El lehendakari, Iñigo Urkullu, ha estado acompañado de diez de los que fueron miembros de sus Gobiernos durante sus mandatos de 2012 a 2024 en el homenaje que le ha tributado en Pamplona el PNV de Navarra, que cada año por San Fermín entrega un 'pañuelico' a un personaje que considera representativo. Es una de las reuniones más significativas desde que salieron del Ejecutivo en 2024, hace ahora dos años.

De blanco y rojo, han estado en el acto político el exvicelehendakari Josu Erkoreka, y los exconsejeros Nekane Murga, Gotzone Sagardui, Olatz Garamendi, Juan María Aburto, Estefanía Beltrán de Heredia, Cristina Uriarte, Pedro Azpiazu, Jokin Bildarratz y Beatriz Artolazabal. Se han hecho varias fotografías del reencuentro. En total, Urkullu contó con 17 consejeros del PNV, además de seis socialistas en las dos últimas legislaturas, cuando gobernaron en coalición. De la parte nacionalista han faltado Arantxa Tapia, Ana Oregi, Ricardo Gatzagaetxebarria, Jon Darpón, el independiente Ángel Toña y los dos que siguen ahora en el Ejecutivo, Nerea Melgosa y Bingen Zupiria.

Durante las intervenciones en el homenaje, el presidente del Euzkadi Buru Batzar, Aitor Esteban, ha asegurado que Urkullu “sigue presente en la conversación pública vasca” ahora al frente de la fundación que ha creado, eAtlantic. “Defendiendo el autogobierno, construyendo puentes, ahora también en el ámbito europeo. Porque quien ha dedicado su vida a una idea no deja de defenderla el día que deja el cargo”, ha considerado Esteban.

Esteban relevó a Andoni Ortuzar el pasado año. Fue el expresidente el que tomó la decisión de apartar a Urkullu de la candidatura y de apostar por Imanol Pradales. Fue un movimiento no exento de tensiones internas. Ahora, el de Pamplona es ya el tercer homenaje interno a la figura de Urkullu después del premio Sabino Arana y de un acto en Durango, la localidad donde reside.

Urkullu, también vestido de San Fermín, ha mostrado su agradecimiento y ha destacado que siempre apostó por “fortalecer” el partido en Navarra, mucho más débil en su estructura que en otros territorios y que incluso no usa su marca, ya que está integrado en la coalición Geroa Bai. Antes de ser lehendakari, lideró el EBB también. Ha asegurado que uno de sus ideales políticos es “reforzar el vínculo entre los territorios de Euzkadi”, aunque también “desde el respeto a la propia singularidad navarra”.

El presidente navarro, Unai Hualde, que también lo es del Parlamento, ha logrado en dos días consecutivos que Pradales participase en el chupinazo -donde consideró que las de Pamplona son las principales fiestas vascas- y la visita de Urkullu. Ha destacado que desde la Presidencia vasca fue “de la mano” de Uxue Barkos cuando alcanzó el Gobierno navarro en 2015. Aquello fue “una aportación de primer nivel al proyecto nacional vasco”, según Hualde.

Dos lehendakaris, Imanol Pradales e Iñigo Urkullu, participarán en los actos de arranque de las fiestas de San Fermín de Pamplona. El actual inquilino de Ajuria Enea asistirá al lanzamiento del chupinazo en el Ayuntamiento de la capital de Navarra, según confirman fuentes de la Presidencia vasca. Y su antecesor recibirá de parte de su partido, el PNV, el tradicional 'pañuelico' con el que homenajean cada año a un personaje que consideran relevante.

Será el 6 de julio a mediodía cuando arranquen las fiestas de Pamplona, una ciudad en la que el PNV forma parte del Gobierno local encabezado por EH Bildu a través de su coalición, Geroa Bai. Salvo sorpresa de última hora, está prevista la presencia del lehendakari Pradales. Será la primera vez que participe en ese acto, ya que no asistió ni en 2024 ni en 2025.

El jefe del Ejecutivo vasco sí ha solido acudir a otras fiestas populares, como ha sido el caso de esta misma semana en Lekeitio o a las de San Prudencio de Álava, pero no ha asistido nunca al chupinazo de Vitoria, por ejemplo, la bajada de Celedón de cada 4 de agosto.

Por otro lado, al día siguiente, el 7 de julio, el PNV como partido ha invitado a Urkullu. La territorial navarra entiende que Urkullu, tanto como lehendakari entre 2012 y 2024 como antes como presidente del partido, “ha desempeñado un papel imprescindible en la construcción de una Euzkadi mejor”, por lo que merece el 'pañuelico'. El año pasado se lo llevó el exdirigente Manuel Ayerdi, en desagravio por el cierre de una investigación judicial en su contra.

El partido ha confirmado que con Urkullu estará Aitor Esteban, actual presidente del Euzkadi Buru Batzar, así como exconsejeros de sus Gobiernos. Según Unai Hualde, presidente del PNV navarro y del Parlamento foral, Urkullu “en todo momento” tuvo “en mente” que Navarra era parte del país. Destaca también de él su “coherencia, trabajo y defensa de los derechos humanos o la justicia social”.

Un total de 33 excargos del Gobierno de Iñigo Urkullu, incluido el lehendakari y los consejeros Jokin Bildarratz, Olatz Garamendi, Pedro Azpiazu y Arantxa Tapia, los cinco del PNV, percibieron una indemnización tras abandonar sus funciones hace ahora dos años, en junio de 2024. Urkullu cobró 9.722,59 euros, la cantidad más alta, los consejeros 8.666,92 euros y el resto de cargos una cantidad variable en función de su rango en la Administración.

De aquel gabinete continuaron en sus funciones Bingen Zupiria, Javier Hurtado y Nerea Melgosa y no aparecen Gotzone Sagardui, con plaza en la EHU y que luego pasó a una clínica privada, Josu Erkoreka, que inmediatamente fue recolocado como asesor en la Diputación de Bizkaia, o el socialista Iñaki Arriola, que entró al consejo de Renfe Mercancías. Idoia Mendia ya se marchó antes, con las elecciones europeas.

Según un documento publicado en el portal de transparencia del Ejecutivo, estos 33 excargos percibieron un total de 240.671,68 euros. La normativa reguladora de los altos cargos prevé el pago de estas cantidades, que se calculan con el equivalente a una mensualidad del salario bruto. Solamente se impide su cobro si existe un nombramiento en un plazo corto de tiempo.

Los exviconsejeros cobraron 7.843,76 euros y el personal con rango de director 6.448,31. Otros nombres de la lista son los de Malentxo Arrubarrena, exdirectora de Arkaute, Aintzane Ezenarro, exdirectora del Instituto de la Memoria (Gogora), Bittor Oroz, exviceconsejero de Agricultura, o Jonan Fernández, uno de los colaboradores más estrechos de Urkullu. También aparecen Laura Azola, exresponsable de Kontsumobide, de la parte del PSE-EE, o los excargos de Salud José Luis Quintas, Itziar Larizgoitia y Mikel Sánchez.

En otro fichero constan también las indemnizaciones abonadas a cargos de sociedades públicas. En ese listado aparece, por ejemplo, Iñigo Ansola, actual presidente del PNV de Bizkaia y antes al frente del Ente Vasco de la Energía (EVE) y que tenía rango de viceconsejero. O Rosa Pérez Esquerdo, exdirectora general de Osakidetza. En ambos casos no superan los 8.000 euros, como en el caso de los viceconsejeros.

Estas cuantías nada tienen que ver con otras abonadas tras el final del Gobierno de Juan José Ibarretxe. Juan José Duque, exdirector general de la sociedad SPRI, cobró 284.667,72 euros, y Julián Sánchez Alegría, al frente de los parques tecnológicos, ingresó 128.692,45 euros. El propio portal de transparencia ofrece una explicación: “En base a diferentes informes jurídico-laborales se estimó que estos trabajdores mantenían una relación laboral ordinaria con la sociedad, por lo que la indemnización se calcula en base a un despido laboral de carácter improcedente. Esta situación fue objeto de apertura de diligencias por parte el Tribunal de Cuentas del Estado, que, finalmente, en base a las alegaciones presentadas, archivó el expediente”.

Aunque desconocida para el gran público, la Presidencia vasca va a perder en los próximos días una pieza fundamental de su engranaje. Se jubila Izaskun Agirrezabala, única colaboradora de todos y cada uno de los lehendakaris desde la aprobación del Estatuto en 1979 y memoria viva de la historia vasca contemporánea. Hasta tres lehendakaris, el actual inquilino de Ajuria Enea, Imanol Pradales, y sus predecesores Patxi López e Iñigo Urkullu, han querido compartir palabras de despedida para ella por su lealtad. “Se lo merece”, aseguran también quienes han ido y venido de Lehendakaritza en estas trece legislaturas, casi medio siglo.

Siempre detrás de los focos, también ahora, cuando se niega a dar entrevistas, Agirrezabala era la genuina gobernanta de Ajuria Enea cuando se celebraba una recepción o incluso la visita de un jefe de Estado. Nada escapaba de su control. Pegada siempre a un papel con el protocolo, controlaba que las banderas estuviesen bien colocadas, que los invitados siempre dispusiesen de agua para mojar la garganta antes de responder a preguntas comprometidas o incluso que el gato que juguetea en los jardines del palacio de los lehendakaris no arruinase una rueda de prensa. Hasta la Casa Real, cuando organiza actos en Vitoria, acata sus dictados por el respeto acumulado en lustros.

Llegó con Carlos Garaikoetxea a la Presidencia vasca, vio levantarse el edificio autonómico y, con el paso de los años, ha acompañado al Dalai Lama abrazándose a un árbol en los jardines de Ajuria Enea y ha llorado con los fallecimientos de dos de sus jefes, José Antonio Ardanza en 2024 y el propio Garaikoetxea ahora, en 2026. En mayo, en la capilla ardiente por el fallecido primer inquilino de Ajuria Enea, los lehendakaris Urkullu, López y también Juan José Ibarretxe tuvieron largas charlas con ella. Antes, el propio Garaikoetxea tuvo ese mismo encuentro con ella en 2025, cuando fue homenajeado el Gobierno de la primera legislatura.

“El día del homenaje al lehendakari Garaikoetxea en Ajuria Enea [en 2025] volví a corroborar algo que ya había vivido en otras ocasiones: la complicidad y el afecto personal del lehendakari, su familia y sus equipos de trabajo con Izaskun. Ha sido una constante en los actos públicos en los que he participado. Todos los lehendakaris, consejeras o consejeros de los diferentes Gobiernos o miembros de sus equipos, encontraban siempre un momento para acercarse a saludar a Izaskun. El patrón no variaba: una mirada traviesa, unas palabras cómplices y una sonrisa prolongada”, señala Pradales, su último jefe.

Y sigue: “Lo que aquel día de homenaje a Garaikoetxea descubrí fue que el vínculo de Izaskun con los lehendakaris era, incluso, anterior a Ajuria Enea. Aquel día supe que una tarde de 1979, trabajando en el edificio Granada en Bilbao, Izaskun acudió a abrir la puerta de acceso y se encontró ante ella con una persona elegantemente vestida, con su sombrero y la gabardina en las manos. Era el lehendakari Leizaola. Imagino la emoción del momento y la escena posterior: la mirada traviesa, las palabras cómplices y la sonrisa que perdura hasta hoy”.

Pradales bromea que “Izaskun decía que le llamaron de Ajuria Enea para echar una mano” y que ha terminado trabajando casi 50 años. “Me consta que, desde el primero hasta el último, todos los días de su vida, hemos tenido siempre y en todo momento sus dos manos a nuestra disposición. Echaremos de menos a una persona única que es historia viva de Lehendakaritza”, señala el lehendakari.

“Es una persona encantadora. Además de ser una gran profesional y muy resolutiva, me quedo sobre todo con su cercanía, su amabilidad, su eterna sonrisa y su saber estar siempre. Su empatía consigue que todo sea fácil, tanto los momentos complicados como los más emotivos y delicados. Ha trabajado con todos los lehendakaris, y estoy seguro de que su trabajo nos quedará en la retina, de que todos lo recordaremos y, sobre todo, de que sabremos valorar la oportunidad de haberla conocido”, agrega López, en el cargo entre 2009 y 2012.

El mensaje de Urkullu, traducido del euskera vizcaíno, apunta a que no solamente ha estado “al servicio de los lehendakaris de esta época política”, incluido él durante doce años, sino “algo más importante, trabajando siempre a favor de Euskadi desde Lehendakaritza”. “Siempre sonriente [...] y siempre dispuesta a ayudar a todo el mundo”. “Tengo la seguridad de que tendrás el reconocimiento de todos los compañeros y altos cargos”, agrega Urkullu, lehendakari desde 2012 a 2024 y que envía el agradecimiento en su nombre y en el de su familia.

Entre las muchas personas que han ido pasando por los distintos equipos de los lehendakaris está Silvia Colmenero, ahora en el equipo del consejero Javier Hurtado pero en Presidencia con López. 2009 fue un momento singular en la política vasca. El único en que el PNV perdió Ajuria Enea a pesar de ganar las elecciones. El PSE-EE se apoyó en el PP para lograr el poder. “Cuando entré en Lehendakaritza por primera vez la sensación fue bastante abrumadora, por la gran responsabilidad que conllevaba formar parte del Gobierno socialista del lehendakari Patxi López. Debo decir que quienes trabajaban allí nos acogieron con recelo. A Izaskun ese recelo le duró muy poco, porque siempre ha sido una gran profesional. Y una persona leal”, explica Colmenero.

Y añade: “Me acogió y fue mi guía durante esos años. Ella me enseñó, me aconsejó, como una hermana mayor y una auténtica compañera. Su despacho al lado del mío, siempre juntas, siempre presente para lo que hiciera falta. Sin ella estoy segura de que todo habría sido más difícil y, desde luego, mucho más aburrido porque su humor, un poco ácido a veces, siempre conseguía alegrarme el día”. Ya nadie regañará a los periodistas por no acordarse en sus crónicas de que algún lehendakari en alguna legislatura se reunió con algún papa en el Vaticano... y toda esa historia se diluirá.

El PNV ha operado en Iparralde con sus iniciales en euskera, EAJ, pero también con la marca PNB, una traducción literal del castellano. Así concurrió, por ejemplo, a las europeas de 2024. Ahora, sin embargo, se ha reconvertido en EAJ-LPB, por Le Parti Basque. Se ha caído el calificativo “nacionalista” de las siglas, porque los de Aitor Esteban entienden que, en Francia, evoca a movimientos de la “ultraderecha” o incluso del colaboracionismo nazi en la II Guerra Mundial del general Philippe Pétain.

Esteban y los dirigentes locales 'jeltzales' han presentado este viernes en Bidart el lavado de imagen. “El cambio en la marca responde a una voluntad de mayor acercamiento hacia la sociedad de Iparralde. Una llamada, un puente, manteniendo nuestra alma y nuestros objetivos como partido”, ha argumentado el presidente del Euzkadi Buru Batzar. Ha querido matizar que cambia la “marca” pero no el “nombre”, que es EAJ “como quiso Sabino Arana”. “La gente se confundía. Y, si no nos conocían, no se arrimaban”, ha insistido sobre el apellido “nacionalista”.

El PNV se articula en cinco organizaciones territoriales. La de Iparralde, el IBB, es una de ellas y ahora actuará como Le Parti Basque. Se articuló en 1990, aunque en épocas pasadas hubo presencia 'jeltzale' allende la frontera hispanofrancesa, particularmente en la Guerra Civil y en la dictadura franquista, cuando fue santuario.

