“En la parte este, al sur de la sierra. Zona verde justo en el límite de la zona quemada”, se escucha repetir a dos efectivos con el terminal portátil en mano en el puesto de mando avanzado para combatir el incendio, situado junto al cementerio de la pedanía murciana de Los Garres. Los coordinadores guían por radio a los medios aéreos señalando posiciones con precisión milimétrica al pie de la Cresta del Gallo, la formación rocosa de unos 500 metros que da nombre a uno de los rincones más frecuentados del parque regional de El Valle y Carrascoy, ya que su cima está coronada por grandes rocas rojizas que, vistas desde la ciudad, recuerdan la cresta de un ave.

No han pasado todavía las 24 horas desde que se declaró el fuego este martes, a las 15.10 de la tarde y varios helicópteros sobrevuelan sin descanso la zona, con el bambi colgando a varios metros bajo el fuselaje. En cuestión de segundos, el agua cae en cortina sobre las llamas y, sin apenas margen de pausa, cada aparato regresa de inmediato a balsas cercanas -y en el caso del hidroavión, al pantano de la Pedrera, en Orihuela- para reiniciar la maniobra. Mantienen así una presión constante y coordinada sobre el incendio en Murcia.

“No habíamos visto nunca nada así, ayer [por el martes] se vivieron momentos de película de terror”. Habla Mercedes, vecina de Los Garres, minutos antes de meterse en el coche para visitar el cementerio de la localidad, a los pies de la sierra, y franqueado por un alto muro que impidió que las llamas se colaran en el camposanto, situado en la zona cero del incendio. “Queremos asegurarnos de que no ha habido daños”, remata. Su casa está a unas pocas decenas de metros de un par de fincas que arrasaron las llamas. “Esto está muy descuidado, lleno de matorral seco, hace años era una explotación de naranjos, pero ya no queda nada, está muy abandonado”.

“El limonero no arde”

Juan Carlos Moyano, exalcalde pedáneo (Ciudadanos) de San José de la Vega, población que queda dividida de Los Garres al atravesar la avenida del Camino de la Tejera, no tiene dudas sobre las causas del incendio que ha arrasado la Cresta del Gallo: “Esto se lleva diciendo años. Que iba a pasar, que iba a pasar. Y ha pasado”. Moyano apunta directamente al abandono de la finca Barceló, ahora propiedad de una empresa vinculada al mexicano Carlos Slim, magnate de las telecomunicaciones y uno de los hombres más ricos del mundo, y de la antigua finca de la Tana, cuyos terrenos quedaron en barbecho cuando su propietaria, la familia Cánovas, arrancó los cítricos a finales de los años 90.

Unos 15.000 habitantes residen en ambas pedanías de Murcia -de un total de 55-, donde se extienden dúplex, almacenes frutales, cítricos y edificios de escasa altura, todos ellos atravesados por los carriles -carreteras estrechas, sin apenas acera- de huerta y a escasos metros de la sierra, pulmón de la capital murciana.

“El limonero no arde. Hay dos fincas quemadas y un huerto de limoneros en el centro que no ha ardido”, explica Moyano. Varios bomberos trabajan aún en apagar los últimos rescoldos junto a una nave agrícola, donde se dibuja una frontera nítida entre el verde intacto de los limoneros y el negro de las cenizas en las que se ha convertido el matorral de las parcelas. A su juicio, la sustitución de los cultivos de cítricos por vegetación seca y abandonada fue la mecha que esperaba prenderse: “La maleza tiene una capacidad de combustión enorme. Arde rápido y se propaga”. 

El expedáneo recuerda que tanto él como otros alcaldes de la Vega Baja del Segura llevan años denunciando la dejadez en la limpieza de esas fincas de más de 300.000 metros cuadrados. “Hay una ordenanza municipal que obliga al propietario a tener la finca vallada y limpia, y que faculta al Ayuntamiento a entrar, limpiarla y pasarle el cobro. Pero no se hace. Nunca se ha hecho”, lamenta.

Moyano vivió el incendio de cerca. Dormía la siesta el pasado martes cuando su mujer le llamó por teléfono. “Cuando abrí la puerta, una bocanada de humo entró en casa. No se veía ni los chalets de enfrente”, recuerda. En los minutos más críticos, entre las cinco y las seis de la tarde, acogió en su casa a más de veinte vecinos desalojados, con varios perros y gatos, mientras intentaba calmar a familias con niños pequeños aterrados. Ahora su preocupación se traslada al futuro: “Cuando caiga una dana en otoño, aquí no va a haber nada que pare el agua. Esa ladera quemada va a ser un desastre”.

Una EBAU, sin “haber pegado ojo en toda la noche”

Con los móviles en alto, Tania y Nerea registraban a primera hora la labor de los helicópteros. Ambas estudiantes, son amigas y vecinas de la parte alta de la pedanía. Y sus familias se cuentan entre el centenar de desalojadas este martes para prevenir un desastre ante el voraz avance de las llamas.

“Empezamos a llamar a Emergencias a las tres de la tarde, pero a las tres y media seguía sin haber mucho movimiento de efectivos y a las cuatro el fuego se había adueñado de la sierra”, se queja Nerea, que a pesar de haber terminado Bahillerato -cuenta- no tenía previsto realizar las pruebas de la EBAU, “pero otros compañeros sí que han tenido que presentarse esta mañana, a pesar de no haber pegado ojo en toda la noche”.

A su lado, Tania recuerda “el miedo” vivido en la tarde del martes cuando les aconsejaron salir de sus casas. “Fue horrible ver cómo ardía la montaña y el fuego corriendo hacia abajo, se quedó a diez metros de nuestras viviendas y tuvieron que desalojar a bebés y personas mayores; mucha gente no quería salir de su casa, o estaba durmiendo porque fue a la hora de la siesta y no se habían enterado de nada”.

Entre las cinco y las seis de la tarde del martes se vivieron los peores momentos. “A esa hora hasta bajaban los bomberos mareados de la asfixia, vimos a algunos tirados en el suelo, con lipotimias”, recuerda Tania, que como el resto de sus vecinos se echó a la calle con mangueras y cubos para intentar ayudar a extinguir las llamas. “No pudimos volver a casa hasta bien entrada la madrugada”.

Mascarillas de la pandemia para protegerse del humo

No muy lejos de sus casas, en uno de los puntos calientes del incendio, se levanta el CEIP Antonio Díaz. Rescatadas de la época de la pandemia, los docentes han sacado de una caja esta mañana varias docenas de mascarillas para protegerse de la nube de humo que sigue dominando el ambiente y que ha obligado a niños y profesores a volver a cubrirse el rostro durante la mañana.

De los 300 niños que estudian en este colegio público de la pedanía, a las faldas de la sierra, solo ha cruzado la puerta a las nueve de la mañana medio centenar. “Pero a muchos se los están llevando ya porque las aulas huelen mucho a humo, y no se puede estar dentro”, cuenta la jefa de estudios minutos antes de recibir en el colegio a la alcaldesa de Murcia, Rebeca Pérez, y al consejero de Presidencia, Acción Exterior, Emergencias y Juventud, Marcos Ortuño, que se han acercado hasta el centro escolar a primera hora de la mañana.

El origen del incendio se sitúa en torno a las 15.10 del martes. “No se sabe nada todavía de las causas del incendio pero la policía científica está desplegada investigando el asunto y en las próximas horas o días es posible que sepamos algo”, dice la alcaldesa Rebeca Pérez, quien apunta que “el viento fue el problema fundamental, que provocó que se expandiera con demasiada virulencia”, unido a las temperaturas extremas de un día con alerta naranja declarada. “El dispositivo, formado por más de 400 hombres, sigue activo”, destaca el consejero Marcos Ortuño, quien ha cifrado en 177 hectáreas el espacio afectado por el incendio, “unos siete kilómetros”, de las que un 50 por ciento pertenecen a masa forestal.

La actividad que no cesa

En el campamento donde se ha instalado el Puesto de Mando Avanzado no cesa la actividad. Técnicos, agentes medioambientales, bomberos y responsables de emergencias siguen de cerca la evolución del incendio y coordinan sobre el terreno el despliegue de medios terrestres y aéreos, en una jornada marcada por el humo, las altas temperaturas y la vigilancia constante de los puntos más sensibles del perímetro.

“Los efectivos siguen actuando esta mañana para sofocar los fuegos que se van reactivando con el viento”, explica Fulgencio Perona, concejal de Seguridad Ciudadana y Emergencias del Ayuntamiento de Murcia desde el centro de coordinación del incendio. Desde las siete de la mañana, concreta, han empezado a operar en la zona de nuevo los medios aéreos, tres helicópteros del Gobierno regional y un avión del Ministerio para la Transición Ecológica.

“Desde ayer mismo tanto la Guardia Civil como la Policía Científica están al pie del cañón para investigar las causas del incendio”, adelanta Perona, quien pide prudencia para determinar las posibles causas de las llamas.

Incendios “más virulentos”

La ministra para la Transición Ecológica, Sara Aagesen, también ha acudido al puesto de mando para agradecer el trabajo de los efectivos desplegados desde el inicio del incendio. Desde el Ministerio, según explica, se pusieron a disposición de la Región de Murcia cinco medios aéreos: un avión de coordinación, tres anfibios de gran capacidad y un helicóptero, además de 200 militares de la UME y 75 medios terrestres. “Desde el primer momento ha habido una estrecha colaboración entre la Comunidad Autónoma y el Gobierno. Hemos trabajado mano a mano”.

El dispositivo, además, está integrado por una treintena de efectivos de Emergencias y Protección Civil, seis unidades policiales, cuatro vehículos de bomberos, cinco brigadas forestales y cuarenta agentes de la Unidad Militar de Emergencias, que continuaban este miércoles trabajando en la Cresta del Gallo, el punto que corona la Sierra de Carrascoy, y uno de los focos donde las llamas más han resistido.

Aagesen lanza un aviso sobre la situación general: “Los incendios no solo afloran con mayor cantidad, sino que son mucho más virulentos”. La ministra apela a un pacto de Estado frente a la emergencia climática y reclamó anticipación, prevención y más medios. Al término de su intervención, afirma que la situación era “mucho mejor que la de ayer [por el martes]” y que se espera poder declarar el incendio estabilizado a lo largo de la tarde de este miércoles.

Gran parte de los pinares de este parque regional son fruto de las repoblaciones de finales del siglo XIX y principios del XX, continuadas durante el franquismo con el pino carrasco como especie casi única. Lo que entonces se plantó para salvar los montes desnudos, el fuego del martes lo devoró en horas.

“No hablamos solo del valor ambiental, que es enorme. Con las condiciones climáticas actuales, tener un pulmón para la ciudad de este volumen y tan cerca es muy importante. Pero también hablamos del valor sentimental, porque quién no se ha subido al monte a andar una tarde o un fin de semana. Es una joya que tenemos que cuidar siempre”, apunta el portavoz socialista en el consistorio murciano, Ginés Ruiz Maciá.

El olor a humo sigue impregnado en la piel y la atmósfera.

Un grave incendio forestal declarado este martes por la tarde en la Cresta del Gallo, entre las pedanías murcianas de Los Garres y Lages, ha obligado a activar el Plan Infomur en situación 2 y a solicitar al Gobierno central el envío de tres aviones anfibios y dos helicópteros para reforzar el operativo de extinción. El delegado del Gobierno de la Región, Francisco Lucas, ha advertido en su cuenta de la red social X pasadas las 19 horas que la Unidad Militar de Emergencias (UME) había sido activada y “se encuentra de camino para sumarse a las labores de extinción del incendio declarado en Los Garres”.

“Seguimos con preocupación el avance del fuego en el municipio de Murcia, que ha llevado al desalojo de varias viviendas”, ha dicho el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en sus redes sociales.

El primer aviso llegó al 112 a las 15.10 horas, y en apenas minutos el centro de emergencias recibió más de 200 llamadas de vecinos alarmados por la gran columna de humo visible desde distintos puntos del municipio. Las llamas, originadas cerca del Castillo de Los Garres, avanzan en dirección a San José de la Vega y Beniaján, amenazando viviendas del entorno del cementerio y la rambla.

El incendio supera ya las 110 hectáreas, según ha informado el Ayuntamiento de Murcia. Algunos vecinos han decidido abandonar sus viviendas de forma preventiva ante el avance de las llamas, próximas a varios núcleos habitados en la zona. “Está todo el cielo gris, desde aquí se ve la humareda y todavía está ardiendo”, han relatado vecinos cercanos al incendio.

