Ocupan los mejores locales, impactan con su diseño y se ubican en puntos estratégicos de la ciudad. Así son los buques insignia o flagship stores, la apuesta de las grandes marcas por unir la comercialización de sus productos y la imagen de su empresa en un único espacio. Desde el pasado jueves 30 de noviembre, Madrid cuenta con una nueva incorporación a la lista de este tipo de negocios, la última apertura de Wow Concept. Ubicada en el número 52 de la calle Serrano, en plena Milla de Oro, la tienda pretende convertirse en un espacio de referencia para turistas y clientes de lujo.

La apertura de este tipo de establecimientos se ha convertido en el evento más importante para las grandes marcas: todas quieren una flagship store. Desde las de alta costura hasta las de fast fashion o moda rápida. Es una oportunidad para reforzar su imagen frente a la competencia y diferenciarse del resto. Esta es la idea que persigue la nueva tienda de Wow. Prueba de la ambición de la compañía es la localización de su última apertura, un edificio alquilado que anteriormente ocupaba El Corte Inglés en la calle Serrano, la más cara de Madrid y una de las más exclusivas en España. Se trata del segundo local de la empresa que lidera Dimas Gimeno, expresidente de El Corte y fundador de un nuevo negocio que abrió en marzo de 2022 su primera tienda en el número 18 de Gran Vía, donde tuvo problemas legales con un restaurante que tuvo que acabar cerrando.

Mientras que el edificio que una vez ocupó el Hotel Roma está enfocado a los “turistas y clientes locales que persiguen una compra más impulsiva”, el de Serrano “se convertirá en un centro clave para los habitantes de la zona y para ese otro tipo de turista que tiene un comportamiento de compra más preconcebido y que busca productos de lujo”. El propio Dimas Gimeno considera que el inmueble que ha alquilado durante los próximos 30 años es “el mejor local comercial que hay actualmente en Madrid”. 

Este nuevo espacio de 6.400 metros cuadrados distribuidos en siete plantas pretende acercarse a un público que está dispuesto a invertir mucho dinero. Para ello, sus responsables han confeccionado una estrategia basada en la exclusividad. Marcas que hasta el momento no existían como tal en la zona o que eran muy difíciles de conseguir ahora son accesibles en su tienda. Según la empresa, han llevado “la tradición del retail al siguiente nivel”, un producto destinado a la venta minorista que ahora se hace hueco en unos grandes almacenes. La idea de la exclusividad elevada al máximo exponente. 

La distribución de la tienda es muy diferente a la de los centros comerciales comunes. Sus siete plantas se encuentran divididas por secciones. La planta cero da la bienvenida a una selección de marcas que son referentes en la industria de la moda, atractivas para el consumidor y representativas. Se exponen a lo largo de un espacio diáfano y se rodean de una atmósfera luminosa y cambiante. Más abajo, se encuentra un espacio dedicado al calzado de mujer con firmas premium. La planta uno está destinada a convertirse en una sneaker bar con una amplia gama de zapatillas, con marcas más accesibles y conocidas.

El segundo y el tercer piso cuentan con moda de mujer, mientras que la cuarta planta se dedica a las firmas masculinas. Por último, en la planta cinco están todos los elementos relacionados con el hogar como decoración y tecnología. Además, todas las plantas cuentan con un espacio dedicado a la belleza. Este concepto de tienda trasciende lo común. Entre sus estanterías y roperos es difícil encontrar más de dos ejemplares iguales de una prenda. Algunas secciones están colocadas por colores y otras buscan impactar al cliente con instalaciones poco usuales entre los productos.

Una proyección holográfica de una zapatilla preside la sneaker bar, aportando un toque futurista al espacio. En la sección femenina, los jerseys forman un arcoíris y en la zona destinada al hogar se puede encontrar desde una biografía de la Reina Isabel II del Reino Unido hasta piezas de cerámica con forma de menina. 

Según la empresa, “la estrategia detrás del proyecto se centra en maximizar el rendimiento comercial, potenciar la cantidad de interacciones y generar una compra mucho más accesible e intuitiva”. El resultado se traduce en una tienda ubicada en uno de los mejores locales de la capital con exclusivas piezas de mobiliario trabajadas a medio camino entre la arquitectura y el interiorismo que pueden llegar a confundirse con una galería de arte contemporáneo.

La experiencia empieza desde la entrada al edificio, una enorme cristalera permite ver el interior de cada una de las plantas. Paseando por el local, los clientes pueden toparse con un cono de helado gigante, propio de cualquier heladería playera o con una enorme bola metalizada con el logo de la empresa y efecto espejo que llama al postureo.

Flagships, modelo de negocio en alza

Desde Wow aseguran que este tipo de distribución y elementos se traducen en “una experiencia de compra nunca antes vista en Madrid”. Aunque no son los primeros en traer el concepto de flagship store a la capital. Ya lo hizo en 2022 Inditex con la apertura del Zara más grande de España y el segundo más grande del mundo en Plaza España. Un espacio con 8.000 metros cuadrados de superficie, instalaciones exclusivas e inteligencia artificial. Pocos meses después, la misma empresa abrió la mayor tienda de Lefties del mundo en la calle Montera, una tienda del futuro con cafetería, servicio de personalización de prendas y hasta máquinas de videojuegos. Aunque, sin duda, el mayor exponente de este concepto en Madrid es el Primark de Gran Vía. 

El histórico edificio abarca una superficie de 12.400 metros cuadrados y cinco plantas. Su impacto en la capital fue tal que desde diferentes puntos del país se llegaron a organizar excursiones para visitar el impresionante local, propiedad de Amancio Ortega. Aunque ya han pasado varios años desde su apertura, sigue siendo un atractivo turístico más de la capital. La mayoría de los visitantes que llegan a Madrid hacen parada en Primark. Es habitual ver a turistas de otros países llenando cestas de ropa y ocupando colas de varias horas en la tienda. 

El secreto del éxito de este tipo de negocios se debe principalmente a su ubicación y su llamativo aspecto. Las flagship stores suelen estar situadas en los principales ejes comerciales y normalmente suelen despertar el interés de clientes que se ven atraídos por el diseño o la monumentalidad del edificio. Entran para curiosear y terminan comprando. Por lo general, este tipo de clientela no es local, un porcentaje importante de los usuarios son turistas y en el caso de Wow, turistas dispuestos a invertir mucho dinero en sus compras, mayoritariamente británicos y en los últimos tiempos mexicanos y venezolanos, que se han convertido en los principales inversores del barrio de Salamanca, donde se ubica su nueva apertura. 

Aunque muchas de estas tiendas venden los mismos productos que el resto de locales de su firma, se convierten en las más frecuentadas debido al impacto que produce en los viandantes ver un edificio de estas características convertido en un comercio. No importa tanto el producto, la razón de la visita tiene que ver con la experiencia que ofrecen. Cientos de marcas se han sumado ya a este modelo de negocio en Madrid, desde tiendas textiles hasta comercios de otros sectores como Nespresso, Telefónica o Apple. 

La exclusividad tiene un precio

Las flagship stores no se encuentran en cualquier lugar, su ubicación está completamente estudiada y medida para conseguir atraer al máximo número de clientes posible. En Nueva York tienen la Quinta Avenida, en París los Campos Elíseos y en Londres Oxford Street. Todas estas calles comparten dos características: son lugares muy transitados y suelen ser las más caras. En Madrid, la Gran Vía es el eje principal de la ciudad, pasan miles de personas diariamente por esta calle ubicada en pleno centro. Si nos desplazamos a una zona con un público más exclusivo, como la Milla de Oro, la calle Serrano es la arteria principal de los comercios de lujo y la vía más cara de la ciudad.

Según un estudio elaborado por la tasadora Tecnitasa, la calle Serrano registra los precios por metro cuadrado más caros de Madrid y uno de los más elevados de España. El precio medio por metro cuadrado de los locales en alquiler allí ronda los 260 euros, un precio que aumenta cuando se trata de edificios históricos o de marcada trayectoria. 

Desde la pandemia, la forma de comprar se transformó por completo, pasando a un formato online mucho más potente. Las tiendas físicas han tenido que reinventarse creando nuevos modelos de negocio, una de las razones por las que se ha disparado el número de flagships. Las grandes marcas necesitan ofrecer algo novedoso a su público para mantenerse a flote y la mejor forma de hacerlo es enfocándose en el concepto de la exclusividad. Para ello destinan millones de euros en alquiler e instalaciones que consiguen recuperar con la cantidad de clientes que generan diariamente. 

Según indica otro informe de la consultora Cushman & Wakefield, Gran Vía es la arteria más transitada de España y la cuarta de Europa. Pasan una media de 80.500 personas al día por allí y los comercios se enfrentan a un alquiler medio de 249 euros por metro cuadrado. Por esta razón, en Gran Vía se concentran la mayoría de grandes marcas y cadenas, H&M, Mango, Pull&Bear, Bershka o Primark y las franquicias de restaurantes de comida rápida más famosas como McDonalds o Burger King. 

La competencia en estos espacios es clara e imposibilita a pequeños comercios instalar su negocio en calles tan transitadas como estas. Tener una tienda en Gran Vía o Serrano es el mejor escaparate para dar a conocer una marca. Las grandes firmas están dispuestas a pagar el precio que sea necesario por conseguir un hueco y la mejor forma de hacerlo es con una flagship store. En 2021 Wow Concept no existía todavía. Ahora, dos años después, ya tiene sede en las dos arterias principales de la ciudad.

El juzgado de instrucción número 35 de Madrid ha admitido a trámite una querella contra el expresidente de El Corte Inglés Dimas Gimeno, su hermano Miguel Ángel y su madre María Antonia Álvarez por un supuesto delito de revelación de secretos. En la denuncia se asegura que el que fuera máximo directivo de la cadena de grandes almacenes habría contratado a la empresa israelí NSO Group, creadores del programa de espionaje Pegasus, para espiar a consejeros de El Corte Inglés, según ha adelantado Vozpopuli.

Los denunciantes son el exdirector de comunicación de El Corte Inglés Ángel Barutell, su esposa Gloria Allende y el periodista Eulogio López, fundador del medio Hispanidad. En un auto fechado el 6 de junio al que ha tenido acceso la agencia Efe, los querellantes explican que Dimas Gimeno les pidió ayuda durante la guerra que mantuvo Dimas Gimeno contra las hermanas Marta y Cristina Álvarez Guil por el control de El Corte Inglés.

Siempre según el auto, los querellantes accedieron por la cercanía que tenían con el histórico presidente de la compañía Isidoro Álvarez, hermano de la madre de Dimas Gimeno. El hermano de este les solicitó los teléfonos móviles para comprobar que el entonces jefe de Seguridad de El Corte Inglés Juan Carlos Fernández Cernuda no les estuviera espiando. En esta comprobación, según la querella, se le habría introducido unas claves. Posteriormente, lo querellantes apuntan que comprobaron que sus teléfonos habían sido clonados tras experimentar hecho “extraños” como pantallas duplicadas o el borrado de mensajes. Además, encontraron micrófonos en su domicilio.

En la denuncia se amplía que no solo se les estaba espiando a ellos, también a miembros del consejo de administración de la compañía para recabar “fotos de relaciones extramatrimoniales, conversaciones de los consejeros más longevos comprometidas sobre el testamento” del fallecido Isidoro Álvarez con el objetivo de “extorsionar” a los directivos para que Dimas Gimeno mantuviera el puesto de presidente, cosa que no ocurrió finalmente.

Hace más de dos años Dimas Gimeno, expresidente de El Corte Inglés, abandonó el consejo de administración del grupo de grandes almacenes a cambio de una indemnización de 10 millones de euros. Ahora, prepara la apertura a principios de 2022 del primer establecimiento de la cadena Wow, en la Gran Vía madrileña. Un paso con el que, asegura, busca “revolucionar” la distribución.

Antes de este movimiento empresarial, ha publicado el libro 'Retail reset' junto a Luis Lara, 'senior advisor' de Kapita, la firma de inversión que encabeza el propio Gimeno. Ambos son críticos con la estrategia que han seguido las empresas de distribución en España. Salvan, sin embargo, a Inditex, por su “ambición”, y afirman que la marcha de Pablo Isla y la llegada a la presidencia de Marta Ortega, aunque haya sorprendido, “estaba prevista”.

Me gustaría empezar por la propia definición de 'Retail reset'. En el libro lo explican y básicamente se puede entender como necesidad de transformarse y replantear el modelo cuando cambian las circunstancias… ¿Es así?

La crisis iniciada en 2020 debe servir para plantear lo que llamamos 'retail reset', para integrar todos los canales con un enfoque 'phygital' [así llaman a la combinación de tienda física y digital]. Una clara conclusión postpandemia es que los clientes han realizado su transformación digital, pero una parte importante del 'retail' físico, no. Por ello es clave hacer ese 'retail reset', que implica tres cosas: una reflexión estratégica en base al conocimiento del entorno en el que está la empresa y sus circunstancias; diseñar un plan de acción ajustado y ejecutarlo con éxito. 

¿El comercio en España no ha sabido hacer 'reset' o es injusto generalizar?

No se puede generalizar. Tenemos un poco de todo, como en otros países. Hay empresas que han sabido leer muy bien la situación y ajustar sus modelos de negocio, operativo y económico para ir al ritmo de cambio exterior. Uno de los grandes errores de algunos 'retailers' [empresas de distribución] al analizar la situación actual es que se tiende a extrapolar lo que se conoce mejor. Por esto, en muchos operadores pesa mucho su mochila física en su forma de pensar y actuar. Y por eso decimos en el libro que la omnicanalidad no ha funcionado. Ha pesado mucho la realidad de los 'retailers' cuyo histórico es físico.

¿Cuáles han sido los grandes errores del 'retail' español? ¿Y los grandes aciertos?