Esteban, que ha introducido el francés en algunas de sus intervenciones desde que asumió el liderazgo del partido y que también ha hecho en ese idioma el lanzamiento de LPB, considera que el partido puede aportar mucho también allí. De hecho, los nacionalistas alcanzaron la alcaldía de la localidad de Cambo-les-Bains (Kanbo) en las recientes elecciones comunales con el exempresario y exmiembro del EBB Peio Etxeleku. Es su mayor conquista en unas elecciones francesas. Etxeleku también es ahora vicepresidente de la mancomunidad de Iparralde y propició que la presidencia ahora la tenga por vez primera un abertzale, Alain Iriart, que es de la marca de EH Bildu, EH Bai.

Con Esteban han participado en el relanzamiento del partido en Iparralde su actual presidente territorial, Pantxoa Bimboire, elegido en 2024, la dirigente Gracianne Mirande, que ya participó en un mitin en Bilbao en las europeas de ese año, y el propio Etxeleku, al que internamente consideran el gran activo en Iparralde. “Hay mucha gente que se siente vasca en Iparralde y creemos que compartimos los valores de muchos hombres y mujeres, por lo que estamos preparados para seguir avanzando”, ha manifestado Bimboire.

En 2024, durante las europeas, se manejaba la cifra de que el partido tenía del orden de 150 afiliados en Iparralde, no tan lejos, por ejemplo, de los 300 de Navarra, donde forman parte del Gobierno foral. En esas elecciones logró unos 2.000 votos en Francia. Después, se presentó a las legislativas. Se da la circunstancia de que la izquierda abertzale sacó en esos comicios el primer escaño de su historia en la Asamblea Nacional de París. EH Bai se integró en el denominado Frente Popular con otras fuerzas francesas, incluidos los socialistas, los comunistas o los insumisos melenchonistas. El PNV, por el contrario, es socio del macronismo en Europa.

Se da la circunstancia de que también se discutió hace unos años la posibilidad de cambiar el apellido “nacionalista” en la denominación en castellano. En 2011, con Iñigo Urkullu como líder, las bases rechazaron una propuesta para pasar a ser “nacional” y lo hicieron, precisamente, porque era eso lo que más les asociaba con la ultraderecha. Se buscaba imitar al SNP escocés, entonces en pleno proceso independentista. Sin embargo, cuando el PNV hace comunicaciones en inglés sí se autodenomina como “Basque National Party”. Incluso tiene un logo de EAJ-BNP.

La Justicia ha absuelto al acusado de vandalizar con pintura negra y embadurnar de heces la tumba de Fernando Buesa, político del PSE-EE asesinado por ETA en el año 2000. La sentencia de la plaza 2 de la Sección de lo Penal del Tribunal de Instancia de Vitoria, firmada por el magistrado Roberto Ramos, recoge que ha quedado acreditado que junto al panteón se encontró “un trozo de una bolsa de plástico blanco en la cual fueron localizadas sendas huellas correspondientes a los dedos pulgares de ambas manos del acusado”. El acusado alegó, sin embargo, que regenta una tienda en la que se ofrecen bolsas de ese tipo con los productos y que por ello podían encontrarse sus huellas dactilares. La sentencia suscribe la tesis de que esta prueba no resulta “suficiente como para fundar o basar” en ella una condena. “Tal versión exculpatoria o alternativa [ofrecida por el acusado] no resulta del todo extraña, descabellada, inverosímil o increíble”, recoge.

El mausoleo de la familia de la esposa de Fernando Buesa, en el que está enterrado también el que fuera vicelehendakari y dirigente del PSE-EE, se encuentra en el cementerio de Santa Isabel. En apenas 24 horas, entre el 4 y el 5 de octubre de 2023, hubo dos ataques contra su memoria. Primero, el monolito que recuerda tanto a él como a su escolta —Jorge Díez, asesinado en el mismo atentado— apareció pintado de negro. Poco después, se produjo el ataque con pintura y heces, que acarreó contundentes mensajes de repulsa de las principales autoridades vascas, incluido el entonces lehendakari, Iñigo Urkullu. “Este nuevo ataque a la tumba me ha golpeado muy adentro. Respiro mi dolor y me repito: que el hielo no penetre en mi corazón, que nunca deje de sentir ni pierda la sensibilidad ante el dolor ajeno. Seguiré cultivando semillas de amor y compasión frente al odio y la barbarie”, escribió entonces Sara Buesa, hija del político asesinado.

La sentencia, fechada este lunes, sostiene que la versión del acusado ahora absuelto concordaba con “el hecho común de que la persona que regenta una tienda o comercio proceda a abrir una bolsa para introducir en su interior el producto comprado por el cliente, para lo cual el dependiente de forma usual introduce sus manos o alguno de sus dedos en la bolsa para abrirla y tener fácil acceso a su interior (ya que las bolsas habitualmente están pegadas y muy juntas)”. “Y la versión ofrecida por el acusado resulta suficiente como para contradecir la versión incriminatoria que se realiza contra él”, abunda.

El magistrado recrimina a la Policía local, que fue la encargada de confeccionar el atestado, que no practicase una prueba de ADN a las heces, lo que, considera, habría resultado “muy útil, claramente concluyente y esclarecedor sobre la autoría de los hechos”. El agente municipal alegó que le constaba que la Policía científica no analiza heces y que estas habitualmente no contienen manterial genético que permita cincelar un perfil. “Más allá de la experiencia que pudiera tener dicho agente en supuestos similares, creo que es más que dudoso desde un punto de vista científico o técnico que no se pueda obtener un perfil genético o una muestra de ADN de restos de heces”, le reprocha el juez.

Tanto la Fundación Fernando Buesa Blanco, que honra la memoria del político asesinado, como el Ayuntamiento de Vitoria ejercían la acusación particular. Contra la sentencia cabe la interposición de un recurso de apelación ante la Audiencia Provincial de Álava.

El lehendakari, Imanol Pradales, está rescatando en los últimos días el alma más católica del PNV, un partido que en su denominación en euskera ('jeltzalea') incorpora una referencia implícita a dios y a la “ley vieja”, los fueros. Pradales volvió encantado de su breve encuentro con el papa León XIV en el Vaticano, hace una semana. Allí le pidió una “oración” para la ciudadanía vasca y le invitó a Gernika, a participar en el nonagésimo aniversario del bombardeo nazi. Después, escribió una carta a los tres obipos prometiendo la “colaboración” del Gobierno vasco con la Iglesia y mostrando “esperanza” en que se revierta el vaciamiento de los templos. Y ahora, por invitación del presidente canario, Fernando Clavijo, Pradales hará “todos los esfuerzos” para reencontrarse con el pontífice en una de las paradas del inminente viaje a España, la de las islas.

En junio de 2024, precisamente en Gernika, Pradales juró su cargo con una fórmula en euskera equivalente a “humildemente ante Dios” en castellano. No llegó al “humillado ante Dios” de algunos de sus predecesores nacionalistas y prescindió también de la Biblia y del crucifijo, eliminados del protocolo por el socialista Patxi López en 2009. Desde entonces, ha asistido a algunas celebraciones religiosas como lehendakari, como las misas de San Prudencio, patrón de Álava. La última, el 28 de abril. Su predecesor, Iñigo Urkullu, ya mostró por momentos un perfil 'socialcristiano', mirando a la Iglesia católica para buscar soluciones a cuestiones como el problema migratorio y teniendo en su equipo asesores como Jonan Fernández, al que el diario 'El Correo' llegó a llamar “el decimoquinto apóstol de Arantzazu”.

El PNV, como partido tiene un origen claramente vinculado al catolicismo. De hecho, 131 años después de la creación de la sigla de la mano de Sabino Arana, el Aberri Eguna o día de la patria vasca se celebra coincidiendo con el domingo de resurrección de Jesucristo en la tradición cristiana. Y en el Alderdi Eguna o día del partido, el último domingo de septiembre, el programa de actividades incluye una eucaristía que se celebra pocos minutos antes de los mítines. Sin embargo, los documentos de la última asamblea nacional, la que eligió como líder a Aitor Esteban, recogían textualmente que “Euzko Alderdi Jeltzalea-Partido Nacionalista Vasco se define a sí mismo como partido vasco, democrático, participativo, plural, aconfesional y humanista, abierto al progreso y a todos los movimientos de avance de la civilización”.

El papa Franscisco I falleció en el día del quincuagésimo cumpleaños de Pradales y un año después de las autonómicas de 2024. El lehendakari glosó su figura. Dijo que trascendía a lo religioso y destacó de él su “firme” voz “en la defensa de las personas más vulnerables, las personas migrantes, el medio ambiente y la justicia social”. Con la designación de León XIV, Pradales ha ido introduciendo en sus discursos referencias al “santo padre”.

Así, su equipo destacó como un hito de la política exterior del Gobierno vasco la participación del lehendakari en una audiencia general en la plaza de San Pedro. Se trata de un encuentro abierto a cientos de personas que consiste en una catequesis y, tras el cual, los presentes pueden saludar al pontífice durante unos segudos. Allí estaban desde militares hasta recién casados, pasando por el Deportivo, el equipo de fútbol de A Coruña. Urkullu ya hizo lo mismo en 2019.

Ylograron la fotografía deseada. Pradales y su colaborador Ander Caballero, responsable de Acción Exterior de la Presidencia vasca, departieron con León XIV y estiraron la ocasión algo más de un minuto. Se intercambiaron regalos, incluso. La delegación vasca le entregó varios presentes relacionados con Gernika, para reforzar la invitación, y a cambio recibieron una medalla en una caja blanca. Después, en una reunión más larga y formal, se vieron con Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano.

Se da la circunstancia de que unos días antes, en Bolonia, estaba prevista otra reunión con Matteo Zuppi, cardenal, arzobispo y presidente de la Conferencia Episcopal de Italia. El prelado fue mediador en el final de ETA. La muerte repentina de Carlos Garaikoetxea, primer lehendakari en democracia, le obligó a cancelar este viaje que iba a tener otra parada cultural en la cercana Venecia con motivo de la Bienale.

A su vuelta del Vaticano, este domingo, Pradales contó su experiencia gratificante en una carta dirigida a la comunidad católica pero personalizada en los tres obispos, Juan Carlos Elizalde de Vitoria, Fernando Prado de Donostia y Joseba Segura de Bilbao. En la epístola, el lehendakari del PNV dijo que para él León XIV constituía una “clara referencia” y “guía”. Contó que le propuso al pontífice una oración y que él le recomendó que se orara “a la virgen”.  Según Pradales, el Vaticano “es consciente de que la sociedad vasca ha vivido una gran secularización en las últimas décadas y que hoy las iglesias [católicas] están más vacías”. “Sin embargo, habló con esperanza y optimismo sobre el futuro”, describió el lehendakari, en su misiva, a los obispos. Un 43% de la población no profesa la religión católica. Alrededor de un 33%, de hecho, no asume ninguna confesión.

Los obispos han acogido con mucho agrado la carta. No lo ocultan. En privado, fuentes eclesiásticas se dicen gratamente sorprendidas por el tono de Pradales. En público, el donostiarra Prado ha “agradecido” al lehendakari “su alta valoración de la figura del papa y su ministerio, el interés mostrado por la colaboración institucional del Gobierno vasco con la comunidad católica, así como por sus deseos de trabajar unidos en favor de la paz y la dignidad de las personas”. Y el de Vitoria, Elizalde, “con mucho gusto”, le ha mostrado la mano tendida a “seguir colaborando juntos en favor de la paz y la dignidad de las personas”, en Euskadi y en el conjunto del planeta. 

La última novedad ha llegado de forma sorpresiva en una reunión en Ajuria Enea de Pradales con su homólogo canario, Fernando Clavijo, al que le une una imporante afinidad política. En su comparecencia conjunta, Clavijo ha desvelado que ha cursado una invitación para que Pradales le acompañe en junio cuando “su santidad” visita las islas dentro de su gira por España, que no tendrá parada en Euskadi. Antes de contestar a las preguntas de los periodistas, Pradales ha agradecido vivamente la invitación. “Le digo que haremos todos los esfuerzos para intentar [acudir] en la medida en que la agenda lo permita”, ha manifestado.

El lehendakari, Imanol Pradales, ha reivindicado este lunes el autogobierno vasco con “nuevas capacidades” para poder encarar nuevos retos, como el de la migración, y que permitan “el desarrollo nacional pleno” y tener representación en Europa. Se ha expresado así durante el acto celebrado en la Casa de Juntas de Gernika para conmemorar el quinto centenario del Fuero Nuevo de Bizkaia, al que se ha sumado una amplia representación del ámbito político e institucional vasco.

La conmemoración, con el que se ha celebrado la aprobación de este texto jurídico que, desde 1526, ha definido “la identidad y el autogobierno vasco”, ha servido para que las instituciones de Euskadi pongan en valor un cuerpo legal que “consolidó principios avanzados como la igualdad, la protección de libertades y el pacto institucional entre diferentes”, según han subrayado las Juntas Generales de Bizkaia. Precisamente, el libro original del Fuero Nuevo de Bizkaia (una edición de 1526) ha sido el protagonista del acto al estar expuesto en el centro de la Sala de Juntas, informa Europa Press.

La diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, y la presidenta de las Juntas Generales, Ana Otadui, han ejercido de anfitrionas en el evento, que ha contado con la presencia de también de la presidenta del Parlamento Vasco, Bakartxo Tejería, de la presidenta de las Juntas Generales de Álava, Irma Basterra, del presidente de las Juntas Generales de Gipuzkoa, Xabier Ezeizabarrena, y de los lehendakaris Patxi López e Iñigo Urkullu, entre otros.

En su intervención, Pradales ha destacado que este año Bizkaia y Euskadi viven una doble conmemoración “agridulce”, con el cumplimiento de 500 años del Fuero Nuevo de Bizkaia, y 150 de la supresión de los fueros del territorio vizcaíno, Gipuzkoa y Álava. “El pactismo y las libertades ya existían en la Casa Vasca antes del 'Bill of Rights' inglés de 1689 o de la Declaración francesa de los derechos del hombre y del ciudadano de 1789. Los vizcaínos y los vascos, en general, consideraron su inserción en Castilla como una forma de unión personal (de vinculación a la persona del rey), y no por sumisión o confusión de sus instituciones con las comunes del reino”, ha añadido.

Por su parte, la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, ha señalado que el fuero es una “pieza fundamental” de su identidad histórica. Tras señalar que los redactores del fuero “establecieron la igualdad jurídica en una Europa estamental”, ha asegurado que nació de un impulso paccionado, pero definió, a su vez, un modelo de “constante transacción y entendimiento”. Etxanobe ha manifestado que el autogobierno actual no se entiende “sin esa raíz foral”. Por su parte, la presidenta de las Juntas Generales de Bizkaia, Ana Otadui, ha destacado que muchos de los principios del fuero nuevo “siguen presentes”.

En el contexto del 500 aniversario del Fuero Nuevo de Bizkaia y teniendo presente la legitimidad de los derechos históricos. Reflexiones personales expuestas hasta ahora en el ánimo de avanzar en el deseo de un nuevo Estatuto para Euskadi y la profundización en su autogobierno.

Mi compromiso tras ser elegido Lehendakari, recogido en el Programa de Gobierno, fue proponer la creación de una ponencia parlamentaria para que los grupos evaluasen el Autogobierno vasco y, desde el máximo consenso posible, sentasen las bases de su desarrollo futuro. La ponencia se constituyó el 27 de marzo de 2014.

