caras de la misma moneda

Francesca Cañellas — psiquiatra especializada en sueño

La pandemia fue un laboratorio para muchos aspectos de la salud mental y un estudio durante ese tiempo encontró que quienes dormían menos de lo necesario o se acostaban tarde presentaban mayor ansiedad y depresión. Estos hallazgos concuerdan con la teoría de que la falta de sueño REM, durante el que se producen los sueños y se procesan las emociones, produce alteraciones del estado de ánimo.

La ansiedad por no poder dormir

La llamada ansiedad del sueño es, como hemos visto, la preocupación anticipada por no poder dormir, que se manifiesta a menudo en personas que han vivido episodios de insomnio previo o personas que han sufrido traumas. Es un círculo vicioso: a medida que nos preocupamos por el miedo a descansar mal, el sistema nervioso se activa y nos aleja del propio estado de relajación necesario para dormir.

“Es uno de los factores que más perpetúa el problema del insomnio, porque al final el propio insomnio genera un estado de ansiedad”, comenta la doctora Celia García Malo, neuróloga de la Clínica Cisne especialista en sueño y coordinadora del Grupo de Estudio de Sueño de la Sociedad Española de Neurología. “Cuando llega la noche el paciente está muy activado y lo vive incluso como una amenaza, como un momento desagradable y se pone más alerta todavía, con lo cual va a dormir peor o va a tardar más en quedarse dormido”, añade.

Investigaciones recientes destacan que la privación de sueño, incluso solo una noche, puede aumentar sustancialmente la tendencia a la preocupación y la ansiedad anticipada. En los casos más graves, se desarrolla algo llamado identidad de insomnio, que es la convicción de que se padece insomnio, lo cual, por sí solo, puede causarlo. 

Cómo tratar la ansiedad por insomnio

El tratamiento del insomnio y la ansiedad asociada tiene dos vertientes: la farmacológica y la no farmacológica. La elección depende de la gravedad, cronicidad y del contexto de cada persona.

Los somníferos y ansiolíticos pueden ser útiles en intervenciones breves, pero no deberían constituir la primera ni única respuesta y, sobre todo, no deben usarse nunca sin supervisión médica. No es el caso en España, donde una de cada diez personas los utilizan habitualmente, con o sin receta, según un informe del Ministerio de Sanidad. 

“Los ansiolíticos funcionan porque lo que hacen es bajar la ansiedad”, explica la doctora Cañellas. “Lo que pasa es que crean dependencia, tolerancia y si los dejas de tomar, síndrome de abstinencia, y este es el grave problema. Solamente pueden tomarse durante un tiempo muy limitado porque, si no, dejan de hacer efecto. Y luego ya no solamente no hacen efecto, sino que son peligrosos. En los casos de pacientes ansiosos, más a largo plazo, utilizamos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina [antidepresivos], que no actúan enseguida pero que a la larga sí, y que de alguna forma actúan sobre las vías generadoras de ansiedad”, añade.

La terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBT-I) es la intervención “sin pastillas” más habitual. Hay investigaciones que muestran mejoras duraderas y, a diferencia de los fármacos, no tiene efectos secundarios importantes. Esta terapia trata los pensamientos, creencias y comportamientos relacionados con el sueño en cada persona. Por ejemplo, se trabaja cambiar la forma en que la persona enfoca sus preocupaciones antes de dormir, a menudo usando técnicas de relajación y rutinas de refuerzo positivo.

“Es volver a replantear el sueño como una parte más de la vida normal. Al igual que las personas tienen hambre y comen, pues tienen sueño y duermen, ¿no?”, explica la doctora García. “A veces se usan técnicas de control atencional, como la meditación o contar series de números hacia atrás, vigilar los estímulos y las asociaciones que se generan. A veces se hace también restricción de tiempo en cama, es decir, evitar que estén mucho tiempo despiertos en la cama, porque generalmente lo único que hacen es pensar y agobiarse más”, aclara.

A veces se hace también restricción de tiempo en cama, es decir, evitar que estén mucho tiempo despiertos en la cama, porque generalmente lo único que hacen es pensar y agobiarse más

Celia García Malo — neuróloga especializada en sueño

Este enfoque trata no solo el insomnio, sino también la ansiedad con la que está relacionado. Otra intervención habitual en combinación con la CBT-I es el ejercicio físico regular, especialmente el de intensidad moderada (como caminar, yoga, Pilates), que favorece la reducción del estrés y mejora la calidad y cantidad de sueño, regulando los ritmos circadianos y favoreciendo el sueño profundo.

La meditación de atención plena (mindfulness) es otra de las herramientas que ha mostrado beneficios para reducir la ansiedad anticipatoria y la rumiación, es decir, los pensamientos circulares, que a menudo se acompañan de hipervigilancia y sabotean el sueño. Los ejercicios de respiración consciente y la relajación progresiva funcionan no solo en el momento de acostarse, sino también durante el día, ayudando a rebajar la activación cerebral.

Como siempre, la higiene del sueño, el conjunto de hábitos que facilitan el sueño reparador, es la base de la que partir cuando hay dificultades para dormir: mantener horarios regulares, evitar pantallas y luces brillantes, reducir el consumo de cafeína y alcohol, mantener el dormitorio fresco, oscuro y silencioso, y usar la cama solo para dormir o la actividad sexual. Estas pautas, aunque sencillas, pueden marcar una gran diferencia.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

Estás con tu perro en casa y todo es paz y tranquilidad. Pero tienes que salir, cierras la puerta y al cabo de unos minutos, tu vecino te llama para decirte que tu perro no ha dejado de ladrar desde que saliste. Cuando vuelves a casa, encuentras los cojines del sofá destrozados y charcos de pis en el suelo. 

Este es el día a día para muchos dueños de perros que padecen ansiedad por separación, un trastorno de conducta que afecta hasta a un 40% de los perros que son llevados a consulta del veterinario por problemas de comportamiento.

La ansiedad por separación canina es un estado de angustia extrema que se manifiesta cuando se separa al animal de sus figuras de apego. No es un capricho ni un intento de venganza, sino una respuesta a la soledad que lleva al perro a un auténtico ataque de pánico. Comprender esto es el primer paso para abordar el problema.

“La mayor parte de los problemas de comportamiento de los perros tienen que ver con la ansiedad por separación con hiperapego”, explica Carlos Carrasco, educador canino de DOS Adiestramiento. “La gente, guiada por su mejor intención, por el más absoluto cariño a los animales, al final les genera esto”, afirma.

Los síntomas de la ansiedad por separación

Los síntomas de la ansiedad por separación comienzan a manifestarse en los primeros 15 a 30 minutos después de que el dueño se marcha, y pueden variar en intensidad y tipos de comportamiento.

Uno de los más evidentes es la conducta destructiva. El perro puede morder puertas, ventanas o muebles, sobre todo dirigiendo la destrucción hacia los puntos de salida, y puede conllevar riesgos de autolesión. Los ladridos, aullidos y llantos persistentes pueden durar durante toda la ausencia del dueño. Suelen ser monótonos y angustiosos, diferentes a los ladridos de alerta o de juego.

Otros signos incluyen orinarse o defecar dentro de casa, a pesar de estar educado, salivación excesiva, temblores e hiperventilación. En los casos más graves, el perro puede dejar de comer o beber mientras está solo. Por desgracia, estos síntomas contribuyen al abandono o la entrega del perro a refugios, que se estima que ocurre hasta en un 30% de los casos relacionados con problemas de comportamiento.

Por qué mi perro tiene ansiedad por separación

El hiperapego es un componente central de este trastorno. Los perros que siguen a sus dueños por toda la casa, muestran ansiedad ante señales de salida (como coger las llaves) y saludan efusivamente en el reencuentro, están mostrando una dependencia emocional excesiva. 

“Los perros son animales sociales que están diseñados para vivir en grupo, pero al mismo tiempo, la madre enseña a los cachorros desde muy temprana edad a ser autónomos. A partir de los 25 días empieza el destete, y la madre se va separando de los cachorros progresivamente, y así van ganando en autonomía”, explica Carlos Carrasco.

El problema de los perros que adoptan las familias, según Carrasco, es que reciben una atención constante que desactiva esa autonomía. “Desde que el cachorro llega a casa tiene el 100% de la atención de la familia, que lo mima constantemente, que lo sube en brazos, no dejamos a ese perro ser autónomo”.

Hay otros factores que influyen en la ansiedad por separación, como las mudanzas, la pérdida de un miembro de la familia o incluso cambios en los horarios laborales, ya que los perros valoran la estabilidad. La historia previa del animal, si han sufrido abandono o desalojo, o fueron separados de la madre demasiado pronto, contribuye a los síntomas. Los estudios identifican factores de riesgo sorprendentes: los perros que viven en hogares con un solo adulto tienen 2,5 veces más probabilidades de padecer ansiedad por separación.

Lo que no hay que hacer ante la ansiedad por separación

Algunos dueños caen en la tentación de castigar al perro por los destrozos o ladridos, pero el animal no puede relacionar el castigo con una acción que ocurrió horas antes. En su mente, el dueño está mostrando agresividad de forma impredecible, lo que solo aumenta su inseguridad y agravando el problema. Confinar al perro en un cuarto o una jaula aumenta aún más su pánico y pueden llegar a autolesionarse.

Atajar los síntomas tampoco es una solución. “El perro ladra, le pones un collar antiladridos y el perro ya no ladra, pero ¿por qué ladra? Ladra por ansiedad. ¿Estamos curando la ansiedad? No. El perro entonces se dedica a morder muebles o hacer agujeros en la pared, es un parche que no ataca la base del problema”, explica Carrasco.

