Cada año que pasa Vicent Pons jura que será el último, pero siempre se concede una temporada más, entonces vuelve a montar la sitja donde cuece lentamente las ramas que ahora son madera vieja recogida de todos los rincones de Menorca y luego, con paciencia y destreza, será carbón. “Yo creo que mientras tenga salud y energía seguiré haciendo esto aunque formalmente ya esté retirado”, insiste este hombre que durante más de cuarenta años se ha dedicado a convertir la madera que talaba como leñador en carbón vegetal de altísima calidad.

A pesar de estar jubilado, se niega a abandonar del todo esta actividad porque sabe que actualmente es –junto a su yerno Sebastiá Ametller– el último carbonero de Balears. “Había un viejo carbonero que ya no está, que me ofreció –a raíz de un incendio que hubo en Sa Roca– la idea de aprovechar la madera para hacer carbón y así evitar que se propagaran los incendios. Yo entonces trabajaba como leñador. Poco a poco fui aprendiendo las técnicas tradicionales para producir carbón con la misma leña que recogía”, explica Pons, quien se convirtió en carbonero cuando este oficio estaba prácticamente extinguido en Menorca hace más de cuatro décadas.

La elaboración de carbón con métodos tradicionales implica un amplio conocimiento de los bosques de Menorca –localmente conocidos como marines–, ecosistemas que cubren más del 50% de la superficie insular. El primer paso es la recolección de maderas autóctonas aptas para la combustión lenta, como las de acebuches, pinos, encinas y lentiscos que, en el caso de Vicent, obtenía a través de su trabajo como leñador.

Había un viejo carbonero que ya no está, que me ofreció la idea de aprovechar la madera para hacer carbón y así evitar que se propagaran los incendios. Yo entonces trabajaba como leñador. Poco a poco fui aprendiendo las técnicas tradicionales para producir carbón con la misma leña que recogía

Vicent Pons — Carboner

Luego se inicia la construcción de la sitja o carbonera, un trabajo en el que invierten varios días y que exige un conocimiento transmitido durante generaciones. “Primero se hace una explanada circular en el bosque, nosotros lo hacemos en la finca pública de S’Arangí para que cualquiera que quiera venir a verlo pueda hacerlo, siempre en diálogo con el Instituto Balear de la Naturaleza (IBANAT)”, explica Sebastià. Tras apilar cuidadosamente troncos alrededor de un conducto central, formando una gran cúpula de madera se cubre toda la estructura con ramas, hojas y una capa de tierra que limita la entrada de oxígeno.

Una vez está construida y consolidada la cúpula de ramas, tierra, y madera, se enciende el fuego a través del conducto central y comienza una combustión controlada que puede durar entre varios días y hasta dos semanas. Durante todo ese tiempo hay que vigilar la sitja día y noche, abriendo o cerrando pequeños respiraderos en la base de la cúpula según el color y la densidad del humo, la temperatura o incluso el olor que desprende, para evitar que la madera se consuma por completo y se convirtiera en ceniza.

“Hay que estar muy atentos porque puedes perder el trabajo de dos o tres semanas en un suspiro. Hay que vivir junto a la sitja muchos días y noches hasta que ves salir el fuego por los respiraderos, entonces sabes que el carbón está listo”, cuenta Sebastià Ametller. Sólo cuando la carbonera se enfría por completo, se retira la tierra y se extrae el carbón vegetal, fruto de un proceso en el que la experiencia y la observación son mucho más importantes que cualquier herramienta moderna.

Hay que estar muy atentos porque puedes perder el trabajo de dos o tres semanas en un suspiro. Hay que vivir junto a la sitja muchos días y noches hasta que ves salir el fuego por los respiraderos, entonces sabes que el carbón está listo

Sebastià Ametller — Carboner

“No doy abasto con el trabajo”

La ola de calor no da tregua y Menorca es un horno similar a una sitja. Ametller cuenta que ha decidido posponer la quema de verano hasta finales de agosto mientras explica cómo fue que se convirtió en el último carbonero en activo de Balears. “En un momento dado me quedé sin trabajo y a Vicent le quedaba una vacante para un aprendiz. Hay que tener en cuenta que es muy difícil encontrar gente que quiera dedicarse a esto porque es muy sacrificado. A mí siempre me ha gustado el campo, así que empecé a involucrarme en este oficio y ahora soy yo quien lleva la empresa”, explica.

Confiesa que la demanda de carbón, especialmente por parte del sector de servicios, es cada vez más elevada, al punto de comprometer su capacidad de producción. “No doy abasto con el trabajo. De un tiempo a esta parte hemos dejado de vender carbón a particulares. Muchos restaurantes nos pedían, pero ahora ya no les vendemos porque no tengo manos suficientes. Es un trabajo antiguo y deberíamos modernizarnos, lo cual implica hacer una inversión importante, pero se puede vivir de esto dignamente”, señala.

De un tiempo a esta parte hemos dejado de vender carbón a particulares. Muchos restaurantes nos pedían, pero ahora ya no les vendemos porque no tengo manos suficientes. Es un trabajo antiguo y deberíamos modernizarnos, lo cual implica hacer una inversión importante, pero se puede vivir de esto dignamente

Sebastià Ametller — Carboner

Con todo, a pesar de la presión del mercado y de las posibilidades que brinda el avance de las técnicas de cocción de madera, Ametller confiesa que sigue apostando por este método ancestral. “No se trata solo de hacer el carbón: también hay que recoger la leña, preparar la sitja, vigilar día y noche procurando que no se queme, luego embolsarla, venderla y repartirla. En Menorca se venden muchísimas toneladas de carbón; quizá, si nos modernizáramos, podríamos atender toda esa demanda, pero yo sigo apostando por esta forma”, concluye.

Claves de gestión ambiental

Las marinas son ecosistemas de matorral mediterráneo denso, que se ha adaptado a suelos secos y rocosos como el de Menorca. Se trata de territorios íntimamente ligados al trabajo de los carboneros que, aunque no desarrollaron su actividad en clave de gestión y mantenimiento ambiental, sí que han contribuido especialmente a moldear y equilibrar el paisaje boscoso de la isla. “El carbonero es una figura históricamente asociada a la gestión de las marinas. Antes había dos e incluso tres carboneros por cada marina, que se ocupaban de mantener la finca limpia, pero con el tiempo esa figura ha ido desapareciendo. Ser el único de la isla me permite comprobar el impacto que tiene lo que hago, porque, además de producir carbón, contribuyo al equilibrio ambiental del territorio”, explica Ametller.

Ser el único de la isla me permite comprobar el impacto que tiene lo que hago, porque, además de producir carbón, contribuyo al equilibrio ambiental del territorio

Sebastiá Ametller — Carboner

Es precisamente por esta contribución ambiental que el instituto Balear de la Naturaleza decidió hace dos años articular una alianza con Vicent Pons y Sebastià Ametller, con el objetivo de difundir la actividad de los últimos carboneros de Balears. “Hacemos una sitja de muestra en el parque de s’Arangí para mostrar cómo se produce el carbón de forma tradicional. Hacemos muchas actividades con escuelas: los niños vienen a la finca allí les enseñamos a construir una sitja pequeña para que vean cómo funciona. Una vez hicimos una que estuvo funcionando casi un día entero y hasta llenamos un saco de carbón que los niños se llevaron a casa. Solo la experiencia de montarla y encenderla ellos mismos ya fue muy gratificante”, explica Ametller.

Por su parte desde el Ibanat, la directora general Anna Torres ha destacado la utilidad del oficio y su importancia en la actualidad. “Los carboneros son un ejemplo vivo de cómo, durante siglos, se ha gestionado el territorio con conocimiento, equilibrio y respeto, y esto tiene hoy más vigencia que nunca”. Además, ha añadido que “en un contexto de cambio climático, de aumento del riesgo de incendios y de abandono del medio rural, lo que representan los carboneros no es anecdótico, sino estratégico, porque hablamos de gestión activa del bosque, de reducción de biomasa, de mantenimiento del paisaje y, en definitiva, de territorio vivo”.

Para contribuir a la difusión del trabajo de Vicent y de Sebastià, desde la Conselleria de Pesca i Medi Ambient del Govern conjuntamente con el Ibanat se ha producido el documental “Carboners, una història que no s’apaga”, dirigido por las cineastas Magda Timoner i Ester Sánchez, cuyo estreno llenó hasta los topes la Sala Albert Camus, del municipio de Sant Lluís, el pasado mes de marzo. “Creo que la producción de este corto puede contribuir a reflexionar sobre qué oficios se pierden y por qué en la Menorca de hoy. De alguna manera hemos querido proponer al público la pregunta sobre cómo es posible que sea más barato importar carbón de Brasil que producirlo aquí con métodos ancestrales, cómo ha sucedido que los oficios como el de carboner o el de paredador sean hoy un folklore para consumo turístico y no una realidad como lo fue hasta hace bien poco en nuestra isla”, ha reflexionado Timoner.

Es probable que Sebastià no encuentre relevo generacional para este oficio. El futuro es incierto y, a pesar de todo, él sigue levantando sitjas cada verano. “Vicent me enseñó algunas cosas que no salen en ningún libro. A buscar los mejores terrenos, a poner palets en lugar de piedras, a saber medir el viento, a controlar las chimeneas”, explica y lamenta que a pesar del reconocimiento oficial que merece su oficio, se hace poco o nada para evitar que se evapore. “Me gustaría tener más ayudas para poder seguir haciendo esto”, concluye mientras se prepara para otra larga jornada de trabajo.

Menorca guarda una parte importante de su pasado más remoto fuera de los núcleos urbanos, en espacios abiertos que aún mantienen un vínculo directo con el paisaje rural de la isla. Entre esos lugares destaca la Naveta des Tudons, un monumento prehistórico situado en las proximidades de Ciutadella y considerado una de las construcciones funerarias más representativas de la cultura talayótica. Su ubicación permite incluir una parada arqueológica en cualquier recorrido por el oeste menorquín.

Este enclave se ha consolidado como una visita frecuente para quienes buscan entender una Menorca que va más allá de sus playas. La construcción, levantada con bloques de piedra encajados sin mortero, refleja un tipo de arquitectura ligada a rituales funerarios colectivos propios de la isla. Su forma baja y alargada recuerda a una embarcación invertida, una imagen que ayuda a explicar el origen del nombre con el que se conoce este tipo de edificio.

La Naveta des Tudons llama la atención por su buen estado de conservación y por la información obtenida durante las excavaciones realizadas en el siglo XX. En su interior aparecieron restos humanos de alrededor de un centenar de personas, junto a objetos personales y piezas vinculadas a los enterramientos. Este hallazgo permitió confirmar su función funeraria y situarla dentro de las prácticas comunitarias de las sociedades prehistóricas menorquinas. En la actualidad, no está permitido acceder al interior por motivos de conservación y seguridad, aunque el recorrido exterior permite observar su estructura y técnica constructiva.

Una tumba colectiva construida piedra a piedra

La Naveta des Tudons tuvo una función claramente funeraria. No se trata de una vivienda ni de una estructura defensiva, sino de una tumba colectiva pensada para acoger enterramientos durante varias generaciones. Las excavaciones arqueológicas sacaron a la luz esqueletos de hombres, mujeres y niños colocados sin un orden aparente, junto a ajuares funerarios. Entre los materiales documentados se encuentran brazaletes de bronce, botones de hueso, armas, recipientes cerámicos y otros elementos relacionados con los rituales.

La presencia de estos objetos indica que los enterramientos no se limitaban a depositar los cuerpos. Los difuntos eran acompañados por pertenencias personales o piezas asociadas a los ritos, lo que refleja una práctica organizada y compartida por la comunidad. También se encontró un tapón de hueso decorado que formaba parte de un estuche vinculado a cabellos de uno de los individuos, un elemento relacionado con costumbres documentadas en este periodo de la prehistoria insular.

La construcción está realizada mediante técnica ciclópea, basada en la colocación de piedras de tamaño medio y grande sin el uso de mortero. Los bloques se mantienen unidos por su propio peso y por la forma en que fueron encajados. Este sistema explica que la estructura haya llegado hasta hoy con un alto grado de conservación. En el interior, la distribución se organiza a partir de un pequeño corredor de entrada y dos cámaras superpuestas, con un piso intermedio y una cubierta superior resueltos mediante grandes losas colocadas a modo de vigas.

Su aspecto exterior es uno de sus rasgos más reconocibles. La parte trasera presenta una forma redondeada, mientras que la fachada de acceso es más recta. Vista desde fuera, la naveta recuerda a una nave invertida, una comparación que acabó dando nombre a esta tipología. En el caso de Tudons, esta forma se aprecia con claridad gracias a que conserva buena parte de su volumen original.

La cronología del monumento se sitúa en la prehistoria menorquina, con un uso prolongado entre el final del periodo naviforme y la etapa talayótica. Los materiales encontrados permiten relacionarlo con enterramientos mantenidos durante siglos, hasta su abandono en la Antigüedad. Gran parte de los restos humanos hallados en su interior han sido datados en el siglo IX a. C., lo que ayuda a situar su uso en el contexto de las comunidades que habitaron Menorca antes de la romanización.

El edificio fue excavado y restaurado en el siglo XX, tras haber permanecido durante mucho tiempo integrado en el paisaje agrario de la zona. Estas intervenciones permitieron recuperar información sobre su interior, consolidar la estructura y facilitar una mejor comprensión del conjunto. Gracias a ello, la Naveta des Tudons se ha convertido en un punto clave dentro de la arqueología menorquina.

La visita en la actualidad es sencilla y breve. El monumento se observa desde el exterior, dentro de un espacio delimitado que busca garantizar su protección. No está permitido entrar ni subirse a la estructura, una medida necesaria para evitar daños en un elemento que forma parte del patrimonio arqueológico de la isla. Aun así, el recorrido permite apreciar la disposición de los bloques, la orientación del acceso y la relación del edificio con el entorno.

Su localización, a pocos minutos en coche de Ciutadella, facilita incluir esta parada en una ruta por el oeste de Menorca. Además, puede combinarse con otros yacimientos de la Menorca Talayótica, el conjunto arqueológico declarado Patrimonio Mundial por la Unesco en 2023. En este contexto, la Naveta des Tudons actúa como una puerta de entrada a una parte de la isla marcada por construcciones de piedra, prácticas funerarias antiguas y una ocupación humana que ha dejado una huella visible en el territorio.

“Des que va augmentar el nombre de places, l'atenció ha baixat en tot els sentits. El menjar ha empitjorat, les racions són escasses i hi ha pacients que només reben una dutxa completa a la setmana. Els nostres grans mereixen una atenció digna”. J.M. Riutort, familiar d'un resident de la Residència Geriàtrica i Centre de Dia de Sant Lluís, al sud de Menorca, relata a elDiario.es la desatenció que assegura patir aquesta persona.

No està sol en aquesta denúncia. L'olla a pressió va explotar en els últims mesos de l'any passat, encara que la tensió s'anava acumulant des de molt de temps enrere, quan desenes de familiars com Riutort es van concentrar davant les portes del centre per denunciar que, després del canvi de gestió de la llar d'avis, regna en el lloc una “manca total d'atenció”. Alguns familiars en el seu moment van arribar a qualificar el tracte dispensat als adults grans com a digne d'un “escorxador”.

Després de les protestes impulsades per familiars i amics de residents –que van tenir el seu auge a finals de l'any passat–, els treballadors del Centre de Dia van denunciar ser objecte d'una campanya d'agressions verbals per xarxes, insults i amenaces. “Sabem que hi ha molta gent que respecta la nostra feina perquè ens coneix i sap del nostre esforç i dedicació, però després de les manifestacions l'ambient va començar a canviar i se'ns acusava a nosaltres de coses que estaven fora de la nostra responsabilitat”, ha assenyalat una ex treballadora del centre.

“Recordo obrir xarxes socials en aquell moment i llegir els comentaris, va ser realment horrible”, conclou aquesta sanitària que ha sol·licitat a elDiario.es romandre en l'anonimat. La professional explica que va acabar demanant el trasllat a un altre centre de salut per ansietat. “Estava malament, vaig anar al metge de capçalera i em va donar la baixa automàticament perquè ja era públic el que passava al geriàtric. Jo estava treballant en contra de la meva ètica i m'estava afectant molt. Vaig acabar petant i me'n vaig anar”, relata. 

Després de les manifestacions l'ambient va començar a canviar i se'ns acusava a nosaltres de coses que estaven fora de la nostra responsabilitat. Recordo obrir xarxes socials en aquell moment i llegir els comentaris, va ser realment horrible

Extreballadora del Centre de Dia

Per la seva banda, M.L., que actualment és auxiliar del Centre de Dia, ha reconegut en diàleg amb elDiario.es algunes de les queixes plantejades pels familiars. “Sí, és veritat que hi va haver errors de medicació, som persones i estem saturades”, ha assenyalat, encara que nega que s'arribessin a servir aliments en mal estat o s'hagin reduït racions. “Mai s'ha servit menjar en mal estat. Sí que hi va haver una època en què no vam aconseguir una plantilla estable per a la cuina, per la qual cosa el menjar no sortia bé”, explica.

Sí, és veritat que hi va haver errors de medicació, som persones i estem saturades. Mai s'ha servit menjar en mal estat. Sí que hi va haver una època en què no vam aconseguir una plantilla estable per a la cuina, per la qual cosa el menjar no sortia bé

M.L. — Auxiliar del Centre de Dia

Afegeix que, arran de les denúncies i queixes, es va constituir un Comitè d'Alimentació del qual actualment en forma part, amb l'objectiu d'elaborar conjuntament amb els usuaris un programa de menjars saludables. “Vam decidir impulsar cada mes una enquesta entre els residents i entre les persones que reben el servei de Creu Roja, el menjar del qual també es prepara a la cuina del geriàtric, per fer seguiment i anar modificant aliments segons les seves preferències”, assenyala.

Expedient sancionador

Amb tot, ambdues treballadores confirmen el deteriorament de les cures en aquest Centre de Dia que va saber ser un exemple entre els geriàtrics de l'illa. En el mateix sentit que els familiars de residents, assenyalen que el declivi es va produir després del canvi de gestió de l'espai. “Aquesta residència era pionera a Menorca, era una referència per als set geriàtrics que hi ha a tota l'illa. Hi ha sanitaris que fa 14 anys que hi fan feina i ens parlaven meravelles del lloc. Era una de les millor valorades quant a tracte, gestió i organització, però al març de l'any passat va acabar el contracte de l'empresa que històricament havia dirigit el centre municipal i va començar la de Serveo, llavors va començar aquest drama”, explica. 

Serveo Serveis SAU és una multinacional amb seu a Madrid especialitzada en l'externalització i gestió de serveis essencials per a administracions públiques i empreses privades. Segons indica al seu portal oficial, opera en àmbits com “sanitat, els serveis socials, la restauració, la neteja i el manteniment d'infraestructures”. En aterrar a Menorca, una de les primeres decisions de la companyia va ser habilitar una nova planta per doblar la capacitat del centre que avui acull gairebé cinquanta residents adults majors amb diferents graus de dependència, segons els empleats.

“Quan van decidir doblar el nombre de llits van mantenir el mateix personal. Estàvem explotades, no et donava la vida”, assegura l'extreballadora, qui sosté que va traslladar a la direcció les seves queixes, malgrat que mai va rebre resposta. “Passava de tot: els usuaris no estaven degudament identificats al menjador, es van cometre errors en l'administració de medicació i insulina i es van començar a multiplicar les caigudes diàriament”, explica.

A més, assenyala que, davant la manca de respostes de la nova direcció, es van incrementar les renúncies. “La situació es va tornar insostenible per a tots, recordo una noia que va entrar poc després de mi i va durar una setmana i una altra a penes un dia”. Per últim, comenta que va viure algunes situacions durant les cures diàries que la van arribar a escandalitzar. “Hi havia dies que havia de fer higienes jo sola. També vaig veure com feien la higiene a certes persones i em vaig escandalitzar, tot de pressa i corrents, amb mobilitzacions brusques. No és la manera de treballar”, conclou. 

Quan van decidir doblar el nombre de llits van mantenir el mateix personal. Estàvem explotades, no et donava la vida. Hi havia dies que havia de fer higienes jo sola. També vaig veure com feien la higiene a certes persones i em vaig escandalitzar, tot de pressa i corrents, amb mobilitzacions brusques. No és la manera de treballar

Extreballadora

Malgrat els intents per recollir la seva versió del que ha succeït, ni els directius de Serveo ni l'actual direcció del geriàtric han respost a les preguntes d'elDiario.es sobre els fets denunciats per familiars de pacients i treballadors. Per la seva banda, des de l'Ajuntament de Sant Lluís han confirmat l'obertura d'un expedient contra l'empresa per incompliment de contracte. “Després de les primeres denúncies vam sol·licitar un informe de situació a l'empresa concessionària, que va lliurar un document genèric i de caràcter no professional, per la qual cosa vam decidir obrir una via sancionadora –que es troba actualment en curs– per incompliment de contracte”, expliquen des del Consistori. 