En cuanto a los aciertos, uno de los que caracteriza a nuestro sector es la apuesta por la internacionalización. Allá donde vayamos por el mundo vemos marcas españolas con tiendas en centros comerciales y calles principales. Al salir al extranjero, estas empresas han visto reforzado su modelo de negocio y deberían servir de ejemplo para el resto del sector. Por otro lado, hay un factor claramente para mejorar: aparte de unos cuantos gigantes mundiales en el ámbito de la moda, los grandes almacenes o supermercados, el resto de empresas tiene un tamaño pequeño en comparación con otros países. Es imperativo ganar dimensión para tener más recursos a todos los niveles y poder afrontar con garantías retos como la digitalización o la sostenibilidad.

Mencionan a Inditex como una empresa que ha sabido hacer 'reset', porque está en su cultura. ¿Lo que han hecho con la sucesión en la presidencia y el relevo de CEO es un 'reset' correcto? ¿Se podría o debería haber hecho de otra forma?

Precisamente en Inditex una de las razones de su éxito está en una clara definición de lo que en el libro llamamos la ambición, que está en el origen de la empresa y se reforzó con su salida a bolsa en 2001. Esa ambición, que suele formularse por parte de la propiedad, del consejo [de administración], se respira en cada departamento, tienda, por los pasillos… y se traduce en lo que llamamos cultura empresarial. Este movimiento en la cúpula puede haber sorprendido al mercado, aunque la sucesión ya estaba prevista. Los nuevos máximos responsables van a tener que gestionar eficazmente a unos equipos que son los artífices del éxito de la empresa en estas décadas y, por otro lado, asegurarse de que esa cultura tan peculiar se mantenga.

En la última década se ha hablado mucho del 'apocalipsis del retail' y ustedes lo mencionan en el libro. ¿Qué es y cómo se evita?

Es una metáfora comúnmente utilizada en el sector para asustarnos con la digitalización. Se transmite una visión negativa y fatalista: las tiendas físicas acabarán cerrando. No pensamos que habrá un 'apocalipsis del retail'. Al contrario, creemos firmemente en el papel de las tiendas físicas. Pero éstas estarán integradas en una única plataforma digital, conectadas con el resto de canales. Por tanto, más que apocalipsis habrá un nuevo renacimiento del sector minorista. Pero para ello cada compañía debe hacer un replanteamiento total de muchos principios que, hasta ahora, se habían dado por asumidos, y que llamamos 'retail reset'.

¿Por qué ha sido miope el 'retail'?

La miopía es una enfermedad común de muchos sectores, no sólo del 'retail'. Nosotros hemos recogido en el libro un concepto creado en 1960 por el profesor Theodore Levitt, de la Harvard Business School, y lo hemos aplicado al 'retail'. Esta miopía hace que las compañías se fijen en sus competidoras, que comercializan el mismo producto a través de los mismos canales, y no se amplíe la visión a otras organizaciones y sectores que pueden llegar a quitarnos a nuestro consumidor si son capaces de satisfacer mejor sus necesidades presentes o futuras. ¿Cómo actúa la miopía del 'retail'? Por ejemplo, haciendo que crean que internet y las aplicaciones móviles han destruido su posición en el mercado, cuando en realidad fue porque no se adaptaron a las nuevas demandas de los clientes. Esta miopía hace que no se esfuercen por comprender cómo las nuevas oleadas de clientes conectados quieren interactuar con sus marcas favoritas. 

¿Y se han puesto todos los operadores gafas para corregir esa miopía o hay alguno que anda a tientas?

La miopía impide ver con claridad qué hay detrás de los 100 cm² de la pantalla de un 'smartphone', que es donde hoy nos la jugamos con el cliente, y que prefieran fijarse solo en lo que pueden ver porque lo tienen delante de sus narices. Los miopes del 'retail' culpan a la tecnología por cambiar el comportamiento de los clientes cuando son ellos los que necesitan comprarse unas gafas nuevas, ver bien de cerca y de lejos y despertar de su 'día de la marmota'. Esta miopía del 'retail' condiciona las respuestas que las empresas dan ante cambios en el comportamiento de los clientes.

Pasear por cualquier zona comercial de una gran ciudad da sensación de 'copia y pega': las mismas tiendas, las mismas distribuciones y propuestas comerciales. ¿Perder la diferenciación hace al comercio más pobre? ¿No empobrece también las sociedades?

Este empobrecimiento de 'copia y pega' no importaba cuando las tiendas físicas eran el único destino a la hora de abastecerse de producto o vivir experiencias de compra. La digitalización supone la solución a este problema del acceso: estamos en la era del 'tele-todo'. Esperamos tener información y comprar cualquier producto al mejor precio venga de donde venga. Ya no es necesario desplazarse para acceder a lo que necesitamos… Otra cosa es que vayamos a renunciar a salir de compras, a disfrutar con las experiencias y servicios que sólo nos pueden ofrecer los puntos de venta físicos. Por esta razón el subtítulo de nuestro libro asegura que las tiendas físicas son clave para el 'retail' del futuro.

¿Se puede evitar la desaparición del pequeño comercio tradicional o ya es tarde?

No es tarde. En absoluto. El pequeño comercio tradicional cumple unas funciones muy importantes. De hecho, la pandemia ha hecho que muchos redescubramos el comercio de cercanía y valoremos el servicio que presta. Esta oportunidad del 'retail' a pequeña escala no se puede desaprovechar y se debe entender que los clientes también estamos en el mundo digital y por tanto tiene que trabajarse esa conexión digital. Además, se debe trabajar la conexión emocional, en la que los pequeños comercios pueden tener mucha más ventaja que las grandes cadenas.

Mencionan a las grandes plataformas digitales como catalizadoras del cambio. Para muchos pequeños operadores han sido un puntal de crecimiento, para otras compañías son el enemigo… ¿Son ángeles o son demonios?

Un factor positivo es ese papel de catalizadoras del cambio en el sector. Muchos 'retailers' se dan cuenta de que tienen que cambiar y que hay margen para enfocarse donde esas plataformas no pueden competir. Esos gigantes del comercio pueden tener más recursos para ganar a sus competidores en precio, amplitud de oferta, rapidez y conveniencia. Y los pequeños pueden jugar sus cartas apostando claramente por una oferta diferenciada trabajando de forma exquisita la marca, el producto, el servicio y las experiencias.

Hablan del futuro del comercio con un pie en lo físico y otro en el online. ¿Cómo se hace el equilibrio?

Vivir de espaldas al mundo digital supone hacerlo a la inmensa mayoría de los consumidores. Si algo nos define como clientes es que estamos conectados. Se estima que un 80% miramos online antes de ir a una tienda física. ¿Podemos pensar que podemos sobrevivir o tener éxito en el futuro cuando nuestra marca no está en el mundo digital? Suponemos que estos datos harán reflexionar a aquellos 'retailers' que ven lo digital como una amenaza y prefieren no afrontar este reto.

En los últimos meses, la crisis de suministros ha hecho evidentes los problemas de tener toda la producción deslocalizada. ¿Volvemos a producciones en proximidad o ha sido solo un susto y el sudeste asiático seguirá siendo la gran fábrica textil y retail del mundo?

La COVID-19 se puede considerar un cisne gris más que negro [acontecimiento inesperado]. Si bien se consideraba muy improbable que hubiera una pandemia, era posible que ocurriera porque ya las había habido en la historia. En un mundo tan globalizado, ha introducido tensiones en la cadena de suministro y ha hecho despertar a muchas empresas que ya sabían que tenía sentido trabajar con un modelo de ciclos cortos o de proximidad, para la totalidad o una parte importante de la oferta. Por otro lado, los que conocemos bien Asia sabemos que muchos países están en un proceso de reorientación de su modelo productivo, alejándose de la fabricación a bajo coste. Por ello, tenemos una gran oportunidad para volver a relocalizar producciones que tienen todo el sentido no sólo desde el punto de vista de la flexibilidad sino incluso del coste.

¿Están los clientes dispuestos a pagar más por productos fabricados en proximidad?

A medio y largo plazo, probablemente no vamos a tener otra opción. En algunos subsectores del 'retail', como la moda, si vemos la gráfica del precio medio a lo largo de los últimos quince años, la curva es hacia abajo. Esta deflación de precios del sector, ocasionada por fenómenos emergentes como el 'low cost' y la proliferación de promociones, no puede seguir por mucho tiempo… La ecuación de valor del consumidor postpandemia ha cambiado y se requiere pasar del 'value', la buena relación calidad-precio, sin más, al 'value plus', excelente relación, originada por la conexión emocional con el cliente.

Están a punto de abrir el primer establecimiento de Wow en Madrid. ¿Qué se plantean con este paso? ¿Tienen calendarizadas nuevas aperturas y dónde?

Tenemos prevista la apertura para el primer trimestre de 2022. Será un complejo multimarca y multiproducto para revolucionar el mundo del ''retail' con una propuesta de compras y ocio que va mucho más allá de lo visto hasta ahora en la ciudad. Queremos dar a conocer globalmente este nuevo proyecto online que ha surgido en Madrid y, una vez rodado, ver las opciones de llevarlo a otros países. Recibimos propuestas casi cada semana y tenemos algunas en el cajón, listas para ser estudiadas. Mientras, nuestro objetivo es prepararnos para hacer volar la mente de todos los que nos visiten.

El Corte Inglés compra Mega 2 Seguridad, empresa vinculada al ex director de Seguridad del grupo, el expolicía Juan Carlos Cernuda, que fue objeto de una querella criminal por presuntos delitos societarios y de corrupción entre particulares que interpuso el ex presidente del grupo de distribución Dimas Gimeno y que desestimó la Audiencia Provincial de Madrid hace poco más de un año.

Tal y como avanza El Confidencial, el gigante de los grandes almacenes ha llegado a un acuerdo con los accionistas de Mega 2 para la compra del 100% de sus acciones por 28 millones de euros. Fuentes de El Corte Inglés destacan que el precio pactado es “muy bueno” porque se trata de una empresa que el año pasado facturó 71,6 millones y obtuvo un beneficio operativo (Ebitda) de casi 8 millones.

Las mismas fuentes indican que la transacción, que se ha hecho previa auditoría y asesoramiento de la firma Deloitte, va a permitir al grupo “avanzar en tres puntos estratégicos”. En primer lugar, la “diversificación” de negocios, con la entrada en el sector de servicios para terceros, en un momento en el que el grupo se está desprendiendo de unidades como su filial de informática, vendida recientemente a una empresa de capital catarí. Además, la operación va a dar al grupo “flexibilidad para introducir servicios a medida” y va a suponer un “ahorro de costes y optimización de recursos”.

La empresa adquirida, cuyo principal cliente es El Corte Inglés, presta también servicios a grandes empresas públicas como Renfe, Aena y el Metro de Madrid, y a clubes de fútbol como el Atlético de Madrid. Consta de dos empresas: Mega 2 Seguridad, dedicada a vigilancia y control de accesos, y Mega 2 Servicios Integrales, para prestación de servicios auxiliares (como azafatas, conductores, conserjes, vigilantes...). Con delegaciones en prácticamente toda España y muy implantada en Madrid, Catalunya, Levante y Andalucía, cuenta con una plantilla de unas 2.600 personas que pasarán a formar parte del grupo El Corte Inglés.

Aunque Juan Carlos Fernández Cernuda no tiene acciones en Mega 2, sus principales socios son María Concepción Hidalgo Iglesias, la octogenaria madre del que fuera director de Seguridad del grupo durante dos décadas y persona de la máxima confianza del fallecido Isidoro Álvarez; y Joaquín Domingo Martorell, también expolicía como Cernuda.

Los tres fueron objeto de la querella que presentó Dimas Gimeno tras ser descabalgado de la presidencia de El Corte Inglés y cuyo sobreseimiento decretó en junio de 2019 la Audiencia Provincial de Madrid, por entender que la denuncia del ejecutivo se basaba en meras sospechas recogidas en un escrito anónimo en el contexto de una “colisión de intereses” en el consejo de administración de El Corte Inglés, donde Gimeno perdió el apoyo. Los presuntos sobrecostes que denunció el ejecutivo eran “meras sospechas, hipótesis o conjeturas” porque no pudieron demostrarse, según los magistrados.

El millonario finiquito que pagó el año pasado El Corte Inglés a su expresidente Dimas Gimeno para zanjar la guerra accionarial con sus primas, Marta y Cristina Álvarez, se ha traducido en un récord en la partida de retribuciones del consejo de administración del grupo, que en 2018 se comió más del 10% de los beneficios del gigante de los grandes almacenes.

Ese porcentaje, sin precedentes en la empresa en las últimas décadas, supera de largo el 2,75% que alcanzó en 2018, en promedio, esa partida en las empresas del Ibex 35, teniendo en cuenta solo aquellas que registraron beneficios y sin considerar a ArcelorMittal, cuya matriz está en Luxemburgo.

Medir qué porcentaje del beneficio de una compañía va al bolsillo de sus administradores es un indicador de la alineación entre ambas partidas que durante más de una década (entre 2003 y 2012), la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) obligó a las cotizadas a publicar en sus informes de Gobierno corporativo. Algunas empresas fijan en sus estatutos el porcentaje máximo del beneficio que pueden destinar a los administradores.

Si en Financiera El Corte Inglés, de la que el grupo tiene todavía un 49% (el mayor accionista desde 2014 es Santander) ese límite está fijado en sus estatutos en el 5%, en El Corte Inglés, el tope lo fija cada año la junta de accionistas del grupo.

En la compañía de distribución, que si cotizara en Bolsa sería la vigésimo cuarta empresa del Ibex por beneficios y la duodécima por ventas, los pagos a sus administradores no llegaron a alcanzar ese 10% de las ganancias ni en 2014, su peor año de la última crisis. Entonces, ganó 118 millones de euros, la cifra más baja desde la década de los años 80.

