El presidente canario, Fernando Clavijo, ha manifestado este lunes su “preocupación” por la situación de Canarias como frontera atlántica ante la inminente aplicación el próximo 12 de junio del nuevo Pacto de Migración y Asilo de la Unión Europea. “No esperamos una visión más humana y de respeto a los derechos humanos con la aplicación de este nuevo pacto migratorio de la Unión Europea” ha dicho Fernando Clavijo, presidente de Canarias, en la inauguración de la jornada que Casa África ha organizado titulada: Canarias ante el nuevo Pacto Europeo de Migración y Asilo: impacto, desafíos y oportunidades. 

“Corremos el riesgo de involucionar y dar un paso atrás en Derechos Humanos, y eso en Canarias lo queremos evitar”, ha asegurado el presidente canario en esta jornada que se celebra en Casa África, el mismo día que comienza la presentación se solicitudes presenciales para la regularización extraordinaria de migrantes. 

Este encuentro ha reunido a representantes institucionales, juristas y organizaciones especializadas para abordar, desde distintas perspectivas, cómo el nuevo Pacto Europeo afectará a la gestión migratoria, los derechos humanos y las dinámicas en las fronteras del archipiélago. 

El presidente canario ha criticado la “ausencia total de debate y coordinación previa a la aplicación de este pacto migratorio y de su reglamento”. También ha señalado que en los primeros días de la regularización “tampoco ha habido coordinación con las Comunidades Autónomas ni con los propios ayuntamientos” 

Al acto no ha asistido ningún representante del Gobierno de España ni de la Comisión Europea, aunque habían sido invitados expresamente para que en la mesa de debate “fuera plural, pero no ha sido posible”, aseguraba José María Rodríguez, moderador de la jornada y delegado de la Agencia EFE.   

La administración canaria, las fuerzas y cuerpos de seguridad y las organizaciones no gubernamentales han tratado de prever en este foro cómo tendrán que coordinarse cuando entre en vigor la nueva normativa para ofrecer “una respuesta mucho más garantista en el respeto a los derechos humanos y la seguridad jurídica” con la que tiene que atenderse a las personas migrantes y demandantes de asilo. 

Clavijo ha expresado las dudas que el Gobierno canario tiene sobre el nuevo Pacto Europeo de Migraciones y Asilo, y asegura que trasladará al Gobierno de España y a la Comisión Europea en un próximo viaje que realizará a Bruselas, según ha anunciado. 

La primera de ellas es si Canarias, como territorio fronterizo que es de la UE y destino al que llegan en pateras y cayucos que se lanzan a la ruta marítima más mortífera del mundo va a albergar “esos agujeros negros de los derechos humanos” que prevé este pacto, es decir, los centros de retención donde los migrantes pueden permanecer hasta seis meses, ya que ese es el plazo máximo de los triajes a los que deberán ser sometidos a su llegada.

“¿Vamos a hablar de la Europa rica que paga para no tener a los migrantes en sus calles, y de la Europa pobre que los tenemos que sostener?”, se preguntaba Clavijo en alusión a la posibilidad de que esta nueva normativa aumente la presión migratoria que seguirá soportando Canarias, dada la conflictividad política, la crisis climática y la hambruna que persiste en el Sahel y “la posibilidad de que la UE reduzca en su nuevo presupuesto, como ha hecho EEUU”, con los fondos que destina a la cooperación internacional.

Son incógnitas que “nos hubiera encantado debatir en la conferencia sectorial que lleva un año sin celebrarse”, aseguraba el presidente canario que cree oportuno debatir entre todas las comunidades autónomas, “independientemente de lo que sobrevuela desde el punto de vista de políticas xenófobas y fascistas de algunos grupos políticos”, ha manifestado Clavijo. 

“Europa se encuentra en un proceso de endurecimiento sin precedentes de su política migratoria y el nuevo reglamento de retorno es una norma que supone, sin duda alguna, un giro restrictivo en la aplicación del pacto migratorio europeo”, ha subrayado el director general de Casa África, José Segura.

“Agujero negro de derechos humanos”

Lo más “alarmante” de esta medida es, a su juicio, “la creación de los llamados 'hubs' de retorno o centros de deportación en terceros países”, lo que va a permitir “que personas que no tienen permiso para permanecer en suelo europeo, incluidas familias con menores, van a poder ser trasladadas a infraestructuras ubicadas en países con los que la UE ni siquiera tiene por qué tener vínculos de ninguna índole”, ha asegurado José Segura. 

Numerosas organizaciones del tercer sector definen a estos centros de deportaciones fuera de las fronteras europeas como “agujeros negros de derechos humanos”, donde es imposible supervisar y asegurar que se respetan las mínimas garantías para las personas retenidas, como ha explicado Segura.  

En la misma línea de Clavijo, el director general de Casa África, José Segura, ha coincidido en que el nuevo escenario determinado por las decisiones que se han tomado los últimos días en Bruselas y en Madrid “va a marcar el futuro de esta frontera atlántica y el de la gestión migratoria en toda la Unión Europea”.

Un modelo de externalización de fronteras que busca acelerar las expulsiones de migrantes, ante una tasa de retorno actual que apenas alcanza un 20% y que “plantea serias dudas sobre el respeto a los derechos humanos y el acceso a la tutela judicial efectiva”, ha criticado Segura. 

El pacto y la visita del Papa 

Tras agradecer a los asistentes a las jornadas y a todos los agentes públicos y ONG que intervienen en Canarias en la gestión del fenómeno migratorio y que “atienden de la manera más digna a los niños que llegan sólos”, Clavijo ha confirmado que la próxima visita a canarias del papa León XIV, sirva para “lanzar un mensaje de civismos, moralidad y respeto a los derechos humanos, como el pueblo canario ha sabido hacer durante todos estos años en los que ha sido consciente de que son personas como los canarios que tuvimos que emigrar y que están buscando un futuro mejor”. 

Precisamente, la entrada en vigor del nuevo Pacto de Migraciones y Asilo de la Unión Europea coincide con la visita del Papa prevista para los días 11 y 12 de junio en Gran Canaria y Tenerife respectivamente. León XIV visitará el muelle de Arguineguín, en Mogán, para homenajear a los migrantes y a los equipos de rescate en este lugar, que es puerto de referencia para los rescates de migrantes en Gran Canaria. 

La primera de las mesas de debate ha tratado sobre el marco normativo del Pacto en la frontera atlántica, moderado por José María Rodríguez, Delegado de la Agencia EFE en Canarias, con la participación de José A. Ayuso Delgado, Comisario jefe de la Brigada Provincial de Extranjería y Frontera de Las Palmas; Sonia Cristina Díaz Zapata, Coordinadora de Protección de Derechos de la Población Migrante de OXFAM; Mª Elena Muñoz Martínez, Coordinadora estatal del servicio jurídico, de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR). 

Y la segunda mesa ha tratado sobre retos de derechos humanos en Canarias con la participación de Marta García Cienfuegos, de ACNUR España; Patricia Fernández Vincens, abogada especializada en infancia, situaciones de exclusión social y migraciones, y Marie Trapet Llamas, Jurista del Consejo Europeo de Refugiados y Exiliados (ECRE).

Sevilla será, del 9 al 15 de febrero, el epicentro de un diálogo cultural que busca trascender las fronteras físicas y mentales establecidas. La quinta edición del Festival Internacional Back to the Roots (B2TR) regresa a la capital hispalense bajo una premisa que sus organizadores consideran urgente: visibilizar a la población afrodescendiente de la ciudad y reivindicar que “África es la raíz de toda la humanidad”. Tras el éxito de sus ediciones anteriores, el certamen se asienta en el CICUS (Centro de Iniciativas Culturales de la Universidad de Sevilla) como una cita clave para transformar la narrativa tradicional sobre la migración, en una propuesta de reconocimiento cultural.

