El Gobierno del presidente Joe Biden ha alegado ante un tribunal estadounidense que el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, goza de inmunidad ante la justicia en una demanda presentada por Hatice Cengiz, la prometida de Jamal Khashoggi, el periodista asesinado en el consulado saudí de Estambul en 2018. El juez, que había solicitado su opinión al Gobierno, debe tomar la decisión final.

El Departamento de Justicia explica al tribunal que el reciente nombramiento de Bin Salmán como primer ministro del país significa que es “jefe de gobierno de un país y, en consecuencia, inmune” frente a la demanda. El rey saudí, Salmán bin Abdulaziz al Saúd, nombró a su hijo para el cargo en una decisión poco habitual tomada justo antes de que el juez estadounidense tenga que decidir sobre la inmunidad.

La última vez que un príncipe heredero saudí fue nombrado también primer ministro fue durante el reinado del rey Saud (1953-1964). La orden sobre el nombramiento fue emitida “como excepción a lo dispuesto en el artículo 46 de la Ley Orgánica del Gobierno”, sostiene el decreto. Dicho artículo estipula que el rey de Arabia Saudí debe ser también el primer ministro. 

“El Gobierno de EEUU ha expresado serias preocupaciones respecto a la terrible muerte de Jamal Khashoggi y las ha planteado en público y con los más altos cargos del Gobierno saudí”, señala el Departamento de Estado en su argumentación. “Sin embargo, la doctrina de la inmunidad del jefe de gobierno está bien establecida en el derecho internacional consuetudinario”.

En febrero de 2021 EEUU desclasificó un informe de la Oficina del Director Nacional de Inteligencia que responsabiliza directamente a Bin Salmán en la operación para matar al periodista. El informe, además, confirma las conclusiones a las que llegó la CIA. “El príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, aprobó una operación en Estambul, Turquía, para capturar o matar al periodista saudí Jamal Khashoggi”, sostiene el documento.

Expertos legales consultados por The Guardian explican que la posición del Gobierno estadounidense probablemente lleve al juez a desestimar el caso presentado por Hatice Cengiz. “Es imposible interpretar la decisión del Gobierno de Biden de una forma que no sea rendirse a las tácticas de presión saudíes, incluido el recortar la producción de petróleo para retorcernos el brazo para reconocer la inmunidad falsa de Bin Salmán”, ha señalado Sarah Leah Whitson, directora de la ONG Dawn, fundada por Khashoggi

El rey de Arabia Saudí, Salmán bin Abdulaziz al Saúd, que también ocupa el puesto de primer ministro tal y como indica la ley, anunció este martes que su hijo, el príncipe heredero y gobernante de facto del país Mohamed bin Salmán, será el nuevo jefe del Ejecutivo saudí, una medida poco habitual en el reino árabe.

Varios expertos y críticos con el régimen saudí sostienen que se trata de una maniobra para blindar al príncipe heredero de una demanda presentada en EEUU por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi. El momento, dicen, es revelador. El juez estadounidense John Bates pidió hace meses al Gobierno de Biden que transmita su opinión sobre si el príncipe heredero saudí está protegido por la inmunidad soberana, una protección de la que suelen gozar líderes mundiales como reyes y primeros ministros. Tras solicitar un aplazamiento, la respuesta de EEUU se espera para la próxima semana.

“Parece que han aconsejado [al príncipe Mohammed bin Salmán] dar este paso antes de la respuesta de la Administración Biden”, ha señalado Abdullah Alaoudh, director en el Golfo de la ONG Dawn, en declaraciones a The Guardian. La demanda fue presentada en octubre de 2020 en Washington por la prometida de Khashoggi, Hatice Cengiz.

La orden sobre el nombramiento fue emitida “como excepción a lo dispuesto en el artículo 46 de la Ley Orgánica del Gobierno”, sostiene el decreto. Dicho artículo estipula que el rey de Arabia Saudí debe ser también el primer ministro. La última vez que un príncipe heredero saudí fue nombrado también primer ministro fue durante el reinado del rey Saud (1953-1964).

Hasta el momento, el rey Salmán ejercía como primer ministro y el controvertido Mohamed bin Salmán era el viceprimer ministro, además de príncipe heredero, aunque es desde hace años quien gobierna de facto en el país.

Según la agencia de noticias oficial saudí, SPA, esta medida se enmarca dentro de una remodelación de todo el Gabinete por orden del monarca, que ascendió al trono en 2015 y dos años después nombró a su hijo como príncipe heredero, tras destituir a su hermano del cargo.

Desde ese año, Bin Salmán ha sido el gobernante de facto del mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), mientras que su padre ha tenido que ser intervenido en varias ocasiones por problemas de salud. Anteriormente, Bin Salmán había sido nombrado ministro de Defensa y fue el adalid de la ofensiva de la coalición militar en Yemen, que comenzó tan solo dos meses después de que asumiera el cargo.

En los últimos años, el controvertido príncipe ha estado en el centro de varias polémicas y fue responsabilizado por la CIA del asesinato del periodista y disidente saudí Jamal Khashoggi en el consulado de su país en Estambul en 2018.

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, ha sido criticado por organizaciones de derechos humanos por recibir al príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed Bin Salman, este jueves en El Elíseo para una cena de trabajo.

La organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha recordado las sospechas sobre la implicación del príncipe heredero en la muerte del periodista Jamal Khashoggi en 2018. Un informe de la ONU, la CIA y extensas investigaciones periodísticas acusan a Bin Salmán de haber ordenado el asesinato de Khashoggi, el periodista del Washington Post que fue descuartizado en el consulado saudí en Estambul en 2018.

“Casi cuatro años después del asesinato del periodista Jamal Khashoggi, la reintegración de Mohamed Bin Salmán en las relaciones internacionales solo supone desprecio a la verdad y a la justicia”, dijo el secretario general de RSF, Christophe Deloire.

Deloire pidió a Macron que demande al príncipe heredero saudí la liberación de los 27 periodistas que están actualmente detenidos en ese país y que permita la salida de Raif Badawi, retenido tras haber purgado 10 años de cárcel y cuya familia le espera en Canadá.

“Doble rasero”

Agnès Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional, dijo a la agencia AFP que los encuentros del príncipe con Macron y, hace unas semanas, con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, “no cambian el hecho de que [el príncipe Mohammed] no es otra cosa que un asesino”.

Callamard, que en el momento del asesinato era la relatora especial de la ONU sobre ejecuciones extrajudiciales y que dirigió una investigación independiente, dijo que estaba “profundamente preocupada por la visita, por lo que significa para nuestro mundo y por lo que significa para Jamal [Khashoggi] y la gente como él”. La secretaria general describió al príncipe heredero de 36 años como un hombre que “no tolera la disidencia”.

El recibimiento de Bin Salmán por parte de líderes mundiales es “tanto más chocante cuanto que muchos de ellos expresaron en su momento su repulsa y su compromiso de no volver a acogerlo en la comunidad internacional”, añadió Callamard, y denunció el “doble rasero” y los “valores... que se borran ante la preocupación por el aumento del precio del petróleo”.

La directora de Human Rights Watch en Francia, Bénédicte Jeannerod, tuiteó que Bin Salmán podía “aparentemente contar con Emmanuel Macron para rehabilitarlo en la escena internacional a pesar del atroz asesinato de Jamal Khashoggi, la represión despiadada de toda crítica por parte de las autoridades saudíes y los crímenes de guerra en Yemen”.

El año pasado, RSF presentó una demanda en Alemania contra Bin Salmán por el asesinato de Khashoggi, al considerar el sistema judicial de ese país más apropiado para este tipo de denuncias.

Este jueves, dos ONG extranjeras, Democracy for the Arab World Now (DAWN) y Trial International también anunciaron haber presentado una demanda ante la justicia francesa contra el príncipe heredero saudí por complicidad en tortura y desaparición forzosa. Los denunciantes consideran que Bin Salmán no goza de inmunidad porque es el heredero y no el jefe del Estado.

“Necesidad absoluta” de dialogar

La presidenta del grupo parlamentario “macronista” en la Asamblea Nacional, Aurore Bergé, justificó la visita con el argumento de que “dialogar con el conjunto de los países del Golfo es una necesidad absoluta”, al tiempo que consideró que “eso no significa olvidar los asuntos esenciales en términos de valores y de derechos humanos”.

