La teoría tenía un “defecto”: esa fue la famosa confesión de Alan Greenspan, exdirector de la Reserva Federal, ante la comisión parlamentaria que investigaba la crisis de 2008. Greenspan creía que el propio interés de las instituciones de crédito llevaría automáticamente a la corrección de los mercados financieros, pero estaba equivocado.

En la actualidad, en medio de la crisis ecológica, esperamos una confesión parecida. Puede que tengamos que esperar bastante. Porque, como en la teoría de Greenspan sobre el sistema financiero, la posibilidad de un error está descartada.

Se supone que el mercado debe autocorregirse, o eso dice la teoría. Como aseguró Milton Friedman, uno de los arquitectos de la ideología neoliberal, “los valores ecológicos pueden encontrar su espacio natural dentro del mercado, como cualquier otra demanda de los consumidores”. Siempre y cuando los bienes medioambientales tengan el precio correcto, no se necesitará ni planificación ni regulaciones. Cualquier intento del Gobierno o los ciudadanos para cambiar el probable rumbo de las cosas es injustificado y equivocado.

Pero hay un defecto en todo eso: los huracanes no responden a las señales del mercado. Las fibras de plástico en nuestros océanos, en nuestra comida y en nuestro agua potable no responden a las señales del mercado. Tampoco lo hace el desplome de la población de insectos, el de los arrecifes de coral ni la extinción de los orangutanes en Borneo.

El mercado desregulado es tan impotente ante estas fuerzas como la gente que en Florida decidió pelear contra el huracán Irma a tiros. Es la herramienta equivocada, el enfoque equivocado y el sistema equivocado.

Hay dos problemas inherentes a eso de ponerle un precio al mundo viviente y a su destrucción. El primero es que parte de la base de asignar valores financieros a cosas como la vida humana, las especies y los ecosistemas, que no pueden intercambiarse por dinero. El segundo, que intenta medir sucesos y procesos poco predecibles.

La destrucción del medioambiente no se produce en incrementos perfectamente medibles. Es posible estimar el dinero que se podría ganar construyendo un aeropuerto: probablemente sea algo lineal y bastante predecible. Pero no es posible calcular de forma sensata el coste medioambiental de un aeropuerto. El análisis del clima se comporta como una placa tectónica en una zona de terremotos: hay períodos de relativa tranquilidad seguidos por repentinas sacudidas. En estos casos, cualquier intento de comparar beneficios y costos económicos es un ejercicio de falsa exactitud.

Incluso hablar de esos errores es una especie de blasfemia, porque la teoría no deja lugar para el pensamiento político o para la acción. Se supone que el sistema no debe ser manejado por la voluntad deliberada del hombre, sino por la escritura automática de la mano invisible. Nuestra elección se limita a decidir qué bienes y servicios comprar.

Pero incluso eso es una ilusión. Un sistema que depende del crecimiento sólo puede sobrevivir si perdemos progresivamente la capacidad de tomar decisiones fundamentadas. Después de satisfacer nuestras necesidades, nuestros más profundos deseos y, por último, los más leves, debemos seguir comprando bienes y servicios que ni queremos ni necesitamos. El marketing nos induce a dejar de lado la capacidad de distinguir para, en vez de eso, sucumbir ante nuestros impulsos.

Ahora es posible comprar una tostadora selfie que deja la imagen de nuestra cara en la tostada –el Sudario de Turín de las tostadas–. Se puede comprar cerveza para perros y vino para gatos; un portarrollos de papel higiénico que envía un mensaje al teléfono cuando se está acabando el papel; un ladrillo grabado que cuesta 30 dólares; un cepillo que informa si uno se está peinando el cabello correctamente. Panasonic tiene pensado producir un refrigerador móvil que, ante un comando de voz, traerá la cerveza hasta dónde uno esté sentado.

Deseo, derroche y despojo: somos arrastrados hacia un ciclo de compulsión seguido por otro de consumo, al que sigue un período de desintoxicación personal o de nuestros hogares, como los romanos que después de comer devolvían lo ingerido para poder seguir consumiendo.

El crecimiento económico continuo depende de que desechemos lo que no sirve: a menos que nos deshagamos rápidamente de los bienes que compramos, el crecimiento fracasa. La economía del crecimiento y la sociedad de usar y tirar van de la mano. La destrucción del medioambiente no es una consecuencia de este sistema, es un elemento necesario.

La crisis ambiental es un resultado inevitable no solo del neoliberalismo, la variedad más extrema del capitalismo, sino también del capitalismo. Hasta la variedad social democrática (keynesiana) depende de un crecimiento infinito en un planeta finito, la fórmula perfecta para llegar al final algún día. Pero la particular contribución del neoliberalismo es negar la necesidad de tomar medidas: insiste en que la autorregulación del sistema, igual que con los mercados financieros de Greenspan, está en su naturaleza. El mito del mercado autorregulado acelera la destrucción de la Tierra autorregulada.

Aquello que no se puede admitir debe negarse. Hace diez años el entonces director de Northern Rock, Matt Ridley, contribuyó a desatar el primer episodio de pánico financiero en un banco británico desde 1878. Eso precipitó la crisis financiera en Reino Unido. En su reencarnación como columnista del periódico The Times, Ridley sigue demostrando hoy su infalible capacidad para evaluar riesgos cuando insiste en que no tenemos por qué preocuparnos de los huracanes: mientras tengamos suficiente dinero para pagar los rescates, todo bien.

Ridley, el hombre que ayudó a destruir la esperanza de millones de personas, es una de las caras de un Nuevo Optimismo según el cual la vida se está volviendo inexorablemente mejor. Esta profecía se sostiene desestimando o quitándole importancia a las predicciones de los científicos ambientalistas.

No podremos escapar con dinero a un proceso que podría convertir en inhóspitas grandes extensiones del mundo debido a una combinación de olas de calor, aridez creciente, aumento del nivel del mar y cosechas perdidas; un proceso que, mediante sacudidas repentinas, podría convertir una crisis ambiental en una financiera.

En abril, la agencia de noticias Bloomberg se basó en un informe de Freddie Mac (la corporación nacional de préstamos hipotecarios de EEUU) para investigar la posibilidad de que una crisis climática tumbara los precios de los bienes inmuebles en Florida. Bloomberg sólo se ocupó del impacto que tendría el crecimiento del nivel del mar y no tomó en cuenta el de los huracanes. Según la agencia, un estallido de la burbuja inmobiliaria en las zonas costeras “podría propagarse por los bancos, las aseguradoras y otras industrias”. “A diferencia de lo que ocurre en una recesión, no hay forma de que se recuperen los valores de las propiedades”, afirmó. En todo el mundo pudo escucharse el suspiro de alivio de aseguradoras y financieras cuando el huracán Irma, cuya intensidad probablemente haya aumentado a causa del calentamiento global, cambió de rumbo en el último momento.