Esta quinta edición, marca un hito en la proyección exterior del evento gracias a la firma de un acuerdo de colaboración con el Festival Saint Louis Jazz de Senegal, un referente mundial con más de tres décadas de trayectoria. Esta alianza no es solo simbólica: Sevilla recibirá a la dirección del certamen senegalés y al director del Fondo de Culturas Urbanas e Industrias Creativas de Senegal, para participar en un encuentro profesional el jueves 12 de febrero.

El objetivo, según explican desde la organización, es crear un flujo real de artistas y gestores. “Intercambiamos músicos: africanos vienen aquí y músicos españoles van allí para romper barreras”, señalan. Este eje profesional busca fomentar el intercambio de conocimientos y demostrar que la cultura afro es capaz de generar nexos creativos y profesionales sólidos entre Andalucía y el continente vecino.

El arte como herramienta de cambio social

La programación del B2TR 2026 está diseñada para “romper la barrera del rechazo y el racismo, provocado por el desconocimiento”. Entre los platos fuertes destaca la presencia del actor Timbo Samb, quien presentará la proyección de Los cayucos de Kayar, y liderará un coloquio posterior sobre las realidades de la comunidad migrante. Samb, es una de las figuras que encarna el propósito del festival: poner rostro y voz a historias que a menudo se quedan en la superficie de la estadística.

La vertiente artística se completa con la instalación Zambambú de la creadora afroandaluza Carla Hayes, que explora la identidad híbrida, y la música de Sidy Samb, que llevará al escenario su espectáculo de 'afroflamenco'. Para la organización, estas propuestas demuestran que “lo andaluz no existe sin lo afro, y lo afro no existe sin lo andaluz”, rescatando una herencia histórica que sigue presente en la música y la cotidianidad de la ciudad, aunque a menudo permanezca invisible en el día a día.

Un espacio de encuentro

Desde que naciera en un pequeño local del polígono Calonge, el festival ha crecido hasta alcanzar una media de más de 500 asistentes por fin de semana. El público, explican, es “muy dispar”: desde turistas que se topan con el evento en el centro, hasta personas que se desplazan expresamente desde Huelva o Cádiz para asistir a los conciertos o a los stands de las asociaciones.

El programa incluye desde actividades infantiles como el cuentacuentos Afro referentes, hasta el popular Gran Sabar organizado por las mujeres senegalesas y el tour Sevilla Negra, que el domingo 15 recorrerá los hitos históricos de la presencia africana en la capital. “Vivimos un momento histórico muy reaccionario y la mejor forma de combatir ese discurso es conocerse”, sostienen desde la organización. Con el apoyo de instituciones como Casa África y la Fundación Tres Culturas, el B2TR se reafirma como ese espacio necesario, donde Sevilla se mira en el espejo de sus propias raíces para entender su diversidad cultural.

En la rueda de prensa celebrada este jueves, el equipo del festival ha desgranado una programación que huye del concepto de festival tradicional, para postularse como un espacio de resistencia y reflexión. En el acto han participado Birane Wane, director de Back to the Roots; Ángel Justo, director del CICUS; Javier Ballesteros, responsable del museo '¿Te suena África?'; y una nutrida representación de la asociación de mujeres senegalesas Tontina, con su presidenta Fatou Gueye Sene a la cabeza, acompañada por Arame Diop y Adji Astou Thioune. También han estado presentes Mónica Torre y Ana Valero (Sept Places), Gaetano Gualdo (FCAT) y Moustapha Sow, reforzando el carácter de equipo de la iniciativa.

A las puertas del Sáhara, en Marruecos, se encuentra una comunidad única que ha sido clave en el panorama musical del Magreb: los gnawa.

Con una historia que se remonta a siglos atrás, los gnawa han logrado preservar una tradición musical profundamente mística y ancestral, que no solo es parte del folclore de Marruecos, sino una referencia musical internacional.

A través de su música, sus ritmos y sus danzas, han logrado fusionar las raíces subsaharianas con la cultura árabe, creando un estilo único y envolvente que ha trascendido fronteras.

¿Quiénes son los gnawa?

El término gnawa hace referencia tanto a los miembros de una serie de cofradías místicas musulmanas como al estilo musical que practican. Originarios de África subsahariana, los gnawa fueron traídos a Marruecos como esclavos durante los siglos XVI y XVII.

A pesar de su origen como pueblo esclavo, los gnawa han creado una cultura vibrante que celebra su herencia y sus creencias a través de la música y los rituales.

En la actualidad, las cofradías gnawa siguen practicando una música que no solo tiene un componente cultural, sino también espiritual, invocando a los santos a través de cantos, danzas y el uso de instrumentos tradicionales.

La palabra gnawa proviene de la lengua tamazight, donde significa “mudo” y se utilizaba para referirse a los esclavos africanos que hablaban lenguas incomprensibles para los bereberes.

Con el tiempo, el término pasó a designar tanto a los descendientes de estos esclavos como a la música que crearon, caracterizada por sus poderosas melodías, ritmos y su capacidad para inducir un trance hipnótico durante sus ceremonias.

Rituales y música gnawa: una experiencia mística

Los rituales gnawa son una combinación de música y danza que tienen un fuerte componente de trance. En sus ceremonias místicas, los gnawa utilizan instrumentos tradicionales como el guembri (un instrumento de tres cuerdas que emite un sonido grave y profundo), el tbel (un tambor grande) y las qraqeb (castañuelas de metal).

Los cantos son profundamente rítmicos y suelen ser en forma de diálogo, donde una voz principal canta invocaciones y el coro responde. Este intercambio vocal, junto con los poderosos ritmos de percusión, crea una atmósfera hipnótica que facilita el acceso al trance.

Los bailes gnawa son igualmente significativos, con movimientos corporales que incluyen giros rápidos y la influencia del derviche en su danza, creando una poderosa energía colectiva que arrastra a los participantes.

Los atuendos tradicionales, adornados con conchas de cauri, son otra característica de la identidad visual de los gnawa, quienes se visten con ropa que refleja tanto su conexión espiritual como su herencia africana.

Influencia internacional de la música gnawa

A lo largo de los años, la música gnawa ha trascendido las fronteras de Marruecos y el Magreb. Músicos internacionales, como Bill Laswell, Adam Rudolph y Randy Weston, han integrado estos ritmos y sonidos en sus composiciones, llevando la música gnawa a una audiencia global.

En los últimos años, el estilo ha evolucionado, con artistas como Abdellah Boulkhair El Gourd y el grupo francés Gnawa Diffusion adaptando las canciones tradicionales a un formato más moderno y accesible para el público internacional.

Este cruce de culturas ha permitido que la música gnawa se mantenga viva y relevante, atrayendo tanto a turistas como a amantes de la música que desean experimentar la riqueza sonora de esta tradición única.

En muchos festivales internacionales, como el Festival de Música Gnawa en Essaouira, se puede escuchar la mezcla de lo místico y lo contemporáneo, creando un puente entre el Magreb y el mundo occidental.

La relevancia de los gnawa en la cultura del Magreb

La música gnawa no solo es una de las expresiones musicales más representativas de Marruecos, sino también un símbolo de la resistencia y la adaptación de los pueblos africanos subsaharianos que fueron forzados a emigrar hacia el norte.

A través de la música y los rituales, los gnawa han logrado mantener su identidad cultural intacta, fusionándola con el Islam y creando una rica tradición que perdura hasta el día de hoy.

Hoy en día, la música gnawa sigue siendo un referente en la música del Magreb, no solo en Marruecos, sino también en Argelia, Túnez y otras regiones del norte de África, donde las influencias de los pueblos subsaharianos y árabes se han entrelazado de forma armónica a lo largo de los siglos.