“Hay varios helicópteros e hidroaviones sobrevolando la zona de un lado a otro”, cuenta al otro lado del teléfono Paco, propietario de la cafetería Iris, en San José de la Vega. “Aquí no hay peligro, estamos a unos 300 metros; pero arriba el fuego ha llegado a la carretera y en algunas zonas ha saltado muy cerca de las casas, por eso han desolajado algunas viviendas”, continúa. “La nube de humo y ceniza es muy grande, en el monte hay muchas ramas secas y el viento no acompaña”.

“Lo poquito que teníamos de verde y bonito aquí en Murcia. Veremos cómo queda después del desastre que se ha formado”, se lamenta al teléfono Juan Carlos Moyano, antiguo alcalde pedáneo de San José de la Vega, quien ha acogido en su casa a una veintena de personas, ya que su vivienda se encuentra a 300 metros de las llamas.

“Aquí en Los Garres está todo el mundo revolucionado, se sigue viendo gente por la calle pero con mascarillas; y lo que es muy curioso es que está el coche lleno de coches aparcados, por lo visto nadie quiere dejar los coches dentro de los garajes porque ha habido un corte de luz y está el pueblo hasta arriba de vehículos”, relara Antonio Pérez, vecino de Los Garres. “Mucha gente se está yendo porque no se fían, las llamas de hecho están llegando ya cerca de un colegio”.

El parque natural cuenta con zonas residenciales en lo que se conoce como la Costera de Murcia, en la falda de la cordillera, en las que viven unos 25.000 habitantes. “Hay mucha zona residencial que ha tenido el fuego muy, muy cerca. Hablo de una calle de cuatro metros y un frente de llamas de 20 metros de altura. [...] Como ha llovido tanto en Murcia y en toda España, hasta hace un mes estaba verde y no ha dado tiempo a limpiar. Esa maleza, que tenía dos o tres metros de altura en algunos sitios, ha ardido con un frente de llamas verdaderamente espectacular”.

La alcaldesa de Murcia, Rebeca Pérez, ha solicitado a la Comunidad Valenciana y Castilla-La Mancha medios aéreos, al igual que “máxima precaución” a los vecinos a través de su cuenta de X.

Pérez también ha informado en esta red social de que las instalaciones deportivas de las pedanías murcianas de Los Garres, San José de la Vega, Beniaján, Los Ramos, Torreagüera y Algezares se encuentran cerradas por el incendio, así como los centros de mayores y los campos de fútbol de las dos primeras.

El dispositivo desplegado se acerca a los 300 efectivos, con tres helicópteros operativos más uno de coordinación, brigadas forestales de la UDIF, agentes medioambientales, Protección Civil, Bomberos del Ayuntamiento de Murcia, Guardia Civil y Policía Local. Desde el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Democrático han movilizado tres aviones anfibio, un avión de coordinación y un helicóptero. El Ayuntamiento ha procedido al desalojo preventivo de las viviendas más cercanas al foco, mientras en algunas zonas se han ordenado cortes de suministro eléctrico para evitar riesgos adicionales.

El fuego se produce en el peor momento posible: la jornada más calurosa de la primavera en la Región, con temperaturas que han alcanzado los 40 grados en la capital y aviso naranja por calor extremo. Las rachas de viento en la sierra complican aún más los trabajos de extinción en el parque regional de Carrascoy y El Valle. Por el momento no se ha informado de heridos.

El presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras, también ha pedido a los habitantes de la capital murciana que “extremen la precaución” en la red social X.

Desde Protección Civil y Emergencias Murcia han querido recordar a los murcianos y murcianas la importancia de “seguir en todo momento los distintos perfiles oficiales de los servicios de emergencia para evitar bulos o desinformación”. También han informado de que se siguen desplegando nuevos recursos de protección civil y emergencias para este incendio forestal en la ladera de Murcia.

El delegado del Gobierno de la Región, por su parte, ha advertido pasadas las 17.30 horas de que se encontraba de camino “una aeronave de coordinación, dos aviones Alfa, un hidroavión y un helicóptero”.

(Seguimos informando)

La moción de censura de Cartagena parece un nudo marinero. Cuando parece que está hecho, alguien tira de la cuerda desde el otro extremo. Por el momento, se desconoce si se podrá votar en el pleno municipal. Los dos concejales de Vox en el Ayuntamiento de Cartagena, Gonzalo López Pretel y Diego Lorente, han registrado este lunes un escrito ante la Secretaría General del Pleno solicitando que se mantenga la celebración del pleno extraordinario de la moción de censura convocado para este martes. La maniobra llega horas después de que los concejales no adscritos Beatriz Sánchez del Álamo y Diego Salinas presentaran sendos escritos de desistimiento para retirar sus firmas de la moción a y, con ello, tratar de evitar que el debate y la votación lleguen a producirse, según ha adelantado el diario local La Opinión.

Queda en manos de la secretaria del Pleno determinar si se cumplen los requisitos para que tenga lugar el debate, ateniéndose a la Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG). La norma, en su artículo 197, establece que la Mesa de Edad deberá cerciorarse de que la moción cuenta con un candidato a alcalde -en este caso, Jesús Giménez Gallo de Movimiento Ciudadano (MC)- y que cuente con el apoyo de 14 concejales, la mayoría absoluta del pleno municipal cartagenero. La secretaria del pleno deberá determinar si son válidos los escritos de desistimiento de los tránsfugas de Vox o la solicitud de mantener el debate de los concejales que se han mantenido fieles a Abascal.

Desde Vox consideran que “una crisis política de esta magnitud no puede desaparecer por la simple presentación de un escrito de quienes la provocaron”. El partido recuerda que durante más de dos semanas Cartagena ha vivido una situación de “máxima inestabilidad institucional” provocada por dos concejales que abandonaron sus siglas, firmaron una moción de censura contra el gobierno del que formaban parte y desencadenaron lo que califican como una crisis sin precedentes en el Ayuntamiento. Ahora, señalan, “pretenden que todo desaparezca sin debate público, sin votación y sin asumir ninguna responsabilidad política ante el Pleno”.

La formación de extrema derecha quiere conocer las razones por las que se firmó una moción de censura alegando un supuesto caos económico y de gestión para, posteriormente, sostener al mismo gobierno al que se pretendía desalojar. “Si hace unos días existía una situación tan grave que justificaba una moción de censura, los ciudadanos merecen saber qué ha cambiado exactamente. Y si nada ha cambiado, también merecen saber por qué se firmó aquella moción”, señala el partido en su nota de prensa.

Por ello, los ediles han manifestado formalmente su disposición a que la moción sea debatida y votada, “garantizando así que el Pleno pueda pronunciarse y que ningún artificio procedimental impida el debate político que Cartagena merece”.

Un voto sin anticipar y una aritmética “delicada”

El partido de Santiago Abascal no ha desvelado el sentido de su voto y lanza así una advertencia velada tanto al PP como a los promotores de la moción. Vox subraya que la situación política actual no es la misma que cuando se presentó la moción: entonces formaba parte del gobierno municipal, mientras que hoy ha sido “expulsado por decisión del Partido Popular para satisfacer las exigencias de quienes habían firmado la propia moción de censura”.

En cuanto a los números, Vox recuerda que los promotores que mantienen su posición suman doce concejales, frente a los diez del PP y los dos no adscritos que han decidido sostener al gobierno. “La aritmética política es, por tanto, mucho más delicada de lo que algunos intentan trasladar a la opinión pública”, advierten, recordando además que en una moción de censura “lo determinante es el resultado final de la votación y la relación entre votos favorables, votos contrarios y eventuales abstenciones”.

Vox desafía a Arroyo y le plantea que, si quiere mantener la Alcaldía, deberá explicar a los ciudadanos por qué ha expulsado del gobierno a quienes fueron leales al pacto de coalición “para satisfacer las exigencias de quienes firmaron una moción de censura contra ese mismo Gobierno”. Y deberá explicar también, añaden, “por qué la estabilidad de Cartagena depende hoy precisamente de quienes hace apenas unos días afirmaban que este Gobierno era incapaz de gestionar la ciudad”.

“La pregunta ya no es qué hará Vox. La pregunta es qué explicaciones están dispuestos a dar quienes provocaron esta crisis política”, concluye el partido, que llama a que cada concejal “dé la cara, se siente en el Pleno y vote públicamente aquello que considere mejor para la ciudad”.

Arroyo desactiva la moción

La alcaldesa del PP en Cartagena, Noelia Arroyo, destituyó el pasado miércoles a los dos concejales de Vox que formaban parte de su gobierno de coalición, Gonzalo López Pretel y Diego Lorente, en una maniobra calculada para frenar la moción de censura que estaba prevista para el 2 de junio. La iniciativa había sido impulsada por el partido cartagenerista Movimiento Ciudadano (MC), el PSOE y Sí Cartagena, y necesitaba los votos de los 14 firmantes para salir adelante, incluidos los de Diego Salinas y Beatriz Sánchez del Álamo, dos exconcejales de Vox que habían abandonado el partido en marzo. 

La maniobra de Arroyo funcionó: pocas horas después de los ceses, Salinas y Sánchez del Álamo anunciaron en un comunicado que no votarían a favor de la moción, alegando que lo más responsable era mantener la estabilidad institucional y evitar que el PSOE entrara en el gobierno municipal. Con su retirada, la moción quedó desactivada antes de llegar a votarse, y Arroyo conserva la alcaldía, aunque ahora gobierna con Vox en la oposición.

La división de Vox en la Región de Murcia tras la expulsión a finales de febrero de su antiguo líder José Ángel Antelo ha derivado en la partición de este grupo municipal en Cartagena, ya que existía una tensión palpable entre ellos a lo largo de este mandato que ha acabado provocando una crisis de gobierno.

Nueve años gobernando la Región de Murcia han dado a Fernando López Mirás un sentido del ritmo político preciso. Al igual que se suceden las estaciones del año con sus cada vez más extremos episodios climáticos, el lorquino ha ido lidiando con distintas coaliciones de gobierno, rupturas, crisis, mociones de censura, una pandemia y, sobre todo, mucho ir y venir de consejeros y consejeras. La experiencia le ha proporcionado la precisión de un cirujano que sabe poner la venda antes de la herida, ahora que rondan al Gobierno regional varios escándalos; el más grave de ellos, la trama de las prótesis caducadas que ha supuesto un fraude de casi siete millones de euros y 11 detenidos, entre ellos facultativos y responsables de compra de material del Servicio Murciano de Salud (SMS). Con los comicios a un año vista, López Miras remodela su gabinete y, de paso, sale a pescar votos entre los huérfanos de Ciudadanos y los desencantados de un Vox roto por dentro en la región.

Fuentes próximas al Gobierno regional insisten en que la entrada de nuevos responsables al cargo de las consejerías de Agricultura y Salud, la nueva portavocía y el intercambio de responsabilidades de los consejeros de Economía y Hacienda, por un lado, y Empresa y Empleo, por otro, estaban previstos “desde hacía varios meses” y puede que así fuera. López Miras descendió las escaleras del Palacio de San Esteban hasta la Sala Ramón Gaya el pasado jueves y, como un reloj suizo, anunció la nueva alineación del Ejecutivo el día en el que se cumplían tres años de la última convocatoria electoral; todo un remozo para las siguientes elecciones que ya practicó la legislatura anterior —en aquella ocasión, con una dirección centrista—. Dos días después, los nuevos responsables tomaban posesión de su cargo y se hacían la foto de rigor entre las columnas renacentistas del primer patio de la sede del Gobierno autonómico.

A pesar de la puntualidad suiza, el contexto político en la Región acaba de experimentar importantes sacudidas en sus principales plazas, Murcia y Cartagena: mientras Rebeca Pérez se ha convertido en la primera mujer alcaldesa de la capital murciana tras la muerte de José Ballesta; Noelia Arroyo retendrá el liderazgo en la ciudad portuaria en un nuevo giro de guion, en el que la división de Vox tras la expulsión de José Ángel Antelo ha llevado a dos concejales a salir de la formación de ultraderecha y envalentonarse con una moción de censura de la que después se arrepintieron.