En declaraciones a la radio France Info, Bergé dijo que Macron “tiene que recibir a ciertos interlocutores” y recordó que el propio Biden viajó recientemente a Riad, lo que demuestra “la necesidad de mantener un diálogo profundo con los países del Golfo” Pérsico.

La Presidencia francesa anunció este jueves que esta reunión tendrá lugar sobre las ocho y media de la tarde. Solo la recepción de honor de Macron a Bin Salmán y su equipo en el Elíseo será accesible para los reporteros, aunque únicamente se permitirá la entrada a cámaras y fotógrafos para que tomen imágenes y no está prevista ninguna declaración.

El Elíseo tampoco difundió los puntos de la agenda de trabajo, aunque se espera que la energía, la lucha contra el terrorismo y los derechos humanos estén encima de la mesa.

Desde el asesinato del periodista Khashoggi en el consulado saudí en Estambul en octubre de 2018 y del informe estadounidense que vinculó a Bin Salmán con el crimen, los líderes occidentales han evitado a Bin Salmán durante varios años hasta que en diciembre de 2021 el propio Macron rompió el hielo visitando Riad.

Después, otros mandatarios occidentales hicieron lo propio, como el primer ministro británico, Boris Johnson, y, hace solo un par de semanas el presidente de Estados Unidos, Joe Biden. Ahora, el príncipe heredero, conocido popularmente por las siglas de MBS, también visitará Grecia durante su breve gira europea.

El tribunal turco que investigaba el asesinato en 2018 del periodista saudí Jamal Khashoggi en el consulado de Arabia Saudí en Estambul ha decidido este jueves cerrar el caso y enviar el expediente a Arabia Saudí, por lo que se ha puesto fin a una de las principales investigaciones para condenar a los culpables.

Esta corte estaba juzgando en ausencia a 26 ciudadanos saudíes, acusados de haber asesinado y hecho desaparecer el cadáver de Khashoggi, un periodista crítico con el príncipe heredero saudí, Mohamed Bin Salmán, y que fue visto por última vez el 2 de octubre de 2018 cuando entró en el consulado de su país en Estambul.

Esta decisión ha llegado después de que el Ministerio de Justicia haya evaluado la petición de cerrar el caso formulada el pasado 31 de marzo por el fiscal encargado del expediente, que argumentó que todos los sospechosos están en el extranjero y que no era posible arrestarlos. El Ministerio ha determinado que remitir el caso a Arabia Saudí es lo apropiado.

Ali Ceylan, abogado de Hatice Cengiz, prometida del periodista, ha criticado la decisión asegurando que es necesario “proteger la dignidad de la nación turca”. En una entrevista en 2020, la activista y académica turca denunció que la falta de exigencias de que Arabia Saudí rindiese cuentas envía el mensaje de que este país puede “hacer lo que quiera sin pagar ninguna consecuencia”. “Esta gente todavía puede hacer lo que quiera porque no han sido castigados por lo que hicieron y porque el mundo ha decidido pasar página”.

Las autoridades turcas consideraban que el periodista fue asesinado por un comando llegado a Estambul desde Riad y que su cuerpo fue luego descuartizado y “disuelto”.

La Fiscalía turca abrió hace dos años un juicio en ausencia contra 26 ciudadanos saudíes, mientras que Arabia Saudí cerró el caso en septiembre de 2020 tras condenar a ocho acusados, cinco de ellos a pena de muerte que fue luego conmutada por 20 años de prisión.

El hombre detenido este martes en el aeropuerto Charles de Gaulle de París como sospechoso de estar implicado en el asesinato del periodista Jamal Khashoggi ha sido liberado, después de verificarse que no era la persona buscada.

La Fiscalía General de París indicó en un comunicado que las comprobaciones efectuadas sobre su identidad han permitido determinar que no es el hombre por el que Turquía emitió una orden internacional de arresto el 5 de noviembre de 2018.

Arabia Saudí había informado, a través de su embajada en Francia, que había un error con la identidad del detenido como sospechoso de estar vinculado con el asesinato de Khashoggi en Estambul, y había reclamado su liberación inmediata.

Había sido identificado en la prensa francesa como Khaled Aedh Al-Otaibi, un nombre sobre el que pesaba una alerta roja de Interpol a petición de Turquía, es decir, una demanda de detención.

Según indicó este miércoles el diario Le Figaro, el hombre arrestado en el aeropuerto Charles de Gaulle de París en verdad era “un homónimo”. Riad explicaba que ese nombre es muy común en ese país.

Horas después del comunicado saudí, el portavoz del Gobierno francés, Gabriel Attal, explicó tras el Consejo de Ministros que la policía francesa había hecho su trabajo porque había una alerta roja de Interpol.

La detención se produjo pocos días después de una polémica visita del presidente francés, Emmanuel Macron, a Arabia Saudí, donde fue recibido por el príncipe heredero Mohamed bin Salman, al que se ha responsabilizado de estar detrás del asesinato de Khashoggi cuando este acudió al consulado de su país en Estambul para obtener un documento necesario para casarse.

Según las investigaciones de las autoridades turcas, el periodista fue asesinado por asfixia poco después de entrar en el consulado y su cuerpo fue desmembrado antes de ser sacado del edificio.

Arabia Saudí organizó un juicio con poca transparencia en el que fueron condenadas cinco personas. Bin Salman ha negado repetidamente su implicación, una versión refutada, por ejemplo, por Reporteros sin Fronteras, organización que había presentado una denuncia ante la Justicia francesa contra Khaled al Otaibi, que había mantenido en secreto hasta ahora. 

Un alto cargo saudí pronunció lo que fue percibido como una amenaza de muerte contra la investigadora independiente de Naciones Unidas, Agnès Callamard, tras su investigación sobre el asesinato del periodista Jamal Khashoggi.

En una entrevista con The Guardian, Callamard, ex relatora especial para ejecuciones extrajudiciales, cuenta que un colega de la ONU la avisó, en enero de 2020, de dos ocasiones en las que un alto cargo saudí profirió amenazas contra ella durante una reunión con funcionarios de la organización en Ginebra al decir que si en Naciones Unidas nadie frenaba a Callamard, alguien iba a “ocuparse de ella”.

Preguntada sobre cómo sus colegas de Ginebra percibieron el comentario del alto cargo saudí, Callamard dice: “Una amenaza de muerte. Así se entendió”.

De nacionalidad francesa y experta en derechos humanos, Callamard asumirá este mes su nuevo cargo como secretaria general de la ONG Amnistía Internacional. Fue la primera en una posición de poder en abrir una investigación pública y distribuir un informe detallado sobre el asesinato en 2018 de Khashoggi, un periodista que conocía de cerca el Gobierno de Riad y que pasó a criticarlo en su columna del periódico The Washington Post.

El informe de 100 páginas de Callamard, publicado en junio de 2019, concluía que había “pruebas creíbles” de que el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, y otros altos cargos saudíes fueron responsables del asesinato. El informe lo describe como un “delito internacional”.

Hace unas semanas, el Gobierno de Biden también publicó un informe oficial de Estados Unidos con la conclusión de que el príncipe Mohammed dio el visto bueno al asesinato. El Gobierno saudí niega que el asesinato, que ocurrió en el consulado saudí en Estambul, fuera ordenado por el futuro rey.

The Guardian ha confirmado el relato de Callamard de manera independiente sobre lo ocurrido en enero de 2020.

Las supuestas amenazas se produjeron durante una reunión de “alto nivel” entre diplomáticos saudíes con sede en Ginebra, altos cargos saudíes de visita y funcionarios de la ONU en la ciudad suiza. Durante la conversación, según Callamard, criticaron sus indagaciones en torno al asesinato de Khashoggi, haciendo notar su enfado por la investigación y las conclusiones. Aunque no lo fundamentaron con pruebas, los altos cargos saudíes también acusaron a la investigadora de la ONU de recibir dinero de Qatar, la clásica muletilla contra los críticos del gobierno saudí.

El visitante

Según Callamard, uno de los altos cargos saudíes de visita dijo entonces haber recibido llamadas telefónicas de personas que estaban dispuestas a “ocuparse de ella”.