El Magreb es una región fascinante que alberga algunos de los paisajes más impresionantes del mundo, y sus lagos salados son una de las maravillas más sorprendentes.

En el marco de la Semana Mundial de la Sal, exploramos uno de los más emblemáticos: el Chott el Djerid en Túnez. Este inmenso lago salado no solo es un espectáculo natural, sino que también ha capturado la imaginación de cineastas y viajeros.

Hoy, te invitamos a descubrir este lugar y otros lagos salados de la región que, a través de sus paisajes cambiantes y su misteriosa belleza, te transportarán a otro mundo.

Chott el Djerid: el inmenso desierto salado de Túnez

Chott el Djerid, con una superficie que supera los 5000 kilómetros cuadrados, se encuentra en el corazón del desierto de Túnez, entre las localidades de Tozeur y Douz.

Este lago salado es uno de los mayores del Magreb y un destino único para quienes buscan explorar la naturaleza en su forma más pura y árida. Conducir a través de la interminable carretera que lo atraviesa de norte a sur es una experiencia que te llevará por paisajes que parecen sacados de otro planeta.

Los colores que se reflejan en el suelo salino del Chott el Djerid son casi indescriptibles. El sol golpea la superficie y genera tonos casi surrealistas, desde el blanco brillante hasta los tonos naranjas, rosados y violetas que pintan el horizonte.

Esta increíble belleza natural es uno de los mayores atractivos para los turistas que visitan la zona, pero lo que realmente cautiva es la constante transformación de este paisaje.

El desierto vivo: espejismos y contrastes

Uno de los aspectos más fascinantes de Chott el Djerid es cómo el paisaje cambia de acuerdo con las estaciones del año. En los meses de invierno, el lago puede retener una capa delgada de agua sobre su superficie, lo que refleja las luces del sol y crea un espectáculo visual aún más impresionante.

Durante estos meses, el paisaje se torna más vibrante, con matices que van desde el azul hasta el verde, ofreciendo una perspectiva completamente distinta del lago.

En cambio, durante los meses más cálidos, lo que encontrarán los viajeros es un lago completamente seco, cubierto por una capa gruesa de sal cristalizada. Este espectáculo no deja de ser sorprendente, ya que el paisaje toma tonalidades marrones, rosadas y verdosas, mientras que la sal se asienta sobre la arena apelmazada, creando un mundo de contrastes.

Un escenario cinematográfico: el lugar de Star Wars

Es imposible hablar de Chott el Djerid sin mencionar su relación con el mundo del cine. El lugar, con su paisaje surrealista, fue elegido por el director George Lucas para rodar algunas de las escenas de la primera película de Star Wars.

El icónico autobús abandonado que se encuentra en medio del lago, parcialmente cubierto por sal, se ha convertido en uno de los puntos más fotografiados, ofreciendo un toque surrealista que desafía la lógica visual de los visitantes.

Este tipo de paisaje ha cautivado no solo a cineastas, sino también a fotógrafos, artistas y viajeros de todo el mundo, que encuentran en Chott el Djerid una atmósfera única y un espacio donde el tiempo parece detenerse.

Los lagos salados: un fenómeno común en el Magreb

Además de Chott el Djerid, existen otros lagos salados en el Magreb que merecen ser mencionados. Chott el Fejaj y Chott Melrhir son también grandes formaciones salinas que pueden encontrarse en la región.

Estos lagos comparten características similares con el Chott el Djerid, como el paisaje árido y la salinidad de sus suelos, pero cada uno ofrece una perspectiva distinta de la naturaleza desértica.

Visitar estos lagos es adentrarse en un mundo de contrastes y desafíos naturales, donde el calor y la sequedad se imponen, pero también la belleza y la serenidad de un entorno único en el planeta.

Un destino para los amantes de la naturaleza y los viajeros curiosos

Los lagos salados del Magreb, y en especial Chott el Djerid, son un destino imprescindible para aquellos que buscan experiencias fuera de lo común.

La belleza extrema de estos paisajes, junto con la fascinante historia de su formación y su importancia cultural, hacen de ellos un lugar de interés para los amantes de la fotografía, los viajes extremos y quienes buscan conectarse con la naturaleza más pura.

Si eres un aventurero o un amante de la naturaleza, no puedes dejar de visitar estos rincones mágicos del Magreb, especialmente durante la Semana Mundial de la Sal, para apreciar la increíble fuerza de la naturaleza y la belleza inconfundible de los lagos salados del desierto.

Benín ha dado un paso monumental en el ámbito del arte y la cultura con la escultura de la Amazona de Benín, una figura que se ha convertido en un símbolo de la fuerza y la historia de las mujeres en África.

Esta estatua, que alcanza una altura de 30m (sin contar la base, de casi 5m), ha llamado la atención tanto por su tamaño como por el misterio que rodea al personaje que representa.

Aunque hubo especulaciones iniciales sobre si la figura hacía referencia a la reina Tassi Hangbe, el gobierno de Benín aclaró rápidamente que no se trata de un homenaje a una figura histórica específica, sino una representación artística de las guerreras amazonas del histórico ejército femenino de Benín.

Una estatua de proporciones impresionantes

Ubicada en Benín, la escultura de la Amazona se erige como la segunda estatua más alta de África francófona, solo por detrás del Monumento del Renacimiento Africano en Dakar, Senegal.

Con una estructura metálica que pesa 150 toneladas y un revestimiento de bronce, la estatua representa la fuerza, la valentía y el legado de las mujeres guerreras que protegían el reino de Dahomey, actual Benín, durante siglos.

La escultura no solo es impresionante por su tamaño, sino también por el impacto visual que tiene al ser vista desde su ubicación, justo detrás del palacio presidencial de Benín.

El artista chino detrás de la obra

Un aspecto que sorprendió a muchos fue que el diseño de esta monumental escultura no fue encargado a un artista local, sino a Li Xiangqun, un reconocido artista chino.

El gobierno de Benín eligió a Li Xiangqun para dar vida a este proyecto en 2019, confiando en su habilidad para crear una representación artística que, aunque se inspira en la historia local, tenga una visión universal.

La colaboración internacional entre Benín y China, como parte del proyecto de conservación cultural, ha dado lugar a esta obra de arte que ahora se erige como un emblema de la identidad africana.

Un lugar especial: la Esplanade des Amazones de Benin

La escultura de la Amazona de Benín no está sola. La plaza que la rodea, denominada Esplanade des Amazones de Benin, es un espacio diseñado para honrar la memoria de las mujeres guerreras que lucharon por el reino de Dahomey.

Este entorno ofrece un lugar de reflexión y admiración, que invita tanto a los locales como a los turistas a rendir homenaje a esta figura histórica. La ubicación del monumento es estratégica, con la presencia del mural más largo del mundo a solo unos metros de distancia, lo que aumenta el atractivo turístico de la zona.

Un tributo a las guerreras del pasado

La Amazona de Benín es mucho más que una escultura monumental. Representa una de las culturas más fascinantes y desconocidas de África, la de las mujeres guerreras de Dahomey, que lucharon ferozmente para defender su reino.

Estas guerreras, conocidas como las Amazonas de Dahomey, eran consideradas entre las mejores tropas militares de la región. Su legado, aunque a menudo ignorado, es ahora recordado gracias a esta impresionante obra de arte, que sirve para preservar la memoria histórica de Benín y poner de relieve el papel de las mujeres en la historia africana.

Un monumento que atrae la atención internacional

La inauguración de la estatua, el 30 de agosto de 2022, fue un evento significativo para Benín y su población. La ceremonia, presidida por el presidente Patrice Talon, coincidió con la víspera del día de la independencia del país, lo que añadió un simbolismo aún mayor a este monumento de unidad y orgullo nacional.

La estatua de la Amazona no solo sirve para honrar a las mujeres guerreras, sino que también se ha convertido en un punto de atracción internacional para quienes visitan el país en busca de cultura, historia y arte.

