Muchas mujeres de mediana edad, incluso las que se han mantenido activas, pueden en algún momento experimentar dolores punzantes o crónicos en rodillas, caderas o muñecas. Estos dolores pueden pasarse por alto pensando que son una consecuencia más de la edad, o intentar gestionarlos con antiinflamatorios o analgésicos, pero no siempre se piensa en la menopausia como una posible causa, ni que pueden tener una solución.

La menopausia se asocia a los sofocos, las alteraciones del sueño y el riesgo de osteoporosis, pero el dolor de las articulaciones es una consecuencia también muy preocupante. Un metaanálisis de 2020 que revisó estudios con un total de casi 6.000 mujeres cifraba la prevalencia de dolor musculoesquelético en la perimenopausia en un 71%, un riesgo mucho mayor que en las mujeres premenopáusicas. El dolor articular no es un accidente de la mediana edad, sino el final de la cadena de cambios producidos por la caída hormonal.

Lo que le ocurre al cartílago cuando bajan los estrógenos

Los estrógenos no son únicamente hormonas reproductivas. Actúan como reguladores del tejido conectivo en todo el organismo. Regulan la síntesis de colágeno en tendones y ligamentos, controlan la hidratación del líquido sinovial y, sobre todo, protegen el cartílago. Una revisión de estudios de 2008 ya explicó lo que ocurría a nivel celular. Los condrocitos, las células que regeneran el cartílago, tienen receptores de estrógenos. Cuando la hormona desaparece, la síntesis de nuevo cartílago cae, al tiempo que aumenta la producción de las enzimas que lo degradan. Así, el cartílago pierde su capacidad de retener agua y amortiguar cargas.

Con esto, mujeres que antes no habían tenido problemas con las articulaciones pueden empezar a sufrir dolores incapacitantes. “Muchas pacientes acuden a la consulta sorprendidas por la rapidez con la que ha aparecido el dolor”, dice el doctor Félix López, traumatólogo y director de la Unidad de Preservación Articular del Hospital Memorial Puglio Cordón de Madrid. “En cuestión de meses pasan de hacer vida normal o practicar deporte a sentir un dolor punzante al bajar escaleras, rigidez matutina en las manos o inflamación persistente en la rodilla”, añade.

No es solo la caída de estrógenos

La caída de estrógenos no actúa sola, sino que también afecta al organismo en todos los niveles. A nivel celular, hay un mayor estrés oxidativo, lo que afecta a las mitocondrias, las productoras de energía de las células. Hay mayor resistencia a la insulina, y mayor riesgo de ganar grasa abdominal. Este estado de inflamación y baja energía llega al cerebro, donde los sofocos son solo un síntoma de la caída de neurotransmisores, asociada a los cambios de estado de ánimo y el insomnio.

Todos estos efectos encadenados aceleran la sarcopenia, la pérdida progresiva de masa y potencia muscular. Hay que tener en cuenta que las articulaciones no son estructuras aisladas, sino que dependen del músculo que las rodea para distribuir cargas, estabilizar el movimiento y evitar el contacto directo entre los huesos. Cuando ese músculo mengua, las articulaciones quedan expuestas a unas fuerzas que no pueden absorber, y el desgaste del cartílago se acelera.

“Siempre digo a mis pacientes que el músculo es el elixir de la juventud”, afirma el doctor López. “No hay que tener un cuerpo de gimnasio, sino simplemente ser capaces de levantarnos de una silla, subir una escalera, llevar la compra, coger a tu hijo, poder jugar un partido o cargar una mochila”, concreta. 

Las articulaciones más afectadas por esta combinación de déficit hormonal y pérdida muscular son las rodillas, las caderas y la articulación trapeciometacarpiana de las manos (la base del pulgar), por ser las que soportan mayor carga mecánica o requieren más precisión de agarre en el día a día.

Cuando no se toman medidas contra el dolor articular, comienza un círculo vicioso que empeora la situación. “A las mujeres les duelen las articulaciones, hacen menos ejercicio, se mueven menos, y entonces pierden masa muscular y tienen más dolor en las articulaciones”, advierte el doctor López. 

Los analgésicos son un parche

La respuesta más habitual ante el dolor articular en esta etapa es el antiinflamatorio, que puede aliviar los síntomas, pero no soluciona el problema. “El gran error en esta etapa es asumir que el dolor articular es un 'peaje inevitable' de la edad o limitarse a pautar antiinflamatorios crónicos que solo enmascaran el síntoma mientras el cartílago continúa degradándose”, explica el doctor López. El músculo como la primera medicina para las articulaciones

El ejercicio de fuerza acumula la evidencia más sólida en prevención del dolor articular. Un metaanálisis de 2023 de estudios aleatorizados y controlados con mujeres de entre 40 y 60 años encontró que el entrenamiento de fuerza mejoraba significativamente la masa muscular magra y la fuerza de extensión de rodilla en mujeres menopáusicas. Todo esto, con tres sesiones semanales de 20 a 90 minutos durante al menos seis semanas.

El doctor López anima a las mujeres a moverse regularmente: “En la silla, te sientas y te levantas diez veces, una vez cada hora. Ahí hemos hecho sentadillas sin darnos cuenta”. El hecho de tener síntomas no debe impedir hacer estos ejercicios, sino todo lo contrario. “Está demostradísimo por miles de estudios que el ejercicio del músculo previene la artrosis. Incluso, una vez instaurada una artrosis, puede reducir la sintomatología”, añade el especialista.

En esta fase los suplementos como la vitamina D, omega-3, o el magnesio pueden compensar una alimentación deficiente, pero el doctor López pide rigor: “Si sospechamos de una carencia, lo primero que hay que hacer es una analítica, para confirmar que la hay. Con la vitamina D, por ejemplo, no todas las personas responden igual a la misma dosis”.

Los tratamientos cuando la artrosis ya ha aparecido

Cuando los cartílagos se desgastan todavía es posible intervenir para mejorar la calidad de vida, y la medicina regenerativa ofrece alternativas a los analgésicos. “Los tratamientos con tu propia sangre, como es el plasma rico en plaquetas, ayudan a mejorar la función articular y modular un poquito el avance de la degeneración”, explica el doctor López. Un metaanálisis de 2023 confirmó que estas las infiltraciones mejoran el dolor en artrosis de rodilla, cadera y tobillo.

Más allá, en los últimos años se han desarrollado terapias con las llamadas células madre. “En los pacientes se obtienen células del tejido adiposo y de la médula ósea que modulan la inflamación y retrasan el avance de la artrosis”. En ambos casos el objetivo es preservar el cartílago, no solo tratar el dolor.

La menopausia por el momento es inevitable, pero el deterioro acelerado de las articulaciones no. “La edad no es ningún diagnóstico, y cumplir años no significa que tengas que vivir con dolor”, concluye el doctor López.

El Gobierno ha aprobado este martes un paquete de mejoras de varias prestaciones de la Seguridad Social que perciben algunos colectivos específicos. Entre ellas, una ampliación del acceso a la pensión de viudedad a parejas no casadas ni registradas como parejas de hecho, para aquellas con hijos que acrediten dos años de convivencia, así como una ampliación de las prestaciones para padres con hijos con enfermedades graves (CUME), para huérfanos y víctimas por violencia de género, algunas bajas derivadas de la menopausia y debidas a catástrofes, entre otras.

A falta de la letra pequeña del real decreto-ley aprobado, la ministra de la Seguridad Social, Elma Saiz, ha informado de esta “ampliación de la acción protectora” de la Seguridad Social para estos colectivos, que ha justificado por la necesidad de una mejor “cobertura” de estas situaciones.

Acceso a la viudedad sin estar casado ni ser “pareja de hecho”

Entre los principales cambios destaca, por su potencial número de beneficiarios, la ampliación del acceso a la pensión de viudedad a las parejas con hijos que acrediten dos años de convivencia, aunque no estén casadas ni registradas como parejas de hecho formalmente, una realidad en alza.

Saiz, que había avanzado ya esta medida esta mañana en una entrevista en TVE, ha añadido que se abrirá “una ventana de un año” para que las parejas que cumplan con estos nuevos requisitos puedan pedir su derecho a la pensión de viudedad. “La prestación tendrá efectos a partir del mes siguiente a la presentación de la solicitud”, indica el Ministerio de la Seguridad Social.

Bajas especiales por menopausia y víctimas de violencia de género

Según ha explicado la portavoz del Gobierno, Elma Saiz, pasarán a tener la consideración de bajas especialmente protegidas dos nuevas situaciones: las mujeres que sufran “patologías incapacitantes relacionadas con la menopausia” y las trabajadoras que sean víctimas de violencia de género y cuyas lesiones “les impidan trabajar”.

Saiz ha señalado que estas tendrán una “protección mayor” que las incapacidades temporales comunes, ya que se cobrará “desde día siguiente a la baja” y no exige periodo de carencia (cotización mínima) y porque la prestación que cobrarán estas trabajadoras se ampliará al 60% de la base reguladora y al 75% a partir del día 20. Entre estas bajas especiales figuran también actualmente las incapacidades temporales por reglas dolorosas o por interrupción voluntaria del embarazo aprobadas en la pasada legislatura.

“Protegemos a una parte importante de la fuerza laboral de nuestro país y damos respuesta a situaciones que estaban invisibilizadas y a brechas que llevaban padeciendo las mujeres y que van a contar con una protección más adecuada”, ha afirmado la ministra.

Pensión de orfandad por asesinatos machistas

Además, el real decreto aprobado este martes contempla otra medida en materia de violencia machista: la ampliación de las pensiones de los hijos e hijas que se quedan huérfanos al ser asesinadas sus madres por esta causa. Según ha detallado la ministra, el importe mínimo pasará a ser el “doble del salario mínimo interprofesional”, que se sitúa a día de hoy en 1.221 euros al mes en 14 pagas. Actualmente, estas pensiones se calculan en función de la base reguladora y pueden alcanzar del 20 al 75% de la misma. Si hay más de un beneficiario, no puede superar el 118%.

La portavoz ha querido agradecer a la ministra de Igualdad, Ana Redondo, su “intenso trabajo” desde hace “mucho tiempo” y ha recordado que estas medidas “están contempladas en el Pacto de Estado contra la Violencia de Género” que renovaron todos los partidos excepto Vox. “Estas son políticas responsables frente a los negacionistas de la violencia de género, políticas útiles que mejoran la vida de las personas”, ha añadido.

El Gobierno también ha incorporado una medida para reforzar la protección de los hijos e hijas cuando uno de sus progenitores no paga la pensión de alimentos en caso de divorcio o separación. Así, ha decidido triplicar el anticipo máximo del fondo de garantía del pago de alimentos, del que se encarga el Estado y que pasará de 100 a 300 euros mensuales, además de alargar el tiempo durante el que puede percibirse de los 18 meses actuales hasta el momento en que “se extinga” la obligación.

CUME: prestación para cuidar a hijos con enfermedad grave

El Consejo de Ministros también ha aumentado la prestación CUME, destinada a padres y madres que reducen sus jornadas de trabajo para cuidar hijos con cáncer y otras enfermedades graves. Saiz ha afirmado que se permitirá la percepción “alternativa o simultánea”, con lo que tratan de favorecer la “corresponabilidad” que la ministra ha destacado que ahora no se contemplaba.

Además, la prestación podrá recibirse “más allá de los 26 años en el caso de que los hijos e hijas afectadas por esta enfermedad tengan una discapacidad superior al 65% o un grado de dependencia 3”. Y Saiz ha afirmado que el Gobierno trabaja también en el reglamento que regula la prestación CUME, que “está a punto de ver la luz”.

Prestaciones como “accidente de trabajo” por catástrofes

El real decreto-ley también recoge una mejora de las prestaciones para personas trabajadoras “afectadas por acontecimientos catastróficos”, ha sostenido Elma Saiz, como puede ser el caso de la dana Adam, que ha provocado heridos, cuatro fallecidos y un millar de rescates.

Así, la ministra ha explicado que se contempla su asimilación a “la situación derivada de accidente de trabajo”, con las mejoras correspondientes en las prestaciones “con motivos de estas catástrofes”, como la incapacidad temporal (baja médica) así como prestaciones por incapacidad permanente o por defunción.

Esta medida “ya se ha probado excepcionalmente” por el Gobierno en catástrofes como la dana de Valencia, ha recordado Saiz, pero se pretende incluir esta ampliación para otros acontecimientos en el futuro. Se aplicará a trabajadores por cuenta ajena y también a trabajadores autónomos, ha explicitado la ministra.

El desabastecimiento de medicamentos hormonales para aliviar los síntomas de la menopausia mantiene en vilo a miles de mujeres que han visto interrumpidos sus tratamientos. Pero el problema deja al descubierto una realidad de fondo: cómo se ha tratado históricamente la salud de las mujeres en la menopausia. Así lo cree la catedrática de Química Inorgánica de la Universidad de Sevilla Adela Muñoz Páez, que apunta a cómo durante años el sistema sanitario y la sociedad “han minimizado y normalizado” síntomas asociados a esta etapa vital y que impactan directamente en la calidad de vida de las mujeres.

Autora de Postmenopausia. Todo lo que la ciencia sabe sobre el resto de tu vida (Debate), la experta cree que el “tabú” y el “silencio” han marcado el acceso a los tratamientos hormonales, aunque advierte “un avance” en los últimos años. “Si hay algo positivo en lo que está pasando es que se está poniendo el foco en la realidad que viven muchas mujeres y quizá termine de romperse el prejuicio que hay sobre estos fármacos”, asegura antes de apuntar a que “ahora lo primero” es que “la Administración y las farmacéuticas le pongan remedio” a un problema que también está afectando a las mujeres trans.

Las incidencias empezaron con el pulverizador de estradiol Lenzetto y después se ha producido un desabastecimiento en cadena de otros. ¿Qué supone para la vida de las mujeres que hacen uso de estos fármacos el haber visto que no pueden tener acceso a ellos de un día para otro?