En el ejercicio cerrado en febrero de este año, los pagos al órgano que desde este mes y, en el marco de “su compromiso con las mejores prácticas de gobierno corporativo”, preside la mayor de las hijas adoptivas del fallecido Isidoro Álvarez, Marta Álvarez Guil, sumaron 25,892 millones, un 73% más. Los beneficios del grupo de distribución crecieron un 27,7%, hasta 258,2 millones, el mejor resultado desde 2011.

Partida de indemnizaciones

Ese incremento del 73% se explica porque la partida de indemnizaciones a los consejeros pasó de 1,6 millones a 11,7 millones. En ella se incluye el finiquito para Gimeno y las compensaciones de los históricos vocales Florencio Lasaga y Carlos Martínez Echevarría por su cese como ejecutivos.

Sin esos factores extraordinarios, el incremento habría sido de en torno al 6,7%. Y hay que tener en cuenta que el año pasado el máximo órgano de gestión del grupo tenía un consejero más que en 2017. Pero, hechas esas precisiones, las cifras son llamativas y superan de largo a las de la mayoría de empresas del Ibex.

Si se excluyen las tres sociedades del Ibex que registraron pérdidas (Naturgy, Ferrovial y Cellnex), el año pasado solo una firma del selectivo, Técnicas Reunidas, superó ese 10%. A la cola en muchos aspectos de gobierno corporativo (tiene el consejo de administración más envejecido de la Bolsa española), Técnicas destinó a pagar a sus vocales en 2018 (cuando todavía cotizaba en Ibex) 4,98 millones, el 41% de su beneficio. El grupo de ingeniería esquivó por poco las pérdidas al ganar apenas 12 millones.

En cifras absolutas, en 2018 solo dos firmas del selectivo, Santander y ACS (ambas con consejos más amplios que El Corte Inglés) superaron esos 25,892 millones en sueldos para sus consejeros. La constructora les pagó casi 28 millones, un 3% de sus beneficios (915 millones) y el banco, 28,9 millones, un 0,3% de sus ganancias. Este porcentaje es similar al de Inditex. El grupo textil retribuyó a sus vocales con 11,4 millones tras ganar 3.444 millones.

La Audiencia Provincial de Madrid ha desestimado la querella por presuntos delitos societarios y de corrupción entre particulares que interpuso el ex presidente de El Corte Inglés Dimas Gimeno contra el ex director de seguridad de la empresa de grandes almacenes Juan Carlos Fernández Cernuda, contra su madre Clara María Concepción Hidalgo y Joaquín Domingo Martorell, socio de Fernández Cernuda en las compañías de seguridad Mega-2 Seguridad y Mega-2 Servicios Integrales, como ha adelantado El Español. 

En concreto, la Audiencia ha ratificado y confirmado íntegramente el auto del Juzgado de Instrucción número 46 de Madrid dictado el pasado 3 de mayo, así como el precedente del 28 de febrero, que había acordado el sobreseimiento y archivo de estas actuaciones judiciales, por lo que ésta se trata de una sentencia firme y no recurrible.

El auto, con fecha del 24 de junio y al que ha tenido acceso Europa Press, señala que la querella se concreta en el mero enunciado de sospechas recogidas en un escrito anónimo en el contexto de una “colisión de intereses” en el consejo de administración de El Corte Inglés, donde Gimeno perdió el apoyo.

Respecto a la contratación de los servicios de seguridad a Seguribérica y Mega 2, empresa vinculada a familiares de Fernández-Cernuda, los magistrados indican que “no tiene carácter delictivo” si no se demuestra la afirmación voluntarista de que los contratos suscritos lo fueron por un valor superior al de mercado y acudiendo al abono de comisiones para lograrlos, por lo que “no pueden superar la condición de meras sospechas, hipótesis o conjeturas”.

El auto subraya que en la declaración de Gimeno ante el Instructor reconoce que el “único indicio que tiene sobre eventuales sobrecostes es el anónimo recibido y la opacidad que percibió respecto a su investigación”, además de reconocer que la querella “es consecuencia de su cese” como presidente del grupo.

Los magistrados han recordado que Dimas Gimeno tuvo conocimiento de los hechos siendo presidente de El Corte Inglés por lo que podía “disponer investigaciones suficientes y oportunas” para haber contrastado los hechos, algo que no hizo. 

Auditoría por el incendio del edificio Windsor

Respecto al acuerdo alcanzado por el incendio del edificio Windsor, señala que la auditoría externa realizada por BDO “no identificó información acreditativa de posibles irregularidades” relativas al funcionamiento del departamento de seguridad de El Corte Inglés.

De esta forma, la Sala considera que se ha practicado una “investigación suficiente” sin que se hayan logrado corroborar las meras sospechas enunciadas en la querella, que bien “puedo haber sido inadmitida a trámite”.

Un nuevo revés judicial para la familia del ex presidente de El Corte Inglés, después de que la jueza María Dolores Fernández Alcalde rechazara esta semana la demanda interpuesta por María Antonia Álvarez, la madre de Dimas Gimeno, contra la adopción de Marta y Cristina Álvarez por parte del expresidente de El Corte Inglés Isidoro Álvarez.

La Justicia puede dar un vuelco a una de las guerras empresariales más duras que ha vivido España en los últimos años: la propiedad de El Corte Inglés. El juzgado numero 10 de Madrid ha admitido a trámite la demanda de María Antonia Álvarez, hermana de Isidoro Álvarez y madre del dimisionario Dimas Gimeno, contra el proceso de adopción que el fallecido presidente de la compañía de centros comerciales hizo con Marta y Cristina Álvarez Guil y la madre de estas, María Josefa Guil Navarro.   

La demanda argumenta que “las adoptadas no habían convivido nunca con el adoptante, pues como hemos referido, D. Isidoro seguía pernoctando en la vivienda de su progenitora incluso después de casarse para que ésta no lo descubriera, hecho este que imposibilitaba la adopción legal de las mismas según la regulación del Código Civil anterior al año 2003, y que motivó que D. Ramón Hermosilla organizara

una cobertura legal al efecto haciendo creer al Juez (a través de cuatro testimonios) que las hijas habían convivido con el adoptante antes de los 14 años“.

Para probar la irregularidad de proceso de adopción, el escrito que ha admitido el juez aporta profusa documentación para acreditar que en el “momento de la adopción, no sólo ambas eran mayores de edad, contaban Doña Marta con 38 años y Doña Cristina con 40 años, si no que se encontraban las dos demandadas casadas con sus respectivos cónyuges y con dos hijos cada una, siendo independientes económicamente, careciendo con ello del legítimo interés que la institución de la adopción conlleva consigo, probando la evidente irregularidad y vulneración de normas imperativas y prohibiciones legales con que se llevó a cabo el procedimiento adoptivo”.

Pero además, la denuncia rebate uno de los argumentos que siempre han utilizado las hermanas para defender el proceso de adopción. Cuatro testigos declararon entonces que las las hermanas Marta y Cristina habían convivido con el entonces presidente del El Corte Inglés cuando eran menores de edad. En este caso, uno de los testigos declara que “el procedimiento de adopción fue tejido en base a irregularidades tan graves como el hecho de que los cuatro testigos vertieran falso testimonio en el acto del juicio, testimonio guiado, programado y conducido por el letrado D. Ramón Hermosilla, todo ello encaminado a que el Juez creyera que las adoptadas habían convivido con su adoptante más de un año con anterioridad a cumplir los catorce años de edad, requisito de obligado cumplimiento para las adopciones de mayores de edad que recogía el Código Civil en su regulación vigente en el año 2003 cuando tuvo lugar el Auto declarando la adopción”.

Antes de su admisión la demanda de nulidad de la adopción por contravención de norma imperativa y de ley tuvo un extraño recorrido que la ha llevado desde el juzgado número 10 hasta el tribunal número 27, el mismo que aprobó el expediente de adopción, para volver otra vez, con protesta previa al Consejo General del Poder Judicial, ante los magistrados del juzgado número 10

La admisión de la demanda llega cuando todas las cartas parecían sonreír  a las hermanas, una vez que Dimas Gimeno había sido destituido como presidente de la compañía tras una fuerte pugna en el consejo de administración. El pasado 26 de agosto, Gimeno admitía finalmente su derrota tras aceptar su salida del consejo de forma amistosa a cambio de una indemnización que, fuentes conocedoras del proceso, podría ser de 8 millones de euros. 

Guerra entre las familias propietarias

La guerra entre las familias comienza tras la muerte de Isidoro Álvarez, cuando Dimas Gimeno pasa a ser nombrado presidente ejecutivo de la compañía por voluntad de su tío mientras las hermanas entraban como miembros del consejo de administración y patronas de la Fundación Ramón Areces, elemento fundamental en la lucha por el poder ya que, con el 37,39% de la compañía, es su principal accionista.

Las hermanas son hijas naturales de Alfonso del Rey, conocido como Alfonso Camorra, y  María Josefa Guil , propietarios de la terraza El Riscal. En la herencia las hermanas adoptadas Álvarez Guil recibieron el 70% de IASA mientras que los hermanos de Isidoro Álvarez, María Antonia y César, y su sobrino, Dimás Gimeno, obtuvieron el 30% restante. IASA tiene una participación del 22% en El Corte Inglés, lo que se traduce en que las hermanas controlen un 15% de la empresa mientras que Gimeno, su madre y su tío se repartan un 3%, un 2% y otro 2%, respectivamente.

En una junta de IASA, las hermanas con el apoyo del presidente de la Fundación Ramón Areces, Florencio Lasaga, representante de un grupo de directivos históricos conocido como el clan de los navarros, deciden hacer una reducción del capital de la compañía para pasar de 140 millones de valor en libros a 50.000 euros e impedir que los hermanos de Isidoro Álvarez y su sobrino cobren dividendos. El movimiento no es baladí ya que al no ser familiares directos no gozan de la exención de los impuestos por la herencia, es decir: Dimas Gimeno le debe a Hacienda 40 millones y su madre y su tío, 27 millones, respectivamente.  

La falta de recursos para financiar el pago dejan en una situación de franca debilidad a esta línea de la familia, que se amplía cuando las hermanas utilizan su peso en el consejo de administración para eliminar el poder ejecutivo de la presidencia de Gimeno con el nombramiento de dos consejeros delegados: Víctor Del Pozo, para el negocio de los grandes almacenes, y Jesús Nuño de la Rosa, que se ocupará de las áreas corporativas y de las filiales del grupo. Nuño de la Rosa sería nombrado presidente de la compañía tras la destitución de Gimeno. 

Demandas pendientes

No es la única demanda que tiene enfrentados en los juzgados a ambas familias. Por un lado, María Antonia Álvarez presentó el pasado 20 de julio en los juzgados de Plaza de Castilla un escrito y dos pendrives que supuestamente contienen confesiones de dos altos directivos de El Corte Inglés sobre “delitos y actuaciones ilegales en diferentes hechos pertenecientes a la herencia de Isidoro Álvarez” que ya habían sido denunciados ante otros juzgados. 

Esta última denuncia se formula contra dos de los hombres con más poder en El Corte Inglés, los consejeros Florencio Lasaga, y Carlos Anselmo Martínez Echeverría, personas de la máxima confianza de Isidoro Álvarez. 

La hermana del expresidente aporta esas memorias informáticas con dos audios con supuestas conversaciones entre Lasaga y Martínez Echeverría -que según la denuncia contienen autoinculpaciones en delitos relacionados con el reparto de la fortuna de Isidoro Álvarez- “dentro de un sobre blanco sin remitente ni remite” en el buzón de su casa, un chalé en la calle Agatha Christie, una lujosa urbanización en La Moraleja, a las afueras de la capital. El primero de esos anónimos le llegó según dijo el pasado 29 de mayo. Y el segundo el 14 de junio. 

Además María Antonia Álvarez y su hermano César también decidieron llevar, con solo un día de diferencia, una demanda al juzgado número siete de lo mercantil y al número uno de lo mercantil de Madrid, respectivamente, en las que impugnan el acuerdo de la junta que decidió la reducción del capital de IASA. Ambas demandas fueron admitidas a trámite.     

Hay dos versiones respecto al cambio del capital de la sociedad de valores. En el entorno de las hermanas se asegura que los albaceas de Isidoro Álvarez: el abogado Ramón Hermosilla; el secretario del consejo de El Corte Inglés, Antonio Hernández-Gil, y el consejero Carlos Martínez Echevarría, recomendaron la reducción y que contó con el visto bueno de la junta de IASA.

Desde la otra parte se recuerdan las “sólidas relaciones” entre los albaceas y las hermanas a la vez que se asegura que no fueron informados de la medida ni participaron en la supuesta junta, donde, según su versión, los participantes deciden que Gimeno y sus familiares solo tienen derecho a heredar las acciones de El Corte Inglés. Nada de los inmuebles ni de las inversiones en fondos que tenía Isidoro Álvarez en la sociedad, una fortuna, que según El Confidencial, gestionaba UBS.

No fue el único movimiento que ha provocado que la madre de Dimas Gimeno lleve a las hermanas Alvarez Guil a los tribunales Se interpuso una tercera demanda el pasado mes de marzo, esta vez civil, en el juzgado número 27 de Madrid. El motivo de la denuncia es la reducción de 10 a cinco millones de euros que Isidoro Álvarez le había legado a su hermana como herencia.

La reducción de la cuantía se justifica por una carta mecanografiada datada el 20 de agosto de 2014 (Isidoro Álvarez fallece el 14 de septiembre de ese año) con la rebaja de la cuantía a cinco millones firmada por Isidoro Álvarez y con un documento notarial que avala su validez. Sin embargo, en la demanda presentada se argumenta la falta de validez ya que este tipo de modificaciones solo puede ser producida mediante un documento ológrafo, es decir, que esté totalmente escrito de puño y letra por el testador.