Este año, y por primera vez, tres de los cinco riesgos globales de mayor impacto potencial para el Foro Económico Mundial eran ambientales; un cuarto elemento (las crisis del agua) tiene un fuerte componente ecológico. Si la crisis ecológica provoca una crisis económica, será el segundo crack en el que Ridley haya participado.

Rescataron a los bancos. Pero a medida que las tormentas sigan llegando, las personas deberán rescatar sus casas inundadas. No hay ningún plan de rescate ambiental. Admitir que hace falta un plan es admitir que el sistema económico está montado sobre un montón de engaños. La crisis ambiental exige una nueva política, una nueva economía y una nueva ética. Algunos de nosotros vamos a tientas hacia ese lugar, pero es algo que no se puede limitar a los esfuerzos aislados de pensadores independientes. Este debería ser el proyecto principal de la humanidad. Por lo menos, el primer paso es claro: reconocer que el sistema actual tiene defectos.

Traducido por Francisco de Zárate

Horas antes de que el huracán de categoría 5 tocara La Habana, Donald Trump amplió un año más el castigo que supone a la isla pagar más por los materiales de construcción

La falta de mantenimiento de los edificios fue clave en los enormes daños provocados por Irma, aunque el sistema cubano de respuesta a las emergencias impidió que se contaran muchas víctimas

En la penumbra de la medianoche habanera, las aguas ya le llegaban al cuello cuando Yanelis Rodríguez dejó de confiar en que la ayuda iba a llegar. A sólo 200 metros de allí, las olas rompían contra la pared del malecón cuando ella y sus hijos comenzaron a caminar en busca de un lugar seguro a través de las inundaciones provocadas por el huracán Irma.

“Los vientos empezaron a las cuatro de la tarde. Esperamos todo ese tiempo porque supusimos que el gobierno vendría a ayudarnos”, cuenta Rodríguez. “Salimos del agua y nos refugiamos en un edificio cercano”.

Fue una noche espantosa: durante las primeras horas de la madrugada, una viga de metal se estrelló contra el techo en el lugar donde estaban. Yanelis salió corriendo hacia la calle pero enseguida cambió de idea y volvió dentro. Buscar refugio en otro lugar era demasiado peligroso.

Irma golpeó a Cuba como un huracán de categoría 5 y pasó por las provincias del centro y del oeste de la isla, causando gravísimos daños a un país que se enorgullece de estar preparado para los desastres. Al menos 10 personas perdieron la vida: el mayor número de víctimas por huracanes desde 2005, cuando el huracán Dennis dejó un saldo de 16 víctimas fatales.

Infraestructuras deterioradas

Siete de esas muertes ocurrieron en La Habana, cuyos decadentes edificios históricos no opusieron resistencia a la fuerza de la tormenta. A medida que los árboles arrancados por el huracán se despejaban del camino y la electricidad regresaba a los barrios, muchos habaneros se preguntaban si las autoridades estaban preparadas para otra tormenta.

Los hermanos Roydis y Walfrido Valés murieron al instante en su apartamento del centro de La Habana cuando un gigantesco bloque de hormigón cayó desde cuatro pisos más arriba.

El escuadrón de bomberos llegó unas horas más tarde para sacar sus cuerpos de los escombros. Pero más de una decena de personas siguen viviendo en el edificio, de 100 años de antigüedad. Una elegante escalera de mármol con una adornada barandilla de hierro lleva hasta el primer piso, donde murieron los hermanos.

Las fisuras entre los ladrillos de la pared tienen varios centímetros de ancho. El piso está hundido y desnivelado. Como muchos de los edificios de La Habana que alguna vez fueron elegantes, dentro viven decenas de familias y a lo largo de los años ha tenido poco mantenimiento.

“El gobierno sabe que es probable que este edificio se caiga”, dice Lixa Peñalver,  una vecina de 47 años. También, que hace unos años un hombre mayor perdió la vida cuando otra parte del edificio cedió bajo sus pies. “Si se sabe que el riesgo es grande, seguramente este debería ser uno de los primeros edificios en ser evacuados. Pero nadie vino”.

María Estela Pedroso conocía a los hermanos. Dijo que lleva más de 10 años tratando de convencer a las autoridades para que la trasladen a otro lugar. “Nadie debería vivir donde nosotros vivimos”, grita, furiosa. “Voy a todas las reuniones del Comité de Defensa de la Revolución (CDR), a todas las asambleas, y siempre he dicho que no nos sacarán de aquí hasta que alguien muera”.

Luís Dilu Galiente preside el CDR del edificio. El CDR es un organismo vecinal que provee de servicios sociales básicos y también cuida de que no haya actividades contrarrevolucionarias.

Galiente admite que la manzana no fue evacuada, pero asegura que muchos lugareños habían acogido a vecinos que buscaban refugio, una práctica común en la planificación de emergencias en Cuba. Desde antes de que llegara el huracán Irma, una familia de seis integrantes se ha estado quedando con Galiente en su apartamento de dos dormitorios.

“El estado no envió autobuses para evacuar el edificio como sí hicieron en otras ocasiones. Pero todo el mundo puede encontrar refugio si así lo desea, al menos con sus vecinos”, sostiene Galiente.

Los medios de comunicación cubanos informaron que decenas de miles de personas fueron evacuadas en La Habana, y más de un millón en toda la isla. De acuerdo con los medios estatales, una vez que la magnitud de la inundación se hizo evidente, se enviaron decenas de autobuses para evacuar a las personas del centro de La Habana.

Aunque desde la televisión se actualizaba constantemente la advertencia sobre las inundaciones y se aconsejaba a la gente que tomara precauciones antes de la llegada del huracán, los pronósticos no incluían a La Habana en el trayecto principal de la tormenta.

Preparativos antes de la llegada del huracán

“Como el país es muy pobre y las viviendas son tan precarias, uno pensaría que habría muchas más muertes”, dice Elizabeth Newhouse, líder de las delegaciones de directores de emergencia de Nueva Orleans y la costa del Golfo de EEUU enviadas a Cuba para estudiar su sistema de respuesta. “Es un número muy pequeño en comparación con lo que podía haber sido”.

“Son muy buenos en control de desastres”, reconoce Newhouse, directora del Centro para Políticas Internacionales del Proyecto Cuba. “Tienen que serlo”.

