¿Se puede estar expuesto a radioactividad en casa? ¿Pueden ciertos hogares contener niveles de radioactividad ambiental? La respuesta es afirmativa. Hay una fuente natural de radiactividad que procede del gas radón, uno de los elementos que se generan cuando se desintegra el uranio presente en las rocas y sedimentos.

Se sabe que una cierta cantidad de este gas se puede encontrar casi en todas partes y que forma parte de la radioactividad natural que hay en todo el planeta, aunque sus concentraciones son muy variables en función del tipo de suelo, las rocas del lugar, las edificaciones, el régimen de vientos, la orografía, etc.

Este gas se escapa fácilmente del suelo al aire y la medida en la que lo haga dependerá directamente de la cantidad de uranio que contengan las rocas de la zona. Así, es más abundante sobre todo en terrenos silicios y menos en los calcáreos o arcillosos. En el aire, se descompone y produce más partículas radiactivas.

Qué efectos tiene el radón sobre la salud

El problema está en que, mientras respiramos, las partículas se depositan en las células que recubren las vías respiratorias, donde pueden perjudicar el ADN y pueden causar cáncer de pulmón. De acuerdo con la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer (IARC), este gas se clasifica como carcinógeno del Grupo 1. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) le atribuye ser la segunda causa de muerte por cáncer de pulmón tras el tabaco.

Para la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), los efectos son sinérgicos. Es decir, fumar y vivir en una casa con alto contenido de radón aumenta el riesgo de cáncer “unas 46 veces más que de darse los dos fenómenos por separado”.

De todos modos, se calcula que más del 10% de las muertes por cáncer relacionadas con el radón ocurren entre personas no fumadoras, es decir que es peligroso por sí solo sin necesidad de sinergias.

La OMS calcula que entre un 3% y el 14% de las muertes por cáncer de pulmón están relacionadas con el radón. En España, esto supone que entre 1.500 y 2.000 personas mueren cada año por cáncer de pulmón debido a la exposición a este gas radiactivo.

¿Cómo entra el radón en las casas?

Para la mayoría de las personas, la principal exposición al radón se produce en el hogar, según la OMS. En un edificio, las principales fuentes de radón son el suelo y las rocas, donde está asentado, y los materiales usados en su construcción.

También puede entrar a través del agua de suministro y el gas de uso doméstico, aunque se consideran fuentes menores y con un riesgo más bajo de cáncer.

El radón entra en las casas a través de grietas o de las uniones entre las paredes, o a través de los huecos alrededor de tuberías o cables, poros pequeños en paredes de bloques o sumideros.

Los niveles más altos suelen detectarse en zonas como los sótanos, bodegas o, en general, en partes de la casa que más entran en contacto con el suelo. La concentración depende también de prácticas y hábitos que pueden favorecer su acumulación, como una ventilación deficiente o una construcción muy hermética.

¿Dónde se encuentra el radón en España?

Si bien todos los edificios pueden contener radón en concentraciones bajas, hay algunas zonas geográficas que, por su geología, es posible que concentren niveles más elevados. El mapa del potencial de radón en España, desarrollado por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), categoriza estas zonas en función de sus niveles y, en concreto, establece las que tienen concentraciones superiores al límite calificado como seguro de 300 Bq/m3.

La unidad de medida es el bequerelio (Bq), que cuantifica la frecuencia de desintegración de un núcleo radiactivo. Así, 300 Bq/m3 se corresponden a 300 desintegraciones por segundo de átomos de radón en un volumen de aire de un metro cúbico. 

Según este mapa, el 90% de los edificios tienen concentraciones inferiores a esta cantidad y un 10% lo supera. Debe irse con especial cuidado en zonas como Galicia, Extremadura y algunas zonas de Castilla y León y La Mancha, con un riesgo más alto.

Pero también en la sierra prelitoral norte de Barcelona, que corresponde a la zona del Montnegre y el Montseny, las emisiones son altas. Asimismo, la zona de las Alpujarras presenta riesgo.

En contra de lo que podría suponerse, las zonas con más radiactividad en España no están cerca de centrales nucleares. Y esto se explica porque el culpable es precisamente el gas radón.

¿Cómo se aborda el tema en España?

El Gobierno aprobó el 20 de diciembre de 2022 el Real Decreto 1029/2022, por el que se aprobaba el Reglamento sobre protección de la salud contra los riesgos derivados de la exposición a las radiaciones ionizantes.

En el mismo se establecía el límite de seguridad de los 300 Bq/m3, si bien asociaciones como el Instituto para la Salud Geoambiental lo criticaron por demasiado alto, alegando que países como Irlanda, Canadá o Estados Unidos han establecido su nivel de referencia en 200 Bq/m³, y la OMS recomienda como referencia los 100 Bq/m³.

Las asociaciones también denunciaban que el decreto no contemplase medidas concretas para luchar contra las emisiones y prevenir daños en la población, así como que más allá del mapa desarrollado por el CSN, no se estableciese un plan de mediciones casa por casa para determinar riesgos, tal como pedía la directiva europea promotora de la ley española.

Las mediciones deben realizarse siempre por parte de expertos cualificados, que evaluarán la magnitud del problema y propondrán también las técnicas de remediación más adecuadas para cada situación, que normalmente no van más allá de una obra menor.

Por otro lado, en 2021 el Ministerio de Sanidad publicó la guía Acción frente al radón.

Cómo aliviar las concentraciones de radón en casa

En mayor o menor medida, el radón está presente en casi todos los edificios. En especial, en las plantas bajas y subsuelos, y tiende a acumularse en el interior. En algunos casos, lo niveles serán inapreciables e inofensivos, pero en otros, cuestiones como una mala ventilación pueden hacer que existan concentraciones cercanas o por encima del límite.

El nivel de radón de un domicilio depende, también, de la geología local y se determina mediante la medición de la concentración del gas en el aire del interior de la vivienda. 

La OMS fija distintas estrategias para prevenir el radón en las viviendas de nueva construcción y reducirlo en las ya construidas. Las medidas recomendadas por este organismo internacional son:

Nada en el supermercado está dispuesto al azar, sino que todo tiene su lógica, basada en una disciplina con ambiciones científicas, llamada neuromarketing. No se trata de una moda reciente, sino de una serie de instrumentos de base psicológica y empírica que organizan la disposición de los productos en los supermercados tanto como el espacio o las condiciones ambientales desde hace décadas.

El neuromarketing estudia nuestros comportamientos cerebrales en relación con las marcas y el aspecto de los productos. Para ello, analiza cómo reaccionamos tanto visualmente como con el olfato, los colores y, en general, con todos nuestros sentidos ante un producto o el logotipo de una marca. Pero también estudia cómo nos sentimos en un supermercado según las condiciones ambientales: si existe música o no o si los pasillos entre lineales de productos son estrechos o anchos, si hace frío o calor, sequedad o humedad, etc. Su objetivo es saber de qué modo vamos a hacer compras más voluminosas y más caras.

En base a todas estas respuestas estudiadas, organiza y distribuye los productos en los supermercados; el resultado suele ser un mayor consumo por parte de las personas compradoras, claramente más allá de lo que realmente necesitan llevarse. Del interés por el neuromarketing dan fe los distintos cursos y másteres que se organizan en numerosos universidades y centros de estudios.

Pero también lo certifican estudios como este informe del Banco de España, según el cual la compra en grandes superficies o equivalentes representa un 25% del gasto familiar en el país, frente a la media del 20% en Europa. Y también es el origen de un gran desperdicio de comida, que alcanzó los 65 kilos por hogar en 2022 según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Cómo comprar mejor

Si queremos ahorrar en el supermercado, nuestro objetivo será comprar mejor, lo que quiere decir dejarnos influir menos por nuestros sentidos, y por esa parte del cerebro que se estimula con ellos, y pasar todos nuestros impulsos de consumo y compra por el filtro de la razón. Como no siempre es posible hacerlo a cada instante, es conveniente aplicar una serie de trucos que se contraponen a las triquiñuelas del neuromarketing. Los siguientes están entre los más destacados:

1. Escribir en un papel una lista de las cosas que realmente necesitamos. Apuntar aquellas cosas que de verdad nos impulsan a salir de casa para ir a comprar. Por ejemplo, la falta de papel higiénico, la falta de aceite, sal, detergente para la lavadora, etc. Son cosas sin las cuales nuestra casa no puede funcionar en un momento dado y, por tanto, nos obligan a bajar a la tienda o el supermercado.

El problema es que, cuando acudimos al supermercado a adquirir estos bienes, normalmente salimos con algunos más que hemos encontrado durante nuestro paseo y nos han parecido interesantes o apetecibles, sin darnos cuenta de que realmente no los necesitamos para nada. Por lo tanto, es interesante cada vez que sintamos el impulso de adquirirlos, mirar el papel y comprobar si están en la lista de imprescindibles.

Ahora bien, esto no quiere decir que no debamos comprarlos sino que, como mínimo, pasemos la decisión de adquirirlos por el filtro de la realidad. Una vez hecho, podemos valorar si se trata de un producto que 'no sabía que necesitaba, pero realmente necesito'.

Respecto a la necesidad de que esté escrito en una hoja de papel, obedece a que esta es un objeto físico que podemos palpar y sentir también con los sentidos, con lo cual se contrapone mejor a los estímulos que sobre estos ejercen los productos y las marcas.

2. Hacer con la lista de papel de imprescindibles un presupuesto de tope de gasto. Se trata de ir al supermercado con el máximo a gastar apuntado en el papel, a poder ser también señalando el máximo que estamos dispuestos a pagar por cada producto imprescindible. De nuevo, una vez en el terreno, cuando sintamos el impulso de adquirir productos que no necesitamos, podremos mirar si con su precio no salimos mucho o poco del presupuesto. Otra vez se trata de valorar cuánto queremos excedernos: si nada o un poco; si aceptamos la compra de ese producto innecesario o mejor la evitamos, ya que nos desmonta el presupuesto.

3. En lugar de coger un carro de la compra grande, escoger varios pequeños. Es interesante siempre optar por el carro lo más pequeño posible o, si es posible, una cesta pequeña y estrecha, aunque siempre en función del volumen que tengamos pensado comprar. Una alternativa, si vamos a necesitar grandes volúmenes para transportar la compra, es optar por varios carros o cestas más pequeñas.

Esta recomendación se basa en la constatación por parte del neuromarketing de que los espacios vacíos nos inquietan cerebralmente y nos impulsan a llenarlos para estar tranquilos y sosegados. Por lo tanto, un gran carrito de la compra es más probable que termine lleno por el efecto de esta ansiedad y no porque necesitemos todo lo que adquirimos. En cambio, si usamos varias cestas pequeñas, pronto las veremos llenas y nos tranquilizaremos a la par que tendremos la sensación de que hemos saciado nuestro impulso de compra.

4. En los lineales, mirar siempre los productos de los niveles más bajos. El neuromarketing sabe que tendemos a la máxima comodidad, de modo que si sitúa a la altura de nuestra vista los productos más caros del lineal o sección del supermercado. Tendremos así el impulso a ir hacia ellos y no nos fijaremos en los de más abajo, ya que para verlos deberíamos bajar la cabeza y hacer un esfuerzo. Allí, por tanto, se situarán los productos más baratos y que podrían convenir a nuestra economía, aunque no a la del dueño del supermercado.

Otro consejo en esta misma línea es evitar los productos que se sitúan en el centro del lineal, porque normalmente tendemos siempre a esa zona debido a que nos atraen las simetrías y las equidistancias. Por ese motivo, el neuromarketing sitúa ahí los productos de las marcas líderes, que suelen ser invariablemente las más caras.

5. Fijarse siempre los precios por kilo, no en el precio del producto en oferta. Actualmente es obligatorio por ley que cada producto muestre, además del precio que tiene la oferta que tenemos entre manos, el coste en euros por kilo del mismo. De este modo, podremos comparar mejor entre las distintas ofertas para una misma materia o alimento, pudiendo así elegir la que nos salga más ventajosa. En este sentido, el precio de una determinada oferta, sin la referencia al dinero que cuesta por kilo, puede inducir al engaño, de modo que compremos a precio más alto una pieza que tiene bastante menos cantidad; pero debido al efecto que los números tienen sobre nuestro cerebro pensemos que realmente estamos ahorrando.

6. Llevar un recuento de piezas de fruta y verdura que nos quedan en la nevera. Además de llevar la lista de imprescindibles, es aconsejable hacer un recuento de las piezas de cada fruta y verdura que nos quedan en la nevera, aunque no sea necesario en papel y lo hagamos en el móvil. El objetivo es que cuando vayamos a comprar nuevo material, seamos conscientes del que todavía no hemos gastado, que seguramente terminará pudriéndose y por tanto en el cubo de la basura. Así procuraremos gastar toda la fruta y la verdura antes de volver al supermercado a comprarla.

7. Desconfiar de las ofertas. Esto no quiere decir que de vez en cuando no encontremos ofertas en el supermercado que sean muy interesantes, ya sea porque el producto está cerca de su caducidad o porque se trata de las últimas unidades y el distribuidor desea reponer género. Sin embargo, en múltiples ocasiones las ofertas tienen fines no tan honestos, como pueda ser impulsarnos a comprar productos creyendo que son más baratos y realmente no lo son, o bien aunque lo son no los necesitamos.

Por ejemplo, queremos comprar chocolate y sabemos que necesitamos a lo sumo una tableta, pero en el supermercado nos hacen una oferta aparentemente ventajosa de 3x2 tabletas: nos llevamos tres y pagamos dos. Decidimos llevárnosla porque hemos contabilizado que el precio por tableta es más bajo que el hecho de comprar una sola tableta. La pregunta es: ¿necesitamos tanto chocolate? O bien: ¿cuánto vamos a tardar en consumir todo este chocolate? ¿Se estropeará antes de que abramos la última tableta? Una manera de disuadirnos de las ofertas 3×2 es pensar en el espacio que van a ocupar dentro de la cesta y el peso que van a tener.

8. No pisar nunca un supermercado con el estómago vacío. Si llevamos rato sin comer, tendremos hambre y el hambre es un motor de ansiedad y de estímulo de los sentidos muy grande, por lo que literalmente 'comeremos por la vista'. Esto quiere decir que arramblaremos con productos que en realidad no necesitamos, pero que nuestra hambre nos muestra como imprescindibles. Siempre es mejor si antes de entrar en el supermercado hemos comido o tomado un tentempié que nos tranquilice la tripa.

9. Si es viable, intenta ir a la compra sin niños. El motivo es que los niños son mucho más estimulables y caprichosos y, por tanto, se dejan llevar mucho por los deseos. Pueden aplicar su insistencia y a veces terminamos cediendo a sus demandas por no escucharles más. No en vano, en la cola para pagar abundan los productos para niños, que en ese momento suelen estar cansados y ceden más ante estímulos que les pueden compensar del rato aburrido que han pasado en el súper.

Se estima que en el mundo industrializado entre un 5% y un 12% de la población sufrirá de litiasis renal antes de llegar a los 70 años, según datos de 2020 de la Sociedad Española de Nefrología. Se calcula, además, que el número de personas con esta patología aumenta en un 40% debido al ascenso de las temperaturas durante los meses de calor. El motivo es la mayor evaporación del agua corporal a través del sudor, que puede no reponerse debidamente si no nos hidratarnos continuamente.