Es importante que el perro tenga en casa una “guarida”, un lugar que identifique como propio. Según Carrasco, este espacio es “una zona de calma, un lugar de descanso en casa, que en la naturaleza sería la guarida. Si el perro tiene ese espacio, le va a ser mucho más fácil entender que se tiene que quedar tranquilo cuando tú te vas”. 

El perro tiene que asociar estar en casa con un lugar seguro y tranquilo. Como explica Carrasco, “el perro se debe quedar en casa en el estado emocional correcto. Tienes que darle el suficiente ejercicio físico y mental pero en casa hay que evitar jugar con el perro, excitarlo y volverlo loco. En casa todo tiene que ser calma y tranquilidad”. “Tampoco puedes estar mimando al perro todo el día en casa. Si le prestas esa atención, cuando tú te vayas, el perro lo va a pasar mal. No estás ayudando precisamente a que el perro sea autónomo”, añade.

Crees que es amor, pero estás empeorando el problema

Las buenas intenciones no siempre conducen a buenos resultados. Uno de los errores más frecuentes son los rituales de despedida y bienvenida demasiado efusivos. Los abrazos, caricias y frases cariñosas al irse o al llegar de casa pueden parecer un gesto de amor, pero en realidad marcan un contraste emocional demasiado brusco para el perro. El mensaje que el animal recibe es: “la salida del dueño es un evento trascendental y terrible” y “el regreso es el momento más emocionante del día”. Esta montaña rusa emocional intensifica su ansiedad. “Hay que normalizar las entradas y las salidas. Cuando me voy o cuando entro, no le doy importancia, tengo que enseñar a mi perro con el ejemplo”, enfatiza Carrasco.

Olvidar la importancia del ejercicio y estimulación mental es otro error común. Un perro con exceso de energía acumulada y aburrimiento tendrá mucha más dificultad para mantenerse tranquilo durante las ausencias.

Cuando nuestro perro ya sufre de ansiedad por separación, el tratamiento más común es la desensibilización sistemática. Consiste en acostumbrar gradualmente al perro a nuestras ausencias, comenzando por períodos muy breves, de segundos, y aumentando progresivamente la duración. La ayuda de un profesional puede ser de mucha utilidad en este proceso, que es lento y difícil para el perro y el dueño. 

Solo en los casos más graves se puede recurrir a la medicación, bajo la supervisión de un veterinario, pero sabiendo que no resolverá el problema, solo los síntomas. La modificación de la conducta, en concreto la conducta de los dueños, es el principio de la solución.

España es uno de los países europeos con más trabajadores que señalan el ámbito laboral como causa de estrés, ansiedad o depresión. Lo hace el 40% de los trabajadores entrevistados por la Agencia Europea de Salud y Seguridad en el Trabajo, que acaba de publicar una encuesta con resultados de 28.000 personas empleadas por cuenta ajena en todos los Estados miembros de la UE, además de Islandia, Noruega y, por primera vez, Suiza. Por encima de este 40% de España solo figuran cuatro países: Grecia (49%), Finlandia (45%), Chipre y Polonia, ambas con un 41%.

La encuesta OSH Pulse 2025. La seguridad y la salud en el trabajo en la era del cambio climático y digital, publicada este martes, examina varios efectos de los llamados “riesgos psicosociales”, del cambio climático y del uso de tecnologías digitales en el ámbito laboral sobre la salud de las personas trabajadoras. También, aborda las medidas preventivas que se toman en los lugares de trabajo. Las entrevistas tuvieron lugar en abril de este año y suceden a una encuesta previa de 2022, que ha sido ampliada en esta edición.

En un momento en el que acapara una enorme atención el gran aumento de las bajas laborales en España, que casi se han duplicado desde 2016, la macroencuesta europea pone cifras a una de las denuncias habituales de los sindicatos y delegados de salud laboral: los numerosos problemas de salud mental originados o agravados por el trabajo.

Respecto los problemas de salud de los últimos 12 meses “provocados o agravados” por el trabajo, la Agencia Europea de Salud y Seguridad en el Trabajo (EU-OSHA, por sus siglas en inglés) señala a España entre el grupo de países con peores indicadores en “estrés, depresión o ansiedad” de sus trabajadores. Lejos de los cinco países con niveles por encima del 40%, la media en la Unión Europea es del 29% de trabajadores. Los países con resultados más bajos son Dinamarca (19%), Alemania (20%) y Eslovenia y Bulgaria, ambos con un 21%.

Ante el estallido de los problemas de salud mental tras la pandemia, el Ministerio de Trabajo creó en 2022 una comisión de personas expertas para analizar su relación con el trabajo. Esta estimó que un tercio de los cuadros de depresión en la población activa se debían a la precariedad. Las bajas médicas por salud mental no han dejado de crecer y se sitúan como la tercera patología con más aumento en las incapacidades de trabajadores entre 2024 y 2016, según los datos de la Seguridad Social a los que ha accedido elDiario.es a través de Transparencia.

La tabla recoge también otros problemas de salud causados en el ámbito laboral, en los que en general España presenta peores valores que la media europea. Por ejemplo, un 45% de los trabajadores en nuestro país afirma sufrir fatiga generalizada por el trabajo, frente al 37% de media en la UE, y un 42% sufre dolores de cabeza, vista cansada (35% a nivel europeo). Otra patología en la que sobresale España son los dolores musculares y de huesos originados por el trabajo, con un 37% de trabajadores, el segundo resultado más elevado tras Polonia (39%) y a una gran distancia de la media de la UE (28%).

En España, se previene menos

La encuesta europea no solo señala el alcance de los problemas de salud mental relacionados con el trabajo, sino que pone cifras también a varios de los riesgos psicosociales que los provocan. Por ejemplo, la mitad de los trabajadores en España (un 49%) sostiene que está expuesto en su trabajo a “presiones de tiempo o sobrecarga de trabajo”. En la UE, la media es del 44%.

También un 21% de las personas trabajadoras entrevistadas en nuestro país afirma sufrir “violencia o agresiones verbales de parte de clientes, pacientes, alumnos, etc.”, frente al 16% de media en la UE, y un 10% responde que sufre acoso laboral (8% de media europea).

Además, la agencia europea pregunta a los trabajadores sobre las medidas que se toman en sus centros de trabajo para prevenir el estrés. Y, de nuevo, los resultados de España sobresalen. En este caso, por ser uno de los países donde menos iniciativas se aplican para prevenirlo, una obligación de todos los empleadores, como ocurre con cualquier riesgo laboral.

Mientras que en “sensibilización, información y formación sobre el bienestar y la gestión del estrés” España no sale demasiado mal parada, con un 49% de trabajadores que señala que existe en su ámbito laboral (respecto al 53% de media en la UE), en el resto de medidas España se sitúa a la cola de los países europeos.

Por ejemplo, solo un 34% de los trabajadores en España afirma que se les consulta sobre aspectos estresantes de su trabajo, lo que se suele denominar evaluaciones de riesgos psicosociales, muy lejos del 45% de media en la UE. Se trata de uno de los valores más bajos, con el peor registro de Portugal (30%). En el lado contrario, un 65% de los trabajadores en Alemania dice disponer de este tipo de consultas.

En cuanto al “acceso a asesoramiento psicológico” por parte de los centros de trabajo, en España solo alcanza el 28% de las personas encuestadas, frente al 40% de media en la UE, y el 78% de Finlandia, el país donde más lo ofrecen los empleadores. Por último, solo un 25% de los trabajadores en España señala tener a su disposición “otras medidas para gestionar el estrés en el trabajo”, como por ejemplo “cambios en la organización del trabajo, definición de prioridades, mejora de la comunicación”, frente al 35% de media en la UE.

La Agencia Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo advierte de que “los resultados también apuntan a un estigma continuo en relación con la salud mental”, ya que el 48% cree que revelar un problema de salud mental podría repercutir negativamente en su carrera profesional. “Esta percepción es especialmente frecuente entre las personas más jóvenes y las que desempeñan funciones peor remuneradas o precaria”, señala la EU-OSHA. En España, el registro es aún peor: el 54% de los trabajadores encuestados cree que revelar estos problemas podría perjudicarle en su carrera.

“En Instagram rara vez me suelen salir cosas de mis amigos. No suelen subir fotos. Sobre todo lo que me aparece es contenido. Y yo a día de hoy me meto, pero no publico”, dice Isabel, de 55 años. “Tengo solo una publicación, una foto mía. Antes tenía cero”, cuenta Anna, de 18 años. “Tengo cuatro publicaciones en Instagram, pero son fotos que subí hace mucho tiempo”, expresa Lucas, de la misma edad que Anna. Cristina (35 años) analiza también su perfil digital, y expone: “El año pasado subí seis posts. Antes eran muchísimos más. Ha cambiado mucho mi manera de consumir redes y también de mostrarme”.

Estos testimonios resumen un cambio en la forma de usar las redes sociales, marcado por un hastío crónico y generalizado, que este verano señalaba el analista de cultura digital Kyle Chayka desde su columna en el New Yorker. Y es también uno de los fenómenos que el mismo periodista ponía encima de la mesa con Mundofiltro: Cómo los algoritmos han aplanado la cultura (Gatopardo Ediciones). “Instagram ha dejado de ser una corriente lineal de fotos subidas por amigos para convertirse en un chorro de vídeos, anuncios y publicaciones recomendadas”, analiza Chayka en uno de los capítulos. 

“Si hoy Facebook es una autopista frenética con desvíos e incorporaciones cada pocos segundos, en la década de 2000 era más bien como una sala de recreo de instituto donde solo pueden reunirse unas cuantas personas a la vez”, cita también en el ensayo.