Cinc auxiliars per a 47 usuaris

M.L. és encara –i des de fa diversos anys– treballadora del Centre de Dia de Sant Lluís. Va viure la transició d'una gestió a una altra i, segons ha explicat a elDiario.es, anys enrere l'ambient era molt diferent. “Aquest lloc abans era una casa, una família, ens coneixíem tots pels nostres noms: pacients, infermers i auxiliars. Ara, amb aquesta lògica de saturació, és impossible. Després de les protestes i tot, continuam sent cinc auxiliars per a 47 residents. Estem totes molt cremades, cada vegada venim amb menys ganes. Des de l'Ajuntament ens han promès incorporacions, però cap no ha arribat. Primer van dir que no serien dos, que serien quatre, però seguim a l'espera”, conclou. 

Continuam sent cinc auxiliars per a 47 residents. Estem totes molt cremades, cada vegada venim amb menys ganes. Des de l'Ajuntament ens han promès incorporacions, però cap ha arribat

M.J. — Treballadora del Centre de Dia

Fonts del Consistori han confirmat a elDiario.es que “s'ha elaborat un informe des de l'àrea de Serveis Socials per a la contractació de quatre auxiliars a jornada completa i un a mitja jornada”, encara que no han detallat terminis concrets. “En aquest moment el tràmit segueix en curs. Es procedirà a l'ampliació del personal una vegada hàgim calculat la inversió econòmica que suposarà per a les arques municipals i s'hagi donat el vistiplau”, insisteixen des del municipi.

Població envellida

La crisi del geriàtric de Sant Lluís és una expressió concreta d'un problema més general que travessa Menorca –i encara Balears–. Una llarga i persistent crisi demogràfica en què hi ha cada vegada menys naixements i la mitjana d'edat és cada vegada més alta. Menorca és l'illa més envellida: hi ha un 34% més de persones majors de 65 anys que menors de 16, mentre que els naixements han caigut un terç en les dues últimes dècades, segons xifres de l'Institut d'Estadística de les Illes Balears (IBESTAT).

Malgrat que la població resident a l'illa l'any passat va superar els 102.000 habitants –màxim històric–, el creixement es sosté gràcies a la immigració i no al relleu generacional. Aquest escenari augmenta la pressió sobre els serveis destinats a la dependència i les cures de llarga durada com geriàtrics, centres de salut i centres de dia. 

“Desde que aumentó el número de plazas, la atención ha bajado en todo sentido. La comida ha empeorado, las raciones son escasas y hay pacientes que solo reciben una ducha completa a la semana. Nuestros mayores merecen una atención digna”. J.M. Riutort, familiar de un residente de la Residencia Geriátrica y Centro de Día de Sant Lluís, al sur de Menorca, relata a elDiario.es la desatención que asegura sufrir esta persona.

No está solo en esta denuncia. La olla a presión explotó en los últimos meses del año pasado, aunque la tensión se venía acumulando desde mucho tiempo atrás, cuando decenas de familiares como Riutort se concentraron frente a las puertas del centro para denunciar que, tras el cambio de gestión del hogar de ancianos, reina en el lugar una “falta total de atención”. Algunos familiares en su momento llegaron a calificar el trato dispensado a los adultos mayores como digno de “un moridero”. 

Tras las protestas impulsadas por familiares y amigos de residentes –que tuvieron su auge a finales del año pasado–, los trabajadores del Centro de Día denunciaron ser objeto de una campaña de agresiones verbales por redes, insultos y amenazas. “Sabemos que hay mucha gente que respeta nuestro trabajo porque nos conoce y sabe de nuestro esfuerzo y dedicación, pero después de las manifestaciones el ambiente comenzó a cambiar y se nos acusaba a nosotras de cosas que estaban por fuera de nuestra responsabilidad”, ha señalado una ex trabajadora del centro.

“Recuerdo abrir redes sociales en ese momento y leer los comentarios, fue realmente horrible”, concluye esta sanitaria que ha solicitado a elDiario.es permanecer en el anonimato. La profesional cuenta que terminó por pedir el traslado a otro centro de salud por ansiedad. “Estaba mal, fui al médico de cabecera y me dio la baja automáticamente porque ya era público conocimiento lo que pasaba en el geriátrico. Yo estaba trabajando en contra de mi ética y me estaba afectando mucho. Acabé petando y me fui”, relata. 

Después de las manifestaciones el ambiente comenzó a cambiar y se nos acusaba a nosotras de cosas que estaban por fuera de nuestra responsabilidad. Recuerdo abrir redes sociales en ese momento y leer los comentarios, fue realmente horrible

Extrabajadora del Centro de Día

Por su parte, M.L., que es actualmente auxiliar del Centro de Día, ha reconocido en diálogo con elDiario.es algunas de las quejas planteadas por los familiares. “Sí, es verdad que hubo errores de medicación, somos personas y estamos saturadas”, ha señalado, aunque niega que se llegaran a servir alimentos en mal estado o se hayan reducido raciones. “Nunca se ha servido comida en mal estado, jamás. Sí hubo una época en la que no conseguimos una plantilla estable para la cocina, por lo que la comida no salía bien”, explica.

Sí, es verdad que hubo errores de medicación, somos personas y estamos saturadas. Nunca se ha servido comida en mal estado, jamás. Sí hubo una época en la que no conseguimos una plantilla estable para la cocina, por lo que la comida no salía bien

M.L. — Auxiliar del Centro de Día

Añade que, a raíz de las denuncias y quejas, se constituyó un Comité de Alimentación del que actualmente forma parte cuyo objetivo es elaborar conjuntamente con los usuarios un programa de comidas saludables. “Decidimos impulsar todos los meses una encuesta entre los residentes y entre las personas que reciben el servicio de Cruz Roja, cuya comida también se prepara en la cocina del geriátrico, para dar seguimiento e ir modificando alimentos según sus preferencias”, señala. 

Expediente sancionador

Con todo, ambas trabajadoras confirman el deterioro de los cuidados en este Centro de Día que supo ser un ejemplo entre los geriátricos de la isla. En el mismo sentido que los familiares de residentes, señalan que el declive se produjo tras el cambio de gestión del espacio. “Esta residencia era pionera en Menorca, era una referencia para los siete geriátricos que hay en toda la isla. Hay sanitarios que llevan 14 años trabajando y nos hablaban maravillas del lugar. Era una de las mejor valoradas en cuanto a trato, gestión y organización, pero en marzo del año pasado terminó el contrato de la empresa que históricamente había dirigido el centro municipal y comenzó la de Serveo, entonces comenzó este drama”, explica. 

Serveo Servicios SAU es una multinacional con sede en Madrid especializada en la externalización y gestión de servicios esenciales para administraciones públicas y empresas privadas. Según indica en su portal oficial, opera en ámbitos como “sanidad, los servicios sociales, la restauración, la limpieza y el mantenimiento de infraestructuras”. Al aterrizar en Menorca, una de las primeras decisiones de la compañía fue habilitar una nueva planta para doblar la capacidad del centro que hoy alberga casi cincuenta residentes adultos mayores con distintos grados de dependencia, según los empleados.

“Cuando decidieron doblar el número de camas mantuvieron el mismo personal. Estábamos explotadas, no te daba la vida”, asegura la extrabajadora, quien sostiene que trasladó a la dirección sus quejas, a pesar de que nunca recibió respuesta. “Pasaba de todo: los usuarios no estaban debidamente identificados en el comedor, se cometieron errores en la administración de medicación e insulina y se comenzaron a multiplicar las caídas diariamente”, explica.

Además, señala que, ante la falta de respuestas de la nueva dirección, se incrementaron las renuncias. “La situación se volvió insostenible para todos, recuerdo una chica que entró poco después de mí y duró una semana y otra apenas un día”. Por último, comenta que vivió algunas situaciones durante los cuidados diarios que la llegaron a escandalizar. “Había días que tenía que hacer higienes yo sola. También vi cómo hacían la higiene a ciertas personas y me escandalicé, todo deprisa y corriendo, con movilizaciones bruscas. No es la manera de trabajar”, concluye. 

Cuando decidieron doblar el número de camas mantuvieron el mismo personal. Estábamos explotadas, no te daba la vida. Había días que tenía que hacer higienes yo sola. También vi cómo hacían la higiene a ciertas personas y me escandalicé, todo deprisa y corriendo, con movilizaciones bruscas. No es la manera de trabajar

Extrabajadora

A pesar de los intentos por recoger su versión de lo sucedido, ni los directivos de Serveo ni la actual dirección del geriátrico han respondido a las preguntas de elDiario.es sobre los hechos denunciados por familiares de pacientes y trabajadores. Por su parte, desde el Ayuntamiento de Sant Lluís han confirmado la apertura de un expediente contra la empresa por incumplimiento de contrato. “Tras las primeras denuncias solicitamos un informe de situación a la empresa concesionaria, que entregó un documento genérico y de carácter no profesional, por lo que decidimos abrir una vía sancionadora –que se encuentra actualmente en curso– por incumplimiento de contrato”, explican desde el Consistorio. 

Cinco auxiliares para 47 usuarios

M.L. es todavía –y desde hace varios años– trabajadora del Centro de Día de Sant Lluís. Vivió la transición de una gestión a otra y, según ha explicado a elDiario.es, años atrás el ambiente era muy distinto. “Este lugar antes era una casa, una familia, nos conocíamos todos por nuestros nombres: pacientes, enfermeros y auxiliares. Ahora, con esta lógica de saturación, es imposible. Después de las protestas y todo, seguimos siendo cinco auxiliares para 47 residentes. Estamos todas muy quemadas, cada vez venimos con menos ganas. Desde el Ayuntamiento nos han prometido incorporaciones, pero ninguna ha llegado. Primero dijeron que no serían dos, que serían cuatro, pero seguimos a la espera”, concluye. 

Seguimos siendo cinco auxiliares para 47 residentes. Estamos todas muy quemadas, cada vez venimos con menos ganas. Desde el Ayuntamiento nos han prometido incorporaciones, pero ninguna ha llegado

M.J. — Trabajadora del Centro de Día

Fuentes del Consistorio han confirmado a elDiario.es que “se ha elaborado un informe desde el área de Servicios Sociales para la contratación de cuatro auxiliares a jornada completa y uno a media jornada”, aunque no han detallado plazos concretos. “En este momento el trámite sigue en curso. Se procederá a la ampliación del personal una vez que hayamos calculado la inversión económica que supondrá para las arcas municipales y se haya dado el visto bueno”, insisten desde el municipio.

Población envejecida

La crisis del geriátrico de Sant Lluís es una expresión concreta de un problema más general que atraviesa Menorca –y aún Balears–. Una larga y persistente crisis demográfica en la que hay cada vez menos nacimientos y la media de edad es cada vez más alta. Menorca es la isla más envejecida: hay un 34% más de personas mayores de 65 años que menores de 16, mientras que los nacimientos han caído un tercio en las dos últimas décadas, según cifras del Instituto de Estadística de las Islas Baleares (IBESTAT).

A pesar de que la población residente en la isla el año pasado superó los 102.000 habitantes –máximo histórico–, el crecimiento se sostiene gracias a la inmigración y no al relevo generacional. Este escenario aumenta la presión sobre los servicios destinados a la dependencia y los cuidados de larga duración como geriátricos, centros de salud y centros de día. 

Les aigües turqueses i la sorra blanca d’Es Trenc, una de les platges més emblemàtiques de Mallorca, acullen cada estiu milers de turistes desitjosos de fer-se una fotografia per al record. Els versos del poeta Miquel Costa i Llobera (“Oh, dolç moment; oh, glop d’eternitat!” o “Oh, paradís; oh, dolç estatge de bellesa i pau”) embelleixen els nius de metralladora repartits per tot el litoral: un conjunt d’infraestructures defensives de color blanc que van ser construïdes durant la Segona Guerra Mundial i que ara, gràcies a la seva posterior ressignificació, serveixen per al postureig de turistes i locals. La zona, coneguda pel seu valor paisatgístic, podria veure’s afectada per una modificació legislativa promoguda pel Govern del PP, que obre la porta a intensificar els processos de turistificació, així com la febre urbanística.

El PP, que governa en minoria amb suport extern de Vox, ha modificat la Llei 4/2026, coneguda com a Llei Òmnibus, que debilita el marc jurídic ambiental en permetre que les restriccions turístiques i urbanístiques, abans blindades pel Parlament, ara puguin ser canviades pel Govern sense debat parlamentari. Aquesta llei introdueix una “deslegalització” que permet al Govern modificar la protecció d’Es Trenc per decret sense passar pel Parlament. També reserva un 25% de les places turístiques per a edificis protegits i redueix a només vint dies el termini de consulta pública per a canvis “puntuals” en els Plans d’Ordenació dels Recursos Naturals (PORN) de tots els parcs. Finalment, obliga a integrar en la planificació ambiental dels espais protegits criteris de serveis de platja estatals menys restrictius.

Es Trenc és un dels punts més icònics, però no l’únic: podrien veure’s afectats espais emblemàtics. A Mallorca, la Serra de Tramuntana; s’Albufera; Mondragó; la península de Llevant; Sa Dragonera i s’Albufereta –a més del Parc Natural Es Trenc-Salobrar de Campos–; en el cas de Menorca, àrees associades a l’espai natural d’Es Grau, a més de s’Albufera. I, en el cas d’Eivissa i Formentera, a més del Parc Natural de ses Salines d’Eivissa i Formentera, Illots de Ponent i es Vedrà i es Vedranell, dos punts internacionalment coneguts per les seves postes de sol a l’estiu.

Es Vedrà, més que una zona de postureig

S’Era des Mataret, conegut turísticament com el Mirador des Vedrà, és un dels fons de postal on centenars de turistes s’amunteguen cada posta de sol d’estiu per fer-se una selfie i trobar-se amb amics. És, també, un dels espais escollits per tota classe d’arribistes que decideixen fer negocis il·legals, sigui muntant festes i/ o fins i tot venent cerveses i còctels. Aquest enclavament, situat a la zona de Cala d’Hort, és un dels ecosistemes i paisatges naturals més valuosos de l’illa i, potser per això, també un dels santuaris del postureig i lloc de tota mena de rituals del neomisticisme.

És un dels paisatges naturals més importants perquè aquest ecosistema, així com els seus illots, formen part de la Xarxa Natura 2000 i compten amb diverses figures de protecció. Aquest espai natural també té un valor especial tant per la flora com per la fauna que l’habita, ja que és un lloc de nidificació de la baldriga balear o virot (l’ocell marí més amenaçat d’Europa) i el falcó de la reina o falcó marí, entre altres espècies de vertebrats com la sargantana de les Pitiüses. Per això, les activitats anteriorment esmentades, i que es desenvolupen al marge de la llei –festes i venda de cerveses i mojitos–, suposen un risc tant per a les persones com per al medi ambient. En aquests penya-segats, d’altra banda, hi ha hagut accidents en què s’han perdut vides humanes.

La llei d'Es Trenc

Per exemplificar aquesta modificació legislativa, les entitats ecologistes com Terraferida, GOB Mallorca o Menys turisme, més vida han posat el focus en Es Trenc (Mallorca), parc natural des del 2017, un espai d’altíssim valor ecològic que combina dunes, salines i ecosistemes marins. Es tracta d’un arenal de gairebé dos quilòmetres de llarg per més de 20 metres d’amplada. Forma part de l’Àrea Natural d’Especial Interès (ANEI) Es Trenc-Salobrar de Campos, que inclou també les basses salineres i és zona de descans per a més de 170 espècies d’aus. Aquest parc natural està sense urbanitzar i és un dels espais emblemàtics de la lluita ecologista a l’arxipèlag balear.

La modificació legislativa afecta de manera més greu Es Trenc, no només perquè sigui un símbol ecològic i paisatgístic en si mateix, sinó perquè la Llei Òmnibus modifica també la Llei 2/2017, que va declarar parc natural Es Trenc-Salobrar de Campos. La modificació –explica Tonina Siquier, vicepresidenta del GOB– introdueix un canvi de rang normatiu que no tenen altres espais naturals. “Aquests altres formen part d’una xarxa d’espais naturals, però no han estat protegits individualment mitjançant una llei pròpia, sinó que s’integren en aquesta xarxa i no disposen d’una norma específica equivalent”. “I ara, amb aquest canvi de rang normatiu, deixa de tenir una protecció mitjançant llei”, assegura. Per tant, argumenta la portaveu ecologista, el perill està en el fet que ara Es Trenc disposa d’un instrument reglamentari que el Consell de Govern “pot modificar sense participació ni debat parlamentari”.

Es Trenc és famós per les seves aigües turqueses i la seva sorra blanca sense urbanitzar. La nova norma del Govern modifica la llei d’aquest parc natural i permet, segons l’entitat ecologista GOB Mallorca, “modificar sense participació ni debat parlamentari” aquest reglament propi

Més turisme en espais protegits

En aquest sentit, Siquier lamenta que el canvi legislatiu pot permetre, en un futur, més construcció –les edificacions autoritzables estan molt limitades– i activitats turístiques, així com la instal·lació d’aparcaments. Entre aquestes activitats, es podrien incrementar el nombre de quioscs, així com més serveis de platja –hamaques i para-sols–, sosté Tona Fuster, portaveu de Terraferida. És a dir, la modificació del PP, en el cas d’Es Trenc, elimina el requisit de tramitació parlamentària per modificar aquests aspectes clau establerts en la Llei 2/2017, que eleva la consideració del parc com a Àrea Natural d’Especial Interès d’Alt Nivell de Protecció (AANP).

“L’objectiu final del Partit Popular és precisament debilitar els instruments de protecció dels espais naturals protegits, molt especialment els PORN (Plans d’Ordenació dels Recursos Naturals), que constitueixen la principal barrera contra noves pressions urbanístiques, turístiques o econòmiques”, assenyalen les entitats ecologistes.

El GOB lamenta que el canvi legislatiu pot permetre, en un futur, més construcció i activitats turístiques, així com la instal·lació d’aparcaments. Entre aquestes activitats, es podrien incrementar el nombre de quioscs, així com més serveis de platja –gandules i para-sols–, sosté una altra entitat, Terraferida

Així mateix, serà més fàcil suprimir algunes prohibicions ara vigents per llei, com ara les grans infraestructures de generació d’energia, la instal·lació de noves línies elèctriques aèries, la pesca i el marisqueig a les llacunes salobroses, la caça en règim intensiu, la caça fora dels vedats amb pla tècnic en vigor, als salobrars, a zones humides i al domini públic marítim-terrestre i platges, l’extracció d’aigua del subsol per a ús industrial, l’extracció de sorra, els equipaments per a l’explotació d’aparcaments d’ús públic en àrees no previstes i qualsevol activitat que suposi “una alteració significativa d’hàbitats i espècies al parc, quan així ho determini l’instrument de planificació de l’espai natural protegit”.

Els possibles impactes sobre Es Trenc també es podran dur a terme a la resta d’espais naturals de l’arxipèlag esmentats, a través de la modificació del Pla d’Ordenació dels Recursos Naturals (PORN). A més, el canvi legislatiu promogut pel Govern de Marga Prohens afecta la Llei 5/2005 per a la conservació dels espais de rellevància ambiental (LECO). I també pot modificar, apunta Siquier, les directrius d’ordenació territorial.

Les DOT (Directrius d’Ordenació Territorial) estableixen, en l’article 19, que dins del sòl rústic protegit s’inclouen les Àrees Naturals d’Especial Interès d’Alt Nivell de Protecció (AANP), així com els parcs, les reserves naturals i els monuments naturals declarats a l’arxipèlag balear, així com les Àrees Naturals d’Especial Interès (ANEI); les Àrees Rurals d’Interès Paisatgístic (ARIP); les Àrees de Prevenció de Riscs (APR) i les Àrees de Protecció Territorial (APT).

“El que es planteja ara és que aquesta modificació de l’article 19 de les DOT s’articula juntament amb la nova Llei Agrària de les Illes Balears aprovada l’octubre de 2025. Ambdues normes interactuen i provoquen un canvi en la classificació d’aquests espais dins la matriu d’ordenació del sòl rústic”, assegura Siquier. A la pràctica, això suposa que en molts d’aquests espais, en integrar-se en la llei agrària balear, es podran impulsar “activitats complementàries vinculades al sector primari, com agroturismes, turisme rural o allotjaments associats a explotacions agràries”. Com a resultat, activitats que fins ara estaven prohibides o molt restringides passen a estar permeses o condicionades de manera més flexible.

En molts d’aquests espais, en integrar-se en la llei agrària balear, es podran impulsar “activitats complementàries vinculades al sector primari, com agroturismes, turisme rural o allotjaments associats a explotacions agràries”. Com a resultat, activitats que fins ara estaven prohibides o molt restringides passen a estar permeses o condicionades de manera més flexible

La desprotecció no és automàtica

La modificació legal promoguda pel Govern de Prohens no desprotegeix automàticament els espais naturals protegits de l’arxipèlag balear. És una modificació legal que dona més poder a l’Executiu, que no haurà de passar pel tràmit parlamentari, cosa que implica pactar mesures amb la resta de partits, siguin socis o de l’oposició. Aquestes modificacions, sostenen les entitats ecologistes, s’han d’entendre “com un moviment dins d’una estratègia de més llarg recorregut, pensada per desplegar-se al llarg dels pròxims anys i, molt probablement, durant la pròxima legislatura”.

