Una semana después de que la Xunta diese la luz verde al proyecto de macrocelulosa de Altri en Palas de Rei (Lugo), “más de 500 barcos y miles de personas en tierra” buscarán visibilizar la “respuesta contundente” de la sociedad civil al modelo de “depredación industrial” que el Gobierno gallego “entiende por progreso”. Aunque convocada antes de su publicación en el Diario Oficial de Galicia (DOG), la protesta impulsada por la Plataforma en Defensa da Ría de Arousa (PDRA) será el termómetro que permitirá medir la contestación social a la aprobación de la declaración de impacto ambiental (DIA) de la planta, “una irresponsabilidad sin precedentes”. El lugar elegido, el puerto de A Pobra do Caramiñal (A Coruña).

Desde allí, en la misma ría en la que desemboca el Ulla del que, 100 kilómetros arriba, Altri prevé recoger un máximo de 46 millones de litros de agua al día —y devolver, una vez tratadas, dos terceras partes—, el presidente de la PDRA, Xaquín Rubido, señaló los hechos que marcan la manifestación. Uno, la aprobación de la DIA, otro, la sentencia del Tribunal Superior de Xustiza de Galicia (TSXG) que anulaba la privatización de los procedimientos de evaluación ambiental impulsada por la Xunta. Todo, sin olvidar la otra gran amenaza que, a su entender, se cierne sobre el curso del Ulla: la reactivación del proyecto minero de Touro-O Pino.

“La decisión da Xunta es una decisión política que pretende imponernos a la fuerza un modelo industrial para Galicia que non tiene el apoyo de la mayoría de la sociedad y que pone en riesgo nuestra soberanía alimentaria”, afirmó Rubido. o apoio da maioría da sociedade galega e pon en risco a nosa soberanía alimentaria“. Según dijo, causará ”un daño irreparable“ en el tejido productivo del marisqueo, la agroganadería y el turismo sostenible, ”con la consiguiente pérdida de puestos de trabajo y de calidad de vida“.

Ese “modelo excluyente”, aseguró, “”consume y contamina nuestras aguas en un escenario de cambio climático, que detrae nuestros recursos para favorecer a multinacionales que se llevan los beneficios y nos dejan la contaminación para siempre“. En el caso concreto de Altri, la concesión sería ”una hipoteca para nuestros recursos los próximos 75 años“, aunque a la Xunta le ”parece viable“ autorizar una DIA que ”incrementa la superficie del eucalipto y aumenta el riesgo de macroincendios“.

Manifiesto por radio para que cruce el océano

Rubido estuvo acompañado por por María José Cancelo, de la Plataforma Mina de Touro-o Pino NON; Pilar Naveira de la Plataforma Ulloa Viva, y Miguel Iglesias, patrón mayor de Rianxo. Fue él quien explicó cómo se desarrollará la manifestación por mar, prevista para las 12:30h del sábado 22 en la Ensenada da Pobra do Caramiñal, que se unirá a la manifestación por tierra que saldrá a las 12h de la estación de autobuses. Será la mayor de las movilizaciones marítimas contra Altri. La de junio, coincidiendo con la llegada del Arctic Sunrise de Greenpeace, reunió a casi trescientas embarcaciones.

El manifiesto, todavía sin nombres cerrados, se leerá a través de las radios de los barcos, por el canal VHF 69, la frecuencia que utilizarán para la coordinación de seguridad. Se encargarán de hacerlo representantes de los sectores productivos que se sienten amenazados por Altri.

A la espera de lo que suceda el sábado, Rubido recordó que el “clamor” contra la aprobación de la DIA se dejó notar ya durante el fin de semana. Las plataformas convocantes consideraron un “éxito” las concentraciones de este domingo, que reuniron a miles de personas en más de una docena de municipios de Galicia, en especial en los de la cuenca del Ulla.

Un lugar desjerarquizado, en el que “ya no se sabe cuál es el marinero y cuál es de la administración”, y donde las relaciones de “desconfianza mutua” entre el Estado y el sector productivo han quedado atrás. 2.074 hectáreas de costa que sufrieron las consecuencias del Prestige en las que ahora, tras años de incumplimientos y malas prácticas, son los propios pescadores los que controlan que el resto no se salten las normativas ambientales que han aprobado entre todos.

La reserva marina de interés pesquero de Os Miñarzos (en Lira, Galicia) es uno de los más de 400 ejemplos de 'cambio transformador' que fueron investigados por el IPBES (la Plataforma Intergubernamental sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas) para tratar de dar con la fórmula que consiguiera frenar la crisis planetaria de biodiversidad. El caso, más allá de ser señalado por este importante organismo, ha servido de inspiración para Catalunya, Portugal, diversos países de Latinoamérica, e incluso la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura).

“Para que haya un cambio transformador positivo tiene que ocurrir a tres niveles: en las prácticas (cómo nos comportamos), en las estructuras (la forma de organizarse y de regular), y en los puntos de vista (la forma de pensar, nuestros valores). En este caso la reserva tuvo la capacidad de actuar a esos tres niveles”, explica Sebastián Villasante, científico del IPBES y profesor e investigador distinguido del Instituto CRETUS de la Universidad de Santiago de Compostela.

Su sistema de gobernanza participativa

Se trató del primer caso en Europa en el que fueron los propios pescadores los que lideraron un cambio como este. El germen lo implantó Antonio García Allut, Doctor en Antropología Social y Cultural, profesor en la Universidad de A Coruña, e impulsor de la Fundación Lonxanet.

El antropólogo llevaba a sus espaldas décadas de escucha activa a los pescadores cuando les propuso la creación de una reserva marina en la que ellos participasen de su gestión al mismo nivel que la administración. “Me dijeron que esa opción era imposible, eran muy escépticos. Y les dije: ‘pero por intentarlo no perdemos nada’”, rememora.

El órgano de gestión está representado a partes iguales por la administración y por los pescadores. También está la parte científica. Y nos ayudamos los unos a los otros

Mariano Lago — Patrón Mayor de la Cofradía de Lira

Fue entonces cuando, meses antes de la tragedia del Prestige, se comenzó a diseñar la potencial reserva, proceso interrumpido por las labores de limpieza de petróleo. Precisamente la aldea donde se ubica ahora el espacio protegido (Lira, Carnota) fue una de las zonas más afectadas. “Aquello les dejó a muchos la huella de la importancia de mantener un medio ambiente poco impactado”, recuerda García Allut. La creación del proyecto, tras años de mucho empeño, organización, diálogo, y paciencia, fue aprobada en 2007.

Mariano Lago, Patrón Mayor de la Cofradía de Lira, donde brotó la iniciativa, explica que ellos querían una fórmula para poder autorregularse: “Cuando se hacían normas que venían de afuera, nosotros siempre teníamos la opinión de que no tenían ni puñetera idea de nuestro sector. Ahora somos una parte de la toma de decisiones. El órgano de gestión está representado a partes iguales por la administración y por el sector. También está la parte científica. Y nos ayudamos los unos a los otros”.

De un modelo 'de arriba hacia abajo' a uno 'de abajo hacia arriba'

Es lo que se llama pasar de un sistema de gobernanza top-bottom (de arriba hacia abajo) a bottom-top (de abajo hacia arriba). Ahora los pescadores aportan su conocimiento ecológico local para hacer planteamientos de gestión. De esta forma, al tejer las reglas de una forma consensuada, los pescadores las respetan mucho más. “No es lo mismo que alguien te ‘imponga’ que tienes que hacer algo, a que las condiciones de ese algo sean consensuadas”, señala el científico del IPBES.

Al principio el antropólogo tuvo que mediar mucho, pues no existía una verdadera “cultura de la participación”. Cada parte llevaba tanto tiempo haciendo las cosas de una misma manera, con esas dinámicas de jerarquía, que necesitaban algo más que consiguiera 'desengrasarles', como si de robots oxidados se tratase. Ese 'algo más' fue García Allut, que iba, poco a poco, consiguiendo que los pescadores llegaran a creerse que estaban al mismo nivel que la administración, a la que, por otra parte, le costaba ceder poder. Finalmente, lograron dar el salto.

Se trató de uno de los casos pioneros a nivel global en los que, por primera vez, se sentaban pescadores y científicos en una misma mesa

Sebastián Villasante — Científico del IPBES

Además, abunda Villasante, se trató de uno de los casos pioneros a nivel global en los que, por primera vez, se sentaban pescadores y científicos en una misma mesa. “Esa co-construcción de conocimiento fue y es fundamental. Los pescadores antes no eran invitados a casi ninguna reunión de investigadores, pero eso está cambiando”, explica.

Un cambio de mentalidad que trajo buenos resultados

El órgano de cogestión constituye también una herramienta para la resolución de conflictos con otras comunidades, sostiene el antropólogo, algo que, en general, ha mejorado el clima social de la zona. La última vez que monitorizaron la aceptación social del modelo, en 2017, tenían el apoyo de casi el 80% de los pescadores. Tanto es así que se puso sobre la mesa una ampliación de la reserva, algo que aún no ha sido posible.

“Y una cosa importante: ya hay un liderazgo local. Es decir: ya hay pescadores que creen profundamente en este modelo. Entonces ellos son los que se encargan ya de hacer apología del modelo, de defenderlo, y de influir en aquellos otros pescadores que son más escépticos. Creo que la sociedad civil tiene un papel crucial en el futuro de los estados, que profundizar en una democracia con una mayor participación de la ciudadanía en los espacios de decisión es el camino”, defiende García Allut.

También se produjo un cambio de mentalidad en la zona en cuanto al medio ambiente, profundiza Villasante (IPBES): “Las causas subyacentes del declive de la naturaleza a nivel global son, entre otras, la priorización de ganancias materiales e individuales a corto plazo y la desconexión con la naturaleza. Antes los pescadores tenían ese tipo de mentalidad”.

Si nosotros no cuidamos lo nuestro, al final se va todo al garete. Lo que es seguro es que, si ahora pescamos de forma descontrolada, tendremos beneficios en el presente, pero en el futuro no

Mariano Lago — Patrón Mayor de la Cofradía de Lira

“Ahora tenemos un poco más de restricciones, pero lo que es seguro es que el mar es como la tierra: si no la cuidas, si tú a un terreno no lo abonas y lo tratas bien, no tendrás los mismos frutos. Si nosotros no cuidamos lo nuestro, al final se va todo al garete. Lo que es seguro es que, si ahora pescamos de forma descontrolada, tendremos beneficios en el presente, pero en el futuro no”, afirma Lago, patrón mayor de la Cofradía de Lira.

Una “curva de explotación” armónica y estable

En cuanto a resultados medibles, se apreció en la reserva una mayor abundancia de las especies comercialmente explotables, y mayores ingresos de media de la mayor parte de los pescadores. Esto, señalan, fomentó una mayor confianza y cooperación entre los actores.

Un indicador del éxito del modelo, afirma el antropólogo, es que, “mientras en la mayoría de las comunidades pesqueras en Galicia, en la mayor parte de los puertos pesqueros se pierden barcos, se dan de baja, en esta comunidad de Os Miñarzos, se mantiene el mismo número de barcos. Su tendencia es de fortalecimiento frente a la tendencia de otras comunidades, que es de debilitamiento”.

Otro de los resultados, sostiene, es que la “curva de explotación” es mucho más armónica y estable: “Si una pesquería dura ocho meses, en vez de que la curva suba abruptamente y luego baje abruptamente, dentro de la reserva el comportamiento de la curva es mucho más constante”.

Lago siempre lo explica de la misma manera: “yo tengo una embarcación y siempre estoy faenando dentro de la reserva. No me hace falta salir de ella para tener los ingresos que me hacen falta para vivir. La diferencia que yo veo es que hay otros barcos que sí que quieren entrar a la reserva. Es decir: se vive bien de la propia zona protegida”.

Uno de los mensajes más importantes del informe, concluyen desde el IPBES, es que “todos tenemos la capacidad y la posibilidad para generar cambios transformadores: en nuestro ámbito familiar, en la comunidad en la que vivimos, en nuestro trabajo… Todos podemos lograr algo así”. El patrón mayor lo avala: “La mentalidad cambió porque tenía que cambiar, eso es así: acabaremos por no tener nada si no cuidamos lo nuestro”.

Caídas en picado del 93% en la producción de berberecho o del 86% en la de almeja fina y babosa y pérdidas que, sin contar la inflación, rozan los 45 millones de euros en cuatro años —la tercera parte, 15 millones, sólo en 2024—. Son las cifras que, con los datos oficiales en la mano, han presentado la Plataforma en Defensa da Ría de Arousa (PDRA) y las cofradías y agrupaciones de productores de mejillón. Precisamente este producto, del que Galicia es el segundo productor mundial, sufrió en 2023 el peor año de su historia. Una debacle similar a la que padecen las capturas de pulpo, en este caso, en todo el conjunto del litoral. El Parlamento acaba de solicitar a la Xunta, de forma unánime, un plan de recuperación para el cefalópodo. Eso es lo que el sector reclama, de forma urgente y específica, para la mayor de las rías gallegas.

La PDRA extrajo los datos de producción de bivalvos en Arousa de la propia plataforma tecnológica de la administración autonómica, pescadegalicia.gal. De ellos se deduce, por ejemplo, que la almeja fina pasó de una producción media de 329 toneladas al año entre 2002 y 2022, se quedó en 155 t/a de 2019 a 2023 para desplomarse en 2024 hasta las 21 toneladas, una caída del 86,5% respecto al cuatrienio anterior. Según los mariscadores, desde 2013, su presencia en la ría no hace más que descender.

La almeja babosa, más abundante, empezó a caer en 2015. En 2024 se recogieron 38 t, un 85,8% por debajo del promedio 2019-23, que era de 268 t/a, la mitad del periodo 2002-22, cuando se alcanzaban las 556 t/a. La almeja rubia se redujo a la mitad en el ejercicio pasado, cuando se recogieron 75 toneladas mientras que la japónica, “especie foránea más resistente a las condiciones adversas” caía un 41% hasta las 901 t. La mayor caída es la del berberecho, ya bajo mínimos desde 2008 “pese a una leve recuperación en 2022”. La 19 toneladas suponen un declive del 93,7% frente a las 300 del período 2019-2023 y un abismo comparadas con las 716 de media entre 2002 y 2022.

En conjunto, la producción total de bivalvos de la ría —sin contar el puerto de Carril— es de casi el 45% en 2024 respecto al lustro anterior: 1.166 toneladas frente a 2.572. Traducido a dinero, las ventas globales en todas las lonjas de la ría suman unas pérdidas económicas de 16,2 millones de euros respecto al lustro anterior —69 millones de euros frente a 85,2—, de las que la práctica totalidad se debe a la caída de los bivalvos, que bajaron exactamente a la mitad: 14,7 millones de euros.

Eso supone una pérdida de 10.259 euros por cada permiso de pesca hábil durante 2024. En enero de ese año, había 1.540 permex en activo, 146 menos que en 2019 y casi 200 por debajo de los existentes en 2011. Sin contar la inflación, las pérdidas desde 2021 en la ría alcanzan los 44,6 millones de euros.

El miedo a la “privatización del marisqueo”

Para la PDRA, las cifras demuestran el “deterioro progresivo” de la ría del que llevan “muchos años avisando” y que se refleja “en la pérdida de toneladas de bivalvos, de millones de euros, de permisos y la falta de capacidad de recuperación de los bancos marisqueros”.