¿Qué son las piedras en el riñón?

Las piedras en el riñón, también conocidas como cálculos renales, son formaciones de distintas sales que precipitan en la orina y terminan conformando pequeñas piedras que pueden dificultar la expulsión de orina, a veces de forma muy dolorosa e incluso provocando infecciones. El motivo es que estas piedras, que muchas veces se asemejan más a pequeños cristales, tienen cantos afilados que pueden arañar las paredes del uréter y permitir que se introduzcan en este conducto las bacterias de la orina. El proceso de su formación se conoce como litiasis renal.

Pero sin duda, la consecuencia más notable de las piedras en el riñón, especialmente cuando su tamaño es considerable, es el dolor que provoca expulsarlas, lo que lleva a los llamados cólicos nefríticos, donde muchas veces el o la paciente precisa ser hospitalizado. En algunas ocasiones, cuando las piedras son excesivamente grandes, deben ser extirpadas por intervención quirúrgica.

Tipos de piedras en el riñón

Causas de las piedras en el riñón

En aquellas personas propensas, es importante conocer las causas de las formación de piedras en el riñón y, si existen, estrategias para evitarlas o como mínimo aminorar su tamaño, de modo que puedan ser expulsadas por la orina de la forma más indolora posible. En primer lugar, existe un componente genético: una persona que venga de una familia con piedras en el riñón tiene mayor probabilidad de padecerlas también.

Esto se debe a que estas personas tienen por genética algún tipo de alteración metabólica que hace que su cuerpo produzca o almacene más los productos y compuestos que conforman las sales, que terminan convirtiéndose en cristales. Por otro lado, también existe una mayor predominancia entre los hombres, que tienden dos veces más que las mujeres a padecerlas.

Pero frente a estas causas que podríamos clasificar de inevitables, existen otras evitables, entre las cuales cabe destacar los buenos hábitos y la alimentación, que sí puede determinar la mayor o menor frecuencia de piedras en el riñón.

¿Se puede evitar las piedras en el riñón?

Es difícil predecir la predisposición de una persona a generar más o menos depósitos cristalinos en su riñón, pero se ha comprobado que aquellas personas con menor grado de hidratación, que beben menos de uno a dos litros al día de agua, tienen una mayor tendencia a generar piedras en el riñón, sobre todo cuando ya son propensos genéticamente.

Por lo tanto, la primera estrategia para evitar la formación de piedras en el riñón debe ser mantener una hidratación elevada, cercana o superior a los dos litros de agua diarios, aunque sin obsesionarse y beber en exceso. El motivo es que el agua aumenta la diuresis y ayuda a arrastrar los posibles depósitos de arenilla, que si permanecen en el riñón demasiado tiempo, acaban aglomerándose en forma de cristales o piedras.

Respecto a las dudas de algunas personas sobre si beber agua del grifo puede propiciar la formación de piedras en el riñón –debido a que algunas aguas públicas de diversas zonas de España, especialmente en el Arco mediterráneo, son ricas en calcio– un metaanálisis de 2013 señaló que no se puede establecer una correlación entre consumo de agua del grifo y la incidencia de piedras.

Por lo tanto, y hasta que no se demuestre lo contrario, el agua del grifo es buena para combatir las piedras en el riñón. Dicho esto, si la dureza del agua es muy elevada, tal vez sea recomendable para personas propensas beber agua embotellada pobre en sales. Pero para el resto de la población es válida como cualquier otra agua.

Respecto al ejercicio físico que nos hace sudar, siempre que, durante y después de su práctica, se cuide apropiadamente el nivel de hidratación y se repongan los líquidos perdidos, este no aumenta el riesgo de sufrir piedras en el riñón.

Otro punto sobre el que incidir para disminuir el riesgo de sufrir piedras en el riñón es evitar la ingesta de productos excesivamente diuréticos, que son aquellos que provocan la expulsión de orina sin aportar una cantidad de agua suficiente como para restituir la perdida y que, por lo tanto, aumentan la concentración en el riñón de los compuestos susceptibles de generar arenillas y piedras. En este grupo estarían el café, el té y sobre todo el alcohol, especialmente los destilados. Por lo tanto, es recomendable en personas propensas moderar su consumo e incluso evitarlo.

Y finalmente, mantener una alimentación adecuada y equilibrada es un factor de mucho peso en la incidencia de las piedras en el riñón. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y de Riñón de Estados Unidos asegura que mantener una alimentación inadecuada aumenta el riesgo de repetir las piedras en el riñón en el plazo de cinco años. En el caso contrario, el de una persona que mejora y equilibra su alimentación, la incidencia tras un primer episodio a cinco años disminuye sensiblemente.

Este instituto ofrece una serie de consejos para mantener una adecuada alimentación que evite las litiasis renales. Entre ellos, destaca moderar el consumo de vegetales de hoja, especialmente los de hoja verde, debido al alto porcentaje de ácido oxálico que presentan.

También incide la página del citado instituto en la moderación del consumo de derivados lácteos, especialmente quesos curados, así como yogur o, eventualmente, leche si somos muy propensos a la litiasis. El motivo es su riqueza en calcio especialmente pero también en fósforo, elementos importantes en la formación de piedras. La recomendación es sustituir los aportes que nos dan estos productos por otras alternativas o bien mantener un consumo que se limite a de dos a tres porciones diarias.

Y otro alimento diana de los expertos para prevenir la litiasis renal son las carnes, especialmente las rojas pero en general todas. La razón, en este caso, es que la proteína de la carne es el principal contribuyente metabólico a la formación de altos niveles de ácido úrico en la sangre y, por lo tanto, a la generación de cálculos. En el mismo grupo también podemos incluir los huevos, las ostras o el marisco. Así, las personas propensas deben procurar que todos estos alimentos sean infrecuentes en su dieta, aunque no necesariamente tienen que evitarlos.

Alimentos positivos contra la litiasis renal

No hay ningún alimento milagro contra la formación de cálculos en el riñón, pero sí existen alimentos que introducidos en nuestra dieta pueden disminuir el riesgo de padecerlos. Entre ellos están los cereales integrales, que son por otro lado un aporte de minerales como el calcio, pero no en una cantidad tan grande como los productos lácteos.

También cabe destacar las legumbres, una fuente de proteína interesante y que además contiene fibra vegetal, que tiende a saciar e impedir los abusos. Cabe añadir también el consumo de cítricos y otras frutas ácidas debido a que sus jugos contienen citratos, un compuesto que evita la formación de piedras de oxalato calcico.

Así lo firma una revisión de estudios llevada cabo por la iniciativa Cochrane en la que puede leerse: “Las sales de citrato impiden la formación de nuevos cálculos y reducen el crecimiento de cálculos adicionales en los pacientes con cálculos residuales que principalmente contienen oxalato”. No obstante, en sus conclusiones la revisión reclama un estudio multiétnico para establecer sus conclusiones con mayor solidez.

Por otro lado, la mayoría de frutas, ácidas o no, tienden a aportarnos azúcares, pero en muchas ocasiones bloqueando la absorción de minerales y ácido oxálico, debido a la presencia de determinadas sustancias denominadas antinutrientes.

Y finalmente, es interesante señalar que el apio, ya sea consumido en zumos o bien directamente crudo o estofado, en curris o arroces, podría tener un papel interesante en la disminución de las litiasis debido a su efecto aparentemente disgregador de los cálculos. Así lo determina un estudio en ratones de 2019. A este respecto, todas aquellas hortalizas y verduras que presenten un efecto diurético pero que por otro lado aporten una gran cantidad de agua, entre las que también se podría sumar el pepino, son interesantes en la prevención de las litiasis.

Probablemente, todas y todos conservamos en la memoria algún episodio tragicómico en el cual una vez estamos fuera de casa y con la puerta cerrada, nos damos cuenta de que nos hemos olvidado las llaves dentro. Normalmente estos percances se suelen solucionar con una llamada a la pareja, a un compañero de piso, a otro miembro de la familia o con un viaje a casa de unos amigos o los progenitores, que por precaución y por fortuna guardan la llave que les dejamos un día por si acaso.

Otro clásico es sufrir un lío de llaves, por ejemplo, porque vengan amistades a casa y debamos dejarles un juego, o bien lleguen cuando todavía no hemos llegado nosotros y deban esperarse fuera, algo que como anfitriones lamentamos. Por no hablar del caso en que hacemos alguna reparación en casa, o alguna obra de albañilería, y tenemos que dejar una llave a los operarios.

En todo caso, estas situaciones pueden dejar de ser trágicas, cómicas o incómodas gracias a una cerradura inteligente, uno de los avances más interesantes en los últimos tiempos de la domótica. Tras los altavoces, los termostatos inteligentes y las bombillas inteligentes, capaces de regularse obedeciendo a órdenes de voz o a factores ambientales como la luminosidad exterior o la temperatura, ahora es el turno de las cerraduras inteligentes.

Qué es una cerradura inteligente

En esencia, una cerradura inteligente viene a ser una evolución de la cerradura clásica con pomo y llave, pero conectada a internet y con capacidad para ejecutar de modo autónomo los movimientos mecánicos que provoca una vuelta de llave en la cerradura para abrir la puerta. Pero no siempre existe la necesidad de conexión a la red, aunque sí de la existencia de un dispositivo con capacidad de almacenar ciertos datos para recordar las claves que definen la entrada de cada persona. De hecho, una cerradura inteligente puede abrirse de múltiples maneras

Ahora bien, conviene no engañarse, la instalación de una cerradura inteligente es una cuestión de comodidad y no de seguridad, ya que solo constituirá un obstáculo más para alguien que quiera forzar la puerta y no puede suplantar a los clásicos refuerzos que estas suelen tener instalados. Sin embargo, sí facilita muchas operaciones que hasta antes de su aparición se complicaban.

Por ejemplo, en caso de tener visita en casa y que no podamos estar para abrirles, podemos facilitarles perfiles y códigos de apertura que se aplicarán a la cerradura; estos perfiles y claves también se pueden configurar de manera temporal, de modo que al cabo de un día o dos los códigos queden obsoletos e inutilizables de nuevo.

Tipos de cerraduras inteligentes

Las cerraduras inteligentes pueden clasificarse en base a dos categorías principales, la primera es su modo de instalación. Así, distinguiremos entre sustitutivas y complementarias. Las cerraduras inteligentes sustitutivas son aquellas que para su instalación requieren la sustitución total de la cerradura tradicional; quitar todo el pomo y el herraje para colocar una nueva cerradura completa.

Las cerraduras inteligentes complementarias son aquellas que conllevan la implantación de un aparato encima de la cerradura tradicional, sin necesidad de cambiar esta, y facilitan una apertura autónoma. Este tipo de cerradura suele ir instalada en el interior de la casa, es normalmente más barata que la sustitutiva y, en general, menos sofisticada pero en muchos casos puede ser una solución eficaz.

Por otro lado, también podemos clasificar las cerraduras inteligentes por su tecnología de apertura. De este modo, podemos distinguir las cerraduras inteligentes, biométricas, que son aquellas que abren la puerta según parámetros biométricos, como pueden ser las huellas dactilares (los más comunes) pero también el reconocimiento de voz e incluso el reconocimiento facial. Este tipo de cerraduras suele tener en su interior un pequeño disco duro donde guardan los datos de reconocimiento de cada usuario o bien los envían cifrados a un archivo en la nube.

En un segundo lugar estarían las cerraduras inteligentes con conectividad wifi, que son las que se conectan a la red del hogar y desde allí a una página web de acceso exclusivo del usuario, que puede utilizar así, por ejemplo, su teléfono móvil para abrir la puerta de casa.

La existencia de la conectividad wifi no excluye necesariamente la presencia de un teclado físico en el que introducir un código pin para abrir la puerta. Este tipo de cerraduras inteligentes por teclado, que son muy habituales en casas de huéspedes o en apartamentos turísticos, presentan la ventaja de que podemos dar a los invitados o personas de la familia un código de apertura temporal. También suelen llevar un registro de entradas y salidas asociado al código.

Y en tercer lugar estarían las cerraduras inteligentes magnéticas o que pueden activarse mediante una tarjeta o un código NFC o QR del móvil. Este tipo de cerraduras también se llaman invisibles porque son poco aparentes a la vista. En general se trata de cerraduras sustitutivas y para instalarlas se requiere quitar la antigua cerradura.

Ventajas de las cerraduras inteligentes

La principal ventaja es que no necesitamos llevar una llave encima para abrir la cerradura. Dicho esto cabe señalar que la mayoría de ellas también presentan la alternativa de abrirse con llave, pues en caso de que nos falle la conexión a internet o nos quedemos sin luz en casa, no nos quedará otra alternativa.

Otra ventaja que ofrecen es la de no tener que repartir copias de nuestra llave a diestro y siniestro, sino que podemos habilitar códigos temporales que podemos ofrecer a invitados o miembros de la familia. Además, este tipo de cerraduras nos permiten llevar un control de las entradas y salidas en casa.

Incluso algunas de las que están conectadas a internet permiten comprobar a distancia, desde una aplicación en el móvil, si la puerta está abierta o cerrada, lo que nos puede ahorrar muchos sustos.

Desventajas de las cerraduras inteligentes

Pero no todo son ventajas en este campo, ya que también presentan algunos inconvenientes. Por ejemplo, debemos tener en cuenta que este tipo de cerraduras no son como las tradicionales, que pueden durar incluso varias decenas de años. Aquí estaremos sujetos a una cierta obsolescencia programada o al cierre de la compañía que las creó, con lo cual nos podemos quedar sin cobertura en lo referente a actualizaciones de software o a posibles reparaciones o sustituciones de piezas.

También hay que tener en cuenta que suelen llevar una batería, que es la que les ofrece autonomía, y que por tanto cada cierto tiempo habrá que cambiarla si no nos queremos llevar una sorpresa o un disgusto.

Por otro lado, todos los perfiles de usuarios y datos biométricos que utilicemos pueden ser enviados a un archivo de una página web que, aunque suelen tener cifrados muy potentes, en ocasiones no se libran de la acción de los ciberdelincuentes, que pueden hacerse con estos datos.

Finalmente, aquellas cerraduras inteligentes que incluyen un teclado pueden sufrir desgaste en las teclas más habituales para abrir la puerta, con lo cual pueden dar ciertas pistas a hipotéticos ladrones de cuál es el perfil que solemos utilizar con más frecuencia, o al menos la combinación de números más frecuente.

Qué tener en cuenta a la hora de comprar una cerradura inteligente

El diseño: es mejor que la cerradura no desentone con el aspecto general y estético de nuestra casa, o vendrá ser un elemento disonante y que llame la atención. Hay numerosos diseños en el mercado entre los que elegir.

La instalación: este quizás sea el aspecto más importante, ya que nos puede determinar el tipo de cerradura inteligente a instalar, ya sea complementaria o sustitutiva. Por un lado hemos dicho que las complementarias son más sencillas de instalar y más baratas, pero también hay que tener en cuenta que suele ser un aparato que se ensambla en la antigua cerradura, generalmente envolviendo a una llave colocada en el interior. Por lo tanto, dicho aparato debe poder caber físicamente encima de la antigua cerradura sin encontrar impedimentos a su aplicación. Es importante estudiar bien este aspecto antes de comprar la cerradura.

