Comerse un potaje de chícharos y aprender sobre ciencia y tradición es posible. Cada año el municipio de La Oliva (Fuerteventura) es cuna de grandes cuestiones medioambientales que asolan a Canarias. Es posible gracias al Potaje Científico, un encuentro que llegó como “un café”, pero que ya hoy es una comida completa llena de herencia y cultura. Cada año, un centenar de personas se reúne en la Asociación Cultural Raíz del Pueblo para compartir con la comunidad un conocimiento olvidado, pero siempre presente en nuestra tierra. Arte, gastronomía y ciencia se unen una vez más en la octava edición de este evento, en esta ocasión, dedicado a las gavias y palmeras.

Sofía Menéndez, periodista medioambiental, es la organizadora de esta cita, que cuenta ya ocho ediciones a sus espaldas y en la que cada año son más las personas interesadas que se animan a compartir la mañana y parte de la tarde. El pasado sábado 18, fueron alrededor de 130 los asistentes al coloquio para escuchar a científicos, agricultores y periodistas hablar sobre Canarias desde diferentes experiencias. Con una asistencia que superó la del año pasado, la charla empezó con unos versos de Mingo “el Cuco”, folclorista majorero que puso la guinda poética a las intervenciones con especial ahínco a los trabajadores y trabajadoras de la tierra: “Pobre aquel que no cuida el patrimonio heredado, porque será un desgraciado que hasta la historia lo olvida”.

La jornada fue inaugurada con el Bloque 1: Gavias y Palmeras, un espacio donde los científicos Francisco Díaz Peña y Juan Miguel Torres Cabrera hablaron sobre la situación actual en Fuerteventura de este sistema de cultivo, uno de los que más historia tiene en la isla. En esta parte del encuentro, Díaz y Torres explicaron su estudio sobre por qué mueren las palmeras en Fuerteventura. Tras analizar la salud del suelo en manantiales, gavias y laderas en 56 palmerales de la isla, pudieron concluir que existe una relación entre palmeras y gavias con un 69% de asociación entre ellas: “Concluimos que existe un problema de degradación en los palmerales asociados principalmente a la falta de agua y acentuado por la baja fertilidad y la elevada salinidad de los suelos”. El agua es uno de los grandes problemas de Fuerteventura. Este año la isla ha sufrido numerosos cortes de suministro, una realidad que complica el día a día de la población, pero también de la agricultura majorera. Los científicos ponen el foco en una herramienta indispensable para la conservación de las palmeras: “Es necesario recuperar las gavias”.

En el primer bloque también intervino el Catedrático en Botánica Pedro Sosa, quien expuso la importancia endémica de las palmeras en Canarias. “En Fuerteventura, hay 34.000 ejemplares en poblaciones naturales, pero si contamos las de zonas urbanas el número asciende a 74.000”. Fuerteventura es la isla más antigua del Archipiélago, con 20 millones de años, por lo que las palmeras de la isla fueron las primeras de Canarias: “Como muchas otras, esta especie vino de fuera y se estableció aquí y evolucionó para adaptarse al nuevo entorno. Esa evolución incluso podemos verla en la actualidad en las Islas, donde existen diferencias genéticas de la palmera canaria”. Sosa recalcó la importancia de las palmeras de Fuerteventura por su gran valor genético al ser el origen de las palmeras en Canarias. “La palmera datilera es el árbol frutal más variado del mundo, con 3.000 especies diferentes. Tenemos una responsabilidad para cuidar de nuestra biodiversidad. Solo en Canarias habitan la mitad de endemismos del territorio”, explica el catedrático.

Los agricultores y agricultoras conocen mejor que nadie el suelo. El Bloque 2: Con las manos en la tierra tuvo como protagonistas a Víctor González Carreño y Jacobo Negrín Carmona, dos agricultores majoreros que pusieron el punto de mira en la falta de agua, la degeneración del suelo y el problema del relevo generacional. Se calcula que alrededor del 85% de agricultores y agricultoras de Canarias tienen más de 55 años, un sector envejecido que no cuenta con nuevas generaciones que continúen el trabajo. “No hay gente joven que trabaje la tierra”, explican con preocupación y reflexionan sobre qué sucederá con la transmisión de enseñanzas que les ha acompañado generación tras generación. Si bien es cierto que el sector primario cada vez cuenta con menos trabajadores, la agricultura requiere de mucho trabajo y sacrificio, un esfuerzo que no se refleja en las condiciones laborales y que, a la larga, acarrea dolencias y achaques físicos. Por ello, es importante adaptar el trabajo de campo a las nueva necesidades y tiempos. Además de sus contribuciones económicas, la agricultura aporta otros grandes beneficios, como la conservación de la biodiversidad, la seguridad alimentaria o la reducción de la pobreza, entre otros.

Las intervenciones finalizaron con el Bloque 3: Comunicar ciencia, cambiar el relato en el que las periodistas Laura Afonso, de Radio Televisión Canaria (RTVC), y Josefina Maestre, de Radio Televisión Española (RTVE) hablaron sobre los problemas medioambientales a los que se enfrenta Canarias a día de hoy y el papel de los periodistas para recivilizar. “El periodismo es importante en general, pero la emergencia climática es una situación singular en nuestro siglo. Es difícil hablar al respecto de una forma no dramática. Por eso, los periodistas medioambientales intentamos poner el mayor positivismo en las noticias negativas”, señala Maestre. Además, la periodista explica que es un reto importante dedicarse a informar sobre medioambiente: “Son tiempos de incertidumbre, de cambios y de ser valientes para tomar decisiones tanto a nivel político como en la sociedad”.

La jornada finalizó con el toque musical de los artistas Itahisa Borges y Pedro Umpiérrez, quienes compartieron con los asistentes una pieza con ritmos canarios dedicada al encuentro. Mientras los participantes llenaban sus mentes en el salón de actos, a escasos metros las maestras del paladar Juana González y Teresa Hernández preparaban el potaje de chícharos y el caldo de papas que coronaron la jornada. La comida, acompañada de un enyesque de pan, queso y dátiles, fue todo un triunfo que dejó a los asistentes con más ganas para el próximo año. Con la barriga ya llena, algunos enralados no tardaron en sacar sus timples para cantar unas polkas piconas improvisadas y alargar la tarde entre vecinos y foráneos.

El Potaje Científico vuelve un año más no solo para divulgar conocimiento, sino para hablar del pasado, del presente y del futuro en clave local. Una oportunidad para recordar la herencia de nuestras Islas, comer con fundamento y recuperar los lugares de encuentro que tanto solían frecuentar y construyeron nuestras generaciones pasadas. Aunque a falta de agua, este año el potaje volvió a rebosar el caldero.

Álvaro es un alumno con síndrome de Down que este curso empezó en un nuevo centro educativo. Tras dos años en su anterior instituto en un aula enclave, su familia decidió cambiarlo a otro centro porque no encontraron respuestas para su hijo. “No vimos ningún tipo de desarrollo”, explican Georgina y Hugo. La familia no sentía el respaldo del colegio que, como cuentan, solo daba quejas de su hijo y no proponía soluciones. Esta es la situación a la que se enfrentan muchas familias de alumnado con Necesidades Específicas de Apoyo Educativo (NEAE) y Necesidades Educativas Especiales (NEE) en Canarias, un escenario que definen como “sistemático” y que supone años de lucha contra un sistema educativo “desfasado y sin atención a la diversidad”.

Según las últimas estadísticas de la Consejería de Educación, Formación Profesional, Actividad Física y Deporte, en el curso escolar 2022/2023 estaban escolarizados en las escuelas públicas canarias 32.405 estudiantes NEAE y NEE. A pesar de que las cifras son cada vez mayores debido a la detección en edades tempranas, como apunta Gerardo Rodríguez, portavoz del sindicato STEC-IC, las familias siguen encontrándose obstáculos que impiden que sus hijos e hijas puedan desarrollar de forma digna su etapa educativa. “Vayas a donde vayas, todo se repite siempre”, explica Fanny, madre de dos alumnos con dislexia y TDAH e impulsividad. 

Dentro del sistema educativo existen muchas realidades del alumnado NEAE que abarcan desde Discapacidad Intelectual (DI), Auditiva (DA), Visual (DV) o Motora (DM) hasta Trastorno del Espectro Autista (TEA), Trastorno por Déficit de Atención con o sin Hiperactividad (TDAH) o Altas Capacidades Intelectuales (ALCAIN), entre otras. Según sus necesidades, su escolarización puede ser en colegios de educación especial, centros ordinarios con aula enclave o atención a la diversidad en centros ordinarios, donde se encuentra la mayor parte del alumnado. Como recoge el decreto 25/2018, que regula la atención a la diversidad en enseñanza no universitaria en Canarias, se priorizará la escolarización en aulas ordinarias siempre que sea posible para una mejor adaptación a sus necesidades, además de llevar a cabo adaptaciones curriculares y metodológicas. Sin embargo, las familias coinciden en que en la práctica se encuentran con muchas trabas antes, durante y después del diagnóstico.

La ratio en las aulas, una lacra en el sistema educativo

En Canarias, la ratio de estudiante por clase oscila entre los 27 y 30, siendo incluso superior en Bachillerato. Tanto Fanny como Esther, también madre de alumnos NEAE y psicopedagoga, señalan que el número de alumnos y alumnas por clase es excesivo y que es imposible atender tanto al alumnado en general como a aquellos con necesidades específicas, que requieren de una atención más individualizada: “Si divides una clase de 50 minutos entre 27 niños, ese es el tiempo que le puedes dedicar a cada uno y la mayoría de niños con TDAH necesitan más atención. Si para un niño sin necesidades es difícil, para quienes tienen problemas de aprendizaje mucho más”. Una ratio tan elevada por clase imposibilita la atención a las necesidades educativas especiales y, como señalan las madres, hay que considerar que dentro de esa ratio puede haber uno o más alumnos NEAE.

Tanto las familias como el sindicato STEC-IC y la Asociación de TDAH Gran Canaria manifiestan que el profesorado no cuenta con los recursos y los apoyos necesarios para la atención a la diversidad. “En centros ordinarios, no hay suficientes auxiliares para la demanda que hay. Es una lucha permanente con la consejería. Los profesores se ven desbordados por la situación”, explica Gerardo Rodríguez. Como ha venido denunciando en varias ocasiones el sindicato, la mayor parte de la contratación de profesores auxiliares se realiza mediante  Aeromédica Canaria: en 2020, Educación aprobó la prórroga del contrato con esta empresa para 608 profesionales. Además de que es una medida que califican de insuficiente, manifiestan que este servicio debe ser público y formar parte de la consejería.

La falta de recursos también se hace notar en el equipo de orientación de los colegios. Para los 1.315 centros educativos no universitarios de Canarias, hay 266 orientadores de Primaria y 232 de Secundaria, 44 trabajadores sociales, 140 maestros y maestras de audición y lenguaje y 21 maestros/as de otras especialidades. Según cálculos de Comisiones Obreras, en las Islas hay un orientador por cada 400 alumnos. Con una plantilla tan reducida, los equipos de orientación se ven desbordados no solo para realizar los informes del alumnado NEAE, sino para llevar a cabo otras funciones. “La lista de espera para el informe es de más de un año. Al final, no se diagnostica nada y sin el informe la Seguridad Social no te atiende. El problema principal es conseguir el diagnóstico. Sanidad exige que, para diagnosticar a un menor, debe tener un informe educativo previo en el que se detecten criterios, por ejemplo, de TDAH.”, explica Fanny.

Expulsiones al alumnado NEAE

Muchos alumnos NEAE son expulsados de los centros educativos como medida de sanción por sus conductas. Fue el caso de Álvaro, que fue expulsado una semana a su casa, o el hijo de Susana (nombre ficticio), diagnosticado con TEA, que también tuvo que cambiarse repetidas veces de centro educativo. Las madres explican que no se aplicó ningún tipo de atenuante en el colegio a pesar de que ambos alumnos tenían una discapacidad reconocida.

“La medida no es expulsarlo, es trabajar con él para evitar ese comportamiento. Nosotros lo trabajamos con él en casa y con la terapeuta, pero en el colegio también se debe trabajar. Si lo mandamos a casa, no se soluciona nada, porque él no lo entiende”, explica Georgina, madre de Álvaro. Desde la Asociación TDAH Gran Canaria señalan que las expulsiones son una de las mayores dificultades con las que se encuentran las familias: “Se tiende a la expulsión o a sacar al alumno del aula en vez de intentar la integración y adaptar los castigos al trastorno y al problema concreto”. Asimismo, las familias señalan que expulsar no es una consecuencia, sino un premio: “Se van a casa durante todo el día sin colegio y el niño cada vez que quiera hacer algo para irse del colegio, no tiene más que portarse mal. Los protocolos no son los adecuados. Pueden quedarse una hora más en el colegio haciendo lo que sea, algo útil. El niño así no se va a portar mal”, expresa la psicopedagoga Esther.

Las faltas negativas, los castigos o las llamadas de atención en clase también están a la orden del día en su rutina. “Una persona si es ciega, no le puedes castigar por ser ciego; o si es coja, por ser cojo. A estos niños por tener falta de atención en clase los castigan y los sancionan sin recreo, que es la hora de descanso. El sistema educativo no se centra en potenciar y motivar las capacidades de estos niños, que son muchas, sino que únicamente se centran en los puntos malos”, manifiesta Fanny. 

Ante esta situación, muchas madres se ven obligadas a dejar sus puestos de trabajo debido a las llamadas recurrentes del colegio. Las familias explican que es una sensación de incertidumbre constante que les genera ansiedad: “Me intenté incorporar al mundo laboral, pero era imposible, porque el colegio me llamaba día sí y día también. Cada vez que me sonaba el teléfono, entraba en pánico”.

Estigmatización del alumnado y de las familias

Yasmina inició su lucha en 2016. Tras ver que su hijo Adrián era muy inquieto, decidió hacerle las pruebas de TDAH, pero en un primer momento descartaron el diagnóstico. Tras los resultados, optó por hacerlas a través de un médico particular y en esta ocasión sí pudo confirmarlo. El centro educativo se desentendió y desde 2018 sigue esperando una respuesta del Director Territorial de Educación. En estos últimos años, su hijo ha intentado prepararse para acceder a la universidad, pero como explica Yasmina tiene las puertas cerradas por todos lados: “Desde que cursaba Secundaria, los profesores le decían que no estaba capacitado para llegar a Bachillerato ni a la universidad”.

La estigmatización del alumnado NEAE es una constante en las aulas. Se tiende a pensar que son estudiantes vagos, que no trabajan o que no prestan atención, pensamientos que estos niños y niñas terminan interiorizando. “Piensan que ellos tienen la culpa, se distraen, molestan y entran en bucle hasta que llega el fracaso escolar”, explica Fanny. Tal y como apuntan desde Down Las Palmas, la metodología del sistema educativo en España está basada en el aprendizaje memorístico, una metodología lejos de atender a la diversidad: “Si tienes problemas en la expresión escrita, de memoria o de atención, el sistema te está diciendo que ya no vales. Incluso sin tener una discapacidad reconocida”.

Otra de las situaciones frecuentes a las que se enfrentan las familias es la negación de ciertos trastornos y de la medicación por parte de profesionales educativos y sanitarios a pesar de estar reconocidos en la Clasificación Internacional de Enfermedades. “No quieren hacer un diagnóstico para no ponerles una etiqueta, porque la etiqueta no les viene bien. La etiqueta es el diagnóstico. Si no le pones el diagnóstico, ¿qué hacemos con estos niños?”, expone Esther. 

Con todo, las familias también se ven afectadas por los prejuicios que rodean a los alumnos NEAE. Es muy habitual que se tienda a culpar a los padres y madres de las conductas de sus hijos en los centros y no se entienda que forman parte de su trastorno o discapacidad. “La madre no sabe poner normas” o “El niño es malo” son algunas de las frases con las que tienen que lidiar las familias. “Terminas creyendo que eres la culpable y que podrías haber hecho mejor las cosas”, confiesa Susana. 

“Es una lucha de por vida, pero no hay que tener miedo. No podemos callarnos”, manifiesta Yasmina. Alentadas por la situación, Fanny, Esther, Susana y Yasmina han decidido crear una asociación en la que se incluyen todas las necesidades específicas de aprendizaje. “Todas tenemos los mismos rasgos y pasamos por lo mismo. Estamos cansadas y creemos que hay más casos, pero los padres no saben cómo defenderse. Hay que unirnos para ser visibles y hacernos visibles”, explican. Asimismo, animan a las familias que estén pasando por una situación similar a que se acerquen a sus hijos e hijas: “Tienes dos opciones: o te unes al niño o te unes al sistema educativo. Si te unes al sistema educativo, tienes un conflicto con el niño, pero si te unes a él, lo tienes con el sistema educativo. Nosotras decidimos unirnos a ellos y apoyarlos”.

Tanto las familias como las asociaciones que les acompañan coinciden en la necesidad de adaptar el sistema educativo para poder atender a la diversidad. Medidas, como disminuir la ratio de las clases, mejorar los recursos en los centros, aumentar la plantilla de orientadores y profesores auxiliares, realizar un control exhaustivo de las NEAE en los colegios e institutos, conceder ayudas económicas efectivas o llevar a cabo protocolos más exhaustivos contra el bullying son solo alguna de las peticiones de las familias no solo para sus hijos e hijas, sino para los niños y niñas que vienen detrás.

La atención a las NEAE es una tarea pendiente en Canarias. En 2022, el anterior ejecutivo firmó el Acuerdo Marco para la Mejora del Sistema Público Educativo en Canarias donde se incluyó la atención a la diversidad. Por su parte, el actual equipo de gobierno de la consejería afirma que “su principal compromiso es tener escuelas más inclusivas dentro de cuatro años”. Sin embargo, explica que para este curso ya no es posible actuar en las ratios de las clases, dado que “el cálculo de plantillas de los centros, la matrícula del alumnado y la concesión de unidades ya se encuentra ejecutado”. Entre sus planes, tiene como objetivo crear un Servicio de Inclusión dentro de la Dirección General de Ordenación de las Enseñanzas, Inclusión e Innovación.

“La inclusión es una justicia social; es la igualdad efectiva basada en la equidad; es tener las mismas oportunidades que el resto; es dar respuesta a la diversidad”, responden las familias. La sociedad y las instituciones canarias tienen un compromiso con el alumnado NEAE y todo comienza potenciando la empatía y dejando a un lado los prejuicios.

A día de hoy, hablar de medioambiente significa mostrar su lado más estremecedor. El cambio climático es, sin lugar a dudas, uno de los temas más recurrentes cuando se habla sobre cualquier ámbito de la naturaleza. Como apunta el biólogo de la Asociación Forestal Fénix Canarias, Víctor de León, es una visión que tiende a generar ansiedad en la sociedad. Sin embargo, aunque no hay que obviar cuál es la envergadura de la crisis climática, hay hallazgos realmente singulares que pasan desapercibidos. Es el caso de Canarias donde, en lo que va de año, se han descubierto al menos 45 especies endémicas.

El Archipiélago canario es la región más biodiversa de España. A pesar de su escasa superficie, alberga 17.631 especies terrestres y 7.888 marinas, cifras del Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias. Junto con los archipiélagos de la Macaronesia y la cuenca del Mediterráneo, las Islas Canarias forman parte de uno de los 25 puntos calientes de biodiversidad mundial. Tal y como explica el catedrático en Botánica Pedro Sosa “son lugares extraordinarios, valorados y clasificados por la enorme riqueza y la especial concentración  de sus especies y ecosistemas”. La riqueza natural del Archipiélago es innegable. Canarias es cuna de más de la mitad de endemismos de España: alrededor de 4.000 especies, de las cuales 3.000 son animales y 680 plantas. Una cifra que no deja de crecer, porque este 2023 han sido descritos al menos 45 endemismos en el Archipiélago.