Leía recientemente que para muchas mujeres los síntomas asociados a la menopausia se sienten como caer por un precipicio, así que supongo que estar mantenida por esta terapia hormonal y quitarla de manera abrupta significará una caída mucho más violenta. Faltan hormonas importantes que el cuerpo ha dejado de producir progresivamente, por lo que eliminar de golpe lo que palia esos efectos es muy agresivo.

La causa oficial del desabastecimiento es un problema con la fabricación del difusor de Lenzetto. ¿Hay otras cuestiones más de fondo que estén influyendo?

Se está demostrando que hay una población creciente de mujeres que está siguiendo estas terapias hormonales y ha superado el tabú. Antes ni se hablaba, había un silencio y una negación feroz de los posibles efectos beneficiosos y mucha parte del personal sanitario no ofrecía o desaconsejaba esta posibilidad. Creo que ha habido un avance en los últimos años y ver las noticias sobre el desabastecimiento es una muestra positiva de ello. Pero la salud de las mujeres y más aún de las viejas en menopausia ha estado a la cola e importa menos que la de los hombres. Lo que está pasando, que en otro ámbito podría ser clamoroso, parece que es algo secundario y no algo vital para muchas.

¿Por qué sí es relevante?

Hay muchas mujeres a las que los síntomas de diferentes tipos, algunos más visibles y otros menos, les alteran drásticamente su vida a muchos niveles: su día a día, su vida profesional y personal, su descanso, sus relaciones. Puede llegar a ser muy incapacitante. Esto convive, además, con una invisibilización y poca normalización: con los sofocos, por ejemplo, a pesar del malestar, es fácil que las mujeres tengan que aguantar bromas más o menos disimuladas como si fuera algo vergonzoso.

¿A qué atribuye ese tabú histórico sobre el tratamiento que mencionaba antes?

Fundamentalmente, a un estudio aleatorio que se hizo en 2002 en Estados Unidos con un elevado número de mujeres. Los resultados parciales demostraron una incidencia relativamente pequeña de cánceres de mama y de problemas cardiovasculares y se interrumpió. Sin embargo, lo que se buscaba era evaluar si la terapia reducía las enfermedades coronarias y la edad media de las mujeres era de 63 años, la mayoría con no muy buena salud. El estudio atrajo mucha atención mediática a nivel internacional con un enfoque alarmista y se difundió de forma sesgada asociando la terapia hormonal sustitutiva (THS) con el cáncer.

Con el tiempo, los científicos involucrados se fueron retractando de muchos de los resultados, pero en España hubo un parón y un silencio de dos décadas que se ha empezado a romper hace muy poco. Además, en su origen, en los años 60 en Estados Unidos, la terapia se empezó vendiendo como un remedio para que las mujeres estuvieran sexualmente al servicio del varón debido a que ayuda con los problemas sexuales derivados de la menopausia. Eso puso en contra a parte del movimiento feminista.

¿Entiende esas críticas?

Relativamente. También con las gafas para la presbicia estamos haciendo negocio a las ópticas, pero claro, yo prefiero ver bien.

Aún así la polémica y las opiniones polarizadas siguen marcando este asunto. ¿Qué nos dice hoy la evidencia científica sobre los riesgos y beneficios?

Hoy en día su uso está avalado porque provoca mejoras muy significativas y hay contraindicaciones en determinados grupos pero muy bien identificados. Por ejemplo, aquellas mujeres que han atravesado un cáncer hormonodependiente. Para nada hay una contraindicación masiva y la ventana en la cual se está prescribiendo, que es desde la transición menopáusica hasta diez años después, es muy segura en todos los ámbitos. Sobre todo, en la forma de aplicación transdérmica o vía pulverizador. La gran mayoría de mujeres que viven síntomas incapacitantes son susceptibles, siempre que hayan pasado los filtros, estudios, y tratamientos personalizados e individuales.

Durante años, muchas mujeres en menopausia han convivido con el insomnio, el cansancio o la niebla mental sin encontrar respuestas, como si fueran consecuencias inevitables de la edad. ¿Se minimiza este sufrimiento?

Sí. Muchas quejas, malestares, ansiedades e insomnios que muestran las mujeres en esta edad se abordan recetando ansiolíticos y somníferos. Hay una normalización de síntomas que, en realidad, están asociados a la menopausia pero de los que no se habla, no se informa o se relativiza como si fueran algo normal que hay que aguantar. El dolor en las mujeres se normaliza desde la regla, así que el hecho de que en menopausia tengan dolores articulares, insomnio o niebla mental parece que va en el lote. Y a veces se intenta solucionar con benzodiaceptinas sin pensar que estos síntomas requieren una explicación, un tratamiento hormonal o al menos una escucha.

La clave es entender todo el abanico de síntomas que hay asociados y que a veces pueden ser difusos. Esto es algo que desconcierta al personal sanitario y a las propias mujeres, que en muchas ocasiones no asocian lo que les está pasando a la menopausia y no encuentran respuestas. Compartir lo que nos pasa, sin por ello necesitar una medicación, ya supone un alivio.

Insiste mucho en la formación del personal sanitario. En su libro asegura que el estudio de esta etapa de las mujeres es muy reducido en la carrera de Medicina y también en la especialidad de Ginecología a pesar del tamaño de la población afectada y de que ocupa más de 30 años de la vida de las mujeres.

Sí, eso no se suele tener en cuenta y se reduce a una cuestión doméstica o privada como si fueran consecuencias inevitables de la edad, pero debería tratarse como un asunto de salud pública. La postmenopausia puede llegar a ser el periodo más largo de nuestra vida y ya empieza, en promedio, a ser más prolongado que la etapa fértil. Sin embargo, hay una carencia generalizada de formación entre el personal sanitario, incluso joven, muy grande. También falta de información. Por ejemplo, para la incontinencia urinaria puede ayudar la fisioterapia de suelo pélvico, pero apenas se habla de este síntoma y, por otro lado, no todo el mundo se puede permitir acudir a estos especialistas privados.

En el libro habla del desinterés del sistema sanitario frente a los problemas sexuales que vive una parte de las mujeres en la menopausia. Hay mucho menos problema en hablar de sofocos u osteoporosis, pero eso rara vez aparece en el relato público. ¿Se le hace poco caso?

Totalmente, hay un enorme tabú y de esto no se habla ni te informan, pero la caída de estrógenos puede provocar atrofia, sequedad, mucho dolor en las relaciones con penetración heterosexuales, bajada de la líbido... La sexualidad se ve afectada y eso puede tener consecuencias importantes. Entre las jóvenes creo que cada vez se habla más, afortunadamente.

Hay cosas que la ciencia ha descubierto sobre la menopausia, pero muchas otras quedan por saber. ¿Qué avances le parecen más prometedores?

Hay que hacer muchos más estudios. Los hay en marcha sobre la incidencia del deporte de fuerza, que es muy importante, o sobre la salud cardiovascular, alimentación, insomnio... Pero queda mucho porque son muchos los aspectos de la salud que se ven influenciados por la caída de estrógenos y para eso hacen falta equipos multidisciplinares. Sorprende, por ejemplo, la inmensa cantidad de estudios y de artículos periodísticos sobre la disfunción eréctil y la viagra comparado con la disfunción sexual femenina en la menopausia, a pesar de que la masculina es mucho más simple y el porcentaje de afectados es menor.

Llegamos un año más al 18 de octubre, Día Mundial de la Menopausia, y quizá uno de los cambios más significativos sea que ya no podemos decir que de la menopausia no se habla. Se habla. Y cada vez más.

La menopausia ha ido dejando atrás el tabú y la vergüenza que durante tanto tiempo la rodearon de silencio. Poco a poco, las mujeres han empezado a hablar de ella sin tantos reparos, incluso a abordar con humor los cambios que experimentan y a compartir anécdotas allí donde antes apenas había palabras. Ha llegado incluso al 'prime time': vemos a mujeres luciendo abanico ante las cámaras, sin esconder los sofocos, y a mujeres conocidas que hablan abiertamente de los cambios físicos y emocionales, del sueño, de cómo viven su cuerpo y de cómo esta etapa puede influir en el deseo y en sus encuentros eróticos.

Por fin, la menopausia empieza a ocupar el espacio público. Y eso, sin duda, es un avance.

Que una mujer pueda hablar de cómo esta etapa afecta a su vida cotidiana sin sentir que tiene que disculparse por ello no es una cuestión menor. Significa que algunas experiencias que durante décadas se minimizaron o se vivieron en silencio empiezan a tener espacio y reconocimiento. Y también que las mujeres pueden reconocerse en las experiencias de otras, descubrir que no están solas y encontrar palabras para explicar lo que les sucede.

Pero hablar más de menopausia no significa necesariamente comprenderla mejor. Aunque hemos avanzado en visibilidad, siguen existiendo retrocesos que nos recuerdan todo lo que queda por hacer.

Uno de los problemas más preocupantes de este último año ha sido el desabastecimiento de determinados tratamientos hormonales. Detrás de esta situación confluyen factores como el aumento de la demanda, las dificultades de fabricación y la concentración de la producción en un número reducido de laboratorios. Pero, más allá de sus causas, lo importante es que sus consecuencias recaen sobre quienes necesitan estos medicamentos para cuidar su salud y su calidad de vida.

Además, el desabastecimiento no afecta únicamente a mujeres que recurren a la terapia hormonal durante la menopausia. También puede afectar a mujeres con insuficiencia ovárica prematura, a quienes han pasado por una menopausia quirúrgica y a mujeres trans que necesitan determinados tratamientos hormonales como parte de su atención y bienestar. Para algunas de estas últimas, la hormonación puede contribuir a vivir con mayor comodidad en su cuerpo, en consonancia con quiénes son.

Las circunstancias son distintas, pero todas merecen acceder a los tratamientos que necesitan, sin tener que afrontar la incertidumbre que genera su falta de disponibilidad.

Este problema no debería convertirse en el centro de toda la conversación sobre la menopausia, pero tampoco podemos ignorarlo. Porque nos obliga a preguntarnos qué ocurre cuando las necesidades relacionadas con la salud de las mujeres encuentran dificultades de acceso y qué responsabilidad tienen las instituciones y las compañías farmacéuticas a la hora de garantizar un suministro adecuado.

En este contexto cabe hacernos otra pregunta, incómoda pero legítima: ¿la respuesta sería la misma si un desabastecimiento prolongado de algún medicamento afectara de manera mayoritaria a los hombres?

No podemos saberlo, pero lo intuimos. Plantearnos esta posibilidad nos lleva a otro lugar: el lugar que han ocupado históricamente las mujeres en la investigación y en la atención sanitaria.

Durante demasiado tiempo, buena parte de la investigación biomédica ha tomado el cuerpo masculino como referencia. En numerosos estudios, las mujeres estuvieron infrarrepresentadas o fueron excluidas porque sus ciclos hormonales se consideraban una dificultad para interpretar los resultados. En lugar de estudiar siempre esas diferencias, muchas veces se optó por reducir las variables y asumir que los resultados obtenidos en hombres podían aplicarse también a las mujeres.

El problema no es que se investigara el cuerpo masculino, sino que con mucha frecuencia se diera por hecho que sus resultados representaban a todo el mundo.

Hoy sabemos que existen diferencias relevantes, por ejemplo, en la salud cardiovascular, en la manifestación de algunas enfermedades y en la respuesta a determinados tratamientos. Sin embargo, todavía quedan preguntas por responder y diferencias que comprender. Y la menopausia es uno de esos ámbitos en los que necesitamos seguir investigando.

Este mismo año hemos tenido un ejemplo preocupante. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) tuvo que retirar un informe sobre alimentación y menopausia después de que se señalara que algunas de sus recomendaciones se apoyaban en datos procedentes de estudios realizados exclusivamente en hombres. La agencia anunció que elaboraría un nuevo informe para sustituir al anterior.

No es una cuestión menor: plantea una pregunta de fondo. ¿Cómo vamos a comprender bien lo que les ocurre a las mujeres si, cuando faltan datos específicos sobre ellas, seguimos recurriendo a resultados obtenidos en cuerpos masculinos?

No se trata de construir una ciencia para mujeres frente a otra para hombres. Se trata de comprender que los cuerpos no son idénticos y que esas diferencias importan. Investigar las particularidades de la salud femenina es una condición para conocer mejor la salud humana.

Como ya hemos dicho, en el último tiempo hemos conseguido que la menopausia llegue al 'prime time'. Ahora necesitamos que llegue con la misma fuerza a la investigación científica y a las políticas públicas.

Pero hay algo más que debemos tener en cuenta. La solución tampoco pasa por convertir la menopausia en una enfermedad ni por hacer de ella un mercado en el que cada cambio corporal parezca necesitar un producto, una intervención o una promesa de recuperación.

El climaterio es una etapa de transición entre el periodo reproductivo y el no reproductivo. Puede comenzar años antes de la última menstruación y cada mujer lo experimenta de una manera diferente. Algunas apenas perciben cambios; otras atraviesan síntomas que afectan de forma importante a su descanso, su estado de ánimo, su cuerpo o su sexualidad.

Necesitamos poder hablar de todo ello sin reducir la experiencia a una lista de síntomas y sin dar por hecho que todas las mujeres viven esta etapa de la misma manera.

No se trata solo de conocer qué ocurre en el organismo, sino de encontrar un lugar para esos cambios en nuestra forma de entender el cuerpo y la vida. De disponer de información, de poder expresar dudas, de compartir experiencias y de pedir ayuda cuando sea necesario. De integrar esta etapa sin vivirla necesariamente como una pérdida. Porque aceptar que algo forma parte de la vida no significa resignarse a padecerlo. La pubertad también es una etapa de transformación corporal y emocional, y no por eso dejamos a quienes la atraviesan sin información, acompañamiento o atención cuando surgen dificultades.