Demandan a la Xunta recursos “humanos, económicos y tecnológicos” para investigar y vigilar las condiciones ambientales, los vertidos, la calidad de la depuracón de las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR) y la calidad de las aguas de los ríos que desembocan en la ría. “La menor tasa de renovación de las aguas provoca un mayor impacto de la contaminación de las EDAR y de los vertidos de las fábricas”. Quieren que la administración reconozca el problema y tome medidas reales “no propagandísticas”. “En este caso, los parches no valen, sólo alargan la agonía”, aseguraron en referencia a las “precarias” ayudas de la Xunta.

Consideran “urgente” un plan de regeneración de los bancos marisqueros y un plan de saneamiento integral de la ría y de los ríos además de paralizar tanto la mina de Touro como el proyecto de macrocelulosa de Altri en Palas de Rei, que prevé captar cada día 46 millones de litros de agua del Ulla y devolver a su curso, una vez “tratados”, 30 millones de litros.

“Si seguimos como hasta ahora, muchas personas van a seguir abandonando la actividad del mar y las cofradías que dependen del marisqueo van a cerrar. A medio plazo se perderán las concesiones y, por fin, la Xunta podrá introducir la acuicultura industrial en el espacio marino de las rías en sustitución del cultivo tradicional”, concluye la PDRA, “porque la Xunta está dando los pasos necesarios para que no sea viable el marisqueo”. La “privatización del marisqueo” que tanto temen las cofradías.

En ese contexto, la negativa del PP a respaldar la iniciativa legislativa popular para la protección de la pesca, el marisqueo y el mejillón —los populares vetaron incluso su debate en el Parlamento—, junto a la declaración como “proyectos estratégicos” de la mina de Touro y de la macrocelulosa “son decisiones políticas contra el sector, porque van a echar a la gente del mar”.

El peor año del mejillón en un cuarto de siglo

Las cifras publicadas por la PDRA complementan las últimas y alarmantes estadísticas del mejillón. Criado en bateas, frente a la almeja o el berberecho que se recogen en la arena, Galicia es el segundo productor mundial de este bivalvo, sólo por detrás de China, y la ría de Arousa es su principal centro de cultivo.

En 2023 —los datos de 2024 todavía no son públicos— se recogieron en la comunidad 178.065 toneladas, que los productores vendieron por menos de 120 millones de euros. Esta cifra fue la más baja de los últimos 25 años y supuso todo un batacazo en comparación con el gran resultado de 2022, cuando se alcanzaron las 220.000 toneladas y se superaron los 150 millones de euros en las ventas en puerto, un 20% más.

Dos terceras partes del total, 121 mil toneladas, se recogieron en la ría de Arousa, en la llamada Provincia Marítima de Vilagarcía. La mitad salieron de los distritos de A Pobra do Caramiñal (36 mil toneladas) y de Cambados (30 mil).

Las causas del descenso fueron múltiples. La más visible, la crisis de la mejilla, la semilla del mejillón que los mariscadores obtienen en las rocas que comparten con los percebeiros. Un conflicto territorial entre ambos sectores acabó con protestas ante la sede de la Xunta y cargas policiales.

La más profunda, y que amenaza con prolongarse, es el descenso de los afloramientos, la entrada de corrientes frías procedentes del Atlántico que renuevan el agua de la ría y sus nutrientes. En 2023, su disminución provocó una subida de la temperatura del mar que, además de matar a muchos ejemplares, afectó a los ciclos de desove y ralentizó su crecimiento.

Respuestas para el pulpo

Más allá de la ría de Arousa, otro producto emblemático de la gastronomía gallega, el pulpo, continúa en caída libre. Un lustro después de la considerada como peor campaña de la historia, la del año 2020, las luces rojas de alerta vuelven a encenderse. Entonces, el número de capturas había caído a la mitad: poco más de mil toneladas frente a las 2.130 de 2019. La campaña había venido precedida de un único mes de veda, frente a los dos habituales, y eso se notó.

El paro biológico se amplió a las nueve semanas —luego se rebajaría hasta seis—, pero parecía suficiente para iniciar una senda de recuperación que, en 2022 dejó un máximo de 2.260 toneladas. Después de rozar las 2.000 al año siguiente, en 2024 volvió a mínimos: 1.183 toneladas.

Con esos datos en la mano, todas las fuerzas del Parlamento gallego respaldaron de forma unánime una propuesta del BNG para solicitar a la Xunta estudios, ayudas que permitan mantener una veda más amplia y medidas de recuperación para hacer frente a la escasez del pulpo. Era la segunda vez que sucedía esto, por eso los nacionalistas han pedido al gobierno gallego “medidas efectivas”.

Aquest matí, sobre les góndoles del vell Mercat del Peix de Maó, no hi ha peix, i no és només perquè fa anys que l'espai va ser parcialment convertit en una fira gastronòmica estacional per a turistes, sinó perquè el peix escasseja. La flota de pesca de Menorca està de vaga, en sintonia amb l'atur general de dos dies convocat per la Federació Nacional de Confraries de Pescadors que ha aturat les seves barques a tot el litoral espanyol per protestar contra l'última mesura impulsada per la Comissió Europea, que busca limitar els dies de pesca d'arrossegament a la Mediterrània un 79%. Si s'aplica aquesta mesura, els dies permesos per pescar passarien de 130 dies a l'any a només 27, cosa que segons els pescadors seria “materialment impossible de sostenir” i molts haurien de tancar les portes. A Sa Llotja, el Mercat i en altres peixateries de proximitat molts veïns es pregunten què serà dels seus sopars nadalencs, mentre que al Port de Maó, Fornells i Ciutadella els treballadors es pregunten què serà de les seves famílies.

Als amarratges de ponent del Port de Maó les quatre barques autoritzades per a la pesca d'arrossegament al llevant de Menorca esperen el resultat de les negociacions entre representants del gremi, el Ministeri d'Agricultura i Pesca i l'equip del Comissari de Pesca de la Comissió Europea, Costes Kadis, que té lloc a Brussel·les les primeres hores de dimarts 10 de desembre. Segons el mateix ministre espanyol, Luis Planas, ha estat una “negociació d'infart” i l'acord, que s'ha signat de matinada, permetrà mantenir els 130 dies de pesca que actualment estan permesos, sempre que s'implementin una sèrie de modificacions i canvis que facin “més sostenible” aquest tipus de pesca.

“El que ens diuen és que, com més modificacions i transformacions s'implementin, més dies de pesca tindrem habilitats. Sense modificacions, la restricció del 79% es manté. Ara bé, si s'implementa, per exemple, l'ús de xarxes de més diàmetre per permetre que la captura més jove s'alliberi i així facilitar la regeneració de les espècies com la gamba i el lluç, aleshores aquesta embarcació tindrà permesos més dies de feina”, explica en diàleg amb elDiario.es Gabriel Morro, president de la Confraria de Pescadors de Menorca.

Altres mesures contemplades dins d'aquesta nova normativa inclou, segons han revelat fonts de la Confraria, ampliar les vedes continuades en zones de 100 a 500 metres de profunditat de maig a setembre i una veda de 4 setmanes continuades de maig a octubre - en plena temporada d'estiu-, a més de la prohibició permanent -fins ara aquesta veda era d'un mes a l'any- de pescar entre 100 en profunditats i 800 metres per a embarcacions amb el mètode de “portes voladores”. “Si ens acollim a tota aquesta normativa, canviem les arts de pesca, ens queden una mica menys de 7 mesos de treball a l'any. Tu pots mantenir la teva família amb 7 mesos de feina a l'any?” pregunta Abdul, un pescador magribí que fa anys que està establert a Menorca i treballa en una de les barques d'arrossegament de Maó.

El mateix comissari Costas Kadis ha confirmat que el “mètode de compensació” de suma de dies de feina per embarcació busca “incentivar pràctiques sostenibles destinades a protegir els alevins de determinades espècies i incrementar la selectivitat” a l'hora de la pesca. Així mateix, les embarcacions que vulguin beneficiar-se de l'increment substancial de dies que ofereix la Comissió Europea hauran d'incorporar innovacions tecnològiques com les xarxes pelàgiques, el mètode de funcionament de les quals evita l'arrossegament i protegeix el llit marí.

Per la seva banda, des de la Confraria no es mostren entusiasmats amb aquestes propostes. “Hi ha alguns pescadors que ja usen aquest tipus de xarxes aquí”, explica Morro i dubta de si efectivament aquells que no les usen estaran disposats a implementar-les. “És una inversió de molts milers d'euros sense cap mena d'ajuda ni de garantia que, en dos o tres anys, no tornarem a tenir el mateix debat”. Per part seva, des del Ministeri d'Agricultura i Pesca sostenen que aquells pescadors que ho necessitin podran accedir al Fons Europeu Marítim per finançar aquesta “transició blava”. Consultat sobre què passarà amb aquells pescadors que no puguin, vulguin o sàpiguen adaptar-se a la nova normativa, Gabriel Morro és taxatiu: “Lamentablement, desapareixeran”.

Segons l'Organització de les Nacions Unides per a l'Alimentació i l'Agricultura, més del 75% de les espècies a la Mediterrània estan sobreexplotades. A l'informe sobre la Mediterrània del 2023, l'organisme assenyala que la pesca d'arrossegament és en gran mesura responsable de la mort de peixos i mariscs juvenils, cosa que afecta la seva capacitat de reproduir-se i posa en risc les futures poblacions. A més, una de les conseqüències menys visibles, però més preocupants de la pesca d'arrossegament és la seva contribució a l'escalfament global, ja que el llit marí no és només llar de múltiples espècies, sinó també dipòsit natural de carboni, que en veure's alliberat per les xarxes pot contribuir a acidificar el mar i a elevar la temperatura dels oceans, segons assenyala un informe de l'ONG Oceana.

Not all… arrossegadors

“Mira, el poc que hi ha per vendre ni tan sols és aquí. Excepte el Cap Roig, la resta és peix de fora”, assenyala M. J., davant d'un expositor gairebé buit a Sa Llotja, probablement la peixateria de proximitat més gran de Maó, ubicada a tres metres dels amarratges de les barques d'arrossegament i on jeuen inerts i lànguids dos raps i un lluç d'ulls tristos. Rafael Quintana és fill de “Pito” Quintana, un pescador veterà, membre de la Confraria i patró d'un dels arrossegadors amb seient a Maó. Va estudiar Ciències de la Terra a Palma i té un doctorat en Geomorfologia Marina i Sediments per la Universitat de Bretanya. “Abans de la crisi del 2008 vaig ser becat pel CSIC per fer control dels bancs de posidònia oceànica, algues invasores i seguiment d'espècies vulnerables a la pesca”, explica en diàleg amb elDiario.es i assenyala que “no hi ha impacte zero” al món del mar. “No sé si hi ha un equilibri perfecte entre la sostenibilitat de la biodiversitat i la pesca. És clar que no hi ha impacte zero i encara és més clar que pescar 27 dies a l'any és totalment inviable per a la indústria i ni tan sols han exposat amb claredat els fonaments científics amb què pretenen clausurar la indústria pesquera”, explica.

No sé si hi ha un equilibri perfecte entre la sostenibilitat de la biodiversitat i la pesca. És clar que no hi ha impacte zero i encara és més clar que pescar 27 dies a l'any és totalment inviable per a la indústria i ni tan sols han exposat amb claredat els fonaments científics amb què pretenen clausurar la indústria pesquera

Rafael Quintana — Pescador i doctor en Geomorfologia Marina i Sediments per la Universitat de Bretanya

Rafael explica els seus darrers dies a Sa Llotja carregant i descarregant peix encara que el seu retir del gremi no té a veure amb decisions d'ordre ambiental, sinó personal. “Un canvi de rumb”, explica mentre signa els seus últims albarans. Sobre les mesures per disminuir l'impacte ambiental dels arrossegadors es mostra parcialment optimista. “Em sembla bé, però no es pot aplicar la mateixa normativa a tots els llocs igual, com si tot fos el mateix. De fet, ja hi ha llocs com Palamós o alguns ports de Mallorca on s'utilitzen arts de pesca amb un impacte sobre la població jove de les captures molt reduït. En tot cas, més enllà de les innovacions que busquen reduir el que anomenem l'Índex de Mortalitat per Pesca, el que és segur és que cap patró no voldrà invertir vint o trenta mil euros a canviar les seves arts o renovar la seva flota, si cada dos anys et canvien les regles del joc”, explica.

Segons explica Quintana, a Menorca les barques d'arrossegament habilitades per a la pesca són set. Tres funcionen al port de Ciutadella i quatre al moll de ponent del Port de Maó. Entre totes proveeixen aproximadament el 80% de les peixateries de proximitat de l'illa, per la qual cosa, si s'apliqués la restricció del 79% proposada per la UE a tota la flota, Menorca es quedaria sense captura de, per exemple, de gambes vermelles, peix manta, cap roig i fins i tot de pop i calamars, ja que les embarcacions d'arts menors no capturen aquest tipus de peix i marisc.

Em sembla bé les mesures, però no es pot aplicar la mateixa normativa a tots els llocs per igual, com si tot fos el mateix. De fet, ja hi ha llocs com Palamós on s'utilitzen arts de pesca l'impacte de la qual sobre la població jove de les captures és molt reduït. Cap patró voldrà invertir vint o trenta mil euros a canviar els seus arts o renovar la seva flota, si cada dos anys et canvien les regles del joc

Rafael Quintana — Pescador i doctor en Geomorfologia Marina i Sediments per la Universitat de Bretanya

En aquest sentit, tot i que no els afecta directament, els pescadors tradicionals de Menorca també s'han sumat aquests dies a la vaga. “No és només que afecti els que depenen directament dels arrossegadors, és que si tanca algun patró també es veuran afectades les peixateries per falta de gènere i, si tanquen peixateries, també es veuran afectats els pescadors d'arts menors i la pesca tradicional, que són pocs, però encara n'hi ha. On vendran la seva captura aquests pescadors? Només amb arts menors no se sosté una Llotja o una Confraria. La mesura ens afecta en diferent mesura tots”, insisteix Quintana.

Els matisos d'una economia regional

Tot i que la mesura impulsada per la CE és uniforme per a tots els vaixells arrossegadors de països membres de la UE -amb variacions percentuals de dies de feina en funció de la zona-, des de l'entitat ecologista GOB Menorca assenyalen que és important treballar en “mesures de compensació” i, en sintonia amb Rafel Quintana, subratllen la importància de “tenir en compte les conseqüències socioeconòmiques” de la nova normativa en un territori amb tantes particularitats com Menorca. És a dir, discriminar l'aplicació de les mesures en funció de l'impacte econòmic, ecològic i social a cada lloc.

“Nosaltres no defensem la pesca d'arrossegament com a tal, és una pesca molt agressiva per al medi marí i poc selectiva. Tot i això, coincidim amb altres entitats que la mesura de reducció de dies de treball que es va proposar des de la UE per al 2025 és massa dràstica i no té en compte les conseqüències socioeconòmiques. És a dir, no defensem la pesca d'arrossegament, però no estem d'acord amb la reducció proposada per la UE”, assenyala Víctor Carretero, coordinador de Medi Marí del GOB, a elDiario.es. Així mateix, Caretero subratlla la importància del treball coordinat entre científics, administració i pescadors.

No defensem la pesca d'arrossegament com a tal, és molt agressiva per al medi marí i poc selectiva. No obstant això, la mesura de reducció de dies de treball que es va proposar des de la UE per a 2025 és massa dràstica i no té en compte les conseqüències socioeconòmiques. No defensem la pesca d'arrossegament, però no estem d'acord amb la reducció proposada per la UE

Víctor Carretero — GOB Menora

“No coneixem detalladament l'acord aprovat, però condicionar l'augment dels dies de treball a uns mecanismes de compensació -que caldrà estudiar- sembla una bona solució”, subratlla. Finalment, insisteix que des del GOB també s'està treballant per consensuar amb el sector de la pesca professional i el científic l'augment de zones marines d'alta protecció a Menorca. “És una mesura que ha demostrat ser molt efectiva per protegir els ecosistemes marins i limitar o pal·liar els possibles efectes de la sobreexplotació o de la pesca d'arrossegament”, comenta.

