Dos orillas y un abismo (II): Las causas profundas y el imperativo ético
A raíz del repunte en la llegada de personas por la Ruta Canaria, que acumula ya cerca de 8000 personas solo en las dos primeras semanas de noviembre, la semana pasada compartí con ustedes una reflexión sobre el abrumador abismo económico que separa a las islas Canarias de la orilla vecina de África Occidental.
Les hablaba entonces de Gambia y Senegal, y del abismal contraste que brindan los fríos números de las rentas per cápita. Hoy, a modo de continuación, quiero ir un paso más allá. Porque además de esa impúdica brecha de renta, nos encontramos ante un abismo aún más profundo y amenazante: un abismo ético y moral.
Asistimos con honda preocupación al espectáculo de una Unión Europea que parece haber perdido su brújula humanista; una Europa donde la narrativa contra las migraciones, el discurso del miedo y la criminalización sistemática de la persona migrante se han convertido en el factor quizás más determinante para orientar unos comicios y decantar mayorías políticas. Lo estamos viendo estos días.
La movilidad humana ya no se aborda desde la pedagogía, la demografía o la corresponsabilidad histórica, sino que se utiliza como un arma arrojadiza de rentabilidad electoral, rindiendo los principios fundacionales de la Unión al repliegue defensivo y a la insolidaridad. ¿De qué sirve estos días recordar que hace solo unos años éramos los canarios los que nos hacinábamos en barcos para alcanzar Cuba o Venezuela?
Ahora se llama la batalla por el relato. Y, honestamente, la estamos perdiendo por goleada. La omnipresencia del discurso de la amenaza cumple una función anestésica: hablar de una supuesta “invasión de jóvenes en edad militar”, como se dice de forma ya casi de forma habitual, invisibiliza las causas estructurales que explican por qué miles de jóvenes africanos se lanzan al Atlántico con el riesgo altísimo, y real, de perder la vida. No estamos ante un atraso natural de África ni ante una fatalidad geográfica, sino ante el resultado de unas relaciones económicas profundamente asimétricas que Europa ha perpetuado y que, aún a muchos niveles, se mantienen a día de hoy.
Tomen como ejemplo los acuerdos de pesca suscritos por la Unión Europea con países de África Occidental como Senegal, Gambia o Mauritania. Mientras flotas industriales europeas, chinas y de otras partes, capturan toneladas de pescado pagando cantidades irrisorias para abastecer nuestros mercados, esquilman los caladeros tradicionales y destruyen la pesca artesanal. El resultado es devastador: el pescado fresco, proteína básica de la dieta local, se vuelve un lujo inaccesible, provocando malnutrición, mientras los propios pescadores artesanales, arruinados y sin alternativa de subsistencia, se ven abocados a reconvertir sus embarcaciones tradicionales en cayucos para emigrar. Solo tienen que ver las imágenes del Muelle de la Restinga, en El Hierro, para comprobarlo.
A esta sangría marina se suma la sangría financiera de la deuda externa. Senegal está en estos momentos caminando por un fino alambre y a punto de no poder afrontar los vencimientos de su deuda. El continente africano soporta el pago de cientos de miles de millones de dólares en intereses de una losa asfixiante.
Un periodista como Jaume Portell ha escrito mucho, y muy bien, de estas realidades. Para cumplir con los acreedores internacionales en divisa fuerte, los organismos financieros imponen planes de ajuste que desmantelan la sanidad y la educación públicas y destruyen la agricultura familiar. Vivimos la paradoja absurda de que países como Gambia, con tierras fértiles a orillas de un gran río de agua dulce, gasten cerca de ochenta millones de dólares anuales en importar arroz desde Pakistán o Tailandia, o que la producción láctea local de Senegal sucumba ante el desembarco de leche en polvo europea fuertemente subsidiada por la PAC.
En el V Encuentro de Periodistas África-España que Casa África organizó a finales del año pasado, Portell nos explicó lo que para él es verdadero precio del estereotipo que África soporta: la diferencia entre el precio de la bauxita con el precio del aluminio, la inmensa distancia que separa la materia prima del valor añadido.