Hasta entonces y, después hasta ahora, creo que podemos decir que en el ámbito político y social en Euskadi compartimos mayoritariamente:

El Autogobierno ha abierto la puerta a la institucionalización de Euskadi. Su ejercicio nos ha permitido alcanzar las cotas de bienestar, calidad de vida y confianza institucional más elevadas de nuestra historia. Ponemos en valor el Autogobierno vasco, un “bien jurídico” muy apreciado por muchas razones, entre las que cabe destacar tres:

Es el instrumento de nuestra convivencia democrática, de nuestra capacidad para entendernos en el seno de la comunidad, para entendernos también con otros pueblos y sociedades y para hacerlo con unas reglas básicas de respeto y lealtad.

El Autogobierno vasco es un bien histórico. La tendencia, en ocasiones, es desdeñar e, incluso, ignorar lo conseguido. Hoy, sin embargo, en un mundo incierto y competitivo, somos más conscientes de que hemos heredado un Autogobierno que nos permite, si lo cuidamos, mantenernos en pie como Pueblo.

Consciente de las limitaciones y del transcurso del tiempo, tengo en la más alta valoración lo que somos y lo que hemos construido con nuestro Autogobierno. Asumida esta realidad, tampoco podemos ignorar las deficiencias del desarrollo estatutario, que se concretan en la falta de culminación del proceso de transferencias y en una degradación de las mismas.

El Estatuto de Gernika, expresión actualizada de los derechos históricos, fue concebido por la sociedad vasca como nuestra propia Constitución. En estos años, se ha producido una degradación de la naturaleza del Estatuto. Estamos sufriendo una erosión y una devaluación práctica de la capacidad y rango jurídico y simbólico del Autogobierno vasco, provocada por la legislación invasiva y la jurisprudencia, que devalúan su capacidad real.

El devenir hasta ahora no ha respetado el espíritu inspirador del pacto estatutario de 1979 que asentaba los principios de “sujeto”, “bilateralidad”, “pacto” y “garantías”. No ha sido posible acordar y crear los instrumentos que garanticen el desarrollo pleno del Estatuto. Tampoco asegurar las garantías de cumplimiento que preservan el carácter pactado del mismo.

Hemos sufrido una mutación del pacto estatutario. Es necesaria una nueva convención. Es indispensable reconocer la realidad plurinacional del Estado y volver a otorgar al Autogobierno de Euskadi el rango deseado y expresado por la ciudadanía vasca.

Han sucedido muchísimas cosas desde que en 1979 aprobáramos el Estatuto de Gernika. Desde 1979 y, hasta hoy, los Tratados Constitutivos de la Unión Europea se han ido modificando, al hilo de la adhesión de nuevos países y de sucesivos procedimientos de reforma. Nadie cuestiona la ejecutividad del Derecho europeo. El desplazamiento geográfico de la geopolítica y las consecuencias derivadas de la ampliación de la Unión que han afectado a la distribución de sus Fondos.

Ha cambiado, pues, la “Constitución” (si así se pudiera interpretar) de la Unión Europea y, también, las propias Constituciones de los Estados miembro. El principio de subsidiariedad y el lema de “Unidos en la diversidad” son ejemplos ilustrativos. En estos años, la Constitución Española se ha modificado en dos ocasiones y el Estatuto de Gernika es el único de todo el Estado que no se ha actualizado.

Mientras tanto, el Estatuto, ley orgánica que “desarrolla directamente la Constitución”, sigue pendiente de ser cumplido en su totalidad. El Informe “La erosión silenciosa” presentado y entregado al Parlamento Vasco en septiembre de 2021 es clarificador. Es un informe que remití personalmente al presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez.

Se han promovido leyes de bases y recursos de inconstitucionalidad, reales decretos ley omnicomprensivos, decisiones informadas en Conferencias Sectoriales interpretando el Estado NO en base a la realidad plurinacional. El cumplimiento leal del Estatuto conlleva desterrar la tentación de la unilateralidad y buscar acuerdos bilaterales. Es lo que corresponde en cumplimiento de los acuerdos de amplia mayoría del Parlamento Vasco. No más. Tampoco menos.

Es necesario, después de 47 años, revertir la dinámica constante tendente a la armonización del proceso autonómico. Es más necesario en un Estado compuesto y complejo, que cuenta con sus singularidades y un Autogobierno reconocido. El propio texto estatutario que ratificó la sociedad vasca hace 47 años dice en su disposición transitoria segunda: “Una Comisión Mixta integrada por igual número de representantes del Gobierno Vasco y del Gobierno del Estado, reunida en el plazo máximo de un mes a partir de la constitución de aquél, establecerá las normas conforme a las que se transferirán a la Comunidad Autónoma las competencias que le corresponden en virtud del presente Estatuto y los medios personales y materiales necesarios para el pleno ejercicio de las mismas, llevando a cabo las oportunas transferencias”.

Un mes era lo que dispuso, como máximo, el propio Estatuto para que se pusiera en marcha el proceso de transferencias, que debería culminar con su cumplimiento íntegro. Es una comisión permanente entre el Gobierno vasco y el Gobierno español que nos permita garantizar el cumplimiento del Estatuto de Gernika en su integridad.

Afirmo que el Autogobierno vasco debe evaluarse y formularse no como un edificio de nueva planta a erigir en el aire y sin enganche con el marco existente, sino desde la realidad de lo construido durante los últimos 47 años. El Autogobierno vasco debe ser apuntalado, ampliando los poderes ya reconocidos, adaptándose a la realidad europea y ensanchando los límites de la construcción institucional y social ya consolidada.

Dicho lo cual, el futuro del Autogobierno vasco, siempre a mi entender, pasa por la recuperación del espíritu del pacto, el mutuo reconocimiento y la bilateralidad. Estamos abocados a negociar y a acordar, lo que, según la doctrina constitucional española, es imprescindible y nada puede sustituir. Son las reglas. Reclamamos el cumplimiento íntegro del Estatuto para poder ejercer y acceder, entre otros, a derechos y servicios que nos corresponden.

Nos corresponde valorar lo que tenemos y compartir los cambios que necesitamos en el marco del ordenamiento jurídico vigente.

Adecuar el Autogobierno a la nueva realidad de la convivencia.

Estos nexos pueden,y deben, facilitar la convergencia, ensanchar el acuerdo. Avancemos en un escenario para el acuerdo. Más acuerdo significa mejor pacto. Un acuerdo es más sólido cuanto más amplio es.

La grandeza de la democracia no se conforma con reflejar el derecho de la mayoría; suma, también, la consideración a la minoría, con el propósito de facilitar la integración. Un acuerdo mayoritario, en una norma básica de convivencia, garantiza su futuro. Un consenso más amplio lo refuerza. La clave es ensanchar el acuerdo.

Más acuerdo significa mejor pacto. El objetivo de una nueva etapa sería la asunción de Euskadi como realidad nacional con voluntad histórica de Autogobierno y de decisión; y la consideración del Estatuto como norma de rango cuasiconstitucional.

De ambas cuestiones derivan consecuencias jurídicas, políticas y relacionales; como propuesta a modo de Concierto Político:

Sobre esta base, el Nuevo Estatuto Político de Euskadi debe nacer con la ambición de responder a las necesidades de este nuevo tiempo y de una nueva generación. La singularidad de Euskadi se basa en el engarce jurídico, incluso jurídico-constitucional, que ampara y respeta nuestros derechos históricos, libertades originales preservadas mediante pacto. He sido -y sigo siendo- partidario de explotar al máximo esta singularidad jurídica, singularidad reflejada en la foralidad contemplada en Disposiciones varias por la propia Constitución española.

Estoy convencido de que por esta vía podemos avanzar en un mayor Autogobierno y desarrollar las políticas económicas, sociales y culturales que permitan afrontar con garantías nuestro futuro en el marco de una Europa en construcción. Por esta vía podemos encontrar ámbitos efectivos de coincidencia y confluencia con Navarra, como refleja el Estatuto de Autonomía y la propia Constitución española vigentes en la medida que nos permite compartir, en el entorno foral, una misma tradición y vocación de Autogobierno.

Estoy convencido de que tenemos capacidad de alcanzar un nuevo pacto desde el mutuo reconocimiento y la bilateralidad efectiva. Creo en la unión desde la voluntad democrática y la libre adhesión, no creo en la unidad desde la imposición y la unilateralidad. Como Nación Foral que somos, nuestros derechos históricos, amparados y respetados, pueden dar de sí tanto cuanto pueda alcanzar nuestra capacidad de lograr pactos institucionales, adoptar decisiones políticas que sean refrendadas por la ciudadanía y respetadas, así como desarrolladas por los órganos compartidos que se articulen.

Por esta vía, podemos encontrar el cauce para avanzar en el Autogobierno, alcanzar el reconocimiento como nación y seguir construyendo Euskadi en una Europa más fuerte y abierta. Nuestro punto de partida es el Estatuto de Gernika en su integridad, incluida su Disposición Adicional, y otras, tal como fue refrendado por la ciudadanía vasca.

Este punto de partida representa una exigencia democrática básica. El conjunto de la ciudadanía vasca refrendó el pacto, por lo que su modificación debe pasar por un nuevo refrendo social. La necesidad de afrontar una nueva etapa con altura de miras. Tras casi 47 años, NO se cumple el Estatuto de Gernika y NO se asume la realidad plurinacional del Estado.

Es tiempo de poner en valor y cumplir el pacto alcanzado en el pasado y labrar un nuevo acuerdo de futuro. Es tiempo de demostrar, con hechos, que merece la pena apostar por la concordia y la convivencia.

El concepto troncales el “Autogobierno efectivo y garantizado”. La actualización de los derechos históricos puede establecer un mecanismo que obligue a las instituciones vascas y del Estado a actuar bajo un principio de bilateralidad y concertación. Es posible una relectura más ambiciosa de la disposición adicional primera de la Constitución y de la disposición derogatoria que considera definitivamente derogada la ley de abolición foral de 25 de octubre de 1839.

Aquella abolición de los Fueros, completada en 1876, supuso el cuestionamiento de nuestros Derechos Históricos y la consagración de la “unidad impuesta”, frente al modelo de “unión voluntaria en pie de igualdad” que, durante siglos,había garantizado la convivencia. La disposición adicional y la derogatoria de la Constitución de 1978 contienen, de manera implícita, un potencial que no ha sido desarrollado en plenitud.

La actualización de nuestros derechos históricos puede propiciar el pleno reconocimiento de la personalidad política de nuestro Pueblo y un conjunto de poderes, singular y único, que permita el desarrollo de las aspiraciones colectivas. Nos encontramos en un punto de inflexión, un contexto de discontinuidad histórica, ese momento en el que se debería ir decidiendo el futuro próximo.

En este escenario es necesario profundizar, actualizar y expandir el Autogobierno. En esta perspectiva son criterios básicos y compartidos:

Planteo, en este ámbito del Autogobierno, una hoja de ruta de país, con tres ejes para un trabajo compartido:

El Gobierno español y las fuerzas políticas de ámbito estatal, así como las instituciones y fuerzas políticas de las comunidades históricas tenemos un mismo reto. Ese reto se puede condensar, entre otras, principalmente en una palabra: plurinacionalidad. Esto es, reconocimiento de la plurinacionalidad del Estado español.

Comparto una consideración añadida en relación con la plurinacionalidad. Hablemos de una “democracia plurinacional”. Europa funciona con un modelo de “democracia plurinacional”. Nuestro referente, Europa, es un ejemplo en su funcionamiento de “democracia plurinacional”, el marco para la convivencia armónica de realidades nacionales diversas.

La diversidad del Estado es una realidad: distintas lenguas; tradición foral o derecho civil vasco; distintos sistemas de financiación o mecanismos de relación entre el Estado y las comunidades autónomas. En la práctica un Estado compuesto, plurinacional de hecho, aunque no de derecho.

La pregunta es: ¿por qué en un Estado sólo puede haber una nación? Esta es una visión excluyente. Sería suficiente aceptar que existe una nación allá donde, además de lengua, cultura o historia, existan mayorías que así se autoperciban, en virtud también de sistemas de Autogobierno singulares y reconocidos.

La Constitución de 1978 diferenció entre nacionalidades y regiones, estableció distintos niveles competenciales; aceptó la bilateralidad en las relaciones financieras y tributarias de Euskadi y Navarra; o introdujo el reconocimiento de los derechos históricos de los territorios forales. A pesar de ello, son muchas las voces constituyentes que reconocen que aquel proceso no fue bien cerrado.

En este punto, la propuesta, para Euskadi y para el Estado en su conjunto, de una Convención Constitucional encuentra pleno sentido. Se trata de una invitación a modernizar y mejorar el funcionamiento del marco institucional por la vía del pacto. Es una propuesta constructiva y abierta, formulada el año 2018 y que debería encontrar un escenario propicio para su desarrollo.

La Convención Constitucional es una metodología de trabajo, con acreditados precedentes internacionales. No preestablece un resultado final. Propone un procedimiento orientado a la búsqueda del consenso en ámbitos de especial trascendencia política, como es el debate del modelo territorial del Estado.

Planteo, en resumen, una hoja de ruta de país con tres ejes: cumplimiento íntegro del Estatuto de Gernika; proyecto de nuevo estatus de Autogobierno; y Convención Constitucional que permita acordar el significado y alcance del carácter plurinacional del Estado, así como el desarrollo de la disposición adicional primera, en el caso de Euskadi.

No sé qué temor puede generar este debate. La propia Constitución subrayó la diferencialidad. Así, reservó la denominación de “nacionalidad” para las comunidades históricas que contábamos con un modelo de autogobierno previo a la Constitución de 1978 y teníamos una voluntad mayoritaria de autogobierno nacional. Es una voluntad que en Euskadi seguimos expresando de forma mayoritaria.

El lehendakari Iñigo Urkullu en el cargo entre 2012 y 2024, defiende como imprescindible que Euskadi cuente con un nuevo Estatuto. En una carta que publica en su integridad elDiario.es/Euskadi en el marco de quinto centenario del Fuero Viejo de Bizkaia y estando abiertas las conversaciones para la reforma estatutaria, Urkullu abogar porque se reconozca el “carácter nacional de Euskadi”, por “actualizar el catálogo de competencias”, por “profundizar” en la relación con otros territorios, incluida la “confluencia con Navarra”, y en que España asuma su realidad “plurinacional”.

La carta arranca con la constatación de que, a su llegada a Ajuria Enea, se activó una ponencia parlamentaria para la búsqueda de un acuerdo estatutario. Los trabajos nunca cristalizaron. Ahora, los partidos del Gobierno, PNV y PSE-EE, y la principal fuerza de la oposición, mantienen conversaciones extraparlamentarias y no públicas para trabajar en una posible propuesta nueva. El lehendakari, Imanol Pradales, aludió a junio de 2026 como referencia para evaluar los avances, aunque en los últimos meses lo poco que ha trascendido es que, metafóricamente, el agua en la piscina no era abundante.

Cualquier propuesta debe pasar primero toda la tramitación en el Parlamento Vasco, también el filtro del Congreso de los Diputados y, finalmente, una consulta popular. El denominado 'plan Ibarretxe', el intento más serio de superar el Estatuto, se quedó en el segundo paso. Urkullu, en una reflexión que asegura que es estrictamente “personal”, plantea “avanzar en la gestación de consensos para un nuevo estatus de autogobierno” a pesar de lo ajustado de los plazos, con un año para las elecciones generales. “Los meses hasta el final de la legislatura no son tiempo propicio para lograr un acuerdo, pero sí son un tiempo para prepararlo”, defiende.