Dimas Gimeno, el expresidente de El Corte Inglés que sucedió a su tío, Isidoro Álvarez -la persona que estuvo al frente de los grandes almacenes durante 25 años hasta que murió en 2014-, ha entregado la cuchara en el último segundo. Tras perder la guerra de poder con las hijas adoptivas de Álvarez, Marta y Cristina, que colocaron al frente de la entidad a Jesús Nuño de la Rosa a principios de julio, este sábado Gimeno aceptó -tras semanas de conversaciones y amenazas sobre un cese que se daba por seguro en la junta de accionistas convocada para este domingo- abandonar también el consejo a cambio de una indemnización de 10 millones de euros brutos. Gimeno recibirá 8,7 millones netos, tras descontar los impuestos que se compromete a asumir la empresa.

En el acuerdo, cuyos detalles no se han hecho públicos, Gimeno se compromete a abandonar las demandas mercantiles que planteó contra la forma en que fue destituido como máxima autoridad de El Corte Inglés. Pero fuentes conocedoras de la negociación aseguran que el expresidente no ha firmado su renuncia -pese a la insistencia de la nueva cúpula- a la querella que presentó contra el exresponsable de seguridad de la empresa, el histórico Juan Carlos Fernández Cernuda, por supuestas prácticas corruptas en la gestión de su departamento. Así que el pacto sellado in extremis este sábado horas antes de la junta en la que la mayoría pretendía echar a Gimeno del último asiento que le quedaba en la empresa donde lo fue todo estos últimos años no garantiza la paz definitiva.

Entre otras cosas porque varios juzgados de Madrid siguen investigando denuncias sobre la enconada batalla que libran los diferentes clanes familiares que aún conviven en el accionariado del gigante empresarial.

María Antonia Álvarez, madre de Dimas Gimeno y hermana de Isidoro Álvarez que junto a sus hijos controla el 7% de las acciones de El Corte Inglés, ha presentado una demanda civil tratando de invalidar el proceso de adopción Marta y Cristina, hijas de María José Güil, la mujer de Isidoro Álvarez y a las que este adoptó cuando tenían más de 40 años y sin haber convivido con ellas. Y el pasado julio ha presentado una querella -cuyo contenido adelantó eldiario.es, contra dos de los hombres fuertes de El Corte Inglés, los veteranos consejeros Florencio Lasaga y Carlos Martínez Echeverría, en la que adjunta dos pen drives con audios en los que según denuncia ambos reconocen graves delitos relacionados con la herencia de Isidoro Álvarez. El entorno de Lasaga y Martínez Echeverría aseguraron a esta redacción que los hechos que se denuncian son “absolutamente falsos”.

Sobre el futuro de Lasaga y Martínez Echeverría, cuyo mandato como consejeros caducaba hoy, ya se ha pronunciado la junta de accionistas. Ambos continuarán dentro del consejo pero como miembros “externos” y en principio sin funciones ejecutivas, aunque eso dependerá de la decisión del presidente.

La nueva era que se abre en el gigante de la distribución implica enmendar algunas de las decisiones de Gimeno. La más relevante es la vuelta al consejo de un miembro de la familia del fundador de El Corte Inglés, Ramón Areces. Los cinco hijos de Luis Areces, hermano de Ramón, controlan el 9% de las acciones del grupo a través de la corporación Ceslar. Hasta 2015 estaban representados en la cúpula de la entidad por Carlota Areces, a la que Dimas Gimeno expulsó del consejo acusándola de haber sido desleal con la firma por haber filtrado información confidencial de la casa. Carlota Areces -quien también recurrió a los tribunales para impugnar su destitución- volverá a tener asiento en el consejo de admnistración de El Corte Inglés. Lo ha oficializado la junta, tal y como avanzó eldiario.es este domingo.

En la redacción del acuerdo entre Dimas Gimeno y quienes han sido sus enemigos internos durante su último año de gestión han participado abogados de los bufetes Sagardoy, en representación de El Corte Inglés y de Cremades, que lleva parte de los pleitos de Gimeno.

Según fuentes conocedoras de la negociación el pacto busca que la cadena de almacenes pueda iniciar una nueva era con Jesús Nuño de la Rosa al frente y dejar atrás el ruido de la batalla encarnizada de los últimos meses, que ha supuesto un enorme coste de imagen a la empresa, cuyas batallas han copado las páginas de economía en varios medios de comunicación.

Llamada a la unidad de Nuño de la Rosa en su debut

El nuevo presidente de El Corte Inglés hizo una llamada a la unidad en su primera internvención ante los accionistas. “Nuestra prioridad es consolidar la unidad con norma fundamental y base de nuestra fortaleza. Unidad en el Consejo de Administración. Unidad en la dirección de la empresa. Unidad en nuestros empleados y colaboradores”, dijo Nuño de la Rosa, para dar por cerrado la historia por capítulos de enfrentamientos y peleas internas en los despachos y en los tribunales que han sacudido a la institución durante el último año. “Queremos que esa unión forme parte de nuestra cultura empresarial, sea percibida por nuestros clientes, proveedores, por las instituciones y por supuesto por los accionistas”, dijo en su debut ante la junta.

La junta aprobó las cuentas de la firma que suma más de 92.000 trabajadores y que según el balance presentado ganó en el ejercicio 2007-2008 202 millones de euros, un 25% más que el anterior con una facturación que también creció un 2,8% hasta los 15.935 millones de euros.

La guerra abierta por el poder en El Corte Inglés ha salido de las plantas nobles del gigante de la distribución y de la moqueta del consejo para dirimirse en media docena de juzgados de Madrid. La enconada batalla interna no respeta ni el verano, como demuestra que se haya elegido el último domingo de agosto para celebrar una junta de accionistas trascendental.

En dicha reunión la nueva dirección pretende expulsar del consejo al expresidente de los grandes almacenes Dimas Gimeno, sobrino de Isidoro Álvarez, perdedor en la pugna interna con las hijas adoptadas de este, Marta y Cristina Álvarez, que tomaron el control del consejo y lo destituyeron el pasado junio para colocar al frente de la empresa a Jesús Nuño de la Rosa. 

Mientras todos esos movimientos se dan en los despachos del gigante de la distribución -que todavía deben dirimir la indemnización por echar del consejo a Gimeno, elegido como sucesor por su tío, Isidoro Álvarez antes de que este falleciese en septiembre de 2014-, varios juzgados de instrucción y mercantiles estudian denuncias cruzadas no solo sobre la política de nombramientos en el grupo, también sobre la forma en que se gestionó la herencia de quien fue el presidente del grupo durante 25 años desde 1989.

Una de ellas formulada por la madre de Dimas Gimeno y hermana de Isidoro Álvarez, María Antonia, trata de anular el proceso de adopción por el que Isidoro Álvarez adoptó a las hijas de su pareja, María José Guil, Marta y Cristina, en un proceso que se inició cuando ambas tenían más de 40 años. Ese pleito continúa después de un rocambolesco periplo de la demanda por varios juzgados de la capital. 

Y el pasado mes se ha iniciado otro. Una denuncia que ha presentado también María Antonia Álvarez, hermana de Isidoro, madre de Dimas Gimeno y enfrentada a sus sobrinas adoptadas, con las que nunca ha tenido relación. El pasado 20 de julio un equipo de abogados se presentaron en los juzgados de Plaza de Castilla para entregar un escrito y dos pendrives que supuestamente contienen confesiones de dos altos directivos de El Corte Inglés sobre “delitos y actuaciones ilegales en diferentes hechos pertenecientes a la herencia de Isidoro Álvarez” que ya habían sido denunciados ante otros juzgados. 

Esta última denuncia se formula contra dos de los hombres con más poder en El Corte Inglés, los consejeros Florencio Lasaga, y Carlos Anselmo Martínez Echeverría, personas de la máxima confianza de Isidoro Álvarez. Martínez Echevarría fue la persona a la que Isidoro Álvarez antes de morir le entregó una carta que incluía un cambio de última hora en el testamento para rebajar de diez a cinco millones de euros, la cantidad que dejaba en las cuentas a su hermana 

Ahora la hermana del expresidente aporta esas memorias informáticas con dos audios con supuestas conversaciones entre Lasaga y Martínez Echeverría -que según la denuncia contienen autoinculpaciones en delitos relacionados con el reparto de la fortuna de Isidoro Álvarez- “dentro de un sobre blanco sin remitente ni remite” en el buzón de su casa, un chalé en la calle Agatha Christie, una lujosa urbanización en La Moraleja, a las afueras de la capital. El primero de esos anónimos le llegó según dijo el pasado 29 de mayo. Y el segundo el 14 de junio. 

“Descubrimos en ese instante que dos personas (fácilmente reconocibles para el entorno familiar, puesto que llevan muchos años gestionando el patrimonio de la familia y las empresas familiares) mantenían una conversación en la que reconocían varios de los hechos hoy demandados en los juzgados civil y mercantil y que podrían ser constitutivos de diferentes ilícitos penales”, señala María Antonia Álvarez. 

La denunciante ya había interpuesto sendas demandas civiles y mercantiles tras descubrir que el reparto efectuado con respecto a la herencia de Isidoro Álvarez por considerarlo “a todas vistas fraudulento”. “A pesar de no haber interpuesto querellas criminales con respecto las acciones ilegales cometidas (presunto alzamiento de bienes, administración desleal, falsedad en documento público)”, señala la denunciante que hasta ahora solo ha “buscado la restitución civil y mercantil del derecho vulnerado”, señala la hermana de Isidoro Álvarez, de 72 años, quien explica que dada su incapacidad para manejar soportes informáticos, logró saber qué contenían gracias a uno de sus hijos, cuya identidad no facilita. 

La madre de Dimas Gimeno advierte además en esa denuncia de que puede no ser la última del intrincado conflicto que vive la familia peleada por el emporio de El Corte Inglés: “Sí me reservo a comenzar a interponer dichas querellas por los presuntos delitos que hayan podido cometer estas personas”. 

Fuentes de El Corte Inglés y del entorno de Lasaga y Martínez Echeverría aseguran que dudan de que la denuncia esté presentada en algún juzgado y sostienen que es “absolutamente falso lo que puedan contener esas supuestas grabaciones”. “Nos reservamos las acciones jurídicas que consideremos pertinentes”, respondieron  a las preguntas de eldiario.es.

El consejo de administración de El Corte Inglés propondrá a la junta de accionistas que tendrá lugar este domingo en la Fundación Ramón Areces el cese de Dimas Gimeno como consejero de la compañía tras no alcanzar por el momento una salida pactada.

En concreto, la junta de accionistas del gigante español de la distribución probablemente aprobará el cese de Gimeno, como ya ocurriera el pasado 14 de junio, cuando el consejo de administración le destituyó como presidente de la compañía.

A principios de esta semana, el presidente de El Corte Inglés, Jesús Nuño de la Rosa, y el que fuera presidente del grupo hace unos meses Dimas Gimeno mantuvieron una reunión para negociar la salida pactada del sobrino de Isidoro Álvarez, que se saldó sin ningún acuerdo por el momento, según han informado a Europa Press fuentes conocedoras.

Gimeno impugnó su destitución como presidente de El Corte Inglés y presentó una demanda en el juzgado de lo Mercantil número 12 de Madrid, que ha sido admitida a trámite, donde solicita que se declare la nulidad del acuerdo adoptado en dicho consejo, en el que se nombró presidente a Nuño de la Rosa, al haberse convocado de forma “indebida” y vulnerando las reglas de su constitución.

Tras su posible salida del consejo de administración, Gimeno seguiría vinculado a El Corte Inglés solo como accionista de la compañía y como patrono de la Fundación Ramón Areces.

En el orden del día de la junta general ordinaria del grupo se abordará el futuro de varios consejeros, como los veteranos Carlos Martínez Echevarria y Florencio Lasaga y de Paloma García Peña, en representación de Cartera Mancor, que cumplen mandato.

En la actualidad, el consejo de administración de El Corte Inglés está formado por Nuño de la Rosa como presidente del grupo y por los consejeros Marta y Cristina Álvarez Guil, Dimas Gimeno Álvarez, Florencio Lasaga Munárriz, Carlos Martínez Echavarría, Manuel Pizarro Moreno, Víctor del Pozo Gil, Shahzad Shahbaz y Cartera Mancor, mientras que Antonio Hernández-Gil ejerce las funciones de secretario.

En la junta del domingo, la primera con Nuño de la Rosa como presidente del grupo, se establece el examen y aprobación de las cuentas anuales, del informe de gestión y de la propuesta de aplicación del resultado de la sociedad y del grupo consolidado correspondientes al ejercicio 2017/2018, debidamente auditadas, así como la aprobación de la gestión del consejo.

El Corte Inglés disparó su beneficio neto un 25% al cierre de su ejercicio fiscal, -entre marzo de 2017 y febrero de 2018-, hasta alcanzar los 202 millones de euros, el más alto de los últimos cuatro años y que le permite encadenar cuatro años de crecimiento, mientras que el resultado bruto de explotación (Ebitda) se elevó un 7,4%, hasta los 1.054 millones de euros.

El grupo de distribución consolidó de la mano de la nueva gestión con Jesús Nuño de la Rosa y Víctor del Pozo como máximos responsables de la compañía sus ventas, que crecen un 2,8% en 2017, hasta alcanzar los 15.935 millones de euros, la mejor cifra de negocios de los últimos seis años, después de que todas las líneas de negocio del grupo evolucionaron de forma positiva durante el ejercicio. La junta también aprobará el reparto de un dividendo de 60 millones de euros.

El expresidente de El Corte Inglés Dimas Gimeno ha reclamado, a través de burofax, el informe completo de la auditoría externa realizada por BDO Auditores sobre la contratación en el departamento de seguridad de El Corte Inglés, al no tener conocimiento de su contenido “como consejero y accionista” y como “impulsor” de dicho trabajo, según han informado a Europa Press en fuentes cercanas al directivo.

En concreto, el que fuera presidente del gigante de la distribución había solicitado ya en reiteradas ocasiones el informe completo de la auditoria, en la que BDO Auditores no identifica información que acredite la existencia de posibles irregularidades en el área de seguridad del grupo.