Nos ponía el ejemplo de que Guinea Conakry , país del que también salen cayucos, alberga las mayores reservas mundiales de bauxita, que se extraen a un coste humano y ambiental altísimo; sin embargo, el procesamiento industrial que transforma la bauxita en aluminio, los empleos cualificados y las plusvalías financieras se quedan en el Norte o en el Golfo Pérsico. África pone los recursos; Occidente se queda la riqueza.
Y esta lógica extractiva se consolida mediante arquitecturas monetarias como el franco CFA, una divisa con paridad fija respecto al euro que sobrevalúa las monedas locales, desincentiva la producción nativa, ahoga el crédito a las pequeñas empresas africanas y facilita la repatriación limpia de beneficios por parte de las grandes multinacionales occidentales.
Frente a esta realidad socioeconómica, la respuesta dominante de la Unión Europea ante el fenómeno migratorio ha sido la ilusión del blindaje y la subcontratación de sus fronteras. Destinar cientos de millones de euros a Gobiernos de tránsito para que ejerzan de guardianes no frena la desesperación; únicamente desplaza los puntos de salida más al sur —hacia Gambia, Guinea Conakry o Guinea Bissau—, obligando a las embarcaciones a adentrarse miles de kilómetros en el Atlántico, alejándose de la costa, hacia el oeste, en travesías infinitamente más largas, extenuantes y mortíferas.
Y esta miopía institucional se ha nutrido directamente de un preocupante giro a la derecha a nivel global. Narrativas absolutamente desquiciadas como las del Gran Remplazo (la visión de que algunos gobiernos fomentan la migración para garantizarse futuros votos) que antes pertenecían a los márgenes del extremismo y que llevan dentro un racismo desaforado han colonizado el centro del debate político. Se ha impuesto una hegemonía del miedo que deshumaniza al migrante, lo convierte en una masa, en un riesgo para la seguridad y en una supuesta amenaza a la cohesión cultural.
Es en este clima de repliegue identitario donde se encuadra el nuevo Pacto Europeo de Migración y Asilo, que blinda la lógica del fortín legal: prioriza la contención burocrática, agiliza los procedimientos de detención y triaje en frontera, acelera las devoluciones y profundiza en la externalización policial. Pretender resolver un fenómeno humano e histórico mediante la ingeniería policial y la contabilidad fronteriza ya hemos visto que no funciona. Falta que mejore el mar, y que los ciudadanos de un país se vuelvan a ver en la más absoluta de las desesperanzas para que queden en evidencia todas las medidas de contención. Si ponerle puertas al campo es difícil, ponérselas al Océano Atlántico no es realista: es ignorar que ningún muro legal ha detenido jamás el hambre ni la falta de horizonte.
El periodista canario Nicolás Castellano, experto en migraciones, cita al poeta Luis García Montero cada vez que los dirigentes europeos lamentan las muertes de migrantes cuando naufragan un cayuco o una patera. Lo llama “la piedad líquida”. Es como una caridad estacional, una pena televisada que se desboca frente a las cámaras pero se apaga a los tres minutos de haber cambiado el canal o (ahora más que nunca) haberle dado con el dedo hacia abajo para ver el siguiente video en un teléfono móvil.
Y en estos momentos en los que volvemos a asistir a un repunte migratorio, quizás deberíamos tener claro que lo que África exige y necesita no es caridad, sino justicia comercial y financiera, la reestructuración del pago de la deuda, el fin del expolio pesquero y el pleno respeto a la soberanía económica y productiva de estos países.
Debemos comprender que entre Europa y África existe un cordón umbilical histórico, demográfico y humano indestructible. El futuro, la estabilidad y la dignidad de Canarias y de toda Europa están irremisiblemente ligados a la prosperidad y a la libertad del continente africano.
Y tengamos claro que la verdadera seguridad no nacerá de alzar muros más altos ni de endurecer el lenguaje, sino de la audacia política de abrir, por fin, vías de migración regular y segura, y de asumir una verdadera corresponsabilidad entre pueblos iguales. Dejaremos de ver muertes en el mar solo cuando entendamos que no hay futuro para una orilla, la nuestra, si seguimos condenando a la otra al abismo.