Con la menopausia debería ocurrir algo parecido: comprenderla sin patologizarla, acompañarla sin trivializarla y atender sus dificultades sin convertir toda la experiencia en un problema que haya que solucionar. Reconocerla como una etapa más de la vida, con sus cambios y sus posibles dificultades, pero también con la posibilidad de descubrir otras formas de habitar el cuerpo y relacionarnos con nosotras mismas y con los demás.

Con la menopausia debería ocurrir algo parecido: comprenderla sin patologizarla, acompañarla sin trivializarla y atender sus dificultades sin convertir toda la experiencia en un problema que haya que solucionar

Y aquí aparece una cuestión que, desde la sexología, me parece fundamental: la menopausia no sucede fuera de las relaciones. Sucede en cuerpos que conviven, se acompañan, se desean, comparten rutinas y construyen vínculos.

Por eso, la información no puede dirigirse únicamente a las mujeres que atraviesan esta etapa. También tiene que llegar a sus parejas, a sus familias y a las personas con las que comparten su vida. Porque convivir con alguien no significa necesariamente comprender lo que le sucede, y el desconocimiento puede dar lugar a interpretaciones equivocadas, distancias o desencuentros.

Es cierto que compartir una experiencia corporal puede facilitar la comprensión de determinados cambios. Pero no necesitamos experimentar lo mismo para acercarnos a la vivencia de otra persona. Necesitamos información, escucha y disposición para comprender. La empatía no exige haber pasado por lo mismo, sino reconocer que lo que le ocurre a la otra persona es real, aunque no podamos sentirlo en nuestra propia piel.

Y esto importa en las relaciones de cualquier orientación, así como en los vínculos familiares. No se trata de que todo el mundo tenga que vivir la menopausia para entenderla, sino de que nadie tenga que atravesarla sintiendo que debe explicarse constantemente o gestionar en soledad todo lo que va cambiando.

Quizá ese sea uno de los grandes retos que todavía tenemos por delante. Hemos empezado a hablar de menopausia, pero necesitamos ampliar la conversación: salir de la consulta, de las redes sociales y de los programas de televisión para que llegue también a las casas, a las relaciones y a la manera en que entendemos el paso del tiempo.

La menopausia nos sitúa ante preguntas que van más allá de las hormonas. Nos habla de nuestra relación con el tiempo, con la identidad y con los cuerpos que cambian. También nos obliga a preguntarnos qué valor damos a las mujeres cuando envejecen y si somos capaces de reconocerlas sin exigirles que permanezcan siempre jóvenes, disponibles, deseantes o iguales a quienes fueron.

Quizá una parte importante de lo que tenemos pendiente sea precisamente esa: dejar de mirar cada cambio corporal como algo que hay que corregir y empezar a preguntarnos qué necesita cada mujer para vivirlo de la mejor manera posible. A veces será información; otras, atención sanitaria, tratamiento, acompañamiento o, sencillamente, un espacio donde poder hablar sin sentirse juzgada.

Este 18 de octubre, celebremos que la menopausia se nombre, que haya llegado a las conversaciones públicas y que cada vez más mujeres puedan hablar de ella sin vergüenza. Pero no confundamos haber roto el silencio con haber terminado el trabajo.

Esperemos que esta apertura no se quede solo en las palabras. Que se traduzca en más conocimiento, mejores respuestas sanitarias y decisiones que tengan en cuenta la experiencia de las mujeres. Que la menopausia pueda vivirse sin tener que ocultar lo que se siente, justificar las propias necesidades ni responder a la exigencia de seguir siendo la misma mujer de siempre. Porque cambiar también forma parte de la vida, y ninguna mujer debería sentir que tiene que disculparse por ello.

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Más o menos la mitad de la población va a pasar por la menopausia, pero todavía hay muchas preguntas sin resolver por parte de la ciencia y la sociedad, que no existirían si habláramos de hombres. Las mujeres y personas que menstrúan se sienten abandonadas, olvidadas, invisibles e invisibilizadas.  

Nos lo cuentan en un nuevo monográfico de ciencia con Esther Sánchez, impacientífica, en el que visibilizamos lo que pasa en la perimenopausia, la menopausia y la postmenopausia. Con la doctora María Victoria Laza, especialista en Ginecología y Obstetricia, repasamos los síntomas, tratamientos hormonales y sus riesgos, y el actual problema de desabastecimiento de medicamentos para la menopausia.

Puedes ver este programa completo aquí:

Descubrimos los sesgos de género en la investigación científica con la investigadora del CSIC Sonia de Pascual-Teres, que fue quien detectó que el informe que la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) publicó en marzo sobre menopausia y nutrición se había basado en datos de hombres. 

Rompemos todos los tabúes y sesgos que existen sobre el deseo y el sexo en la menopausia con Laura Cámara, enfermera, matrona y sexóloga feminista, autora de Desearte y Sexopausia. Y analizamos la invisibilidad y las expectativas que la sociedad impone a las mujeres en estas etapas con Gemma Ruiz Palà, periodista y escritora, autora de Una mujer de tu edad, una novela que aborda de un modo vitalista el deseo y la menopausia. 

Y vuelve “Código Verde”, una sección junto al BC3 (Basque Centre for Climate Change-Klima Aldaketa Ikergai), en la que viajamos a Groenlandia y Pakistán para descubrir cómo funciona el laboratorio de bajas temperaturas, el IzotzaLab, en el que estudian las huellas del hielo Sergio Henrique Faria y Nicolás González Santacruz. Puedes escuchar todas estas secciones aquí.

Llega una paciente habitual a la farmacia y pide su tratamiento para la menopausia. “Uy, no me queda”, comienza a relatar la farmacéutica, que tras buscar en cada uno de los rincones en los que debería estar y no encontrarlo, decide indagar en el ordenador. “El proveedor tampoco lo tiene, pone que ya no se distribuye”, prosigue antes de pronunciar las palabras que auguran un nuevo comienzo: “Tienes que ir a tu médico y que te cambie el tratamiento”.

Miles de mujeres en España, tanto menopáusicas como trans, se encuentran en esta situación. “Suele pasar”, narran distintas farmacias de la capital, que admiten estar ahora en ese momento. Explican que las distribuidoras y proveedoras han dejado de suministrar algunos medicamentos como Lenzetto —un difusor de estradiol en espray—, lo que ha hecho que los médicos deriven a otros medicamentos con los mismos principios activos —como parches o cápsulas— a las pacientes y, a su vez, provoquen un exceso de demanda en ellos. “Falta un medicamento, luego otro y se produce un efecto dominó”, explica Mar, una farmacéutica de Gaztambide.

La interrupción del suministro o el desabastecimiento se debe, según las distintas farmacias consultadas, a los proveedores y distribuidoras, que tampoco informan o detallan la baja. “No hay explicaciones, faltan y ya, luego vuelven”, cuentan desde la Farmacia Argüelles. Las farmacéuticas suelen enterarse de la misma forma que las pacientes: van a buscar el tratamiento y “vemos que no hay”.

Algunas deciden indagar en el Centro de Información de Medicamentos (CIMA) para ver qué ocurre; la web reconoce, por ejemplo, problemas con el suministro de Lenzetto desde el 16 de marzo de este año y dice que la fecha de restablecimiento es el 30 de noviembre, mientras tanto indica: “El médico prescriptor deberá determinar la posibilidad de utilizar otros tratamientos comercializados”.

Las farmacias dan la misma solución que la página web. “Les decimos que llamen a su médico, que es lo más rápido, y pidan una receta nueva”, comenta el farmacéutico de una boticaria de la calle Andrés Mellado. Con otro tipo de medicamentos es “más sencillo”, porque las mismas puede proporcionar una alternativa, pero con los tratamientos hormonales, alegan, “es el médico quien tiene que prescribir”.

Los proveedores no suelen dar explicaciones, pero los farmacéuticos, tras años de experiencias crean sus hipótesis. “Hay desabastecimiento por mil motivos, incluso por cambios de caja. Normalmente, dejan de producir porque se quedan sin principios activos”, específica Alejandro, un farmacéutico de la calle Alberto Aguilera.

Otra causa identificable es el cúmulo de muchas personas en un medicamento que solo estaba pensando para unas pocas. “No está preparado para tanta gente”, específica.

Las explicaciones que recibe la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) no son muy diferentes. En febrero comenzó a registrar incidencias relativas a Lenzetto y preguntó a la empresa responsable de la comercialización, Gedeon Richter. En primera instancia afirmaron que estaban respondiendo con normalidad a la demanda, poco después reconoció “un aumento de demanda que no podía responder de forma inmediata” y luego informó de que ya no tenía existencias, explica este organismo, dependiente del Ministerio de Sanidad en un comunicado.

En la misma nota, el Ministerio denuncia que el laboratorio “incumplió con la obligación de informar con antelación de incidentes que le impidiesen cumplir con la obligación de mantener un suministro continuado del medicamento”. Asimismo, pone en entredicho la afirmación de la empresa en la que asegura que el suministro se renaudará progresivamente en noviembre: “Es una previsión basada en la información suministrada por Gedeon Richter, que no siempre ha sido exacta”.

Alternativas y fórmulas magistrales

Aunque Lenzetto “iba muy bien” al ser en espray, ahora se recetan parches que “continúa habiendo” o cápsulas. Es decir, cualquier tipo de suministro que contenga “el mismo principio activo”, el estradiol, según Antonio, el farmacéutico de Andrés Mellado.

La AEMPS reconoce también “problemas de stock intermitentes” de las alternativas como consecuencia del aumento de consumo. En el caso de los parches hay una problemática generalizada: de los Evopad, los únicos financiados actualmente, no hay stock y se prevé que regresen a mediados de octubre, los de Estradot han cesado su comercialización, mientras de los Estraderm sí hay suministro, de momento.

También hay terapias hormonales de THS por vía transdérmica en forma de gel. Por ejemplo, según la Aemps, Oestraclin gel, ha “aumentado su producción para afrontar un aumento de la demanda y mantiene un suministro continuado”, aunque no está financiado por el sistema público.

Si no es posible ninguna de estas, hay una última opción: la fórmula magistral. Se trata de un medicamento preparado de forma personalizada por un farmacéutico, para un paciente específico, siguiendo la prescripción detallada de un médico, según las farmacias consultadas, que coinciden en que es “la alternativa” ante el desabastecimiento.

Las comunidades autónomas pueden autorizar la elaboración de fórmulas magistrales, aunque según otro farmacéutico consultado, “no es un proceso tan rápido, porque primero hay que pedir los principios activos”. Catalunya ha abierto la puerta a autorizar a sus farmacias esta herramienta si persisten los problemas durante el mes de noviembre.

La Aemps aclara que estas fórmulas “deben ser el último recurso”. Desde la Agencia explican que la forma de administración transdérmica, en forma de líquidos, geles o parches, es “particularmente delicada”, porque estos “deben demostrar que son capaces de liberar una cantidad determinada del principio activo” que pase la barrera cutánea. “En el caso de medicamentos a base de estrógenos elaborados como fórmulas magistrales, no se tienen datos sobre este proceso de absorción, y puede verse afectado por la presencia de determinados excipientes”.

Desabastecimiento de otros medicamentos

Las farmacias alertan de que los problemas de suministros de medicamentos en España se extiende a otros medicamentos. Desde fármacos para tratar el TDAH, hasta medicamentos para la ansiedad, pasando por el conocidísimo Ozempic,.

Este, la marca comercial de la semaglutida, ha supuesto una revolución en la forma de tratar la diabetes. En concreto, está indicado para pacientes con diabetes tipo 2 mal controlada y obesidad, mientras ha surgido un consumo paralelo —no financiado— para la pérdida de peso, hasta que el laboratorio desarrolló wegovy, otra presentación del mismo principio activo, indicada para la obesidad, que no cubre la sanidad pública.

Hola,

Imagina que tienes dolor articular, de cabeza, problemas para dormir, sofocos y cansancio. Tu médico o médica te prescribe un fármaco que alivia esos síntomas, pero vas a la farmacia y no está disponible. Optas por uno parecido, aunque no igual, pero unas semanas después tampoco lo encuentras por ningún sitio. 

Tal vez no tengas que imaginarlo. Seguro que conoces a alguien que te puede explicar esa sensación. Quizá seas tú quién la padece. Es a lo que llevan meses enfrentándose miles de mujeres —se calcula que entre 300.000 y 400.000— que han visto interrumpidos sus tratamientos paliar algunos efectos de la menopausia por problemas de suministro de terapia hormonal sustitutiva, que también afecta a las mujeres trans. 

Estos días, la ginecóloga y obstetra Rosa Almirall me contaba que las terapias frente a la menopausia tuvieron un boom en la década de los 80 del siglo pasado. “La industria farmacéutica puso mucho dinero y había grandes campañas para que todas las mujeres tomáramos hormonas para toda la vida”, recuerda. Pero, al cabo de unos años, varios estudios fueron rebajando los beneficios de aquella prescripción generalizada y alguno, incluso, comenzó a alertar de los riesgos o de la posible relación con el aumento de casos de cáncer de mama y el consumo se desplomó. 

“Desde hace unos años, están empezando a surgir voces dentro de la ginecología diciendo que, tal vez, quienes lo están pasando muy mal sí necesitarían esos tratamientos”, explica la experta. De hecho, actualmente, solo en torno al 4% de las mujeres con menopausia recurren a este tipo de terapias. 

O recurrían, porque los problemas de suministro comenzaron hace meses. En febrero, la Agencia Española de Medicamentos empezó a recibir información sobre incidencias relativas al pulverizador de estradiol Lenzetto. La Agencia contactó con la empresa, Gedeon Richter, que le comunicó que “estaba respondiendo con normalidad a la demanda”. Unos días después, trasladó que ya no tenía existencias y que todos los mercados se verían afectados durante 2026. 