Cuando los funcionarios de la ONU expresaron su alarma, otros saudíes presentes trataron de tranquilizarles diciéndoles que el comentario no debía tomarse en serio. A continuación, el grupo saudí abandonó la sala, pero, según le dijeron a Callamard, el alto cargo saudí visitante se quedó y repitió la supuesta amenaza frente a los funcionarios de la ONU aún en la sala. Más concretamente, el alto cargo saudí dijo conocer a personas que se habían ofrecido a “ocuparse del asunto si ustedes no lo hacen”.

“Se me informó en su momento y fue una ocasión para la ONU de mostrarse muy firme en ese asunto. Las personas que estaban allí dejaron claro a la delegación en ese momento, y también después, que era algo absolutamente inaceptable y que esperaban que no fuera más allá”, dice Callamard.

Callamard ya ha hablado en otras ocasiones sobre las amenazas sufridas durante su trabajo como relatora especial, incluso por parte del presidente filipino Rodrigo Duterte, pero esta es la primera vez que revela los detalles de la supuesta amenaza saudí.

Es probable que la revelación refuerce la opinión de los expertos en derechos humanos de que el Gobierno de Arabia Saudí ha actuado con impunidad tras el asesinato en 2018 de Khashoggi, incluyendo detenciones arbitrarias de críticos del príncipe y de potenciales rivales políticos.

El Ministerio de Asuntos Exteriores saudí, la embajada saudí de Londres y la de Washington no respondieron a las peticiones del Guardian enviadas por email para que comentaran sobre el asunto.

“Esas amenazas no funcionan conmigo”, dice Callamard. “No quiero recibir más amenazas. Pero tengo que hacer lo que tengo que hacer. No me impidieron actuar de la manera en la que creo que es correcta”.

Traducido por Francisco de Zárate

EEUU ha declasificado este viernes un informe de inteligencia que responsabiliza al príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, de la operación para matar al Jamal Khashoggi en 2018. La desclasificación del documento se produce justo un día después de la llamada telefónica entre Joe Biden, presidente de EEUU, y el rey saudí, Salmán bin Abdulaziz.

El informe de la Oficina del Director Nacional de Inteligencia confirma las conclusiones clasificadas a las que llegó la CIA tras el asesinato en 2018. La conclusión está basada sobre el control que Mohamed bin Salmán tiene en la toma de decisiones, su “apoyo por las medidas violentas para silenciar a disidentes en el extranjero, incluido khashoggi” y la participación en la operación de altos miembros de seguridad y asesores.

“El príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, aprobó una operación en Estambul, Turquía, para capturar o matar al periodista saudí Jamal Khashoggi”, sostiene el documento.

Medios estadounidenses habían informado de que la Casa Blanca quería que se produjese esta llamada antes de hacer público el informe. En el comunicado de la llamada distribuido por la Casa Blanca no se hace alusión alguna a Khashoggi, aunque sí que se hace referencia a los derechos humanos.

“Los dos discutieron sobre la seguridad regional, incluidos los esfuerzos renovados liderados por la ONU y EEUU para acabar con la guerra en Yemen, así como el compromiso de EEUU a ayudar a Arabia Saudí a defender su territorio”, informó la Casa Blanca. “El presidente destacó la importancia que pone EEUU en los derechos humanos universales y el Estado de derecho”.

“La divulgación pública (del informe) marcará un nuevo capítulo en las relaciones de Estados Unidos con Arabia Saudí y una diferencia clara en la política del presidente Joe Biden y la del expresidente Donald Trump”, sostuvo la cadena de televisión NBC, que dijo haber tenido ya acceso al informe en 2018.

Según la agencia estatal saudí SPA, ambos líderes subrayaron en la llamada la intención de “fortalecer lazos”. La agencia, que no hace mención alguna a los derechos humanos, sostiene que el rey Salmán expresó “la voluntad del reino de alcanzar una solución política e integral en el Yemen”.

El Gobierno saudí inicialmente negó toda responsabilidad en el asesinato de Khashoggi, pero más tarde sostuvo que el periodista fue asesinado accidentalmente por agentes que buscaban extraditarlo.

La versión oficial de Arabia Saudí es que esos agentes, vinculados estrechamente con el príncipe Bin Salmán, actuaron por su cuenta y que el gobernante no estuvo involucrado.

En Arabia Saudí, ocho individuos fueron condenados por la muerte de Khashoggi y cinco de ellos fueron sentenciados a la pena capital. Más tarde esas sentencias fueron conmutadas por la pena de 20 años de prisión.

EEUU anuncia sanciones y restricciones

EEUU ha anunciado sanciones y restricciones de visado a más de 70 saudíes que “se cree que han estado implicados en amenazas a disidentes en el extranjero”, algunos de ellos involucrados en el asesinato de Khashoggi. El secretario de Estado, Antony Blinken, ha presentado en un comunicado la llamada 'Prohibición Kashoggi', en homenaje al periodista y a través de la que se han impuestos las restricciones a 76 saudíes.

“La 'Prohibición Khashoggi' permite al Departamento de Estado imponer restricciones de visado a individuos, que, actuando en nombre de Gobiernos extranjeros, se cree que hayan estado implicados directamente en actividades extraterritoriales contra los disidentes, incluyendo la supresión, acoso, vigilancia, amenazas o daños a periodistas, activistas y otras personas percibidas como disidentes por su trabajo”, dijo Blinken.

Hatice Cengiz, la prometida de Jamal Khashoggi, denuncia que el mundo no ha logrado aún que Arabia Saudí rinda cuentas por el asesinato del periodista de The Washington Post y eso es una forma de incentivar que el reino siga haciendo lo que quiera. Entrevistada por The Guardian, la activista y académica turca recuerda en Washington que ha pasado más de un año desde el brutal asesinato en el consulado saudí de Estambul sin que se hayan impuesto sanciones globales importantes contra Arabia Saudí.

Se está enviando el mensaje de que Arabia Saudí puede “hacer lo que quiera sin pagar ninguna consecuencia”, sostiene. “Esta gente todavía puede hacer lo que quiera porque no han sido castigados por lo que hicieron y porque el mundo ha decidido pasar página”.

Invitada por el congresista demócrata Gerry Connolly, Cengiz asistió este martes en Washington al discurso sobre el estado de la Unión. Connolly ha pedido que dejen de venderse armas a Arabia Saudí y un posible cierre de delegaciones diplomáticas saudíes en EEUU.

Durante la extensa entrevista con The Guardian, Cengiz, de 37 años, habla sobre su vida a partir del 2 de octubre de 2018, la fecha en que Khashoggi entró al consulado saudí para que le entregaran unos documentos que necesitaba para casarse con ella. No volvió a salir. Y ella le esperaba fuera.

La relatora especial de Naciones Unidas en ejecuciones extrajudiciales, Agnès Callamard, concluyó en su investigación que hay pruebas creíbles de que a Khashoggi lo había matado un escuadrón de la muerte saudí y que se trataba de una ejecución extrajudicial premeditada y aprobada por el Gobierno. Por su parte, los servicios de espionaje de Estados Unidos han determinado (con un grado de certidumbre entre medio y alto) que la orden del asesinato vino del príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, también conocido como MBS.

Según investigaciones posteriores y una información publicada por el periódico The New York Times, MBS habló de usar una “bala” contra Khashoggi en 2017. El Gobierno saudí dice que el asesinato fue un acto “solitario” y que el príncipe Mohammed bin Salmán no lo ordenó. En una entrevista al programa de la CBS ‘60 minutes’, MBS dijo que asumía “toda la responsabilidad [del asesinato], especialmente porque fue cometido por personas que trabajaban para el Gobierno saudí”.

Desde que se cometió, Cengiz ha hablado de la conmoción y el dolor abrumador que le provocó el asesinato, haciéndole sentir “un desapego de la vida durante mucho tiempo”. Pero la Cengiz de hoy parece cualquier cosa menos desapegada. Incluso cuando habla del “terror” que siente por su integridad, sus palabras están iluminadas por una fuerte demanda de justicia y por la ira que le provoca lo que ella llama el fracaso de la comunidad internacional de exigir cuentas a Arabia Saudí tras asesinar al hombre que amaba. “Se les ha animado a que sigan con su agenda”, cuenta. “Si me pasa algo a mí o a cualquier persona, ¿cómo se sentirán? El mundo sería el responsable, doblemente responsable”.