Instagram ha dejado de ser una corriente lineal de fotos subidas por amigos para convertirse en un chorro de vídeos, anuncios y publicaciones recomendadas

Kyle Chayka — ‘Mundofiltro’ (Gatopardo Ediciones)

Isabel, por ejemplo, explica que para ella actualmente Instagram es como “una especie de revista”, y que sus amigas la usan de forma similar. Cristina lo expresa de forma parecida: “Mi generación [millenial] la usa para ver contenido, posts sobre libros, sobre noticias... Digamos que antes leías un periódico, y ahora entras en Instagram. Allí sigues a diferentes medios. Es una fuente de ‘conocimiento’ y además te sugiere cosas”.

Y es que, efectivamente, estas plataformas ya no son aquellos espacios virtuales a través de los que meramente nos relacionábamos con nuestros amigos, profundiza Liliana Arroyo, doctora en sociología especializada en innovación social digital y docente de ESADE (Escuela Superior de Administración y Dirección de Empresas). “Aún seguimos a nuestros amigos, pero es cierto que sobre todo usamos las redes como lugares donde descubrir contenidos que nos interesen, que nos entretengan”.

De la ‘plaza pública digital’ al entretenimiento pasivo

La empresa estadounidense de análisis de datos y sondeos de opinión Morning Consult, publicó un estudio en 2023 que mostraba que en torno al 60% de los usuarios de redes sociales afirmaba haberse vuelto más selectivo con lo que publicaba. Este año, otra encuesta de la misma empresa sostiene que un 28% de los adultos declara haber posteado menos en el último año. Es en la Generación Z en la que más se observa esta tendencia: el 33% así lo asegura.

“La ambición original de las redes sociales podría haber sido servir como una plaza pública digital, pero [...] se están convirtiendo cada vez más en una forma de entretenimiento pasivo producido por unos pocos. Cada vez más, los usuarios las ven como un pasatiempo, en lugar de como un medio para compartir proactivamente sus propios pensamientos, opiniones y experiencias”, se razona en el informe.

Cada vez más, los usuarios ven las redes como un pasatiempo, en lugar de como un medio para compartir proactivamente sus propios pensamientos, opiniones y experiencias

Mundofiltro desgrana cómo se han ido transformando redes como Instagram o Facebook. Al principio el contenido era “más o menos cronológico”, pero a partir de la década de 2010 la llamada algoritmización comenzó a intensificarse. “En 2015 Instagram incorporó publicidad [...] y pasó de ser un flujo de imágenes fijas a añadir las historias, unas publicaciones efímeras que imitaban a Snapchat; Instagram TV, para vídeos más largos; y finalmente Reels, para vídeos cortos que copian a TikTok”, relata Chayka.

“El primer gran cambio fue el del feed cronológico al personalizado porque de repente las redes empiezan a ofrecernos solamente contenido que nos interesa, por lo que se originan las cámaras de eco y las ‘burbujas de filtro’ [estado de aislamiento intelectual provocado por los algoritmos de las plataformas de Internet] y cambia nuestra percepción sobre lo que hay dentro y lo que hay fuera de las redes”, desarrolla la socióloga Liliana Arroyo.

El primer gran cambio fue el del 'feed' cronológico al personalizado porque de repente las redes empiezan a ofrecernos solamente contenido que nos interesa, por lo que se originan las cámaras de eco y las ‘burbujas de filtro

Liliana Arroyo — socióloga

Por qué cada vez publicamos menos

Con todos estos cambios, y con la expansión de las comunidades de usuarios, nace un tipo de vértigo: “Al principio yo no tenía el conocimiento de que esas fotos, al tener el perfil público, las podía llegar a ver, por ejemplo, toda España. Ahora me da respeto, pudor. Es mi vida privada. Eso de que personas que no conozco de nada del otro lado del mundo puedan ver que yo estoy, por ejemplo, de viaje, no me gusta. Puede llegar a seguirte y a hablarte algún desaprensivo”, explica Isabel. “Instagram y Facebook se han hecho ya algo muy grande, demasiado grande”, resume.

Al principio yo no tenía el conocimiento de que esas fotos, al tener el perfil público, las podía llegar a ver, por ejemplo, toda España. Ahora me da respeto, pudor. Es mi vida privada

Isabel — usuaria de Instagram, 55 años

Y es que antes el alcance de Instagram era limitado, por lo que sabías que solo unos cuantos amigos verían tus publicaciones, pero ahora es diferente. “Hemos desarrollado expectativas sobre cómo viaja por la red el contenido que publicamos; es decir, por lo general esperamos que viaje lo más lejos posible”, reflexiona el periodista en el ensayo. Ahora existe la posibilidad, o la amenaza, de la fama viral.

Con ello se perdió cierta espontaneidad. “Antes no tenían un propósito, no había influencers. Se trataba de subir tu día a día y ya está. No te pensabas tanto el qué subo, cómo lo subo. Ahora todo se planifica más”, detalla Cristina. “En redes como Instagram la construcción de la identidad ya está muy manufacturada”, sostiene Arroyo.

Y subraya que también se ha ido agrandando la presión estética y social a la par que lo ha hecho la ventana de exposición, un problema que se agudizó con la llegada de los filtros, continúa la experta. Anna lo ratifica: “Influye el hecho de que haya tantas personas dedicándose profesionalmente a las redes sociales, subiendo fotos muy profesionales y cuidadas. Cada día en el instituto mis amigas me dicen que cuando ven a una influencer que publica fotos y que sale guapísima, eso les baja mucho la autoestima”.

Yo siento que las publicaciones ya no tienen sentido cuando existen las historias

Lucas — 18 años

Ahora se opta, por tanto, por lo volátil y se huye de la permanencia. Muchos también tienen más presente la privacidad. “Yo siento que las publicaciones ya no tienen sentido cuando existen las historias. Además, si subo alguna historia un pelín más seria, de algo más personal, la subo a ‘Mejores amigos’. Mis stories públicas suelen ser más impersonales”, explica Lucas.

En una generación se ha reducido el volumen de contenido que los usuarios publican sobre su día a día: El 20% de los millenials tiende a publicar fotos o vídeos sobre sus actividades cotidianas, en comparación con el 13% de los Gen Z.

“Las publicaciones a veces tienen que cumplir con ciertos estándares que nosotras mismas nos hemos impuesto”, prosigue Anna. A Cristina, pese a ser casi 20 años mayor, le pasa lo mismo: “La mayoría de fotos que hago no quiero que se queden en el feed porque muchas de ellas no siento que me definan. Sin embargo, las historias son efímeras. Solo subo como publicación cosas muy concretas. Por ejemplo: fotos de mi cumpleaños, o momentos clave (si he hecho una excursión con amigas, etc.)”.

La ansiedad asociada a las redes sociales

Además de una fuerte dependencia, las redes también pueden generar ansiedad: “Antes no ocurría, pero ahora sí, porque te comparas todo el rato. Piensas: ‘Cuánto va esta de viaje, o cuánto lee, o cuánto hace en su día a día…’. Nos causa mucha más angustia porque la red ahora todo el rato te lleva a pensar sobre cómo puedes hacer mejor tu vida”, profundiza Cristina.

Las enfermedades mentales en jóvenes de hasta 20 años en España, a partir de 2012, han sufrido un ascenso explosivo, en especial en niñas, y hay estudios que lo correlacionan directamente con el (mal) uso de Internet y las redes sociales. En la encuesta de Morning Consult citada, el 27% de aquellos que publicaban menos lo atribuía a problemas de salud mental. 

En la encuesta de Morning Consult el 27% de aquellos que publicaban menos lo atribuía a problemas de salud mental

“Antes era todo más espontáneo. Subías una foto sin pensarlo mucho. Ahora hay mucha más comparación, más presión por likes, por cuidar la estética del feed y por mantener una imagen. Eso genera dudas en una misma”, prosigue Anna. Chayka lo resume de esta forma: “Echaba de menos la vieja sensación de intimidad, Internet como lugar privado, como escondite frente a la vida real, y no como una fuerza que la condiciona. [...] Todo se producía a menor escala. No había ejércitos de trolls o bots que hostigasen al usuario individual”.

“Tienen una afectación directa en el estado de ánimo y la autoestima, porque juegan con los contenidos que podemos ver, con los referentes, con los cánones de belleza y de lo que es esperable. Está demostrado que el 30% de las personas que tienen algún cuadro de ansiedad o depresión, especialmente las chicas, cuando tienen un tiempo de larga exposición a redes sociales, se sienten todavía peor. Pero cada vez es más importante para los chicos también la presión estética ejercida por ellas (sobre todo en cuanto a lo que tiene que ver con la musculatura)”, abunda Arroyo.

Así como construir una presa en un río altera todo un ecosistema, todos estos cambios del mundo virtual han tenido “consecuencias culturales vastas, inesperadas para los usuarios y tal vez también para las propias empresas”, sintetiza Chayka.

El concepto de felicidad es ambiguo y subjetivo, cada uno de nosotros puede tener su propia definición. Pero hay ciertos elementos que coinciden en el imaginario colectivo y, por tanto, podríamos hacer una aproximación bastante fiel si dijéramos que se trata de una combinación de factores como cierta sensación de control sobre nuestra vida y de conexión con los demás.

Pero antes tenemos que ser conscientes de que nuestro estado de ánimo puede verse afectado por todo lo que nos rodea: la situación socioeconómica, el clima, la luz, la alimentación e incluso las actividades que realizamos. Aun así, hay pequeños gestos que nos pueden acercar a esa sensación de bienestar. 

