Datos de las últimas 24h, actualizados a 9 de julio a las 9 h.

Este mapa muestra cuántos grados por encima o por debajo de la media histórica (periodo 1981 a 2010) está la temperatura más alta registrada en las últimas 24 horas y el promedio de las máximas de lo que llevamos de año respecto a lo habitual. También se puede ver los días que han pasado desde que se ha batido un récord de temperatura mensual o absoluta en cada estación meteorológica, replicando el sistema propuesto por la publicación digital The Pudding.

Estas cifras provienen de los registros de las temperaturas máximas recopilados por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) desde 1950 (o desde el primer año posterior disponible) y analizados por elDiario.es. Los datos de cada provincia corresponden a la estación meteorológica situada en la capital (o cerca) de cada una que disponga de observaciones actuales y de la serie histórica más antigua. Ver metodología completa.

¿Qué provincia registra la temperatura máxima más alejada de lo que le tocaría por la época? ¿Hay alguna que esté registrando el año más cálido desde que existen registros? ¿Cuál es la tendencia de la última década? ¿Cuántos récords se han batido? En el mapa que está encima puedes consultar todos estos datos. Haz click en los botones y comprueba cómo está tu provincia.

¿Con qué comparamos? Consideramos los años entre 1980 y 2010 como etapa de referencia para calcular las “temperaturas normales” en cada territorio, al ser un periodo para el que la mayoría de capitales de provincia disponen de datos para todos los años. Según la diferencia entre la media de ese periodo y los registros actuales se puede ver si hace más calor hoy, en lo que llevamos de 2026 o en los últimos 10 años en comparación con que sería habitual.

En la siguiente tabla se ordenan todas las provincias según los grados por encima o por debajo que está su temperatura más elevada de las últimas 24 horas respecto a esa media histórica calculada para el mes actual y también el mismo cálculo para el promedio de máximas de lo que llevamos de año. Además, añadimos un cálculo para comparar la evolución de las temperaturas en la última década respecto a la media histórica en cada provincia.

Muchos de los registros récord de temperatura se han alcanzado en 2026. En la siguiente tabla se muestran las estaciones que han registrado algún récord mensual o absoluto durante los meses que llevamos de este año, y también desde cuándo no se había batido un récord igual.

El calor actual no es solo cosa de un día. Para ver si realmente las temperaturas de este 2026 están siendo más altas de lo habitual, comparamos las máximas registradas en lo que llevamos de este año con el período de referencia.

El científico Ed Hawkins popularizó el uso de los climate stripes (“rayas climáticas”), unos gráficos en forma de código de barras SSSSSSSSSS que recogen la evolución de la temperatura media de cualquier lugar, la comparan con la media de cada año y la muestran con un código de color.

¿Cómo afecta el calentamiento global a tu provincia? En el siguiente gráfico puedes buscar cómo de alejadas han estado el promedio de temperaturas máximas desde el 1 de enero hasta hoy en cada año respecto a la media de 1980 a 2010. Es decir, un reflejo del calentamiento global en cada estación meteorológica de la AEMET.

El calentamiento global es un fenómeno que afecta a todo el planeta y los datos de las estaciones de la AEMET lo reflejan para España. El aumento paulatino de las máximas alcanzadas en cada año se repite en todas las provincias españolas.

¿Está siendo 2026 especialmente caluroso en tu zona? Para ver con más detalle cómo este fenómeno se repite en todo el territorio, el siguiente gráfico muestra cuánto se aleja el promedio de las temperaturas máximas en cada año respecto a la media histórica (1980-2010). Para 2026 se compara solo con la media histórica de temperaturas máximas de los mismos días que llevamos del año actual.

Para poner en contexto las máximas diarias de este 2026, en el siguiente gráfico se puede ver la evolución de la temperatura máxima diaria en cada provincia pero también el valor que sería normal para ese día del año y los extremos más altos y más bajos registrados anteriormente. Con el menú se puede consultar la evolución de las máximas en cualquier provincia.

España no es un caso aislado. Tras la ola de calor “sin precedentes” en Europa, han llegado los incendios. Y con las llamas, la destrucción de miles de hectáreas, la evacuación de miles de personas y hasta la prohibición de espectadores en las cunetas del Tour de Francia —algo que solo había conseguido la pandemia de covid—.

La secuencia sigue una lógica sólida: el cambio climático, generado por los humanos, ha causado un calor extremo que, de otra manera, “habría sido virtualmente imposible”, según los científicos de la World Weather Attribution. En mayo, Europa experimentó “una inusualmente temprana e intensa ola de calor”. En junio, las temperaturas redoblaron su escalada. Ese calor no sale gratis y los incendios forestales son la siguiente etapa de esa progresión.

Al entrar en julio, las condiciones que se han generado en Portugal han hecho que los montes sean “un polvorín”, como ha explicado el primer ministro luso, Luis Neves. Allí, un incendio en el municipio de Vouzela —en el centro-norte— ha quemado unas 15.000 hectáreas. La columna de humo de la vegetación ardiendo era visible desde el espacio por los satélites Sentinel y se alargó más de 600 km sobre el Atlántico.

Al norte de España, este lunes 6 de julio de 2026 quedará como una fecha relevante en el calendario. La tercera etapa del Tour de Francia se disputó sin espectadores en las cunetas. Las autoridades francesas prohibieron a los aficionados acudir “cerca de la ruta o la línea de meta” por un incendio cercano. Hasta ahora, —aparte de razones de seguridad puntuales— solo la pandemia de covid había conseguido que la Grand Boucle se corriera sin público. Tampoco pudo circular la caravana publicitaria del Tour.

En Francia parece que está más clara la conciencia de lo que está ocurriendo: el encargado de los bomberos de los Pirineos-Orientales, Eric Belgioino, ha declarado que “el cambio climático está aquí; estamos viviendo sus consecuencias y eso que solo estamos al comienzo de julio”. También advirtió de que “esta temporada [de incendios] va a ser larga” y lanzó un mensaje a la población: “Necesitamos vuestra ayuda”.

Otros focos de fuego estos días han sido la isla croata de Hvar, la zona de Tale, en Albania, o Grecia donde las llamas de un incendio forestal alcanzaron un par de fábricas en la ciudad de Tesalónica. Las autoridades tuvieron que desalojar tres barrios y confinar a la población en otras zonas debido al humo tóxico. También en Grecia, el domingo pasado se declaró un incendio en el área ateniense de Mandra.

Portugal, España y Grecia son los tres países más castigados por los grandes incendios (GIF) relacionados con las condiciones meteorológicas derivadas de la crisis climática. Entre los tres acumulan el 57% de las cerca de ocho millones de hectáreas forestales abrasadas por los GIF entre 2000 y 2023, según los datos de Copernicus y el servicio EFFIS: 26% en Portugal, 19% en España y 12% en Grecia.

No son un problema solo de verano

La responsable de la campaña de incendios de Greenpeace, Mónica Parrilla, insiste en que “hay que abordar las causas que originan y propagan el fuego”, porque los incendios forestales “no son un problema puntual del verano, sino una crisis estructural agravada por el cambio climático, las olas de calor y el abandono del medio rural”.

La crisis climática es global, lo que quiere decir que, en realidad, no hay sitio donde escapar. Europa es el continente que más rápidamente se está recalentando por esta causa y vive periódicamente veranos con oleadas de súperincendios. En las dos últimas décadas, los satélites han detectado más de 4.000 grandes incendios forestales, los que queman, como mínimo, 500 hectáreas.

La temporada de fuego en el continente este año amenaza con ser “más larga y más destructiva”, según anunció la Comisión Europea a comienzos de junio. El peligro ha aumentado incesantemente en los últimos 50 años. De hecho, se ha doblado el territorio con riesgo alto de incendios.

En lo que va de año, en Europa, han ardido unas 118.000 hectáreas de montes en 962 incendios que han inyectado más de cinco millones de toneladas de CO₂ a la atmósfera —en un círculo vicioso que se retroalimenta con el efecto invernadero—. Esos datos están por debajo de 2025, que fue el peor año de los registros, pero están por encima de la media de la década.

Este reciente estudio sobre el índice de riesgo meteorológico de incendios (FWI) explica que “en la última década se ha constatado cómo el clima en Europa es cada vez más cálido, seco y propenso a los incendios forestales que nunca”. Y concluye que “nuevas áreas experimentan alto riesgo de incendios, como Europa central”, al tiempo que las zonas que ya soportaban peligro —como el sur del continente— tendrán que afrontar “condiciones aún más extremas”.

Mónica Parrilla considera que el nuevo contexto requiere recuperar la “sensibilización ciudadana”. En este sentido, recuerda “campañas como la mítica 'Todos contra el fuego' para reducir el número de incendios y, también, la convivencia con el fuego, porque el concepto de incendios cero no es real, pero lo que no puede ser es que un rayo ocasione daños como los de la Sierra de la Culebra 2022 o de Guardo en 2025”.

En una combinación casi infalible, las negligencias humanas cometidas durante una ola de calor como la que vive España estos días han resultado en una batería de incendios forestales de difícil extinción.

Las temperaturas extremadamente cálidas provocadas por el cambio climático —que asfixian a la población en los núcleos urbanos— comenzaron también a resecar el monte a finales de mayo, continuaron a finales de junio y se han reactivado a comienzos de julio. Un calor extremo que, en realidad, no se va e incrementa la inflamabilidad de la vegetación: las plantas resecas arden mucho más.

“No parecen causas naturales”, ha dicho este lunes la delegada del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Pilar Bernabé, sobre el incendio de Soneja (Castellón), donde las llamas han penetrado en el parque natural sierra de Espadán. El Seprona investiga las causas.

En el incendio de Les Gavarres (Girona), que ha quemado más de 2.000 hectáreas, la principal hipótesis es el trabajo con una sierra radial —y las consiguientes chispas— en una carretera. “Todo apunta a unos trabajos mecánicos”, dijo el jefe regional de los agentes rurales, Jaume Bosch. Unas labores “sin permiso”, de acuerdo con la normativa antiincendios de Catalunya, añadió.

También en esta oleada de incendios de inicios de julio, el fuego que afecta al parque nacional de los Picos de Europa es sospechoso de ser intencionado.

En Aragón, las llamas que quemaron más de 2.000 hectáreas en Tamarite y Alcampell (Huesca) comenzaron por una chispa de maquinaria agrícola, según informó el delegado del Gobierno, Fernando Beltrán. El calor, la sequedad y el viento impulsaron luego el fuego.

La mano humana

Lo cierto es más del 90% de los incendios forestales en España son causados por los humanos ya sea adrede, por accidentes o una negligencia. El 70% de los siniestros investigados se atribuyen a la última categoría.

En este sentido, las normativas nacional y autonómicas regulan qué se puede y qué no se puede hacer cuando el nivel de riesgo de incendio es alto, muy alto o extremo. Hay labores que se prohíben, como la quema de restos vegetales o rastrojos, y otras que precisan condiciones especiales —como la siega de cereales de secano que debe hacerse en esta época del año—. De igual manera, los trabajos con maquinaria en infraestructuras requieren justificación y autorizaciones.

Así que las acciones humanas, que siempre han estado detrás de la mayoría de los focos del fuego, inciden ahora en un contexto en el que el cambio climático trae condiciones ambientales especialmente peligrosas: calor extremo, humedad muy baja y viento.

De hecho, adheridas a la ola de calor que se prolongará, al menos, hasta el próximo jueves, las condiciones meteorológicas van a hacer que el peligro de incendio en la Península y Baleares se agrave a lo largo de la semana con casi todo el territorio en máximos en esa jornada, según los mapas de predicción de la Agencia Estatal de Meteorología.

Fuego y cambio climático, unidos

Ya en 2007 podía leerse en el informe El futuro en llamas de la organización Greenpeace: “Los incendios forestales en España están variando. Uno de los fenómenos implicados en este hecho es el cambio climático global”. ¿A qué se refería? Precisamente, a que “es el responsable de la subida de las temperaturas, así como un aumento en la sequedad del suelo”. Y más calor “ocasiona una mayor desecación de la vegetación y, por tanto, un aumento de su inflamabilidad”.

Ante el cóctel que se ha generado, la experta en incendios forestales de WWF, Lourdes Hernández, reflexiona que “necesitamos un cambio de estrategia que vaya más allá de la extinción y aborde una gestión integral basada en la prevención”.

Esta organización ha calculado que, actualmente, se dedica el 78% de los recursos a la extinción de las llamas —entre 600 y 700 millones de euros al año, calculan— y alrededor de un 12% a la prevención, la gestión forestal y la adaptación del paisaje, que suman aproximadamente 180 millones de euros anuales.

Con la entrada de este episodio de calor extremo —consecuencia de la crisis climática generada por las emisiones de gases de las actividades humanas— se están sucediendo los siniestros. Hasta finales de junio, en España se habían carbonizado 43.000 hectáreas.

Ese volumen de destrucción a estas alturas del año está un 19% por encima de la media de la década y es el cuarto registro más alto desde 2016. Pero, en tiempo de crisis climática, la virulencia y devastación de unos pocos incendios concentrados en pocos días pueden multiplicar rápidamente la destrucción.

El año pasado, por ejemplo, a finales del mes de junio el número de hectáreas quemadas estaba en 17.500. Luego, en tan solo dos semanas de agosto, se calcinó el 90% de toda la superficie abrasada ese año. 47 de los 63 grandes incendios forestales de 2025 (los GIF) se produjeron en agosto.

WWF afirma en su reciente análisis sobre los incendios en España que “la simultaneidad de los GIF dificultan las evacuaciones y reduce la capacidad para controlar frentes al mismo tiempo lo que confirma los límites de un modelo obsoleto en el nuevo contexto climático”. Su experta Lourdes Hernández insiste en que es necesaria “la adaptación del territorio hacia mosaicos agroforestales, una planificación territorial preventiva y recursos suficientes para hacer frente a las emergencias”.

El calor extremo de finales de junio ha generado problemas, hasta hace poco, inimaginables en Europa: vías de tren inutilizables, carreteras rotas o centrales nucleares paralizadas porque no aguantan las altísimas temperaturas.

“Solo es un anticipo” de lo que el cambio climático le va a hacer, por ejemplo, al transporte, según ha explicado la Comisión Económica para Europa de la ONU en un informe publicado esta semana. La crisis del clima “someterá a carreteras, trenes, puertos, aeropuertos y vías navegables a fenómenos meteorológicos cada vez más extremos durante las próximas décadas”.

La Agencia Europea del Medio Ambiente analizó en 2024 que “Europa no está preparada para sus crecientes riesgos climáticos”. Las medidas de adaptación “no siguen el ritmo” que impone la emergencia, expuso. Junio de 2026 ha sido un ejemplo palpable.

Lo vivido durante las jornadas de calor severo parecía imposible hace pocos años. Un recordatorio de la aceleración de la crisis climática. Un escenario de infraestructuras fallidas: retrasos y cancelaciones de trenes. Autovías cortadas y carreteras literalmente derretidas. Las temperaturas extremas vuelven a partir de este fin de semana.

Los sistemas de transporte son vitales para el buen funcionamiento de nuestras sociedades y economías por lo que las interrupciones pueden tener consecuencias dramáticas para las comunidades y suponer enormes costes financieros

Tatiana Molcean — Secretaria ejecutiva de la Comisión Económica de Naciones Unidas

La National Rail (NR) británica, por ejemplo, detectó catenarias caídas, deformación de las vías y fuegos en los márgenes de su red. Tanto la NR como la operadora LNER pidieron a sus clientes que no viajaran en sus trenes si no era “estrictamente” necesario.

Al otro lado del canal de la Mancha, el director de los ferrocarriles franceses, Jean Castex, admitió que su red había sido “fuertemente impactada” por el calor: tuvieron que cancelar hasta 71 trenes intercity al día. En Bélgica y Austria rebajaron la velocidad de los convoyes y suspendieron unos 100 trayectos diarios. También la red de alta velocidad Eurostar ha cancelado trayectos y reducido la velocidad debido a las altas temperaturas.

El efecto quizá más llamativo ha sido la deformación de los raíles que, al soportar un calor excesivo se dilatan más de lo previsto sin espacio suficiente y, de esta manera, se comban. Pero las temperaturas extremas también han generado fallos en los sistemas eléctricos que alimentan los convoyes. Por no decir los fallos de los aires acondicionados en los vagones, según han descrito los diferentes operadores europeos.

Asfalto licuado

Una de las imágenes más descriptivas de la ola de calor de finales de junio ha sido la del tranvía de Leipzig (Alemania) inutilizado porque una masa oscura e informe invadía los raíles. El calor intenso derritió el asfalto que une los rieles a la calzada, lo que provocó que se suspendiera el sistema. Ese betún se licuó y se expandió por las ranuras de las vías y, al semisolidificarse de nuevo, bloqueó el paso de los convoyes. La empresa pidió ayuda a los ciudadanos para quitar ese material.

Aunque ha captado menos atención, la red de tranvías de la ciudad de Núremberg tuvo que cortarse por padecer el mismo fenómeno.

Además, en varias autopistas germanas, al dilatarse las losas de la carretera sin espacio suficiente terminaron por levantarse y obligar al cierre de tramos de estas vías principales. En las carreteras de Meurthe et Mosela, en Francia, se derritieron seis kilómetros de asfalto. En Gran Bretaña tuvieron que cubrir con arena o polvo de roca diversos tramos de carreteras porque las vías se habían reblandecido por el calor.