Els espais naturals protegits estan regulats per diferents instruments, entre ells el PORN. En el cas del Parc Natural d’Es Trenc-Salobrar de Campos, aquestes limitacions són molt estrictes –un parc natural té el màxim nivell de protecció– i impedeixen, per exemple, qualsevol increment de places turístiques. Aquest instrument d’ordenació està condicionat per la llei balear per a la conservació dels espais de rellevància ambiental, així com per les DOT. Per tant, el pla d’ordenació dels recursos naturals no pot autoritzar “activitats que contradiguin aquestes limitacions”.

Per reduir substancialment la protecció de què actualment gaudeixen aquests espais naturals, a més de modificar els plans d’ordenació dels recursos naturals, caldria modificar també les DOT, que continuen representant “una de les principals garanties de preservació del territori”.

En la línia de la política que està executant el Govern de Prohens pel que fa a la reducció de la burocràcia a l’administració pública, la Llei Òmnibus modifica la LECO simplificant els procediments i complicant la participació pública i política en els tràmits de regulació dels espais protegits. Per exemple, en el cas de la tramitació dels Plans d’Ordenació dels Recursos Naturals (PORN), es redueix a només vint dies el termini de consulta si les modificacions es consideren “puntuals”. És una consideració, critiquen les entitats ecologistes consultades, “molt àmplia”, ja que inclou totes aquelles que “no alterin de forma substancial els objectius, l’estructura territorial o la zonificació”.

Els ecologistes observen que la desprotecció territorial futura es pot desplegar en dues fases. La primera, mitjançant l’eliminació o flexibilització de les limitacions establertes en els diferents instruments normatius; la regulació dels serveis de platja o, en el cas específic d’Es Trenc, les limitacions recollides a la llei que declara la zona com a parc natural. Una part d’aquest procés ja s’ha materialitzat amb les últimes modificacions normatives, mentre que l’aprovació de la nova llei agrària balear pot completar la desprotecció, segons els ecologistes. D’altra banda, mitjançant la futura modificació dels PORN, amb l’objectiu de “reduir o eliminar les limitacions actualment vigents i adaptar-los a un nou marc normatiu més permissiu per a determinats usos”.

Per aquests motius, les organitzacions han convocat una concentració el diumenge 5 de juliol, a partir de les 10 del matí, davant de s’Arenal de sa Ràpita, sota el lema “Es Trenc NO es toca”. “La defensa d’Es Trenc és avui també la defensa de tots els espais naturals protegits. El que està en joc no és únicament el futur d’un paratge emblemàtic, sinó la preservació del model de protecció ambiental que la societat ha construït durant dècades”, assenyalen.

Les organitzacions ecologistes han convocat una concentració el diumenge 5 de juliol, a partir de les 10 del matí, davant de s’Arenal de sa Ràpita, sota el lema “Es Trenc NO es toca”

El Govern ho nega

El Govern de Marga Prohens, en canvi, afirma que la manifestació convocada està “basada en mentides” i assegura que el parc natural no quedarà desprotegit. La presidenta del Govern va matisar davant els mitjans de comunicació que l’única modificació realitzada a través de la Llei Òmnibus és la manera en què es podria modificar l’ordenació del parc natural. La hipòtesi en què es convoca la concentració, sosté Prohens, no es produeix ni es produirà.

“Diuen voler salvar es Trenc com si estigués en perill, però vull ser molt clara: es Trenc està, ha estat i continuarà estant protegit sota aquest Govern”, va manifestar. La presidenta va afegir que, com passa en altres zones protegides, es podran fer modificacions per la via del decret, per la qual cosa no serà necessària una llei que passi pel Parlament, que és exactament el que critiquen les entitats ecologistes que han convocat la concentració.

“Amb això no hi ha més desprotecció d’es Trenc, perquè si no estarien desprotegits tots els parcs naturals. No està sobre la taula del Govern modificar els plans d’ordenació, però era una anomalia que si hi hagués d’haver una futura modificació s’hagués de fer per llei i no per decret, com passa a la resta”, va argumentar Prohens. La presidenta va considerar, en canvi, que la manifestació es convoca per la necessitat d’algunes entitats i partits polítics de “fer oposició al Govern” del PP. “Estic segura que poden trobar millors maneres de fer oposició sense haver de recórrer a mentides i a possibles que no es produiran mai”, va reiterar i va afegir que, malgrat que respecta les crítiques i mobilitzacions ciutadanes, lamenta que s’hagin d’utilitzar, a parer seu, “mentides que el temps posarà al seu lloc, perquè aquesta desprotecció és totalment falsa”.

En aquest sentit, Joan Simonet, conseller d’Agricultura, Pesca i Medi Natural, ha explicat que “es Trenc és una de les nostres joies, igual que els altres dos espais protegits que tenim a les Illes Balears”. “No hi ha cap intenció de desprotegir ni un metre quadrat”, ha afegit. Simonet ha reiterat, com Prohens, que només s’ha modificat el sistema de gestió per equiparar-lo a la resta de parcs naturals de les Illes.

Las aguas turquesas de arena blanca de Es Trenc, una de las playas más emblemáticas de Mallorca, acogen cada verano a miles de turistas deseosos de hacerse una fotografía para el recuerdo. Los versos del poeta Miquel Costa i Llobera ('Oh, dolç moment; oh, glop d'eternitat!' o 'Oh, paradís; Oh, dolç estatge de bellesa i pau') embellecen los nidos de ametralladora repartidos por todo el litoral: un conjunto de infraestructuras defensivas de color blanco que fueron construidas durante la II Guerra Mundial y que ahora, gracias a su posterior resignificación, sirven para el postureo de turistas y locales. La zona, conocida por su valor paisajístico, podría verse afectada por una modificación legislativa promovida por el Govern del PP, que abre las puertas a intensificar los procesos de turistificación, así como a la fiebre urbanística.

El PP, que gobierna en minoría con apoyo externo de Vox, ha modificado la Ley 4/2026, conocida como Ley Ómnibus, que debilita el marco jurídico ambiental al permitir que restricciones turísticas y urbanísticas, antes blindadas por el Parlament, ahora puedan ser cambiadas por el Govern sin debate parlamentario. Esta ley introduce una “deslegalización” que permite al Govern modificar la protección de Es Trenc por decreto sin pasar por el Parlament. También reserva un 25% de las plazas turísticas para edificios protegidos y reduce a solo 20 días el plazo de consulta pública para cambios “puntuales” en los Planes de Ordenación de Recursos Naturales (PORN) de todos los parques. Finalmente, obliga a integrar en la planificación ambiental de los espacios protegidos criterios de servicios de playa estatales menos restrictivos.

Es Trenc es uno de los puntos más icónicos, pero no el único: podrían verse afectados espacios emblemáticos. En Mallorca, la Serra de Tramuntana; s’Albufera; Mondragó; Península de Llevant; Sa Dragonera y s’Albufereta –además del Parc Natural Es Trenc-Salobrar de Campos–; en el caso de Menorca, áreas asociadas al espacio natural de Es Grau, además de s’Albufera. Y, en el caso de Eivissa y Formentera, además del Parc Natural de ses Salines d’Eivissa y Formentera, Illots de Ponent y es Vedrà y es Vedranell, dos puntos internacionalmente conocidos por sus puestas de sol en verano.

Es Vedrà, más que una zona de postureo

S’Era des Mataret, conocido turísticamente como el Mirador des Vedrà, es uno de los fondos de postal donde cientos de turistas se agolpan en cada puesta de sol de verano para hacerse una selfie y juntarse con amigos. Es, también, uno de los espacios escogidos por todo tipo de arribistas que deciden hacer negocios ilegales, ya sea montando fiestas y/o incluso vendiendo cervezas y cocktails. Este enclave, situado en la zona de Cala d’Hort, es uno de los ecosistemas y paisajes naturales más valiosos de la isla y, tal vez por eso, también uno de los santuarios del postureo y lugar de todo tipo de rituales del neomisticismo.

Es uno de los paisajes naturales más importantes porque este ecosistema, así como sus islotes, forman parte de la Red Natura 2000 y cuentan con varias figuras de protección. Este espacio natural también tiene un valor especial tanto por la flora como por la fauna que lo habita, ya que es un lugar de nidificación para la pardela balear o virot (el ave marina más amenazada de Europa) y el halcón de Eleonora o falcó marí, entre otras especies de vertebrados como la lagartija de las Pitiüses. Por eso, las actividades anteriormente mencionadas, y que se desarrollan al margen de la ley –fiestas y venta de cervezas y mojitos–, suponen un riesgo tanto para las personas como para el medio ambiente. En estos acantilados, por otro lado, ha habido accidentes en los que se han perdido vidas humanas.

La ley de Es Trenc

Para ejemplificar esta modificación legislativa, las entidades ecologistas como Terraferida, GOB Mallorca o Menys turisme, més vida han puesto el foco en Es Trenc (Mallorca), parque natural desde 2017, un espacio de altísimo valor ecológico que combina dunas, salinas y ecosistemas marinos. Se trata de un arenal de casi dos kilómetros de largo por más de 20 metros de ancho. Forma parte del Área Natural de Especial Interés (ANEI) Es Trenc-Salobrar de Campos, que incluye también las balsas salineras y es zona de descanso para más de 170 especies de aves. Este parque natural está sin urbanizar y es uno de los espacios emblemáticos de la lucha ecologista en el archipiélago balear.

La modificación legislativa afecta de manera más grave a Es Trenc, no solamente porque sea un símbolo ecológico y paisajístico en sí mismo, sino porque la Ley Ómnibus modifica también la Ley 2/2017, que declaró parque natural Es Trenc-Salobrar de Campos. La modificación –explica Tonina Siquier, vicepresidenta del GOB– introduce un cambio de rango normativo que no tienen otros espacios naturales. “Estos otros forman parte de una red de espacios naturales pero no han sido protegidos individualmente mediante una ley propia, sino que se integran en esa red y no disponen de una norma específica equivalente”. “Y ahora, con este cambio de rango normativo, deja de tener una protección mediante ley”, asegura. Por tanto, argumenta la portavoz ecologista, el peligro está en que ahora Es Trenc dispone de un instrumento reglamentario que el Consell de Govern “puede modificar sin participación ni debate parlamentario”.

Es Trenc es famoso por sus aguas turquesas y arena blanca sin urbanizar. La nueva norma del Govern modifica la ley de este parque natural y permite, según la entidad ecologista GOB Mallorca, 'modificar sin participación ni debate parlamentario' este reglamento propio

Más turismo en espacios protegidos

En este sentido, Siquier lamenta que el cambio legislativo puede permitir, en un futuro, más construcción –las edificaciones autorizables están muy limitadas– y actividades turísticas, así como la instalación de aparcamientos. Entre estas actividades, se podrían incrementar el número de chiringuitos, así como más servicios de playas –hamacas y sombrillas–, sostiene Tona Fuster, portavoz de Terraferida. Es decir, la modificación del PP, en el caso de Es Trenc, elimina el requisito de tramitación parlamentaria para modificar estos aspectos clave establecidos en la Ley 2/2017, que eleva la consideración del parque como Área Natural de Especial Interés de Alto Nivel de Protección (AANP). 

“El objetivo final del Partido Popular es precisamente debilitar los instrumentos de protección de los espacios naturales protegidos, muy especialmente los PORN (Planes de Ordenación de los Recursos Naturales), que constituyen la principal barrera frente a nuevas presiones urbanísticas, turísticas o económicas”, señalan las entidades ecologistas. 

El GOB lamenta que el cambio legislativo puede permitir, en un futuro, más construcción y actividades turísticas, así como la instalación de aparcamientos. Entre estas actividades, se podrían incrementar el número de chiringuitos, así como más servicios de playas –hamacas y sombrillas–, sostiene otra entidad, Terraferida

Asimismo, será más fácil suprimir algunas prohibiciones ahora vigentes por ley, como las grandes infraestructuras de generación de energía, la instalación de nuevas líneas eléctricas aéreas, la pesca y el marisqueo en las lagunas salobres, la caza en régimen intensivo, la caza fuera de los cotos con plan técnico en vigor, en los saladares, en zonas húmedas y en el dominio público marítimo-terrestre y playas, la extracción de agua del subsuelo para uso industrial, la extracción de arena, los equipamientos para la explotación de aparcamientos de uso público en áreas no previstas y cualquier actividad que suponga “una alteración significativa de hábitats y especies en el parque, cuando así lo determine el instrumento de planificación del espacio natural protegido”.

Los posibles impactos sobre Es Trenc se podrán llevar a cabo también en el resto de espacios naturales del archipiélago mencionados, a través de la modificación del Plan de Ordenación de Recursos Naturales (PORN). Además, el cambio legislativo promovido por el Govern de Marga Prohens afecta a la Ley 5/2005 para la conservación de los espacios de relevancia ambiental (LECO). Y también puede modificar, apunta Siquier, las directrices de ordenación territorial.

Las DOT (Directrices de Ordenación Territorial) establecen, en su artículo 19, que dentro del suelo rústico protegido se incluyen las Áreas Naturales de Especial Interés de Alto Nivel de Protección (AANP), así como los parques, las reservas naturales y los monumentos naturales declarados en el archipiélago balear, así como las áreas naturales de especial interés (ANEI); las áreas rurales de interés paisajístico (ARIP); las áreas de prevención de riesgos (APR) y las áreas de protección territorial (APT).

“Lo que se plantea ahora es que esta modificación del artículo 19 de las DOT se articula junto con la nueva Ley Agraria de las Illes Balears aprobada en octubre de 2025. Ambas normas interactúan y provocan un cambio en la clasificación de estos espacios dentro de la matriz de ordenación del suelo rústico”, asegura Siquier. En la práctica, esto supone que en muchos de estos espacios, al integrarse en la ley agraria balear, podrán impulsarse “actividades complementarias vinculadas al sector primario, como agroturismos, agroestancias, turismo rural o alojamientos asociados a explotaciones agrarias”. Como resultado, actividades que hasta ahora estaban prohibidas o muy restringidas pasan a estar permitidas o condicionadas de forma más flexible.

En muchos de estos espacios, al integrarse en la ley agraria balear, podrán impulsarse 'actividades complementarias vinculadas al sector primario, como agroturismos, agroestancias, turismo rural o alojamientos asociados a explotaciones agrarias'. Como resultado, actividades que hasta ahora estaban prohibidas o muy restringidas pasan a estar permitidas o condicionadas de forma más flexible

La desprotección no es automática

La modificación legal promovida por el Govern de Prohens no desprotege automáticamente los espacios naturales protegidos del archipiélago balear. Es una modificación legal que da más poder al Ejecutivo, que no tendrá que pasar por el trámite parlamentario, lo que implica pactar medidas con el resto de los partidos, ya sean socios o de la oposición. Estas modificaciones, sostienen las entidades ecologistas, se tienen que entender “como un movimiento dentro de una estrategia de más largo recorrido, pensada para desplegarse a lo largo de los próximos años y, muy probablemente, durante la próxima legislatura”.

Los espacios naturales protegidos están regulados por diferentes instrumentos, entre ellos, el PORN. En el caso del Parc Natural d’Es Trenc-Salobrar de Campos, estas limitaciones son muy estrictas –un parque natural tiene el máximo nivel de protección– e impiden, por ejemplo, cualquier incremento de plazas turísticas. Este instrumento de ordenación está condicionado por la ley balear para la conservación de los espacios de relevancia ambiental, así como por las DOT. Por tanto, el plan de ordenación de los recursos naturales no puede autorizar “actividades que contradigan estas limitaciones”.

Para rebajar sustancialmente la protección de la que actualmente gozan estos espacios naturales, además de modificar los planes de ordenación de los recursos naturales, habría que modificar también las DOT, que siguen representando “una de las principales garantías de preservación del territorio”.

En la línea de la política que está ejecutando el Govern de Prohens en cuanto a la reducción de la burocracia en la administración pública, la Ley Ómnibus modifica la LECO simplificando los procedimientos y complicando la participación pública y política en los trámites de regulación de los espacios protegidos. Por ejemplo, en el caso de la tramitación de los planes de ordenación de los recursos naturales (PORN), se reduce a solo 20 días el plazo de consulta si las modificaciones se consideran “puntuales”. Es una consideración, critican las entidades ecologistas consultadas, “muy amplia” ya que incluye todas aquellas que “no alteren de forma sustancial los objetivos, la estructura territorial o la zonificación”.

Los ecologistas observan que la desprotección territorial futura se puede desplegar en dos fases. La primera, mediante la eliminación o flexibilización de las limitaciones establecidas en los diferentes instrumentos normativos; la regulación de los servicios de playa o, en el caso específico de Es Trenc, las limitaciones recogidas en la ley que declara la zona como parque natural. Una parte de este proceso ya se ha materializado con las últimas modificaciones normativas, mientras la aprobación de la nueva ley agraria balear puede completar la desprotección, según los ecologistas. Por otro lado, mediante la futura modificación de los PORN, con el objetivo de “reducir o eliminar las limitaciones actualmente vigentes y adaptarlos a un nuevo marco normativo más permisivo para determinados usos”.

Por estos motivos, las organizaciones han convocado una concentración el domingo 5 de julio, a partir de las 10 de la mañana, frente a s’Arenal de sa Ràpita, bajo el lema “Es Trenc NO es toca”. “La defensa de Es Trenc es hoy también la defensa de todos los espacios naturales protegidos. Lo que está en juego no es únicamente el futuro de un paraje emblemático, sino la preservación del modelo de protección ambiental que la sociedad ha construido durante décadas”, señalan.

Las organizaciones ecologistas han convocado una concentración el domingo 5 de julio, a partir de las 10 de la mañana, frente a s’Arenal de sa Ràpita, bajo el lema 'Es Trenc NO es toca'

El Govern lo niega

El Ejecutivo de Marga Prohens, en cambio, afirma que la manifestación convocada está “basada en mentiras” y asegura que el parque natural no quedará desprotegido. La presidenta del Govern matizo ante los medios de comunicación que la única modificación realizada a través de la Ley Ómnibus es la forma en la que se podría modificar la ordenación del parque natural. La hipótesis en la que se convoca la concentración, sostiene Prohens, no ocurre ni ocurrirá.

“Dicen querer salvar es Trenc como si estuviese en peligro, pero quiero ser muy clara: es Trenc está, ha estado y continuará estando protegido bajo este Govern”, manifiestó. La presidenta añadió que, como sucede en otras zonas protegidas, se podrán hacer modificaciones por la vía del decreto, por lo que no será necesaria una ley que pase por el Parlament, que es exactamente lo que critican las entidades ecologistas que han convocado la concentración.

“Con esto no hay más desprotección de es Trenc, porque sino estarían desprotegidos todos los parques naturales. No está sobre la mesa del Govern modificar los planes de ordenación, pero era una anomalía que si tuviese que haber una futura modificación tuviese que hacerse por ley y no por decreto, como pasa en el resto”, argumentó Prohens. La presidenta consideró, en cambio, que la manifestación se convoca por la necesidad de algunas entidades y partidos políticos de “hacer oposición al Govern” del PP. 

“Estoy segura de que pueden encontrar mejores maneras de hacer oposición sin tener que recurrir a mentiras y a posibles que no se darán nunca”, reiteró y añadió que, pese a que respeta las críticas y movilizaciones ciudadanas, lamenta que se tengan que utilizar, a su juicio, “mentiras que el tiempo pondrá en su lugar, porque esta desprotección es totalmente falsa”.

En este sentido, Joan Simonet, conseller de Agricultura, Pesca y Medio Natural, ha explicado que “es Trenc es una de nuestras joyas, igual que los otros dos espacios protegidos que tenemos en las Balears”. “No hay ninguna intención de desproteger ni un metro cuadrado”, ha añadido. Simonet ha reiterado, como Prohens, que solo se ha modificado el sistema de gestión para equipararlo al resto de parques naturales de las Islas.

Hay alimentos que pueden reconocerse con solo ver su silueta. El Queso Mahón-Menorca pertenece a ese reducido grupo. Mientras la mayoría de quesos tradicionales españoles presentan formas cilíndricas o redondeadas, este producto destaca por su característica forma cuadrada o, más exactamente, paralelepipédica, con las aristas suavemente redondeadas. Su aspecto es tan singular como su sabor, profundamente ligado al paisaje, al clima y a la tradición ganadera de Menorca. No es casualidad que se haya convertido en uno de los símbolos gastronómicos más importantes de la isla y en uno de los quesos españoles con mayor reconocimiento dentro y fuera del país.

El queso de Menorca con una forma inconfundible

El Queso Mahón-Menorca cuenta con Denominación de Origen Protegida y únicamente puede elaborarse siguiendo unas condiciones muy concretas establecidas en su reglamento. La materia prima procede exclusivamente de leche de vaca producida en Menorca y el proceso mantiene una tradición transmitida durante siglos por los ganaderos de la isla. Cada pieza refleja no solo un método de elaboración, sino también la influencia del territorio donde nace.

Según cuenta la propia web del Queso Mahón, “los Quesos Mahón-Menorca D.O.P. son quesos de pasta prensada, de forma paralelepipédica, con cantos y aristas redondeados, que poseen el sabor natural de nuestra isla, declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO”. Esa descripción resume perfectamente la personalidad de este producto. El viento constante, la humedad marina y la luminosidad característica de Menorca participan en su maduración y ayudan a desarrollar un sabor intenso que resulta muy difícil de reproducir fuera de la isla. El entorno natural forma parte del propio proceso de elaboración y explica buena parte de su personalidad gastronómica.