Ante esta situación, Gimeno ha enviado dos burofaxes al consejo de administración de El Corte Inglés, en los que reclama conocer el contenido de dicha auditoría, teniendo en cuenta, según señalan las mismas fuentes, que fue “el promotor e impulsor” de la elaboración de dicho informe.

En el burofax remitido al secretario del consejo de administración de la firma, Antonio Hernández-Gil, Gimeno califica como “inconcebible” que, a pesar de haber pedido el 26 de julio una copia del informe de la auditora, todavía no la haya recibido y tampoco haya tenido ninguna respuesta.

“En el período en el que fui presidente del consejo de administración, nunca se trató nada en relación a la contratación de servicios de seguridad ni de ningún otro servicio similar, por lo que resulta obvio pensar que, o bien se hizo al margen del conocimiento del consejo, y por supuesto de mi persona, o bien el informe es incorrecto. Creo que es necesaria una aclaración por lo menos a este respecto y siempre, como ya digo, una vez analizado dicho informe y las bases de su información”, explica Gimeno.

De su lado, en la misiva enviada a BDO el expresidente de El Corte Inglés recuerda que la empresa de seguridad Mega 2 Seguridad “es indirectamente propiedad” de Juan Carlos Fernández Cernuda (anterior responsable del área de seguridad), a través de su madre, “que es administradora única de la misma”.

Gimeno ha remitido ambos burofaxes después de conocer que El Corte Inglés ha actuado de forma correcta en la contratación en los servicios y departamento de seguridad, sin que se haya identificado información que acredite la existencia de las posibles irregularidades denunciadas a través de unos comunicados anónimos recibidos en su día por él mismo, según las conclusiones de las auditorías a las que ha tenido acceso Europa Press.

A raíz de dichos anónimos, en los que se denunciaba una posible concesión de contratos a empresas relacionadas con la familia del anterior directivo al frente del área de seguridad, Juan Carlos Fernández Cernuda, el gigante de la distribución encarga una serie de auditorías, cuyas conclusiones ponen de manifiesto que el departamento de seguridad ha actuado y lo sigue haciendo de forma correcta.

En concreto, BDO Auditores realiza una auditoría externa, en la que asegura no haber identificado información que demuestre la existencia de posibles irregularidades en la contratación en este departamento.

“No hemos identificado información que acredite la existencia de posibles irregularidades mencionadas en los comunicados anónimos recibidos por la dirección de El Corte Inglés y por el auditor de cuentas EY, y que principalmente tienen que ver con el funcionamiento del departamento de Seguridad respecto a un posible trato de favor en la contratación de servicios de seguridad relacionados con la familia de Juan Carlos Fernández Cernuda”, indica la auditoría de BDO Auditores.

A ella se suma otra auditoría interna del grupo en la que, sobre la contratación de los servicios de seguridad, se destaca que “tuvo lugar bajo un marco diferente de gobierno corporativo al que existe actualmente en el Grupo El Corte Inglés” y que “es evidente que estas operaciones fueron conocidas y aprobadas por la alta dirección”.

Asimismo, la asesoría jurídica de El Corte Inglés ha señalado en su informe que la denuncia anónima que contienen los tres escritos analizados está fundamentada en la “tergiversación” de algunos hechos ciertos que, “combinados con especulaciones”, intentan dar cierta apariencia de veracidad: el perjuicio patrimonial que se le habría causado a la compañía como consecuencia de las prácticas irregulares llevadas a cabo en las contrataciones de bienes y servicios por parte del departamento de seguridad.

Tras el análisis de los hechos, según la asesoría jurídica del grupo, lo único que se puede constatar es que “no existen evidencias que permitan concluir en la línea pretendida”.

“De las relaciones contractuales habidas entre los distintos proveedores de servicios y sistemas de seguridad y el Grupo El Corte Inglés, objeto de este informe, no hemos podido constatar que se le haya causado un perjuicio económico o patrimonial a éste, a la vista de la información y documentación examinada”, señalan desde la asesoría.

“Entendemos que el conjunto de la denuncia anónima está basado, como sucede con frecuencia en este tipo de delaciones, en una construcción lógica cuyas premisas no son totalmente ciertas y, por tanto, su conclusión no puede tenerse por veraz ni servir de prueba de cargo”, han precisado.

La guerra entre familias por el poder de El Corte Inglés está teniendo como campo de batalla los juzgados de Madrid. La demanda de nulidad de la adopción por contravención de norma imperativa y de ley que María Antonia Álvarez, madre de expresidente de El Corte Inglés Dimas Gimeno, interpuso contra las hermanas Marta y Cristina Álvarez Guil y su madre, María José Guil, ha tenido un extraño recorrido que la ha llevado desde el juzgado número 10 hasta el tribunal número 27, el mismo que aprobó el expediente de adopción, para volver otra vez, con protesta previa al Consejo General del Poder Judicial, ante los magistrados del juzgado número 10.

La demanda tiene su origen en la guerra entre familias que se ha desatado años después de la muerte de Isidoro Álvarez en 2014. Entonces, Dimas Gimeno pasó a ser nombrado presidente ejecutivo de la compañía por voluntad de su tío mientras las hermanas entraban como miembros del consejo de administración y patronas de la Fundación Ramón Areces, elemento fundamental en la lucha por el poder ya que, con el 37,39% de la compañía, es su principal accionista.

En la herencia las hermanas adoptadas Álvarez Guil recibieron el 70% de IASA mientras que los hermanos de Isidoro Álvarez, María Antonia y César, y su sobrino, Dimás Gimeno, obtuvieron el 30% restante. IASA tiene una participación del 22% en El Corte Inglés, lo que se traduce en que las hermanas controlen un 15% de la empresa mientras que Gimeno, su madre y su tío se repartan un 3%, un 2% y otro 2%, respectivamente.

Las hermanas adoptadas se han hecho fuertes en el consejo de administración de la compañía de grandes almacenes. Gracias al apoyo del presidente de la Fundación Ramón Areces, Florencio Lasaga, representante de un grupo de directivos históricos junto a Carlos Martínez Echevarría conocido como el clan de los navarros, consiguen primero despojar a Gimeno de sus poderes ejecutivos para posteriormente destituirlo como presidente de El Corte Inglés.

El pasado 6 de mayo la demandante solicitó en un proceso de diligencias previas el expediente de adopción de las hermanas que fue denegado “para evitar la desprotección y vulneración de derechos de los menores”, según fuentes conocedoras del proceso, aunque las hermanas fueron adoptadas cuando eran mayores de edad.

Posteriormente, la demanda de nulidad de la adopción por contravención de norma imperativa y de ley interpuesta por la madre del expresidente de El Corte Inglés es asignada en el reparto del decanato al juzgado de primera instancia número 10 de Madrid, según consta en escrito del procurador con fecha cinco de julio y que fue notificada a las partes el nueve de julio.

Sin embargo, tres días después el decanato decide cambiar la demanda de juzgado mediante una diligencia de ordenación al asegurar que “la demanda presentada ha sido registrada con el código L19, correspondiente a jurisdicción voluntaria y visto su contenido, corresponde repartirla con el código L29, destinado a procedimiento Ordinario” de manera que “sea remitida de nuevo al Juzgado de Primera Instancia número 27 con el mismo número de autos”. Lo sorprendente de esta decisión es que, aunque la demanda es civil, se traspasa al juzgado número 27 que es de familia y que, además, fue el tribunal que tramitó y aprobó el proceso de adopción de las hermanas Álvarez Guil. El mismo tribunal que es puesto en duda en la denuncia.

Fuentes oficiales del Tribunal Superior de Justicia de Madrid apuntaron que “es normal que un caso se derive de un orden a otro y posteriormente vuelva al inicial”. Sin embargo, otras fuentes de la judicatura señalaron que este caso “es tanta la casualidad que llega a parecer sospechoso que el cambio de orden sea al juzgado que tramitó la adopción”.

Ante la protesta de los representantes de la demandante, que llegan hasta el Consejo General del Poder Judicial, se resuelve con un decreto con fecha del pasado 25 de julio devolver, vía decanato, al juzgado número 10 la demanda “al haberse repartido erróneamente” ya que “se constata que no se plantea por la parte demandante una revocación de la adopción que sí sería competencia de este juzgado [número 27] sino una nulidad por infracción de normas imperativas”.

El decanato se encarga, entre otras cosas, del reparto de asuntos. Durante este vaivén de juzgados el juez decano de Madrid era Antonio Viejo Llorente, en el cargo desde 2014, que el pasado 29 de junio fue nombrado secretario general de la Administración de Justicia en el ministerio. Otras fuentes de la abogacía recuerdan que su antecesor, José Luis González Armengol, decano de Madrid durante doce años, se incorporó a la asesoría jurídica de El Corte Inglés en 2014, aunque salió en 2019.

Convivencia antes de los 14 años

En caso de que la demanda prospere daría un vuelco a la pugna entre las familias por el control de El Corte Inglés ya que podría en duda la legalidad del proceso de adopción y cambiaría drásticamente las obligaciones fiscales de las herederas. Fuentes conocedoras de la situación familiar de Isidoro Álvarez aseguran que Marta y Cristina –hijas naturales de Alfonso del Rey, conocido como Alfonso Camorra, y María José Guil, propietarios de la terraza El Riscal– fueron adoptadas con más de 40 años sin que hubieran convivido con su padre adoptivo hasta entonces.

El detalle es importante porque la adopción fue constituida el 12 de diciembre de 2003 cuando el artículo 175.2 del Código Civil todavía no había sido reformado y especificaba como requisitos para adoptar a un mayor de edad que “hubiere estado en una situación de acogimiento o convivencia respecto del adoptante” y que los “acogimientos o convivencias se hayan iniciado antes de los 14 años”.

La Ley Orgánica 8/2015, de 22 de julio, de modificación del sistema de protección a la infancia y a la adolescencia, que entró en vigor el día 18 de agosto de 2015, modificó estos requisitos para adoptar a un mayor de edad reduciéndolo a “que inmediatamente antes de la emancipación hubiere existido una situación de acogimiento con los futuros adoptantes o de convivencia estable con ellos de, al menos, un año”.

Nuevo capítulo en la guerra de El Corte Inglés, que se ha trasladado a los juzgados. El recién cesado presidente de los grandes almacenes, Dimas Gimeno, ha decidido presentar este miércoles por la mañana una querella criminal por presuntos delitos societarios y de corrupción entre particulares contra el exdirector de Seguridad del gigante de la distribución, Juan Carlos Fernández–Cernuda.

La querella también se dirige contra su socio, el también expolicía Joaquín Domingo Martorell y contra la madre de Fernández–Cernuda, María Concepción Hidalgo Iglesias. Estos dos últimos son dueños de las empresas Mega–2 y Mega2 Sistemas, desde la que presuntamente se habrían cometido algunos de los delitos denunciados.

La querella, de la que ha tenido conocimiento eldiario.es, explica que “presuntamente, un alto directivo de El Corte Inglés, mediante sociedades interpuestas, participadas por familiares y amigos, habría estado facturando grandes cantidades a El Corte Inglés por servicios relacionados con la seguridad”.

Este episodio en la empresa de grandes almacenes comienza con la llegada de dos anónimos hasta las oficinas de la dirección de la empresa de grandes almacenes en los que se acusaba a uno de los principales directivos de la compañía, el exinspector de policía Juan Carlos Fernández-Cernuda, de adjudicar contratos millonarios a empresas de familiares y amigos.

Según denunciaban los anónimos, junto a Domingo Martorell, Fernández–Cernuda logró una enorme fortuna mediante contratos exclusivos, precios hinchados, implantación de sistemas con sobrecostes del 300%, pagos de pluses y la asunción de El Corte Inglés de costes laborales de las empresas de seguridad. 

Domingo Martorell y los familiares de Fernández-Cernuda consiguieron que Mega-2 Seguridad y Mega-2 Sistemas Integrados pasasen de ser pequeñas firmas sin apenas facturación a compañías con ventas millonarias, de las que aproximadamente el 90% de los ingresos corresponden a empresas del Grupo El Corte Inglés. Solo en el año 2016, estas empresas facturaron 53,6 millones de euros al Grupo El Corte Inglés, su principal cliente.

Al parecer, añaden las fuentes consultadas, estas prácticas habrían tenido lugar con el conocimiento de “algún o algunos miembros del Consejo de Administración”. Dada la “reiterada negativa” por parte del Consejo por esclarecer tan graves informaciones, añaden las fuentes, el querellante ha decidido iniciar acciones judiciales, “con el único fin de proteger el legado familiar, a los accionistas, bonistas, y sobre todo al mejor activo de El Corte Inglés, sus trabajadores”, añaden.

De hecho, el presidente de la Fundación Ramón Areces y consejero de El Corte Inglés permitió que las empresas de la familia de Fernández-Cernuda Hidalgo cerraran contratos millonarios con la empresa de centros comerciales. eldiario.es tuvo acceso al informe del departamento de Cumplimiento Normativo de El Corte Inglés y a una carta del responsable de esta división, Juan Ignacio Lamata  Cotanda, en la que se constata que Lasaga estaba al tanto de las contrataciones millonarias.

El informe del departamento de Cumplimiento Normativo responde a una investigación interna que inicio la compañía ante la gravedad de las acusaciones vertidas contra el directivo de El Corte Inglés. Ante la falta de respuesta por parte de este departamento, Gimeno consiguió que el consejo aprobara que un organismo independiente y externo investigara las posibles irregularidades. La investigación recayó en la auditora EY  pero decidió frenar la investigación semanas antes de la destitución de Gimeno como presidente.  

Juan Carlos Fernández-Cernuda confirmó a eldiario.es que “es cierto que se ha contratado a empresas vinculadas a familiares” pero niega que exista un conflicto de intereses “ni irregularidad alguna” ya que “contaba con la autorización del anterior presidente, Isidoro Álvarez”, –que falleció en 2014– “y de un director general”.  