Un altre espai ecologista que ha sol·licitat una revisió de les mesures proposades per la UE per al territori insular és la Fundació Marilles, entitat dedicada a la conservació de la zona marítima balear de la Mediterrània. “Cal protegir els recursos marins i avançar cap a una pesca sostenible, però això no es pot fer aplicant una política indiscriminada que ignori les particularitats i els esforços d'algunes flotes. La flota balear ha fet els deures, i aquesta singularitat s'ha de defensar a tots els nivells, des de les Balears a Brussel·les”, han expressat els ecologistes.

Esta mañana, sobre las góndolas del viejo 'Mercat del Peix' de Maó no hay pescado, y no es solo porque hace años que el espacio fue parcialmente convertido en una feria gastronómica estacional para turistas, sino porque las capturas escasean. La flota de Menorca está de huelga, en sintonía con el paro general de dos días convocado por la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores que ha detenido sus barcas en todo el litoral español para protestar contra la última medida impulsada por la Comisión Europea, que buscaba limitar los días de pesca de arrastre en el Mediterráneo un 79%. De haberse aplicado esta medida, finalmente matizada por Bruselas, los días permitidos para faenar pasarían de 130 días al año a solo 27, lo que según los pescadores sería “materialmente imposible de sostener” y muchos deberían cerrar sus puertas. En Sa Llotja, el Mercat y en otras pescaderías de proximidad muchos vecinos se preguntaban qué sería de sus cenas navideñas, mientras en el Puerto de Maó, Fornells y Ciutadella los trabajadores se preguntaban qué sería de sus familias. 

En los amarres de poniente del Puerto de Maó las cuatro barcas autorizadas para la pesca de arrastre en el levante de Menorca esperaban el resultado de las negociaciones entre representantes del gremio, el Ministerio de Agricultura y Pesca y el equipo del Comisario de Pesca de la Comisión Europea, Costas Kadis, que discurría en Bruselas en las primeras horas del martes 10 de diciembre. Según el propio ministro español, Luis Planas, fue una “negociación de infarto” y el acuerdo, que se firmó de madrugada, permitirá mantener los 130 días de pesca que actualmente están permitidos, siempre y cuando se implementen una serie de modificaciones y cambios que hagan “más sostenible” este tipo de pesca. 

“Lo que nos dicen es que cuantas más modificaciones y transformaciones se implementen, más días de pesca tendremos habilitados. Sin modificaciones, la restricción del 79% se mantiene. Ahora bien, si se implementa, por ejemplo, el uso de redes de mayor diámetro para permitir que la captura más joven se libere y así facilitar la regeneración de las especies como la gamba y la merluza, entonces esa embarcación tendrá permitidos más días de faena”, explica en diálogo con elDiario.es Gabriel Morro, presidente de la Cofradía de Pescadores de Menorca. 

Otras medidas contempladas dentro de esta nueva normativa incluye, según han revelado fuentes de la Cofradía, ampliar las vedas continuadas en zonas de 100 a 500 metros de profundidad de mayo a septiembre y una veda de cuatro semanas continuadas de mayo a octubre –en plena temporada de verano–, además de la prohibición permanente –hasta ahora esta veda era de un mes al año– de pescar en profundidades entre 100 y 800 metros para embarcaciones con el método de “puertas voladoras”. “Si nos acogemos a toda esta normativa, cambiamos las artes de pesca y cumplimos a pies juntillas, nos quedan algo menos de siete meses de trabajo al año. ¿Tú puedes mantener a tu familia con siete meses de trabajo al año?” pregunta Abdul, un pescador magrebí que lleva años afincado en Menorca y trabaja en una de las barcas de arrastre de Maó.

El propio comisario Costas Kadis confirmó que el “método de compensación” de suma de días de faena por embarcación busca “incentivar prácticas sostenibles destinadas a proteger a los alevines de determinadas especies e incrementar la selectividad” a la hora de la pesca. Asimismo, las embarcaciones que quieran beneficiarse del “incremento sustancial” de días que ofrece la Comisión Europea deberán incorporar “innovaciones tecnológicas” como las “redes pelágicas”, cuyo método de funcionamiento evita el “arrastre” y protege el lecho marino.

Por su parte, desde la Cofradía no se muestran entusiasmados con estas propuestas. “Hay algunos pescadores que ya usan ese tipo de redes aquí”, explica Morro y duda de si efectivamente aquellos que no las usan estarán dispuestos a implementarlas. “Es una inversión de muchos miles de euros sin ningún tipo de ayuda ni de garantía de que, en dos o tres años, no volveremos a tener el mismo debate”. Por su parte, desde el ministerio de Agricultura y Pesca sostienen que aquellos pescadores que lo necesiten podrán acceder al Fondo Europeo Marítimo para financiar esta “transición azul”. Consultado sobre qué sucederá con aquellos pescadores que no puedan, quieran o sepan adaptarse a la nueva normativa, Gabriel Morro es taxativo: “Lamentablemente, van a desaparecer”. 

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, más del 75% de las especies en el Mediterráneo están sobreexplotadas. En su informe sobre el Mediterráneo de 2023, el organismo señala que la pesca de arrastre es en gran medida responsable de la muerte de peces y mariscos juveniles, lo que afecta su capacidad de reproducirse y pone en riesgo las futuras poblaciones. Además, una de las consecuencias menos visibles, pero más preocupantes de la pesca de arrastre es su contribución al calentamiento global, ya que el lecho marino no es solamente hogar de múltiples especies, sino también depósito natural de carbono, que al verse liberado por las redes puede contribuir a acidificar el mar y a elevar la temperatura de los océanos, según señala un informe de la ONG Oceana.

'Not all' arrastreros...

“Mira, lo poco que hay para vender ni siquiera es de aquí. Excepto el cap roig [cabracho], el resto es pescado de fuera”, señala M. J., blandiendo su cuchillo de pescadera frente a una góndola casi vacía en Sa Llotja, probablemente la pescadería de proximidad más grande de Maó, ubicada apenas a tres metros de los amarres de las barcas de arrastre y donde yacen inertes y lánguidos, dos rapes y una merluza de ojos tristes. Rafael Quintana es hijo de 'Pito' Quintana, un pescador veterano, miembro de la Cofradía y patrón de uno de los arrastreros con asiento en Maó. Estudió Ciencias de la Tierra en Palma y tiene un doctorado en Geomorfología Marina y Sedimentos por la Universidad de Bretaña. “Antes de la crisis de 2008 fui becado por el CSIC para hacer control de los bancos de posidonia oceánica, algas invasoras y seguimiento de especies vulnerables a la pesca”, cuenta en diálogo con elDiario.es y señala que “no existe impacto cero” en el mundo del mar. “No sé si existe un equilibrio perfecto entre la sostenibilidad de la biodiversidad y la pesca. Está claro que no hay impacto cero y está todavía más claro que faenar 27 días al año es totalmente inviable para la industria y ni siquiera han expuesto con claridad los fundamentos científicos con los que pretenden clausurar la industria pesquera”, explica. 

No sé si existe un equilibrio perfecto entre la sostenibilidad de la biodiversidad y la pesca. Está claro que no hay impacto cero y está todavía más claro que faenar 27 días al año es totalmente inviable para la industria y ni siquiera han expuesto con claridad los fundamentos científicos con los que pretenden clausurar la industria pesquera

Rafael Quintana — Pescador y doctor en Geomorfología Marina y Sedimentos por la Universidad de Bretaña

Rafael cuenta sus últimos días en Sa Llotja cargando y descargando pescado, aunque su retiro del gremio no tiene que ver con decisiones de orden ambiental, sino personal. “Un cambio de rumbo”, explica mientras firma sus últimos albaranes. Sobre las medidas para moderar el impacto ambiental de los arrastreros se muestra parcialmente optimista. “Me parece bien, pero no se puede aplicar la misma normativa a todos los lugares por igual, como si todo fuera lo mismo. De hecho, ya hay lugares como Palamós o algunos puertos de Mallorca donde se utilizan artes de pesca cuyo impacto sobre la población joven de las capturas es muy reducido. En todo caso, más allá de las innovaciones que buscan reducir lo que llamamos el Índice de Mortalidad por Pesca, lo que es seguro es que ningún patrón querrá invertir veinte o treinta mil euros en cambiar sus artes o renovar su flota, si cada dos años te cambian las reglas del juego”, explica. 

Según cuenta Quintana, en Menorca las barcas de arrastre habilitadas para la pesca son siete. Tres funcionan en el puerto de Ciutadella y cuatro en el muelle de poniente del Puerto de Maó. Entre todas abastecen aproximadamente el 80% de las pescaderías de proximidad de la isla, por lo que, si se aplicara la restricción del 79% propuesta por la UE a toda la flota, Menorca se quedaría sin captura de, por ejemplo, salmonetes, picarel, pescadilla, gambas rojas, bacaladilla, faneca, pez raya, pez de sopa, cap roig e incluso de pulpo y calamares, ya que las embarcaciones de artes menores no capturan ese tipo de pescados y mariscos. 

Me parece bien las medidas, pero no se puede aplicar la misma normativa a todos los lugares por igual, como si todo fuera lo mismo. De hecho, ya hay lugares como Palamós donde se utilizan artes de pesca cuyo impacto sobre la población joven de las capturas es muy reducido. Ningún patrón querrá invertir veinte o treinta mil euros en cambiar sus artes o renovar su flota, si cada dos años te cambian las reglas del juego

Rafael Quintana — Pescador y doctor en Geomorfología Marina y Sedimentos por la Universidad de Bretaña

En este sentido, y a pesar de que no les afecta directamente, los pescadores tradicionales de Menorca también se han sumado estos días a la huelga. “No es solamente que afecte a quienes dependen directamente de los arrastreros –cada barco tiene cinco pescadores y un redero–, es que si cierra algún patrón también se verán afectadas las pescaderías por falta de género y, si cierran pescaderías, también se verán afectados los pescadores de artes menores y pesca tradicional, que son pocos, pero todavía existen. ¿Dónde venderán su captura estos pescadores? Solo con artes menores no se sostiene una Lonja o una Cofradía. La medida nos afecta en distinta medida a todos”, insiste Quintana. 

Los matices de una economía regional

Aunque la medida impulsada por la CE es uniforme para todos los barcos arrastreros de países miembros de la UE –con variaciones porcentuales de días de faena en función de la zona–, desde la entidad ecologista GOB Menorca señalan que es importante trabajar en “medidas de compensación” y, en sintonía con lo planteado por Rafel Quintana, subrayan la importancia de “tener en cuenta las consecuencias socioeconómicas” de la nueva normativa en un territorio con tantas particularidades como Menorca. Es decir, discriminar la aplicación de las medidas en función del impacto económico, ecológico y social en cada lugar.

“Nosotros no defendemos la pesca de arrastre como tal, es una pesca muy agresiva para el medio marino y poco selectiva. No obstante, coincidimos con otras entidades que la medida de reducción de días de trabajo que se propuso desde la UE para 2025 es demasiado drástica y no tiene en cuenta las consecuencias socioeconómicas. Es decir, no defendemos la pesca de arrastre, pero no estamos de acuerdo con la reducción propuesta por la UE”, señala Víctor Carretero, coordinador de Medio Marino del GOB, a elDiario.es. Asimismo, Carretero subraya la importancia del trabajo coordinado entre científicos, administración y pescadores. 

No defendemos la pesca de arrastre como tal, es muy agresiva para el medio marino y poco selectiva. No obstante, la medida de reducción de días de trabajo que se propuso desde la UE para 2025 es demasiado drástica y no tiene en cuenta las consecuencias socioeconómicas. No defendemos la pesca de arrastre, pero no estamos de acuerdo con la reducción propuesta por la UE

Víctor Carretero — GOB Menora

“No conocemos en detalle el acuerdo aprobado, pero condicionar el aumento de los días de trabajo a unos mecanismos de compensación –que habrá que estudiar– parece una buena solución”, subraya. Por último, insiste en que desde el GOB también “se está trabajando” para consensuar con el sector de la pesca profesional y el científico el aumento de zonas marinas de alta protección en Menorca. “Es una medida que ha demostrado ser muy efectiva para proteger a los ecosistemas marinos y limitar o paliar los posibles efectos de la sobreexplotación o de la pesca de arrastre”, comenta.

Otro espacio ecologista que ha solicitado una revisión de las medidas propuestas por la UE para el territorio insular es la Fundación Marilles, entidad dedicada a la conservación de la zona marítima balear del Mediterráneo. “Hay que proteger los recursos marinos y avanzar hacia una pesca sostenible, pero esto no puede hacerse aplicando una política indiscriminada que ignore las particularidades y los esfuerzos de algunas flotas. La flota balear ha hecho los deberes, y esta singularidad se ha de defender a todos los niveles, desde Balears a Bruselas”, han expresado los ecologistas. 

Los colectivos de las mariscadoras a pie de A Illa de Arousa, Carril, Vilaxóan, Rianxo, O Grove y Noia, han denunciado el “total abandono” por parte de la Xunta ante la situación “insostenible” por que pasa el sector.

Así lo han señalado este miércoles en una rueda de prensa, recogida por Europa Press, en la que han recordado que, en octubre del pasado año, tuvieron “una riada” que la propia Xunta “calificó de catastrófica”. Fue entonces, han continuado, cuando el conselleiro do Mar, Alfonso Villares, pidió al Gobierno central que declarase a las rías gallegas afectadas como 'zona catastrófica'.

“Un año y dos meses después, la Xunta sacó una única ayuda de 550 euros, pago único”, —que fue publicada en el DOG el 1 de febrero, días antes de las elecciones autonómicas, y que el propio sector calificó en su día como “una limosna”— han lamentado. Esa ayuda “tampoco llegó a todas las mariscadoras”, ya que “muchas quedaron sin cobrar” porque para la Xunta “ganar en tres meses 3.000 euros es mucho ganar”.

El colectivo ha pedido que el Ejecutivo gallego “haga público” el porcentaje de las ayudas que ejecutaron para “poder diferenciar la propaganda de la realidad”. También, han detallado que el 12 de agosto salió una línea de ayudas destinadas a mariscadores, en el que el “70%” está financiado por fondos europeos, “por un importe 1,25 millones de euros”.

Dicha cuantía es “claramente insuficiente” para poder tener una “cantidad digna por mariscadora”. Además, han explicado, deberían hacer una media de los días trabajados en los tres años anteriores, lo que significa “no tener en cuenta” que hubo riadas y, por consiguiente, no pudieron trabajar.

“Como dato oficial de nuestra realidad”, han recordado que el Informe sobre la Economía de Galicia —elaborado por el Instituto de Estudios e Desenvolvemento (IDEGA) de la Universidade de Santiago—, recogía unas pérdidas por mariscadora de 5.300 en 2023 en relación al quinquenio anterior.

La Xunta “no las quiere en el mar”

Por todo ello, se han preguntado para qué sirven los planes de explotación y por qué la Consellería do Mar “no responde” a las diferentes peticiones de reunión por parte colectivo.

Las mariscadoras “tienen claro” que la Xunta “no las quiere en el mar” y que proyectos como el de Altri o la mina de Touro “indican la idea de abandonar a todos los sectores marisqueros a su suerte”.