El 75% de los asalariados de la isla sigue trabajando para el Estado. Por eso, aunque el gobierno cubano por lo general es lento, burocrático y poco eficiente, cuando llega una crisis es capaz de alinear sus recursos materiales y humanos de una manera que otras islas caribeñas no pueden.

Una semana antes de que golpeara la tormenta, la industria farmacéutica de la isla recibió la orden de detener la producción de otros medicamentos para producir y distribuir sales de rehidratación oral.

Los días previos a la llegada del huracán, se distribuyeron toneladas extra de harina a las panaderías estatales. Las autoridades cortaron el gas y la electricidad antes de que golpeara la tormenta, pero las panaderías del barrio El Vedado en la Habana trabajaron toda la noche, utilizando un generador a gasolina y, en algunos momentos, incluso leña, para mantener la producción en marcha.

Obstáculos para las tareas de reconstrucción

Con un sentido de la oportunidad que parece de humor negro, Donald Trump extendió el embargo de EEUU sobre Cuba durante otro año solo unas horas antes de que Irma tocara tierra. La tambaleante economía de la isla explica el estado de las viviendas, y el embargo empeora las cosas.

Mientras las autoridades municipales se dedican a reparar muros y a construir nuevos hogares, Cuba tendrá que pagar más de lo estipulado por los materiales de construcción. El país no puede comprarle a las multinacionales que comercian con EEUU así que debe abastecerse de lugares más lejanos.

Con decenas de hoteles en ruinas, millones de personas aún sin electricidad y miles de hectáreas de plantaciones de caña de azúcar destruidas, financiar la reconstrucción será todo un desafío: además, el embargo impide que Cuba ingrese en el FMI y el Banco Mundial, así como a otras entidades de crédito regionales que conceden préstamos para infraestructura.

Ninguna de las personas con las que habló the Guardian en el centro de La Habana pudo señalar la localización de ningún refugio cercano, pero sí en otras partes de la ciudad.

El Convento de Belén, en La Habana Vieja, es un hogar de ancianos que ha sido transformado en un lugar para refugiarse del huracán. Es limpio y tranquilo. Los ventiladores funcionan para mantener el calor a raya. Las camas tienen sábanas nuevas y, salvo en el caso de las madres con sus recién nacidos, hay una para cada persona.

El aroma a café recién hecho se siente en el aire mientras una enfermera habla con un oficial de policía y media docena de evacuados se recuestan para ver una película de Bruce Lee.

“Cuando comenzó la lluvia, vine aquí con mi hija. Golpeé la puerta y nos dejaron entrar”, relata Carlotta Francisca Valdés, de 79 años. “La comida es bastante buena. Me sirvieron alimentos que en estos momentos no tengo en mi casa, como carne picada, por ejemplo”.

Yorka Gutiérrez Pérez llegó hasta aquí con sus vecinos cuando colapsó el frente de su edificio. Pérez espera quedarse en el refugio hasta que le den una nueva casa pero, dado que cientos de cubanos están alojados en viviendas temporales desde que pasó el huracán, es muy probable que tenga que esperar.

“Tengo fe en este gobierno”, dice Pérez. “Hasta ahora, por lo menos, la Revolución nunca nos ha abandonado”.

Informes adicionales de Amanda Holpuch, desde Nueva York

Traducido por Francisco de Zárate

En la Llamada de actualidad hablamos del huracán Irma con José Miguel Viñas, físico, especialista en metereología y consultor de la Organización Meteorológica Mundial para entender por qué este ciclón ha alcanzado estas dimensiones y si tiene algo que ver con el cambio climático.

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Els dos veïns d'Aldaia i Sueca, Miquel Serra i Lluna Noguera, seran evacuats de l'illa de San Martín, juntament amb altres 38 espanyols residents en l'illa, amb un Airbús de les Forces Armades Espanyoles que noliejarà el Ministeri d'Exteriors.

L'anunci el va fer aquest dimarts la sotssecretària del ministeri, Beatriz Larrotcha, qui va explicar que en les següents ores l'avió anava a desplaçar-se fins a Santo Domingo i d'allí a l'illa de San Martín, on es preveu que arribe el dijous.

Miquel i Lluna viuen en la zona francesa de l'illa i, segons expliquen els seus familiars, han intentat accedir a la zona holandesa des d'on tropes nord-americanes i holandeses estan retirant als seus conciutadans però “no els deixen passar a la part holandesa”. Per a l'evacuació dels ciutadans espanyols s'ha anunciat que les autoritats obriran un canal de comunicació amb els familiars per a tractar de reunir-los i poder volar de nou a Espanya al més prompte possible.

Fa 5 dies, l'huracà Irma va passar per l'illa amb categoria 5, la màxima. L'illa ha quedat completament devastada, el 95% de les cases estan danyades i l'aeroport de la part francesa està destrossat.

Los dos vecinos de Aldaia y Sueca, Miquel Serra y Lluna Noguera, serán evacuados de la isla de San Martín, junto con otros 38 españoles residentes en la isla, con un Airbús de las Fuerzas Armadas Españolas que fletará el Ministerio de Exteriores.

El anuncio lo hizo este martes la subsecretaria del ministerio, Beatriz Larrotcha, quien explicó que en las siguientes oras el avión iba a desplazarse hasta Santo Domingo y de allí a la isla de San Martín, donde se prevé que llegue el jueves.

Miquel y Lluna viven en la zona francesa de la isla y, según explican sus familiares, han intentado acceder a la zona holandesa desde donde tropas estadounidenses y holandesas están retirando a sus conciudadanos pero “no les dejan pasar a la parte holandesa”. Para la evacuación de los ciudadanos españoles se ha anunciado que las autoridades abrirán un canal de comunicación con los familiares para tratar de reunirlos y poder volar de nuevo a España lo más pronto posible.

Hace 5 días, el huracán Irma pasó por la isla con categoría 5, la máxima. La isla ha quedado completamente devastada, el 95% de las casas están dañadas y el aeropuerto de la parte francesa está destrozado.

Miquel Serra y Lluna Noguera, vecinos de Aldaia y Sueca, respectivamente, se encuentran atrapados en la isla de San Martín, en el Caribe, después del paso del huracán Irma el pasado martes.

Hace 5 días, el huracán Irma pasó por la isla con categoría 5, la máxima. La isla ha quedado completamente devastada, el 95% de las casas están dañadas y el aeropuerto de la parte francesa, donde él vive, ha sido hecho añicos. Lo peor, pero, está siendo ahora. Nos estamos enterando por la prensa francesa que el caos reina en la isla. No hay electricidad, ni agua potable, ni seguridad. Los supermercados están vacíos. Hay saqueos, episodios de pillaje, bandas que roban a mano armada y mucha inseguridad y confusión.