“Consecuencias dramáticas”

Los fallos en las infraestructuras de movilidad no son una anécdota. Suponen un revés económico y ciudadano de primer nivel. En este sentido, la secretaria ejecutiva de la Comisión Económica de Naciones Unidas, Tatiana Molcean, ha explicado que “los sistemas de transporte son vitales para el buen funcionamiento de nuestras sociedades y economías, por lo que las interrupciones pueden tener consecuencias dramáticas para las comunidades y suponer enormes costes financieros”.

En su informe, describen cómo estas disrupciones disparan “efectos en cascada”, que no se limitan a retrasarse al acudir a una cita. Por ejemplo: en un episodio de calor extremo en el que se agudizan los problemas de salud y la necesidad de acudir a urgencias hospitalarias, una carretera inutilizada, precisamente, por ese calor, puede dificultar el acceso a centros sanitarios.

Los ingenieros de la Universidad Politécnica de Madrid, Emilio Ortega y Belén Martín Ramos, analizaron los efectos del cambio climático en las carreteras y ferrocarriles españoles en 2020. Entonces explicaron que “hasta la fecha, los estándares de construcción de carreteras y ferrocarriles tienden a basarse en condiciones climáticas promedio”. Justo lo que está alterando aceleradamente el calentamiento global, lo que “compromete” estas infraestructuras.

Su análisis concluyó que “el impacto del cambio climático en las infraestructuras analizadas, aunque presente, es relativamente bajo y no afectaría a trayectos críticos” aunque si subrayaron “un incremento importante de los costes de mantenimiento de las infraestructuras de transporte”.

Así que los responsables de carreteras y ferrocarriles no pueden aducir que lo que ha ocurrido les haya pillado por sorpresa. No es que no hubiera avisos tanto del peligro como de la falta de preparación que se arrastraba en la UE. La evaluación del riesgo climático de la Agencia Europea de Medio Ambiente de 2024 ya señalaba que la red de carreteras estaba climáticamente obsoleta porque “fue diseñada con los estándares del pasado”.

Respecto al calor severo, el asfalto aplicado en las vías de Europa central y del norte ha estado pensado durante décadas para paliar el efecto de las heladas. En cambio, el utilizado en España tiene añadidos para evitar que se deforme si no se alcanzan, sobre el asfalto, temperaturas superiores a los 70 °C.

Reactores parados

Al margen de los transportes, el pico de calor ha quebrado la capacidad de algunas centrales nucleares para generar electricidad justo cuando más necesidad estaban atravesando sus poblaciones. En la primera potencia europea en electricidad nuclear, Francia, un reactor tuvo que detenerse y otros redujeron su actividad porque el agua de los ríos que utilizan para refrigerarse estaba demasiado caliente y, al salir de la planta, rebasaba la temperatura legal permitida.

Lo mismo ocurrió en la central de Paks, en Hungría, lo que ha hecho que el Gobierno, para poder atender a la demanda creciente de electricidad —con la que alimentar aparatos de aire acondicionado durante los días en los que los termómetros se han ido a 40 °C— decretara una excepción temporal sobre la temperatura máxima del agua de refrigeración: podrán utilizar excepcionalmente líquido más cálido.

El agua del Danubio en la planta húngara llegó a alcanzar los 30 ºC al salir de nuevo al río. La operadora ya ha dicho que, aun con estas excepciones, tendrá que reducir su producción en 40 megavatios más.

La Aemet ha activado el aviso por ola de calor entre el 5 y, al menos, el 7 de julio. La Agencia alerta así de la entrada de temperaturas muy altas, más allá de lo propio para esta época del año cuando, ya de por sí, los termómetros suben mucho. El aviso afecta al cuadrante suroccidental de la península, el valle del Ebro, las depresiones del nordeste y valles de los Pirineos.

La Agencia explica que este calor extremo comenzará el domingo y se prolongará durante “buena parte de la semana que viene”. El peor día será, explican, el próximo lunes. También ha querido destacar “el importante repunte de las temperaturas en el oeste de Galicia durante el fin de semana, y en el interior del País Vasco, durante el lunes y martes, que aunque con una extensión temporal menor, serán muy significativos”.

Se trata de la segunda ola de calor —a la que se suma el episodio de pico térmico de mayo que no fue declarado ola–. La anterior se produjo a finales de junio y se prolongó hasta el día 24 de ese mes para luego adentrarse en Europa del este. En el episodio del mes pasado, se registraron unas mil muertes atribuibles al exceso de calor, según el Instituto de Salud Carlos III.

Las olas de calor tempranas, extensas y de alta intensidad son una de las consecuencias del cambio climático provocado por los humanos. También el incremento en la frecuencia de estos picos térmicos. De hecho, una evaluación de urgencia de la anterior ola realizada por el grupo de científicos de la World Weather Atribution concluyó que esas temperaturas en ese momento del año habrían sido “virtualmente imposibles” de no ser por la crisis del clima generada por las emisiones de gases de efecto invernadero.

La contaminación, la presión turística y la mala gestión vuelven a causar estragos en los más de 8.000 kilómetros de costas españolas. Así lo refleja el informe anual de Ecologistas en Acción que, con la ayuda de otros colectivos ecologistas, identifica 48 puntos en situación de desastre ambiental o de amenaza. La principal novedad de esta edición es que, además de denunciar los impactos, propone una veintena de actuaciones para restaurar ecosistemas degradados.

El informe, que se realiza desde 2005, selecciona dos puntos por provincia o ciudad autónoma: uno de ellos elegido por mala gestión y el otro por contaminación. El mismo agrupa una serie de problemáticas que afectan al litoral, aunque admite “no recoger todas, por desgracia”.

Así, 'clava' la bandera en 14 zonas por vertidos, deficiencias en los sistemas de saneamiento y graves problemas de depuración, nueve zonas presentan afecciones a la biodiversidad y ocho han sido seleccionadas por la urbanización de la costa e invasión del dominio público marítimo-terrestre. El resto de banderas se reparten en problemáticas como acumulación de basuras, obras portuarias mal gestionadas, contaminación química, daños al patrimonio histórico y degradación ambiental derivada de la turistificación y masificación.

Propuestas

Sin embargo, el eje central del informe de 2026 es la restauración de la naturaleza. Por ello, propone una veintena de propuestas, que Ecologistas en Acción espera que sean incluidas o tomadas en consideración en el Plan Nacional de Restauración, estrategia que España debe remitir a la Comisión Europea antes del 1 de septiembre de 2026.

Estas tienen el objetivo de recuperar progresivamente los ecosistemas terrestres, costeros y marinos. La asociación explica que la restauración consiste en realizar intervenciones destinadas a restablecer funciones naturales o permitir que los ecosistemas se recuperen por sí mismos una vez eliminadas las presiones.

Las propuestas abarcan desde procesos de desecación para recuperar la condición original de la marisma intermareal de Maqua, en la ría de Avilés, hasta restauraciones ecológicas en el saco interior de la bahía de Pollença, donde se pretende recuperar los hábitats marinos degradados por la presión turística y la urbanización litoral.

Ecologistas en Acción considera que estos procesos representan “una oportunidad histórica para corregir errores del pasado”. Además, señala la “voluntad política” para permitir a la naturaleza “recuperar su espacio”, cuestión que ejemplifica con el caso de La Pletera, en la Costa Brava, donde se ha llevado a cabo un proceso de desurbanización para recuperar el sistema de lagunas litorales y dunas.

Zonas reincidentes

La bandera negra por contaminación otorgada por vertido industrial en la playa de Usgo, en el municipio de Miengo (Cantabria), es reincidente, puesto que también la recibió en 2020, 2021, 2024 y 2025. Según la asociación, el litoral está contaminado por la empresa Solvay, que instaló un colector de ocho kilómetros hasta el acantilado anexo a la playa de Usgo, vertiendo residuos químicos. Los efectos, asegura, se notan en unos 12 kilómetros del litoral.

La situación es similar en El Puertito de Adeje, en Santa Cruz de Tenerife, que lleva tres años consecutivos recibiendo la bandera negra por mala gestión, debido al proyecto de macrourbanización turística Cuna del Alma. Este pueblo costero del suroeste de Tenerife es el último exento de construcciones turísticas y su entorno posee un valor ambiental e histórico “muy elevado”. Por ese motivo, Ecologistas en Acción insiste en que las obras del proyecto “se están produciendo numerosos incumplimientos de la legislación ambiental y de ordenación del territorio vigente”.

Sin embargo, también ha habido mejoras respecto a la edición anterior. La bandera negra almeriense por mala gestión del año 2025, que luchaba contra la urbanización del Salar de los Canos (Vera), ha sido eliminada tras un acuerdo entre el Ayuntamiento y la empresa propietaria de los terrenos.

Las aguas del mar nunca han estado tan calientes en junio. El 21 de ese mes, la superficie marina tocó, de manera global, los 20,86ºC, según los servicios de Cambio Climático y de Vigilancia Marina de Copernicus, dos equipos de control independientes. La cifra supone un nuevo récord y podría indicar el camino hacia un terreno inexplorado.

Ese día se superó el anterior pico de temperatura, de 20,83 ºC, que se había establecido en 2023 y que se repitió en 2024. “Se prevé que este récord tenga consecuencias tanto para los patrones meteorológicos como para el clima global y los ecosistemas marinos”, recuerdan los científicos.

“Este nivel de calentamiento sin precedentes del océano extrapolar global para esta época del año, refleja tanto el cambio climático como el inicio de un fenómeno de El Niño”, explican sendos servicios de vigilancia.

El director del servicio de Cambio Climático de Copernicus, Carlo Buontempo, advierte de que esta situación tan cálida en los mares “podría indicar el inicio de una nueva fase que nos lleve a territorio inexplorado”.

Se da la circunstancia de que, este año, se está desarrollando el fenómeno natural de El Niño: una acumulación de agua cálida en el océano Pacífico ecuatorial que influye en los patrones de lluvias y sequías en buena parte del planeta, lo que incrementa el peligro de fenómenos extremos, según ha recordado la Organizacion Meteorológica Mundial. “El Niño va a verter más gasolina al fuego del cambio climático”, ha dicho el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.

“Un océano más cálido tiene repercusiones de gran alcance”, resume el aviso de Copernicus. Cuando el agua del mar está tan caliente, aumenta la evaporación al tiempo que la atmósfera se mantiene cálida durante más tiempo. Todo eso se traduce en más energía a disposición de las tormentas. Esta combinación aumenta el riesgo de que, al darse las condiciones necesarias para ellas, las precipitaciones sean más extremas y eleven las posibilidades de inundaciones.

Además, un océano con más temperatura aumenta el nivel del mar, que va subiendo por las zonas costeras, y contribuye a que se funda el hielo marino. Con esas aguas, los ecosistemas quedan alterados: las especies que necesitan aguas más frías deben emigrar o desaparecer y las variedades de los trópicos se expanden.

El investigador del Instituto Español de Oceanografía del CSIC, Carlos García-Soto, explica que “impactos como olas de calor marinas, sequías, inundaciones, incendios o pérdidas agrícolas, que tradicionalmente tendían a distribuirse de forma más escalonada en el tiempo y entre regiones, pueden producirse de manera cada vez más simultánea”. En una valoración para el Science Media Center de España, el científico reitera que esta situación “aumenta la presión sobre los ecosistemas y sobre la capacidad de respuesta de nuestras sociedades”.

Con estos datos en la mano y la previsión de que El Niño de este año sea de alta intensidad, Copernicus avanza que es probable que las temperaturas globales alcancen nuevos récords en los próximos meses, tanto en el océano como en la atmósfera superficial.

El alivio ha sido efímero. Cuando el calor extremo apenas ha abandonado la península ibérica —y penetra en Europa del este—, otro pico de temperaturas “por encima de lo normal” acecha España, ha advertido la AEMET. De oeste a este, Europa es el continente que más se está recalentando debido al cambio climático provocado por los humanos: si el planeta ha acumulado 1,4 °C extra desde el año 1900, Europa va por los 2,5 °C, según el servicio de vigilancia de la UE, Copernicus.

La última ola de calor no se ha extinguido, sino que se ha desplazado hacia países como Hungría, Polonia, Rumanía, República Checa o los Balcanes. En Budapest se alcanzan los 40 ºC mientras la demanda de electricidad para los aires acondicionados ha generado apagones. En Eslovaquia han superado su récord de temperatura al llegar a los 40,5 °C. Las autoridades de varios de estos países piden a la población que se quede en casa durante las horas más cálidas del día.

La Agencia Estatal de Meteorología ya ha avisado de que los termómetros van a dispararse más allá de lo propio para esta época del año y que rebasarán los 40 °C. Las mínimas no caerán por debajo de los 20 °C, provocando noches tropicales. España, Francia, Alemania, Hungría... En realidad es Europa la que “se recalienta más aceleradamente. El doble que la media planetaria”, informa Copernicus.

Las razones de que Europa acumule calor más rápidamente hay que buscarlas en una combinación de situación geográfica, alteración de los patrones meteorológicos por el cambio climático y pérdida del manto de nieve, al tiempo que el aire más limpio deja pasar más radiación solar.

En los últimos 30 años, los europeos han visto cómo la temperatura media ha subido unos 0,56 ºC cada década. Si bien la zona de la Tierra que más calor acumula es el Ártico —0,75 ºC cada diez años—, ningún otro continente, ni Australasia, ni Asia ni América, pueden compararse en ritmo de subida de temperaturas globales.

Y el calor extremo no se limita a un registro en los mercurios, sino que se traduce en peores condiciones de vida y riesgo para la salud.

Solo en 2025, el 41% de Europa tuvo que soportar más días de estrés térmico severo que la media histórica, según los datos del Índice de Confort Térmico de Copernicus. Ese umbral está trazado en una sensación térmica —que combina temperatura, humedad, viento y radiación solar— de 32 ºC. En España hubo más de 50 días extras de estrés severo. Aquí también se experimentaron más jornadas que la media de estrés muy severo, es decir, cuando la sensación llega a los 38 ºC. En el sur de España y Portugal se llegó a superar el umbral del estrés extremo, situado en una sensación térmica de 46 ºC.

En el caso de las temperaturas mínimas, el mismo índice muestra que, el año pasado, “la península ibérica y las áreas costeras del Mediterráneo registraron hasta 30 noches tropicales más que el promedio”, subraya el servicio de monitoreo europeo. Las noches tropicales son aquellas en las que el termómetro no baja de 20 ºC. Una situación muchas veces superada en España, donde se habla ya de noches tórridas (+25 ºC) e infernales (+30 ºC).

Así que el calor extremo ha hecho presa en los países europeos con un precio en muertes atribuibles de unos 60.000 fallecimientos anuales, según la Unión Europea. Un calor extraordinario que los científicos atribuyen recurrentemente al cambio climático inducido por las actividades humanas a base de inyectar gases de efecto invernadero en la atmósfera. ¿Cómo? Principalmente mediante la quema de combustibles fósiles: carbón, petróleo y gas.

Los motivos

“Los cambios en la circulación atmosférica han favorecido que haya más olas de calor en Europa y más intensas”, indican los analistas. Lo que explican los científicos es que, al debilitarse la corriente en chorro —los vientos en el hemisferio norte que circundan el planeta— y crearse ondas grandes, se generan cúpulas cálidas bloqueadas y terminan por bombear aire más caliente y seco africano hacia el continente.

Además, a medida que las temperaturas globales han ido escalando, los glaciares y la cobertura de nieve en Europa se han derretido. Entre marzo de 1982 y 2009, la masa de nieve en el hemisferio norte disminuyó un 7%. El manto que aguantaba en el mes de junio cayó un 50% para 2012. Circunscrito a Europa “ha disminuido aún más, pero con una gran variación interanual”, indica la UE. Las nevadas en los Alpes son un tercio menos que hace un siglo.

Sin esa capa blanca encima del terreno se pierde el efecto albedo: el blanco rebota la radiación solar, mientras que lo oscuro la absorbe. Eso significa más calor acumulado.

Y ese mismo fenómeno de la eliminación del albedo es uno de los motivos que provocan que el Ártico se funda a toda velocidad y, como parte de Europa se extiende por esas latitudes, el continente se ve afectado por la zona del planeta con un incremento de temperaturas más acusado.

El último elemento que mencionan los investigadores sobre el incremento rápido de calor en Europa es la reducción de ciertos contaminantes en el aire: “La normativa de calidad de aire ha reducido la concentración de aerosoles que rebajan la cantidad de radiación solar que llegar a la superficie”. También la cobertura de nubes disminuye a medida que la contaminación desciende. Así que el aire más limpio deja pasar más radiación, es decir, más calor.

Mientras el Mundial de fútbol avanzaba, la atención se ha centrado básicamente en las alineaciones, los goles y los resultados. Quién se clasificaba y quién caía eliminado. Pero, a medida que se ha desarrollado la competición, los efectos del cambio climático que sobrevuelan este evento deportivo global se han dejado sentir en forma de peligro para la salud de jugadores y aficionados.

Durante la fase de grupos que terminó el fin de semana, se han disputado encuentros en condiciones extremas. Se han retrasado partidos por riesgos meteorológicos y cientos de aficionados han necesitado asistencia médica por el calor severo, según ha analizado ONU-Clima.