Cengiz rara vez mide las palabras cuando critica a EEUU, al Reino Unido o a las Naciones Unidas por su reacción al asesinato. El mundo la ha conocido como una novia en duelo, pero según Agnès Callamard también es una persona con una “personalidad dominante”. Cuando se conocieron, Cengiz pasó 20 minutos interrogando a la investigadora francesa sobre sus antecedentes y sus intenciones. “Eran preguntas incisivas y sentí que debía pasar la prueba si quería entrevistarla; después tuvimos una larga y fructífera conversación que fue muy importante para mi investigación”, dijo Callamard. “Hatice Cengiz es mucho más que una víctima o que la prometida de Jamal Khashoggi. Es inteligente y valiente, ha desafiado las normas y sigue haciéndolo”.

La semana pasada The Guardian publicó que las autoridades estadounidenses habían pedido a las británicas que controlases a Cengiz en Londres el verano pasado porque Arabia Saudí tenía “la ambición y la intención” de vigilar a Cengiz en el Reino Unido. Según Cengiz, nadie la alertó de esa amenaza, pero los temores por su seguridad han sido una preocupación constante. “¿Que me hayan seguido no representa un ataque a mi vida privada? Estas cosas me impiden comportarme como un ser humano normal”.

Cengiz describe su conexión con Khashoggi como emocional y cuenta que el periodista no compartía con ella los detalles de su trabajo. Sin embargo, afirma que Khashoggi era consciente de las represalias por criticar al príncipe heredero saudí en The Washington Post y de la campaña que había contra él en Twitter.

Cengiz recuerda su sorpresa cuando Khashoggi le dijo sentirse “deprimido” por los troles saudíes que le atacaban en Internet. “Decía que de verdad sabían cómo afectar en tu forma de pensar y tus sentimientos”. Khashoggi trataba de no prestarles demasiada atención.

Khashoggi nunca le dijo si temía estar siendo vigilado o tener el teléfono hackeado, pero Cengiz recordó que usaba el WhatsApp para comunicarse con altos funcionarios saudíes, príncipes y otras autoridades.

Según una demanda presentada en los tribunales de Israel por Omar Abdulaziz, disidente saudí en Canadá y cercano a Khashoggi, Arabia Saudí utilizó el software de la empresa israelí NSO Group para piratear su teléfono en nombre de Arabia Saudí. El pirateo se produjo en una época en que él y Khashoggi intercambiaban “cientos” de mensajes por WhatsApp. NSO Group ha negado las acusaciones y manifestado enfáticamente que su tecnología nunca se utilizó para atacar personalmente a Khashoggi.

“Es evidente que existe la necesidad internacional de evitar que haya gente usando estos programas [de spyware]”, señala Cengiz. “Podemos ver que el Gobierno utilizó aparentemente la tecnología spyware para hacer algo malo. Algo dañino, ¿y esto no es un crimen internacional?”

En diciembre, los fiscales de Arabia Saudí anunciaron que cinco hombres habían sido condenados a muerte y otros tres se enfrentarían a penas de prisión por su participación en el asesinato de Khashoggi. La justicia “exoneró” a tres hombres de alto rango. Entre ellos, Saud al Qahtani, el cercano asistente del príncipe heredero al que EEUU sancionó por su supuesta responsabilidad en la planificación y ejecución del asesinato.

Los activistas de derechos humanos han dicho categóricamente que el juicio secreto fue una farsa. Cengiz rechaza completamente su resultado: “Si MBS es de verdad responsable, como dijo en la entrevista, ¿por qué no explica las razones por la que esas cinco personas fueron condenadas a muerte? ¿Quiénes son estas personas y qué pasa con los demás? ¿De verdad pensaron que lo aceptaríamos sin ninguna explicación? Por un lado, MBS dice que asume la responsabilidad, pero por otro lado, está huyendo de ella”.

Traducido por Francisco de Zárate

La Fiscalía de Arabia Saudí comunicaba este lunes que la justicia saudí había condenado a muerte a cinco personas por el secuestro, asesinato y descuartizamiento del periodista Jamal Khashoggi, ocurrido en octubre de 2018 en el consulado saudí de Estambul. Otros tres hombres han sido condenados a penas de prisión de hasta 24 años entre los tres por encubrimiento y otros delitos. Sin embargo, en los comunicados y escritos de la justicia saudí difundidos con la sentencia no constan las identidades de los condenados, aunque sí se aclara el nombre de otros tres investigados absueltos.

Esos tres investigados absueltos están conectados al entorno del príncipe heredero y gobernante de facto en el país, Mohammed Bin Salman, al que tanto la CIA y Naciones Unidas apuntan como posible responsable de ordenar el asesinato. Un crimen que hizo tambalearse la imagen pública del país y provocó la condena de la comunidad internacional.

Uno de los exonerados por la justicia saudí, y el más próximo al príncipe heredero, es Saud Al-Qahtani, considerado por las investigaciones internacionales y las principales agencias de inteligencia occidentales como el principal sospechoso de planificar la muerte de Khashoggi. La investigación saudí ha determinado de que Al-Qahtani no tenía ninguna vinculación con lo ocurrido ni había pruebas suficientes para inculparle.

Saud Al-Qahtani era el asesor principal del príncipe saudí y su mano derecha, desde el momento en el que Bin Salman tomó posesión de su cargo como viceprimer ministro del país, después de haber trabajado desde 2003 junto a la familia real. Pero cuando la presión sobre el príncipe Bin Salman aumentaba por la posibilidad de que estuviera, junto con Al-Qahtani, detrás de la orden de asesinato del periodista, fue apartado de sus funciones. Pese a que fue enviado a un complejo a las afueras de Riad, la capital de Arabia Saudí, la CIA y el MI6 consideran, según publica The Guardian, que sigue siendo muy influyente en las decisiones del príncipe heredero.

Otro que ha sido inculpado es Ahmed al-Asiri, subdirector de los servicios secretos saudíes. Según la investigación estaba acusado de emitir la orden de retorno forzoso de Khashoggi a Arabia Saudí, aunque en el tribunal ha dictaminado que su culpabilidad en el asesinato “no estaba probada”.

Al-Asiri, además de ser el encargado de la comunicación a los ciudadanos saudíes del desarrollo de la guerra de Yemen, estuvo al frente de las negociaciones con Israel para encargar un software que permitiera al gobierno rastrear a la población en busca disidentes y comentarios negativos hacia el régimen. El equipo de este seguimiento estaba controlado también por Saud al-Qahtani, según publican varios medios citando a la inteligencia occidental.

El último acusado que ha sido absuelto es el que era cónsul general saudí en Estambul, Mohammed al-Otaibi, en el momento de la muerte de Khashoggi. Al-Otaibi fue el encargado de guiar a los periodistas por el consulado días después del asesinato, en el que, según informó Reuters, llegó a abrir los armarios del edificio en un intento de demostrar que el cuerpo no estaba allí. Según un informe de la ONU sobre el asesinato, días después, el cónsul general dejó Estambul y no hubo más noticias de él hasta que el veredicto le ha exonerado.

Críticas internacionales

Las críticas a la sentencia no se han hecho esperar. Una de las primeras en difundirlas ha sido Agnes Callamard, relatora especial de Naciones Unidas y responsable del informe publicado el pasado mes de septiembre en el que se indicaba que la muerte del columnista de The Washington Post fue un “crimen internacional”. En Twitter, Callamard argumenta que el veredicto es “de todo menos justo”, puesto que las comparecencias en el juicio “fueron a puerta cerrada”.

Además, ha recordado que 18 oficiales saudíes estuvieron más de 10 días en el consulado para eliminar cualquier prueba del crimen, entorpeciendo la investigación. Citando la ley internacional, la relatora explica que el asesinato fue una “ejecución extrajudicial de la que Arabia Saudí es responsable”. Pero añade, que el juicio, en ningún momento, ha tomado en consideración esas responsabilidades.

“Los ejecutores son culpables, condenados a muerte. Los autores intelectuales no solo se van libres, apenas han sido tocados por la investigación y el juicio”, ha indicado. Callamard se ha referido también a cómo el juez ha seguido órdenes del príncipe heredero debido a que Bin Salman siempre había defendido que fue un accidente, mientras que varios acusados “declararon repetidamente que obedecían órdenes”. “Esto es la antítesis de Justicia, esto es una farsa”, ha concluido Callamard en Twitter.