Una imagen “fresca y moderada”

Y qué es de una imagen renovada sin una flamante portavocía, según cuenta Ismael Crespo, codirector del CEMOP, el CIS murciano. Marisa López Aragón ha reemplazado su antigua responsabilidad al frente de Empresa, Empleo y Economía Social y la ha sustituido por Economía, Hacienda, Portavocía, Fondos Europeos y Transformación Digital, una Consejería con muchos apellidos. No por ello es la mujer fuerte del presidente, ya que se trata de asuntos técnicos si exceptuamos lo que afecta a la negociación presupuestaria, de la que su anterior responsable, Luis Alberto Marín, ha salido desgastado. Para la refriega política, seguirá al frente el consejero de Presidencia, Acción Exterior y Emergencias, Marcos Ortuño, quien acumula el mayor peso orgánico y territorial y se perfila como sucesor natural de López Miras en el caso de que este dé un salto a Madrid. Su cartera se amplía con Juventud, en una clara muestra de la importancia que tiene para el PP este sector de la población que cada vez mira a Vox con mejores ojos.

López Aragón cuenta con las mejores cartas para “refrescar” la imagen del Ejecutivo murciano porque no es del PP pata negra, como pueda ser la consejera de Política Social, Conchita Ruiz, quien tiene bastante ascendencia en el gabinete. De hecho, se incorporó al gobierno regional en la remodelación de julio de 2024, cuando López Miras reorganizó el Ejecutivo tras la ruptura del pacto con Vox, buscando estabilizar el gobierno con perfiles técnicos. Fue elegida directora del SEF en 2020 por el antiguo consejero de Ciudadanos Miguel Mota y continuó en ese puesto una vez que este partido salió de la coalición de Gobierno. El ascenso meteórico de López Aragón desde entonces se debe a una conjunción de su “pragmatismo” con su impronta “moderada”, capaz de seducir “a socialdemócratas desencantados de Pedro Sánchez”. Es decir, el PP quiere seguir amarrando por su flanco izquierdo a los antiguos votantes de Ciudadanos.

Fuentes del SEF, por su parte, hablan de que externalizó la gestión del organismo a asociaciones patronales y entidades sociales y que es “la mejor representante de los empresarios” en un momento en el que estos presionan a Antelo y la antigua diputada de Vox Virginia Martínez para que aprueben con el PP una serie de leyes que les sean favorables, como la recientemente acordada de Simplificación Administrativa.

Largas listas de espera para el especialista y una trama en el SMS

Quizás sí que había previamente preocupación en el Gobierno regional por el hecho de que Murcia tiene uno de los peores registros del país del porcentaje de personas que esperan más de 60 días para una primera consulta con el especialista y se buscara “otra gestión” en la Consejería murciana de Salud, de modo que la hasta ahora gerente del SMS, Isabel Ayala, haya sustituido a Juan José Pedreño. Sea como fuere, su destitución ha coincidido con la presunta trama de prótesis caducadas en el SMS, en la que se habrían facturado implantes en mal estado mediante irregularidades en los sistemas de compra y registro. Una trama que, presuntamente, ha estado en funcionamiento desde 2019 hasta fechas recientes. La Policía Nacional ha constatado que, al menos, se usó un stent caducado. El PSOE ha calificado de “infamia” el nombramiento de Ayala al haber ocupado la máxima responsabilidad en el SMS durante los años en los que operó dicha trama, mientras que el diputado de Podemos-IU en la Asamblea Regional, José Luis Álvarez-Castellanos, ha recordado que no es un caso “aislado”, ya que el SMS lleva arrastrando “irregularidades, contratos bajo sospecha y advertencias previas” del Tribunal de Cuentas.

Ayala es licenciada en Medicina y especialista en Atención Primaria y tiene un perfil técnico y continuista. Llegó a la gerencia del SMS en 2023 tras una carrera de gestión que arrancó en los centros de salud y fue escalando puestos hasta los órganos directivos del sistema sanitario murciano. Quienes la conocen la describen como una profesional con capacidad de diálogo, empuje y compromiso con el conjunto del sistema. Su nombramiento llega, en todo caso, en un momento de escasez de profesionales, una política de conciertos cuestionada y unas listas de espera que sus propios compañeros de profesión califican de “brutales”.

Un fuerte peso político frente a los recortes del Trasvase 

El segundo escándalo que más dolores de cabeza le ha dado al Gobierno regional en esta la legislatura ha sido protagonizado por la consejera de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca, Sara Rubira, salpicada por un informe encargado a la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) en 2023 que detectaba niveles elevados de metales pesados en los suelos del entorno de la Sierra Minera de Cartagena-La Unión y que su departamento habría ocultado, alimentando las acusaciones de falta de transparencia por parte de la oposición y los colectivos ecologistas. Le sustituye un fuerte peso político del Partido Popular, Joaquín Buendía, director gerente de Entidad Regional de Saneamiento y Depuración de Aguas Residuales de la Región de Murcia (Esamur), adonde llegó hace un año tras una década como alcalde de mayorías absolutas en Alcantarilla, la quinta ciudad con más población de esta comunidad autónoma.

El antiguo primer edil de Alcantarilla viene a apagar “el incendio” que se anticipa en la Región ante el cambio de las reglas de explotación del Trasvase Tajo-Segura que prepara el Gobierno de España. También es un político que, según fuentes municipales, “pone la bandera más grande, hace la jura de bandera más importante y saca más procesiones”, reforzando el flanco identitario más a la derecha del partido y, así, debilitar al ya dividido Vox.

Ingeniero técnico en Electrónica Industrial y antiguo docente, Buendía estuvo con el expresidente Pedro Antonio Sánchez, cuya sombra parece seguir siendo alargada y que se vio obligado a dimitir por los casos 'Púnica' y 'Auditorio', al frente de las direcciones generales de Formación Profesional, de Recursos Humanos y Calidad Educativa, y también la de Empleo Público.

De esta forma, el Gobierno murciano trata de recomponerse en medio de las turbulencias y rastrear votos en todos los frentes.

La política en la Región de Murcia está viviendo en este mes de mayo una sacudida detrás de otra. El jefe del Ejecutivo murciano, Fernando López Miras, ha aprovechado las ondas del terremoto que hacen temblar los centros de poder de la Región para realizar un cambio de Gobierno, tal y como hizo a finales de la legislatura anterior. La consejera de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca, Sara Rubira, y el consejero de Salud, Juan José Pedreño, abandonan sus responsabilidades y son sustituidos por Joaquín Buendía, por el momento gerente de Esamur y exalcalde de Alcantarilla, e Isabel Ayala Vigueras, hasta ahora gerente del Servicio Murciano de Salud, respectivamente. La portavocía la asumirá la hasta ahora consejera de Empresa, Marisa López Aragón, desplazando a Marcos Ortuño, quien retiene la consejería de Presidencia, Acción Exterior y Emergencias y añade Juventud. López Aragón gana el mayor peso político al asumir también la cartera de Economía, Hacienda, Portavocía Fondos europeos y transformación digital, anteriormente en manos de Luis Alberto Marín, quien se hace cargo de Empresa, Empleo y Economía Social, en lo que supone un intercambio de áreas.

El presidente murciano ha explicado en su alocución el Palacio de San Esteban que la Región se enfrenta a una “etapa clave” y ha subrayado su disposición a proteger el Mar Menor y la agricultura. López Miras ha vuelto a poner sobre la mesa los “problemas” de financiación de la región y el “déficit histórico de infraestructuras”. Frente al ruido, la confrontación y corrupción nacional, el jefe del Ejecutivo ha defendido la estabilidad. “Gobernar es anticiparse”, ha concluido.

“No ha sido un año corriente”. Con esa frase arrancaba el anuncio de la última remodelación de López Miras hace ya dos años. Tampoco este lo ha sido. El murciano Fernando López Miras ha afrontado este jueves una nueva remodelación de su gabinete. Y lo ha hecho en un momento de especial presión política marcado por las crisis institucionales, la inestabilidad en el equilibrio municipal de ayuntamientos como el Cartagena o el desgaste derivado de la gestión de varios frentes judiciales y sanitarios que han tensado la agenda pública en la Región. No en vano, la reestructuración coincide con la investigación sobre la presunta trama de prótesis en el Servicio Murciano de Salud en la que se habrían facturado prótesis caducadas, mediante irregularidades en los sistemas de compra y registro.

Sara Rubira, consejera de Agricultura, ha sido una de las integrantes del Gobierno regional apartadas por el presidente Fernando López Miras en la remodelación. Su salida se relaciona con el desgaste generado en torno a la gestión de un informe sobre la calidad de los suelos del Campo de Cartagena. Un estudio encargado a la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) por su departamento en 2023 y en el que se detectan concentraciones muy elevadas de metales pesados en el entorno de la Sierra Minera de Cartagena-La Unión. La controversia sobre el tratamiento administrativo del documento, su publicación y las acusaciones de falta de transparencia han intensificado las críticas de la oposición y de colectivos ecologistas, situando la gestión ambiental y agraria en el centro del debate político regional.

Este movimiento de piezas llega dos años después de la última remodelación del Ejecutivo, el 15 de julio de 2024, cuando el presidente Fernando López Miras anunció una nueva composición del Consejo de Gobierno tras la salida de varios consejeros de Vox. Aquella crisis se produjo como consecuencia de la ruptura del partido de Santiago Abascal de los pactos autonómicos a nivel nacional, lo que provocó la salida de José Ángel Antelo y José Manuel Pancorbo del Ejecutivo regional. Tras esa crisis, el PP ha gobernado en solitario en la Región de Murcia, con una estructura de gobierno que ahora afronta su primera reordenación de calado desde entonces.

En aquella remodelación de 2024 se incorporaron Marisa López Aragón como consejera de Empresa, Empleo y Economía Social y Jorge García Montoro, al frente de Fomento e Infraestructuras. Ese ajuste buscó estabilizar el Ejecutivo con perfiles técnicos tras la ruptura de la coalición.

Murcia y Cartagena

A nivel municipal, el tablero también se ha movido con fuerza. En Cartagena, la alcaldesa Noelia Arroyo ha logrado desactivar una moción de censura tras la fractura interna de Vox y la retirada de apoyo de exconcejales del partido, en un episodio que ha evidenciado la implosión de la formación en la ciudad portuaria. Y en la capital regional, Murcia ha visto cómo Rebeca Pérez tras el fallecimiento del exalcalde José Ballesta.

En paralelo a la remodelación del Gobierno regional, la crisis interna de Vox en la Región de Murcia se ha traducido también este jueves en la salida de José Ángel Antelo del partido, al que acusa de haber abandonado su papel como alternativa política para convertirse en un proyecto controlado por un reducido núcleo de dirigentes. El hasta ahora diputado regional ha justificado su decisión en lo que considera una deriva interna y en la “falta de coherencia estratégica” de la formación, que, según sostiene, “se ha alejado de sus principios fundacionales y ha perdido cohesión orgánica”.

Antelo sí que ha subrayado que mantendrá el apoyo a aquellas iniciativas que considere “beneficiosas” para la Región de Murcia, especialmente en materias como vivienda, inversiones en infraestructuras o proyectos vinculados al desarrollo regional.

Todo cambia para que todo siga; el movimiento de Noelia Arroyo ha funcionado. La alcaldesa de Cartagena ha destituido este miércoles a los dos concejales de Vox que formaban parte de su gobierno, Gonzalo López Pretel y Diego Lorente, y horas después ha conseguido lo que buscaba: Diego Salinas y Beatriz Sánchez del Álamo, los dos ex concejales de Vox no adscritos cuyas firmas sostenían la moción de censura prevista para el 2 de junio, han anunciado en un comunicado que no votarán a favor de ella. La moción, impulsada por el cartagenerista Movimiento Ciudadano (MC), PSOE y Sí Cartagena, necesitaba sí o sí los 14 votos de todos sus firmantes para prosperar.

El comunicado, fechado este mismo miércoles 27 de mayo en Cartagena, lo firman ambos ediles y supone un giro radical respecto a su posición de apenas dos semanas. “Creemos que lo más responsable y beneficioso para Cartagena es mantener la estabilidad institucional durante el tiempo que queda de legislatura”, justifican, alegando también su preocupación ante “la posibilidad de facilitar la entrada del PSOE en el Gobierno municipal” en un momento de “incertidumbre política” en España.

Salinas y Sánchez del Álamo arremeten contra la dirección de Vox y afirman que “las conversaciones y negociaciones relacionadas con esa posible moción de censura fueron iniciadas por Rubén Martínez Alpañez, portavoz del Grupo Parlamentario de Vox en la Asamblea Regional de Murcia, junto a miembros de la dirección nacional del partido”. Una acusación directa que contradice de frente la versión del propio Alpañez, quien horas antes había negado cualquier implicación y anunciado acciones legales contra ellos.