Un endemismo es una especie cuya distribución se restringe a un determinado territorio. Es el caso, por ejemplo, del lagarto gigante de Gran Canaria o el murciélago orejudo, especies que solo se encuentran de forma natural en el Archipiélago. En otras palabras, son exclusivas de Canarias y no existen en ninguna otra parte del mundo. Tal y como explica de León, “en los entornos insulares es muy habitual que se descubran especies nuevas con frecuencia”. “De manera resumida, esto se debe a dos razones: en primer lugar, porque al tratarse de islas estas especies están aisladas del mundo y pueden explotar nichos ecológicos con menos competencia que en los continentes; en segundo lugar, las Islas son un laboratorio de lo que pasa en el resto de continentes y hay un mayor interés científico en su estudio. Al final, ese interés propicia que haya más investigación que en otros lugares”.

Sin embargo, desgraciadamente la fragilidad de los ecosistemas en Canarias también es una realidad. Sus endemismos disponen de menos recursos, sus poblaciones son reducidas y, por lo general, carecen de mecanismos de defensa ante depredadores. Escenarios como el cambio climático, la introducción de especies exóticas invasoras, la presión antropogénica o la saturación urbanística afectan gravemente a las especies endémicas, muchas de ellas en peligro de extinción. Es el caso del cuervo canario, el lagarto gigante de La Gomera, el cardo de plata o el pico de fuego, especies registradas en el Catálogo Canario de Especies Protegidas. 

Este 2023 se han descubierto al menos 45 especies endémicas en el Archipiélago. Muchos de estos hallazgos son el fruto de más de una década de investigación, pero no ha sido hasta 2023 cuando se han confirmado y aprobado sus descubrimientos. El biólogo de León ha dado a conocer alguno de estos endemismos en un hilo de “X” de forma amena y didáctica. En sus redes sociales y en el podcast Palique Divulgativo, divulga contenido sobre biología insular junto a otros compañeros y compañeras de profesión. Gracias a su colaboración y de la mano de Biota se han seleccionado siete de los 45 endemismos descubiertos para desentrañarlos a continuación.

Helianthemum tibiabinae

Helianthemum tibiabinae es una jarilla de Fuerteventura que debe su nombre a la sacerdotisa maja Tibiabín, una consejera que, junto con su hija Tamonante, tenía un papel destacado en la sociedad aborigen de la isla. Como apunta Biota, por el momento únicamente se ha encontrado en el Macizo de Jandía, donde crece en escarpes y andenes de la vertiente norte. En dicha zona, también crece la planta Trisetum tamonanteae, una conjunción de nombres que hace guiño a la relación madre e hija.

Mide unos 30 centímetros de altura y posee entre cuatro y nueve flores por rama. Su época de floración es desde abril a junio, aunque puede adelantarse a febrero. Su hallazgo se remonta a 2014, pero no ha sido hasta 2023 cuando se ha confirmado el descubrimiento. No obstante, debido a su escasas población y el ramoneo permanente de los herbívoros, los expertos apuntan que “puede considerarse una especie fuertemente amenazada” y aconsejan que se incluya en el Catálogo Canario de Especies Protegidas en la categoría de “en peligro de extinción”.

Pterocladiella canariensis

Por el momento únicamente localizada en El Médano (Tenerife), Pterocladiella canariensis es una especie de alga roja que, según los estudios filogenéticos, se encuentra entre las especies más antiguas de su género. Como apunta Biota, podría ser un relicto del antiguo mar de Tetis, es decir, una especie anteriormente abundante en este océano de la era Mesozoica formado hace 250 millones de años.

Su forma de crecimiento es parecida al del césped y se halla en sustratos rocosos. Con este descubrimiento, los expertos apuntan a que la diversidad de Pterocladiella en el Atlántico oriental aumenta. Asimismo, tras los análisis filogenéticos, se pudo comprobar su vinculación con otras dos especies de Sudáfrica y de Madagascar. 

Los expertos señalan que en los últimos años algunas especies de algas en Canarias han disminuido su distribución debido a los factores ambientales y humanos y que se encuentran en peligro de extinción. A su vez, indican que mucha biodiversidad marina en Canarias es aún “incompleta” y que es posible que se esté perdiendo sin estar aún identificada y catalogada.

Mourgona bethencourti

En los charcos de Gran Canaria y Tenerife habita una especie de babosa marina que no se conocía hasta ahora: Mourgona Bethencourt. Únicamente se han encontrado dos ejemplares en San Miguel de Abona y en Punta de Pasito Blanco, donde fueron localizados en las piedras con algas.

Su nombre es en honor al historiador y médico canario Juan Bethencourt Alonso, quien escribió Historia del Pueblo Guanche, considerado uno de los libros más importantes de la historia aborigen.

Esta babosa marina mide entre cinco y seis milímetros de longitud y tiene un aspecto muy peculiar en el que destaca sus ramificaciones digestivas, característica que los biólogos señalan por su parecido al brócoli. A día de hoy, el ejemplar de Tenerife, que fue colectado en 2016, se encuentra como holotipo en el Museo de Naturaleza y Arqueología de Santa Cruz.

Mycena laurisilvae

Mycena laurisilva es una especie de hongo descubierta, por lo pronto, en Tenerife. Con esta nueva especie, Canarias cuenta con 240 hongos endémicos. Estos organismos representan el tercer grupo más rico de la biodiversidad terrestre de Canarias (13%) después de los artrópodos (54%) y las plantas vasculares (15%). 

Como señalan desde las redes de Biota, esta especie crece sobre la madera en descomposición de troncos de fayas, brezos y pinos canarios, en formaciones de monteverde y pinar mixto en el norte de la isla. Es muy similar a la especie Mycena silvae-nigrae, pero se diferencian por esta última tener un tamaño mayor, colores más oscuros y esporas más grandes. Asimismo, los análisis filogenéticos concluyeron que se trata de dos tipos de hongos distintos.

Lixus machadoi

Descubierto en zonas altas de Tenerife, Lixus machadoi es una nueva especie de gorgojo. Los científicos que estudiaron su descubrimiento y constataron el hallazgo de la nueva especie eligieron el nombre de Antonio Machado, entomólogo canario que descubrió el endemismo, para denominar al gorgojo. Fue hallado en la montaña de Joco, aunque también se ha localizado en Teno. Habita en el alhelí del Teide, una planta endémica que solo se encuentra en las cañadas del Teide y en La Palma. El gorgojo es una de las familias de animales más grandes del mundo. Solo en Canarias hay registradas más de 600 especies de este insecto.

Lomanotus tias

Lomanotus tias es un molusco endémico de la isla de Lanzarote. Aunque no ha sido descrito hasta 2023, fue descubierto en 2022 en la playa de Los Fariones en Puerto del Carmen (Tías), por lo que su nombre está dedicado al municipio, como explican los expertos: “Su compromiso es dar a conocer y crear conciencia sobre la importancia de la conservación de la Zona Especial de Conservación Cagafrecho a través del Proyecto ZEConsciente”.

Mide apenas dos milímetros y fue colectado a seis metros de profundidad. Este molusco es el único del género Lomanus Verany, 1844 colectado en las Islas Canarias tras más de 40 años de investigación. Con este, desde 1982 se han descubierto nueve especies nuevas de moluscos en la isla de Lanzarote.

12 especies de microlepidópteros 

La biodiversidad de insectos es inmensa. Sin embargo, como explica el biólogo de León, la naturaleza no siempre pone las cosas fáciles a los investigadores y es difícil diferenciar a simple vista a las diferentes especies. Por ello, se utiliza un método llamado barcoding, una técnica de identificación basada en la genética.

Es lo que ha conseguido que se hayan podido identificar 12 nuevas especies de microlepidópteros en Canarias, comúnmente conocidas como polillas. Asimismo, dos especies de la subfamilia Holcopogoninae se registran por primera vez en el Archipiélago: Turatia iranica y Hesperesta hartigi.

El padre de Toni Alí llegó a Canarias en los años treinta. Se dedicaba a la venta de telas y abrió la primera tienda de tejidos de Vecindario. “Empezaron con el fardo recorriendo la isla. Caminaban desde la ciudad de Las Palmas hasta La Aldea o de Vecindario a Santa Lucía de Tirajana y fueron creciendo”, cuenta Alí. Muchos palestinos escogieron el Archipiélago para construir su vida. Hoy, las hijas y nietas de esas primeras generaciones ven cómo el conflicto que empezó con sus padres y abuelos continúa 75 años después. Desde 2008, Naciones Unidas estima que el 95% de las víctimas son de origen palestino.

Como explica Alí, integrante de Mujeres por la Paz y Acción Solidaria con Palestina, las familias están viviendo con desesperación y angustia los últimos acontecimientos: “Estamos en contacto todo lo que podemos. Hace un par de días nos dijeron desde allá que aún seguían vivos, pero este lunes nos han dicho que ya no tenían ni agua ni pan”. En las últimas horas, Israel ha lanzado una de las mayores ofensivas militares en Gaza. Desde el 7 de octubre, han fallecido alrededor de 5.000 palestinos y más de 1.200 israelíes.

El conflicto israelí-palestino se remonta a la creación del Estado de Israel que, aunque esta idea fue planteada a finales del siglo XIX, no se cumplió hasta 1948 tras la Segunda Guerra Mundial. Para ello, Naciones Unidas votó la partición de Palestina en dos estados con la Resolución 181: uno judío y otro árabe, asignándole al primero el 55% del territorio a pesar de que había una población mayoritariamente árabe. Israel empezó a ocupar ilegalmente el territorio y ocurrió lo que los palestinos llaman la “Nakba”, “el desastre” o “la catástrofe”, que supuso la expulsión de más de 750.000 árabes palestinos. Desde entonces, la tensión no ha cesado y los medios de comunicación se han hecho eco de ciertos acontecimientos, como la victoria de Hamás en las elecciones de 2006 o los conflictos de Gaza de 2014 y 2016. El último hecho sucedió el pasado 7 de octubre, cuando el movimiento Hamás perpetró un ataque contra Israel con el lanzamiento de cohetes y la infiltración de decenas de milicianos armados que secuestraron a civiles y militares. Como respuesta, Israel declaró el estado de guerra y bombardeó la franja de Gaza bajo “el derecho a defenderse”.

En Canarias, se encuentra una de las comunidades palestinas más antiguas de Europa. Su origen es anterior a la “Nakba”, concretamente a finales del siglo XIX con las migraciones del imperio otomano. A partir de los años cincuenta, se dio otra ola migratoria primordialmente por motivos socioeconómicos en la que muchos palestinos se establecieron en el Archipiélago y contrajeron matrimonio con mujeres canarias. Como explica Alí, la medianía canaria guarda parecido con el paisaje rústico palestino, como Temisas o Santa Lucía de Tirajana, y esas primeras generaciones decidieron asentarse en las Islas por “las bendiciones de Canarias” de clima y tranquilidad. “Ahora vivimos aquí las hijas y nietas herederas de esas familias. Somos aproximadamente 5.000 personas”, detalla Alí.

Desde Mujeres por la Paz y Acción Solidaria con Palestina condenan cualquier acto de violencia, pero apuntan que Israel ha utilizado el ataque de Hamás como excusa para matar a civiles: “Hay que condenar lo que ha hecho Hamás y si Israel quiere buscar a los asesinos, que lo haga de otra manera, pero no matando a la población civil. Tienen una tecnología muy sofisticada, como se demostró con Ahmed Yasín. Sin embargo, matan a civiles porque les da la gana y lo dicen abiertamente. Es un genocidio planificado. La intención es hacer una limpieza étnica. Solo hay que ver la evolución del mapa”.

Asimismo, la asociación apunta que Israel está siguiendo el mismo patrón con Palestina como el que se hizo contra ellos durante la Segunda Guerra Mundial: “Israel está viviendo del victimismo del Holcausto y está cometiendo lo mismo que hizo Hitler: una limpieza étnica. Parece que no hemos aprendido nada”. A pesar de la violencia que emprende Israel contra Palestina de forma desproporcionada, en los últimos días se ha tildado de antisemitas a las personas que se solidarizan con el pueblo palestino. Ante estos ataques, Alí es contundente: “El pueblo palestino es pueblo semita. Que no se adjudiquen el semitismo para ellos solos. Son los verdugos y delante del mundo quieren ser víctimas, cuando las víctimas son los nativos, que no los han dejado vivir en paz”.

Pocos son los países y dirigentes que se han posicionado del lado de Palestina. Muchos representantes europeos, como Ursula von der Leyen, tomaban una postura más cercana a Israel amparando su “derecho a defenderse”. No obstante, la respuesta ciudadana ha sido distinta y en los últimos días se han llevado a cabo movilizaciones en apoyo al pueblo palestino. “Los gobiernos están con Israel, pero los pueblos con Palestina. España es el único país que se ha manifestado más abiertamente al respecto, concretamente la ministra Belarra, que es la que se ha atrevido. Mientras, Europa parece que no tiene fuerza y la hipocresía de Estados Unidos sostiene a Israel”, señala Alí. Además, los últimos acontecimientos también han sacado a la palestra la doble moral que existe entre Ucrania y Palestina: “Para Ucrania, se abren inmediatamente todas las fronteras. ¿Qué pasa con los palestinos? No son ni de tercera categoría”.

Mujeres por la Paz y Acción Solidaria con Palestina trabaja en Canarias para dar voz a la comunidad palestina y visibilizar lo que ocurre a través del cuadernillo Comprender Palestina y sus exposiciones. Este lunes 23, se inauguró en la Biblioteca de Gáldar la exposición Mujeres valientes de Gaza y Cisjordania, una muestra organizada en verano que pretende concienciar sobre cómo es la vida y la cultura palestina desde la visión de las mujeres, que sufren una doble represión en los conflictos. La exposición, que estará abierta al público hasta el 27 de octubre, está basada en una serie de cómics donde se explica la evolución que ha tenido Gaza estos años. Está realizada por mujeres de Gaza y Cisjordania en colaboración con el Cabildo de Gran Canaria y la Agencia de la ONU para refugiados palestinos (UNRWA). Asimismo, Alí explica que también se hizo entrega de algunos volúmenes de libros sobre los primeros palestinos que llegaron a Canarias: “Ya estamos trabajando en el segundo libro. Es necesario para que las historias no se olviden. Los palestinos se integraron perfectamente en la sociedad canaria y forman parte del tejido social y económico de las Islas”.

Mujeres por la Paz y Acción Solidaria con Palestina explica que toda aquella persona que desee ayudar a la comunidad palestina puede hacerlo a través de la UNRWA o de otras organizaciones que colaboren, como Médicos Sin Fronteras, pues muchas de ellas no consiguen prestar su ayuda: “Israel es el que da permiso para que entren, pero en principio a la UNRWA no le pueden denegar el paso”. Asimismo, reivindica la importancia del BDS (Boicot, Desinversión y Sanciones), un movimiento propalestino que busca presionar económica y políticamente a Israel: “No comprar productos israelíes e, incluso, protestar por escrito en los establecimientos; que las empresas no inviertan en los territorios ocupados; y que se implementen sanciones. No podemos invertir en países que no respetan los derechos humanos”.

Tenerife Sur es el tercer aeropuerto de España que más denuncias ha registrado contra pasaje conflictivo este 2023. Así lo recogen los datos aportados por la Agencia de Seguridad Aérea (AESA) que reflejan “un incremento significativo” en los altercados aéreos tras la pandemia. Desde el organismo, señalan que desde 2016 las denuncias interpuestas se han duplicado en todo el ámbito nacional, una situación que “no solo supone retrasos, interrupciones operativas y costes significativos para las aerolíneas, sino una seria amenaza contra la seguridad de las operaciones aéreas”. Desde enero a agosto de 2023, los aeropuertos canarios ya han registrado 223 denuncias de este tipo.

En 2020 y en el primer semestre de 2021 se desplomó el número de visitantes a Canarias en la pandemia. En 2022, con la recuperación de los vuelos y del sector turístico, el número de incidentes creció significativamente por la negativa de algunos pasajeros de hacer uso de la mascarilla en el avión. Según los datos de ámbito nacional recogidos por AESA, en 2016 se registraron 798 denuncias, mientras que en 2022 la cifra ascendió a 1.361.

Las denuncias recogidas este 2023 apuntan a que la tendencia sigue siendo alta: de enero a agosto se han registrado 1.014, una cifra que, como puntualiza AESA, es posible que sea mayor, ya que la Guardia Civil puede remitir aún denuncias de ese periodo. Asimismo, el organismo señala que este incremento en los meses de 2023 “se debe, en parte, a varios incidentes en los que se han visto implicados grupos de pasajeros que viajaban en el mismo vuelo, lo que se traduce en un aumento de cada indicador”. Por su parte, las nacionalidades que más denuncias suman son la británica, la española y la alemana con 365, 177 y 83 respectivamente.

En los últimos meses de este año, los aeropuertos de Canarias han sido escenario de altercados con pasajeros conflictivos. A finales de septiembre, un vuelo desde Manchester con destino Tenerife Sur tuvo que ser desviado a Lanzarote por la presencia de ocho pasajeros violentos a bordo. Previamente, entre los meses de abril y mayo, en tan solo unas semanas se produjeron cinco incidentes en vuelos desde Inglaterra a Tenerife que requirieron de presencia policial. Según los datos de AESA, Tenerife Sur es el tercer aeropuerto de España que más denuncias ha registrado este 2023 con un total de 132 solo superado por el Aeropuerto Alicante-Elche Miguel Hernández con 153 y el Aeropuerto Palma de Mallorca con 137. En otros aeropuertos del Archipiélago, también se han reportado denuncias de enero a agosto: en el de Gran Canaria, 42; en Fuerteventura, 24; en Lanzarote, 19 y en Tenerife Norte, un total de seis. 

Tipos de denuncia y sanciones

Como explican desde el Sindicato Independiente de Tripulantes de Cabina de Pasajeros de Líneas Aéreas (SITCPLA), los vuelos de larga duración son mayormente susceptibles a los altercados. Es el caso de Canarias, que recibe vuelos de países, como Gran Bretaña y Alemania, que duran alrededor de cuatro horas, además de ser un destino con temporada alta prácticamente todo el año. AESA diferencia principalmente tres tipos de denuncias más habituales: pasajeros alborotadores, fumar a bordo y pasajeros desembarcados antes de subir a la aeronave. “Los incidentes de este tipo de pasajeros, generalmente protagonizados por personas bajo los efectos del alcohol o de sustancias psicotrópicas, incluyen violencia contra la tripulación y otros pasajeros, acoso, abuso verbal, fumar a bordo, incumplimiento de las instrucciones de seguridad y salud pública y otras formas de comportamiento indisciplinado”, señala el organismo.

El alcohol es uno de los principales problemas en los altercados aéreos. En Canarias, se han protagonizado casos de este tipo, como el del pasado mes de abril, cuando un vuelo con origen Heathrow y destino Tenerife Sur reportó la presencia de siete pasajeros en estado de embriaguez. SITCPLA explica que el alcohol es un problema grave en los aeropuertos y aviones: “Eres pasajero desde que entras al aeropuerto de origen hasta que salen en el de destino. Muchas veces, en los mismos aeropuertos se desentienden porque piensan que en el avión se quedarán dormidos, pero la realidad es que no es así”.

Además de entender que debe existir responsabilidad y respeto por parte de los pasajeros, así como el cumplir con las normas de seguridad, el sindicato hace hincapié en la discordancia de las tiendas Duty Free: “En estas tiendas, se puede comprar todo lo que no se permite o no se debería permitir en un vuelo, como el alcohol o el tabaco”. Si bien es cierto que los precios en los aeropuertos son mucho más elevados que en tiendas ordinarias, el coste del alcohol y el tabaco en las terminales canarias llega a ser incluso menor que en el resto de aeropuertos del país. Recientemente, un estudio de Skyscanner sobre los precios en los Duty Free de los aeropuertos concluyó que el de Lanzarote era el más barato de los estudiados.

Desde AESA, explican que en el caso de encontrarse con un pasajero ebrio en el vuelo el protocolo señala que no se debería vender bebidas alcohólicas a la persona, “pues además el efecto se potencia con la altitud”. En caso de estar sobrio, pero tener un comportamiento violento, se le apercibe con una nota del comandante y, si hace caso omiso, la tripulación de cabina puede reducirlo, incluso con ayuda del resto del pasaje. Si la situación es insostenible, se recurre a la desviación del vuelo, como ha sucedido en Canarias: “Si lo considera oportuno, la tripulación al frente del vuelo afectado podría llegar a desviar el avión para aterrizar en el aeropuerto más cercano y desembarcar al pasajero conflictivo”.