Por otro lado, en el caso de las cerraduras inteligentes sustitutivas, debemos ponderar la capacidad que tengamos de eliminar la antigua cerradura y aplicar la nueva, sin que queden desperfectos estéticos en la puerta y sin que el coste de la instalación resulte excesivamente caro.

La capacidad de conexión a la red: aunque muchas cerraduras contemplan conectividad wifi, la misma se ve condicionada por la cobertura que tenga el router, ya que tal vez a la puerta de salida apenas llegue la señal y con ello nos sea más complicado hacer funcionar correctamente la cerradura. Es decir, antes de optar por una cerradura inteligente que funciona por conectividad a la red, debemos estudiar la intensidad de señal que nos llega a la puerta o, en su defecto, colocar algún potenciador de señal cercano. En algunos tipos de cerraduras se vende un aparato complementario que hace de captador wifi para después habilitar la orden a la cerradura, pero debemos tener en cuenta que será un gasto extra.

La configuración: es importante que tenga un sistema fácil para la configuración de los distintos perfiles y las distintas claves para la apertura de la puerta. Una cerradura cuya configuración sea compleja y exija operaciones largas y complicadas a los usuarios y usuarias, puede terminar por ser desechada

Las posibilidades de apertura: cuantas más posibilidades tenga la cerradura tanto mejor nos irá. Por ejemplo, nos interesaría que además de apertura a través de una aplicación móvil, pudiera abrirse por códigos biométricos o bien por códigos numéricos.

El modo de almacenamiento de los datos: hay cerraduras que almacenan los datos en un disco duro en su interior; son las más seguras. Otras lo hacen en archivos en la nube y suelen ser muy seguras, pero debemos asegurarnos de que el fabricante nos certifica el código de cifrado y las garantías respecto a la preservación de nuestros datos

La duración de la batería: conviene escoger un modelo, aunque tengamos que pagar algo más, que funcione con una pila duradera, más allá del año, y que no nos deje tirados en unos pocos meses en los que la hayamos usado intensivamente.

El precio: esto es lo mismo que reflexionar qué necesidad tenemos de la cerradura inteligente y cuánto estamos dispuestos a pagar. Si necesitamos, por los motivos que sea, un diseño muy sofisticado, deberemos pagar quizás cantidades importantes, pero si solo la queremos por la comodidad de no llevar siempre encima la llave o bien porque somos varios los que vivimos en el mismo apartamento y de este modo no tenemos que tener tantas copias de llaves, hay modelos a buen precio sin necesidad de instalar sistemas complejos.

Dejamos atrás lo que podríamos llamar el “verano social”, aquel que caracteriza los meses de julio y agosto y que suele coincidir con las vacaciones y los fines de semana de playa y piscina, de prado y poza helada de río; de sandía, cañas, tortilla de patatas y ensaladilla.

Ha sido un tiempo de relax y bienestar, acaso para muchos de ejercicio al aire libre, distensión y disminución del estrés, que es siempre buena para el riesgo de enfermedades cardiovasculares, ya que descienden los niveles de la hormona inflamatoria cortisol. Pero también de excesos dietéticos, de más grasas, fritos, pan y bebidas alcohólicas.

En consecuencia, lo normal es que dejemos atrás el verano con los niveles de colesterol plasmático y de triglicéridos en sangre algo elevados. Se impone, pues, devolverlos a sus estándares normales, incidiendo sobre todo en el colesterol malo o LDL (low density lipoprotein), que es el que indica, cuando está alto, que tenemos un mayor riesgo de accidente cardiovascular (ACV). Sus valores normales se encuentran entre 120 y 200 mg/dl, si bien hasta los 240 mg/dl no se habla de colesterol LDL alto en exceso.

A este respecto, es importante saber que el colesterol es una molécula fundamental en nuestro metabolismo -como precursor de las hormonas sexuales o de la vitamina D y el ciclo del calcio, por ejemplo-, así como también en la membrana de nuestras células. Ahora bien, no debemos obviar que el exceso de esta molécula en nuestro plasma sanguíneo, producto de una alimentación rica en grasas animales, así como en azúcares libres y alimentos procesados o alcohol, dispara en venas y arterias los niveles de las proteínas de baja densidad que la contienen, llamadas colesterol LDL.

Si estos niveles se vuelven excesivamente altos, las lipoproteinas corren el riesgo de precipitar en las citadas venas y arterias, formando capas progresivamente más gruesas de grasa que impiden el buen funcionamiento del sistema cardiovascular y que pueden acabar creando tapones (ateromas) precursores de ictus e infartos. Es fundamental para nuestra salud mantener unos niveles de colesterol LDL en los límites razonables arriba indicados y para ello precisamos, sobre todo si presentamos hipercolesterolemia (colesterol alto), por un lado rebajar los productos calóricos de nuestra dieta así como los ricos en grasas animales, y también beber menos alcohol.

También necesitamos ingerir determinados productos que, por su actividad reductora del colesterol plasmático o bien por sus virtudes antiinflamatorias, contribuyan a rebajar los niveles en sangre de la lipoproteina LDL y a dificultar que se formen los citados ateromas en venas y arterias impidiendo que se inflamen. Sobre esta vía, en la que se centra el artículo recomendando productos concretos que la favorecen, cabe aclarar que los alimentos con actividad reductora del colesterol solo inciden sobre el 20% del colesterol ingerido y que lo hacen bloqueando su absorción intestinal, con lo que el aporte es menor.

Por tanto, la ingesta de estos alimentos debe ser complementaria a la mentada primera vía: comer bien, moderar el consumo de grasa animal, eliminar de la dieta los procesados, las bebidas azucaradas, el alcohol y la bollería y pastelería.

Diez alimentos para rebajar el colesterol malo

La ola de calor del verano pasado junto a la sequía de este invierno, han reducido la cosecha de aceituna prácticamente a la mitad, y a ello se ha unido el encarecimiento del transporte debido a la pandemia, así como la guerra de Ucrania, que ha reducido las existencias en el mercado de aceite de girasol, aumentando la demanda internacional de aceite de oliva. En este artículo explicábamos hace un año cómo la falta de suministro de aceite de girasol obligó a muchos fabricantes de productos procesados a prescindir de él como ingrediente y buscar otras soluciones, muchas veces, volviendo al aceite de palma.

Toda esta alteración de factores en torno al aceite de oliva ha derivado en una escalada salvaje en el precio de este producto en el último año, tal como se observa en esta evolución de precios que ofrece el Ministerio de Agricultura. De este modo, ya pueden encontrarse en los supermercados ofertas de aceite de oliva, en las cuales el litro se sitúa por encima de los ocho euros, y en algunos casos alcanzan los 10 euros tal como relata la OCU. No obstante, esta organización de consumidores destaca que muchos de los aceites de oliva ofrecidos en los lineales no son de la última cosecha, sino del anterior, con lo cual no se justifica los precios que se demandan y que la OCU achaca a la especulación.

Tal es el nivel y la repercusión de la subida no solo en España sino en toda Europa —hay que tener en cuenta que España es el principal productor mundial de este aceite—, que españoles que residen en distintos países han ido a comprobar si en ellos también había subido en el supermercado el precio del aceite. Por ejemplo, este joven ha acudido a un supermercado de Dublín, donde curiosamente es el precio del litro de aceite de oliva estaba sobre los cuatro euros, la mitad de media de lo que cuesta en España el litro.

En cambio lo normal es lo que le ha sucedido a esta otra joven en Berlín, donde por el contrario, el precio del litro de aceite de oliva dobla al de España.

Sea como fuere, el precio del aceite de oliva repercute sobre la economía de muchos hogares. La buena noticia es que existen en el mercado alternativas gastronómicas al aceite de oliva tan útiles y sabrosas como nutricionalmente válidas, y que nos pueden solucionar desde una ensalada hasta un pescado frito, pasando por todo tipo de platos.

Aceite de girasol

Sin duda, es la primera alternativa que nos viene a la cabeza porque, o bien solemos usarlo o lo hemos usado alguna vez. Aunque, generalmente, frente al aceite de oliva se le tiene en menor consideración. Una de las razones es que la proporción del ácido graso insaturado oleico es muy superior en el aceite de oliva, además de que el aceite de girasol no presenta un sabor característico, sino que tiende a ser algo más cremoso y neutro.

Pero el aceite de girasol, sin llegar al nivel del aceite de oliva, puede hacerse valer por sus propias virtudes: contiene uno de los dos únicos ácidos grasos que el cuerpo humano no es capaz de sintetizar: el ácido linoleico (omega-6). Por lo tanto es una excelente fuente de ácidos grasos esenciales y además su proporción de ácido oleico tampoco es despreciable: un 22%.

Por otro lado, y siempre que sea virgen, es uno de los alimentos más ricos en vitamina E que existen (con 50 a 62 miligramos por cada 100 mililitros), solo por detrás del germen de trigo. La vitamina E o tocoferol es un poderoso antioxidante. Sin embargo, existen versiones mejoradas genéticamente del aceite de girasol normal, como el aceite de girasol alto oleico, que presenta un aumento de la fracción de ácido oleico desde el 22% de un aceite de girasol normal hasta más de un 60% en este tipo. Este aumento lo hace casi tan potente a nivel de ácido graso, antioxidante y antiinflamatorio como puede hacerlo el aceite de oliva.

Se ha argumentado algunas veces en contra del aceite de girasol alto oleico que también presenta una alta fracción de ácido esteárico, una grasa saturada sobre la que los expertos no se ponen de acuerdo sobre si es perjudicial o beneficiosa, y que es la misma que podemos encontrar predominantemente en el aceite de palma. No obstante, el aceite de girasol alto oleico que se suele vender para consumo gastronómico ha pasado por procesos físicos de depuración que reducen el porcentaje de ácido esteárico a no más de un 6%, lo que lo hace inofensivo como grasa saturada.

El alto porcentaje en ácido oleico hace de este aceite de girasol mejorado una alternativa tan buena para freír alimentos como pueda hacerlo el aceite de oliva, ya que aumenta el punto de humo y con ello evita la formación masiva de polímeros de grasas saturadas que se adhieren al alimento y son contraproducentes para nuestra salud cardiovascular, y en algunos casos, potencialmente cancerígenas por contener radicales activos.

Respecto al aliño de ensaladas, el uso de aceite de girasol, sin necesidad de que sea alto oleico, es muy interesante porque además de prestar untuosidad a la ensalada, evita que el sabor fuerte del aceite eclipse al resto, como el del tomate, la lechuga, las aceitunas, la zanahoria, la cebolla, el pepino u otros ingredientes.

También presenta una indudable utilidad a la hora de hacer salsas montadas, alioli o mayonesa por el mismo motivo anterior: su sabor neutro no impera sobre el resto de sabores.

Pero quizás el mejor motivo en este momento para pasarse al aceite de girasol, aunque sea por un tiempo, es su precio, que se sitúa en los supermercados españoles entre los tres y los cuatro euros el litro, sensiblemente por debajo de lo que puede llegar a costar un litro de aceite de oliva.

Aceite de canola

La otra gran alternativa al aceite de oliva es el aceite de canola, que es un cruce entre la semilla de colza y de otras plantas primas hermanas de la citada colza, pero que le aportan unas virtudes especiales a este aceite. El problema del aceite de colza en su formulación original (procedente de la colza de especie genéticamente pura, Brassica napus) es que presenta una alta proporción de un ácido graso omega-9 poco saludable llamado erúcico. También presenta alta proporción de glucosinolatos, unos compuestos que se pueden hidrolizar dando lugar a disruptores endocrinos inhibidores de las hormonas tiroideas.

En el aceite de canola, el nivel de glucosa innatos es muy bajo y también se reduce sensiblemente el porcentaje de ácido erúcico, aumentando además los porcentajes de ácido oleico. Así, el aceite de canola presenta una fracción de grasas saturadas de apenas un 7%, mientras que las predominantes son monoinsaturadas (ácido oleico) y poliinsaturadas, entre las cuales cabe citar un 21% de ácido linoleico (omega-6) y un 11% de ácido linolénico (omega-3).

De este modo, el aceite de canola presenta una relación entre ácidos grasos omega-3 y omega-6 de 1/2, que es la óptima para convertirlo en un aceite especialmente recomendable como antiinflamatorio y antioxidante. Además, con 100 ml de aceite de canola podemos llegar a cubrir el 20% de las necesidades diarias de vitamina K y vitamina E. Una revisión de estudios determina que es altamente beneficioso para nuestra salud cardiovascular al tener propiedades reductoras del colesterol y otros lípidos en sangre.

Hay que dejar claro que no se trata de un buen aceite para freír, pues su proporción de grasas monoinsaturadas es relativamente baja y, por tanto, su punto de humo también lo es. En consecuencia, es mayor su tendencia a formar grasas saturadas y polímeros que pueden resultar cancerígenos. Sí se puede usar para freír, pero solo en una ocasión.

En lo que refiere su precio, está por debajo del aceite de oliva y en ocasiones se equipara al del aceite de girasol, situándose sobre los 4 a 5 euros el litro. Su principal inconveniente es que apenas se comercializa en España, aunque se puede comprar en algunos comercios digitales sin que su precio se dispare especialmente. Eso sí, estaremos comprando aceite producido en Australia.

Hay muchos tipos de bicicletas a pedales en el mercado: urbanas, de carretera y carreras, de montaña, de paseo, para ir por el campo, etc., y luego están las plegables, un grupo totalmente distinto del resto por responder a unas necesidades y un entorno muy concreto. Pensamos en una bicicleta plegable porque no nos cabe otro modelo en casa y porque deseamos movernos por entornos urbanos donde siempre encontraremos un sitio donde guardarla.

Pero estas condiciones especiales que hacen que este tipo de bicicletas, además de responder a un buen desarrollo de la velocidad y la potencia durante la marcha, deban también atender a un buen plegado del vehículo para guardarlo en espacios reducidos, condicionan mucho el precio de los modelos en oferta. Y si bien hay algunos muy asequibles, no debemos basar nuestra decisión solo en el precio bajo, pues podríamos llevarnos una sorpresa desagradable.

Del mismo modo, no debemos optar por defecto por los modelos más caros, que en este caso pueden serlo mucho, porque podríamos encontrarnos con que hemos gastado dinero para un vehículo que apenas utilizamos o que en nuestras manos no puede desarrollar todo su potencial. Lo mejor es ponderar una serie de valores y, según podamos responder a ellos en función de nuestras necesidades, elegir el modelo que más se adecue a nuestro perfil.

Hemos consultado con el personal de la sección de bicicletas de Decathlon de Vilanova i la Geltrú, en Barcelona, que nos ha informado sobre las cuestiones más importantes a la hora de elegir una bicicleta plegable.

1. El peso

Debemos tener en cuenta en primer lugar que una bicicleta plegable es un objeto que no siempre vamos a llevar deslizándose sobre sus ruedas, sino que en determinados momentos precisaremos plegarla y levantarla a peso para desplazarla o bien por unas escaleras, por un pasillo o por la calle hasta un comercio. Va a ser entonces cuando notemos las incomodidades que nos genera su peso.