Sabemos que están bien porque Lluna ha telefoneado a su madre para decir que están juntos y bien. Pero se sienten inseguros y quieren salir de la isla, no tienen comida y están asustados por si entran en casa.

Afortunadamente, se establecieron en una casa de hormigón de unas amigas en el centro de la isla y no les pasó nada. “Estos días telefoneamos embajadas y consulados pero no nos dan información, sólo estamos informados por la prensa y la tele francesa”.

Hace un momento, Miquel y Lluna nos han escrito (han encontrado un poquito de wifi en el hospital de Marigot) para decirnos que ellos no ven ayuda, nadie los busca y no los traen comer. Hacen turnos en casa entre 8 personas porque no se los entran.

La situación es angustiosa debido a la carencia de información y la inconunicación.

Irma, el que fuera el huracán más poderoso registrado nunca en el Atlántico, se degradó al concluir este lunes a depresión tropical en su avance por el sureste de Estados Unidos, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de ese país.

A las 23.00 hora local (03.00 GMT del martes), Irma registraba vientos de hasta 55 kilómetros por hora y se ubicaba 10 kilómetros al sur de Columbus (Georgia) y 150 al sur-suroeste de Atlanta (Georgia).

El ciclón avanzaba a 24 kilómetros por hora en dirección noroeste, por lo que se le espera pronto en Alabama y Tennessee.

Irma, que en su paso por el Caribe dejó una treintena de muertos y llegó a registrar vientos de hasta 295 kilómetros por hora que lo convirtieron en un poderoso huracán de categoría 5, ya se había degradado esta mañana a tormenta tropical.

Los principales aeropuertos de Florida, entre ellos los de Miami, Orlando y Fort-Lauderdale, reabrirán el tráfico aéreo este martes después de tener que cerrar la pasada semana debido a la llegada del huracán Irma. Los aeródromos anunciaron este lunes, a través de sus perfiles en Twitter, que retomarán los vuelos comerciales durante el día de hoy tras finalizar los trabajos de evaluación de los daños que Irma, ya bajo la categoría de tormenta tropical, ha causado tras su paso por el estado de Florida.

Orlando comunicó que tras esta inspección el servicio comercial de vuelos, aunque será limitado, retomará el ritmo este martes, y el aeropuerto Internacional de Miami (MIA) confirmó que restaurará “gradualmente” su programación de vuelos de pasajeros.

Los efectos del paso de Irma

En Estados Unidos, donde tocó tierra este domingo, ha dejado fuertes inundaciones, varios muertos y unos 6,5 millones de abonados sin luz. Este lunes, Cuba informó del balance de víctimas mortales debido al huracán: diez fallecidos e importantes daños materiales. Irma rompe así la ejemplar Defensa Civil cubana contra huracanes, un ejemplo en la respuesta a estos fenómenos naturales.

El panorama de calles anegadas y vías bloqueadas por árboles caídos se ha repetido en muchos centros urbanos de estado de Florida tras el paso de Irma, algunos de ellos bajo toques de queda nocturnos con el fin de que los trabajadores municipales puedieran limpiar los escombros y reponer los tendidos eléctricos.

Hasta el momento, solo en Florida Irma se ha cobrado la vida de seis personas, una de ellas Julie Bridges, una agente de la Oficina del Alguacil del Condado Hardee que falleció en un accidente de tráfico el domingo, y en el que murió el conductor del otro vehículo, Joseph Ossman, un oficial de una correccional.

Otras dos personas perdieron la vida en los Cayos de Florida, que registró una subida del nivel del mar de hasta 3 metros, y los otros dos fallecidos reportados hasta el momento son residentes de los condados Miami-Dade y Orange.

De acuerdo a la Oficina de Gestión de Emergencia estatal, más de 6,7 millones de clientes de las principales proveedoras de energía en Florida se encuentran sin suministro a causa de la ola destructiva de Irma, que antes de llegar a Estados Unidos alcanzó a tener categoría 5 (la máxima de la escala Saffir Simpson) y un tamaño mayor al de la península de Florida.

Los Cayos, un conjunto de islas e islotes en el extremo sur del estado y que recibieron el impacto de vientos máximos sostenidos de 210 km/h, ha sido sin duda una de las áreas más afectadas, como lo constató el lunes el gobernador del estado, Rick Scott, tras sobrevolar la zona.

“Mi corazón está con la gente de los Cayos de Florida”, aseguró Scott en una rueda de prensa en el condado Miami-Dade, en la que señaló que este archipiélago se enfrenta a “un largo camino para la recuperación”.

Las consecuencias en el Caribe

Antes de pasar por los Cayos de la Florida y continuar por el sudeste de Estados Unidos, Irma azotó las principales islas del Caribe. Desde la Nasa han publicado en las redes sociales fotografías tomadas desde el espacio en el que se aprecia la destrucción que el huracán dejó a su paso

Entre ellas se puede observar el estado de las Islas Vírgenes Británicas y estadounidenses. Las islas Virgen Gorda, Tortola, St. John y St. Thomas, completamente verdes antes del paso de Irma, ahora tienen un color marrón incluso desde el espacio. La nueva tonalidad es fruto de los 295 km/h con el que el viento arrancó la vegetación tropical y de la salina que puede cubrir y llegar a desecar las hojas de los árboles.

Sin embargo, las consecuencias más claras del paso de Irma se aprecia en la fotografía de la isla Barbudas y Antigua. El ciclón de categoría 5 golpeó de lleno a la primera, mientras pasó de largo - hacia el norte- de la segunda. El resultado no pasa inadvertido para la cámara del satélite Terra. La Antigua - sin apenas daños- sigue luciendo igual de verde, siendo Barbuda convertida en un páramo marrón.

Dan Scavino, director de redes sociales del presidente de EEUU, Donald Trump, causó este domingo gran revuelo al publicar en Twitter un vídeo que supuestamente mostraba inundado el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) por el impacto del huracán Irma. El mensaje era erróneo: se trataba de una grabación del aeropuerto de Ciudad de México.

Grabación del aeropuerto de Ciudad de México, que Scavino confundió con Miami.

“Así está el Aeropuerto Internacional de Miami. ¡Tengan cuidado!”, aseguraba Scavino en su mensaje y difundía un vídeo que mostraba un aeródromo anegado. Miami estaba siendo azotada por el huracán Irma, que tocó tierra este domingo en los Cayos de Florida.

El funcionario de la Casa Blanca llegó a compartir incluso las imágenes con Trump y el vicepresidente de EEUU, Mike Pence, hasta que fue desmentido por las autoridades del propio aeuropuerto, que negaron que se tratara de sus instalaciones. El MIA es el aeropuerto el más importante de Florida y principal puerta de salida de vuelos de EEUU hacia Latinoamérica.

