Vivir con un perro o un gato es una de las experiencias más gratificantes, pero conlleva un desafío logístico que cualquier entusiasta de la limpieza conoce bien: el pelo. Estos hilos de afecto parecen tener una capacidad sobrenatural para adherirse a cada fibra de nuestras prendas, sábanas y toallas. Sin embargo, el mayor problema surge cuando intentamos solucionarlo por la vía rápida: al meter la ropa directamente en la lavadora, el agua y el movimiento, lejos de eliminar el rastro de nuestros animales, a menudo apelmazan el pelo, saturando los filtros y dejando una capa de pelusa difícil de erradicar en las coladas posteriores.

Este fenómeno se origina principalmente por la fricción constante entre los tejidos dentro del tambor. Durante el ciclo, las fibras sueltas se desprenden y, por la acción del agua, encuentran su camino hacia otras prendas. Esto es especialmente frustrante en la ropa negra, donde el contraste visual hace que cualquier pequeño rastro sea tremendamente evidente, dando la impresión de que la prenda está vieja o desgastada.

Mantener la higiene en un hogar compartido con perros o gatos requiere de estrategias específicas que van más allá del simple detergente. Esta necesidad trasciende la imagen personal o el orden doméstico; de hecho, la acumulación de pelo en los conductos de la lavadora puede acortar drásticamente la vida útil del electrodoméstico y provocar olores persistentes. Por suerte, existen trucos fundamentales, tan sencillos como efectivos, que demuestran que tener animales es compatible con mantener una colada impoluta, protegiendo tanto tu ropa como tu tranquilidad.

Según expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), este esfuerzo por mantener nuestras prendas libres de rastro capilar es un componente vital de la medicina preventiva. Mantener limpios los espacios y los textiles que comparten humanos y animales ayuda a controlar la proliferación de parásitos y alérgenos, mejorando la salud de todos los habitantes de la casa. Por ello, eliminar eficazmente el pelo de la colada es, en última instancia, un acto de responsabilidad que protege la salud respiratoria y cutánea tanto de los perros y gatos como de sus tutores.

Cómo eliminar el pelo acumulado en el interior de la lavadora

Si tras el lavado notas que el tambor o la goma siguen teniendo restos, es vital actuar para evitar averías en la bomba de drenaje. El pelo mojado no se disuelve, por lo que el mantenimiento del aparato es el paso más importante para que siga funcionando correctamente. Aquí tienes los pasos clave para sanear el tambor y los conductos de forma eficaz:

Cómo prevenir la acumulación de pelos en la lavadora

Para optimizar el rendimiento de tu colada y proteger los circuitos internos, lo más efectivo es impedir que el rastro capilar de tus perros o gatos llegue a humedecerse dentro del tambor. Una vez que el pelo entra en contacto con el agua, su expulsión se vuelve sumamente compleja. Siguiendo estas rutinas preventivas, asegurarás una higiene total en cada lavado:

Perros y gatos, como ocurre con las personas, afrontan el estrés de formas distintas. Un perro puede temblar como una hoja durante su revisión veterinaria anual; una gata puede necesitar atención de urgencia por una obstrucción urinaria después de que su dueño se haya ido un fin de semana; incluso otro perro puede intentar morder la puerta de la entrada cada vez que su dueña saca la basura. Los animales pueden manifestar estrés y ansiedad de diversas maneras.

Es importante reconocer todas estas y otras señales ya que pueden afectar su bienestar general. Saber cómo identificarlas y manejarlas puede ayudar a que nuestro animal se sienta seguro y cómodo en situaciones inusuales o antes de que surja un factor estresante conocido y de difícil solución.

Las claves para reconocer las señales

A diferencia de los humanos, los animales no pueden decirnos cuándo se sienten estresados ni pueden expresar verbalmente su malestar. Pero sí se comunican a través de su comportamiento y su lenguaje corporal, que los dueños a veces interpretamos, de forma errónea, como un acto de desobediencia o terquedad.

“Los animales nos hablan a través de sus rutinas y su lenguaje corporal: cualquier cambio llamativo y mantenido en cómo comen, duermen o se relacionan con nosotros es una señal de alarma”, explica Rosana Álvarez Bueno, veterinaria especializada en Medicina del Comportamiento de Etología Veterinaria. Un signo muy común de estrés, por tanto, es el cambio en el comportamiento general. Ya sea que un animal se esconda y evite la interacción o se muestre extremadamente apegado, cualquier cambio fuera de su comportamiento habitual puede indicar estrés u otros posibles problemas de salud.

“En perros y gatos vemos con frecuencia más inquietud, vocalizaciones excesivas como ladridos o maullidos constantes, conductas destructivas, esconderse o, al contrario, volverse excesivamente dependientes de la familia”, advierte Álvarez. Además, y más allá de estos signos de comportamiento, también debemos prestar atención a otras señales más físicas, como “jadeo o temblores sin causa aparente, lamidos o acicalado hasta perder pelo, problemas con el arenero y defecar fuera de su sitio habitual a pesar de estar educados”, señala Álvarez.

Cualquier cambio en el comportamiento que se “mantenga en el tiempo y no encaje con la personalidad habitual del animal es sospechoso de estrés o ansiedad”, afirma Álvarez. Comprender qué desencadena estas respuestas permite intervenir antes de que la ansiedad se arraigue de manera profunda.

Las causas más comunes detrás del estrés en animales

Nuestros animales pueden tener dificultades con los cambios, tanto grandes como pequeños, que afectan a su vida diaria. Probablemente no nos sorprenda que los viajes en coche, las visitas al veterinario, las tormentas, los fuegos artificiales y los baños sean factores estresantes comunes. Otros incluyen la llegada de nuevos animales o personas al hogar, las mudanzas, las enfermedades, el castigo por comportamientos o cualquier otra cosa que altere su rutina habitual. 

Como admite Álvarez, “normalmente no hay una sola causa, sino una suma de factores: experiencias previas, falta de socialización temprana, dolor o enfermedad y, muy especialmente, el tipo de vida que llevan con nosotros”, afirma Álvarez, que matiza además que uno de los desencadenantes más frecuentes suele ser “la falta de previsibilidad –cambios bruscos de rutina, mudanzas, nuevos horarios de trabajo, la llegada de un bebé o de otro animal- y pasar muchas horas solos”.

En los perros, la ansiedad por separación es una de las causas más comunes de problemas ya que son animales sociales y con frecuencia dependen de la presencia de sus dueños para sentirse seguros y cómodos. 

También el entorno del hogar “puede ser estresante si es pobre en estimulación, es decir, no hay juguetes, ni rascadores u opciones de exploración”. También lo es si “hay ruidos intensos de forma recurrente”, admite Álvarez, ya que se ponen ansiosas al oír ruidos fuertes ya que, los perros en particular, tienen los sentidos del oído y del olfato muy desarrollados, lo que los hace más propensos a la ansiedad causada por ruidos fuertes.

Los animales ambién pueden contagiarse del estrés de sus dueños. “Si el ambiente familiar es muy tenso, los animales ‘absorben’ ese estrés y lo reflejan en su conducta”, afirma Álvarez. Estudios como este demuestran que los perros cuyos dueños sufren estrés crónico también pueden padecerlo. “También influyen los conflictos con otros animales de casa y la ausencia de lugares seguros donde retirarse a descansar sin ser molestados”, reconocer Álvarez.

Cómo podemos ayudar a nuestro animal a que se sienta mejor

Pensar que con el tiempo se les pasará o castigarlas no es la solución. La ansiedad rara vez desaparece sin intervención, sin tratamiento las respuestas de miedo suelen interferirse a medida que se sensibilizan a los desencadenantes. El castigo tampoco funciona: todo lo contrario, aumenta el miedo y daña la confianza entre el animal y su dueño, puede suprimir temporalmente los síntomas visibles, pero agrava la ansiedad subyacente. 

“La clave es ofrecer seguridad a través de la rutina y del respeto a sus necesidades: precisan saber, más o menos, qué va a pasar en su día a día”, reconoce la veterinaria. Debido a que los animales se benefician de la previsibilidad es clave establecer un horario regular para la alimentación, el juego y los paseos, que puede ayudar a reducir su ansiedad.

Por encima de todo, lo primero que debemos hacer es identificar los desencadenantes, anotando cuándo aparecen los síntomas, “identificar qué situaciones les superan e intentar reducirlas o hacerlas más previsibles, en lugar de obligarles a ‘aguantar’, al tiempo que cubrimos sus necesidades físicas y mentales con paseos de calidad –dejándoles olfatear–, juegos de inteligencia, rascadores y opciones de exploración”, recomienda Álvarez. 

Es muy importante además crear un espacio seguro, una zona tranquila en casa donde nuestro animal pueda refugiarse cuando se sienta abrumada. “Es muy útil crear esta ‘zona segura’ en casa, un rincón tranquilo con su cama o refugio donde sepan que nadie les va a molestar”, afirma Álvarez.

Debemos ofrecer consuelo y tranquilidad, dedicar tiempo de calidad a nuestro animal y brindarle un contacto físico suave, como caricias y mimos, para reforzar su sensación de seguridad. Es importante “relacionarnos con ellos con calma, usando refuerzo positivo y evitando castigos, porque estos solo aumentan la ansiedad y dañan el vínculo”, advierte la profesional.

Además de todas estas medidas, en ciertas circunstancias es posible, como admite Álvarez, “añadir herramientas de apoyo como feromonas, complementos específicos o tratamientos médicos, siempre dentro de un plan individualizado pautado por el veterinario”.

Si la ansiedad de nuestro animal persiste o parece grave a pesar de todas estas medidas, quizás es el momento de consultar con un especialista. La ansiedad crónica puede provocar complicaciones de salud física o agravar problemas de comportamiento. “Es fundamental pedir ayuda cuanto antes, desde que empezamos a ver cambios preocupantes, no solo cuando ‘ya lo hemos intentado todo’”, ya que entonces quizás es muy tarde y la situación insostenible. 

Para Álvarez, “debemos consultar siempre que el estrés interfiera con la calidad de vida del animal o de la familia, aunque lleve poco tiempo, y de forma urgente, si aparecen signos físicos persistentes como diarrea, pérdida de peso o automutilación, o cualquier tipo de agresividad, mordiscos, destrucción intensa o autolesiones”. Según la veterinaria, “lo ideal es empezar por una revisión con el veterinario generalista y, si es necesario, derivar pronto a un veterinario especialista en Medicina del Comportamiento ya que la intervención temprana mejora mucho el pronóstico y evita que el problema se cronifique”.

Los gatos domésticos que pasan tiempo fuera de casa no solo son una amenaza para la fauna local, sino que lo son para ellos mismos ya que se exponen a numerosos peligros que pueden acortar su vida. Un nuevo estudio de investigaciones sobre felinos domésticos de la Universidad de Murdoch, en Australia, explica que dejar que los gatos salgan libremente al exterior aumenta significativamente el riesgo de accidentes, enfermedades y muerte prematura.

En Australia, donde viven alrededor de 5,3 millones de gatos domésticos, estos felinos matan cada año unos 546 millones de animales nativos, entre aves, reptiles y pequeños mamíferos. Pero el impacto ecológico no es el único problema, el estudio destaca que son los propios gatos los que corren riesgos importantes cuando salen sin supervisión de un humano.