Este tipo de comportamientos pueden ser sancionados según la Ley 21/2003, de 7 de julio, de Seguridad Aérea. AESA explica que estos altercados son considerados como infracciones leves, por lo que el baremo de la multa oscila entre 60 y 45.000 euros dependiendo de los hechos: “Lo normal es que el rango suela oscilar entre 300 y 2.000 euros, aunque en algunos casos se han impuesto sanciones más elevadas”. Desde las compañías, también se pueden tomar medidas contra este tipo de pasajeros, como por ejemplo mediante las conocidas como “listas negras”, una herramienta de las aerolíneas para prohibir viajar en sus aviones a pasaje conflictivo. Sin embargo, como señala SITCPLA, en la práctica esto no sucede: “Existe una creencia popular de que las listas negras de pasajeros funcionan, pero la realidad es que a las compañías no les interesa perder clientes. Hay mucha impunidad y desprecio por la seguridad. Si no se hace nada, estas personas seguirán comportándose de la misma manera. Sus infracciones deberían trascender, incluso, a otras compañías”.

El sindicato pone el punto de mira en la necesidad de un mayor control tanto en los aeropuertos de destino como en los de origen, así como un mayor contacto entre terminales. Además, remarca la importancia de que exista más cooperación entre instituciones, pues hay muchos organismos implicados en la gestión aeroportuaria.

Los microplásticos ya son parte de los ecosistemas de Canarias. Una investigación realizada por EOMAR en 2015 analizó la acumulación de plásticos en las playas de Lambra (La Graciosa), Famara (Lanzarote) y Las Canteras (Gran Canaria), zonas expuestas a corrientes y vientos predominantes, pero con diferente tipo de presión de la actividad humana. Tras los resultados, el grupo de investigación concluyó que la contaminación de microplásticos “está afectando gravemente a las islas y que han entrado en la cadena alimentaria”. Sin embargo, a lo largo de este último año han salido a la luz nuevos estudios que ponen de manifiesto cuál es la dimensión del problema en el Archipiélago, como por ejemplo la presencia de microplásticos en la nieve del Parque Nacional de Las Cañadas del Teide y crema solar en los acuíferos de El Hierro a comienzos de 2023. Por ello, se avanza en medidas como la prohibición de la purpurina en la UE, un desafío para Canarias, donde una de sus fiestas más populares es el Carnaval, para el que ya se buscan alternativas para que sea más sostenible.

La Organización de Naciones Unidas (ONU) calcula que hay 51 millones de partículas microplásticas en el mar, 500 veces el número de las estrellas de nuestra galaxia. Aunque en la última década se hayan adoptado ciertas medidas para disminuir el consumo de plásticos, como la prohibición por parte de la Unión Europea (UE) de pajitas, bastoncillos y artículos de un solo uso, el pasado 25 de septiembre se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE) un reglamento que prohíbe las partículas de polímeros sintéticos inferiores a cinco milímetros, material presente en la purpurina y en algunos cosméticos. Con esta medida, se busca disminuir la emisión de microplásticos para proteger el medioambiente, concretamente medio millón de toneladas según la UE. La restricción pretende cumplir con el objetivo del Plan de Acción «Contaminación Cero» de reducir la cantidad de microplásticos liberados en un 30% para 2030.

La venta de purpurina y otros productos cosméticos queda prohibida inmediatamente después de la puesta en vigor de la normativa, es decir, 20 días tras su publicación en el DOUE. Además, el reglamento restringe otro tipo de productos, como el material de relleno granular o ciertos productos sanitarios y de limpieza que contengan microplásticos. De esta manera, se pretende restringir el uso de microplásticos añadidos intencionadamente en productos. Esto quiere decir que su tamaño no se debe a un proceso de degradación de grandes objetos, sino que fueron fabricados con esa dimensión.

¿Qué son los microplásticos?

El plástico se obtiene principalmente del petróleo y del gas natural y la mayoría no son biodegradables. Como explica Javier Hernández Borges, catedrático de Química Analítica de la ULL, en su caso los microplásticos son partículas de plástico inferiores a 5 milímetros. “Estos pueden ser de dos tipos: primarios, que son los fabricados intencionalmente con ese tamaño, como la purpurina; o los secundarios, formados a partir de fragmentos plásticos de mayor tamaño. Ambos tienen los mismos efectos en el medioambiente”, indica Hernández. Productos de uso diario, como geles de ducha, pasta de dientes o cremas de exfoliación contienen estas partículas.

Los microplásticos representan una amenaza no solo para el medioambiente y los ecosistemas, sino para la salud humana. Se estima que cada año se liberan 42.000 toneladas de microplásticos primarios en la UE. El catedrático Hernández ha investigado el impacto de los microplásticos en el medioambiente de Canarias: “Se encuentran en todos los compartimentos ambientales, como el aire, el suelo o el agua. Además, también es un peligro potencial para la salud humana. Estudios recientes han detectado microplásticos, en sangre, placenta y heces. Los efectos cada vez son más serios y el problema es mayor de lo que parece”. 

El proyecto IMPLAMAC lleva años estudiando el impacto de los microplásticos en los archipiélagos de la Macaronesia. Sus conclusiones preliminares señalan que las costas de Canarias, Cabo Verde, Madeira y Azores tienen “puntos calientes” de llegada masiva de microplásticos. El catedrático explica que la llegada de microplásticos en el Archipiélago puede parecer que no es importante, pero la realidad es que Canarias es susceptible a la llegada de estas partículas a los océanos debido a las corrientes marinas y la posición geográfica de las Islas.

Asimismo, Hernández explica que los microplásticos menores a un milímetro, aquellos que no vemos, están en unos compartimentos en mayores concentraciones que en otros. “Todo parece indicar que las concentraciones en Canarias son menores que en otras partes del mundo. Hemos hecho un estudio de microplásticos en aire con otras universidades y el Archipiélago es de las comunidades que menos tiene, al igual que en el agua del grifo”, aclara el catedrático. No obstante, señala que en cuanto a sedimentos marinos, “las concentraciones son muy altas y más que en otras zonas del mundo”: “Eso seguramente es debido a los emisarios submarinos que liberan cantidades importantes de microplásticos”.

Un carnaval “sin brillo”: alternativas a la purpurina convencional

El Carnaval de Canarias es un símbolo de las Islas. Es muy frecuente que se acuda a la purpurina para maquillarse y disfrazarse en estas fechas. No obstante, con la nueva normativa de la UE, la comercialización de este producto queda prohibido antes de que acabe 2023. Aunque parezca un material irremplazable, la realidad es que existen alternativas más respetuosas con el medioambiente e igual de llamativas.

No es el fin de la purpurina. A día de hoy, muchos productos plásticos tienen sustitutos biodegradables y naturales. Hay opciones, como purpurina ecológica elaborada a partir de material polimérico natural y plantas, algas marinas y pigmentos naturales. A pesar de que su comercialización no está tan extendida como la purpurina convencional, productores locales o tiendas especializadas en productos ecológicos y naturales ofrecen estas alternativas de consumo responsable. Bien es cierto que, como plantea el catedrático Hernández, las nuevas opciones serán más costosas, pero añade que el mercado buscará alternativas. 

Legislar es la manera de reducir los microplásticos. Así lo asegura Hernández que, aunque señala que “la medida es controvertida porque afecta a muchos sectores”, la realidad es que estos productos tienen un coste medioambiental alto. “Es un granito de arena dentro de una montaña, pero solo se puede revertir con acciones como estas y otras. Combinando acciones, tendrá su efecto”. 

Como explica el catedrático, los efectos no serán inmediatos y podrán ser visibles a medio y largo plazo. No obstante, además de la legislación, también señala algunas acciones individuales que puede llevar a cabo la ciudadanía desde diferentes ámbitos, como es el consumo responsable: “Tenemos que pensar en la huella medioambiental del producto, hacer un uso responsable del plástico y reciclar y reducir. Ciertamente, hay plásticos que salvan vidas, pero debemos hacer un uso más racional”.

Hernández destaca un concepto clave en nuestros días: “One Health” (‘Una sola salud’): “No se puede entender la salud humana sin la salud ambiental o la animal. Hay que entender el medioambiente como algo que forma parte de nosotros, porque todos formamos parte de una sola salud”.

María Magdalena camina por la rotonda de la plaza de América, en el barrio de Guanarteme (Las Palmas de Gran Canaria) mientras señala las edificaciones mastodónticas que sobresalen por encima del resto de viviendas de la zona, caracterizadas por ser unifamiliares, terreras, como es habitual encontrar en la mayoría de los pueblos tradicionales de Canarias. Ella continúa con la cabeza levantada y, aunque la luz solar encandila, el sombrero de copa ovalado le permite enfocar la mirada. Dice, entre risas, que algunas construcciones han recibido sobrenombre por parte de los vecinos. A uno de once plantas lo llaman “El Mojón”, de hecho. Pero el resto de las etiquetas resultan difíciles de escuchar. El tráfico provoca un estruendo tan alto que sus palabras comienzan a perderse entre las vibraciones del sonido, como si la tierra estuviera agitándose cada vez que circulan coches de cerca.

A Magdalena eso le preocupa. Confiesa que, en casa, cerca de donde está ahora, siente los temblores motivados por el ruido; que si parece que el domicilio en el que reside empieza a moverse por ello; que si hay demasiados vehículos en la carretera. Y eso es tema de conversación (e intranquilidad). Pero todavía lo es más, resalta, la nueva oleada de renovación urbanística que está produciéndose en Guanarteme, el distrito capitalino a pocos metros de la playa de Las Canteras en el que habita desde hace décadas, con planes de intervención que pretenden modernizar el lugar a través de más pisos y nuevos bloques pero que, al mismo tiempo, podrían enterrar la historia material del vecindario y terminar de expulsar a la población local. Un proceso que residentes, expertos e incluso miembros de la anterior Corporación municipal reconocen que lleva años sucediéndose.

Las protestas al respecto regresaron hace unos meses tras el inicio de las obras del proyecto Residencial Las Américas, impulsado por importantes empresas de las Islas como Dinosol o Satocan, que busca cimentar en una plaza de suelo de 80.000 metros cuadrados un inmueble de diez plantas con 468 viviendas. El “futuro mamotreto”, como así lo califican algunos habitantes de la zona entrevistados por Canarias Ahora, estará prácticamente en el centro de la misma, al final de la Avenida Mesa y López, una de las vías más transitadas de Gran Canaria. En tres áreas anexas a esa operación, además, el Plan General de Ordenación (PGO) de la ciudad proyecta dos edificaciones de 16 plantas, una de 11 y una última de nueve, que ya está ejecutada.

Todas las actuaciones acarrearán expropiaciones, serán desarrolladas por manos privadas y están detrás de la prolongación prometida de la avenida mencionada, la de Mesa y López. Para el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria se trata de una intervención “indispensable para el desarrollo ordenado” del municipio, puesto que busca que la mayor parte de los vehículos utilicen esa vía para entrar al barrio de Guanarteme y así descargar el volumen de tránsito de las calles propias del distrito, estrechas y tensionadas, y que previsiblemente formarán para de una zona de bajas emisiones.

Pero ese plan lleva aparejado una “importante” ampliación de la superficie de espacio libre a lo largo del recorrido de la avenida. De ahí que el Consistorio, a través del PGO, haya optado por la concentración en altura para “esponjar el tejido urbano”, esto es, condensar a la población en edificios altos y así ganar terreno disponible, aunque eso sea a costa de que el paisaje de casas terreras típicas del lugar vea “acelerado su proceso de sustitución”, como indica el propio PGO.

“De algún modo, hay un consenso sobre cómo queremos que sean nuestras ciudades (compactas, con un gran índice de espacio libre y construidas en altura). Por otra parte, también [está] el consenso que tiene que ver con el decrecimiento urbano, justo lo contrario a lo que estamos haciendo. (…) El acento debería estar puesto en la comunidad y en transformaciones ecofeministas, aspirar a ciudades participadas”, reflexiona Noemí Tejera, profesora de Arquitectura en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).

En Guanarteme, la incorporación de cientos de domicilios al mercado inmobiliario debería verse con buenos ojos. De acuerdo con el portal Idealista, en estos momentos tan solo hay 47 pisos en alquiler en la región, aunque ninguno por debajo de los 700 euros. La duda, sin embargo, radica en cómo van a ser esas nuevas casas. Quiénes van a poder acceder a ellas. A qué precio. Un documento de modificaciones menores sobre el proyecto Residencial Las Américas revela que los promotores estiman ingresar por la venta de los 468 pisos cerca de 74 millones de euros, una media de 158.000 euros por cada uno. Pero un pequeño vistazo de las imágenes difundidas de la futura construcción hace pensar que, como poco, serán residencias más que lujosas. Este periódico intentó ponerse en contacto con el arquitecto de la obra, Javier Haddad; hasta el momento de la publicación de este reportaje, no ha sido posible.

“Entendemos que Guanarteme tiene que crecer, pero ¿crecer en qué? ¿En dotaciones? Firmo mañana. Pero ¿en vivienda? ¿Qué necesidad? Tenemos 386.000 ciudadanos en el municipio de Las Palmas de Gran Canaria. ¿Hacen falta domicilios para todos ellos? Que hagan viviendas sociales”, demanda exaltado Miguel Veraz, vecino. “Muchos de esos pisos serán vacacionales o para nómadas digitales…Personas que pueden acceder a un alquiler y nosotros no. Tiene que haber un control”, agrega Lidia, también vecina.

La mala noticia es que, si algo no ha habido en Guanarteme, por lo menos en el desarrollo urbanístico de los últimos años, es precisamente eso, control. La localidad nació hace más de un siglo gracias a las necesidades laborales y empresariales que requería el Puerto de Las Palmas en sus inicios, lo que provocó una numerosa llegada de emigrantes procedentes de zonas rurales de la provincia canaria oriental y también de Alemania y Reino Unido.

A mediados de los años 50 del siglo pasado, podría decirse que era el distrito “más cosmopolita” de la capital, donde la población vivía en edificios unifamiliares de baja altura junto con algunas construcciones de mayor tamaño (almacenes portuarios y fábricas) y dejaba solares vacíos, según una investigación liderada por geógrafos canarios y publicada en 2020. 

Esos años, el número de residentes en Guanarteme aumentaba. Pasó de 45.000 en la década de los cincuenta a 60.000 en la de los ochenta, al tiempo que crecían también la cifra de extranjeros y los negocios. Pero en los noventa hubo una “pérdida del dinamismo económico” y su consiguiente “degradación inmobiliaria” animó a las instituciones a poner en marcha planes de intervención dirigidos a “recuperar el espacio público”. Esas iniciativas fueron el Auditorio Alfredo Kraus, inaugurado en 1997, la reforma del paseo marítimo de la Playa de Las Canteras, también ese mismo curso, el Museo Elder de Ciencia y Tecnología en el Parque Santa Catalina (1999), el Centro Comercial (CC) Las Arenas (1993) y el CC El Muelle (2002).

La recalificación del espacio público y la creación de grandes infraestructuras públicas y privadas, razonan los autores del estudio citado, sentaron las bases para “el inicio de un proceso de revalorización inmobiliaria (…) que, una vez más, desencadenó la renovación de edificios con el fin de crear nuevas viviendas para la demanda local y extranjera”, en especial esta última. La especulación urbanística en esta zona capitalina fue de tal magnitud que, entre 2008 y 2017, en plena crisis financiera, el precio de los bienes inmuebles apenas cayó un 8,8%, mientras que la media nacional era de un 35%, según datos de Tecnicasa, una compañía de tasación homologada por el Banco de España.

“¿Qué hacemos? No tenemos mecanismos públicos para impedir [la especulación en este sentido]. Pero sí estaría bien una ley de protección especial para este tipo de barrios”, argumenta Javier Doreste, exconcejal de Urbanismo del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria.

“Lo que se está produciendo en Guanarteme es un descontrol favorecido, con sus políticas urbanísticas, desde el Ayuntamiento y otras administraciones públicas que se siguen plegando a los intereses de constructoras y promotoras privadas. [Hay un] vacío social, porque expulsa a familias y vecinos que no se pueden permitir vivir en un barrio más caro. Vacío medioambiental, por la pérdida de un extenso huerto urbano. Y vacío patrimonial, por la destrucción del diverso patrimonio de casas terreras en el barrio”, profundiza el canario Álvaro Santana Acuña, doctor en Sociología por la Universidad de Harvard y profesor titular en el Whitman College.

La situación provocó que vecinos del barrio denunciaran en los tribunales algunas de las actuaciones urbanísticas planteadas en el PGO de por aquel entonces, como la reiterada ampliación de la Avenida de Mesa y López (y la prevista expropiación), que el Consistorio, gobernado por el Partido Popular (PP), intentó justificar alegando que los inmuebles afectados eran “antiguos”, “de pequeñas dimensiones” e “incompatibles” con una zona residencial; tanto el Tribunal Superior de Justicia de Canarias (TSJC) como el Tribunal Supremo (TS) no le dieron la razón. O la construcción de un edificio con una altura de 13 plantas y 400 viviendas, lo que era el famoso Gran Guanarteme (también impulsado por el PP mediante un convenio con la empresa ya desaparecida Martín-Fadesa) y ahora es la iniciativa Residencial Las Américas, que la Justicia también rechazó dado el interés “exclusivamente privado” de la propuesta.

“En un barrio conformado por edificaciones de cinco plantas y viviendas unifamiliares, se facultó la edificación de tres plantas más de las previstas y una cuarta (…) sin que haya ningún dato que revele las razones de interés para la ciudad”, sentenció el TSJC.

A pesar de ello, el Ayuntamiento capitalino encontró las fórmulas para proseguir con las iniciativas, ya sea rebajando el número de plantas de los edificios o catalogando las intervenciones como actuaciones de dotación, que en teoría promoverán la creación de espacios libres y verdes. El PGO, sin ir más lejos, especifica que Guanarteme “ha experimentado notables transformaciones orgánicas y funcionales (…) y, el proceso, lejos de haber finalizado, se halla en pleno desarrollo, provocando la desestructuración del paisaje urbano preexistente”. De acuerdo con el mismo documento, aprobado en 2012, el montante en inversión urbanística proyectada en Guanarteme, tanto por parte de las administraciones públicas como de los entes privados, asciende a 179,3 millones de euros, aunque es previsible que ese dato sea mucho más elevado en caso de recalcularse.

No todo ese dinero ha sido desembolsado. Pero después de años de renovación, sí puede afirmarse que la realidad actual del lugar en cuestión es heterogénea: aún con casas tradicionales, pero también grandes edificios que pueden vislumbrarse desde casi cualquier punto. Es “la futura mina de oro” de la ciudad, según Doreste, y las nuevas formas de hacer turismo, basadas, principalmente, en la promoción de pisos turísticos y la economía digital, se adaptan a las peculiaridades de la zona. Las estadísticas oficiales muestran que, mientras que tres de cada cuatro desahucios en Las Palmas de Gran Canaria durante la Gran Recesión (de 2009 a 2017) tenían lugar en el distrito Guanarteme-Isleta-Puerto, el número de camas turísticas y viviendas vacacionales no hacía más que aumentar. Los expertos estudian ahora si esto puede definirse como un proceso de gentrificación.

“Guanarteme es un laboratorio magnífico para estudiar [algo así]. Empezó a crecer por la presión de la zona comercial, la vinculación con el frente marítimo y la puesta en valor de la Playa de Las Canteras. Pasó de ser una zona industrial obsoleta a una preciada residencialmente hablando en un periodo más o menos pequeño, de entre 30 y 35 años”, explica Carmen Ginés, doctora en Geografía por la ULPGC y que está analizando el caso de este barrio desde una perspectiva socioeconómica. “Creemos que no solamente están cambiando las actividades económicas visibles, sino otras que también dinamizan la zona, tipo despachos, médicos, clínicas…”.