Una de las claves estaría en adoptar una serie de microhábitos, comportamientos y actividades cotidianas y prácticas, al menos es lo que dice la investigación en este campo, que sugiere que son los pequeños cambios positivos en nuestra vida diaria los que nos ayudan a sentirnos bien y a mantenernos en forma con el tiempo. Y casi nunca las personas que dicen ser más felices son las más ricas o laboralmente exitosas, sino las que cuidan sus relaciones y su bienestar.

Pequeños pero valiosos hábitos para sentirnos mejor

Las conclusiones del Informe Mundial de la Felicidad 2025, publicado por el Centro de Investigación sobre el Bienestar de la Universidad de Oxford, reafirman y constatan un hecho: la sensación de felicidad se basa en las pequeñas cosas, como la confianza, la amabilidad y la conexión social. Unas conclusiones a las que llega también este exhaustivo estudio desarrollado por la Universidad de Harvard sobre el desarrollo de adultos, que ha durado décadas. En él se citan algunos hábitos que nos pueden ayudar:

Mimar las amistades

Compartir nuestro tiempo con los demás y valorar la interacción social puede mejorar nuestro estado de ánimo o cambiar nuestra perspectiva, a la vez que puede reducir la sensación de soledad y fomentar el apoyo emocional. El Informe Mundial de la Felicidad 2024 define este factor, el de tener amigos, familia y otras relaciones sociales, como la posibilidad de tener a alguien en quien confiar o a quien recurrir en caso de necesidad.

Los estudios demuestran que pasar más tiempo con amigos y familiares o, simplemente, pasar más tiempo con otras personas, crea una conexión para tener una mayor sensación de felicidad. Y esto no va de solo recibir, sino también de cómo tratamos a los demás y qué ofrecemos. Cada vez hay más evidencia que demuestra el poder transformador de las conexiones sociales y de cómo la calidad de nuestras amistades es también una señal de nuestro bienestar.

Pero esto no debe ser un impedimento para aprender también a estar solos: saber disfrutar de nuestra compañía puede ser también una poderosa herramienta para sentirnos mejor. Quienes comprenden el valor de la soledad porque se sienten cómodas y saben aprovechar este tiempo para dedicarlo a sus intereses personales. Es una buena manera de recargar energías y reflexionar. Debemos tener en cuenta, sin embargo, que estar cómodos con la soledad no significa evitar las interacciones sociales.

Realizar actividades que nos gusten

Según el estudio de la universidad estadounidense es clave llevar a cabo actividades que nos gusten porque conectan nuestras neuronas. Nuestro cerebro secreta dopamina y serotonina, hormonas que pueden aumentar la motivación y mejorar nuestro bienestar general. Por tanto, dedicar tiempo a una actividad que nos proporcione placer es beneficioso para el cuerpo y la mente.

Cuidar de la salud física

La salud física y mental están estrechamente relacionadas. Si prestamos atención al sueño, la alimentación y el ejercicio es más fácil sentirnos bien. Las personas con mayor sensación de felicidad comprenden este vínculo y, por tanto, priorizan su salud física e integran el ejercicio regular, una alimentación equilibrada y un sueño adecuado en sus rutinas diarias. Más que tareas rutinarias, las considera componentes esenciales de su bienestar general. 

Basta con incorporar pequeños cambios, como dar un paseo cada día o sustituir esa bebida azucarada por una pieza de fruta, así como dormir lo suficiente. Parecen consejos sencillos, pero a menudo se pasan por alto. Un sueño reparador, por ejemplo, nos ayuda a regular el sistema nervioso y el estado de ánimo y es fundamental para encontrar el equilibrio. Practicar ejercicio, por ejemplo, nos podría llegar a aportar más sensación de felicidad que la riqueza, según un estudio publicado en The Lancet, lo que nos llevaría a pensar que la creencia de que el “el dinero no da la felicidad” tiene cierto sentido.

La clave está, más que en adoptar cambios drásticos, en incorporar hábitos que se prolonguen en el tiempo.

Tratar de reducir el estrés

Mantener el estrés alejado también puede ser un factor determinante en nuestro nivel de bienestar. Y disponer de tiempo libre es una de las maneras de conseguirlo. Al menos es lo que dice una investigación de la Asociación Americana de Psicología, según la cual disponer de menos de dos horas diarias de tiempo libre se traduce en unos niveles más bajos de bienestar y concluye que lo ideal son de dos a cinco horas diarias.

Ser amables

La bondad está estrechamente relacionada con la sensación de felicidad, más de lo que cabría esperar. Practicar la gratitud y la amabilidad se ha relacionado con mayores niveles de bienestar y menores de depresión y estrés porque este hábito nos permite concentrarnos en lo que va bien en nuestra vida, en lugar de hacerlo en lo negativo, y este enfoque puede marcar una gran diferencia en nuestra sensación de felicidad.

Puede ser algo tan simple como valorar una taza de café caliente o tan profundo como el amor de la familia. Las personas que manifiestan un mayor bienestar suelen tener un don para reconocer y apreciar lo bueno de su vida, no dan nada por sentado, demuestran gratitud y este acto de agradecimiento les aporta satisfacción.

En teoría, las vacaciones son ese paréntesis en el que uno deja atrás la rutina laboral, apaga las alarmas y se entrega al descanso. Sin embargo, cada vez más personas vuelven de sus días libres sintiéndose tan —o incluso más— cansadas que antes de marcharse. Esta paradoja, que puede sonar absurda a primera vista, tiene un nombre y es el llamado burnout del ocio. Y no, no se trata de que la playa o la montaña se hayan vuelto hostiles, sino de que la manera de concebir y vivir el tiempo libre se ha contagiado de las mismas dinámicas que nos agotan en el trabajo.

El término burnout del ocio describe un fenómeno creciente en el que las actividades que se suponen placenteras, relajantes o recreativas terminan generando estrés, presión y cansancio emocional. Al igual que el burnout laboral, este tipo de agotamiento no surge de la noche a la mañana, sino de una acumulación de expectativas y autoexigencias.

Cuando descansar se convierte en otra tarea pendiente

Quien lo padece no necesariamente está atrapado en un despacho ni revisa correos fuera de su horario laboral, sino que puede estar “de vacaciones” en un destino idílico, pero sintiendo que debe aprovechar cada minuto, documentar cada instante y cumplir una lista de planes que, en lugar de liberar, agobia.

Este fenómeno está relacionado con una intensificación del ocio donde el tiempo libre deja de ser simplemente un espacio para descansar y se transforma en un escenario donde medir la productividad personal, ya no en términos de trabajo, sino de experiencias acumuladas.

En este escenario, la hiperconexión juega un papel importante. Un informe de DE-CIX muestra que el acceso a Internet durante las vacaciones se ha convertido en algo casi automático: el 88% de los españoles admiten mantenerse conectados durante sus días de descanso, y entre aquellos que viajan en verano, este porcentaje asciende al 93%. Este nivel de dependencia digital interfiere con la capacidad de estar realmente presentes en el momento y eleva el riesgo de experimentar agotamiento incluso durante las escapadas.

La tiranía de la agenda también en vacaciones

La era de las redes sociales ha convertido el ocio en un escaparate. Lo que antes era un momento privado ahora se planifica casi como una campaña de marketing personal en la que elegir el lugar “perfecto”, buscar el ángulo “correcto” para la foto y asegurarse de que la experiencia parezca envidiable.

Esa presión por vivir momentos que fotografiar y compartir después alimenta un síndrome del “no me puedo perder nada” (fear of missing out o FOMO, por sus siglas en inglés), que lleva a muchos a sobrecargar sus días libres con planes y excursiones, en lugar de dejar espacio para la improvisación o el descanso genuino. De este modo, lo que se suponía una escapada para desconectar puede acabar siendo una maratón de desplazamientos, colas, reservas y actividades encadenadas.

Del ocio como placer al ocio como rendimiento

El burnout del ocio no solo se da en viajes o vacaciones largas. También puede aparecer en fines de semana, salidas culturales o incluso en aficiones. Un ejemplo claro son quienes transforman un hobby relajante —como la fotografía, el deporte o la cocina— en una actividad con metas, métricas y expectativas que lo vuelven casi tan exigente como un empleo.

Como explicó la psicóloga Ainhoa Plata a elDiario.es, detrás de la hiperproductividad, a menudo se esconden motivos como la ambición y la búsqueda de validación social, o incluso una combinación de ambos, cuando lo único que realmente deseamos es ser reconocidos por los demás. Según la psicóloga, “esto ocurre porque nos han 'malenseñado' a creer que el éxito solo se alcanza a través del sacrificio y el esfuerzo, dejando de lado la importancia de mantener una buena salud mental y vivir en equilibrio”. Asimismo, apuntaba que, si bien “ser productivo está genial”, el problema surge cuando esta actitud nos impide concedernos el permiso para descansar o disfrutar sin sentir culpa.

En este contexto, el ocio deja de ser un fin en sí mismo para convertirse en una fuente de presión autoimpuesta. Se mide por su “rentabilidad” emocional, por las anécdotas que genera, por las fotos que produce o por el número de experiencias acumuladas.

Señales de que estás sufriendo burnout del ocio

Detectar el burnout del ocio no siempre resulta fácil, ya que culturalmente las actividades y las vacaciones suelen estar vinculadas a la diversión y el descanso. No obstante, existen algunas señales que pueden alertarnos sobre la presencia de este fenómeno.

Por ejemplo, regresar de las vacaciones con la sensación de necesitar “unas vacaciones de las vacaciones” es un indicio claro. También es común experimentar ansiedad o culpa cuando se pasa tiempo libre sin hacer algo considerado “productivo”.

Otro síntoma es planificar los días de descanso con una agenda tan rigurosa como la de un día laboral, o sentir que las actividades recreativas han dejado de ser un disfrute para convertirse en obligaciones. Incluso, puede darse el caso de que la preparación y realización del ocio genere más estrés que el propio trabajo.