El lehendakari -el título es vitalicio- pone en valor lo que representó el Estatuto de 1979 como “instrumento” de “convivencia” y de “desarrollo”. “Fue concebido por la sociedad vasca como nuestra propia Constitución”, defiende. Sin embargo, afea al Estado que no haya “respetado” el “espíritu inspirador” de esa ley de leyes vasca. “Hemos sufrido una mutación del pacto estatutario”, arguye Urkullu, que denuncia que hay materias que “siguen pendientes” de ser cumplidas -ahora mismo se negocia, por ejemplo, la transferencia de la gestión de la Seguridad Social- y que en otros ámbitos ha habido una “erosión” del autogobierno, una “dinámica constante” por parte del Estado a través de normativa básica.

Urkullu evoca la necesidad de “recuperación del espíritu del pacto” y del “mutuo reconocimiento”, de la “bilateralidad”. En línea con sus propuestas en las tres legislaturas como lehendakari, define a Euskadi como “nación foral” y sostiene que la actual Constitución y Estatuto recogen disposiciones suficientes para “actualizar” los “derechos históricos” de origen foral. También plantea exportar el modelo bilateral de Concierto Económico a un Concierto Político, a un “sistema de garantías eficaz que impida la vulneración del autogobierno”. Y añade: “Por esta vía podemos encontrar ámbitos efectivos de coincidencia y confluencia con Navarra, como refleja el Estatuto de Autonomía y la propia Constitución española vigentes en la medida que nos permite compartir, en el entorno foral, una misma tradición y vocación de autogobierno”.

Urkullu mira también a España. Cree que se puede “realizar, desde Euskadi, una aportación sustantiva al debate sobre el modelo territorial del Estado”. “La diversidad del Estado es una realidad: distintas lenguas; tradición foral o derecho civil vasco; distintos sistemas de financiación o mecanismos de relación entre el Estado y las comunidades autónomas. En la práctica un Estado compuesto, plurinacional, de hecho, aunque no de derecho. La pregunta es: ¿por qué en un Estado sólo puede haber una nación? Esto es una visión excluyente. Sería suficiente aceptar que existe una nación allá donde, además de lengua, cultura o historia, existan mayorías que así se autoperciban, en virtud también de sistemas de Autogobierno singulares y reconocidos”, defiende.

Su propuesta, “para Euskadi y para el Estado en su conjunto”, es una fórmula que llama “Convención Constitucional”. Ya la lanzó estando en el cargo e implica reinterpretar las posibilidades del marco vigente sin necesidad de abrir el melón de reformarlo. “Se trata de una invitación a modernizar y mejorar el funcionamiento del marco institucional por la vía del pacto. Es una propuesta constructiva y abierta, formulada el año 2018 y que debería encontrar un escenario propicio para su desarrollo”, estima Urkullu.

Urkullu abandonó la Presidencia vasca en el verano de 2024 con la toma de posesión del nuevo candidato del PNV, Imanol Pradales. Desde entonces, ha priorizado la puesta en marcha de fundación europeísta y atlantista, eAtlantic. También participa en actos públicos, como el homenaje por el aniversario del bombardeo de Durango en la Guerra Civil o los recientes homenajes al que fuera primer lehendakari en democracia, Carlos Garaikoetxea.

Ajuria Enea ha abierto de par en par su portón principal a las 10.00 horas de este miércoles para regalar un último adiós, con todos los honores, a quien fuera su primer inquilino, Carlos Garaikoetxea, lehendakari entre 1980 y 1985 y fallecido este lunes a los 87 años. En el vestíbulo principal del palacio presidencial se ha instalado la capilla ardiente flanqueada por cuatro ertzainas con uniforme verde de gran gala y sables y donde el actual lehendakari, Imanol Pradales, la viuda, Sagrario Mina, y los tres hijos y otros familiares han ido saludando a las decenas de personas que han ido pasando por allí durante cuatro horas a presentar sus respetos a una figura muy considerada y que pasará a la historia de la política vasca.

El velatorio, con el féretro descubierto salvo una pequeña parte tapada por una ikurriña, estaba lleno de simbolismo. Junto al cuerpo, orientado mirando al ejemplar del árbol de Gernika, estaba la 'makila' de lehendakari y dos medallas apoyadas en una pequeña almohada de terciopelo. A su izquierda, perfectamente visible y observando la escena estaba el busto del lehendakari en la Guerra Civil, José Antonio de Aguirre, al lado de una ikurriña.

El ceremonial ha arrancado unos minutos antes de las 10.00 horas. Hacia las 9.00 horas, seis ertzainas con uniforme rojo de gala, el que conserva la 'txapela', ensayaban cómo trasladar el féretro desde el jardín principal, escaleras arriba, hasta el vestíbulo de Ajuria Enea mientras los medios de comunicación se apelotonaban ya en el lugar. Las banderas de Euskadi, España y Europa ondean a media asta: el país completa tres días de luto oficial en memoria de Garaikoetxea, considerado el arquitécto de la Euskadi moderna como gestor de los primeros años tras la aprobación del Estatuto y la recuperación de las libertades después del largo túnel de la dictadura. De aquella época son la Ertzaintza, EiTB, la recuperación del Concierto Económico y otros pilares de la comunidad autónoma.

En dos vehículos, han llegado con tiempo los familiares de Garaikoetxea y han sido recibidos por Pradales. Más tarde, en un Mercedes-Benz fúnebre que llevaba inscrito en un lateral 'Cada vida, una historia para honrar' y que ha venido escoltado por una patrulla de la Policía de Vitoria, por otra de la Ertzaintza y por cuatro motoristas, ha llegado también el féretro, acompañado de una corona de flores a la que se le ha caído una. El Gobierno conserva el Peugeot 604 que usaba Garaikoetxea.

Un grupo de txistularis, entre ellos el parlamentario del PNV Garikoitz Mendizabal, han interpretado el himno, 'Euzko abendaren ereserkia', mientras los seis agentes del ensayo movían los restos mortales hacia el palacio en perfecta coordinación. Otra compañía de agentes de gran gala y otra línea en formación con los jefes de división de la Ertzaintza, incluido el máximo mando, Josu Bujanda, y el intendente Alfonso Garaikoetxea, sobrino del lehendakari, se han cuadrado.

La directora del cuerpo, Victoria Landa, de paisano pero con abrigo rojo, ha supervisado todo el operativo 'in situ', al igual que el equipo de protocolo de la Presidencia vasca, en el que queda una asesora que ya lo era con Garaikoetxea y que ha vivido los mandatos de todos los lehendakaris. El Gobierno actual, casi en pleno por la sola ausencia de la vicelehendakari Ibone Bengoetxea, de viaje oficial en Venecia, y del consejero de Salud, Alberto Martínez, ha acompañado también en formación a Garaikoetxea.

EA y el PNV

Ha sido el gabinete, precisamente, el primero en pasar al velatorio. La mayoría llevaban ropas oscuras. Después, ya abierto a la ciudadanía, lo ha hecho una representación del Parlamento Vasco, con su presidenta Bakartxo Tejeria al frente. La vicepresidenta de la Cámara, Eva Blanco, es también la secretaria general de EA. Garaikoetxea fue lehendakari por el PNV, pero rompió con su partido, dimitió y a las elecciones de 1986 se presentó ya como líder de una nueva formación de corte socialdemócrata, EA, que desde 2011 forma parte de la coalición ahora llamada EH Bildu. Las heridas de aquella dolorosa escisión ya se han restañado y ahora ambas familias reivindican el legado de Garaikoetxea.

“Nos deja un gran legado. Pasa a formar parte de la historia de este país”, ha expuesto Blanco a los medios de comunicación. Ha puesto a Garaikoetxea como ejemplo de “construcción nacional” y “acuerdos entre diferentes”. Pocos minutos después ha acudido una gran representación de EA, con personas de todas las sensibilidades internas unidas. Estaban los exlíderes Pello Urizar o Unai Ziarreta, los críticos Maiorga Ramírez e Iratxe López de Aberasturi, la senadora Idurre Bideguren o el histórico colaborador de Garaikoetxea Rafa Larreina. En los últimos años, una parte de EA ha denunciado que el partido ha quedado fagocitado por la izquierda abertzale tradicional, que controla EH Bildu. Garaikoetxea fue el principal referente de los críticos en los últimos años.

Precisamente, el líder de EH Bildu, Arnaldo Otegi, ha dicho tras presentar sus respetos al lehendakari que “de alguna manera” Garaikoetxea “empujó” la coalición. El dirigente de la izquierda abertzale no ha ocultado las “grandes diferencias” que mantuvieron en el pasado, pero ha querido destacar el “reencuentro” que supuso la primera Bildu, luego Amaiur y desde 2012 ya EH Bildu. Otegi ha agradecido expresamente al PNV que apostara por un navarro como primer lehendakari porque, tras el final del franquismo, el país quedó “dividido” en dos comunidades autónomas y fue un gesto de mucho simbolismo. Era un “independentista íntegro” y “un buen patriota”, ha agregado en declaraciones a los medios de comunicación. En Ajuria Enea han estado el líder de Sortu, Xabier Iraola, el portavoz parlamentario, Pello Otxandiano, del alcalde de Pamplona, Joseba Asiron, y de otros cargos de EH Bildu y de sus formaciones integrantes.

Sobre las 12.30 ha llegado una amplia representación del PNV, encabezada por Aitor Esteban. Ha indicado que para una formación nacionalista “todos” los lehendakaris son una figura de primer orden y ha agregado que la de Garaikoetxea tiene singular relevancia porque puos “las primeras piedras” del autogobierno. Ahora bien, ha indicado que tuvo oposición tanto fuera como dentro de Euskadi, en velada referencia a la izquierda abertzale que cuestionaba las nuevas instituciones “vascongadillas”, ha ironizado.

Los otros lehendakaris

En la primera hora de la capilla ardiente han pasado por allí los tres lehendakaris vivos, los únicos ante los cuales los agentes de gran gala se han cuadrado. José Antonio Ardanza (1985-1999), el más longevo, falleció ya en abril de 2024 y tuvo una despedida, en cuanto a protocolo, muy similar a la que se ha tributado a Garaikoetxea. Los dos del PNV, Iñigo Urkullu (2012-2024) y Juan José Ibarretxe (1999-2009) han acudido juntos. El primero ha puesto en valor las “firmes creencias y valores” de Garaikoetxea, que fue un “eslabón” que fue forjando una cadena que él mismo, según ha dicho, heredó años después. El segundo ha dicho del finado que fue “referente”, “inspiración” y “amigo”. Ha destacado su apuesta por recuperar la “identidad” del pueblo vasco y su lengua, el euskera, y ha agradecido a su esposa, Mina, el apoyo que le dieron a él y a su mujer, la fallecida Begoña Arregi, para sobrellevar las dificultades de la vida en Ajuria Enea.

Urkullu e Ibarretxe han coincidido brevemente con Andoni Ortuzar, expresidente del PNV, que ha llegado solo. Se han saludado y pronto se les ha unido al grupo Jordi Turrull, secretario general de Junts. La formación nacionalista catalana ha señalado, en castellano, que la de Garaikoetxea era una figura “muy querida en Catalunya”. A su lado, Gorka Knörr, ahora en Junts pero antes colaborador del lehendakari en Ajuria Enea. Muy “emocionado”, según ha trasladado, ha dicho que fue un “honor” trabajar para él. Turull se ha llevado de Ibarretxe el encargo de que saludara afectuosamente a Carles Puigdemont. Ibarretxe también ha departido muy afectuosamente con la representación de EH Bildu.

Por el velatorio han pasado tres consejeros de aquella época que siguen vivos, Ángel Larrañaga, Pedro Miguel Echenique y Pedro Luis Uriarte. “Fueron años apasionantes”, ha dicho el segundo. Sin ánimo exhaustivo, de 1980 a 1985 se produjo el golpe de Estado en España, se registraron las grandes inundaciones de 1983, la tragedia de Ortuella y fueron los años de plomo de ETA y de aparición de los GAL.

Minutos más tarde ha llegado el lehendakari Patxi López (2009-2012). Para el único presidente vasco no abertzale, Garaikoetxea fue el “hacedor” de la Euskadi actual. “Es un político de los que harían mucha falta hoy”, ha señalado el actual portavoz del PSOE en el Congreso, que ha glosado la “gran educación”, oratoria y dotes negociadoras del primer lehendakari en democracia.

A lo largo de la mañana han pasado igualmente otras autoridades y líderes políticos, como el presidente del PNV, Aitor Esteban, cargos de PSE-EE, PP, PCE/IU, Sumar o Podemos, los alcaldes de las capitales, diputados o senadores. También han estado los obispos de Vitoria, Juan Carlos Elizalde, y Donostia, Fernando Prado, y un rato más tarde el de Bilbao, Joseba Segura. Pasadas las 13.00 horas han acudido juntos los tres diputados generales, Ramiro González, Elixabete Etxanobe y Eider Mendoza, el líder de ELA y otras personalidades.

Entre las coronas de flores, a diferencia de lo sucedido con Ardanza, no había ninguna de la Casa Real. Tampoco ha enviado nada el Gobierno de España, aunque Pedro Sánchez sí se despidió de Garaikoetxea en X. Sí estaban los ramos de EA y EH Bildu, el del PNV y el de muchas instituciones vascas, así como de Junts, con un mensaje en euskera. Turull también ha dejado un pequeño texto en catalán en el libro de condolencias instalado a la salida de la capilla ardiente.

Hacia las 12.00 horas, una ambulancia de Osakidetza ha acudido a atender a la viuda, que se ha sentido indispuesta. Ha habido un pequeño receso en el que no ha podido entrar nadie al velatorio -incluido Esteban, por ejemplo- aunquey el problema médico no ha ido a mayores y después se ha reanudado el homenaje con normalidad.

Aunque este miércoles no ha tomado la palabra, Pradales ha considerado estos días que Euskadi ha perdido “un referente”. “[Garaikoetxea fue] Un demócrata y firme defensor de la dignidad y la vida de las personas, los derechos humanos y la justicia social. Euskadi ha perdido al arquitecto de nuestro autogobierno”, ha solemnizado. El luto oficial se completará este miércoles por la tarde en su Pamplona natal con un funeral religioso.

Carlos Garaikoetxea, primer lehendakari en democracia, ha fallecido este lunes a los 87 años. Se recogen a continuación algunas imágenes que ilustran su trayectoria política, que le llevó a ser lehendakari con el PNV entre 1980 y 1985, si bien luego rompió con esta formación y fundó Eusko Alkartasuna. Entre otros momentos, las fotografías lo muestran reunido con Adolfo Suárez, al mando tras las graves inundaciones de 1983 y con el lehendakari Patxi López en 2011 tras el final del terrorismo de ETA.

Eneko Andueza (Eibar, 1979) recibe a este periódico a puertas de que la Euskadi política retome la normalidad tras el largo parón por Navidad. Esta semana, ya en febrero, vuelve la actividad al Parlamento Vasco. Como es usual en él, se muestra muy crítico con algunas posiciones del PNV. Lamenta, por ejemplo, que sea más exigente con Pedro Sánchez que en su momento con Mariano Rajoy cuando, a pesar de algunas dificultades, se están produciendo avances en el cumplimiento del Estatuto de 1979. Pide también que el nuevo plazo de “Semana Santa” para obtener nuevos acuerdos, como el relativo a la gestión de las pensiones, no sea un tótem. Avisa de intentos del PNV por acercarse a EH Bildu en materias como la reforma del Estatuto o las exigencias de euskera en la Administración, si bien al tiempo ve como enormemente positivo el pacto de su partido con la coalición abertzale en el Ayuntamiento de Vitoria. Andueza expone, asimismo, que ha reconducido su relación con Aitor Esteban, con quien no congeniaba como con Andoni Ortuzar al principio. Y muestra su confianza en el consejero de Salud, Alberto Martínez, tras la crisis de las vacunas caducadas. En clave española, insiste en que Sánchez le ha dicho “personalmente” que agotará la legislatura y aventura que, después de las generales de 2027, seguirá gobernando. Preguntado por Santos Cerdán, su padrino en el cierre del congreso vasco celebrado hace menos de un año, admite que no imaginaba lo que vendría después en forma de imputaciones de corrupción.