Peligros del exterior: coches, peleas con otros gatos o caídas

Según investigaciones realizada por los científicos en el marco de este estudio, aproximadamente dos tercios de los propietarios de gatos en Australia han perdido alguna vez a un animal mientras estaba fuera de casa. Las causas más frecuentes son los accidentes de tráfico, las peleas con otros gatos y las caídas desde cierta altura.

Los datos recogidos en distintos países también muestran hasta qué punto los gatos que deambulan por el exterior se exponen a situaciones peligrosas. En un estudio realizado en Estados Unidos con cámaras instaladas en los collares de 55 gatos, un 25% de los animales consumió comida o bebida fuera de casa, lo que podría implicar riesgo de intoxicación. Además, el 45% cruzó carreteras, el 25% se encontró con otros gatos y el 20% se metió bajo viviendas o exploró alcantarillas.

Resultados similares se observaron en Nueva Zelanda. En ese país, un experimento con 37 gatos también equipados con cámaras reveló que el 59% bebía fuera del hogar, el 40% comía alimentos desconocidos, el 32% cruzaba carreteras y el 21% trepaba a tejados, con el riesgo de caídas que eso supone.

En Australia, otro estudio que siguió a 428 gatos mediante radiotransmisores mostró que estos animales cruzaban carreteras una media de 4,8 veces al día. Estos desplazamientos aumentan considerablemente la probabilidad de sufrir atropellos, una de las principales causas de muerte.

En el Reino Unido, por ejemplo, los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte en gatos que tienen entre menos de un año de edad y los ocho años. De hecho, las estimaciones europeas indican que entre el 18% y el 24% de los gatos son atropellados al menos una vez a lo largo de su vida, y alrededor del 70% de esos accidentes resultan mortales.

Los riesgos no terminan en las carreteras. Los gatos que salen al exterior también se enfrentan a enfermedades infecciosas graves, como el virus de inmunodeficiencia felina (FIV), además de caídas o peleas con otros animales que pueden provocar abscesos y lesiones graves que requieren tratamiento veterinario.

Los gatos que no salen al exterior viven de 2 a 3 años más

Al analizar todos estos factores, los científicos concluyen que los gatos domésticos que viven principalmente en el exterior tienen una esperanza de vida entre dos y tres años menor que los gatos que permanecen en casa o en espacios controlados. Además, muchos de los que sobreviven a accidentes o enfermedades pueden quedar con discapacidades permanentes.

Para reducir estos riesgos, los expertos recomiendan mantener a los gatos dentro de casa o permitirles salir únicamente en espacios controlados. Esto puede incluir patios adaptados con barreras especiales, recintos exteriores cerrados o paseos supervisados con arnés y correa.

Los investigadores también subrayan que los gatos necesitan estímulos cuando viven en interiores. Juguetes, rascadores, lugares elevados para trepar y espacios tranquilos donde esconderse ayudan a mantener su bienestar. Con cuidados adecuados, los gatos pueden llevar una vida segura y activa sin tener que exponerse a los peligros del exterior.

El número de animales domésticos ya ha superado al de bebés en los hogares españoles. Aun así, la presencia de animales en las comunidades de vecinos a veces todavía genera conflictos o dudas. Por supuesto, dentro del hogar la libertad individual es la norma general pero la ley también es clara sobre lo que una junta de vecinos puede y no puede decidir.

“Una comunidad de propietarios no puede prohibir de forma genérica la tenencia de animales dentro de los pisos, salvo que esa prohibición esté expresamente recogida en los estatutos inscritos en el Registro de la Propiedad. Y aun así, su validez puede ser discutible si resulta desproporcionada”, explica Teresa Suárez, administradora de fincas colegiada y presidenta del Colegio Oficial de Administradores de Fincas de Galicia (COAFGA).

Límites a los animales dentro y fuera de la vivienda

Intentar limitar el tipo de animal por su raza o tamaño también es complejo, advierte Suárez, ya que en el interior de las viviendas estas restricciones “suelen ser problemáticas y pueden considerarse abusivas si no están debidamente justificadas”.

Donde la junta sí tiene un poder real de decisión es en los espacios comunes, como portales, ascensores, jardines o piscinas. “Lo que puede hacer la comunidad es, por ejemplo, obligar a llevar al perro atado o prohibirle el acceso a la piscina o el uso del ascensor”, comenta la experta, que detalla que para aprobar una norma de régimen interno de este tipo solo sería necesaria una mayoría simple.

Cuándo recurrir a herramientas legales

Por otro lado, y aunque no exista una prohibición en los estatutos, Suárez asegura que los vecinos cuentan con herramientas legales si la convivencia se ve alterada por ruidos, daños o malos olores: “La Ley de Propiedad Horizontal permite actuar frente a las denominadas actividades molestas, insalubres, nocivas o peligrosas”. 

Si tras un requerimiento formal el dueño no pone solución, la comunidad puede iniciar una acción judicial que, en casos graves, podría incluso privar al infractor del uso de la vivienda por un tiempo determinado, informa la experta, tal y como está establecido en el Artículo Séptimo de la Ley de Propiedad Horizontal.

En definitiva, el marco legal busca el equilibrio entre el derecho a tener animales y el bienestar del resto de vecinos. “El criterio que aplican los tribunales suele ser claro: tener mascotas no está prohibido por defecto, pero su tenencia debe ejercerse sin perjudicar a los demás propietarios”, resume Suárez.

En España cada vez hay más concienciación sobre lo que supone tener un animal en casa y lo que implica su cuidado. Durante los últimos años se han establecido leyes sobre protección de los animales de compañía, como la Ley de Bienestar Animal de 2023. En este contexto, la Junta de Andalucía acaba de aprobar una nueva deducción autonómica para los propietarios de mascotas, que podrán ahorrarse un dinero cuando realicen la Declaración de la Renta del ejercicio 2025, que se presenta este 2026.

Tener un animal de compañía implica asumir un gasto fijo en vacunas, revisiones, tratamientos y posibles urgencias veterinarias. Hasta ahora, todo esto no tenía ningún reflejo en la declaración de la renta, situación está cambiando, ya que el cuidado veterinario empieza a tener reconocimiento fiscal dentro del sistema tributario andaluz.

La medida sitúa a Andalucía entre las primeras comunidades autónomas que incorporan de forma expresa el cuidado veterinario de los animales de compañía a su normativa tributaria propia. La nueva deducción permite desgravar el 30% de los gastos veterinarios pagados en el año, con un máximo de 100 euros anuales por contribuyente. Se aplica únicamente en el tramo autonómico del impuesto y solo pueden beneficiarse quienes tengan su residencia fiscal en Andalucía.

Requisitos para poder deducirse el gasto veterinario

La deducción está contemplada en la Ley 8/2025 de Presupuestos de la Comunidad Autónoma de Andalucía. De este modo, se podrá declarar en la campaña de la Renta de 2025 y solo será aplicable a los gastos veterinarios realizados a partir del 1 de enero de ese año.

Quienes cumplan los requisitos necesitan guardar de forma ordenada todas las facturas veterinarias para poder incluirlas después en su declaración anual. Las facturas originales serán imprescindibles para justificar los gastos ante la Agencia Tributaria, y sin ese respaldo documental no se podrá aplicar la deducción, incluso aunque el desembolso se haya producido realmente durante el ejercicio fiscal.

Documentación que se debe presentar

No todas las rentas entran dentro de la medida ni tampoco cualquier visita al veterinario sin factura o justificante. Para que los gastos sean deducibles deben estar respaldados por una factura oficial emitida por un centro veterinario autorizado y a nombre del contribuyente. Además, la normativa fija varios requisitos adicionales que conviene revisar con detalle para evitar errores.

Por un lado, se exige tener residencia fiscal en Andalucía y haber adquirido la mascota a partir del 1 de enero de 2025. Por otro, los justificantes deben incluir todos los datos fiscales obligatorios, como el NIF o CIF del centro veterinario y el desglose claro del servicio prestado.

La deducción tampoco está disponible para todos los niveles de renta. Solo podrán aplicarla quienes tengan una base imponible general más ahorro igual o inferior a 80.000 euros en declaraciones individuales o 100.000 euros en declaraciones conjuntas. Con este límite se pretende dirigir la ayuda hacia contribuyentes de renta media y evitar que el beneficio se concentre en los tramos más altos.

Qué gastos están incluidos en la nueva deducción

En cuanto al tipo de gastos cubiertos, la ley abarca la mayoría de actuaciones habituales relacionadas con la salud de las mascotas. Se podrán incluir, siempre que estén correctamente justificados, las consultas veterinarias, las vacunaciones obligatorias o recomendadas, los tratamientos médicos, las intervenciones quirúrgicas, las pruebas diagnósticas y los servicios preventivos prescritos por un veterinario colegiado.

Quedan fuera, por tanto, los gastos meramente estéticos o aquellos que no estén vinculados a la salud del animal, como pueda ser el pienso.

Los justificantes deben ser oficiales, emitidos por un centro autorizado y con todos los datos fiscales completos. Muchos contribuyentes tendrán que acostumbrarse a pedir siempre factura completa y a conservarla durante años.

Para acceder a la deducción también es necesario que el animal tenga la consideración legal de animal de compañía o de asistencia conforme a la normativa andaluza.

En general, perros, gatos y otras especies domésticas habituales entran dentro de esta categoría. Además, todos los animales deben estar correctamente identificados mediante microchip y registrados en el Registro Andaluz de Identificación Animal (RAIA), lo que refuerza el control administrativo y la trazabilidad.

Diferencia entre animales comprados y adoptados

La norma introduce además diferencias entre animales comprados y adoptados. Para los animales adquiridos mediante compra, la deducción se puede aplicar solo durante el primer año desde la adquisición.

En cambio, cuando se trata de animales adoptados de protectoras o centros de acogida, el beneficio fiscal se puede aplicar durante tres ejercicios consecutivos tras la adopción. Con ello se busca incentivar la adopción responsable frente a la compra. En el caso de los perros guía o animales de acompañamiento terapéutico, será de por vida.

Qué ocurre en otras comunidades autónomas

Andalucía no es la única región que ha empezado a avanzar en este tipo de incentivos fiscales, aunque el número de comunidades con deducciones específicas por gastos veterinarios sigue siendo todavía reducido.

En la Comunitat Valenciana, por ejemplo, se contemplan beneficios fiscales que permiten deducir parte de los gastos veterinarios de animales de compañía dentro de determinados límites de renta y con importes máximos anuales fijados por la normativa autonómica.

En Illes Balears también existe una deducción autonómica destinada a estos costes, siempre que el animal esté correctamente identificado y se aporten los justificantes correspondientes.

En La Rioja, las deducciones relacionadas con el bienestar animal pueden incluir gastos veterinarios, especialmente en casos de animales adoptados o registrados oficialmente.

Por último, en la Región de Murcia se ha aprobado una deducción del 30% de los gastos veterinarios con un tope de 100 euros al año, que fue incluida en los presupuestos autonómicos y ya está en vigor para la próxima campaña de la renta.