El Corte Inglés ha cesado este jueves a Dimas Gimeno como presidente, cargo para el que ha nombrado a Jesús Nuño de la Rosa, uno de los dos consejeros delegados del gigante de la distribución y hombre de confianza de las hermanas Álvarez Guil, primas del ya expresidente. Así lo ha aprobado el consejo de administración del grupo, que se ha reunido con carácter extraordinario para abordar, por primera vez en su historia, el cese y nombramiento de un presidente.

La guerra entre las hermanas adoptadas Marta y Cristina Álvarez Guil y la familia Gimeno se desplaza a los tribunales. Gimeno ya ha anunciado su intención de impugnar la decisión del consejo de administración en los juzgados para que todas las decisiones adoptadas queden anuladas. La pugna por el poder en la empresa de distribución tiene ya varios episodios que se están dirimiendo en la magistratura. 

El presidente destituido había convocado otro consejo una hora antes donde además de abordar su sustitución pedía que se dieran a conocer los planes de profesionalización de la gestión de la empresa de centros comerciales y analizar las irregularidades contractuales del departamento de Seguridad. Este consejo se podría celebrar el próximo 12 de julio. 

En la convocatoria de ambos consejos se reflejaba la dura lucha que mantiene Gimeno y su familia contra las hermanas Marta y Cristina Álvarez Guil, hijas adoptivas de Isidoro Álvarez, y parte de los antiguos directivos y nuevos consejeros delegados por el control de la empresa de grandes centros comerciales.

Las hermanas Álvarez han han logrado la destitución  de Gimeno al contar con el voto de siete de los diez consejeros: los dos suyos más el de Florencio Lasaga, Carlos Martínez Echavarría, Jesús Nuño de la Rosa, Víctor del Pozo y Paloma García. Lasaga, también presidente de la Fundación Ramón Areces, justificó los contratos supuestamente irregulares de la dirección de Seguridad que fueron denunciados en sendos anónimos.  

Dimas Gimeno, en una carta a empleados y directivos, asegura: “Algunos miembros del Consejo de Administración están impulsando mi destitución como presidente fundamentalmente por mis denuncias sobre los indicios de irregularidades en algunos departamentos de la compañía”.   

Nuño de la Rosa se convierte así en el quinto presidente de El Corte Inglés después de César Rodríguez, Ramón Areces, Isidoro Álvarez y Dimas Gimeno, y en el primero que no forma parte de la familia fundadora del grupo. Se desconoce la posición que han tomado el consejero independiente Manuel Pizarro y Shahzad Shahbaz, representante del jeque catarí Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani.

El nuevo presidente de la compañía, licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Complutense de Madrid, ha desarrollado la mayor parte de su carrera profesional en Viajes El Corte Inglés, empresa de la que es director general desde 1998. Nuño de la Rosa también es patrono de la Fundación Ramón Areces.

El consejo de administración ha afrontado una jornada clave en la historia del grupo y se ha reunido con tres puntos en el orden del día: aprobación del acta de la anterior reunión del consejo, el del pasado 30 de mayo, cese y nombramiento del presidente y ruegos y preguntas. Dos días antes Nuño de la Rosa y el secretario general del consejo, Antonio Hernández Gil, desecharon una propuesta de Gimeno para que se celebrara el 12 de julio el consejo extraordinario en el que se decidiera su cese.  

Recuperar la normalidad

Con el nombramiento de Nuño de la Rosa, el consejo de administración de El Corte Inglés aboga por recuperar la normalidad de la compañía y sigue apostando por la profesionalización de la gestión. Nuño de la Rosa fue nombrado consejero delegado junto a Víctor del Pozo el pasado año.

Dimas Gimeno, por su parte, no ha acudido finalmente a la reunión del consejo de administración en la que se ha aprobado su cese, respaldado por la mayor parte de consejeros, y ha permanecido en su despacho de las oficinas del grupo en la calle Hermosilla, al no estar de acuerdo con la celebración del mismo, según han señalado a Europa Press en fuentes cercanas al directivo.

El hasta este jueves presidente de El Corte Inglés constató en la reunión del pasado 30 de mayo la falta de apoyo del máximo órgano de gobierno a su continuidad en el cargo, teniendo en cuenta que siete de los diez consejeros ya anticiparon la orientación de su voto favorable a su destitución.

Una vez destituido como presidente y relevado en el cargo, Gimeno continuará como consejero hasta la celebración de la junta de accionistas de agosto. En esta guerra sin cuartel, las hermanas Álvarez Guil podrían tratar de quitarle su asiento en el consejo de administración.

Gimeno asumió la presidencia del grupo con 39 años en septiembre de 2014, tras fallecer su tío Isidoro Álvarez como lo había decidido en su testamento, si bien a finales de octubre de 2017, las hermanas Álvarez Guil hicieron un movimiento en el consejo para que Víctor del Pozo y Jesús Nuño de la Rosa fueron nombrados consejeros delegados y retirarle los poderes ejecutivos a Gimeno.

La pugna entre las familias propietarias de El Corte Inglés se agudiza y provoca la convocatoria de dos consejos de administración este jueves 14 de junio con solo una hora de diferencia entre ambos. Aunque el presidente de la compañía, Dimas Gimeno, había propuesto la celebración del consejo extraordinario donde se votaría su sustitución y la sucesión ordenada para el próximo 12 de julio, el consejero delegado, José Nuño de la Rosa, y el secretario general del consejo, Antonio Hernández Gil, han desechado su propuesta y han emplazado al consejo en una nueva reunión para este jueves con el único punto del cese de Gimeno.

En la convocatoria de ambos consejos se refleja la dura lucha que mantiene Gimeno y su familia contra las hermanas adoptadas Marta y Cristina Álvarez Guil, hijas adoptivas de Isidoro Álvarez, y parte de los antiguos directivos y nuevos consejeros delegados por el control de la empresa de grandes centros comerciales.

El movimiento de Nuño de la Rosa y Hernández Gil responde, según fuentes conocedoras de la reunión, a la negativa de las hermanas Álvarez Guil y parte del consejo a que se investiguen las posibles irregularidades contables del departamento de Seguridad de El Corte Inglés, que adelantó eldiario.es.

Gimeno le ha presentado al consejero delegado y al secretario del consejo un orden del día para el consejo extraordinario del próximo 12 de julio que, además de contar con el punto de su destitución, incluía otro puntos aunque el que ha provocado la principal fricción ha sido el de “Análisis de las actuaciones sobre prácticas irregulares en distintas áreas de negocio de la compañía”, centradas en las actuaciones del departamento que dirigió Juan Carlos Fernández-Cernuda Hidalgo.

Las hermanas Álvarez Guil además del consejero y presidente de la Fundación Ramón Areces, Florencio Lasaga, no han mostrado mucho interés por investigar las irregularidades de Seguridad que fueron denunciadas en sendos anónimos, aunque los hechos denunciados eran de tal magnitud que se decidió pedir una auditoría a la firma EY.

Pero la investigación sobre las supuestas anomalías tuvo un frenazo brusco cuando la empresa auditora EY decidió parar el informe que le solicitó la cadena de centros comerciales.

La empresa auditora argumentó que la aparición de los anónimos les obligaba a pedir a El Corte Inglés un procedimiento interno para esclarecer las supuestas irregularidades. Cuando El Corte Inglés realice esta investigación y emita unas conclusiones, EY decidirá si considera relevante el contenido del informe.

Sin embargo, como publicó eldiario.es el departamento de Cumplimiento Normativo ya hizo una investigación interna sobre la información de uno de los anónimos apuntando que Fernández-Cernuda había declarado que tenía el permiso del entonces presidente de la compañía, Isidoro Álvarez, y del consejero y presidente de la Fundación Ramón Areces, Florencio Lasaga.

Dos denuncias anónimas han puesto patas arriba la ya de por sí compleja situación interna de una de las principales empresas españolas, El Corte Inglés, que está inmersa en una guerra familiar por el control de la Presidencia y los demás puestos claves del Consejo de Administración. Se trata de dos documentados escritos, a los que ha tenido acceso eldiario.es, que acusan a uno de los principales directivos de la compañía, el exinspector de policía Juan Carlos Fernández-Cernuda, de adjudicar contratos millonarios a empresas de familiares y amigos.

La primera denuncia llegó en octubre de 2017 a los máximos responsables de El Corte Inglés: entre otros, a su presidente, Dimas Gimeno, al presidente de la Fundación Ramón Areces, Florencio Lasaga, y al consejero Manuel Pizarro. La segunda, a los mismos destinatarios, en febrero de 2018. En ellas se señala a Fernández-Cernuda como el responsable de inflar los contratos que él mismo entregaba al grupo Mega-2, y que ya ha facturado a El Corte Inglés cerca de 300 millones de euros en los últimos diez años.

Las dos denuncias anónimas, muy profusas en detalles, han supuesto un terremoto interno en esta empresa: por la verosimilitud de las acusaciones, según valoran distintas fuentes de la compañía, y por las enormes cifras de los contratos. De momento, ya han provocado que El Corte Inglés haya puesto en marcha dos auditorías: una interna, ya concluida, y otra externa, que actualmente está realizando E&Y.

Como dueños de Mega-2 figuran dos personas, ambas muy próximas al expolicía Fernández-Cernuda. Su propia madre –propietaria del 51% a través de otra empresa de la que es administradora y socia única– y un excomisario de la Policía Nacional amigo suyo, Joaquín Domingo Martorell. Solo en el año 2016, estas empresas facturaron 53,6 millones de euros al Grupo El Corte Inglés, su principal cliente.

Según denuncian los anónimos que investiga la auditoría encargada por El Corte Inglés, los dos expolicías han logrado una enorme fortuna mediante contratos exclusivos, precios hinchados, implantación de sistemas con sobrecostes del 300%, pagos de pluses y la asunción de El Corte Inglés de costes laborales de las empresas de seguridad. Domingo Martorell y los familiares de Fernández-Cernuda consiguieron que Mega-2 Seguridad y Mega-2 Sistemas Integrados pasasen de ser pequeñas firmas sin apenas facturación a compañías con ventas millonarias, de las que aproximadamente el 90% de los ingresos corresponden a empresas del Grupo El Corte Inglés.

Juan Carlos Fernández-Cernuda confirmó este martes a eldiario.es que “es cierto que se ha contratado a empresas vinculadas a familiares” pero niega que exista un conflicto de intereses “ni irregularidad alguna” ya que “contaba con la autorización del anterior presidente, Isidoro Álvarez”, –que falleció en 2014– “y de un director general”, del que prefiere no detallar su nombre.

El directivo asegura que no hay documentación por escrito sobre esta autorización, y que el permiso fue verbal. Fuentes oficiales de la compañía posteriormente han afirmado que la contratación de Mega-2 Seguridad y Mega-2 Sistemas Integrados “contó con la autorización del consejo de administración de la época”. También admiten que han encargado una auditoría para aclarar la situación ante las graves acusaciones recibidas. “Son controles habituales en todas las empresas”, explican desde El Corte Inglés.

Contratos millonarios

La llave para conseguir estos contratos y que ha permitido al grupo Mega-2 aumentar su facturación anual desde 187.000 euros a 53,6 millones en solo diez años es el propio Fernández-Cernuda. Durante años ha sido el director de Seguridad de la empresa de grandes almacenes y máximo responsable del departamento que entregaba estos contratos. El año pasado dejó ese puesto en manos de una persona de su confianza, la expolicía Catalina Polán, que él mismo fichó. Actualmente Fernández-Cernuda figura como responsable de Protección de Datos de la compañía y continúa como apoderado de numerosas firmas del grupo de distribución como Supercor o Bricor, entre otras. Igualmente aparece como consejero en algunas de las empresas patrimoniales de Marta y Cristina Álvarez, hijas de Isidoro Álvarez, consejeras de El Corte Inglés y accionistas mayoritarias del grupo.

Fernández-Cernuda llegó a El Corte Inglés en 1990, en un puesto de mucho menos relumbrón: como guardaespaldas personal del anterior presidente, Isidoro Álvarez. Y quien le consiguió ese trabajo, hace ya 28 años, fue Domingo Martorell, el actual socio de su madre en Mega-2.

Ambos exfuncionarios pertenecían al grupo dedicado a labores de información y lucha antiterrorista que, tras su paso por la Policía Nacional, hicieron negocios y fortuna con las grandes empresas españolas. Domingo Martorell, el mayor de los dos, fue jefe provincial de la Policía en Álava durante la Transición. De ahí pasó a principios de la década de los 80 a la Brigada Central de Información (hoy Comisaría General de Información): uno de los departamentos más poderosos dentro de la Policía Nacional y que se ocupa de la inteligencia, los agentes encubiertos, la lucha antiterrorista y la seguridad del Estado.

Como comisario jefe de la Sección 21 de la Brigada Central de Información, Domingo Martorell estuvo presente en momentos clave de la historia de España. Fue el enlace entre el teniente coronel Antonio Tejero y Francisco Laína, director de la Seguridad del Estado, durante el golpe de Estado del 23F. También fue una figura fundamental en la lucha contra ETA.

Pero hay una operación que lo coloca en el centro de la vida social española y que le abriría las puertas de la jet set y las familias empresariales de España: Martorell lideró el operativo del rescate del doctor Iglesias Puga, padre de Julio Iglesias. El éxito de la operación policial hizo que el cantante lo contratase como manager años después. Domingo Martorell pasó de dirigir unidades operativas antiterroristas a poner en marcha una empresa de representación de deportistas y artistas, Agencia Bahía. Desde ese nuevo negocio, también extendió su influencia en las principales empresas españolas, donde colocó a distintos colegas de la Policía. Entre otros, a Fernández-Cernuda en El Corte Inglés, a principios de los 90.

