Un cementerio puede resultar un lugar desagradable para aquellas personas que solamente los asocian con la muerte, la pérdida y la tristeza. Sin embargo, son espacios muy ligados a la historia del territorio en el que se encuentran. Además, en ocasiones se hallan apartados de los centros y cercanos a entornos naturales de gran belleza. Por no mencionar los tesoros arquitectónicos y artísticos que se pueden encontrar entre las tumbas y los panteones familiares.

Por todas estas razones, bien vale la pena plantearse la visita a los cementerios como una actividad cultural. Y para ello, España está muy bien surtida. En casi todas las provincias podemos encontrar singulares camposantos que, por su ubicación en un entorno natural, por sus elementos arquitectónicos o por sus ilustres inquilinos, valen la pena conocer. Tanto es así que incluso existe una ruta por los cementerios de España. Estos son algunos de los más bonitos y pintorescos.

Cementerios de Poblenou y Montjuïc (Catalunya)

Catalunya es la comunidad autónoma con más cementerios incluidos en la Ruta Europea de Cementerios. La mayoría siguen el estilo modernista que hizo fortuna a finales del siglo XIX, y que dejó algunas muestras realmente impresionantes en los cementerios de San Sebastián, en Sitges, o el de Sinera, en Arenys de Mar (donde descansa el escritor Salvador Espriu).

Destacan, por sus dimensiones y su importancia, los dos grandes cementerios de Barcelona, el de Poblenou y el de Montjuïc. El primero destaca por la calidad artística de los mausoleos y las esculturas que los decoran. También por las historias de las personas enterradas allí, como la del conocido como “santet del Poblenou”, un joven que murió en 1899 al que la leyenda popular le atribuye la concesión de deseos.

El cementerio de Montjuïc, por su parte, permite viajar en el tiempo a través de los diferentes estilos representados en sus tumbas y mausoleos. Allí descansan personalidades como los pintores Joan Miró y Ramon Casas, el músico Isaac Albéniz y el expresidente de la Generalitat, Lluís Companys. Además, el recinto incluye la mayor colección de carrozas fúnebres de Europa.

Cementerio de La Almudena (Madrid)

El principal cementerio de Madrid, creado en 1884, es uno de los más grandes de Europa, Se extiende a través de 120 hectáreas y cuenta con cerca de 5 millones de sepulturas, repartidas en varios recintos. Entre sus panteones podemos encontrar muestras de diferentes estilos artísticos, que van desde el neogótico, al neoclásico o el neorromántico.

Pero quizás lo más interesante es que en este cementerio es el lugar de descanso de grandes figuras de la cultura y la política española como Lola Flores, Benito Pérez Galdós o Santiago Ramón y Cajal.

El Cementerio Inglés (Málaga)

Este cementerio se creó en 1831 para dar sepultura a ciudadanos extranjeros, la mayoría de ellos británicos, que por su religión no podían enterrarse en recintos católicos. De esta manera se convirtió en el primer cementerio protestante del país. El espacio se diseñó siguiendo el estilo de un jardín botánico romántico, lleno de plantas exóticos y árboles hoy en día centenarios, lo que ofrece un plus de interés a la visita de este lugar con aires de cuento victoriano. En sus tumbas se pueden encontrar antiguos comerciantes, diplomáticos y marineros.

También en provincia de Málaga vale la pena visitar el Cementerio de Sayalonga, que destaca por su sorprendente arquitectura octogonal. Al parecer, sus arquitectos recogieron influencias masónicas, puesto que la figura del octógono simboliza el equilibrio y el infinito. Este camposanto destaca también por sus paredes blancas que brillan bajo el sol andaluz.

Cementerio de Comillas (Cantabria)

En Cantabria se puede visitar un precioso cementerio que fue diseñado por el arquitecto modernista Lluís Domènech i Montaner, por lo que el espacio en sí ya tiene su interés. El cementerio se integra de forma espectacular dentro de las ruinas de una antigua iglesia gótica que data del siglo XV. Además, hay un detalle que le confiere una personalidad única. Por encima de todas las tumbas y panteones se levanta de forma dramática un Ángel Exterminador. Se trata de una escultura de Josep Llimona, convertida en el vigilante privilegiado del lugar.