Dentro de la Denominación de Origen existen además dos variedades principales. El queso Mahón DOP puede elaborarse con leche sometida a tratamientos de conservación, como la pasteurización, y admite el uso de moldes durante su fabricación. Por otro lado, el Queso Mahón-Menorca Artesano se produce exclusivamente con leche cruda de la propia explotación ganadera y conserva el método tradicional utilizando el denominado fogasser, una tela que ayuda a darle su característica forma. Ambos siguen compartiendo la misma esencia, aunque presentan matices diferentes tanto en textura como en sabor.

Un producto profundamente ligado a la gastronomía de Menorca

Hablar del queso de Menorca es hablar también de la historia de una isla donde la ganadería vacuna ha desempeñado un papel fundamental durante generaciones. El clima mediterráneo, las praderas favorecidas por la humedad y la tradición agrícola han permitido mantener un sistema productivo que continúa siendo una de las bases de la economía rural menorquina. La elaboración del queso ha pasado de padres a hijos durante siglos, convirtiéndose en una de las expresiones más representativas del patrimonio gastronómico insular.

Su versatilidad explica igualmente buena parte de su éxito. Dependiendo del grado de maduración, el Queso Mahón-Menorca puede disfrutarse solo, acompañado de pan y embutidos, formando parte de tablas de queso o integrado en numerosas recetas. Los ejemplares más jóvenes presentan una textura más suave y cremosa, mientras que las piezas curadas desarrollan aromas más complejos e intensos que resultan especialmente apreciados entre los amantes de los quesos españoles. Esa diversidad permite encontrar un Mahón-Menorca adecuado prácticamente para cualquier ocasión gastronómica.

El producto también refleja el fuerte vínculo entre el territorio y la alimentación. Menorca fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1993, y ese reconocimiento pone en valor la estrecha relación existente entre la conservación del medio natural y las actividades tradicionales desarrolladas en la isla. Cada pieza de queso resume, en cierta medida, el paisaje, el clima y la cultura de una isla donde la producción agroalimentaria continúa formando parte de la identidad local.

Una receta oficial para disfrutar del queso Mahón-Menorca

Además de consumirse solo, el Consejo Regulador propone diferentes preparaciones sencillas que permiten disfrutar de este producto de otra manera. Entre ellas destacan las piruletas de queso, una receta rápida que la propia página oficial recomienda como aperitivo.

Según explica la propia web del Queso Mahón, la preparación consiste en rallar queso Mahón-Menorca curado y distribuir pequeños montones sobre un papel de horno, colocando previamente un palito de brocheta en cada uno.Después se hornean a 180 grados durante aproximadamente cinco minutos, vigilando que no se quemen. El queso se funde y adquiere forma de piruleta. Una vez fuera del horno, basta con dejar reposar unos cinco minutos para que se enfríen y adquieran consistencia.

Los ingredientes, también indicados por la propia página oficial, no pueden ser más sencillos: queso Mahón-Menorca curado y palitos de brocheta de madera. Precisamente esa simplicidad demuestra que un producto de calidad apenas necesita acompañamientos para convertirse en un aperitivo atractivo y lleno de sabor. La receta pone todo el protagonismo en el queso y permite apreciar plenamente sus características organolépticas.

El Queso Mahón-Menorca representa mucho más que uno de los productos más conocidos de las Baleares. Su forma cuadrada con bordes redondeados, su elaboración tradicional y la influencia del clima menorquín lo convierten en un alimento imposible de separar de la identidad de la isla. Precisamente esa combinación de territorio, historia y saber hacer explica que el queso Mahón DOP siga ocupando un lugar privilegiado dentro de la gastronomía de Menorca y continúe siendo uno de los quesos españoles más reconocidos tanto dentro como fuera de nuestras fronteras.

Un viatge de 7.000 quilòmetres des de l’Àfrica subsahariana fins al nord d’Europa, travessant la Mediterrània i fent escala a les Balears, no està a l’abast de qualsevol. Molt menys d’un petit lepidòpter que amb prou feines es distingeix a simple vista. Aquesta és l’extraordinària travessia que realitza cada primavera la papallona cardera —o vanessa dels cards—, una de les espècies migratòries més sorprenents del planeta.

Així ho va descobrir fa uns anys un grup liderat per científics espanyols del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC), i així ho estan comprovant aquests dies centenars de ciutadans de Mallorca, Menorca i Eivissa. Al Parc Nacional de Cabrera, de fet, s’han arribat a observar concentracions de milers d’exemplars en ple trànsit cap al nord d’Europa.

Les Vanessa cardui passen els mesos càlids a Europa i, quan canvia l’estació, emprenen el viatge de retorn cap al sud. Aquests dies, en ple recorregut migratori, centenars d’exemplars es posen sobre les flors de zones enjardinades i camps de diversos punts de Mallorca, especialment en municipis com Alcúdia, Fornalutx o Sóller, en un fenomen que crida l’atenció de veïns i visitants de l’illa, que les han albirades fins i tot mentre navegaven per aigües balears.

Les ‘Vanessa cardui’ passen els mesos càlids a Europa i, quan canvia l’estació, emprenen el viatge de retorn cap al sud. Aquests dies, en ple recorregut migratori, centenars d’exemplars es posen sobre les flors de jardins i camps de diversos punts de Mallorca

Les imatges dels insectes, que volen en grup, han omplert les xarxes socials, alimentant la curiositat sobre l’origen d’una presència tan abundant. Es tracta d’una de les espècies de papallones més esteses del planeta i també una de les més viatgeres: no hiberna, sinó que realitza llargues migracions a través de diverses generacions successives.

Un dels científics que va descobrir els llargs vols de la papallona va ser el català Gerard Talavera, que, juntament amb el seu company Roger Vila, va analitzar durant anys el comportament d’aquesta espècie. Fa poc, l’investigador del CSIC i de l’Institut de Biologia Evolutiva de Barcelona va ser a Cabrera coincidint amb la forta onada migratòria que va experimentar en primera persona: “És espectacular el que està passant aquests dies”.

Una explosió demogràfica com aquesta, explica l’expert, es produeix quan coincideixen condicions especialment favorables per al creixement de la vegetació i la reproducció de l’espècie. Enguany, a causa de les abundants pluges primaverals, s’ha produït un creixement que és el més gran des de 2009. La multitudinària presència d’aquests insectes no és cridanera només en zones d’Espanya com les Balears, el Parc Nacional de Doñana o els Pirineus, sinó també en altres països mediterranis com Grècia i Itàlia.

«Aquest fenomen es produeix, sobretot, quan hi ha pluja acumulada a la tardor, l’hivern i principis de primavera», afegeix Talavera. Això ha passat, en els darrers temps, en llocs tan insòlits com el Sàhara. Va succeir el 2024, quan el desert va registrar les primeres inundacions importants en cinc dècades. La meteorologia s’ha repetit enguany en indrets desèrtics on no s’esperava un clima tan humit. «Hem estat observant-ho per satèl·lit i, en comparació amb l’any passat [que va ser un any molt sec], hem vist diferències molt marcades», explica el científic.

Un dels insectes més migratoris

La migració, això sí, es repeteix cada any. La cardera viu un cicle migratori d’aproximadament deu generacions des de l’Àfrica tropical fins al nord d’Europa. Després fa el mateix recorregut de tornada: dels països verds del nord d’Europa cap a territoris més propers a l’Equador. Els exemplars albirats a les Balears haurien iniciat el seu recorregut al nord d’Àfrica, travessant la Mediterrània fins a arribar a l’arxipèlag.

La papallona cardera viu un cicle migratori d’uns deu generacions des de l’Àfrica tropical fins al nord d’Europa. Després fa el mateix recorregut de tornada: dels països verds del nord d’Europa cap als territoris més propers a l’equador

Des de les illes, part de la població continuarà desplaçant-se cap al nord d’Europa i seran els seus descendents els que emprendran posteriorment el viatge de tornada cap al sud. Talavera i el seu equip van començar a estudiar aquesta espècie com a model per entendre els moviments migratoris dels insectes des de diferents perspectives: la psicologia d’aquest trànsit (on es mouen? quins factors el provoquen?) i també a nivell genètic.

«Es tracta d’una espècie que viu pràcticament a tot el món, exceptuant Sud-amèrica i Austràlia, i això és molt excepcional en els insectes. Pocs aconsegueixen ser tan cosmopolites: només aquelles invasores que han estat introduïdes a l’ecosistema per l’ésser humà», assegura l’investigador. 

Es tracta d'una espècie que viu pràcticament a tot el món, exceptuant Sud-amèrica i Austràlia, i això és molt excepcional en els insectes. Pocs aconsegueixen ser tan cosmopolites: tan sols aquelles invasores que han estat introduïdes en l'ecosistema per l'ésser humà

Gerard Talavera — Investigador del CSIC i de l'Institut de Biologia Evolutiva de Barcelona

Fa pocs anys que es coneix el seu cicle vital i el seu caràcter indòmit. Fins aleshores, només se sospitava que migrava dins d’Europa i que venia del nord d’Àfrica —un dels punts on se n’han observat en massa és Cap Blanc, a Tunísia—. En aquell moment, Talavera i el seu equip sostenien que a la tardor travessava el desert del Sàhara i que criava diverses generacions —aproximadament, un ou passa a ser adult en un període entre 15 dies i dos mesos, depenent de les temperatures i del context ambiental— al sud del Sàhara.

Cada adult viu quatre setmanes, al llarg de les quals vola, migra, es reprodueix i mor. Els científics es van desplaçar al continent africà per extreure’n conclusions. «El que no sabíem era cap a on es desplaçava després de passar per Europa: no es sospitava que poguessin migrar tant», continua. Al principi, van pensar que es tractava de casos esporàdics, però els va sorprendre encara més saber que la població sencera es desplaça a distàncies intercontinentals.

A la cerca de recursos alimentaris

La papallona cardera —milions d’exemplars— baixa al Sahel (la franja africana des de l’Atlàntic fins al mar Roig que comprèn alguns dels països més pobres del continent africà, com Mali, Txad i Etiòpia) a la recerca d’aliment i capacitat reproductiva. Són les generacions següents les que arriben a zones més tropicals. I d’altres les que, quan arriba l’època de pluges, tornen a migrar cap amunt en una època de l’any en què el nord d’Àfrica comença a tornar-se verd —allà neix una altra generació o dues— i després continuen en ascens. Fa un mes o dos hi va haver grups que ja es van deixar veure per les Balears i ara, mentre la flora encara continua humida, han tornat abans de la sequera estival.

El borinot negre -milions d'ells- baixa al Sahel (la franja africana des de l'Atlàntic fins al mar Roig) a la recerca d'aliment i capacitat reproductiva. Ja són les següents generacions les que arriben a zones més tropicals

El moviment constant amaga darrere la recerca incessant de recursos. L’objectiu de la cardera és trobar un hàbitat on hi hagi flors òptimes per alimentar-se: allà buscaran, exploraran i, finalment, decidiran si es queden o se’n van. En realitat, sempre se’n van, perquè depenen del clima. «A Cabrera, per exemple, no s’hi queden perquè no hi ha entre la vegetació plantes com el card o les malves, necessàries per reproduir-se (i que aprofiten per alimentar-se), cosa que les condueix fins a Mallorca», detalla Talavera.

Si arriben al lloc i està sec, continuaran el seu recorregut fins a arribar a territoris més verds. El canvi climàtic afecta la seva dinàmica, però com que és una espècie oportunista, no necessàriament de manera negativa: la Vanessa cardui s’adapta fàcilment als canvis i té la capacitat de dispersar-se si no troba el que busca.

D’altra banda, no es tracta d’una plaga ni tampoc d’un episodi preocupant. Al contrari: la seva presència pot ser un indicador que hi ha condicions favorables per als pol·linitzadors, amb prou vegetació en flor i recursos alimentaris disponibles, assegura el científic català.

Una migració de 7.000 quilòmetres

L’estat de les ales d’alguns exemplars, visiblement desgastades, permet endevinar la magnitud de la seva odissea. El seu periple és arribar a un lloc on establir-se, sense trobar mai en un territori fix el que necessita per sobreviure. «Nosaltres hem demostrat que un sol individu ha fet 7.000 quilòmetres des del sud d’Europa, passant per la Mediterrània i arribant fins al Sàhara. Després va volar per tot l’oceà Atlàntic fins a arribar a Sud-amèrica», diu, no poc sorprès, Talavera.

Nosaltres hem demostrat que un sol individu ha fet 7.000 quilòmetres des del sud d’Europa, passant per la Mediterrània i arribant fins al Sàhara. Després va volar per tot l’oceà Atlàntic fins a arribar a Sud-amèrica 

Gerard Talavera — Investigador del CSIC i de l'Institut de Biologia Evolutiva de Barcelona

Estudiar el viatge dels insectes no és fàcil (no se’ls pot seguir la pista a través d’un GPS, com en el cas dels ocells o dels mamífers); es fa “indirectament” a través de la genètica de macro poblacions. També han estat desenvolupant tècniques d’isòtops —àtoms del mateix element químic— estables: la terra té un valor d’isòtops que adquireixen les plantes que hi creixen i de les quals s’alimenten les larves, que adquireixen la mateixa característica química.

A través d’aquesta informació científica, es pot determinar el lloc de naixement de cada papallona. «La tècnica és semblant a la que s’utilitza en forense per determinar l’ADN d’un cabell», explica l’investigador del CSIC.

Una altra de les tècniques és analitzar el pol·len de les plantes que visiten. En ser insectes pol·linitzadors, el transporten durant la recerca del nèctar de la flor i es pot saber quines plantes han visitat amb anterioritat. A Sud-amèrica, per exemple, van trobar pol·len de vegetació endèmica d’Àfrica: a partir d’aquestes dades, és probable inferir el moviment migratori.

Aquestes metodologies i el treball de camp els han permès conèixer un patró previsible en l’espècie que, en tot cas, sempre està subjecte als fenòmens de l’entorn: «Les pluges d’aquest any al nord d’Àfrica no solen succeir, però enguany sí, i la cardera n’ha sabut treure avantatge», conclou Talavera.

Un viaje de 7.000 kilómetros desde el África subsahariana hasta el norte de Europa, atravesando el Mediterráneo y haciendo escala en Balears, no está al alcance de cualquiera. Mucho menos de un pequeño lepidóptero que apenas se distingue a simple vista. Sin embargo, esa es la extraordinaria travesía que realiza cada primavera la mariposa cardera -o vanesa de los cardos-, una de las especies migratorias más sorprendentes del planeta.

Así lo descubrió hace unos años un grupo liderado por científicos españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y así lo están comprobando estos días cientos de ciudadanos de Mallorca, Menorca y Eivissa. En el Parque Nacional de Cabrera, de hecho, se han llegado a observar concentraciones de miles de ejemplares en pleno tránsito hacia el norte de Europa.

Las Vanessa cardui pasan los meses cálidos en Europa y, cuando cambia la estación, emprenden el viaje de regreso hacia el sur. Estos días, en pleno recorrido migratorio, centenares de ejemplares se posan sobre las flores de zonas ajardinadas y campos de distintos puntos de Mallorca, especialmente en municipios como Alcúdia, Fornalutx o Sóller, en un fenómeno que llama la atención a vecinos y visitantes de la isla, que las han avistado incluso mientras navegaban por aguas baleares.

Las 'Vanessa cardui' pasan los meses cálidos en Europa y, cuando cambia la estación, emprenden el viaje de regreso hacia el sur. Estos días, en pleno recorrido migratorio, centenares de ejemplares se posan sobre las flores de jardines y campos de distintos puntos de Mallorca

Las imágenes de los insectos, que vuelan en grupo, han plagado las redes sociales, alimentando la curiosidad sobre el origen de una presencia tan abundante. Se trata de una de las especies de mariposas más extendidas del planeta y también una de las más viajeras: no hiberna, sino que realiza largas migraciones a través de varias generaciones sucesivas. 

Uno de estos científicos que descubrió los largos vuelos de la mariposa fue el catalán Gerard Talavera, quien, junto a su compañero Roger Vila, analizó durante años el comportamiento de esta especie. Hace poco, el investigador del CSIC y del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona estuvo en Cabrera coincidiendo con la fuerte oleada migratoria que experimentó en primera persona: “Es espectacular lo que está pasando estos días”.

Una explosión demográfica como esta, explica el experto, se produce cuando coinciden condiciones especialmente favorables para el crecimiento de la vegetación y la reproducción de la especie. Este año, por las abundantes lluvias primaverales, ha habido un crecimiento, el mayor desde 2009. La multitudinaria presencia de estos insectos no es llamativa sólo en zonas de España como Balears, el Parque Nacional de Doñana o los Pirineos, sino también en otros países mediterráneos como Grecia e Italia.

“Este fenómeno se produce, sobre todo, cuando hay lluvia acumulada en otoño, invierno y principios de primavera”, añade Talavera. Esto ha sucedido, en los últimos tiempos, en sitios tan inusitados como el Sáhara. Sucedió en 2024, cuando el desierto registró las primeras inundaciones importantes en cinco décadas. La meteorología se ha repetido este año en lugares desérticos donde no se esperaba un clima tan húmedo. “Hemos estado mirando por satélite y en comparación con el año pasado [fue un año muy seco] hemos visto diferencias muy marcadas”, explica el científico.

Uno de los insectos más migratorios

La migración, eso sí, se repite cada año. La cardera vive un ciclo migratorio de alrededor de diez generaciones desde el África tropical hasta el norte de Europa. Luego realiza el mismo recorrido de vuelta: de los países verdes noreuropeos a países más pegados al Ecuador. Los ejemplares avistados en Balears habrían iniciado su recorrido en el norte de África, cruzando el Mediterráneo hasta alcanzar el archipiélago.

La cardera vive un ciclo migratorio de alrededor de diez generaciones desde el África tropical hasta el norte de Europa. Luego realiza el mismo recorrido de vuelta: de los países verdes noreuropeos a países más pegados al Ecuador

Desde las islas, parte de la población continuará desplazándose hacia el norte de Europa y serán sus descendientes los que emprendan posteriormente el viaje de regreso hacia el sur. Talavera y su equipo empezaron a estudiar esta especie como modelo para entender los movimientos migratorios de los insectos desde diferentes perspectivas: la psicología de este tránsito (¿dónde se mueven? ¿Cuáles son los factores que lo provocan?) y también a nivel genético. 

“Se trata de una especie que vive prácticamente en todo el mundo, exceptuando Sudamérica y Australia, y esto es muy excepcional en los insectos. Pocos consiguen ser tan cosmopolitas: tan solo aquellas invasoras que han sido introducidas en el ecosistema por el ser humano”, asegura el investigador. 

Se trata de una especie que vive prácticamente en todo el mundo, exceptuando Sudamérica y Australia, y esto es muy excepcional en los insectos. Pocos consiguen ser tan cosmopolitas: tan solo aquellas invasoras que han sido introducidas en el ecosistema por el ser humano

Gerard Talavera — Investigador del CSIC y del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona

Hace pocos años que se conoce su ciclo vital y su carácter indómito. Hasta entonces, solo se sospechaba que migraba dentro de Europa y que venía del norte de África -uno de los puntos donde las han avistado en masa es el Cap Blanc, en Túnez-. Por entonces, Talavera y su equipo sostenían que en otoño cruzaba el desierto del Sáhara y que criaba varias generaciones -aproximadamente, un huevo pasa a ser adulto en un periodo entre 15 días y dos meses, dependiendo de las temperaturas y el contexto ambiental- en el África subsahariana. 

Cada adulto vive cuatro semanas, a lo largo de las cuales vuela, migra, se reproduce y muere. Los científicos se desplazaron al continente africano para extraer conclusiones. “Lo que no sabíamos era dónde se desplazaba tras pasar por Europa: no se sospechaba que podían migrar tanto”, continúa. Al principio, pensaron que se trataba de casos esporádicos, pero les sorprendió aún más saber que la población al completo se desplaza a distancias intercontinentales.

En búsqueda de recursos alimenticios

La mariposa cardera -millones de ellas- baja al Sahel (la franja africana desde el Atlántico hasta el mar Rojo que comprende algunos de los países más pobres del continente africano, como Mali, Chad y Etiopía) en búsqueda de alimento y capacidad reproductiva. Ya son las siguientes generaciones las que alcanzan zonas más tropicales. Y otras las que, cuando llega la época de lluvias, vuelven a migrar hacia arriba en una época del año en que el norte de África empieza a verdear -allí nace otra generación o dos- y luego siguen en ascenso. Hace un mes o dos hubo grupos que ya se dejaron ver por Balears y ahora, cuando todavía sigue húmeda la flora, han vuelto antes de la sequía estival.

La mariposa cardera -millones de ellas- baja al Sahel (la franja africana desde el Atlántico hasta el mar Rojo) en búsqueda de alimento y capacidad reproductiva. Ya son las siguientes generaciones las que alcanzan zonas más tropicales

El movimiento constante esconde detrás la búsqueda incesante de recursos. El objetivo de la cardera es encontrar un hábito donde haya flores óptimas para alimentarse: allí buscarán, explorarán y finalmente, decidirán si se quedan o se marchan. En realidad siempre se marchan, porque dependen del clima. “En Cabrera, por ejemplo, no se quedan porque no hay entre la vegetación plantas como el cardo o las malvas, necesarias para reproducirse (aprovechan para alimentarse), lo que las conduce hasta Mallorca”, detalla Talavera.  