Sin quererlo, Hulk hace honor a su nombre. Este perro se llama igual que el icónico superhéroe de los cómics publicados por Marvel Comics, considerado el personaje más fuerte de la ficción. El peludo no tiene apariencia de color verde ni tampoco unos músculos enormes, pero también ha mantenido una fortaleza envidiable durante toda su vida. 

Como pasa con muchos otros, a este pastor belga malinois lo abandonaron a su suerte. “Llegó a nosotros tras ser encontrado atado en mitad del campo, completamente esquelético… Nadie sabe cuánto tiempo pasó así, solo y olvidado”, explican desde la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Málaga.

La protectora se ha encargado de cuidarlo y mimarlo desde entonces, una tarea nada sencilla porque los perros pueden arrastrar secuelas psicológicas por malos tratos. Por suerte, Hulk ha superado el trauma y parece que no guarda rencor. El peludo irradia alegría y energía, según cuentan en sus redes sociales. 

Los cuidadores creen que está listo para encontrar una familia que lo cuide y que le demuestre que otra vida es posible. Ellos hacen un llamamiento a través de su cuenta de Instagram, una herramienta más para darle visibilidad a su caso y que no caiga en el olvido. 

Hulk no guarda rencor 

A Hulk lo encontraron atado en mitad del campo y con signos evidentes de malnutrición, porque el peludo estaba esquelético. Unos días a los que sobrevivió y que no han hecho mella en él, subrayan desde la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Málaga: “Es un perro increíblemente bueno y cariñoso”. 

También destacan su carácter y comportamiento. “Para ser un malinois, sorprende por su energía tranquila, lo que lo convierte en un compañero ideal para una familia que busque equilibrio y ternura”, siguen sus cuidadores. Tampoco tiene problemas con nadie y se lleva bien con otros perros, niños y gatos. 

A Hulk, un macho nacido en el 2019, aún le queda mucho por aprender, porque aún no sabe muy bien jugar con pelota ni otros muñecos. Sin embargo, desde la protectora le quitan importancia: “Sí sabe algo muy importante: amor y contacto humano”. 

Los interesados en su adopción, aquellos que quieran cambiar su historia, tienen que ponerse en contacto con la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Málaga a través del correo electrónico que aparece en la publicación. Sin embargo, advierten de que, por razones de seguimiento, su adopción solo está disponible en Málaga. “Hulk merece dejar atrás el abandono y conocer, por fin, lo que es un hogar de verdad”, concluyen.

Creo que la mayoría de los ciudadanos de España y otros países se han conmovido con la historia de Boro, el perro mestizo de Ana y Raquel, dos hermanas que sobrevivieron al trágico accidente ferroviario de Adamuz. Ana pudo salir del tren por su propio pie, pero Raquel, que está embarazada de cinco meses, se encuentra en la UCI, luchando por su vida. Poco después del accidente, Ana apareció ante los medios, con la cara magullada y lágrimas en los ojos. Contó que se despidió de su hermana con la mirada, pensando que no volvería a verla nunca más y que observó con impotencia cómo agonizaban otros pasajeros. Después, añadió que viajaba con ellos su perro Boro, un mestizo de Schnauzer y perro de aguas, y suplicó ayuda para localizarlo, pues había huido aterrorizado por el impacto. Emocionada, afirmó que los animales “también son familia”. Sus palabras sacudieron la sensibilidad de cualquier persona con un criterio moral sano y razonable. Días más tarde, el padre de Ana y Raquel hizo un llamamiento parecido, asegurando que sus hijas querían mucho al perro y que representaría mucho para ellas reencontrarse con él. Ana, algo más serena, comentó que Raquel intentó proteger a Boro con su cuerpo y que por eso se golpeó en la cabeza, sufriendo una conmoción cerebral. 

Las personas de buen corazón se conmovieron con la historia y PACMA se ofreció a colaborar con la Guardia Civil para rescatar a Boro. De inmediato, surgieron otras ofertas de animalistas con experiencia en este tipo de situaciones. Tras un avistamiento bajo la lluvia, los rescatistas pudieron finalmente atraerse a Boro, retenerlo y devolverlo a su familia. Ya en compañía de su perro, Ana saludó a los medios desde el asiento trasero de un coche y dio las gracias con la cara aún llena de heridas. Ahora solo hay que esperar la recuperación de Raquel. No dudo que se alegrará cuando abra los ojos y vea a Boro, al que protegió con tanto cariño y coraje. En las redes sociales, se ha celebrado masivamente el rescate, pero también han surgido voces que han deplorado el “despilfarro” de recursos empleados para rescatar a Boro. No han faltado los demagogos que han recordado el amor de Hitler a su perra Blondi. Se trata de comentarios basados en la ignorancia y la mala fe. Hitler amaba tanto a Blondi, un pastor alemán, que ordenó envenenarla con una cápsula de cianuro. Quería probar el efecto del veneno que guardaba para suicidarse. El suboficial Fritz Tornow abrió la boca a Blondi y la obligó a masticar la cápsula, lo cual le causó una muerte dolorosa entre convulsiones. De ahí que Hitler decidiera combinar el cianuro con un disparo en la cabeza para no sufrir tanto como su “amada” perra. Hitler también ordenó que mataran a tiros a los cuatro cachorros de Blondi y a los dos perros de Eva Braun. 

Otra muestra del “amor” de Hitler a los animales se puso de manifiesto cuando ordenó que todas las familias judías del Reich sacrificaran a sus perros, gatos, pájaros o cualquier animal de compañía. Así lo cuenta en sus Diarios el prestigioso filólogo judío Victor Klemperer, primo del célebre director de orquesta Otto Klemperer. Victor confiesa que sacrificar a sus dos gatos fue una de las experiencias más dolorosas de la larga lista de humillaciones sufridas por ser judío. Ser despojado de su cátedra de filología en la Universidad de Dresde por las leyes raciales no le afectó tanto como acudir al veterinario con su esposa para cumplir esa odiosa imposición. Ambos salieron de la consulta profundamente acongojados. Victor se libró de ser deportado gracias a su esposa Eva, que no era judía y permaneció a su lado hasta el final de la guerra. Expulsados de su hogar, aprovecharon la confusión desatada por el bombardeo de Dresde para escapar de la Gestapo, que ya había decidido su deportación a un campo de exterminio. 

En Estados Unidos, maltratar a un animal es un delito federal castigado hasta con cinco años de prisión. Entre otras cosas, porque se ha comprobado que la crueldad con los animales suele ser el rito de iniciación de los asesinos en serie. Cuando torturar y matar a un animal comienza a resultarles poco estimulante, buscan algo más emocionante, como torturar, violar y matar a un ser humano. Arthur Schopenhauer apuntó que “la compasión por los animales está íntimamente asociada con la bondad del carácter y se puede afirmar que el que es cruel con los animales no puede ser una buena persona”. Algunos afirman que los derechos están ligados a los deberes, lo cual excluiría a los animales de la posibilidad de estar protegidos por la ley. Fernando Savater repite a menudo que hablar de los derechos de los animales es tan absurdo como hablar de los derechos del triángulo isósceles. Es un argumento falaz e inconsistente, pues un triángulo isósceles carece de la capacidad de experimentar emociones como el miedo, la angustia o el desamparo. ¿Y qué deberes se pueden exigir a un recién nacido o una persona afectada por el Alzheimer? Si vinculamos los derechos a los deberes, desembocamos en la rampa de Auschwitz, donde se seleccionaba a los que ya no podían trabajar para ser enviados a las cámaras de gas. Además, establecer escalas para garantizar derechos es sumamente peligroso. En una situación de crisis, como la pandemia del COVID-19, ¿se puede establecer claramente que un joven como el asesino de Pioz tiene más derecho a un respirador que un anciano decente? Este tipo de especulaciones son sumamente peligrosas y pueden utilizarse para justificar aberraciones como la eugenesia, los asesinatos extrajudiciales o la tortura. 

El filósofo judío Martin Buber apuntó que “los ojos de un animal tienen el poder de hablar un gran lenguaje”. Cualquier que haya convivido con un perro, un gato, un caballo o incluso un cordero puede advertir que ese razonamiento no constituye una extravagancia. Albert Camus se estremeció al escuchar el grito de una gallina sacrificada por su madre en el patio familiar. Advirtió que no era el simple automatismo de un organismo vivo, sino una expresión de espanto. Al igual que Leonardo Da Vinci, Lev Tolstói abogaba por el veganismo. El novelista ruso afirmaba que comer carne era un vestigio de primitivismo y que abstenerse de ese hábito debería ser la consecuencia natural de la Ilustración. Muchos escritores, intelectuales, artistas, políticos y algunos líderes religiosos se han alineado con los derechos de los animales: Anatole France, Charles Darwin, Oscar Wilde, Víctor Hugo, Abraham Lincoln, Gandhi, Albert Schweitzer, Jeremy Bentham, Mark Twain, Gabriel Miró, Juan Ramón Jiménez, Bernard Shaw, Paul McCartney, Theophile Gautier, Jane Goodall o el Dalái Lama. En nuestros días, el Nobel sudafricano John M. Coetzee es quizás uno de los animalistas más radicales. Coetzee ha expresado sus ideas mediante un personaje imaginario, la escritora Elizabeth Costello, según la cual los mataderos industriales son el Treblinka de los animales. Coetzee ha recordado que los nazis visitaron los mataderos de Chicago para aprender su funcionamiento y aplicarlo en los 40.000 campos de exterminio repartidos por la Europa ocupada. Los matarifes solo pueden realizar su trabajo “cosificando” a los animales. Es lo que hicieron los nazis con los judíos. No es fácil matar a un ser capaz de sentir. En cambio, no resulta complicado matar y despedazar a una “cosa”. 

La proteína animal no es imprescindible para la supervivencia humana. La Clínica Mayo informa en su página web que “las personas que no comen carne por lo general consumen menos calorías y menos grasa y tienden a pesar menos. También, corren un riesgo más bajo de tener una enfermedad cardíaca en comparación con los no vegetarianos”. El consumo de carne roja incrementa el “riesgo de morir debido a una enfermedad cardíaca, un accidente cerebrovascular o la diabetes”. Es mucho más saludable “una dieta vegana centrada en frutas, verduras, granos o cereales, frijoles (alubias, porotos), arvejas (guisantes, chícharos), lentejas y frutos secos. Tiene un alto contenido de fibra, vitaminas y otros nutrientes”. En cambio, “una alimentación con bajo contenido de frutos secos, semillas, mariscos, frutas y verduras aumenta los riesgos para la salud”. El escritor y periodista Javier Morales ha explicado en su excelente ensayo La hamburguesa que devoró el mundo que el modelo ganadero industrial intensivo, simbolizado por la hamburguesa, es incompatible con la habitabilidad de la Tierra. Al margen del sufrimiento animal, el consumo masivo de carne puede destruir nuestro ecosistema y comprometer la continuidad de la vida. 