A este respecto cabe decir que la variabilidad de pesos en la oferta de bicicletas plegables es muy amplia, principalmente por el uso o no de materiales más ligeros. Ahora bien, cuanto más ligeros sean los materiales y más liviano el peso, el precio será lo que más pese. En cuanto a rango de pesos, podemos ir desde las Brompton más ligeras, que pesan 7,5 kilos, a las Btwin (más pesadas), que pueden encontrarse en los 13,3 kilos.

2. El tamaño

Otro aspecto a destacar: no importa lo bonita que sea la bicicleta o lo bien que se pliegue si resulta que, una vez extendida, nos montamos encima de ella y nos queda en exceso pequeña, ya que terminaremos por dejar de usarla. En ese sentido debe haber una proporcionalidad entre nuestro cuerpo y el tamaño de la bicicleta, de modo que nos sea cómodo manejarla en el pedaleo, así como en la sujeción.

Hay que tener en cuenta también el momento de fuerza que hacemos con las piernas en el cuál, al pedalear, debemos poder extender por completo la pierna en el punto más bajo del pedaleo para así poder desarrollar toda nuestra potencia. Si no podemos hacerlo, nos encontraremos con que la bicicleta no nos responderá a la mínima que presentemos una pendiente. En este sentido, las personas más altas y grandes deben procurar hacerse con una bicicleta que les sea proporcional.

Y también debemos tener en presente que este tipo de bicicletas soportan un peso máximo, normalmente, entre los 100 y los 120 kilos y están pensadas para una altura máxima de persona que no suele exceder los 190 cm y en algunos casos está por debajo de los 180 cm, por lo que no son adecuadas para personas altas y grandes. El problema está en que la tija (la barra que soporta el sillín) puede llegar a deformarse, con lo que no cabrá en el tubo cuando queramos plegar la bicicleta.

Finalmente no podemos olvidar el tamaño una vez la bicicleta esté plegada, ya que debe satisfacer los requerimientos de espacio que tenemos tanto en casa como una vez en la oficina donde debamos guardarla, en el cine o en los comercios donde queramos llevarla.

3. El plegado

Todo el mundo busca la bicicleta que se pliega más, mejor, con una mayor ergonomía y facilidad de transporte y dejando un tamaño más reducido, así como un aspecto más estético. Ahora bien, un buen plegado, eficaz y transportable, significa un mayor precio. El motivo es que implica una mayor exigencia en el diseño, en los materiales utilizados y, sobre todo, en las soldaduras, que en las bicicletas plegables son más de las deseables y por tanto son más los puntos débiles por los que una bicicleta puede romperse.

Por lo tanto, debemos valorar si queremos una bicicleta plegable para dejarla en el rellano de casa y luego hacer lo mismo en la oficina, o bien precisamos de una bicicleta que podamos meter en un cine, en un comercio o incluso en un piso muy pequeño y atiborrado de objetos. En el primer caso, tal vez no, no sea necesario una bici con un plegado muy compacto, pero en el segundo requeriremos pagar más para tener lo que buscamos: una bicicleta transportable hasta para ir al baño.

Otro rasgo a tener en cuenta es si la bicicleta, una vez plegada, permite desplazarla a través del rodamiento de las ruedas o bien por tener un par de pequeñas ruedas accesorias donde suele apoyarse. Si dispusiera de esta ayuda adicional, la cuestión del peso de la bicicleta sería solo un inconveniente a la hora de alzarla para subir escaleras o bien para guardarla en un instante.

En este sentido, las Brompton poseen las citadas ruedecitas adicionales debajo del plato del cambio de marchas que quedan como punto de apoyo una vez la bicicleta está plegada. Pero también existen otros modelos, como las Btwin o las Ori Bike, en los cuales los propios neumáticos sirven de punto de apoyo y, por lo tanto, ruedan para facilitar el desplazamiento.

4. El cambio de marchas

Los asesores de Decathlon nos explican que el cambio de marchas es fundamental en las bicicletas plegables, a no ser que las queramos para ir en llano, ya que nos facilitarán mucho abordar las pendientes en un vehículo donde su limitado tamaño impide ejercer mayores tracciones en el pedaleo. Así, cuantas más marchas tenga la bicicleta, más posibilitará funcionar por distintos grados de inclinación, algo muy interesante para ciudades con numerosas colinas, como Madrid, o que se disponen totalmente en una pendiente entre la montaña y el mar, como sucede en Barcelona.

La mayoría de bicicletas de un cierto nivel aceptable se sitúan entre las nueve y las 10 velocidades. Pero hay cambios de marchas mejores y peores, y también más baratos o más caros. Los modelos más caros tienen cambios de marcha internos, mucho más estables y resistentes a las tensiones, pero los exteriores también pueden dar buenos resultados. Valoremos los desniveles que tendremos que afrontar, si solo usaremos la bici en trazados urbanos o también en senderos rurales, si la usaremos mucho, etc.

5. El diámetro de rueda

Hay dos diámetros de rueda en cuestión de bicicletas plegables: las de 20 pulgadas y las de 16 pulgadas. La diferencia no es una cuestión baladí, pues el tamaño de la rueda influye en el tipo de plegado y, lógicamente, las de 20 pulgadas ofrecerán un plegado más grande y aparatoso frente a las de 16 pulgadas.

Por otro lado, las bicicletas de 16 pulgadas, al presentar menos diámetro, necesitan mayores desarrollos y soldaduras más perfectas, pues la tensión que se producirá en la bicicleta para que ruede será mayor que en una rueda de 20 pulgadas. Es por ello que las 16 pulgadas suelen limitarse a los modelos más caros. También debemos saber que si usamos ruedas de 16 pulgadas estaremos más sometidos a los desniveles que pueda presentar el firme, por lo que también precisaremos de una buena amortiguación, lo que aumenta el precio final de la bicicleta.

6. Eléctrica o no

El mundo de las bicicletas plegables se ha visto sacudido desde hace ya unos años por la irrupción de las baterías eléctricas, que las convierten en bicicletas eléctricas de facto. A este respecto debemos entender que se trata de una gran ventaja en el desplazamiento, sobre todo en pendiente, pero una gran desventaja tanto en el precio como en el peso de la bicicleta, que puede verse aumentado incluso en más de cuatro kilos.

Y por lo tanto, si deseamos una bicicleta plegable eléctrica, deberemos saber que pagaremos hasta 2.000 euros más por ella y que cargaremos con hasta cuatro o cinco kilos más de peso. Algunas bicicletas tienen soluciones como la de diseñar un maletín en el cual puede llevarse la batería una vez la bicicleta está plegada, y otras incluyen ya en la carcasa la propia batería. Finalmente, no debemos olvidar que tal vez la vida de la batería vaya ser inferior a la de la propia bicicleta, por lo que no debería extrañarnos que en un determinado número de años precisemos comprar una nueva.

Nuestro sistema circulatorio está diseñado para moverse en un solo sentido, de modo que la sangre cumpla un ciclo completo y retorne de nuevo al corazón. Así, la sangre rica en oxígeno fluye por las arterias impulsada por el corazón con el fin de irrigar hasta la parte más distante de nuestro cuerpo. Del mismo modo, el corazón también ejerce de motor de aspiración para atraer de nuevo la sangre pobre en oxígeno y rica en CO2 a los pulmones y purificarla.

Esta sangre fluye por las venas en un camino que en nuestras extremidades resulta vertical, sobre todo en las piernas. ¿Cómo consigue la sangre subir por el sistema venoso? Gracias que el corazón trabaja como una bomba de aspiración, pero también por la flexión compresiva que hacemos de nuestras piernas y sobre todo por unas válvulas de contención del retroceso que poseen las venas, que solo dejan que la sangre fluya en dirección ascendente y no tenga un efecto de reflujo hacia abajo.

En ocasiones el sistema venoso se debilita por distintos motivos y pierde su elasticidad, con lo que las venas se dan de sí y las válvulas ya no cierran tan bien. Como consecuencia empieza a producirse un reflujo de sangre en sentido de la gravedad que frena a la sangre ascendente. El resultado es que la sangre se estanca en esta zona: ni sube ni baja y ensancha la vena, que se ve abultada. Esto son las varices.

Explica la Clínica Mayo que las varices se dan sobre todo en las piernas porque son la parte del cuerpo que más cuesta irrigar, dada su longitud y su posición contraria a la gravedad en la subida de la sangre venosa. Para facilitar este ascenso el sistema se divide en dos capas, una superficial o venas safenas y otra de venas profundas. Las varices suelen darse en las venas safenas porque son las más expuestas y visibles, pero pueden provenir de las venas profundas. El problema de las piernas, por otro lado, es que es la parte del cuerpo que menos se mueve, que suele estar forzada a posturas laborales fijas y que, a diferencia de los brazos, rara vez opone su posición a la gravedad.

Factores de riesgo

Según un documento de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria firmado por los doctores Santiago Díaz y Eduardo Carrasco, entre los factores de riesgo cabe destacar el génetico: “Algunos trabajos muestran que el riesgo de que los hijos desarrollen venas varicosas es del 89% si ambos padres sufren EVC [Enfermedad Venosa Crónica], del 47% si solo un progenitor la sufre y del 20% si ninguno de ellos tiene evidencia de EVC”.

El sexo se define en el citado documento como el segunda factor de riesgo en importancia, ya que las varices como comúnmente las conocemos (hay otras modalidades, algunas de ellas más graves) son más frecuentes en las mujeres. “Aunque en estudios poblacionales no hay diferencia de sexo, presentando varices con la misma frecuencia hay una mayor incidencia de varices reticulares y telangiectasias [en forma de tela de araña] en la mujer”, puede leerse.

La gestación también es un riesgo determinante: “El embarazo favorecería la aparición de EVC a través de tres mecanismos: los cambios hormonales que tienen lugar durante el embarazo que provocan disminución del tono venoso, el incremento de la volemia y el aumento de la presión intraabdominal que altera el retorno venoso”, explica el documento de Carrasco y Díaz.

La edad es otro factor de riesgo, ya que las venas pierden su elasticidad con el paso de los años, pero también lo son la obesidad, la mala alimentación y el sedentarismo, que contribuyen al envejecimiento celular prematuro.

También son factores de riesgo padecer estreñimiento (debido a un aumento de la presión intraabdominal) la exposición al calor, el llevar prendas de vestir ajustadas, vendajes, cinturones, medias, zapatos, etc. o la ocupación laboral sentados y la toma de anticonceptivos orales.

Varices en verano

Pero es especialmente en verano y en las épocas de más calor cuando las várices pueden manifestarse con más contundencia, en forma de dolor en las piernas, ya que el calor favorece el ensanchamiento de las venas y, por lo tanto, dificulta el retorno sanguíneo, el principal problema de esta enfermedad. Aparte, otros factores pueden influir en la empeoramiento de la enfermedad en esta época del año, como el exceso de sol, con los procesos inflamatorios que conlleva, una dieta que contenga menos fibra y que, por tanto, fomente el estreñimiento y la presión intraabdominal, un mayor sedentarismo en aquellas personas que normalmente tenían oficios con algún requerimiento físico o un nivel de deshidratación más alto debido al calor y la exposición solar.

Es por tanto en estos puntos donde debe incidirse para aminorar el dolor de las varices. Al respecto, la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia, así como angiólogo y cirujano vascular Armando Chocrón, miembro de la Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular, ofrecen una serie de estrategias.

En primer lugar el ejercicio físico es fundamental y también en vacaciones hay que procurar andar mucho, subir escaleras, nadar, ir en bicicleta o hacer ejercicios de piernas tumbados en el suelo de modo que se fomente la circulación y la buena elasticidad de las venas. “Es excelente para la circulación venosa nadar tanto en la playa como en piscina”, explica el médico. “También se recomienda caminar en general, incluso a la orilla del mar o dentro del agua, o con el agua del mar a nivel de las rodillas”, añade este especialista.

Debemos evitar fuentes de calor en las piernas: el agua de la ducha o bañera demasiado calientes, pero también la exposición solar prolongada de los miembros afectados. Por contra, utilizaremos cremas protectoras para aminorar los procesos inflamatorios. “Lo más importante es la protección solar alta, que no debemos descuidar, repitiendo su uso varias veces durante el día, en especial si sudamos mucho o nos metemos al agua, aunque se diga que es resistente al agua”, explica el doctor Chocrón. El angiólogo también recomienda “evitar la exposición solar directa en las horas del mediodía, con el sol mas intenso”.

Y de vez en cuando nos aplicaremos frío en las piernas, o bien nos daremos duchas de agua fría y baños frecuentes. El motivo es que el contraste térmico es bueno: el paso de calor a frío más o menos extremo en las extremidades favorece la elasticidad de las venas.

Cuidaremos la deshidratación bebiendo líquido frecuentemente, más si estamos tomando el sol. También tendremos una dieta rica en verduras y fruta y pobre en sal, grasas saturadas, azúcares y picante. El fin es favorecer los procesos digestivos y el tránsito intestinal. Evitaremos llevar pantalones, calcetines o panties excesivamente apretados, pues impiden la correcta circulación de la sangre. Para el doctor Chocrón este aspecto “tal vez sea de los más importantes: beber agua y líquidos”.

Finalmente, procuraremos no estar demasiado rato de pie sin movernos o, al contrario, permanecer muchas horas tumbados en la arena, la tumbona o la toalla de la piscina. Se recomienda romper estas rutinas con paseos ocasionales y flexiones de piernas. “Al final de la tarde, tras un día ajetreado de playa”, recomienda Chocrón, “es bueno elevar las piernas para ayudar al retorno venoso”.

No son pocas las personas cuyo sudor constituye un problema, tanto para ellas como para su convivencia con otros. El motivo es que dicho sudor no es neutro olfativamente sino que tiene un olor característico y desagradable, similar a los productos fermentados como el queso, debido a las sustancias volátiles que se desprenden del mismo.

Estas personas, generalmente, sufren un estigma social que afecta a sus relaciones tanto como a su salud psicológica y su autoestima, por lo que buscan muchas veces ayuda médica a un problema que puede tener múltiples causas. Pero existen una serie de medidas que, aunque no solucionen el problema de raíz, pueden prevenirlo y aminorarlo, especialmente en épocas de calor, cuando el sudor es más abundante y por tanto nos expone más.

Las causas del mal olor corporal

Realmente el atributo “mal” añadido a “olor corporal” es un concepto subjetivo, pues deberíamos referirnos estrictamente a que lo normal es que el sudor no presente olores especiales debido a su composición, y que cuando los presente estos suelan molestar a nuestro sistema olfativo, aunque no necesariamente por ellos mismos sean malos.

El sudor es una sustancia importante en la regulación de nuestra temperatura corporal, ya que se emite a través de unas determinadas glándulas con la intención de que se evapore y, con ello, podamos enfriar nuestro cuerpo en momentos de calor.

Las glándulas encargadas de la emisión de sudor son de dos tipos. Por un lado, están las glándulas ecrinas, distribuidas por toda la superficie de nuestro cuerpo y encargadas de la sudoración masiva con fines de regulación térmica. Por otro lado están las glándulas apocrinas, más centradas en la zona donde tenemos vello, especialmente en axilas, cejas y genitales, pero también presentes en los pies, y que están ocupando funciones más concretas, como la secreción hormonal, por lo que emiten un sudor más concentrado.