Diferencias personales

Los firmantes explican que su salida de Vox se debió a que “las personas que actualmente representaban a Vox Cartagena, Vox Murcia y Vox Asamblea Regional habían dejado de representar los valores y principios” por los que entraron en el proyecto. También agradecen a Arroyo “haber entendido finalmente que la permanencia de Gonzalo López Pretel al frente del Gobierno municipal era perjudicial para Cartagena”.

Precisamente, López Pretel había protagonizado horas antes una rueda de prensa de urgencia a las 14 h de este miércoles, convocada de forma “arrebatada” tras conocer su cese mientras recogía banderas azules en Águilas. Con amargura, el ya exvicealcalde calificó lo ocurrido de “escándalo ético y democrático”: “Con mucha decepción y mucho dolor, porque hasta ahora hemos trabajado muy bien y de manera coordinada, la alcaldesa ha decidido mandarnos a la oposición. Ha preferido que los que estén en la bancada de la oposición seamos Vox, los que hemos sustentado este gobierno con políticas serias, con estabilidad, con lealtad”.

Para López Pretel, la decisión de Arroyo es “corrupción institucional. Esto es preguntar qué precio tiene y pagarlo. No es liderazgo, es sumisión a dos personas que han demostrado que no tienen principios ni valores. El viernes previo a la moción decían que estaban cómodos en este gobierno, el lunes firmaron la moción de censura y hoy se cobran un precio muy barato”.

“Difamación, mentira y engaño”

Alpañez, por su parte, también compareció para negar cualquier implicación en la moción y anunciar acciones legales: “Los tránsfugas están haciendo de la difamación, de la mentira y del engaño sistemático su modus operandi. Iniciamos acciones legales contra todos estos tránsfugas expulsados y malas personas que están achacando acciones a este portavoz”. Una versión que el comunicado de Salinas y Sánchez del Álamo desmiente punto por punto.

Antes de que el Ayuntamiento de la ciudad portuaria hiciera público el cese mediante comunicado, Arroyo ya había publicado este mediodía en su cuenta de X un mensaje que dejaba entrever su determinación: “Cartagena no puede aceptar que el sanchismo entre en el Ayuntamiento. Hoy más que nunca es necesario impedir que el gobierno de Cartagena se use para defender la política sectaria de un partido corrupto. No voy a permitir que Cartagena sea tomada por la parálisis, el desgobierno y la corrupción. Es mi responsabilidad”.

La maniobra, que le ha costado romper el pacto de coalición con Vox vigente desde noviembre de 2023 y enviar a sus socios a la oposición, ha logrado su objetivo a apenas seis días del pleno, en los que no han parado de correr rumores que apuntaban en esta dirección. Arroyo seguirá en la alcaldía; Vox, en la oposición y la moción de censura, desactivada antes de votarse.

López Pretel, que confirmó que votará en contra de la moción, cerró su comparecencia con una advertencia de cara a 2027: “Lo que sí va a salir más caro son los avales y las garantías de cumplimiento. Cuando volvamos a entrar en gobiernos, nos ponemos cláusulas de garantía de cumplimiento de esas políticas. No nos valen ya solo las palabras”.

Las Nuevas Generaciones (NNGG) del PP tienen por primera vez en mucho tiempo una pugna abierta por su presidencia nacional. El congreso, convocado para el próximo 11 de julio, enfrentará al menos a dos candidatos: Ignacio Dancausa, líder de las juventudes del PP de Madrid y candidato con el respaldo explícito de Isabel Díaz Ayuso y la simpatía del secretario general del partido, Miguel Tellado, y Antonio Landáburu, presidente de esta organización juvenil popular en la Región de Murcia, que ha anunciado este martes su candidatura con un discurso de unidad territorial y apoyo a Alberto Núñez Feijóo.

“Es el momento de mojarnos”, ha apuntado Landáburu en un vídeo la publicado en la red social X, donde ha escenificado su anuncio en el Kilómetro 0 y en la fuente bajo la estatua ecuestre de Carlos III de la Puerta del Sol. “Esto va de unir a todos los jóvenes en torno al proyecto de Alberto Núñez Feijóo”, explica en esa misma publicación.

“En este tiempo, muchos compañeros me han animado a dar el paso”, señala el diputado regional aguileño en la red social. Su objetivo, añade, es “construir unas NNGG más fuertes, más vivas, más territoriales y más unidas, una organización donde cada afiliado cuente, donde todos los territorios sean protagonistas”.

En esta breve alocución repite la palabras “todos” hasta en nueve ocasiones, queriendo reflejar en su propuesta de 'Juntos, vamos a más' una imagen más descentralizada y plural de las Juventudes del PP. La periferia también quiere llegar al centro del tablero político popular, tal y como hizo Feijóo desde Galicia. Landáburu aspira a encarnar, precisamente, esa sensibilidad descentralizada que Génova necesita equilibrar frente al peso específico de Madrid.

Landáburu (Águilas, 1997), con estudios en Derecho aunque sin terminar la licenciatura por la Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM), lleva toda su trayectoria política vinculado a las juventudes del PP. Fue secretario general de NNGG en Águilas y concejal en ese municipio costero entre 2019 y 2023, y preside la organización juvenil autonómica desde 2021. Actualmente, es diputado en la Asamblea Regional, donde ejerce como portavoz adjunto del Grupo Parlamentario Popular y defiende las iniciativas de juventud y vivienda.

Respaldos explícitos

El aguileño llegó a la presidencia de NNGG de la Región tras un proceso marcado por las tensiones internas. En octubre de 2021, cuando dimitió el anterior presidente de la gestora, Francisco José García, la dirección nacional de esta organización juvenil del PP designó a Landáburu como su sucesor sin convocar un congreso, lo que provocó una concentración de protesta de militantes críticos frente a la sede del partido, que exigían elecciones democráticas conforme a los estatutos. El nombramiento contó con el respaldo explícito del jefe del Ejecutivo murciano, Fernando López Miras, del que Landáburu se había declarado “fan incondicional”.

Ocho meses después, ya con el congreso convocado, el actual presidente de las NNGG murcianas se presentó como candidato único con 741 avales -cuando solo se necesitaban 85- y ningún rival se atrevió a disputarle el liderazgo. El 15 de octubre de 2022 fue elegido presidente con el 99,2% de los votos en el XIV Congreso celebrado en Murcia, poniendo fin a cuatro años de interinidad en la organización juvenil del PP regional.

Su contendiente, Dancausa, fue elegido presidente de NNGG Madrid en noviembre de 2022 con el 95% de los votos, por designio de Díaz Ayuso, quien vio en él un futuro líder y valoró especialmente su perfil emprendedor y su presencia en la Facultad de Ciencias Políticas de la Complutense, uno de los bastiones universitarios de la izquierda.

Afiliado al PP con 18 años, mezcla en su trayectoria la actividad política con experiencias laborales y empresariales y, con 24 años, dirige la estructura juvenil popular más numerosa del país en cuanto a afiliación. Si resulta elegido, se convertiría en uno de los interlocutores orgánicos más próximos a Ayuso en el seno del Comité Ejecutivo Nacional del PP.

Presente y futuro

Casi todo el que manda algo en el PP ha pasado por Nuevas Generaciones, la organización juvenil que sirve para formar a los cuadros llamados a ocupar los cargos más relevantes. El caso más ilustrativo es el de Juan Manuel Moreno, que presidió NNGG entre 1997 y 2001 antes de convertirse en presidente de la Junta de Andalucía. Ayuso, por su parte, medró desde la organización autonómica madrileña que entonces lideró Pablo Casado, quien a su vez llegó a la presidencia nacional del partido. La organización juvenil es el primer espacio donde se dirimen las correlaciones de fuerzas que años después aterrizan en los congresos regionales y nacionales.

Cuatro policías a caballo flanqueaban la entrada al Ayuntamiento de Murcia el pasado viernes cuando Rebeca Pérez llegó al pleno extraordinario que la consagraría como la primera alcaldesa de la historia de la ciudad. En el salón de plenos, abarrotado con cerca de 200 invitados, esperaba ya el hijo del recientemente fallecido José Ballesta, sentado en primera fila. También había acudido desde Madrid Miguel Tellado, portavoz del PP en el Congreso, como señal inequívoca del respaldo de Génova a la nueva regidora. Pérez entró entre aplausos y, acompañada del presidente regional, Fernando López Miras, recibió el bastón de mando con visible emoción y lo lanzó al aire en recuerdo de su predecesor. Luego hizo un corazón con las manos desde la presidencia. Nuevo tiempo en La Glorieta.

Pérez (Murcia, 1980) llegó al Ayuntamiento poco después de las municipales de 2015, ocupando la vacante que había dejado su compañera de filas Adela Martínez Cachá. Era la primera vez que ocupaba un cargo público, aunque la política había estado muy presente en su vida desde siempre: su padre, Ángel Pérez, lleva más de treinta años al frente de la pedanía de El Esparragal como alcalde pedáneo. “Desde siempre me ha acompañado aquí y allá, en los actos”, cuenta él, orgulloso y emocionado. Cuando el exalcalde Miguel Ángel Cámara le llamó para proponerle que Rebeca entrara en las listas, Ángel Pérez recuerda que su respuesta fue clara: “Yo le dije que era ella la que tenía que responder”.

Murcia cuenta con 52 pedanías, núcleos de población alrededor del centro de la ciudad donde se desdibujan las fronteras entre urbe y huerta. Natural de El Esparragal, los orígenes pedáneos de Pérez no han sido un dato menor en su trayectoria. “Gran porcentaje de su agenda siempre o casi siempre es en pedanías”, apunta Diego Avilés, concejal de Cultura y compañero de gobierno. “Si hay un pedáneo que le llama con una preocupación, ella no pasa a lo siguiente. Eso lo agradecen mucho”. Recuerda cómo en el Entierro de la Sardina de este año tardaron casi una hora en recorrer la cabecera del desfile porque la paraba todo el mundo. “La llamaban por su nombre, le daban dos besos, le deseaban felices fiestas. Al final le dije: 'Rebeca, yo lo siento, pero llego tarde'”.

En las elecciones de 2019, la recientemente nombrada alcaldesa de Murcia ascendió al segundo puesto de las listas -cuatro años antes iba en el decimotercero- y Ballesta le dio las carteras de Movilidad Sostenible y Juventud, así como la portavocía municipal. Para el politólogo Ismael Crespo, director del máster de Gobierno y Administración Pública de la UMU donde Pérez fue alumna, ese movimiento ya era una señal inequívoca: “Él [José Ballesta] siempre lo comentaba en sus círculos, antes de la enfermedad: 'Rebeca va a ser la primera alcaldesa de Murcia'. Por eso estaba el número dos.”

La escuela de la oposición

En 2021, tras la moción de censura que sacó al PP de la alcaldía, Pérez siguió ejerciendo como portavoz del grupo municipal. Un período que Gloria Alarcón, presidenta del Fórum de Política Feminista de la Región y profesora de Economía Aplicada en la Universidad de Murcia (UMU), relee como algo más que un simple trámite en la oposición: “Cuando la moción de censura, Ballesta permaneció en silencio. Era ella la que, al lado de su mentor, hablaba. Esos dos años fueron un periodo de mentorización espectacular”.

Cuando los populares recuperaron el control en 2023, Ballesta creó para ella el cargo de vicealcaldesa, que hasta ese momento no existía en el Ayuntamiento, y le asignó las competencias de Fomento y Patrimonio. Alarcón cree que la intención iba más allá de lo orgánico: “Creo que Ballesta quería ser señalado por haber puesto a la primera alcaldesa de Murcia. Yo creo que eso estaba ahí y era deliberado.”

Desde julio de 2022, Pérez es coordinadora regional del PP, cargo para el que López Miras la nombró en el último congreso autonómico, y pertenece a la Junta Directiva Nacional por designación directa de Feijóo. Hay que tener en cuenta la singularidad que supone la capital murciana dentro del partido: a diferencia de otras ciudades como Cartagena o Lorca, no existe una estructura municipal central, sino juntas propias de cada barrio y cada pedanía. Era ella, por tanto, quien ejercía de facto como responsable orgánica de la capital. “No es una concejala cualquiera”, resume Crespo. “Reúne todas las condiciones: muchos años de conocimiento del Ayuntamiento, apoyo orgánico sólido y una formación muy seria.”