En España, el pasado 21 de junio, tuvo que suspenderse la emisión pública y al aire libre de un partido de la selección española prevista en la icónica plaza de Colón de Madrid por las altas temperaturas generadas por una ola de calor. Una derivada, menor y a miles de kilómetros, de cómo el cambio climático está distorsionando esta Copa del Mundo.

La ONU ha hecho un análisis de los eventos meteorológicos extremos provocados por el calentamiento global que están impactando en un evento tan masivo como el Mundial de fútbol. De momento, durante la fase de liguillas, dos partidos —el Uruguay-Arabia Saudí disputado en Miami y el Suecia-Túnez en Monterrey —soportaron un calor más allá del que el sindicato de futbolistas FIFPRO considera umbral para suspender: 28ºC de bulbo húmedo —un indicador que tiene en cuenta la humedad—.

Además, otros cuatro encuentros se salvaron porque los estadios tenían aire acondicionado —con su consecuente gasto energético—. 25 partidos se han jugado en días en los que había peligro de valores altos de temperatura de globo y bulbo húmedos.

La misma ONU ha aclarado que “no se trata de tiempo caluroso, sino que el calor, la humedad, la radiación solar y el viento combinados conllevan un gran estrés para los deportistas y fans”.  La propia final que se jugará en Nueva Jersey (al lado de Nueva York), dos cuartos de final y el partido por el tercer y cuarto puesto son partidos “en riesgo de superar el umbral de calor”, recuerda la organización.  

El experto en calor de la Universidad de Sydney, Ollie Jay, explica que, en condiciones atmosféricas como esas, “el cuerpo puede acumular calor, lo que incrementa la temperatura, y cuando nos damos cuenta puede incluso ser demasiado tarde”. Jay añade que “si, además, hay mucha humedad, se hace más difícil activar el único mecanismo que el cuerpo humano tiene para refrigerarse: crear sudor y evaporarlo”.

El seleccionador inglés, Thomas Tuchel, ha admitido que este calor “es un obstáculo” y que han necesitado especialistas en estrategias de refrigeración para que los jugadores se adaptaran a esas condiciones.

Ahora que han comenzado los partidos eliminatorios el riesgo crece porque, como ha subrayado el investigador en psicología y salud del deporte, Michael Tipton, “en los encuentros definitivos los jugadores son más propensos a forzar los límites”.

Primer retraso en medio siglo

El 22 de junio de 2026 es una fecha con significado climático. Se certificó el primer retraso de un partido de la Copa del Mundo de fútbol desde 1974 debido a causas meteorológicas. El Francia-Irak se pospuso durante dos horas debido a las lluvias torrenciales y el peligro del aparato eléctrico relacionado.

Precisamente el incremento de intensidad de las precipitaciones es uno de los efectos constatados del cambio climático: el calentamiento global evapora agua, carga la atmósfera de humedad y así se ceban eventos meteorológicos extremos.

ONU-Clima informa de que los episodios de lluvias torrenciales en el noreste de Estados Unidos han crecido un 60% desde 1958, “el mayor incremento regional de todo el país”, según los datos del propio gobierno estadounidense.

Precisamente, las tasas de precipitación por horas en Pennsylvania —donde se jugó ese partido– han subido un 28% en los últimos 50 años.

Los aficionados

Aunque en una competición como esta los jugadores son el centro de atención, y de hecho se ha suscitado una gran polémica por las llamadas pausas de hidratación (que en realidad son pausas publicitarias para recaudar más) en estadios a 22 grados por el aire acondicionado, los aficionados también están soportando el calor extremo. Ellos están mucho tiempo expuestos al calor extremo que se soporta al aire libre, haciendo colas, en las zonas de aficionados, yendo hacia los estadios o de regreso.

Solo en el partido inaugural, el 11 de junio, más de cien personas tuvieron que ser atendidas en la fanzone de la ciudad de Houston. Cuatro de ellas necesitaron hospitalización por un golpe de calor.

Toronto, otras de las ciudades sede del Mundial, vio cancelada la emisión pública de un partido de la selección de Canadá, en esta ocasión, por el riesgo de tormenta torrencial, lo mismo que pasó en Houston después del episodio de los golpes de calor. El mismo evento en Atlanta tuvo que ser recortado por las alertas.

El secretario ejecutivo de ONU-Clima, Simon Stiell, ha insistido en que el impacto del cambio climático en el Mundial es un aviso en toda regla y, al mismo tiempo, una oportunidad para impulsar la acción climática. Stiell ha resumido que “si las personas que aman el fútbol alzan la voz para protegerlo de los impactos climáticos, como este calor extremo, esto supondría un punto de inflexión”.

Las temperaturas alcanzadas durante esta ola de calor en España y Europa “habrían sido prácticamente imposibles” en esta época del año sin el efecto del cambio climático, según la evaluación rápida de los científicos de la World Weather Attribution.

En los últimos días, más de 90 millones de europeos han soportado temperaturas por encima de los 35ºC y unos 350 millones, de más de 30ºC. El calor extremo ha golpeado a España, Francia, Gran Bretaña, Alemania y todavía se extenderá hacia el este del continente durante las próximas jornadas.

El análisis de la WWA revela que el 45% de las 854 ciudades de, al menos, 50.000 habitantes evaluadas ha alcanzado durante este episodio sus récords de estrés térmico: la mezcla de temperaturas y humedad que condiciona la capacidad del cuerpo para refrigerarse mediante la transpiración. En España, esos máximos se han concentrado en la cornisa cantábrica, donde han enfrentado jornadas con 40ºC, una situación altamente anómala para la que ni la población ni las ciudades están preparadas.

Las emisiones fósiles son directamente responsables de los trastornos que la población está padeciendo esta semana en sus casas, escuelas o lugares de trabajo

Theodore Keeping, — Investigador sobre meteorología extrema del Imperial College de Londres

Lo que detallan estos científicos es que este nivel de calor y humedad era impensable hace solo 50 años y que “hay que culpar inequívocamente al cambio climático”. Es decir: “Lo imposible se ha vuelto ahora posible”.

El investigador sobre meteorología extrema del Imperial College de Londres, Theodore Keeping, recuerda que “el conocimiento científico sobre cómo el cambio climático está empeorando las olas de calor está muy asentado: las emisiones fósiles son directamente responsables de los trastornos que la población está padeciendo esta semana en sus casas, escuelas o lugares de trabajo”.

Keeping avisa además de que “la velocidad del cambio es asombrosa. Cada pocos años estamos viendo como los récords en Europa saltan por los aires”. Mientras, su compañera en la misma institución, Friederike Otto, insiste en que “los científicos sonamos como un disco rayado, pero somos nosotros, los humanos, los culpables de la situación debido al cambio climático, no se trata de fenómenos como El Niño”.

De hecho, el informe incluye una conclusión : “El análisis revela que la oscilación de El Niño no ha tenido ninguna influencia en este aumento de la temperatura”.

Muertes por calor

Lo que sí subraya este equipo es que es el cambio climático ha hecho que las sofocantes temperaturas nocturnas que se han medido estos días sean ahora “cien veces más probables que hace justo 23 años, durante la letal ola de calor europea de 2003”. Sobre las máximas diurnas, los analistas consideran que ahora “son diez veces más probables que en aquel momento”.

La ola de calor extremo que azota Europa lleva claramente la huella del cambio climático. Mientras la humanidad no deje de quemar cantidades colosales de carbón, petróleo y gas, las olas de calor extremas no dejarán de agravarse

Simon Stiell — Responsable de cambio climático en la ONU

El pico térmico en el continente ha dejado un rastro de fallecimientos. El Ministerio de Sanidad ha calculado que hasta 212 muertes son atribuibles al calor extremo medido entre el domingo y el miércoles. En Francia, 48 personas fallecieron ahogadas al bañarse para intentar rebajar la temperatura.

A la luz de estos datos, la responsable del Centro Climático de la Cruz y Media Luna Rojas, Carolina Pereira, subraya que “la gente en Europa es ahora mucho más consciente del riesgo por calor al que se enfrenta, pero la conciencia por sí sola no es suficiente. Muchas personas todavía viven y trabajan en sitios no diseñados para estas temperaturas”.

El responsable de cambio climático en la ONU, Simon Stiell, ha dejado claro este jueves que “la ola de calor extremo que azota Europa lleva claramente la huella del cambio climático”. Y ha insistido en que “mientras la humanidad no deje de quemar cantidades colosales de carbón, petróleo y gas, las olas de calor extremas no dejarán de agravarse”.

El calor extremo en Inglaterra y Gales ha provocado en las últimas horas el cierre de escuelas, tiendas y centros comunitarios, el retraso de citas en hospitales y la suspensión de trenes por toda la red. Es la segunda vez en la historia que la agencia meteorológica nacional (Met Office) lanza una alerta roja, la más grave, por calor.

En Londres, se han cancelado cientos de eventos de la semana de la acción climática, una convención internacional de activistas, alcaldes, académicos y jefes de empresas e instituciones. Este miércoles no se podían celebrar ni las charlas previstas para la mañana en universidades, como la de la London School of Economics titulada “Calor extremo: mejorando la gobernanza y fortaleciendo la acción alrededor del mundo”. 

“Londres se está cociendo”, dijo este martes António Guterres, secretario general de Naciones Unidas e invitado en uno de los eventos que se celebró antes del pico de temperaturas.

El sur y el centro de Inglaterra y Gales registran temperaturas 15 grados más altas de lo normal ahora. Este miércoles se superó el récord de temperatura para un mes de junio, registrada hace 50 años y que estaba en 35,6 grados. En varios puntos del sureste de Inglaterra las temperaturas pasaron los 36 grados. Según la previsión, algunas localidades se acercarán en las próximas horas a los 40 grados. La primera vez que se registraron 40 grados de temperatura en el Reino Unido fue en julio de 2022. 

“El cambio climático provocado por la actividad humana ha hecho que episodios como este sean más probables y más intensos. Ver temperaturas así en el Reino Unido en junio es motivo de preocupación”, explica Stephen Belcher, científico jefe de Met Office. “Situaciones como esta muestran las consecuencias del cambio climático, ya que las temperaturas muy elevadas y la humedad pueden tener importantes repercusiones para la salud debido al estrés térmico, además de afectar a diversos sectores como el transporte, la energía y el suministro de agua”.

Ola para 94 millones de europeos

La ola de calor se extiende por todo el continente europeo y más allá. Este miércoles, al menos 94 millones de personas en Europa experimentaron temperaturas por encima de los 35 grados, la mayoría de ellas en España y en Francia, según la estimación de la agencia AFP. Más de 350 millones, o dos tercios de la población de Europa, estaban en lugares por encima de 30.

Son temperaturas inusuales para gran parte del continente. Francia registró este miércoles la temperatura más alta de media en el país desde que empezaron los registros, en 1947, y extendió la alerta roja por calor extremo, que afecta ya a casi todo el país. El récord anterior registrado había sido el martes.

El efecto de las olas de calor como ésta es distinto según las circunstancias exactas –como la humedad– y los servicios públicos y costumbres del país. En el Reino Unido, como sucede también en regiones de Francia, ni la infraestructura ni las autoridades ni los habitantes están preparados para las olas de calor de esta intensidad.

La humedad empeora la sensación térmica en un país donde el aire acondicionado es una rareza incluso en oficinas y edificios públicos y donde las viviendas están mal aisladas (también para el frío) y abundan en moquetas. El aire acondicionado tampoco es habitual en el transporte público.

Más de 800 escuelas se han cerrado de manera total o parcial por toda Inglaterra porque las aulas no están preparadas para atender a los estudiantes. El Ministerio de Educación ha pedido que los escolares sigan acudiendo a clase cuando sea posible.

El Comité del Cambio Climático del Reino Unido, un órgano independiente que asesora al Gobierno, recomienda que los nuevos edificios se diseñen pensando en proteger a sus usuarios del calor.

“El Reino Unido se construyó para un clima que ya no existe y que parecerá cada vez más lejano en los próximos años”, dice el informe publicado este mayo. El grupo también pide que el Gobierno legisle para establecer una temperatura máxima para trabajar en espacios cerrados y al aire libre, y recomienda que todos los hospitales y residencias tengan aire acondicionado en la próxima década. Sus propuestas requieren una inversión pública y privada de más de 12.000 millones de euros al año.

El asfalto se derrite

Visto en perspectiva histórica, lo que está sucediendo es extraordinario, pero empieza a haber un patrón cada verano, con temperaturas por encima de los 30 grados durante más días seguidos.

“Esto no necesariamente suena tan caluroso para la gente que vive en España, en el Mediterráneo, pero nuestra infraestructura no está diseñada para lidiar con eso. Nuestros cuerpos no están acostumbrados a este tipo de temperatura”, explica a elDiario.es Jess Neumann, geógrafa medioambiental y profesora de Hidrología de la Universidad de Reading.

Cuando hablamos no han dado ni las diez de la mañana y la temperatura ya supera los 30 grados en su ciudad, en el sureste de Inglaterra. La humedad supera el 80%. Se esperan hasta 39 grados este jueves, y puede ser todavía peor para el centro de Inglaterra y el este de Gales. 

Antes de 2050, veremos habitualmente más de 40 grados en el Reino Unido, lo cual es bastante aterrador, porque aún no estamos preparados para ello

Jess Neumann — Geógrafa medioambiental y profesora de Hidrología de la Universidad de Reading

La línea ferroviaria que pasa por Oxford y Reading, Great Western Railways, ha suspendido trenes y reducido su velocidad (todavía más, no hay alta velocidad) toda la semana, y pide a los pasajeros que eviten viajes que no sean esenciales. 

El mismo mensaje se repite en toda la red de transportes del centro y sur de Inglaterra. En Gales, la compañía de transportes canceló casi todas sus rutas a mediodía. El Eurostar, el tren que conecta Londres con París y otras ciudades del continente por el canal de la Mancha, ha suspendido varios trenes y ha pedido a los pasajeros más vulnerables que no viajen. Los autobuses avanzan despacio y se acumulan los retrasos. El asfalto se derrite.

“Nuestro asfalto no está diseñado para llegar a estas temperaturas”, explica la profesora Neumann. “Se usan materiales que son adecuados para un clima templado. Ya hay partes de la carretera que están empezando a derretirse y a levantarse. Las vías del tren pueden deformarse y se doblan con el calor”.

Las cocinas de restaurantes y pubs han cerrado por todo el condado de Oxford para evitar las altas temperaturas para su personal. La Universidad de Oxford ha relajado sus reglas de atuendo para la ceremonia anual de los reconocimientos honoris causa. Jacinda Ardern, la ex primera ministra de Nueva Zelanda, y el resto de los homenajeados se pusieron igualmente la toga.

La presión que más preocupa ahora es sobre el servicio nacional de salud. En las olas de calor de 2025, menos intensas que las de este año, más de 1.500 personas murieron por causas atribuidas en cinco episodios de calor en Inglaterra, según la agencia nacional de salud.

Lluvia torrencial

Este invierno ha sido muy lluvioso y no hay ninguna parte del país en alerta de sequía hasta ahora, pero la demanda de estas últimas semanas está ejerciendo presión en los pocos embalses y otras reservas de agua. En la próxima semana o dos se espera que el tiempo seco prolongado se empiece a notar en partes de Inglaterra, según la última reunión del comité nacional de sequía. Es posible que haya restricciones este verano a menos que llueva más y de manera menos torrencial, que el terreno reseco no absorbe bien.

“Estamos teniendo tormentas eléctricas gigantes y lluvia intensa, cosas como las que ves en Estados Unidos”, explica Neumann, que cree que falta planificación especialmente para la construcción de nuevas viviendas, uno de los grandes proyectos empezados por el Gobierno de Keir Starmer. “Estas casas simplemente se levantan y están bien para un día normal. Pero el clima extremo no está bien definido en absoluto”.

Cree necesaria una revisión completa de cada aspecto de la gestión del agua y también comunicar mejor los riesgos. Las alertas de calor de la agencia meteorológica deberían haber llegado a todos los móviles en las zonas afectadas y con las explicaciones de qué hacer, según esta experta.

Los embalses planeados, que anunció el Gobierno el año pasado, tardarán al menos una década en construirse. El cambio de primeros ministros constante de esta década no ayuda a acelerar los planes públicos. El actual Gobierno laborista aprobó unas guías de revisión de la gestión del agua, con la posibilidad de intervención pública, pero todavía no ha habido cambios, y apenas inversión. Todavía no están claras las prioridades del nuevo Gobierno, probablemente liderado por Andy Burnham después de la dimisión de Starmer.

Verano del 76

Muchos recuerdan el verano de 1976, entonces récord de temperaturas en el Reino Unido, pero ese fue un año aislado. “Fue un evento único en una generación. Esto está sucediendo ahora. Cada año tenemos olas de calor prolongadas, días de calor extremo, la gente está muriendo”, dice Neumann. “Antes de 2050, veremos habitualmente más de 40 grados en el Reino Unido, lo cual es bastante aterrador, porque aún no estamos preparados para ello”. Las proyecciones de Met Office indican que las máximas en Inglaterra podrían alcanzar los 45 grados en las próximas dos décadas.

El todavía primer ministro Keir Starmer dijo este miércoles en la Cámara de los Comunes, durante la sesión de control, que el Gobierno está trabajando para mejorar la resistencia ante las olas de calor y aseguró que los laboristas seguirán defendiendo la legislación de reducción de emisiones, a diferencia de lo que sugieren ahora los conservadores.