Cementerio de Luarca (Asturias)

Asturias puede presumir de tener uno de los cementerios con las mejores vistas de España. No en valde está ubicado en el acantilado de la Atalaya, lo que proporciona unas espectaculares vistas sobre el mar Cantábrico y el pueblo marinero. Además, en este recinto está enterrado el científico ganador del premio Nobel Severo Ochoa.

Uno de los teatros romanos más grandes que se conservan hoy en la Península está ubicado en un pequeño municipio al sur de la provincia de Burgos. El teatro de Clunia Sulpicia, en Peñalba de Castro, atrae todavía hoy a miles de personas que cada verano llenan de nuevo sus gradas para disfrutar del teatro como se hacía hace 2000 años.

Lo que quizás no sepan estos espectadores es que, debajo de este monumento histórico, se oculta todo un sistema de lagunas y galerías subterráneas que los ingenieros romanos usaron para dotar la ciudad de agua. Una curiosa obra de ingeniería que quedó oculta durante siglos, y que emergió casi por casualidad hace poco más de 120 años.

Un origen incierto

De la ciudad romana de Clunia Sulpicia se desconoce la fecha exacta de su fundación o el número de habitantes que tuvo. Sin embargo, en la zona se han encontrado monedas que nos indican que ya existía en la época de Tiberio.

Se sabe también que fue un importante centro administrativo, económico y cultural en la Meseta norte. Lo confirma, por ejemplo, el hecho de que Servio Sulpicio Galba, más conocido como Galba, estuviera en la ciudad antes de ser proclamado emperador tras la muerte de Nerón.

La magnificencia de su teatro, construido en el siglo I d.C., también da buena cuenta de la relevancia de Clunia Sulpicia. Con capacidad para casi 10.000 espectadores, es uno de los más grandes de la Península Ibérica. En su época, fue escenario de representaciones teatrales, pero también de reuniones políticas. Hoy, el teatro y los restos arqueológicos que lo rodean son un reclamo único para los amantes de la historia, pero también de la cultura, ya que en julio y agosto acoge la programación del festival de Verano de Clunia.

El resto del año, los visitantes pueden pasear por el yacimiento arqueológico de la antigua ciudad romana de Clunia y pasear por los vestigios del foro, las termas y las casas. Para ello, se organizan visitas, talleres arqueológicos y cursos de verano.

Un secreto subterráneo

Paseando por este yacimiento, sin embargo, no se puede observar el secreto mejor guardado de Clunia, su reserva de agua subterránea. Y aunque no esté a la vista, se trata del elemento más relevante del municipio, pues explica por qué los romanos recalaron en este punto. El agrimensor romano fue hábil al encontrar esta reserva de agua que se encuentra en lo que hoy conocemos como Cueva Román.

La cueva lleva el nombre de Román Juez Peñalba. Allá por el año 1900, este ciudadano estaba realizando unas obras para construir una bodega en la ladera norte del Alto de Castro. Nos podemos imaginar su sorpresa cuando dio accidentalmente con una galería que ya estaba trabajada, y que resultó ser el camino de entrada hacia las profundidades del Alto.

A partir de aquí, arqueólogos e historiadores han podido descubrir en este laberinto subterráneo varias galerías naturales que los romanos supieron utilizar para hacer llegar el agua a la ciudad de Clunia. Estas galerías son, de hecho, un yacimiento por sí mismas, pues aportan gran información sobre el trabajo que realizaron los ingenieros romanos para poder aprovechar el agua subterránea. Además, en las galerías se han encontrado una serie de inscripciones que dan testimonio de la presencia de importantes personajes de la época en la ciudad.

Lo más curioso del caso es que esta red de agua empezó a quedar en desuso, precisamente, a causa de las transformaciones que experimento el teatro, así como por la posterior sobreexplotación del acuífero. El caso es que Clunia Sulpicia fue perdiendo población y relevancia, y los pozos de agua acabaron por ser sellados. Hoy, este pasado de esplendor ha vuelto gracias a los restos hallados en el siglo pasado, y se manifiesta también en un teatro que sigue funcionando hoy como hace 2000 años.