Avilés describe un ascenso que nunca buscó el foco: “Ha sido un crecimiento silencioso. Nunca ha querido acaparar protagonismo. Por sus méritos propios y sobre todo por su grandeza personal ha ido ganándose la confianza de la gente”.

El 2027, una decisión que no es solo suya

En su discurso de toma de posesión, la alcaldesa prometió perseverar en los grandes proyectos heredados —las Fortalezas del Rey Lobo, el yacimiento de San Esteban, el Parque Metropolitano o Conexión Sur— y se mostró consciente del problema de la vivienda: “Continuaremos movilizando todos los recursos a nuestro alcance para que tener una vivienda asequible pueda ser una realidad”. Reivindicó sus raíces pedáneas: “Murcia son sus pedanías, con necesidades concretas y con un enorme potencial”. Apuntó a la seguridad como una “obsesión” y a la movilidad como deuda pendiente, con el objetivo de lograr “una ciudad más accesible que facilite una conexión eficiente entre todos los núcleos de población”. Llamó a la colaboración entre lo público y lo privado para impulsar la actividad económica y apoyar a autónomos y empresas. Y trazó una ambición más amplia: convertir Murcia “en una ciudad de referencia del Mediterráneo, turística y más cultural”, una urbe que definiría, con una mezcla de orgullo y humor, como “barroca e indie”. Tiró de Unamuno para definir cómo entiende el cargo: “El servicio público requiere de ser aplicados, pero no lo es quien se encierra sino quien va por todas partes con los ojos y los oídos bien abiertos y el corazón en la mano”.

“Los mismos problemas”

El portavoz socialista, Ginés Ruiz, le tendió la mano con un aviso: “Venir hoy aquí a hacer un discurso meramente protocolario sería fallarle a mucha gente”, afirmó, antes de enumerar los grandes problemas sin resolver del municipio: la vivienda, el transporte público, los colegios y el abandono de las pedanías. “Sería fallarles a todos esos vecinos, esos cientos de miles de vecinos de pedanías que sienten y con razón que el Ayuntamiento no se preocupa por ellos”, añadió.

Pérez llega al cargo con quince años de experiencia en los equipos de gobierno del Ayuntamiento de Murcia, un bagaje que el portavoz socialista no dudó en poner sobre la mesa. “Hay una cosa que me tranquiliza y es que usted es plenamente conocedora de todos los problemas”, señaló Ruiz con ironía evidente, para rematar a continuación: “Hay una cosa que me preocupa y es que lleva usted 15 años en los equipos de gobierno de este ayuntamiento y son los mismos problemas, son los mismos retos y son los mismos desafíos”. Una advertencia que, lejos de ser protocolaria, sonó como una declaración de intenciones de cara a la nueva legislatura.

Desde fuera del consistorio, Elvira Medina, portavoz de Podemos, fue más directa: “No creo que vaya a haber ninguna diferencia con la política de Ballesta, representa una continuidad. Murcia lleva dos décadas estancada”. Señaló el transporte público como asignatura pendiente: “Más del 63% de la población vive en pedanías, pero el transporte público es una vergüenza para ser la séptima ciudad de España”. Sí valoró el hito histórico, aunque con condiciones: “Lo más importante es saber si va a poner en marcha políticas feministas. Eso está por ver”.

De cara a 2027, la alcaldesa no quiso aventurar si será o no la candidata del PP. Una cautela que Crespo consideró obligada, ya que los cabezas de lista en las capitales de provincia los designa la dirección nacional en Madrid. “Me parecería muy atrevido que, cuando no está en tu mano ni en la de tu jefe inmediato, dijeras que te vas a presentar en 2027”.

Su padre lo resume con la materia prima de toda una vida de observación: “Desde niña le ha gustado mucho estudiar y cuando se propone algo lo cumple. Trabaja de forma incansable desde que se levanta hasta que se acuesta”. Y añade un rasgo que reconoce le trae algún que otro quebradero de cabeza: “Le gusta escuchar a la gente, pero Rebeca no puede evitar comprometerse con todos, a todo el mundo le dice que sí”.

También José Ángel Antelo, ahora diputado en la Asamblea Regional y que fue portavoz de Vox en el Ayuntamiento entre 2019 y 2023, coincide en el retrato. Antelo, que fue ala pívot del CB Murcia antes de que dos graves lesiones precipitaran su retirada, comparte con Pérez la afición al baloncesto en las canchas del Palacio de Deportes. “Está claro que no pensamos igual políticamente”, dice, “pero es muy constante, se preocupa por dar soluciones a los vecinos y se esfuerza en que todos la entiendan. Su estilo es mucho de estar en la calle, moverse por las pedanías, y eso puede mejorar Murcia”.

Gloria Alarcón, que la conoce desde que se incorporó al consistorio, apunta: “Me parece una política excepcional. Tiene una amabilidad, una empatía, una cercanía muy poco habitual en la clase política. Y lo está asumiendo con mucha personalidad porque ella no es una réplica de Ballesta”. Para la profesora de la UMU, estos valores se corresponden con el estilo del liderazgo femenino.

Los hombres fuertes

La reconfiguración del gobierno municipal se ha producido en torno a tres hombres que ya formaban parte del Ejecutivo de Ballesta, según el decreto firmado por la alcaldesa el pasado domingo. José Guillén se convierte en el número dos del consistorio como primer teniente de alcalde, manteniendo el control sobre áreas tan sensibles como el Desarrollo Urbano, los Parques y Jardines o la Limpieza Viaria. Por su parte, José Francisco Muñoz asume la portavocía del gobierno y amplía su radio de acción con las competencias de Fomento, reforzando así su papel en el desarrollo económico y la movilidad. Completa la triada Antonio Navarro, que además de mantener Urbanismo y Huerta, suma ahora la gestión del patrimonio municipal. Las competencias que Rebeca acumulaba como vicealcaldesa han quedado repartidas entre Muñoz y Navarro, mientras que Guillén ha reforzado su peso político con la gestión de los servicios públicos más relevantes.

A este núcleo duro se añade la incorporación de Pedro García Balibrea, director de Inforges, quien entra en el gobierno al frente de una concejalía de nueva creación -Agenda e Impulso Normativo-, pensada para ordenar el funcionamiento interno del ayuntamiento. Por otro lado, Pérez ha confiado en Miguel Ángel Pérez, el jefe de gabinete de su antecesor, para seguir coordinando la Alcaldía. Un equipo que lleva la impronta del anterior gobierno.

El último en firmar salió corriendo de El Corte Inglés de Murcia. Ricardo Segado, concejal de Movimiento Ciudadano (MC), trabaja allí y no tiene dedicación exclusiva en el Ayuntamiento. Llegó a la notaría del Paseo Alfonso XIII de Cartagena, estampó su firma y se fue. Era el número 14. Habían pasado las seis de la tarde del lunes 19 de mayo. Así terminó la jornada más intensa de la legislatura en Cartagena, pero la historia de cómo se llegó hasta allí arranca mucho antes, en Madrid, en las guerras internas de un partido que no aparece en el título de la moción.

El detonante se encuentra en la defenestración de José Ángel Antelo como presidente de Vox en la Región de Murcia. Antelo arrastró en su caída a Diego Salinas, candidato de Vox a la alcaldía de Cartagena en 2023, quien había llegado al número uno de la lista local con su apoyo, pero cuya portavocía municipal recayó en Gonzalo López Pretel por decisión de la dirección nacional, sembrando desde el primer día las semillas de una guerra interna que acabaría por reventar.

Cuando Abascal forzó la salida de Antelo, Salinas fue el primero en marcharse de Vox. Después lo haría Beatriz Sánchez del Álamo. Y la semana pasada, Salinas dio el paso definitivo: abandonar también el gobierno municipal. Para blindarse ante las acusaciones de transfuguismo que no tardarían en llegar, dejó por escrito su posición en una publicación de Facebook: “Nuestra Constitución prohíbe expresamente el mandato imperativo, y el pacto antitransfuguismo va contra el espíritu de la Constitución. Por eso hicieron un pacto y no pudieron hacer una ley”.

Jesús Giménez Gallo, portavoz de MC y candidato a la alcaldía, tiene su propia lectura de las tensiones dentro del grupo municipal de Vox. “Tengo la sensación de que han sido formas de trabajo, que no han sabido o no han podido trabajar juntos, y lo que me llega es que él [López Pretel] es el que lo impedía.” Y añade una anécdota reveladora sobre Sánchez del Álamo: “Cuando vino el Carnaval, la concejala delegada de Turismo quiso ir a la Gala Drag Queen y su partido le prohibió que fuera. Creo que ha pasado con mucha gente: caen en partidos con los que luego hay cosas que ellos mismos no entienden”.

Según López Pretel, la ruptura se precipitó cuando desde Vox les comunicaron que “no tenían sitio en el partido para 2027”.

“Un par de semanas” de conversaciones

En Semana Santa, Giménez Gallo tenía una respuesta clara para quien le preguntara por una posible moción de censura: “Las mociones de censura no se piensan, se registran. Y ahora mismo no hay ninguna registrada ni en ciernes, por lo menos que yo sepa”. Dos meses después, la moción existe y él es el candidato a alcalde.

El proceso que lo hizo posible fue, según sus protagonistas, más orgánico que estratégico. “Ha sido más dos o tres conversaciones al salir de plenos en los que hemos visto que todo estaba fatal, sobre todo el tema económico”, explica Giménez Gallo. Hubo un pleno, el Miércoles Santo, que los portavoces de la oposición describen como determinante: el gobierno tuvo que presentar un déficit de diez millones de euros en las cuentas de 2025, después de haber subido los impuestos. Y la semana pasada, en un consejo de administración de la Sociedad Municipal Casco Antiguo, descubrieron que un edificio llevaba dos meses en riesgo de derrumbe y que las celebraciones de Semana Santa y las Cruces de Mayo habían transcurrido bajo su sombra sin que el gobierno convocara la reunión urgente hasta después. “Era todo tan demencial”, dice Giménez Gallo.

Manuel Torres, portavoz socialista, coincide en el diagnóstico: “No había un duro. Estamos casi intervenidos por el Ministerio de Hacienda. Solo se hacen fiestas y anuncios vacíos.” En sus redes sociales había celebrado días antes la salida de Salinas del gobierno en términos que anticipaban el camino que se abría: “Demuestra valentía y coherencia abandonando el Gobierno, y pone en evidencia que Arroyo dirige un Ejecutivo roto y sin rumbo”.

Fue en ese contexto cuando, hace “un par de semanas”, los tres portavoces de la oposición empezaron a hablar con mayor regularidad. Primero entre ellos. Luego, cuando Salinas y Sánchez del Álamo fueron abandonando el gobierno, también con ellos. “Una vez que hubo movimiento, los tres portavoces los sondeamos”, resume Giménez Gallo.

La notaría del Paseo Alfonso XIII

El fin de semana previo, varios implicados estuvieron perfilando el texto de la moción. El lunes, unos por la mañana y otros por la tarde, fueron desfilando por la notaría. Optaron por esa vía, en lugar de la Secretaría del Pleno, porque permitía mayor flexibilidad horaria: no todos los firmantes son liberados políticos. La jornada se extendió desde las diez y media de la mañana hasta pasadas las seis de la tarde, cuando llegó Segado desde Murcia. A las 19:20 se registró la moción con las 14 firmas: siete de MC, cuatro del PSOE, uno de Sí Cartagena y dos de los exconcejales de Vox. Exactamente la mayoría absoluta en un Ayuntamiento de 27 ediles.

El ambiente, describe Giménez Gallo, era de “nervios y de responsabilidad. Todos somos conscientes de que estamos poniendo carne en el asador”. Pero también pesó el recuerdo de 2015, cuando MC entró al Ayuntamiento y encontró tal nivel de deuda que, de no haberse tramitado un ICIO (Impuesto sobre Construcciones, Instalaciones y Obras) de Repsol que llevaba años pendiente, el consistorio se habría quedado directamente sin dinero. “Como ya sabemos lo que pasó en 2015, eso nos ha convencido de precipitar hoy lo que había que hacer”.

La ciudad de los pactos

Cartagena tiene una larga tradición de pactos que trasciende a cualquiera de los partidos implicados en esta moción. En 2015, fue un acuerdo entre PSOE y Podemos el que hizo alcalde al propio Pepe López, pese a que el PP había sido la lista más votada.

En 2019, fueron tres partidos —PP, PSOE y Ciudadanos— los que se aliaron para impedir que gobernara MC, que había ganado las elecciones.