Si llegan al lugar y está seco, seguirán su recorrido hasta llegar a territorios más verdes. El cambio climático afecta a su dinámica, pero como es una especie oportunista, no necesariamente de forma negativa: la Vanessa cardui se adapta fácilmente a los cambios y tienen la capacidad de dispersarse si no encuentra lo que busca.

Por otro lado, no se trata de una plaga ni tampoco de un episodio preocupante. Al contrario: su presencia puede ser un indicador de que existen condiciones favorables para los polinizadores, con suficiente vegetación en flor y recursos alimenticios disponibles, asegura el científico catalán.

Una migración de 7.000 kilómetros

El estado de las alas de algunos ejemplares, visiblemente desgastadas, deja adivinar la magnitud de su odisea. Su periplo es llegar a un lugar donde asentarse, sin encontrar nunca en un territorio fijo lo que para sobrevivir necesita. “Nosotros hemos demostrado que un solo individuo ha hecho 7.000 kilómetros desde el sur de Europa, pasando por el Mediterráneo y llegando hasta el Sáhara. Luego voló por todo el océano Atlántico hasta llegar a Sudamérica”, dice, no poco sorprendido, Talavera.

Nosotros hemos demostrado que un solo individuo ha hecho 7.000 kilómetros desde el sur de Europa, pasando por el Mediterráneo y llegando hasta el Sáhara. Luego voló por todo el océano Atlántico hasta llegar a Sudamérica

Gerard Talavera — Investigador del CSIC y del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona

Estudiar el viaje de los insectos no es fácil (no se les puede seguir la pista a través de un GPS, como en el caso de las aves o de los mamíferos), se hace “indirectamente” a través de la genética de macro poblaciones. También han estado desarrollando técnicas de isótopos -átomos del mismo elemento químico- estables: la tierra tiene un valor de isótopos que adquieren las plantas que crecen allí y de las que se alimentan las larvas, que adquieren la misma característica química. 

A través de esta información científica, se puede determinar el lugar de nacimiento de cada mariposa. “La técnica es parecida a la que se utiliza en forensía para determinar el ADN de un cabello”, cuenta el investigador del CSIC.

Otra de las técnicas es analizar el polen de las plantas que visitan. Al ser insectos polinizadores, lo trasladan durante la búsqueda del néctar de la flor y se puede conocer qué plantas han visitado con anterioridad. En Sudamérica, por ejemplo, encontraron polen de vegetación endémica de África: de esos datos, es probable inferir el movimiento migratorio. 

Estas metodologías y el trabajo de campo les han permitido conocer un patrón predictible en la especie que, en todo caso, siempre está sujeta a los fenómenos del entorno: “Las lluvias de este año en el norte de África no suelen suceder, pero este año sí, y la cardera ha sacado ventaja de eso”, concluye Talavera.

L'escena es repeteix cada any. Un grup de turistes entusiasmats amb l'illa abandona Menorca després d'unes vacances idíl·liques, convençuts del seu amor platònic pel territori insular. Abans de partir, reben l'alt del personal de seguretat de l'aeroport després de passar l'equipatge per raigs X. Una maleta de disseny s'obre en canal mostrant al món un interior fascinant: pedres, sorra, fòssils, petxines i botzines de mil colors i formes distribuïts entre els vestits de lli de l'estiu. Segons el Departament de Medi Ambient del Consell Insular de Menorca, en els últims 10 anys s'han requisat més de 15 tones de material geològic extret per turistes de les platges i cales de l'illa.

L'argument és el souvenir, el record, l'apropiació d'un tros de Menorca a tall d'obsequi. El dany ambiental, tanmateix, és molt més greu del que es podria suposar. “El problema de la retirada d'aquest tipus de sediments no té a veure solament amb les xifres de material que s'intercepten a l'aeroport i que són més o menys estables cada any. L'erosió més preocupant es produeix pel que anomenem efecte formiga, és a dir, que si cadascun dels turistes que passa per les platges de Menorca cada estiu s'emportés 100 grams de sorra, al final d'un any tenim 100 tones menys en una platja. Donada la magnitud i el volum de turistes que visiten l'illa cada any. El problema al final és la massificació”, explica Agustí Rodríguez, científic del Centre Geològic de Menorca.

L'erosió més preocupant es produeix pel que anomenem efecte formiga, és a dir, que si cadascun dels turistes que passa per les platges de Menorca cada estiu s'emportés 100 grams de sorra, al final d'un any tenim 100 tones menys en una platja. Donada la magnitud i el volum de turistes que visiten l'illa cada any. El problema al final és la massificació

Agustí Rodríguez — Científic del Centre Geològic de Menorca

Segons dades del Departament de Medi Ambient del Consell Insular, les xifres de material extret cada any voregen la tona, encara que en 2021 –el primer any d'obertura total després del tancament de la pandèmia– es van comptabilitzar 3.904 quilos retinguts a l'aeroport. En finalitzar l'última temporada d'estiu, a l'octubre de 2025, el material recollit pesava 987,55 kg. “En constatar-se la fuga de material i a causa de la massificació turística es va posar en marxa aquest programa en 2015 com un acord entre AENA i Mestral –organisme que depèn de Càritas–, a través d'un programa d'inserció laboral. Nosaltres des del Centre de Geologia col·laborem realitzant les tasques de classificació i finalment l'entreguem al Servei de Neteja de Platges que retorna el material al territori”, explica Rodríguez.

Menorca va batre un rècord –novament– el 2025. Segons les xifres de l'Institut d'Estadística de les Illes Balears (IBESTAT), van passar per l'illa 1,7 milions de turistes. Mai des que existeixen xifres s'havien passejat per les seves platges tants visitants durant una temporada d'estiu. La pregunta sobre si pot una Reserva de la Biosfera suportar aquest nivell de pressió humana queda enfosquida per una altra potser més urgent: quantes temporades aguantarà la costa menorquina abans que l'impacte sigui irreversible?

“És clar que la massificació genera problemes ambientals. Amb cada extracció de material es perden quantitats de carbonat càlcic –la sorra de les Balears és essencialment bioplàstic– que serveix perquè altres éssers vius puguin reutilitzar, per protegir-se, en fi, per sobreviure. L'erosió de sorra trenca l'equilibri químic i natural de les platges de Menorca. Per a nosaltres està clar que el problema central és la qüestió de la massificació”, explica Agustí Rodríguez, qui, tanmateix, reconeix que l'erosió natural també és un factor clau en la pèrdua de sorra d'algunes platges. “És cert que les platges i litorals tenen mecanismes d'alta i baixa producció de sorra dependents de molts factors ambientals i climàtics, però quan s'incorpora el factor de la massificació humana cada any, la pèrdua té un impacte clar”, conclou.

Amb cada extracció de material es perden quantitats de carbonat càlcic que serveix perquè altres éssers vius puguin reutilitzar-lo, per protegir-se, en fi, per sobreviure. L'erosió de sorra trenca l'equilibri químic i natural de les platges de Menorca

Agustí Rodríguez — Científic del Centre Geològic de Menorca

El protocol i la devolució

El primer filtre per detectar l'extracció il·legal de material geològic es troba en els controls de seguretat de l'aeroport. Els treballadors encarregats d'aquesta tasca expliquen que, quan els escàners de raigs X revelen la presència de recipients que podrien contenir sorra, pedres o fòssils —habitualment petits flascons, ampolles de plàstic o paquets ocults entre la roba—, se sol·licita al passatger que obri el seu equipatge per comprovar-ne el contingut.

Si es confirma la presència de material geològic, s'activa el protocol de col·laboració amb el Departament de Geologia del Consell i amb Mestral per a la seva classificació i posterior devolució a la zona d'origen. Segons relaten els mateixos empleats, la reacció més habitual entre els viatgers és la sorpresa. “Quan els expliquem el motiu de la intervenció, gairebé sempre ho entenen i demanen disculpes. Alguns fan preguntes, però en general sempre col·laboren”, assenyalen i insisteixen que una campanya informativa seria clau per frenar l'erosió geològica a Menorca. “Ens estalviaríem molta feina si féssim conscienciació, tant a l'aeroport com als ports. Moltes vegades ens trobem que hi ha més desinformació que mala fe”, conclouen.

Àrees geogràfiques

Per tornar el material confiscat, els geòlegs divideixen Menorca en dues grans regions geològiques: Tramuntana, al nord, i Migjorn, al sud. La primera se subdivideix, al seu torn, en tres categories conegudes com la Menorca fosca, la vermella i la grisa, mentre que a la meitat sud predomina l'anomenada Menorca blanca, la més extensa de l'illa. A elles se sumen petites àrees disperses que els especialistes agrupen sota la denominació de Menorca groga.

“Aquesta classificació per colors és una eina didàctica que facilita la identificació de les diferents unitats geològiques de l'illa i permet retornar el material requisat a la seva zona d'origen”, expliquen des del Departament de Geologia del Consell. En els últims anys, aquest servei ha ampliat a més el mapa geològic de Menorca mitjançant un catàleg de Llocs d'Interès Geològic (LIG), que, segons indiquen els experts, coincideix en gran mesura amb les zones on es registra una extracció més gran de material geològic, fòssils i minerals. “Això té un efecte directe sobre la pèrdua de microhàbitats, ja que la retirada de pedres afecta petits invertebrats que queden exposats i exerceixen un paper clau en l'equilibri de l'ecosistema”, adverteixen.

El Consell Insular adverteix que aquest fenomen 'té un efecte directe en la pèrdua de microhàbitats, ja que la retirada de pedres afecta petits invertebrats que queden exposats i exerceixen un paper clau en l'equilibri de l'ecosistema'

Els mals hàbits

Però el costum de portar-se un record de la platja no és exclusiu de Menorca. Es tracta d'un fenomen que afecta nombrosos enclavaments costaners i espais naturals protegits tant a l'Estat espanyol com a altres països. El passat mes de maig, una parella de turistes alemanys va ser interceptada per agents de Medi Ambient del Cabildo de Tenerife acusada d'arrancar diversos exemplars de Echium wildpretii —una espècie protegida, coneguda com la “sang del Teide”, que pot assolir els tres metres d'alçada— i d'extreure pedres volcàniques del Tabonal Negro, una zona d'especial protecció ambiental dins del Parc Nacional del Teide.

Casos similars s'han registrat a Sardenya, on l'agost del 2020 dos turistes francesos van ser sorpresos quan intentaven abandonar l'illa en un ferri rumb a Toulon amb 40 quilos de sorra i fòssils procedents d'una platja de Chia. La duana italiana va interceptar el material i tots dos van ser sancionats amb una multa de 3.000 euros. No obstant això, el problema transcendeix l'àmbit del “souvenir” turístic. El 2022, el Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient va dedicar un informe específic a aquest recurs, Sand and Sustainability, en què advertia que la sorra és el segon recurs natural més explotat del planeta després de l'aigua, amb un consum estimat de 50.000 milions de tones a l'any.

Encara que pugui semblar un gest innocent, tots els experts coincideixen que l'extracció de material geològic suposa una alteració innecessària de l'entorn i reclamen una major protecció. En el cas de Menorca, els geòlegs es lamenten. “Ens omplim la boca de dir que som Reserva de la Biosfera, però a estones no ho sembla. Necessitem una regulació específica d'aquesta activitat”, comenta Xavier Bosch. Tot i això, els especialistes insisteixen que l'objectiu no és alarmar sobre un risc imminent de degradació irreversible, sinó actuar abans que el problema assoleixi majors dimensions. “És una pràctica que cal aturar, no perquè existeixi un perill immediat de col·lapse sedimentari en cap platja o cala concreta, sinó perquè encara som a temps de prevenir-ho”, conclou.

La escena se repite cada año. Un grupo de turistas entusiasmados con la isla abandona Menorca tras unas vacaciones idílicas, convencidos de su amor platónico por el territorio insular. Antes de partir, reciben el alto del personal de seguridad del aeropuerto tras pasar el equipaje por rayos X. Una maleta de diseño se abre en canal mostrando al mundo un interior fascinante: piedras, arena, fósiles, conchas, caracolas y guijarros de mil colores y formas distribuidos entre los atuendos de lino del verano. Según el Departamento de Medi Ambient del Consell Insular de Menorca, en los últimos 10 años se han requisado más de 15 toneladas de material geológico extraído por turistas de las playas y calas de la isla.

El argumento es el souvenir, el recuerdo, la apropiación de un pedazo de Menorca a modo de obsequio. El daño ambiental, sin embargo, es mucho más grave de lo que se podría suponer. “El problema de la retirada de este tipo de sedimentos no tiene que ver solamente con las cifras de material que se interceptan en el aeropuerto y que son más o menos estables cada año. La erosión más preocupante se produce por lo que llamamos efecto hormiga, es decir, que si cada uno de los turistas que pasa por las playas de Menorca cada verano se llevase 100 gramos de arena, al final de un año tenemos 100 toneladas menos en una playa. Dada la magnitud y el volumen de turistas que visitan la isla cada año. El problema al final es la masificación”, explica Agustí Rodríguez, científico del Centre Geològic de Menorca.

La erosión más preocupante se produce por lo que llamamos efecto hormiga, es decir, que si cada uno de los turistas que pasa por las playas de Menorca cada verano se llevase 100 gramos de arena, al final de un año tenemos 100 toneladas menos en una playa. Dada la magnitud y el volumen de turistas que visitan la isla cada año. El problema al final es la masificación

Agustí Rodríguez — Científico del Centre Geològic de Menorca

Según datos del Departamento de Medi Ambient del Consell Insular, las cifras de material extraído cada año rondan la tonelada, aunque en 2021 –el primer año de apertura total tras el encierro de la pandemia– se contabilizaron 3.904 kilos retenidos en el aeropuerto. Al finalizar la última temporada de verano, en octubre de 2025, el material recogido pesaba 987,55 kg. “Al constatarse la fuga de material y debido a la masificación turística se puso en marcha este programa en 2015 como un acuerdo entre AENA y Mestral –organismo que depende de Cáritas–, a través de un programa de inserción laboral. Nosotros desde el Centro de Geología colaboramos realizando las tareas de clasificación y finalmente se lo entregamos al Servicio de Limpieza de Playas que devuelve el material al territorio”, explica Rodríguez.

Menorca batió un récord –nuevamente– en 2025. Según las cifras del Instituto de Estadística de las Islas Baleares (IBESTAT), pasaron por la isla 1,7 millones de turistas. Nunca antes desde que existen cifras se habían paseado por sus playas tantos visitantes durante una temporada de verano. La pregunta sobre si puede una Reserva de la Biosfera soportar este nivel de presión humana queda opacada por otra quizás más acuciante: ¿cuántas temporadas aguantará la costa menorquina antes de que el impacto sea irreversible?

“Claro que la masificación trae problemas ambientales. Con cada extracción de material se pierden cantidades de carbonato cálcico –la arena de las Baleares es esencialmente bioplástico procedente de fragmentos de conchas– que sirve para que otros seres vivos puedan reutilizar, para protegerse, en fin, para sobrevivir. La erosión de arena rompe el equilibrio químico y natural de las playas de Menorca. Para nosotros está claro que el problema central es la cuestión de la masividad”, explica Agustí Rodríguez, quien, sin embargo, reconoce que la erosión natural también es un factor clave en la pérdida de arena de algunas playas. “Es cierto que las playas y litorales tienen mecanismos de alta y baja producción de arena dependientes de muchos factores ambientales y climáticos, pero cuando se incorpora el factor masividad humana cada año, la pérdida tiene un impacto claro”, concluye.

Con cada extracción de material se pierden cantidades de carbonato cálcico que sirve para que otros seres vivos puedan reutilizar, para protegerse, en fin, para sobrevivir. La erosión de arena rompe el equilibrio químico y natural de las playas de Menorca

Agustí Rodríguez — Científico del Centre Geològic de Menorca

El protocolo y la devolución

El primer filtro para detectar la extracción ilegal de material geológico se encuentra en los controles de seguridad del aeropuerto. Los trabajadores encargados de esta tarea explican que, cuando los escáneres de rayos X revelan la presencia de recipientes que podrían contener arena, piedras o fósiles —habitualmente pequeños frascos, botellas de plástico o paquetes ocultos entre la ropa—, se solicita al pasajero que abra su equipaje para comprobar su contenido.

Si se confirma la presencia de material geológico, se activa el protocolo de colaboración con el Departamento de Geología del Consell y con Mestral para su clasificación y posterior devolución a la zona de origen. Según relatan los propios empleados, la reacción más habitual entre los viajeros es la sorpresa. “Cuando les explicamos el motivo de la intervención, casi siempre lo entienden y piden disculpas. Algunos hacen preguntas, pero en general siempre colaboran”, señalan e insisten en que una campaña informativa sería clave para frenar la erosión geológica en Menorca. “Nos ahorraríamos mucho trabajo si hiciéramos concientización, tanto en el aeropuerto como en los puertos. Muchas veces nos topamos con que hay más desinformación que mala fe”, concluyen.

Áreas geográficas

Para proceder a la devolución del material incautado, los geólogos dividen Menorca en dos grandes regiones geológicas: Tramuntana, al norte, y Migjorn, al sur. La primera se subdivide, a su vez, en tres categorías conocidas como la Menorca oscura, la roja y la gris, mientras que en la mitad sur predomina la llamada Menorca blanca, la más extensa de la isla. A ellas se suman pequeñas áreas dispersas que los especialistas agrupan bajo la denominación de Menorca amarilla.

“Esta clasificación por colores es una herramienta didáctica que facilita la identificación de las distintas unidades geológicas de la isla y permite devolver el material requisado a su zona de origen”, explican desde el Departamento de Geología del Consell. En los últimos años, este servicio ha ampliado además el mapa geológico de Menorca mediante un catálogo de Lugares de Interés Geológico (LIG), que, según indican los expertos, coincide en gran medida con las zonas donde se registra una mayor extracción de material geológico, fósiles y minerales. “Esto tiene un efecto directo sobre la pérdida de microhábitats, ya que la retirada de piedras y conchas afecta a pequeños invertebrados que quedan expuestos y desempeñan un papel clave en el equilibrio del ecosistema”, advierten.

El Consell Insular advierte que este fenómeno 'tiene un efecto directo sobre la pérdida de microhábitats, ya que la retirada de piedras y conchas afecta a pequeños invertebrados que quedan expuestos y desempeñan un papel clave en el equilibrio del ecosistema'

Las malas costumbres

Pero la costumbre de llevarse un recuerdo de la playa no es exclusiva de Menorca. Se trata de un fenómeno que afecta a numerosos enclaves costeros y espacios naturales protegidos tanto en el Estado español como en otros países. El pasado mes de mayo, una pareja de turistas alemanes fue interceptada por agentes de Medio Ambiente del Cabildo de Tenerife acusada de arrancar varios ejemplares de tajinaste rojo —una especie protegida, conocida como la “sangre del Teide”, que puede alcanzar los tres metros de altura— y de extraer piedras volcánicas del Tabonal Negro, una zona de especial protección ambiental dentro del Parque Nacional del Teide.

Casos similares se han registrado en Cerdeña, donde en agosto de 2020 dos turistas franceses fueron sorprendidos cuando intentaban abandonar la isla en un ferry rumbo a Toulon con 40 kilos de arena y fósiles procedentes de una playa de Chia. La aduana italiana interceptó el material y ambos fueron sancionados con una multa de 3.000 euros. Sin embargo, el problema trasciende el ámbito del “souvenir” turístico. En 2022, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente dedicó un informe específico a este recurso, Sand and Sustainability, en el que advertía de que la arena es el segundo recurso natural más explotado del planeta después del agua, con un consumo estimado de 50.000 millones de toneladas al año.

Aunque pueda parecer un gesto inocente, todos los expertos coinciden en que la extracción de material geológico supone una alteración innecesaria del entorno y reclaman una mayor protección. En el caso de Menorca, los geólogos se lamentan. “Nos llenamos la boca de decir que somos Reserva de la Biosfera, pero a ratos no lo parece. Necesitamos una regulación específica de esta actividad”, comenta Xavier Bosch. Aun así, los especialistas insisten en que el objetivo no es alarmar sobre un riesgo inminente de degradación irreversible, sino actuar antes de que el problema alcance mayores dimensiones. “Es una práctica que hay que detener, no porque exista un peligro inmediato de colapso sedimentario en ninguna playa o cala concreta, sino porque todavía estamos a tiempo de prevenirlo”, concluye.

L'Audiència Provincial de Balears ha confirmat el desnonament d'un home amb una discapacitat reconeguda del 65%, mobilitat reduïda i una situació de vulnerabilitat econòmica acreditada que subsistia en un estable semiderruït en una finca de Sant Lluís (Menorca). L'inquilí sostenia que no tenia cap altra alternativa habitacional i que subsistia en un “habitacle improvisat” mancat de les mínimes condicions de salubritat i higiene.