A partir de aquí comienza un desabastecimiento en cascada. Pese a que el pulverizador es la forma más indicada, porque es la que menos riesgo de trombosis presenta, hay otras opciones, como geles o parches transdérmicos. Cuando la demanda pasa a estos, también comienzan a sufrir problemas de stock.

Las autoridades sanitarias confían en que los únicos parches de estradiol financiados actualmente (Evapod) comiencen a recibirse a mediados de este mes y que se recupere la normalidad a partir de noviembre. El laboratorio de Estradot, sin embargo, ha anunciado el cese de su comercialización, y para los de Estraderm se prevé un suministro “suficiente para su cuota de mercado”.

Sobre Lenzetto, la empresa ha comunicado que “reanudaría progresivamente el suministro desde noviembre y en 2027”, pero las autoridades sanitarias españolas no se fían, porque la información que ha ido facilitando Gedeon Richter “no siempre ha sido exacta”. 

Hay otra alternativa, Oestraclin Gel, que según la Agencia “ha aumentado su producción para poder afrontar un aumento de la demanda y mantiene un suministro continuado”. ¿El problema? No está financiado por el Sistema Nacional de Salud y, pese a los intentos de Sanidad por incluirlo, no lo ha solicitado.

Que “no estaban interesados”, habrían trasladado a los laboratorios que comercializan terapias sustitutivas al Ministerio. El motivo no ha trascendido, pero uno de los pasos previos a entrar en la cartera común de servicios es negociar el precio...  

Prescripción rápida

El reto de descifrar el aumento de cáncer en jóvenes

Hay una tendencia que lleva unos años preocupado a los oncólogos: la incidencia de determinados tipos de cáncer está aumentando entre algunos grupos de edad por debajo de los 50 años. Por ejemplo, entre 1993 y 2018, el de recto ha crecido a un ritmo del 13,8% anual entre hombres de 20 a 29 años; el de páncreas, más de un 11%; y el de colon, un 5,5%. Las mujeres de ese mismo grupo han visto incrementar el cáncer de colon un 21% y las de 30 a 39 años han registrado un 19,6% más de casos de páncreas. 

No quiero apabullarte con porcentajes. En este enlace tienes un par de tablas con los mayores incrementos por grupos de edad. 

La investigación está tratando de descubrir a qué se deben estos aumentos. Las causas, por el momento, parecen multifactoriales: desde cambios en los patrones nutricionales, en la microbiota, genéticos, por la contaminación o un conjunto de ellos.

Pero hay algo a lo que llevo dándole vueltas mucho tiempo: cómo afectan estos diagnósticos en el día a día —y en los muchos años de supervivencia estimada que han permitido las terapias innovadoras en muchos tumores— de personas jóvenes, como Sara, a quien le diagnosticaron cáncer de mama con tan solo 21 años, o Montse, que se enteró durante el embarazo de su segundo hijo. “Con esa edad, en la vida me lo hubiera imaginado”, me contaban en este reportaje. 

Con esto me despido hasta la semana que viene. Muchas gracias por llegar hasta aquí, el próximo sábado me tienes de vuelta en tu email. 

Buena semana y ¡salud!

En plena crisis por los problemas de suministro de terapias hormonales para las mujeres que padecen síntomas asociados a la menopausia, las empresas que ofrecen alternativas a esos fármacos no han solicitado su inclusión en el sistema de financiación pública, pese a los intentos de Sanidad. Según una nota difundida este viernes por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps), el Ministerio “ha mantenido contactos” con estas compañías “con objeto de explorar su posible incorporación a la prestación farmacéutica del Sistema Nacional de Salud”, que todavía no se ha producido.

Desde la Aemps señalaban esta semana que estas empresas habían trasladado al Ministerio que “no estaban interesadas” en la financiación pública, aunque desde el departamento que dirige Mónica García continúan “explorando las distintas posibilidades que puedan contribuir a garantizar una oferta suficiente de alternativas terapéuticas”.

La incorporación de un fármaco en la cartera común de servicios del sistema nacional de salud tiene varias implicaciones. La principal es que es el Estado quien financia ese tratamiento, totalmente o en parte. Pero, previamente, debe haber un acuerdo de fijación de precio mientras, si no está financiado, pueden poner el que quieran. Además, esta inclusión podría implicar un aumento de la demanda que, a su vez, requeriría de mayor capacidad de producción, algo para lo que la industria farmacéutica no siempre está dispuesta, preparada ni, en caso de que quisiera, es inmediata.

“El Ministerio continúa, por tanto, explorando las distintas posibilidades que puedan contribuir a garantizar una oferta suficiente de alternativas terapéuticas. En este contexto, cabe recordar que el precio de Lenzetto ya fue revisado al alza con anterioridad, precisamente con el objetivo de favorecer su permanencia en el mercado español”, aclaran desde la Aemps.

Los problemas de suministros, que han interrumpido o dejado sin tratamiento a decenas de miles de mujeres, se remontan a marzo, cuando comenzó a haber dificultades con el pulverizador de estradiol Lenzetto, indicado como terapia hormonal sustitutiva para aliviar síntomas de la menopausia, como los sofocos, los dolores articulares y de cabeza, el cansancio o los problemas para dormir, y también para mujeres trans.

Ante la ausencia de Lenzetto, muchas mujeres optaron por recurrir al estradiol en formas orales, parches transdérmicos o geles. Al margen del trastorno que supone el cambio de tratamiento —y que los protocolos recomiendan habitualmente la vía dérmica, porque tiene menos riesgo de efectos secundarios—, algunos de esos fármacos no están financiados, por lo que las usuarias deben pagarlos de su bolsillo.

Ese trasvase ha provocado, dicen desde la AEMPS, “desabastecimientos puntuales en cascada” y “problemas de stock intermitentes en algunas de las presentaciones de parches transdérmicos”. Ha ocurrido con Evopad, que sí están financiados y que Sanidad espera que vuelva a estar disponibles en octubre y ya en noviembre de manera regular.

“El laboratorio responsable de parches Estradot, con una cuota de mercado muy pequeña en España, ha anunciado el cese de comercialización”, indican. En el caso de Estraderm, la Agencia prevé “un suministro suficiente para su cuota de mercado”.

La empresa responsable de la comercialización de Lenzetto, Gedeon Richter, habría trasladado al Ministerio que “reanudaría progresivamente el suministro desde noviembre y en 2027”. Pero desde la Agencia Española de Medicamentos son escépticos: “Es una información suministrada por la compañía, que no siempre ha sido exacta”. De hecho, desde la Aemps señalan que el laboratorio “incumplió su obligación de informar con antelación de incidentes que le impidiesen cumplir con la obligación de mantener un suministro continuado del medicamento”.

Mientras tanto, Sanidad recuerda que hay alternativas, como parches o el gel por vía transdérmica Oestraclin Gel, “que no tiene problemas de suministro y ha aumentado su producción para poder afrontar un aumento de la demanda”. Son estos tratamientos los que el Ministerio que dirige Mónica García ha intentado, sin éxito ante la negativa de las empresas, incorporar a la financiación pública.

Los problemas de suministro, recuerdan desde este departamento, no ocurren solo en España. “Actualmente, existen problemas de suministro de Lenzetto, con distinto impacto y duración, identificados por las agencias reguladoras de medicamentos nacionales al menos en Francia, Italia, Suecia, Noruega, República Checa, Portugal, Dinamarca, Polonia, Irlanda, Grecia o Finlandia. Por eso la AEMPS también lo ha llevado a los diferentes grupos de trabajo europeos, coordinados por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA, por sus siglas en inglés) para explorar la posibilidad de una actuación coordinada”, indica la Agencia.

La ciencia sabe que millones de mujeres se ven afectadas, de forma desproporcionada, por el dolor y un factor determinante sería las fluctuaciones en las hormonas ováricas. Además, los cromosomas sexuales no solo determinan el sexo al nacer, sino también el riesgo de padecer enfermedades y cómo las afronta el organismo.

La revista Science dedica en su último número un especial a la salud de la mujer, que tradicionalmente ha quedado en un segundo plano en las investigaciones médicas y, cuando ha sido protagonista, se han centrado en la reproducción.

Cuatro artículos de revisión pasan revista a las investigaciones que tratan de subsanar las importantes lagunas existentes en materia de salud de la mujer, señala la publicación.

Un quinto artículo de análisis, encabezado por la editora jefe de Science, Yevgenia Nusinovich, señala que, “en general, cada vez está más claro que la salud de la mujer y las diferencias biológicas relacionadas con el sexo van mucho más allá de la reproducción y afectan a las personas a lo largo de toda su vida y en diferentes afecciones médicas”.

Entre los artículos de revisión, uno encabezado por la Universidad de California en San Francisco (EE.UU.) se centra en los mecanismos del dolor crónico específicos de cada sexo.

Desde hace décadas, se sabe que las mujeres, especialmente las más jóvenes, se ven afectadas “de manera desproporcionada por trastornos dolorosos”, como el síndrome del intestino irritable, la endometriosis, las migrañas menstruales, la fibromialgia, la osteoartritis y el dolor neuropático, que merman la calidad de vida, escriben los autores.

La incorporación del sexo como variable biológica en 2016 ha comenzado a transformar este campo, revelando vías específicas de cada sexo que inician, amplifican y resuelven el dolor.

El artículo sintetiza los avances en el ámbito del dolor visceral y somático, destacando que “la estrecha relación” entre las fluctuaciones hormonales y los síntomas es una característica común a muchos tipos de dolor femenino.

También están implicados la interacción inmunoneural, la microbiota intestinal y los circuitos analgésicos endógenos.

Aunque un número cada vez mayor de investigaciones empiezan a desentrañar cómo interactúan las señales hormonales en el cuerpo de la mujer, siguen existiendo importantes lagunas entre la carga generalizada del dolor entre las mujeres y los esfuerzos científicos por comprenderlo y tratarlo.

Las mujeres esperan “con ansia respuestas concretas” que puedan ayudar a eliminar el habitual enfoque de 'todo está en tu cabeza' respecto a sus enfermedades y acortar la larga espera entre la aparición de los síntomas y el diagnóstico o tratamiento, señalan los autores.

Otro de los artículos, encabezado por la misma universidad, recopila pruebas, cada vez más numerosas, de que los cromosomas X e Y no solo determinan el sexo biológico, sino que también influyen en el riesgo de padecer enfermedades, incluido el cáncer, independientemente de las hormonas.

Las diferencias en materia de salud entre hombres y mujeres se han atribuido durante mucho tiempo principalmente a las hormonas sexuales, como el estrógeno y la testosterona.

El análisis muestra que los cromosomas X e Y contienen instrucciones genéticas que determinan cómo envejecen las células y cómo se defiende el organismo frente a las principales enfermedades, destacó Dan Theodorescu, investigador de la Universidad de Arizona (EE.UU.) y uno de los firmantes del texto.

La investigación sobre la menopausia centra otro artículo, el cual recuerda que históricamente ha estado infrafinanciada, a pesar de “su enorme impacto” en la mitad de la población y en casi el 40 % de la vida de una mujer.

Esa investigación necesita un replanteamiento profundo, pasando de una visión única y generalizada a un enfoque de medicina de precisión, que tenga en cuenta las diferencias en los síntomas, el momento de aparición, la genética y los tratamientos hormonales.

Reducir la menopausia a simplemente el envejecimiento “es un flaco favor para las mujeres”, destacan los autores, liderados por la Fundación de Investigación Médica de Oklahoma (EE.UU).

El papel del sistema inmunitario para preparar el cuerpo ante el embarazo, que desencadena uno de los períodos de remodelación fisiológica más prolongados de la vida adulta, es el objetivo de otro de los artículos.

Aunque tradicionalmente esos cambios se han atribuido, en gran medida, a las hormonas, nuevas investigaciones demuestran que el sistema inmunitario dirige activamente la remodelación, reprogramando los tejidos maternos de formas que pueden influir en la salud mucho más allá del embarazo.

Por último, el especial analiza cómo influyen los ovarios en la salud tras la menopausia, pues cada vez hay más pruebas que sugieren que permanecen biológicamente activos durante décadas después de ese periodo.

Gabriela (56 años) lleva más de 24 horas sin dormir. Es un experimento. Quiere intentar ver si de esta forma al fin consigue descansar ocho horas. Se siente desesperada, y por eso, confiesa con cierta vergüenza, está llegando a hacer este tipo de “salvajadas”. Desde mayo, cuando no le quedó otra que suspender su tratamiento hormonal sustitutivo, duerme apenas cuatro horas diarias.

Desde entonces, el sueño solo aparece de vez en cuando y alrededor de las siete de la mañana. Como Gabriela es autónoma, puede comenzar su día a las 11:00, y así lo hace. Sin embargo, ante este nuevo horario, se pregunta cosas como “¿desayuno o como?”. Hay días que no puede comenzar su jornada laboral hasta las cuatro de la tarde. 

“Se concatenan los malestares e impactan en toda tu cotidianidad. Al verse afectado el sueño y los horarios de descanso, acaba por desregularse todo lo demás: También cambian tus hábitos de comida —he subido tres kilos—, de funcionalidad, y los problemas de memoria asociados a la menopausia se agudizan”, explica. Está afectando también a su autoestima, a su autopercepción.

A Gabriela no le han dado cita con el ginecólogo hasta febrero, por lo que no ha tenido siquiera la posibilidad de cambiarse a otra medicación

Es una de las alrededor de 400.000 mujeres [cisgénero] que se estima que están viéndose afectadas por la situación de desabastecimiento de fármacos de estradiol (y los combinados de estradiol y progesterona) en España desde marzo. Pero no son las únicas: a ellas se suman miles de mujeres transgénero que también necesitan ese tipo de tratamiento.

Un verano inolvidable

A Gabriela no le han dado cita con el ginecólogo hasta febrero, por lo que no ha tenido siquiera la posibilidad de cambiarse a otra medicación. Ella es mexicana, viajará a su país en diciembre, y fantasea con encontrar allí Lenzetto, el fármaco que ha provocado —por un problema en su fabricación, al que se ha sumado otra tormenta perfecta de factores— esta situación.