Y desde noviembre de 2023, el gobierno lo han sostenido PP y Vox. “Aquí ya podemos hablar de tradición de pactos”, dice Giménez Gallo, quien señala una razón estructural: la existencia de MC, el partido municipalista con más votos de un solo municipio en toda España, obliga a cualquier gobierno a buscar apoyos que de otra manera no necesitaría. “Al final, fíjate la guerra nacional que ha abierto el PP contra esta moción. Cuando tú lees los titulares dicen el PSOE. Y tú dices: no, no, perdona, el alcalde que se propone no es del PSOE”. De hecho, es Movimiento Ciudadano quien lidera la moción; el PSOE ha alcanzado un acuerdo tanto con MC como con Sí Cartagena para apoyarla.

Un acuerdo de mínimos

La coalición tiene ingredientes heterodoxos. Torralba fue concejal del gobierno de Arroyo. Salinas encabezó la lista de Vox. MC es un partido municipalista cuyo fundador, Pepe López, acumuló durante su etapa como alcalde dos condenas por delitos leves —una por tentativa de maltrato y otra por coacciones a un funcionario— y resumió su estilo con una frase célebre: “Las verdades, como puños. Y si hace falta, a la cara”. Giménez Gallo representa una ruptura con ese perfil. Y el PSOE es el partido que en 2019 expulsó a seis de sus propios concejales por pactar con PP y Ciudadanos a espaldas de la dirección. Algunos de aquellos expulsados, reagrupados hoy bajo la marca Sí Cartagena, son ahora parte del gobierno que el PSOE quiere construir.

El portavoz de MC lo llama “un acuerdo de mínimos, casi de rescate”. Torres prefiere “gobierno de concentración”. El Partido Socialista ha ligado su apoyo a una agenda progresista compartida —igualdad, políticas LGTBI, derechos humanos— cuyos detalles se concretarán en los próximos días. Y esta vez el procedimiento interno ha sido escrupuloso: la dirección local informó a la regional antes de dar ningún paso público, la Comisión Ejecutiva Regional se reúne el miércoles a las 20 h y después vendrá la consulta a la militancia. Un contraste con 2019, cuando la expulsión de los seis concejales llegó, precisamente, por saltarse ese mismo protocolo.

La reacción de los derrotados

El portavoz de Vox en el Consistorio cartagenero, López Pretel, acusó al PSOE de ser el “instigador en la sombra” y a Giménez Gallo de pura ambición personal: “La última oportunidad que va a tener de ser alcalde, aunque sea para salir en una procesión con el bastón de mando.” Y lanzó el aviso que nadie debería ignorar: “Esto no ha terminado. De ayer al día 1 podemos tener moción, no moción y moción otra vez.”

“Asalto al Ayuntamiento por intereses partidistas”, calificó Arroyo la firma de la moción y advirtió que abriría “un año de caos, bloqueo, parálisis, bronca y enfrentamiento”. Remató con una serie de preguntas dirigidas a los exconcejales de Vox: “¿Ahora van a estar de acuerdo con que el Naval se mantenga abierto como centro temporal de inmigrantes? ¿Con que no se construya la Ciudad de la Justicia? ¿Con que estemos cuatro años sin trenes?”

Giménez Gallo, por su parte, anticipa las maniobras y las nombra sin rodeos: “Espero que todo quede en el juego democrático y que no utilicen otro tipo de técnicas”. Y sobre la comparación con la moción de PSOE, Ciudadanos y Podemos que salió adelante en Murcia en marzo de 2021 para después ganar el PP con mayoría absoluta en las elecciones municipales de 2023: “Ballesta era un alcalde enamorado de su pueblo. Ella [Noelia Arroyo] no es una burócrata enamorada del pueblo de Cartagena, sino del poder”.

El día 2 de junio

La votación no será el 1, sino el 2 de junio: la Secretaría del Pleno no dio por recibida la moción hasta el martes, lo que concede al gobierno de Arroyo un día más de margen. López Pretel ya advirtió que piensa aprovecharlo. Si prospera, Jesús Giménez Gallo será alcalde de Cartagena. El mismo que en Semana Santa repetía que las mociones de censura no se piensan, se registran.

Está ya está registrada. El Ejecutivo de Arroyo se fue desarmando como un castillo de naipes: primero Antelo, luego Salinas, luego Sánchez del Álamo, hasta que el edificio entero se vino abajo. Y que la política hace extraños compañeros de cama lo demuestra una coalición formada por socialistas, cartageneristas, ex socialistas y dos exconcejales de Vox que el lunes desfilaron, uno tras otro, por una notaría del Paseo Alfonso XIII.

Sorpresa no ha habido. La posibilidad de una moción de censura en Cartagena contra la popular Noelia Arroyo venía fraguándose desde enero de 2025, cuando ya se produjo un primer conato. La fractura de Vox en la Región de Murcia le ha dado una mayor viabilidad, ya que Diego Salinas y Beatriz Sánchez del Álamo, los dos exconcejales de la formación ultraderechista que abandonaron el partido tras la defenestración del exlíder regional José Ángel Antelo, han firmado este lunes la moción de censura que, previsiblemente, pondrá fin al gobierno de la alcaldesa popular en la ciudad portuaria. Sus votos, sumados a los del cartagenerista Movimiento Ciudadano (MC), PSOE y Sí Cartagena, alcanzan los 14 apoyos necesarios para la mayoría absoluta en un consistorio de 27 concejales.

Los grupos municipales de MC, PSOE y Sí Cartagena registraron este lunes la moción de censura ante notario. El documento incluye a los siete ediles de MC, los cuatro del PSOE, el de Sí Cartagena y los dos concejales no adscritos Salinas y Sánchez del Álamo. Las negociaciones entre las partes se habían acelerado a lo largo de la mañana: MC y PSOE se reunieron en una notaría situada a espaldas del Palacio Consistorial, mientras el goteo de concejales cartageneristas hacia ese mismo punto era constante. El anuncio cogió a la alcaldesa, Noelia Arroyo, en Madrid, donde asistía a la Junta Directiva Nacional del PP. El pleno para votar la moción quedó convocado automáticamente para el próximo 1 de junio.

Desde que la dirección provincial de Vox dimitió en bloque el pasado 26 de febrero para forzar la salida de Antelo, ocho concejales, una diputada y una coordinadora municipal han abandonado el partido en la región. En Torre Pacheco, tres ediles de Vox rompieron con la formación tras pactar con el PP a espaldas de la dirección nacional. En la Asamblea Regional, la diputada Virginia Martínez se incorporó al Grupo Mixto. La sangría orgánica que Antelo llegó a advertir —“no descarto más fugas”— se ha convertido en realidad en diferentes municipios.

En Cartagena, la mecha la encendió el propio Salinas, que se solidarizó con Antelo de inmediato tras su expulsión y abandonó el partido a principios de marzo; desde el pasado jueves, haría lo mismo con el gobierno municipal. Sánchez del Álamo, su mano derecha, dejó la formación a principios de abril. De este modo, desde finales de la semana pasada, la alcaldesa Arroyo gobernaba en minoría, sostenida por un hilo cada vez más fino.

Sánchez del Álamo ha sido señalada en varias ocasiones por MC como una de las impulsoras de la fallida moción de censura contra Arroyo en enero del pasado año. Mantiene una estrecha relación con Salinas y, como él, está enfrentada con el actual portavoz local de Vox, Gonzalo López Pretel, a quien Arroyo ascendió a vicealcalde tras destituir a Salinas como primer teniente de alcalde. Los rifirrafes entre la primera edil de Cartagena, también responsable de la cartera de Turismo, y quien fuera la delegada de esa concejalía, Sánchez del Álamo, han sido frecuentes. Un ejemplo de ello fue la celebración de las Fallas en este municipio murciano, tal y como recogió en su momento el diario local La Opinión.

Crisis orgánica y, ahora, de gobierno

Vox lleva tres meses sin poder retener a sus propios cargos en la Región de Murcia, su principal bastión electoral. Una crisis que ya no es solo orgánica, sino de gobierno, y que el PP murciano arrastrará hasta 2027.

Si al asumir el bastón de mando en 2023, Arroyo quiso gobernar una “legislatura del consenso” y tentó un gobierno minoría, enseguida se coaligó con Vox buscando la tan ansiada “estabilidad”.

MC se hizo con ocho concejales en esas elecciones, aunque en la Junta de Gobierno cuenta con siete, ya que María Dolores Ruiz decidió apartarse del partido. El PSOE de la localidad, por su parte, se enfrenta a una situación complicada, ya que en 2019 se vio obligado a expulsar a seis concejales por rubricar un pacto de gobierno secreto con el Partido Popular y Ciudadanos. Su escisión, Sí Cartagena, tiene un representante en el consistorio de la ciudad portuaria, Juan Pedro Torralba, que también ha firmado la moción de censura.

La capilla ardiente del alcalde de Murcia, José Ballesta (PP), fallecido de cáncer a los 67 años el domingo por la noche, se ha instalado en el Salón de Plenos del Ayuntamiento el lunes a las 10h de la mañana y permanecerá abierta a la ciudadanía murciana hasta las 22h de la noche. Dos policías de gala han flanqueado el ataúd de Ballesta, que estaba cubierto con las banderas de la Región de Murcia y de España. Mientras seguían llegando coronas y ramos de flores a la plaza de la Glorieta, murcianos y murcianas rodeaban en fila el Consistorio para despedirse de su alcalde. El jefe del Ejecutivo regional, Fernando López Miras, ha sido el primero en presentar su respeto a la familia a las 9.30h y ha sido recibido por la alcaldesa en funciones, Rebeca Pérez. El presidente murciano ha reconocido que la obra de Ballesta se puede comprobar “viendo cómo sus vecinos están rodeando” el Consistorio.

López Miras ha inaugurado el libro de firmas en la Sala de Corregidores que, seguidamente, se ha puesto a disposición de todos los asistentes. “Ballesta ha sido un ejemplo para todos, ha dignificado el servicio público [...] Hizo de Murcia su pasión, su forma de vida y ha luchado hasta el final”, ha expresado Miras tras abandonar la capilla ardiente.

Miras ha reconocido en la figura de Ballesta “un ejemplo a lo largo de su vida”, pero ha puesto en valor especialmente que durante estos últimos meses de enfermedad, ya que “ha sido un ejemplo de compromiso, de trabajo y de vitalidad”. No ha habido comunicación oficial de su dolencia y, de hecho, Ballesta asistió al último Pleno celebrado en la Corporación el pasado 30 de abril. “Ha sido una suerte poder aprender de él cada día: era un maestro de maestros”, ha dicho un presidente murciano circunspecto.

“La ciudad va a despedir a un alcalde que será eterno, cuyo legado ya está en las páginas de la historia de la ciudad de Murcia y de la Región de Murcia”, ha expresado el jefe del Ejecutivo regional, quien ha agradecido a la prensa su presencia. “Anoche ya estuve con su familia y con su otra familia, que son sus concejales. Son momentos muy duros para todos”, ha concluido.

El Ayuntamiento ha decretado tres días de luto oficial en memoria del alcalde. Durante ese periodo, las banderas ondearán a media asta en todos los edificios municipales y han quedado suspendidos los actos institucionales previstos. El funeral se celebrará el próximo martes a las 11h de la mañana en la Catedral.

“Un hombre muy querido”

“Don José Ballesta venía muchas veces a escuchar la santa misa. Siempre se ha portado con mucho cariño hacia nosotros. Es un homenaje pasar por la capilla ardiente”, ha señalado el sacerdote de la parroquia de San Miguel, Juan Antonio Alonso Costa, mientras esperaba su turno en el lateral del Ayuntamiento murciano. También su compañero del colegio Maristas Murcia Antonio Almarza ha querido despedirse de él junto a su mujer: “Este año hemos cumplido 50 años de promoción. Tengo amistad con él desde pequeño y mis hijos, también. Hemos venido a darle el último adiós a un gran amigo y una gran persona”.

“Era un hombre muy querido”, ha sido el comentario que más se escuchaba entre los vecinos. Laura Ortín ha venido a darle “el último adiós” al alcalde murciano: “Venimos en representación de una asociación de arquitectura que se llama Open House. El alcalde nos apoyó desde el primer momento”. También la autora Fuensanta Tomás Aldeguer, conocida como Santica, ha querido despedirse de Ballesta junto con sus amigas: “Se va sin ninguna mancha”. Para Yamilé Millares, de origen cubano, Ballesta ha sido “el mejor alcalde de todos los tiempos”. De hecho, cuando se paseaba por la ciudad de Murcia en desfiles y procesiones durante los dos años que llevó el bastón de mando el socialista José Antonio Serrano seguía siendo aclamado como alcalde.