¿Quiénes han criticado el rescate de Boro? Los que consideran que amar a un animal es un gesto de pobreza intelectual, inmadurez o incluso un signo de decadencia. Alguien de cuyo nombre no quiero acordarme llegó a decir que el apego excesivo a las “mascotas” ponía en peligro nuestra civilización. No voy a perder el tiempo rebatiendo sandeces, pero sí quiero señalar que la palabra “mascota” no es la más adecuada para referirse a un animal. Un perro no es un complemento o un juguete. No es algo de usar y tirar. Tras su domesticación, el perro y el gato han perdido su entorno natural. Ya no pueden vivir sin la ayuda de los humanos. El rescate de Boro no ha constituido un obstáculo para atender a las víctimas de nuestra especie. Y ha servido para atenuar el dolor de una familia. Raquel, que sigue en la UCI, agradecerá el esfuerzo realizado, pues intentó proteger a Boro y Ana, su hermana, ahora dispone de un apoyo emocional que le servirá para superar el trauma. Solo un desalmado puede contemplar con desagrado esta historia. Los que no son así, los que demandan un trato ético y compasivo con el resto de las especies, celebrarán esta nota de esperanza en mitad de una horrible tragedia. La historia de Boro revela que España no es el país de los toros y la caza, sino una sociedad que ha progresado moralmente y que comienza a asimilar la reflexión de la novelista estadounidense Sigrid Nunez en su extraordinaria novela El amigo, galardonada con el National Book Award: el día en que ya no seamos capaces de experimentar amor a los animales, “será un día terrible para todo ser viviente, […] nuestra caída hacia la violencia y la barbarie será mucho más veloz”.

La Unión Europea ha llegado a un acuerdo provisional histórico para establecer la primera normativa a escala comunitaria sobre el bienestar de perros y gatos. Esta legislación, que todavía debe ser adoptada formalmente, se publicará en el Diario Oficial de la UE (DOUE) a lo largo de 2026 y entrará en vigor de forma general en 2028. “El fin último es el de proteger el bienestar de perros y gatos de forma armonizada en toda la Unión Europea”, asegura Víctor Algra, veterinario y divulgador en la cuenta @UnVeterinario.

“Este acuerdo tiene como objetivo establecer unos estándares mínimos de bienestar en criaderos, tiendas y refugios, algo que favorece de forma directa la protección de los animales y de los futuros compradores, garantizando una competencia leal entre todos los estados miembros y combatiendo el comercio ilegal entre los diferentes países, algo que a día de hoy resulta difícil de trazar”, detalla.

Identificación y registro obligatorio

Uno de los pilares de la nueva normativa es la trazabilidad. Se exigirá que todos los perros y gatos cuenten con un microchip y estén inscritos en una base de datos nacional interoperable. “En nuestro país ya es obligatoria la identificación con microchip, pero desgraciadamente esto dista mucho de que se haga correctamente”, señala Algra. 

“El último informe de la Fundación Affinity apunta a que cerca del 75% de los animales recogidos sin hogar no estaban identificados mediante microchip, por lo que es algo en lo que tenemos que seguir trabajando para poder reducir las cifras de abandono, que arrojan el escalofriante dato de que son abandonados 33 animales por hora en España”, defiende el veterinario.

Esta medida se aplicará primero a cualquier perro o gato que sea comercializado y tras un período de transición, cualquier propietario de mascota que aún posea un perro o gato que no esté identificado con microchip ni registrado también estará obligado a hacerlo. “Aunque aún es pronto para saberlo con certeza, todo apunta a que una persona que convive con un perro o gato actualmente en España no va a notar grandes cambios con esta legislación”, valora el experto. 

Estándares de bienestar

Sí experimentarán más cambios los animales en criaderos, tiendas y refugios, para quienes la normativa prohíbe las jaulas, obliga a que los perros tengan acceso a espacios exteriores y fija unas dimensiones mínimas de alojamiento, así como al menos un cuidador cualificado por establecimiento y asistencia veterinaria.

“Hay medidas que resulta sorprendente que haya que regular y que no se estén llevando a cabo ya, pero que precisamente por aparecer reflejadas aquí nos hablan de la necesidad de armonizar la legislación en toda la Unión Europea”, opina Algra, en referencia al punto que establece que debe proporcionarse agua limpia y fresca en cantidad suficiente, alimento adecuado o condiciones de alojamiento apropiadas a los animales.

Fin de la cría irresponsable 

“Algunos de los avances más relevantes son los que regulan la cría, tanto con límites de frecuencia con que se puede hacer, como de edad, así como prohibir cruces de consanguinidad y mutilaciones o regular las visitas al veterinario, estableciendo que debe garantizarse una asistencia sanitaria por parte de los establecimientos”, explica el experto. 

Otro de los puntos que destacan es la protección tanto de perros como de gatos ante la búsqueda de rasgos exagerados. Los animales con este tipo de rasgos serán excluidos de la reproducción y no podrán participar en exposiciones o competiciones, debido a las repercusiones negativas de los cruces con estas intenciones estéticas en su salud y bienestar.

Contra el comercio ilegal

Para evitar el fraude en la venta de mascotas, especialmente en Internet, se implementará un sistema de verificación de anuncios online que permitirá a los compradores comprobar la legalidad del proceso. Además, las importaciones comerciales de fuera de la UE deberán cumplir normas de bienestar equivalentes a las europeas.

“Esta ley debería reducir prácticas que a día de hoy generan sufrimiento y que, aunque parecen muy evidentes y lógicas, desafortunadamente no en todos los países se realizan de la misma forma”, señala Algra. “De todas formas, tendremos que esperar a valorar la interpretación que le da el Gobierno de España, ya que el reciente Real Decreto 666/2023 sobre el uso de medicamentos veterinarios sí ha levantado una gran preocupación y reivindicaciones dentro del sector veterinario”, recuerda el experto.

A todas las personas les sienta bien ir al médico acompañadas de alguien de confianza. Uno gana en tranquilidad, en serenidad y sobre todo en paciencia para pasar ese tiempo, que a veces se alarga de manera inexorable, si tienes a tu lado a alguien a quien quieres. Ese ha sido el punto de partida del Hospital del Mar de Barcelona, que ha marcado un hito en la sanidad española al permitir, por primera vez, que una paciente realice su ingreso hospitalario junto a su perra, de nombre Tina. Esta iniciativa busca transformar la estancia clínica en un proceso mucho más humano y cercano, reconociendo que el acompañamiento animal puede ser un factor determinante en la mejoría de una persona. Tanto como si esa paciente hubiese ido acompañada de una persona de su confianza.

Se trata de una prueba piloto diseñada para promover la inclusión de animales de compañía durante los procesos terapéuticos, especialmente en personas que se encuentran en situaciones de vulnerabilidad social. El proyecto ha sido posible gracias a la estrecha colaboración entre el centro hospitalario y la Fundación para el Asesoramiento y Acción en Defensa de los Animales (FAADA). Aunque algunos centros hospitalarios ya permitían visitas esporádicas de mascotas en momentos puntuales, este caso es excepcional por permitir la permanencia del animal durante el ingreso del paciente. Según los registros actuales, esta prueba piloto es la primera que se realiza a lo largo y ancho de nuestra geografía y que logra hacer realidad esta forma de acompañamiento continuo en un entorno hospitalario.

El caso de Tina y su dueña en Barcelona pone de manifiesto la importancia del vínculo emocional entre los seres humanos y sus compañeros animales. Para muchas personas en situación de riesgo, su mascota es su principal apoyo, y poder contar con su presencia en momentos de enfermedad ayuda a garantizar la continuidad asistencial sin generar el trauma de la separación. La doctora Francina Fonseca, jefa del Servicio de Psiquiatría del Hospital del Mar, ha subrayado que un ingreso en un centro médico es una experiencia que puede resultar sumamente complicada para cualquier paciente. Por este motivo, el hospital se ha comprometido a hacer todo lo posible por mejorar dicha experiencia integrando elementos que aporten bienestar emocional.

Desde la perspectiva del trabajo social, el profesional Àlex Alcántara ha reivindicado que todas las personas deben tener la posibilidad de realizar su tratamiento sin renunciar a sus apoyos afectivos más básicos: “El objetivo primordial es asegurar que la atención sanitaria sea accesible, eliminando barreras que podrían llevar a un paciente a rechazar un ingreso necesario”. Alcántara sostiene que “integrar al animal en el tratamiento es una herramienta clave para el éxito terapéutico. Al permitir la entrada de Tina, el hospital asegura que la paciente no se vea obligada a elegir entre su propio bienestar físico y el cuidado de su perra, facilitando así que se centre por completo en su recuperación”.

Todo un protocolo

Es importante aclarar que esta medida no pretende fomentar la entrada indiscriminada de animales en los hospitales de forma descontrolada. El protocolo establecido exige que exista un vínculo sano y real entre la persona y su mascota, además de cumplir rigurosamente con todos los requisitos técnicos y legales necesarios para mantener la seguridad del centro. La iniciativa defiende activamente el concepto de familias multiespecie, reconociendo que los lazos afectivos profundos no se limitan únicamente a los seres humanos. FAADA y el Hospital del Mar trabajan para que estos núcleos familiares no se vean obligados a separarse precisamente cuando atraviesan procesos terapéuticos críticos. Momentos delicados donde la confianza que puede generar una persona o una perra en este caso ayuda muchísimo.

A pesar de los avances y de la gran acogida de este caso, todavía existen numerosos recursos residenciales y sanitarios que prohíben el acceso de animales a diferentes centros médicos u hospitalarios. Por ello, los impulsores del proyecto destacan que es fundamental dar visibilidad a estas iniciativas para que dejen de ser anecdóticas y se conviertan en una opción real en más contextos de vulnerabilidad. Y es que los primeros resultados de esta prueba piloto han sido calificados como muy positivos por el equipo médico y social involucrado. La integración de la perra en la unidad ha demostrado que un enfoque multidisciplinar, que respeta el vínculo humano-animal, contribuye significativamente a mejorar la experiencia del paciente durante su hospitalización.

Finalmente, tanto FAADA como el Hospital del Mar han expresado su agradecimiento a los profesionales que han hecho posible este avance en la humanización de la sanidad. Este paso adelante permite que la salud se entienda de una forma integral, asegurando que el bienestar del paciente y el de su compañero animal se cuiden juntos. Igual que cuando diferentes animales, perros en la mayoría de ocasiones, han recorrido diferentes plantas de otros centros hospitalarios para, por ejemplo, actividades vinculadas al acompañamiento emocional de niños y niñas hospitalizadas pero de manera puntual, que haya sido la propia mascota de la paciente ingresada la que ha sido autorizada es un gran paso y que ayuda a que el ingreso, la estancia o incluso el proceso postoperatorio puedan ser más llevaderos.

Con los recientes brotes de gripe aviar y peste porcina ocupando titulares, la preocupación social se ha reactivado, especialmente entre quienes conviven con animales. Sabemos que el riesgo de contagio para los humanos es cero, o mínimo en caso de la gripe aviar, pero ¿corren algún riesgo nuestros perros o gatos?

“En el caso de la peste porcina, en absoluto va a afectar este virus a otras especies que no sean cerdos, domésticos o salvajes, como es el jabalí”, aclara José Ángel Barasona, investigador del programa Ramón y Cajal y del Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria (VISAVET). “No va a afectar ni a mascotas, ni a otras especies de producción, podemos estar muy tranquilos porque es imposible que el virus se pueda replicar dentro de nuestras células o de nuestras mascotas”, asegura.