Una de las cuestiones para el nuevo Gobierno de Burnham es qué hará con las políticas climáticas mientras aumenta la presión contra la transición a la energía renovable y la reducción de las emisiones que más contaminan y calientan la atmósfera. 

El Partido Conservador y Reform, el partido de extrema derecha de Nigel Farage, han roto el consenso existente durante décadas sobre estos objetivos. Los conservadores David Cameron y Boris Johnson lideraron algunas medidas clave para reducir emisiones, pero la nueva líder del partido, Kemi Badenoch, ha cambiado de rumbo. Incluso una parte del Partido Laborista es ahora reacia a sus propias medidas.

La inestabilidad política no ayuda a la inversión en aislamiento o energías renovables ni de las empresas ni de los ciudadanos. “Un Gobierno que cambia todo el tiempo... ahora un nuevo primer ministro y ahora otro”, dice Neumann. “La gente está harta de esto”.

La cúpula de gases inyectados por los humanos a la atmósfera atrapa la radiación del sol y el planeta se abrasa. Fue el 20 de mayo cuando la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) explicó que España padecía un calor fuera de lo común. Desde ese momento, las altas temperaturas han castigado casi sin descanso. Aquel calor inusual “de verano” en plena primavera duró hasta el 2 de junio. Para el 21 de este mes, se declaró una ola de calor que subía el nivel de severidad un punto más.

“Aunque relevante por lo temprano, estos eventos son consistentes con el rápido calentamiento y la creciente frecuencia e intensidad de las olas de calor en Europa, que es el continente que se recalienta más rápidamente”, explican en el servicio de vigilancia por satélite de la Unión Europea Copernicus. Es decir, a medida que el cambio climático avanza, “Europa se recalienta y las olas ocurren antes y más allá del verano”, como ha acreditado el panel internacional de expertos IPCC.

La cuestión es que la crisis del clima provocada por los humanos instala ya un calor extremo que llega pronto y no se marcha. En el caso de este último pico térmico, la Aemet ha avisado de que durará, al menos, hasta el miércoles, pero que el alivio será todavía con “temperaturas altas”. Tras un par de días más suaves, la previsión es que el calor vuelva a apretar.

“Este año, en mayo ya nos queríamos morir de calor”, recuerda la experta en adaptación al cambio climático de Greenpeace, María José Caballero. “Y, cuando las temperaturas extremas llegan de golpe, no da tiempo a que el cuerpo se acostumbre, por eso necesitamos la adaptación de las ciudades, porque si sales a la calle puede que no lo cuentes”, detalla.

En este sentido, los responsables de salud pública han explicado que la primera ola del verano suele ser la más lesiva por dos motivos: por un lado, el cuerpo no está adaptado; por otro, hay un grupo mayor de personas vulnerables susceptibles de ser afectadas. Según el sistema de Monitorización de la Mortalidad diaria (MoMo), este mayo se han registrado 101 muertes atribuibles al calor, la mayor cifra en ese mes.

La subida de temperaturas que ahora toca techo es una constante progresiva y 2026 es prueba de ello. En realidad, toda la primavera de este año ha sido “extremadamente cálida”, según los datos de la Aemet: del marzo “normal” se pasó al abril más cálido nunca registrado y un final de mayo que hizo al mes “muy cálido”. La estación fue la segunda con mayor temperatura media medida en España.

El aviso de la India

Como la crisis climática es planetaria, existen ejemplos claros que alertan de lo que ocurre. Antes que en Europa, una ola de calor severa ha arrasado India en “un aviso para el futuro”, según ha analizado la investigadora sobre clima, sostenibilidad y geopolítica del Carnegie Endowment for International Peace, Kayly Ober.

Ahora en Europa, los termómetros están disparados en Alemania, Bulgaria, Gran Bretaña, Grecia o Italia. En Francia soportan una segunda ola de calor y en el país hablan de niveles parecidos a los de 2003 cuando se documentaron 15.000 fallecimientos. La noche del lunes al martes ha sido la más calurosa desde que tienen registros. Este episodio en el país galo ha impactado también en otra cuenta: desde el 18 de junio, han fallecido 40 personas ahogadas, que el primer ministro, Sébastien Lecornu, calificó como “las primeras víctimas de esta crisis”.

En la India, las temperaturas ya dejaron miles de muertos —las autoridades no han podido precisar la cifra, pero un reciente estudio de la Universidad de Berkeley ha calculado que una ola de calor de cinco días en India se asocia a 30.000 fallecimientos—. En el país asiático, en mayo y junio, se ha podido ver a la gente desplomándose mientras hacían fila para votar en unas elecciones en Bengala o un hombre que fallecía mientras subía a un autobús para asistir a una boda.

La polarización política que lo invade todo también afecta a algo que debería verse como política de salud pública porque el calor extremo no entiende de ideologías

María José Caballero — Experta en adaptación al cambio climático de Greenpeace

El escenario es generalizado y se ha convertido en la norma: “Las olas de calor sin precedente se convierten en rutinarias no solo en India, sino en todo el planeta”, ha concluido Kayly Ober. “Sería sabio que los gobiernos trabajaran en la mitigación y la adaptación al cambio climático”.

Alertas rojas

El calor extremo de junio de 2026 ha ocasionado que, en Euskadi, el Gobierno vasco haya lanzado esta semana una alerta roja porque los termómetros tocan los 40ºC. Es la quinta vez en toda su historia que toma esta medida y la primera durante un mes de junio. Todas las alertas rojas por calor registradas en Euskadi hasta ahora se han activado desde el año 2022.

De hecho, esta ola está golpeando especialmente al norte de la península ibérica. “Es donde más necesario resulta prepararse porque allí precisamente la población está menos acostumbrada”, explica María José Caballero.

Sin embargo, “aunque los ayuntamientos se van dando cuenta de que es necesario, hay pocas ciudades que lo tengan muy en cuenta”, detalla la portavoz ecologista. En la parte positiva destaca a “Barcelona, que es pionera”, y en la negativa “a Madrid, donde parece que no se quiere ver, que fuera algo en contra de su propia ideología”. Según su análisis: “La polarización política que lo invade todo también afecta a algo que debería verse como política de salud pública, porque el calor extremo no entiende de ideologías”.

El estrés térmico se ha intensificado a nivel global desde la década de 1970 con un implacable aumento del calor nocturno, que aumenta a un ritmo mayor que el diurno. Es la principal conclusión de un estudio publicado este lunes en la revista Nature Climate Change, que pone el foco en cómo el calentamiento global está transformando radicalmente la forma en la que nuestro cuerpo experimenta el clima.

El estudio a escala mundial, liderado por Rebecca Emerton, revela que el “estrés térmico” —la carga de calor neta en un individuo que combina temperatura, humedad, viento y radiación solar— ha sufrido una intensificación multidimensional. Al mismo tiempo, y lejos de ser un problema aislado, las temperaturas extremas se han vuelto más frecuentes en todos los continentes, expandiendo su huella geográfica y exponiendo a condiciones térmicas peligrosas a territorios que antes no las sufrían.

Un riesgo para millones de personas

El hecho de que las noches más cálidas del año se estén calentando a un ritmo superior al de los días impide el descanso del cuerpo humano, multiplica los días sin alivio térmico y expone a miles de millones de personas a riesgos sanitarios sin precedentes. Los datos demuestran que las diez noches más calurosas del año se están calentando a un ritmo de 0,32 °C por década desde los años setenta, superando el aumento de 0,27 °C registrado en los días más calurosos.  

Esta combinación letal de días asfixiantes y noches cálidas está disparando los llamados “eventos compuestos”. Cuando a un día de fuerte estrés térmico le sigue una noche tropical sin alivio, los riesgos para la salud se exacerban de forma desproporcionada ante la ausencia de enfriamiento nocturno. A nivel global, estos episodios encadenados se han vuelto más frecuentes y prolongados; destacan los casos extremos en Europa, donde los eventos compuestos de 15 a 30 días son ahora 3,4 veces más comunes, y de África, donde las secuencias ininterrumpidas de estrés térmico severo pueden durar casi todo un año.

Tres meses de estrés térmico al año

El estudio también muestra que el mapa geográfico y temporal del calor extremo se ha desbordado. Actualmente, vastas regiones subtropicales de América del Norte, el sur de Europa y África soportan hasta 50 días adicionales de estrés térmico fuerte al año en comparación con los años setenta. Además, el calendario del calor se ha ensanchado considerablemente: en el hemisferio norte, la “temporada de estrés térmico” se ha prolongado unos 15 días en promedio, obligando a las poblaciones a enfrentar el calor extremo desde semanas antes en la primavera hasta bien entrado el otoño.

El 70% de la población mundial se ve sometida a al menos tres meses de estrés térmico fuerte al año, frente al 55 % registrado en 1970

La combinación del crecimiento demográfico y un clima cada vez más hostil ha disparado el número de personas en peligro de manera exponencial. Hoy en día, el 70% de la población mundial se ve sometida, al menos, a tres meses (90 días) de estrés térmico fuerte al año, un aumento dramático frente al 55% registrado en la década de 1970. Más alarmante aún resulta el aumento de la exposición a episodios de estrés térmico “extremo” —condiciones en las que es urgente intervenir para evitar daños graves a la salud y golpes de calor—, que ha atrapado a mil millones de personas adicionales, pasando de afectar del 16 al 22% de la población global.

Según los autores, estos datos dibujan un escenario de absoluta urgencia climática y de salud pública. Teniendo en cuenta que el calor ya es la principal causa de mortalidad relacionada con los fenómenos meteorológicos en todo el mundo, este nuevo panorama multiplica rápidamente el riesgo global de agravar enfermedades crónicas, respiratorias y cardiovasculares. Los investigadores advierten sin rodeos de que las estrategias de adaptación tradicionales ya no son suficientes; se requiere rediseñar con urgencia nuestras ciudades (enfriamiento urbano), implementar sistemas de alerta temprana más sofisticados e integrar planes de acción que aborden la letal combinación del calor diurno y nocturno continuo para salvaguardar la salud humana.

Para Francisco J. Tapiador, catedrático de Física de la Tierra en la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), se trata de un trabajo que confirma lo que, desgraciadamente, estamos viviendo estos días. “Vamos a seguir teniendo temperaturas anormalmente altas en los próximos años, sin un tope claro”, explica a elDiario.es. “El uso de un índice combinado, la temperatura sensible, que combina viento, humedad y temperatura, da una idea más clara del impacto de este cambio climático en las personas”.

El trabajo evalúa por primera vez el impacto del calor crónico experimentado a escala global y transfronteriza

María José Sanz — Directora científica del Basque Centre for Climate Change (BC3)

Por otro lado, subraya Tapiador, el incremento de las noches tropicales y tórridas es algo que ya nadie discute y que afecta gravemente a la salud. “Durante el día, podemos refugiarnos del sol o beber más agua, pero durante la noche, si la temperatura sensible es muy alta, no descansamos bien”, señala. “Eso es muy malo para la salud, especialmente la de las personas con algún problema o los ancianos”.

Para María José Sanz, directora científica del Basque Centre for Climate Change (BC3), destaca que un análisis global tan riguroso no se había hecho hasta ahora y cree que los resultados son importantes para dimensionar el problema. “El trabajo evalúa por primera vez el impacto del calor crónico experimentado a escala global y transfronteriza”, señala. “Adopta el Índice Climático Térmico Universal (UTCI), reflejando la verdadera sensación térmica en el organismo humano y no solo la temperatura, además de variables críticas como la humedad, el viento y la radiación”, resume. “Aporta información esencial para rediseñar políticas climáticas y planes de adaptación urgentes para la salud pública mundial”.

“Hace un año, esto habría sido un sueño descabellado”, afirma Andrea Ceccolini, de pie sobre el hielo marino del Ártico, a poco más de seis kilómetros en moto de nieve de la localidad inuit de Cambridge Bay, en el norte de Canadá. A su izquierda, se extienden estanques de agua de deshielo azul celeste, formados en los últimos días por un sol que ya no se pone en el verano del extremo norte. A su derecha, el hielo marino sigue siendo de un blanco brillante y la ligera capa de nieve que lo cubre continúa resplandeciendo.

“Es increíblemente diferente, el límite… se puede señalar con el dedo”, observa. La diferencia es el resultado de un innovador experimento de geoingeniería que está llevando a cabo la empresa de Ceccolini, Real Ice, con financiación del Gobierno del Reino Unido.

Cinco meses antes, el equipo había desafiado temperaturas de -40ºC sobre el hielo marino para perforar agujeros y bombear 50.000 toneladas de agua del océano hasta la superficie. Esta se congeló casi de inmediato, lo que, según las nuevas mediciones, aumentó el espesor del hielo —de 1'5 metros— en unos 50 cm.

Esto ha protegido el hielo, al menos al comienzo de la temporada de deshielo, y es un primer indicio de que, quizá algún día, sea posible volver a congelar una parte significativa del Ártico.

“La temperatura más baja fue de -63ºC”

A nuestro alrededor, el hielo se está derritiendo rápidamente. La frágil superficie blanca se transforma en charcos azules que llegan hasta las pantorrillas, dejando al descubierto burbujas de aire en el hielo transparente que hay debajo. Las temperaturas en la bahía superan los 5ºC, mucho más altas que los valores normales de entre -6ºC y 1ºC que se esperan en esta época del año. “Esto está realmente fuera de lo normal”, afirma Ceccolini.

Esto no solo está ocurriendo en Cambridge Bay, llamada Ikaluktutiak por los inuit, que significa “el lugar de la buena pesca”. En todo el Ártico, el hielo marino está desapareciendo rápidamente debido a la crisis climática. El hielo estival se ha reducido en aproximadamente un 40% en los últimos 45 años. Esto ha desencadenado uno de los círculos viciosos más peligrosos del sistema climático.

El hielo refleja el 70% del calor del sol de vuelta al espacio, mientras que el océano abierto solo refleja el 7%. Cuanto más se expone el mar debido al deshielo, más se calienta y mayor es el deshielo. El hielo marino estival podría desaparecer en la década de 2030, y a los científicos les preocupa que el aumento de la temperatura pueda llevar al clima a un punto de inflexión catastrófico e irreversible.

Sobre el hielo, el equipo se dedica a medir todo lo que puede: la temperatura cada 2 cm de profundidad, largos núcleos para determinar la salinidad, la estructura del hielo y realizar análisis biológicos. Y lo que es más importante, el grado de reflectividad de la zona que han vuelto a cubrir de hielo. Un dron sobrevuela la zona en su recorrido diario, registrando el área con una resolución de hasta 5 cm.

A pesar del cielo azul y del sol intenso, todavía hace frío sobre el hielo debido al viento. Pero el invierno vivió un nivel de frío totalmente diferente. “El día más gélido fue de -63ºC de sensación térmica”, afirma Simon Woods, cofundador de Real Ice junto con Cían Sherwin. Las temperaturas extremas impidieron al equipo salir al hielo en aquel momento, pero trabajaron a temperaturas de -40ºC, vigilándose mutuamente de cerca para detectar cualquier signo de congelación.

Según Ceccolini, “en una tormenta de nieve, sin los guías inuit no sabríamos cómo volver a casa, no se ve nada a 10 metros de distancia”. La fauna silvestre supone otro peligro, desde la posibilidad de encontrarse con osos polares hasta que los zorros árticos muerdan los cables del equipo.

En enero y febrero, las bombas funcionaron un total de 1.080 horas, cubriendo de hielo una superficie cuadrada de unos 450 metros de lado. Estas pequeñas bombas consumen menos energía que una tostadora, ya que solo bombean el agua desde la parte más próxima al hielo hasta justo por encima de él.

Los resultados ya se aprecian desde el espacio y los miembros del equipo están deseando ver las últimas imágenes de satélite en su reunión matutina. En ellas se aprecia cómo la zona de pruebas se perfila como una isla blanca en un mar azul, unos días después de que comenzara la temporada de deshielo.

Durante el proceso de aumento del espesor del hielo, el agua de mar bombeada convierte la capa de nieve de la superficie, que es un excelente aislante, en aguanieve y posteriormente en hielo. Esto hace que el frío extremo del aire penetre mejor a través del hielo, lo que estimula un mayor crecimiento del hielo en la parte inferior.

Ahora el equipo realiza el bombeo al final del invierno, por lo que la nueva capa de nieve tiene menos tiempo para acumularse. También han descubierto que realizar dos rondas de bombeo separadas mejora los resultados.

El año pasado, Real Ice añadió unos 30 cm, y este año el espesor adicional es de 50 cm, según Ceccolini. Puede que no parezca mucho, pero una camioneta puede circular sobre 30 cm de hielo, y eso puede alargar la vida útil del hielo entre 7 y 10 días, explica.

Además, ha habido una ventaja adicional: el hielo creado por el equipo es más brillante y reflectante que el hielo natural de los alrededores. “Eso fue totalmente inesperado”, afirma Ceccolini. Una posible explicación es que el hielo artificial, al congelarse rápidamente, atrapa más burbujas de aire, lo que lo hace más opaco que el hielo natural, que se congela de forma gradual.

Expertos en hielo marino de la Universidad de Washington están trabajando de forma paralela en el lugar para dar con la respuesta. El profesor Roger Marchand y Melinda Webster pasan horas cada día sobre el hielo para medir con precisión su reflectividad y su salinidad. Este último factor es importante, ya que el hielo salino se derrite a una temperatura más baja.