“Es alucinante pensar que ahora mismo hay miles de mujeres afrontando los días como zombis, con tres horas de sueño, con dolor de cabeza, con sofocos”, dice. Alrededor del 80% de las mujeres cisgénero experimentan síntomas reconocibles de climaterio. Se estima que en 2 de cada 10 casos estos son lo suficientemente severos como para notar una mejora sustancial en la calidad de vida al iniciar una terapia hormonal.

Rebeca Marín (49 años) forma parte de ese 2 de cada 10 y se ha convertido en la cara más reconocible de esta indignación colectiva. El 16 de septiembre publicó una petición en Change.org en la que exigía “garantizar el acceso a la terapia hormonal para la menopausia con pauta médica”. Llevaba cuatro años cargando con una ansiedad y tristeza inusuales en ella, además de con otros síntomas como dolores de cabeza constantes. 

Al poco de iniciar el tratamiento con el spray Lenzetto (en abril), el cual le estaba mejorando mucho la vida, empezó a tener dificultades para encontrarlo en las farmacias. En julio se vio obligada a cambiar a los parches. 

A Rebeca Marín la perspectiva de tener que volver, una vez más, ‘al punto de partida’, le parece sencillamente inconcebible

Su cuerpo ha tardado en acostumbrarse a la nueva terapia, por lo que ha estado casi todo el verano con síntomas como insomnio, bajones de ánimo, subida de peso, o el llamado “hombro congelado”. Cuando por fin se ha adaptado, se ha encontrado con que los parches también se están agotando. La perspectiva de tener que volver, una vez más, “al punto de partida”, le parece sencillamente inconcebible. 

Está, explica, “muy enfadada”, y es precisamente esa frustración lo que le ha llevado a conseguir decenas de miles de firmas, hasta el punto de que ella y todas sus compañeras han logrado elevar el problema a uno de los más comentados del momento.

Nunca antes la menopausia había sido tan popular en Internet

Y no es para menos. Isabel Ramírez, doctora en Medicina y vocal de la Junta Directiva de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia de (AEEM), celebra que “la generación del baby boom no se calló a la hora de exigir anticonceptivos y ahora no se calla para la menopausia. Reclaman que un abanico no puede ser la solución y ante esta situación de desabastecimiento están logrando concienciar”.

Nunca antes en España —ni en el mundo— la menopausia había sido tan popular en las búsquedas de Google como este 2026. El último punto de inflexión en este sentido fue en 2022, cuando nuevas investigaciones científicas actualizaron el consenso general sobre el tratamiento hormonal para el climaterio, matizando, contextualizando, y desmitificando los posibles riesgos asociados.

Viajes a Portugal para conseguir Lenzetto

La situación está siendo tan desesperante que ya hay mujeres planificando viajes a otros países para conseguir el fármaco. Es el caso de Verónica (45 años), que en agosto también publicó una petición en Change.org. 

Hace casi una década se tuvo que someter a una histerectomía —extirpación quirúrgica del útero— y hace tres, una endometriosis severa provocó que le tuvieran que extirpar los ovarios, parte del intestino grueso, y el apéndice. Desde entonces, explica, vive las consecuencias de una “menopausia quirúrgica obligatoria”, por lo que el tratamiento es esencial para su calidad de vida.

“Lo estoy pasando francamente mal porque me queda mi última caja de Lenzetto. Lo que tengo de rescate ahora mismo sería una crema que se llama Oestraclin, pero también me han dicho que está empezando a escasear. El problema de tener ahora que estar ‘picando’ es que a lo mejor empiezas con uno y resulta que mañana vas a por la siguiente caja o la siguiente dosis y resulta que ya no hay de ese y tienes que coger otro. Lo que te recomiendan es que no dejes de usarlo, pero claro, ¿entonces cómo lo haces?”, pregunta.

Por este motivo, tiene planificado un viaje a Portugal, a ver si allí “hay suerte”. “También sé que hay quien está comprando por Internet a Rumanía”, dice. Pero el Lenzetto no solo escasea en España: se han confirmado situaciones similares en Suecia, Noruega, Finlandia, o República Checa.

Ser paciente y ginecóloga a la vez

No obstante, las pacientes no son las únicas que lo están pasando mal. Los y las sanitarios están también frustrados. Y hay casos, como el de Marimer Pérez, doctora especialista en ginecología y obstetricia, en el que las dos frustraciones convergen: intenta ayudar a sus pacientes mientras ella se encuentra en la misma situación personal.

Te notas más irritable, mucho más fatigada, y tienes que tirar igualmente

Marimer Pérez — Ginecóloga

“Pasar del spray al gel o al parche ha conllevado que no encuentre la dosis exacta para poder descansar, sobre todo. Además, he vuelto a tener sofocos en un verano que ha sido horroroso de calor. Todo esto afecta al estado emocional: Te notas más irritable, mucho más fatigada, y tienes que tirar igualmente”, explica.

“Me siento muy impotente porque pienso: ‘Si esto, sabiendo yo más o menos las equivalencias, me está afectando y no acabo de encontrar un sustituto, no duermo, tengo más sofocos, cómo estarán el resto de las mujeres’”, dice.

Para ella una de las claves es que no hay tantas opciones en formato transdérmico, la opción con menos riesgos o efectos secundarios —por no tener que pasar por el hígado, como es el caso de las opciones orales—. 

En su consulta tienen una sobrecarga asistencial “brutal”, pues están recibiendo “un montón de mails y de mensajes de WhatsApp de gente que no está encontrando su tratamiento habitual”, denuncia. “Me parece algo gravísimo. Esto estará conllevando un malestar no solo emocional o físico para muchas, sino también laboral o familiar”, prosigue.

Y pide que la sociedad deje de menospreciar o ridiculizar esta etapa de la vida de las mujeres: “Las que realmente tenemos muchos síntomas, sin hormonas, pues igual no nos morimos, pero es que malvivimos de tal manera que a veces a muchas no les merece la pena vivir la vida, y así me lo expresan algunas de mis pacientes. Ya está bien de decir que es ‘lo que nos toca’”.

Una aún débil capacidad de prevención

La causa oficial de origen de este desabastecimiento, según Gedeon Richter, el laboratorio que fabrica Lenzetto, es un problema con la fabricación del difusor. No obstante, desde la Fundación Salud Por Derecho valoran otros posibles problemas de fondo. 

Adrián Alonso, farmacéutico especializado en salud global, además de investigador y responsable de Incidencia Política de la fundación, señala, por un lado, los “monopolios” que se suelen dar en la industria farmacéutica, y, por otro, la “insuficiente transparencia” por parte de la misma —tanto hacia la ciudadanía como hacia las entidades reguladoras—.

Se prevé que a mediados de 2027 con la nueva legislación farmacéutica europea, se obligue a los laboratorios a, por fin, facilitar este tipo de información

Y es que, de acuerdo con el régimen general europeo de protección aplicable, la protección de exclusividad de Lenzetto en la Unión Europea terminó recientemente, en 2025. Es decir, hasta el año pasado ningún otro laboratorio podía comercializar una versión genérica del fármaco apoyándose en sus datos —la singularidad técnica de Lenzetto está en su difusor, cuyo diseño es más complejo de lo que parece—. 

Por otro lado, la UE lleva un tiempo afirmando que los reguladores necesitan disponer de más información (y más concreta) sobre la cadena de producción de los medicamentos precisamente para poder prevenir y anticiparse mejor ante situaciones como esta. Se prevé, de hecho, que a mediados de 2027 con la nueva legislación farmacéutica europea, se obligue a los laboratorios a, por fin, facilitar este tipo de información.

El Ministerio lamenta “falta de colaboración”

El Ministerio de Sanidad, por su parte, lamenta una supuesta “falta de colaboración” y de “interés” de algunos laboratorios a la hora de contribuir a recuperar el suministro y la accesibilidad de estos tratamientos. “Se contactó con las alternativas para que se incorporasen a la financiación pública, pero no estaban interesadas, como es el caso del gel Oestraclin”, aseguran a elDiario.es. 

Se contactó con las alternativas para que se incorporasen a la financiación pública, pero no estaban interesadas, como es el caso del gel Oestraclin

Ministerio de Sanidad

Sociedades científicas como la AEEM se reunieron el viernes pasado con la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). A falta de conclusiones novedosas, celebran como una “buenísima noticia” que se haya abierto “un canal de comunicación tan directo”, algo que, creen, facilitará las cosas de aquí en adelante. “Sentimos que, debido a toda la presión que han hecho las mujeres, a partir de ahora se nos va a tener más en cuenta”, dice Isabel Ramírez.

La doctora también apunta a la falta de formación que aún tienen los sanitarios en esta materia, que prácticamente se desterró en respuesta a los estudios de principios de siglo, a partir de los cuales se tachó la terapia hormonal de peligrosa (hasta que llegaron los matices de 2022-2025). 

Esta situación lleva a que muchas mujeres, como Gabriela, tengan que esperar a hablar con el ginecólogo/a para cambiar temporalmente su tratamiento, en vez de encontrar una solución en atención primaria, lo que agrava la sensación de frustración. “En la AEEM tenemos cursos para mantener informados sobre este tema a enfermeros, médicos de familia, etc., y ahora vamos a sacar un máster”, apunta Ramírez.

Desde hace meses faltan varios tratamientos hormonales usados para aliviar los síntomas de la menopausia, lo que ha llevado a miles de mujeres a peregrinar por las farmacias. Aunque hay alternativas, la falta de acceso rápido a un médico que las recete y la desconfianza pueden llevar a muchas mujeres a abandonar su terapia.

Los problemas de suministro registrados por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) afectan a fármacos de terapia hormonal sustitutiva (TSH), empleados en situaciones como menopausia, fallo ovárico precoz, extirpación o mal funcionamiento de los ovarios o por las mujeres trans.

Muchos factores explican los problemas de abastecimiento, indican a EFE fuentes de la Aemps; lo cierto es que, añade la ginecóloga de Gine4 Mercedes Herrero, cada vez más pacientes demandan estas terapias que ya usan alrededor de 400.000 mujeres, y que para muchas son absolutamente imprescindibles.

Lenzetto, el espray que ha acabado tensionando el mercado

El espray de estradiol Lenzetto empezó a escasear en marzo por un problema con el difusor; la Aemps confía en que en noviembre el suministro recupere la normalidad.

Mientras la agencia trabaja para traer más unidades, las usuarias tienen como alternativa el gel Oestraclin o varios parches, pero el aumento de la demanda derivado de la escasez de Lenzetto ha acabado lastrando también la disponibilidad de algunas presentaciones de los parches Evopad —los únicos financiados— y Estradot.

Desde julio y hasta el 30 de noviembre faltará también Bijuva, una combinación de 17β-estradiol y progesterona, por la suspensión de todas las actividades de fabricación, envasado y comercialización. Su producción ya es estable, pero la acumulación de pedidos está provocando restricciones en todos los mercados, aunque también se puede sustituir con distintas combinaciones de sus principios activos.

Climodien es un caso distinto porque ha dejado de venderse a nivel mundial a petición del laboratorio. No se prevé que su retirada provoque un gran impacto, puesto que cuenta igualmente con medicamentos alternativos de estrógenos y progestágenos en comprimidos como este fármaco, cuya cuota de mercado además es de apenas el 14%, inferior a la de tres de sus sustitutos.

“Que haya opciones no quiere decir que no estemos ante un problema”

“Es fundamental transmitir el mensaje de que faltan algunas de las presentaciones de hormonas naturales. El espray transdérmico se puede sustituir por el parche o la crema, también administrados a través de la piel. Incluso disponemos de pastillas de estradiol natural que podrían servir a la mujer, a menos que no pueda usar tratamiento oral”, tranquiliza Herrero.

No obstante, puntualiza: “Que haya opciones no quiere decir que no estemos ante un problema”.

“La adherencia terapéutica es fundamental para que un tratamiento sea eficaz. Cuando falta un fármaco, es muy frecuente que se interrumpan tratamientos, con la pérdida de oportunidad que esto supone. Además, para muchas mujeres no es sencillo acceder al médico que les puede prescribir una alternativa”, advierte.

Estos cortes de suministro pueden generar además desconfianza en las pacientes y en los profesionales, en los que puede despertar cierto recelo a prescribirlos.

Como detectives de farmacia en farmacia

El desabastecimiento de hormonas, despojadas del tabú que pesaba sobre ellas a consecuencia de un estudio antiguo que las asociaba erróneamente a un mayor riesgo de cáncer ya desmitificado, está abocando a muchas mujeres a un eterno deambular por farmacias.

Así le ha ocurrido a Silvia, a quien se le indicó Lenzetto a la vuelta del verano, cuando conseguir un difusor era ya prácticamente una tarea imposible, y eso que lo intentó por distintas farmacias, relata a EFE. Por ello, ha preferido esperar a iniciar su tratamiento en noviembre; mientras, trata de mitigar sus problemas con complementos que le ha recomendado su ginecóloga.

Algo parecido le ocurrió a Julia, a quien su farmacéutica consiguió encontrarle hace meses un pulverizador gracias al sistema 'Farmahelp', una plataforma que ayuda a las farmacias a localizar medicamentos con problemas de suministro.

Sin embargo, optó por comenzar otra terapia que la convencía menos ante el temor de que cada mes se repitiera la misma situación, algo que no se podía permitir ante los punzantes sofocos y otros síntomas que a sus 44 años le estaban mermando su calidad de vida.

La situación ha llevado a Rebeca Martín, una mujer de 49 años con menopausia en tratamiento con THS, a abrir una campaña en change.org, que ya ha recopilado más de 20.000 firmas para exigir que “se actúe de forma preventiva ante posibles problemas de abastecimiento” y que “se ofrezcan alternativas accesibles cuando un medicamento falte”.