“Sí se han dado casos de gripe aviar de alta y baja patogenicidad en perros y gatos, tanto con síntomas como positivos sin síntomas, pero todos ellos fuera de España y relacionados presuntamente con el consumo de carne de ave cruda”, explica Natalia Pastor, veterinaria del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA). “Los síntomas suelen ser respiratorios, en perros normalmente es parecido a una tos, o neurológicos. En perros suelen ser síntomas leves, en gatos hay más mortalidad”, detalla.

Sin embargo, esto no implica que haya ningún riesgo en el consumo de piensos o comidas húmedas que contengan aves o cerdo. “En España los controles sanitarios a nivel de producción animal son muy estrictos, por lo que es muy difícil que carne contaminada de ave llegue a la cadena de consumo, pero aun así el riesgo estaría en consumir productos crudos”, destaca Pastor, porque la gripe aviar quedaría inactiva con el cocinado. En el caso de la peste porcina, no hay riesgo de contagio incluso si se llegara a consumir la carne contaminada de cerdo.

Por tanto, los expertos llaman a la tranquilidad y no le ven sentido a modificar la dieta de los animales, ya que es totalmente segura. “Por la vida que llevan ya la mayoría de perros y gatos, casi todos mascotas que viven en casa, el riesgo de contagio es muy bajo y estaría en el contacto estrecho y el consumo crudo de aves silvestres o de aves de pequeñas explotaciones con menos control”, comenta la veterinaria.

Seguir las recomendaciones sanitarias

Los dos veterinarios coinciden en seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias también a la hora de los paseos. “La Generalitat ha prohibido el paso a la zona recreativa afectada por la peste porcina, así que obviamente no vamos a permitir que nuestras mascotas vayan a pasear allí ni vamos a ir con nuestros perros a la zona, no porque nos vayamos a contagiar en ningún caso, pero para no pisar algún material contaminado y provocar una salida del virus”, valora Barasona. “Pero más allá de la zona afectada, no hay ningún inconveniente ni precaución extra que debamos tener en cuenta en los paseos”, añade.

En el caso de la gripe aviar, la veterinaria Pastor sí tiene una recomendación: “Bajo ningún concepto nos tenemos que acercar, ni nosotros ni nuestros animales a cadáveres de aves que nos podamos encontrar en el campo, ni dejar que cacen o contacten de otra manera con animales silvestres, ya no solo por la gripe aviar, hay más enfermedades que se pueden transmitir y además afecta gravemente a la supervivencia de algunas especies silvestres”. “En el caso de encontrar algún cadáver de ave, hay que avisar al 112 y las autoridades ya tienen sus protocolos para actuar de manera correcta”, señala la veterinaria.

Con estas pautas en mente, los expertos lanzan un mensaje contra el alarmismo y la preocupación. “Más allá de evitar el consumo de productos avícolas crudos y el contacto de nuestras mascotas con la fauna silvestre o aves de corral con acceso al exterior, podemos estar tranquilos, ya que las autoridades sanitarias están actuando tomando las medidas de prevención necesarias”, concluye Pastor.

La presencia de animales en casa de menores de edad influye en el desarrollo emocional de los niños. Así lo ha concluido una investigación llevada a cabo por la Fundación FISABIO, la Universitat de València (UV), la Universidad de Oviedo, la Universitat Jaume I de Castelló, el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), y el IIS Biogipuzkoa, dentro del Proyecto INMA, coordinado por el CIBERESP (Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública).

En el estudio analizaron la presencia de distintos tipos de animales —perros, gatos, pájaros y “otros animales” como roedores, peces o reptiles— en los hogares de 1.893 familias de València, Sabadell, Asturias y Gipuzkoa cuando los niños tenían entre uno y cuatro años, para después evaluar su relación con problemas emocionales (“internalizantes”, como ansiedad o depresión) y conductuales (“externalizantes”, como hiperactividad o ruptura de normas) cuando esos niños llegan a los siete y ocho años.

La principal conclusión es que tras ajustar los datos por factores sociodemográficos y familiares, la tenencia continuada de animales como roedores, peces o reptiles podría tener un efecto protector frente a problemas emocionales. Ainara Andiarena, investigadora del Grupo BEHRG de la Universidad del País Vasco (EHU), destaca que los animales menos demandantes, como peces o roedores, podrían favorecer una relación estable con los niños y contribuir al desarrollo de responsabilidades, afecto y empatía. “Incorporar animales de este tipo a las rutinas diarias infantiles podría contribuir a la adquisición de responsabilidades en un entorno en el que el afecto y la empatía se ponen en marcha”, afirma la investigadora.

No obstante, cuando los animales que viven en los hogares son más demandantes, la relación entre su presencia y las emociones del menor van disminuyendo. En el caso de los gatos, únicamente la categoría de tener un gato a los cuatro o cinco años se asoció con una ligera mayor presencia de síntomas emocionales o conductuales; las demás categorías (no tener gato, tener gato siempre, tener gato solo con un año) no mostraron asociación. Además, en el estudio no se observaron diferencias significativas para perros, pájaros ni para la variable conjunta de tener cualquier tipo de mascota. “Estos hallazgos no implican necesariamente causalidad y hay factores no medidos que podrían influir, como el apego a la mascota, la posible pérdida del animal o las condiciones del hogar”, señala Llúcia González, investigadora de FISABIO.

Es decir, la relación entre tener un gato a los cuatro o cinco años y mayor o menor riesgo de síntomas emocionales o conductuales en la niñez intermedia es una asociación que, en palabras de los autores y autoras, “debe interpretarse con cautela”. Aunque el estudio sostiene que animales como roedores o peces “suelen considerarse 'mascotas infantiles' y son más fáciles de cuidar. Se utilizan con frecuencia para enseñar a los niños responsabilidad y compasión, lo que puede mejorar sus habilidades cognitivas y conductuales, como la planificación, la memoria y el control de los impulsos. Este proceso de desarrollo podría explicar sus efectos protectores a largo plazo”, recoge.

Los dueños de los gatos, más “neuróticos”

La investigación realiza una diferenciación entre los dueños de perros y gatos y los efectos que estos tienen en los menores. “En comparación con los dueños de perros, los dueños de gatos son más neuróticos e hiperactivos, lo que podría influir en la evaluación que hacen los padres del comportamiento de sus hijos. La tenencia de gatos se relaciona con emociones negativas, falta de atención y menor bienestar. Estas diferencias pueden deberse a patrones relacionales y estilos de apego; los gatos son menos afectuosos, presentan un apego evitativo y suelen ser elegidos por familias con niños con problemas de salud mental, debido a sus menores necesidades de mantenimiento”, destaca el estudio, que subraya que “esta hipótesis no pudo comprobarse, ya que no se disponía de información sobre salud mental en los seguimientos previos”.

“Los distintos tipos de mascotas requieren diferentes tipos de interacción: los perros fomentan la actividad al aire libre y la interacción, los gatos suelen ser mascotas de interior con una interacción limitada, lo que puede contribuir a la ansiedad o la depresión; otros animales generalmente se mantienen en jaulas con restricciones de movimiento. Otra posible explicación para nuestros hallazgos con los gatos podría ser la toxoplasmosis, que se ha asociado con puntuaciones más altas en problemas de internalización y transgresión de normas. La infección en adultos produce síntomas similares a los de la gripe; sin embargo, en niños, puede afectar la función cognitiva y la salud mental (esquizofrenia, depresión, manía o trastorno bipolar)”, detalla la investigación.

En conclusión, los datos de la investigación no muestran una asociación significativa para la mayoría de las mascotas. Sin embargo, “tener un gato a los cuatro o cinco años se vincula con efectos negativos en problemas de internalización y externalización, mientras que tener otras mascotas de forma constante parece ser beneficioso para prevenir estos problemas”. “En conjunto, nuestros datos resaltan la compleja relación entre tener mascotas a temprana edad y la salud mental infantil”, concluye la investigación.

La enorme variabilidad de formas y tamaños de los perros domésticos no es fruto exclusivo de la selección realizada por los criadores en los últimos dos siglos, sino que comenzó al inicio de su domesticación. Es la novedosa conclusión de un estudio publicado este jueves en la revista Science y liderado por la investigadora francesa Allowen Evin. 

Para rastrear cómo se desarrollaron y diversificaron las formas físicas de los perros domésticos a lo largo del tiempo, Evin y su equipo examinaron 643 cráneos de un periodo que abarca 50.000 años y los sometieron a avanzados análisis morfométricos 3D. Esto les permitió medir diferencias sutiles en la forma y el tamaño de sus cráneos, así como comparar estas características con perros antiguos y modernos y sus parientes salvajes. Hasta ahora estos detalles eran inaccesibles por la escasez de especímenes del Pleistoceno, el estado fragmentario de los restos disponibles y la dificultad de distinguir a los primeros perros de los lobos basándose únicamente en la morfología esquelética.

Una variabilidad sorprendente

Los hallazgos muestran que los rasgos craneales distintivos propios de los perros aparecieron por primera vez durante el Holoceno temprano, como lo demuestran restos de 10.800 años de antigüedad recuperados en Rusia, cuando aún se parecían mucho a los de los lobos. Estos perros del Mesolítico y el Neolítico poseían cráneos de tamaño similar al de los perros modernos, pero generalmente eran más pequeños y menos variados. 

Sin embargo, según revelan los investigadores, su diversidad era sorprendente: los primeros perros domesticados presentaban aproximadamente la mitad del rango morfológico observado en los perros modernos y el doble que el de sus ancestros lobos del Pleistoceno, lo que sugiere que ya existía una notable variación en la forma canina milenios antes de las prácticas de cría modernas. En ese momento histórico, sostienen los autores del estudio, los perros fueron moldeados por la influencia humana temprana, los cambios ambientales y las fuentes de alimento cambiantes. 

Algunos ejemplares del Holoceno inicial presentan hocicos más cortos, mandíbulas más gráciles o cráneos más anchos y compactos, mientras otros conservan rasgos próximos a los de los lobos

Maria Saña Segui — Investigadora de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y coautora del estudio

“En ese momento, los perros ya presentan una variabilidad craneal sorprendentemente amplia, que abarca aproximadamente la mitad del rango morfológico observado en los perros actuales”, explica María Saña Segui, investigadora de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y coautora del estudio, a elDiario.es. “Esto indica que la diversidad de formas surgió muy pronto, incluso antes de que los humanos ejercieran un control sistemático sobre la cría o la selección”.

Esta diversidad inicial se traduce en diferencias visibles en tamaño y proporciones del cráneo, detalla la especialista. “Algunos ejemplares del Holoceno inicial presentan hocicos más cortos, mandíbulas más gráciles o cráneos más anchos y compactos, mientras otros conservan rasgos próximos a los de los lobos”, asegura. “Estos animales reflejan una gama morfológica intermedia, que sugiere procesos de domesticación en curso y distintos grados de convivencia con los humanos”.