El ministro de exteriores de Reino Unido, Dominic Raab, ha calificado de “terrible” el asesinato del periodista saudí, pero ha condenado que se aplique la pena de muerte “en toda circunstancia”. En un comunicado, Raab ha pedido “justicia” para la familia, que Arabia Saudí asegure que los responsables “rindan cuentas” y que “una atrocidad así no se vuelva a producir”.

Por otro lado, el gobierno turco, ha mostrado su rechazo a la condena porque no aclara el paradero del cadáver ni la identidad de los instigadores ni colaboradores en el asesinato. “Aclarar todas las preguntas de este crimen cometido en nuestro territorio, dar a conocer a los instigadores y castigarlos no es solo una responsabilidad jurídica sino a la vez ética”, explica el Ministerio de Exteriores de Turquía. “La sentencia está lejos de cumplir con las expectativas, tanto de nuestro país como de la comunidad internacional”, concluyen.

Reporteros Sin Fronteras (RSF) también ha criticado la sentencia y la opacidad del proceso judicial en Arabia Saudí. Su secretario general, Christophe Deloire, ha dicho en Twitter que “la condena a muerte no permite hacer justicia. Podemos interpretarlo como un medio para hacer callar para siempre a los sospechosos, como una manera de impedir que hablen para camuflar mejor la verdad”.

Según Deloire, el juicio “no ha respetado los estándares internacionales de la justicia”. “La opacidad del proceso y la ocultación de elementos de prueba no permiten hacerse una idea sobre los motivos de las condenas y de las absoluciones”, ha añadido.

La ONG Amnistía Internacional coincide en las críticas con RSF, y califica el veredicto como un “encubrimiento que no aporta justicia ni verdad”. La portavoz para Oriente Medio de Amnistía Internacional, Lynn Maalouf explica en un comunicado remitido este lunes que la sentencia “no aclara la implicación de las autoridades saudíes”, “ni la localización de los restos”. Asimismo, ha solicitado una investigación internacional “imparcial” porque la justicia saudí “no es independiente”.

Hace exactamente un año estaba esperando frente al consulado saudí en Estambul a que mi prometido, Jamal Khashoggi, saliera con los documentos matrimoniales que necesitábamos para comenzar nuestra vida juntos. Era optimista. Incluso diría que estaba emocionada. Nunca volví a ver a Jamal.

No imaginaba que mi vida estaba a punto de transformarse, que tendría que alertar a las autoridades por la desaparición de Jamal ni que sería el centro de una historia que ha dado la vuelta al mundo. No esperaba que mis sueños se harían añicos en un día que en principio no tenía nada especial. Por necesidad, me vi colocada en una senda imprevista, obligada a iniciar una campaña para que se hiciera justicia con el hombre que me robaron a mí y a todos los que lo leían y admiraban su valentía y su incansable compromiso con la verdad.

A lo largo de este año he viajado a Bruselas, Londres y Washington, he visitado el Parlamento Europeo, el Congreso de Estados Unidos y su Senado, siempre con un solo objetivo: que se haga justicia con Jamal. Pero esa justicia sigue sin llegar pese a la frialdad, crueldad y evidente ilegalidad de su asesinato.

Sí he notado dos cosas. En primer lugar, una oleada de apoyo que me han hecho llegar desde todo el mundo, con expresiones de dolor y condolencias por el asesinato de mi prometido. Pero también el silencio de muchos otros, interrumpido solo con débiles críticas al Gobierno saudí, cuando lo que hace falta es denunciarlo abiertamente.

La Administración Trump, con más poder que ninguna otra para lograr un cambio, tiene mucho por lo que responder. No han dicho nada. Nada que se parezca a una denuncia o a una promesa de investigar, que sería lo moralmente correcto. En estos 12 meses de viaje he aprendido algo: las acciones del príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salman, no tienen consecuencias políticas ni en su país ni en el extranjero. Y eso no cambiará hasta que aliados clave de su Gobierno, como Estados Unidos y el Reino Unido, se unan a mí para pedir justicia.

No hay cuerpo ni tumba. Sigo sin un lugar en el que llorarlo. La ilegalidad y la crueldad de la muerte de mi prometido es tan inconcebible como la manera en que sus asesinos lo ejecutaron. Fue una agresión contra un reformador y no contra un enemigo del Gobierno saudí, un hombre al que solo le movían los intereses de su pueblo. Un hombre que había formado parte del palacio y cuya dedicación fue el mejor ejemplo de la apertura y fidelidad que exige su profesión.

En el aniversario del asesinato de Jamal, estaré frente al consulado saudí en Estambul. El mismo lugar donde estaba hace un año. Esta vez, no esperaré a que mi prometido salga con los papeles que nos habrían permitido vivir juntos. Esta vez pediré que se haga justicia, que se asuman responsabilidades y que se desarrolle la tan esperada investigación para esclarecer su asesinato, sus motivaciones y el nombre de los políticos que hay detrás de él.

Este año me quedaré frente al consulado con la relatora especial de las Naciones Unidas Agnès Callamard. Una mujer lo suficientemente valiente como para señalar con el dedo: fue ella la que descubrió los altos niveles que ocupan en el gobierno saudí las personas que ordenaron la muerte de mi prometido. 

Deberíamos cuestionar y criticar a los Gobiernos que eligen ignorar su hallazgo. De hecho, deberíamos tener cuidado con cualquier Gobierno que ignore los hechos y las conclusiones de nuestras instituciones globales, así como con los que desarrollan costosas campañas de relaciones públicas para ocultar sus irregularidades. Ahora se habla de una nueva carrera de Fórmula 1 en Arabia Saudí, por no hablar del combate que se celebrará en el reino entre los boxeadores Anthony Joshua y Andy Ruiz. No se ilusionen: este 'sportwashing' [lavado de cara deportivo] es solo un truco de prestidigitador, diseñado para distraer y llevar la atención a otro lugar.

Ha pasado un año y sigo haciendo las mismas preguntas, teniendo las mismas preocupaciones. Como dice el periódico The Washington Post, donde trabajaba Jamal, “la democracia muere en la oscuridad”. Lo más seguro es que sigan produciéndose más injusticias si nosotros, que representamos a la comunidad internacional unida por el compromiso con los valores humanos más básicos,  decidimos descuidar, ignorar, o hasta negar esta injusticia.

Si elegimos la oscuridad por encima de la luz, la mentira por encima de la verdad, la conveniencia política por encima de la fuerza moral, esa oscuridad se profundizará y se agrandará. Se nublarán los crímenes del régimen saudí, sí, pero también los de los tiranos y criminales de todo el mundo.

Traducido por Francisco de Zárate

El príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, debería ser investigado por el asesinato del periodista Jamal Kashoggi porque hay “pruebas creíbles” de que él y otros altos cargos son los responsables de la ejecución, según ha concluido la ONU en un informe publicado este miércoles.

El informe de 100 páginas sobre el asesinato, redactado por Agnes Callamard, relatora especial de la ONU, indica que la muerte del periodista fue un “crimen internacional”.

“La conclusión de la relatora especial es que el señor Khashoggi ha sido víctima de una ejecución extrajudicial deliberada, premeditada y de la que el Estado de Arabia Saudí es responsable bajo la legislación internacional de derechos humanos”, señala la autora.

Utilizando grabaciones de audio de dentro del consulado de Estambul donde Khashoggi fue asesinado, el informe reconstruye sus últimos momentos y cómo se enfrento a agentes saudíes, uno de los cuales dijo: “Vamos a por ti”.

“El análisis de las grabaciones de inteligencia de agentes turcos y de otros países sugieren que a Khashoggi le podrían haber inyectado un sedante y después asfixiado con una bolsa de plástico”, señala el texto.

El informe también cuestiona la indemnización concedida a los hijos del periodista asesinado: “La relatora especial ha obtenido información relacionada con el paquete económico ofrecido a los hijos de Khashoggi, pero es cuestionable si tal paquete llega a ser una indemnización bajo la legislación internacional de derechos humanos”.

La relatora especial concluye que las investigaciones llevadas a cabo por Arabia Saudí y Turquía no cumplieron los estándares internacionales de investigación y solicita que Arabia Saudí suspenda el juicio a los 11 sospechosos por el secretismo y la falta de credibilidad en el proceso.

El Gobierno ha reconocido por escrito que Maher Abdelaziz Mutreb, uno de los detenidos por el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi, viajó a Madrid en abril con el príncipe heredero Mohamed bin Salman, pero dice no estar en condiciones de poder informar sobre sus “movimientos exactos” durante su estancia en España.