Esta semana arranca la actividad en el Parlamento Vasco. ¿No es excesivo un parón tan largo por Navidad?

No es como muchas veces se transmite. Que no haya sesiones plenarias no quiere decir que la actividad parlamentaria se detenga. Además de haber algunas comisiones, sobre todo hay mucho trabajo de preparación. Muchas reuniones de grupo, como por ejemplo la que hemos mantenido este viernes. Evidentemente, se paran las sesiones plenarias, pero el trabajo continúa con absoluta normalidad.

Congreso, Senado, Juntas Generales o Ayuntamientos no tienen este calendario. Esto es una anomalía.

No sé si es una anomalía. Es algo que hacen otras cámaras parlamentarias también. Es costumbre de la casa.

En 2026, se cumplen diez años ya de la entrada del PSE-EE al Gobierno vasco como socio del PNV. ¿Cómo está ahora mismo la salud de la coalición?

Bien. Yo diría que bien. Evidentemente, el PSE-EE mantiene su impronta de decir lo que piensa con absoluta transparencia, pero diría que la relación es buena. Es honesta porque es transparente; y porque hablamos con absoluta naturalidad de todos los temas, como no podía ser de otra manera.

Hace unos meses afloraron algunas tensiones. En concreto, por el tema del euskera. ¿Cómo está la negociación sobre las exigencias idiomáticas para acceder a la Administración?

Seguimos hablando y abiertos a esa voluntad de poder alcanzar un acuerdo con el PNV. Pero tenemos muy claro que podremos cambiar la literatura, pero no el espíritu del acuerdo al que llegamos hace año y medio. Fue un gran consenso y el PSE-EE no se va a mover.

¿Y qué pasaría si el PNV busca un acuerdo con EH Bildu en esta materia? Numéricamente, es algo posible.

Sí, claro. Lo que ocurriría es que estaría cometiendo un gravísimo error. Estaría dejando en la estacada a miles y miles de ciudadanos y ciudadanas de este país. A muchos que quieren acceder a un puesto de trabajo público y que van a ver cercenado su derecho. Y a mucha gente que quiere consolidar su puesto de trabajo en la función pública y que también van a ver cercenados sus derechos laborales. Va a ser un error histórico que, una vez más, pondrá de manifiesto que algunos están más en lo identitario que en los problemas reales que tiene la ciudadanía vasca.

Si eso se produce, ¿habría consecuencias en la coalición?

Evidentemente, tomaríamos muy buena nota. Haríamos una reflexión. Desde luego, es una cuestión muy muy sensible. Generaría una tensión que es absolutamente innecesaria en tanto en cuanto tenemos un consenso alcanzado hace apenas año y medio. Entiendo que el PNV pueda verse arrastrado por los complejos que tiene con EH Bildu, pero sería un error estratégico. El único que ganaría sería EH Bildu.

Y, ahora mismo, ¿qué es más probable: que haya ese acuerdo con EH Bildu o con ustedes?

Están todas las opciones abiertas. Sí le puedo garantizar es que, en nuestro caso, con quien estamos en las antípodas de llegar a un acuerdo es con EH Bildu. Repito y reitero: espero que podamos alcanzar un acuerdo con el PNV, que el PNV vuelva otra vez a las posiciones originales que acordamos ambos partidos hace año y medio.

Hablemos de política migratoria. ¿Les preocupan los mensajes del PNV? Esta pasada semana, por ejemplo, el lehendakari le pedía a Pedro Sánchez que la Ertzaintza pueda hacer expulsiones.

Quizás lo primero que haya que decirle al señor Pradales es que la Ertzaintza ha de contar con un número de efectivos suficientes y de acuerdo a la situación que estamos viviendo actualmente. Desde el PSE-EE llevamos tiempo reclamando que la Ertzaintza alcance el umbral de los 8.000 agentes activos en el cuerpo. Ahora mismo, apenas llegamos a los 7.000. Quizás hay que empezar haciendo los deberes bien en casa para después ir a exigir a los demás. Me parece un error mezclar el discurso migratorio con el discurso de seguridad. La seguridad es un problema que a nosotros también nos preocupa y que entendemos que tenemos que atajar. Y, repito, primero haciendo los deberes en casa y dotando a nuestra Policía de los medios humanos y materiales necesarios. Pero otra cosa muy distinta es hablar de la política migratoria, de quienes vienen a Euskadi a trabajar en Euskadi, en la que no sobra nadie. Es más, nos faltan muchísimos perfiles para que nuestras empresas y muchísimos de nuestros sectores sean competitivos. Creo que mezclar la política migratoria con la seguridad, además de ser muy peligroso, es un error.

Hace unos meses la delegada del Gobierno, Marisol Garmendia, llegó a decir que los discursos del PNV se parecían a los de la “caverna”, a PP y Vox.

Es la opinión de la delegada del Gobierno y es muy respetable. Reitero: considero que es un error mezclar políticas migratorias con seguridad. La delincuencia se ha de abordar poniendo todos los instrumentos necesarios para resolver un problema que es una de las principales preocupaciones que tiene la ciudadanía vasca. Pero hay que hacer un discurso propio sobre migración. El de aprovechar la oportunidad que nos brindan todas esas personas que vienen en busca de un trabajo y de un futuro mejor. Como lo supimos hacer hace 40, 50 ó 60 años, cuando vinieron nuestros padres y nuestros abuelos.

¿Y qué le parece al PSE-EE que el PNV de Bilbao no quiera dar los datos de la nacionalidad de los detenidos cuando el PNV en el Gobierno vasco ha hecho de esto una de sus medidas estrella en esta legislatura?

De buenas a primeras, me parece una enmienda a la totalidad a la propia política del PNV. La decisión del Ayuntamiento de Bilbao es acertada porque, efectivamente, separa un discurso del otro. Evidentemente, denota que incluso dentro del PNV hay voces y posturas discrepantes en esta materia. Le puedo decir que en el PSE-EE todos pensamos exactamente igual.

¿El centro de refugiados Arana será una realidad este año?

Atendiendo al ‘timing’ del Ministerio, sí. Arana será un centro de acogida para aquellas personas que busquen asilo político y estén huyendo de sus países por una cuestión de conflicto bélico, de persecución política, de orientación sexual. Está concebido de acuerdo a las directivas europeas.

Al PNV no le gusta.

Al PNV no le gustan muchas cosas. Creo que hay que ser disciplinados y cumplir con las directivas europeas. A nosotros muchas veces no nos gustan otras cosas y, sin embargo, no podemos escaparnos de lo que dice la ley. No se puede ser europeo a tiempo parcial.

Creo que mezclar la política migratoria con la seguridad, además de ser muy peligroso, es un error. [...] Desde el PSE-EE llevamos tiempo reclamando que la Ertzaintza alcance el umbral de los 8.000 agentes activos en el cuerpo. Ahora mismo, apenas llegamos a los 7.000. Quizás hay que empezar haciendo los deberes bien en casa para después ir a exigir a los demás

¿Quién es mejor lehendakari, Imanol Pradales o Iñigo Urkullu?

Las comparaciones suelen ser odiosas. Cada cual tiene su estilo. Cada cual tiene su impronta y su manera de trabajar y de comunicar. Comparar unos presidentes con otros tiene sus riesgos. Son dos lehendakaris diferentes. Eso sí, para mí, los dos mejores lehendakaris que ha tenido Euskadi fueron, en primer lugar, Ramón Rubial, que fue presidente del Consejo General Vasco, y, por supuesto, Patxi López.

Otro intento: ¿quién es mejor presidente del PNV, Andoni Ortuzar o Aitor Esteban?

[Risas] Aquí también, cada cual tiene su estilo. En la personalidad de cada uno también va el molde del propio partido. Mis relaciones de principio a fin con Andoni Ortuzar fueron en un tono digamos que más distendido, por una cuestión de personalidad. Aitor tiene otra personalidad. Al principio, fue más difícil entablar esa confianza. Son dos caracteres totalmente diferentes. Pero cada líder debe ejercer su impronta en lo que es el ejercicio de sus responsabilidades internas.

¿Está ya reconducida la situación?

Sí, sí. Hablo con frecuencia con Aitor Esteban. Es una interlocución fluida. Muchas veces hablamos de cuestiones que son de indudable relevancia, nucleares para el futuro del país. Y otras veces simplemente para temas menores. Nuestra interlocución es fluida y la línea de diálogo está constantemente abierta. De hecho, muchas veces nuestras conversaciones se producen incluso hasta muy fuera del horario laboral, por la noche, hasta después de haber cenado. La línea está abierta y el diálogo engrasado, aunque evidentemente hay a veces en las que no estemos de acuerdo, como es lógico.

Aitor Esteban tiene una personalidad diferente a la de Andoni Ortuzar. Al principio, fue más difícil entablar esa confianza. Ahora la línea está abierta y el diálogo engrasado, aunque evidentemente hay a veces en las que no estemos de acuerdo, como es lógico

Hace unos días, en La Moncloa, el lehendakari se reunió con Sánchez. ¿Por qué no se ha cumplido el plazo de 2025 para completar el Estatuto?

No soy partidario de poner plazos a determinadas cosas. Cuando uno se pone plazos, pasa que los plazos caducan. Creo que es un error: de alguna manera te obliga a trabajar a contrarreloj en materias que son tan sumamente sensibles como unas transferencias que afectan a los subsidios y prestaciones de gente que depende de ellas para llegar a fin de mes. Las cosas hay que hacerlas con absoluta garantía jurídica y con garantías económicas. Se trata de hacer las cosas bien y, efectivamente, de cumplir con lo que dice el Estatuto. Siempre vamos a apostar por el cumplimiento íntegro del Estatuto, pero hay cosas que hay que hacerlas bien porque son muy sensibles. No creo que nadie pueda decir que no existe una voluntad política por parte del Partido Socialista de cumplir con el Estatuto. No salían en términos tan beligerantes con el PP cuando en la etapa de Mariano Rajoy no vino ni una sola competencia a Euskadi. Tenemos que recordar que durante la presidencia de Pedro Sánchez ya han venido veinte. Y las que están por venir. Somos gente seria que cumple con su palabra. Lo que hace falta es seguir trabajando con rigor y con seriedad. Intentar que esto no sea, como pretende siempre el PNV, un tira y afloja que lo único que hace es añadir tensión a las relaciones sin tener ninguna necesidad.

No sé si le he entendido bien. ¿Cree que el PNV es más beligerante con Sánchez que lo que fue con Rajoy?

Creo que ahora con Pedro Sánchez está siendo mucho más exigente que en otros momentos lo haya podido ser con Mariano Rajoy, atendiendo simple y llanamente a que aquí hay veinte transferencias que han venido a Euskadi en los últimos siete u ocho años y que en la época de Rajoy no vino ninguna. Eso es tener compromiso con el autogobierno vasco, ¿no? Veinte, nada más y nada menos. Para que luego algunos vengan hablándonos de erosión y de incumplimientos. Tienen que ser mucho más honestos y dejar discursos que hacen que esto parezca que es un tira y afloja constante. Hace falta más colaboración, más lealtad, más cogobernanza y más diálogo entre Gobiernos.

¿Cuál ha sido el papel del PSE-EE en estas semanas?

Atendiendo a la realidad, si las cinco transferencias que se firmaron hace unas semanas fueron posibles ha sido precisamente por la concurrencia del PSE-EE. Si no hubiésemos intervenido tanto en su papel institucional el vicelehendakari Mikel Torres y en el papel orgánico yo mismo como secretario general, ya le digo que esas cinco transferencias no hubieran venido a Euskadi porque algunos pararon máquinas y decidieron que no se negociaba más. Y no fue precisamente el Gobierno de España, sino algunos Departamentos del Gobierno vasco. Nosotros desatascamos todo eso. Pusimos encima de la mesa las soluciones para llegar a un acuerdo. Nos implicamos hasta arriba. Fuimos los que estuvimos hablando hasta el último minuto con el Gobierno de España para hacer posibles esas cinco transferencias. Yo incluso hablé personalmente en unas cuantas ocasiones con el propio presidente del Gobierno para hacerlo posible. Ojo, y no en los términos que quería el PNV, sino en los términos racionales que entendíamos que se tenían que firmar.

El PNV manifestó que si no se hacían las transferencias habría consecuencias en los apoyos a Sánchez. ¿Eso generaría aquí una respuesta en cadena?

Evidentemente, en la parte que nos corresponde a nosotros como socios suyos, tampoco nos íbamos a quedar con los brazos cruzados. Eso solo contribuiría a generar tensiones entre los socios. Si ellos toman buena nota y hacen determinadas cosas, evidentemente que el PSE-EE también se vería con las manos libres para hacer otro tipo de cosas. Creo que tenemos que ser leales a lo que hemos firmado. Hacer ese tipo de declaraciones absolutamente fuera de tono a lo único que contribuye es a engordar a la extrema derecha y a una alternativa de Gobierno que no creo que le haga mucha gracia a la ciudadanía vasca. Ha quedado muy claro, especialmente en las últimas elecciones generales, que la ciudadanía vasca quiere un Gobierno de España liderado por los socialistas. Quiere a Pedro Sánchez como presidente del Gobierno. Y me aventuro a decir que si tuviésemos elecciones generales ahora la ciudadanía vasca volvería a confiar y haría posible que en Euskadi ganara las elecciones generales.

¿Está usted en la clave de que pueda haber elecciones generales “ahora”?

No, y es algo que me ha transmitido el propio presidente del Gobierno personalmente. El presidente del Gobierno va a agotar la legislatura y no solo eso. Veremos qué pasa cuando se celebren las elecciones, pero me da la sensación que queda Pedro Sánchez y Gobierno socialista de España para rato.

Si el PNV hace determinadas cosas [en Madrid], evidentemente que el PSE-EE también se vería con las manos libres para hacer otro tipo de cosas en Euskadi

¿Hay margen para acordar la transferencia de pensiones antes de Semana Santa?

No me pongo límites temporales. Se está trabajando. Se está trabajando intensamente.

Los plazos los pusieron el lehendakari y el presidente del Gobierno.

Se está trabajando intensamente. Entre otros, el propio vicelehendakari Mikel Torres. Nos hemos dado dos meses para seguir avanzando, para seguir negociando y para intentar cerrarlo bien. Y, si no, seguiremos trabajando para hacerlo posible, como decía, con todas las garantías y de acuerdo a lo que es racional, no en los términos en los que muchas veces lo plantea el PNV.

Sobre la participación en la gestión de los aeropuertos, ¿qué es asumible y qué no para el PSE-EE?

Para el PSE-EE, y para el Gobierno de España, es factible crear una especie de órgano en la que el Gobierno vasco pueda contribuir de alguna manera a mejorar la gestión y algunas infraestructuras, como la intermodalidad con el propio aeropuerto. Pero, desde luego, en ningún caso va a ser factible que la competencia de los aeropuertos de Euskadi recaiga en manos del Gobierno vasco, entre otras cosas porque eso es una competencia exclusiva del Gobierno de España y es una materia que no es transferible. También hay otras competencias que son exclusivas del Gobierno vasco y no las transfieren ni a las diputaciones ni a los ayuntamientos.