Un cambio de narrativa

Hasta ahora se creía que la extraordinaria diversidad física de los perros era el resultado directo de la cría intensa que tuvo lugar en los últimos siglos, pero estos nuevos datos indican que los perros ya eran muy variados al inicio del proceso. “La narrativa predominante es que los perros primitivos no eran tan diversos como los modernos y que la diversidad de estos últimos se debe a los programas intensivos de cría de la época victoriana (mediados y finales del siglo XIX), que llevaron a la selección de rasgos como ojos grandes y redondos, hocicos cortos y orejas caídas”, escribe la antropóloga Melanie Fillios en un artículo de opinión relacionado. “¿Pudieron el clima, la geografía o la disponibilidad de recursos haber contribuido más que la actividad humana a la diversificación de los primeros cánidos domesticados?”, se pregunta.

¿Pudieron el clima, la geografía o la disponibilidad de recursos haber contribuido más que la actividad humana a la diversificación de los primeros cánidos domesticados?

Melanie Fillios — Antropóloga y arqueóloga de la Universidad de New England, Armidale, NSW, Australia

Dean C. Adams, investigador y experto en biología evolutiva de Universidad Estatal de Iowa, cree que este trabajo amplía lo que ya sabemos sobre la evolución y domesticación del perro. “Según estos nuevos datos, hubo una reducción de tamaño durante esta domesticación temprana, pero luego una expansión muy rápida de la diversidad, en las formas y tamaños”, explica a elDiario.es. “No sabemos cómo ocurrió, pero claramente las interacciones con los humanos facilitaron estos cambios de una manera que hizo que esa relación fuera más mutualista, por así decirlo”. 

En opinión del experto, el trabajo invita a pensar que cuando vemos la diferencia actual entre los chihuahuas y los mastines, no fue al cien por cien obra de nuestra selección artificial. Solemos pensar que los humanos somos los únicos que lo han hecho, pero claramente no es así, advierte Adams, y la diversidad canina es fruto de la maravillosa combinación del poder de la naturaleza y la influencia humana. “Creo que esto demuestra el poder de la naturaleza”, asegura. “Así que cuando veas a tu chihuahua, piensa en las maravillas de la naturaleza y en la obra del hombre”.  

“Los resultados confirman que la domesticación del perro fue un proceso temprano, prolongado y geográficamente diverso, que no puede atribuirse a un único lugar ni a una sola población humana”, resume Saña Segui. “La gran variabilidad inicial indica una fase de coadaptación entre humanos y cánidos, en la que distintas comunidades humanas favorecieron de forma desigual ciertos comportamientos y morfologías. Esto sugiere que la domesticación del perro fue más plural de lo que se pensaba, y que su diversidad anatómica apareció mucho antes que cualquier control humano sistemático”.

Compañeros de migraciones

Este mismo jueves otro trabajo publicado en la revista Science concluye, a partir de muestras de ADN antiguo, que los perros se unieron a las migraciones y el comercio humanos en Eurasia hace alrededor de 10.000 años, en el Holoceno. El estudio revela el papel fundamental que desempeñaron estos animales en la cultura y el intercambio comercial.

Para explorar cómo perros y humanos se desplazaron juntos, el equipo de Shao-Jie Zhang secuenció 17 genomas de perros antiguos, datados entre 9.700 y 870 años atrás, procedentes de yacimientos en Siberia, la estepa euroasiática central y el noroeste de China, regiones que experimentaron importantes cambios en la ascendencia y la cultura humanas durante el Holoceno. Estos nuevos genomas se analizaron junto con 57 genomas de perros antiguos publicados previamente, 160 genomas de perros modernos y 18 genomas humanos antiguos, lo que permitió a los autores explorar cómo los antiguos linajes de perros se cruzaron con las migraciones humanas y los intercambios culturales. 

Los hallazgos muestran que el movimiento de perros domésticos a través de la estepa euroasiática, Asia oriental y Siberia oriental a menudo coincidió con las migraciones de cazadores-recolectores, agricultores y pastores, lo que sugiere que los perros viajaban muy comúnmente junto a los humanos y se integraban en diversas sociedades. 

Estás con tu perro en casa y todo es paz y tranquilidad. Pero tienes que salir, cierras la puerta y al cabo de unos minutos, tu vecino te llama para decirte que tu perro no ha dejado de ladrar desde que saliste. Cuando vuelves a casa, encuentras los cojines del sofá destrozados y charcos de pis en el suelo. 

Este es el día a día para muchos dueños de perros que padecen ansiedad por separación, un trastorno de conducta que afecta hasta a un 40% de los perros que son llevados a consulta del veterinario por problemas de comportamiento.

La ansiedad por separación canina es un estado de angustia extrema que se manifiesta cuando se separa al animal de sus figuras de apego. No es un capricho ni un intento de venganza, sino una respuesta a la soledad que lleva al perro a un auténtico ataque de pánico. Comprender esto es el primer paso para abordar el problema.

“La mayor parte de los problemas de comportamiento de los perros tienen que ver con la ansiedad por separación con hiperapego”, explica Carlos Carrasco, educador canino de DOS Adiestramiento. “La gente, guiada por su mejor intención, por el más absoluto cariño a los animales, al final les genera esto”, afirma.

Los síntomas de la ansiedad por separación

Los síntomas de la ansiedad por separación comienzan a manifestarse en los primeros 15 a 30 minutos después de que el dueño se marcha, y pueden variar en intensidad y tipos de comportamiento.

Uno de los más evidentes es la conducta destructiva. El perro puede morder puertas, ventanas o muebles, sobre todo dirigiendo la destrucción hacia los puntos de salida, y puede conllevar riesgos de autolesión. Los ladridos, aullidos y llantos persistentes pueden durar durante toda la ausencia del dueño. Suelen ser monótonos y angustiosos, diferentes a los ladridos de alerta o de juego.

Otros signos incluyen orinarse o defecar dentro de casa, a pesar de estar educado, salivación excesiva, temblores e hiperventilación. En los casos más graves, el perro puede dejar de comer o beber mientras está solo. Por desgracia, estos síntomas contribuyen al abandono o la entrega del perro a refugios, que se estima que ocurre hasta en un 30% de los casos relacionados con problemas de comportamiento.

Por qué mi perro tiene ansiedad por separación

El hiperapego es un componente central de este trastorno. Los perros que siguen a sus dueños por toda la casa, muestran ansiedad ante señales de salida (como coger las llaves) y saludan efusivamente en el reencuentro, están mostrando una dependencia emocional excesiva. 

“Los perros son animales sociales que están diseñados para vivir en grupo, pero al mismo tiempo, la madre enseña a los cachorros desde muy temprana edad a ser autónomos. A partir de los 25 días empieza el destete, y la madre se va separando de los cachorros progresivamente, y así van ganando en autonomía”, explica Carlos Carrasco.

El problema de los perros que adoptan las familias, según Carrasco, es que reciben una atención constante que desactiva esa autonomía. “Desde que el cachorro llega a casa tiene el 100% de la atención de la familia, que lo mima constantemente, que lo sube en brazos, no dejamos a ese perro ser autónomo”.

Hay otros factores que influyen en la ansiedad por separación, como las mudanzas, la pérdida de un miembro de la familia o incluso cambios en los horarios laborales, ya que los perros valoran la estabilidad. La historia previa del animal, si han sufrido abandono o desalojo, o fueron separados de la madre demasiado pronto, contribuye a los síntomas. Los estudios identifican factores de riesgo sorprendentes: los perros que viven en hogares con un solo adulto tienen 2,5 veces más probabilidades de padecer ansiedad por separación.

Lo que no hay que hacer ante la ansiedad por separación

Algunos dueños caen en la tentación de castigar al perro por los destrozos o ladridos, pero el animal no puede relacionar el castigo con una acción que ocurrió horas antes. En su mente, el dueño está mostrando agresividad de forma impredecible, lo que solo aumenta su inseguridad y agravando el problema. Confinar al perro en un cuarto o una jaula aumenta aún más su pánico y pueden llegar a autolesionarse.

Atajar los síntomas tampoco es una solución. “El perro ladra, le pones un collar antiladridos y el perro ya no ladra, pero ¿por qué ladra? Ladra por ansiedad. ¿Estamos curando la ansiedad? No. El perro entonces se dedica a morder muebles o hacer agujeros en la pared, es un parche que no ataca la base del problema”, explica Carrasco.

Es importante que el perro tenga en casa una “guarida”, un lugar que identifique como propio. Según Carrasco, este espacio es “una zona de calma, un lugar de descanso en casa, que en la naturaleza sería la guarida. Si el perro tiene ese espacio, le va a ser mucho más fácil entender que se tiene que quedar tranquilo cuando tú te vas”. 

El perro tiene que asociar estar en casa con un lugar seguro y tranquilo. Como explica Carrasco, “el perro se debe quedar en casa en el estado emocional correcto. Tienes que darle el suficiente ejercicio físico y mental pero en casa hay que evitar jugar con el perro, excitarlo y volverlo loco. En casa todo tiene que ser calma y tranquilidad”. “Tampoco puedes estar mimando al perro todo el día en casa. Si le prestas esa atención, cuando tú te vayas, el perro lo va a pasar mal. No estás ayudando precisamente a que el perro sea autónomo”, añade.

Crees que es amor, pero estás empeorando el problema

Las buenas intenciones no siempre conducen a buenos resultados. Uno de los errores más frecuentes son los rituales de despedida y bienvenida demasiado efusivos. Los abrazos, caricias y frases cariñosas al irse o al llegar de casa pueden parecer un gesto de amor, pero en realidad marcan un contraste emocional demasiado brusco para el perro. El mensaje que el animal recibe es: “la salida del dueño es un evento trascendental y terrible” y “el regreso es el momento más emocionante del día”. Esta montaña rusa emocional intensifica su ansiedad. “Hay que normalizar las entradas y las salidas. Cuando me voy o cuando entro, no le doy importancia, tengo que enseñar a mi perro con el ejemplo”, enfatiza Carrasco.

Olvidar la importancia del ejercicio y estimulación mental es otro error común. Un perro con exceso de energía acumulada y aburrimiento tendrá mucha más dificultad para mantenerse tranquilo durante las ausencias.

Cuando nuestro perro ya sufre de ansiedad por separación, el tratamiento más común es la desensibilización sistemática. Consiste en acostumbrar gradualmente al perro a nuestras ausencias, comenzando por períodos muy breves, de segundos, y aumentando progresivamente la duración. La ayuda de un profesional puede ser de mucha utilidad en este proceso, que es lento y difícil para el perro y el dueño. 

Solo en los casos más graves se puede recurrir a la medicación, bajo la supervisión de un veterinario, pero sabiendo que no resolverá el problema, solo los síntomas. La modificación de la conducta, en concreto la conducta de los dueños, es el principio de la solución.

Barrancas había conseguido lo que muchos perros ansían: una familia y un hogar donde crecer tranquilamente. Eso parecía, porque creció desde cachorro con los mismos dueños y nada hacía prever que terminaría abandonado de adulto en un refugio, como finalmente ha pasado, según denuncia en sus redes sociales la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Málaga.

Ahora, el peludo tiene que empezar casi de cero. “No entendemos cómo después de pasar tanto tiempo juntos; desde cachorro hasta sus diez hermosos años de vida, han podido abandonarlo en el refugio”, lamentan los trabajadores de esta organización en una publicación de Instagram, con la que pretenden darle visibilidad y buscarle una adopción, esta vez sí, responsable. 