Melilla y su afán por la cultura

La estatua de la Amazona de Benín es un ejemplo claro de cómo las iniciativas culturales pueden servir de motor para el desarrollo del turismo y la educación. A través de monumentos como este, Benín continúa consolidándose como un centro cultural relevante en África, fomentando la conservación del patrimonio histórico mientras atrae a visitantes de todo el mundo interesados en la historia, el arte y la cultura del continente africano.

Todos conocemos la historia de África, pero su historia comercial, en concreto, es algo más silenciosa. En 1556 desembarcaron los primeros europeos y negociaron con los reyes de lo que entonces era Benín establecer puestos comerciales para ganarse la confianza de sus habitantes.

Posteriormente, la trata de esclavos comenzó (a finales del siglo XVII) para hacer frente a la necesidad de mano de obra barata tras la colonización de América. Agadja, rey de Dahomey, conquistó todo el territorio desde el centro hasta las costas del país para tener más ciudadanos bajo su mandato. Más esclavos que poder venderle a los europeos. 

Actualmente, esos puestos comerciales no han hecho más que crecer, engrandecerse y transformar la arquitectura urbana de lugares como Cotonú en una maravilla para los sentidos.

Pude recorrer de primera mano el famoso mercado de Dantokpa, el más grande de toda África Occidental. Todo ello en mi canal de YouTube, donde viajo por África y muestro el continente a través de mis ojos.

¿El mercado más grande de África?

Si bien no podemos decir que el mercado de Dantokpa sea el más grande de todo el continente, pues tiene por delante el Merkato de Etiopía, es una verdadera experiencia para el visitante.

Es cierto que Dentokpa no es turismo para todos los gustos -y, siendo sincero, no es turismo para nadie-, pero pasear por sus callejuelas, ver cómo se comercia, cómo se compra-vende y qué prodcutos se ofrecen es, en mi opinión, la mejor forma de acercarse a la cultura de esa parte del continente africano.

El mercado de Dantokpa es el más grande de África Occidental. Con casi 20 hectáreas de lonja, Benín alberga uno de los tesoros del comercio de su zona. Uno de los países más desconocidos de África Occidental, vecino de Togo, Burkina Faso, Níger y Nigeria, el mercado de Dantokpa, el más grande de toda la subregión africana y el más importante para el culto animista de todo el continente.

Un lugar fascinante

'Dantokpa' en la lengua fon (autóctona de Benín) significa 'a la orilla de la laguna de Dan', deidad animista que protege el lugar. Como todo en Benín y en las sociedades con raíces yoruba e iwo, el gran mercado de Dantokpa también gira en torno a la cultura vudú. Este “mágico” lugar -sobre todo para los autóctonos- tiene, ademas de fruta y verdura, secciones más ocultas y secretas a la que no podras acceder si no te acompaña un beninés, como por ejemplo la zona de los fetiches vudú.

En definitiva, un lugar que rezuma colores, aromas, choques culturales -de eso, mucho- y diversidad. La localización perfecta para acercarte a entender Benín y, por qué no decirlo, ¡gran parte de África Occidental!

A veces, los destinos más sorprendentes están donde menos te los esperas. Y en el norte de África, a medio camino entre Sfax y Susa, se encuentra una de las joyas arqueológicas más impresionantes del mundo romano: el anfiteatro de El Djem.

Con sus 36 metros de altura y una capacidad estimada de hasta 35.000 espectadores, este coliseo de piedra caliza es el tercer anfiteatro más grande del Imperio romano y, según muchos arqueólogos, el mejor conservado del planeta. Ni siquiera el célebre Coliseo de Roma ha resistido tan bien al paso del tiempo.

Más barato, más tranquilo y con más historia de la que imaginas

Una de las grandes ventajas de visitar El Djem es, sin duda, el precio. La entrada general al monumento cuesta apenas 12 dinares tunecinos (unos 3,5 euros). Nada que ver con los casi 20 euros que cuesta acceder al Coliseo de Roma, sin contar con las multitudes y las colas interminables.

En El Djem, la experiencia es más íntima, más silenciosa y más auténtica. Puedes caminar por las galerías interiores, asomarte a las gradas, entrar en las cámaras subterráneas donde se guardaban animales y gladiadores, e incluso sentarte donde lo hacían los espectadores hace casi dos mil años.

Un pueblo pequeño con una joya monumental

El Djem, conocida en la antigüedad como Thysdrus, fue una ciudad próspera gracias a la producción de aceite de oliva, un bien muy codiciado en Roma. El anfiteatro, construido en el siglo III d.C., refleja esa riqueza y el deseo de sus élites de rivalizar con las grandes ciudades del imperio.

Hoy, el pueblo que lo rodea es tranquilo, de casas bajas y calles polvorientas, pero el monumento sigue erguido con una majestuosidad que impone. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, es el símbolo de un pasado glorioso que se resiste a desaparecer.

Cartago, el origen de todo

En la misma capital tunecina a orillas del Mediterráneo, hace casi 3000 años, la reina Dido llegó a las costas africanas para construir su propio imperio

Si eres un apasionado de los viajes y la historia, no debes pasar por alto la ciudad de Túnez. Llamada originalmente Afriquia, cuyo nombre fue usado para bautizar posteriormente al vasto continente, Túnez aguarda a sus turistas para contarles la leyenda más singular del Magreb.

Por menos de 4€ podréis disfrutar de los ocho lugares esenciales que visitar para comprender qué fue Cartago en el mundo antiguo y por qué hoy Túnez tiene, por ejemplo, el anfiteatro romano más grande de toda África, tercero más grande del mundo.

Cuando pensamos en las fronteras de España, lo habitual es recordar solo a nuestros tres países vecinos: Portugal, Francia y Andorra. No obstante, te sorprendería saber que España en la actualidad comparte fronteras con no tres, ¡sino cinco países!

Aunque durante gran parte del siglo XX, la realidad fue bien distinta. La posición geográfica de nuestro país, sumada al pasado colonial, convirtió a España en un Estado transcontinental con múltiples puntos fronterizos, tanto en Europa como en África.

Más allá de la península ibérica, nuestro territorio incluía ciudades, islas, peñones y colonias africanas. Entre ellas, destacaba lo que hoy día es Guinea Ecuatorial, un enclave español en África central que limitaba con Camerún, Gabón, Nigeria y Santo Tomé y Príncipe.

Cuando España limitaba con 10 países

Si las posesiones territoriales de España se hubiesen mantenido inalteradas como a finales de los años 60, a día de hoy tendríamos fronteras con hasta 10 países diferentes, si contamos no solo las fronteras peninsulares, sino también las que se derivaban de sus posesiones coloniales:

La Guinea Española, compuesta por la isla de Bioko (entonces llamada Fernando Poo) y la región continental del Río Muni, constituía una pieza clave en ese mosaico de fronteras africanas.

El cambio tras la independencia

Todo cambió en 1968, cuando Guinea Ecuatorial se convirtió en un Estado independiente. Con ello, España perdió de un plumazo cuatro fronteras internacionales, y su presencia directa en África se redujo a las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, los islotes menores y el archipiélago canario.

A día de hoy, España solo mantiene frontera terrestre con cinco países:

El resto de puntos limítrofes, tanto reales como simbólicos, han desaparecido con el tiempo o han pasado a formar parte de acuerdos marítimos y aéreos.

Un mapa en constante cambio

Pese al retroceso del mapa colonial, España sigue teniendo presencia física en el continente africano. Ceuta y Melilla son ciudades autónomas rodeadas por territorio marroquí. Y varios islotes como Perejil, Alhucemas o Vélez de la Gomera se mantienen como españolas.

Estas fronteras, sin embargo, son fuente de tensión diplomática recurrente con Marruecos, y también escenario de algunos de los desafíos migratorios más relevantes de la actualidad.