La transferencia de puertos se hizo en 1982. ¿Quería preguntarle cómo valora la gestión que está haciendo el PNV de esta competencia en Euskadi en los últimos años?

Me parece muy contradictorio que el PNV esté reclamando la desclasificación del puerto de Pasaia aludiendo a una falta de competitividad o aludiendo a que bajo su gestión funcionarían mucho mejor. Me parece incongruente porque el presidente del puerto de Bilbao y la presidenta de la autoridad portuaria de Pasaia los ha nombrado el PNV. Si quieren que sean más competitivos, igual los primeros que tienen que ponerse las pilas son los presidentes de las autoridades portuarias. La apuesta del PSE-EE es que se cree un órgano o instrumentos a través de los cuales facilitemos más inversiones por parte del Gobierno de España. Y también una mejora de las infraestructuras, como por ejemplo las que propone el Departamento de Movilidad del Gobierno vasco, liderado por la socialista Susana García Chueca. Se trata de hacer un puerto mucho más competitivo. Se trata de que los Gobiernos colaboren en mejorar las infraestructuras, en incrementar los tráficos. Pero no en desclasificar un puerto como el de Pasaia, que supondría la puesta en riesgo de la operatividad de los tráficos y, por tanto, de más de 4.000 puestos de trabajo. Pondría en jaque a buena parte de la economía guipuzcoana y de la economía vasca. Eso no es para nada racional.

No estaba hablando de los puertos de interés general. Estaba hablando de los puertos de gestión autonómica. Y le preguntaba por una valoración de, en concreto, la gestión la exdirectora de EKP, Edurne Egaña.

Son puertos que cumplen con su función. Como todo, evidentemente tiene margen de mejora. Esa transferencia, en su momento, se realizó porque se podía realizar. No es comparable la situación de los puertos pesqueros con los puertos de interés general, puertos de la magnitud y de la relevancia estratégica en lo económico y en lo productivo como Pasaia y Bilbao.

¿Una transferencia o una retirada de la etiqueta de interés general del puerto de Pasaia sería una estocada?

Sería mortal. Sería absolutamente mortal. Lo abocaría al cierre. Me gustaría saber el porqué de querer desclasificar ese puerto por parte del PNV. ¿Cuál es el motivo que hay detrás de todo esto? Algunos dicen que ahora no está en el ‘top ten’. Vale. Pero, si se desclasifican, no va a estar en ninguna clasificación. Un símil futbolístico: es como querer, sin ningún tipo de motivo, descender un equipo de Primera a Regional. Todos queremos tener equipos en Primera en nuestras comunidades autónomas y rebajar el puerto de Pasaia a Regional es un error absolutamente de bulto. A no ser que tu único objetivo sea precisamente ese cargarte el puerto de Pasaia.

En ningún caso va a ser factible que la competencia de los aeropuertos de Euskadi recaiga en manos del Gobierno vasco, entre otras cosas porque eso es una competencia exclusiva del Gobierno de España

¿Cómo van las conversaciones para la reforma del Estatuto?

Van. Van desde la discreción. Con escollos que hay que salvar, evidentemente. Escollos que son difíciles de superar, también lo digo. Pero, bueno, creo que el trabajo que se está haciendo es arduo, pedagógico y discreto. Veremos qué avances se producen.

¿Pero de qué se está hablando? ¿Cuáles son los plazos?

Los plazos los han puesto otros. Me parece que es un error, al igual que en la otra cuestión que me ha preguntado antes. Las prisas son muy malas consejeras. Me da la sensación de que algunos quieren cerrar el capítulo muy rápido. Nosotros vamos a ir ‘piano piano’. Puedo garantizar que ese Estatuto de Autonomía será un Estatuto de Autonomía en tanto en cuanto sea constitucional. Si no, no contará en ningún caso con el apoyo y el respaldo del Partido Socialista.

¿Y qué es lo que PNV y EH Bildu han podido plantear que no sea “constitucional”?

¡Pues muchísimas cosas! No hay más que atender a sus reivindicaciones identitarias de querer convertir a Euskadi en un Estado independiente con las cuestiones relativas al derecho de autodeterminación. O las relaciones bilaterales que se puedan tener con otros Estados.

Hace aún menos de un año se celebró el congreso del PSE-EE en el que fue reelegido como secretario general. Le acompañó Santos Cerdán. Todo fueron abrazos, parabienes y buenas palabras. ¿Se arrepiente?

Quién me iba a hacer pensar a mí que iba a pasar algo como lo que ocurrió después. Fue una cuestión de coyuntura, ¿no? Vino el presidente del Gobierno y vino el secretario de Organización, como suele ser lo normal en nuestros congresos. Y, evidentemente, es normal que en un congreso nos lancemos parabienes. Yo en aquel momento, qué quiere que le diga, confiaba plenamente en alguien como Santos Cerdán. Entendía que aquello era lo normal. Ahora, si se ve con la perspectiva del tiempo, puedes decir ‘¡caray!’. En ese momento, ¿quién iba a pensar que iba a pasar lo que luego ha pasado?

De Instagram han borrado algunas cosas de aquel congreso.

Eso ya no lo sé. Se lo tendré que preguntar a mi equipo de redes. Yo no acostumbro a borrar nada, ni de lo que hago ni de lo que digo. Si por algo me caracterizo es por mi transparencia.

¿Y qué valoración hace de las imputaciones de corrupción que se han ido conociendo en relación a Cerdán?

La Justicia será la que tenga que dirimir si ha existido algún tipo de delito y la magnitud de ese delito. No soy quién para juzgar absolutamente a nadie. Hay unos informes y con base en esos informes hay un procedimiento judicial abierto. Ahora lo que tenemos que hacer es dejar a la Justicia que haga honor a su nombre.

Por cierto, ¿en el PSE-EE conocían a Antxon Alonso? ¿Se ha acercado a ustedes en algún momento?

Yo he coincidido con él en una ocasión. Me lo presentaron. No he estado más con él. Desconozco si ha habido más gente del PSE-EE que haya podido tener contacto. Es muy probable que haya tenido contactos con todos los partidos políticos. Se dedicaba a eso. Ya le digo que a mí me lo presentaron en una ocasión.

En aquel momento, qué quiere que le diga, confiaba plenamente en alguien como Santos Cerdán. Entendía que aquello era lo normal. ¿Quién iba a pensar que iba a pasar lo que luego ha pasado?

En el Ayuntamiento de Vitoria, por cierto, se está a punto de adjudicar la mayor contrata, la de limpieza, que son casi 400 millones. Y recaerá en Acciona. ¿Esto es motivo de preocupación?

Si eso fuera motivo de preocupación, el 99,9% de las administraciones públicas en este país tendría que estar preocupado porque Acciona gana muchos concursos en muchos sitios. Los instrumentos que tenemos actualmente, especialmente en el Ayuntamiento de Vitoria, son garantistas para que nadie pueda cometer ningún delito. Pero, ya le digo, si esto tiene que ser motivo de preocupación, tendría que estar preocupado el país entero. Hay muchas administraciones lideradas por el PP que le hacen adjudicaciones a Acciona. Y algunas del PNV también. Incluso puede haber hasta de EH Bildu.

La alcaldesa socialista, Maider Etxebarria, aprobó los presupuestos recientemente con EH Bildu. Al PNV, socio de Gobierno, parece que este movimiento no le agrada en exceso.

El PSE-EE no gestiona en función de lo que le agrade o le desagrade al PNV. El PSE-EE gestiona en función de lo que considera de interés general para la ciudadanía. En este caso, hemos considerado que Vitoria necesitaba unos presupuestos. No teníamos una mayoría. Hemos hecho un proceso de negociación con todas las fuerzas políticas y, finalmente, con el único que ha sido posible llegar a un acuerdo ha sido con EH Bildu. Y eso, afortunadamente, dota al Ayuntamiento de Vitoria de una estabilidad, de la posibilidad de gestionar y de hacer posible todos esos proyectos que tenemos comprometidos con la ciudadanía.

¿Siguen pensando que los pactos con EH Bildu se tienen que quedar ahí, en cuestiones presupuestarias parciales sin ir a mayores?

De momento, no hay posibilidad de alcanzar ningún tipo de acuerdo de Gobierno. Nos separa un modelo de país que es antagónico. Y nos separa también una cuestión ética. En tanto en cuanto no se cumplan esos dos requisitos, seguiremos viendo inviable un acuerdo de gobierno con EH Bildu.

Sobre el asunto del palacete de Getxo, ¿debería dimitir la alcaldesa del PNV, Amaia Agirre?

Lo primero que hay que aclarar es qué ha ocurrido. Era impepinable -y así lo exigimos- que la alcaldesa de Getxo exigiera el acta de concejales a los tres ediles imputados. A partir de ahí, la Justicia tiene que actuar. Se tiene que dirimir qué es lo que ha ocurrido ahí y, a partir de ahí, exigir las responsabilidades políticas que sean necesarias.

El PSE-EE cogobierna con el PNV en Getxo. ¿Se ha replanteado en algún momento la continuidad de esta coalición?

Hemos sido exigentes con la alcaldesa. Le hemos pedido explicaciones y le hemos dicho que en cuanto se sepa qué ha ocurrido, en cuanto la Justicia se pronuncie, tendrán que depurar las responsabilidades políticas. En estos momentos, la responsabilidad del PSE-EE es devolver a la normalidad institucional el Ayuntamiento de Getxo. Es a lo que nos vamos a dedicar y, desde luego, dejaremos que la Justicia haga su trabajo.

En Zaldibar hay otra investigación abierta. En este caso la imputación es a una exalcaldesa de EH Bildu. ¿Qué le parece?

Le digo exactamente lo mismo. Hay que dejar a la Justicia que trabaje y que llegue hasta el final para que se aclare lo que ha sucedido. Si la exalcaldesa de Zaldibar ha cometido algún delito, tendrá que responder ante la Justicia. El PSE-EE siempre tiene la misma actitud en todos los casos, salpiquen al partido que salpiquen. Sí parece que otros tienen el rasero de medir muy diferente cuando nos toca a los demás o cuando les toca a ellos.

¿Deberían producirse salidas en Osakidetza a la luz de la crisis de las vacunas caducadas?

Lo primero que hay que hacer es garantizar que la trazabilidad es la correcta y poner instrumentos al servicio de que eso no vuelva a ocurrir. Está claro que ha habido fallos. Hay que determinar por qué se han producido y que esto no vuelva a suceder. A partir de ahí, el Departamento de Salud tendrá que decidir si tiene que depurar alguna responsabilidad política. Toca actuar con absoluta transparencia y dar en todo momento las explicaciones oportunas para que la información fluya.

¿Y siguen confiando en el buen hacer del consejero Alberto Martínez?

Confío en la gestión que está haciendo el consejero Alberto Martínez. ¿Por qué no iba a confiar? Alberto Martínez es el último responsable, el máximo responsable. Pero, probablemente, todo esto no haya sido responsabilidad del consejero. Muchas veces se tiende a ir a la cabeza, pero hay que ver dónde ha existido el fallo. El consejero Martínez está atendiendo a los compromisos que adquirimos cuando firmamos el acuerdo de Gobierno, que, por otra parte, era prácticamente en su integridad el programa electoral del PSE-EE en materia de Salud.

Confío en la gestión que está haciendo el consejero Alberto Martínez. ¿Por qué no iba a confiar? Está atendiendo a los compromisos que adquirimos cuando firmamos el acuerdo de Gobierno

El lehendakari Iñigo Urkullu (el título es vitalicio) ha señalado este lunes en una conferencia, preguntado acerca de Pedro Sánchez, que “la situación es insostenible”. “Gobernar no es una cuestión solamente de mantenerse en el Gobierno [...]. Como ciudadano, me siento muy preocupado por la situación política española”, ha apostillado también. A su juicio, la clave es si ahora mismo el Estado ofrece “credibilidad” y “confianza” y ha sugerido que España camina incluso hacia el “aislamiento” dentro de la toma de decisiones en la Unión Europea.

Urkullu, que ha constituido un 'lobby' europeísta llamado eAtlantic para impulsar el arco atlántico, ha sido el invitado al Fórum Europa, patrocinado por BBK y Solaria, donde ha sido presentado por el periodista Iñaki Gabilondo. Se trata de una fundación auspiciada por él mismo con apoyo económico de Petronor, BBVA, Iberdrola y Kutxabank y en la que mantiene a parte de sus colaboradores en la Presidencia vasca, un cargo que ocupó entre 2012 y 2024.

Preguntado por si Sánchez debería convocar elecciones, Urkullu ha sido muy cauteloso y ha recordado que es el presidente del Gobierno el único que tiene “capacidad” para disolver las Cortes Generales y apretar el botón, pero sí ha asumido que “la situación es insostenible”. Ha sugerido que “el propio PSOE” está posicionándose ya de modo crítico a la luz de los últimos casos tanto de corrupción como, particularmente, de acoso sexual.

Según Urkullu, España está instalada en la “antipolítica” con un PP que no da “ni agua” al PSOE y un Ejecutivo de coalición que no tiene un programa compartido. El también expresidente del PNV ha contrapuesto la situación española con el ejemplo vasco, donde dos fuerzas “diferentes”, la suya y los socialistas, tienen un proyecto compartido porque tienen el “propósito compartido” de la “estabilidad institucional” y son capaces de salvar sus discrepancias.

Urkullu ha aprovechado su intervención pública para insistir en que “es necesario más autogobierno” para Euskadi. Ha señalado que, además del incumplimiento del Estatuto de 1979 todavía en 2025, ha habido una “erosión silenciosa” de las competencias ya reconocidas mediante “la aplicación de leyes de bases o por la vía de recursos de inconstitucionalidad”. Ha remarcado que él ya planteó que “dentro del marco de la Constitución” es posible ahondar en la “nación foral” y en mejorar la “bilateralidad” con el Estado.

El autogobierno, ha añadido, no es algo “abstracto”, sino la posibilidad de que Euskadi asuma funciones en materia de pensiones o SMI, ha señalado. Ha insistido en que España debe mirarse al espejo -lo sigue llamando “convención constitucional”- y reflexionar sobre la plurinacionalidad o el federalismo.

En su “preocupación” sobre la situación en España está también el auge de la ultraderecha, que cree que imita tendencias de otros países de Europa o de Estados Unidos. Lo ha llamado “ultranacionalismo” o “soberanismo autárquico” y lo ha querido contraponer expresamente con el nacionalismo cívico del PNV.

El “sí o sí” está a punto de pasar a ser “no es no”. A semanas de finalizar el período de reflexión de dos años que se dieron el patronato del Guggenheim de Bilbao y que implicaba una paralización 'de facto', las instituciones para analizar la “viabilidad” del plan de construir una nueva pinacoteca en Urdaibai con dos sedes, Gernika y Murueta, hasta tres fuentes consultadas por este periódico coinciden en resaltar las “dificultades” de un proyecto que, hasta hace no tanto, era la bandera electoral de la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, y un compromiso “blindado” de su antiguo compañero en el Gobierno foral y ahora lehendakari, Imanol Pradales. La decisión definitiva llegará a finales de este 2025 o, como muy tarde, a comienzos de 2026.

La primera información en este sentido la ofreció este fin de semana 'El Correo', que forma parte del patronato. “A nadie se le esconde que hay dificultades técnicas y administrativas. Hay que tomar una decisión”, confirma una fuente institucional sobre el futuro del Guggenheim de Urdaibai, la única reserva de la biosfera de la comunidad autónoma. También está guardada en un cajón la propuesta de PNV y PSE-EE de que el Parlamento Vasco crease una ponencia para analizar la revitalización de la comarca de Busturialdea desde punto de vista integral.