“La Xunta está introduciendo un cambio de modelo productivo”, han alertado, al tiempo que han hecho un llamamiento a manifestarse este domingo en Santiago contra la factoría que la multinacional lusa quiere instalar en Palas de Rei (Lugo).

El 60% de las poblaciones de peces que buscan los buques arrastreros en el mar Mediterráneo están sobreexplotadas por la pesca. Eso quiere decir que se las captura más allá de lo que la especie es capaz de reproducirse para tener un tamaño sano. Es la resaca de décadas de abuso que ahora han estallado ante la propuesta de la Comisión Europea de reducir drásticamente los días de faena en el mar para cumplir el reglamento de pesca firmado en 2019 y permitir que las especies del fondo marino se recuperen.

La norma indica que el 1 de enero de 2025 todas estas poblaciones de peces demersales (stocks) deben ser pescadas de forma sostenible (no sobreexplotadas). Y marcaba un periodo de cuatro años para adaptar el sector. A la luz de los informes científicos que nutren a la UE, no se ha conseguido.

Porque la sobrepesca lo que hace es esquilmar el mar de esas poblaciones. Que las especies vayan disminuyendo o, incluso, desapareciendo de algunos lugares. Además de deteriorar los ecosistemas o perjudicar la cadena alimentaria, este desequilibrio puede llevar a la pérdida de vida marina. Además, el colapso de un stock lleva décadas para recuperarse.

De ahí la reducción drástica de días de pesca que propuso la Comisión para el Mediterráneo (de una media de 130 jornadas a otra de 27). “Un impacto brutal para el sector pesquero español”, admite Javier López, responsable de pesca sostenible de Oceana. López explica que “aunque en los últimos años sí ha habido un esfuerzo para pescar más sosteniblemente, antes se hizo muy poco porque no es presentable que el 60% de los stocks permanezcan sobreexplotados”.

Aunque en los últimos años sí ha habido un esfuerzo para pescar más sosteniblemente, antes se hizo muy poco porque no es presentable que el 60% de los stocks permanezcan sobrexplotados

Javier Lopez — Responsable de pesca sostenible en Oceana

En ese sentido, la FAO dijo en su última evaluación de la sobrepesca en el Mediterráneo en 2023 que, aunque el porcentaje estaba en su nivel más bajo registrado, “continúa siendo una preocupación. La presión de la pesca es, de media, el doble del nivel sostenible”.

“Han sido 20 años de inacción y cinco de dar pasitos”, aclara el coordinador de pesquerías de WWF, Raúl García, que señala a los gobiernos estatales, autonómicos y la industria. “Tenemos un problema creado a base de dinero público que incentivó la creación desproporcionada de arrastreros desde la década de los años 90”. Ahora esos buques sostienen el 75% del sector en el Mediterráneo y, de ahí, parte del conflicto.

Luego, prosigue, “se ha perdido mucho tiempo. Porque la política pesquera europea para hacer sostenible el sector se hizo en 2014, pero el reglamento para el Mediterráneo no llegó hasta 2019. Se puso en marcha en 2020 y llegó la covid así que, en realidad, empezó a funcionar en 2021”.

“Los recursos pesqueros del Mediterráneo se encuentran en una situación muy preocupante”, coincide el responsable del programa marino de la organización SEO-Birdlife, Pep Arcos, quien también apunta a “décadas de un modelo de gestión deficiente por parte de las administraciones regionales, nacionales y europea, sin olvidar la poca predisposición de parte del sector a realizar cambios para mejorar los ecosistemas marinos”.

Han sido 20 años de inacción y cinco de dar pasitos porque la política pesquera europea para hacer sostenible el sector se hizo en 2014, pero el reglamento para el Mediterráneo no llegó hasta 2019. Se puso en marcha en 2020 y llegó la covid así que, en realidad, empezó a funcionar en 2021

Raúl García — Coordinador de pesquerías de WWF

De esta manera se ha llegado a la fecha límite marcada por la legislación. Y a la propuesta máxima de reducción de la Comisión Europea que ha ilustrado la situación en su complejidad: un mal estado biológico en el mar y un sector económico que depende de seguir explotando esos ecosistemas. Una madeja de difícil desmarañe.

Tan difícil que los pescadores se han puesto en huelga dos días esta semana y llamaron al plan de la CE “declaración de guerra”. De hecho, la organización empresarial Cepesca ha llamado al reglamento de 2019 “camino lleno de escollos para la supervivencia de la flota de arrastre que faena en estas aguas” que ya “redujo un 40% los días de pesca”.

En esa madeja hay que añadir la idiosincrasia de la fórmula de pesca utilizada por estos barcos: el arrastre. Los barcos lanzan la red lastrada para que atrape con lo que se encuentre en el fondo del mar. Esos aparejos, en general, se llevan muchas especies a la vez. Por eso los días permitidos de pesca se calculan, básicamente, en función de lo que necesita la especie que peor está –en este caso la merluza–.

Un sector dependiente

Raúl García también aclara que, a pesar de estar de acuerdo con el objetivo de recuperar las poblaciones, con la realidad actual, la aplicación directa de reducciones de mortandad fuertes “devastaría las comunidades pesqueras y haría muy difícil la transición a una pesca sostenible”. Y argumenta que “es cierto que ahora no estamos peor que hace cinco años”.

Arcos coincide en que rebajar el nivel de pesca de golpe pone “en riesgo de colapso al sector pesquero y las comunidades locales que dependen del mismo. Me sorprende que ahora la CE se ponga tan estricta con cumplir cuando mil compromisos se han incumplido o pospuesto en incontables ocasiones”.

Los gobiernos de España, Italia y Francia apostaron en su momento (el pasado noviembre) por no hacer nada. Dejar, de momento, las cosas como estaban mediante una moratoria. La idea de los Ejecutivos es que hay que dar “más tiempo” para que las medidas puestas en marcha desde 2020 se hagan “visibles”. Es la misma posición que ha defendido la Confederación Nacional de Pesca.

Raúl García considera que eso suena a que “están esperando que de un año para otro haya un subidón de las poblaciones. Una especie de milagro”. De hecho, abunda Javier López, “el sector pesquero ha tenido que ser obligado a incorporar las medidas de las que ahora se alardea”.

Él mismo resume: “Nosotros no somos amigos del arrastre, pero entendemos que puede aplicarse cierta flexibilidad porque, si no, vemos peligro de que se extienda un negacionismo que impida seguir avanzando hacia una forma sostenible de pescar”. Raúl García se lamenta de que “lo malo es que aplicar un recorte drástico daría en parte la razón al pescafascismo porque se desmantelaría mucho del sector”.

“Estoy orgulloso de lo que hemos hecho juntos el ecologismo y el sector primario. Nuestro objetivo es el mismo, no somos enemigos, tenemos que ser aliados, y espero que esto sirva para visibilizar cuáles son nuestras problemáticas comunes”. En la bodega del Arctic Sunrise, Manu Santos, coordinador de Greenpeace en Galicia, se dirigía así al grupo de hombres y mujeres del mar que lo escuchaban con atención. Eso que habían hecho, apenas unas horas antes, era generar una imagen llena de fuerza: la de 300 embarcaciones escoltando al rompehielos rumbo al puerto de Vilagarcía. Una movilización en defensa del mar y con un objetivo claro: frenar el proyecto de macrocelulosa de Altri en Palas de Rei, cien kilómetros río arriba en el curso del Ulla que vierte sus aguas a la ría de Arousa, la más rica de la costa gallega.

Al Arctic Sunrise, el buque noruego que empezó cazando focas y que la organización ecologista –tras comprarlo haciéndose pasar por una empresa falsa– recuperó para “el lado luminoso”, sus tripulantes lo conocen como the washing machine: la lavadora, por su tendencia a moverse demasiado sobre las aguas. Se debe a que carece de quilla. “Por debajo es como un huevo”, explica Rama, marinero argentino que empezó como voluntario en su país, defendiendo los bosques, hasta que se enamoró de la navegación. Esa forma del casco es la que le permite encaramarse sobre las planchas de hielo y romperlas con su propio peso.

La metáfora del rompehielos podría funcionar también para las relaciones entre el ecologismo y el sector primario, pero Santos defiende que en Galicia es algo “que sabemos desde hace muchos años”. “Faltaba más articulación, lo vimos con los pellets –el vertido que llegó a las costas gallegas a finales de 2023– y ahora con Altri. Lo de ayer fue un ejemplo visual buenísimo, no sólo en el mar: ¡en tierra había cientos de mariscadoras esperando un barco de Greenpeace!”.

Este jueves, protegidos del sol por la enorme lona con el texto “Defende o mar”, el helipuerto de la popa del buque –desde el que hoy sólo despegan drones– acogió una comparecencia mixta. Presentados por Santos, la directora ejecutiva y la responsable de la campaña de océanos de Greenpeace, Eva Saldaña y Marta Martín, compartieron micrófono con cuatro representantes de la Plataforma en Defensa da Ría de Arousa (PDRA): Angel Rodríguez, presidente de la Federación de Asociacións de Mexilloeiros Arousa Norte; María Porto, presidenta de las mariscadoras de Carril; Juan José Rial MIllán, patrón mayor de A Illa y el presidente de la PDRA, Xaquín Rubido.

La punta del iceberg

Saldaña, la primera en intervenir, destacó que la Ría de Arousa estaba viviendo la “punta del iceberg” de lo que está ocurriendo alrededor del mundo y recordó que uno de los motivos de la presencia en la costa gallega del Arctic Sunrise era “decir no a Altri, un megaproyecto aniquilador de ecosistemas y de las personas que viven en ellos”.

Marín aprovechó su radiografía de la situación de los mares para defender la pesca artesanal y la necesidad de desarrollar el artículo 17 de la Política Pesquera Común que habla de la importancia de los criterios sociales y ambientales en el reparto de cuotas. “Con más de 8.600 barcos de pesca en España, el 70% del pescado que consumimos es importado y aunque el 78% de la flota es artesanal, sólo proviene de ella el 10% pescado consumido”.

La ría de Arousa, “la más productiva del mundo” –responsable de que Galicia sea la primera productora de mejillones de Europa y tercera del planeta– está sufriendo una tormenta perfecta, según Rubido. Una tormenta en la que el principal motor es el cambio climático, que está provocando una disminución “crónica” del Nordés, el viento que es el “motor del proceso de afloramiento en las rías”: arrastra el agua de la superficie hacia afuera y hace que sea sustituida por la que procede del fondo, tan rica en nutrientes que provoca “una explosión de producción biológica”. Ese proceso está reduciendo su intensidad y el agua de la ría “ya no se renueva como hace veinte años”, lo que provoca que la contaminación tenga “muchísimo más impacto”.

“El Nordés no admite medidas en el BOE o en el Diario Oficial de Galicia, no podemos modularlo con normas legislativas, pero la administración sí puede actuar claramente contra la contaminación”. “En la mano de la Xunta está la resolución de la productividad de la Ría de Arousa”, concluyó.

“Con el dinero que pide Altri, regeneramos todas las rías”

El patrón mayor de A Illa de Arousa fue mucho más pesimista. “Llevamos años en declive, la bajada de producción del marisqueo es cada año más agonizante. Estamos en la UCI por la bajada de salinidad, las temperaturas altas... si Altri sale adelante, sería ponernos el crucifijo encima y matarnos de una vez por todas. Es una bomba de relojería”. La macrocelulosa necesita 250 millones de fondos europeos para ser una realidad y Millán no quiso dejarlo pasar. “Con esos 250 millones de euros que le van a dar a Altri se regenerarían todas las rías de Galicia. Bueno, ésa es una de las soluciones que ponemos encima de la mesa”

“Si en vez de dar dinero al que destruye nos lo diesen a los que ayudamos a generar empleo todo iría muchísimo mejor, está claro”. La presidenta de las mariscadoras recogió así el testigo de Millán y frente a los 500 empleos prometidos por Altri, destacó el número de personas que viven directamente del marisqueo: 19.000 personas, ya que incluye a los trabajadores de las depuradoras, placeros, empleados de los astilleros, vendedores de pescado, hosteleros...

A este presente no le ve futuro. “No vamos a llegar a la jubilación. Doy por perdido el relevo generacional, no hay quien quiera venir al mar. Llevamos desde diciembre sin ingresar un duro y no podemos vivir de nuestros padres y abuelos. Cuando cogemos un trabajo queremos vivir de él”. El cierre de las zonas marisqueras y la mortandad del marisco tienen sus consecuencias. La producción cayó un 30% en 2022, el mismo porcentaje en 2023 y este año “aún se espera más”, sintetizó Rodríguez. “Pedimos ayuda para buscar soluciones”.

Que viene el lobo

Desde el público, alzó la voz Alfredo Otero, bateeiro de A Illa y uno de los organizadores de la movilización marítima –“Podía haber sido el doble de grande, pero hay otros 300 barcos en cese de actividad, que no pueden salir al mar”, contaba al finalizar–. “¿No pensáis que estamos ante un cambio de modelo económico y que la Xunta parece que quiere aglutinar todo en las multinacionales y está legislando hacia ese lado?”.

Saldaña recogió el guante. “Estamos viendo las orejas al lobo de un modelo de capitalismo depredador distribuido por todo el mundo. No penséis que está cambiando el modelo, lleva muchos años haciendo daño en otros lugares.”

“A nadie le interesa más el hábitat y la conservación de las especies que a nosotros y al sector primario”, resume Santos a elDiario.es. “La conservación de la naturaleza y la supervivencia de los sectores primarios son una única cosa y vemos que unidos llegamos mucho más lejos”. Lo que no sabe es si este “ejemplo gallego” se repite “con esta intensidad” en otros lugares. Pero no le sorprendería ser vanguardia. “En Galicia fuimos por delante muchas veces en la movilización social, ya lo vivimos con Nunca Máis”.

Precisamente, si nos retrotraemos hasta la catástrofe del Prestige, tal vez podamos encontrar otra característica diferencial: el carácter no ya de los gallegos sino de los marineros de Arousa. Mientras en Muxía, en la zona cero, el actual patrón mayor recuerda la marea negra como “el mejor paro biológico de la historia, los percebes llegaron al monte”, pese a lo que digan los ecologistas, unos “puñeteros nadies que no viven en el mundo real”, en Arousa todavía cuentan con orgullo cómo la flota artesanal se plantó en la bocana de la ría para detener la entrada del fuel que hubiese acabado con su forma de vida: sin ayuda y sumergiendo sus manos en el mar para recoger el chapapote. Lo consiguieron y quizá también aprendieron que luchar por el medio ambiente era luchar por su propio futuro.

El MV Arctic Sunrise es un rompehielos construido en 1975 para la pesca de focas y otros animales marinos. En 1995, tras años manifestándose en contra de este barco, Greenpeace decide comprarlo y darle una nueva vida como símbolo de la defensa y la protección de los océanos. Desde entonces, ha recorrido desde la Antártida, hasta el Congo, pasando incluso por el río Amazonas. Fue el primer barco en circunnavegar la isla de James Ross, en la Antártida, revelando así una de las consecuencias del calentamiento global. Además, en sus misiones ha visitado en reiteradas ocasiones Alaska o Groenlandia para estudiar el cambio climático en esas regiones.