El motivo es que Mutreb no formaba parte de la “delegación oficial” de Bin Salman, sino que era miembro del “séquito de apoyo”, según alega el Ejecutivo en una respuesta parlamentaria, recogida por Europa Press.

En ella, el Gobierno señala que “es responsabilidad de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado garantizar la seguridad del dignatario visitante” y del “conjunto de su delegación”, de manera que la delegación oficial sí “estuvo escoltada en todo momento durante su estancia en España”.

Sin embargo, añade que Mutreb no formaba parte de ésta, sino que, “como es habitual en este tipo de visitas, a la delegación oficial le acompañaba un numeroso séquito de apoyo” cuyos miembros viajaban con sus correspondientes visados.

De hecho, confirma que a Maher Abdulaziz Mutreb se le expidió un visado nacional en la Embajada de España en Riad “en los días anteriores” a la visita de Bin Salman a España, en su condición de “miembro de los servicios del protocolo saudí”.

El Ejecutivo ha respondido así a una batería de preguntas del portavoz de ERC en el Congreso, Joan Tardà, después de que se conociese que Mutreb había viajado a Madrid en abril como parte del séquito de Bin Salman.

El diputado quería saber si Mutreb estuvo controlado durante su visita a España, si en algún momento se separó del séquito del príncipe y si, en tal caso, los servicios secretos españoles tienen constancia de con quién se entrevistó o qué lugares visitó.

Tardà también preguntó, sin éxito, desde que cuando sabía el Gobierno que Mutreb es sospechoso del asesinato de Khashoggi, ocurrido en octubre en el consulado saudí de Estambul; si le preocupa al Ejecutivo que hubiese visitado España y si iba a hacer alguna gestión al respecto.

Violaciones de Derechos Humanos

Por otro lado, preguntaba si el Gobierno español ha expresado a las autoridades de Riad su preocupación “por la violación de Derechos Humanos en su territorio y en Yemen” y si considera que el Gobierno de Arabia Saudí “respeta los derechos humanos o que reprime a su población” y que puede perturbar la estabilidad en la región.

Sobre este punto, el Gobierno replica que Arabia Saudí “es un interlocutor esencial y clave en la región de Oriente Próximo en un contexto extraordinario de cambios y transformaciones” y que para “tratar los asuntos de interés común es necesario mantener abiertos los canales de comunicación bilateral”, porque eso es “la esencia de las relaciones diplomáticas”. Dicho esto, añade que “los Derechos Humanos constituyen una prioridad transversal de la política exterior española y Arabia Saudí no es una excepción”.

Coordinación europea

Por otro lado, en cuanto a posibles medidas de respuesta al asesinato de Khashoggi, el Gobierno ha respondido al diputado de Ciudadanos Fernando Maura que “cuando los hechos estén plenamente determinados”, el Gobierno “defenderá la necesidad de una coordinación en el ámbito de la Unión Europea”.

A finales de octubre, Alemania anunció que suspendía la venta de armas a Arabia Saudí, y poco después lo hicieron Dinamarca y Noruega. España sigue adelante con la construcción de cinco corbetas –impulsada en la visita de Bin Salman– y con la venta de bombas del Ejército del Aire, un contrato menor que el nuevo Gobierno quiso suspender pero finalmente dio marcha atrás para no poner en riesgo el de las corbetas (valorado en 1.800 millones). Desde entonces, el Gobierno no ha concedido ninguna licencia nueva.

España no firmó un comunicado conjunto

En el plano político, el Ejecutivo justifica no haber firmado el comunicado conjunto que suscribieron Reino Unido, Francia y Alemania porque estos tres países tienen una coordinación llamada E3, con “sus propias raíces históricas y que se manifiesta en otros muchos ámbitos y que es sumamente valiosa”.

En todo caso, recuerda que hizo su propio comunicado el pasado 20 de octubre, manifestando su “consternación por estos gravísimos hechos, la exigencia de depuración de responsabilidades ante la justicia y la realización de una investigación exhaustiva y transparente”.

Además, asegura que España participará activamente en el próximo Examen Periódico Universal al que se someterá Arabia Saudí y recuerda que la Oficina de Derechos Humanos del Ministerio de Exteriores tiene un Programa de Protección y Acogida Temporal a Defensores de Derechos Humanos Amenazados que, desde 1998, ha ayudado a 300 activistas en todo el mundo.

La revista Time ha querido reconocer este año a los periodistas perseguidos por hacer su trabajo. El semanario estadounidense ha nombrado “persona del año” a varios de ellos, de entre los que destaca Jamal Khashoggi, que fue asesinado durante una visita a la embajada de Arabia Saudí en Estambul. Junto a él están los que Time define como “guardianes” de “la guerra contra la verdad”, como son las periodistas de Reuters encarceladas en Myanmar Wa Lone y Kyaw Soe Oo, la filipina Maria Ressa o el medio The Capital Gazzette, que sufrió un tiroteo en su redacción.

La revista reconoce así a cinco ejemplos de reporteros que han sufrido represalias por informar. El de Khashoggi ha sido el caso más mediático, especialmente desde que empezaron a conocerse todos los detalles sobre cómo fue asesinado en las oficinas de la embajada de su propio país. A lo que se sumaron las sospechas de que el responsable de dar la orden fue el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salman. Un crimen cometido porque, como apunta Time, Khashoggi “dijo la verdad al mundo de la brutalidad” del régimen saudí.

Decir la verdad también fue el supuesto delito que cometieron Wa Lone y Kyaw Soe Oo. Los reporteros de Reuters están en la cárcel cumpliendo una pena de siete años de cárcel por publicar que las fuerzas de seguridad de Myanmar participaron en el asesinato de 10 musulmanes. Contar esa masacre fue el pretexto para condenarles por vulnerar el Acta de Secretos Oficiales del país que está dirigido por la Premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi. Los asesinos a los que descubrieron fueron condenados solo a tres años más que ellos.

Las represalias por informar son algo que también conoce la filipina Maria Ressa, que está al frente de Rappler. Desde este medio, ha documentado la guerra contra las drogas del presidente de su país, Rodrigo Duterte, y los asesinatos extrajudiciales cometidos bajo ésta. Una decisión política por la que han muerto hasta 12.000 personas, según Human Rights Watch. Contar lo que está pasando en Filipinas provocó el veto del gobierno de Duterte a los periodistas de Rappler, a lo que siguió una acusación de fraude fiscal contra Ressa. Un crimen que está penado hasta con 10 años de cárcel. Y que la periodista tiene claro que es un intento de acosarla e intimidarla.

Junto a estos casos particulares Time también incluye en su lista a The Capital Gazzette, que fue atacado por un hombre que asesinó a cinco trabajadores de su redacción. El periódico de Maryland sufrió el ataque el 28 de junio por parte de Jarrod Ramos, que en 2015 perdió una batalla judicial con el medio. Ramos presentó una demanda por difamación después de que The Capital Gazzette le señalara como un acosador en redes sociales citando documentos judiciales. Tres años después, llevó a cabo su venganza, matando a cuatro periodistas y un agente de ventas.

Este reconocimiento de Time también se extiende a otros periodistas que no aparecen en su portada. Por ejemplo, a Nguyen Ngoc Nhu Quynh, que fue condenada a 10 años de cárcel en Vietnam por sus críticas al gobierno comunista de su país. Fue puesta en libertad a cambio de que se exiliase. También aparecen reseñadas investigaciones como la de The Observer sobre Cambridge Analytica, el escándalo en el que esta empresa robó datos de redes como Facebook a millones de personas que luego llegaron a manos de la candidatura de Donald Trump. Con esta información, se intentó influir en el voto de estos estadounidenses a través de noticias falsas.

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La Fiscalía de Estambul ha dictado este miércoles una orden de arresto contra dos altos cargos saudíes, Ahmed Asiri y Saud al Qahtani, por su presunta vinculación con el asesinato del periodista disidente Jamal Khashoggi en el consulado de Arabia Saudí de la ciudad del Bósforo, según ha informado la televisión pública turca TRT.

La orden de arresto contra los dos altos cargos, supuestamente próximos al príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salmán, apunta que son dos de los responsables de planificar el asesinato, según TR.