Es una de las joyas de la Costa del Azahar y una de las ciudades con mayores atractivos en la provincia de Castellón. La ciudad histórica de Peñíscola ofrece playas, naturaleza, gastronomía y un pasado lleno de historia. Esta suma de atractivos naturales y arquitectónicos han convertido este municipio en un auténtico escenario de cine. Desde grandes clásicos de Hollywood a populares series recientes se han rodado allí.

Entre las películas más recordadas que tienen Peñíscola como decorado se encuentra El cid, la superproducción dirigida por Anthony Mann y protagonizada por Charlton Heston y Sofia Loren. Pero no ha sido esta la única obra rodada en la ciudad en la que habitó el antipapa Benedicto XIII, el Papa Luna.

Pedro Martínez de Luna y Pérez de Gotor fue elegido Papa de Aviñón en el siglo XV, justo en el momento histórico del Gran Cisma de Occidente. El Papa Luna se negó a renunciar a su cargo a pesar de las presiones de Roma, y prefirió vivir sus últimos años exiliado en el Castillo de Peñíscola, lo que convierte a la ciudad en una de las únicas tres sedes papales que hay en el mundo. Este castillo, auténtico testigo de la historia, ha acogido también el rodaje de una serie tan popular como Juego de Tronos.

Más de un siglo de cine

La relación de Peñíscola con el cine se remonta a más de un siglo atrás. La primera película se rodó en la ciudad ni más ni menos que en el año 1913. Se trata del filme Ana Kadova, una película de espías dirigida por un pionero de nuestro cine, Fructuós Gelabert.

En 1924 se filmaría en Peñíscola la película de Maximiliano Thous titulada La alegría del batallón, ambientada en los tiempos de la primera guerra carlina.

Peñíscola en los años 50

Tendríamos que esperar casi tres décadas para volver a ver la silueta de Peñíscola con su castillo en una gran pantalla. Pero a mediados de los años cincuenta, el cine volvió a fijarse en este singular municipio.

En 1955, las playas sirvieron de fondo para la comedia La vida es maravillosa, de Pedro Lazaga. Un año más tarde, llegaría el turno de uno de los títulos más emblemáticos del cine español que se han rodado en Peñíscola: Calabuch (1956), de Luis Garcia Berlanga. En esta entrañable comedia, un científico contrario a la bomba nuclear decide huir de su país y refugiarse en un encantador pueblo de la costa mediterránea. Allí es tomado por contrabandista y, más tarde, como vagabundo. Pero gracias a sus artes y conocimientos, pronto conseguirá ganarse las simpatías de las gentes del pueblo, llamado precisamente Calabuch.

Berlanga, por cierto, regresaría a Peñíscola algunas décadas más tarde para filmar la que sería su última película, París Tombuctú (1999), con Michel Piccoli y Concha Velasco.

Las grandes producciones de Samuel Bronston

En 1961 sería el turno de El Cid, el otro gran título rodado en Peñíscola. En este caso se debe a la gran influencia del productor de Hollywood Samuel Bronston, que en la década de los sesenta popularizó un tipo de superproducciones espectaculares, muchas de las cuáles se rodaron en España. Para El Cid, Bronston se enamoró del castillo del Papa Luna y creyó que servía a la perfección para representar la Valencia medieval. El rodaje, con la presencia de estrellas como Charlton Heston, revolucionó por unos meses la vida del pueblo.

Escenario de series

La época de esplendor de Hollywoood ha dado paso, en los últimos años, a un boom de las series que ha traído a Peñíscola varios proyectos interesantes. Entre ellos, la popular serie Juego de Tronos. En su sexta temporada, se rodaron varias escenas en el casco antiguo y el castillo. Peñíscola se convertía así en la ciudad de Meereen.

Además de Juego de tronos, la ciudad ha sido también el marco para las historias de series como El Chiringuito de Pepe, producida por Mediaset para Telecinco, y más recientemente de Berlín (2023), el spin-off de La Casa de Papel.

Tal y como recuerdan en la Oficina de Turismo de Peñíscola, el municipio no solo ha servido de decorado de películas y series, sino que también fue, durante 20 años, el escenario del Festival Internacional de Cine de Comedia de Peñíscola, que, en su época dorada, logró atraer a estrellas como Bo Derek. Actualmente, una ruta oficial promovida por el ayuntamiento recorrer las principales localizaciones cinematográficas de la ciudad.