Webster, científica polar que ha trabajado en el Ártico todos los años desde 2009, afirma que el calentamiento global ha cambiado radicalmente el paisaje a lo largo de ese tiempo. “Tiene un aspecto muy diferente porque el hielo ha ido adelgazando a lo largo de las décadas”, asegura.

Sherwin, cofundador de Real Ice junto con Woods, observa un remolino reluciente en el que el agua se precipita hacia un agujero en el hielo. Se trata de una prueba de otra herramienta para combatir el deshielo del Ártico. Hace un par de años, el equipo se percató de que se habían formado de forma natural algunos agujeros de este tipo, por lo que decidieron perforar ellos para hacer unas pruebas.

El día anterior, Sherwin había clavado en el hielo una larga broca plateada, cuyo zumbido dejó media docena de agujeros, cada uno de 5 cm de ancho. Era como sacar el tapón de una bañera. En cuestión de minutos, el agua ya se arremolinaba por el agujero.

Pero eso solo fue el principio: los agujeros en el hielo se ensanchan rápidamente, probablemente debido al calor del agua de deshielo. “Tendrá el tamaño de un plato llano en 45 minutos”, dijo Sherwin. Un día después, los agujeros tienen el tamaño de alcantarillas —y suponen un nuevo peligro para los investigadores—.

Al drenar los charcos de deshielo, el hielo brillante que hay debajo queda expuesto de nuevo, lo que aumenta el reflejo del calor del sol. Las imágenes aéreas tomadas con drones muestran que los seis agujeros de prueba perforados han aclarado visiblemente la zona. El experimento se encuentra en sus primeras fases, pero Ceccolini afirma: “Quizá eso le dé al hielo una semana más”.

“Todo el mundo usa el hielo”

“El hielo es muy importante para nosotros”, afirma Kyle Weese, uno de los guías inuit que trabaja con Real Ice. Aproximadamente el 83% de la población de Cambridge Bay es inuit. “Todo el mundo utiliza el hielo para desplazarse, recolectar alimentos y pescar. Se utiliza para cruzar al continente y practicar la caza del caribú o del alce. Allí abundan mucho”, cuenta.

Weese, de 34 años, ha sido testigo de primera mano del cambio climático. “El hielo es más fino. La congelación tarda más de lo normal y el deshielo se produce ahora más rápido. Sin duda, está cambiando”, afirma. El calentamiento también está trayendo nuevos riesgos desde el sur: “Los osos pardos también están apareciendo por aquí”, explica con su rifle a mano.

Weese está encantado de colaborar con Real Ice: “Al principio, la idea puede parecer una locura, pero no pretende dañar el medio ambiente, sino, al contrario, ayudarlo. Es bueno saber cómo está cambiando para que podamos adaptarnos a ello e intentar preservarlo”.

Real Ice cuenta con una subvención de cuatro millones de euros de la Agencia de Investigación e Invención Avanzadas del Reino Unido como parte del programa de la agencia para el reespesamiento del hielo marino del Ártico. Al comienzo del proyecto, consultó a la comunidad y obtuvo la aprobación para la investigación por parte de las autoridades locales y, lo que es más importante, de la Organización de Cazadores y Tramperos de Ekaluktutiak.

“Lo más importante es que aprendemos de los inuit”, afirma Sherwin, incluso a la hora de determinar la ubicación exacta del lugar de ensayo —alejado de las zonas de caza—, cómo desplazarse sobre el hielo y cuál es el mejor lugar para hacer los agujeros.

Tal y como un responsable local declaró a The Guardian, no hay indicios de oposición al proyecto en Cambridge Bay: “Su implicación local es la mejor que he visto: desde el principio se ha dado prioridad a la comunidad”.

Drones submarinos

La gran pregunta es: si futuras investigaciones demuestran que este experimento es eficaz y seguro para restaurar el hielo marino, ¿se podría llevar a cabo a gran escala? Recurrir a equipos de personas sobre el hielo para hacerlo resultaría prohibitivamente caro, pero se está probando una alternativa: los drones submarinos autónomos.

Un prototipo se sometió a pruebas este mes de febrero en el golfo de Botnia, en Finlandia, perforando agujeros en el hielo marino con una sonda calentada eléctricamente. Ahora se está perfeccionando en colaboración con el Instituto de BioRobótica de Pisa, en Italia. Hacerlo todo desde debajo del hielo, aunque pueda parecer contradictorio, es mucho más fácil que intentar desplazarse por los campos de hielo en condiciones de frío extremo, afirma Ceccolini.

Bajo la superficie del mar, la temperatura se mantiene constante a -1,6ºC. “Todo funciona sin problemas: la electricidad, las baterías, las bombas… Solo hay que asomar la nariz por el hielo, bombear agua y volver a sumergirse”, explica. La visión es la de un enjambre de drones submarinos propulsados por hidrógeno que se centren en la zona más avanzada de la pérdida de hielo.

La superficie de hielo marino estival que ha desaparecido desde 1979 es de unos 3 millones de kilómetros cuadrados, aproximadamente el tamaño de la India. Cada año se pierden, de media, otros 80.000 kilómetros cuadrados, lo que equivale a la superficie de Escocia o de Kansas.

“Ese podría ser un punto de partida”, afirma Ceccolini. “Aunque solo haya 20 cm de hielo, sigue reflejando la luz solar”, explica. Y a un nivel mucho más local, el aumento del espesor del hielo marino podría hacer más seguras las rutas de las que dependen los inuit.

Si los drones submarinos cuestan unos 4.300 euros cada uno, la estimación aproximada de Real Ice es que detener la reducción anual del hielo marino del Ártico costaría 8.600 millones de euros a largo plazo. A modo de comparación, esa cifra equivale a los beneficios extraordinarios obtenidos por las 100 principales empresas petroleras en menos de 15 días después de que la guerra de Irán disparara el precio del petróleo. Si bastara con perforar agujeros de drenaje, la solución sería considerablemente más barata, ya que no sería necesario bombear.

Marchand, de la Universidad de Washington en Seattle, afirma: “Si esto se puede llevar a cabo a una escala lo suficientemente grande como para tener relevancia climática es una cuestión difícil y aún sin resolver”.

“Pero creo que en Real Ice están haciendo lo correcto. Están intentando comprender los aspectos físicos de lo que está ocurriendo para utilizar ese conocimiento para responder a la pregunta, en lugar de limitarse a dar por sentado que es factible. Van paso a paso”, concluye.

¿Peligroso para el medio ambiente?

La geoingeniería es un tema controvertido, y un número significativo de científicos polares se opone a la idea de aumentar el espesor del hielo marino. En septiembre publicaron una crítica en la que argumentaban que era inviable, que sería “peligrosa para el medio ambiente” y que suponía una distracción peligrosa respecto a la necesidad climática fundamental de reducir rápidamente las emisiones de carbono.

El profesor Shaun Fitzgerald, director del Centro para la Reparación Climática de la Universidad de Cambridge, que acude regularmente al hielo con el equipo, coincide en que la reducción de las emisiones es “absolutamente necesaria”, pero considera importante explorar otras opciones.

“Cualquier novedad conlleva el riesgo de consecuencias no deseadas”, afirma. “Lo comparo con los ensayos clínicos: los nuevos medicamentos pueden ayudar de verdad a las personas, pero debemos actuar con muchísima cautela y comprender cuáles son los riesgos”.

A Fitzgerald le preocupa el posible riesgo moral, es decir, que la geoingeniería pueda considerarse una solución milagrosa y reduzca el impulso para reducir las emisiones, aunque sostiene que, hasta la fecha, hay pocas pruebas que lo respalden. “Creo que investigar es lo correcto. Pero respeto a quienes tienen un punto de vista diferente”, afirma.

Ceccolini lo respalda: “Estamos aquí para resolver las cuestiones de investigación. ¿Es eficaz el engrosamiento del hielo?, ¿tiene efectos secundarios? y ¿se puede aplicar a gran escala de forma rentable? Luego hay cuestiones más amplias, como: ¿Están interesados los gobiernos, los responsables políticos y las comunidades? ¿Está la sociedad abierta a este tipo de soluciones?”.

Una cuestión pendiente es qué efecto tiene sobre la ecología el hecho de verter agua de mar sobre el hielo. Sobre el hielo, los rastros de fauna silvestre quedan atrapados en pequeños charcos de agua: restos de algas, excrementos de zorro, heces de ganso. Su color oscuro absorbe el sol y los derrite, integrándolos en el hielo.

El hielo marino natural tiene un sabor fresco porque prácticamente toda la sal se expulsa al formarse los cristales de hielo a partir de las moléculas de agua. Bombear agua de mar sobre el hielo hace que suba la sal, así como nutrientes y microbios. Un biólogo de la Universidad de Cambridge está analizando actualmente las muestras.

Otra posible preocupación es que inundar la nieve invernal con agua de mar podría impedir que los osos polares y las focas excaven madrigueras para sus crías, aunque ninguno de ellos utiliza la zona de Cambridge Bay para reproducirse.

“Se trata de una investigación que hay que llevar a cabo y que se irá realizando a medida que avancemos”, afirma Sherwin, que se formó como zoólogo y se sintió fascinado por la fauna silvestre desde su infancia en el condado de Cavan, en la República de Irlanda.

Cuando Woods y Sherwin fundaron el proyecto, lo primero que hicieron fue viajar al Ártico. “Fuimos a Iqaluit (la capital de Nunavut, en Canadá) y simplemente planteamos a las principales partes interesadas la siguiente pregunta: '¿Es esto interesante o valioso para vuestra comunidad?'”, explica Woods. “Recibimos una respuesta abrumadoramente positiva y pensamos: 'Vale, intentémoslo'”. Real Ice, que en la práctica es una empresa sin ánimo de lucro, se constituyó en 2022.

De vuelta en el hielo, Sherwin está tomando la última serie de mediciones. Su visión del futuro es clara: “Nos gustaría que la investigación siguiera avanzando de tal forma que podamos formar una opinión fundamentada sobre cómo se presenta esto a gran escala, si es que llega a escalar”.

Ceccolini afirma que “el sueño es que sean las comunidades indígenas las que se encarguen de aumentar el espesor del hielo marino”. “Imagínate por lo que están pasando, con el riesgo de perder su cultura, de perder a sus jóvenes, de que la gente simplemente se marche”.

“Podrían hacer algo que contribuya a preservar su cultura, básicamente dedicándose a la conservación, porque de eso es de lo que estamos hablando. Se trata de un proyecto de conservación del ecosistema”, concluye.

Este jueves comienza el Mundial de fútbol en Norteamérica. Un torneo sobre el que caerá un calor peligroso para los jugadores, pero también para los aficionados que acudan a los estadios. Un evento organizado por la FIFA cuyo patrocinio principal proviene de los petrodólares responsables del cambio climático detrás de esas temperaturas extremas.

“No se trata de tiempo caluroso, sino que el calor, la humedad, la radiación solar y el viento combinados conllevan un gran estrés para los deportistas y fans”, cuentan fuentes de la Convención de la ONU para el Cambio Climático (CMNUCC). Este “calor extremo” va a ser “parte del campeonato: en las canchas, las gradas y las ciudades anfitrionas”, rematan.

Uno de los efectos más directos del cambio climático causado por los humanos es el incremento generalizado de las temperaturas. Más calor intenso en el planeta. En EEUU, México y Canadá, en junio y julio, 14 de las 16 sedes del Mundial de fútbol superan ya valores de temperatura de globo y bulbo húmedo (WBGT en inglés) de 28 °C durante las tardes.

Y se espera que 26 partidos tengan lugar en condiciones de WBGT de, al menos, 26ºC. De hecho, más de la mitad padecerán niveles de calor perjudicial, según los informes de los científicos del World Weather Attribution y Cimate Central.

Calor severo y Copa del Mundo de fútbol 2026

Para el próximo Mundial, en 14 de las 16 sedes anfitrionas, se superarán valores de WBGT de 28 °C más de la mitad del tiempo durante las tardes, según la media del registro de los últimos 20 años

Vancouver

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Los Ángeles

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Guadalajara

19,1

Ciudad

de México

WBGT es el índice que mide el estrés térmico sobre el cuerpo humano combinando temperatura, humedad, radiación solar y viento.

FUENTE: DONAL MULLAN ET AL.

Calor severo y Copa del Mundo

de fútbol 2026

Para el próximo Mundial, en 14 de las 16 sedes anfitrionas, se superarán valores de WBGT de 28 °C más de la mitad del tiempo durante las tardes, según la media del registro de los últimos 20 años

Vancouver

Ottawa

19,6

Seattle

Toronto

Boston

23,3

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Washington

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Nueva

York

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Guadalajara

19,1

Ciudad

de México

WBGT es el índice que mide el estrés térmico sobre el cuerpo humano combinando temperatura, humedad, radiación solar y viento.

FUENTE: DONAL MULLAN ET AL.

No se trata de “un día de calor”, subrayan en la convención climática de la ONU. Un WBGT de 26ºC es “mucho más caluroso de lo que puede parecer si solo se entiende como temperatura del aire”. La Asociación Americana de Meteorología informa de que una temperatura de 40ºC combinada con una humedad del 30% resulta en un WBGT de 26ºC.

“El incremento en la probabilidad de niveles extremos puede atribuirse con confianza al cambio climático de origen humano”, concluyeron en el World Weather Attribution.

Dinero y bloqueo climático

Un cambio climático consecuencia de las emisiones de gases de efecto invernadero, sobre todo, por la quema de combustibles fósiles: carbón, gas y petróleo. Y son, precisamente los petrodólares de Arabia Saudí una de las principales fuentes de dinero de la organización responsable del Mundial de fútbol, la FIFA.

“Está invirtiendo los ingresos del petróleo y el gas en la FIFA de diversas maneras”, describe un reciente análisis de la relación entre el organismo futbolístico y el petroestado realizado por la organización FairSquare.

Los acuerdos entre Aramco y la FIFA son el ejemplo más peligroso de publicidad fósil. Las intenciones de Arabia Saudí son promocionar los combustibles fósiles en un momento en el que es urgente la transición energética. Tiene las reservas y un enorme poder político para retrasar esa transición

Nick McGeehan — Director de la organización FairSquare

“Los acuerdos entre Aramco y la FIFA son el ejemplo más peligroso de publicidad fósil”, argumenta el director de FairSquare, Nick McGeehan. En conversación con elDiario.es, McGeehan describe que “las intenciones de Arabia Saudí son promocionar los combustibles fósiles en un momento en el que es urgente la transición energética. Aramco tiene las reservas y un enorme poder político para retrasar esa transición y acelerar el calentamiento global”.

La cuestión es que, desde 2023, Arabia Saudí ha destinado grandes sumas de dinero al fútbol, directa e indirectamente. Así, en abril de 2024 la petrolera estatal saudí, Aramco, se convirtió en uno de los principales patrocinadores de la FIFA: 100 millones de dólares anuales hasta, al menos, 2027.

En mayo de 2026, la organización del fútbol Mundial anunció que el Fondo Soberano Saudí —que posee el 8% de Aramco y cuyas inversiones provienen de los ingresos que genera la petrolera— sería también patrocinador del Mundial 2026, aunque sin especificar con cuánto dinero.

Además, en noviembre de 2025, el Fondo Saudí para el Desarrollo y la FIFA firmaron un memorándum de entendimiento para “facilitar mil millones de dólares en préstamos para la construcción y rehabilitación de estadios deportivos”.

Mientras Arabia Saudí se convertía en socio principal del fútbol, ejercía también de bloqueo en las últimas cumbres del cambio climático. Sportwashing, por un lado, y lastre ambiental por el otro.

Los saudíes, al cortejar a la FIFA hasta conseguir la organización de la Copa del Mundo de 2034, han culminado –como lo llama el experto en política deportiva Jules Boykoff– un “puro lavado deportivo sin disimulo para aumentar el prestigio nacional y el avance económico y político”.

Al mismo tiempo, el país ha hecho todo lo posible por entorpecer el consenso sobre cómo alejarse del petróleo el gas y el carbón como indica la ciencia que debe hacerse para atajar la crisis del clima. Su ministro de Energía, Abdelaziz bin Salman, exclamó “absolutamente no” a la idea de un “abandono ordenado y justo de los combustibles fósiles” en la COP de 2023.

Y en la cumbre de Brasil en noviembre pasado, los saudíes se revelaron como parte integrante de una especie deeje del mal climático junto a EEUU y Rusia para impedir la mención del petróleo o el gas. EEUU no tenía en Belem do Pará representantes de alto nivel, pero Arabia sí. Y ejerció de portavoz de este eje.

El informe de FairSquare analiza que “Arabia está utilizando la FIFA para extraer hasta el último barril de sus vastas reservas de petróleo y gas. Y eso sería desastroso para el planeta”.

El Mundial “más contaminante”

Aramco y Arabia Saudi —el estado que controla compañía– “quieren usar la FIFA para avivar la demanda de su petróleo y su gas en un momento en el que las energías renovables amenazan el dominio de los combustibles fósiles.”

Nick McGeehan explica que “la publicidad es efectiva a la hora de promocionar estos productos y la publicidad en el deporte se ha mostrado particularmente eficaz”. Según el activista, “los aficionados que estén preocupados por el cambio climático pueden incluso no saber a qué se dedica Aramco así que es imperativo que este patrocinio termine y tener un debate serio sobre expulsar a los grandes contaminadores del deporte”.