“Es muy frustrante, las mujeres nos estamos convirtiendo en detectives, llamamos a varias farmacias, nos desplazamos de una a otra, buscamos existencias en otras localidades, intentamos averiguar por nuestra cuenta qué alternativa hay”, denuncia. Y lo peor es que “a nadie parece importarle”.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) retirará su polémico estudio sobre menopausia y nutrición elaborado con estudios realizados en hombres. Según ha podido saber elDiario.es, la agencia ha encargado a su comité científico la elaboración de un nuevo informe sobre los riesgos nutricionales en las mujeres durante la menopausia tras reconocer la ausencia de investigaciones con recomendaciones específicas a partir de datos obtenidos en mujeres.

Según fuentes de AESAN, el nuevo informe sustituirá al anterior, que será borrado de la web oficial e incluirá también un estudio sobre la carencia de datos nutricionales de mujeres durante la menopausia, perimenopausia y posmenopausia “y la necesidad de desarrollar nuevas investigaciones y una mayor recogida de datos en población exclusivamente femenina”.

Este medio reveló el pasado 25 de agosto la existencia de este informe y de las evasivas de la AESAN ante la denuncia de la Asociación Española de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT). La primera en detectar estas graves deficiencias fue Sonia de Pascual-Teresa Fernández, investigadora del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y Nutrición (CSIC) y miembro de AMIT, que reparó en que los datos sobre los valores recomendados de ingesta de hierro o vitamina C del informe de AESAN publicado en abril se basaban en estudios realizados solo en hombres y carecían de rigor científico.

Un mes de críticas generalizadas

Tras esta denuncia se sucedieron las fuertes críticas a la agencia alimentaria, también desde el propio Gobierno. La ministra de Igualdad, Ana Redondo, pidió la revisión del polémico trabajo y exigió que no se volviera a repetir y la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) anunció que lo corregiría. 

Durante años, la investigación biomédica y farmacológica ha utilizado a los hombres como referencia en todos los ámbitos porque las mujeres generaban mayor desviación debido a los cambios de su estado hormonal. Una circunstancia que hace solo dos meses, el propio presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, se propuso reparar a través de un programa para tratar de corregir la infrainvestigación histórica dotado con 18 millones de euros con el fin de mejorar “el diagnóstico y el tratamiento en áreas que no han recibido la atención necesaria”.

Alegría por la decisión

En un primer momento, la AESAN se comprometió a hacer una modificación aclaratoria que estaría lista en la primera semana de septiembre. Al cumplirse el plazo, la agencia aseguró a elDiario.es que la complejidad del asunto y la ausencia de investigaciones con recomendaciones específicas a partir de datos obtenidos en mujeres estaba requiriendo más tiempo del inicialmente previsto. Finalmente, la agencia ha decidido hacer un nuevo estudio que sustituya al anterior. 

Nos alegramos mucho y agradecemos que se retire y que se haga uno nuevo, pero que sea bien hecho

Maite Paramio — Presidenta de AMIT

Las investigadoras que denunciaron este sesgo y las que AESAN no respondió satisfactoriamente durante meses, muestran su alegría por la decisión. “Nuestro objetivo era precisamente que se retirara ese informe, que tenía equivocaciones científicas muy graves, y que se hiciera otro”, asegura Maite Paramio, presidenta de AMIT. “Nos interesa mucho que se hagan estudios sobre este tema, pero con la metodología correcta y con los datos correctos. Por eso nos alegramos mucho y agradecemos que se retire y que se haga uno nuevo, pero que sea bien hecho”. 

“Es una excelente noticia que la AESAN haya decidido retirar el informe y encargar uno nuevo”, asegura Sonia de Pascual-Teresa Fernández, la científica que hizo la primera denuncia. “La propuesta de matizarlo como inicialmente propuso no era viable ni suficiente. Queda pendiente, eso sí, que la propia AESAN solicite al boletín oficial de la EFSA que retire dicho informe del Food Risk Assess Europe, donde sigue publicado. Creo que es una victoria y demuestra que no hay que bajar la guardia y hacer visible la falta de igualdad”, concluye. 

La máxima autoridad europea en materia de nutrición también corregirá el informe de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) con recomendaciones para la menopausia a partir de datos obtenidos en hombres, denunciado por la Asociación Española de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT) y adelantado por elDiario.es.

La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que publicó el trabajo traducido al inglés en su web, ha asegurado a elDiario.es que este será republicado con las actualizaciones necesarias, al tiempo que recuerda que los organismos de los Estados miembros son responsables del contenido. En dicho informe, según denunció la AMIT, los datos sobre la ingesta de hierro o vitamina C se basan en estudios realizados solo en hombres.

Tras la denuncia, la AESAN admitió a elDiario.es que en algunos casos se han basado en resultados limitados y no específicos de mujeres y anunció que se añadirá una nota aclaratoria y se ha hablado con la EFSA para modificar la traducción al inglés que se hizo de su informe.

El artículo fue publicado en la revista Food Risk Assess Europe (FRAE), que publica artículos científicos seleccionados de las agencias nacionales de seguridad alimentaria de los estados miembros de la UE, explica la agencia europea a este medio. “Los organismos de los Estados miembros son responsables del contenido”, apunta la EFSA. “Entendemos que AESAN solicitó a su Comité Científico que revisara el informe, el cual será republicado con las actualizaciones necesarias”.

Aunque desde la EFSA evitan valorar la calidad del informe, a la pregunta sobre el fallo, fuentes de la agencia insisten en que ellos siempre advierten de las limitaciones en los estudios. “Nuestros informes sobre valores de referencia dietéticos incluyen explicaciones detalladas sobre cómo se establecen dichos valores, a qué grupos de población se aplican, los datos utilizados y las lagunas de información”, señalan. “Colaboramos estrechamente con organismos de seguridad alimentaria de los Estados miembros, como AESAN, que están actualizando su publicación anterior sobre esta base”.

“Que no se vuelva a repetir”

La ministra de Igualdad, Ana Redondo, también ha pedido la revisión del polémico trabajo y espera que no se vuelva a repetir. “Ya es hora de que las mujeres estén presentes en las agendas y en los estudios de salud”, asegura. Las investigadoras de AMIT denuncian que, a diferencia de lo que ocurre con los estudios originales de la EFSA, el informe de AESAN no advierte de que se basan en datos obtenidos de los estudios realizados con hombres, lo cual puede engañar a las mujeres que buscan recomendaciones alimentarias para la menopausia. Además, los valores que recomienda la agencia europea son para la población adulta general (a partir de los 18 años) y no en mujeres en la franja de edad de mayores de 40 años (≥ 40 años) como establece engañosamente AESAN en su polémico informe.

Desde AMIT, su presidenta Maite Paramio ha asegurado que estos fallos son debidos a una falta de interés por estudiar realmente con el grupo de individuos, que en este caso eran las mujeres menopáusicas. “Esta crítica es parte de nuestro trabajo y es con el objetivo de mejorar toda la ciencia, la sociedad y la forma en que se trata a las mujeres”, resume. “Todos agradecemos que hagan un estudio sobre mujeres menopáusicas, porque hay muy pocos, pero hay errores que tienen que corregir, porque si nadie dice nada, se mantendrán los mismos errores continuamente”.

La ministra de Igualdad, Ana Redondo, ha pedido que se revise el informe de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) con recomendaciones para la menopausia a partir de datos obtenidos en hombres, denunciado por la Asociación Española de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT) y que ha desvelado elDiario.es. “Este informe debe ser revisado y esperamos que no se vuelva a repetir”, ha asegurado Redondo en un mensaje en redes.

La ministra ha firmado que ya “es hora de que las mujeres estén presentes en las agendas y en los estudios de salud y el cuerpo masculino deje de ser la referencia universal para todo, incluso para lo que tiene que ver con la menopausia”. En dicho informe, según denunció la AMIT, los datos sobre la ingesta de hierro o vitamina C se basan en estudios realizados solo en hombres y carecen de rigor científico. Tras la denuncia, la agencia anuncia una rectificación en forma de nota aclaratoria.

Desde AESAN defienden que el documento se basa en los datos publicados por la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). El problema, para AMIT es que —a diferencia de estos— en el informe español no se advierte explícitamente de que se basan en estudios realizados en hombres.

Además, los valores que recomienda la agencia europea son para la población adulta general (a partir de los 18 años) y no en mujeres en la franja de edad de mayores de 40 años (≥ 40 años) como establece engañosamente la AESAN en su polémico informe.

La presidenta de AMIT, Maite Paramio, ha asegurado que estos fallos son debidos a una falta de interés por estudiar realmente con el grupo de individuos, que en este caso eran las mujeres menopáusicas. “Esta crítica es parte de nuestro trabajo y es con el objetivo de mejorar toda la ciencia, la sociedad y la forma en que se trata a las mujeres”, resume. “Todos agradecemos que hagan un estudio sobre mujeres menopáusicas, porque hay muy pocos, pero hay errores que tienen que corregir, porque si nadie dice nada, se mantendrán los mismos errores continuamente”.

El informe de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) sobre la alimentación adecuada en mujeres durante la menopausia ofrece recomendaciones basadas en datos obtenidos exclusivamente en hombres, según denuncian las científicas de la Asociación Española de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT). El documento, publicado en abril de 2026 “sobre los riesgos nutricionales de la mujer durante la menopausia, perimenopausia y posmenopausia”, recoge valores de ingesta de hierro y vitamina C extraídos de estudios realizados directamente en varones, sin advertir explícitamente de este hecho, lo que supone una mala praxis y una falta de rigor científico, según las denunciantes.

La primera en detectar estas graves deficiencias fue Sonia de Pascual-Teresa Fernández, investigadora del Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y Nutrición (CSIC) y miembro de AMIT, que trabajaba en un proyecto sobre el consumo de vitamina C. “Al ver la tabla 4 del informe fui directamente a la fuente de los datos, que son dos informes de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), y aluciné”, explica a elDiario.es. Bajo el epígrafe “Recomendaciones de ingesta adecuada de nutrientes” el cuadro ofrece valores de ingesta de vitamina C y hierro obtenidos en estudios exclusivamente con hombres, mientras que otros corresponden a población general y no a la población a la que va destinado el documento.

A diferencia de lo que hace el informe de AESAN, los documentos de la EFSA sí advierten explícitamente y en repetidas ocasiones de que no existen datos en mujeres y que, por tanto, se limitan a extrapolar matemáticamente los datos obtenidos de los estudios realizados con hombres a partir del peso. Además, los valores que recomienda la agencia europea son para la población adulta general (a partir de los 18 años) y no para la franja de edad de mayores de 40 años, como establece engañosamente la AESAN en su polémico informe. “Es una desinformación total para la población”, asegura Sonia de Pascual-Teresa.

Aunque las investigadoras que denuncian este sesgo aseguran que la AESAN no ha respondido satisfactoriamente a sus quejas en los últimos meses, fuentes de la agencia consultadas por elDiario.es admiten que en algunos casos se han basado en resultados limitados y no específicos de mujeres y anuncian que se añadirá una nota aclaratoria al informe. Desde la agencia defienden que el documento recoge los datos publicados por la EFSA, ya que ellos no elaboran investigaciones y ensayos clínicos propios, y que en sus conclusiones se recogía que son necesarias investigaciones adicionales para definir recomendaciones específicas. La nota aclaratoria en la tabla 4, anuncian, se publicará en la primera semana de septiembre y se han realizado consultas con la EFSA para modificar también la traducción al inglés que se hizo de su informe.

Un sesgo androcéntrico omnipresente

Para Teresa Samper, socióloga de la ciencia de la Universitat de València y miembro de la junta directiva de AMIT, lo de utilizar referencias de población adulta y expresarlas como de población femenina mayor de 40 años es un grave error. “Si normalmente invisibilizamos a las mujeres en el estudio de la medicina, choca todavía más que se haga en un área como es la menopausia”, señala. “Es un sesgo androcéntrico en un área de estudio de las mujeres; eso es lo que hace saltar las alarmas”.

Es un sesgo androcéntrico en un área de estudio de las mujeres; eso es lo que hace saltar las alarmas

Teresa Samper — Socióloga de la ciencia de la Universitat de València y miembro de la junta directiva de AMIT

Si no se sabe el dato, un informe no puede asumirlo, argumenta la investigadora. Lo honesto es poner encima de la mesa la necesidad de tener datos específicos y no tratar de maquillar con datos incompletos. “La incertidumbre debería ocupar un lugar tan visible como las propias conclusiones”, señala. El error es especialmente grave, opina, dado el carácter estatal de la agencia. “Los organismos públicos no solo producen informes, también construyen confianza”, apunta. “Sus documentos contribuyen a definir qué consideramos conocimiento consolidado y qué entendemos todavía como hipótesis o evidencia provisional. E influyen en las decisiones clínicas, orientan la investigación futura, sirven de referencia para la industria y moldean la percepción pública de aquello que la ciencia sabe y de aquello que aún desconoce”.

Para Sonia de Pascual-Teresa, el problema principal es que no existen datos de mujeres y por eso tienen que cogerlos de hombres. “Este problema es aplicable a toda la investigación biomédica y farmacológica”, explica. “Clásicamente se ha utilizado a los hombres en todos los ámbitos porque las mujeres generaban mayor desviación estándar en los resultados debido a los cambios de su estado hormonal”. Se da la circunstancia de que hace solo dos meses, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, anunció un programa para tratar de corregir la infrainvestigación histórica dotado con 18 millones de euros y destinado a mejorar “el diagnóstico y el tratamiento en áreas que no han recibido la atención necesaria”.