El secretario de Estado de EEUU, Mike Pompeo, insistió este miércoles en la falta de “información directa” que conecte al príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salmán, con el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi en Estambul, y avisó de que sería un “grave error” dañar por ello la relación con Riad.

“No hay información directa que conecte al príncipe heredero con el asesinato de Jamal Khashoggi”, subrayó Pompeo en declaraciones a los periodistas. El secretario las realizó tras sostener una reunión a puerta cerrada con senadores para informar de los hallazgos de la inteligencia estadounidense al respecto.

Además, Pompeo advirtió, en este sentido, como un “grave error” para la “seguridad nacional” de EEUU rebajar los vínculos con Arabia Saudí por el caso del periodista, tras el encuentro en el Senado, donde también participó el secretario de Defensa James Mattis.

Hace unos días Trump definió el asesinato de Khashoggi como una “atrocidad”, pero aseguró que la CIA no había llegado a “una conclusión” definitiva sobre la implicación del príncipe Bin Salmán en la muerte del periodista fallecido el pasado octubre en el consulado de su país en Estambul.

Khashoggi, como ha reconocido Riad, fue asesinado por un grupo de agentes llegados desde Arabia Saudí -algunos cercanos al príncipe heredero- en el consulado en Estambul, adonde acudió el pasado 2 de octubre para recoger unos documentos que le permitieran casarse con su prometida turca.

Por otro lado, Pompeo defendió la implicación de Washington en el conflicto del Yemen, donde se han contado 10.000 personas fallecidad. La contienda se ha convertido en la mayor crisis humanitaria del momento, donde EEUU apoya a la coalición liderada por Arabia Saudí contra los rebeldes hutíes.

“El sufrimiento del Yemen me apena, pero si EEUU no estuviese implicado en el Yemen, sería mucho peor. Abandonar el Yemen haría un daño inmenso a los intereses de seguridad nacional de EEUU y a nuestros aliados y socios del Oriente Medio”, remarcó.

El Gobierno evita criticar la imagen de Juan Carlos I departiendo con Mohamed Bin Salmán en el Gran Premio de Fórmula 1 de Abu Dhabi este domingo. El príncipe heredero saudí está acusado de haber encargado el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en el consulado saudí de Estambul.

¿Le preocupa al Gobierno la imagen del rey con el príncipe heredero saudí? “A esa pregunta no voy a responder, el jefe del Estado tiene suficiente autoridad y prestigio para poder hacerlo”, ha respondido la portavoz del Gobierno, Isabel Celaá a su llegada a Bruselas para el consejo de ministros de Educación de la UE.

Pero ya no es jefe del Estado, le indica el periodista a la portavoz del Gobierno: “Ah, es el rey emérito, no lo he visto”, responde Celaá: “No hemos tratado eso en el Gobierno, soy portavoz del Gobierno. Es algo que está ahí, y tenemos el respeto al rey emérito que se merece. Y nada más”.

Está acusado de dar la orden de asesinar al periodista Jamal Khashoggi, insiste otra periodista: “No les contestaré más a esto”, sentencia la portavoz. ¿Y cuando se encuentre el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, con él en el G-20? ¿Es una foto incómoda? “Cada cosa a su tiempo”, zanja Celaá.

Juan Carlos I coincidió este domingo con el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed Bin Salmán, en el gran premio de Fórmula 1 de Abu Dhabi. La CIA señaló a Salmán como el responsable de ordenar el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en la embajada saudí de Estambul.

La desaparición del periodista en el consulado saudí en Estambul conmocionó a la comunidad internacional. La investigación de la policía turca primero y de la CIA después concluyó que Kashoggi fue descuartizado y trasladado fuera de Turquía en bolsas mediante valija diplomática. Para despistar a los investigadores, otro hombre de aspecto similar al periodista y vestido con sus mismas ropas, se dejó grabar por las cámaras de seguridad abandonando el edificio.

Aunque las relaciones de amistad entre la monarquía española y la casa real saudí son antiguas, la imagen del rey emérito con el príncipe saudí deja en una situación muy complicada tanto al rey Felipe VI como al Gobierno. Las relación entre ambas monarquías han sido históricamente relevantes para los intereses comerciales de ambos países: las exportaciones de España a Arabia Saudí superan los 2.000 millones anuales y España es el cuarto mayor proveedor de material de defensa.

El rey emérito, Juan Carlos I, ha coincidido este domingo con el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed Bin Salmán, en el gran premio de Fórmula 1 de Abu Dhabi. La CIA señaló a Salmán como el responsable de ordenar el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en la embajada saudí de Estambul.

La desaparición del periodista en el consulado saudí en Estambul conmocionó a la comunidad internacional. La investigación de la policía turca primero y de la CIA después concluyó que Kashoggi fue descuartizado y trasladado fuera de Turquía en bolsas mediante valija diplomática. Para despistar a los investigadores, otro hombre de aspecto similar al periodista y vestido con sus mismas ropas, se dejó grabar por las cámaras de seguridad abandonando el edificio.

Aunque las relaciones de amistad entre la Monarquía española y la Casa Real saudí son antiguas, la imagen del rey emérito con el príncipe saudí deja en una situación muy complicada tanto al rey Felipe VI como al Gobierno. Las relación entre ambas monarquías han sido históricamente relevantes para los intereses comerciales de ambos países: las exportaciones de España a Arabia Saudí superan los 2.000 millones anuales y España es el cuarto mayor proveedor de material de defensa.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha emitido este martes un comunicado titulado “junto a Arabia Saudí” transmitiendo su apoyo a la monarquía absoluta a pesar del asesinato del periodista Jamal Khashoggi en el consulado saudí de Estambul a principios de octubre.

“Puede que nunca sepamos todos los detalles del asesinato de Jamal Khashoggi. En cualquier caso, nuestra relación es con Arabia Saudí. Arabia Saudí ha sido un gran aliado en nuestra importante lucha contra Irán y Estados Unidos tiene la intención de seguir siendo un socio firme de Arabia Saudí”, ha señalado el presidente.

Tras recordar que el rey Salmán y el príncipe heredero, Mohamed bin Salmán, han negado “rotundamente” tener conocimiento o haber planeado la ejecución del periodista, el presidente afirma: “Podría ser perfectamente que el príncipe heredero tuviese conocimiento de este trágico suceso ¡Puede que sí, puede que no!”. El Washington Post publicó hace unos días una información señalando que la CIA había determinado que Bin Salmán era responsable directo del asesinato.

El presidente fundamenta su decisión en la lucha contra el terrorismo, contra Irán y en las inversiones de Arabia Saudí en Estados Unidos. “Arabia Saudí se retiraría con gusto de Yemen si los iraníes acordasen salir del país”, afirma. “Enviarían inmediatamente la tan necesitada asistencia humanitaria”, añade.

“Hemos tomado fuertes medidas contra aquellos que ya se sabe que han participado en el asesinato. Ya hemos impuesto sanciones sobre 17 saudíes que se sabe que han participado en el asesinato del señor Khashoggi”, señala Trump en el comunicado.

Trump ha insistido en las inversiones económicas de Arabia Saudí en Estados Unidos. “La monarquía acordó gastarse e invertir 450.000 millones de dólares en Estados Unidos. Esta es una cantidad récord”, sostiene el comunicado. “Creará miles de empleos y un tremendo desarrollo económico. Si cancelásemos tontamente esos contratos, Rusia y China serían grandes beneficiados”, añade.

El presidente de EEUU ha afirmado en varias ocasiones que los acuerdos con Arabia Saudí generarían entre 450.000 y 600.000 puestos de trabajo. Sin embargo, un reciente estudio del think tank Centre for International Policy reduce esa cifra a menos de 20.000, lo que sugiere que Trump ha exagerado la importancia de estos acuerdos para justificar sus relaciones con Arabia Saudí.

Minutos después de la publicación del comunicado de la Casa Blanca, el secretario de Estado, Mike Pompeo, ha dado una rueda de prensa en la que ha insistido en la posición del presidente de defender al príncipe heredero a pesar del asesinato de Khashoggi: “Se trata de un compromiso largo, histórico y absolutamente vital para la seguridad nacional de EEUU”.

Javad Zarif, ministro de Exteriores iraní, ha reaccionado ante el comunicado del presidente que empieza directamente criticando a Irán por apoyar el terrorismo. “El presidente Trump dedica de forma grotesca el PRIMER párrafo de su vergonzosa declaración sobre las atrocidades saudíes para acusar de IRÁN de todas las infracciones que se le ocurren ¿Quizá también somos responsables de los incendios en California porque no ayudamos en limpiar los bosques?