La experta puede fijarse en el caso del pueblo de El Toscal, en Santa Cruz de Tenerife, donde también hubo “desposesión de la vivienda vía turistificación”, según un estudio publicado en el Boletín de la Asociación Española de Geografía (BAGE). Alejandro Armas, uno de los geógrafos que estudió ese proceso, cree que el mismo presenta similitudes con Guanarteme, especialmente por la proyección de torres de mucha altura. “Es una medida para esponjar la densidad edificatoria. Pero siempre hay que pensar que el capital manda en muchas de estas intervenciones, [ya que] normalmente se liberaliza el suelo para otros fines”, advierte.

Ambos geógrafos alertan que actuaciones por el estilo “afectan a la población local, porque se ven de alguna forma expulsadas y no pueden seguir el ritmo de vida en ese nuevo barrio.” Ginés sostiene, además, que comienza a crearse un entorno que “no les sirve para nada” a los residentes, generando nuevas necesidades. “Esa gente termina diciendo: ¿Qué hago yo con un macro supermercado? Quiero mi típica tienda para comprar el pescado, de proximidad”, continúa.

La arquitecta María Tomé, por su parte, ahonda en el tema: “Me gustaría escuchar que esas intervenciones en Guanarteme son expropiaciones forzosas para mejorar de verdad la vida de la gente. Pero no quitar suelo para dárselo a terceros y que especulen con él. Eso es un error inmenso y tenemos que hacer una reflexión súper profunda en Canarias”.

Los expertos consultados, desde sus diferentes ramas, coinciden en que la transformación de ciudades y barrios debe ser previamente participada y que es necesario escuchar a la vecindad en la toma de decisiones. “Es fundamental la participación efectiva en todos los procesos de transformación y eso no significa contarle a la ciudadanía a posteriori lo que se ha hecho, sino debatir cuál es la ciudad que queremos. Al final, son los principales afectados de estos cambios”, concluyen. 

Pagar por visitar espacios naturales es una práctica cada vez más frecuente. Con el paso de los años, son muchos los lugares que se han sumado a esta iniciativa para procurar su conservación y sostenibilidad. En España, puntos emblemáticos como el Parque Nacional de Doñana, el Parque de La Laguna Negra o el Parque de Timanfaya cobran una entrada a sus visitantes, una medida que los conservacionistas creen necesaria y que en estos días se ha avivado tras unas declaraciones del vicepresidente del Cabildo de Tenerife, Lope Afonso (PP), que después matizaba sus palabras. 

En Canarias, hay cuatro Parques Nacionales: el Parque Nacional del Teide, el Parque Nacional de Garajonay, el Parque Nacional de La Caldera de Taburiente y el Parque Nacional de Timanfaya, el único en el que se paga entrada. En el Archipiélago, aún no se cobra por acceder a los parques naturales ni tampoco existe una tasa turística como sí sucede en otros puntos del país, como Balears o Catalunya. Este debate ha cogido fuerza a lo largo del año gracias a las reivindicaciones de colectivos sociales y ambientalistas que solicitan al Gobierno de Canarias medidas que frenen el colapso turístico y el deterioro medioambiental. El pasado 19 de septiembre el vicepresidente y consejero de Turismo de Tenerife, Lope Afonso, se mostraba abierto a implantar una tasa para acceder al Parque Nacional del Teide, incluido para los residentes. Poco después, se retractó de sus declaraciones y aseguró que solo había dado “su opinión personal”. 

En el pleno del Cabildo de Tenerife de este viernes, Afonso puntualizaba que sí que es partidario de abrir un debate “sosegado y responsable”, pero ha remarcado que la decisión se debe tomar de forma “colegiada” y no depender del “criterio único” de un consejero. El vicepresidente ha indicado que el Cabildo no maneja “plazos concretos” para una eventual implantación y ha indicado que una posible recaudación podría destinarse a nuevos servicios, recursos o equipamientos que puedan mejorar la visita o también para la mejora de la conservación del parque. “Soy partidario del debate pero no a la ligera”, dijo. 

Los últimos datos del Boletín de la Red de Parques Nacionales cifraron en 4.330.994 las personas que visitaron el Teide en 2018, datos que superaban los de 2017. Con la llegada de la pandemia, el número de turistas descendió, pero en apenas dos años Canarias volvió a recibir las mismas cifras de visitantes que en los años previos a la llegada del coronavirus: en 2019, llegaron a Canarias 13,14 millones de turistas, mientras que en 2022 recibió 12,4 millones. 

Tenerife es la isla más visitada del Archipiélago con 5,8 millones de visitantes en 2022, seguida de Gran Canaria (3,8 millones), Lanzarote (2,8 millones) y Fuerteventura (2 millones). Sin embargo, estos datos cobran mayor relevancia si se tiene en cuenta cuánta población hay en Canarias que, según los últimos censos, datan en más de 2,2 millones de personas. A pesar de su limitado territorio, es la octava comunidad autónoma que más población tiene.

El director de la Fundación Telesforo Bravo, Juan Coello, defiende tanto la tasa turística (cobrar por los días de estancia en un destino) como cobrar una entrada en los espacios naturales. Sí considera que las personas residentes deberían quedar exentas y que paguen únicamente los turistas: “Los canarios financiamos las políticas medioambientales y de conservación vía impuestos. Se podría valorar cobrar a los locales determinados servicios, pero que se cobre una entrada que en parte nosotros estamos financiando, no nos parece correcto”. Por otra parte, pone el foco en el porcentaje del presupuesto que cada isla destine a la conservación del medioambiente que, en líneas generales, “es deficiente”. 

Recuerda que en otros lugares ya está establecida. “En otros sitios, esto se lleva a cabo. Por ejemplo, en Azores se cobra por entrar a Montaña del Pico alrededor de 25 euros y la gente no lo cuestiona ni lo critica, ni siquiera las patronales hoteleras. No hay debate”.

“La gestión de presupuestos también es importante de cara a un posible cero turístico, porque como ha alertado la Organización Mundial de la Salud (OMS) las pandemias serán un tema recurrente en el futuro. Si no viene la gente, estaríamos dejando la recaudación en manos de un instrumento que no estaría recibiendo dinero por no recibir visitantes. Por lo tanto, tiene que haber también en este caso una aportación importante de presupuestos de cada administración, porque para algo los ciudadanos estamos pagando impuestos”, explica el director Coello.

Timanfaya, 50 años cobrando entrada

En 2024, el Parque Nacional de Timanfaya cumplirá 50 años. Desde su creación, en 1974, se cobra la entrada a los visitantes, una medida que el director, Pascual Gil Muñoz, explica que no ha impedido que la gente acuda a Timanfaya. “No viene menos gente por cobrar la entrada. Es más, hay un exceso de visitantes y el parque se colapsa”, manifiesta el director Gil.

En Timanfaya, se cobra la entrada tanto a extranjeros como a residentes, aunque existen descuentos para personas con discapacidad, residentes canarios y residentes de Lanzarote. No obstante, Gil Muñoz explica que el dinero de las entradas no repercute en la conservación del parque, sino que se financia gracias a los fondos públicos vía impuestos. “La conservación del parque la lleva el Gobierno de Canarias y la gestión principal de las visitas, que no son todas, están a cargo de los CACT (Centros de Arte, Cultura y Turismo del Cabildo de Lanzarote). Lo ideal sería invertirlo en Timanfaya, que es como se hace en otros parques”, explica el director.

Según el Gobierno de Canarias, Timanfaya recibió en 2022 alrededor de 1,5 millones de visitantes. Para evitar el colapso en el parque, el Gil Muñoz explica que desde 2010 se encuentran negociando con los CACT para sacar los vehículos particulares y que únicamente se acceda en guagua: “Tendría muchos beneficios. En primer lugar, evitaría colas y el impacto paisajístico y medioambiental que esto genera y, por otro lado, mejoraría la calidad de las visitas. Las colas son de más de dos horas y la gente termina saliéndose del coche y se pone a caminar por el volcán, que está totalmente prohibido. Lo que distingue a Timanfaya del resto de volcanes de la isla es que son volcanes sin pisar, es natural. Solo están peinados por el viento y la lluvia. Las huellas cambian el aspecto del parque”, detalla el director. 

En Lanzarote, también hay otros espacios donde se cobra la entrada, como la Cueva de los Verdes o Jameos del Agua, una isla que los conservacionistas califican de “modelo para Canarias” y que este año inició los trámites para declararse Zona Turística Saturada. Con un censo de 156.112 habitantes en 2022 según el Instituto Nacional de Estadística (INE), Lanzarote recibió 2,8 millones de turistas.

Tanto desde la Fundación Telesforo Bravo-Juan Coello como desde el Parque Nacional de Timanfaya recalcan que con el cobro de la entrada el visitante no solo valora aquello por lo que paga, sino que también los hace corresponsables de la conservación del parque natural. “Hay un clamor social, porque los espacios naturales se están viendo deteriorados. Estamos sufriendo las consecuencias y se nos agravarán. La tasa turística es un debate necesario y sano, porque también entran en juego otros asuntos, como la especulación urbanística o la masificación”, declara el director Coello.

El rechazo del actual Gobierno a la tasa turística

Recientemente, el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, rechazó la tasa turística y alegó que el Gobierno no estaría a favor de la “turismofobia”. Además, excusó su postura con el sobrecoste que deben pagar los visitantes para viajar a las Islas. En lo que va de año, Canarias ha recibido 7,9 millones de turistas, un 16% más que en 2022 y con cifras que colocan al Archipiélago como la tercera comunidad autónoma que más turistas recibe por encima de grandes regiones, como Madrid o Andalucía.

En Marruecos, Maldivas, Cabo Verde o Thailandia e, incluso en ciudades europeas, como Roma, Ginebra, Munich, Venecia o Milán se cobra la tasa turística a los visitantes. El precio oscila entre 1 y 4 euros llegando a ser más barato según disponga el lugar de destino. Esta iniciativa pretende sufragar la presión turística en países y ciudades populares que se han visto asfixiadas por la masificación. Otras ciudades de España, como Valencia, Sevilla, Málaga y Santiago de Compostela estudian implantar la tasa turística.

Desde la Fundación Telesforo Bravo-Juan Coello, asociación dedicada a la conservación del Archipiélago, su director, Jaime Coello, explica a este medio que la tasa turística (cobrar por los días de estancia en un destino) “es un debate desde hace demasiado tiempo” y que en Canarias “se sigue mareando la perdiz” con el asunto.

Coello explica que tanto la ecotasa como el cobro en los espacios naturales protegidos son medidas clave para la conservación del territorio, pero también para costear servicios de calidad, mantener los espacios en condiciones óptimas o pagar los salarios de los trabajadores de esos espacios. Asimismo, indica que es importante “socializar los beneficios del turismo y que se queden en Canarias y su gente”. “La ecotasa puede servir para actuar con políticas medioambientales, educativas e incluso en materia de patrimonio. En Canarias, el turista deja mucho dinero en el hotel”, señala el director.

Las zonas de baño en Canarias siguen sin estar al día en materia de seguridad. Tras más de cinco años desde la aprobación del decreto que obliga a mantener unas condiciones más estrcitas, todavía hay municipios que no han elaborado el plan de seguridad de sus playas, un paso clave para evitar las muertes por ahogamiento. Según datos de ‘Canarias, 1500 km de Costa’, entre enero y julio de 2023 han fallecido por ahogamiento 36 personas en las costas isleñas.

Como explica Sebastián Quintana, presidente de la asociación, el ahogamiento es la primera causa de muerte accidental en el Archipiélago y supera a los fallecimientos causados por accidentes de tráfico. Asimismo, según las últimas estadísticas de la Real Federación Española de Salvamento y Socorrismo (RFESS), Canarias es la cuarta comunidad autónoma con más ahogamientos en lo que va de año. En 2022, el Archipiélago fue la segunda región con más fallecidos por ahogamientos.

Quintana explica que las demandas de ‘Canarias, 1500 km de Costa’ en 2017 fueron clave para que se aprobase el decreto en 2018 y, de esta manera, se obligase a los ayuntamientos a elaborar planes de seguridad en las playas. No obstante, a pesar de las alarmantes cifras en el Archipiélago, la Asociación de Municipios Turísticos de Canarias (AMTC) solicitó el pasado 6 de septiembre al Gobierno de Canarias que se posponga la implantación del decreto que sería aprobado tras el vencimiento del anterior de 2018. El presidente de la AMTC y alcalde de Adeje, José Miguel Rodríguez Fraga, explica ahora que la petición de prórroga tiene como objetivo “que los municipios puedan dotarse de los recursos y los medios para responder de forma eficaz”. 

La Consejería de Política Territorial, Cohesión Territorial y Aguas ha confirmado a Canarias Ahora “que se va a posponer el decreto, aunque aún se encuentra en proceso”. Sin embargo, el Ejecutivo no ha dado más detalles sobre el asunto. “Esta sería la cuarta prórroga que se pide y se concede. Es sorprendente con la realidad que hay en Canarias”, apunta el presidente de ‘Canarias, 1500 km de Costa’.

Asimismo, Quintana explica que “a priori estos municipios turísticos deberían tener una mayor capacidad para poder afrontar y costear los recursos”, mientras que para los municipios más humildes sí supone una inversión importante. “Hablamos de inversión en lugar de gasto porque son vidas humanas. Obtengan de donde lo obtengan, está claro que los servicios de socorrismo tienen que estar permanentemente activos y el decreto debe estar funcionando ya”, añade.

Un decreto que ya fue prorrogado

El pasado julio de 2022, el Gobierno de Canarias (presidido por Ángel Víctor Torres) pospuso el plazo para que los ayuntamientos presentasen planes de seguridad para sus playas. Según el decreto de 2018, por el que se regula la seguridad en calas y zonas de baño, el plan inicial tendría una duración de cuatro años y vencería el 8 de agosto de 2022. El Ejecutivo anterior decidió “buscar el mecanismo jurídico más adecuado para esta ampliación del margen” y extendió el plazo un año más.

Un mes previo al vencimiento del decreto, el Gobierno de Canarias explicaba que en torno al 70% de las playas de las Islas aún no habían cumplimentado la documentación. Según el portavoz del Ejecutivo en la anterior legislatura, Julio Pérez, hay un total de 360 zonas de baño que requieren de ese plan de seguridad específico, pero en su mayoría no se habían cumplido las directrices del decreto.

No obstante, con anterioridad en 2020, el Ejecutivo también concedió prórrogas durante la crisis sanitaria del coronavirus en materia de plazos administrativos y en 2022 tras la erupción volcánica en La Palma. “Las circunstancias excepcionales y graves descritas anteriormente (...) justifican la modificación del plazo de cuatro años fijado”, indica el decreto de modificación del 3 de agosto de 2022.

El diputado del Común, Rafael Yanes, inició una actuación de oficio en los 88 ayuntamientos del Archipiélago para estudiar si los municipios habían elaborado el plan de seguridad. Como señala Yanes a este medio, de los datos que obtuvo pudo concluir que seis municipios se encontraban en proceso de elaboración, diez informaron que no tenían obligación de aprobarlo o no cuentan con playas y once ayuntamientos no respondieron y desconocían el estado del plan. “En líneas generales, nos encontramos satisfechos. En su mayoría, tenían aprobado el plan”, explica el Defensor del Pueblo.

Entre las medidas de seguridad y protección que deberían reunir las playas, el decreto señala la identificación de las banderas, la implantación de un Servicio de Salvamento en cada playa con medios humanos y materiales, así como la colocación visible de carteles informativos en los accesos que explique a los usuarios el significado de las banderas, la localización de los puestos de vigilancia o el teléfono de emergencias 1-1-2.

El presidente de la asociación hace hincapié en las campañas de prevención como llave para evitar ahogamientos: “El ahogamiento es la muerte silenciosa, pero tiene que dejar de ser la silenciada.”. Además, quiso reconocer el esfuerzo de muchos municipios que han cumplido las medidas de seguridad en las costas.

Al nuevo gobierno municipal de Las Palmas de Gran Canaria se le acumulan problemas relacionados con la limpieza de sus calles. En los últimos meses, ha vencido el contrato de desratización y fumigación de la ciudad y, además, continúa sin gestor autorizado para la recogida del amianto depositado en diferentes barrios. La suciedad es una de las críticas más recurrentes de los últimos años por parte de la vecindad, que incluso se ha encontrado con ratas en el interior de algunas viviendas. Los sindicatos aluden a la falta de plantilla y a la mala gestión de los últimos años. 

El contrato de fumigación de la capital grancanaria es otro de los contratiempos a los que se enfrenta la nueva alcaldesa de Las Palmas de Gran Canaria, Carolina Darias (PSOE). El convenio se encuentra vencido desde mayo de este año, según ha confirmado el propio consistorio a Canarias Ahora, que indica que “la adjudicación del contrato sigue su curso” y que, mientras tanto, el servicio “se está prestando con recursos propios de la concejalía”.

Desde su vencimiento en mayo, no se ha adjudicado el servicio a ninguna empresa con el tiempo suficiente para que otra retome la actividad. Mientras, el pasado mes de agosto la Central Sindical Independiente y de Funcionarios (CSIF) en el Servicio Municipal de Limpieza-Recogida de Residuos Sólidos Urbanos defendía que los problemas de suciedad en el municipio se deben a “una continuada deficiente gestión pública de los recursos por parte del Servicio Municipal de Limpieza, así como la falta de personal”.

El sindicato indicaba que los problemas relacionados con la limpieza vienen desde el primer mandato del exalcalde de la ciudad, Augusto Hidalgo, en 2015 y que el consistorio opta por la externalización del servicio “para que se mantenga en el tiempo sin concurso ni contrato”.

Según el ayuntamiento, “se espera que en unos días esté adjudicado el contrato de Salud Pública”. Asimismo, desde el consistorio aseguran que “se están atendiendo todas las demandas y llamadas que se reciben” y que el pasado lunes se comenzaron las labores de control de plagas con un plan especial en las zonas de Ruiz de Alda y Mesa López con personal propio del área.

Cinco meses esperando para quitar la uralita

Además de la ausencia de empresa fumigadora, el ayuntamiento tampoco ha retirado de la vía pública las planchas de amianto localizadas en Ciudad Alta tras más de cinco meses en la calle. En abril de este año, el consistorio aseguró a este periódico que “en unos días firmarían el contrato con un gestor autorizado”.

La uralita, tirada por un particular ilegalmente hace más de cinco meses, no ha sido retirada ya que la ciudad carece de una empresa especializada en gestión de estos residuos peligrosos. Por su parte, esta semana el consistorio afirmó a Canarias Ahora que “la concejalía está haciendo todas las gestiones pertinentes para mejorar el servicio a este respecto en el menor espacio de tiempo posible”.

El material fue depositado en la vía pública por personas que no han sido identificadas en el Paseo de San Antonio y en la calle Capitán López Orduña. Los dos puntos se encuentran cerca, por lo que es posible que se trate de la misma persona o las mismas personas autoras del vertido. 

Los restos contienen Uralita, un producto con alta concentración de amianto. Su manipulación debe ser llevada a cabo por un profesional debido a la emisión de partículas altamente peligrosas. Por esta razón, es necesario la contratación de un gestor especializado para su retirada y posterior tratamiento. 

La fibra de amianto está considerada un material tóxico tanto para la salud como para el medioambiente. En 1978, el Parlamento Europeo declaró el también conocido como asbesto como sustancia cancerígena y su producción y comercialización están prohibidos en España desde 2002. Este material se empleaba especialmente para la construcción, aunque en España también se utilizaba amianto blanco en la fabricación onduladas de fibrocemento, aislantes, además de en canales, depósitos y conducciones de agua.

El amianto es responsable de enfermedades, como asbestosis, cáncer de pulmón  y mesotelioma. A día de hoy, muchas personas que han estado en contacto directo con el amianto sufren los efectos de este material. Se estima que los síntomas en la salud pueden tardar entre 20 y 40 años en aparecer, dependiendo de la enfermedad que se desarrolle.