El sudor se compone principalmente de agua, pero también de cloruro sódico, de azúcares libres, de ácido láctico, un subproducto fermentativo de los azúcares, de urea y de residuos proteicos; además de otras sales. En este sentido se parece a la composición química de la orina. En principio no debe tener olor, pero se atribuye a la flora bacteriana saprófita que tenemos en nuestra piel, y que se encarga de descomponerlo, el que en algunas ocasiones pueda generar subproductos con olor desagradable, similares a ácidos grasos enranciados.

Se cree que la presencia de determinadas especies bacterianas en la flora de la piel, así como un equilibrio poblacional descompensado en dichas bacterias, podría favorecer a las que degradan los componentes del sudor dando lugar a compuestos con olor desagradable. Por descontado, en las zonas donde el sudor aparece más concentrado en sus compuestos, y con menos proporción de agua, es donde mayores emisiones de compuestos volátiles se producirán y, por lo tanto, encontraremos un foco de mal olor. Por eso hablamos de olores más fuertes en las axilas, en las plantas de los pies o en la zona de los genitales. No obstante, en realidad las bacterias descomponen en el sudor en cualquier parte del cuerpo.

Varias son las causas que favorecen el mal olor corporal y que pueden controlarse. Y otras, sobre las que, aunque no se puede ejercer control, sí se puede prevenir su intensidad y, por lo tanto, aminorar los efectos. Entre las más destacables, la Clínica Mayo cita las siguientes:

Cómo evitar o aminorar el mal olor corporal

Como no podemos impedir sudar en épocas de calor, procuraremos, al menos, incidir en aquellos aspectos que eviten que nuestro sudor pueda generar malos olores corporales. La Sociedad Internacional contra la Hiperhidrosis recomienda las siguientes:

Por su parte, la Clínica Mayo hace especial referencia a la dieta como fuente de posibles malos olores corporales. Por un lado, están los productos que pueden contener por sí mismos sustancias volátiles, como por ejemplo el ajo o la cebolla, que aportan óxidos de azufre o sulfóxidos, especialmente fuertes en su olor. Los sulfóxidos, si bien no son tóxicos, pueden pasar fácilmente al torrente sanguíneo y de ahí a los tejidos para ser expulsados.

En el caso del ajo destaca la aloína y en la cebolla el sulfóxido de triopropanal, muy similar en olor al gas propano. Por otro lado, también el picante provoca una mayor sudoración y por tanto favorece los olores corporales fuertes. Y como ya se ha comentado, los azúcares también pueden terminar incidiendo en la composición del sudor. Del mismo modo, el exceso de alcohol genera productos metabólicos que pueden dar lugar a olores desagradables y, en general, todos los productos ultraprocesados. Y lo mismo sucede con el café.

Finalmente, si vemos que el problema es muy acentuado o persiste tras las prácticas recomendadas, conviene no descartar la visita a un dermatólogo que nos pueda orientar sobre algún tipo de jabón germicida o cremas antibacterianas que aplicarnos. Opcionalmente existen las inyecciones de bótox, pero siempre deben de estar coordinadas y aplicadas por un especialista.

Las avispas se parecen en lo que refiere a su dieta más a nosotros que a las abejas, animales que estrictamente se alimentan del néctar de las flores. Las primeras, en cambio, gustan de todo tipo de alimentos, desde carne a verduras, huevo, etc. De hecho, algunas especies se alimentan de otros insectos, abejas incluidas.

Y para capturar sus alimentos se guían tanto por el olfato como por los colores, lo que explica que las encontremos muchas veces revoloteando alrededor de los cubos de basura o bien, por lógica, cerca de los puestos de comida, especialmente si hay alimentos dulces. Tienen especial predilección por los colores vivos, así como por los olores fuertes, desde la carne en descomposición (y no tanto) hasta los aromas florales y azucarados.

Así que si nos encontramos con el concurso de avispas en nuestras comidas y cenas al aire libre, no debería extrañarnos; no se le pueden poner puertas al campo, especialmente si la comida es vistosa y aromática. No obstante, de lo explicado se derivan una serie de precauciones para evitar que las avispas nos detecten, acudan a nuestro festín gastronómico y aumenten así las probabilidades de que nos piquen.

Cosas que llaman la atención de las avispas

Desde Seviplagas, empresa dedicada a combatir todo tipo de plagas, nos aconsejan lo siguiente:

Cómo evitar la presencia de avispas

Si de todos modos las avispas acuden a cenar con nosotros con insistencia, hay algunos trucos que podemos poner en práctica para tratar de ahuyentarlas. Desde distintas páginas web se propone el uso de plantas aromáticas en la mesa o bien tener una barbacoa encendida, pero en Serviplagas proponen como más eficaces los siguientes trucos: 

Cómo actuar ante la picadura de una avispa

Aunque solemos confundirlas, es distinta la picadura de una abeja a la de una avispa. Las abejas dejan el aguijón dentado incrustado en la herida y mueren tras picar; las avispas, en cambio, no dejan clavado su liso aguijón, lo que les permite picar más de una vez. Si nos ha picado una abeja, no debemos intentar quitar el aguijón pellizcando la piel de alrededor porque corremos el riesgo de incrustarlo más. Tampoco debemos aplicar barro porque los gérmenes que contiene nos pueden provocar una infección.

Por otro lado, uno de los problemas más habituales de este tipo de picaduras son las reacciones alérgicas, sobre todo las de la avispa. Según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), una sola picadura basta para provocar un cuadro general de ronchas, dificultad para respirar o mareo. Si sufrimos una reacción alérgica que vemos que se agrava, deberemos llamar a urgencias y su personal nos indicará cómo debemos proceder.

En caso de que la reacción sea leve pero dolorosa, procederemos con el siguiente protocolo, según indica Mediline Plus, la página de asesoramiento del gobierno de los Estados Unidos

La percepción de la carne contrapuesta al pescado como algo irreconciliable está extendida. No obstante, conviene saber si hay un fundamento científico (o al menos nutricional) en esta dicotomía tan usada. ¿Es mejor la carne que el pescado nutricionalmente? ¿Aporta más proteínas un solomillo de vaca que un plato de sardinas a igual cantidad?

No parece estar de acuerdo un artículo publicado en la revista Nature en el mes de septiembre de 2022. El trabajo Assessing seafood nutritional diversity together with climate impacts informs more comprehensive dietary advice, realizado por investigadores de diversos organismos suecos y publicado en la sección Communications Earth & Environment de la revista, analiza las composiciones proteínicas de diversas especies de pescado.

En concreto se evaluaron 41 especies distintas con la información disponible de cuatro bases de datos oficiales de Suiza, Japón, Canadá y la FAO. Y los resultados fueron comparados con la riqueza en proteína de la carne de vacuno, pero también de porcino y aviar.

La conclusión del trabajo fue que no pocas especies marinas, sobre todo pescado azul y bivalvos, contienen por 100 gramos de producto más proteína que algunos cortes de carnes de mamíferos y aves.

En concreto, destaca la carne de los salmónidos, las especies afines al atún o los pequeños individuos de la especie Engraulis encrasicolus, es decir la anchoa (en el norte) o boquerón (en el sur de la península). También se cita a los mejillones y las ostras.

Aumentar el consumo de pescado

El objetivo del estudio, que fue publicado por investigadores suecos, el país con mayor consumo de pescado de la UE, no era otro que proponer el fomento del consumo de pescado como alternativa a la carne de animales terrestres, que dejan una gran huella de carbono, corresponsable a su vez del cambio climático.

De esta suerte, el trabajo concluye que “el aumento del consumo de especies pelágicas pequeñas, salmónidos y bivalvos capturados en la naturaleza reduciría considerablemente las emisiones de gases de efecto invernadero del consumo de pescados y mariscos, al tiempo que mejoraría los beneficios nutricionales, en particular si se reemplaza la carne roja”.

Así, este trabajo llama a “remodelar” la producción y el consumo de productos marinos hacia las especies que resulten más nutritivas y minimicen las emisiones climáticas.

Virtudes nutricionales del pescado

Los autores también destacan en el estudio la presencia elevada de ácidos grasos omega 3 en el pescado, así como de vitamina D y una menor cantidad de compuestos inflamatorios y oxidantes propios de la carne roja, como las nitrosaminas, las acrilamidas, el hierro hemo y el óxido de trimetilamina, responsables de buen número de tumores colorrectales y problemas cardiovasculares.

También señalan que el porcentaje de grasa en el pescado es sensiblemente menor que en la carne de mamífero, pues como máximo, el pescado puede contener un 12% total de grasas frente al 30% de la “carne terrestre”. Y, no obstante, no citan los problemas de la contaminación con metales pesados del pescado, especialmente el azul, apuestan por el pescado de piscifactoría, que tiene más controlado este aspecto que el salvaje, si bien también tiene sus problemas ambientales.

En el estudio se asegura a este respecto que el pescado de granja, especialmente el blanco, tiene una mayor densidad proteínica que el salvaje debido a su alimentación controlada.

Un trabajo a la medida de Suecia

A pesar de las bondades que vendía el trabajo, los datos objetivos no permitían esconder que Suecia es el segundo mayor consumidor de pescado de la UE, seguido de España, y que tiene intereses en las piscifactorías del Atlántico Norte.

Así, tras un acuerdo firmado el agosto pasado, la UE financiará el desarrollo de proyectos pesqueros y la implantación de la PPC (Política Pesquera Común) con 115,9 millones de euros. El presupuesto del FEMPA (Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura) sueco asciende, sumando la aportación nacional, a 213,6 millones de euros para los próximos seis años.

Tres pescados interesantes por su proteína

Pero yendo a la materia que debe justificar el título, si comparamos la densidad proteica de 100 gramos de sardinas con la de un solomillo de vaca, resulta que ganan. Las sardinas con 18 gramos de proteína respecto a 16 gramos del solomillo. Y lo mismo ocurre si comparamos a igualdad de peso el solomillo de vaca con la anchoa/boquerón o el salmón. Se puede argumentar, y es cierto, que el corte de solomillo es uno de los más tiernos y jugosos y, en consecuencia, que tiene más agua y menos densidad de proteína. Por lo tanto podemos decir que en la comparativa se han realizado ciertas trampas.

Lo cierto es que utilizando comparativas más amplias y justas, y basándonos en una página de prestigio como Nutritionix, el resultado es que la carne de ternera, sin especificar corte (en término medio), contiene más proteínas que la de las sardinas, aunque sean solo cinco gramos más. Ahora bien, cuando comparamos en la misma página web el porcentaje de proteína de la ternera promedio con la carne de las anchoas o los boquerones (es el mismo animal con distintos tratamientos) el resultado es que la carne de vacuno es apenas un gramo más densa proteicamente que la de este pequeño pescado azul.

Y por si fuera poco, el trabajo sueco está en lo cierto respecto al porcentaje de omega 3, a un menor aporte de compuestos oxidantes y a su menor porcentaje de materia grasa. Por no citar la vitamina D que pueden aportar suplementos como el aceite de hígado de bacalao.

La popularización a mediados de los años 80 del siglo pasado en los hogares de todo el mundo del horno microondas sin duda fue una gran aportación de comodidad para muchas tareas domésticas: permitió desde calentar la leche, o el agua para el té, a poder cocinar determinados platos en pocos minutos, algo que entonces era impensable.

De este modo, en menos de una década pasó de ser un artículo de novedad y de lujo, a una necesidad en casi cualquier cocina doméstica. Según la última encuesta Eurostat, realizada en toda la Unión Europea, en España un 90% de los hogares cuenta con este electrodoméstico, contabilizándose mas de dieciséis millones de microondas.

Ahora bien, comprar un microondas puede parecer una elección sencilla, pero si de verdad queremos gastar acertadamente nuestro dinero deberemos tener en cuenta algunas consideraciones, sobre todo porque el rango de productos y precios es alto y tal vez acabemos gastando más de 300 euros cuando por menos de 100 hubiéramos encontrado el aparato que nos conviene. 

Y al contrario: quizás adquiramos un aparato a buen precio creyendo que hacemos una compra maestra y resulta que a los pocos días nos damos cuenta que se queda corto para la mayoría de las funciones a las que queríamos destinarlo. 

Y es que a la par de la calidad, en estos electrodomésticos interesa la diversidad de funciones que pueden acometer, de modo que mientras algunos se limitan a las clásicas funciones del microondas, otros pueden suplir a un horno, una cocina al vapor o incluso un freidor sin aceite. 

A continuación te exponemos las claves a tener en cuenta a la hora de elegir tu microondas entre la amplia oferta del mercado, de modo que ni te pases de frenada con el precio ni te quedes corto con las prestaciones. 

1. Para qué lo voy a usar

Hay tres grandes tipos de microondas:

De esta suerte, si lo que queremos es un microondas para calentar platos precocinados, descongelar carnes y pescado o recalentar la leche o el café, nos bastará con un aparato sin grill. 

Si lo queremos también para gratinar algunos platos hechos al horno como canelones, o bien para quemar por encima el azúcar de cremas, tartas y otros postres, es buena idea incorporar el grill. 

Pero debemos tener en cuenta que nos subirá el precio y el gasto energético, ya que mientras un microondas normal tiene una potencia base de 600 a 700 W, el grill está en los 1000 W para ser eficiente. 

Finalmente, si queremos que nuestro microondas cumpla algunas o todas las funciones del horno -lo que incluye desde hacer pizzas hasta cocinar guisos, canelones, pastelería, pan, etc- deberemos optar por una combi, con calor de convección además de las otras funciones. El precio aquí se sitúa en torno a los 300 euros y puede superar los 500 si incluimos funciones como freidor sin aceite o cocina de vapor. 

2. Cuanto espacio tengo

¿Nos sobra el espacio o bien andamos limitados? ¿Estamos haciendo nueva la cocina o renovándola? Son preguntas que tienen su peso a la hora de elegir un microondas.

Por lo pronto, si no nos sobra espacio, es mejor optar por modelos integrados y adecuarlos al espacio de la cocina. También contará el volumen que ocupe el electrodoméstico, porque la capacidad interior puede variar entre 20 y 30 litros. Pero si queremos funciones de horno conviene apostar por mayor capacidad. 

Es interesante el tipo combi -u horno microondas- si estamos renovando la cocina, no nos sobra el espacio y no queremos duplicar aparatos, de modo que nos ahorremos el espacio y el precio de un horno convencional. No obstante, debemos tener en cuenta que un combi no cumple todas las funciones de un horno y si lo hace, puede ser a precios superiores. 

3. La estética cuenta 

Si vamos a elegir un horno integrado en el mobiliario o que nos pueda caber en un estante, de modo que solo se vea el frontal, nos bastará que coincida con la estética general de la cocina. 

Ahora bien, si el horno va a estar en una mesa, una cocina de isla, la encimera, etc, entonces deberemos considerar también la estética completa del aparato, trasera incluida. 

Estos modelos suelen ser algo más caros y grandes, a veces resultan algo aparatosos, por lo que deberemos contrastar su conveniencia con las dimensiones de nuestra cocina. 

4. Valora la usabilidad

Lo más sofisticado muchas veces, también implica funcionalidades más complejas que no todos somos capaces de comprender de un modo intuitivo. Por este motivo, adquirir un microondas de alta gama, puede ser un desaprovechamiento para muchas personas que luego no son capaces de programar las distintas funciones a que se presta.