Ballesta llegó a la alcaldía de Murcia en 2015 de la mano del PP y lo hizo sin mayoría absoluta, con 12 concejales, lo que le obligó a apoyarse en Ciudadanos, que había irrumpido en la Corporación con cinco escaños. Aquel primer mandato sentó las bases de una relación algo atormentada con la formación naranja que sí entraría a formar parte del gobierno en el siguiente hasta que en 2021 Ciudadanos, PSOE y Podemos sacaron adelante una moción de censura que le apartó de la alcaldía. Ballesta regresó en 2023 y lo hizo con mayoría absoluta, cerrando así el ciclo que él mismo había abierto ocho años antes.

El alcalde de Murcia, José Ballesta, ha fallecido este domingo a los 67 años tras haber sido diagnosticado de cáncer en 2024. Llegó a la alcaldía de Murcia en 2015 de la mano del PP y lo hizo sin mayoría absoluta, con 12 concejales, lo que le obligó a apoyarse en Ciudadanos, que había irrumpido en la Corporación con cinco escaños. Aquel primer mandato sentó las bases de una relación algo atormentada con la formación naranja que sí entraría a formar parte del gobierno en el siguiente hasta que en 2021 Ciudadanos, PSOE y Podemos sacaron adelante una moción de censura que le apartó de la alcaldía. Ballesta regresó en 2023 y lo hizo con mayoría absoluta, cerrando así el ciclo que él mismo había abierto ocho años antes.

El jueves 30 de abril presidió su último pleno municipal en La Glorieta, del que tuvo que retirarse antes de que concluyera. Pese al deterioro físico de sus últimos meses, Ballesta no quiso perderse la inauguración del segundo módulo de la Cárcel Vieja con la exposición de Jaume Plensa ni el inicio de la recuperación del yacimiento de San Esteban o los trabajos del nuevo Parque Metropolitano Oeste, proyectos que consideraba parte central de su legado al frente del Ayuntamiento de Murcia. En estas últimas presentaciones se le veía sentado en un taburete para evitar el cansancio.

El Ayuntamiento ha decretado tres días de luto oficial en memoria del alcalde. Durante ese periodo, las banderas ondearán a media asta en todos los edificios municipales y quedarán suspendidos los actos institucionales previstos.

La institución ha garantizado que los servicios municipales seguirán funcionando con normalidad, y ha trasladado a la familia, amigos y seres queridos de Ballesta el pésame de la Corporación, de los trabajadores públicos y del conjunto de la ciudad. La capilla ardiente se instalará en el Salón de Plenos y estará abierta este lunes de 10 a 22 horas, mientras que el funeral se celebrará el próximo martes a las 11h de la mañana en la Catedral.

La segunda en la lista del PP en el Consistorio murciano es Rebeca Pérez, que ha formado parte del equipo de gobierno de Ballesta en todos sus mandatos desde que se incorporó a la política municipal a los 34 años. Natural de El Esparragal, la vocación política no le es ajena: su padre, Ángel Pérez Martínez, preside la Junta Municipal de esa pedanía murciana desde 1995. Diplomada en Ciencias Empresariales y en Óptica, Pérez es hoy la llamada a asumir la alcaldía de Murcia tras el fallecimiento de Ballesta.

Antes de llegar a la alcaldía, Ballesta tenía a sus espaldas una larga trayectoria en la política regional. En mayo de 2007 entró en la Asamblea Regional como diputado del grupo popular y poco después asumió la Consejería de Obras Públicas, Vivienda y Transportes, cartera que gestionó hasta 2011 y a la que se fueron sumando con el tiempo competencias en Puertos y Ordenación del Territorio. Posteriormente, ocupó la portavocía del Gobierno regional y la Consejería de Universidades, Empresa e Investigación, antes de dar el salto a la primera línea del municipio murciano.

Su andadura política llegó después de una larga carrera académica. Doctor en Medicina y Cirugía y catedrático de Biología Celular en la Facultad de Medicina de la Universidad de Murcia (UMU), llegó a ocupar el rectorado de esa institución entre 1998 y 2006. Miembro de la Real Academia de Medicina, su perfil científico e institucional fue siempre una parte central de su presentación pública, también durante sus años al frente del Ayuntamiento.

Murcia Río y las fortalezas del Rey Lobo

Desde su llegada a la alcaldía de Murcia, Ballesta puso en marcha proyectos muy significativos para la ciudad: la peatonalización del Paseo Alfonso X, el plan Murcia Río para recuperar el entorno del cauce del río Segura a su paso por la ciudad, la rehabilitación de la Cárcel Vieja y el proyecto 'Conexión Sur', que contemplaba destinar 34.700 metros cuadrados para jardines y zonas verdes, así como espacios deportivos o parques infantiles.

Otro de sus proyectos estrella es la recuperación del parque cultural de Monteagudo, que alberga los restos de las fortalezas levantadas en época musulmana bajo el reinado del Rey Lobo y que es objeto de una intervención de recuperación patrimonial. El yacimiento de San Esteban, declarado Bien de Interés Cultural, también avanza hacia su musealización con una rehabilitación centrada en el Arrabal Andalusí de la Arrixaca tras años de parálisis y controversia política.

Durante los tres mandatos al frente de la capital murciana, Ballesta se rodeó de un equipo de colaboradores bastante estable, aunque sus mandatos no estuvieron exentos de turbulencias. El proyecto del soterramiento de las vías del tren quedó condicionado por el cambio en el Gobierno central: la llegada del PSOE al poder impulsó la paralización de las obras del AVE en superficie, para la que se había generado una intensa movilización ciudadana y política en la ciudad.

Otra de las crisis más sonadas fue la dimisión del concejal Roque Ortiz, hombre de confianza del alcalde, tras filtrarse unos audios en los que insinuaba que el PP colocaba a personas en contratas municipales.

Crisis interna con Ciudadanos

El segundo mandato de Ballesta estuvo marcado por una crisis interna que acabó desintegrando el gobierno de coalición. Mario Gómez, vicealcalde y concejal de Fomento de Ciudadanos, presentó una denuncia ante la UDEF en octubre de 2020 en la que acusaba a su propio equipo de gobierno de irregularidades en la contratación municipal. La denuncia, que incluía presuntas adjudicaciones directas ilegales y el uso de información privilegiada en contratos millonarios, no prosperó judicialmente. La información sobre la denuncia se dio a conocer en exclusiva por este periódico poco antes de que el edil de Salud, Felipe Coello, renunciara a su concejalía tras conocerse que se había vacunado contra la covid fuera del protocolo establecido. En ese momento, Ciudadanos había condicionado cualquier negociación sobre la crisis interna a su salida. Pocos días después, en marzo de 2021, PSOE, Ciudadanos y Podemos sacaron adelante la moción de censura que apartó a Ballesta de la alcaldía, poniendo fin a más de 25 años de gobierno ininterrumpido del PP en la capital murciana. Durante los Plenos en los que estuvo en la oposición, Ballesta no pronunció una sola palabra.

El trago más amargo como alcalde de Murcia lo vivió el 1 de octubre de 2023 con la muerte de 13 personas en el incendio de las discotecas Teatre y Fonda Milagros, que operaban sin licencia y con una orden de cierre sin ejecutar desde 2022.

Tras años de instrucción, la fiscalía pide juicio para seis responsables directos de los locales por homicidio imprudente. La jueza, en cambio, ha rechazado investigar penalmente a concejales y funcionarios del Ayuntamiento, al no apreciar relación causal de naturaleza penal entre la gestión administrativa y las muertes, aunque esta decisión está recurrida ante la Audiencia Provincial de Murcia por los representantes de las víctimas.

Maestro de ceremonias

Ballesta se distinguía de otros políticos murcianos por la manifestación en sus discursos de su vasto conocimiento. De hecho, ejercía a menudo de maestro de ceremonias en los encuentros que los populares organizaban en la capital murciana.

En el discurso de la moción de censura referenció desde a la poeta murciana María Cegarra a los escritores Jon Juaristi o Hannah Arendt. Y en su discurso de investidura en 2019 extrajo y readaptó algunas ideas de 'La política de la decepción' del filósofo Daniel Innerarity. “En la política es fundamentalmente el aprendizaje de la decepción, por tanto está incapacitado para ella aquel que no haya aprendido a dar por bueno lo que no le satisface”, dijo entonces.

Durante la última legislatura, Ballesta se enfocó en hacer una gran defensa de la identidad murciana, más allá de “complejos” y prejuicios. Uno de los proyectos que marcó este mandato fue Murcia 1200, la hoja de ruta diseñada para conmemorar el duodécimo centenario de la fundación de la ciudad de la mano de Abderrahmán II, celebrado el año pasado. Al presentarlo, el alcalde resumió su ambición: “Nos encontramos ante la oportunidad de recordar y poner en valor nuestras raíces e historia, pero también la de diseñar la Murcia que queremos legar a las futuras generaciones de murcianos”.

Los sindicatos CCOO, UGT y USO, junto a movimientos sociales de la Región, han protagonizado este 1 de mayo dos manifestaciones bajo el lema 'Derechos, no trincheras: salarios, vivienda y democracia', arrancando a las once de la mañana en la plaza de la Fuensanta de Murcia y en la plaza de España de Cartagena. Por primera vez, las tres secretarias generales de los sindicatos mayoritarios son mujeres: Teresa Fuentes (CCOO), Paqui Sánchez (UGT) y Julia Martínez (USO). 

Al ritmo de los tambores del grupo de batucada Kultrum han comenzado a recorrer la Gran Vía miles de personas llevando banderolas, pancartas y globos de color rojo de las distintas organizaciones sindicales.

Más de una decena de niños montados en karts han abierto el desfile: 'Formada y explotada', 'La maestra luchando también está enseñando', rezaban algunos de los carteles que portaban en el vehículo. “Es una forma de señalar que ellos son el futuro. También representan una forma de moverse por los derechos laborales”, ha explicado Nuria Sánchez, de la Federación de Enseñanza de CC.OO.

“¡Aquí está la clase trabajadora; esta es la Murcia que madruga!”, “¡Sabic no se cierra!”, “¡Soy de la privada y estoy precarizada!” y “¡No más muertes por ir a trabjar!” han sido algunas de las proclamas que se han escuchado durante el recorrido por la Gran Vía. El año pasado 37 personas fallecieron en accidentes de trabajo en la Región, 28 durante su jornada y 9 'in itinere'.

Pablo, de 29 años, afiliado de UGT y Ruge, se ha mostrado preocupado al comienzo de la manifestación. El joven está acabando el grado superior de Informática de Formación Profesional: “El tema de la IA está ralentizando mucho la contratación, me ha costado encontrar las prácticas curriculares. A ver qué me voy a encontrar ahora que termino”.

Según un reciente informe de los Técnicos del Ministerio de Hacienda (Gestha) publicado con motivo del Día Internacional del Trabajo, en 2024 un 42% de trabajadores de la Región percibieron ingresos por debajo del Salario Mínimo Interprofesional, siendo las mujeres las más precarizadas. 

Al mismo tiempo, las rentas del 0,01% más rico han crecido un 2.917% desde 2003, cuadruplicando la media nacional. Gestha retrata así una comunidad partida en dos velocidades, donde la riqueza generada se concentra en muy pocas manos. 

Teresa Fuentes, secretaria general de CCOO, ha venido manifestando una idea clara: “Frente a quienes quieren enfrentarnos y dividirnos, el movimiento sindical responde con más derechos, más escudo social y más democracia”. La dirigente ha señalado la contradicción central del mercado laboral murciano: los salarios suben apenas un 2,73%, muy por debajo del conjunto del Estado, mientras que los márgenes empresariales superan el 13% y la productividad no deja de crecer.

Paqui Sánchez, secretaria general de UGT, ha incidido en la misma idea desde otra perspectiva y ha subrayado la necesidad de reivindicar el papel constitucional de las organizaciones sindicales en un momento en que, a su juicio, se intenta erosionar su legitimidad.