El mapa de las fronteras españolas ha evolucionado con la historia. De ser un país con amplias posesiones en dos continentes, hoy sus límites se reducen a los estrictamente reconocidos en Europa y a pequeños enclaves en África.

En plena costa de la región de África Central, entre Camerún y Gabón, encontramos Guinea Ecuatorial, el único país del continente donde el español sigue siendo lengua oficial. Aunque no lo parezca, este pequeño Estado fue durante décadas una provincia española, y no una simple colonia.

Hasta 1968, Guinea formó parte de España con los mismos derechos administrativos que cualquier territorio peninsular. Un vínculo que ha dejado huella no solo en el idioma, sino también en la cultura, la arquitectura y las costumbres del país.

Pese a su cercanía, tristemente y de forma probablemente deliberada por quienes nos cuentan la historia, Guinea Ecuatorial ha sido la gran olvidada de la memoria colectiva española.

Muchos desconocen incluso que su capital, Malabo, fue durante años Santa Isabel, o que su isla principal se llamaba Fernando Poo, nombre que aún pervive en la mente de quienes recuerdan el lamentable tiempo colonial en que barcos españoles recalaban en sus costas.

Un territorio de belleza indómita

Dejando de lado la funesta historia de esclavitud y colonialismo -que daría para hablar largo y tendido-, podemos centrarnos en las maravillas que ofrece elste enclave africano. Guinea Ecuatorial está formada por dos zonas principales: el continente (Río Muni) y un conjunto de islas volcánicas entre las que destacan Bioko (donde se encuentra Malabo), Annobón, Corisco y Elobey.

Cada una de estas tierras es un paraíso en sí mismo, con paisajes que mezclan selvas frondosas, montañas humeantes, playas de arena negra y lagunas escondidas.

En algunos puntos, como los alrededores del monte Basilé, se puede contemplar a la vez el mar, cascadas que vierten desde la roca y aguas interiores, creando un espectáculo natural sin igual.

Durante la época colonial, estos enclaves eran considerados auténticas joyas de la corona española en África, tanto por su estrategia geopolítica como por su atractivo visual.

La isla de Bioko era un lugar de paso obligado para las rutas marítimas entre Europa y el sur del continente, lo que llevó a España a consolidar su presencia con una administración estable y creciente población de origen peninsular.

Tradición y mestizaje: una cultura única

A pesar de su independencia, el español sigue siendo el idioma común entre sus diferentes etnias, lo que convierte a Guinea Ecuatorial en un caso excepcional en el panorama africano. En las escuelas, las instituciones y los medios de comunicación se utiliza el castellano, aunque convive con otras lenguas como el fang, el bubi, o el portugués criollo en Annobón.

La cultura guineana es un mosaico de influencias: la música combina ritmos africanos con boleros y guitarras españolas; en las celebraciones, se mezclan danzas tribales con tradiciones católicas heredadas de la colonización. La gastronomía, por su parte, fusiona ingredientes tropicales con técnicas culinarias que remiten a las casas extremeñas o andaluzas.

El legado español que pervive

Pasear por ciudades como Malabo o Bata es encontrarse con vestigios arquitectónicos de una época que marcó el desarrollo del país: casas coloniales con balcones de hierro, escuelas construidas por misioneros, antiguos hospitales, iglesias y plazas que siguen evocando la estética española de mediados del siglo XX.

Aunque la historia compartida entre ambos países no está exenta de claroscuros, lo cierto es que Guinea Ecuatorial sigue siendo, en palabras del escritor Andrés Pascual, “uno de los rincones más bellos del planeta” y un puente vivo entre la lengua española y el corazón de África.

Hoy, cuando se habla de la expansión del español por el mundo, rara vez se menciona a este pequeño país africano que, sin embargo, mantiene viva una de las conexiones culturales más singulares del siglo XX. Y quizás ha llegado el momento de mirar más al sur, y reconocer que, a miles de kilómetros, también se habla de nosotros.

Hay momentos en la historia del ser humano que le quitan todo el sentido a ese adjetivo. Nuestro paso por el mundo ha dejado atrás regueros de sangre y sufrimiento, familias rotas, ciudades devastadas. Lo sigue haciendo.

El Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Transatlántica de Esclavos -que se conmemora el próximo 25 de marzo- ofrece la oportunidad de homenajear y recordar a aquellos que sufrieron y murieron a manos de este brutal sistema de esclavitud.

La superioridad racial que los europeos impusieron en las costas de África para llevarse consigo mano de obra barata a las Américas es uno de los pasajes más duros de nuestro pasado. Países como Benín todavía recuerdan. Algo así no se olvida.

Pude recorrer de primera mano la ruta de los esclavos y conocer la historia detrás de los monumentos erguidos para conmemorarla. Todo ello en mi canal de YouTube, donde viajo por África y muestro el continente a través de mis ojos.

La historia detrás de la trata de esclavos

Para entender este día conmemorativo, debemos conocer nuestra historia, la huella imborrable que dejamos en las costas de África hace 500 años.

En 1556 desembarcaron los primeros europeos y establecieron con el rey de Dahomey -como entonces se llamaba Benín- puestos comerciales en las costas.

La trata de esclavos comenzó (a finales del s. XVII) por la necesidad de mano de obra barata en América. Agadja, rey de Dahomey, conquistó todo el territorio beninés hasta las costas del país para tener más ciudadanos bajo su mandato. Más esclavos que poder vender. 

En 1717 cientos de ellos se reunieron para huir. Al llegar a las orillas del lago Nekué escapando de los cazadores se toparon con una de las mayores dificultades de su huida: no sabían nadar.

“Fue la magia vudú la que permitió que los cocodrilos del lago se volvieran mansos y nos permitiesen montar en sus lomos. Los animales nos llevaron hasta un islote en medio del lago, donde se originó el ancestral Ganvié”, cuentan los autóctonos.

Pero no todos corrieron la misma suerte.

Los lugares más impactantes de la ruta de los esclavos

Para todas las personas que el rey Agadja capturó, el conocido peregrinaje partía desde el centro de la ciudad de Ouidah, una de las zonas de mayor comercio de esclavos en el siglo XVII.

Hasta allí eran arrastradas familias enteras de los actuales Togo, Níger, Nigeria y Ghana para partir forzosamente hasta el mar.

La puerta de no retorno: el último adiós a África

Como broche final a este calvario, los esclavos eran obligados a subir a los barcos y transportados a la fuerza. Actualmente, el lugar cuenta con la obra titulada “la puerta de no retorno”, punto de reunión y ocio por lo que significa.

A mano izquierda del monumento vemos la representación de aquellos esclavos que una vez llegados a las costas aceptaban su destino y subían a las naves. A mano derecha, aquellos que al llegar a la playa se quitaban la vida para morir en su tierra.

Solo quien ha visitado Ouidah comprende cómo sus ciudadanos mantienen viva la memoria y el pasado esclavista; y cómo los antiguos luagares de trata y esclavitud se han reestructurado socialmente como zonas de ocio y reunión.

En días como este -en Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud- es necesario sentarnos a escuchar -o leer, como es el caso- esta historia. Conocer el pasado de esclavitud y, sin hablar demasiado, plantearnos preguntas que hemos olvidado hacernos.

El artista caboverdiano Yuran Henrique se recupera en el Hospital Doctor Negrín de Las Palmas de Gran Canaria de las heridas sufridas este viernes por la “salvaje agresion”, tal y como la ha calificado el director de casa Africa. Yuran Henrique iba a presentar su exposición Lalonji (lejos de aquí), una experiencia cultural promovida por la institución ubicada en la capital de la isla.