Una aclaración por sorpresa

Desde AMIT expresan su sorpresa ante el anuncio de aclaración de AESAN a elDiario.es, pues durante las comunicaciones mantenidas con la agencia en ningún momento se reconoció el error. “La directora de la agencia ni me contestó, así que empezamos a pensar que había que darlo a conocer”, asegura Maite Paramio, presidenta de AMIT. A su juicio, no son errores que vayan a poner en riesgo la salud de las mujeres, pero son muy relevantes en un contexto de investigación biomédica históricamente sesgada. “Pedimos a varias de nuestras socias, que son médicas, que revisaran las objeciones que había puesto Sonia y reconocieron que tiene toda la razón y que el informe recoge datos que se dice que son para las mujeres cuando no han sido las estudiadas”, explica.

Hay fallos que se tienen que corregir porque, si nadie dice nada, se mantendrán los mismos errores continuamente

Maite Paramio — Presidenta de AMIT

En uno de esos informes, a los que ha tenido acceso a elDiario.es, una reconocida experta en salud reproductiva advierte de que la principal limitación del informe de la AESAN es que gran parte de la evidencia científica utilizada para fundamentar las recomendaciones procede de estudios realizados en población general y no específicamente en mujeres perimenopáusicas o posmenopáusicas. “Esta limitación es especialmente relevante porque los cambios hormonales y metabólicos propios de la menopausia pueden modificar tanto los requerimientos nutricionales como la respuesta a determinadas intervenciones”, subraya.

Además, según esta valoración, la falta de estudios específicos en mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas, reconocida por el propio informe en unas de las secciones, no se refleja de forma destacada en las conclusiones y recomendaciones finales, como defienden desde la agencia. “Esta limitación es una importante laguna de conocimiento sobre un tema que afecta a la salud de prácticamente todas las mujeres a lo largo de una parte sustancial de su vida”, concluye. “Por ello, sería imperativo que futuras recomendaciones priorizaran la generación de evidencia específica en esta población, permitiendo desarrollar orientaciones más sólidas y mejor adaptadas a sus necesidades reales”.

Para la presidenta de AMIT, Maite Paramio, estos fallos son debidos a una falta de interés por estudiar realmente con el grupo de individuos, que en este caso eran las mujeres menopáusicas. “Esta crítica es parte de nuestro trabajo y es con el objetivo de mejorar toda la ciencia, la sociedad y la forma en que se trata a las mujeres”, resume. “Todos agradecemos que hagan un estudio sobre mujeres menopáusicas, porque hay muy pocos, pero hay fallos que se tienen que corregir porque, si nadie dice nada, se mantendrán los mismos errores continuamente”.

Reglas que se retrasan o que se adelantan. Menstruaciones que desaparecen por completo o que se repiten en un mes. En las últimas semanas, cientos de mujeres han compartido en redes sociales alteraciones en su ciclo menstrual. Más allá del efecto viral —que hace que más mujeres se lancen a contar algo que también ha podido sucederles en otros momentos—, de las teorías de la conspiración o de quienes lo asocian a movimientos cósmicos, la respuesta a esa alteración puede estar en el calor extremo que estamos viviendo.

La evidencia es limitada pero existe: las altas temperaturas impactan en el ciclo menstrual. “Hay pocos estudios, pero vemos que el aumento de temperatura influye en el ciclo menstrual porque hay un aumento del estrés en el cuerpo y eso eleva el cortisol y afecta al eje de síntesis de hormonas. Eso puede favorecer esa activación del ciclo menstrual y modificarlo, alargarlo, acercarlo, hacer la regla más dolorosa...”, explica la directora del Servicio de Ginecología y Obstetricia del Hospital San Pau de Barcelona, Elisa Llurba. Cualquier factor estresante puede afectar, por tanto, al ciclo menstrual y eso incluye épocas complicadas, periodos de exámenes o altas temperaturas.

“Todo lo que activa el estrés del cuerpo aumenta la inflamación. El eje hipotálamo-hipófisis-ovarios controla el ciclo menstrual y es sensible a cualquier cambio, el estrés se percibe a nivel cerebral y se traslada a la secreción hormonal”, prosigue. Cuando las temperaturas son extremas, el mecanismo corporal de disipación del calor condiciona que haya más aporte de sangre a los tejidos “y eso en caso de la menstruación incrementa la cantidad de regla y el dolor”.

Un estudio sobre el impacto del cambio climático en la salud menstrual asegura que los fenómenos climáticos como las sequías o el calor extremo afectan al ciclo y a los patrones de sangrado. “El calor extremo puede provocar desequilibrios hormonales e intensificar los trastornos endocrinos y las infecciones del tracto urinario. Aunque la evidencia sobre las conexiones directas entre el calor extremo y el ciclo menstrual es limitada, los desequilibrios hormonales sí afectan al ciclo menstrual, provocando irregularidades, sangrados atípicos e intensificando el dolor menstrual. Además, los trastornos endocrinos (como el síndrome de ovario poliquístico y la endometriosis) y los síntomas de la menopausia pueden verse afectados por fenómenos climáticos de aparición gradual (como el aumento de la temperatura) de formas que aún no se han estudiado suficientemente”, asevera la investigación.

Estrés y ciclo menstrual

La ginecóloga Miriam Al Adib subraya que las experiencias compartidas estas semanas por tantísimas mujeres en redes tienen un “sesgo de selección”, pero destaca la existencia de estudios que ofrecen algunas respuestas a lo que está pasando.

“Si ves algo publicado y te ha pasado a ti, tiendes a compartirlo y a considerar que es verdad. Si no hay un estudio específico que haga un análisis estadísticamente bien diseñado no podemos afirmar ni negar nada. Sí podemos movernos en el terreno de la plausibilidad biológica, es decir, que haya una explicación posible: pensar que ha habido un calor extremo que podría estar relacionado con alteraciones del sueño, aumento del cortisol, deshidratación... todo eso produce estrés al organismo y el estrés influye en el eje hipotálamo-hipófisis-ovarios que regula el ciclo hormonal femenino”, afirma.

Todo lo que implica estrés físico o mental puede, por tanto, influir sobre este eje. “La regla no deja de ser la expresión de un equilibrio neuro-inmu-endocrino, todo eso está interconectado: una alteración que pueda afectar al sistema nervioso, como el estrés, puede desregular la regla, lo mismo sucede con un problema endocrino como un hipotiroidismo, o con una alteración inmunológica, como sucedió con la vacuna de la COVID”, apunta Al Adib, que fue precisamente una de las expertas que investigó las alteraciones menstruales que muchas mujeres reportaron después de haberse vacunado en la pandemia.

Lo que encontró cuando empezó a indagar fue el vacío: “Las variables de salud femenina, como la menstruación, no se pueden obviar en el mundo científico, pero es lo que ha sucedido. Con la vacunación de la COVID y las alteraciones menstruales se dijo que la evidencia científica no decía nada sobre eso... no decía nada porque no se había estudiado porque se ha impuesto una medicina androcentrista”. Finalmente, diferentes estudios mostraron que la vacuna del COVID conllevó alteraciones menstruales para un gran número de mujeres.

Al Adib reclama más investigación sobre el ciclo menstrual relacionado con diferentes variables, desde medicamentos a vacunas o factores ambientales: “Los y las profesionales bebemos de estudios y si esos estudios ya tienen esos sesgos cómo vamos a aprender y aplicar una medicina que integre realmente la salud femenina”.

No solo la regla

La evidencia que existe muestra que la exposición a altas temperaturas afecta a otros momentos clave de la vida reproductiva y hormonal de las mujeres, como el embarazo o la menopausia. “Estudiamos la evolución del embarazo en relación al ambiente tanto a nivel de contaminación, ruido o calor, y vimos que los periodos de calor elevado condicionan el desarrollo del cerebro del bebé. Hay diferencias en una zona del cerebro que se llama tálamo, que procesa la información: hay diferencias entre los fetos de las mujeres que no tuvieron tanta exposición a épocas de calor y las que sí”, explica la ginecóloga Elisa Llurba. La falta de estudios a largo plazo sobre esos niños impide saber si esa diferencia de estructura cerebral les ha afectado en su desarrollo.

“El estrés materno aumenta el cortisol de manera clara, el cortisol afecta el desarrollo fetal y el calor es un factor muy estresante, como lo puede ser el ruido o la tensión psicológica”, añade.

Llurba destaca que también afecta en menopausia: “Las mujeres que viven en zonas de altas temperaturas tienen más síntomas, cansancio, sofocos, labilidad, alteraciones en el sangrado... La menopausia afecta al centro termorregulador del organismo y cuanto más difícil es para el organismo regular la temperatura por los factores externos, más aumentan los síntomas. Las mujeres son vulnerables al calor en varias situaciones de su vida”.

La experta destaca la necesidad de conocer esta realidad para atender mejor a las pacientes y reclama seguir produciendo evidencia “para generar recomendaciones y poder tomar decisiones que mejoren la calidad de vida” de las mujeres.

Para cambiar cosas, Adela Muñoz primero debe visibilizarlas. Es por lo que, cada vez que le inquieta algún tema, no lee un poco y sigue con su vida. Adela habla con sus amigas, se pregunta a sí misma, lee artículos científicos y de prensa en todos los idiomas. Adela es un perro de presa que cuando quiere saber de un tema, no lo suelta hasta que ha descubierto todo lo que había sobre él. De situaciones así nacen todos sus libros, desde el primero en 2012, Historia del veneno, dedicado a sus alumnos/as de Química Inorgánica; hasta el más reciente, Postmenopausia.

Pero para conocer cómo se ha gestado su último trabajo, no está de más echar la vista atrás. La Carolina, pequeño pueblo jienense. 1958, pleno franquismo. Una niña más a la que le intentan hacen creer que ser buena esposa es su mayor aspiración en la vida, que su única función es tener hijos; y parirlos sanos, como las espartanas. Una niña que sueña demasiado, piensa demasiado y pregunta demasiado; sobre todo a sí misma. Una niña que no está dispuesta a aceptar un “porque sí”, que quiere saber, y saber más; una devoralibros insaciable. Una niña a la que se le abre un mundo nuevo con todo lo que una vez soñó; una niña de 10 años que pasa de un colegio de monjas a un instituto, y descubre que las mujeres pueden ser mucho más, que pueden serlo todo; desde matemáticas hasta historiadoras. Un instituto en el que descubre su gran pasión por la química de la mano de su profesor Antonio Romero, un docente que, sin comerlo ni beberlo, planta en aquella niña ambiciosa el germen de una pasión que la acompañaría el resto de su vida.

Aquella niña es Adela, Adela Muñoz, que recibe a SevillaelDiario.es en su despacho de la US, la Universidad que la empezó a formar en el 75, pero no la única que la ha visto crecer. Ha pasado por las aulas de medio mundo: Suiza y Argentina en el 82 mientras realizaba su tesis, Holanda, y Gran Bretaña donde empezó a aplicar lo aprendido en la fuente de radiación sincrotrón (aceleradores de partículas). En el 89 regresa a casa para desarrollar su carrera como científica de forma autónoma. Vuelve al punto de partida, a aquella universidad pública sevillana, para devolverle a sus alumnos/as al menos una cuarta parte de todo el conocimiento que se había llevado.

Paralelamente, ha continuado trabajando con aceleradores de partículas en países como Francia, Japón y Estados Unidos. Su investigación se ha especializado en el estudio de sólidos, incluyendo catalizadores para reducir la contaminación de vehículos y la caracterización de patrimonio artístico para su conservación o detección de falsificaciones. Adela llega a ser catedrática de química inorgánica en el 2010, y busca hacer la ciencia atractiva para su alumnado. Y sigue siendo sobre todas las cosas aquella niña inquieta que se muere por saber, y ahora también, por cambiar cosas.

Postmenopausia está dedicado a todas las mujeres: las que están atravesando, atravesaron y atravesarán esta etapa por ley de vida. Es, en esencia, una carta de amor a las mujeres, un “estoy aquí” de tu amiga. Pero es también un manual de insurgencia científica escrito “a pulmón”. Adela decidió escribirlo sola, sin colaboraciones médicas, para mantener esa voz de “menopáusica de a pie que es científica”. Se sumergió en fuentes de investigación, fundamentalmente en inglés, para traducir a un lenguaje humano lo que la medicina tradicional ha preferido despachar con un “ajo y agua”.

La naturalidad de la ciencia

Este último trabajo es, aunque parezca una paradoja, un libro de aquella científica incipiente de 10 años; aquella que hubiese deseado tener a alguien que le advirtiera de todo lo que iba a vivir en esa etapa de su vida, y cómo sobrellevarlo de la mejor manera. En sus páginas, Adela pone nombre a realidades silenciadas: desde la “niebla mental” que descontrola el cerebro hasta la atrofia vulvovaginal, un tabú que ella rompe con la naturalidad de la ciencia para que ninguna mujer crea que sus problemas “están en su cabeza”. El arte es denuncia, y este libro no podía ser diferente. Si bien Adela escribe este libro para ayudar a las mujeres a ayudarse a sí mismas, asume que no son las únicas que deben hacerlo.

La denuncia de Adela es demoledora: mientras la disfunción eréctil cuenta con recursos masivos, la menopausia —por la que pasará el 100% de las mujeres— apenas ocupa dos horas en toda la carrera de Medicina. Esta desidia tiene consecuencias reales y mortales. Adela advierte en su obra que las enfermedades cardiovasculares matan a más mujeres que el cáncer, pero como los síntomas femeninos (indigestión, náuseas, dolor de cuello) no encajan con el patrón masculino de “dolor en el brazo”, el diagnóstico llega tarde. El libro es un grito para que las autoridades sanitarias implementen densitometrías preventivas con la misma urgencia que las mamografías, porque una fractura de cadera a los 60 es una pérdida de autonomía que la ciencia podría evitar.

Postmenopausia, además de una carta de amor, es un grito de auxilio; una denuncia a la falta de recursos destinados a la investigación de enfermedades femeninas. Es una guía práctica que huye del abuso de benzodiacepinas para el insomnio y propone el “ejercicio de carga” como una obligación vital para mantener el calcio en los huesos. Adela defiende incluso la denostada Terapia Hormonal, explicando que los miedos actuales se basan en estudios obsoletos y que los parches transdérmicos son una vía segura para no tener que vivir “en un horno encendido”, como le ocurrió a la mismísima Michelle Obama.