“Este vídeo no es del Aeropuerto Internacional de Miami”, replicaron los responsables del aeródromo en su cuenta de Twitter.

Scavino acabó admitiendo el error y borró el tuit: “Estaba entre los cientos de vídeos/fotos que estoy recibiendo” del huracán, se justificó el director de redes sociales, y dio las “gracias” al MIA por la advertencia.

“Gracias, Dan”, respondió el MIA a Scavino, un asesor de confianza del presidente que trabajó como director del club de golf Westchester de Trump, en el estado de Nueva York, antes de integrarse en la campaña electoral del magnate en 2016.

La tormenta tropical Irma, que perdió este lunes la categoría de huracán, continúa debilitándose tras entrar ya en el estado de Georgia y se espera que se degrade a depresión tropical el martes, según ha informado el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.

En su boletín de las 18.00 GMT de este lunes, el NHC indicó que los vientos máximos sostenidos de Irma han bajado a 95 km/h y se prevé que continúe su “lento debilitamiento”, por lo que es “probable que se degrade a depresión tropical el martes”. A esa hora, se encontraba ubicado a 80 kilómetros al sursureste de Albany (Georgia) y a 85 kilómetros al este de Tallahassee, la capital de Florida.

Irma presenta vientos máximos sostenidos de 95 km/h y se desplaza hacia el nornoroeste con una velocidad de traslación de 28 km/h. Se espera que mantenga esta trayectoria hasta el martes y, según los modelos del NHC, el ojo de Irma “continuará moviéndose sobre el suroeste de Georgia hoy, para desplazarse el martes por la mañana por el este de Alabama”.

Hasta el momento, solo se ha informado de la muerte de tres personas a causa de Irma en Florida, pero se teme que la cifra de fallecidos aumente una vez las condiciones meteorológicas permitan el trabajo de los equipos de socorro. El huracán ya causó en el Caribe al menos 29 muertos antes de llegar al estado meridional estadounidense.

El presidente de EEUU, Donald Trump, firmó este domingo una declaración de “gran desastre” en Florida y anunció que visitará el estado “muy pronto” tras el paso de Irma.

El avance de Irma

Irma tocó tierra la pasada madrugada en los Cayos de Florida, en el extremo sur del estado, a donde llegó con fuerza de categoría cuatro y vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora, para luego volver a tocar tierra, más debilitado, en Marco Island, en la costa oeste de la península.

Irma ha ido perdiendo fuerza a medida que se desplaza hacia el norte descargando su mayor potencia destructora en la costa oeste de Florida, donde ha dejado graves inundaciones y destrozos.

Aunque el potente huracán Irma se debilita, a su paso ha dejado, según las autoridades, una “crisis humanitaria” en los Cayos, devastación y la amenaza de peligrosas marejadas.

El departamento de Emergencias del condado de Monroe, al que pertenecen los Cayos, anunció que va en camino a la zona una gran misión de auxilio que incluye “equipos mortuorios de desastre”, según dijo su responsable, Martin Senterfitt.

Además, Irma ha causado graves inundaciones, ha arrancado innumerables árboles, derribado dos grúas en edificios en construcción en Miami. El potente huracán ha dejado sin electricidad a casi 3,5 millones de clientes en Florida (EEUU), un 34,74% del total, tras tocar tierra el domingo por la mañana en los Cayos, el extremo sur de ese estado.

La oficina de Gestión de Emergencias de Florida informó a última hora del domingo de que los afectados ascienden a 3.484.319 de clientes de las compañías eléctricas suministradoras en el estado.

Robert Gould, vicepresidente de una de las empresas suministradoras, Florida Power & Lights, declaró a la cadena ABC News que probablemente “llevará semanas” reparar el tendido eléctrico en las zonas afectadas.

El huracán Irma, que ha causado al menos 25 muertes a su paso por el Caribe, ha llegado este domingo por la mañana a los Cayos de Florida. Azota Estados Unidos con vientos que rondan los 215 kilómetros por hora, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), y ha dejado tres muertos.

Los estadounidenses sienten con fuerza los embates del viento desde hace horas y los reporteros, que se afanan por dar la noticia a pie de calle, están sufriendo en primera persona los efectos del huracán. Algunos medios de comunicación, ante tal situación, han decidido atar a sus periodistas para que puedan informar.

Es el caso de Gio Benítez (ABC News), que intenta dar la última hora de la situación meteorológica pero con las dificultades ocasionadas por la lluvia y el viento.

Del mismo modo, un reportero de la cadena MSNBC interviene en directo desde Florida con un micrófono en la mano y con la cintura atada a una cuerda de seguridad.

El huracán Irma ya se ha cobrado las tres primeras víctimas mortales en Florida. El estado recibe este domingo al devastador huracán, que ha causado al menos 25 muertes a su paso por el Caribe, tras varios días de preparativos en los que su cambio de trayectoria parece haber librado a Miami de su fuerza más devastadora, que se centrará en la costa oeste del estado.

Un hombre murió el sábado cuando la camioneta que conducía sufrió un accidente en el condado de Monroe, donde se encuentran los Cayos, después de perder el control del vehículo debido a un golpe de viento. Según el canal ABC, otras dos personas fallecieron en un accidente en el condado de Hardee, cien kilómetros en el interior de Florida, debido a las fuertes lluvias que provoca el huracán. 

El huracán ha dejado sin suministro eléctrico a más de 800.000 casas y oficinas en el estado, informaron las autoridades. Hacia las 09.00 hora local, 825.323 clientes de las compañías proveedoras de servicios de energía se hallaban sin electricidad, lo que equivale al 8% del total, según la oficina de Gestión de Emergencias de Florida. El condado más afectado es Monroe, donde se ubican los Cayos y una parte de la costa del suroeste.

Irma ha vuelto a subir a la categoría 4 y ya ha tocado tierra en los Cayos de Florida –el extremo sur de EEUU. Azota Estados Unidos con vientos que rondan los 215 kilómetros por hora, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC). En un boletín especial, emitido a las 7.00 hora local (11.00 GMT), el NHC ha indicado que la parte norte del ojo del huracán ha alzando los Cayos de Florida, donde desde hace horas se sienten con fuerza los embates del viento.

En este boletín, el NHC indica que el Aeropuerto Internacional de Cayo Hueso midió vientos sostenidos de 80 kilómetros por hora, con ráfagas de hasta 113 km/h. La trayectoria estimada de Irma, que llegó a tocar tierra en Cuba como huracán de categoría 5, indica que el ciclón puede tocar tierra en las cercanías de las ciudades turísticas de Naples o Fort Myers, en la costa oeste del estado.