Cómo romper el ciclo del ocio agotador

Combatir el burnout del ocio no implica renunciar a viajar, explorar o disfrutar de aficiones. Se trata, más bien, de redefinir la relación con el tiempo libre. Algunos pasos útiles incluyen:

El Hospital de Calahorra dispone de nuevos equipos de diagnóstico y de apoyo al diagnóstico que acaba de adquirir por un total de 329.000 euros. En concreto, se trata de dos ecógrafos para el Servicio de Radiodiagnóstico por imagen; un ecocardiografo para diagnóstico del corazón; un aparato de ecografía con especial resolución para rehabilitación, utilizado para evaluar tejidos blandos, articulaciones y guiar terapias; y gafas de realidad virtual para reducir la ansiedad y la claustrofobia durante la realización de pruebas de resonancia magnética.

Esta inversión forma parte de la partida global de 700.000 euros que el Gobierno de La Rioja consignó en los Presupuestos de 2025 para inversiones en el hospital comarcal, que se integró el año pasado en el Servicio Riojano de Salud como un centro más de su red asistencial. En ese momento, en 2024, se invirtieron otros 700.000 euros.

En este sentido, el total de 1,4 millones de euros en dos anualidades constituyen la prueba evidente de la apuesta de la Consejería de Salud y Políticas Sociales por la modernización y mejora de la calidad asistencial del Hospital de Calahorra, que además va incrementando su cartera de servicios y reforzando su plantilla de profesionales. En global, el Presupuesto del hospital referente de La Rioja Baja para 2025 alcanzó los 48 millones de euros, la cifra más elevada de su historia.

Así, en el capítulo de inversiones, en este ejercicio destaca la dotación de nuevos ecógrafos para los servicios de Radiodiagnóstico y Cardiología, una cuna térmica, una citocentrifugadora para anatomía patológica, un motor de mano quirúrgico para pequeñas cirugías… Y, en concreto, los equipos adquiridos ahora son dos nuevos ecógrafos de rayos x por 145.200 euros; gafas de realidad virtual para resonancia magnética en pac con claustrofobia, por un importe de 66.550 euros; un ecocardiografo, por valor de 78.650 euros; y un ecógrafo de rehabilitación por 38.768 euros. Asimismo, a lo largo del año se están realizando algunas obras de renovación en las instalaciones del centro.

En 2024, los 700.000 euros de la partida presupuestaria para la mejora del equipamiento del centro se destinaron a 50 nuevas camas de hospitalización, dos ecógrafos para Ginecología, una torre de laparoscopia, una mesa quirúrgica o la central de monitorización de la Unidad de Recuperación Postanestésica, entre otro equipamiento.

Psicológicamente, uno de los mayores desafíos del verano es gestionar la ansiedad que acompaña a la frustración generada por las expectativas, esas que nos ponemos ante la planificación y disfrute de nuestro tiempo libre.

En la estación de la hiperplanificación, la nostalgia por lo no vivido dispara nuestras autoexigencias ante la posibilidad de alcanzar cotas de mayor felicidad, a veces simplemente inalcanzables. Es ahí donde debemos centrarnos en ajustar nuestras expectativas y aferrarnos a la renuncia como bandera y convertirla en el eje de una época donde parece que la tristeza, el malestar o la ansiedad, no son bien vistos.

“¿Y si hay algo mejor?”, parece que nos dice nuestro yo del futuro, máster en autoboicot. El bienestar rutinario ha pasado a ser el enemigo público número uno y la exponencialidad infinita de las posibilidades, no solo vacacionales, dispara las aspiraciones de una población agotada y frustrada, pero más productiva que nunca.

En un país donde, en plena crisis inmobiliaria, el sector del turismo no cesa en batir récords, nadie quiere quedarse atrás y hasta la pausa se penaliza cuando tenemos que descansar –en el caso de poder permitirnos parar; casi dos de cada diez trabajadores con empleo en España, un 18%, no pueden permitirse una semana de vacaciones. Superando así a la media europea, situada en el 15%–.

El FOMO y el peligro de las altas expectativas

Ya inmersos en mitad de la campaña estival, somos testigos de cómo a nuestro entorno se agita a causa de la gestión vacacional –en el mejor de los casos– que cada vez nos somete y nos ahoga más, ya sea por los precios o por la urgencia cada vez más apremiante que tenemos por reservar aquello de lo que queremos disfrutar, ante la posibilidad de perdernos algo y enfrentarnos al temido FOMO, un fenómeno psicológico caracterizado por la angustia ante la posibilidad de perder oportunidades, experiencias o beneficios que otros estén viviendo como gratificantes. Y una de las herramientas más eficaces del marketing emocional de las sociedades modernas, cuyas consecuencias negativas más comunes, según indican distintos estudios, están relacionadas con la ansiedad, la depresión y el estrés.

La capitalización del deseo por parte de los mercados es una de las fuentes más rentables de interés económico y cualquier experiencia se nos presenta como una proyección más positiva y placentera de nosotros mismos. Ante esta posibilidad puede surgir también un sentimiento de rechazo, despertando sentimientos de no pertenencia y afectando así a nuestra autoestima, generando sentimientos de tristeza, vergüenza o inseguridad.

La proyección de nuestro bienestar hacia un futuro a corto plazo, en una época ligada históricamente con el descanso vacacional, correlaciona con las expectativas que depositamos en ello y a las que nos exponemos. Alcanzar un estado elevado de desconexión en vacaciones se vincula directamente con lo laboral, ya que las aspiraciones de recuperación, la búsqueda del reseteo y la puesta a punto para combatir el estrés acumulado durante el año, tienen que ver en muchos casos con la posterior vuelta a la rutina: debemos estar preparados y volver a ser ‘funcionales’, para volver a agotarnos una y otra vez. Un nuevo mantra del capitalismo vacacional.

La búsqueda del reseteo y la puesta a punto para combatir el estrés acumulado durante el año, tienen que ver en muchos casos con la posterior vuelta a la rutina: debemos estar preparados y volver a ser ‘funcionales’, para volver a agotarnos una y otra vez

Si consumir nos aísla y nos hace competir, lo mismo ocurre con la productividad. Si no damos pie al descanso y a la desconexión, a la pausa y al aburrimiento, corremos el riesgo de exponernos a nuevos sentimientos de insuficiencia. Estos sentimientos de no valía pueden ser un problema mayor si lo que pretendemos es precisamente lo contrario: descansar.

Hacer un curso en vacaciones, aprovechar el fin de semana para liberarnos carga, quitarnos tareas de encima renunciando al contacto social, cuidar nuestra dieta en exceso, o ponernos en forma en los márgenes de nuestro día a día, quizá tenga más que ver con la posibilidad de encontrarnos ante un residuo de ese capitalismo en el que estamos inmersos, que nos exprime y explota buscando sacar lo mejor de nosotros mismos, renunciando al ocio y al disfrute para mantenernos al 100% en el trabajo, que de los autocuidados. Cuando esto ocurre, probablemente estemos ante una señal de que todavía faltan límites por marcar para el cuidado de nuestra salud mental.

Según un estudio del Global Wellness Institute, el turismo de bienestar se define como “viajar para mantener, gestionar o mejorar la salud y el bienestar, motivado por el deseo de una forma de vida sana, la prevención de enfermedades, la reducción del estrés y la gestión de hábitos poco saludables”.

Convertido el bienestar en mercancía, debemos volvernos disidentes del positivismo tóxico, y desconfiar también de un itinerario que suele estar lleno de experiencias proactivas, voluntarias, no invasivas y medicinales, que buscan a toda costa establecer así un equilibrio mente-cuerpo. Estas expectativas sobre nuestro bienestar, en este período del año, pueden ser más un riesgo que un beneficio y pueden estar movidas por la adaptación de la conducta; la adquisición de destrezas y habilidades de normalización, entendiendo por normal aquello que dictan los intereses del capital.

Nos encontramos ante la adaptación a un estilo de vida gobernado por el consumo y la competencia que nos dice cómo o a quién querer, cómo comportarnos o incluso cómo o con qué fantasear.

Las oportunidades perdidas y el pensamiento contrafactual

Según explica el investigador Dominik Neumann, especializado en medios, marketing psicológico y comportamientos del consumidor, las normas y tendencias sociales influyen en nuestra toma de decisiones. En un estudio, publicado en 2020 para la Universidad Estatal de Michigan, el autor explica cómo las personas experimentamos el FOMO cognitiva y afectivamente, fragmentando esta percepción en un proceso dinámico que comprende cuatro mecanismos: la comparación social, las oportunidades previas perdidas y el pensamiento contrafactual, el afecto negativo y dos formas distintas de afrontamiento, la paralización o la motivación para la acción. Este proyecto fue el primero en vincular la experiencia FOMO con el comportamiento de búsqueda de riesgos. Esto tiene implicaciones para la investigación del comportamiento del consumidor, ya que el riesgo percibido es fundamental en los procesos de toma de decisiones en el acto de consumir.

Si no damos pie al descanso y a la desconexión, a la pausa y al aburrimiento, corremos el riesgo de exponernos a nuevos sentimientos de insuficiencia

La posibilidad de crear situaciones alternativas imaginarias sobre lo que podría haber sido es lo que llamamos pensamiento contrafactual, un tipo de pensamiento que se encarga de la producción de situaciones imaginarias y que es una de las bases de la creatividad humana. En este sentido, comparar la realidad con una versión hipotética de la misma puede ayudarnos a aprender de errores pasados y a optimizar la toma de decisiones futuras, reduciendo la culpa o el arrepentimiento. Sin embargo, también puede generar frustración, ansiedad, culpa o incluso obsesión si se centra demasiado en escenarios negativos o inalcanzables.