El think tank New Weather Institute ha realizado una revisión sobre este Mundial desde el punto de vista climático y llegó a la conclusión de que “el acuerdo de patrocinio entre la FIFA y Aramco para la Copa del Mundo de Fútbol de 2026 inducirá a una inyección extra de unos 30 millones de toneladas de CO₂ debido al aumento de las ventas de combustible fósil de la compañía”: El Mundial “será el más contaminante de la historia”.

Al mismo tiempo la petrolera saudí obtuvo con este negocio fósil, según su memoria anual, un beneficio neto en 2025 de 93.000 millones de dólares de los que repartió 85.000 entre sus accionistas.

“Alrededor del 90% de calentamiento global está ocurriendo en el océano”, dice la NASA. Y, como para remacharlo, el calor “extraordinario” que atraviesa España a estas alturas del año ha hecho que la temperatura del mar cantábrico, el mar frío español, se haya ido 6ºC por encima de lo normal, según ha explicado la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).

A pesar de que, en términos absolutos, el termómetro llega más alto en el Mediterráneo, esta anomalía térmica ha sido mayor incluso que la medida alrededor de la Baleares. A base de tragar la radiación solar atrapada por los gases de efecto invernadero, el Atlántico español es cada vez más tropical. Y no solo cerca del golfo de Bizkaia.

Si las aguas del Cantábrico, que al ser semicerrado se calientan más, están muy por encima de su promedio, el 31 de mayo el agua del Atlántico en la parte occidental de Galicia –menos expuesta– también superaba el grado y medio sobre su promedio y en la zona de las Islas Atlánticas estaba más de 2ºC por encima. Desde antes de mayo, esas aguas padecen una ola de calor marina casi continuada, según los datos del Observatorio Marino del Cambio Global en Parques Nacionales.

Los estudios científicos indican que los océanos de manera global no paran de batir su récord de temperatura y las aguas españolas no podían ser un capítulo al margen. En 2025, la cantidad de calor contenido en el océano estableció un nuevo pico: el mar acumuló 23 zetajulios extra de calor. Eso es unas 200 veces la electricidad generada en todo el mundo en el año 2024, según cálculos de la Organización Meteorológica Mundial. Es decir, una cantidad colosal de energía extra inyectada al medio marino.

Este episodio térmico severo es un escalón más en una tendencia sostenida al alza. Aunque el agua marina tiene mucha más inercia que el aire, es decir, tarda más en calentarse, pero también más en enfriarse, tras el subidón de calor de estos días –y si los termómetros aflojan– el mar se refrescará.

Sin embargo, la serie de datos refleja una pauta clara hacia más calor: en 2023 y 2024 se registró por primera vez, y de manera consecutiva, una temperatura marina media de 20ºC en el mar español.

Las aguas con el mayor incremento desde 1940 son las que rodean las islas Baleares (1,2ºC -1,3ºC), pero inmediatamente después llega en ese ránking el Cantábrico con +1,1ºC, según las mediciones de la Agencia Estatal de Meteorología.

Si en una generación puedes ver estos cambios, es algo grave porque un proceso natural tomaría mucho más tiempo. Llevo 30 años de seguimiento y he visto ya muchos cambios lo que indica que el ritmo es más rápido de lo que debería

Rafael Bañón — Biólogo marino de Instituto Español de Oceanografía en Vigo

El Instituto Español de Oceanografía viene alertando del calentamiento acelerado del mar. Uno de los “indicadores más evidentes y patentes es la proliferación de especies animales propias de aguas cálidas”, explica a elDiario.es el investigador del Instituto Español de Oceanografía (IEO) en Vigo, Rafael Bañón. El biólogo –que lleva monitoreando este proceso desde 1996– tiene documentadas más de 50 especies de estas características en aguas gallegas. Las últimas fueron dos variedades de pez globo certificadas en marzo de este año: el tamboril verde y el tamboril de tierra.

“Son especies que no podían pasar el estrecho de Gibraltar y ahora llegan a sur de Gran Bretaña”, ilustra el investigador. Una migración, además, a toda velocidad. “Si en una generación puedes ver estos cambios, es algo grave porque un proceso natural tomaría mucho más tiempo”, aclara. “Llevo 30 años de seguimiento y he visto ya muchos cambios lo que indica que el ritmo es más rápido de lo que debería”.

Los peces de aguas cálidas se están expandiendo por Galicia y el Cantábrico a un ritmo de 268 km² al año mientras que las variedades propias de aguas más frías pierden terreno a una velocidad de 155 km² anuales. Así que el cambio climático está, según el IEO, “modificando la distribución de especies a un ritmo sin precedentes en los ambientes marinos”.

Más allá de que un bañista haya podido constatar que un chapuzón en el norte no es tan frío como hace unos años, estos cambios bruscos provocados por el calentamiento global de origen humano conlleva “importantes consecuencias no solo a nivel ecológico, sino que tienen efectos en la explotación, sostenibilidad y gestión de los principales recursos explotados”, avisa el Instituto.

La alerta afecta a un sector económico crucial en el norte como es el de la pesca. España es la líder de esta actividad en la Unión Europea. Encabeza el número de capturas –con 900.000 toneladas anuales– y su flota es la principal de toda la Unión.

Aunque la actividad pesquera representa alrededor de un 1% del PIB español, en algunas zonas su peso es mucho mayor: en Galicia supone un 10%. Y, con todo, el calentamiento global ya amenaza al marisqueo e impacta en la pesca atlántica y cantábrica.

En las rías gallegas, por ejemplo, el afloramiento ha caído un 45%. Este proceso es el que barre las aguas cálidas más superficiales y permite que suban aguas profundas más frías ricas en nutrientes que permiten la explosión de plancton, es decir, el alimento para las especies que busca el sector pesquero, el marisqueo y los moluscos.

El peligro de un Mundial de fútbol más pobre, lento y aburrido planea sobre el torneo que se celebrará en junio y julio en EEUU, México y Canadá. ¿La razón? Casi la mitad de los partidos se enfrentan a una alta probabilidad de disputarse a más de 28 °C: “Una amenaza directa a la velocidad del juego y la salud de los futbolistas”, según el análisis científico de Climate Central.

El cambio climático ha incrementado la probabilidad de que los partidos se jueguen bajo un calor perjudicial. El encuentro en el que el efecto del calentamiento global se hará sentir más es, precisamente, el que la Selección española disputará en Guadalajara (México) el 26 de junio. Allí, el cambio climático inducido por los humanos ha hecho que haya un 70% de posibilidades de registrar ese nivel de calor mientras que, sin calentamiento global, sería un 32%, según los modelos de esta organización.

El informe de Climate Central resume: “A medida que las temperaturas globales continúan en ascenso debido a la quema de combustibles fósiles, la Copa del Mundo de fútbol de 2026 representa otro ejemplo de cómo el cambio climático puede alterar el deporte y las tradiciones que la gente ama”.

De hecho, prácticamente todos los partidos se van a jugar con más probabilidades de temperaturas perjudiciales debido al recalentamiento del planeta generado por el efecto invernadero de los gases emitidos por las actividades humanas: 97 de 104.

En el caso del combinado español, el estreno en la Copa del Mundo será en la ciudad estadounidense de Atlanta el 15 de junio con un 77% de probabilidades de tener que soportar esos 28 °C o más. Lo mismo que el partido del 21 de junio en la misma localidad.

Jugar a 28 °C cambia el deporte: afecta a la táctica, al ritmo y la calidad en general de los partidos. Hemos observado una reducción de la intensidad, menos esprines y menos oportunidades de gol

Michael Tipton — Fisiólogo de la Universidad de Portsmouth

“Jugar con una temperatura de 28 °C cambia el deporte”, subraya el investigador de la Universidad de Portsmouth (Gran Bretaña), Michael Tipton. Este fisiólogo del Laboratorio de Entornos Extremos explica que afecta “a la táctica, al ritmo y la calidad en general de los partidos”. En este sentido, Tipton detalla que “hemos observado una reducción de la intensidad, menos esprints y menos oportunidades de gol”.

Y, respecto a la salud de los deportistas, el investigador destaca que “la exposición prolongada al calor intenso y la deshidratación pueden llevar a un desvanecimiento o un golpe, especialmente en partidos clave cuando los futbolistas están dispuestos a forzar más allá de sus límites naturales”.

Un centrocampista promedio corre más de 10 kilómetros cada partido en un “esfuerzo de alta intensidad”, según expone el miembro de la Sociedad Estadounidense de Meteorología, John Toohey-Morales. Un esfuerzo lleno de “cambios de dirección y explosiones de aceleración”. El análisis de Climate Central, añade, “muestra que estos atletas muy probablemente tendrán que ralentizarse debido a las temperaturas impulsadas por el cambio climático”.

Esquiadores en tirantes y un número uno fundido

El impacto del calentamiento global en el deporte avanza paso a paso. Este invierno, en los Juegos Olímpicos de Milano-Cortina d'Ampezzo, algunos esquiadores de fondo salieron a competir en tirantes. Un estudio del IS Global avanzó que la próxima víctima puede ser el Tour de Francia cuyas etapas se disputan cada mes de julio.

Las copas del mundo de fútbol del pasado ya no van a volver. No porque los jugadores hayan cambiado, sino porque lo ha hecho el planeta. Si no frenamos las emisiones de gases, las competiciones ya no serán sobre quién lo hace mejor. Van a ser sobre quién soporta mejor el calor

Shel Winkely — Climatólogo jefe de Climate Central

Los mundiales de atletismo o el Open de Australia y Wimbledon en tenis han registrado abandonos por el calor excesivo. El número uno mundial de la raqueta, el italiano Jannik Sinner, acaba de ser eliminado prematuramente de Roland Garros tras padecer un bajón físico súbito por las temperaturas fuera de registro sobre París.

El climatólogo jefe de Climate Central, Shel Winkely, recuerda que “las copas del mundo de fútbol del pasado ya no van a volver. No porque los jugadores hayan cambiado, sino porque lo ha hecho el planeta. Si no frenamos las emisiones de gases, las competiciones ya no serán sobre quién lo hace mejor. Van a ser sobre quién soporta mejor el calor”.

Anna Traveset (La Seu d’Urgell), investigadora del IMEDEA (CSIC-UIB) y referencia internacional en ecología de islas, es la ganadora del Premio Nacional de Investigación en la modalidad Alejandro Malaspina, dedicada a Ciencias y Tecnologías de los Recursos Naturales. Dirige la Unidad de Excelencia María de Maeztu del centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat de les Illes Balears (UIB).

También lidera el proyecto IslandLife, financiado con un ERC Advanced Grant de 2,5 millones de euros con el que ha montado un equipo que trabaja en seis archipiélagos —Balears, Canarias, Galápagos, Seychelles, Tierra del Fuego y Svalbard— para trazar las redes ecológicas más completas que se han construido nunca en ecosistemas insulares. Advierte de que el archipiélago balear está “muy alterado por la alta presión humana”.

Ha recibido uno de los premios científicos más importantes de España. ¿Cómo lo ha vivido?

Representa la recolección de los frutos después de muchos años plantando semillas, por lo que siento una gran satisfacción y agradecimiento. Llevo mucho tiempo poniendo esfuerzo, evidentemente no para ganar un premio, sino para investigar en lo que creo que es importante. Paralelamente, tengo un poco el síndrome de la impostora. Conozco muchos colegas que no están recibiendo premios y a los que admiro muchísimo. Pienso que también hay mucha gente que pone muchísimo esfuerzo en su trabajo y no les dan reconocimientos.

¿Qué significa hacer investigación desde una isla?

A los que nos gusta la historia natural nos gusta descubrir nuevas especies, nuevas interacciones, y en las islas ocurren cosas únicas. Desde que llegué a Baleares, empecé a trabajar en la isla de Cabrera y ahí descubrí, por ejemplo, que las lagartijas —que en el continente son insectívoras— aquí polinizan flores: comen néctar y polen y al hacerlo polinizan de forma eficiente un montón de plantas silvestres. Después, estudiando otros archipiélagos, vimos que es un fenómeno insular único que se da sobre todo donde hay pocos artrópodos.

En las islas se encuentran especies que han perdido la capacidad de volar, que no necesitan las defensas que tienen sus parientes continentales porque no tienen esos depredadores. Llevan ahí miles o millones de años y han evolucionado de forma distinta a como lo han hecho sus parientes más cercanos del continente.

En las islas se encuentran especies que han perdido la capacidad de volar, que no necesitan las defensas que tienen sus parientes continentales porque no tienen esos depredadores

Colaboro con otros investigadores e investigadoras que trabajan en islas y nos llamamos los “islandholics”, porque enganchan mucho. Tenemos un proyecto europeo en el que trabajamos en seis archipiélagos del mundo: Baleares, Canarias, Galápagos, Seychelles, y también zonas polares como Svalbard, en Noruega, y las tierras subantárticas de Tierra de Fuego. Todos con una riqueza biológica impresionante, pero muy amenazados por el cambio global, no solo el climático, sino también por la pérdida de hábitat y por la introducción de especies invasoras.

Comparamos islas habitadas con islas poco perturbadas en esos seis archipiélagos, mirando muchos tipos de interacciones, desde las existentes bajo el suelo —planta-hongo— hasta las de depredador-presa. Estamos reconstruyendo las redes tróficas de estas islas: aparte de la observación directa, recolectamos excrementos de animales para ver, mediante análisis genético, cuál es su dieta. En los osos polares, por ejemplo, se está observando un cambio en la dieta, con un aumento del consumo de presas terrestres como los renos, en sustitución de las focas, que tradicionalmente constituían su principal recurso trófico. Este cambio está asociado a la pérdida de hielo marino, que limita el acceso a presas marinas y favorece una mayor utilización de hábitats terrestres.

Los osos polares cambian su dieta a favor de los renos y en sustitución de las focas, que eran su principal recurso, debido a la pérdida de hielo marino

Cuando se habla de las Illes Balears se suele decir que “son un paraíso”. Como científica, ¿en qué situación ve el archipiélago?

Está muy alterado, como cabe esperar en una isla con una población humana creciente. Las islas habitadas son las que están más alteradas; quedan ya muy pocas prístinas. Y, como en muchas de las islas del mundo, están muy afectadas por el efecto de las especies introducidas por los humanos. Aquí en Baleares, por ejemplo, tenemos problemas con las cabras, ratas, gatos, conejos, además de con muchas especies de plantas y también insectos invasores.

Ahora mismo hay un ejemplo muy actual y preocupante: la culebra de herradura que llegó a Ibiza (en 2003), mediante la introducción de olivos ornamentales de la península, y que está llevando a la extinción a la lagartija de Pitiusas. La lagartija balear (Podarcis lilfordi) ya desapareció de Mallorca y Menorca en época prehistórica, poco después de la llegada de los primeros humanos a las islas, los cuales introdujeron depredadores, especialmente ratas, serpientes y carnívoros. Hoy en día, la lagartija balear solo sobrevive en islotes alrededor de Mallorca y Menorca, donde los depredadores introducidos no llegaron o fueron menos abundantes. En cuanto a la lagartija de Pitiusas, sus poblaciones están en Ibiza, Formentera y sus islotes. Y ahora, con la culebra también está desapareciendo de Ibiza y las poblaciones de Formentera y los islotes están en grave peligro.

¿Y los islotes no habitados siguen siendo refugios seguros?

Resulta que, como el agua está aumentando de temperatura, estas culebras no tienen ningún problema para nadar. Están llegando a los islotes que siempre habíamos considerado santuarios. Y no es solo la lagartija la que está en riesgo: cuando metes un depredador en una isla se puede producir una cascada de extinciones. Las plantas que dependían de las lagartijas para su polinización o para la dispersión de semillas también se ven afectadas, así como todas las especies asociadas a esas plantas.

¿Cuáles son las grandes amenazas en términos de especies invasoras en Balears?

Hay una superpoblación de cabras enorme. Aquí topamos con el negocio de la caza: hay un gran interés en mantener las cabras salvajes, aunque podrían estar estabuladas. Además, algo muy llamativo: tenemos mapaches que se están reproduciendo en la Tramuntana. Y también la avispa asiática, el picudo rojo, y la paysandisia —una mariposa invasora— que está destruyendo el palmito, la única palmera autóctona europea. La lista es larga…

El mes que viene tenemos una reunión científica con la Consellería de Medio Ambiente para hacer lo que llamamos un “escaneo de horizonte”: ver qué especies todavía no están aquí, pero tiene posibilidades de llegar en un futuro cercano. Es una información que les será muy útil a los gestores para poder elaborar medidas para controlar su entrada. La clave es la prevención: si se actúa a tiempo y se invierten los recursos, se puede parar. Después, cuando una invasora se ha expandido, ya no la puedes erradicar, o has de invertir muchos recursos para hacerlo.

¿Está siendo testigo de la sexta extinción?

Sí. Se trata de una extinción silenciosa y no aparente. Estamos perdiendo mucha biodiversidad en la mayoría de ecosistemas del planeta y esta extinción –a diferencia de las cinco anteriores– se debe al impacto de las actividades humanas. Existe evidencia de que están desapareciendo muchas especies muy rápidamente, sobre todo de invertebrados. Llamamos extinción a la desaparición total (del planeta) de una especie; lo que se está constatando más ahora es el paso previo, la “extirpación”, o sea la desaparición de poblaciones (extinciones locales) en muchos lugares del mundo. Y estas extirpaciones están ocurriendo tanto en plantas como en animales y tanto en invertebrados como en vertebrados.