La història reflecteix les contradiccions del mercat residencial menorquí. Mentre bona part de la població es veu abocada a residir en construccions improvisades o en condicions precàries davant la manca d'alternatives habitacionals, l'illa més oriental de Balears multiplica les seves places hoteleres en sòl rural, beneficia amb tràmits exprés hotels de luxe amb piscines il·legals i continua captant inversors i compradors d'elevat poder adquisitiu. En el cas de Sant Lluís, el preu mitjà de venda va assolir el passat mes d'abril els 5.021 euros per metre quadrat, segons dades difoses pel portal immobiliari Idealista, fet que converteix aquest municipi de 7.200 habitants en un dels més cars -i cotitzats- de Menorca.

En aquest context de creixent tensió residencial, la sentència, datada al març, ha donat la raó als propietaris d'un terreny que reclamaven la recuperació de la possessió de la finca després de comunicar a l'arrendatari la seva voluntat de no renovar el contracte de lloguer que ambdues parts havien signat l'agost de 2019. L'Audiència rebutja cadascun dels arguments de l'home, qui defensava que l'acord estava vinculat a una explotació rústica i s'havia de regir per la normativa agrària i els usos tradicionals del camp menorquí, de manera que la propietat no podia posar fi al contracte com si es tractàs d'una relació ordinària de lloguer residencial.

Durant el procediment judicial, l'inquilí va explicar que, quan va arribar a la finca, amb prou feines hi havia “arbustos, roques, deixalles i un petit estable derruït” que en el passat havia servit per allotjar animals. Amb autorització de l'anterior propietari, va assegurar, va anar rehabilitant a poc a poc aquella construcció fins a convertir-la en un lloc on guardar eines agrícoles i, amb el pas del temps, en l'espai on va acabar vivint.

L'amitgeria o societat rural menorquina

L'home va intentar evitar el desnonament emparant-se en una figura jurídica tradicional del camp menorquí recollida a la Compilació del Dret Civil de Balears: l'amitgeria o societat rural menorquina, una institució històrica concebuda per regular l'explotació conjunta de finques agrícoles entre el propietari i el conreador, garantint l'estabilitat de l'activitat agrària i evitant que aquells que treballen la terra puguin ser expulsats de manera sobtada. Entre altres qüestions, aquesta normativa preveu la pròrroga automàtica dels contractes i la seva continuïtat fins i tot després de la mort del propietari o de l'agricultor.

L'arrendatari sostenia que la seva relació amb la finca responia, precisament, a aquest model tradicional. Segons va al·legar davant el tribunal, realitzava tasques agrícoles i mantenia amb la propietat una relació pròpia dels usos i costums rurals de Menorca, arribant fins i tot a repartir-se collites i fusta obtinguda de la finca. Per això, defensava que el contracte continuava vigent i assegurava que la propietat no podia extingir-lo mitjançant el procediment previst per a un lloguer d'habitatge convencional.

El lloc on residia no podia considerar-se, a més, un habitatge convencional: aquell antic estable, al·legava, havia acabat convertint-se en “un habitacle improvisat on no té més remei que viure”, i això “sense la més mínima condició de salubritat i higiene” i sense que la construcció complís “les normes de seguretat”.

Renda mensual de 200 euros

L'Audiència Provincial, tanmateix, rebutja aquesta interpretació en assenyalar que el contracte signat el 2019 definia l'immoble com un “habitatge rústic”, establia que l'immoble s'arrendava “exclusivament” per ser destinat “a habitatge” i fixava una renda mensual de 200 euros i una durada inicial de dos anys. En no considerar acreditat que la relació tengués naturalesa agrària, el tribunal conclou que no és procedent aplicar la normativa tradicional invocada per l'inquilí.

Els magistrats consideren així acreditada l'existència del contracte, la comunicació d'extinció i el transcurs del termini pactat. A més, conclouen que no ha quedat provat que l'ús de la finca fos diferent del que figurava al contracte signat per les parts. “A la vista dels fets provats no es discuteix l'existència del contracte, el requeriment ni el transcurs del termini”, assenyala la resolució, que afegeix que no es pot donar per acreditat “el canvi d'ús al·legat a la instància per fonamentar l'aplicació d'una altra legislació”.

La Sala conclou que no s'ha acreditat que l'ús real de la finca fos diferent del previst al contracte ni que procedís aplicar la normativa d'arrendaments rústics, motiu pel qual confirma íntegrament la sentència de primera instància que va declarar extingit el contracte pel transcurs del termini pactat i va ordenar el desnonament. Amb tot, contra la resolució de l'Audiència Provincial hi ha la possibilitat d'interposar recurs de cassació davant el Tribunal Suprem.

Es dona la circumstància que, fa tot just una setmana i mitja, es va produir el desnonament d'una família de Sant Lluís que va perdre el seu habitatge després de no poder fer front a la hipoteca que gravava l'immoble. La casa, també situada a Sant Lluís, va sortir a subhasta judicial fa diversos anys i va acabar sent adquirida per una nova propietària, fet que va desembocar finalment en el llançament, tal com va informar Menorca Es Diari. D'acord amb la mateixa publicació, la família estava integrada per un matrimoni d'uns 65 anys i dos fills adults.

Al gener, el Jutjat de Maó va executar el desnonament d'una família resident en un pis de l'avinguda Fort de l'Eau, a Maó, formada per una dona de 59 anys que té cura de la seva germana amb discapacitat i del seu pare, de 87 anys. Els tres inquilins, membres d'una família vulnerable, varen sortir de l'habitatge sense saber on anirien a viure després que hagués expirat el termini extra concedit un mes abans pel Jutjat.

La Audiencia Provincial de Balears ha confirmado el desahucio de un hombre con una discapacidad reconocida del 65%, movilidad reducida y una situación de vulnerabilidad económica acreditada que subsistía en un establo semiderruido en una finca de Sant Lluís (Menorca). El inquilino sostenía que no tenía otra alternativa habitacional y que subsistía en un “habitáculo improvisado” carente de las mínimas condiciones de salubridad e higiene.

La historia refleja las contradicciones del mercado residencial menorquín. Mientras buena parte de la población se ve abocada a residir en construcciones improvisadas o en condiciones precarias ante la falta de alternativas habitacionales, la isla más oriental de Balears multiplica sus plazas hoteleras en suelo rural, beneficia con trámites exprés a hoteles de lujo con piscinas ilegales y continúa captando a inversores y compradores de elevado poder adquisitivo. En el caso de Sant Lluís, el precio medio de venta alcanzó el pasado mes de abril los 5.021 euros por metro cuadrado, según datos difundidos por el portal inmobiliario Idealista, lo que convierte a este municipio de 7.200 habitantes en uno de los más caros -y cotizados- de Menorca.

En este contexto de creciente tensión residencial, la sentencia, fechada en marzo, ha dado la razón a los propietarios de un terreno que reclamaban la recuperación de la posesión de la finca tras comunicar al arrendatario su voluntad de no renovar el contrato de alquiler que ambas partes habían firmado en agosto de 2019. La Audiencia rechaza cada uno de los argumentos del hombre, quien defendía que el acuerdo estaba vinculado a una explotación rústica y debía regirse por la normativa agraria y los usos tradicionales del campo menorquín, de modo que la propiedad no podía poner fin al contrato como si de una relación ordinaria de alquiler residencial se tratara.

Durante el procedimiento judicial, el inquilino explicó que, cuando llegó a la finca, apenas había “arbustos, rocas, desechos y un pequeño establo derruido” que en el pasado había servido para albergar animales. Con autorización del anterior propietario, aseguró, fue rehabilitando poco a poco aquella construcción hasta convertirla en un lugar donde guardar herramientas agrícolas y, con el paso del tiempo, en el espacio donde acabó viviendo.

La 'amitgeria' o sociedad rural menorquina

El hombre intentó evitar el desahucio amparándose en una figura jurídica tradicional del campo menorquín recogida en la Compilación del Derecho Civil de Balears: la amitgeria o sociedad rural menorquina, una institución histórica concebida para regular la explotación conjunta de fincas agrícolas entre el propietario y el cultivador, garantizando la estabilidad de la actividad agraria y evitando que quienes trabajan la tierra puedan ser expulsados de forma repentina. Entre otras cuestiones, esta normativa prevé la prórroga automática de los contratos y su continuidad incluso tras la muerte del propietario o del agricultor.

El arrendatario sostenía que su relación con la finca respondía, precisamente, a ese modelo tradicional. Según alegó ante el tribunal, realizaba labores agrícolas y mantenía con la propiedad una relación propia de los usos y costumbres rurales de Menorca, llegando incluso a repartirse cosechas y madera obtenida de la finca. Por ello, defendía que el contrato continuaba vigente y aseveraba que la propiedad no podía extinguirlo mediante el procedimiento previsto para un alquiler de vivienda convencional.

El lugar donde residía no podía considerarse, además, una vivienda convencional: aquel antiguo establo, alegaba, había acabado convirtiéndose en “un habitáculo improvisado donde no tiene más remedio que vivir”, y ello “sin la más mínima condición de salubridad e higiene” y sin que la construcción cumpliera “las normas de seguridad”.

Renta mensual de 200 euros

La Audiencia Provincial, sin embargo, rechaza esa interpretación al señalar que el contrato firmado en 2019 definía el inmueble como una “vivienda rústica”, establecía que el inmueble se arrendaba “exclusivamente” para ser destinado “a vivienda” y fijaba una renta mensual de 200 euros y una duración inicial de dos años. Al no considerar acreditado que la relación tuviera naturaleza agraria, el tribunal concluye que no procede aplicar la normativa tradicional invocada por el inquilino.

Los magistrados consideran así acreditada la existencia del contrato, la comunicación de extinción y el transcurso del plazo pactado. Además, concluyen que no ha quedado probado que el uso de la finca fuera distinto al que figuraba en el contrato firmado por las partes. “A la vista de los hechos probados no se discute la existencia del contrato, el requerimiento ni el transcurso del plazo”, señala la resolución, que añade que no puede darse por acreditado “el cambio de uso alegado en la instancia para fundamentar la aplicación de otra legislación”.

La Sala concluye que no se ha acreditado que el uso real de la finca fuera distinto del previsto en el contrato ni que procediera aplicar la normativa de arrendamientos rústicos, por lo que confirma íntegramente la sentencia de primera instancia que declaró extinguido el contrato por transcurso del plazo pactado y ordenó el desahucio. Con todo, contra la resolución de la Audiencia Provincial cabe la posibilidad de interponer recurso de casación ante el Tribunal Supremo.

Se da la circunstancia de que, hace apenas una semana y media, se produjo el desahucio de una familia de Sant Lluís que perdió su vivienda tras no poder hacer frente a la hipoteca que gravaba el inmueble. La casa, también situada en Sant Lluís, salió a subasta judicial hace varios años y acabó siendo adquirida por una nueva propietaria, lo que desembocó finalmente en el lanzamiento, tal como informó Menorca Es Diari. De acuerdo a la misma publicación, la familia estaba integrada por un matrimonio de unos 65 años y dos hijos adultos.

En enero, el Juzgado de Mahón ejecutó el desahucio de una familia residente en un piso de la avenida Fort de l'Eau, en Maó, formada por una mujer de 59 años que cuida de su hermana con discapacidad y de su padre, de 87 años. Los tres inquilinos, miembros de una familia vulnerable, salieron de la vivienda sin saber dónde irían a vivir al haber expirado el plazo extra concedido hacía un mes por el Juzgado.

Decía Fran Perea en la cabecera de Los Serrano que “desde los bancos de Madrid no se puede ver el mar”, aunque Beatriz Torres lo avistaba en cada libro, en cada película y en cada sueño desde que ha tenido uso de razón —pese a haber nacido y haberse criado en la capital—. A los 11 años su familia y ella se trasladaron a Sevilla, donde siguió idealizando el agua salada con un par de veranos en la playa como referencia. En su cabeza aquello era insuficiente, necesitaba un contacto más estrecho con las mareas o el salitre. Fue entonces cuando, con 17 años, se mudó a Menorca y terminó de enamorarse del Mediterráneo y de sus aguas. 

El flechazo terminó de materializarse durante una travesía marítima entre Menorca, Túnez y Cerdeña en la que unos amigos le explicaron que podía formarse para trabajar en un barco. Torres, sin estudios superiores hasta ese momento, se imaginó a sí misma haciendo de ese viaje su día a día y se sintió preparada para pasar el resto de su vida entre el agua salada. “Vi en esa travesía que no tenía miedo, que me encantaba. Me vi capaz y me animé a estudiarlo”, relata. 

Al terminar la formación básica en seguridad, la propia escuela en la que estudiaba le ofreció la posibilidad de completar su currículo con el curso de marinero pescador. Ella no pudo rechazarlo, ya que se declara como una “absoluta enamorada del sector primario”. “Del campo pasé al mar, y a mí la pesca me ha interesado siempre”, explica Torres, quien anteriormente había trabajado como auxiliar agrícola y quería ejercer esa misma labor a bordo de un pesquero.

Actualmente, Beatriz Torres es marinera de Prácticos de Mahón y amarradora de buques en Astur Menorca. No obstante, cinco años después de despedirse de la pesca sigue definiéndola como un aspecto fundamental de su trayectoria que le ha dotado de gran experiencia en el mar y le ha dado el impulso necesario para ejercer sus profesiones actuales.

Prejuicios machistas en el sector marítimo

Las cosas se complicaron para ella al embarcar por primera vez de forma profesional: se encontró con un sector especialmente masculinizado, en el que su presencia no siempre —más bien casi nunca— era bienvenida. “Me costó mucho entrar, no se fiaban de mí”, recuerda. “Hay patrones que me decían que nunca habían visto una mujer a bordo, yo no me lo esperaba”, añade.

Su caso no fue una excepción, y es plenamente consciente de ello. “El recreativo está masculinizado, pero en la pesca más todavía”, sostiene Torres. “A la mujer se le veía como que no era capaz de realizar ciertas maniobras”, detalla. De hecho, hay cuestiones que lejos de avanzar han dado marcha atrás en lo que a la pesca se refiere. Espacios anteriormente reservados para ellas ahora son una nueva conquista masculina, por lo que las oportunidades son cada vez más escasas: “Antes, por ejemplo, las mujeres eran rederas, ahora son más hombres los rederos”, expone Torres.

La lista de tareas pendientes para un sector más igualitario es extensa. Faltan mujeres de todas las edades, pero especialmente un relevo generacional joven, con ideas frescas que pueda revertir todas aquellas lacras aún presentes. Por eso anima a las jóvenes a apostar por su pasión independientemente de los prejuicios: “¿Te crees capaz? ¿Estás fuerte? ¿Te gusta el mar? Pues no hay mejor cosa que puedas hacer que meterte a trabajar en ello”, argumenta. Aun así, advierte de que no será un camino fácil, y de que toda aquella que decida tomarlo tiene que ser consciente de las dificultades que atravesará: “Todavía hay un poco de miedo a que no las contraten, a tener que demostrar más de lo que sus compañeros, para que las tomen en serio”, recalca.

Pasión frente a la opresión

Pese a las contrariedades, la vocación de Torres siempre ha sido más fuerte que los prejuicios, y poco a poco pudo hacer entender a sus compañeros que el trabajo no entiende de género y que su presencia en el barco estaba más que justificada, al igual que la de todos los demás.

“Aquellos primeros días en el mar fueron espectaculares”, recuerda. “En pesca de arrastre, empezar de noche con esas máquinas, los motores, el mar mismo que es salvaje… Era de película, yo no me lo podría haber imaginado”. Ahora mismo, con años de experiencia a sus espaldas, aunque esa impresión siga intacta también ha tenido que interiorizar muchos aspectos que ya forman parte de su rutina. “El día a día en el puerto y en el mar implica acostumbrarse al movimiento del agua, a no caerte, al equilibrio y sobre todo al sol”, detalla. “Lo más exigente, es tener todo el rato en la cabeza la seguridad”.

Lo que tampoco se va de la mente de Torres es la necesidad de referentes femeninos en su sector para que otras muchas, al igual que ella, conviertan su pasión en su profesión, y sobre todo para que puedan hacerlo sin barreras relativas al género. “La idea que quiero que se quede de esta entrevista es que la percepción del género a la hora de trabajar no existe, es una cosa cultural. Depende más de la individualidad de cada persona, de la voluntad y de las ganas y de lo que te guste el mar”, concluye.

Darrera setmana d'agost de 2025. La costa nord de Menorca és un tòrrid erm rocós enmig d'un dels estius més intensos que es recorden. La sequera i les altes temperatures augmenten la pressió humana sobre l'illa que, al seu torn, aprofundeix l'escassetat d'aigua potable als aqüífers. Hi ha alerta taronja. Acalorades i assedegades, un grup de cabres silvestres abandona el seu hàbitat per endinsar-se a la jungla de ciment de les urbanitzacions d'Arenal d'en Castell i Son Parc, al municipi d'Es Mercadal. El telèfon de l'Ajuntament no va parar de sonar durant les setmanes següents amb denúncies i queixes de veïns i turistes pel fet que les cabres “invadeixen els jardins, es mengen les plantes i embruten els cotxes”. A partir d'aquí es posarà en marxa un mecanisme administratiu pel qual el Consistori sol·licitarà a la Conselleria de Medi Ambient i Pesca del Govern que prengui cartes a l'assumpte, organisme que finalment impulsarà la solució que ha aixecat polseguera entre la població local: matar totes les cabres a trets.

“El matí de dissabte ens trobem amb un cartell que deia que tancaven l'etapa quatre del Camí de Cavalls per tasques de gestió i manteniment. No deia res que estiguessin matant a trets la fauna silvestre. Nosaltres com a veïns no volem que rondin lliures per la zona perquè poden ser un perill per al trànsit i fins i tot s'hi colaven en jardins, però matar-les així ens sembla una salvatjada”, explica Alícia A., una de les poques residents que habita tot l'any a la urbanització de l'Arenal, típicament poblada per turistes i residents estacionals. “Imagina't que algú decidís ometre el cartell o què passaria si algú està d'excursió i no el veu? És una burrada i un perill resoldre les coses a trets”, conclou.

Nosaltres com a veïns no volem que rondin lliures per la zona perquè poden ser un perill per al trànsit i fins i tot s'hi colaven en jardins, però matar-les així ens sembla una salvatjada

Alicia — Resident

“Em sembla un espant que en una illa que és Reserva de Biosfera, que té especial cura de la fauna i flora com a part de la seva oferta cultural i fins i tot turística, es resolgui la sobrepoblació d'animals a tirs. Al veïnat estem consternats perquè, a més, han deixat les restes dels animals allà on els van matar. El tram d'Arenal del Camí de Cavalls fa olor de mort des de fa dies, la postal és realment impactant”, explica la Lluvia, veïna de Son Parc.

Ella, després d'assabentar-se de la batuda, va començar a recollir firmes entre els municipis de Menorca per exigir que es canviï el protocol de control de fauna per un altre no letal. “Hem aconseguit mil firmes en 24 hores, les xarxes socials ens han ajudat molt i continuarem lluitant perquè es busqui una solució menys bàrbara per a aquests pobres animals”, conclou.

Cap administració es fa responsable

Des del Consistori insisteixen que es va notificar degudament a tot el veïnat de Son Parc i d'Arenal de les “tasques de manteniment relacionades amb el control poblacional de cabres assilvestrades” durant els dies 6 a 8 de maig. Així mateix, en diàleg amb elDiario.es, l'alcalde d'Es Mercadal, Joan Palliser Riudavets (PP), afirma que el govern municipal està exempt de tota responsabilitat. “No és la nostra competència. La responsabilitat en matèria de gestió de fauna silvestre és del Govern, concretament del Consorci per a la Recuperació de la Fauna de les Illes Balears (COFIB), a qui vam remetre les nostres peticions i que finalment van procedir”, explica.

Per la seva banda, des de la Direcció General de Medi Ambient han confirmat que l'activació del “protocol de control de fauna” es va iniciar arran d'un “requeriment urgent i reiterat de l'Ajuntament, motivat per les queixes veïnals i pels danys que aquests animals provoquen en jardins, horts i explotacions agrícoles” i han insistit que les cabres suposen un “risc per a la seguretat viària en envair carreteres i zones urbanes”. Amb tot, van rebutjar explicar si existeix un cens poblacional de cabres assilvestrades a Menorca, ni tampoc van detallar quants han estat els exemplars abatuts després de l'última matança.

Per la seva banda, fonts del COFIB han confirmat que “el propi Consistori d'Es Mercadal va notificar a aquesta dependència que no podia assumir la captura en viu dels animals, motiu pel qual s'ha optat per una batuda de caça controlada com a mesura excepcional de gestió poblacional”. Així mateix insisteixen que l'actuació “compta amb totes les autoritzacions pertinents i es desenvolupa únicament en set finques autoritzades”. En ella van participar quatre treballadors del COFIB, juntament amb Agents de Medi Ambient, Policia Local, Guàrdia Civil i representants de l'Ajuntament. Cal recordar que, encara que des del Govern assenyalen que es tracta d'un protocol “excepcional”, diversos veïns de la zona han confirmat a elDiario.es que no és la primera vegada que succeeix.

Per la seva banda, des del COFIB han explicat a elDiario.es que l'abandonament de cossos a la intempèrie que denuncien els veïns respon a un criteri ambiental. “Els cadàvers dels exemplars abatuts no seran remoguts, excepte en aquells casos en què quedin visibles o propers a zones transitades. Aquesta decisió respon a criteris d'una pauta de gestió ambiental i equilibri ecològic, ja que contribueixen a l'alimentació d'aus carronyaires presents a Menorca, com les milanes o els milans”, conclouen.