Tras toda una vida de viajes y con motivo del Día Mundial de los Océanos, el MV Arctic Sunrise ha recalado en el Museo Marítimo de Bilbao, donde su tripulación aprovechará hasta el próximo domingo para concienciar a la población vasca de la necesidad de trabajar en la protección de los océanos y la defensa de la pesca sostenible. “Aunque se ha avanzado en materia de conservación de los océanos en los últimos años, estos siguen estando en peligro crítico y cuentan con numerosas amenazas, entre las que destacan la sobrepesca y la acuicultura industrial. Otras son la contaminación –especialmente la generada por plásticos-, el cambio climático, la pérdida y destrucción de los hábitats”, han detallado este viernes en una rueda de prensa dentro del barco, en la que han participado la directora ejecutiva de Greenpeace, Eva Saldaña, y Marta Martín-Borregón, responsable de Océanos de Greenpeace España.

“El Gobierno español se ha comprometido a alcanzar un 25% de protección para 2025 y necesitamos que este hito intermedio también se cumpla. Pero no basta con seguir declarando espacios sin cesar para cumplir con un porcentaje: necesitamos que estos espacios cuenten con unos planes de gestión efectivos que aseguren la conservación de los ecosistemas y la biodiversidad, además de poder realizar un seguimiento de su efectividad. Es esencial involucrar al sector pesquero artesanal, la ciencia y las ONG a la hora de proponer esta superficie marina a proteger, para que sus opiniones puedan ser tenidas en cuenta, así como sus necesidades para preservar su modo de sustento”, ha señalado Martín-Borregón, tras destacar que el Gobierno de España sigue “sin ratificar el Tratado Global de los Océanos de Naciones Unidas y mantiene bloqueados 96 planes de gestión en áreas ya protegidas del Cantábrico, Atlántico y Mediterráneo”.

Desde Greenpeace defienden un cambio en el modelo pesquero actual, preservando las artes de pesca artesanales y el marisqueo, debido a la sostenibilidad de sus artes y promoviendo una reducción en las emisiones de CO2. “Se calcula que las emisiones causadas por la pesca de arrastre de fondo equivale a 370 millones de toneladas métricas de CO2 (más del doble de lo que emite la industria pesquera a nivel mundial por el consumo de combustibles fósiles). Asimismo es esencial que haya un reparto justo, es decir, una distribución de las capturas en beneficio de la pesca sostenible y las comunidades locales que viven de ella, incluyendo criterios sociales y ambientales en el reparto para dar cumplimiento al Artículo 17 de la Política Pesquera Común”, han denunciado desde Greenpeace.

La pesca artesanal en el Cantábrico, en peligro

Como ejemplo de cuánto perjudica la pesca de arrastre de fondo a pescadores que abogan por el modelo artesanal, Iñaki ha contado su experiencia como pescador en el Cantábrico. “Hasta hace unos años nosotros nos dedicábamos a pescar verdel y bonito con anzuelo, uno a uno, sin redes, durante ocho meses. Cada barco tenía un cupo y había para todos. Durante los cuatro meses que parábamos la costa descansaba. Desde hace tres años todo ha cambiado y ha empezado una sobrepesca con barcos industriales gigantes y arrastreros que pescan lo que quieren. Eso hace que lo que antes pescábamos en una hora, ahora lo hagamos en 11 porque el stock en el Cantábrico es del 10% de lo que era antes”, ha lamentado el pescador.

Según ha denunciado, al utilizar redes de arrastre, los pescadores atrapan peces que no quieren o no les sirven para vender, como delfines, que después vuelven a tirar al mar. “Cuando vemos barcos con cargas en las que llevan piedras sabemos que es mala señal, porque eso significa que cuando un delfín o un pez que no les interesa se queda en la red y muere, les atan piedras para que se hundan y nadie se entere de lo que ha pasado”, ha criticado.

A pesar de que la pesca de arrastre pelágico está prohibida en España, existen unas millas comunitarias en las que pescadores de países como Francia o Irlanda pueden practicarla. “Desde la línea de costa a las 12 millas es la línea española, no puede pescar ningún barco sin bandera española. Desde las 12 millas a las 200 millas se denomina zona económica exclusiva española. En ella, solo España puede sacar un rendimiento económico, pero pueden acceder a ella barcos de países de la Unión Europea”, ha detallado Iñaki.

Según el pescador, el futuro de la pesca artesanal está en peligro. “Hay que proteger la pesca artesanal. No podemos competir en precios con esa pesquería. Hemos reclamado por todos los medios la pesca del atún rojo, debido a que el mar está cambiando y por circunstancias que nosotros no controlamos está desapareciendo el verdel de la costa. El atún rojo es un pez con un valor económico muy importante, pero es un tema tabú, a nivel político no interesa sacar el tema”, ha insistido.

La Secretaría General de Pesca ha fijado las disposiciones de aplicación del plan de ordenación plurianual del atún rojo en el océano Atlántico oriental y el mar Mediterráneo para 2024. La cuota de atún rojo del Atlántico Este y Mediterráneo concedida a España para 2024 es de 6783,67 toneladas. De dicha cuota, el 25,23% se destinará a la flota de cerco del Mediterráneo; el 24,22% a las almadrabas; el 19,36% a la flota de cebo vivo del Cantábrico, Caladero Cantábrico Noroeste; el 6,01% a la flota de cañas y líneas de mano del Estrecho; el 12,32% a las flotas de palangre y línea de mano; el 7,93% a los cañeros autorizados a pescar en aguas del Caladero canario; el 2,87% a la flota de artes menores del Mediterráneo: y el 0,89% a la flota de buques artesanales en el Estrecho de captura limitada. No obstante, en el caso del Cantábrico, desde Greenpeace critican que la cuota la tiene una única empresa.

“La cuota total del Atún rojo en el Cantábrico la tiene una gran empresa. Es pescado industrial que después se va a engordar en piscifactoría. Toda la cuota está en manos de una sola empresa, con lo cual hay una concentración de poder muy clara y los pescadores artesanales no tienen acceso a esta cuota. Esto permitiría un reparto más justo y por eso es importante dar cumplimiento al Artículo 17 de la Política Pesquera Común”, ha explicado Martín-Borregón.

El día a día dentro del barco

Adriana Angulo es la tercera oficial a bordo del MV Arctic Sunrise. Llegó al barco prácticamente por “casualidad” como ella misma ha reconocido, tras estudiar navegación. Es la segunda colombiana en una tripulación compuesta por 17 personas de distintas nacionalidades que se dedican a la navegación, al mantenimiento, a la cocina y a distintas labores dentro del barco, aunque la capacidad es de 30 personas.

El día en el barco comienza a las 08.00 con la limpieza de las zonas comunes e interiores y, una vez terminan, cada uno va a su zona de trabajo. “Por un lado están los ingenieros, por otro los marineros, los de mantenimiento y la radioperadora que se encarga de que todos los equipos electrónicos estén funcionando”, ha detallado.

A las 12.00 es la hora del almuerzo, retoman a las 13.00 el trabajo hasta las 17.00 horas y, una hora más tarde, a las 18.00, es la hora de la cena. Después descansan. Para ello cuentan con una sauna, una zona deportiva que incluye un saco de boxeo, una diana para jugar a dardos, material de escalada y un par de tablas de skate. “En nuestro tiempo libre, que también lo tenemos en las misiones, tratamos de desconectar al máximo y, sobre todo, tratar de calentar la temperatura corporal. Por eso está la sauna”, ha explicado Angulo, que reconoce que en el tiempo que lleva trabajando en el MV Arctic Sunrise la situación más desagradable que ha vivido fue cuando un compañero se puso tan enfermo que tuvo que ser evacuado.

Para conocer la realidad de Angulo y del resto de la tripulación, así como el trabajo que Greenpeace en la protección de los océanos, se realizarán visitas guiadas a lo largo del fin de semana. Cada día proyección del documental sobre pesca y derechos humanos: “Before You eat” y el sábado 8, además, tendrá lugar un concierto gratuito en el que participarán más de diez artistas locales y nacionales.

El consejero de Medio Rural y Política Agraria del gobierno asturiano ha rechazado este lunes la intención de la Unión Europea de aumentar los ecosistemas acuáticos vulnerables.

Para Marcelino Marcos Líndez ampliar estos ecosistemas supondría “una puñalada” para el desarrollo del sector pesquero asturiano, y así lo ha trasladado en la reunión que ha mantenido el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, con los titulares de las diferentes comunidades autónomas.

Marcos Líndez ha anunciado que el ejecutivo regional ya ha encargado “informes rigurosos que ponen de manifiesto la incidencia económica que tiene esta decisión” para la flota asturiana y además, ha señalado la “nula incidencia” que tienen las artes pesqueras de la cornisa cantábrica en estos ecosistemas llamados vulnerables para el desarrollo y el mantenimiento de esas especies que “piensan que corren un riesgo con esta forma de pescar”.

“Hay que tener en cuenta que la labor desarrollada por nuestros pescadores ha sido reconocida por la propia Unión Europea como una forma de mantenimiento y de desarrollo de una actividad compatible con el mantenimiento, precisamente de estos ecosistemas”, ha subrayado el consejero.

Los pescadores asturianos no podrán capturar más de un salmón por día y persona en la próxima temporada. Este es el cupo que ha fijado la Consejería de Medio Rural y Política Agraria, publicado hoy en el Boletín Oficial del Principado de Asturias (BOPA). Para este año cada uno podía pescar dos ejemplares, se reduce así a la mitad, tanto en la modalidad con o sin muerte.

La norma que regulará la pesca fluvial en 2024 incorpora un cupo de salmones por cuenca para favorecer la sostenibilidad y fija en 620 el número máximo de salmones que se podrán capturar. Además habrá un subcupo para zonas libres que supone un tercio del total, tal y como se hacía hasta ahora en la cuenca del Nalón-Narcea (cupo de 240, subcupo 80).

En la cuenca del Sella-Piloña se ha fijado un cupo de 210 y un subcupo de 70;. en la del Cares-Deva, un cupo de 120 y un subcupo de 40; en la del Esva, un cupo de 20, y en la del Eo, un cupo de 30.

Además, la normativa publicada incluye cambios en los cotos parciales, en los que la pesca libre se limitaba este año a los martes, miércoles y viernes, de modo que el próximo ejercicio se sustituirá el viernes por el sábado.

Los censos otoñales en las principales cuencas del Eo, Esva, Nalón-Narcea, Sella y Deva-Cares, desarrollados mediante buceo en pozos seleccionados, muestran unas cifras ligeramente superiores a las de 2022, con una estimación de 1.582 ejemplares reproductores, pero la limitación de capturas busca que este crecimiento siga manteniéndose.

Tus camisetas son de algodón orgánico y tu café de comercio justo. Tus muebles son de madera sostenible y tu calzado de materiales reciclados. ¿Cómo lo sabes? Puede que en el envoltorio de todos estos productos aparezcan distintos sellos y certificaciones. A veces, más de uno. Bio, 100% natural, sin crueldad animal, orgánico, sostenible. A veces son demasiadas etiquetas. ¿Cuál es el significado de estos certificados? ¿Son fiables? 

Por desgracia, muchas de estas denominaciones están a cargo de las propias empresas que fabrican los productos o de consorcios de empresas dentro de un mismo sector y hay cientos de ellas. De acuerdo con las estimaciones de la Comisión Europea, el 53% de estas alegaciones ecológicas dan información vaga, engañosa o infundada, y un 40% de ellas no tiene ninguna evidencia para sostenerlas. En la Unión Europea hay 230 etiquetas de sostenibilidad y 100 etiquetas de energía verde, con niveles de transparencia y posibilidades de verificación muy dispares. 

Esta es la conocida práctica de greenwashing, ecoblanqueo o, en términos más informales, ecopostureo. Una táctica de marketing utilizada para engañar a los consumidores haciéndoles creer que un producto o una empresa son respetuosos con el medio ambiente cuando puede que no lo sean.  

Las etiquetas de sostenibilidad más fiables

¿Qué hacer como consumidores? Algunas etiquetas son más estrictas y fiables que otras, y su pertinencia puede depender también de lo que se intente medir en concreto, ya sea el impacto ambiental, la justicia social, el bienestar de los animales o cualquier otra cosa.

Determinar la fiabilidad de las etiquetas de sostenibilidad implica evaluar la transparencia de estas organizaciones, la verificación por terceros y el rigor de los criterios utilizados. Una tarea que queda fuera del alcance de los consumidores y de la mayoría de los medios de comunicación. Greenpeace denunció en un reciente informe que, tras analizar 14 etiquetas de sostenibilidad de moda, 11 no cumplían con los criterios mínimos y se quedaban en un “lavado verde”. Entre las que suspendieron, Mango Committed, Join Life de Zara, Primark Cares, H&M Conscious o Decathlon Ecodesign.  

He aquí algunas etiquetas de sostenibilidad generalmente bien consideradas en diversos sectores:

Alimentación

Pesca

Silvicultura

Textiles

Electrónica

Energía

Empresas

EU Ecolabel: una etiqueta desconocida

¿No sería más fácil disponer de una etiqueta única para cualquier producto que se comercialice en Europa, o mejor aún, en el mundo? Parece que el camino hasta este resultado es tortuoso. La Comisión Europea presentó el pasado marzo una nueva serie de normas bajo el nombre de “Alegaciones Verdes”, que obligarán a las empresas a respaldar sus afirmaciones ecológicas con pruebas científicas creíbles. Esta directiva se suma a la iniciativa de la Eurocoop, la Comunidad Europea de Cooperativas de Consumidores, para unificar las etiquetas de sostenibilidad en la Unión. 

Estas medidas e iniciativas vienen a reforzar la etiqueta ecológica europea EU Ecolabel, que existe desde 1992, y que muestra una flor con su tallo, cuyos pétalos son las estrellas de la unión. Se aplica a productos de alimentación, cosméticos, medicamentos, electrónica, textiles, con la intención de promover la economía circular en Europa. ¿No la reconoces? No es de extrañar. En Dinamarca, el país donde esta etiqueta es más común, solo un 35% de los consumidores la identifican y solo un 17% saben lo que significa. 

El problema es que esta etiqueta solo distingue a los productos que han solicitado su certificación ante los órganos nacionales competentes o la propia Comisión Europea. Por el contrario, la propuesta de etiquetas de sostenibilidad se aplicaría a la totalidad de los productos en el mercado, dando una indicación a los consumidores del impacto de sus compras.  

Una vez implantada, las empresas que deseen poner una etiqueta ecológica tendrán que someterse a un proceso de verificación independiente antes de colocar sus productos en las estanterías de los supermercados. Los consumidores podrán consultar lo que hay detrás de la cadena de producción, por ejemplo, mediante un código QR o un enlace a una página web, de forma similar a como hoy hace la app Yuka con alimentos y cosméticos para verificar sus riesgos para la salud. 

La nueva futura Directiva de Alegaciones Verdes, sin embargo, no creará una etiqueta unificada para toda la UE ni prohibirá las ya existentes. En su lugar, armonizará los requisitos aplicables a los cientos de etiquetas ecológicas que existen actualmente en el mercado para que sean comparables y significativas. Añadir una etiqueta ecológica seguirá siendo una decisión comercial a discreción de las empresas. La etiqueta ecológica EU Ecolabel quedará exenta de la normativa porque ya cumple los criterios de verificación por terceros.

Estas medidas dotarán de significado a las etiquetas ya existentes, pero no impedirán que organizaciones privadas, como grupos sectoriales de fabricantes, creen y vendan sus propias etiquetas. Tampoco identificará a los productos no sostenibles de forma clara, de no ser por la ausencia de etiqueta alguna. 

En verano apetece mucho alimento fresco y ligero, de fácil digestión y que se pueda comer a la plancha sin estar cargado de aceites y salsas. Tal vez por eso se hace más apetecible el pescado en esta época del año. Aunque comer pescado tiene numerosos beneficios, no debemos ignorar el riesgo que comporta la ingesta muy frecuente de determinadas especies marinas.