Tras alcanzar la costa norte de Cuba Irma perdió fuerza, pero recuperó parte de ella al salir de nuevo a aguas del Estrecho de Florida, aunque los meteorólogos del NHC vaticinan un progresivo debilitamiento mientras se dirija hacia el norte, sin dejar de ser un “poderoso huracán”. Los expertos anticipan además que el ciclón registrará un aumento de su velocidad de traslación durante este domingo, antes de adentrarse en el sudoeste de Georgia en la tarde del lunes.

Los vientos de fuerza del huracán se extienden hasta 130 kilómetros del centro de Irma y sus vientos de tormenta tropical se sienten hasta 350 kilómetros, mucho más del ancho de la Península de Florida. La fuerza de los vientos y las copiosas lluvias que genera el huracán Irma han comenzado a hacer estragos en Miami, donde ya hay calles anegadas y árboles caídos. Junto a los vientos, los peligros radican en las fuertes precipitaciones, que podrían dejar acumulaciones de agua de hasta 635 milímetros en los Cayos y de hasta 508 en el sur de la península.

Además, el aumento del nivel del mar, que podría alcanzar los 4,5 metros en el extremo suroeste de la Península de Florida, podría anegar ciudades como Naples, Fort Myers o Marco Island. Otro de los principales peligros son los tornados y el Servicio Nacional de Meteorología emitió un aviso para todo el sur del estado hasta el mediodía (16.00 GMT).

La Unión Europea ha ofrecido este domingo ayuda a los afectados. “La Unión Europea está dispuesta a ayudar como hizo con el huracán Harvey”, que impactó principalmente en la costa de Texas (EE.UU.), ha indicado en  Twitter el comisario europeo de Ayuda Humanitaria, Christos Stylianides. Este ha asegurado que los servicios de protección civil de la Comisión Europea “siguen de cerca la situación” del huracán Irma y que sus pensamientos están con los afectados.

Las consecuencias del huracán

Las autoridades, que no han reparado en alertar de la fuerza devastadora del ciclón, han ordenado la evacuación de seis millones de personas de las zonas más vulnerables, especialmente en las costas del estado, donde se espera que la subida de las mareas que ocasionará Irma sea de hasta cinco metros en algunas zonas. Eso, unido a las copiosas lluvias que acompañan al huracán, provocará graves inundaciones en algunas zonas del litoral.

Sin embargo, desde hace días el éxodo hacia el norte y a otros estados vecinos ha sido multitudinario para evitar los embates del huracán, con miles de personas abandonando los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, los más populosos, desde que los pronósticos apuntaban a que serían el principal objetivo de Irma.

Los que decidieron quedarse pese a las advertencias de las autoridades, pasaron días apuntalando árboles, tapiando ventanas con paneles de madera y poniendo sacos de tierra en puertas y garajes para protegerlos del viento y el agua.

También son innumerables los comercios que tapiaron sus escaparates con planchas de madera para protegerlos, lo que unido al toque de queda de doce horas decretado por las autoridades y al éxodo masivo de sus habitantes dejó a Miami y su zona metropolitana con un extraño aspecto de ciudad fantasma.

Miles de personas han buscado protección en las decenas de refugios abiertos por las autoridades para resguardar a quienes viven en zonas de riesgo y no han podido marcharse y en la costa oeste del estado se han visto largas colas de familias para acceder a ellos desde que se anunció que será la zona de mayor peligro.

Advertencias de las autoridades

Pero el enorme tamaño de Irma no garantiza la seguridad a nadie en todo lo ancho del estado, que se encuentra en situación de alerta máxima hace días ante el peligro que suponen los vientos huracanados y fuertes lluvias que acompañan al fenómeno meteorológico.

“Una vez empiece la tormenta, las fuerzas del orden no podrán salvarlos”, advirtió el sábado en conferencia de prensa el gobernador del estado, Rick Scott, que en los últimos días no se ha cansado de advertir de la inusual fuerza destructora del huracán.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró el sábado que el país está preparado para hacer frente a Irma, aunque reconoció que es un ciclón con un “enorme poder destructivo” como “nunca” se ha visto. “Parece que Irma va a ser uno (huracán) realmente malo, realmente malo. Pero estamos preparados, estamos tan preparados como se puede estar para algo así, eso puedo decir”, dijo Trump.

El gobernador del estado norteamericano de Florida, Rick Scott, ha ordenado este sábado la evacuación de 6,3 millones de personas ante la llegada del huracán Irma, cuyo impacto en la costa suroeste del estado a partir de este domingo.

Irma “es el huracán más catastrófico que el estado haya visto nunca”, dijo Scott al pedir la evacuación de un tercio de los 22,6 millones de habitantes del estado, el tercero más poblado de Estados Unidos.

El huracán ha perdido este sábado algo de fuerza al tocar tierra el día anterior en Cuba, hasta degradarse a la categoría 3 tras alcanzar el nivel 5, y se desplaza hacia el oeste con vientos máximos sostenidos de 205 kilómetros por hora. No obstante, se prevé que se fortalezca antes de llegar el domingo a la costa oeste de Florida.

Según las proyecciones meteorológicas, Irma ha cambiado su trayectoria y ahora se prevé que impacte en la costa suroeste, en lugar de en Miami y la costa este. Tras este cambio en la trayectoria estimada, las autoridades se vieron obligadas a aumentar la cifra de evacuados.

“No sobreviviréis al aumento del nivel del mar”, dijo Scott en referencia al peligro que vive toda la costa suroeste del estado, después de que la trayectoria de Irma se desplazase hacia el oeste en las últimas horas.

El aumento de la presión atmosférica y el fuerte oleaje, junto con la subida de la marea, pueden provocar un aumento del nivel del mar de hasta seis metros en algunas zonas de la costa oeste. “Necesitas marcharte, no esta noche, no en una hora, tiene que ser ahora mismo”, reiteró el gobernador en rueda de prensa.

Miami escapará al ojo del huracán

La ciudad costera de Miami escapará muy probablemente al embate del ojo del huracán Irma, que descargará su furia el domingo en los Cayos de Florida, en el extremo sur del Estado, para enfilar luego hacia la costa suroeste del estado, informó hoy el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU.

El ojo de Irma se situaba a esa hora a 100 kilómetros al este de la turística ciudad cubana de Varadero y a 235 kilómetros al sureste de Cayo Hueso, en el extremo sur de Florida.