“Desgraciadamente” su dueño no entendió que Barrancas estaba en una época de su vida: ya no era un cachorro, no tenía la misma energía y seguramente necesitaba una vida más tranquila. “Sólo vio un perro viejo que ya no servía para nada y ya no le quedaba mucho”, siguen. El hombre no quiso acompañarlo ni cuidarlo en sus últimos años de vida. 

La vida del peludo ha cambiado radicalmente. Actualmente, este “simpático y enorme” perro está en un chenil, donde no lo está pasando nada bien. El cambio es significativo y no es fácil adaptarse a un lugar mucho más pequeño. Intenta sobrellevarlo como puede y los cuidadores se esfuerzan porque no se agobie más de la cuenta. 

A Barrancas le gusta la compañía. “En el poco tiempo que lleva con nosotros hemos podido observar que es algo mimoso, pues no parece saber muy bien que son las caricias, pero las acepta con gusto. Lo que sí hemos podido observar es que no le gusta estar solo. Cada vez que nos ve pasar por delante de su chenil empieza a llorar pidiendo que nos quedemos con él”, cuentan en su publicación en redes sociales. 

Un gigante bonachón

Las personas que cuidan del peludo explican que es dócil y sociable con otras personas. Sin embargo, no se lleva bien con otros perros. También le cuesta un poco pasear con la correa puesta, porque, al parecer, no estaba acostumbrado a ninguna de las dos cosas, aunque está avanzando a pasos agigantados. “Es todo un campeón y poco a poco va a acostumbrándose a pasear sin problema”, subrayan. 

Además, insisten en que el tamaño no puede ser una excusa para la adopción. Es grande, sí, reconocen, pero es capaz de adaptarse a cualquier casa, siempre que después se le den los paseos correspondientes. Desde la Sociedad Protectora de Animales y Plantas de Málaga, hacen un llamamiento: “No dejemos que siga pasando los días muriéndose de pena”. Los interesados pueden ponerse en contacto con la organización a través de un correo electrónico. 

Ni un solo gato en adopción: muchas protectoras de animales cortan de raíz en estos días la entrega de felinos para evitar el uso, sobre todo de los gatos negros, en festividades o sacrificios relacionados con la fiesta de Halloween; las que siguen con los procesos de adopción extreman los filtros para asegurarse de que los animales van al hogar adecuado.

“En esta época del año no damos ni un solo gato en adopción. Ni negro, ni blanco, ni de ningún color”, asegura Natalia Esteban, miembro de La Posada Felina, una asociación sin refugio físico, pero que trabaja con distintas casas de acogida. Porque, a falta de gatos negros, explica, se recurre a los carey o a los atigrados oscuros, también muy demandados.

Quienes buscan gatos para disfraces o rituales y se encuentran con la negativa de las protectoras acuden entonces a páginas de compraventa entre particulares para localizar camadas que se ofrecen gratis. Ahí el control es prácticamente imposible.

El Ayuntamiento de Terrassa (Barcelona) es uno de los organismos oficiales que ha prohibido la adopción de gatos negros del centro municipal de animales domésticos hasta el 10 de noviembre.

Natalia Esteban indica que es fácil rastrear en internet o en redes sociales la práctica de rituales en las que se utiliza a los gatos: negros para la brujería, blancos para la santería. Estos rituales, dice, a veces conllevan sacrificios y mutilaciones hechas “con precisión quirúrgica para que el animal muera lentamente”. ¿Se puede denunciar? “Sí, pero difícilmente probar”, apunta Esteban, muy crítica con la Ley de Bienestar Animal de 2023 por asuntos como no incluir a los perros de caza.

Filtros y seguimiento, las herramientas de las protectoras

Para ilustrar la importancia de controlar a quién se da un gato en adopción, la representante de La Posada Felina menciona el caso de una petición que llegó a su asociación y que resultó proceder de la dueña de una tienda de esoterismo en Madrid. No se le concedió el gato, por si acaso.

Lola Julià, presidenta de la protectora madrileña Abrazo Animal, señala que en estas fechas ponen especial cuidado con los gatos negros, para ver “a quién se le dan”. “Filtramos muchísimo, hay tal triaje que no nos suele pasar”, afirma en referencia a la adopción por motivos espurios. “Pero tenemos que prevenir, porque sí se han usado para rituales”.

Julià señala que el gato negro es mucho menos demandado que el resto, por superstición, aunque la gente no sabe que “tiene un carácter maravilloso”. “Quien ha tenido uno, repite”, asegura. “El color del manto, aunque parezca mentira, dice mucho de las características que definen a un gato. Un gato negro es una panterita adorable”, afirma.

Según Julià, actualmente hay “veinte veces más personas que adoptan gatos que perros” y las clínicas veterinarias también atienden más a aquellos que a estos. “Es el animal del futuro. Los dueños, con las actuales jornadas de trabajo, prefieren un animal que se autocuida y que es limpísimo”.

Beatriz Martín, presidenta de Gatocan, coincide en la necesidad de ser “muy exigentes” al dar un animal en adopción. “Este tipo de gente que busca gatos negros en Halloween, que desgraciadamente la hay, va a sitios donde se los dan sin más”, comenta.

“Nosotros hacemos un cuestionario previo, un contacto, y luego un seguimiento. Esas personas no pasarían el filtro”. “Quienes cometen esas barbaridades no buscan garantías, sino facilidades”, destaca la responsable de esta protectora gallega.

En muchos países, España entre ellos, el gato negro se asocia con la mala suerte y con la brujería. Para contrarrestar esta imagen, en 2011 se declaró en Estados Unidos el 27 de octubre como el Día del Gato Negro, coincidiendo con la proximidad de la noche de Halloween, el 31 de octubre.

A la bajada de las temperaturas le suele seguir el encendido de radiadores y calefactores en nuestros hogares y, como consecuencia, la consideración de un nuevo mueble en la vivienda. Nuestras mascotas, que durante los meses de calor se han mantenido activas, suelen pasar muchas horas pegadas a estos dispositivos en cuanto empieza el frío.

A primera vista radiadores y animales pueden ser la pareja perfecta, pero debes tener cuidado. No es de extrañar que nuestros compañeros peludos busquen cobijo ante las inclemencias del tiempo, pero debes tener en cuenta que un apego excesivo al radiador puede tener consecuencias para tus mascotas.

Conocer los riesgos y precauciones a la hora de encender el radiador en una casa con animales es fundamental para evitar problemas de conducta y de convivencia y, en el peor de los casos, un disgusto.

Radiadores y gatos, la peor y mejor combinación

Los gatos son animales con una especial afición por las fuentes de calor, en especial en épocas de frío. Y, a sus ojos, no hay nada mejor que el radiador, un dispositivo que emite calor de forma regular y constante. El problema es que el radiador es peligroso para la mayoría de animales de compañía, pero en especial para los felinos. La gran capacidad de movimiento de este tipo de mascota tiene sus propios riesgos, en especial cuando deben interactuar con este tipo de dispositivos, que por lo general no se han diseñado con su seguridad en mente:

Si tu gato quiere tumbarse sobre el radiador, es posible que no puedas hacer nada por evitarlo. Te recomendamos que te ahorres el dolor de cabeza de intentar disciplinarlo rascándote un poco el bolsillo y comprando un cubreradiador. Este proporcionará a tu gato una superficie lisa, que debería estar a menor temperatura que el calor directo del radiador.

Cómo evitar los cambios bruscos de temperatura

En primer lugar, debes prestar especial atención a tus perros o a aquellos animales de compañía que saques a la calle. Aunque por lo general un paseo suele ser bastante inconsecuente, debes tener en cuenta que el contraste entre el frío del exterior y el calor del hogar puede afectar a la salud de los más peludos de la casa. Si convives con peludos de cuatro patas, debes tener en cuenta sus necesidades y adaptarte a ellas para que no sufran por los cambios de temperatura y caigan enfermos.

Para evitar que tus animales de compañía acaben resfriados tras un paseo, te recomendamos que bajes la intensidad del radiador antes de sacarles a la calle. Recuerda que, por lo general, perros y gatos tienen unas excelentes habilidades termorreguladoras, pero que pueden verse alteradas si se introducen de forma súbita en un ambiente demasiado cálido. Por ejemplo, quizás sea un cambio demasiado agresivo que tu animal de compañía pase de unos cálidos 25 grados en el interior de tu casa a unos 10 en el exterior. Disminuir un poco la temperatura de nuestro hogar antes del paseo facilitará una transición suave entre ambos ambientes. Esta práctica no solo será beneficiosa para tu mascota, también lo será para ti.

No solo puedes aplicar medidas de prevención en casa, también fuera de ella, especialmente si tu mascota es de pelo corto, como los galgos. Un jersey puede ayudarles a soportar mejor las inclemencias del tiempo, pero esta es una decisión que debes tomar solo con el beneplácito de su veterinario. Como hemos comentado con anterioridad, los perros tienen una buena capacidad de regular su temperatura corporal. Es por ello que solo debes abrigar a tu mascota si te lo aconseja un profesional. Tampoco vale cualquier tipo de prenda, ya que deberás decantarte por aquella que facilite la movilidad. También deberás ser cuidadoso a la hora de ponérsela, con el fin de evitar que se estresen.

Un cambio brusco de temperatura puede afectar a tu perro o gato, con independencia de su raza y tamaño, aunque los braquicéfalos suelen resentirse más frente a las inclemencias del tiempo. Se trata de aquellos animales con el cráneo redondo y corto, como los pugs, los gatos persas o los bulldog franceses. La cría selectiva ha provocado que la mayoría tengan un globo ocular excesivamente grande, un hocico acortado y unas vías respiratorias estrechas. Esto les puede provocar un sinfín de problemas, entre ellos una dificultad para controlar su temperatura corporal.

Los perros dependen del jadeo para regular el calor, un proceso que se complica en el caso de los braquicéfalos. Por su parte, la dificultad para respirar que presentan algunos gatos también puede darles problemas a la hora de resistir cambios de temperatura. Es por ello que, aunque debes tener cuidado con cualquier tipo de mascota, deberás tener especial precaución si tu animal de compañía tiene estas características.

¿Alguna vez has sentido que tu gato se parece demasiado a ti? No es una coincidencia.Una investigación realizada por la University of Lincoln y la Nottingham Trent University demuestra que los felinos reflejan de manera significativa la personalidad de quienes conviven con ellos. El estudio, publicado en la revista científica PLOS ONE, analizó a más de 3.300 dueños de gatos en el Reino Unido, evaluando cómo los rasgos de carácter de los propietarios impactaban en el comportamiento, la salud y el estilo de vida de sus mascotas.

Para medir estos rasgos, los investigadores aplicaron el modelo de los Big Five, que examina apertura, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo. El análisis mostró que la forma de ser de los cuidadores no solo influye en la percepción que tienen de sus gatos, sino también en su estado de salud y en su conducta diaria.

Uno de los hallazgos más claros fue que los dueños con un perfil alto en neuroticismo (personas más ansiosas, inseguras o con mayor tendencia a la preocupación) tenían gatos que manifestaban más conductas problemáticas: agresividad, ansiedad, enfermedades crónicas e incluso sobrepeso. En otras palabras, la inestabilidad emocional del propietario parecía trasladarse a su entorno felino.