Tanto por la ingesta de posibles metales pesados acumulados en sus vísceras y su carne, como por la presencia en algunos casos de cantidades variables de disruptores endocrinos. Esto es así especialmente en el caso de que la carne sea grasa, como en el pescado azul. Curiosamente, este tipo es el más beneficioso por su aporte en ácidos grasos omega, pero también el que más riesgo tiene de aportar compuestos altos en mercurio, un elemento tóxico a altas dosis.

El peligro no esta en la ingesta puntual de pescado azul, marisco o incluso algunas especies de blanco, tal como comentábamos cuando explicamos en este artículo sobre qué pescados tienen más metales y cuáles menos, sino en hacer de una determinada especie o zona de captura un plato habitual en nuestra mesa, que nos lleve a acumular a la larga más metales de los recomendables.

También debemos saber que la mayoría de especies capturadas contienen niveles aceptables de metales, ya que de otro modo no llegarían a la pescadería, por lo que la ingesta puntual o alterna de especies de más riesgo con otras menores, nos protege. También que el pescado de piscifactoría, a pesar de los perjuicios ecológicos que comporta, suele tener un nivel menor de algunos metales, aunque no de otras sustancias como disruptores endocrinos.

De este modo, si seguimos los siguientes nueve consejos, que son prácticos y sencillos, conseguiremos en buena medida sortear la ingesta de metales cuya acumulación pueda resultar a la larga tóxica para nuestro organismo.

Nueve consejos para cocinar evitando los tóxicos del pescado

1. Eviscera siempre el pescado antes de cocinarlo y lava la entraña

Los metales se acumulan sobre todo en las vísceras como el hígado, los intestinos, etc., por lo que además de por una cuestión de higiene, hay que evitar comer las vísceras por precaución. No vale con ellas la teoría de que el calor desinfecta, porque los metales seguirán ahí. Además, después de pescado es muy recomendable pasar abundante agua para lavar posibles restos.

Algunas personas dejan las vísceras en pescados de pequeño tamaño, algo aceptable si se tiene en cuenta que son animales que no habrán acumulado muchos tóxicos a lo largo de su vida. Hay personas que hacen el pescado al horno, dejando las vísceras, práctica que no es nada recomendable; podemos aplicar un relleno de cebolla y limón, por ejemplo.

2. No uses ni cabezas y ni hígados para el fumet

El fumet es un caldito blanco hecho de restos de marisco y pescado que se usa para reforzar arroces o sopas de pescado y es la base de muchas paellas. Se usa tradicionalmente la espina, los hígados de rape, las cabezas de merluza y otros peces, así como piezas enteras de marisco o pequeños peces de morralla.

En el caso de las cabezas de merluza, besugo y otras especies de tamaño mediano a grande, así como en el caso de los hígados, se aconseja prescindir de estas partes porque concentran los metales. Este consejo es para aquellos que hacen arroces con mucha frecuencia o toman mucha sopa de pescado; si lo hacemos eventualmente no hay problema en utilizar cabeza e hígado, que además dan mucho sabor. Como siempre en el caso de los tóxicos del pescado, el secreto es variar y el problema reside en la regularidad del consumo.

3. No uses las cabezas del marisco para reforzar sopas y paellas

Las cabezas de gambas, gambones, cigalas o langostinos acumulan la mayoría de los metales de su cuerpo y además son la parte donde se encuentran la mayoría de sus vísceras. Es mejor no usarlas para darle más sabor a arroces ni a sopas. Tampoco se recomienda chuparlas, aunque estén muy ricas, si somos consumidores muy frecuentes.

4. Espacia el consumo de grandes túnidos, tiburón y lucio

Tal como explicamos en este artículo, el mercurio y otros metales se van acumulando en la cadena trófica a medida que nos acercamos a los grandes predadores marinos, que son los túnidos grandes (atún rojo, amarillo, emperador, etc.), así como el lucio y el salmón en los ríos contaminados y los tiburones. Su carne es buena y beneficiosa, pero conviene que no sea un plato frecuente de nuestra dieta.

5. No abuses del atún ni del bonito en lata o bote

Por el mismo motivo, el lomo de atún o de bonito en lata o bote no debe ser un recurso fácil de bocadillos o ensaladas, aunque esté muy rico. Podemos usarlo de vez en cuando, ya que no concentra tanto mercurio como las grandes piezas, pero no con elevada frecuencia. Para variar, probemos con otros ingredientes.

6. Apuesta por pescado azul de pequeño tamaño

Sardinas, anchoas y boquerones –que son el mismo pescado– o incluso la caballa o el chicharro, pueden ser un buen recurso de pescado azul, ya que se sitúan en puntos bajos de la cadena trófica y acumulan menos metales.

7. Consume especies pequeñas blancas de playa alternadas con otras grandes

Las especies de playa como el sargo, las doradas o las lubinas pequeñas, aunque no son frecuentes en pescaderías, son un buen recurso siempre que provengan de zonas donde no haya actividad industrial cercana. Son una buena alternativa al bacalao, al rape o a la merluza, que pueden haber acumulado metales. Cuidado con el salmonete, que aunque su carne es exquisita, acumula arsénico en su cabeza.

8. Evita especies baratas de países exóticos

Hace unos años saltaba la noticia de que el consumo de panga entrañaba riesgos por su alto contenido en metales. Lo cierto es que la misma utiliza datos de 2006 y en la actualidad su importación desde los contaminados ríos y piscifactorías de Vietnam ha descendido mucho, pero sigue siendo recomendable eventualizar su consumo.

9. Optar por no cocinar los mejillones y almejas al vapor

Los moluscos bivalvos son filtradores de fondo, con lo cual recogen y acumulan todos los metales y tóxicos procedentes de la contaminación de la zona. Es por ello que aunque son perfectamente comestibles y muy sanos, no conviene cocinarlos con métodos que no les supongan un cierto lavado visceral. El vapor hace que queden cocinados en su jugo y por lo tanto no elimina metales. En cambio, si los hacemos hervidos o bien a la plancha, pero les aplicamos abundante limón o vino blanco, generaremos un cierto lavado de metales, que pasarán al jugo.

“Queremos que todos aquellos que nos visiten valoren y cuiden nuestra biodiversidad. Pero también somos conscientes de que para defenderla y protegerla debemos conocerla a fondo, mejorar la calidad de sus aguas y preservar su riqueza natural. Proteger nuestro mar balear es apostar por un turismo de calidad que respete el destino”. Esta cita, que podría firmar prácticamente cualquier portavoz de alguna entidad ecologista o conservacionista del mar, la suscribe Gabriel Escarrer, CEO del grupo hotelero Melià. “Nuestra esencia mediterránea nos lleva a valorar la riqueza que nos rodea y que el mar nos ofrece”, valora Escarrer.

“Un pacto como este está orientado al cuidado y protección de uno de los atractivos más característicos de las Illes Balears: el mar”, destaca el empresario de una de las cadenas hoteleras más importantes del mundo. El pacto al que se refiere el ejecutivo de Melià, al que se han adherido más de 150 empresas y entidades de las Balears, nace del esfuerzo de la Fundación Marilles por lograr un acuerdo transversal que incluya a partidos políticos, sectores empresariales y diferentes entidades que remen a favor de lograr una mayor conservación y protección del medio marino.

Cinco compromisos

“Tenemos un mar y una costa que son fuente de beneficios, lo cual es esencial para industrias como el turismo, la náutica o la pesca. El futuro de estas industrias depende de que tengamos el mar en buen estado”, argumenta a elDiario.es Aniol Esteban, director de la Fundación Marilles. Este gran pacto implica cinco medidas muy concretas: crear una red de santuarios marinos que cubra el 10% del mar balear; poner en marcha planes de conservación y recuperación de hábitats y especies vulnerables; garantizar una pesca sostenible y acabar con el furtivismo y el comercio fraudulento; mejorar la calidad de nuestras aguas litorales e invertir un mínimo de un 1% de los presupuestos públicos en conservación marina. Estos compromisos ya cuentan con una base legal ya que están amparados en acuerdos previos regionales, estatales e internacionales y están en sintonía con la estrategia de la UE.

El pacto implica cinco medidas muy concretas: crear una red de santuarios marinos; impulsar planes de recuperación de hábitats; acabar con el furtivismo; mejorar la calidad de las aguas e invertir al menos un 1% de los presupuestos en conservación marina

Entre quienes se han adherido al acuerdo hay cadenas hoteleras, entidades ecologistas y representantes y empresas de los sectores turístico, náutico, pesquero, inmobiliario y financiero, entre otros. El Pacto Azul Balear fue presentado por Marilles en el Parlament el pasado 31 de marzo con el objetivo de que los partidos políticos, “tanto si gobiernan como si hacen oposición, se comprometan a trabajar para la conservación del mar y la costa balear”, destaca Esteban. Todos los partidos con representación institucional acudieron al acto, excepto Vox. “La conservación marina debe ser un tema central”, insiste Esteban, quien considera que existe una “gran asimetría” entre el beneficio económico que extraemos del mar y las inversiones que hacemos para protegerlo.

Después, en abril, Marilles invitó a los diferentes partidos a debatir sobre la conservación del mar, antes de las elecciones locales y autonómicas del 28 de mayo. Toni Costa, ahora vicepresidente y conseller de Economía y Hacienda del Govern, aseguró en el debate, según Esteban, que “el PP, en campaña electoral, nunca se compromete públicamente a firmar manifiestos, pero en función del respaldo social que tuviera sí que lo hará”. Fuentes de la Conselleria del Mar indican a este diario que “valoran positivamente” el pacto.

“Tenemos que trabajar conjuntamente: sociedad civil, empresas, sector económico y la administración para conseguir conservar y mejorar el entorno marítimo. Solo así, si vamos en el mismo sentido, lo conseguiremos”, afirmó Juan Manuel Lafuente, conseller del Mar y del Ciclo del Agua, en un acto en el Colegio de Abogados de las Illes Balears (ICAIB) convocado por Marilles. “Si solo actúa la administración, con imposición de normas y actividad de vigilancia, no vamos a lograr los resultados que esperamos”, dijo.

Tenemos que trabajar conjuntamente: sociedad civil, empresas, sector económico y la administración para conseguir conservar y mejorar el entorno marítimo. Solo así, si vamos en el mismo sentido, lo conseguiremos

Juan Manuel Lafuente — Conseller del Mar y del Ciclo del Agua

Por ello, aseguró Lafuente, el departamento luchará para involucrar y participar activamente en el cuidado del mar, “es lo que nos hace atractivos económicamente, sin olvidar a los residentes, buscando el equilibrio para que también puedan disfrutar”. Durante el acto, Martín Aleñar, decano del ICAIB, afirmó que “es necesario pasar a la acción (...) que nos permita proteger un entorno marino que es fuente de trabajo, de sostenibilidad, de economía y bienestar y de pura vida”.

Alianza Mar Blava: un precedente transversal

Esteban, biólogo marino y economista medioambiental, recuerda que no es la primera vez que se crea “un movimiento transversal, de toda la sociedad balear, que incluye organizaciones normalmente enfrentadas entre sí”, algo que ya ocurrió con la Alianza Mar Blava, que se conjuró para tumbar la amenaza de las plataformas petrolíferas que pretendían instalarse en diferentes puntos del Mar Mediterráneo. Esa alianza, que era tan plural como la que forma el Pacto Azul Balear, no solo consiguió ese objetivo: impulsó leyes, en el ámbito estatal, que prohíben aprobar “nuevas autorizaciones de explotación, permisos de investigación de hidrocarburos o concesiones de explotación para los mismos”. Un logro que se vio reflejado en la ley de cambio climático y transición energética.

El sector hotelero, a favor

“El futuro de nuestras empresas está estrechamente vinculado a un mar y una costa en excelente estado de conservación. Con nuestro apoyo al Pacto Azul esperamos que el sector público y privado puedan trabajar colectivamente para proteger este activo estratégico, que es además una riqueza con la que hemos crecido y de la que merecen disfrutar las generaciones futuras”, apunta Marcos Marí, CEO de Insotel Marí Group.

“Se debe encontrar el equilibrio entre la conservación y el disfrute, así como la generación de economía azul con estudio, análisis, planificación y negociación entre todos”, destaca, por su parte, María Frontera, presidenta de la patronal hotelera de Mallorca. Frontera subraya que el mar es un “activo esencial” para nuestro archipiélago y es imprescindible “cuidarlo, protegerlo y conservarlo”. “Debemos estar implicados los ciudadanos, las administraciones y los sectores económicos. Es una cuestión de responsabilidad, de compromiso y de visión de futuro”, señala.

“Se debe encontrar el equilibrio entre la conservación y el disfrute, así como la generación de economía azul con estudio, análisis, planificación y negociación entre todos. El mar es un activo esencial para nuestro archipiélago

María Frontera — Presidenta de la Federación Empresarial Hotelera de Mallorca

Sin embargo, la Fundación Marilles aspira a ampliar todavía más el número de empresas, entidades y sectores que puedan apoyar la iniciativa. “Vivimos en un mundo en el que algunos sectores parece que solo piden derechos y no quieren asumir ningún tipo de responsabilidad”, lamenta Esteban, que indica que “asumir responsabilidades” es la única opción para garantizar “la experiencia del navegante, del aficionado a la pesca recreativa, el futuro de la pesca profesional o la calidad de la experiencia turística”. Y añade que ello es esencial en un mar donde hay una actividad “tan densificada”.

“Algunos no asumen responsabilidades”

En este sentido, Esteban sostiene que algunos sectores “bastante destacados del mundo náutico” solo piden derechos “sin asumir responsabilidades”, pese a que Balears es el territorio nacional donde hay “una densidad más alta de amarres”. “Si queremos preservar la calidad de la experiencia en el mar tenemos que tener un mínimo de orden a través de una serie de medidas que la mayoría de las personas entienden”, señala el director de Marilles, entre las que cita, campos de boyas bien gestionados; zonas para practicar deportes acuáticos o espacios seguros para los bañistas que no tienen embarcaciones.

Crear una red de santuarios marinos que cubra el 10% del mar balear (ahora mismo solo el 0,2% del mar balear está altamente protegido) implicaría, por ejemplo, una recuperación muy importante de la cantidad de peces y especies. “Esto es una fuente de beneficios para la sociedad”, explica Esteban, ya que actividades económicas como el buceo o la navegación estarían permitidas. O, por ejemplo, invertir un 1% de los presupuestos públicos en conservación marina implicaría pasar de una inversión de tres o cuatro millones de euros a alcanzar los 50. “Podríamos invertir este dinero en diseñar, seguir y gestionar áreas marinas protegidas y santuarios marinos”, indica Esteban, así como impulsar planes de gestión pesquera que conllevarían una mayor productividad para los pescadores, pudiendo incluso trabajar un día menos a la semana, afirma el director de Marilles.

Un mar y una costa en excelente estado de conservación es, además, “el mejor seguro que podemos comprar para hacer frente a los impactos del cambio climático”, apunta Esteban. “Es muy esperanzador ver que tantas empresas y sectores que durante años habían expresado su preocupación por la conservación marina (...) hagan visible su apoyo uniendo voces en un clamor común que pide a futuros gobiernos y oposición que protejan uno de nuestros mayores tesoros”, concluye.