En la mañana de este viernes, en el contexto de la presentación ¡Somos AFRO! que tiene lugar en las salas de exposición de Casa África, su director general, José Segura Clavell, ha comparecido ante los medios de comunicación a raíz de la suspensión de la exposición prevista del artista caboverdiano.

Segura ha afirmado que los agresores produjeron a Yuran Henrique “lesiones en la mandíbula y en distintas partes del cuerpo pero fundamentalmente en la cabeza” por lo que el artista ha tenido que someterse a una intervención quirúrgica este jueves en la isla.

El director de la institución asegura que el artista fue víctima“ de una agresión salvaje, al parecer, protagonizada por varias personas” en la que el joven “estuvo a punto de perder la lengua”.

José Segura ha comunicado que existe una investigación abierta que está en manos de la Policía Nacional y la Jefatura correspondiente de la Policía Local, que fueron quienes intervinieron en un primer momento. “Espero que culmine conociendo quienes fueron los autores de esta salvaje atentado” y hasta el momento “no se descarta ninguna causa de la agresión”.

Desde la institución han decidido respetar el espacio físico en el que iba a tener lugar la exposición de Yuran Henrique, deseando que se llene lo antes posible. “Nuestro respeto nos lleva a dejar las cosas como están y que él sea quien, ojalá lo antes posible, dentro de tres semanas o de tres meses, una vez que termine su rehabilitación y esté en condiciones físicas e intelectuales de terminar su trabajo. Es el mayor homenaje que le podemos hacer a él, no queremos utilizar la sala para otro cometido”.

Después de cuatro décadas como testigo de la modernidad que llevó al África colonial a la independencia, James Barnor se jubiló como limpiador del aeropuerto de Heathrow. A sus 91 años, la exposición Ever young rescata a un fotógrafo imprescindible en Londres y Ghana.

Casa África expone desde este jueves, por primera vez en España, una selección del amplísimo catálogo de imágenes de James Barnor (Ghana, 1929), desde la apertura de su primer estudio de retratos en Acra en 1953, Ever young, cuyo nombre da título a la exposición, hasta su etapa como avanzadilla de la fotografía en color en esa zona del África Occidental, en los años setenta.

Entre ambos hitos, está la vida de un fotógrafo con una visión sorprendentemente moderna, que retrató la vida cotidiana de los últimos años del periodo colonial de Costa de Oro, como llamaban los británicos a Ghana, la independencia de su país, el soplo de libertad de la democracia y el punto y aparte del golpe del estado.

Eso en Acra, porque hay otro James Barnor no menos interesante, el que se muda a Londres en 1959 para seguir estudiando fotografía en el Medway College of Art, en un período en el que su cámara se convierte en testigo de la pulsión cultural que genera en la metrópoli la masiva emigración de ciudadanos de las antiguas colonias de África que se independizan del Reino Unido.

Son años duros en Londres, de segregación, de pintadas racistas en las calles, pero Barnor retrata en los principales espacios públicos de la ciudad para la revista surafricana Drum otra vida no menos real en la comunidad africana, la del éxito de profesionales como el periodista de la BBC Mike Ehan o la del glamour que rodea al combate de Mohamed Alí contra Brian London en el Earls Court Arena.

Pero, sobre todo, buscan cámara de Barnor en esa época multitud de jóvenes africanas que confían en su ojo para ganarse una portada o unas páginas en Drum y abrirse así camino como modelos en Europa.

El fotógrafo ghanés regresó en los setenta a su país contratado por Agfa para introducir la película de color en esa zona del continente y siguió trabajando al máximo nivel, con colaboraciones para una agencia estadounidense e, incluso, como fotógrafo del Gobierno de Ghana. Pero su trabajo fue cayendo en el olvido en la que durante años fue su segunda ciudad, Londres, hasta el punto de que cuando regresa a ella, en 1991, lo hizo como limpiador.

La directora artística de esta exposición, Sandra Maunac, ha explicado este jueves en Casa África que la importancia del trabajo de Barnor puede seguirse a través Drum, la revista que durante años fue la principal cronista de la vida social, cultura y deportiva en África, con un potente y permanente compromiso antiapartheid, siendo una publicación con sede en Suráfrica.

Sin embargo, esta exposición que exhibe Casa África -quien se la pierda en Las Palmas de Gran Canaria, la podrá ver en breve en la Tate Morden de Londres- surgen de una casualidad afortunada, del montaje de una exposición colectiva en 2004 que lleva a redescubrir los miles de negativos que Barnor conserva en su casa de Londres.

De esa forma surge en 2009 Ever Youg, gracias al empuje de la agencia Autograph, comprometida con la recuperación del trabajo de fotógrafos y artistas africanos.

Sandra Maunac subraya la modernidad que transmiten las fotografías de Barnor colgadas en esta exposición, incluso las tomadas en el último periodo de la Ghana colonial. También su mirada diferente, que lo mismo le lleva a retratar a un boxeador famoso en Acra en los cincuenta desayunando en casa con su familia, que luego le impulsa a fotografiar para el mundo la otra diáspora en Londres.

“Gracias a las imágenes de Barnor en el Londres de los sesenta, descubrimos que no solo existe una comunidad blanca de modelos. En esta etapa que retrata la película Blow-up, también hay una comunidad negra ahí presente. Y él nos muestra a personalidades importantes de esa comunidad negra en una ciudad multicultural como Londres, que en los años sesenta recibe oleadas de inmigración de los países que antes eran colonias”, relata Maunac.

En esos años, está naciendo en Londres la comunidad de la diáspora africana, y Barnor es el primero en retratarla, enfatiza la directora artística de esta exposición, con una mirada “que se sale de las etiquetas, de las categorías de raza y de identificación cerrada” y siempre con un espíritu “cosmopolita”. 

Científicos africanos, europeos y norteamericanos se han reunido en la sede de Casa África en Las Palmas de Gran Canaria para discutir cómo las novedades en tecnología médica pueden fomentar el desarrollo sostenible en el continente vecino.

La jornada La tecnología médica para el desarrollo sostenible en África, que se desarrolla en el marco del Programa de formación de formadores para el desarrollo sostenible en África, ha contado con las ponencias de científicos de Ghana, Senegal, Mauritania, Estados Unidos y Canadá.

Los proyectos desarrollados por los socios de esta iniciativa giran en torno a “tecnologías computacionales de imagen médica y métodos intervencionistas como sistemas percutáneos guiados por ecografías”, entre otros, ha dicho el catedrático y coordinador del programa Juan Ruiz Alzola. Uno de los aspectos “clave” de estos proyectos, ha dicho Alzola, es que se trata de “software abierto”, por lo que “es asequible”.

Entre las ponencias destaca la de la joven ingeniera ghanesa Larissa Akrofie, quien ha puesto en marcha el proyecto Palancas en tacones (Levers in heels), una plataforma online que visibiliza el papel de las mujeres africanas en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, STEM por sus siglas en inglés.

Esta iniciativa, que fue puesta en marcha en Ghana hace ya siete años, ya ha entrevistado a más de cien mujeres y cuenta con unas 5.000 jóvenes registradas en la plataforma, ha asegurado Akrofie.

“Uno de los mayores problemas que tenemos en Ghana, y en África en general es la poca representación que hay de las mujeres en el mundo del STEM”, ya que en el país la mujer “suele tener tareas en el hogar” y la ciencia “está dominada por hombres”, ha lamentado Akrofie.

También han destacado las ponencias de la catedrática de Neurocirugía y Radiología de la Escuela de Medicina de Harvard Alexandra Golby, quien ha disertado sobre las posibilidades de colaboración en neurocirugía en África, y la de la científica marroquí Asmaa Skareb, quien ha explicado los logros del proyecto Interreg MACbiolDi que coordina la ULPGC.

Skareb ha defendido la importancia de “adaptar la tecnología médica innovadora muy avanzada” a las necesidades de África, de forma “asequible y adecuada a los Objetivos de Desarrollo Sostenible y a la cooperación al desarrollo” en el continente.