Conviene subrayar que hoy en día lo rutinario tiende a confundirse con el conformismo, en una sociedad donde las cotas de productividad están disparadas y las dificultades para desconectar de los entornos laborales son cada vez más complejas, debido entre otros factores, a la hiperconexión digital y a la necesidad de autorrealización constante. En este sentido, algunos estudios afirman que el 67% de los españoles es incapaz de desconectar del trabajo durante las vacaciones de verano. Aunque estemos de vacaciones, muchas veces seguimos atados al trabajo: contestamos correos, respondemos llamadas y no dejamos de pensar en asuntos pendientes. Esto se conoce coloquialmente como “síndrome de la tumbona”, una sensación de no poder desconectar del todo, que puede generar estrés, ansiedad, problemas para dormir o concentrarse, e incluso afectar el apetito.

Aspirar a una desconexión demasiado exigente y perfeccionista o vivir el descanso con una urgencia desmedida puede, a veces, conseguir el efecto contrario y generar un efecto llamada invocando ciertas emociones de difícil gestión, como la ansiedad, que a su vez nos acercará a una rumiación estéril provocando distorsiones cognitivas como la anticipación de catástrofe, la generalización o el pensamiento dicotómico.

Esta paradoja recibe el nombre casual de “stresslaxation” o ansiedad inducida por relajación. Un término que describe un fenómeno que puede afectar a entre un 30% y 50% de las personas que practican técnicas de relajación. Algunos estudios sugieren que las personas con ansiedad pueden ser incluso más propensas a sufrirla dando lugar a una teoría denominada Modelo de Evitación de Contraste, que explica cómo algunas personas sienten rechazo y un aumento repentino de ansiedad en momentos de calma y usan la preocupación como una forma de prevenir estos estados de ansiedad. De forma similar, la teoría también explica que practicar la relajación puede dar lugar a un aumento de las probabilidades de experimentar mayores cotas de ansiedad.

En definitiva, a las puertas de las vacaciones del descanso, la desconexión del mundo laboral se nos presenta como la posibilidad de dar carpetazo a un curso que se encuentra en un momento psicológicamente crítico. Nos encontramos en ese instante en el que ante la posibilidad de alcanzar la cima, debemos hacer un último esfuerzo, irracionalmente el más importante de todos. El que, según nuestro Yo, máster en autoboicot, nos permitirá empezar las vacaciones con las expectativas cubiertas de una etapa anterior y proyectarnos a otras nuevas expectativas. El problema es que, una vez llegados a la cima, corremos el riesgo de tener que buscar otra cima mayor para satisfacer así nuestra ambición. Una inercia peligrosa.

Aunque estemos de vacaciones, muchas veces seguimos atados al trabajo: contestamos correos, respondemos llamadas y no dejamos de pensar en asuntos pendientes. Esto se conoce coloquialmente como “síndrome de la tumbona”, una sensación de no poder desconectar del todo, que puede generar estrés, ansiedad o problemas para dormir

Algunas ideas para un descanso más seguro

Lejos de hacer de esto un espacio terapéutico, aquí van algunos de los ejes a tener en cuenta para que nuestro descanso sea algo más seguro:

Podemos reubicar la tensión de nuestro Sistema Nervioso Autónomo huyendo de la hiperconexión digital. Esto lo podemos hacer eliminando temporalmente aplicaciones del móvil; si no queremos o no podemos, otra opción es dejar el móvil en modo avión.

Ten muy en cuenta dónde empiezan las distorsiones irracionales de pensamiento. Muchas veces son consecuencias del marketing encubierto y la publicidad del miedo. Cuidado con los mensajes que capitalizan nuestro descanso. No vas a tener las mejores experiencias. No vas a vivir momentos inolvidables. Lo que vas a experimentar es un periodo de descanso y desconexión, no un viaje a la luna. Nuestro descanso no pasa por disfrutar de todas y cada una de las ofertas posibles que nos encontraremos, no consiste en ir a todos los festivales de música, no pasa por ahogar nuestros bolsillos convencidos de que lo mejor está por experimentar. Date tiempo para procesar cada una de las experiencias que vas a vivir. Y ese tiempo no es una hora.

Preferiblemente de contenido distendido. Que la velocidad de la lectura vaya dirigida orgánicamente por la rapidez en la que tus ojos pueden procesar la información leída y no mediante el scroll de una red social o a través de una pantalla, exponiendo nuestra atención a las vicisitudes o querencias del cibermundo.

Que estas sean realistas y concretas a la hora de tomar decisiones, dando cabida a la renuncia y a la frustración, convirtiendo esta crisis en una nueva oportunidad para entrenar nuestra tolerancia al malestar. Pon en práctica el pensamiento contrafactual.

Dentro de una desconexión vacacional también pueden tener cabida distintos tipos de rutina. Si la rutina en el trabajo es efectiva, aplicarla al descanso será útil también.

Cuando nuestro Sistema Nervioso se recupera, puede lanzarnos señales de activación y nos sentimos con energías para volver a proyectarnos hacia el futuro. Ahí es cuando comenzamos a pensar en nuevas oportunidades (laborales, financieras, emocionales...) echa el freno y pon las cortas. Utiliza los sentidos para conectar con tu entorno. Presta atención a tu realidad más inmediata.

No se trata necesariamente de desconectar con plenitud, sino de regular la desconexión. La dicotomía del todo y del nada no es una buena guía en este caso y ese tipo de pensamiento suele estar más asociado a ideas distorsionadas más propias de corrientes de ansiedad, a evitar si es posible.

Huye de las tendencias y de la proyección digital de los demás. Según estudios recientes, la combinación de motivación hedonista y urgencia social genera una fuerte intención y deseo de compra. Esa motivación externa, en la gran mayoría de los casos, tiene intereses comerciales y no es fruto del azar. Conviene centrarnos e identificar dónde terminan nuestros deseos y dónde comienzan los de los demás para establecer límites y no excedernos ante lo inabarcable.

De repente, un día aparece en Instagram una comisaria europea sonriente, con traje informal y zapatillas deportivas, sacando objetos del bolso para avisar a 448 millones de personas, la población aproximada de la Unión (el 5,8% del planeta) de que conviene guardar en casa un kit de supervivencia que nos permita aguantar 72 horas: pastillas potabilizadoras de agua, navaja suiza, una radio a pilas, latas de conservas, un hornillo para calentarlas y dinero en efectivo. Para caso de guerra o catástrofe. 

Un momento… ¿Hemos dicho de repente? En realidad, no fue tan de repente… Antes habíamos visto a centenares de niños amputados o directamente muertos en el regazo de sus madres en Gaza… Y la masacre de civiles de Bucha en Ucrania, y aquellas fotos de los ajusticiados (civiles, hay que insistir en esto) con las muñecas atadas detrás de la cintura… Y aquí más cerca, una riada que se llevó por delante a 228 personas y también el día a día de miles de personas que han perdido hijos, padres y madres, casas, negocios… Algunos, todo eso junto. 

Desde hace semanas se repiten, además, baterías de titulares sobre una guerra de aranceles que amenazan con arrastrar a la economía de todo el globo a una recesión económica de consecuencias impredecibles… 

Y todo eso, cuando todavía están por conocer los efectos para varias generaciones de la peor pandemia en un siglo que se cobró siete millones de vidas en 195 países (según los datos de la Organización Mundial de la Salud que todavía sigue estudiando los traumas derivados para la población.) 

Días después del vídeo de la comisaria y de la cascada de informaciones, reportajes y listas digitales sobre el kit de supervivencia, Roberto, nombre ficticio de un paciente real, varón por encima de la cincuentena, llamó por teléfono a su psicólogo para decirle que no podía dormir porque de repente (otra vez) le urge resolver las diferencias que tiene con sus hijos. Lleva tiempo sin hablarse con ellos y ya no puede soportarlo porque ve más cerca una guerra en Europa y no se perdonaría que pasase algo sin tratar con ellos. Roberto asegura que ha visto en la televisión lo del kit de supervivencia y por primera vez ve próxima la posibilidad de un conflicto bélico, como los que había oído contar a sus padres y abuelos. No descansa por las noches, le aterra la posibilidad de no arreglar las cosas con sus hijos. 

En aquellas mismas semanas, una mujer también por debajo de los 60, telefonea al mismo gabinete de psicólogos angustiada por si sus hijos tendrán que ir a la guerra, un escenario que nunca había contemplado pero que ahora empieza a vislumbrar y que se retroalimenta cada vez que busca noticias sobre el tema. 

Los psicólogos tienen un nombre para todo esto. Llaman “visión túnel” a lo que sufren sus pacientes cuando se encierran en un pensamiento circular del que no ven salida.

Al otro lado de las pantallas que leen esas personas que se atiborran de noticias sobre catástrofes, conflictos y calamidades, están los periodistas que las escriben y que reciben documentos, imágenes y testimonios en bruto para luego traducirlos a la audiencia. Son espectadores de una realidad sin filtros, en contacto permanente con esos dramas, que muchas veces dedican jornadas de muchas horas a leer y escribir sobre un mundo donde se multiplican las inseguridades. Una mezcla explosiva que amenaza su salud mental. Lo vivió en primera persona Alberto, pseudónimo de un periodista aún en la treintena, empleado en un medio digital y al que se le vino el mundo encima con la invasión de Ucrania. Entonces, como ahora, vivía en pareja, tenía una hija de tres años y un segundo bebé en camino. Este es su relato.  