Estamos perdiendo mucha biodiversidad en la mayoría de ecosistemas del planeta y esta extinción –a diferencia de las cinco anteriores– se debe al impacto de las actividades humanas

Aparte de mi línea de investigación sobre el funcionamiento de las islas, investigo los polinizadores. Mi equipo ha constatado ya el declive de varias especies después de la destrucción de hábitat en Mallorca. En el caso de especies endémicas, como una abeja nueva para la ciencia que encontramos hace años en Cala Mesquida, al norte de Mallorca, la destrucción del sistema dunar podría implicar su extinción en el caso de que no se encuentre en otra zona de Balears. 

La crisis de los polinizadores: ¿en qué punto está realmente?

Es grave y las causas principales del declive son la pérdida de hábitat y los pesticidas. Actualmente, existe un 41% de especies de insectos en declive, el doble que el de vertebrados, y muchos de ellos son polinizadores. El problema de los agroquímicos que se aplican en agricultura -sobre todo la extensiva- es enorme. Aunque se esté aplicando una menor cantidad de ellos, su toxicidad es cada vez más elevada, como han mostrado estudios recientes. Y el caso es que no solo matan los insectos: esos químicos llegan a los acuíferos, a los ríos, al mar y, a través de la cadena alimentaria, a nosotros. Pueden ser luego la causa de muchas de las enfermedades (incluidos los cánceres) que sufrimos/sufriremos. El principal problema radica en que todavía se concibe a la humanidad como algo separado del medioambiente, al que se trata como un recurso al servicio humano. Este enfoque hace imprescindible un cambio de paradigma.

Los insectos tienen mala fama, aunque de pequeños a los niños les fascinan. Desgraciadamente, la sociedad hace que pasemos de amarlos a sentir repulsión hacia ellos. Pero casi el 90% de las especies silvestres son polinizadas por animales. Si queremos mantener matorrales, bosques y praderas funcionando, necesitamos mantener esa diversidad de insectos.

Además, la polinización es un servicio ecosistémico que nos sale gratis a los humanos y que no se contabiliza. El 75% de los cultivos que alimentan a la población mundial dependen de los insectos en mayor o menor medida: el café, el cacao, los almendros… En algunas provincias de China, donde han desaparecido ya las abejas, están polinizando cultivos de manzanos, perales, etc., con drones que intentan imitarlas, pero sin duda nunca serán tan eficientes como ellas. Es un despropósito de recursos fabricar abejas artificiales cuando tenemos las reales. Sería mucho más eficiente y rentable mantener su diversidad natural y no tener que recurrir a soluciones tecnológicas de este tipo. 

Los insectos tienen mala fama, aunque de pequeños a los niños les fascinan. Casi el 90% de las especies silvestres son polinizadas por animales. Si queremos mantener matorrales, bosques y praderas funcionando, necesitamos mantener esa diversidad de insectos

¿Cómo hace para que no le afecte emocionalmente ver cómo se destruye la vida que intenta estudiar?

Es muy frustrante. En general soy una persona positiva y optimista, pero también soy muy realista. Viendo lo que veo, pienso que esto no se sostiene y que, si no nos tomamos en serio tanto la crisis de biodiversidad como la climática, nos arriesgamos incluso al colapso de la civilización. Por eso creo que es muy importante ayudar a difundir y a concienciar a la gente de lo que nos jugamos. Me da esperanza ver que, en muchos lugares del planeta, se están haciendo muchos proyectos de restauración de ecosistemas, y hay muchas iniciativas para compatibilizar, por ejemplo, el rendimiento agrícola con la conservación de la naturaleza. Sugiero siempre a la gente que vea una seria titulada “Hope” (Esperanza), donde se muestran una serie de ejemplos maravillosos de medidas que pueden/deben tomarse para revertir o mitigar la crisis climática y de biodiversidad. 

¿Cómo podemos visualizar una sociedad que conviva con la naturaleza?

Estamos en la Década de la Restauración declarada por la UNESCO hasta 2030. La idea era restaurar el 30% de los ecosistemas del planeta. Estamos en 2026 y no llegamos al 15% para la mayoría de ecosistemas. Habría trabajo para muchísima gente restaurando ríos, zonas costeras, praderas, humedales y bosques. Yo creo en la naturaleza: si se le da espacio y tiempo, se ‘sana’ sola, como vimos durante la pandemia. La naturaleza sabe restaurarse, pero necesita unos cuantos humanos en distintos puntos del planeta luchando para revertir el daño.

Creo en ganar batallas aunque la guerra sea muy complicada. Creo en las minorías. El problema es que quien debería creer en la restauración son los políticos, y lo que vemos es que muchos incluso niegan el cambio climático, o no les preocupa, y la biodiversidad no les importa en absoluto.

La naturaleza sabe restaurarse, pero necesita unos cuantos humanos en distintos puntos del planeta luchando para revertir el daño. Creo en ganar batallas aunque la guerra sea muy complicada

¿Qué medidas políticas se tendrían que tomar para frenar esto y restaurar después?

Se pueden tomar políticas buenas para la biodiversidad a distintos niveles. Tenemos un Ministerio de Transición Ecológica y eso ya es algo. Pero desde un ayuntamiento de pueblo también se puede hacer mucho si hay políticos concienciados: no echar pesticidas, no cortar las flores de la carretera hasta que pase la floración, no convertir zonas con alta biodiversidad en campos fotovoltaicos. Se puede equilibrar todo. Se necesita que los políticos se lo crean de verdad y que piensen en las generaciones futuras. Y también hace falta mucha educación ambiental. A mí me gusta ir a las escuelas y los institutos a dar charlas, porque esos niños son los futuros políticos. 

¿Cuándo nació en usted la pasión por la naturaleza y cuándo decidió ser científica?

Crecí en Organyà, un pueblo del Alt Urgell —la cuna del catalán—. Tenía el bosque detrás de mi casa. Mi padre, si hubiera podido estudiar, habría sido científico: conocía los cantos de los pájaros, era un observador extraordinario, y nos llevaba a mi hermana y a mí a buscar setas al bosque constantemente, y de él aprendimos mucho. Me transmitió ese amor por estar en la naturaleza, por los olores, por respirar en el campo. La decisión de ser científica vino después, en la universidad. Tuve un profesor clave: Ramón Margalef, el padre de la ecología española. Le veías explicar en clase con una emoción tal que me enganchó por completo. 

¿Cómo es el trabajo diario de un/a ecólogo/a? 

Están los científicos de bota y los de bata. Yo soy de bota: lo que más me gusta es estar en el campo. Cuando vamos a islas no habitadas, somos cinco o seis personas en medio de la naturaleza, conviviendo con la fauna. Te levantas por la mañana con el cielo sin contaminación lumínica, ves las estrellas y observas a los animales. Sentir que formas parte de la naturaleza sin ninguna contaminación es fantástico. Me siento la persona más feliz del mundo viviendo esos momentos.

Ahora, como ya hemos superado el ecuador del proyecto, toca procesar todos los datos: los resultados de los análisis moleculares de los excrementos, construir las redes tróficas y los modelos predictivos complicados con la ayuda de físicos teóricos. El objetivo es modelar qué pasaría cuando llega una invasora a una isla no habitada —por ejemplo, la cabra, la rata, el gato— y cómo puede cambiar toda la red. Ya hemos publicado los primeros artículos científicos con los datos de Baleares, Canarias y Seychelles y estamos preparando ahora los siguientes sobre los otros archipiélagos.

Cuando vamos a islas no habitadas, somos cinco o seis personas en medio de la naturaleza, conviviendo con la fauna. Te levantas por la mañana con el cielo sin contaminación lumínica, ves las estrellas y observas a los animales

Es crítica con el sistema de publicación científica. ¿Cómo funciona realmente?

Actualmente, se ha convertido en un sistema bastante perverso, aunque pocas veces se habla de él. Las grandes editoriales científicas se han ido comiendo a todas las revistas pequeñas de asociaciones de ecología. Ahora controlan el mercado. Y el negocio es redondo: los científicos investigamos con dinero público, escribimos los artículos gratuitamente, los revisamos para las revistas también de forma gratuita —eso es la revisión por pares, el control de calidad del sistema— y encima tenemos que pagar para publicar. Publicar un artículo en Nature (la revista científica más prestigiosa que existe) puede costar más de 10.000 euros. Hace 20 años era gratis. Y ese dinero va a las editoriales, no a la ciencia.

Es una contradicción enorme: investigamos con fondos públicos, europeos o del Ministerio, para que el conocimiento llegue a la sociedad, y después, mucho de ese conocimiento queda atrapado detrás de un “paywall” de una multinacional. Por eso en nuestro proyecto europeo, aparte del pago de los artículos científicos, hemos presupuestado divulgación directa: un documental rodado en los seis archipiélagos que saldrá el año que viene y que esperamos que llegue a mucha más gente que cualquier artículo en una revista científica.

La oposición social a la ampliación del aeropuerto de Eivissa, contemplado en el Documento de Regulación Aeroportuario para el periodo 2027-2031 –el (DORA III)–, es unánime. Tanto las organizaciones ecologistas como las patronales empresariales y hoteleras, así como los partidos políticos, se oponen a un proyecto en el que AENA prevé incrementar casi al doble las puertas de embarque, pasando de las actuales 17 a 32. El gestor aeroportuario, que tiene intereses privados desde que el Gobierno de Mariano Rajoy privatizara el 49% de la empresa pública, prevé una inversión de casi 230 millones de euros con el objetivo de “modernizar” la infraestructura y “atender la demanda futura de tráfico”. Todo en un contexto en que en 2025 hubo más de 9 millones de pasajeros en el aeropuerto insular.

“Se trata de ampliar la infraestructura de masificación a costa de nuestra tierra y nuestro bienestar”, señala Neus Prats, vicepresidenta del grupo ecologista GEN-GOB, que califica la remodelación como “absolutamente demencial”. “Representará la multiplicación de todos los problemas de masificación que ya sufre la isla y no obedece de ninguna manera al interés general ni está al servicio de las necesidades de los residentes de la isla”, afirma. Otra de las entidades ecologistas de la isla, Amics de la Terra, considera que ampliar el aeropuerto, ya sobredimensionado, “agravará aún más la crisis hídrica, la emergencia habitacional, la saturación turística y las emisiones de carbono”.

Representará la multiplicación de todos los problemas de masificación que ya sufre la isla y no obedece de ninguna manera al interés general ni está al servicio de las necesidades de los residentes de la isla

Neus Prats — Vicepresidenta del grupo ecologista GEN-GOB

Pero el evento que prueba el consenso que hay en torno al rechazo a la ampliación de la infraestructura aeroportuaria tuvo lugar el pasado 15 de mayo en la Mesa de Diálogo del Agua, promovida por la Alianza por el Agua, y que contó con la participación de los principales agentes sociales, excepto los sindicatos obreros. El acuerdo más relevante de la jornada fue la posición unánime de todas las entidades participantes —sociales, medioambientales, empresariales y hoteleras— a favor de establecer límites efectivos al crecimiento de la isla como condición indispensable para garantizar “la sostenibilidad hídrica y ambiental”. Este consenso se vio reflejado en la oposición a la ampliación. Además, se señaló que un incremento de la capacidad aeroportuaria supondría “un aumento directo de la presión sobre los recursos hídricos y sobre el conjunto del territorio insular”.

La Asociación Empresarial de Ocio Nocturno (AEON) también se ha posicionado de forma contundente argumentando que aumentar la afluencia de visitantes agravaría la situación de insostenibilidad social y medioambiental que ya padece la isla. La patronal del ocio nocturno ha lamentado que AENA “ha permitido la invasión del aeropuerto de Ibiza de publicidad de discotecas y hoteles” y que promocionan la isla “como un destino de fiesta y excesos”. “Supondría un grave perjuicio para el equilibrio territorial, social y medioambiental”, insisten.

Entre las entidades sociales con más arraigo en la isla destaca l’Institut d’Estudis Eivissencs (IEE), que aboga por “reducir la presión turística” con el objetivo de mejorar la “calidad de vida” de los residentes. Así, advierten que el proyecto de AENA “plantea prácticamente duplicar la capacidad” de la infraestructura y que esto supondría agravar problemas ya existentes como la turistificación, la escasez de agua, el tráfico, la dificultad de acceso a la vivienda o la contaminación derivada de los jets privados. La entidad acusa al gestor aeroportuario de “priorizar el beneficio económico por encima de la calidad de vida de los residentes”.

Esta entidad destaca junto al GEN-GOB por haber sido el movimiento social que aglutinó las luchas para convertir ses Salines d’Eivissa i Formentera en un parque natural. El aeropuerto, sin embargo, se sitúa en las inmediaciones. De hecho, el GEN-GOB advierte que el parque natural “ya sufre graves impactos por la proximidad de las instalaciones” y que una ampliación podría agravaría el equilibrio ecológico. Además de ser un área de descanso y nidificación para las aves –como los flamencos–, es un ecosistema muy valioso por sus valores ecológicos, paisajísticos, históricos y culturales. 

Por ello, el GEN-GOB insiste en que se trata de “un auténtico atentado” para la isla, que solo obedece a “las ansias económicas de una empresa como AENA”. El IEE, en la misma línea, se cuestiona cuáles serían las consecuencias futuras de esta ampliación y se plantea si realmente es necesaria la construcción de nuevas carreteras, más desaladoras, más construcciones hoteleras o incluso una segunda pista de aterrizaje junto al parque natural. AENA no ha respondido a la consulta de este diario sobre si la ampliación del aeropuerto implicará aumentar el número de pasajeros.

Una obra mastodóntica

Además de prever un incremento de casi el doble de puertas –de 17 a 32–, la remodelación pretende reorganizar por completo la forma en que los viajeros acceden a los aviones. La mayor parte del crecimiento se concentrará en una nueva zona de embarque común, que contará con 18 puertas: siete de ellas conectadas directamente por pasarela telescópica, cuatro diseñadas específicamente para agilizar el tráfico regional e interislas y siete para embarques remotos.

Asimismo, contempla un nuevo dique en el noreste, pensado exclusivamente para vuelos internacionales fuera del espacio Schengen. En total, sumará 12 puertas distribuidas en dos plantas para permitir tanto el uso de pasarelas directas como el acceso a pie desde la pista. Por otro lado, incluye una zona flexible, es decir, un espacio con dos puertas adicionales que podrá adaptarse según las necesidades de tráfico de cada momento.

En este sentido, el aeropuerto sería más moderno y accesible. El nuevo diseño contempla la construcción de prepasarelas de última generación, diseñadas para facilitar el flujo de pasajeros tanto si el embarque es directo por pasarela como si se realiza en remoto. Por otro lado, se habilitarán zonas específicas para personas con movilidad reducida.

Se contemplan otras actuaciones, como la ampliación de la terminal hacia el suroeste; la sala de embarque con áreas y puertas flexibles adaptables a cada vuelo; nuevos controles de pasaportes para agilizar salidas y llegadas; un nuevo dique al noreste y reforma de la estética del edificio actual. Además, se prevé modernizar ascensores y escaleras para que los pasajeros se muevan mejor. El plan incluye construir nuevas oficinas y locales comerciales más modernos.

Antes de construir el nuevo dique noreste, AENA debe edificar una nueva zona de apoyo a la aeronave al suroeste, de unos 9.400 metros cuadrados. Asociado al edificio de actividades aeronáuticas y viales de acceso a las nuevas instalaciones, se pretende construir un aparcamiento de unos 8.000 metros cuadrados. Además, se incluiría un edificio de talleres y oficinas de 7.000 metros cuadrados por planta, que permitiría demoler las instalaciones “obsoletas” actuales, situadas junto a la torre de control.

El plan incluye, entre otros, un aparcamiento de 8.000 metros cuadrados, nuevos controles de pasaportes, nuevas oficinas y locales y 16 nuevos mostradores extra en la planta baja

Del mismo modo, se pretenden realizar obras de grandes dimensiones, como el desvío de la carretera Camí des Codols en un tramo de unos 700 metros; el soterramiento de al menos 200 metros del Torrent de sa Font y el traslado del punto limpio actual para permitir el acceso a las nuevas zonas. En cuanto a la terminal, se sumarán 16 nuevos mostradores en la planta baja; el nuevo control de seguridad contará con 17 líneas simultáneas, incluyendo carriles rápidos y líneas específicas para familias y personas con movilidad reducida. Por otro lado, se añadirá una duodécima cinta de recogida de gran capacidad para aviones de grandes dimensiones.

Todos los partidos se oponen

Vicent Marí (PP), presidente del Consell Insular, explica a elDiario.es que están “en contra de esta ampliación desmedida del aeropuerto de Eivissa”. Marí –mayor cargo institucional de la isla– opina que es necesario que el Gobierno mejore “la accesibilidad, el movimiento de pasajeros dentro de la terminal –tanto de residentes como de turistas–, las puertas de embarque y los accesos a los aviones” porque es necesario tener infraestructuras modernas. “Pero no nos parece de recibo que nos enteremos por la prensa de que quieren doblar la capacidad del aeropuerto”, critica.