Según fuentes de la empresa, Fernández-Cernuda se convirtió en la sombra de Isidoro Álvarez. Su manejo de información confidencial y su habilidad para hacerse indispensable le permiten ganarse la confianza del entonces presidente de El Corte Inglés, que finalmente le nombra director de Seguridad de los grandes almacenes.

Fuentes de la compañía también aseguran que los expolicías controlan “información delicada” de consejeros de El Corte Inglés que, según esas fuentes, les ha servido para mantener su boyante negocio con los contratos de seguridad, que empiezan mucho antes de la puesta en marcha de Mega2.

El primer movimiento es la entrada en el accionariado de la firma Paneuropea de Seguridad Integral (PSI) por parte de Domingo Martorell en 2002. En poco tiempo, PSI empieza a cerrar contratos con centros comerciales. Cuatro años más tarde, PSI es vendida a la empresa de seguridad privada Securitas por 27 millones de euros. Fuentes internas de El Corte Inglés aseguran que la única vía que se le permite a Securitas para poder trabajar con estos centros comerciales es la compra de PSI.

La siguiente operación con una operativa similar es con la firma Interlabora, que tiene como director general y apoderado a Luis Fernández-Cernuda Hidalgo, hermano del entonces director de seguridad de El Corte Inglés. Interlabora es una compañía especializada en integración en el mercado laboral de personas con discapacidad. Al igual que PSI, fue vendida a Securitas por 14 millones de euros en 2008. Luis Fernández-Cernuda Hidalgo se mantiene como director general de la compañía.

Paralelamente a las operaciones de estas dos empresas, Domingo Martorell y los familiares de Fernández-Cernuda Hidalgo han ido creando su propio imperio de firmas de seguridad con Mega-2 Seguridad y Mega-2 Servicios Integrados. Domingo Martorell tiene el 49% de las acciones en ambas compañías mientras que el 51% restante pertenece a las firmas Industrial Abisa y ONCE SL, donde la madre de Fernández-Cernuda, María Concepción Hidalgo Iglesias, es presidenta y administradora única.

“Todo está autorizado”

Para Juan Carlos Fernández-Cernuda, según ha asegurado a eldiario.es, la aparición de las denuncias anónimas que lo inculpan se debe a la guerra entre las familias accionistas del gigante de la distribución. “Todo estaba autorizado, no ha habido problemas hasta el pasado octubre [fecha en la que aparece el primer anónimo], cuando el presidente actual se enroca”, subraya Fernández Cernuda.

“El problema está en la pelea particular del actual presidente. Nunca he manejado información de nadie. Estoy alineado con mi trabajo y con el consejo de mi empresa. Soy un ejecutivo que está donde está la mayoría de la empresa, no tengo por qué entrar en esta guerra”, concluye.

La guerra entre familias que se está produciendo por el control de El Corte Inglés tiene uno de sus principales frentes en el ámbito judicial. Aunque las hermanas Marta y Cristina Álvarez Guil, hijas adoptivas de Isidoro Álvarez, parece que han dado un golpe maestro en el consejo de administración a la principal figura de la otra familia en liza, Dimas Gimeno, presidente del gigante comercial, la realidad es que el lodazal judicial en el que están inmersos los principales accionistas de una de las primeras empresas españolas de distribución puede decantar las tornas al bando del sobrino y los hermanos del fallecido magnate.

Si Isidoro Álvarez buscaba compensar a las dos líneas familiares de su vida con una herencia salomónica, el reparto solo ha conseguido que las partes se vuelquen en una lucha sin cuartel por el grupo de distribución. En el epicentro de las demandas esta la sociedad de valores IASA, tenedora del patrimonio y acciones de El Corte Inglés que Isidoro Álvarez dejó a sus allegados.

Ya hay cuatro demandas en los tribunales por la herencia y la operativa de las hermanas en IASA y se está perfilando una quinta denuncia que impactaría directamente en la adopción de Marta y Cristina Álvarez Guil, ya que pone en duda la legalidad del proceso y las obligaciones fiscales de las herederas. De momento, se encuentra en un procedimiento de diligencias previas para recabar el testimonio íntegro de actuaciones del procedimiento de adopción ya que se duda que cumpliera con los requisitos legales de entonces: que hubiera habido convivencia de Isidoro Álvarez con sus hijas adoptivas antes de que hubieran cumplido 14 años.

Fuentes conocedoras de la situación familiar de Isidoro Álvarez aseguran que Marta y Cristina –hijas naturales de Alfonso del Rey, conocido como Alfonso Camorra, y María José Guil, propietarios de la terraza El Riscal– fueron adoptadas con más de 40 años sin que hubieran convivido con su padre adoptivo hasta entonces. En caso de que sea cierto, con la información recabada en las diligencias previas se podría iniciar una demanda de nulidad de adopción y presunto fraude de ley que trastocaría la posición de las hermanas en el seno de la compañía.

En la herencia las hermanas adoptadas Álvarez Guil recibieron el 70% de IASA mientras que los hermanos de Isidoro Álvarez, María Antonia y César, y su sobrino, Dimás Gimeno, obtuvieron el 30% restante. IASA tiene una participación del 22% en El Corte Inglés, lo que se traduce en que las hermanas controlen un 15% de la empresa mientras que Gimeno, su madre y su tío se repartan un 3%, un 2% y otro 2%, respectivamente.

Tras la muerte de Isidoro Álvarez, Gimeno pasó a ser nombrado presidente ejecutivo de la compañía por voluntad de su tío mientras las hermanas entraban como miembros del consejo de administración y patronas de la Fundación Ramón Areces, elemento fundamental en la lucha por el poder ya que, con el 37,39% de la compañía, es su principal accionista.

Pero una vez hecha la voluntad de Isidoro Álvarez se desatan las hostilidades. En una junta de IASA, las hermanas con el apoyo del presidente de la Fundación Ramón Areces, Florencio Lasaga, representante de un grupo de directivos históricos conocido como el clan de los navarros, deciden hacer una reducción del capital de la compañía para pasar de 140 millones de valor en libros a 50.000 euros e impedir que los hermanos de Isidoro Álvarez y su sobrino cobren dividendos. El movimiento no es baladí ya que al no ser familiares directos no gozan de la exención de los impuestos por la herencia, es decir: Dimas Gimeno le debe a Hacienda 40 millones y su madre y su tío, 27 millones, respectivamente.

La falta de recursos para financiar el pago dejan en una situación de franca debilidad a esta línea de la familia, que se amplía cuando las hermanas utilizan su peso en el consejo de administración para eliminar el poder ejecutivo de la presidencia de Gimeno con el nombramiento de dos consejeros delegados: Víctor Del Pozo, para el negocio de los grandes almacenes, y Jesús Nuño de la Rosa, que se ocupará de las áreas corporativas y de las filiales del grupo. Este movimiento se suma a la oferta de compra de las acciones por las hermanas por un precio, que según fuentes de la compañía, rebajaría en un 50% el valor del paquete accionarial de Gimeno y sus familiares.

Reducción de capital

Llegan las dos primeras demandas. César y María Antonia, hermanos de Isidoro, deciden llevar, con solo un día de diferencia, una demanda al juzgado número siete de lo mercantil y al número uno de lo mercantil de Madrid, respectivamente, en las que impugnan el acuerdo de la junta que decidió la reducción del capital de IASA. Ambas demandas fueron admitidas a trámite.

Hay dos versiones respecto al cambio del capital de la sociedad de valores. En el entorno de las hermanas se asegura que los albaceas de Isidoro Álvarez: el abogado Ramón Hermosilla; el secretario del consejo de El Corte Inglés, Antonio Hernández-Gil, y el consejero Carlos Martínez Echevarría, recomendaron la reducción y que contó con el visto bueno de la junta de IASA.

Desde la otra parte se recuerdan las “sólidas relaciones” entre los albaceas y las hermanas a la vez que se asegura que no fueron informados de la medida ni participaron en la supuesta junta, donde, según su versión, los participantes deciden que Gimeno y sus familiares solo tienen derecho a heredar las acciones de El Corte Inglés. Nada de los inmuebles ni de las inversiones en fondos que tenía Isidoro Álvarez en la sociedad, una fortuna, que según El Confidencial, gestionaba UBS.

No fue el único movimiento que ha provocado que la madre de Dimas Gimeno lleve a las hermanas Alvarez Guil a los tribunales Se interpuso una tercera demanda el pasado mes de marzo, esta vez civil, en el juzgado número 27 de Madrid. El motivo de la denuncia es la reducción de 10 a cinco millones de euros que Isidoro Álvarez le había legado a su hermana como herencia.

La reducción de la cuantía se justifica por una carta mecanografiada datada el 20 de agosto de 2014 (Isidoro Álvarez fallece el 14 de septiembre de ese año) con la rebaja de la cuantía a cinco millones firmada por Isidoro Álvarez y con un documento notarial que avala su validez. Sin embargo, en la demanda presentada se argumenta la falta de validez ya que este tipo de modificaciones solo puede ser producida mediante un documento ológrafo, es decir, que esté totalmente escrito de puño y letra por el testador.

Impugnación de acuerdos societarios

Hasta aquí las pugnas judiciales alrededor del testamento, pero hay más denuncias. Los últimos movimientos para sacar a Dimas Gimeno de la presidencia de El Corte Inglés ha hecho recrudecer la batalla y que llegue la cuarta demanda contra las hermanas. Admitida a trámite la pasada semana por impugnación de acuerdos societarios, la denuncia expone que las hermanas se han condonado un préstamo de 6.965.334 euros de IASA a sus sociedades patrimoniales.

Este perdón de la deuda cuenta con el visto bueno de la junta de IASA, con el argumento de que se extinguen las obligaciones de pago cuando deudor y acreedor son el mismo. En la denuncia se especifica que la maniobra se hace sin tener en cuenta al otro tercio de IASA.

Otra demanda más antigua y ajena al testamento de Isidoro Álvarez es la planteada por Carlota Areces, representante de Ceslar SL, sobrina del fundador, Ramón Areces, que cuenta con el 9% de las acciones de la compañía. Carlota Areces fue desalojada del máximo órgano de administración del grupo por supuestamente airear información confidencial sobre la entrada en el accionariado del jeque Hamad Bin Jassim Bin Jaber, que ocupa una silla en el consejo con un 10% (elevable al 12,25) gracias a un préstamos convertible en acciones a partir del próximo mes de julio.

Carlota Areces siempre se opuso a la entrada de los cataríes al entender que los 1.000 millones de euros que ponía sobre la mesa el jeque infravaloraba la compañía y perjudicaba a los accionistas minoritarios. El pasado 20 de febrero fue desestimada por la audiencia provincial de Madrid.

El auto recoge: “Seguir instruyendo la causa (...) carece de sentido y como señala la representante del Ministerio Fiscal sólo serviría para una inconveniente exposición mediática de las disputas internas de los responsables máximos de una de las empresas referente de lo que se denomina Marca España y que razones de prudencia aconsejan no fomentar, cuando no existen razones de peso para ello”, según informa EFE.

El próximo julio tendrá lugar la Junta General de Accionistas donde las hermanas y la vieja guardia pueden terminar por defenestrar a Dimas Gimeno de El Corte Inglés. Hasta entonces, la guerra sin cuartel entre las familias se hará más patente en los juzgados mientras el grupo de distribución que marcó durante años la moda de los españoles trata de sobrevivir en la tempestad del negocio de la distribución.

El Corte Inglés fue dirigido con mano de hierro y opacidad durante décadas por Ramón Areces y por su sobrino y sucesor, Isidoro Álvarez. La muerte de éste en 2014 y la manera en la que decidió redactar su testamento ha desembocado en una guerra por el poder entre sus principales herederos. El gigante de la distribución afronta su tercera generación, cuando el 80% de las empresas familiares dejan de serlo. De su publicidad siguen dependiendo buena parte de los ingresos de muchos medios tradicionales de este país.

Las batallas de esta guerra, algunas ya judicializadas, se están aireando públicamente como nunca, una vez se ha roto buena parte del tabú en torno al mayor empleador privado de España (91.690 personas nutren su plantilla, más otros 21.000 empleados indirectos, a pesar de los recortes). El ejercicio 2016 cerró con una cifra de negocios consolidada de 15.505 millones de euros.

Sobrinos y herederos

Isidoro Álvarez mantuvo la tradición de designar a un sobrino, Dimas Gimeno, como heredero. Él mismo había sido el elegido por su tío Ramón, que falleció sin hijos. Álvarez sí tenía dos hijas, Marta y Cristina, adoptadas tras su matrimonio con María José Guil. Isidoro decidió que Dimas Gimeno sería el presidente, pero dejó la mayoría de las acciones a las hermanas.

Así, el actual presidente controla el 31% de IASA (Isidoro Álvarez SA), y sus primas el 69%. La participación en esta empresa, poseedora del 22,18% del total de El Corte Inglés, es clave. En ella dejó su patrimonio personal (inmuebles, terrenos, acciones) Isidoro Álvarez.

Una vez culminada la sucesión al frente del grupo, las diferencias y la animadversión entre ambas partes no tardaron en aparecer, en medio de una batalla jurídica y de denuncias familiares que se ha ido recrudeciendo en los últimos meses y que mantiene en un impasse a una empresa considerada sistémica por su tamaño en la economía española.

Lejos de aceptar el papel subordinado que parecía haberles reservado su padre, Marta y Cristina se han ido haciendo con el apoyo de la mayoría del Consejo de Administración y cada vez con más poder. El año pasado lograron el respaldo de todo el Consejo para privar a su primo de poderes ejecutivos. Se nombró consejeros delegados a Víctor del Pozo Gil y a Jesús Nuño de la Rosa Coloma, ambos vinculados al grupo de distribución desde hace más de 25 años.

Ahora quieren destituir a Gimeno, en un consejo que se celebrará, previsiblemente, el mes que viene. Para sustituirle han sonado la propia Marta y Manuel Pizarro, ex presidente de Endesa y ex diputado del PP. En la actualidad es consejero y presidente del Comité de Auditoría de los grandes almacenes.