“Al principio vi la invasión de Ucrania como un conflicto lejano, pero cuando todos los medios empezaron a publicar análisis sobre una posible guerra mundial, me empecé a angustiar mucho. Llegó al punto que me paralizó a la hora de relacionarme con el trabajo o con mi familia, me resultaba muy chocante ver a la gente tranquila a mi alrededor. Yo buscaba y no encontraba la validación en mi entorno respecto de las informaciones que leía. Estaba casi todas las horas del día, y esto es literal, enganchado al ordenador o al móvil, leyendo medios y blogs cada vez más remotos, tratando de tranquilizarme. Lo que me encontraba era justo lo contrario. Entré en una espiral diabólica. Hacía el desayuno a mi hija leyendo en el móvil la amenaza de la tercera guerra mundial. Llegué al convencimiento de que ella no llegaría a cumplir los diez años. Entonces lo conté en el periódico y decidí parar. Me dieron la baja, un psiquiatra me prescribió unos ansiolíticos para rebajar la ansiedad y un psicólogo me pautó nuevas formas para relacionarme con la información de manera más sana. No haría noticias sobre conflictos bélicos, tampoco sobre el cambio climático ni sobre la escasez energética. Con el paso de las semanas la cosa empezó a mejorar”. 

Hace más de 60 años, George Gebner, psicólogo, sociólogo, periodista y estudioso de los medios de comunicación acuñó la “teoría del cultivo”, que venía a decir que la exposición prolongada a la televisión afectaba a la percepción de la realidad por parte de los espectadores y contribuía a moldear su visión del mundo. 

La hipótesis de Gebner se cerraba con una conclusión: el ser humano es la única especie condicionada por las historias que cuenta, de ahí el poder de quién las cuenta. Por supuesto, la teoría también tenía culpables: los medios de masas, esencialmente la televisión de la época, que transformaron aquellos relatos artesanales en procesos industriales a base de marketing y mensajes elaborados que servían para cultivar determinados efectos en los telespectadores. Entre las consecuencias, Gerbner identificó “el síndrome del mundo cruel”.

Investigó cómo la proliferación de historias sobre catástrofes y crímenes, los que más impactan sobre el ser humano y hurgan en sus instintos de defensa -ya sean las muertes y accidentes, acontecimientos reales o mera ficción- empuja al espectador a concebir el mundo como un lugar inhóspito y modifica sus actitudes a la hora de moverse en él.

A las teorías de Gerbner le salieron numerosos críticos que acusaron al investigador de la Universidad de Pensilvania de sobrevalorar los efectos de los medios sobre la audiencia entendida como un grupo homogéneo y fácilmente influenciable, y de despreciar otros factores como la edad, la posición socioeconómica o la educación que contribuyen a que un mismo mensaje tenga distintos efectos según las circunstancias sociales de quien lo reciba.

La hipótesis de Gerbner se basó en el modo en que los norteamericanos consumían televisión en los años 60 -siete horas los adultos, más de dos horas los niños, algunos antes incluso de aprender a hablar- y culpaba a los intereses de las grandes cadenas y su negocio de manipular a la población hasta moldear su visión del mundo. 

Las teorías sobre la dieta informativa impuesta por los grandes medios de comunicación y sus intereses -unidireccional que impacta sobre una masa homogénea-, la bala mágica o la aguja hipodérmica y hasta el viejo paradigma de Lasswel -“quién dice qué, a quién, por qué canal, con qué efectos?” son en la era de Internet y la Inteligencia Artificial poco más que recuerdos en los libros de comunicación social o asignaturas de Periodismo.    

En la sociedad actual, de la supuesta democratización de la información, de la fragmentación de las audiencias, el consumo de las noticias, dice la sociología moderna, no se parecería tanto al menú que imponen grandes cadenas sobre una audiencia indefensa, sino más bien a un autoservicio con buffet libre donde cada individuo elige qué, cómo y cuánta información consume. ¿Hemos dicho buffet libre? Esa sería la teoría. En la práctica, son los algoritmos basados en las experiencias de navegación, los que determinan qué va a seguir consumiendo cada uno. Y esos algoritmos tampoco son inocentes. 

Silvia Martínez es profesora de Ciencia de la Información y de la Comunicación de la Universidad Oberta de Catalunya, investigadora del grupo GAME y directora del Máster de Social Media. Atiende a elDiario.es por teléfono y explica así el cambio en el consumo de la información. 

“Cuando estudiábamos Periodismo, se nos recomendaba combinar la publicación de noticias duras y blandas. Y esto condicionaba la estructura de los informativos y de los periódicos: había temas más duros y temas más ligeros, también había secciones. Este equilibrio se ha roto porque ya no se hace un consumo de las noticias como antiguamente. En un diario digital la gente ya no suele entrar por la portada. No ves la selección que hace el periodista. Esa aproximación ha cambiado y se han modificado los roles. Ya no es el periodista el que te hace ese dibujo de lo que debes saber. Llegan muchas cosas a través de las redes. Y está el efecto de los algoritmos que te proporcionan más contenidos en función de lo que buscas. Así llega más y más contenido asociado a las búsquedas. Eso crea una saturación”. 

Esther López Zafra es catedrática de Psicología Social en la Universidad de Jaén y a la vez presidenta de la Sociedad científica española de Psicología Social. Añade al debate un par de conceptos: “el contagio emocional”, que producen aquellos entornos que retroalimentan determinados análisis, y “la rumiación”, ese pensamiento circular que no se va y que puede acabar aislando a la persona. Aunque todo tiene grados, avisa de que los episodios más graves pueden acabar produciendo depresión en personas vulnerables que se lanzan a consumir sin freno noticias negativas.  

“Primero hablan todo el rato sobre lo mismo y cuando se sienten incomprendidos, van generando una mayor ansiedad y lo que ocurre es que se centran en grupos que les prestan atención. O eso o directamente se aíslan. ‘No voy a ir a tales sitios porque son peligrosos, dejo de viajar a determinados lugares’. Ahí empiezan las conductas de evitación. Y a medio plazo, los pensamientos incapacitantes que pueden derivar en depresión. Cuando se produce situación de aislamiento, pensar solo en eso que temes, lo llamamos la indefensión aprendida, cuando la conclusión es que no puedes cambiar nada”.

¿Era más sana la dieta informativa cuando la jerarquización de las noticias era monopolio de los periodistas y de esos medios que, como estudió Gerbner, tenían también sus propios intereses, o ahora cuando cada uno supuestamente decide lo que quiere leer, aún con la influencia de las redes sociales y sus algoritmos?

No hay una única respuesta para esta pregunta, pero López Zafra, la experta en Psicología Social, anticipa la necesidad de regular las redes sociales, a la vista de los efectos perniciosos que están generando en múltiples campos, además de en los adolescentes que no están preparados para tanto estímulo. Esta científica recurre a un nuevo término: “la infoxicación”, una especie de intoxicación por sobredosis de noticias, muchas de ellas con una trazabilidad dudosa.

“Regular las redes es nuestra responsabilidad como sociedad democrática. Los medios de comunicación han sido importantes, pero ¿qué entendemos por medio de comunicación? ¿una red social lo es? Hasta ahora, no sé en el futuro, ha habido una falta de responsabilidad que se ha convertido en un monstruo. Y los más afectados son aquellos que están todo el día sometidos a la infoxicación. Se ha visto un aumento muy evidente de los problemas en psicología emocional sobre todo tras la pandemia porque en aquel momento nosotros no podíamos salir de casa pero en las casas estaba entrando de todo”. 

A la consulta en Madrid de Sergio García Soriano, psicólogo con más de dos décadas de experiencia, especializado en el tratamiento de la ansiedad y las adicciones, están llegando últimamente pacientes afligidos que verbalizan miedos indeterminados, no directamente relacionados con sus entornos familiares, laborales o de pareja, sino temores etéreos sobre el mundo que nos espera y que perciben básicamente a través de los medios.

En su despacho, García Soriano no solo asume la metáfora de la dieta informativa, admite que ha tenido que poner a algunos pacientes a régimen. Régimen de noticias.

“Sí, claro que pautamos un consumo de los medios de comunicación a esas personas que vemos vulnerables. Elaboramos un cuadrante con los factores que le están generando esta perspectiva de su propia vida y a partir de ahí reducimos la información que ellos puedan captar y vamos tomando decisiones para ir mejorando su estado anímico y su manera de estar en el mundo. A partir de ahí podrán volver a consumir más noticias. Pero si se está quejando de un factor que produce ese estado anímico negativo, pues tendrá que hacer una reducción de la televisión o de la radio… En realidad, es lo mismo que haríamos si lo que afecta negativamente es el contacto con el suegro, la suegra, o un compañero de trabajo tóxico. Pautamos evitar el contacto. Para ellos pensar que lo que le está pasando [esa ansiedad que sienten] viene originado por el consumo de noticias es un descubrimiento y a partir de ahí les proponemos dosificar esa exposición a los medios”. 

A continuación, algunos ejemplos reales de alternativas que este psicólogo ha propuesto a pacientes enganchados a las noticias negativas: jugar al mus, salir a pasear, hacer deporte, llenar con otros contenidos esas horas muertas que se dan sobre todo por las tardes.Todo combinado con sesiones de psicoterapia, que en muchos casos acaban aflorando otros malestares ocultos, pero compatibles con la ansiedad que generan la catarata de titulares sobre tragedias, guerras y demás desastres que ocurren en el mundo. 

Si se rasca un poco, avisa este psicólogo, es habitual comprobar que tras esos miedos que puede avivar una comisaria recomendando un kit de supervivencia para 72 horas, hay, en la mayoría de ocasiones, problemas personales que el paciente no logra identificar en su primera llamada: conflictos de pareja, laborales, una vida que no les gusta… Situaciones más acuciantes en sus círculos directos que en las primeras consultas permanecen soterradas y que en la terapia acaban viendo la luz. 