Por el contrario, los gatos que convivían con personas de alta responsabilidad mostraban comportamientos más equilibrados, tranquilos y saludables. La organización y constancia de estos dueños generaba un ambiente estable que repercutía en el bienestar del animal. Asimismo, la amabilidad y apertura de los cuidadores se asociaban con un peso saludable y con una convivencia más armoniosa, mejorando la satisfacción de ambas partes.

Un espejo de la relación humano-felino

La investigación resalta que este fenómeno guarda un claro paralelismo con la relación entre padres e hijos. Así como el estilo de crianza influye en el desarrollo de los niños, los hábitos emocionales y conductuales de los dueños impactan directamente en la vida de sus gatos. Esta conclusión sitúa a los felinos como auténticos espejos de la atmósfera emocional en la que viven.

Esto no significa que los gatos “hereden” psicológicamente el carácter humano, sino que lo interiorizan a través de la convivencia. La manera en la que los dueños organizan sus rutinas, gestionan sus emociones y establecen vínculos determina cómo se comportan y cómo se sienten sus mascotas.

Más allá de la anécdota, este descubrimiento tiene un significado importante. Comprender que nuestro estado emocional y nuestras costumbres influyen en ellos nos recuerda la importancia de generar un entorno estable y positivo. Cuidar nuestra salud mental, reducir la ansiedad y fomentar rutinas de juego y afecto consciente repercute directamente en la calidad de vida del gato.

En definitiva al entendernos, analizarnos y cuidar de nosotros mismos, también lo estamos haciendo con ellos. Los gatos no solo nos acompañan, también reflejan una parte de lo que somos. Quizá, al observar su comportamiento, estemos viendo no únicamente a una mascota, sino una extensión de nuestra propia personalidad. Y más allá de mantenerlos, también deberíamos ser un buen ejemplo para ellos.

ASAJA Castilla-La Mancha ha pedido a la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural que aumente las medidas de apoyo entre los ganaderos y que financie todas las dosis de vacunas necesarias para cubrir la demanda existente para este año, después de que hace una semana el Ministerio del ramo confirmase casos de lengua azul en Toledo y Ciudad Real.

La patronal agraria ha explicado que también se necesitan “más ayudas económicas” para compensar las pérdidas reales que provoca, no sólo por las bajas de animales, sino también por los gastos de tratamientos farmacológicos y de desinsectación necesarios para combatir la enfermedad.

Considera que la situación de la lengua azul en la región es “bastante más compleja de lo que aparenta”, por lo que ha exigido un programa de actuación en las zonas afectadas para ser efectivos, como la posible vacunación obligatoria y la desinsectación antes de que llegue el frío y las primeras heladas.

Los ganaderos, ha recalcado, “se sienten abandonados porque no ven una respuesta clara a la situación que atraviesan”. Además, tal y como trasladó la organización agraria en la última reunión con la Consejería de Agricultura, los ganaderos reclaman una “información más precisa y directa”.

Por este motivo, ha pedido “actuaciones programadas y directrices más detalladas y directas sobre cómo afrontar el virus”, como las medidas de aplicación ante los diferentes serotipos y los medicamentos oportunos, especialmente en las zonas donde se encuentra localizada la enfermedad.

La organización agraria ha recordado que ya se ha constatado la recirculación del virus durante la temporada de actividad vectorial 2025-2026 y los laboratorios regionales de sanidad animal y el Laboratorio Central de Veterinaria (LCV) de Algete, laboratorio nacional de referencia para esta enfermedad, han confirmado la presencia de la enfermedad en muchas provincias españolas, entre ellas Toledo y Ciudad Real, con una implicación de los serotipos 1, 3 y 8.

Respecto a la vacuna, ASAJA CLM ha solicitado que se financie íntegramente y se garantice la disponibilidad de todas las dosis necesarias para aplicar en el momento sanitario adecuado, dado que el año pasado no se pudo responder adecuadamente a la alta demanda.

Escasos recursos para investigar

Asimismo, ha lamentado “la escasez de recursos destinados a la investigación”, ya que, además de que todavía no se ha logrado desarrollar una vacuna multiserotipo que facilite las labores para el control de la enfermedad, se están detectando posibles fallos de eficacia en las vacunas, sobre todo, la del serotipo 3. En este sentido, la organización agraria está analizando la situación y planteando medidas para exigir a los laboratorios responsabilidad ante la ineficacia de las vacunas en caso de demostrarse.

Por último, ASAJA CLM ha hecho un llamamiento a los ganaderos para que, ante cualquier sospecha de la enfermedad, se lo comuniquen de inmediato a la Administración pública. También piden que se informe del número de animales muertos u otros efectos como abortos y reportar los posibles casos de falta de eficacia de las vacunas.

Pocas cosas resultan tan irresistibles como la mirada suplicante de un perro cuando te sientas a comer. Esa carita tierna y esos ojitos llenos de esperanza nos hacen dudar, y muchos no resistimos la tentación de darle un trozo de lo que estamos comiendo. Sin embargo, ceder a esta mirada constante puede tener efectos no deseados a largo plazo. Con el tiempo, este tipo de conducta puede reforzar un comportamiento que, si no se maneja adecuadamente, se vuelve molesto, difícil de corregir y, en ocasiones, hasta estresante tanto para ti como para tu mascota. Aunque la situación pueda parecer complicada, la buena noticia es que existen formas sencillas y efectivas de gestionar este comportamiento sin necesidad de recurrir a castigos, regaños o pasar por la frustración.

Adrián Conde, un reconocido especialista en educación canina, ofrece tres estrategias prácticas para convivir con un perro que pide comida durante las comidas, sin caer en la tentación de pasarle trozos debajo de la mesa. Estas técnicas no solo permiten manejar el comportamiento de forma eficaz, sino que también fortalecen el vínculo entre el dueño y su mascota, creando una convivencia más armoniosa.

Una de las primeras recomendaciones del experto es evitar que el perro esté presente durante las comidas. Si el entorno lo permite, separar al perro del comedor puede evitar que asocie el momento de la comida con la posibilidad de recibir algo extra. Según Conde, “Si podemos hacer que no esté, que no esté”. Esta sugerencia no es un castigo, sino una estrategia preventiva para minimizar la tentación tanto para el perro como para el dueño. De esta manera, el perro aprenderá que el momento de comer no es una ocasión para recibir premios adicionales.

Otra estrategia que el especialista propone es sincronizar los horarios de comida. Establecer un horario fijo para alimentar al perro al mismo tiempo que los miembros de la familia pueden ayudar a reducir el interés de la mascota por el plato de comida humana. El hecho de que el perro también tenga su propia ración al mismo tiempo que tú disfrutas de la comida refuerza la idea de que cada uno tiene su momento para comer. Conde explica que este enfoque crea una rutina compartida, lo que ayuda a disminuir la tentación del perro de pedir comida, ya que se siente parte del proceso.

Además, el experto sugiere una técnica que puede resultar muy útil, podemos ofrecerle algo que masticar durante las comidas. Es fundamental que el perro esté enfocado en una tarea placentera que le guste, ya que esto mantendrá su atención alejada de la comida humana. Lo importante en este caso es asegurarse de que el perro se sienta satisfecho y entretenido con su propio premio, mientras se refuerza la idea de que la comida humana no está disponible para él.

Sin embargo, además de estas tres recomendaciones, hay una regla básica que debe guiar todas las interacciones con tu perro en estos momentos. “Reforzaremos aquellas conductas que sí queremos e ignoraremos las que no”, resalta Conde. Este principio es fundamental en la educación canina, ya que implica premiar las buenas acciones con afecto, juegos o incluso una pequeña recompensa. Al mismo tiempo, debemos evitar responder o premiar los comportamientos que queremos corregir, como los ladridos insistentes o los saltos al pedir comida. De este modo, el perro aprenderá a diferenciar entre lo que es aceptable y lo que no lo es, sin la necesidad de utilizar métodos punitivos.

Al final, la clave para disfrutar de las comidas sin interrupciones ni culpas es la constancia y una actitud positiva. Si bien puede requerir tiempo y paciencia, entender el comportamiento de tu perro y aplicar estas estrategias de forma coherente y tranquila puede ser la solución ideal para mantener la armonía en el hogar. La educación canina no solo se trata de corregir conductas, sino de reforzar el amor y el respeto mutuo. Así, puedes educar a tu perro de manera efectiva sin perder el vínculo afectivo que os une, disfrutando tanto de tus comidas como de la compañía de tu fiel amigo.

Las autoridades cada vez muestran más interés en asegurar el bienestar y la protección de los perros, considerados como un miembro más de la familia. Eso se traduce en que cada vez más países los reconocen como seres sintientes, con capacidad de sentir emociones como alegría o dolor. Pero en el Territorio de la Capital Australiana (ACT) quieren un paso más allá y preparan una normativa que exige que todos los perros tengan un mínimo de tres horas diarias de contacto humano o que estos hagan el ejercicio necesario, según edad y raza.

Todas las medidas están recogidas en el borrador del Código de Prácticas para el Bienestar Canino, donde se describen las normas obligatorias que deben cumplir todos los dueños de perros y cualquier persona a cargo de un peludo en esta zona del territorio australiano.

En este proyecto, se dan directrices para los dueños de perros que vivan en casas, pero también considerados de trabajo en granjas o seguridad, teniendo en cuenta que los animales son seres sensibles que pueden sentir y percibir el mundo que los rodea. “Tienen un valor intrínseco y merecen ser tratados con compasión y tener una calidad de vida que refleje su valor intrínseco”, escriben las autoridades.

Tres horas de contacto humano

Las autoridades australianas plantean varias normas, que serían obligatorias y que refuerzan la legislación actual. Por ejemplo, los perros no pueden moverse libremente fuera de la propiedad de su dueño, sino que deben estar confinados de forma segura dentro del límite de la propiedad cuando estén en casa o cuando visiten otra casa.

Otra de las novedades que plantean es la prohibición de los procedimientos quirúrgicos de descortezado, que “no deben considerarse una estrategia de reducción de los ladridos ni un sustituto del cuidado, el manejo, el enriquecimiento o el entrenamiento adecuado de un perro”.

También establece una serie de pautas para su cuidado: contacto humano durante un período de tiempo razonable cada día durante un mínimo tres horas; ejercicio adecuado para la edad, tamaño y raza del perro; ropa de cama limpia y seca; zona de sombra adecuada, refugio y protección contra condiciones climáticas extremas, tanto de día como de noche.

En el caso de las licencias para la crianza, los cachorros no deberán separarse de su madre antes de las ocho semanas de edad. Además, si el dueño de un perro ya no puede cuidarlo, “debe hacer todo lo posible para encontrarle un nuevo dueño, ya sea de forma privada o a través de una organización de realojamiento”.

Estas medidas se unen a otras normas obligatorias establecidas por legislación superior, en las que se obliga a una correcta seguridad durante los desplazamientos, la prohibición de collares molestos o de pinchos, tener un microchip o castrarlos cuando superen los seis meses de edad. El proyecto está en fase de consultas, por lo que puede sufrir cambios y está pendiente de aprobación.