A este respecto, la Organización de Consumidores de España, (OCU), destaca que “existen dos tipos de cuadros de mandos, los analógicos y los digitales; los primeros son más sencillos y con menos funciones, pero más intuitivos, en cambio, los digitales suelen tener más funciones y a veces optimizarlas requiere recurrir al libro de instrucciones”.

La OCU también advierte de que “aunque cada vez hay menos casos, algunos microondas con grill o combi pueden alcanzar temperaturas altas en la superficie exterior cuando funcionan, lo que podría provocar quemaduras”. “Elige un microondas seguro”, aconseja y añade: “si tienes niños te aconsejamos que elijas un aparato con sistema de seguridad infantil que impida que los niños lo pongan en marcha”.

Por otro lado, hay distintos tipos de sistemas de apertura: mediante un botón, con una hendidura en la puerta o con un tirador en forma de barra. OCU avisa: “si tienes movilidad reducida en las manos, son preferibles los microondas que llevan un tirador en forma de barra a los que se abren con un botón o con una hendidura en la puerta”.

También recuerda que “existen aparatos con puertas tipo espejo o de diseño, que estéticamente son más bonitas pero dificultan mucho ver el interior del aparato cuando se está concinando”.

5. Consideraciones adicionales 

Por último debemos considerar si queremos que nuestro microondas tenga extras, algo que sin duda subirá su precio, aunque actualmente hay modelos en el mercado a precios competitivos que aúnan varias funciones novedosas. 

Junto a las ya citadas de freír sin aceite o cocinar al vapor, están los modelos con temporizador para programar las funciones, o bien con wifi, de modo que podamos encender el microondas con una aplicación para nuestro móvil. 

Finamente debemos tener en cuenta que la capacidad real interior de estos aparatos suele ser menor de la anunciada, ya que, excepto en los productos donde se puede quitar el plato giratorio, solo se aprovecha el volumen que hay sobre dicho plato.

El calor extremo, del que está siendo imposible librarse en este verano de temperaturas récord, además de ser un perjuicio para nuestra salud, puede alterar muchos productos. Desde alimentos a medicamentos, algo que la mayoría de personas desconocemos.

A estos últimos el calor les afecta de distinta manera según su composición química y su estructura física, pudiendo llegar a estropear algunos excipientes o principios activos del medicamento, con lo que perderá parcial o totalmente su eficacia. También puede malograr la estructura física o el modo de presentación del medicamento y, de este modo, a pesar de que su principio químico pueda seguir activo, no habrá forma de que podamos aplicárnoslo.

Los medicamentos más termosensibles

Nuestro objetivo debe ser guardar las medicinas lo mejor posible, de modo que conserven su eficacia hasta la llegada del otoño. Y no hay un solo modo de hacerlo, sino que los distintos medicamentos aceptan unas condiciones más o menos estrictas respecto al calor, la luz o la ventilación. Siempre que tengamos dudas podemos consultar en la página del Centro de Información Online de Medicamentos (CIMA), donde nos explican las condiciones de conservación de cada medicamento.

No obstante, en líneas generales, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ofrece unas claves genéricas para proteger los medicamentos del calor y lo hace agrupándolos por su sensibilidad al calor.

En el primer caso los medicamentos tendrán que conservarse en el frigorífico, nunca en el congelador. Se trata de medicinas de composición química compleja en la que uno de los componentes se vuelve reactivo a altas temperaturas. En este grupo están las vacunas, las insulinas, algunos colirios, hormonas de crecimiento y ciertos antibióticos.

En estos casos es muy importante no romper la cadena de frío para que mantengan su actividad farmacológica y el calor no los descomponga o desnaturalice. Esto quiere decir que si debemos transportarlos, siempre procuraremos hacerlo con algún dispositivo que permita su refrigeración, ya sea por hielo o por otros sistemas. Una buena manera de hacerlo es utilizar una nevera de picnic.

Debemos tener en cuenta que el grado de alteración de alguno de los principios o de la estructura física del medicamento dependerá de las temperaturas que se alcancen y el tiempo que permanezcan las mismas. En la reciente ola de calor se han visto temperaturas que superaban los 45°C en algunas zonas y que incluso escalaban por encima de esa cota, lo que lo cual puede acentuar el peligro de degradación.

A este respecto, es importante señalar que hay otros medicamentos también muy sensibles, no por alteraciones químicas de sus principios, sino por la destrucción de su estructura física. Uno de estos grupos son los supositorios, en los cuales a altas temperaturas la base grasa que los conforma se derrite e impide su aplicación. Y lo mismo sucede con los óvulos de aplicación vaginal.

Por otro lado, algunos medicamentos encapsulados también pueden ver afectada la cápsula si el calor y la humedad son excesivos. Y no menos riesgo corren algunos medicamentos de aplicación tópica en forma de crema si se los somete a temperaturas extremas, donde la emulsión puede romperse con la subsiguiente pérdida de líquido.

Respecto a los medicamentos a conservar por debajo de 25ºC o por debajo de 30ºC —que son la mayoría—, la AEMPS aclara que haría falta que las temperaturas extremas se dieran durante más de 24 horas seguidas y tuvieran valores netamente superiores a los 40ºC. La primera premisa se cumple muy difícilmente, pero debemos tener cuidado con la segunda en los picos de calor y guardar debidamente nuestras medicinas.

Cómo proteger los medicamentos del calor extremo

En primer lugar, todos aquellos medicamentos que hemos descrito como termosensibles deberán permanecer en el frigorífico. Respecto a los demás, siempre deberemos tenerlos en un lugar oscuro, fresco y ventilado, donde no se puedan producir acumulaciones de calor y humedad. Siempre preferiblemente dentro de su matriz de plástico y su caja de cartón, para protegerlos del oxígeno y la luz solar.

Solo en el caso de personas mayores que tienen que tomar una medicación elevada y muy variada se aconseja guardarlas en el pastillero, siempre que este esté guardado en un estante oscuro, seco y fresco. Evitaremos dejar los medicamentos en sitios donde la luz solar les dé directamente y tampoco los tendremos en la cocina, donde los distintos electrodomésticos generan mucho calor. Es mejor guardarlos en el armario de la ropa, por ejemplo, que siempre está alejado de focos de calor. Nunca dejaremos, por otro lado, un medicamento al lado de una ventana frecuentemente soleada.

En caso de tener que viajar, la AEMPS recomienda usar una nevera de picnic o refrigerada con algún producto frío o semicongelado para transportar las medicinas, no solo las más sensibles, sino todas en general. Pero hay que evitar que el medicamento entre en contacto directo con el hielo para no congelarlo. En todo caso, y de no ser así, siempre evitaremos dejarlas en el salpicadero, en la guantera del coche, en el maletero o en cualquier otro sitio donde el sol pueda crear una gran acumulación de calor.

Cuando lleguemos a destino no debemos olvidar que los medicamentos más sensibles deben ir directos a una nevera o un frigorífico y, respecto al resto, deberán ser guardados en las mismas condiciones que lo haríamos en casa, evitando su exposición al calor y la luz solar.

En verano apetece mucho alimento fresco y ligero, de fácil digestión y que se pueda comer a la plancha sin estar cargado de aceites y salsas. Tal vez por eso se hace más apetecible el pescado en esta época del año. Aunque comer pescado tiene numerosos beneficios, no debemos ignorar el riesgo que comporta la ingesta muy frecuente de determinadas especies marinas.

Tanto por la ingesta de posibles metales pesados acumulados en sus vísceras y su carne, como por la presencia en algunos casos de cantidades variables de disruptores endocrinos. Esto es así especialmente en el caso de que la carne sea grasa, como en el pescado azul. Curiosamente, este tipo es el más beneficioso por su aporte en ácidos grasos omega, pero también el que más riesgo tiene de aportar compuestos altos en mercurio, un elemento tóxico a altas dosis.

El peligro no esta en la ingesta puntual de pescado azul, marisco o incluso algunas especies de blanco, tal como comentábamos cuando explicamos en este artículo sobre qué pescados tienen más metales y cuáles menos, sino en hacer de una determinada especie o zona de captura un plato habitual en nuestra mesa, que nos lleve a acumular a la larga más metales de los recomendables.

También debemos saber que la mayoría de especies capturadas contienen niveles aceptables de metales, ya que de otro modo no llegarían a la pescadería, por lo que la ingesta puntual o alterna de especies de más riesgo con otras menores, nos protege. También que el pescado de piscifactoría, a pesar de los perjuicios ecológicos que comporta, suele tener un nivel menor de algunos metales, aunque no de otras sustancias como disruptores endocrinos.

De este modo, si seguimos los siguientes nueve consejos, que son prácticos y sencillos, conseguiremos en buena medida sortear la ingesta de metales cuya acumulación pueda resultar a la larga tóxica para nuestro organismo.

Nueve consejos para cocinar evitando los tóxicos del pescado

1. Eviscera siempre el pescado antes de cocinarlo y lava la entraña

Los metales se acumulan sobre todo en las vísceras como el hígado, los intestinos, etc., por lo que además de por una cuestión de higiene, hay que evitar comer las vísceras por precaución. No vale con ellas la teoría de que el calor desinfecta, porque los metales seguirán ahí. Además, después de pescado es muy recomendable pasar abundante agua para lavar posibles restos.

Algunas personas dejan las vísceras en pescados de pequeño tamaño, algo aceptable si se tiene en cuenta que son animales que no habrán acumulado muchos tóxicos a lo largo de su vida. Hay personas que hacen el pescado al horno, dejando las vísceras, práctica que no es nada recomendable; podemos aplicar un relleno de cebolla y limón, por ejemplo.

2. No uses ni cabezas y ni hígados para el fumet

El fumet es un caldito blanco hecho de restos de marisco y pescado que se usa para reforzar arroces o sopas de pescado y es la base de muchas paellas. Se usa tradicionalmente la espina, los hígados de rape, las cabezas de merluza y otros peces, así como piezas enteras de marisco o pequeños peces de morralla.

En el caso de las cabezas de merluza, besugo y otras especies de tamaño mediano a grande, así como en el caso de los hígados, se aconseja prescindir de estas partes porque concentran los metales. Este consejo es para aquellos que hacen arroces con mucha frecuencia o toman mucha sopa de pescado; si lo hacemos eventualmente no hay problema en utilizar cabeza e hígado, que además dan mucho sabor. Como siempre en el caso de los tóxicos del pescado, el secreto es variar y el problema reside en la regularidad del consumo.

3. No uses las cabezas del marisco para reforzar sopas y paellas

Las cabezas de gambas, gambones, cigalas o langostinos acumulan la mayoría de los metales de su cuerpo y además son la parte donde se encuentran la mayoría de sus vísceras. Es mejor no usarlas para darle más sabor a arroces ni a sopas. Tampoco se recomienda chuparlas, aunque estén muy ricas, si somos consumidores muy frecuentes.

4. Espacia el consumo de grandes túnidos, tiburón y lucio

Tal como explicamos en este artículo, el mercurio y otros metales se van acumulando en la cadena trófica a medida que nos acercamos a los grandes predadores marinos, que son los túnidos grandes (atún rojo, amarillo, emperador, etc.), así como el lucio y el salmón en los ríos contaminados y los tiburones. Su carne es buena y beneficiosa, pero conviene que no sea un plato frecuente de nuestra dieta.

5. No abuses del atún ni del bonito en lata o bote

Por el mismo motivo, el lomo de atún o de bonito en lata o bote no debe ser un recurso fácil de bocadillos o ensaladas, aunque esté muy rico. Podemos usarlo de vez en cuando, ya que no concentra tanto mercurio como las grandes piezas, pero no con elevada frecuencia. Para variar, probemos con otros ingredientes.

6. Apuesta por pescado azul de pequeño tamaño

Sardinas, anchoas y boquerones –que son el mismo pescado– o incluso la caballa o el chicharro, pueden ser un buen recurso de pescado azul, ya que se sitúan en puntos bajos de la cadena trófica y acumulan menos metales.

7. Consume especies pequeñas blancas de playa alternadas con otras grandes

Las especies de playa como el sargo, las doradas o las lubinas pequeñas, aunque no son frecuentes en pescaderías, son un buen recurso siempre que provengan de zonas donde no haya actividad industrial cercana. Son una buena alternativa al bacalao, al rape o a la merluza, que pueden haber acumulado metales. Cuidado con el salmonete, que aunque su carne es exquisita, acumula arsénico en su cabeza.

8. Evita especies baratas de países exóticos

Hace unos años saltaba la noticia de que el consumo de panga entrañaba riesgos por su alto contenido en metales. Lo cierto es que la misma utiliza datos de 2006 y en la actualidad su importación desde los contaminados ríos y piscifactorías de Vietnam ha descendido mucho, pero sigue siendo recomendable eventualizar su consumo.

9. Optar por no cocinar los mejillones y almejas al vapor

Los moluscos bivalvos son filtradores de fondo, con lo cual recogen y acumulan todos los metales y tóxicos procedentes de la contaminación de la zona. Es por ello que aunque son perfectamente comestibles y muy sanos, no conviene cocinarlos con métodos que no les supongan un cierto lavado visceral. El vapor hace que queden cocinados en su jugo y por lo tanto no elimina metales. En cambio, si los hacemos hervidos o bien a la plancha, pero les aplicamos abundante limón o vino blanco, generaremos un cierto lavado de metales, que pasarán al jugo.

Botes, cremas, potingues y todo tipo de aceites, aerosoles y barras antitranspirantes pueblan los baños y tocadores de nuestras casas. Y es que a todas y a todos nos gusta cuidarnos y protegernos la piel de los excesos del sol y la intemperie.

Entre los productos que es fácil encontrar, especialmente en verano, se encuentran las cremas para después del sol, popular y comercialmente conocidas como aftersún, así como las cremas hidratantes que solemos ponernos por las noches o tras darnos una ducha. De hecho, cuando nos duchamos al regresar de la playa o la piscina lo más frecuente es aplicarnos una aftersún, que nos deja en la piel la misma sensación que la crema hidratante.

Es por ello que nunca está de más preguntarse si la crema hidratante podría hacer las funciones de un aftersún para así ahorrarnos la compra de uno de los dos productos. Para responder debemos atender tanto a la composición más frecuente de las cremas aftersún como a las diferencias que presentan respecto a las cremas hidratantes estándar.

¿De qué se compone una crema aftersún?

Una crema aftersún es una emulsión fluida de agua y aceite que contiene diferentes componentes orgánicos. La base es la misma que la de toda crema cosmética, ya sea hidratante, protectora solar, etc., y lo que busca es mantener unidos en una pasta semisólida una serie de fases que normalmente no se pueden mezclar.

Tiene componentes humectantes, que facilitan la retención del agua en la crema, así como otros que permiten que se extienda con facilidad por la piel y también que se mantenga pegada a esta e incluso penetre en la epidermis, que es una capa de células muertas.

Además, según se anuncia en la mayoría de los etiquetados, contienen múltiples compuestos de origen vegetal, generalmente aceites aromáticos como el geraniol (de los geranios), el bisabobol (de la manzanilla), el mentol (de la menta), el citronellol (de la critronella), el extracto de aloe vera y otros, cuyo objetivo dice ser actuar como antiinflamatorios y refrescantes de la piel. 