A principios de mayo empezaron a circular entre pescadores del Estrecho vídeos parecidos a los que ya se pasaron de móvil en móvil el año pasado, y el anterior. Están grabados desde embarcaciones pesqueras, y tienen un contenido similar: un atún flotando sobre las aguas del Estrecho, a tiro de piedra de la costa. A veces acude una gaviota a darse un festín, mientras alguien a bordo comenta la escena:

“Después no nos dejan pescar. Mira, ahí hay uno. Ahí tenemos otro. Ya van apareciendo por montones. Claro, van llegando las fechas, se pudren y salen a flote”, se escucha en uno grabado el 14 de mayo, antes de enfocar al cuadro de mando: coordenadas 36°09'12.7“N 5°57'11.3”W. Esto es frente a la playa de Barbate, muy cerca de donde esas semanas se llevan a cabo las levantás de la almadraba atunera.

Este medio ha recibido hasta ocho de estos vídeos. Otro está grabado frente a Tarifa el 7 de mayo. Sobre la arena, un atún ya parcialmente descompuesto. “Aquí tenemos un atún de la almadraba, que está ahí afuera”, dice quien graba, mientras gira la cámara hacia donde se sitúa la pesquería. “Esto es uno de cientos que mueren atrapados en las redes. Lo que pasa es que las corrientes se los llevan casi todos al medio del Estrecho”.

“Ahí está, pegaíto a la almadraba”, se escucha en un tercero, mientras una gaviota se posa sobre el cadáver. Otro está registrado el 5 de mayo, al comienzo de la campaña: “Comenzamos con los atunes de los chinitos ahogaos, de las almadrabitas”. “Ya llevamos tres hoy”, dice un pescador en otro vídeo, antes de explicar que la cola partida demuestra que ha estado amarrado y luego ha salido a flote. El último recibido por elDiario.es Andalucía es del 1 de junio: “No los podemos coger, pero ahí tienes la gaviota”.

Según estos pescadores, son indicios gráficos (y temporales) de una práctica que denuncian desde hace años, sin que hasta ahora se haya probado o exista constancia de sanciones: algunas almadrabas estarían descartando bajo el agua ejemplares de atún de menos valor (por peso o índice graso) o dañados. La corriente, caprichosa, puede alejarlos de la orilla, pero otras veces los deja a flote a la vista de los pescadores o los deposita en las playas de Barbate o Conil.

Las almadrabas lo niegan. La propia naturaleza de la pesquería (abierta) hace innecesario el descarte de ejemplares, dicen: si no interesa el pez, se libera y se pasa al siguiente, de modo que solo se sube el atún que se mata. “He escuchado rumores de ilegalidades de todo tipo, pero nunca he visto a hacer eso”, señala Ana Santos, de la Organización de Productores Pesqueros de Almadrabas (OPP51), que agrupa a las almadrabas gaditanas, de Zahara, Conil y Tarifa. Hay otra en Barbate.

“Más controlados que las almadrabas no hay nadie”, dice Santos, que insiste en que hay inspectores a bordo y que siempre puede presentarse la Guardia Civil. Cada vez hay más atunes, y los ejemplares muertos pueden proceder de cualquier pesquería (cerco, palangre, pesca tradicional) que opere en la zona.

Denuncias en anteriores campañas

La Dirección General de Pesca tiene constancia documental de los atunes muertos que aparecieron el año pasado, y también de los de este año. La Federación Nacional de Pesca Artesanal, FENAPA, le remitió al final de la pasada campaña de la almadraba un informe con fotos y vídeos. Este año, FENAPA ha vuelto a informar a los responsables del Ministerio y ha denunciado la situación en redes sociales: “Esta es la única forma que tenemos la flota que mal vivimos asfixiados por el alga asiática de poder capturar atún, y es ya podrido y desechado por otras pesquerías. Hasta cuándo piensan que podemos aguantar??”.

“No tengo constancia ni de respuesta”, lamenta Mari Carmen Díaz, presidenta de FENAPA. “Si apareciera un atún en el barco de un pescador artesanal, estaría en la cárcel. Aquí se mira a otro lado. Coincide con la época de la almadraba, pero a nosotros no nos corresponde buscar responsables”.

También Ecologistas en Acción denunció ante el Ministerio la aparición de 22 atunes muertos en la playa de El Palmar (Vejer de la Frontera-Cádiz) a finales de abril de 2021. “Hechos como el que ha ocurrido en El Palmar han ocurrido con demasiada frecuencia en las mismas fechas en los últimos años”, advertían. Los ecologistas explicaban que los temporales o los accidentes en las redes pueden provocar que algunos atunes queden heridos, mutilados o que segreguen determinadas toxinas (histaminas), limitando su valor, lo que explicaría qué interés hay en descartarlos. “A veces, simplemente mueren y otras se les hace desaparecer y son enviados al fondo del mar para que no cuenten dentro del cupo de pesca permitido”, se explicaba en aquella denuncia pública, que los ecologistas no han reproducido en campañas más recientes.

El año pasado, la Secretaría General de Pesca aseguró a este medio que los Servicios de Inspección Pesquera realizan un “control exhaustivo” sobre la actividad de las almadrabas, y que siempre hay algún inspector presente en las levantás. La Inspección no encontró ningún descarte de atún rojo, a pesar de que por estas mismas fechas circuló una decena de vídeos de atunes muertos en el Estrecho.

Este año, elDiario.es Andalucía ha vuelto a preguntar a la Secretaría General por el origen de los atunes muertos aparecidos este año, si ha abierto alguna investigación o inspección, por las actas de inspección levantadas en otras temporadas y las posibles sanciones, si las almadrabas pueden descartar atunes sin imputarlos a su cuota y por las tareas de inspección que supuestamente se desarrollan durante la campaña de almadraba. A pesar de la insistencia, no ha habido respuesta.

El desigual reparto del atún rojo

El atún rojo vale mucho y se reparte de manera desigual. Cada atún pesa en torno a 250 kilos y en 2022 tuvo un precio medio de 9,84 €/kg en las lonjas andaluzas, según las cifras oficiales, aunque fuentes del sector explican que este precio puede triplicarse en el mercado internacional, principalmente el japonés. De la cuota asignada a España, 6.783,67 toneladas (783 más que el año pasado), la flota de cerco (pesca intensiva e industrial), la almadraba y la flota de cebo vivo del Cantábrico se llevan el 87,15%, mientras que el 11,69% queda para los buques cañeros canarios y los barcos de artes menores del Mediterráneo y el Estrecho.

Estos últimos son apenas 40 barcos, con una autorización especial para capturar cada año 487,6 kilos de atún (en la práctica, dos ejemplares). En total de 19 toneladas: el 0,28% de la cuota española. Solo 40 tienen autorización, porque se exige acreditar un histórico de venta en lonja en un periodo (2014-2018) en el que, precisamente, ellos la tenían vedada. Por eso, para ellos ver pasar los atunes devorados por gaviotas clama al cielo.

“Solo queremos que a la flota artesanal se le dé una oportunidad de supervivencia”, reclama Díaz, que pide que estos barcos puedan capturar más, por ejemplo, a través de un mecanismo para que la almadraba transfiera a los pescadores artesanales los ejemplares de atún que no quieren por motivos comerciales. “Llevamos cuatro años pidiendo que nos dejen capturar un atún a la semana”, dice Díaz, que cree que esto les salvaría de un estado crítico, cercano a la ruina, debido a la reducción drástica de capturas de otras especies, el alza de los insumos o la agresiva extensión del alga invasora rugolopteryx okamurae.

“Tenemos la flota prácticamente amarrada a puerto”, se queja Díaz. Según un informe elaborado por la Universidad de Málaga y el ministerio, las capturas en el Mediterráneo español se han reducido en todas las especies y algunas especies, como el sable, han desaparecido.

Mientras, la almadraba nada en la abundancia. “Es una barbaridad la cantidad de atún rojo que hay; ya hemos tenido que soltar pescado”, titulaba La Voz de Cádiz en un reportaje de hace unas semanas. Ana Santos admite que este año han soltado cientos de ejemplares. “Ahora hay muchos que pasan por la zona de almadraba que ni los capturamos”. Por eso, todas las pesquerías coinciden en pedir un aumento de la cuota, una decisión que toma la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico, ICCAT.

La almadraba goza del prestigio social, porque tiene el sello de la sostenibilidad y de la tradición y genera un buen número de empleos (temporales) en una comarca tradicionalmente azotada por el paro. En los últimos años, han introducido mejoras en las técnicas de pesca para limitar el sufrimiento del animal, que ya no muere asfixiado sobre cubierta, sino de un disparo o mediante la técnica japonesa Ike Jime: se introduce un alambre que cortocircuita su médula espinal. La técnica permite conservar la textura y el sabor de la carne.

El atún rojo atlántico se dirigía hacia la extinción por la sobrepesca hasta que en 2007 la ICCAT diseñó un plan especial de recuperación con medidas muy diversas: reducción de cuotas de captura, vedas temporales, prohibición de pescar ejemplares por debajo de 30 kilos, control de la pesca furtiva. El plan ha sido un éxito: la especie está recuperada y, al mismo tiempo, mantiene un alto valor de mercado. Las pesquerías creen que se podría pasar de las 42.000 toneladas de capturas anuales en todo el mundo a las 50.000.

El temor ahora en el Estrecho es que la sobreabundancia de atún rojo repercuta sobre otras especies de la zona de las que es depredador. Las almadrabas piden más cuota; la pesca artesanal, que le dejen por lo menos lo que otros, quizá, no quieren.

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El grupo ecologista Eguzki ha denunciado la aparición de tiburones Pintarrojas en la bocana del puerto de Getaria, en Gipuzkoa. Miembros de Buceo Donosti han grabado cómo, en el fondo del mar, se pueden ver varios animales de esta especie muertos. Se trata de una especie amenazada, sin embargo, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la considera de Preocupación Menor (LC) cuando, habiendo sido evaluada, detecta que no cumple ninguno de los criterios que definen las categorías de En Peligro Crítico, En Peligro, Vulnerable o Casi Amenazado.

Por ello, se permite su captura durante todo el año principalmente mediante arrastre de fondo, palangre y enmalle. Aun así tiene poco interés tanto deportivo como comercial y se utiliza principalmente para la obtención de aceite y pasta de pescado. “Estos pequeños tiburones han sido pescados y arrojados al mar antes de llegar a puerto por su pequeña talla, por su escaso interés comercial o por lo que sea. Este tipo de descartes están lejos de constituir una práctica sostenible y, sin embargo, son algo habitual”, critican los ecologistas.

Emeterio Urresti, presidente de la Cofradía de Pescadores de Getaria, confirma que se trata de una “práctica habitual” debido a que “los pescadores que utilizan redes o mallas de pesca, terminan pescando todo tipo de peces”. “El pescado que queda enmallado varias horas o incluso días puede servir de alimento para otros peces o crustáceos, por lo que cuando se retira la malla ya no se encuentra en condiciones de comercializar con él. Esa puede ser una de las razones o motivos para arrojarlos al agua”, explica a este periódico el pescador, que indica que las embarcaciones tienen licencia para realizar este tipo de prácticas.

La pesca con palangre de superficie consiste en lanzar una línea de nailon al mar de anzuelos con cebo enganchados a ella. Puede provocar capturas de otras especies y dañar la flora y la fauna marinas si se coloca durante un tiempo prolongado. Se trata de un método permitido en el ámbito profesional, pero no durante el fin de semana, y en el ámbito particular está totalmente prohibido su uso.

Desde Eguzki alertan de que “no es la primera vez” que denuncian un caso como este, ya que, en 2021 miembros de Buceo Donosti hallaron en la bocana del puerto de Pasaia decenas de Pintarrojas muertas. “Crías de tiburones Pintarrojas, que no dan la talla para la venta en la lonja y son tiradas por la borda. La depredación humana no tiene fin”, denunciaba en aquel momento Ekologistak Martxan.

Pesca ilegal de tiburones en Ondarroa

Más allá de la pesca de Pintarrojas, en 2018 la Administración del Estado informó de que se había detectado la captura ilegal de 20 tiburones de la subespecie 'cailón', 'lamna nasus' o 'marrajo sardinero' en una inspección realizada en el puerto de Ondarroa (Bizkaia). En una pregunta respondida en el Parlamento Vasco por aquella fecha por la consejera de Desarrollo Económico e Infraestructuras -con competencias en materia de Pesca-, Arantxa Tapia, el Gobierno vasco admitió que le consta la existencia de más sanciones al respecto, aunque aseguró que no las había por la venta ilegal tanto de tiburones como de delfines o cetáceos.

El que por aquel entonces era el representante de Equo y de la coalición Elkarrekin Podemos José Ramón Becerra, aseguró que se trataba de prácticas habituales ya que los barcos palangreros “capturan a la vez especies comerciales y protegidas”. Según Becerra, el arte del palange “no es un arte selectiva que permita evitar las capturas de especies protegidas” y cita el ejemplo de las 20.000 tortugas atrapadas en el Mediterráneo con esta técnica. Según Tapia, “el uso de dicho arte es legal” y, “al ser el 'marrajo dientuso' y el 'marrajo sardinero' especies muy similares, no existe arte de pesca que los pueda discriminar”.

Los cuatro atuneros vascos que faenan en aguas de Senegal se preparan para el desguace. “Si no llegan ayudas de Europa estamos abocados a desaparecer. No podremos aguantar más allá de final de año”, señala Miguel Ángel Solana, presidente de Dakartuna, la empresa armadora a la que pertenecen estos barcos que cayeron en desgracia hace ya casi un año. “Nadie nos responde en la Comisión Europea. Es como si no existiéramos y ya no podemos más”.

El periplo de estos barcos arranca recién iniciado este año 2022. Un conflicto entre Senegal y la Unión Europea sobre los acuerdos pesqueros llevó a que el Gobierno del país africano negara las licencias de pesca a todos los barcos europeos que tradicionalmente faenan en este país, pese a que ya estaban abonadas. Por el tipo de pesca que realizan los cuatro buques vascos, sostenible, ya que realizan la pesca del atún con caña, se quedaron anclados en tierra, atrapados en Dakar sin poder salir a faenar durante meses, a diferencia del resto de buques europeos, que por practicar otro tipo de artes de pesca pudieron renganchar la actividad en otras aguas cercanas.

En los cinco primeros meses del año acumularon pérdidas de 213.000 euros por barco, es decir 852.000 euros entre los cuatro buques, en concepto de pagos de las licencias que no recibieron, los pagos a consignatarios y tripulación, además del coste de permanecer amarrados en el puerto. En el mes de mayo despidieron a las tripulaciones, en total 250 trabajadores, al no poder pagarles. Un mes después, en junio, llegó lo que parecía la solución definitiva en forma de licencias, pero el agujero financiero se habia hecho ya demasiado grande. Tuvieron que pedir a los consignatarios el dinero necesario para poder recontratar a la tripulación, comprar la carnada y demás trámites para reiniciar las labores de pesca y salir a faenar, pero la mala suerte parece haberse cebado con estos buques y recuperar la actividad no les ha supuesto volver a los números negros. Al contrario.

“Hoy en día estamos perdiendo dinero cada vez que salimos a la mar”, señala el armador de estos cuatro buques, el ‘Pilar Torre’, de armador en Bermeo aunque tiene base en Santander, el ‘Berriz San Francisco’, de Hondarribia, el ‘Iribar Zulaika’, de Getaria, y el Corona del Mar, de Bermeo, aunque con bandera francesa. “La campaña de pesca está siendo nefasta y no cubrimos los costes de salir a faenar, a lo que tenemos que añadir las deudas que adquirimos con los consignatarios y que tenemos que seguir pagando”.