Un testamento conflictivo

La judicialización de las pugnas entre los herederos ha facilitado sin duda el conocimiento público de las turbulencias que azotan al Corte Inglés, aunque se centren básicamente en la cartera IASA desde la que se gestiona el legado de Isidoro Álvarez.

Para empezar, el cobro del testamento generó obligaciones muy distintas a los legatarios debido a las leyes vigentes en la Comunidad de Madrid en el impuesto de Sucesiones.

Frente a la exención fiscal casi total de la que disfrutan los familiares de primer grado, como las hijas de Álvarez, tanto el actual presidente de El Corte Inglés como su madre y su tío tuvieron que afrontar un tipo impositivo del 35% sobre el total del legado. Recibir la herencia de su tío le generó a Gimeno una deuda con Hacienda de unos 40 millones de euros, según publicó El Economista. Los dos hermanos de Isidoro Álvarez deben unos 30 millones cada uno.

Para el pago de esa deuda con el fisco, que Gimeno logró aplazar diez años, el presidente de los grandes almacenes exigió a sus primas que repartieran más dividendos de la cartera de valores IASA. Pero ellas se negaron. A partir del quinto año (estamos en el tercero), la deuda fiscal se incrementa.

Además, esta semana, en plena escalada de las tensiones y de las maniobras para descabalgar a Gimeno, se ha conocido que su madre, María Antonia Álvarez, hermana de Isidoro, ha interpuesto una demanda civil contra las hijas del histórico presidente también a cuenta del testamento. Según la denuncia, las hermanas Álvarez y los albaceas de su hermano cambiaron el testamento a última hora de forma irregular. Entre otras cosas les acusa de reducir parte de su herencia de 10 a 5 millones de euros. También ha impuesto otra demanda para impugnar las últimas cuentas de IASA.

El tío de Dimas Gimeno y hermano de María Antonia e Isidoro, César Álvarez, ha interpuesto otra demanda por cómo ejecutaron Marta y Cristina la herencia en lo referente a IASA y cómo reformaron sus estatutos, lo que redujo, supuestamente, la cantidad que pudo percibir la otra parte de la familia.

Una demanda más antigua y ajena al testamento de Isidoro Álvarez es el planteada por la representante de Ceslar, sobrina del fundador, Ramón Areces. Carlota Areces fue desalojada del máximo órgano de administración del grupo por airear información confidencial sobre la entrada en el accionariado del jeque, a la que se opuso por entender que infravaloraba la compañía y perjudicaba a los accionistas minoritarios.

Composición del accionariado

Para entender mejor los juegos de poder dentro del grupo debe tenerse claro la composición de su accionariado. El principal accionista de El Corte Inglés es la Fundación Ramón Areces. Controla el 37,39%. Las hermanas tienen un importante peso como patronas.

A continuación, la Cartera de valores IASA posee el 22,18% del gigante de la distribución. Las hermanas Álvarez Guil son dueñas del 69% (equivale al 15% del total de El Corte Inglés). Dimas Gimeno, junto a su madre, María Antonia Álvarez, y su tío César Álvarez tienen el 31%, equivalente al 7% de El Corte Inglés.

El jeque Hamad Bin Jassim Bin Jaber es el siguiente accionista, con un 10% (elevable al 12,25) a partir del mes de julio su préstamo pueda convertirse en acciones. A continuación se sitúa la Corporación Ceslar, fuera del consejo pese a su 9% (debido a los conflictos con su representante Carlota Areces).

Dimas Gimeno, Marta y Cristina Álvarez Guil heredaron otro 7,5% cada uno. La Cartera Mancor, controlada por la Familia García Miranda, posee un 7% y la plantilla el 6% restante.

El jeque catarí

Uno de los personajes clave de esta historia es el jeque Hamad Bin Jassim Bin Jaber Al Thani. Conocido como HBJ en la city londinense, este millonario y exministro catarí prestó 1.000 millones al Corte Inglés en 2015 y entró en el Consejo. El próximo 10 de julio vence el préstamo convertible en acciones. Le otorgará un mínimo del 12,25% del capital del grupo.

Dimas Gimeno aspira a obtener su apoyo, mientras que los más cercanos a las hermanas Álvarez creen que se alineará con la facción mayoritaria. De momento HBJ guarda silencio.

Entre los aspectos controvertidos del desembarco de este miembro de la familia real catarí está la millonaria comisión que pagó El Corte Inglés a un español afincado en Dubai, David Barreiro, por intermediar en la operación. Barreiro es socio junto a César Álvarez, hermano del anterior presidente del grupo, Isidoro Álvarez, en el Banco de Dakar, impulsado por los multimillonarios Alberto Cortina y Alberto Alcocer, ‘los Albertos’. En su momento, los famosos primos estuvieron casados con las hermanas Koplowitz, a su vez ahijadas de Ramón Areces.

Uno de los posibles planes del actual presidente, Dimas Gimeno, en línea con los deseos del jeque, es la salida a bolsa de El Corte Inglés. Aunque de momento no está sobre la mesa. Esto supondría dotar a la compañía de una gestión “transparente, moderna y profesionalizada”, según fuentes del entorno de Gimeno citadas por Europa Press. De hecho, como cotizada debería rendir cuentas a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). Este escenario se puede complicar entre otras cosas porque las actuales turbulencias podrían no ser del gusto de los inversores.

La crisis del comercio tradicional

Para añadir complejidad, y probablemente como una de las causas de esta crisis, debe tenerse en cuenta la tormenta que azota al comercio tradicional del que El Corte Inglés es buque insignia. La crisis económica provocó que en 2009 redujeran sus ventas por primera vez en su historia. Pero además, la posterior entrada de los operadores digitales y de Amazon al terreno de juego empeoró las cosas para el líder europeo de los grandes almacenes, según distintos analistas.

Aunque Dimas Gimeno ha hecho una apuesta también por el llamado e-commerce, en 2017 la web de Jeff Bezos acumuló más de 1.373 millones de visitas en España. Por detrás se situaron eBay (356,9) y El Corte Inglés (277 millones). En todo caso, El Corte Inglés, que no ha publicado el dato de qué porcentaje de sus ventas corresponden a venta personal y a la digital, sigue estando más centrado en la atención presencial.

El beneficio neto de los grandes almacenes ha ido cayendo desde el pico de 713 millones en 2007 al mínimo de 118 millones de 2014. Desde entonces sus cuentas se han ido recuperando, pero lentamente (158 millones en 2015, 161 millones en 2016, las últimas cuentas conocidas hasta el próximo agosto).

El pasado enero, la empresa anunció que suscribía un contrato de financiación con Banco Santander, Bank of America Merrill Lynch y Goldman Sachs por 3.650 millones para refinanciar su deuda.

Es en medio de toda esta maraña judicial, económica y de intereses cruzados donde seis de los diez consejeros de El Corte Inglés (las hermanas Álvarez, Nuño de la Rosa, Del Pozo, Lasaga y Martínez Echevarría) reclaman un consejo extraodinario. Dimas Gimeno está obligado a convocarlo al ser los solicitantes más de un tercio del total. El orden del día de la reunión, que probablemente se celebrará a mediados de junio, es estudiar la destitución de quien Isidoro Álvarez señaló como delfín.

El consejo de administración de El Corte Inglés ha decidido este miércoles “por unanimidad” nombrar consejeros delegados a Víctor del Pozo Gil y Jesús Nuño de la Rosa Coloma, ambos vinculados al grupo de distribución desde hace más de 25 años. El hasta ahora presidente ejecutivo, Dimas Gimeno, pierde sus funciones ejecutivas y tendrá la consideración de chairman.

Esta figura, indica el grupo, “es cada vez más habitual en las grandes empresas nacionales e internacionales para facilitar la separación de poderes y aportar mayor transparencia y control”.

Del Pozo ejercerá como consejero delegado del negocio de los grandes almacenes, y Nuño de la Rosa se ocupará de las áreas corporativas y de las filiales del grupo. “Ambos asumirán los poderes ejecutivos y reportarán directamente al Consejo de Administración”, señala El Corte Inglés, que con estos nombramientos cumple con las pretensiones de las hermanas Marta y Cristina Álvarez Guil, hijas de Isidoro Álvarez, tío de Dimas Gimeno. Este fue nombrado presidente ejecutivo del gigante de los grandes almacenes tras el fallecimiento de Isidoro Álvarez en septiembre de 2014.

“El Corte Inglés decide de esta forma separar las funciones de presidente y consejeros delegados, en línea con las mejores prácticas de gobierno corporativo, un camino que ya se inició con la creación de la Comisión Delegada y de la Comisión de Auditoría y Control, y que ahora continúa con el nombramiento de dos consejeros delegados”, dice el grupo.

La decisión adoptada por el consejo “permitirá, por otra parte, avanzar en la política de profesionalización de la gestión, al mismo tiempo que dota al Grupo de mayor flexibilidad para afrontar una nueva etapa de crecimiento y optimizar la gestión de las dos grandes áreas que componen el Grupo”.

El Grupo El Corte Inglés ha dividido las funciones ejecutivas en dos grandes áreas: por una parte, la de los negocios de retail y grandes almacenes; y por otra, la de corporativo y filiales (Viajes, Seguros, Informática,…).

Víctor del Pozo Gil (Madrid, 1966), consejero delegado del área de retail y grandes almacenes, es economista, ingeniero informático, MBA por el Instituto de Empresa y PDG por el IESE. Hasta ahora era director general de retail y comenzó a trabajar en el grupo con 18 años. Patrono de la Fundación Ramón Areces (principal accionista de El Corte Inglés) desde diciembre de 2016, “es un gran conocedor del Grupo y un experto en el mundo de la alimentación y, muy especialmente, en el negocio online”.

Jesús Nuño de la Rosa y Coloma (Madrid, 1963), que asumirá las máximas responsabilidades en el área corporativa y en las filiales, es licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Complutense de Madrid. Ha desarrollado la mayor parte de su carrera profesional en Viajes El Corte Inglés, empresa de la que es director general desde 1998.

Nuño de la Rosa, que también es patrono de la Fundación Ramón Areces, “ha destacado por su conocimiento del ámbito financiero, del sector hotelero y turístico, y de los mercados internacionales, como demuestra la amplia red que Viajes El Corte Inglés ha desarrollado en diversos países del mundo”.

Visiblemente incómodo, el presidente de El Corte Inglés, Dimas Gimeno, ha comparecido esta mañana como testigo ante el titular del Juzgado de lo Mercantil Número 1 de Madrid en el juicio por la expulsión de Corporación Ceslar (propietaria del 9% de la compañía) del consejo de administración de la compañía en agosto de 2015.

“A mí no me gustaría estar aquí hablando de esto”, ha dicho el ejecutivo, que ha justificado la expulsión de Ceslar, aprobada por el 89,6% de los accionistas de El Corte Inglés en la junta de accionistas de 30 de agosto de 2015, por haber “quebrantado el deber de sigilo” sobre las actuaciones del máximo órgano de gestión de la compañía, al revelar detalles sobre la entrada en el capital del grupo, aquel verano, del jeque catarí Hamad Bin Jassim Bin Jaber Al Thanise.

Gimeno ha acusado a Ceslar de llegar a difundir “trozos del acta” de un consejo de administración y “hasta datos de las comisiones” que cobraron Morgan Stanley y un intermediario español socio de su tío por la entrada del inversor árabe a través de un préstamo de 1.000 millones convertible en acciones.

El presidente del grupo ha dicho que la familia Areces Galán, propietaria de Ceslar, es “un socio histórico que representa mucho para El Corte Ingles”, y que antes del cese de su representante, intentó “reconducir la situación” encargándose “personalmente” de hacerles llegar una oferta para que depusieran su actuación y reconocieran sus errores, a cambio de permanecer en el consejo.

La oferta, según ha dicho luego la representante de Ceslar, Carlota Areces, fue rechazada porque era “una barbaridad. Me estaba autoinculpando falsedades y eliminando mi derecho a acudir a los tribunales”.

“Muy desagradable”

Gimeno se ha quejado de que es “muy desagradable” encontrar en la prensa continuas informaciones sobre el grupo como el reciente nombramiento de Víctor del Pozo, aupado por sus dos primas (las hermanas Álvarez Guil) a director general de ‘Retail’ y número dos in péctore de la compañía, del que el presidente de El Corte Inglés ha dicho que tiene “bastante valía”. “Preferiría que no fuera así”, ha dicho sobre esas continuas filtraciones.

En la sesión del juicio, que ha quedado visto para sentencia, el representante legal de Ceslar ha solicitado la suspensión del proceso hasta que el juzgado de instrucción número 46 de Madrid no se pronuncie sobre una querella penal contra la cúpula de El Corte Inglés por el desembarco del jeque árabe, también presentada por Ceslar.

El letrado ha intentado demostrar que no existe certeza de que su representada, Carlota Areces, filtrase a los medios de comunicación información confidencial del acuerdo.

Esta última ha llegado a asegurar que no le “consta” que una nota de prensa que Ceslar remitió a los medios en agosto de 2015 y que revelaba aspectos clave de la operación (como el exigente plan de negocio que debe cumplir El Corte Inglés para evitar que el jeque aumente su participación) fuera suya. “Este no es el membrete de Ceslar” y “no está firmado”, ha argumentado, cuando se la han enseñado.

Areces ha dicho que “ha habido filtraciones antes, durante y después de nuestro cese” y ha lamentado que “todo lo que pasa en El Corte Inglés está en los medios”.

En la vista, en la que también ha declarado, entre otros, Luis Isasi, máximo responsable de Morgan Stanley en España, finalmente no han tenido que comparecer, como había pedido inicialmente Ceslar, los consejeros de El Corte Inglés Florencio Lasaga y Leopoldo del Nogal, así como el ex vocal Juan Hermoso, al darse por satisfecha Ceslar con la declaración de Gimeno.