El efecto refrescante se produce porque estos componentes son muy volátiles y en contacto con la piel caliente se evaporan, absorbiendo así energía de la superficie dérmica y por tanto enfriándola. Es el mismo principio físico que rige en una nevera. En este sentido, las cremas aftersún también contienen una cierta proporción de alcohol etílico, que es el que mayor efecto refrescante tiene, aunque no es tan fragante como los otros componentes y puede resecar la piel. 

Ahora bien, su acción antiinflamatoria no está demostrada científicamente, y aunque hay algún estudio que avala que dicho efecto podría existir, sus resultados solo serían concluyentes para el caso del extracto de Aloe vera, que no se encuentra en todas las cremas. Otro grupo de componentes que definen a una crema aftersún son los antioxidantes (polifenoles, resveratrol), que supuestamente protegen la piel de la oxidación que han provocado los rayos solares.

¿En qué se diferencia de una crema hidratante?

La diferencia principal entre una crema aftersún y una hidratante está en la presencia de los compuestos refrescantes y supuestamente antiinflamatorios, así como en los antioxidantes y las vitaminas, aunque los dos últimos también suelen presentarse en algunas cremas hidratantes. Pero además hay ciertas diferencias en las proporciones de grasa y agua de ambas cremas.

La crema aftersún tiene una mayor proporción de agua en la emulsión para conseguir mostrarse más ligera y dar menos sensación de pesadez en la piel. También porque de este modo permitirá a la piel sudar con mayor facilidad cuando está caliente, evitando que el sudor condense sobre la dermis dando una sensación desagradable de churretes de crema.

La crema hidratante contiene más aceite que agua, porque su fin es evitar la deshidratación y dar flexibilidad a una piel que no tiene por qué estar necesariamente caliente, para lo cual debe tener un efecto prolongado. 

Tras el sol: ¿after sun o hidratante?

Tras lo explicado, se puede concluir que una crema hidratante no excesivamente grasa puede funcionar después de una sesión de sol y cumplir perfectamente su función. Aunque no nos ofrecerá la sensación refrescante ni antiinflamatoria de las cremas aftersún y, además, si seguimos sudando nos puede dejar gotas lechosas sobre la piel. Pero el principal objetivo, que es evitar la deshidratación, lo cumplirá.

Sin embargo, una crema aftersún por sí sola puede que no sea suficiente para mantener la piel hidratada, ya que se trata de emulsiones ligeras que pierden efecto con rapidez, por lo que lo ideal sería aplicarnos al final del día crema hidratante para restablecer el tono de la piel y prevenir la excesiva sequedad.

Conocemos como salmonelosis la intoxicación masiva por la bacteria propia del intestino delgado Salmonella enterica, comúnmente llamada “salmonela”. Dicha intoxicación se produce cuando en el alimento que ingerimos entra una cantidad suficiente de individuos de esta especie de bacteria fecal capaz de crear una potente población en el intestino. Esta desplazará al resto de la flora bacteriana y fabricará una serie de toxinas que afectarán a nuestro sistema digestivo.

Entre los síntomas más frecuentes de esta intoxicación, que puede llegar a ser muy grave y requerir hospitalización, se encuentran los dolores abdominales, los vómitos, las diarreas e incluso la fiebre. Además, según en qué época del año nos afecte, puede incluso acarrear graves problemas de deshidratación que deban tratarse en urgencias médicas. Y es especialmente el verano la estación en la que este problema es más habitual y, por tanto, cuando debemos extremar las precauciones.

El motivo es que abundan las comidas frías, con salsas también frías a base de huevo crudo, las barbacoas de hamburguesas —hechas con carne picada— y, en general, una cierta improvisación culinaria que puede descuidar la higiene. Por ende, el calor de estas fechas es el mayor promotor de la proliferación de esta bacteria, capaz de multiplicarse exponencialmente a partir de los 35ºC centígrados.

Los siguientes 10 consejos van destinados tanto a prevenir las contaminaciones de los alimentos como a eliminar las ya existentes antes de ingerirlos.

1. No romper la cadena de frío

Es importante no romper la cadena de frío de los alimentos. Es decir que si los compramos a una temperatura de refrigerador en el supermercado, los llevemos lo antes posible a la nevera de nuestro hogar y no nos demoremos, por ejemplo, yendo a comprar otra cosa y dejando la bolsa del súper en el coche bajo el calor del sol. 

El aumento de temperatura dentro del automóvil es como agua de mayo para posibles contaminaciones bacterianas, sobre todo en carnes, verduras o la superficie de los huevos. Por otro lado, en cuanto lleguemos a casa, si el producto no es para consumo inmediato, lo mejor es congelar de manera exprés para detener con rapidez una posible proliferación de salmonela.

2. No descongelar en el exterior

Cuando saquemos del congelador algún producto para consumirlo, sobre todo en carnes, es importante evitar que se descongele a temperatura ambiente en verano, ya que esta es muy alta y en la liberación de jugos propia del descongelado podrían proliferar posibles focos de salmonela. Dentro de la nevera, en cambio, la bacteria, que soporta mal las condiciones extremas, se verá reprimida y no aumentará su población.

3. No lavar nunca los huevos antes de meterlos en la nevera

Uno de los principales focos de contaminación por salmonela son los huevos, precisamente porque salen del tracto rectal de las aves, y es en la flora bacteriana intestinal donde más abunda la salmonela. Es normal que los huevos, cuya cáscara es porosa, presenten focos de salmonela, pero en principio la cáscara ejerce de barrera. Sin embargo, si la mojamos corremos el riesgo de filtrar al interior a la bacteria, precisamente lo que queremos evitar. Así que el huevo, del cartón a la nevera.

4. Evitar las salsas y mayonesas caseras

El problema con el huevo, de nuevo, es que la yema es un caldo de cultivo perfecto para el crecimiento de la salmonela. En las mayonesas caseras se usa tanto la clara como la yema, que no pasa por ningún tratamiento de calor y por lo tanto puede almacenar una importante carga bacteriana. Si encima tenemos en cuenta que en una barbacoa el alioli o la mayonesa puede pasarse horas bajo el sol, el peligro aumenta. 

Es mejor no jugársela y en verano comprar las mayonesas y salsas industriales, que se hacen solo con clara y estabilizantes. Debemos ser conscientes que desde 1981 en España está prohibido en verano el uso de huevo natural en la cocina de bares, restaurantes, chiringuitos y cualquier otro negocio de alimentación masiva, pero se acepta la huevina.

5. Extremar la higiene con los platos fríos

Ensaladillas rusas, pasteles de atún, pasteles de patata, cócteles de gambas, etc. Todos aquellos platos que conlleven mayonesas, salsas rosas y derivados, así como las ensaladas, deberán elaborarse con máxima higiene, lavándonos las manos con jabón antes y después de la elaboración de cada plato, así como antes y después de ir al baño mientras estamos cocinando. Conviene recordar que la salmonela es una bacteria de origen fecal y aunque no estemos enfermos, es posible que forme parte de nuestra flora.

6. Cocinar bien los alimentos y evitar las carnes poco hechas

A partir de los 70ºC, la salmonela se destruye y, por lo tanto, procuraremos que el interior de todos los platos que calientes que cocinemos alcance esta temperatura. Las tortillas poco cuajadas no están indicadas en verano por precaución. Tampoco las carnes poco hechas o directamente crudas; el clásico jugo rojo en el centro de los solomillos o las hamburguesas no es bienvenido en verano. 

7. Ser rigurosos con la compra del huevo

Por las razones antes explicadas, evitaremos comprar huevos rotos o que muestren suciedad fecal en la cáscara —nunca deben ser lavados o meteremos restos dentro— o plumas. Además seremos muy estrictos con las fechas de caducidad. Por otro lado, procuraremos que los huevos estén el mínimo tiempo posible fuera de la nevera.

8. Comer nada más cocinar

Sobre todo en el caso de las carnes picadas de barbacoa —siempre bien hechas en verano—, no se deben dejar enfriándose al aire libre, como suele pasar, porque lo que sucede es que la salmonela que haya podido resistir si la carne ha sido mal cocinada, disparará su crecimiento. Es mejor ir cocinando a medida que la gente consume lo que hay en las bandejas, de modo que no se acumule demasiada carne al sol. 

9. Lavar bien la verdura antes de cortarla

Verduras como el tomate o lechuga pueden contener en su superficie salmonela, con lo que, si las cortamos, durante su manipulación podemos extender la bacteria a los jugos del interior. Si la ensalada no tiene vinagre o va con poca sal, se crea un caldo donde la bacteria puede crecer, por lo que es mejor lavarse bien las manos y lavar la verdura antes de trocearla. 

10. Utilizar papel desechable en lugar de trapos de cocina

En verano hay que extremar la higiene en la cocina y las contaminaciones cruzadas de un alimento a otro, evitando así los clásicos errores sanitarios que nos pueden conducir a una intoxicación. Deberemos lavar bien los cuchillos tras usarlos en un alimento y antes de pasar a otro, así como evitar los trapos de cocina, pues pueden recoger la contaminación de varios productos. En su lugar optaremos por papel de cocina desechable que tiraremos tras cada uso puntual.

La de “después de comer hay que esperar dos horas para bañarse, que te puede dar un corte de digestión” es una frase que sabe a verano, a madres y padres, a infancia y a impaciencia por que pasen las dichosas dos horas y volver a gozar del agua.

A todas y a todos nos la han repetido en numerosas ocasiones y con la edad nos hemos acabado planteando si aquel fastidio de cada tarde era algo con fundamento científico o un mito popular perpetuado por el miedo y la precaución excesiva. ¿Era verdad, era un cuento chino? ¿Qué le digo yo ahora a mi hija o a mi hijo? ¿Les transmito lo mismo o me la juego?

Lo cierto es que en términos generales el consejo de esperar las dos horas preceptivas, sobre todo en el caso de los niños y las personas mayores, es acertado, al menos de forma preventiva. Pero más allá de la precaución, hay muchas inexactitudes y cosas a relativizar respecto a los “cortes de digestión”. Para empezar, estos no existen como tales, son una interpretación popular de un fenómeno llamado hidrocución.

¿Qué es la hidrocución?

La hidrocución, tal como relatábamos en este artículo sobre cómo proteger a los niños en las piscinas, es una reacción del sistema nervioso a un cambio brusco de temperatura corporal, sobre todo a nivel de piel. Según la Sociedad Española de Médicos de Urgencias y Emergencias (SEMES) “este shock termodiferencial se puede producir al entrar en el agua de forma brusca, ya sea después de comer, después de tomar el sol o tras haber realizado una actividad física intensa”. “Sus síntomas”, prosigue el documento de la SEMES, “van desde náuseas y dolor de cabeza hasta, en los casos más graves (pero poco frecuentes), paro cardíaco”.

Es decir, la hidrocución se produce cuando tenemos la temperatura corporal muy elevada y nos introducimos en un medio sensiblemente más frío, como puede ser una piscina o el mar en algunas zonas de España. El cambio de temperaturas nos puede provocar un síncope, pero no está relacionado con el sistema digestivo sino con el nervioso y puede tener consecuencias sobre el sistema cardiorrespiratorio.

La hidrocución (derivado de electrocución, puesto que son los mismos síntomas que si recibiésemos una descarga) se podría producir también en una bañera, pero en este caso el peligro de muerte sería bajo a no ser que la bañera fuera muy grande o se tratase de niños. En cambio, en una piscina o en el mar, el riesgo es mucho más alto, puesto que al perder el conocimiento nos hundiremos. A este respecto, no son pocas las muertes en España que se pueden achacar cada verano a este fenómeno. Ahora bien, no es lo mismo meterse en caliente en el Atlántico que en el Mediterráneo en agosto. En el segundo caso se puede decir que se reduce en buena medida por la mayor temperatura del agua. Y lo mismo sucede con el agua de la piscina: depende del volumen de agua, de las temperaturas nocturnas de la zona, etc., y otros factores que determinarán lo fría que pueda estar.

¿Qué tiene que ver esto con la digestión y las dos horas de espera?

En el documento de la SEMES puede leerse: “existe un consenso generalizado, y así ha sido publicado en una revisión de Chambers a para la American Red Cross, en que no hay ninguna contraindicación para bañarse tras comer”, pero conviene añadir matices, pues aunque la hidrocución no se vea afectada por el aparato digestivo y los cortes de digestión no existan como tal, sí es cierto que una comida copiosa puede hacernos subir significativamente la temperatura del cuerpo si el día es caluroso.

Sobre todo en niños, cuyo volumen corporal es pequeño, la subida de temperatura tras comer es importante, pues la sangre se acumula en el estómago y no refrigera bien el resto del cuerpo. Es por ello que sí es aconsejable, de modo preventivo, cuando sabemos que el agua va a estar fría, que nos abstengamos y hagamos abstenerse a nuestros hijos y nietos de meterse en el mar o la piscina como mínimo hasta una hora y media después de comer. Sobre todo si hemos comido copiosamente, como suelen hacer los más pequeños, dado que están consumiendo mucha energía. Así lo recomienda Cruz Roja.

Ahora bien, tampoco es recomendable en absoluto pasar esas dos horas de digestión haciendo ejercicio intenso, ya que puede subir la temperatura corporal. Por lo tanto, si vemos que nuestros hijos se impacientan tras algo más de una hora de quietud y comienzan a jugar activamente, tal vez sea mejor que les permitamos ir al agua, aunque siempre bajo nuestra vigilancia.

Cómo prevenir la hidrocución

La SEMES, que insiste en este otro documento en que el tema no va de la digestión sino de la diferencia de temperaturas entre el agua y nuestro cuerpo, aconseja “entrar poco a poco en el agua, mojándonos previamente nuca, muñecas y pies y evitando zambullirnos de golpe”. Y añade que “si aparece algún tipo de malestar: mareo, nauseas, dolor de cabeza, calambres, etc., hay que salir inmediatamente del agua”.

Si estamos ante un caso de hidrocución en el agua, se debe llamar a emergencias y a los socorristas de forma inmediata y sacar a la persona del agua para colocarla con las piernas en alto, así como taparla para mantener su calor corporal y comprobar si respira o no. En el caso de parada cardiorrespiratoria se deben comenzar las maniobras de reanimación cardiopulmonar básica tras haber llamado al servicio de emergencias.

En vacaciones todos estamos un poco más relajados, tanto de carácter como de costumbres: caminamos más despacio, nos permitimos más caprichos, gastamos más y prestamos menos atención a cuestiones de seguridad; aunque en realidad es cuando más dependemos de ella, porque solemos estar fuera de nuestro entorno e incluso de nuestro país, donde tenemos recursos para solucionar los problemas con más presteza.

Y es precisamente esta relajación de las costumbres, a la vez que esta falta de una zona de confort y un sistema seguro de respuesta ante los peligros, lo que aprovechan los ciberdelincuentes.

De este modo, estrategias clásicas de estafa como el phishing (suplantación de identidad de personas o empresas) se unen a otras otras como el smishing (phishing por SMS) o el vishing (suplantación de operarios de servicios), los códigos QR, las redes wifi públicas e incluso los cargadores públicos de móviles para intentar extraernos dinero y datos.