Por cada 'marea', como denomina Solana el periodo en el que están pescando, unos 15 o 20 días, cada barco gasta 50.000 euros en gasolil, unos 3.000 euros en carnada, el coste de la tripulación -700 euros por cada uno de los 16 tripulantes- y unos 2.600 euros por los pagos a los consignatarios a los que, además, hay que aladir que están devolviendo los 100.000 euros por barco que les prestaron para retomar la pesca.

“Estos son los gastos y no estamos pescando más de 250 toneladas de atún por barco con lo que no ingresamos más de 400.000 euros”, lamenta.

Ante esta situación, la única alternativa que les queda es que la Unión Europea acceda a otorgarles las ayudas que están previstas en casos de cese de actividad por causas de fuerza mayor. “Si no llegan antes de fin de año habrá que vender los barcos o desguazarlos”, lanza Solana a modo de SOS, aunque sin muchas esperanzas de que su insistente llamada de socorro llegue a buen puerto.

De hecho, desde que arrancó el conflicto con Senegal han llamado a la puerta de la UE en numerosas ocasiones sin conseguir una respuesta satisfactoria. La Comisión Europea considera que no deben concederse las ayudas a estos atuneros porque solo se conceden en el caso de que el acuerdo perquero con el país en cuestión se rompa, y ese no era el caso porque seguía en vigor, solo que Senegal lo incumplía señalando a la UE como la culpable.

Lo cierto es que, ni las misivas que se han enviado el presidente de Dakartuna a los responsables de Pesca de la UE, ni la intermediación de grupos como el PNV en el Parlamento Europeo han conseguido desbloquear las ayudas.

Esta misma semana la eurodiputada del PNV, Izaskun Bilbao, ha pedido que la Comisión Europea aplique estas ayudas europeas previstas en casos de cese de actividad por causas de fuerza mayor a los barcos cañeros, después de que una decisión del gobierno de Senegal “les haya abocado a la ruina”. Bilbao ya había llevado el tema al pleno de la UE el pasado mes de junio. “Tenían licencias en vigor. Pagaron por ellas. Una decisión imprevisible, arbitraria e injusta del gobierno de Senegal les dejó cinco meses amarrados a puerto y sin derechos de pesca. Las pérdidas acumuladas, sumadas a la inflación que afecta a muchos de sus costes y la mala campaña en los dos meses que han podido trabajar les ha puesto en una situación crítica”, ha señalado la eurodiputada en el Parlamento Europeo. “Esta dramática situación puede revertirse”, ha dicho. “Basta con aplicar las previsiones que el Fondo Europeo para la Pesca contempla para el cese de actividad por causas de fuerza mayor”. “Están en juego centenares de empleos de europeos y senegaleses”.

Además, Bilbao afeaba al comisario responsable de la cartera de Pesca, Virjinijus Sinkevicius, el hecho de que “no contesta ni a las cartas de los pescadores ni a las peticiones reiteradas de muchos diputados”. “Si de verdad defienden la pesca sostenible que practica el sector europeo, resuelvan este asunto de inmediato”.

El salmón es una de las especies marinas de mayor importancia y también una de las más consumidas en todo el mundo. Es un pescado con numerosas propiedades: alto en proteínas, rico en aceites saludables, con un alto contenido de aceites omega 3 y grasas insaturadas. 

Este pescado azul aporta unos 11 gramos de grasa por cada 100 gramos de carne, un contenido que se asemeja al de las sardinas o el atún. También es una importante fuente de vitaminas A, B6, B9, B12 y D, calcio, fósforo, yodo, potasio, tiamina, niacina y selenio. 

Salmón, un pescado versátil y fácil de cocinar

Crudo en sushi, ahumado caliente o frío, horneado, a la parrilla, frito o asado, este pescado universal admite infinidad de recetas. En España, y según una encuesta, el salmón es uno de los pescados que más se consumen: el 42% de los españoles lo consume al menos una vez a la semana. Un buen salmón es tierno, de sabor suave y muy versátil. Incluso es fácil de cocinar: la textura grasienta ayuda a mantener el pescado tierno y húmedo.

Pero, desde un punto de vista organoléptico, no todas las especies de salmón son equivalentes y su método de producción influye en la calidad de la carne. En España, la mayor parte del salmón que llega al mercado procede de granjas acuícolas, sobre todo de Noruega, Escocia y Chile. Las principales especies criadas en cautividad son el salmón atlántico, el real y el coho.

Consejos para distinguir el salmón de calidad

Si bien el salmón es un pescado versátil y fácil de preparar, comprarlo puede ser un poco intimidante. Varias preguntas pueden pasar por nuestra cabeza cada vez que pasamos por la pescadería. ¿Cómo debería ser el pescado? ¿Por qué hay tantas variedades? ¿Qué pasa con el salmón de piscifactoría?

Podemos resolver estas y otras cuestiones teniendo en cuenta aspectos como:

1. Mirar la etiqueta.

Tanto si es salvaje como si procede de la acuicultura es importante mirar la etiqueta para comprobar que el proceso, de pesca y de extracción, según el caso, se ha hecho de la forma correcta. El salmón capturado en estado salvaje debe disponer de la ecoetiqueta azul que otorga la Marine Stewarshig Council (MSC), que garantiza una pesca sostenible que respeta y minimiza su impacto en el ecosistema marina. 

En el caso del salmón procedente de la acuicultura también hay una certificación. En este caso, el pescado debe ir acompañado de la etiqueta turquesa Aquaculture Stewardship Council (ASC), la equivalente a la MSC pero para peces de cultivo, que certifica que se han aplicado las mejores prácticas ambientales.

Emitidas por organismos independientes, estas etiquetas imponen especificaciones exigentes y muy contundentes a los criadores. 

2. Revisar el aspecto general para distinguir granja de salvaje

El salmón de granja está criado en zonas cercanas a la costa de forma industrial, esto es con piensos, muchas veces hipercalóricos, por lo que suele ser más graso al tacto, incluso de un brillo aceitoso.

Por otro lado, debido a su pienso rico en harinas de pescado pero pobre en crustáceos, ha perdido su característico color rosa y tiene una carne gris que no ayuda a vender. Para solucionar esto se utiliza un aditivo colorante que se añade al pienso que se llama astaxantina.

En este sentido, además de la evidente subida de precio, un buen salmón de granja se distinguen del salvaje en la untuosidad al tacto y un color rosa un tanto más pálido, así como una carne menos proteica y más llena de vetas blancas. El color del salvaje es de un rosa tirando a rojizo, y la carne no muestra especial brillo sino que se revela magra.

A mayor calidad del pescado de granja, menor será el brillo de la carne, más firme y cerrado será el rosa y menos vetas blancas presentará, símbolo de que la proporción de proteína es mayor, puesto que el animal se alimenta con mejores piensos y dispone d aun mayor espacio para moverse.

Una buena manera de saber si el pescado está fresco es realizar una pequeña presión con el dedo en la carne. Un buen salmón tiene una consistencia turgente, sólida, bien compactada y no será fácil de penetrar. Si, por el contrario, al presionar con el dedo notamos una consistencia blanda y este se hunde con facilidad, el filete no será de calidad.

En su informe sobre el ‘Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura 2022’ (también conocido como SOFIA), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) destaca que “el interés mundial por el pescado y los productos pesqueros no muestra signos de desaceleración”. 

Así mismo, destaca que “el considerable crecimiento de la acuicultura ha llevado la producción pesquera y acuícola mundial a un máximo histórico, por lo que los alimentos acuáticos realizan una contribución cada vez más decisiva a la seguridad alimentaria y la nutrición en el siglo XXI”.

En este contexto de demanda al alza, y con una mayor participación en el mercado global de los países emergentes de Asia, la preocupación tanto de la FAO como de las principales asociaciones ecologistas (Greenpeace y WWF) se sitúa en el aumento del porcentaje de capturas ilegales, las malas condiciones de las piscifactorías, la sobrepesca de caladeros o la falta de control en aguas territoriales de países del Tercer Mundo de las prácticas de pesca más agresivas con el medio, como el arrastre de fondo.

Según datos de la página del Objetivo Desarrollo Sostenible 14, un proyecto de Naciones Unidas, (ODS 14), “en todo el mundo, la proporción de la población de peces marinos en niveles biológicamente sostenibles disminuyó del 90% en el año 1974 al 67% en 2015”.

Por otro lado, siempre según ODS 14, “la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), sigue siendo una de las mayores amenazas para los ecosistemas marinos” y además “el 38% de todo el pescado capturado o cultivado se comercializa internacionalmente”, lo dificulta su control y rastreo.

Respecto a las organizaciones ecologistas, Greenpeace es especialmente crítica: “un 80% de las poblaciones de peces en el Mediterráneo están sobreexplotadas, y el 40% de los peces de aguas europeas en el Atlántico también. Y al llegar a estos niveles, ¿qué ha hecho la flota europea? Irse a pescar a aguas de otros continentes…” La ONG añade: “si continuamos arrasando los océanos, nos enfrentaremos a una crisis triple: ecológica, social y económica”.

Por su parte WWF apunta directamente a nuestro país: “España tiene una gran responsabilidad en la conservación de los recursos pesqueros como país gran consumidor de pescado, ya que somos uno de los mayores demandantes de pescado y marisco, con 40 Kg por habitante y año”.

Con este panorama, como consumidores, no podemos evitar nuestra responsabilidad a la hora de hacer que el sector pesquero o bien siga viajando hacia la insostenibilidad o bien cambie de rumbo y aplique prácticas cada vez más sostenibles tanto en las capturas como en la acuicultura.

Tenemos en la mano conseguirlo, o al menos intentarlo, mediante la elección exclusiva de pescado sostenible en nuestras compras. Y con ello no solo ayudamos al medio marino, sino que también contribuimos a largar la vida económica del sector.

Así lo certifica la propia Greenpeace cuando asegura que “el sector pesquero ha sufrido una caída del empleo en las últimas décadas y si continuamos con el actual modelo de pesca insostenible, en 2024 se habrán perdido 14.000 empleos más con respecto a 2012”.

¿Cómo identifico el pescado sostenible?

Por lo tanto, queda claro que una decisión de compra enfocada al pescado sostenible es la solución. Pero, ¿cómo lograrlo? En principio deberíamos tener alguna guía de lo que entendemos por pescado sostenible.

En cuanto a la pesca se basaría eón las siguientes premisas:

Para la acuicultura, en cambio se emplea el concepto de pescado ecológico, que exige que:

Sellos de certificación

Existen sellos que nos garantizan que estamos comprando pescado sostenible, si bien no son la única alternativa y además es mucho más frecuente encontrarlos en grandes superficies y distribuidores que en pequeñas pescaderías que muchas veces es se nutren de pesca artesanal.

El más extendido de todos ellos es el sello MSC o Marine Stewardship Council, al que se habían acogido la mayor parte de las grandes flotas que sirven a las principales cadenas de distribución, lo cual asegura que una porción muy importante del consumo pesquero es sostenible.

Sin embargo, MSC no está exento de criticas; en primer lugar porque no es representativo del pequeño comercio, que vive de la pesca de cercanía y artesanal (a este respecto la UE se ha planteado crear su propia certificación), pero en especial Greenpeace considera que es insuficiente y es crítica con algunas de sus certificaciones, como la pesca de arrastre en Nueva Zelanda para la merluza de cola azul.

Otra etiqueta es Friend of the Sea, sin tanta fama como la anterior pero a la que se ha acogido una parte de la flota gallega. Es el único programa del mundo que puede certificar con el mismo sello de aprobación productos procedentes tanto de cultivos como de capturas salvajes tras evaluaciones realizadas por terceras partes acreditadas como organismos de evaluación.

Existen otros sellos de certificación de pescado sostenible, pero no están tan extendidos y son más locales y específicos, como el IRFM, (Iceland Responsible Fisheries Management) para pisficactorías islandesas o el sello Alaska Seafood -seguramente el más antiguo de todos- para certificar las capturas sostenibles del salmón rojo salvaje de Alaska.

También en Catalunya existe la certificación Peix de llotja (pescado de lonja), a la que voluntariamente pueden adherirse las flotas y que el consumidor puede reclamar. Es una garantía de proximidad y se acompaña de una etiqueta identificatoria donde se especifica la procedencia, el método de captura, etc. En la Comunitat Valenciana existe un sello similar.

También en Galicia la Xunta presenta su sello Pesca de Rías. Y Sobre iniciativas de pescadores que ponen en valor la pesca artesanal, hay varios ejemplos en España. Conil es uno de ellos con Pescado de Conil | Organización de Productores Pesqueros Artesanales Lonja de Conil.

Y en la pescadería del barrio, ¿qué?

Por lo tanto, si bien en una gran superficie tipo Mercadona, El Corte Inglés, Eroski, etc. tenemos la guía de sellos como MSC o los otros citados, en las pescaderías de barrio deberemos manejarnos sin guías tan claras. ¿Qué podemos hacer?

WWF nos ofrece los siguientes consejos prácticos:

Saber leer la etiqueta

Respecto a la etiqueta, conviene saber que desde 2014, la normativa europea (UE) 1379/2913 y (UE) 1169/2011, obliga a que los productos de la pesca y la acuicultura vendidos a los consumidores y a la hostelería a ir acompañados de esta etiqueta. Por otro lado, “esta contribuye a aumentar la transparencia porque facilita información útil para comprar con conciencia ambiental”, apoya WWF.

¿Qué información hay que consultar en la etiqueta? La siguiente infografía lo explica

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La campaña del bonito del norte de bajura ha llegado a su ecuador con el 53,5% de la cuota de este año, con un total de 18.100 toneladas, consumida, según ha informado la Organización de productores de pesca de bajura de Gipuzkoa, Kofradia, que ha apuntado que está siendo “más pausada, con capturas menos intensas y más repartidas” que las dos anteriores. En un comunicado, recogido por Europa Press, Kofradia ha informado de que con las ventas realizadas este pasado lunes y este martes en las lonjas de Hondarribia, Pasaia, Getaria, Ondarroa y Bermeo, “ya se ha consumido el 53,50% de la cuota asignada para este 2022” y, en comparación con las últimas dos campañas, “la de este año está siendo más pausada, con capturas menos intensas y más repartidas”.

“Esta semana en la que se ha superado el 50% de la cuota, es la misma en la que el año pasado se decretó el cierre de la pesquería”, ha recordado. En este sentido, ha previsto que este año habrá también bonito de bajura en el mes de septiembre. Desde Kofradia han indicado que los pescadores vascos de bajura inciden en que la campaña de este año “se acerca más a la normalidad de la pesquería del bonito que las dos últimas campañas (que se cerraron a mediados de agosto) que fueron realmente intensas y excesivamente cortas”. “Si bien el reparto de la cuota del bonito ayudaría mucho al sector en una mejor gestión de la campaña, la entrada más pausada del bonito está permitiendo obtener unos precios medios superiores que en las últimas campañas”, han señalado las mismas fuentes.

También han destacado que la cuota para este 2022 es “histórica”, ya que “nunca ha habido una cuota tan elevada, que además cuenta con el sello MSC de sostenibilidad, lo que demuestra que la salud del stock del bonito del norte es buena”. Además, han señalado que los pescadores de bajura “están pescando el bonito por diferentes zonas del Cantábrico, encontrándose el grueso de la flota a una distancia no muy alejada de costa lo que permite hacer mareas más cortas y traer un pescado de calidad extra”. Kofradia ha recordado que “el bonito de bajura, pescado uno a uno, se puede identificar en las pescaderías con facilidad gracias a la etiqueta de Eusko Label que garantiza la calidad del producto, así como la trazabilidad del mismo y la sostenibilidad de los caladeros y de los recursos marinos”.