“Tenemos una apuesta clara por la sostenibilidad”. El presidente ha hecho suyo –igual que el resto de los cinco ayuntamientos de la isla, donde gobierna el PP– el discurso de la “contención” y la “moderación”, en referencia a los niveles de crecimiento turístico que son ya inasumibles para cada vez más voces, también dentro de las patronales empresariales y hoteleras. La consigna se resume en, “no crecer en cantidad, sino en calidad”. “Esto va en contra de la política turística que estamos aplicando”, asegura el presidente.

Estamos en contra de esta ampliación desmedida del aeropuerto. no nos parece de recibo que nos enteremos por la prensa

Vicent Marí — Presidente del Consell d'Eivissa

Fuentes del Consell Insular señalan a este diario, en relación al DORA III, que AENA remitió en septiembre de 2025 un escrito a la institución insular informando que iba a redactar el nuevo documento y que se abría, por imperativo legal, un plazo de participación previa en el que el Consell tenía diez días para introducir “aquellos asuntos que consideraba de interés para que AENA valorara su inserción en su documento estratégico”.

Sin embargo, según el Consell Insular, en esta petición “no se adjuntaba ni se informaba de ningún contenido previsto en el mismo, ni mucho menos de la intención de hacer obras en el aeropuerto o de doblar su capacidad”. En este sentido, el Consell Insular informó que consideraba de interés “abordar la presencia de publicidad de establecimientos de ocio en la terminal ibicenca, los problemas de movilidad y de acceso a la terminal y las tasas aeroportuarias”, indican las mismas fuentes.

En cuanto a los partidos en la oposición, PSOE y Esquerra Unida Podem han registrado una propuesta de acuerdo para exigir a las instituciones gobernadas por el PP –el propio Consell, el Govern y el Ajuntament de Sant Josep, término municipal donde se sitúa el aeropuerto– que defiendan “una posición clara y contundente contra este proyecto”. Los partidos progresistas lamentan que esta propuesta prevé un incremento del 29% de la superficie aeroportuario.

“El PP tiene que elegir: o se posiciona claramente contra esta ampliación en los espacios donde tiene voz, o queda retratado como cómplice de un modelo que perjudica a la ciudadanía de Eivissa”, afirma Elena López, portavoz de los socialistas. Óscar Rodríguez, de Esquerra Unida Podem, lamenta que la ampliación “afecta directamente al entorno del Parc Natural de ses Salines, ya sometido a una intensa presión acústica, atmosférica y territorial”.

La planificación de AENA, recuerda Rodríguez, responde a los “intereses de una empresa que cotiza en bolsa”, después de que Rajoy decidiera, en 2015, la privatización del 49% del gestor de las instalaciones aeroportuarias del Estado. “Si alguien ha convertido AENA en una ‘caja registradora’ que busca beneficios para los inversores, no es otro que el Partido Popular”, insiste Rodríguez. El 51% de la propiedad de AENA es de Enaire, empresa pública adscrita al Ministerio de Transportes que dirige Óscar Puente.

El 51% de la propiedad de AENA es de Enaire, empresa pública adscrita al Ministerio de Transportes que dirige Óscar Puente

El PP exige “cogestión”

El PP, en minoría en el Govern balear con el apoyo externo de Vox, ha registrado una Proposición No de Ley (PNL) en la cámara autonómica para exigir la paralización de la ampliación del aeropuerto de Eivissa. Sebastià Sagreras, portavoz de los populares en el hemiciclo, alerta de que rechazan este proyecto “por el incremento de la capacidad operativa y del número de pasajeros que implicaría”, en una isla que ya soporta una fuerte presión sobre el territorio y la movilidad.

La iniciativa, firmada también por el presidente insular y diputado autonómico Vicent Marí, reclama “paralizar cualquier tramitación vinculada a una ampliación del aeropuerto de Eivissa” y que cualquier inversión de AENA debe orientarse exclusivamente a la mejora del servicio y de la seguridad, así como “a la reducción de impactos territoriales, ambientales o de movilidad, pero en ningún caso favorecer un incremento de la presión sobre el territorio”.

Finalmente, Sagreras ha criticado “la falta de información y de participación real de las instituciones de las Illes Balears en una decisión de esta importancia”, concluyendo que “esta situación demuestra, una vez más, la necesidad de avanzar hacia la cogestión aeroportuaria para que las decisiones estratégicas (...) se tomen contando con las instituciones de las Islas”.

“En los meses de julio y agosto, el precio del camión cisterna pasa de 100 a 160 euros debido al aumento de la demanda de agua por parte de estas villas y mansiones de lujo”. Es el testimonio de una vecina de una zona costera de Sant Josep (Eivissa), entre es Jondal y ses Salines, que refleja un descontento cada vez mayor entre la población residente: el derroche y consumo desmesurado de agua por parte de algunas villas y mansiones de lujo, en ocasiones destinadas al alquiler turístico.

Esta vecina sostiene que en su familia son cuatro (ella, su pareja y sus dos hijos) que gastan un camión cisterna al mes, mientras ven entrar uno o dos de estos camiones cada día, en los meses de temporada alta, en las mencionadas villas. “Hay que exigir limitaciones en los consumos”, afirma. “Hemos pedido [a las administraciones competentes] restricciones en los camiones cisterna que se puedan llevar a una casa”, asegura Hazel Morgan, presidenta de Amics de la Terra, que añade que ha llegado a comprobar la entrada de hasta diez camiones en algunas de estas villas.

En una de estas mansiones se observa una hilera de palmeras del género Washingtonia, originarias de zonas áridas y subtropicales del suroeste de Estados Unidos, así como del noroeste de México. Aunque pueda sobrevivir con poca agua, puede necesitar un riego moderado para mantener un crecimiento rápido y tener un aspecto más frondoso. Todavía no ha empezado la temporada alta y la vecina afectada lamenta que este martes por la mañana han vuelto a entrar camiones cisterna en la villa.

Una de estas villas está valorada en ocho millones de euros, según una agencia especializada en el sector inmobiliario. Este portal, que permite el alquiler de la mansión, la describe como “una magnífica villa de seis dormitorios”, situada en el suroeste de la isla. Además de disponer de “todo tipo de lujos y comodidades” también posee una piscina con tumbonas que “está rodeada de jardines cuidadosamente mantenidos con plantas mediterráneas”. La casa está rodeada de césped natural, que también supone otro de los grandes consumos de agua en este tipo de mansiones con usos turísticos. 

Bordeando el camino de entrada se observan grandes macizos de adelfas cargadas de flores blancas, que actúan como una barrera visual densa y colorida que separa el camino del resto del jardín. Cerca de la entrada principal, en los márgenes del área pavimentada, aparecen ejemplares de yucca, un género de plantas nativas del Norte y Centroamérica, que crecen de forma natural en climas mediterráneos y desérticos de todo el mundo. Por otro lado, también se observan algarrobos y olivos, propios del paisaje de la isla.

Diez camiones al día para una sola villa

Morgan explica a este diario que vive en una casa en una zona de campo aislada en el municipio de Santa Eulària en la que se abastecen de agua proveniente de estos camiones: “Los choferes nos explican que a algunas villas de los alrededores vienen –en verano– entre cinco y diez camiones cada día. Es una cantidad extraordinaria”. 

Este consumo desmesurado se produce en todos los municipios de la isla, especialmente en el de Sant Joan donde predominan este tipo de villas, muchas de ellas destinadas al alquiler turístico. No todos son para regar la vegetación de los alrededores de la casa, algunos de ellos sirven para llenar las piscinas. Morgan señala que en un alojamiento de este término municipal, que opera legalmente con licencia turística, renuevan el agua de la piscina cada vez que entran nuevos clientes. “En Google Maps se observa cómo de una de estas mansiones no tiene una, sino tres piscinas en el jardín”, asegura.

En Google Maps se observa cómo de una de estas mansiones no tiene una, sino tres piscinas en el jardín

Hazel Morgan — Presidenta de Amics de la Terra

El mismo tipo de viviendas de alquiler turístico están rodeadas de una frondosidad atípica [formada a veces de especies tropicales y otras de plantas propias del clima mediterráneo de las islas], que para mantener requiere de grandes cantidades de agua. Así como jardines con césped que también necesitan de un riego abundante casi a diario. Todo esto en un contexto de estrés hídrico cada vez más preocupante en las Pitiüses.

Juan Calvo, coordinador de la Alianza por el Agua en Eivissa y Formentera, explica que durante el mayor periodo de sequía que se produjo entre los años 2024 y 2025, exigieron “tres medidas urgentes” a las administraciones públicas. “Un mayor control del agua de pozo; maximizar el uso de agua desalada para que puedan descansar los acuíferos y llevar a cabo proyectos de reutilización del agua depurada”, afirma el biólogo, quien añade que en estos momentos la isla reutiliza menos de un 3% de este recurso.

La isla reutiliza menos de un 3% del agua depurada, según Juan Calvo, coordinador de la Alianza por el Agua en Eivissa y Formentera

El experto indica que el problema “viene de lejos” y que, por ello, la Alianza exige a los ayuntamientos un mayor control sobre las extracciones de agua de pozo. “Los pozos se han secado y los camiones cisterna no dan abasto para responder a toda la demanda del suelo rústico”, explica Calvo y añade que ello implica también “una revisión de las concesiones”.

Calvo desarrolla que muchos de estos pozos tienen una concesión “para uso agrario” pero que en realidad se está utilizando para otros fines. “Es fundamental revisar estas concesiones y penalizar o sancionar a aquellos que están incumpliendo la ley como pueden ser estas grandes villas”, asegura el científico, que aclara que habría que comprobar si cuentan con los permisos para los usos actuales o incluso para consumir el volumen de agua extraída.

Entre 12.000 y 16.000 litros de agua

Otro de los residentes consultados para este reportaje muestra su enfado debido al despilfarro que se produce. “Yo vigilo no gastar ni una gota más de la cuenta, pero en cambio a estas casas se les permite”, lamenta. Del mismo modo, explica que ha trabajado en muchas de estas casas y que ha podido comprobar cómo han sido decoradas “con una vegetación que no es propia de la isla”. “No puedes tener plantas que consumen tanta agua, o hierba, cuando no hay ningún campo natural en Eivissa”.

Por tanto, considera que las administraciones competentes –ayuntamientos y Govern balear– deben introducir limitaciones en los consumos. “Hay casas de gente muy adinerada donde cada día reciben 20 camiones: cubas de entre 12.000 y 16.000 litros. No existe control de la venta de agua en la isla”, denuncia. La presidenta de Amics de la Terra también explica que en su casa –hace la comparación– son ocho personas y tienen que comprar un camión cisterna con esta capacidad para el consumo de agua diario doméstico cada 25 días, aproximadamente. 

Otra de las mansiones objeto de protestas se sitúa en un entorno rural con pinos y arbustos y su acceso está delimitado por un portón de madera. El exterior está rodeado de muros de piedra seca –una técnica tradicional balear–, que se utilizan para delimitar bancales. El exterior de la vivienda, de diseño contemporáneo, cuenta con cámaras y sistemas de videovigilancia para mantener la privacidad de sus huéspedes.

La villa está rodeada de olivos bien cuidados, distribuidos en el terreno rústico rojizo. Alrededor de la finca se extiende un bosque de pinos y en la zona inmediata a la villa, setos bajos y arbustos perfectamente recortados. La vegetación de la pista de pádel se rodea de adelfas, caracterizadas por sus tallos largos y rectos con hojas estrechas y alargadas; arbustos y matorral mediterráneo en los laterales y otras flores silvestres. La pista está situada justo al borde de una zona boscosa llena de pinos.

La administración: “ausente” en medidas

La situación no se reduce a estas villas de lujo repartidas por toda la isla, sino que se extiende a complejos hoteleros que también necesitan abundantes recursos para abastecer sus instalaciones. Lo que piden desde Amics de la Terra es que se pongan restricciones en el número de viajes que pueden hacer los camiones cisterna a un mismo domicilio teniendo en cuenta el número de personas que viven en el mismo porque “es imperdonable”. Así como que se potencien los controles del uso de los pozos que tienen permiso para utilizarse con fines agrícolas, pero cuyo uso “no se destina realmente a la agricultura”. 

En la misma línea, Calvo afirma que “hay que poner coto a los camiones cisterna para que prioricen el uso residencial no turístico”. Esta medida también sería beneficiosa para las personas que residen en casas de campo a quienes se les seca el pozo “y no tienen acceso al agua porque está yendo para otras villas que tienen un uso turístico”.

Reclaman, además, que el Govern –con competencias para realizar estas inspecciones– aumente el número de técnicos para llevar a cabo estos controles de los recursos hídricos con mayor periodicidad. “A veces no se puede entrar en las fincas porque no se tiene permiso, pero con drones se pueden captar imágenes aéreas para llevar un control”. En ese sentido, desde la asociación ecologista critican la falta de presencia de la institución autonómica en materia de gestión hídrica y reclaman más competencias y recursos para las administraciones locales.

Lo que está haciendo la administración –critican– es “ausentarse de tomar medidas y justificar, secundariamente, la instalación de una nueva desaladora en la isla”. Una infraestructura que, sin embargo, no resolverá el problema hídrico que sufre Eivissa, por lo menos a corto plazo. Respecto a este escenario crítico, la portavoz de Amics de la Terra recuerda que la alerta permite tomar medidas con mayor facilidad y justificación, un aspecto positivo del que las instituciones no se están aventajando.

Más control sobre los grandes consumidores

Todo esto se arrojó el pasado viernes, durante la Mesa de Diálogo del Agua de Eivissa promovida por la Alianza por el Agua, que reunió a representantes ecologistas, empresariales, agrícolas y de las administraciones locales bajo una idea compartida: la isla no puede seguir creciendo al ritmo actual si quiere garantizar su sostenibilidad hídrica. En el espacio participativo, nacido tras la grave sequía de 2016, las entidades reclamaron “límites efectivos” al crecimiento urbanístico y turístico ante la sobreexplotación de los acuíferos y el aumento de la presión sobre el territorio.

Las entidades reclaman también avanzar hacia soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración de humedales y torrentes o medidas agroforestales que favorezcan la infiltración del agua. “No se trata de poner restricciones a las instalaciones, sino al uso y consumo de agua”, subraya Morgan. Por su parte, el Ayuntamiento de Sant Josep ha defendido tras la consulta de este diario que las instituciones ya están impulsando políticas de contención y ordenación con un impacto directo tanto en la reducción de la presión humana como en el ahorro y uso responsable de recursos tan sensibles como el agua, especialmente en una isla como Eivissa.

En concreto, las medidas aplicadas contra el alquiler turístico ilegal, la limitación de vehículos en temporada alta –inspirada en el modelo pionero implantado en 2019 en la pitiusa menor, Formentera.eco–, la mejora del transporte público o la gestión de flujos turísticos van encaminadas precisamente a ordenar mejor la actividad y compatibilizarse con la calidad de vida de los residentes. También citan cambios con este propósito en materia urbanística, como la modificación del Plan Territorial Insular (PTI), que limita de forma clara determinados usos turísticos en suelo rústico y refuerza la protección del territorio y de recursos estratégicos como el agua.

Tras la consulta de este diario, el Ayuntamiento de Santa Eulària explica que las instituciones de la isla vienen aplicando desde hace tiempo “políticas de contención y gestión que tienen un reflejo directo tanto en la reducción de consumos como en la protección de recursos esenciales como el agua”. Según fuentes municipales, el Consistorio lleva años implementando “medidas de control y limitación” dirigidas a los grandes consumidores durante los meses de mayor demanda hídrica.

En este sentido, señalan que durante 2023 se pudieron ahorrar unos 26.164 metros cúbicos de agua y en 2024 la cifra de ahorro alcanzó los 23.626 metros cúbicos, tomando como referencia el año 2022, cuando aún no se aplicaban estas restricciones. Además, Santa Eulària también ha actualizado recientemente su normativa urbanística para “reforzar el control sobre el alquiler turístico, promover un uso más sostenible del agua y regular de forma más estricta las edificaciones en suelo rústico”. La nueva regulación incorpora “limitaciones sobre el tamaño y número de piscinas en suelo urbano, así como restricciones relacionadas con su vaciado”, señalan las fuentes consultadas.

Cada vez más difícil de sostener

Más que simples comodidades –en palabras de la agencia que alquila una de estas villas–, los elementos de estas mansiones de lujo pueden entenderse como una materialización del gusto socialmente construido de las clases dominantes, en términos del sociólogo francés Pierre Bourdieu. Desde su teoría de la distinción, la acumulación de capital económico no se expresa únicamente en la posesión de bienes, sino en su conversión en formas de capital simbólico que naturalizan y legitiman a las clases sociales altas.

Elementos como los grandes jardines, la piscina o la pista de pádel, así como la selección de determinadas especies vegetales, no cumplen solo una función recreativa o estética, sino que forman parte de una lógica de distinción: ordenan el espacio según una estética del lujo que se presenta como “natural” o deseable. Así, el ocio no es solamente una manera de disponer libremente del tiempo, sino que se convierte también en una práctica de afirmación social, donde el control del entorno —agua, paisaje y privacidad— opera como un mecanismo de reproducción de la distinción social.

Finalmente, los ecologistas advierten de que el modelo actual de lujo turístico, con alojamientos con estas características (jardines tropicales, piscinas y en definitiva, urbanizaciones de alto consumo), resulta cada vez más difícil de sostener en una isla con recursos limitados y cada vez más vulnerable a severas sequías derivadas del cambio climático.