Las actitudes machistas de Luis Rubiales, presidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), han generado revuelo no solo en el fútbol femenino, sino en la sociedad. A pesar del clamor popular, muy pocos son los dirigentes de clubes que han condenado estos actos y se han sumado a la defensa de las jugadoras de la selección. Ha sido el caso de Sergio Batista, presidente del equipo Unión Deportiva Granadilla Tenerife (UDG), que recientemente definía a Rubiales como “el enemigo del fútbol femenino”.

A cargo del club desde 2015, Batista explica que el presidente de la RFEF no ha puesto las cosas fáciles al fútbol femenino desde su llegada al cargo. Hace hincapié en la falta de financiación a los clubes que, incluso, se ven desamparados a la hora de viajar y tienen que sufragar el coste con mucho esfuerzo.

Asimismo, el presidente de la UDG manifiesta que es una pena que estos actos hayan manchado el mundial femenino y que, siendo un hito tan importante en la historia del deporte, no se esté hablando sobre ello. 

Las declaraciones de Batista se dan tras el silencio del presidente territorial de la RFEF, Alejandro Morales Mansito, quien aplaudió la intervención de Rubiales y no se ha manifestado al respecto. Por su parte, el presidente de Las Palmas, José Juan Arencibia, sí anunció su dimisión como vocal en señal de rechazo. Además, la jugadora de la UDG María José Pérez aseguró en un comunicado que no iba a colaborar con la federación hasta que desaparezcan las personas que restan futuro y respeto al deporte.

La UGD se encuentra entre los 16 clubes que forman parte de la Liga F y es el único equipo de fútbol femenino de primera división de Canarias, todo un ejemplo y referente en las Islas que conquista el terreno de juego desde 2015.

Hace unos días en una entrevista definió a Rubiales como “enemigo para el fútbol femenino”. ¿Por qué lo describe así?

Tras su llegada a RFEF, entendemos que todo han sido trabas y pegas para evitar el crecimiento del mismo. Todo comienza por la guerra sobre los derechos audiovisuales, pues la RFEF sostenía que les pertenecían y los clubs defendían la titularidad de los mismos. Tuvo que ser una resolución judicial la que determinó que esos derechos eran de los clubs. A continuación, la RFEF crea un programa denominado Élite Fútbol Femenino en el que reparte dinero a los equipos que se suman al mismo y le ceden esos derechos. Ahí comienza la división y discriminación, ya que unos equipos reciben dinero y otros no, con lo que se produce un agravio comparativo que adultera la competición. Luego nos retira la ayuda al transporte, que era y es un derecho reconocido a los equipos canarios en las propias normas de la RFEF desde mucho tiempo atrás. Al no poder lograr el control de la Liga Profesional de Fútbol Femenino (LPFF) y la decisión de los equipos de apoyar mayoritariamente a la candidata independiente Beatriz Alvarez, continuó con su política de acoso y derribo al nacimiento de la Liga F. Propuso una tarifa arbitral que subía de 3.000 a 21.000 euros, promoviendo una huelga arbitral que paralizó la competición. Al final, la tarifa se fijó en unos 15.000 euros de los que, a las árbitras, solo les llega poco más de 3.000 euros. Además, propuso cinco descensos con la finalidad de dejar la competición en 14 equipos en lugar de los 16 que han venido compitiendo (en el masculino son 20 equipos). Esto le fue denegado por el Consejo Superior de Deporte (CSD) ante la propuesta de los clubs.

No podemos estar contentos por mucho que se diga que la RFEF apuesta y protege al fútbol femenino

Por otra parte, en la temporada pasada las tarjetas rojas pasaron de nueve euros a 950 por cada partido de suspensión y esta temporada la inscripción de las jugadoras sube de 500 a 1.500 euros. Esto es inasumible y el argumento que da es que las jugadoras no quieren ser profesionales. “¿No quieren ser iguales? Pues que paguen lo mismo que los hombres, que son profesionales en primera división” (dijo Rubiales). Creo que ese argumento no se sostiene para nada. Y así un sinfín de acciones tendentes a desgastar y boicotear el desarrollo y crecimiento de la Liga F. El CSD se ha puesto de perfil en muchas de las continuas denuncias y reclamaciones formuladas por la LPFF en contra de las propuestas de la RFEF. Como eso, infinidad de trabas y problemas. Entonces, no podemos estar contentos por mucho que se diga que la RFEF apuesta y protege al fútbol femenino, cuando la percepción de los clubs y de las jugadoras es todo lo contrario. De los ingresos comerciales que obtiene la LPFF por la competición, ahora el CSD nos obliga a dar el 20% de los mismos a la RFEF, por lo que los ingresos disminuyen notoriamente. En la Liga Masculina, el porcentaje por este mismo concepto es del 2%. Nos quieren aumentar las obligaciones, como son las inscripciones de jugadores, mantener las tarjetas, el arbitraje y demás. Y, a mayor inri, nos encontramos que se está negociando un convenio colectivo. Se vende o se intenta transmitir que el fútbol femenino le entra mucho dinero y la realidad es que al fútbol femenino le entra dinero exclusivamente o en gran parte por el esfuerzo y el sacrificio de los clubs.

La conducta de Rubiales, hablando del fútbol femenino, ha sido acoso y derribo desde el minuto uno

Entonces, ¿este acto que cometió Rubiales se puede decir que es la punta del iceberg?

La gente ha focalizado la conducta de Rubiales en los hechos acontecidos en el palco y en el terreno de juego con el beso a Jennifer Hermoso, pero como se ha demostrado a lo largo de esta semana, no es solamente la punta del iceberg. La conducta no ha sido la más recomendable ni deseable y, en concreto hablando del fútbol femenino, ha sido acoso y derribo desde el minuto uno.

¿Cree que Rubiales ha aprovechado el triunfo del mundial para colocarse medallas después de todas estas trabas que usted comenta?

Él está en su papel y un mundial no se gana todos los días, pero lo triste de todo esto es que en vez de estar hablando solo y exclusivamente del logro conseguido, que no es poco, se ha ido desvirtuando y centrando en algo que la sociedad española considero que está hastiada y tiene un rechazo popular. Lo importante es darle a las jugadoras el mérito que tienen y aprovechar este momento para seguir creciendo dentro de lo que es el deporte femenino y en el fútbol femenino, pero con los pies en el suelo. La primera respuesta es un preaviso de huelga, porque todo el mundo se encandila. Se gana un mundial de fútbol femenino: motivo de satisfacción. ¿Qué nos encontramos? Foco centrado en Rubiales y su conducta.

El día a día nuestro, como equipo humilde, es muy duro. No podemos compararnos con el Real Madrid o el Barcelona

Segundo, interviene la ministra de Trabajo y lo primero que dice es que todos los clubes tienen que ser inspeccionados. Nos manda a todos una inspección de trabajo hablando de que hay diferencia salarial. Vamos a ver, tenemos en cuenta dos palabras: la ponderación y, sobre todo, la proporcionalidad. Si nosotros generamos 1.000 euros, pagaremos en función de 1.000. Si nosotros recibimos 1.000 y el fútbol masculino 100.000, no pueden equiparar las obligaciones cuando los ingresos que se les da al fútbol femenino se multiplican por cien. Es un tema muy sensible. Tanto genera o tanto recibo, creamos obligaciones, pero no me inventes obligaciones y todavía me recortes más los ingresos, que es lo que está sucediendo ahora mismo. Nosotros, como club modesto e independiente, nos va a ir mucho peor que como estábamos, porque la gente se encandila con el fútbol femenino con un estadio lleno, pero eso es un partido puntual. El día a día nuestro, como equipo humilde, es muy duro. No podemos compararnos con el Real Madrid o el Barcelona.

¿Cómo cree que se pueden equiparar las condiciones y la visibilidad del fútbol femenino al masculino?

La visibilidad se está alcanzando. El mundial ha sido fantástico, los medios de comunicación se mueven, pero si ahora que podríamos estar celebrando el mundial y aprovechando el impacto y el tirón de ese título lo primero que nos encontramos con un preaviso de huelga para las dos primeras jornadas, ¿qué patrocinador que tiene interés en colaborar y sumarse al proyecto del fútbol femenino entra cuando esto es un semillero de conflictos? Lo lógico es que se retraiga un poco. El año pasado, según unas informaciones, se perdieron cuatro millones de un patrocinador que estaba prácticamente firmado al provocarse la huelga arbitral que, por cierto, todos sabemos quién la abanderó y promovió. Tuvimos que recurrir a otro perdiendo una cantidad importante de dinero. Este año, que estamos en las mismas conversaciones, pasa lo mismo. Parece que hay una mano oscura que quiere que esto no camine y la excusa es: “No se sostiene que las jugadoras cobren más y que tengan más derechos”. Encantados de que las jugadoras cobren más, encantados de que las jugadoras tengan más derechos, pero no nos pongan todas las obligaciones a nosotros. Doten de recursos para poder atender esas obligaciones, eso es lo fundamental. Si no hay proporcionalidad, esto es un disparate y se convierte en una burbuja que va a saltar por los aires.

¿Esas trabas que menciona han podido denunciarlas o presentar alguna queja al respecto en estos años?

Lo hemos dicho a nivel individual, lo hemos dicho en prensa, por escrito, en colectivo, a través de la liga, pero el caso es omiso. Va más lejos. Hablo del fútbol femenino en general. Tenemos tres equipos y a ninguno de los tres nos pagan el transporte, mientras que a todos los equipos canarios sí. Nosotros competimos en segunda y tercera y no nos pagan porque dicen que el segundo equipo y el tercero dependen de un club profesional y eso es un agravio comparativo. Eso es adulterar la competición y ya entiendo que lo hacen por venganza. Voy más lejos. El calendario de tercera división salió el día 1 y pasamos este viernes a la competición. Lo único que se le pidió encarecidamente era que el equipo de segunda y tercera que juegan en un mismo campo que es municipal, prestado, en el cual participan el resto de equipos del municipio no coincidieran. Pues después de todo eso, parece que nos han puesto todos los partidos dentro y fuera. Por ejemplo, este fin de semana el primer equipo viaja a Sevilla, el segundo viaja a Cáceres y el tercero a Las Palmas. Tenemos que sacar 80 billetes y no podemos ver ningún partido de nuestros equipos en nuestra provincia. Al domingo siguiente, los tres en casa. Eso se corrige cambiando un simple número y ver quiénes juegan en casa en la primera jornada del 1 al 8. No se preocupan lo más mínimo. No quiero pensar que lo hagan intencionadamente, pero no lo pueden hacer peor.

¿Lo de Rubiales es una excepción o es la norma en el fútbol femenino?

Yo creo que es todo lo contrario. Por eso ha sido criticado y cuestionado por todos los clubes. En este sentido, ha habido una unanimidad en la reprobación se que le ha hecho. El fútbol femenino lleva funcionando, en nuestro caso diez años, pero otros equipos 20, y eso ha sido trabajo exclusivo del club y la gran mayoría de dirigentes que han sido hombres, aunque hay muchas mujeres y cada vez se incorporan más. Te puedo asegurar que nos hemos partido la cara para sacar a las chicas adelante y para que el fútbol femenino avance.

¿No cree que sería un verdadero avance que las mujeres ocuparan cargos, como la presidencia de clubes o que fuesen entrenadoras, a una escala mayor y con más visibilidad?

Totalmente de acuerdo, pero para ser entrenador hay que sacar un título y para ser presidenta del club tendrán que, primero estar preparadas y, segundo, querer ser y estar preparadas. Por supuesto que las hay, me imagino que cada día habrá más y en un periodo de tiempo más corto que largo la paridad existirá, incluso será hasta lógico que existan más mujeres en el deporte femenino que hombres. Eso lo veo bien y normal y es a donde lleva todo esto, pero los pasos hay que darlos de uno en uno. La situación ahora es la que es y lo que ha costado llegar hasta aquí es con el esfuerzo de muchos hombres y mujeres y ahora no podemos perder el norte y estas contrareivindicaciones lógicas y justas, pero que todo lleva un proceso.

Creo que los valores del club están más que acreditados y, en este caso, es una apuesta total por la igualdad

Dio una entrevista hace dos años en la que decía que quería la igualdad entre hombres y mujeres, pero que no se consideraba feminista. ¿No cree que, habiendo dado un paso adelante como no han hecho muchos compañeros suyos, significa romper una lanza a favor del feminismo?

Creo que los valores del club están más que acreditados y, en este caso, es una apuesta total por la igualdad, por la mujer y por el fútbol femenino.

¿Cómo ve el futuro del fútbol femenino en Canarias?

El fútbol femenino en Canarias tiene un auge impresionante. De hecho, el número de clubes aumenta, la competitividad aumenta, el número de licencias aumenta y ahí hemos tenido mucho que ver nosotros, porque desde que irrumpimos en primera división, hemos sido la imagen del fútbol femenino en Canarias y muchas niñas ven a las jugadoras como sus referentes. En todas las islas hay muy buenas jugadoras. Se está incrementando muchísimo el número de licencias, pero todavía queda mucho camino por recorrer.

¿Qué le diría a una niña que quiere iniciarse en el fútbol?

Que pierda los miedos, que sea valiente. Que los sueños si cree en ellos, se cumplen. No tiene si no que ver la cantidad de jugadoras de Canarias que hacen lo que veían como imposible: jugar en primera división. Lo están haciendo con nosotros y con nuestros equipos y solo es cuestión de tiempo. Ser constante, creer en lo que hace y disfrutar de lo que hace. El consejo que les doy es que no se olviden de los estudios, que el fútbol está muy bien, pero también tienen que preocuparse en función de la edad de los estudios que es lo que, al fin y al cabo, les va a deparar el futuro.

Hablar de Juan Moreno significa hablar de cientos de historias. Atleta, entrenador, padre, amigo, marido… Juan empezó en el mundo del deporte para ganar la carrera a la tuberculosis, pero su dedicación y constancia le convirtieron en un referente del atletismo.

Durante más de 60 años calzándose las zapatillas, el atleta contagió su pasión a las generaciones de jóvenes, adultos y mayores que confiaron en él para correr. De manera desinteresada, Moreno entrenó a todo aquel que quisiera con una sola condición: tener voluntad. Desde bien joven, compaginó su trabajo de tapicero de coches con el atletismo, una disciplina que aprendió entre las calles de Las Palmas de Gran Canaria y Telde y que aún guardan las pisadas del corredor vanguardista.

En 1962, fundó el Club Atlético Independiente que sigue sus andanzas hasta el día de hoy. Se especializó en carreras de maratón y media maratón, participando en pruebas, como la New York City Marathon en 1990 o la Gran Canaria Media Maratón en 2007 en la que fue subcampeón. Durante varios años consecutivos, fue campeón de la San Silvestre Internacional de Maspalomas.

Sin embargo, su compromiso en la pista estaba principalmente como entrenador y compañero, una faceta que él recuerda como su razón de ser en el atletismo y que muchos y muchas guardan en su memoria. Preparador de atletas, como Pablo Moreno Hernández y Alberto Cabrera Gil, el atletismo en Canarias tiene el nombre de Juan Moreno gracias a su compromiso y generosidad.

Para quienes no te conozcan, ¿quién es Juan Moreno?

Juan es un niño que se enfermó de tuberculosis con seis años. Estuve metido en casa hasta los nueve años y me internaron a los diez en el Hospital San José junto a mi hermana de seis años, porque contagiábamos a mis hermanos. Así empecé a correr, a los 16 años. El médico me dijo que era bueno para la tuberculosis, pero mi madre, preocupada porque había estado enfermo toda la vida, decía: “Ahora este niño se va a poner a correr, se me va a poner malo”. El médico la tranquilizaba y le decía que eso era bueno para mí. Y eso que a ella le gustaba caminar. Cuando cobré mis primeros sueldos y le daba las 100 pesetas, le encantaba ir al mercado e iba caminando desde San José. No sé si eso fue lo que me metió en el atletismo, porque era una marchante tremenda. Nadie la gobernaba.

¿Cómo te iniciaste en este deporte?

Me acuerdo que empecé una primavera. Todo lo bueno, lo que emprendo, me ocurre en abril. Cuando me dijo eso el médico, caí en un grupo de amigos de San José en el que a uno le gustaba lanzamiento, otro velocidad, otro medio fondo… Entonces, a los 18-20 años fundamos un club que todavía existe: el Club Atlético Independiente, hoy CAI Gran Canaria. Tiene más años que Matusalén. Es una historia que hemos hecho entre todos, pero fue Paco Ríos quien me inició en eso. Era saltador de pértiga y le gustaba la gimnasia deportiva. Él era el más voluntarioso de todos y fue quien me metió la disciplina. Iba a casa a buscarme a las siete de la mañana y me metía un silbido para que bajara e íbamos en bicicleta hasta Martín Freire para entrenar. En la Ciudad Deportiva, hacíamos los entrenamientos hasta que llegaba la hora de ir al trabajo, a las ocho de la mañana. Cuando estás en un grupo y entrenas con otro amigo, ese te arrastra a ti. Sabes que está esperándote y vas tú también a entrenar. Así ha sido la norma toda la vida, con toda la gente que he conocido. No era el ser campeón, era practicar el deporte por la amistad, porque teníamos un grupo de amigos que bueno, se van unos y vienen otros, pero yo siempre me quedé ahí. Yo esperaba a todo el mundo para entrenar, sin que se me hiciera tarde para ir a trabajar, claro. Así ha sido hasta la fecha. Si llega un muchacho con un poco de voluntad, hay que ayudarlo para que se sienta feliz en el deporte, como lo he sido yo. El deporte es sacrificado, hay que batallar mucho para correr un poco. Los que tienen cualidades no se quedan en el deporte. Al final, terminan creyéndose “los chachis” y lo dejan. Los “malos” son los que se mantienen en el deporte.

¿Cómo fueron tus inicios como entrenador?

Por aquel entonces, me saqué el carnet de entrenador con 35 años y no es como ahora: “Yo soy entrenador físico, yo cobro por eso”. En mi caso, era todo lo contrario: “Vamos juntos a entrenar, yo te entreno”. Si tienes voluntad, yo estoy ahí contigo. Así ha sido toda la vida. He tenido un montón de amigos que me recuerdan por el ambiente, porque en ese tiempo los fondistas hacíamos más piña que en velocidad o en saltos. Nos reuníamos más, nos íbamos al campo, de comilona, pero siempre a correr primero. En 1979, ya pudimos entrenar en un gimnasio, que era una maravilla. Corríamos en redondo dentro del gimnasio y fuera tenía una pista de atletismo. Hasta las diez de la noche estábamos allí. En ese tiempo, tuve el mejor equipo junior de la época. Fue nuestro primer centro, porque nos lo dejaron, pero antes nos reuníamos por la ladera, porque es lo que tiene el fondista, que corríamos por todo San José hasta llegar a Tafira Alta. Unas palizas tremendas, claro. Incluso los domingos salíamos a correr desde Martín Freire. Cuando me hice entrenador, impartí clase porque me gustaba, no es como ahora que cobran y montan el negocio. Si yo hubiese hecho eso en aquella época, hubiese tenido más perras que las que tengo ahora.

¿No cobrabas a la gente?

No, nunca. En el atletismo no se cobraba nada ni se pagaba por correr. Ahora pagamos por todo. Antes te comprabas las zapatillas a plazos. Las primeras que me compré fueron en la tienda Safari. Cuando estaba en Venega, pasaba caminando para ir a trabajar y veía las zapatillas en el escaparate. Estuve ahorrando 50 pesetas todos los meses para conseguir las 650 que valían las zapatillas. Ahora no cuesta nada, pero antes era todo currado. El bolso de deporte me lo hacía yo incluso. Es ahora y mi hija me dice: “Papá, me puedes hacer un bolso como los que haces”. Para entrenar llevaba el bolso y las zapatillas amarradas colgando desde San José a Martín Freire, como si tuvieras un trofeo colgado. El primer día que las compré, estaba desesperado por ir a la Ciudad Deportiva y, cuando llego allí, había un chico que era el mejor de velocidad de Canarias y cuando estaba haciendo el hoyo en el suelo para hacer el taco de salida, me dijo: “¿Me las prestas para correr 100 metros?” Se las dejé y el primero que las estrenó fue él. Me decía: “Están cojonudas las zapatillas”. Y yo pensando que como para no, que me habían costado 650 pesetas. A él se las podía haber comprado el padre, porque eran gente de dinero, pero en ese tiempo los padres no eran tan generosos aunque tuvieran perras. Toda mi vida ha sido conseguir las cosas a base de sacrificio. Mis hijos han cogido esa parte de la enseñanza por cómo es uno, no porque les diga que tienen que ser así. Nunca les he dicho que tienen que estudiar y ellos han sacado sus estudios. 