Los meteorólogos del NHC, con sede en Miami, prevén que Irma se fortalezca mientas se aleja de Cuba, por lo que podría convertirse de nuevo en un “poderoso huracán a medida que se acerque a Florida”.

Toque de queda en varios condados

Varias ciudades y condados del sur de Florida decretaron hoy el toque de queda ante la llegada del huracán Irma al Estado tras su paso por Cuba.

Miami tendrá esta restricción durante 12 horas a partir de hoy a las 19.00 hora local (23.00 GMT), mientras que el condado Miami-Dade decretará durante el transcurso del día una medida similar y Miami Beach una hora más tarde que Miami.

Las autoridades locales en el sur de Florida se mantienen vigilantes por si es necesario decretar más medidas que induzcan a la gente a permanecer en sus casas y evitar posibles desórdenes públicos.

Otro condado donde se han establecido medidas similares son el de Broward, al norte de Miami, en las ciudades de Fort Lauderdale y Coral Springs.

Pasa el peligro en la República Dominicana

La República Dominicana eliminó hoy el nivel de alerta roja en las dos provincias donde se mantenía como consecuencia de los efectos del huracán Irma, que no causó víctimas en el país, mientras que el número de desplazados de sus hogares bajó de casi 15.000 a 876 personas.

El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) también redujo a dos las provincias en alerta amarilla y mantiene nueve en alerta verde, según informó en su último boletín. Del total de desplazados, 504 se encuentran en casas de amigos o familiares y 327 están alojados en albergues, como consecuencia de los daños sufridos en las 799 viviendas que aún están afectadas.

Además, 28 comunidades permanecen incomunicadas y hay 56 acueductos afectados, de los cuales 53 están totalmente fuera de servicio y tres parcialmente, afectando 1.441.490 usuarios, según datos proporcionados por el Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (Inapa).

La Oficina Nacional de Meteorología informó de que se mantiene el aviso de inundaciones repentinas o graduales en las regiones del noreste, suroeste, sureste y la vertiente sur de la cordillera Central dado que persisten algunos efectos del paso del huracán.

A mediados del pasado agosto, la principal agencia de información sobre ciencias atmosféricas, oceánicas e hidrológicas en los EEUU publicó su informe anual sobre el Estado del Clima. Estaba firmado por más de medio millón de científicos de instituciones de todo el planeta. Se podría resumir en una frase: ha sido el año más caliente jamás registrado, con una incidencia inusual de ciclones tropicales (93), sequías cada vez más largas y un descenso del hielo antártico y cada año que le siga será peor.

Si la intención de la Sociedad Meteorológica Americana era convencer al presidente de que no cumpliera su amenaza de sacar a EEUU del Acuerdo de París, podemos decir que Dios ha bajado a ayudarles. En las dos semanas que han pasado desde su publicación, EEUU ha sufrido una ola bíblica de huracanes, tormentas tropicales, inundaciones, sequías e incendios sin precedentes.

[MAPA: Descubre el tamaño del huracán Irma moviéndote sobre este mapa y pinchando en cualquier país. Por ejemplo, es mucho más grande que la península Ibérica]

Les queda lo peor. Irma ya es uno de los huracanes más fuertes jamás registrados y trae dos más en la cola: Jose y Katia. No, no es normal.

“La escala de huracanes no tiene categoría 6”, decía un analista en la NBS el pasado jueves: “Pero, si la tuviera, la usaríamos ahora”. Redujo a escombros las islas de Barbuda y San Martín, en las Antillas menores y sacudió Puerto Rico, República Dominicana y Haití con vientos de 298kmh. El viernes, bajó a categoría 4 antes de llegar a Cuba. El sábado descendió a 3, aunque los expertos señalan que puede recuperar la fuerza perdida. Ahora entra por el sur de Florida donde pronostican que será ser “realmente devastador”.

Harvey: agua pasada, agua estancada

El Huracán Harvey que atravesó Houston el fin de semana anterior parece hoy poca cosa, pero era el primer ciclón de categoría 4 que visitaba Estados Unidos en 12 años. El recuento supera los 70 muertos pero serán muchos más. Hay cientos de heridos y muchos desaparecidos. Los mensajes de miles de personas pidiendo ayuda para las personas incapacitadas durante los primeros días son demoledores. Doce hospitales fueron evacuados, exponiendo enfermos en situación crítica. El rescate de ancianos de las residencias anegadas protagonizaron algunas de las imágenes más impactantes. Aunque Irma le haya robado protagonismo, la catástrofe no ha hecho más que empezar.

El golfo de Texas es uno de los centros neurálgicos de la industria petroquímica. Sus plantas químicas, refinerías y otras instalaciones industriales han escupido más de medio millón de toneladas de materiales tóxicos durante la inundación. El agua que cubre la ciudad es un caldo de lluvia con productos químicos, pesticidas, disolventes, residuos fecales, animales muertos y objetos cortantes como metales, piedras y cristales rotos. Su exposición provoca infecciones respiratorias, conjuntivitis, vómitos y diarreas. La combinación de altas temperaturas y humedad favorecerá la reproducción de mosquitos, transmisores de virus como el Zika o el Nilo occidental. El índice bacteriano es altísimo, el de toxicidad todavía más.

El huracán ha destruído infraestructuras críticas de comunicación y transporte, reservas y conductos de agua potable y otros canales de suministro energético, además de viviendas, colegios, hospitales y toda la industria local, desde las oficinas a las fábricas pasando por los servicios. El gobernador de Texas, Greg Abbott, calculaba el domingo que devolver la ciudad a un estado habitable le iba a costar al gobierno unos 180.000 millones de dólares, más que Katrina en 2005.

El Servicio Nacional de Meteorología (NWS), cuyo trabajo es “hacer pronósticos climáticos, meteorológicos e hidrológicos, así como alertas para EEUU, sus territorios y las áreas oceánicas adyacentes” para el Ministerio de Comercio, no lo tiene tan claro. Su portavoz lo ha calificado de catástrofe sin precedentes cuyo impacto es todavía incalculable, y muy superior a cualquier cosa que hayan visto antes. Con tres huracanes más en activo, es probable que 2017 se convierta en el peor año de la historia.

Fuego, tormenta y vientos huracanados

Mientras Houston se levanta y Florida se prepara, las llamas arrasan los estados de California, Washington y Oregón. Solo en Los Ángeles ardieron 30.000 km2 el pasado fin de semana, el mayor incendio de la historia de la ciudad. En las últimas dos semanas, las temperaturas en ciudades de la costa este como San Francisco y Berkeley superaron records históricos. En Phoenix eran tan altas que los aviones no podían volar.