Alternatives no letals

L'Aïda Gascón és coordinadora estatal de l'ONG Anima Naturalis, una de les entitats que, després d'assabentar-se de les intencions del COFIB l'agost de l'any passat, es va comunicar amb el Govern després de ser alertada per una de les col·laboradores de l'organització, resident a Es Mercadal, de la imminent matança de cabres. “Sabem que és una pràctica habitual a les Balears i per això ens vam comunicar amb el Govern, fins i tot vam fer una sol·licitud d'informació pública. Vam haver de reclamar a l'organisme mediador de transparència perquè no van respondre. En tot moment la nostra intenció era conèixer els fonaments que van portar l'administració a decidir que matar a trets les cabres era la millor alternativa”, explica Gascón.

L'activista animalista insisteix que, segons la Llei de Benestar Animal, és obligatori buscar alternatives no letals en qualsevol protocol de control poblacional. “Realment no crec que hagin buscat cap alternativa. Nosaltres ens vam oferir a buscar conjuntament altres solucions com trasllats a santuaris o reserves protegides, però ni tan sols ens van trucar per preguntar com es podria fer”, conclou Gascón.

Realment no crec que hagin buscat cap alternativa. Nosaltres ens vam oferir a buscar conjuntament altres solucions com trasllats a santuaris o reserves protegides, però ni tan sols ens van trucar per preguntar com es podria fer

Aída Gascón — Coordinadora de la ONG Anima Naturalis

Jaume H. treballa en una empresa dedicada exclusivament al control poblacional d'animals silvestres. Segons explica, la seva companyia manté vigents diverses desenes de contractes amb administracions de tot l'estat, amb l'objectiu d'evitar la via letal com a eina de control poblacional. “Jo era a Menorca quan van aparèixer les primeres queixes per les cabres. En el seu moment em vaig oferir a les autoritats, per la meva experiència sé que es podria utilitzar el mètode del 'capturador', una gàbia accionada per control remot que permetria capturar els exemplars i traslladar-los a un altre lloc on no molestin. Això implica una despesa, una inversió, una logística que moltes vegades les administracions públiques no estan disposades a fer”, conclou.

Finalment, cal destacar que en 2025 la formació animalista PACMA va demanar al Govern que es fessin públics els informes tècnics i ambientals que van justificar l'execució de la població. Fonts de l'organització han destacat que “la gestió de poblacions animals s'ha d'abordar des de criteris científics, ètics i proporcionats”. “Aquesta decisió és improvisada i a més poc eficaç”, assenyalen els animalistes, que, a més, sostenen –igual que l'ONG Anima Naturalis– que existeixen alternatives menys agressives, com l'esterilització. Per la seva banda, ni la Conselleria de Medi Ambient ni el Consorci per a la Conservació de Fauna han respost a aquest mitjà quins han estat els criteris tècnics tinguts en compte per realitzar la batuda, ni tampoc si existeix un cens poblacional de cabres silvestres, ni quantes en van ser abatudes finalment entre el 7 i el 9 de maig.

Última semana de agosto de 2025. La costa norte de Menorca es un tórrido páramo rocoso en medio de uno de los veranos más intensos que se recuerdan. La sequía y las altas temperaturas aumentan la presión humana sobre la isla que a su vez profundiza la escasez de agua potable en los acuíferos. Hay alerta naranja. Acaloradas y sedientas, un grupo de cabras silvestres abandona su hábitat para adentrarse en la jungla de cemento de las urbanizaciones de Arenal d'en Castell y Son Parc, en el municipio de Es Mercadal. El teléfono del Ayuntamiento no paró de sonar durante las siguientes semanas con denuncias y quejas de vecinos y turistas debido a que las cabras “invaden los jardines, se comen las plantas y ensucian los coches”. A partir de aquí se pondrá en marcha un mecanismo administrativo por el cual el Consistorio solicitará a la Conselleria de Medi Ambient i Pesca del Govern que tome cartas en el asunto, organismo que finalmente impulsará la solución que ha levantado ampollas entre la población local: matar a todas las cabras a tiros.

“La mañana del sábado nos encontramos con un cartel que decía que cerraban la etapa cuatro del Camí de Cavalls por tareas de gestión y mantenimiento. No decía nada de que estaban matando a tiros a la fauna silvestre. Nosotros como vecinos no queremos que anden sueltas por la zona porque pueden ser un peligro para el tráfico e incluso se colaban en jardines, pero matarlas así nos parece una salvajada”, explica Alicia A., una de las pocas residentes que habita todo el año en la urbanización de Arenal, típicamente poblada por turistas y residentes estacionales. “Imagínate que alguien decidiera omitir el cartel o, ¿qué pasaría si alguien está de excursión y no lo ve? Es una burrada y un peligro resolver las cosas a tiros”, concluye.

Nosotros como vecinos no queremos que anden sueltas por la zona porque pueden ser un peligro para el tráfico e incluso se colaban en jardines, pero matarlas así nos parece una salvajada

Alicia — Residente

“Me parece un espanto que en una isla que es Reserva de Biosfera, que tiene especial cuidado de la fauna y flora como parte de su oferta cultural e incluso turística, se resuelva la sobrepoblación de animales a tiros. En el vecindario estamos consternados porque, además, han dejado los restos de los animales allí donde los mataron. El tramo de Arenal del Camí de Cavalls huele a muerto desde hace días, la postal es realmente impactante”, cuenta Lluvia, vecina de Son Parc.

Ella, tras enterarse de la batida, comenzó a juntar firmas entre los municipios de Menorca para exigir que se cambie el protocolo de control de fauna por otro no letal. “Hemos logrado mil firmas en 24 horas, las redes sociales nos han ayudado mucho y vamos a seguir luchando para que se busque una solución menos bárbara para estos pobres animales”, concluye.

Ninguna administración se hace responsable

Desde el Consistorio insisten en que se notificó debidamente a todo el vecindario de Son Parc y de Arenal de las “tareas de mantenimiento relacionadas con el control poblacional de cabras asilvestradas” durante los días 6 a 8 de mayo. Asimismo, en diálogo con elDiario.es, el alcalde de Es Mercadal, Joan Palliser Riudavets (Entesa), afirma que el gobierno municipal está exento de toda responsabilidad. “No es nuestra competencia. La responsabilidad en materia de gestión de fauna silvestre es del Govern, concretamente del Consorci per a la Recuperació de la Fauna de les Illes Balears (COFIB), a quienes remitimos nuestras peticiones y que finalmente procedieron”, explica.

Por su parte, desde la Direcció General de Medi Ambient han confirmado que la activación del “protocolo de control de fauna” se inició a raíz de un “requerimiento urgente y reiterado del Ayuntamiento, motivado por las quejas vecinales y por los daños que estos animales provocan en jardines, huertos y explotaciones agrícolas” y han insistido en que las cabras suponen un “riesgo para la seguridad vial al invadir carreteras y zonas urbanas”. Con todo, rechazaron explicar si existe un censo poblacional de cabras asilvestradas en Menorca, ni tampoco detallaron cuántos han sido los ejemplares abatidos tras la última matanza.

Por su parte, fuentes del COFIB han confirmado que “el propio Consistorio de Es Mercadal notificó a esta dependencia que no podía asumir la captura en vivo de los animales, motivo por el cual se ha optado por una batida de caza controlada como medida excepcional de gestión poblacional”. Asimismo insisten en que la actuación “cuenta con todas las autorizaciones pertinentes y se desarrolla únicamente en siete fincas autorizadas”. En ella participaron cuatro trabajadores del COFIB, junto con Agentes de Medio Ambiente, Policía Local, Guardia Civil y representantes del Ayuntamiento. Cabe recordar que, aunque desde el Govern señalan que se trata de un protocolo “excepcional”, varios vecinos de la zona han confirmado a elDiario.es que no es la primera vez que sucede.

Por su parte, desde el COFIB han explicado a elDiario.es que el abandono de cuerpos al raso que denuncian los vecinos responde a un criterio ambiental. “Los cadáveres de los ejemplares abatidos no serán removidos, excepto en aquellos casos en los que queden visibles o próximos a zonas transitadas. Esta decisión responde a criterios de una pauta de gestión ambiental y equilibrio ecológico, ya que contribuyen a la alimentación de aves carroñeras presentes en Menorca, como las milanas o los milanos”, concluyen.

Alternativas no letales

Aída Gascón es coordinadora estatal de la ONG Anima Naturalis, una de las entidades que, tras enterarse de las intenciones del COFIB en agosto del año pasado, se comunicó con el Govern tras ser alertada por una de las colaboradoras de la organización, residente en Es Mercadal, de la inminente matanza de cabras. “Sabemos que es una práctica habitual en Baleares y por eso nos comunicamos con el Govern, incluso realizamos una solicitud de información pública. Tuvimos que reclamar al organismo mediador de transparencia porque no respondieron. En todo momento nuestra intención era conocer los fundamentos que llevaron a la administración a decidir que matar a tiros a las cabras era la mejor alternativa”, explica Gascón.

La activista animalista insiste en que, según la Ley de Bienestar Animal, es obligatorio buscar alternativas no letales en cualquier protocolo de control poblacional. “Realmente no creo que hayan buscado alternativa alguna. Nosotros nos ofrecimos a buscar conjuntamente otras soluciones como traslados a santuarios o reservas protegidas, pero ni siquiera nos llamaron para preguntar cómo se podría hacer”, concluye Gascón.

No creo que hayan buscado alternativa alguna. Nosotros nos ofrecimos a buscar conjuntamente otras soluciones como traslados a santuarios o reservas protegidas, pero ni siquiera nos llamaron para preguntar cómo se podría hacer

Aída Gascón — Coordinadora de la ONG Anima Naturalis

Jaume H. trabaja en una empresa dedicada exclusivamente al control poblacional de animales silvestres. Según explica, su compañía mantiene vigentes varias decenas de contratos con administraciones de todo el estado, con el objetivo de evitar la vía letal como herramienta de control poblacional. “Yo estaba en Menorca cuando aparecieron las primeras quejas por las cabras. En su momento me ofrecí a las autoridades, por mi experiencia sé que se podría utilizar el método del 'capturadero', una jaula accionada por control remoto que permitiría capturar a los ejemplares y trasladarlos a otro sitio donde no molesten. Esto implica un gasto, una inversión, una logística que muchas veces las administraciones públicas no están dispuestas a hacer”, concluye.

Por último, cabe destacar que en 2025 la formación animalista PACMA pidió al Govern que se hicieran públicos los informes técnicos y ambientales que justificaron la ejecución de la población caprina. Fuentes de la organización han destacado que “la gestión de poblaciones animales debe abordarse desde criterios científicos, éticos y proporcionados”. “Esta decisión es improvisada y además poco eficaz”, señalan los animalistas, quienes, además, sostienen –al igual que la ONG Anima Naturalis– que existen alternativas menos agresivas, como la esterilización. Por su parte, ni la Conselleria de Medi Ambient ni el Consorcio para la Conservación de Fauna han respondido a este medio cuáles han sido los criterios técnicos tenidos en cuenta para realizar la batida, ni tampoco si existe un censo poblacional de cabras silvestres, ni cuántas fueron abatidas finalmente entre el 7 y el 9 de mayo.

Ai Futaki se sumerge en el mar y se mira en los ojos de las ballenas. “Son muy sabias, son como chamanes. Cuando las miro de cerca siento que me dicen que hay que buscar la verdad, ser honestos”. El investigador y doctor en Biología Michel André sueña con la posibilidad de comunicarse con estos animales gigantes que habitan el mar hace más de 35 millones de años. Y aprender de ellos, de sus experiencias. Futaki, récord Guinness mundial de doble apnea y André están en Menorca, convocados por el espíritu de Albert Camus. Sus ideas regresan cada primavera a la isla en la que nació su abuela materna en unas Trobades (encuentros) que en esta ocasión han convocado a reflexionar sobre el concepto de fraternidad.

“El verdadero desafío es conseguir que el otro importe. Afrontar el reto cotidiano de cómo educar en la empatía y en la solidaridad”. Abre el debate el profesor y ensayista Antonio Monegal. “Quizá la fraternidad consista en recuperar la palabra camarada como una forma de vida. Un vínculo que reconoce la lucha, la idea de que estamos vinculados por una utopía, una idea de futuro: encontrar el sentido de la vida en medio del desastre”. Estas Trobades, dice, son un compromiso por la utopía, la idea de que luchamos por algo que no está todavía aquí.

La filósofa y psicoanalista francesa Cynthia Fleury, que trabaja desde su cátedra en el hospital psiquiátrico Sainte-Anne de París, asiente y niega, nos mira y nos invita a dejar las grandes ideas de lado y concentrarnos en la práctica. “La fraternidad surge muchas veces de la empatía ante algo negativo. Hay que luchar contra los estigmas. Convertir la vulnerabilidad en un elemento de transformación”. Los migrantes nos están enseñando vulnerabilidades de otras culturas que nos servirán para el mañana. Tenemos que activar protocolos que nos ayuden a generar fraternidad en un escenario degradado. Así evitaremos convertir nuestra vida en degradante, dice. “Y eso también nos lo enseña Camus. Por eso hacemos investigación en un hospital psiquiátrico. Trabajamos con médicos, enfermeras, pacientes, familias. No solo están los grandes enemigos, hay muchos pequeños enemigos que intentan frenar los avances. Pero no hay que rendirse. Hay que dar la batalla. No vamos a transformar el mundo, pero sí muchas vidas. Con cambios a nivel individual vamos a poder fabricar la victoria para otros”.

La fraternidad surge muchas veces de la empatía ante algo negativo. Hay que luchar contra los estigmas. Convertir la vulnerabilidad en un elemento de transformación

Cynthia Fleury — Filósofa y psicoanalista

Alain Doressoundiram, astrofísico francés nacido en Argelia, como Camus, nos invita a viajar por el espacio para hablar de la solidaridad silenciosa que el cosmos nos enseña, cambiar de escala, ser más humildes. “La evidencia se impone, no somos ni el centro ni la medida de todo. Esta toma de conciencia en vez de abrumarnos puede unirnos. Nuestro mundo es precioso, es único y vulnerable. A medida que nos vamos alejando las fronteras desaparecen, somos minúsculos. Vistos desde lejos formamos parte de una misma fragilidad. Todo en la astronomía nos invita a renunciar al privilegio cósmico y esta renuncia es liberadora”, asegura. Conecta muy bien con la idea de la fraternidad relacional. Existir no es estar por encima, es estar con, en el seno de un tejido más amplio de dependencias y vínculos.

Lina Soualem, cineasta y actriz, nacida en París, hija de palestina y argelino, aterriza las palabras de Alain, el astrofísico, en la realidad de los conflictos presentes: “Creer en la abolición de las fronteras no parece posible con un norte dominante y un sur sometido. Es muy difícil generar empatía cuando vivimos bajo los misiles”. Lina nos habla de su padre, Zouzou, hijo de obreros argelinos emigrados a Francia, que decidió ser mimo a los 18 años. Utilizar el silencio para encontrar un lugar en el mundo. Ser mimo para tener voz, enlazando así con la idea camusiana de la fraternidad como conexión sin palabras o conexión silenciosa.

Recuerda, también, a su madre. Nacida en Nazaret, Galilea, en una familia de 10 hermanos. Empezó como actriz en la Compañía Nacional Palestina en Jerusalén y después hizo una carrera internacional en Europa. Y nos habla de la toma de conciencia de sus múltiples identidades y de cómo crecer en Francia le privó en cierta forma de una sensación de plenitud, coartada por los estereotipos que se viven en torno a las identidades árabes, sobre todo las musulmanas.

Lina pregunta a Alain, que también nació en Argelia, como los padres de Zouzou, cómo podemos pedir a alguien que ha sido bombardeado que piense en la Tierra cuando no es capaz de protegerse a sí mismo. Alain, abrumado, reconoce: “El que tiene más acceso al poder y la cultura es el que bombardea, no el bombardeado”.

La sucesión de debates continúa. Una especie de maratón sobre fraternidad, hermandad y sororidad, bajo la luz del mediterráneo y de Albert Camus, premio Nobel de Literatura en 1957, cuando solo tenía 44 años.

Lauren Beukes, escritora y guionista de cómics sudafricana, habla de su país, de una de las constituciones más progresistas del mundo, de su revolución no violenta, del orgullo de tener a una persona tan inspiradora como Nelson Mandela. Y de la frustración de que el sudafricano actual con más poder sea un “idiota”, el millonario Elon Musk, que hace poco dijo que la empatía es la mayor debilidad de la civilización occidental. “En realidad, la historia nos demuestra que los fascistas son estúpidos”, dice. “En Sudáfrica, durante el apartheid, se prohibieron muchos libros. Por supuesto las memorias de Mandela, pero también Lolita y los libros que hablaban de sexo. También prohibieron Black Beauty, un libro sobre caballos, no podían permitir que estas dos palabras, negro y bello, fueran juntas. Eran así de ridículos. El problema es que querían que todos fuésemos también estúpidos”.

“Yo cumplí todo lo que se nos pedía a los migrantes durante 20 años. Me porté bien. Pero nunca me sentí anfitriona, siempre fui invitada. Ahora ya no quiero volver a sentirme así”. Sandi Hilal, arquitecta palestina creadora del estudio DAAR junto a su pareja, el también arquitecto Alessandro Petti, relata su peripecia vital en Italia. ¡Solo se puede ser invitado tres días, es muy opresivo ser huésped toda la vida!, proclama, casi grita. Daar es casa, hogar, en árabe. También es Decolonizing, Architecture, Art, Research (Descolonización, arquitectura, arte, investigación). Un laboratorio artístico que mezcla arte, arquitectura y pedagogía comprometidos con la lucha por la justicia y la igualdad.

En Sudáfrica, durante el apartheid, se prohibieron muchos libros. Por supuesto las memorias de Mandela, pero también Lolita y los libros que hablaban de sexo

Lauren Beukes — Escritora y guionista de cómics

“¿Cómo puede ser que ahora los rebeldes sean los que admiran los discursos autoritarios?”, se pregunta, nos pregunta, el periodista y escritor José Luis Sastre. “Ante el miedo y la vulnerabilidad, la gente busca respuestas fuera. Y esa delegación de soberanía es peligrosa, va en contra de construirnos como comunidad”, advierte Antonio Monegal. “Los fascistas son estúpidos”, repite Lauren Beukes.

Hoy, las señales de alarma son claras. Camus abrió una brecha y un camino en 1951 con la publicación de “El hombre rebelde”. En 2026, las Trobades terminan con la voz y la música de la artista menorquina Anna Ferrer, que nos traslada a las labores del campo y nos convoca a una fraternidad sencilla, cotidiana. Terminan las Trobades, pero el debate, afortunadamente, continúa.

Cuando uno piensa en Menorca, lo primero que se evoca es la calma del Mediterráneo, el aperitivo, sus calas de cristal; otros, quizás, la asocien directamente con sus hermanas más populares, Ibiza y Mallorca; pocos se imaginan su riqueza arqueológica e histórica. Menorca conserva grandes huellas de cada civilización que la ha habitado. Con más de 1.500 yacimientos en apenas 702 kilómetros cuadrados y 280 monumentos nombrados Patrimonio de la Humanidad, es la zona con mayor densidad arqueológica del planeta.

Por Menorca han pasado todos: desde los primeros pobladores de la prehistoria hasta las sociedades romana, musulmana y británica. Pero sus rasgos más distintivos son los vestigios de la cultura talayótica, declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2023. Se trata de una civilización que llegó a las Islas Baleares hace aproximadamente 4.000 años, y que las habitó hasta el año 123 antes de Cristo, cuando los romanos los conquistaron.

En lo que se conoce como la 'Menorca Talayótica' se pueden observar los pasos hacia la evolución de una civilización que se extendió por aproximadamente dos milenios. Desde sus inicios como recolectores y ganaderos hasta su periodo de sedentarismo y dominio en diferentes enclaves alrededor de la isla.

Los primeros habitantes de Menorca vivían como seminómadas. Posiblemente, habitaban cavernas y se movían acorde con las demandas alimenticias de su ganado. Se estima que este periodo duró desde el 2100 a.C., hasta el 1600 a.C., conforme nuevas olas migratorias llegaban a la isla.

De esta etapa histórica datan los primeros indicios de siembra de cereales, trueques, y posteriormente, de actividades mineras y metalúrgicas. En cuanto a las viviendas, se empiezan a construir las primeras estructuras en forma de nave invertida, que dan origen al nombre de naveta.

Más adelante, en el periodo entre los años 1050 a.C. y 850 a.C., las navetas comenzaron a utilizarse más para realizar enterramientos que para viviendas. La población optaba por agruparse en comunidades más grandes. De esta época destacan la famosa Naveta des Tudons o las navetas de Rafal Rubí.

Los talayots son la estructura que le da el nombre a la cultura talayótica. Torres de rocas utilizadas como puntos de vigilancia y defensa construidas en su mayoría entre los años 850 a.C. y 550 a.C. Alrededor de la isla se pueden encontrar más de 300: los hay aislados o dentro de sus poblados; en mejor o peor estado de conservación. Entre ellos resaltan los de Torelló, Trepucó y Cornia Nou.