Fue a comienzos de 2024 cuando, tras una reunión en Ajuria Enea entre el entonces lehendakari, Iñigo Urkullu, y la diputada general, Etxanobe, se anunció esta reflexión de dos años, que en puridad se había acordado semanas antes, a finales de 2023. Etxanobe accedió al cargo a mediados de ese mismo año y, en su campaña, abanderó el “sí o sí” al nuevo Guggenheim, lo mismo que José Luis Bilbao hace algunas legislaturas con otro plan similar que nunca vio la luz. De hecho, tras la comparecencia con Urkullu, que nunca presupuestó un euro para este proyecto, el PNV -que acababa de apartarle de la candidatura de las autonómicas- matizaba mucho las posibles dudas a la “viabilidad” que pudieron surgir e insistía en que era un “buen proyecto”.

El nuevo Guggenheim surgió años antes, en 2021. Entonces se rescató la idea enterrada años atrás por la mezcla de la crisis económica y de la llegada del PSE-EE a Ajuria Enea. De las colonias de Sukarrieta se pasó, eso sí, al astillero aún en uso de Murueta y a la antigua Cubiertos Dalia de Gernika, un espacio industrial contaminado. El alcalde de Gernika, José María Gorroño, llegó a expresar su deseo de que el 'Guernica' de Pablo Picaso, un símbolo del bombardeo nazi de 1937, pudiera ser expuesto en el nuevo espacio, con dos sedes unidas por una vía verde. El PNV arrancó al Estado 40 millones. Ese dinero, según fuentes forales, es independiente del museo y se ejecuta ya para la descontaminación de suelos y del acuífero de la vieja cubertera. Pradales, eso sí, “blindó” otros 40 de la propia Diputación.

Es más, en su programa de las autonómicas de 2024 venía este párrafo: “Impulsaremos, junto con la Diputación Foral de Bizkaia, el Museo Guggenheim Urdaibai, el cual expandirá el actual funcionamiento expositivo, cultural y educativo del Museo Guggenheim Bilbao mediante un innovador modelo de integración que combinará producción artística, ecología, tecnología, conectividad social e investigación”. Y, en el acuerdo de coalición firmado con los socialistas, se apuntaba lo siguiente: “Tomar en consideración el marco del olan para la reactivación de la comarca Busturialdea-Urdaibai y las actuaciones medioambientales recogidas en el acuerdo con el Ministerio de Transición Ecológica, para avanzar en el proyecto Guggenheim Urdaibai en el seno del Patronato del Museo Guggenheim Bilbao y en colaboración con la Diputación Foral de Bizkaia”. En el primero de sus dos viajes oficiales a Estados Unidos, Pradales visitó a la matriz en Nueva York de la fundación Solomon R. Guggenheim. También dijo, en Telebilbao, que Urdaibai “no es una reserva india” y que el proyecto era “bueno” para la comarca. En el caso de Euskadi, Miren Arzalluz ha relevado al veterano Juan Ignacio Vidarte al frente de la pinacoteca de Bilbao en este tiempo.

El proyecto ha generado una importante movilización ciudadana. Los lehendakaris juran el cargo en Gernika y a Pradales le recibieron con pancartas de “Más humedales y menos Pradales”, en referencia a este plan. Ha habido una manifestación multitudinaria en este bienio y numerosos actos. El asunto está también judicializado y las instituciones asumen que eso también podría llegar a demorar “diez o doce años” todo el proyecto. El contencioso más relevante es el de Greenpeace y otros grupos ecologistas locales a la flexibilización de la normativa estatal de Costas. El asunto está en la Audiencia Nacional.

Las instituciones activaron, igualmente, un proceso de escucha. Lo gestiona el Agirre Lehendakari Center, vinculado a la figura del lehendakari Juan José Ibarretxe. No ha terminado su prospección, pero en verano emitió un informe provisional. La subsede de Murueta generaba un rechazo “transversal” incluso entre los que no se oponen a proyectos culturales, se concluyó. Medio millar de personas han participado en este formato. Las instituciones, sin embargo, insisten en que no han sido las protestas el motivo de cuestionar el proyecto. Remarcan que el proyecto de Bilbao, inaugurado en 1997, ya concitó oposición y que ha sido todo un éxito y mucho más allá del plano artístico. Aluden a “dificultades reales” de tipo jurídico y a que la “viabilidad” del plan no está garantizada.

El presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, dentro de su visita oficial a España, hará una parada en Vitoria para reunirse con el lehendakari, Imanol Pradales, en el palacio de Ajuria Enea de la capital. A continuación, partirán a Gernika, donde les esperará el jefe del Estado español, el rey Felipe VI. Steinmeier, que ya está en Madrid, encabezará en un desagravio por el bombardeo nazi de 1937. Es una de las visitas internacionales más simbólicas de la historia del autogobierno vasco, por el personaje y por los motivos del desplazamiento. Pero hay otros hitos en el historial desde la aprobación del Estatuto en 1979.

elDiario.es/Euskadi ha reunido las recepciones o reuniones de los diferentes lehendakaris con jefes de Estado extranjeros o asimilados, pero excluyendo a los jefes de Gobierno. El viaje, entre otras muchas paradas, incluye a Carlos Garaikoetxea con el papa Juan Pablo II, a un presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, recibiendo en 1988 en la Casa Blanca a José Antonio de Ardanza, que también se entrevistó por dos veces con Fidel Castro en La Habana o con el Dalái Lama en Vitoria, a Juan José Ibarretxe en la Casa Rosada de Argentina con Néstor Kirchner y a Iñigo Urkullu estrechando la mano, en el Vaticano, al papa Francisco.

Juan Pablo II

En noviembre de 1982, el lehendakari, Carlos Garaikoetxea, recibió en Euskadi al papa de la Iglesia católica y jefe del Estado vaticano, Juan Pablo II. “Cerca de 200.000 personas se congregaron en Loyola cuando Juan Pablo II visitó la cuna de los jesuitas [...]. En el público ondeaban banderas de España, ikurriñas y enseñas de color blanco y amarillo, los colores del Vaticano”, rememora la Asociación Vasca de Periodistas. Ese día, algunas personas vieron por vez primera unos agentes vestidos de uniforme rojo y con 'txapela'. Era la Ertzaintza, que se empezaba a desplegar entonces. Colaboraron con la Guardia Civil.

Ronald Reagan

En 1988, en marzo, Ronald Reagan recibió a José Antonio Ardanza (lehendakari desde 1984 hasta 1999) y a su entonces consejero Joseba Arregi. Fueron unos ocho minutos de cortesía. La delegación vasca le regaló una 'makila', un artefacto que Reagan pensó que era un “arma”. “Jauna, eskerrik asko. Ohore handia da niretzat eta euskaldunentzat”, dijo Ardanza en euskera. La traductora de castellano al inglés fue sustituida momentáneamente por un cargo estadounidense de origen vasco, Pete Cenarrusa, que trasladó al presidente republicano las palabras de Ardanza. Otro vascoamericano, Paul Laxalt, participó en el encuentro y medió para que se produjera. Luego Ardanza ya pasó al castellano. Comentó con Reagan el problema del terrorismo y le invitó a realizar una visita a Euskadi, algo que nunca se produjo. Esta reunión generó malestar en el Gobierno de España, entonces liderado por Felipe González. El equipo de Reagan lo grabó todo.

Carlos Ménem y Julio Sanguinetti

En un viaje oficial a Argentina y Uruguay en 1997, José Antonio Ardanza se entrevistó con Carlos Ménem, argentino, y Julio Sanguinetti, uruguayo. En Uruguay, pudo hablar en el Parlamento. Allí manifestó que la “guerrilla” vasca ETA estaba “a punto” de “extinguirse”, aunque no lo hizo hasta 2011. Se puso en valor el fuerte peso de la comunidad vasca en esa región. Se inauguró una planta de Gamesa.

Dalái Lama

Antes de reunirse con Bill Clinton en Washington D.C., el Dalái Lama, líder espiritual pero también en aquel momento 'jefe de Estado' del reivindicado Tíbet independiente, estuvo en Vitoria para reunirse con, entre otros, el lehendakari, José Antonio Ardanza. De su estancia es recordado cómo, en los jardines de Ajuria Enea, corrió a abrazarse a un árbol que todavía se conserva. Visitó también el Parlamento y la Diputación de Álava.

Fidel Castro

El lehendakari, José Antonio Ardanza, y el consejero Javier Retegui fueron a Cuba y mantuvieron una entrevista con Fidel Castro, entre otros mandatarios del régimen comunista, en 1997. Según 'El País', “el encuentro entre Fidel Castro y el presidente del Gobierno vasco, punto central del viaje del lehendakari a Cuba, fue largo y amistoso, pero no desembocó en acuerdos concretos”, aunque “Ardanza había expresado su deseo de que su visita sirviese para que las tensas relaciones hispanocubanas se normalizasen”. En España gobernaba José María Aznar. Repetirían encuentro Ardanza y Castro en 1998.

Eduardo Frei

El presidente de Chile, el democristiano Eduardo Frei, visitó en Vitoria al lehendakari, José Antonio Ardanza, que le entregó el galardón 'Lagun onari'. “Me gustaría reafirmar un concepto que es muy importante para nosotros. Lo que queremos desarrollar con mucha serenidad y, al mismo tiempo, con mucha tranquilidad es que nosotros no somos quién para juzgar esos procesos de transición. Cada país autónomamente desarrolla su proceso, consolida su democracia de acuerdo a su historia, sus realidades, sus identidades. Nosotros no juzgamos ninguno de esos procesos y, por lo tanto, no damos lecciones de democracia a nadie”, afirmó en su discurso. Lo decía porque el dictador Augusto Pinochet era todavía jefe de las Fuerzas Armadas de su país en aquel momento mientras la Audiencia Nacional de España, donde se encontraba, investigaba sus crímenes. De Ajuria Enea se desplazó al Parlamento Vasco y se reunió con el líder de la izquierda abertzale, Arnaldo Otegi, que también le mencionó a Pinochet. Frei, de su lado, expresó su condena a ETA.

Milan Kucan

El lehendakari, José Antonio Ardanza, realizó en 1998 un viaje a Eslovenia con parte de su equipo. “Mantuvo un encuentro con el presidente de la república, Milan Kucan, con el presidente del Gobierno, Janez Drnsek, con el ministro de Actividades Económicas, Metod Dragonja, y con el de Relaciones Económicas y Desarrollo, Marjan Senjur”, según un almanaque de política exterior.

Fernando Cardoso

José Antonio Ardanza, en 1998, también viajó a Brasil. Lo hizo con la consejera entonces socialista Rosa Díez, responsable de Turismo. “En Brasilia, se entrevistó con el presidente de la república, Fernando Cardoso, y con los ministros de Minas y Energía, Raimundo Brito, y Aeronáutica, Lelio Viana”, se expone en ese almanaque.

Ernesto Zedillo

Invitado por el presidente de México, Ernesto Zedillo, el lehendakari, José Antonio Ardanza, inauguró en 1998 una planta de ITP en Querétaro. Acompañó al jefe del Ejecutivo vasco el consejero Javier Retegui, además de los responsables de la compañía. Ardanza y Zedillo ya se habían entrevistado en México en 1997.

Francesco Cossiga

Francesco Cossiga, presidente de Italia entre 1985 y 1992, viajó a Euskadi en 1998 y se entrevistó con el lehendakari, José Antonio Ardanza, y con otros dirigentes políticos. Recibió el premio 'Lagun onari'. Según el dirigente democristiano, el terrorismo de ETA era el síntoma de otra enfermedad política y no el mal en sí mismo. “No se puede curar la fiebre sin combatir el origen de la enfermedad, que es político. A base de aspirinas se puede bajar la fiebre, pero la raíz de la enfermedad sigue ahí”, manifestó en Ajuria Enea.

Néstor Kirchner

En marzo de 2004, Juan José Ibarretxe fue recibido por el presidente de la República Argentina, Néstor Kirchner, y además en la Casa Rosada, el palacio presidencial de la capital, en Buenos Aires. Fue “cálido” y “sincero” el encuentro, de cuarenta minutos y que se enmarcaba en la “semana nacional vasca”.

Álvaro Uribe

En septiembre de 2005, el lehendakari, Juan José Ibarretxe, fue recibido por el presidente colombiano, Álvaro Uribe. Primero, según recogió el PNV, “participaron en un desayuno en el que también han estado presentes dirigentes y exdirigentes de países latinoamericanos”, después tuvieron otro acto y después “el lehendakari y Uribe se trasladaron en el mismo vehículo a la residencia presidencial”, donde se reunieron por espacio de media hora. Ibarretxe regaló una 'makila' al mandatario colombiano.

Mohamed Abdelaziz

En octubre de 2005, visitó Ajuria Enea Mohamed Abdelaziz, presidente de la República Árabe Saharaui Democrática. Aunque no estaba reconocido oficialmente como Estado independiente, fue recibido por el lehendakari, Juan José Ibarretxe, con los mismos honores.

Michelle Bachelet

En 2006, el lehendakari, Juan José Ibarretxe, fue uno de los 122 representantes de todo el mundo que asistió a la toma de posesión de la primera mujer presidenta de Chile, Michelle Bachelet. Acudió el entonces heredero Felipe de Borbón como cabeza de la delegación española, así como Hugo Chávez, Néstor Kirchner, Tabaré Vásquez o Evo Morales. O la entonces dirigente estadounidense Condoleezza Rice.

Gloria Macapagal

En diciembre de 2007, la presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal, realizó un viaje oficial a España tan sólo unos días después de un fallido intento de golpe de Estado contra ella. Tras reunirse con el jefe del Estado, Juan Carlos I, y con el del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, participó en Ordizia en la inauguración de los actos por el quinto centenario del nacimiento del marino Andrés de Urdaneta, descubridor de Filipinas. Macapagal recibió varios regalos. Antes se había reunido con el lehendakari, Juan José Ibarretxe, en el palacio de Ajuria Enea, en Vitoria.

Lula da Silva

En marzo de 2010, en el marco de un viaje a Brasil, el lehendakari, Patxi López, fue recibido durante 40 minutos por Lula da Silva, del que dijo que era un referente global para los dirigentes “de izquierdas”. El encuentro se consiguió con mediación del Gobierno de España y el socialista ofreció Euskadi como “puerta de entrada” a Europa para las empresas brasileñas. En 2014, ya con Iñigo Urkullu en el cargo, se recibió en el palacio de Ajuria Enea, con ertzainas con uniforme de gala, al entonces expresidente, aunque luego recuperó la jefatura del Estado brasiñelo en 2023. Participaron en el encuentro Paulo Cesar de Oliveira Campos, embajador de Brasil, y el asesor del exmandatario Paulo Okamotto. Con Urkullu estuvieron Marian Elorza, responsable de Acción Exterior, y el consejero Ricardo Gatzagaetxebarria.

José Manuel Durão Barroso

En mayo de 2010, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, viajó a Bilbao y cenó con Patxi López. También participó el entonces alcalde, Iñaki Azkuna. Tres años después, en el que fue en su primer viaje oficial, el entonces recién llegado Iñigo Urkullu se desplazó a Bruselas y, entre otros altos cargos, estuvo reunido igualmente con Durão Barroso. El viaje será recordado por el contexto político local de un Gobierno en minoría que había planteado unos primeros presupuestos con un recorte del gasto de 1.000 millones. Los tuvo que retirar por falta de apoyos y la legislatura estuvo a punto de irse al traste a las primeras de cambio.