Tarjeta falsamente bloqueada por problemas de seguridad

CaixaBank ya advirtió hace algunas semanas de un intento de fraude combinado de smishing y vishing, con SMS falsos y llamadas de supuestos gestores respecto a falsos cambios de seguridad en las tarjetas de los clientes, lo que implicaba la suspensión de las mismas hasta que no se actualizasen algunos parámetros. Para actualizarlos, se exigía ir a una página web enlazada desde el mensaje de texto y, en ella, dejar los datos personales bancarios, con lo cual se facilitaba a los ciberdelincuentes toda la información necesaria para vaciar la cuenta en cuestión.

CaixaBank recuerda desde su página web que “ni CaixaBank ni ningún otro servicio legítimo te pedirá nunca tus datos personales, teléfono o claves secretas de acceso. No las compartas con nadie”. Y advierte: “Si detectas operaciones sospechosas en tu cuenta o has facilitado tus datos en lo que crees que es una campaña de fraude, contacta inmediatamente con tu gestor de oficina o llama al 24h +34 938 87 25 25 / +34 900 40 40 90”.

En caso de que hubiera necesidad y esta entidad, o cualquier otra, quisiera advertir a sus clientes de algún peligro, les pediría acudir a su página personal del banco —nunca a través de un enlace ofrecido por ellos—, que introduzcan los datos y accedan al espacio de notificaciones, donde se informaría debidamente sobre cómo proceder.

No solo ciberestafas: otros peligros de ser turista

Los ciberdelincuentes no solo utilizan la ingeniería social para exacerbar el miedo, codicia o alarma: también emplean la suplantación de algunas tecnologías para infectar teléfonos y colarse en las bases de información, discos duros y sistemas operativos con la intención de robar datos y dinero.

Entre los trucos habituales de los ciberestafadores para atacar que CaixaBank destaca, encontramos los siguientes:

Falsos códigos QR

Los ciberdelincuentes pueden insertar en cartas de menú de restaurantes, en carteles de promociones que estén pegados en comercios o incluso en anuncios con informaciones de aeropuertos o instituciones públicas, códigos QR que no sean verdaderos y nos lleven a páginas web en las cuales tratarán también, al igual que hacen con los SMS y los correos electrónicos, de robarnos los datos y el dinero.

Es por ello que debemos ser muy cautos en verano con estos códigos y evitarlos. En caso de no poder hacerlo, siempre nos aseguraremos de que nos llevan a las páginas que deseamos y que no nos piden ningún dato personal y mucho menos bancario. Si nos los pidieran jamás deberemos introducirlos.

Redes wifi públicas clonadas

Existen sistemas para clonar las redes públicas, ya sean municipales o de otras instituciones como museos, etc., por otras que en realidad están intervenidas por ciberdelincuentes y en las cuales, si actuamos por ejemplo pagando desde ellas, buscando datos personales o abriendo nuestras páginas bancarias, podemos ser víctimas de robo de datos y de dinero.

Por ello, la entidad bancaria recomienda no utilizarlas jamás cuando estamos haciendo turismo en otras ciudades y otros países, y mucho menos para consultar datos de nuestro banco, datos sensibles o realizar pagos o compras. Si tenemos que realizar alguna de estas operaciones, siempre según la entidad, es mejor utilizar la red de datos de nuestro operador, aunque tengamos que pagar por el roaming.

Cargadores de móvil de aeropuerto

Es otro de los puntos débiles, a decir del banco, para el robo de datos de nuestro móvil, nuestra tableta o nuestro ordenador, tanto como para poder infectar estos dispositivos electrónicos. En caso de que necesitemos utilizarlos, el consejo siempre será apagar el dispositivo mientras se carga o, si tiene la opción, ponerlo en modo de “solo carga”.

Pagos con Bizum

La entidad financiera advierte que, a pesar de ser un sistema seguro, cuando hemos pagado por Bizum ya no podemos revertir la operación, por lo que podemos encontrarnos con personas durante las vacaciones que nos vendan objetos y acuerden el pago por este sistema, pero debemos siempre procurar que se nos entregue la mercancía antes o al tiempo de realizar la transferencia, así como verificar que enviamos el dinero a la persona que dice ser el o la vendedora del producto o servicio. También debemos comprobar que el producto o servicio que se nos ofrece está en buen estado y contiene lo que hemos adquirido.

Alquiler vacacional, la gran ciberestafa del verano

Las estafas respecto al alquiler vacacional no son una novedad, pero lógicamente en estas fechas se disparan y hay varios sistemas por los cuales nos pueden robar dinero con un falso alquiler en vacaciones. El primero consiste en contactar con una persona que nos lleva a una página falsa con anuncios de apartamentos o casas vacacionales que en realidad no existen, o bien, que no gestiona de ningún modo esta persona con la cual estamos negociando.

Suele ser normal que este tipo de estafadores traten con nosotros por canales como WhatsApp o incluso directamente por teléfono y nos pidan una parte del dinero en concepto de fianza por el alquiler, aunque también pueden pedirnos la totalidad. Posteriormente, cuando acudimos al lugar vacacional o cuando intentamos contactar con el supuesto gestor o gestora, nos encontramos con que estos no son propietarios o bien que el apartamento ni siquiera existe.

Otro sistema menos elaborado, pero muchas veces igual de eficaz, consiste en el envío de correos electrónicos con publicidad falsa de apartamentos y casas vacacionales. Si la persona está interesada, pinchará en un enlace de una página falsa, en la cual probablemente se le pedirá dejar sus datos personales e incluso bancarios, antes de acceder al alquiler de uno de los apartamentos ofrecidos.

Las recomendaciones ante la contratación de un alquiler vacacional son:

Las aflatoxinas son un tipo de micotoxina, de toxina producida por hongos, que segregan algunas especies de moho del género Aspergillus. De este mismo género son el moho del pan y de las naranjas, que también fabrican un determinado tipo de toxinas, pero se trata en estos casos de modalidades tóxicas menos agresivas, además de más fáciles de eliminar.

En el caso de las aflatoxinas –propias de los géneros Aspergillus flavus, Aspergillus niger y Aspergillus parasiticus–, debido a su estructura química altamente inestable y a su afinidad con determinados compuestos nitrogenados como la guanina, existe un alto riesgo para la salud si se ingieren en cantidades excesivas o regularmente, ya que pueden alterar la estructura genética de las células del hígado y desatar un proceso canceroso.

Según el National Cancer Institute de Estados Unidos, está demostrada una relación directa entre en consumo de alimentos infectados con aflatoxinas y el aumento de prevalencia de cáncer de hígado en determinados países y ciertas dietas. De hecho, desde que en los años 60 del pasado siglo se las comenzó a estudiar y a tratar de controlar, la prevalencia del cáncer de hígado ha disminuido, en especial en aquellos países donde se establecen controles para evitar su llegada al canal de consumo.

¿Qué alimentos pueden tener aflatoxinas?

Los alimentos que con mayor frecuencia presentan aflatoxinas son:

Y en general cualquier alimento que se almacene seco puede contenerlas. Incluso algunas legumbres secas como los garbanzos.

El problema principal es que se trata de toxinas difíciles de detectar porque suelen presentarse en pequeñas cantidades, pero sobre todo porque tienen muy mal tratamiento si se quiere respetar el alimento y no estropearlo, debido a que son muy resistentes al calor. Las aflatoxinas tienen altas temperaturas de descomposición que van desde 237ºC a 306ºC y, por tanto, la mayoría de alimentos pierden sus cualidades al ser tratados.

También la leche puede contener aflatoxinas, ya que la vaca puede pasarlas a esta si ha sido alimentada con grano de cereal contaminado. Según la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), “la aflatoxina M1 es un metabolito importante de la aflatoxina B1 en seres humanos y animales, que puede estar presente en la leche de animales alimentados con piensos contaminados con aflatoxina B1”.

En tal caso, la leche estaría contaminada, pero también los yogures y quesos que se hicieran con ella, de modo que podrían intoxicar a las personas que los ingirieran. De nuevo, en este caso el calor de la pasteurización o la esterilización no conseguiría destruirlas completamente.

Pero tal como la EFSA explica en el documento citado arriba, el grupo más vulnerable son los lactantes a quienes las aflatoxinas pueden llegar a través de la leche materna de una mujer que haya comido alimentos contaminados, principalmente frutos secos como el pistacho, que puede tener niveles altos. El motivo es que los bebés y los niños pueden verse limitados en su desarrollo por estas toxinas.

¿Cómo evitar que las aflatoxinas lleguen a los alimentos?

Sin duda, el mejor sistema para evitar la presencia de aflatoxinas tanto en el grano de cereal como en los frutos secos o en el maíz, es la mejora de las condiciones tanto en la recogida del fruto como después en el almacenamiento. Para ello debe incidirse en un control sobre la humedad y la ventilación en el almacén, así como sobre la presencia de insectos, que son los que extienden el moho. Pero también se debe garantizar la existencia de unas buenas condiciones en los cultivos y el desechado de los frutos que puedan presentar desarrollo de moho. El objetivo siempre es evitar que el hongo pueda crecer.

También cabe destacar los controles y análisis que se aplican a los productos que deben alimentar a humanos y animales domésticos, así como los límites progresivamente más estrechos que se aceptan. Actualmente se toleran en Europa entre 4 y 10 microgramos por kilo de producto, según se trate de cereal o fruto seco de árbol como avellana, almendra, pistacho o nuez.

Por otro lado, la existencia de controles sobre los productos también ayuda a disminuir la cantidad de alimentos que llegan al consumo infectados. En la Unión Europea, Estados Unidos y otros países del área anglosajona, la aplicación de estas condiciones saneadas ha disminuido mucho la presencia de aflatoxinas en los frutos secos, así como en el grano de cereal y de maíz.

Pero no ocurre lo mismo en países más vulnerables, donde además se dan unas condiciones tropicales o subtropicales en las cuales la humedad es alta y las condiciones de almacenamiento deficientes. De hecho, para estos países la OMS, con el fin de minimizar el riesgo de presencia de aflatoxinas en los alimentos, recomienda:

“A l'estiu tota cuca viu” (en verano todo bicho vive), reza un dicho en catalán para referirse a la fertilidad de la vida animal durante los meses de calor, una expansión vital que por ende se ve favorecida si en las óptimas condiciones climáticas participan además la humedad y la presencia de restos de comida, como ocurre en muchas cocinas.

Es, por lo tanto, normal notar una mayor presencia de insectos domésticos como las hormigas en estos meses, husmeando por las esquinas y rincones de nuestra cocina, pero también por otras latitudes de nuestro hogar, como son los baños y los muros de entrada, los recibidores, etc.

Y qué decir de las moscas, que en verano efectúan vuelos frecuentes de control sobre el espacio aéreo de nuestra cocina o salón. O de las cucarachas, que se dejan ver con más frecuencia cruzando a toda velocidad el gres.

Pero resulta que su presencia, además de molesta, es poco conveniente desde el punto de vista sanitario e higiénico, al menos si las poblaciones domésticas de estos insectos se nos van de la mano. Por ello, es conveniente saber qué los motiva a venir y cómo evitar su presencia, que puede suponer un foco de transmisión de numerosos microbios.

Hormigas en casa

Las hormigas se mueven por nuestra casa con un solo fin: recolectar comida para llevarla al nido, que puede estar cerca, incluso en el subsuelo de casa, o bien más lejos, en alguna de las grietas de suelo y paredes del edificio o en un baldío terreno aledaño. Lo hacen siempre en formación casi militar y en número elevado de modo que, aunque a veces encontremos una hormiga sola y despistada, lo normal es que su presencia sea evidente y numerosa.

Por otro lado, observaremos que la fila sigue siempre (o casi siempre) el mismo camino, ya que más que aleatoriamente el grupo va en busca de la comida por rutas preestablecidas. Esto se debe a que sigue a unos individuos que lideran la manada como exploradores y dejan un rastro de feromonas que identifica el resto del grupo; de este modo conocen el mejor y más directo camino a la fuente de alimento.

Si queremos dejar de ver hormigas por casa, debemos:

Por otro lado, si ya tenemos hormigas en casa y queremos eliminarlas tenemos varias vías. Entre ellas, el uso de trampas de feromonas, que las atraen a una especie de gruta trampa en su ruta. Al pasar, se impregnan de un producto venenoso que llevarán consigo al nido, donde intoxicará a toda la colonia. La ventaja de este método es que ataca directamente al nido.

Pero si deseamos métodos menos agresivos y mas ecológicos, la asociación de empresas de control ambiental Anecpla recomienda los siguientes productos:

Moscas

Las moscas son una compañía frecuente para los humanos, especialmente en verano pero también en invierno, cuando las condiciones interiores de casa son cálidas y húmedas. La mosca convive con el ser humano desde hace miles de años, porque se nutre de los restos de comida que este deja y se aprovecha de las condiciones favorables y muy atractivas de temperatura y humedad que le rodean.

Sin embargo, las moscas no soportan bien las bajas temperaturas y desaparecen pronto si en casa tenemos una buena ventilación en invierno. Ahora bien, en verano las altas temperaturas les son favorables, y por ello las vemos con más frecuencia, incluso constituyendo a veces una plaga. Pero no nos engañemos: están ahí por los olores que expulsan aquellos restos que hemos dejado de comida y de líquidos.

La mosca doméstica tiene una alimentación muy variada: leche, líquidos azucarados, fruta, etc.; alimentos todos ellos susceptibles de ser fermentados y liberar un olor o bien avinagrado o bien propio de las levaduras cuando realizan la fermentación alcohólica. Las encontraremos sobre todo encima de restos de zumo, de pan, saboreando los restos de una taza con azúcar, embutidos o pastas. Si estos restos existen en casa, tendremos moscas atraídas por ellos.

Pero además de las distracciones que causan, uno de los problemas de este insecto es de higiene: para alimentarse se pone encima de excrementos, sangre y otros materiales que pueden estar infestados de microorganismos. De este modo, cargan en sus patas con gérmenes que ingieren y que transmiten después a las superficies donde se ponen, como mesas o encimeras, pero también nuestros platos, nuestra comida o nuestras bebidas, a las cuales pasan los patógenos.

Para evitar que vengan, nada mejor que observar un correcta higiene que incluye:

Pero si ya las tenemos abonadas a nuestra cocina y no hay forma de hacerlas marchar, seguramente porque hayan puesto huevos en algunos rincones de difícil acceso para nuestro instrumental de limpieza, podemos probar con distintos productos para eliminarlas.

Si preferimos utilizar métodos ecológicos, por ejemplo, podemos construir nosotros una trampa con una botella de plástico que cortaremos por la mitad. En la parte inferior, colocaremos una mezcla de agua y abundante miel, de modo que tengamos un líquido bien azucarado. La parte superior la invertiremos, le quitaremos el tapón y la colocaremos ensamblada en la parte inferior para que se forme un embudo.

Cuando el líquido azucarado fermente, dará lugar a un olor a levadura en fermentación alcohólica que resultará atractivo para las moscas. Entrarán al interior de la botella por el embudo, pero no podrán salir después, con lo que morirán ahogadas. Este método resulta bastante eficaz siempre y cuando se cambie cada semana el líquido interior para que no se avinagre demasiado ni acumule demasiados cadáveres de moscas.