¿Tu mujer y tus hijos también se dedicaron al atletismo?

Sí, todos. Como era un apasionado, mi mujer se hizo juez de atletismo. Ese es otro de los caminos. Yo no era famoso, más bien me conocían por la amistad que tenía con todo el mundo, pero ella lo era más que yo. Con el carácter que tenía, se ganaba a todo el mundo. Cuando murió mi mujer, un señor me llamó y me dijo: “Lo siento, Juan. Tuviste suerte con tu mujer”. Y yo le dije: “Me gané la lotería, pero la suerte hay que cuidarla, no viene sola”. Ella te quería, sí, pero tú también le tienes que corresponder, no es: “Tú estás aquí para lo que yo diga”. Todo el mundo tenía una anécdota de ella. El trabajo que de normal lo desempeñaban varios, ella lo hacía sola: juez de salto, juez de carrera… Y con una habilidad impresionante. Éramos una piña. Si teníamos que quedarnos hasta la madrugada trabajando para salir adelante, nos quedábamos. De hecho, le decían “la tapicera”, pero en realidad aprendió tapicería por narices. Estábamos destinados a estar juntos toda la vida y es una persona que todavía sigo recordando demasiado. Todos estábamos metidos en el atletismo, mis hijos incluidos. 

¿Sigues corriendo actualmente? Nadie diría que tienes la edad que tienes, Juan.

No, ahora lo que hago es caminar. Desde los 72 años, tengo 81, pues desde entonces no corro. Hace 66 que empecé a correr y he tenido mejor forma con 40 años que con veintitantos, de tanto entrenar. Tenía una disciplina de 150 kilómetros semanales entrenando y eso era lo mínimo que entrenaba. Hubo un tiempo que hacía 200 kilómetros semanales y comía siete veces al día. 

¿Ser mediofondista es una categoría que ustedes eligen o va con respecto a las capacidades de cada uno?

Claro, por sus capacidades. El mediofondo es una persona que corre un 800. Por muy malo que seas, haces dos minutos. Alberto Cabrera hacía 1:53 cuando entrenaba conmigo. En 1.500, 3:53. Era el mejor en Canarias en esa época y, claro, tampoco es que se haga solo por sus condiciones, hay que currar mucho para hacer esas marcas aunque seas bueno. Esa especialidad siempre me ha gustado porque la practicaba, pero también me defendía en salto, en velocidad, de fondo… porque conocía los entrenamientos. Tienes que tener conocimientos y que alguien te dirija. En mi caso, tuve la suerte de tener como primer entrenador a Arturo Poniker. Tienes que caer en unas manos que te enseñen a entrenar este deporte. Me acuerdo un día en la Ciudad Deportiva, entrenando a Alberto, que estaba sentado con Arturo y me dijo que le gustaría entrenar a Alberto. Claro, a todos los entrenadores les gusta entrenar a alguien que sea bueno, no a un paquete, porque tienen el camino hecho. Pues me preguntó que quién creía que era su entrenador. Y Poniker fue quien me entrenó a mí. Sus entrenamientos eran avanzados en ese tiempo, técnicamente. Esa es la aplicación de quien te enseña, lo apliqué igual que él lo hizo conmigo. Luego, él lo reconoció cuando se lo dije: “Todo lo que hice contigo lo estás haciendo con él. Alberto no corre porque solo tiene cualidades, corre porque entrena”.

¿Cuál fue tu primera competición?

Con 18 años, en Burgos. Fuimos los seis mejores de Gran Canaria. Bueno, de Canarias, porque competimos con los de Tenerife para ir al campeonato y finalmente fuimos todos de la misma isla. Allí era muy difícil de ganar, porque estaba por ejemplo Mariano Haro, que en ese tiempo era el rey del mambo. Iba pasando y te iba tocando. Cuando llevabas dos vueltas, aparecía y decía: “Chaval, apártate”. En Barcelona, también corrí con él y a los 2.000 el tío iba doblando gente. Correr con él fue un placer. En las Olimpiadas de 1972 quedó cuarto. Tenía unos ritmos y unas marcas buenísimas. 

¿Ganaste algún premio?

Premios importantes no. Me acuerdo que recibí un trofeo de primer puesto en mi primera carrera de cross. El premio es la constancia que he tenido, no hay mayor premio que ese. Tampoco he sido muy bueno, pero constante sí. Mi hermano sí, que fue de los primeros a los que entrené. Cuando íbamos a la península y quedaba en segundo puesto, eso era una alegría mutua, porque mi hermano tenía un riñón solo y mi madre decía: “Si este niño juega al fútbol, le dan una patada y lo matan”. Y yo le decía: “Tú no te preocupes, que este va a hacer atletismo”. Y fue mejor que yo, mucho mejor. No he sido un tío relevante en ese sentido.

Pero como tú dices, tu lado ha estado en la enseñanza, que no deja de ser importante.

Eso sí. Yo tampoco lo creía tan importante, pero como a mí me gustaba, compartía ese gusto para que los demás sintieran lo que yo sentía con el atletismo. En realidad, tienes que transmitir lo que tú haces y eso para mí era lo mejor.

Mencionaste que no cobrabas a tus alumnos. ¿Cómo subsistía el club?

Yo tenía mi trabajo de tapicero, por mi cuenta. Trabaja hasta las once de la noche y luego me iba a entrenar. Íbamos por la avenida del sur hacia Telde y luego vuelta a casa. Terminábamos de trabajar y salíamos a correr. Mi mujer me decía: “¡A dónde vas ahora, muchacho!”. Y yo le decía desde abajo: “¡Tírame los pantalones!”. A toda pastilla 13 kilómetros en menos de una hora. Y ella aguantándome la pavana. Por aquel entonces, el club se mantenía de las aportaciones de las carreras que organizábamos, desde el año 80 para en adelante. Todas las perras que hacíamos eran para el club, para comprar equipaje, zapatillas… El practicante no pagaba un duro, ni por correr ni por nada.

Ayudaste a personas con problemas personales a través del deporte, ¿cierto?

A mí me llegaron a decir chicas que, si no me hubieran hecho caso, hubieran acabado en la droga. Hace pocos años, una chica que era una máquina corriendo me dijo: “Me libraste de estar en la mierda, Juan”. Luego ella se fue al extranjero y formó allí su familia. Vino cuando me hicieron mi primer homenaje. Ahí es donde se nota lo que te quiere la gente, porque no es lo mismo que te lo digan, que colaboren contigo en un momento dado.

¿Recuerdas alguna carrera con especial cariño?

La de Nueva York. Verte allí corriendo, subirte a la estatua de la Libertad y asomarte por el agujero, es un viaje inolvidable. Esa fue la alegría más sonada que recuerdo. Recuerdo que compré algunos regalos para mi mujer y mis hijos y a la más chica le compré unos vaqueros, que antes no había por ninguna parte. Eran de estilo rotos, como los que se llevan ahora, pues le traje aquello y me dijo mi madre: “Juanillo, te engañaron. Te vendieron los pantalones rotos”. Mira los años que nos llevan adelantados allí. Viajar es lo más bonito que hay. Aprendí mucho en ese viaje, experiencias muy grandes. En siete días aprendí más que leyendo libros por todos lados.

¿Ves alguna diferencia con el atletismo antes y ahora?

Ahora, es normal que la gente cobre, porque dedica su tiempo. El sistema nuestro se ve que ha puesto un pilar para que la gente ahora pueda vivir de eso. Ahora la gente estudia, tiene una carrera y no va a estar viviendo del amor al arte, la gente necesita vivir de eso. Es lógico que cobren, pero no es igual si el entrenador te dedica tiempo. Esa dedicación es porque tú eres así, no por sacar un duro. Yo entrené a personas de todas las edades, incluso gente mayor. “¿Y qué sacabas tú con ellos?” Eso me decía la gente. Hay diferencias de un entrenador a otro. La voluntad también es muy importante. Yo mismo, cuando empecé con esto, estuve un año para arrancar: iba un día, otro no. Un año para empezar a entrenar todos los días y lo conseguí gracias a mi amigo, que tenía voluntad. Todos tenemos un principio, pero claro, entre más lo haces, más experiencias tienes para disfrutar, porque yo no he hecho otra cosa que disfrutar con esto. Mis hijos, todos han hecho deporte.

¿Qué significa para ti el atletismo?

Mi vida. No hay más. Es lo que disfruto, me hace sentir bien. Hacer deporte es sentirlo. Le debo al atletismo la salud que tengo, nadie me dice que aparento 82 años, aparte de la genética, claro. El principal objetivo de mi vida es el deporte, porque te abre la cabeza y sabes estar en cualquier lado en el que estés. Tantos años y lo bonito del deporte es el poder integrarte con todo el mundo. Siempre he odiado a los viejos que dicen: “Toda la juventud está perdida”. El que está perdido eres tú, que no estás en esta vida. Hablo de jóvenes de hace treinta años y jóvenes de ahora. Te adaptas fácil a la forma de pensar que tiene la gente joven y yo creo que eso es lo que se me ha contagiado a mí, porque no eres más ni menos por ser mayor. Los mayores tenemos que adaptarnos. He aprendido más de la gente que he entrenado que ellos de mí, porque he tratado con muchos carácteres diferentes. También aprendí mucho de la gente mayor. Llegaban con dolores de caderas, operados y a los quince días se habían olvidado de todo eso. 

Si una persona que está leyendo la entrevista estuviese a un paso de hacer atletismo, ¿qué consejo le darías?

Que no hay milagros, que te darás cuenta de tus capacidades a medida que vas entrenando poco a poco. Si tú sigues entrenando, correrás como todos esos y más. Todo se hace, aunque no puedas hacer 20 metros. Todo eso lo consigues en poco tiempo. Con el deporte que quieras. No hay más vuelta ni explicaciones. Cuando mi hija me dijo que se quería dedicar a la pértiga, me formé para entrenarla. El salto ese es el más difícil que hay y el que necesita más forma. La gente me decía que no podía entrenar a mi hija y yo les decía: “Eso lo creerás tú”. 

La cochinilla silvestre mexicana (Dactylopius opuntiae) ha sido declarada plaga en Canarias por la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria. A través de la orden del 7 de agosto, el pasado 18 de agosto entraron en vigor en el Boletín Oficial de Canarias (BOC) las medidas para el control del parásito. Tras 13 años con presencia en el Archipiélago, este insecto de Centroamérica es considerado una especie exótica invasora y su distribución en el Archipiélago se encuentra en La Palma, Tenerife y Lanzarote. En 2023, también se ha localizado en Gran Canaria.

Esta cochinilla afecta a la tunera que, una vez en la planta, puede provocar clorosis y necrosis en las pencas y frutos, así como la muerte de la misma. A día de hoy, en las Islas hay 154 hectáreas de tuneras según el Instituto de Estadística de Canarias (ISTAC). Por esta razón, desde la consejería instan a las personas propietarias o explotadoras de parcelas o plantaciones de tunera a adoptar medidas fitosanitarias para el control de la cochinilla silvestre, como la destrucción “in situ” del  material vegetal afectado, entre otras.

Según la orden de la consejería, la plaga está contenida en la isla de Lanzarote, última isla donde fue detectada la cochinilla, en 2020. Sin embargo, en La Palma y Tenerife su dispersión no se ha podido controlar. Como explica el profesor y biólogo Rafael García, la cochinilla se ha utilizado como biocontrolador de la tunera, pero cuando se rompe el equilibrio natural, se produce la plaga. Asimismo, Pedro Oromi, biólogo y catedrático de zoología de la Universidad de La Laguna, señala que las plagas se declaran por razones económico-agrícolas o cuando se trata de especies invasoras que afectan al ecosistema. “En este caso, afecta a la tunera común, que se usa para extraer el carmín”, aclara Oromi.

El biólogo Oromi explica que en Lanzarote el control de la cochinilla es más fácil debido a que las tuneras son de cultivo: “El agricultor se encarga de evitar la dispersión. Además, el cultivo del carmín se realiza de forma manual”. A su vez señala que fuera de las zonas agrícolas no hay tuneras, pero que, en caso de salirse del campo de cultivo, su mitigación sería fácil porque hay pocos ejemplares. A diferencia de esta isla, explica que en Tenerife y La Palma su control es imposible.

La tunera (Opuntia ficus-indica, incluida Opuntia maxima) se ha cultivado tradicionalmente en Canarias desde el siglo XIX para la obtención de la cochinilla (Dactylopius coccus), la producción de higos picos y el forraje del ganado. Aunque históricamente ha sido un símbolo económico en el Archipiélago, Opuntia es un género foráneo procedente del continente americano. Como explica Oromi, actualmente hay 27 especies de tuneras en Canarias, de las cuales dos se consideran especies exóticas invasoras: la tunera común (Opuntia maxima), utilizada para la producción de cochinilla, y la tunera brava (Opuntia dillenii). 

Por su parte, la cochinilla de la tunera, empleada para la producción de carmín, tampoco es una especie autóctona de Canarias, pues proviene de América. No obstante, el cultivo de este insecto posee el distintivo europeo de Denominación de Origen Protegida (DOP) “Cochinilla de Canarias”, ya que el Archipiélago es el único lugar del territorio europeo donde se produce para su comercialización.

Los expertos conservacionistas coinciden en que estas nuevas medidas de la consejería se pueden ver desde diferentes puntos de vista: desde una perspectiva medioambiental, donde dos especies invasoras entran en conflicto y el ecosistema canario se verá beneficiado; o desde una visión histórico-económica, pues la plaga puede generar consecuencias en la producción de los higos tunos y el carmín. “La tunera es una plaga tanto en las medianías como en las zonas de costa, puesto que desplazan a la flora autóctona”, manifiesta Oromi. Por su parte, García explica que las tuneras deben ser de cultivo: “Si queremos tener tuneras, que sea en casa y donde los agricultores sean los responsables. En los barrancos, laderas o en cualquier espacio natural no pintan nada, porque crecen y modifican el espacio. Están produciendo cambios y rompiendo el equilibrio”. 

Asimismo, explican que en el medio no se debería tomar ninguna medida, pues la cochinilla está afectando a una especie exótica invasora y hace bien a la naturaleza. Por otra parte, actuar con métodos químicos podría provocar un desastre ecológico y generar efectos no deseados en el ecosistema, además de generar un gran gasto económico. “Ese coste podría ser superior incluso al beneficio que generan los higos tunos y el carmín”, expresa el biólogo Oromi.

Ambos biólogos manifiestan la importancia de fortalecer el control en puertos y aeropuertos para evitar la entrada de especies exóticas invasoras en Canarias. “La agricultura y la naturaleza están cada vez más estropeadas. Cuando una especie exótica invasora llega a Canarias, es muy difícil y cuesta mucho dinero erradicarlas”, explican los biólogos.

Diferencias entre la cochinilla de la tunera y la cochinilla silvestre mexicana

La cochinilla de la tunera y la cochinilla silvestre mexicana son especies del género Dactylopius procedentes de América. Sin embargo, a pesar de pertenecer a la misma familia, tienen diferencias entre sí.

La cochinilla de la tunera se introdujo en Canarias en el siglo XIX, concretamente en la isla de Tenerife, para sufragar la crisis de la agricultura. “La cochinilla mató el hambre en Canarias gracias a su industria”, señala García. Gracias al clima propicio de las Islas, el cultivo de la cochinilla fue posible y se convirtió en un fuerte motor económico en el Archipiélago. A pesar de que se ha reducido su producción, la cochinilla juega un papel importante en la economía local. Junto a Perú y Chile, Canarias se encuentra entre los sitios donde más se produce cochinilla. Este parásito convive con la tunera, pero no lo mata como sí lo hace su congénere la cochinilla mexicana. 

Por su parte, la cochinilla silvestre mexicana sí produce daños en las tuneras, incluyendo la muerte de la planta. Son más agresivas para su hospedador y los filamentos que producen el cuerpo de sus larvas, pupas y hembras adultas protegen la acción de otros insectos que pudieran ejercer un control sobre ellas. Además, debido a sus estructuras el viento favorece la dispersión natural que, junto a la acción humana tanto voluntaria como involuntaria, aumentan su propagación. A su vez, es un agente de control biológico de las plantas del género Opuntia, al que pertenece la tunera.

La era 90-60-90 no ha muerto. Aunque la lucha por la normalización de cuerpos reales haya conseguido que la diversidad de cuerpos esté presente en las redes sociales y en los medios de comunicación, los cánones de belleza impuestos e inalcanzables siguen siendo una lacra para las niñas, adolescentes y mujeres. “Tenemos que ser extraordinarias, pero lo hacemos todo mal”, decía el personaje de Gloria (America Ferrera) en Barbie cuando intentó desprogramar a sus antiguas muñecas, aquellas referentes “perfectas” que habían sido todo en un mundo en el que las mujeres seguían relegadas al silencio de un segundo lugar.

Hoy, las referentes de las generaciones más jóvenes están detrás de la pantalla. Las llamadas influencers se han convertido en modelos a seguir, pero muchas de ellas lo han hecho bajo la proyección de una vida y una realidad que no son ciertas. Además de mostrar en redes sociales su faceta más amable y exitosa, es habitual que muchas influencers que se hayan sometido a retoques estéticos o utilicen filtros de belleza para editar sus fotos hagan pasar estos procesos por “belleza natural” y genere en sus seguidoras falsas expectativas sobre el físico. Según un estudio de International Journal of Eating Disorders sobre la insatisfacción corporal de las adolescentes a causa de la edición de fotos en redes sociales, estos estereotipos generan daños sobre la percepción de la propia imagen, la autoestima o el estado de ánimo de las jóvenes. 

No obstante, cabe recalcar que el problema no radica en tomar la decisión de someterse a tratamientos estéticos o en editar las fotos, sino en cuánto de transparentes son estas creadoras de contenido con sus seguidoras que, mayoritariamente, son niñas y chicas jóvenes que empiezan a conformar una percepción sobre ellas mismas. 

En 2021, una investigación del periódico The Wall Street Journal realizada a partir de informes internos de Facebook, desveló que Instagram genera “un importante problema de salud mental a los adolescentes”, hechos que conoce la compañía. Además, señaló que “el 32% de las chicas adolescentes dijeron que cuando se sentían mal con sus cuerpos, Instagram las hacía sentir peor”. El estudio observó que, de manera clara, “las comparaciones en la red social pueden cambiar la forma en que las jóvenes se ven a sí misma”.

Elena Simó Izquierdo, recién graduada en Lenguas Modernas, convirtió recientemente el Café d’espacio en aquel discurso con el que Gloria quiso abrir los ojos a las barbies. Con una sala llena de mujeres que compartieron sus vivencias y preocupaciones, Simó puso voz a esa falsa excelencia que debe cumplir toda mujer: el mito de la belleza. Aquella tarde, la joven presentó su Trabajo de Fin de Grado (TFG) El canon de belleza femenino a través de Instagram para entrelazar cultura y feminismo, pero también para reconciliarse con su niña interior.

Simó cuenta a Canarias Ahora que fue su experiencia personal la que le inspiró a hacer su proyecto final sobre lo que, hoy en día, afecta a muchas mujeres: la construcción del ideal femenino a través de las redes sociales. A pesar de no ser estrictamente su rama de estudio, decidió investigar sobre este tema a través de la cultura popular inglesa, concretamente en Estados Unidos. Para ello, decidió escoger la influencer con más seguidores en Instagram en el momento en el que desarrolló su estudio: Kylie Jenner. Tal y como explicó en el coloquio, esta influencer con casi 400 millones de seguidores pertenece a la familia de modelos y empresarias Las Kardashians y, en los últimos años, ha sido considerada por el mundo celebrity como una referente de moda y belleza.