Una extraña y repentina tormenta en Santa Mónica que levantó coches y barcos. Una ola de calor fulminante y sin precedentes asola Montana y Dakota del Norte, arruinando cosechas, alimentando incendios y diezmando ganado.

Estas son algunas de las “anormalidades” meteorológicas que se han registrado en América durante las últimas dos semanas y de las que advertía el Informe sobre El Estado del Clima. Pero los estragos que auguraban los expertos del clima afectan a todo el planeta. Este verano, más de 21 países han sido sacudidos por huracanes, terremotos, violentas lluvias torrenciales y un catastrófico monzón.

Terremotos en Mexico, huracanes en China

Al menos 32 personas han perdido la vida este viernes en un terremoto en México de magnitud 8.2, el mayor terremoto registrado en el país. Al evento principal le han seguido más de 61 réplicas, algunas de 6,1, pero se teme una fuerte réplica superior a 7. Unas horas antes, un terremoto de fuerza 7.7 sacudía Guatemala. Duró un minuto 33 segundos y dejó dos heridos y miles de personas sin casa. El pasado mes de marzo, las inundaciones dejaron más de un centenar de muertos al norte de Perú.

El terremoto de Mexico provocó la alerta de tsunami en la zona, que podría llegar a los 3 metros de altura en México, pero que amenaza también a Guatemala, El Salvador y Ecuador y numerosas islas del oeste del Pacífico. En el recuerdo queda el que siguió al terremoto de 8.4 de Chile en septiembre de 2015, con olas de cinco metros. Tuvieron que evacuar a más de un millón de personas por toda la costa del Pacífico.

En China, un terremoto de 6.5 peinó Sichuan a primeros de agosto, dejando al menos 19 muertos, entre ellos seis turistas. Una semana después, el tifón Hato que cruzó el sur del país, dejando otra docena de muertos. Ha sido uno de los muchos que han recibido entre junio y septiembre.

A finales de julio, la isla del sur de Nueva Zelanda declaró el estado de emergencia en Christchurch, Timaru and Otago debido a las fuertes tormentas. Tres meses antes, los kiwis habían recibido la visita de dos huracanes tropicales, Debbie y Cook. Fueron las peores tormentas registrados desde 1968, y provocaron devastadoras inundaciones.

Inundaciones en Africa y Asia

El monzón se ha cebado este verano con el centro y oeste de África y el sur de Asia, matando a miles de personas. El 29 de agosto, mientras Harvey azotaba EEUU, el equivalente a tres meses de agua caía a plomo sobre Bombay. El desastre humanitario es muy superior; es la ciudad más grande de la India y la novena más habitada del mundo.

No ayudan sus infraestructuras raquíticas y la falta de apoyo logístico institucional. Una catástrofe humanitaria que se ha repetido a lo largo del sur de Asia, con episodios de lluvias extremas en Pakistán, Cambodia, Nepal y Bangladesh.

Según el Guardian, un tercio de Bangladesh está aún sepultado bajo las aguas turbias. En la ciudad portuaria de Karachi, Pakistán, las calles han estado sumergidas durante días. La mayor parte de las las víctimas murieron electrocutadas antes de que K-Electric, el proveedor local, cortara la corriente.

La cifra oficial de muertos en el sur de Asia es de al menos 1.200 personas, con más de 40 millones de desplazados . Estas son cifras oficiales, las reales son mucho mayores. Millones de casas han sido arrasadas, campos de cultivo anegados, millones de animales muertos.

El monzón visitó también el continente africano, dejando Guinea, Ghana y la República Democrática del Congo sepultadas bajo el agua. Una avalancha de lodo mató a mil personas en Freetown, Sierra Leona. Veinte personas han muerto en Nigeria y en Niamey. La cantidad de afectados es incontable.

Justo antes del verano, el ciclón tropical Enawo dejó 38 muertos, 180 heridos y más de 53.000 desplazados en su paso por Madagascar. Unas semanas antes, el ciclón Dineo dejaba siete muertos y más de 50 heridos en el sur de Mozambique.

Oficiales, granjeros y meteorólogos de los dos continentes coinciden en que nunca habían visto nada semejante. Llamativo, cuando son regiones donde las lluvias devastadoras son parte integrante de la cultura local. A diferencia de Houston, son lugares donde las inundaciones vienen acompañadas de cólera, tifus y fiebres amarillas. Su capacidad de reacción es escasa, la de recuperación dependiente de la ayuda internacional.

Sequía: 27 millones en peligro, incontables muertos

La comunidad científica está de acuerdo en que el incremento de las temperaturas aumentan la incidencia de lluvias cada vez más torrenciales. Las crecientes inundaciones son uno de los síntomas del calentamiento global y va a haber cada vez más, y serán cada vez más fuertes. Paradojicamente, el fenómeno tiene dos caras, y la otra es la sequía. El mismo país que se ahoga puede sufrir sequías devastadoras que ya están matando a fuego lento a millones de personas.

Hay 2.000 millones de personas viviendo en zonas semiáridas en todo el mundo. Etiopía sobrevive apenas a una sequía que les golpea por tercer año consecutivo, y es cada vez peor. En su vecina Somalia, la sequía ha desplazado a casi un millón de personas. Según la Organización de las Naciones Unidas, en el este africano hay 27 millones de personas en peligro urgente de morir por la sequía.

Según la Agencia Europea del Medioambiente, Europa se calienta a mayor velocidad que el resto del planeta. Sobre todo en el sur. Al dramático incendio de Portugal en el que murieron 64 personas en junio, le siguió un verano catastrófico: el 78,8 % de Portugal está afectado por sequía grave en el mes de julio. Consecuentemente, el viernes 10 de agosto se registraron 220 fuegos en distintas partes del país, batiendo el récord de incendios concurrentes en un único día.

En Italia, una ola de calor con temperaturas de hasta 47 grados y un descenso vertiginoso de la humedad del suelo abrió un reguero de incendios de norte a sur del país. España tiene ahora mismo los embalses al 42,9%, con cuencas como la del Segura al 17,2% de su capacidad.

José Graziano da Silva, director general de la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura, dijo el pasado junio en Roma que “la gente muere porque no está preparada para la sequía y sus medios de vida no son resilientes”. En el mismo evento, el presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola de la ONU, Gilbert Houngbo, agregó que había que “invertir en la resiliencia de los pequeños agricultores para apoyar también a las comunidades”.

“Las advertencias sobre el calentamiento global han sido extremadamente claras durante mucho tiempo -dijo Al Gore. - Ahora entramos en el periodo de las consecuencias”. Solo que lo dijo después de Katrina, hace doce años. Aceptar que el calentamiento global existe no es suficiente para frenar sus efectos sobre el único planeta en el que podemos vivir.