Durante su última etapa, la sociedad talayótica vivió su máximo apogeo. Su economía se basaba principalmente en la ganadería y la pesca, sin dejar de lado la agricultura. Las tendencias arquitectónicas de aquel lapso restaron protagonismo a los talayots para concentrarse en levantar recintos de taula: estructuras de carácter religioso en el corazón de sus poblados. Algunas de las construcciones más estéticas que dejó esta cultura son de esta naturaleza. Los más conocidos son las taulas de los yacimientos en Torralba d’en Salort o Trepucó.

Con la conquista romana de 123 a. C. se fue cerrando la gran edad de los talayots, esas torres de piedra que durante siglos ordenaron la defensa y la vida comunitaria de la isla. La cultura talayótica, que la UNESCO sitúa entre la Edad del Bronce y la del Hierro, dejó entonces paso a un nuevo tiempo.

Romanos, musulmanes e ingleses dejaron cada uno su capa reconocible sobre la isla. Roma integró Menorca en su imperio mediterráneo tras conquistarla. Del periodo islámico, que duró más de cuatro siglos, no quedan grandes monumentos; más bien huellas más sutiles, como topónimos y sistemas de regadío. Por su parte, el imperio británico, que dominó la isla por largos años, se puede ver reflejado en su arquitectura más moderna, en su cultura y hasta en la lengua.

Piedra y mar

Menorca integra su riquísima cultura e historia en un entorno natural de ensueño. La simbiosis entre piedra y mar se puede entender recorriendo el Camí de Cavalls, ese sendero histórico que circunda la isla y que actúa como conector entre las calas vírgenes y el legado arquitectónico de las diferentes culturas que han habitado la isla.

Recorriendo este camino, el viajero puede perderse en la biodiversidad que le ha valido el título a Menorca de Reserva de la Biosfera. Más allá del evidente magnetismo de sus aguas de cristal, Menorca brilla también en sus pinares verdes, en sus pueblos blancos o en su gastronomía marinera. Es una isla para viajar sin prisa: caminándola, sintiéndola, sumergiéndose en ella.

A pesar de su increíble historia y su tremenda fuerza natural, a Menorca, se la sigue relegando a un discreto segundo plano, con mucha menos exposición turística que Ibiza y Mallorca, que juntas superan los 16,6 millones de visitantes al año, frente a los cerca de 1,7 millones que recibe su hermana menor. Esto permite a sus visitantes un entorno mucho más limpio, rodeado de naturaleza virgen y perfecta para explorar.

Un paisatge lunar fet de milers de cavitats circulars a l’escorça rocosa. Un sòl extraterrestre que sembla un somni febril de la prehistòria. Així és caminar pels cocons del llevant de Menorca, com passejar per un rusc d’abelles fet de pedra on no floreix la mel, sinó la sal. Un llarg viatge al centre de la història de les Balears en què aquest mineral comestible ocupa un paper central, no només per a l’illa i els seus habitants, que la cultiven de manera natural des de fa mil·lennis, sinó per a la mateixa història de la humanitat. Es calcula que, des de l’edat del bronze, l’illa va ser un important epicentre de producció i comercialització de sal a escala artesanal, que va facilitar el comerç i l’intercanvi amb altres civilitzacions de la conca del Mediterrani.

“La paraula cocons, amb la qual designam aquestes cavitats circulars on es diposita la sal de manera natural, prové del llatí caucus, que vol dir recipient o tassa. Probablement, el seu ús es va popularitzar durant la dominació romana de les Illes i ha quedat com un record d’aquest procés històric fins als nostres dies”, explica Adolf Sintes, autor del llibre Cocons i salines a Menorca i investigador de l’Institut Menorquí d’Estudis. A causa del caràcter orgànic i artesanal d’aquesta producció, no existeixen jaciments arqueològics que puguin respondre amb detall a la pregunta sobre com es duia a terme aquesta explotació salina durant el període comprès entre el 3000 i el 130 aC, moment que va des del primer període talaiòtic fins al moment de la dominació romana de l’illa. “Es tracta, en tot cas, d’una activitat mil·lenària basada en el procés natural d’evaporació de l’aigua marina dipositada en aquestes oquedats rocoses. En evaporar-se l’aigua, la sal es cristal·litza i sedimenta i pot retirar-se directament de la pedra”, explica Sintes en conversa amb elDiario.es.

Es tracta d’una activitat mil·lenària basada en el procés natural d’evaporació de l’aigua marina dipositada en aquestes oquedats rocoses. En evaporar-se l’aigua, la sal es cristal·litza i sedimenta i pot retirar-se directament de la pedra

Adolf Sintes — Autor del llibre ‘Cocons i salines a Menorca’ i investigador de l’Institut Menorquí d’Estudis

Cal destacar que durant l’edat del bronze i fins a l’alta edat mitjana, la sal va ser un recurs essencial per a la vida quotidiana: s’utilitzava per conservar aliments —especialment carn i peix—, per a l’alimentació humana i del bestiar i en alguns processos bàsics de comerç i emmagatzematge d’espècies. Tenint en compte que es calcula que les aigües del Mediterrani contenen entre 30 i 31,6 quilos de sal comuna per m³, no és difícil imaginar per què Menorca s’integraria —de manera limitada al principi i molt més profundament després de la romanització balear— dins les dinàmiques comercials del Mediterrani, on la sal era un bé estratègic.

“Cal pensar en com era —i és— de clau aquest mineral en la història del Mediterrani. De les seves múltiples propietats i qualitats passa ràpidament a convertir-se en un símbol: de força, de saviesa, d’eternitat, en certes ocasions; a vegades, paradoxalment, d’esterilitat i de mort. En l’actualitat ha renovat el seu interès a convertir-se en matèria primera per a la indústria química. El fet sorprenent que cal subratllar és que la sal és un dels pocs productes que, per ser d’imperiosa necessitat, ha mantingut la seva importància al llarg dels temps i les cultures. Gairebé sempre on hi ha un ésser humà, no hi falta la sal”, explica Joan Vilà, autor de l’estudi La producció antiga i el comerç de la sal al Mediterrani Occidental.

Cal pensar en com era —i és— de clau aquest mineral en la història del Mediterrani. De les seves múltiples propietats i qualitats passa ràpidament a convertir-se en un símbol: de força, de saviesa, d’eternitat, en certes ocasions; a vegades, paradoxalment, d’esterilitat i de mort

Joan Vilà — Autor de l’estudi La producció antiga i el comerç de la sal al Mediterrani Occidental

Consultat per elDiario.es, Adolf Sintes confirma que, malgrat la manca de documents, “és molt possible” que la producció de sal a Menorca hagués tingut el seu auge durant l’etapa púnica, entre el 1000 i el 500 aC, i durant la dominació musulmana entre el segle VII i el XIII. L’autor planteja com a hipòtesi que van ser els cartaginesos qui van impulsar l’explotació salinera a les Balears, gràcies a la seva tècnica i organització, en un context de forta activitat comercial. En aquesta etapa, la demanda de sal va créixer notablement per indústries com les saladures i la producció de gàrum —una salsa de peix a base de sal marina—, fet que hauria afavorit el desenvolupament d’aquest recurs com a mercat emergent.

L’edat mitjana i la Menorca britànica

Amb els primers anys de l’administració de la Corona d’Aragó després de vuit segles de dominació musulmana, Menorca comença a regular l’activitat salinera. Serà el lloctinent del rei, Dalmau Sagarriga, qui autoritzarà mitjançant document l’extracció de sal, tot i que es mantindria gratuïta “sempre que fos per a ús personal”. En paral·lel, altres territoris incrementen la seva activitat i neix una protoindústria salinera a València i Eivissa.

“Hi ha un intent d’articular una indústria en l’àmbit local en el que actualment és Binissaida, al terme municipal des Castell, on es pot comprovar que es va intentar construir un assecador amb pedres portades de Ciutadella. Malauradament, aquesta iniciativa no va prosperar, però parla de la importància del sector i de l’intent d’aprofundir en la seva industrialització durant aquesta època”, explica Sintes.

És la Guerra de Successió i el canvi de sobirania territorial de Menorca a mans britàniques el moment clau en què la sal viurà la seva etapa d’esplendor, ja que des de 1713 Maó es converteix en un port estratègic i obert al comerç internacional, en part a causa del model liberal i sense aranzels que va implantar el govern anglès. “Les autoritats britàniques van fomentar l’arribada de mercaders de tot el Mediterrani i especialment dels anomenats ‘Cos de Grecs’, d’origen grec, que van obtenir concessions a Cala Tirant, Sant Felip i La Mola. Moltes de les famílies arribades a Menorca estaven vinculades a la diàspora del Mediterrani oriental, ja que en aquella època Grècia es trobava ocupada per l’Imperi Otomà”, explica l’investigador Sintes al seu llibre.

Aquestes famílies, que van arribar a ser immortalitzades a la novel·la Els Nikolaidis, de l’autor menorquí Josep Maria Quintana, aportaven capital, contactes i experiència comercial a la indústria salinera, fet que va facilitar la consolidació de les Salines de la Concepció, un projecte que recentment ha estat recuperat després de segles d’abandonament. “En aquest context i durant aquest període es podria dir que la sal menorquina deixa de ser un recurs local per integrar-se en circuits comercials més amplis”, conclou Sintes.

Decadència i renaixement

El final de la Menorca britànica va arribar amb el nou segle i, amb aquest, un gir poc favorable per a la indústria de la sal. El canvi de sobirania a començaments del segle XIX i la restitució al marc regulador del Regne d’Espanya va suposar la fi de les condicions que havien permès créixer el sector: es va expulsar les col·lectivitats salineres de comerciants establerts a l’illa gairebé exclusivament gràcies a aquesta activitat, van tornar els impostos, aranzels i figures com el delme eclesiàstic, que van encarir la producció i van reduir la competitivitat davant d’altres centres saliners més grans i eficients del Mediterrani. L’administració, abans procliu al naixement d’una petita burgesia industrial, ara tancava les portes al comerç i es constituïa en un poder centralitzat que rebutjava valorar una activitat perifèrica i d’escala limitada.

Sense incentius, inversió ni protecció efectiva, les salines van quedar exposades a un mercat desfavorable, frenant el seu desenvolupament i marcant l’inici d’una llarga etapa d’estancament. “Cal pensar que, amb el retorn de l’administració espanyola, una de les primeres coses que van fer va ser expulsar jueus i grecs de l’illa. Això ja havia passat parcialment amb l’administració francesa, però a partir de 1810 es consolida definitivament. Malgrat aquesta expulsió, alguns menorquins van intentar continuar amb la tradició salinera i es funda ja en període espanyol la Salina de Mongofre, que és l’única que es troba al terme municipal de Maó”, explica Sintes.

Malgrat l’abandonament estatal, a mitjan segle XIX es funda la Salina de la Concepció, que el 1854 ofereix la seva primera collita de “flor de sal”, un tipus de sal marina d’alta qualitat formada per una escorça delicada de cristalls piramidals que suren a la superfície de l’aigua mentre s’evapora en amples batees de marès i que ha de ser recollida en el moment exacte de la seva “floració”, abans que s’evapori de nou. Una flor —de sal— d’un dia.

“La nostra activitat es remunta a la família Salort d’Alaior, propietària de la finca des de 1614”, expliquen els actuals propietaris, que assenyalen que, tot i produir sal durant més d’un segle, la indústria “va tancar el 1984, després de cent trenta anys d’operació ininterrompuda”, en part a causa de l’auge d’altres sectors econòmics com el model turístic.“El 2018 vam reprendre l’activitat i vam decidir apostar per un model artesanal basat en els principis ecològics i ambientals més estrictes. Creiem que hi ha formes d’habitar Menorca que no són només turisme ni només vaques i formatge. La sal també és sector primari, respectuós amb la natura i amb una connexió profunda amb aquesta terra”, conclouen. Després de la restauració i la reactivació de la Salina de la Concepció, la Comissió Europea va atorgar a la finca el premi Europa Nostra 2026 per la seva recuperació exitosa, la conservació patrimonial i el respecte pel medi ambient.

Un paisaje lunar hecho de miles de cavidades circulares en la corteza rocosa. Un suelo extraterrestre que parece un sueño febril de la prehistoria. Así es caminar por los cocons del levante de Menorca, como pasear por un panal de abejas hecho de piedra donde no florece la miel, sino la sal. Un largo viaje al centro de la historia de Balears en el que este mineral comestible ocupa un rol central, no sólo para la isla y sus habitantes, que la cultivan de forma natural desde hace milenios, sino para la historia misma de la humanidad. Se calcula que, desde la Edad del Bronce, la isla fue un importante epicentro de producción y comercialización de sal a escala artesanal, que facilitó el comercio y el intercambio con otras civilizaciones de la cuenca del Mediterráneo.

“La palabra cocons, con la que designamos a estas cavidades circulares donde se deposita la sal naturalmente, proviene del latín caucus, que quiere decir recipiente o taza. Probablemente, se popularizó su uso durante la dominación romana de las Islas y quedó como un recuerdo de este proceso histórico hasta nuestros días”, explica Adolf Sintes, autor del libro Cocons y Salines a Menorca e investigador del Institut Menorquí d’Estudis. Debido al carácter orgánico y artesanal de esta producción no existen yacimientos arqueológicos que puedan responder en detalle a la pregunta sobre cómo se producía esta explotación salina durante el período comprendido entre el 3000 y el 130 a.C, momento que va del primer período talayótico al momento de la dominación romana de la isla. “Se trata en todo caso de una actividad milenaria basada en el proceso natural de evaporación de agua marina depositada en estas oquedades rocosas. Al evaporarse el agua la sal se cristaliza y sedimenta y puede retirarse directamente de la piedra”, explica Sintes en diálogo con elDiario.es.

Es una actividad milenaria basada en el proceso natural de evaporación de agua marina depositada en estas oquedades rocosas. Al evaporarse el agua la sal se cristaliza y sedimenta y puede retirarse directamente de la piedra

Adolf Sintes — Autor del libro 'Cocons y Salines a Menorca' e investigador del Institut Menorquí d’Estudis

Cabe destacar que durante la Edad del Bronce y hasta la Alta Edad Media, la sal fue un recurso esencial para la vida cotidiana: se utilizaba para conservar alimentos —especialmente carne y pescado—, para la alimentación humana y del ganado y en algunos procesos básicos de comercio y almacenamiento de especias. Teniendo en cuenta que se calcula que las aguas del Mediterráneo encierran entre 30 y 31,6 kilos de sal común por m3 no es difícil imaginar por qué Menorca se integraría –de forma limitada al principio y mucho más profundamente después de la romanización balear– en el seno de las dinámicas comerciales del Mediterráneo, donde la sal era un bien estratégico.

“Hay que pensar en lo clave que era –y es– este mineral en la historia del Mediterráneo. De sus múltiples propiedades y cualidades pasa rápidamente a convertirse en un símbolo: de fuerza, de sabiduría, de eternidad, en ciertas ocasiones; a veces, paradójicamente, de esterilidad y de muerte. En la actualidad ha renovado su interés al convertirse en materia prima para la industria química. El hecho sorprendente que cabe subrayar es que la sal es uno de los pocos productos que por ser de imperiosa necesidad ha mantenido su importancia a través de los tiempos y las culturas. Casi siempre donde hay un ser humano, no falta la sal”, explica Joan Vilà, autor del estudio La antigua producción y comercio de la sal en el Mediterráneo Occidental.

Hay que pensar en lo clave que era –y es– este mineral en la historia del Mediterráneo. De sus múltiples propiedades y cualidades pasa rápidamente a convertirse en un símbolo: de fuerza, de sabiduría, de eternidad, en ciertas ocasiones; a veces, paradójicamente, de esterilidad y de muerte

Joan Vilà — Autor del estudio 'La antigua producción y comercio de la sal en el Mediterráneo Occidental'

Consultado por elDiario.es, Adolf Sintes confirma que, a pesar de la falta de documentos, “es muy posible” que la producción de sal en Menorca pudo haber tenido su auge durante la etapa púnica, entre el 1000 y el 500 a. C, y durante la dominación musulmana entre el siglo VII y el XIII. El autor plantea como hipótesis que fueron los cartagineses quienes impulsaron la explotación salinera en Balears, gracias a su técnica y organización, en un contexto de fuerte actividad comercial. En esta etapa, la demanda de sal creció notablemente por industrias como las salazones y la producción de garum –una salsa de pescado a base de sal marina–, lo que habría favorecido el desarrollo de este recurso como mercado emergente.

La Edad Media y la Menorca británica

Con los primeros años de la administración de la Corona de Aragón tras ocho siglos de dominación musulmana, Menorca comienza a regular la actividad salinera. Será el valido del rey, Dalmau Sagarriga, quien autorizará mediante documento a la extracción salina, aunque se mantendría gratuita “siempre que fuera para uso personal”. En paralelo, otros territorios incrementan su actividad y nace una proto-industria salina en València y Eivissa.

“Existe un intento de articular una industria a nivel local en lo que actualmente es Binissaida, en el término municipal de Es Castell, donde se puede comprobar que se intentó construir un secadero con piedras traídas desde Ciutadella. Lamentablementem esta iniciativa no prosperó, pero habla de la importancia del sector y del intento de profundizar en su industrialización durante esta época”, cuenta Sintes.

Es la Guerra de Sucesión y el cambio de soberanía territorial de Menorca a manos británicas el momento clave en el que la sal vivirá su etapa de esplendor, ya que desde 1713 Maó se convierte en un puerto estratégico y abierto al comercio internacional, en parte debido al modelo liberal y sin aranceles que implantó el gobierno inglés. “Las autoridades británicas fomentaron la llegada de mercaderes de todo el Mediterráneo y especialmente de los llamados 'Cos de Grecs', de origen griego que obtuvieron concesiones en Cala Tirant, Sant Felip y La Mola. Muchas de las familias llegadas a Menorca estaban vinculadas a la diáspora del Mediterráneo oriental, ya que en esa época Grecia se encontraba ocupada por el Imperio Otomano”, explica el investigador Sintes en su libro.

Estas familias, que llegaron a ser inmortalizadas en la novela Els Nikolaidis, del autor menorquín Josep María Quintana, aportaban capital, contactos y experiencia comercial a la industria salinera, lo que facilitó la consolidación de la Salines de la Concepció, un proyecto que recientemente ha sido recuperado tras siglos de abandono. “En ese contexto y durante este período se podría decir que la sal menorquina deja de ser un recurso local para integrarse en circuitos comerciales más amplios”, concluye Sintes. 

Declive y renacimiento

El fin de la Menorca británica llegó con el nuevo siglo y con éste un giro poco saludable para la industria de la sal. El cambio de soberanía a comienzos del siglo XIX y la restitución al marco regulatorio del Reino de España supuso el fin de las condiciones que habían permitido crecer al sector: se expulsó a las colectividades salineras de comerciantes asentados en la isla casi exclusivamente gracias esta actividad, regresaron los impuestos, aranceles y figuras como el diezmo católico, que encarecieron la producción y redujeron la competitividad frente a otros centros salineros más grandes y eficientes del mediterráneo. La administración, ante proclive al nacimiento de una pequeña burguesía industrial, ahora cerraba las puertas al comercio y se constituía en poder centralizado que rechazaba ponderar una actividad periférica y de escala limitada. 

Sin incentivos, inversión ni protección efectiva, las salinas quedaron expuestas a un mercado desfavorable, frenando su desarrollo y marcando el inicio de una larga etapa de estancamiento. “Hay que pensar que, con el regreso de la administración española, una de las primeras cosas que hicieron fue expulsar a judíos y griegos de la isla. Algo que ya había sucedido parcialmente con la administración francesa, pero que a partir de 1810 se consolida definitivamente. A pesar de esta expulsión algunos menorquines intentaron seguir con la tradición salina y se funda ya en período español la Salina de Mongofre, que es la única que se encuentra en el término municipal de Maó”, explica Sintes.

A pesar del abandono estatal, a mediados de siglo XIX se funda la Salina de la Concepción, que en 1854 ofrece su primera cosecha de “flor de sal”, un tipo de sal marina de alta calidad formada por una corteza delicada de cristales piramidales que flotan en la superficie del agua mientras se evapora en amplias bateas de marès y que debe ser recogida en el momento exacto de su “floración”, antes de que se evapore nuevamente. Una flor –de sal– de un día.

“Nuestra actividad se remonta a la familia Salort d'Alaior propietaria de la finca desde 1614”, explican los actuales propietarios, quienes señalan que, a pesar de producir sal durante más de un siglo, la industria “echó el cierre en 1984, tras ciento treinta años de operación ininterrumpida”, en parte debido al auge de otros sectores económicos como el modelo turístico. “En 2018 retomamos la actividad y decidimos apostar por un modelo artesanal basado en los principios ecológicos y ambientales más estrictos. Creemos que existen formas de habitar Menorca que no son ni sólo turismo ni solamente vacas y queso. La sal es también sector primario, respetuoso de la naturaleza y con una profunda conexión con esta tierra”, concluyen. Tras la restauración y la reactivación de la Salina de la Concepción, la Comisión Europea otorgó a la finca el premio Europa Nostra 2026 por su exitosa recuperación, conservación patrimonial y respeto al medio ambiente.