Kylie Jenner responde al canon de belleza hegemónico: cuerpo delgado y tonificado, curvas, labios voluptuosos y nariz perfilada. Sin embargo, la modelo no siempre ha sido así. Como señala Simó en la charla, Kylie Jenner se ha visto envuelta en numerosas polémicas tras negar que se ha sometido a operaciones estéticas. Según la influencer, solo se ha inyectado relleno en la cara. “La gente no entiende lo que el buen maquillaje y los rellenos pueden hacer”, explicaba la modelo en su reality. No obstante, el cirujano Simon Ourian señaló en una entrevista para la revista InTouch en 2016 que sí se había sometido a varias operaciones, como retoque de caderas, pechos, ojos y barbilla. 

Negar que un cambio físico se deba a retoques estéticos perpetúa cánones de belleza inalcanzables. En las últimas dos décadas, las redes sociales han sido el altavoz para que estos ideales de belleza calen en las mujeres. Como explica Simó, “las redes sociales son una herramienta ideológica en la construcción de lo femenino”.

A día de hoy, en España no hay ninguna legislación que obligue a los influencers a identificar las imágenes manipuladas o alteradas como sí ocurre con el contenido publicitario desde 2021. En otros países, como Reino Unido o Francia, sí existe obligación por parte de las marcas e influencers a prescindir de filtros o a especificar que la foto ha sido retocada, respectivamente. En 2022, el partido Más País propuso que se empezara a obligar a los influencers a indicar qué fotos están retocadas en Instagram.

Por otra parte, la sexualización de las mujeres también juega un papel importante en los estereotipos de belleza. La publicidad ha utilizado desde sus comienzos la figura y el cuerpo de la mujer como un atractivo para vender sus productos. No muy lejos queda aquel spot publicitario de Paco Rabanne de 2015 donde mujeres desnudas eran el trofeo del hombre, o la polémica foto de C.Tangana rodeado de mujeres en un yate. Los medios de comunicación influencian y modifican las conductas de la sociedad y hoy las redes sociales son los nuevos medios de difusión. Según un estudio del Instituto Reuters, el 39% de la población utiliza las redes sociales con fines informativos y, además, señala que los usuarios tienen más en cuenta a los influencers que a los periodistas en plataformas como Instagram.

En el caso de Kylie Jenner, Simó destaca que su éxito no se debe a ninguna cualidad excepcional, sino a la exitosa adaptación del marketing muchas veces ligada a la venta de su imagen. Para estudiar el perfil de la influencer, la joven trabajó en 246 fotos publicadas en seis meses por la modelo. En estas publicaciones, pretendía averiguar qué porcentaje correspondía a fotos sexualizadas y, dentro de esta cifra, cuáles eran publicidad. Previamente, trató de limitar qué fotos podrían considerarse sexualizadas a partir de ciertas apreciaciones, como la psicología del color, qué partes del cuerpo se ven, así como qué fotos tienen más me gusta. Tras el análisis, concluyó que el 70% estaban sexualizadas. 

“La imagen es un texto visual. Naturalizan y legitiman lo que sea que estés mostrando y hoy las redes sociales tienen el poder de conformar una idea sobre el mundo”, afirma Simó. Su investigación concluyó que las redes sociales representan un mundo de mitos difícil de codificar, porque se nos presenta como natural. Además, señala que hoy en día se le da poca importancia a las imágenes, cuando estas “se quedan en nuestro subconsciente”. Simó cerró su intervención con una frase de Umberto Eco: “La civilización democrática se salvará únicamente si hace del lenguaje de la imagen una provocación a la reflexión crítica, y no una invitación a la hipnosis”. 

Aquellas palabras de las que Gloria se despojó también forman parte del imaginario colectivo de las redes sociales: “Tenemos que ser extraordinarias, pero lo hacemos todo mal”. Con su discurso, creó conciencia en un mundo aparentemente perfecto para las barbies cuando, realmente, solo eran lo que otros querían que fueran. Los cánones de belleza encorsetan a las mujeres y niegan la diversidad de cuerpos que, inevitablemente (y aunque moleste) existe en la sociedad.

El incendio forestal de Tenerife pone en alerta la conservación de endemismos de la isla, entre ellos el pinzón azul, un ave endémica catalogada como casi amenazada en el Libro Rojo de las Aves de España. Según un análisis realizado por SEO BirdLife, con la información oficial del sistema de seguimiento satelital de emergencias de la Unión Europa (Copernicus EMS) y los datos de su atlas de aves, se estima que unas 39 especies de pájaros se han visto afectadas por el incendio. 

Aunque aún no se ha podido estimar el impacto real, expertos en la especie señalan que el incendio ha podido destruir o modificar su hábitat y que las parejas ubicadas en esas zonas se han podido ver afectadas. El delegado en Canarias de SEO BirdLife, Yarci Acosta, explica a Canarias Ahora que es pronto para conocer la afección, pero en un primer análisis y a la espera de que el incendio acabe, se estima que en torno al 25% de las cuadrículas en las que es posible encontrar al pinzón están quemadas.

Asimismo, un especialista en la especie y colaborador de la asociación SOS Pinzón Azul (que prefiere colaborar bajo anonimato) explica a este medio que el ave tiene una buena distribución por todo el pinar, por lo que probablemente el impacto haya sido local y a nivel poblacional no se verá tan afectada. “Otras especies de invertebrados y de flora endémica muy localizada en el norte de Tenerife, a diferencia del pinzón azul, sí pueden haberse visto muy perjudicadas”.

El delegado Acosta señala que se producirá un impacto indirecto en el ave por la pérdida de su hábitat. Asimismo, explica que existe posibilidad de que hayan emprendido vuelos de huida tras el incendio. Sin embargo, la especie se encuentra en temporada de cría, por lo que los individuos jóvenes aún están aprendiendo a volar y tienen mayor dificultad para escapar.

El pinzón azul de Tenerife es un ave exclusiva de la isla que se encuentra distribuida por toda la corona forestal de pino canario. En el octavo día del incendio, el fuego ha arrasado 14.751 hectáreas en un perímetro de 88 kilómetros. Uno de los enclaves gravemente afectados ha sido la Corona Forestal de Tenerife, el mayor espacio natural de Canarias refugio de numerosas especies endémicas, como el pinzón azul. Aunque es un ave bien distribuida y sus poblaciones están en aumento, se encuentra catalogada como casi amenazada en el Libro Rojo de las Aves de España. “Esta categoría es una forma de expresar la probabilidad de que la especie desaparezca en función generalmente de dos variables, que son la superficie que ocupan y el número de individuos”, explica Acosta. Además, señala que su condición de endemismo es otra restricción que puede poner en peligro al ave.

Con el incendio del pasado julio en la isla de Gran Canaria, SOS Pinzón Azul ya alertó sobre la conservación del pinzón azul de Gran Canaria, catalogado como en peligro crítico, una categoría previa a la extinción. Tal y como explican desde el colectivo, el incendio de Tejeda quemó unas 480 hectáreas de uno de los pinares hábitat de la especie, concretamente en el núcleo de la Cumbre.

El experto en la especie indica que el fuego de julio afectó a unas cinco parejas de pinzón azul. Aunque los daños no fueron mayores, dado que “fue un incendio de suelo que alcanzó algunas copas de pino, pero no de manera muy agresiva”, entre abril y agosto se produce el periodo de reproducción de esta especie, por lo que existe riesgo para los nidos y pollos recién nacidos. Asimismo, añade que “no se deben hacer quemas prescritas ni desbroces en las épocas de primavera y verano”, pues se puede producir un efecto contrario como el ocurrido recientemente: “Los trabajos forestales deben hacerse en invierno. Ya no solo el pinzón azul, sino todas las especies de pájaros son sensibles ante los incendios”.

A día de hoy, los incendios representan la amenaza principal de las dos subespecies de pinzón azul del Archipiélago. En 2007, el incendio de Inagua en Gran Canaria quemó 18.775 hectáreas, pinar donde vive el 84% de la población del pinzón azul. Este incendio, según los expertos, redujo los ejemplares de la especie a la mitad.

Sin embargo, hay otras amenazas, como las especies exóticas invasoras, en concreto los gatos asilvestrados, que depredan sobre el pinzón azul. “Ahora la tarea está en la reconstrucción del hábitat afectado por incendios, que arrasan con todo, además de los gatos, que cazan pájaros. Hemos encontrado varios ejemplares depredados por este animal”, señala el experto de SOS Pinzón Azul.

Desde hace años, existe un debate entre animalistas y científicos sobre el impacto de los gatos asilvestrados en las especies endémicas de Canarias. En el Archipiélago, los gatos depredan reptiles, aves e insectos, entre los que se encuentran el pinzón azul, los lagartos gigantes de las tres islas occidentales o la pardela cenicienta, entre otros endemismos. El pasado mes de julio, un grupo de científicos de las Islas solicitaban un cambio legal en la Ley de Protección de los Derechos y el Bienestar de los Animales por la no distinción entre gatos domésticos y gatos asilvestrados. “En los ecosistemas insulares han estado involucrados en el 14 % de todas las extinciones de aves, mamíferos y reptiles y en el declive del 8 % de los mismos catalogados en peligro crítico”, explicaron los científicos.

Otras situaciones, como la presión antrópica y el cambio climático, generan un importante riesgo en el pinzón azul, pues la visita masiva de personas a sus hábitats, así como su deterioro provocan molestias directas e, incluso, restricción de su área de distribución.

Tareas pendientes para la conservación del pinzón azul

Ante el inminente peligro de extinción en el que se encuentra el pinzón azul de Gran Canaria, desde la asociación solicitan que se lleven a cabo labores de conservación del ave, pues a día de hoy únicamente “se realiza el seguimiento de la población y el mantenimiento de las repoblaciones forestales efectuadas durante el proyecto LIFE”. Por esta razón, demandan que se empiece a trabajar en la repoblación forestal y en la reintroducción del pinzón en otros pinares, como en Tamadaba, para ejecutar “acciones urgentes que respaldan expertos en la especie”. “En la actualidad, solo se hace seguimiento de parejas, de la reproducción o labores de supervisión. Si se empiezan a crear nuevas masas de pinares donde pueda habitar esta ave, los resultados podremos verlos en 60 o 70 años. Por eso, hay que actuar cuanto antes”, explica el experto.

Como señala el colectivo, las primeras acciones de conservación del pinzón azul comenzaron en los años noventa por parte del Gobierno de Canarias con la creación de un centro de cría en cautividad que, finalmente, no dio los resultados esperados. Posteriormente entre 2010 y 2012, explican que se dieron importantes avances con la introducción de la especie en otro núcleo de pinares, años en los que el Cabildo de Gran Canaria y un nuevo equipo de trabajo tomaron el relevo del Gobierno de Canarias. Según un comunicado de la asociación, desde entonces el Gobierno canario no ha facilitado el trabajo de la institución insular y de los trabajadores, denegando la aprobación de proyectos, como la liberación de ejemplares nacidos en cautividad, o autorizando solo las liberaciones en las que trabajan sus técnicos. Por ello, desde SOS Pinzón Azul “solicitan el desbloqueo de las tareas de conservación y la implicación de todas las administraciones públicas, especialmente del Gobierno de Canarias, en el desarrollo de una estrategia de conservación real, consensuada y rigurosa, con el fin de alejar a esta singular ave del riesgo de extinción”.

Asimismo, como explicó en un comunicado SEO BirdLife en octubre de 2022, el Plan de Recuperación del pinzón azul de Gran Canaria terminó su vigencia en 2018. Tanto SEO BirdLife como SOS Pinzón Azul recalcan la necesidad de establecer un nuevo plan que asegure la conservación de la especie, que se encuentra catalogada como en peligro crítico en el Libro Rojo de las Aves de España y en peligro de extinción en el Catálogo Español de Especies Amenazadas. “Las Comunidades Autónomas tienen la obligación de crear un Plan de Recuperación de todas las especies en peligro de extinción. Sin embargo, no es el caso del pinzón azul aún siendo una de las especies más amenazadas de Europa por su escasa población y su hábitat restringido. Es necesario que se lleve a cabo la renovación de su plan. Hay otros casos en España de especies en menos peligro que cuentan con esto”, explica el experto de la asociación.

En el caso del pinzón azul de Tenerife, el especialista de la asociación explica que no se están llevando a cabo seguimientos poblacionales ni ninguna medida de conservación directa de la especie: “Respecto a su hábitat, se están realizando actuaciones para mejorar la densidad de los pinares de repoblación de pino canario, eliminando especies de pinos no nativas”. Sin embargo, como señala Acosta, “la urgencia la determina el catálogo” y, a día de hoy, el pinzón de Tenerife no requiere un plan de recuperación, pero sí de conservación: “El pinzón azul de Tenerife está catalogado como vulnerable en el Catálogo Español de Especies amenazadas”.

Diferencias entre la especie de Gran Canaria y la de Tenerife

El pinzón azul es un ave endémica de los pinares canarios que cuenta con dos especies: el pinzón azul de Gran Canaria (Fringilla polatzeki) y el pinzón azul de Tenerife (Fringilla teydea). Las diferencias primordiales entre las dos aves se fundamentan en su distribución y número de ejemplares.

El pinzón azul de Gran Canaria (Fringilla polatzeki) es una especie única de los pinares de esta isla. Los últimos censos estiman una población de 430 ejemplares según el Libro Rojo de las Aves de España. Su hábitat se encuentra en los núcleos de Inagua y la Cumbre, ambos afectados por Grandes Incendios Forestales (GIF) , como el ocurrido en 2007 que se saldó con 18.775 hectáreas. Según SEO BirdLife, el pinzón azul de Gran Canaria es una de las aves más escasas de Europa. Su población es limitada y tiene una población restringida en comparación con la subespecie de la isla vecina.

Por su parte, el pinzón azul de Tenerife es un endemismo más abundante y más repartido por los pinares de la isla. Según el delegado Acosta, se estima entre 2.000 y 5.000 individuos de este pinzón, aunque no existen datos precisos de su tamaño poblacional. 

Asimismo, existen diferencias físicas entre las aves. “El pinzón azul de Tenerife es algo más grande, los machos tienen un azul más intenso y unas marcas alares blancas menos marcadas que el de Gran Canaria. Además de las diferencias visuales, existen distinciones genéticas y en el canto. Por todo ello, se consideran dos especies diferentes”, explica el experto de SOS Pinzón Azul.

La conservación de este ave endémica se fundamenta en dos acciones según el experto: la prevención de incendios y evitar alimentar gatos silvestres o soltar gatos domésticos. Además, anima a la ciudadanía a estar en contacto con la asociación, así como a compartir en redes sociales información oficial y hacer voluntariado para colaborar con la protección de esta especie.

El Cabildo de Tenerife ha enviado un controvertido comunicado a las Oficinas Españolas de Turismo para subrayar que no hay ninguna zona turística, ni equipamientos ni infraestructuras turísticas afectadas por el incendio, ni riesgo alguno para las personas que se encuentran alojadas en la isla.

El mensaje se producía en el día más duro para el incendio forestal que ha calcinado casi 4.000 hectáreas y que afecta aún a ocho municipios, donde miles de personas han sido evacuadas o confinadas por la mala calidad del aire.

El comunicado de Turismo de Tenerife ha sido enviado también a las oficinas de representación de la isla en el exterior, como son los casos de Reino Unido, Alemania, Francia, Benelux y Estados Unidos, entre otras, así como a las empresas asociadas al área turística del Cabildo y al sector turístico local.

Pese a que la Corporación Insular asegura que su intención era mantener informado al sector turístico, el mensaje fue criticado por la ciudadanía. Muchos canarios y canarias han aprovechado espacios como X (Twitter), Instagram y TikTok para afear el comunicado de la institución.

Según la nota, desde Turismo querían asegurar que “las principales zonas turísticas y ciudades de la Isla se encuentran alejados del incendio, por lo que se desarrolla con normalidad la actividad en los establecimientos alojativos, playas y demás lugares turísticos”.

Ante estas declaraciones, activistas y otras personas sensibilizadas con el impacto del turismo en el medio han expresado que se ha antepuesto la imagen y reputación turística de las Islas ante el incendio más complicado en 40 años. Asimismo, expresan su malestar sobre cómo funciona el turismo en Canarias y el segundo plano en el que se encuentran los canarios y canarias.

Uno de los vídeos más virales ha sido del historiador y divulgador de contenido Enrique Reina, quien explica otros ejemplos recientes en los que representantes políticos de Canarias mostraron su inquietud sobre la imagen que da Canarias a los turistas, por ejemplo con los cortes de luz de La Gomera o las playas contaminadas de Fuerteventura. “Las Islas no viven del turismo. El turismo vive de estas Islas. Canarias no es un parque de atracciones: somos nosotros con nuestra cultura, con nuestra historia, con nuestra idiosincrasia”, reivindica Reina en su vídeo.

Otros usuarios y usuarias también han manifestado su indignación a través de X y han defendido que no es momento para hablar de turismo, sino de las familias que se han visto afectadas por el incendio, así como del impacto medioambiental que genera el fuego en la naturaleza de las Islas. Según los últimos datos, más de 3.000 personas han sido evacuadas y las hectáreas afectadas ya son casi 4.000.

Asimismo, también se ha reavivado el debate sobre la “turismofobia”, término que, desde la patronal turística y algunos partidos políticos, utilizaron para catalogar a quienes se manifestaron en Tenerife durante el pasado mes de mayo a favor de una moratoria, ecotasa y ley de residencia para conformar un modelo más sostenible. Por su parte, colectivos sociales y ecologistas señalan que “este tipo de turismo provoca daños irreparables al patrimonio natural y cultural de Canarias”.

Por su parte, ni el Cabildo de Tenerife ni el consejero se han pronunciado ante las críticas tras su comunicado.

Los vecinos y vecinas del colectivo Guanarteme Se Mueve han exigido este lunes al Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria la desviación de los vehículos pesados que pasan cada día por las calles del barrio. Para ello, han presentado un escrito con un centenar de firmas donde indican que las condiciones de sus calles no son aptas para soportar la afluencia de coches.

La asociación manifiesta que las obras de una edificación privada en las calles Fernando Guanarteme y Mario César han provocado el desvío de coches a las calles Luchana, Lepanto, Párroco Francisco Rodríguez Rodríguez, Cayetana Manrique y Almansa tras el cierre de las vías externas. De este modo, el tráfico que procede o se dirige a las Torres y El Cardón, zonas donde se encuentran varios polígonos industriales, se ha desviado al interior de Guanarteme.

Esto ha provocado “un tráfico excesivo”, según denuncia el colectivo en un comunicado, que recuerda que además se ha incrementado la circulación de vehículos de gran tonelaje que van de paso por el barrio, así como aquellos que pertenecen a las construcciones que se están realizando en el barrio.

“Estas calles del barrio de Guanarteme no soportan tal densidad de tráfico”, manifiesta la vecindad. Además, indican que las condiciones de las calles no son aptas para soportar la afluencia de coches y la envergadura de los mismos. Asimismo, indican que no hay espacio suficiente en las calles para que los vehículos pasen holgadamente, situación que pone en peligro a los viandantes.

Otra de las quejas del barrio es la circulación de los vehículos por encima de la velocidad permitida en vías urbanas y la ausencia de vigilancia policial para asegurar el cumplimiento de las normas de tráfico. También señalan los atascos producidos en la calle Párroco Francisco Rodríguez Rodríguez al ser una salida hacia la carretera de Chile con pendiente en la que vehículos pesados y guaguas municipales quedan atascados, además de provocar destrozos en el cableado aéreo.

El colectivo de vecinos y vecinas manifiesta que ya han denunciado la situación al Ayuntamiento capitalino en varias ocasiones, así como en los medios de comunicación, pero aún no han recibido ninguna solución: “Esto está sometiendo al barrio a un elevado nivel de contaminación acústica y ambiental. Exigimos solución con el desvío de dichos vehículos a carreteras que soporten su circulación y no por el interior de un barrio que no tiene este tipo de vías en su trazado”.