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha confirmado que EEUU tiene en su poder la grabación de audio hecha por los servicios de inteligencia turcos del asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi, aunque él no la ha escuchado porque “no hay necesidad” y le han recomendado que no lo haga: “Es una grabación de sufrimiento, es una grabación terrible”, remarcó.

Durante una entrevista con Fox News, Trump ha reconocido que no sabe si el príncipe heredero saudí, Mohamed bin Salmán, le ha mentido sobre el asesinato. “No lo sé, sabes, quién puede saber la verdad”.

El mandatario estadounidense subrayó que el príncipe heredero saudí ha negado en todo momento cualquier implicación con el asesinato. “Me dijo que no tenía nada que ver con eso, me ha dicho eso unas cinco veces. La última hace unos pocos días”.

Aun así, recordó que gente próxima a Bin Salmán probablemente esté implicada en el asesinato. “Ves que hemos puesto sanciones muy fuertes, sanciones masivas contra un gran grupo de gente de Arabia Saudí, pero al mismo tiempo tenemos un aliado y quiero permanecer con un aliado que en muchas maneras ha sido muy bueno”, dijo Trump.

El mandatario conversó ayer con la directora de la CIA, Gina Haspel, tras las informaciones difundidas por la prensa que apuntaba que esta agencia había concluido que el príncipe heredero saudí había ordenado el asesinato de Khashoggi, crítico con las autoridades del reino.

Después de esa charla, el presidente aseguró el sábado que la CIA todavía no ha evaluado nada y adelantó que el lunes o el martes su país tendrá un informe completo sobre la autoría de la muerte del periodista.

Khashoggi, como ha reconocido Riad, fue asesinado por un grupo de agentes llegados desde Arabia Saudí –algunos cercanos al príncipe heredero– en el consulado en Estambul, adonde acudió el pasado 2 de octubre para recoger unos documentos que le permitieran casarse con su prometida turca.

Investigación de la trama rusa

Aparte de hablar del caso Khashoggi durante la entrevista, Trump abordó otros temas como los posibles cambios en el Gobierno y las investigaciones de la trama rusa, entre otros.

En cuanto al reciente nombramiento de Matt Whitaker como fiscal general interino del país, Trump aseguró que desconocía que el responsable hubiera criticado en el pasado las pesquisas de la trama rusa, que investigan la posible injerencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016.

Por otro lado, el mandatario se quejó del tratamiento que le dispensan los medios. “Las noticias sobre mí son en gran parte falsas, son falsas, incluso a veces dicen 'fuentes dicen' y no hay ninguna fuente en muchos casos”, lamentó.

En la entrevista, Trump hizo, además, balance de su Presidencia, a la que puso una nota de matrícula de honor. “Me daría a mí mismo, mira odio hacerlo, pero lo haré, me daría a mí mismo A+ (equivalente a matrícula de honor) ¿Es suficiente? ¿Puedo ir más alto que eso?”, dijo.

Este viernes se ha cumplido un mes desde que mi prometido, el célebre periodista Jamal Khashoggi, entró en el consulado de Arabia Saudí en Estambul para no regresar nunca. Este viernes es también el día internacional de Naciones Unidas para terminar con la impunidad en crímenes contra periodistas. Una trágica y dolorosa coincidencia.

Hasta hace un mes, Jamal me enviaba los artículos que estaba escribiendo, yo los leía con interés y luego lo telefoneaba para decirle lo que pensaba. Él escuchaba con atención y después debatíamos. Ahora estoy escribiendo sobre él y sobre cómo me siento una vez que se ha ido.

Me resulta verdaderamente difícil entender si ha pasado un mes o una vida desde que perdí a Jamal. Mientras aún tenía esperanza de que saliera del consulado, cada hora, cada día, fueron como años, repletos de angustia. Pero por mucho que esperara, el alegre Jamal no regresó. Lo único que volvió fue la noticia de su muerte.

Mientras escribo esto, la Fiscalía General de Estambul ha emitido un comunicado oficial: Jamal fue estrangulado y desmembrado. Su cuerpo fue destruido. Un acto bestial, cruel y despiadado. ¿Qué crimen cometió para que le hicieran eso? ¿Por qué razón lo asesinaron de una forma tan atroz? Es un odio que no tiene explicación.

Me parece importante recordar a Jamal como persona. Era un hombre lleno de bondad, paciencia, generosidad, amor y compasión. Solo quería un nuevo comienzo que aliviara la nostalgia que sentía por su patria. Un poco de felicidad en una vida solitaria. Y en ese viaje yo iba a ser su amiga y compañera. Espero que supiera todo lo que significaba para mí empezar una nueva vida junto a él.

El atroz asesinato de Jamal ha sacudido al planeta. Se ha perdido una voz de relevancia mundial que defendía la bondad y la honradez sobre todas las cosas. Nos ayudó a entender las complejas relaciones de Oriente Medio, poniendo siempre las vidas y los derechos de su gente por delante.

Ahora que ha muerto, los principios por los que luchó con tanta pasión en vida han pasado a primer plano: la democracia, la libertad y los derechos humanos. La creencia fundamental de que cada persona debe elegir a sus jefes políticos en las urnas. A medida que crece la indignación internacional por el asesinato, los perpetradores deben darse cuenta de que nunca podrán borrar la visión que Jamal tenía para su amado país. No han hecho más que estimularla.

Ahora es responsabilidad de la comunidad internacional que los autores respondan ante la justicia. De entre todas las naciones, Estados Unidos es la que debería liderar el esfuerzo. Fundado sobre los valores de la libertad y la justicia para todos, la primera enmienda a su Constitución consagra los ideales que Jamal personificaba.

Frente a la tragedia de su asesinato, los miembros de la Administración Trump han adoptado una postura sin fundamento moral. Algunos lo ven a través del cínico prisma del interés propio, con declaraciones que solo se entienden por la cobardía y el miedo a perturbar los acuerdos entre países o las relaciones económicas. Otros en Washington confían en que todo el asunto será olvidado con simples tácticas dilatorias. Pero no vamos a cejar en la presión sobre la Administración Trump para que ayude a hacer justicia con Jamal. No habrá cortinas de humo.

Invito a la comunidad internacional a que adopte medidas creíbles y concretas para que la verdad salga a la luz y los implicados sean llevados ante un tribunal. Y para entregar a sus seres queridos el cuerpo de Jamal, aún desaparecido.

Sé que no es fácil y que los gobiernos no actúan movidos por sentimientos, sino por intereses mutuos. Pero van a tener que hacerse una pregunta fundamental. ¿Qué autoridad moral les quedará a las democracias del mundo si no toman medidas de verdad para llevar ante la justicia a los autores de este descarado y desalmado acto? ¿Qué libertad y qué derechos humanos podrán seguir defendiendo si no escuchan la indignación general que este asesinato ha provocado entre sus ciudadanos?

Estamos pasando por un test de humanidad, necesitamos que alguien lidere y los jefes de Gobierno tienen la mayor responsabilidad. Mi presidente, Recep Tayyip Erdoğan, y todo el sistema político, legal y judicial de Turquía están gestionando el asunto de la mejor manera posible.

Por eso invito a los líderes de los países europeos y de los Estados Unidos a pasar este test. Tiene que hacerse justicia. Exijo que los que cometieron este asesinato premeditado y salvaje sean llevados ante los tribunales. Los que lo ordenaron, aunque ocupen el más alto nivel político, también deben ser procesados. Exijo justicia para mi amado Jamal. El mensaje que enviemos tiene que ser claro: los regímenes autoritarios no pueden volver a matar periodistas.

Jamal acababa de comprar una casa y tenía el sueño de formar una familia. Estaba eligiendo lleno de entusiasmo los artículos para el hogar. Acababa de dejar las camisas en la tintorería al volver de Londres.

Ahora me he quedado sola en la puerta. La historia de nuestra vida en común ha sido la única que Jamal no ha podido terminar. Todos juntos debemos ayudar a completar su historia. Llevemos la antorcha del alma de Jamal hasta que su sueño se haga realidad.

Hatice Cengiz era la prometida del periodista saudí Jamal Khashoggi.

Traducido por Francisco de Zárate