La directora general de asuntos económicos con África del Gobierno de Canarias, Nasara Cabrera Abu, ha destacado durante la apertura que esta jornada “visibiliza el papel de Canarias como plataforma de conocimiento y puente entre varios continentes” y “pone de relieve que Canarias y África avanzan de la mano.”

El rector de la ULPGC, Rafael Robaina Romero, también participó en la apertura de la jornada poniendo en valor las oportunidades que brinda a las universidades canarias la conexión con universidades del continente vecino.

La historia del músico y activista nigeriano Fela Kuti, narrada a través de una producción documental brasileña que se basa en la voz y los recuerdos de su amigo y biógrafo oficial, el afrocubano Carlos Moore, será la encargada de inaugurar la V Muestra de Cine Casa África, que se desarrollará durante el Womad como parte de la programación de la vigésimo primera edición del veterano festival en la capital grancanaria.

Meu amigo Fela (Joel Zito Araújo, 2019) es el título de esta película sobre el incomparable, histriónico, activista panafricano y genial rey del afrobeat, el nigeriano Fela Kuti, que se proyectará mañana, a las 18.00 horas en el Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología, en un pase gratuito hasta completar aforo.

La iniciativa será presentada por Dania Dévora, directora de Womad España; Chris Smith, director de Womad Internacional; José Gilberto Moreno, director-gerente del Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología; Mane Cisneros, directora del Festival de Cine Africano de Tarifa, y José Segura, director general de Casa África. El corto de animación Belly flop (Jeremy Collins, 2018) y la coproducción etíope-israelí Fig Tree (Aäläm-Wärqe Davidian, 2018) cerrarán ese ciclo el domingo, 10 de noviembre, a partir de las 17:30 horas. El ciclo cuenta con la colaboración del Womad y el museo, además del Servicio de Solidaridad del Cabildo de Gran Canaria y Cinenómada-FCAT.

Los trabajos seleccionados -tres documentales, tres cortometrajes y cuatro largometrajes de ficción- tocan temas y géneros muy diversos: Meu amigo Fela es un homenaje al rey del afrobeat; la road movie Mali Blues, de Lutz Gregor, trata sobre la riqueza musical del país y la lucha de los artistas malienses en defensa de la paz y libertad de expresión.

Por su parte, el realismo mágico y la experiencia visual nos llega con The Burial of Kojo, realizada por Blitz Bazawule (artista de hip hop más conocido como Blitz the Ambassador); la sátira sobre un programa de televisión es el eje de Kaniama Show, cortometraje realizado por el cantante congoleño Baloji; Khartoum Offside, de la cineasta sudanesa Marwa Zein, es un conmovedor y en ocasiones poético documental que retrata las heroínas que luchan por su derecho a jugar al fútbol en un país islámico y se programan, además, otras joyas cinematográficas de ficción como la mozambiqueña Mabata Bata, de Sol de Carvalho, o la ruandesa Icyasha, de Marie Clémentine Dusabejambo.

La vida del reportero polaco Ryszard Kapuscinski en formato animado que propone Another day of life (Damian Nenow y Raúl de la Fuente, 2018) se podrá ver el viernes por la mañana, a partir de las 10.30 horas, en una sesión abierta a estudiantes de secundaria.

Esta muestra de cine es un espacio abierto al público para mostrar la voz de los narradores audiovisuales de África y su diáspora, poniendo al alcance del espectador una selección de cine contemporánea y variada. Se concibe, además, como una forma de sensibilizar y educar desde el arte y la diversidad.

Las creaciones gastronómica de personas de Senegal, Sierra Leona, Mauritania, Nigeria, Marruecos, Guinea Ecuatorial y Gambia residentes en Canarias y la música de Dj Baked Belda y Dj Freniche han ambientado este sábado en Casa África el festival África Vive, organizado para conmemorar del Día Internacional del continente.

El patio central de la sede de Casa África fue el epicentro de esta celebración, que en su primera jornada ha acogido el acto más lúdico y popular de los que la institución organiza con motivo de esta efeméride, que se conmemora el 25 de mayo.

La fiesta proseguirá este domingo desde las 10.30 horas, con una segunda jornada dedicada a los más pequeños y a toda la familia, que incluirá talleres de percusión, un macro taller de danza a cargo de los hermanos Thioune, una exhibición de danzas tradicionales de Guinea Ecuatorial y finalizará con un desfile de moda a cargo de las marcas Sul Magassouba y Geaniva.

Como en años anteriores, la Fiesta África Vive 2019 se organiza en colaboración con la Federación de Asociaciones Africanas en Canarias (FAAC) y está pensada para todos los públicos, con sesiones de DJ, jornadas gastronómicas, talleres de percusión, danza y cariocas, moda, cuentacuentos y mucho más.

El Consejo Rector de Casa África ha nombrado este viernes a José Segura Clavell como director general de esa institución en sustitución de Luis Padrón López, que estaba en el cargo desde enero de 2014, ha informado Casa África confirmando la noticia adelantada por Canarias Ahora.

El Consejo Rector de Casa África está compuesto por cinco representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación (MAUC), tres representantes del Gobierno de Canarias y uno del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, se indica en un comunicado.

Su presidencia, que rota cada dos años entre el Ministerio y el Gobierno de Canarias, está en estos momentos en manos del ministro Josep Borrell.

En la reunión de este viernes, por parte del ministerio han asistido desde Madrid el director general de África, Raimundo Robredo; la subdirectora general de Comunicación e Imagen Institucional y Diplomacia Pública, Elena Pérez-Villanueva, y el consejero técnico del Gabinete del Secretario de Estado de Exteriores, Beltrán de Águeda.

Por parte del Gobierno de Canarias, ha asistido su vicepresidente, Pablo Rodríguez, y por el Ayuntamiento lo hizo su alcalde, Augusto Hidalgo.

Segura Clavell tiene previsto tomar posesión de su cargo en Casa África el próximo lunes 18 de marzo.

El nuevo director general de Casa África, José Segura Clavell nació el 4 de julio de 1944 en Barcelona.

Casado y con 3 hijos, es Doctor en Ciencias Químicas, catedrático de Termodinámica en la Escuela Oficial de Náutica de Tenerife y profesor titular de Física Aplicada en la Universidad de La Laguna.

Segura inició su andadura como representante público en el Cabildo de Tenerife, donde fue consejero (en dos legislaturas, 1979-1983 y 1987-1991) y presidente en el periodo 1983-1987.

En 1989, fue elegido senador por la isla de Tenerife, cargo que simultaneó durante dos años (1991-1993) con el de alcalde del municipio de San Cristóbal de La Laguna. Entre 1993 y 1996 ejerció nuevamente como senador.

En 1996 fue elegido diputado por la provincia de Santa Cruz de Tenerife, cargo que fue renovando durante tres legislaturas hasta que, en 2004, dimitió del Congreso para ejercer el cargo de delegado del Gobierno en Canarias (2004-2008).

En 2008 volvió a presentarse como diputado al Congreso, cargo que repitió en 2011.

José Segura Clavell (Santa Cruz de Tenerife, 1944) será definitivamente el director de Casa África, con sede en Las Palmas de Gran Canaria, una vez el consejo rector del organismo ratifique la propuesta del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación. Segura sustituirá a Luis Padrón, impuesto en su día por el exministro canario José Manuel Soria, y gana la partida al que hasta ahora se consideraba el candidato del PSOE, Rafael Molina Petit.

Este nombramiento reitera la ruptura en Casa África con la tendencia de colocar al frente de este tipo de organismos a funcionarios del Cuerpo Diplomático. La tendencia la rompió Padrón, con una clara inclinación por la vertiente comercial de la casa, y ahora la continuará José Segura, que imprimirá sin duda un giro más político.