Hamad Bin Khalifa Al-Thani

En 2011, el entonces rey Juan Carlos I recomendó por carta a sus amigos de Catar que recibieran al lehendakari, Patxi López. Pero el emir Hamad Bin Khalifa Al-Thani estaba en el extranjero y no se pudo producir el encuentro finalmente. A los cargos del Gobierno vasco -estaba allí también el consejero Bernabé Unda- les atendió el heredero, Mohammed Bin Hamad Al Thani, y la primera dama, Sheikha Mozah Bint Nasser.

Pepe Mujica

En mayo de 2013, el lehendakari Iñigo Urkullu recibió al presidente de la República de Uruguay en el que, según manifestó, era su primer viaje a la tierra de sus orígenes. Luego repitió dos años después, en 2015, pero ya como exmandatario. La recepción a Mujica tuvo lugar en el vestíbulo de la sede de la Presidencia vasca. Todos los consejeros de entonces saludaron uno a uno al dignatario y la oposición también participó. La Presidencia uruguaya lo grabó en vídeo.

Jean-Claude Juncker

En la primavera de 2017, el lehendakari Iñigo Urkullu visitó al presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, aunque en su caso no tiene rango de jefe de Estado como tal. Hablaron de economía y de cuestiones de actualidad entonces como el Brexit.

Juan Manuel Santos

En un viaje oficial a Bogotá en 2017, el lehendakari, Iñigo Urkullu, se reunió con el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. La cita fue en el palacio presidencial y estuvo presente el alto comisionado para la paz, Sergio Jaramillo. Se habló de la posible colaboración entre los Gobiernos vasco y colombiano en “el intercambio de experiencias en los llamados procesos de paz”. ETA había dejado ya las armas pero seguía existiendo y se discutía ya sobre su disolución.

Mauricio Macri

En un viaje oficial a Argentina en 2018, Iñigo Urkullu fue recibido por el presidente del país, Mauricio Macri. El encuentro fue en la Quinta Los Olivos, residencia presidencial, y no en Casa Rosada. Era la “semana nacional vasca” y Urkullu consideró un “honor” ser recibido por Macri. Se puso en valor el vínculo histórico entre argentinos y vascos y Euskadi se ofreció “de puente de los intereses argentinos en el continente europeo”.

Sebastián Piñera

En viaje oficial a Chile, el lehendakari Urkullu se encontró con Sebastián Piñera. La cita tuvo lugar en el Palacio de la Moneda. Se buscaba estrechar lazos en temas como “industria, educación, agricultura, igualdad, cooperación o gobernanza” y hubo un recuerdo para los exiliados en la Guerra Civil que recalaron en tierras chilenas.

Papa Francisco

En agosto de 2019, durante unos breves instantes en el marco de un viaje a Roma y a la Ciudad del Vaticano, Iñigo Urkullu tuvo la oportunidad de estrechar la mano y fotografiarse con el entonces pontífice de la Iglesia católica, Francisco. El cargo tiene también el rango de jefe de Estado. El lehendakari entregó una insignia del árbol de Gernika a Francisco, fallecido este 2025. En ese mismo viaje, Urkullu trabó un contacto con otro Estado soberano, la Orden de Malta, que no es lo mismo que el país llamado Malta que forma parte de la Unión Europea.

Ernesto Samper

Al menos en 2021 y 2023, el lehendakari Iñigo Urkullu recibió en Ajuria Enea a Ernesto Samper, expresidente de Colombia, aunque en su calidad de representante de la Fundación Vivamos Humanos. En el primer encuentro, ambos participaron con mascarillas fruto de las restricciones por la COVID-19.

La Cofradía de Begoña ha nombrado al lehendakari entre 2012 y 2024, Iñigo Urkullu, “romero de honor” de Begoña de cara a la tercera edición en que la subida oficial de la Romería se celebrará en la tarde del próximo 10 de octubre. La presentación del “romero de honor” se celebrará el próximo 25 de septiembre en el hall del Teatro Arriaga, justo antes del Ángelus, a las 11.50 horas, informa Europa Press.

Según se ha destacado, Urkullu “viene desde hace tiempo proclamado públicamente su fe cristiana, algo inhabitual en círculos políticos”. “Habla con naturalidad sobre cómo la fe influye en todos los ámbitos de su vida, participando regularmente en misas y otras celebraciones religiosas”, apuntan.

Urkullu, ya alejado de la primera línea política, dirige ahora la fundación eAtlantic, cuyo patronato está compuesto por las grandes corporaciones Iberdrola, Kutxabank, BBVA y Petronor. En estos meses, ha recibido también otros homenajes como el del PNV de Durango, donde reside, o el de Japón, que lo considera amigo del imperio.

El Gobierno vasco ha tenido que revisar 52 veces desde 2020 el salto a una actividad privada de excargos autonómicos antes de que hubieran pasado dos años desde su cese. Una ley de 2014 obliga a la Administración a comprobar la oferta laboral para descartar cualquier tipo de conflicto de intereses. Según la información facilitada al Parlamento Vasco a instancias de EH Bildu por la consejera de Gobernanza, Administración Digital y Autogobierno, María Ubarretxena, solamente en un caso se ha denegado el permiso y, según las fuentes consultadas, por una cuestión menor.

El informe de datos facilitado por Ubarretxena a Lamia Arcas indica que 44 de las solicitudes han sido por el procedimiento ordinario y las otras 8 por la vía “abreviada”. Siete de los expedientes ordinarios quedaron no admitidos -por desistimiento del interesado (tres) o por falta de objeto (cuatro)- y otro más de los urgentes. Aunque son 52 expedientes, hay algunos casos en que el excargo ha tramitado varios.

La labor de esta oficina -a cuyo frente hay un alto funcionario- ha quedado muy expuesta en los últimos meses a causa de los exmiembros del Gobierno de Iñigo Urkullu que han emprendido nuevas actividades tras la llegada de Imanol Pradales a Ajuria Enea en 2024. La lista la encabeza el propio lehendakari de 2012 a 2024, que ahora lidera un 'lobby' europeísta costeado por Iberdrola, Repsol (Petronor), BBVA y Kutxabank. Además, las exconsejeras Arantxa Tapia o Gotzone Sagardui también recibieron luz verde a sus nuevos puestos, como consultora de KPMG y en Vithas, respectivamente.

Sin embargo, el informe no detalla que en varios supuestos la autorización llegó por silencio administrativo, es decir, porque la resolución con el visto bueno no llegó en tiempo y forma, en los plazos marcados por la ley. De hecho, durante varios meses hubo un 'apagón' en el portal de transparencia que informa de estos permisos que ahora ya ha quedado resuelto. Se pueden consultar aquí las últimas compatibilidades concedidas.

EH Bildu preguntaba también por otra autorización que otorga la Administración, la de actividades paralelas a la pública y que pueden ser desde la docencia hasta la participación en conferencias o medios de comunicación. Se apunta a 254 solicitudes de altos cargos presentadas en un lustro, de las cuales 8 están “en tramitación” actualmente. 14 de ellas no han sido concedidas, 10 por desestimiento y 4 más “por falta de objeto”. Una misma persona puede pedir varias. Si se extiende el análisis a los empleados públicos, los expedientes son 364, con 43 denegaciones y 4 casos pendientes de resolución. Aquí entrarían, por ejemplo, los facultativos que quieren simultanear Osakidetza con una consulta privada.

El lehendakari Iñigo Urkullu, en su calidad de presidente de la nueva fundación eAtlantic, ha iniciado una ronda de contactos con representantes diplomáticos de embajadas y consulados del ámbito atlántico para detallarles los objetivos de esta entidad y los planes del primer grupo de trabajo, aprobado este mes de julio por los patronos promotores, que son BBVA, Kutxabank, Iberdrola y Petronor (grupo Repsol).

En la primera fase de esta agenda, según informa Europa Press, Urkullu se ha entrevistado con la embajadora de Francia en España, Karen Rispal. Durante el encuentro, mantenido en Madrid, se han desgranado las líneas generales que inspiran la creación de esta fundación, así como los objetivos que se persiguen en favor de propiciar “un espacio de reflexión-acción y punto de encuentro atlántico”, desde el que generar una dinámica de trabajo encaminada a “formular propuestas constructivas”.

También ha explicado los objetivos de la fundación a los cónsules de Reino Unido, Irlanda, Francia y Portugal, a quienes ha informado del carácter internacional de que dispondrán los equipos de trabajo y de investigadores. En este sentido, tal como ha señalado en un comunicado eAtlantic, todas las partes han coincidido en la conveniencia de disponer de representantes cualificados de estos territorios implicados en el futuro de la fachada atlántica.

Urkullu, que ha sido lehendakari entre 2012 y 2024, ha mantenido, asimismo, un encuentro por videoconferencia con el presidente ejecutivo de la secretaría general técnica de la Red Crusoe, que abarca la Conferencia de Rectores de las Universidades del Suroeste Europeo, para reforzar el carácter académico e investigador de la Fundación eAtlantic. Esta agenda de contactos se reanudará en septiembre con encuentros diplomáticos, económicos y políticos ya concertados en distintos territorios atlánticos.

Por otra parte, la directora general de la eAtlantic, Marian Elorza, ha mantenido un encuentro con Ander Caballero, secretario general de Acción Exterior y Euskadi Global del Gobierno vasco, en la que ha reiterado la firme voluntad de colaboración entre ambas partes, como ya puso de manifiesto Urkullu durante el acto de presentación de la entidad que preside. Elorza ocupó precisamente ese cargo durante los doce años de Urkullu en la Presidencia vasca y Caballero fue uno de sus colaboradores. Elorza, además, se ha reunido en estos últimos días con el think tank Friends of Europe, la Secretaría de Red de Cámaras del Arco Atlántico y la Región de Lisboa Vale do Tejo.

Petronor (del grupo Repsol), Kutxabank, Iberdrola y BBVA han aportado, en conjunto, 600.000 euros para impulsar la fundación eAtlantic, el 'lobby' europeísta creado por el anterior lehendakari, Iñigo Urkullu. Según la documentación oficial de la entidad, enviada al Parlamento Vasco en respuesta a una solicitud del representante del PP Santiago López Céspedes, cada una de esas grandes corporaciones ha puesto 7.500 euros como aportación dineraria inicial -algo que ya era conocido- y luego 142.500 euros adicionales para los gastos del primer año. La dotación de eAtlantic se completa con 2.000 euros del propio Urkullu.

Urkullu ha tenido que solicitar autorización al Gobierno de Imanol Pradales para poder ser el presidente “ejecutivo” de este nuevo organismo, que da continuidad a su línea política de defensa del eje atlántico en Europa. Es preceptivo que todos los excargos recaben un dictamen favorable en los dos años siguientes al cese cuando desean iniciar una actividad privada para estudiar posibles conflictos de intereses. El informe para Urkullu fue favorable. También para Marian Elorza, su exresponsable de política exterior en los doce años de mandato y que ahora será también directora general de la nueva fundación. Acompañan también al lehendakari en esta aventura Juanjo Álvarez o Juan Mari Gastaca.

La información enviada al Parlamento es voluminosa. De ella, eso sí, se han borrado los datos relativos al salario de Urkullu -fijado por él mismo- y de Elorza. Solamente se indica que irá actualizándose conforme al IPC “nacional”, es decir, al de España. Hay una “memoria de autocontratación” en la que Urkullu manifiesta que su “contraprestación” como presidente ejecutivo es “de mercado”. “En el marco de la puesta en marcha de la fundación se ha llevado a cabo un 'estudio de mercado' de las contraprestaciones que perciben otros presidentes ejecutivos de fundaciones 'asimilables' (sin perjuicio de las particularidades de cada fundación) que operan en el entorno cercano”, argumenta.

Y se añade: “El presidente ejecutivo no tiene ningún interés personal (distinto a la convicción personal del interés general de la actividad de la fundación para Euskadi y el conjunto de la UE y, en particular, de su eje atlántico) que pudiera colisionar con los intereses de la fundación o sus fundadores, ni va a obtener ningún beneficio (económico o asimilable) ni de los fundadores, patronos o beneficiarios de la fundación”. El salario que no se detalla no pone en “riesgo” la “viabilidad” y, al contrario, las “características personales (conocimiento, experiencia, relaciones, etc.)” de Urkullu le van a permitir “dinamizar la actividad de la fundación de forma mucho más importante de lo que podría conseguir otra persona que no contara con ese conocimiento, experiencia, relaciones, etc.”.

El Ejecutivo interpreta en todo momento que no hay motivos para denegar la compatibilidad y que aunque el Gobierno haya formalizado algunos acuerdos con estas compañías -se recoge expresamente un convenio con Iberdrola para líneas eléctricas en Urdaibai- no hay indicios de conflictos de intereses. La firma de esta luz verde ha recaído en la consejera de Gobernanza, Administración Digital y Autogobierno, María Ubarretxena, fundamentada en una propuesta previa, también favorable, de una alta funcionaria.

Textualmente, uno de los informes recabados durante la tramitación de este expediente apunta que “tampoco resulta creíble que las mencionadas empresas mercantiles dediquen una parte de sus beneficios societarios, sustrayéndolos a su reparto como dividendo entre los accionistas, para destinarlos a la constitución de una fundación ajena completamente a sus objetos sociales [...] con la hipotética esperanza de conseguir algún tipo de retorno económico o ventaja institucional gracias a la eventual intermediación del ya cesado lehendakari Urkullu ante los actuales responsables políticos del Gobierno vasco”. “No tiene sentido sostener que el lehendakari Urkullu, que en el pasado no ha tenido relación directa con las citadas empresas [...], pueda en el futuro beneficiarlas desde su puesto de presidente de su fundación”, se añade.

Ahora bien, se admite que “es posible que las citadas empresas no habrían apoyado la constitución de esta fundación de haberla promovido cualquier otra persona”. “A este respecto, es obligado admitir que el prestigio y relevancia pública del cargo de lehendakari de Euskadi han contribuido decisivamente a que dichas entidades se hayan incorporado a su proyecto fundacional”, se puede leer en un informe que firma Abel López de Aguileta, director de régimen jurídico de la actual Presidencia vasca.

Según el documento “facultades del presidente ejecutivo” de eAtlantic, Urkullu será el “representante legal” a todos los efectos de la entidad. Él contrata, despide, apertura cuentas corrientes, firma cheques y diseña los presupuestos. Asumirá la “dirección estratégica y operativa”, lo que incluye “dinámicas de cooperación y diálogo entre actores públicos y privados del espacio atlántico europeo” o “el fomento de la reflexión y la elaboración de propuestas para una gobernanza multinivel efectiva en el marco de la UE, respetuosa con la autonomía regional”. A Urkullu le controla un patronato. Además de los cuatro grandes, hay otros miembros como las universidades o incluso la exdirigente del PP vasco Cristina Ruiz.

Desde Petronor, indican que su apoyo a Urkullu tiene que ver con que “el arco atlántico es uno de los ejes de acutación y desarrollo prioritarios” de la compañía. “Es algo por lo que hay que apostar”, añaden desde la entidad del grupo Repsol. “Kutxabank participa en la fundación eAtlantic con el objetivo de contribuir y aportar su grano de arena a la promoción de dinámicas en el eje atlántico europeo, que propicien la competitividad en el ámbito tecnológico y, sobre todo, el industrial, donde la entidad financiera tiene una gran apuesta. El proyecto dinamizará la colaboración público-privada en torno a iniciativas transformadoras y estamos convencidos de que contribuirán al desarrollo social, otro ámbito alineado con los objetivos del banco”, sostiene Kutxabank. Iberdrola y BBVA, de su lado, no hacen comentarios.