Hablando con Adela durante dos horas se quedan cortas las palabras para hablar de todo lo que ha conseguido. Una guerrera. Una niña que no solo luchó por lo suyo, sino que hoy en día sigue luchando para hacer de este mundo un lugar mejor para aquellas niñas y mujeres que, como ella soñaba, pueden serlo todo.

Aumentar de peso durante la menopausia es muy común y quizás poco conocido. La icónica modelo Heidi Klum ha decidido romper el silencio y los tabúes sobre este efecto en la vida de las mujeres con rotundidad: “No estoy embarazada. Solo estoy un poco más gorda. Es la menopausia”. 

Tras los persistentes rumores sobre su cuerpo a raíz de su aparición en el Festival de Venecia, la top model de 52 años explica en su serie documental On & Off the Catwalk que los cambios en su figura son una consecuencia natural de esta etapa. Su testimonio pone rostro al reto metabólico que supone este periodo y que, según las expertas en menopausia, responde a diversos factores biológicos y no a una sola causa.

Las hormonas y el hambre

Uno de los motivos principales es el cambio en el control del apetito. “El centro responsable de sentir el hambre, que ese hipotálamo, está muy influenciado por los estrógenos y en las menopausia los estrógenos bajan, con lo cual la sensación de hambre cambia”, explica Emilia Gómez Pardo, nutricionista de la plataforma de salud Olira, que ofrece un servicio médico especializado en la salud de la mujer en esta etapa. Este cambio en la forma en la que se tiene hambre, puede derivar en comer más o de manera distinta. 

La pérdida de músculo

Otro factor determinante es la pérdida de masa muscular, que es natural que ocurra progresivamente con el paso del tiempo, pero que se nota especialmente en esta etapa. “Se puede ir recuperando, no siempre al 100%, pero se recupera con ejercicio y con ejercicio de fuerza”, señala Gómez Pardo, que recomienda adelantarse a la menopausia en este aspecto y comenzar con el ejercicio lo antes posible.

“A su vez, el músculo es el tejido que más energía consume”, advierte la nutricionista, y al tener menos músculo, el organismo simplemente gasta menos energía. La experta asegura que muchas mujeres sienten frustración al ver que su cuerpo cambia aunque ellas no hayan variado de hábitos y recomienda adaptarse cuanto antes al cambio: “No hay que hacer lo mismo porque tu cuerpo no responde igual”.

El efecto dominó del insomnio

El descanso también juega un papel fundamental en la báscula. “El insomnio está directamente relacionado con la toma de malas decisiones, y después de haber pasado una mala noche se suele apostar por una alimentación menos sana y más engordante”, confirma Gómez Pardo. 

Un cambio de estrategia

Para combatir el aumento de peso, no basta con una dieta restrictiva. La nutricionista recomienda un abordaje integral, que tenga en cuenta todas estas variables: ajustar la dieta para hacerla mayoritariamente vegetal y con proteínas de calidad, entrenar la fuerza y cuidar el sueño y el bienestar mental.  

“Lo más importante es conocer qué estamos viviendo y ganar confianza y, sobre todo, autodeterminación para gestionar nuestra salud. Tenemos que ser capaces de tomar decisiones informadas”, resume Gómez Pardo.

Puede parecer una broma, pero muchas mujeres reconocen sin pudor que hay días en que organizar la despensa, hacer una caminata sin prisa o estar sola en casa resulta más gratificante que un encuentro erótico que, en teoría, debería ser mucho más apetecible y placentero.

La explicación reduccionista señala al laboratorio. La interesante mira la biografía.

Se ha difundido mucho la idea de que la vida erótica, en el climaterio (antes, durante y después de la menopausia), “depende” en gran medida de las hormonas. Estas pueden facilitar o dificultar la respuesta corporal, pero no deciden sobre el deseo ni la excitación. 

Las hormonas pueden modular la energía, el metabolismo o el estado de ánimo (entre otras muchas cosas). Pero no fabrican sentido. Y cuando algo pierde sentido, por muy posible que sea fisiológicamente, deja de compensar.

En esta etapa, lo que cambia no es tanto la existencia del deseo, sino el marco en el que se expresa. Sin embargo, se sigue cometiendo el mismo error: tomar el nivel hormonal en sangre como explicación principal, cuando es solo el dato más fácil de medir. Que una hormona esté más baja o más alta no explica por sí sola qué le pasa a una persona con sus ganas.

En la menopausia, la clave no está tanto en cuánta hormona hay, sino en cómo responde el organismo y, sobre todo, en cómo se integra esa señal en la experiencia vital de la persona. Por eso, dos personas con analíticas similares pueden vivir su vida erótica de formas radicalmente distintas.

Ni el gusto ni la apetencia se eligen de manera voluntaria. No decidimos que algo nos atraiga; más bien lo vamos descubriendo o incluso puede sorprendernos sin que siquiera seamos conscientes. En la posmenopausia, no es que el deseo desaparezca necesariamente; a veces simplemente cuesta reconocer como propias ciertas formas de apetencia que antes podían surgir espontáneamente.

En un momento concreto puede haber varias preferencias: conversar, dormir, tocar, estar sola, abrazar… Elegir una no invalida las otras. En ese cruce entre energía disponible, contexto relacional y estado corporal, una puede tomar la delantera.

Ya sea por la edad o por la experiencia acumulada, cambia la manera en que se perciben las propias inclinaciones. No porque antes no hubiera criterio ni porque ahora todo sea más consciente, sino porque el contexto vital es distinto. Hay menos respuestas automáticas y más interferencias reales: energía disponible, falta de sueño, preocupaciones, carga mental, etc. Eso a veces se interpreta como pérdida, cuando en realidad es un ajuste. No porque haya menos capacidad, sino porque las circunstancias ya no son las mismas y el cuerpo no responde igual ante cualquier estímulo.

En determinados momentos del propio recorrido biográfico, cuando los cambios interfieren más en lo cotidiano, no solo cambia el cuerpo: cambia el umbral de disponibilidad. Aparece un cansancio que no es exactamente físico ni exactamente emocional, sino acumulativo. Años de trabajo, de cuidados, de sostener relaciones, de exigencias y de adaptación constante dejan huella. Ese desgaste no elimina el deseo, pero sí influye en cuándo y cómo se activa. Forma parte del mismo organismo que desea.

Ese ajuste también se refleja en la experiencia erótica. No todo convoca del mismo modo que antes, pero tampoco antes todo convocaba siempre. En ese movimiento intervienen múltiples factores, entre ellos la forma de habitar el propio cuerpo y la relación con quien está delante. No es una causa única ni una evolución lineal; es un entramado que se va reorganizando.

Muchas de las dificultades que percibimos como “falta de deseo” tienen más relación con la permanencia de un esquema relacional aprendido que no se ha ajustado a nuestra biografía. Queremos que la vida erótica funcione igual que a los treinta, con la misma disponibilidad, la misma centralidad de algunas prácticas o la misma idea de rendimiento.

Aquí entra de lleno la educación sexual que hemos —o no— recibido. El discurso institucional ha reducido la sexualidad a prevención y riesgo: primero evitar embarazos, luego evitar infecciones. Pero casi nunca aprender a relacionarnos a lo largo del tiempo, a ajustar las convivencias ni a renegociar con nuestra propia erótica cuando cambia el cuerpo, cuando cambia la prioridad vital.

Así, durante demasiado tiempo, el modelo erótico dominante ha distribuido cargas de manera desigual y rígida. No solo en términos de anticoncepción o cuidado, sino también en términos de expectativas corporales y desempeño. La sexualidad se ha organizado alrededor de un guion exigente: disponibilidad, rendimiento, centralidad del coito, confirmación constante de que todo funciona como debe.

Estos patrones no nos han afectado solamente a las mujeres. Responden a un sistema cultural que convierte el encuentro en una prueba más que en una experiencia. Cuando el valor se mide en términos de respuesta, duración o eficacia, el margen para la vulnerabilidad, la negociación o el cambio se estrecha. Y eso tiene consecuencias.

Ninguna de las posiciones que se construyen dentro de este modelo es neutra, porque ninguna surge de la nada. Están atravesadas por mandatos culturales que presionan, encorsetan y generan tensiones. No es solo desgaste individual; es una forma de desencuentro estructural. Cuando el encuentro está guiado por expectativas heredadas y poco ajustadas a lo que vamos siendo —tanto en lo personal como en la relación—, la experiencia deja de ser un espacio de cultivo y se convierte en un lugar donde algo tiene que demostrarse o sostenerse.

Cuando el valor se mide en términos de respuesta, duración o eficacia, el margen para la vulnerabilidad, la negociación o el cambio se estrecha. Y eso tiene consecuencias

Con el paso del tiempo —y especialmente en etapas como la menopausia, donde hay cambios numerosos y, a veces, abruptos— ese esquema muestra más claramente sus límites. Lo que antes podía sostenerse por inercia empieza a sentirse forzado. Y lo que se interpreta como déficit puede ser, en realidad, cansancio de una lógica relacional que ya no encaja.

Después de los 50, ese desgaste se hace más visible. Puede aparecer una economía interna más estricta: menos disponibilidad. No es rechazo al encuentro con el otro. Es rechazo a seguir representando un guion que exige más de lo que devuelve.

Mientras no revisemos ese modelo, seguiremos interpretando como “pérdida de deseo” lo que, a veces, es simplemente cansancio de sostener siempre lo mismo.

Quizá la pregunta no sea por qué hacer la compra compensa más que follar. Quizá la pregunta sea qué tendría que reorganizarse en nuestras relaciones para que el encuentro erótico vuelva a ser un espacio de disfrute.

La menopausia es un reto a nivel metabólico y aunque cada mujer la vive de forma distinta, porque los síntomas son diversos y no siempre fáciles de detectar, la mayoría coincide en que introducir ciertos cambios en la dieta es fundamental. 

“Todos los síntomas de la menopausia tienen un abordaje nutricional”, asegura Emilia Gómez Pardo, nutricionista de la plataforma de salud especializada Olira. “La alimentación es el mejor instrumento que tenemos para el cuidado de la salud, para afrontar los retos que nos toca vivir y la menopausia es un superreto”, defiende. 

No hacerse daño

“Hay una nutrición que minimiza los síntomas y una nutrición que los maximiza”, expone la experta. Por eso, antes de añadir alimentos nuevos o buscar soluciones mágicas, para ella lo más importante es aplicar el principio primum non nocere, que resalta la importancia de no hacer daño, y evitar aquellos alimentos que son inflamatorios, oxidantes y poco nutritivos, para reducir el impacto de los síntomas. 

“Estamos hablando de ultraprocesados, de carne roja, bebidas azucaradas y alcohol. Todo eso hace que nos inflamemos, nos oxidemos, que no le demos al cuerpo todos los nutrientes que necesita”, afirma Gómez Pardo, que aconseja vigilar el consumo de sustancias estimulantes. Con respecto a la cafeína, opta por un consumo moderado.  

“El alcohol es mejor evitarlo, desde luego, sobre todo en las últimas horas de la noche, porque directamente provoca sudoración nocturna, sofocos e insomnio, que son algunos de los grandes problemas de las mujeres en esta etapa”, apunta la nutricionista. “Los picantes también serían evitables, lo que pasa es que tienen una respuesta muy subjetiva y cada persona responde de una manera u otra, pero tampoco es lo ideal, desde luego, como tampoco lo es el consumo de azúcar ni los productos ultraprocesados”, aclara.

¿Qué alimentos priorizar?

La dieta recomendada por sus beneficios, especialmente en esta etapa para minimizar y contrarrestar los síntomas, es mayoritariamente vegetal y poco procesada. “Con poca presencia de carne roja, sí puede haber presencia de carne blanca, pescado, frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, semillas y hierbas”, especifica la nutricionista, que apuesta por la variedad vegetal.  

A pesar de que los problemas digestivos no tienen por qué ser frecuentes en esta etapa, Gómez Pardo anima a poner el foco en la salud intestinal. “En la menopausia se deteriora, un poquito más porque ya está deteriorada por nuestra manera de vivir, la microbiota”, señala la nutricionista. “La microbiota tiene mucho que ver con la salud intestinal y con la salud mental, con problemas de cognición y puede producir inflamación, es muy importante porque es la puerta a un montón de patologías”, explica.

Respecto a los suplementos o probióticos, la recomendación de la experta es priorizar los nutrientes a través de la comida. “Si hay algún déficit de nutrientes diagnosticado, como ocurre frecuentemente con la vitamina D, por supuesto que hay que suplementar, pero pensar que una situación tan compleja como la menopausia se puede solventar con uno o varios suplementos es un error”, valora Gómez Pardo.

El control del peso

Aunque es muy común que las mujeres aumenten de peso en esta etapa sin haber cambiado sus hábitos, la experta defiende que son muchas las razones por las que sucede: “Cambia el apetito porque el hipotálamo, responsable de sentir o no hambre, está muy influenciado por los estrógenos, que en esta etapa bajan; además el insomnio está directamente relacionado con la toma de malas decisiones, después de una mala noche se suele apostar por una alimentación menos sana; y se pierde masa muscular, cada año vamos perdiendo progresivamente, y el músculo es el tejido que más energías consume”. 

“Es muy típico que muchas mujeres digan que no entienden por qué engordan si hacen lo mismo y la respuesta sería que no hay que hacer lo mismo, porque tu cuerpo no responde igual”, explica Gómez Pardo, que anima a incorporar cuanto antes buenos hábitos de alimentación y ejercicio físico. “Nunca es tarde para empezar, cualquier cambio positivo hoy tendrá su reflejo en tu bienestar mañana”, concluye.