José Segura es doctor en Ciencias Químicas por la Universidad de La Laguna, donde también ha sido profesor titular. En 1971 ganó la cátedra de Termodinámica de la Escuela de Náutica de Santa Cruz de Tenerife. Ha escrito hasta ocho libros de su especialidad y actualmente está jubilado.

Segura cuenta con una dilatada trayectoria en política. Fue el único socialista que ha presidido el Cabildo de Tenerife y ha sido alcalde de La Laguna. También ha sido senador por la isla de Tenerife en dos legislaturas y diputado en el Congreso durante cinco legislaturas. Además, ha sido delegado del Gobierno en Canarias.

Hasta ahora, asegura, no ha recibido “ninguna comunicación oficial” para ser el director de Casa África, pero sí reconoce que el ministro de Exteriores, Josep Borrell, le preguntó si estaría disponible hace “bastante tiempo” porque quería contar con él, pues explica que al trabajar juntos en distintas etapas de la vida política se profesan un “alto grado de confianza personal”. Aunque confiesa que está dispuesto “a cooperar con un Gobierno socialista”, al mismo tiempo afirma que sería un “irresponsable” si confirmase algo que aún no se le ha comunicado de forma definitiva.

Luis Padrón, que lleva al frente de Casa África cinco años, no se ha resignado a su destitución y llegó a reclamar al Ministerio de Exteriores la indemnización correspondiente a tres años de servicios por no avisarle con tres meses de antelación. Madrid le ha contestado que ese plazo es de quince días, y ya le ha sido notificado la semana pasada. Luis Padrón ha negado tales extremos. Su cese le fue notificado este miércoles.

El Director General de Casa África, Luis Padrón, y todo el personal de la institución ha querido mostrar su pesar por el fallecimiento el pasado domingo del escritor Antonio Lozano.

Para Casa África, dice la institución en un comunicado, “Antonio ha sido una persona trascendental y su colaboración durante estos años de actividad ha sido una enorme fuente de inspiración y aprendizaje”.

El escritor, y también profesor, “fue desde el inicio de nuestra actividad miembro del Consejo Asesor de la institución”, explica la nota. Fue, además, “el coordinador de nuestro programa Letras Africanas, y sin su saber y conocimiento, este no hubiese alcanzado desde sus inicios las cotas de calidad por la que se nos ha reconocido”.

Casa África también ha mencionado a su Club de Lectura, que “le estará siempre en deuda, ya que no solo lo coordinó en sus inicios sino que durante su existencia lo ha acompañado y cuidado, de todas las formas posibles”.

La figura de Antonio Lozano es considerada en Casa África como la de “un maestro y un pionero en su empeño por dar a conocer las realidades africanas menos conocidas”, “un portavoz fundamental para descubrirnos toda la riqueza cultural del continente y dar voz a muchos de sus intelectuales y figuras destacadas, para nosotros ya amigos y amigas de esta institución”.

“Además de un grandísimo profesional, magnífico escritor, incansable africanista e impulsor en el sureste de Gran Canaria del imprescindible Festival Encuentro Teatral Tres Continentes-Festival del Sur con el que desde nuestra creación hemos sido cómplices y colaboradores, queremos incidir especialmente en la huella que como persona ha dejado entre todos nosotros”, expresa Casa África.

“Sentimos muchísimo su pérdida y trataremos de mantener vivo su legado”, concluye la nota.

El economista Rafael Molina Petit se perfila como director general de la Casa África en sustitución de su actual dirigente, Luis Padrón, que lleva en el cargo desde el año 2014. Con este nombramiento, el PSOE mantendría la tendencia de nombrar a un perfil más comercial que diplomático al frente de esta institución.

Molina Petit, al ser cuestionado por la fecha en la que está previsto que asuma este cargo, ha asegurado a este medio que aún no hay nada confirmado, aunque estaría encantado de aceptar el puesto, ya que ha trabajado con temas relacionados con África durante toda su vida.

Sería el segundo director general de Casa África no diplomático, después de Luis Padrón. No obstante, en el año 2012, con el nombramiento del diplomático Santiago Martínez Caro ya se percibió el giro de la institución hacia una vertiente más económica y comercial que cultural. El principal objetivo durante su período fue precisamente la potenciación de la “marca España” y “de la diplomacia comercial y económica”. Una senda continuada hasta 2018 por Padrón.

Licenciado en Ciencias Económicas y Comerciales por la Universidad Complutense de Madrid, actualmente se encuentra al frente de la Dirección Territorial de Comercio en Las Palmas de Gran Canaria, un servicio dependiente del Ministerio de Economía.

Petit aprobó la oposición de Técnico Comercial del Estado en 1975 y fue destinado al Departamento de Estudios de la Secretaria General Técnica del Ministerio de Comercio ese mismo año. Más tarde, obtuvo la plaza de delegado del Ministerio en Las Palmas, donde ha desempeñado funciones relacionadas con la regulación y la promoción del comercio exterior.

Fue presidente de la zona ZEC desde 1996 hasta 2001, responsable de su desarrollo normativo y de su puesta en marcha. Anteriormente, había sido consejero de Economía y Comercio en el primer Gobierno de Canarias y responsable de las negociaciones de adhesión con el entonces Mercado Común.

Durante los años 1989-1996 fue concejal del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria. Estuvo al frente de la Tenencia de Alcaldía de Hacienda y Medio Ambiente y en el mandato de Emilio Mayoral estuvo al frente de la de Urbanismo y Medio Ambiente.

Molina Petit también ha sido profesor de Organización Económica Internacional en la Universidad Complutense, donde realizó los cursos de Doctorado y obtuvo el Diploma de Estudios Avanzados. Así mismo, ha ejercido la docencia en la UNED, en la ULL y en la ULPGC en el área del Comercio Internacional. Suele colaborar en másteres y conferencias sobre Economía Internacional, Urbanismo o sobre Economía de Canarias.

Según se destaca en su currículum, detallado en el Centro Atlántico de Pensamiento Estratégico (CATPE), entre los intereses de Petit se encuentran principalmente los temas relacionados con el medio ambiente y la promoción del desarrollo de África. De hecho, fue miembro de Ascan, promotor de Foresta, presidente de la Fundación para el Desarrollo Sostenible y miembro del Grupo Español sobre el Cambio Climático liderado por Al Gore .

En el Cabildo de Gran Canaria fue director insular de Economía, responsable del departamento de estudios, consejero delegado de la Sociedad de Promoción Económica y presidente ejecutivo de Infecar. Durante el año 2010- 2011, fue gerente del Consorcio para la Rehabilitación Turística de Maspalomas.

La compañía aérea Binter ha renovado un año más el convenio de colaboración que desde 2015 mantiene con Casa África para impulsar un mayor conocimiento del continente africano en Canarias.

La renovación de esta alianza refleja el compromiso que ambas entidades mantienen en la mejora de las relaciones geoestratégicas de Canarias con África, favoreciendo el intercambio cultural, económico, social y político, así como el flujo de viajeros entre ambos destinos.

A través de este acuerdo, Binter se compromete a apoyar diferentes actividades que desarrolla Casa África y especialmente el programa de actividades África Vive, con el que Casa África busca acercar un poco más el continente con motivo de la conmemoración del Día de África, el 25 de mayo. Este año se celebrarán en la sede de Casa África el fin de semana del 9 y 10 de junio.

Desde 2005, Binter ha apostado por África como principal mercado de su expansión internacional y en la actualidad realiza conexiones directas con nueves destinos de ese continente: Casablanca, Marrakech, Agadir, Dakhla, El Aaiún, Nuakchot, Dakar, Banjul y la isla de Sal. Además, desde 2016 realiza los vuelos interinsulares en el archipiélago de Cabo Verde a través de la compañía Binter CV.