El pasado 18 de julio la vecindad de Guanarteme se movilizó en contra de la especulación urbanística y la gentrificación del barrio. Aparte de otros asuntos, los vecinos y vecinas denunciaron el tráfico desmedido del distrito que, además, genera ruido y contaminación del aire. “Las calles se han convertido en carreteras. No solo pasan coches, sino que también hay mucho tránsito de camiones y vehículos pesados. Al final, el resultado son calles hundidas como las que tenemos”, explicaba a este medio Guanarteme Se Mueve.

La vecindad denuncia la especulación urbanística que está sufriendo el barrio y que, además, genera problemas, como el difícil acceso a la vivienda, la ausencia de espacios verdes, la expropiación de viviendas o la falta de aparcamientos. Esta situación aseguran que contribuye al deterioro del barrio y a la calidad de vida de los vecinos y vecinas. A día de hoy, Canarias Ahora no ha obtenido respuesta del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria sobre su versión de los hechos solicitada hace un mes.

Canarias es la región más biodiversa de España. El Archipiélago alberga más de la mitad de los endemismos del país, alrededor de 4.000 especies según datos de Laura Concepción Francisco, técnica de la Reserva Mundial de la Biosfera de La Palma. Sin embargo, su riqueza natural y condiciones favorables no solo propician un espacio idóneo para la flora y fauna nativa, sino para las especies invasoras. Actualmente, se han registrado más de 200 en el Archipiélago de acuerdo con las cifras de Ciencia Canaria. Este espacio de divulgación científica destaca que se debe a la temperatura, la riqueza de recursos y la falta de grandes depredadores. Los endemismos son especialmente vulnerables a la llegada de especies foráneas que, junto con la presión urbanística de la población residente y turista y el cambio climático, contribuyen a la degradación de sus hábitats. El Catálogo español de especies exóticas invasoras recoge que “son agentes de cambio y amenaza para la biodiversidad nativa”.

“La tasa de movimiento de animales, plantas y otros organismos más allá de su rango de distribución natural no tiene precedentes en la historia de la humanidad”, explica Concepción Francisco. Para que una especie sea considerada exótica invasora ha tenido que llegar de la mano del ser humano, sea de manera intencional o voluntaria. Como explican desde la Asociación para la Conservación de la Biodiversidad Canaria (ACBC), la introducción de estas especies en las Islas se remonta a la llegada de la antigua población canaria. Posteriormente, el arribo de europeos en el siglo XV incrementó las especies introducidas y, recientemente, en los años sesenta se volvió a experimentar un aumento con el auge de la jardinería, el mascotismo y la caza.

En el capítulo La fauna en peligro, del programa de RTVC Informe Tópico, José María Fernández-Palacios, catedrático en Ecología de la Universidad de La Laguna, fue contundente: “Perder un endemismo es posiblemente la peor de las noticias que puede haber”. Las especies exóticas invasoras no solo amenazan el patrimonio natural y los servicios, como recursos hídricos o defensa ante plagas y enfermedades, sino también a la seguridad alimentaria, el desarrollo económico y la salud humana. No obstante, los efectos en la biodiversidad canaria son más intensos y devastadores debido a la alta vulnerabilidad de los ecosistemas, como indica la bióloga ambiental Concepción Francisco.

Canarias es un territorio especialmente frágil y limitado. Sus endemismos disponen de menos recursos, sus poblaciones son reducidas y, por lo general, carecen de mecanismo de defensa ante depredadores. Concepción Francisco pone como ejemplo las plantas endémicas, que no han desarrollado adaptaciones para defenderse del ramoneo, algo que sí sucede con las plantas invasoras. Las endémicas se vuelven más apetecibles para animales como conejos, muflones y cabras; y tanto fauna como flora invasora se benefician mutuamente.

Pese a su impacto, el Archipiélago no cuenta con un catálogo de especies exóticas invasoras propio en el que se recojan aquellas que se encuentren en la región. Miembros de la comunidad científica, como ACBC, reclaman la creación de esta base de datos para que se realice un control real y exhaustivo. Desde la institución, manifiestan que “es una medida que muchos gobiernos han prometido desde hace años, pero que no se ha llevado a término”. Canarias solo cuenta con la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la región ultraperiférica, que según los científicos “fue creada para cumplir con el reglamento de la Unión Europea”. Desde ACBC señalan que la catalogación implicaría la prohibición genérica de posesión, transporte, tráfico y comercio de estas especies.

La Consejería de Transición Ecológica y Energía del Gobierno canario indica a este periódico que tiene interés “en considerar la creación de dicho catálogo”. “Hemos solicitado la información relativa en la que se encuentra el listado a la Dirección General de Biodiversidad y trabajaremos con todos los recursos y medios con los que cuenta Canarias para evitar la entrada de especies exóticas invasoras”, manifiestan desde el área. 

Erradicar por completo las especies invasoras es imposible, pero sí se puede evitar que lleguen más especies y minimizar o mitigar sus efectos. “Es un fenómeno que, al igual que el cambio climático, está siendo acelerado por el ser humano, y hay que trabajar desde diferentes frentes”, señala Concepción Francisco. Los expertos hacen hincapié en la prevención como meta inicial mediante la concienciación ciudadana, la supervisión en los puertos y aeropuertos y la restauración de los hábitats, entre otras medidas. La detección temprana de nuevas introducciones y la rápida respuesta también son la llave para las erradicaciones exitosas y rentables de estas especies.

En Canarias, la lista de especies exóticas invasoras preocupantes contempla 19 plantas, 20 reptiles, tres aves y nueve mamíferos. Sin embargo, hay especies que suponen un riesgo importante y que no se encuentran recogidas en dicha lista. La ACBC, de la mano del banco de datos de Exos, considera que las diez mencionadas a continuación se encuentran entre las más importantes.

Culebra real de California

La culebra real californiana (Lampropeltis californiae) es originaria del suroeste de Norteamérica y se introdujo en Canarias en 1998. Su presencia se constata en Gran Canaria, único lugar del mundo donde la especie se ha naturalizado. Este reptil se ha encontrado en numerosos municipios, pero su núcleo primario de población se localiza en Telde, Valsequillo, Santa Brígida y San Mateo.  Su principal depredador en su hábitat natural es la aguililla de cola roja. Es por ello que su reproducción en la isla es desmedida, al no habitar ese depredador natural, salvo aves rapaces puntuales. Su esperanza de vida oscila entre los 10 y 15 años.

El impacto de la culebra californiana afecta fundamentalmente a las especies endémicas del Archipiélago. Según datos oficiales de Exos, la población del lagarto de Gran Canaria se ha reducido entre un 93,5% y un 99,6%, la lisa de Gran Canaria en un 82,8% y el perenquén de Boettger un 52,1%. Sin embargo, como reveló un reciente estudio de la revista Animals, estas serpientes también suponen un riesgo para la salud pública.

Su entrada a Gran Canaria viene de la mano de la tenencia de especies exóticas como animales de compañía por parte de particulares. Estas especies llegan al medio a causa de la liberación de las mismas o por escape.

Termita subterránea

Localizada en Tenerife en 2010 y en Lanzarote en 2020, la termita subterránea (Reticulitermes flavipes) es una especie procedente del Este de Estados Unidos. Como apuntan los expertos, aunque su dispersión natural no es muy alta, su propagación en prácticamente todos los continentes se debe al transporte de maderas infectadas. Es un insecto que crea colonias de miles e, incluso, millones de ejemplares y debe su nombre a la ubicación de sus nidos, que se encuentran en galerías excavadas en el suelo.

En el Archipiélago, se han podido apreciar daños en flora nativa, como la tabaiba amarga y el drago, así como en árboles frutales y en ornamentales. La actividad de esta especie también genera impactos en las viviendas al alimentarse de las maderas que se utilizan en las mismas, así como en cualquier otro objeto de este material.

Cochinilla silvestre mexicana

La cochinilla silvestre mexicana (Dactylopius opuntiae) es un insecto de Centroamérica que ha llegado a países como Australia, Francia, India, Madagascar, Siria o Sudáfrica, entre otros. En Canarias, se localizó en La Palma, Tenerife y Lanzarote alrededor del año 2010. Esta especie se alimenta principalmente de tuneras, pero también ataca a otras plantas. En el Archipiélago, la cochinilla silvestre mexicana vive en las palas o pencas de las tuneras, por lo que su presencia provoca clorosis y necrosis, debilitación y caída prematura de la planta, así como la muerte de la misma. 

Cabe destacar que la tunera también es una especie exótica invasora que se introdujo en Canarias durante el siglo XIX. Tres de las especies de tuneras que se encuentran en el Archipiélago están naturalizadas en la mayoría de islas. Esta situación genera un debate entre biólogos, pues hay un sector de la ciencia que no ve mal la presencia de la tunera, pues apunta que “no deja de ser un cultivo”. 

En Canarias, solo hay un insecto no endémico que presenta peligro para la cochinilla: la Cryptolaemus montrouzieri, una especie de mariquita. La cochinilla se dispersa a través del viento, lo que permite que la plaga se extienda. Por el contrario, la lluvia dificulta su diseminación. 

Muflón

El muflón (Ovis aries musimon Pallas), originario de Córcega, Cerdeña, Chipre, Turquía, Irán y el Cáucaso, es una especie de oveja introducida en Tenerife en 1971 para la caza mayor. Actualmente, se encuentra en la parte central de la isla, incluido el Parque Nacional de Teide y se considera naturalizada. En la Palma, se introdujo en 2004 para explotación ganadera, mientras que en 2015 se localizó en La Gomera dentro del Parque Nacional Garajonay. Aunque no se ha podido realizar un censo de la población en el Archipiélago, se estima que podrían rondar los 400 ejemplares. 

Su presencia afecta a especies vegetales de las que se alimenta, como la retama del Teide, única en las Islas y en pleno proceso de “declive” debido al cambio climático. Asimismo, el pisoteo del muflón acelera los fenómenos erosivos. Como apuntan los expertos, el control de esta especie “supone una importante inversión económica”. Además, la caza, razón principal de su introducción, “no aporta beneficios económicos ni relevantes para la sociedad ni para las administraciones”. En Canarias, la ausencia de depredadores y la orografía hacen muy difícil su control y mitigación.

Caracol gigante africano

A finales de julio, se hallaron en Tenerife varios ejemplares de la chuchanga gigante africana (Lissachatina fulica), catalogada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como una de las cien especies invasoras más peligrosas. En 2017, también se interceptó en Gran Canaria. Es  originaria de zonas como Kenia y Tanzania y se caracteriza por su gran ingesta de alimentos, razón por la que supone un peligro para la agricultura canaria. 

Los expertos indican que, debido a su aspecto singular y llamativo, es un reclamo para la tenencia como animal doméstico. Sin embargo, los particulares terminan abandonándolos por miedo a ser sancionados o por aburrimiento, ya que supone un gasto de dinero y tiempo importante. Además de daños al cultivo, puede generar impactos sanitarios en la población, como la transmisión de meningitis.

Rabogato

Las invasiones de animales suelen llamar más la atención porque afectan directamente a la población. Concepción Francisco recuerda que, sin embargo, las invasiones vegetales son silenciosas y suelen pasar más desapercibidas, lo que no significa que su impacto sea menos relevante. El rabogato (Cenchrus setaceus) es una planta herbácea nativa del norte de África que se encuentra en todos los continentes. Naturalizada en la totalidad de las Islas, se introdujo en el Archipiélago en 1943 y, desde entonces, afecta a un gran número de especies endémicas y nativas de flora y fauna, como el chaparro canario, la tabaiba amarga, la hierbamuda o el balo, entre otras.

Su presencia impide y dificulta la regeneración de las especies nativas, pues es competencia directa de los endemismos y puede llegar a desplazarlos. Llegó a Canarias a través de la horticultura y la jardinería, pero su elevada capacidad de dispersión y la construcción de la red viaria han favorecido su extensión. Presenta alta resistencia al fuego, a la sequía y a las altas temperaturas. Asimismo, es una especie que los expertos definen como “poco exigente con respecto al tipo de suelo”.

Lantana

La lantana (Lantana camara), también conocida como venturosa o bandera española, procede de América Central y América del Sur. Debido a sus llamativas flores de colores, se utiliza como planta ornamental en todos los continentes, a pesar de estar considerada como invasora en casi una veintena de países. Su presencia en Canarias data en 1880 en Tenerife y, desde entonces, ha aparecido progresivamente en el resto de islas excepto en La Graciosa y en los islotes. Se considera naturalizada en todo el Archipiélago y es competencia directa de especies endémicas o nativas. Debido a sus flores y a la producción de néctar, afecta a la regeneración de especies nativas pues, como se ha demostrado, en zonas invadidas por la lantana hay menor biodiversidad de plantas autóctonas. Además del impacto medioambiental, es altamente tóxica por los principios activos de sus frutos. Afecta al ganado y, en las personas, puede provocar reacciones alérgicas. 

Hierba peluda

La hierba peluda (Pluchea ovalis) fue localizada en Tenerife en el año 2000. Introducida para horticultura y jardinería, esta planta asilvestrada solo se considera invasora en Canarias y en Catar. Es originaria de zonas del oeste de África, la península Arábiga y la parte occidental de Asia, resiste a las altas temperaturas y a las sequías. Tiene un elevado número de semillas que son esparcidas por el viento, la lluvia, el transporte y la escorrentía. 

Al igual que otras plantas invasoras, su principal impacto se da en las especies nativas. Como señala Exos, se encuentra en espacios naturales protegidos de la Red Canaria y la Red Natura 2000. Asimismo, es una especie hospedadora de parásitos y patógenos, como la mosca blanca. No obstante, en otros continentes tiene un uso medicinal tradicional como purgante, antipirético o para tratar inflamaciones, entre otros síntomas.

Valeriana roja

Originaria de la cuenca mediterránea, la valeriana roja (Centranthus ruber) es una especie invasora que se encuentra naturalizada en las siete islas. Llegó en el siglo XIX a través de la horticultura y la jardinería. Su extensión ha sido tan abundante que a día de hoy se considera imposible su control y erradicación. Se propaga de manera natural gracias a la acción del viento y resiste a las plagas y enfermedades. Afecta a los patrones naturales de las especies endémicas, como el incienso canario, el hinojo o la zarza común. Asimismo, facilita el florecimiento de otras especies invasoras. No obstante, es una planta con beneficios terapéuticos, pues actúa como sedante y contra patologías.

Árbol de la seda

Especie invasora localizada y naturalizada en Gran Canaria y Fuerteventura, el árbol de la seda (Calotropis procera) procede de zonas saharo-síndicas y ha sido introducida en prácticamente todos los continentes. Resistente a condiciones áridas, se dispersa a través del viento, aunque también la fauna, el agua y la acción humana son vías de dispersión. Se localizó en Canarias en 1967 y se introdujo para fines de horticultura. 

Se reproduce en zonas pobres de vegetación, por lo que su impacto es primordialmente visual. Sin embargo, se ha podido observar cerca del taray de Canarias. Las plantas del árbol sirven como alimento para algunas orugas, pero es muy venenosa y puede causar irritación en contacto con los ojos, así como problemas de salud y muerte del ganado en casa de ingesta.

¿Qué hacer si te encuentras una especie invasora?

“La mayor parte de la ciudadanía convive con especies exóticas invasoras sin darse cuenta que lo son”, explica Concepción Francisco. Si se tiene constancia de su presencia, los particulares pueden ponerse en contacto con REDEXOS o con las autoridades más cercanas. Asimismo, la bióloga ambiental hace especial hincapié en la necesidad de que la sociedad tenga un mayor conocimiento hacia la biodiversidad canaria, lo que permitiría estar más atentos y actuar frente a estas especies.

Hace más de un año, varios investigadores hallaron dos yacimientos arqueológicos inéditos en la capital gran canaria. Como explica el grupo de investigación arqueológica El Legado, se trata de una estación de cazoletas y canales y un solapón con pinturas rupestres pintadas en almagre (pintura roja).

En 2021, los investigadores Valkiria Semidan y Juan Santana descubrieron estos yacimientos aborígenes. Sin embargo, no ha sido hasta la semana pasada cuando se han realizado las gestiones pertinentes por el Cabildo de Gran Canaria para su incorporación en la carta arqueológica de la isla.

“Hemos dado parte de estos hallazgos al inspector de patrimonio histórico del Cabildo de Gran Canaria, Xabi Velasco, y nos ha confirmado que no se encontraban inventariados, por lo que estamos hablando de dos yacimientos arqueológicos nuevos”, explica a Canarias Ahora el grupo de investigación El Legado.

El descubrimiento está conformado por un conjunto de canales y cazoletas que, según apuntan los expertos, podría corresponder a una zona ritual donde los antiguos canarios realizaban ciertas prácticas religiosas.

De forma contigua, también se halló un solapón donde se ubican pinturas rupestres, aunque no se aprecia con claridad los motivos representados. Como explica El Legado, la boca de entrada posee pinturas más tenues debido a la exposición solar. En el interior ocurre lo contrario, pues las pintadas se conservan mucho mejor al no llegar la luz. 

Asimismo, todo apunta a que ambos yacimientos estén vinculados, ya que la distancia entre ambos es corta.

Por lo pronto, aunque el Cabildo de Gran Canaria conoce la ubicación del yacimiento, los investigadores de El Legado no quieren que trascienda esta información: “Hemos preferido mantenerla en secreto para garantizar la conservación de estas importantes manifestaciones”.

La carta arqueológica de Gran Canaria, un inventario que no cesa

La carta arqueológica de Gran Canaria tiene registrados más de un millar de yacimientos en la isla. Este inventario incluye tanto emplazamientos prehispánicos como los fechados a partir de la colonización de Gran Canaria.

Cada año, se registran nuevos descubrimientos arqueológicos en las Islas que no dejan indiferente a los expertos. El hallazgo de estos enclaves de los antiguos pobladores canarios ayudan a enriquecer la historia de Canarias y conforman un patrimonio histórico cada vez más rico en las Islas. 

El artista caboverdiano, Yuran Henrique, retoma su exposición Lalonji (Lejos de aquí) en Casa África tras la agresión sufrida el pasado 5 de julio. En declaraciones a los medios de comunicación, asegura que “está mejor y que se está recuperando muy bien”.

Su exposición tuvo que ser aplazada a comienzos de julio después de haber recibido una brutal paliza en la capital grancanaria por la que tuvo que ser hospitalizado. 

“He pasado muchas cosas, estuve en Suiza, en Suecia, y he pasado muchísimas cosas. Sólo existe una gran agresión porque existen pequeñas agresiones, se acumulan. Esas pequeñas agresiones forman el ambiente propicio para que haya grandes agresiones”, responde el artista a los periodistas.

Además, Yuran Henrique asegura que seguirá volviendo a España: “El lenguaje del arte nunca puede parar. El racismo parte del ser humano. En Cabo Verde también hay racismo y es una reflexión que hay que tener cerquita siempre”.

Su muestra artística Lalonji “es una inmersión sensorial del viento, del mar y de la tierra” que podrá disfrutarse en Casa África hasta el próximo 15 de septiembre. Como explica el artista, se trata de “una metáfora para hablar del afecto y de la intimidad que siente hacia su entorno, su cultura y su lengua”.

“En la exposición, hablo de la reconstrucción del espíritu, porque en cada espacio del globo hay unas circunstancias y una manera de entender del mundo y de expresarse. Es por eso que utilizo el conocimiento manual, como la costura o el hierro, que son artes manuales que se utilizan mucho en mi isla. Es un saber que rescato y trato desde mi visión. Hablo de una conexión con lo que eres”, expone Henrique. 

A través de su obra, el artista hace una reflexión hacia temas sociales y políticos, como el racismo: “Mi arte intrínsecamente tiene esas reflexiones, esa conexión con los derechos humanos. tiene la necesidad de preguntar y lanzar cuestionamientos. Es cierto que parte de mi entorno, pero realmente hablo de lo global”. 

Una de sus piezas está inspirada en una de las calles que más frecuenta el artista. Como relata Henrique, es una zona donde la población vive del mar y de la pesca: “Es una reivindicación de lo íntimo; una metáfora para hablar de una espiritualidad que debemos explorar”.