A Alberto, el periodista del medio digital que se vio obligado a parar, le recomendaron no leer noticias nada más levantarse, acudir al puesto de trabajo, hacer allí un repaso del resto de medios, trabajar durante su jornada en sus reportajes y desconectar a una hora decente, en su caso no más allá de las cinco de la tarde, para ocupar el resto del día en otras actividades y en su vida familiar hasta la mañana siguiente. También se le pautó desconectar las aplicaciones instantáneas y las alertas de los medios. Dos años después de aquella crisis, que prácticamente lo inhabilitó, ahora lo cuenta así: “Me resultaba muy paradójico y frustrante que a un periodista le recetasen no leer noticias. Pero los mecanismos psicológicos que operan en los miedos y ansiedades no tienen tanto que ver con comprender una realidad, sino con saber manejar la dieta informativa, con ser capaz de desconectar, de buscar aquello que te hace sentir bien, de no estar sometido a ese bombardeo. Aprendí que no estamos preparados para recibir inputs negativos constantes durante 24 horas al día”. 

La situación de Alberto pudiera parece una anécdota. No lo es. El Instituto Reuters y la Universidad de Oxford celebraron hace unas semanas un evento sobre salud mental y periodismo. Allí presentaron las conclusiones de una encuesta realizada entre 268 periodistas que cubren cambio climático: el 22% de los consultados sufre síntomas de estrés postraumático. En la mesa redonda, una periodista ambiental filipina, Jhesset O. Enano, resumió así el problema: “Los periodistas sentimos empatía hacia la gente sobre la que informamos porque nos importan estos temas, pero a veces no extendemos esa empatía a nosotros mismos”. El vídeo puede verse aquí.

La encuesta de Reuters arroja cifras alarmantes: el 16% de los periodistas que cubren cambio climático y respondieron a la encuesta se vieron obligados a parar por problemas mentales. Y casi la mitad admitió síntomas moderados de ansiedad (el 48%) y de depresión (el 42%).

Hoy sabemos además que millones de personas en todo el mundo han decidido vivir al margen de las noticias, una desconexión que va a más en los últimos años y que afecta directamente a nuestro país. El estudio Digital News Report, también del Instituto Reuters y la Universidad de Oxford, concluye que tres de cada diez personas en España evita consumir noticias “a veces o a menudo”. Y que más de un tercio (el 36%) de quienes han decidido desconectarse apelan a la salud mental, “para no sufrir efectos negativos en su estado de ánimo, un 43% lo hacen por lo reiterativo de la agenda informativa, y un 29% por la cantidad de noticias que difunden los medios de comunicación. La inercia se mantiene desde hace unos años y no hay indicios de que vaya a darse la vuelta. España es uno de los países donde más se nota esta tendencia”. 

Una pequeña confesión: la mañana del pasado 28 de abril cambió el rumbo de este reportaje. Ya estaban casi todas las entrevistas a expertos realizadas, los primeros párrafos escritos y la línea argumental encarrilada. El texto se centraría en el alarmismo de los medios de comunicación que está acrecentando los problemas de salud mental de una sociedad ya muy castigada en los últimos años. Por supuesto, también los de sus periodistas. 

Pero de repente -y esto sí sucedió de repente, no se trata de una trampa narrativa, como tampoco hay forma de demostrarlo, el lector aquí tendrá que confiar- se fue la luz en casi todo el país. El apagón general pilló a este periodista -que como la mayoría de ciudadanos europeos había visto, leído y repasado las recomendaciones de la comisaria sobre el kit de supervivencia- con ocho euros de dinero en efectivo, el depósito de la moto en la reserva y ni rastro de hornillo de gas ni de ningún otro dispositivo capaz de calentar alimentos sin luz eléctrica. 

¿Debe el reportaje tomar otro cariz? ¿Quién le llama ahora catastrofista a la comisaria de Instagram? ¿Cuánto han tardado en reaccionar y cómo les ha afectado a esos ciudadanos que decidieron aislarse voluntariamente de los medios y las noticias?

Un par de confidencias más antes de continuar con el texto: los periodistas sabemos que las malas noticias se leen más y durante más tiempo y, tampoco vamos a ocultarlo llegados a este punto, los medios de comunicación acostumbran a pecar de ventajismo. Así que estaba la tentación de cambiar el enfoque: con un país entero desconcertado tras el apagón estaba la posibilidad de cerrar el reportaje con una moraleja facilona -y rentable para un diario digital que vive sobre todo gracias a sus suscriptores-: la información es imprescindible para sobrevivir en este mundo de guerras, apagones y pandemias.

Olvidemos esas tentaciones y volvamos a los expertos y a las entrevistas que se habían grabado antes de que un país casi entero se quedase a oscuras. 

La directora del Máster de Social Media de la Universidad Oberta de Catalunya, Silvia Martínez, es quien había puesto primero el acento en el problema de la desinformación. Aquí surge otra metáfora según la cual igual que en una inundación lo primero que falta es agua potable, el exceso de noticias sin contrastar acaba generando desconocimiento e incertidumbre. Martínez alerta sobre los medios -cita también los partidos políticos- “que buscan exacerbar estados de ánimo, polarizar, buscar un enemigo para actuar, en momentos electorales”. “Se construye un mensaje muy centrado en lo emocional: sentirse identificado con determinadas cosas, enemigos a los que culpar… Se sabe que el enfoque negativo hace reaccionar antes”, dice esta experta que analiza el comportamiento de los medios y de esos otros actores que han proliferado en las redes sociales. Pone como ejemplo otro episodio que nos heló a todos: “En la DANA vimos contenidos para manipular emociones, este tipo de contextos generan oportunidades para ello”. 

Pero su reflexión continúa: “No enterarnos de las cosas malas que pasan no nos va a ayudar. Habría que cambiar el relato. Necesitamos conocer algunas informaciones”. Y mantiene el ejemplo de la gran inundación en la Comunitat Valenciana: “Si hubiésemos tenido información y hubiese en las casas esos productos de primera necesidad, no habríamos estado tan ansiosos en Valencia en los días posteriores a la inundación por salir a comprar a tiendas que lógicamente no estaban abiertas”. 

Martínez subraya que consejos como los de la comisaria del kit de supervivencia, pueden resultar muy útiles pero pide que “la manera de construir el relato debe ser muy diferente: se puede comunicar sin alarmar y sin generar rechazo”. Lo mismo recomienda para los medios de comunicación: “Estamos en un momento crítico en el que el periodismo debe reivindicar su utilidad e incluso las administraciones deberían promover la educación mediática. Si no conoces las cosas negativas de la vida, no conoces las herramientas para hacerles frente”. 

La catedrática y presidenta de la Sociedad Científica Española de Psicología Social, Esther López Zafra, defiende también que la desconexión total no es una opción y aboga por el consumo equilibrado de las noticias. “Venimos hablando del 'síndrome del mundo cruel', desde hace décadas. El ser humano tiene una tendencia al morbo, a intentar enterarse de todo y cuando hay una sobreexposición, el cerebro se empieza a dañar. Eso impacta muy fuerte en el aspecto emocional. Pero aislarse totalmente también es un riesgo, porque perdemos la conexión con la realidad. Debería combinarse el conocimiento de la noticia, con el contraste porque atender solo a un tipo de medios hace que la gente se pierda una parte de la realidad, lo más sano es conocer lo que está pasando pero mantener una postura crítica. Estar todos los días con las mismas noticias es negativo para la salud mental, genera ansiedad e incluso puede derivar en depresión. Es la des-sensibilización sistemática, acostumbrarnos a que algo malo va a suceder”.

Más de medio siglo después de las teorías de Gebner, los estudiosos de los mass media rebajan mucho su influencia a la hora de imponer una visión negativa del mundo. La contrapartida es que el mismo efecto pueden crearlo (y lo están haciendo) los algoritmos cuando mucha gente cree que es por fin libre para decidir la información que recibe. 

Los libros de historia contaban la segunda mitad del siglo XX y el principio del XXI en Europa como una gigantesca anomalía: sin guerras mundiales, ni mortíferas pandemias. Hasta que llegó la Covid en 2020. Ahí cambiaron muchas cosas, según Silvia Martínez, la directora del máster de la Universidad Oberta de Catalunya: “Desde entonces hay personas que buscan activamente noticias negativas porque quieren ser las primeras en encontrar lo malo que puede venir”.

Superada la crisis que le obligó a parar, Alberto, el periodista del medio digital abrumado por las noticias, está recuperado y ha vuelto a cubrir todo tipo de informaciones, pero no baja la guardia: “Llevo dos años ya mucho mejor, pero sigue el temor a que las cosas empeoren y que no sepa gestionarlo, puesto que en el día a día seguimos rodeados de advertencias relacionadas con todo tipo de crisis. De todos modos, he aprendido a desconectar mejor y voy a terapia de vez en cuando, aunque es cierto que tengo a veces tengo la sensación de estar procrastinando, de no haberlo resuelto del todo”.  

Así que, con apagón o sin él, el reportaje se cierra sin moraleja. Tal vez podamos concluir que el fondo del mensaje de la comisaria en zapatillas de deporte fue correcto, pese a sus formas desastrosas. Todos los expertos consultados para este reportaje sostienen que atiborrarse de noticias negativas va a castigar tu salud mental y puede tener efectos gravísimos hasta derivar en depresión. Pero desconectarse de la información tampoco es una salida. Queda la vía intermedia: una dieta informativa saludable que huya de la polarización y fomente el espíritu crítico. Una dieta que se recomienda no solo a los lectores, también a los periodistas.