“Ni puesto de trabajo ni vivienda”

La vivienda es el otro gran frente. Según los estudios elaborados por los propios sindicatos para la convocatoria, en la Región de Murcia el precio de la vivienda usada ha subido un 22% en la última década, la nueva un 50%, y el alquiler se ha encarecido un 8,7% solo en el último año, golpeando especialmente a los jóvenes. CCOO sostiene que ese encarecimiento actúa como una esponja que absorbe cualquier subida salarial conseguida en la negociación colectiva.

Julia Mirete, responsable del sector de Limpieza de UGT, participa en la compañía de teatro del sindicato y anoche representó '¡Esa será mi casa!' en el Centro Cultural de la pedanía murciana de Los Ramos con un “lleno completo”. “Hacemos una crítica social con lo que está ocurriendo. Somos una pareja del pueblo que no tenemos medios para acceder a una vivienda en la ciudad y vamos comprando la casa trozo a trozo”.

“Es imprescindible que tengamos los salarios equiparados al nivel de la vida. La juventud no tiene acceso ni a un puesto de trabajo ni a la vivienda”, ha añadido.

Los sindicatos también han alertado también sobre el peligro de un “retroceso democrático” que avanza en paralelo al ascenso de las ultraderechas. Este Primero de Mayo es, por tanto, para estas organizaciones algo más que una reivindicación laboral: también una defensa del sistema de derechos construido desde la Transición.

El informe tiene 509 páginas, fue encargado por el Gobierno de la Región de Murcia en noviembre de 2023 y pagado con una subvención de 293.035 euros. Sus conclusiones son inequívocas: los suelos del entorno de la Sierra Minera Cartagena-La Unión presentan concentraciones de metales pesados que “alcanzan niveles excepcionalmente elevados y pueden representar un riesgo significativo tanto para la producción agrícola como para la salud humana si no se aplican medidas de manejo adecuadas”.

Lo firma el grupo de investigación Garsa de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), lo dirige el investigador Ángel Faz, y su título no deja lugar a dudas: Diagnóstico de la calidad de los suelos agrícolas del Campo de Cartagena: uso y manejo sostenible para su conservación y pautas para su recuperación. El Gobierno regional intentó que ese informe no existiera, no lo consiguió, y el caso ha acabado en los tribunales.

Cuando el edafólogo José Matías Peñas preguntó a la Consejería murciana de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca por la existencia del informe, la respuesta oficial del Ejecutivo de Fernando López Miras fue que “el centro directivo ha indicado que no se ha realizado el trabajo”. Poco después, la versión cambió: el documento “no obraba en poder del órgano” correspondiente y se había “procedido a tramitar el procedimiento de reintegro de la subvención”. Es decir la Consejería exigía a la UPCT que devolviera los 293.035 euros.

Para Pedro Luengo, portavoz de Ecologistas en Acción, la secuencia no tiene otra lectura: “Mintieron en documento oficial asegurando que dicho informe no existía. Esa falta de transparencia levanta la sospecha: si todo es correcto, ¿por qué no salen al día siguiente con los análisis en la mano?”. La organización denunció al Ejecutivo ante el juzgado por presunta prevaricación.

Faz, durante una videoconferencia a la que también se suman representantes de la Consejería murciana de Agricultura, es tajante sobre su independencia: “Me he sentido totalmente libre. Los números son los números. Eso es lo que hicimos y lo que tomamos”. Tras la presión pública, la UPCT entregó una versión ampliada el 20 de abril, en la que los datos de base no cambiaron: las 567 muestras son las mismas.

Cuarenta veces el límite de arsénico

El estudio detectó concentraciones de arsénico de hasta 320,2 miligramos por kilo de suelo -40 veces el riesgo máximo admisible-, cadmio 23 veces por encima del umbral y manganeso doce veces superior al límite legal.

Sin embargo, el investigador de la UPCT introduce una distinción fundamental: la diferencia entre concentración total y biodisponibilidad real. “El arsénico tiene una media de concentración total de 21,2 miligramos por kilo en la zona sur. Pero ¿cuánto es soluble? 0,4. El cadmio tiene una media de 1,7 mg/kg pero solo el 16,6% es asimilable. Cuando hablamos de biodisponibilidad, que es lo que debe preocuparnos para los riesgos, los números son muy diferentes”.

Francisco José Martín, edafólogo de la Universidad de Granada, comparte esa distinción pero advierte que sin ensayos de toxicidad las cifras siguen siendo insuficientes. Y añade una variable que el propio informe menciona: el drenaje ácido de mina. “En la zona hay drenaje ácido que modifica el pH y puede solubilizar los metales precipitados. Es como una bomba de relojería”.

Cómo los metales viajan hacia los campos y el Mar Menor

Los metales no se quedan donde están. Jordi Sierra, edafólogo de la Universidad de Barcelona, explica el mecanismo: “Cuando llueve torrencialmente, el agua impacta en el suelo. Como los suelos del Campo de Cartagena tienen poca materia orgánica, están compactados y salinizados, el agua no se infiltra: se va por escorrentía superficial arrastrando partículas cargadas de metales, nitrógeno y fósforo. Todo eso acaba contaminando el Mar Menor”.

El cambio climático, añade, agrava el problema: “Cada vez tenemos más lluvias torrenciales y estos suelos degradados son especialmente vulnerables”. José Matías Peñas, por su parte, precisa la geografía del problema: las concentraciones que superan los niveles de referencia se extienden desde Los Urrutias hasta Cabo de Palos. “Estamos hablando de 22 kilómetros cuadrados de la Sierra Minera que llevan tres décadas sin restaurarse, en contra de lo que regula la Ley de Minas”.

El trabajador del campo, en el punto de mira

Para el conjunto de la cuenca, el informe sitúa los riesgos “por debajo de los límites de preocupación”, pero esa afirmación esconde matices que varios expertos consideran insuficientemente desarrollados.

El profesor de la Universidad de Granada señala que el análisis de riesgo laboral arroja valores que no pueden ignorarse: “Se ha hecho un estudio de riesgo de exposición en función del número de días, 180 al año, o hasta 250 si fueran trabajadores más intensivos y he visto algún valor de siete para el plomo. Si el valor supera uno, ya hay riesgo. Hay un riesgo de exposición alto”.

“El cáncer es una enfermedad multifactorial, pero esto es un factor más que aumenta el riesgo. El informe calcula que podría haber un caso de cáncer de más por cada 10.000 habitantes en el escenario más alto. Para los trabajadores de mayor exposición, el riesgo queda por encima del umbral según normativas de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) o la legislación española. Es indiscutible”, apunta Sierra.

Peñas va más lejos: “El riesgo de toxicidad sistémica y carcinogénesis para los trabajadores es inadmisible en la zona de Los Urrutias a Cabo de Palos, a pesar de que han infravalorado ese riesgo en contra de lo que marca el Real Decreto del Ministerio para la declaración de suelos contaminados”. El propio director del informe matiza que hay “motivo para la precaución, no para la alarma”, pero reconoce que haría un seguimiento detallado en las parcelas de mayor riesgo y un análisis de la parte comestible de los cultivos durante dos ciclos al año.

Los más expuestos son los jornaleros, expone el portavoz de Ecologistas en Acción: “Los trabajadores pasan todo el día en cultivos intensivos, con maquinaria y respirando el polvo, que va directamente a los pulmones”. Y añade un factor estructural que agrava la situación: “En el sector primario hay mucho trabajador sin papeles, que sufre situaciones de explotación laboral. Por eso hay que ser más exhaustivos en los controles”.

Las medidas preventivas más inmediatas no requieren grandes inversiones: “Con unas medidas higiénicas básicas -manga larga, guantes, evitar tocarse la boca tras manipular tierra- se puede minimizar bastante el impacto”, explica Sierra. El riesgo, advierte el investigador de la Universidad de Granada, no es inmediato ni visible: “Los metales pesados no es que el año que viene vaya a empezar a morir gente. Dentro de 20 o 30 años los trabajadores que han estado en esa zona tienen un porcentaje muy elevado de desarrollar algún tipo de enfermedad”.

¿Llega la contaminación a los alimentos y al Mar Menor?

La pregunta que más preocupa a los consumidores es si los metales están llegando a los productos que se cosechan y se comen. Faz reconoce los límites de su encargo: “Yo no he trabajado esa escala ni se me ha pedido. Hemos hecho una radiografía. Me parece necesario hacer un estudio en parcelas concretas para ver si se acumula o si hay que cambiar el uso”.

El portavoz de Ecologistas en Acción no comparte esa tranquilidad: “La transferencia a determinados cultivos puede ser importante y no se pueden hacer los mismos controles que en suelos sin contaminantes. No sabemos cómo de gordo es el problema, ni tampoco la solución”.

“Hay que estudiar si los productos agrícolas han acumulado metales. Seguramente va a dar muy bajo por las características del suelo, pero es algo que se tiene que hacer”, dice el investigador de la Universidad de Barcelona. Y alerta sobre una dimensión que el informe no aborda: “Al ser el Mar Menor una laguna cerrada con poca renovación del agua, seguro que hay niveles elevados en el sedimento. Lo siguiente es mirar las especies que realmente comemos: si hay recursos pesqueros o acuícolas, hay que analizar el pescado”.

Peñas, por su parte, advierte que no todos los cultivos acumulan igual: “Las patatas acumulan mucho plomo; las lechugas concentran principalmente cadmio”. Ecologistas en Acción ha pedido a la Administración información sobre si se están haciendo controles adicionales. “No nos han respondido”, denuncia Luengo. “Necesitamos poder estar tranquilos de que no estamos ante un problema de salud pública”.

Sin normativa propia y décadas de retraso

La Región de Murcia carece de normativa propia que fije los niveles máximos de metales pesados admisibles en sus suelos. El contraste con Andalucía es significativo: allí, desde 2015, un decreto establece que si se supera 100 veces el valor de referencia el suelo debe declararse oficialmente contaminado.

Según el investigador de la Universidad de Granada, algunos valores del informe de la UPCT superan en 400 veces ese umbral. En la Región de Murcia, ese decreto no existe pese a que la Ley de Suelos Contaminados de 2011 trasladó esa competencia a las comunidades autónomas hace catorce años. Sierra, por su parte, recuerda que sí existe normativa europea -dos reglamentos de 2023 y 2025- que debería aplicarse por defecto.

Los estudios sistemáticos de metales en la zona datan de finales de los noventa. “Lo raro sería no encontrar metales aquí”, dice Faz. “Estamos pegados a yacimientos mineros con más de 2.000 años de historia”. “Me sorprende que a estas alturas no se haya hecho un estudio epidemiológico a fondo. Lo que se ha presentado ahora es más de lo mismo que se hacía hace décadas”, añade el profesor de la Universidad de Granada al respecto.

El caso en los tribunales y seis años de silencio

En abril, la titular del Juzgado de Instrucción 1 de Cartagena incoó diligencias previas contra la Administración regional y la empresa pública Tragsa tras una denuncia de Ecologistas en Acción por el uso de tierra vegetal contaminada en el sellado del depósito minero El Lirio. Peñas está citado a declarar como perito.

Y el problema tiene aún más fondo: en noviembre de 2020, la Consejería ya había recibido otro estudio -encargado a IDOM Consulting con fondos europeos FEDER- que cartografiaba concentraciones de plomo diez veces por encima del nivel legal en suelos agrícolas del Campo de Cartagena. Ese informe nunca se hizo público. La Fiscalía Europea ha recibido una denuncia al respecto.

La oposición en la Asamblea Regional no ha tardado en exigir responsabilidades. La portavoz del PSOE, Carmina Fernández, afirmó que “el Gobierno regional tiene la obligación de actuar y proteger la salud de vecinos, trabajadores agrícolas y sector agrícola”, y denunció que el Ejecutivo de López Miras lleva “demasiados años sin actuar, pese al riesgo cancerígeno”. Desde Podemos, la diputada María Marín reclamó “medidas urgentes para proteger a jornaleros y consumidores” y estudios que acrediten si los niveles de contaminación han llegado a la cadena alimentaria. Marín exigió además la dimisión “inmediata” de la consejera Rubira “por ocultar el informe que acredita valores de toxicidad inadmisibles”.

La consejera Sara Rubira dijo esta semana que “se actuará con la máxima responsabilidad”. No fijó plazos y tampoco anunció controles sobre los alimentos. El plan que la Ley del Mar Menor ordenó elaborar en 2020 sigue sin fecha de entrada en vigor, casi cuatro años después de agotado el plazo legal.

La Consejería de Agricultura prometió este jueves nuevas inspecciones en las fincas afectadas y descartó riesgos alimentarios. “Que un producto asimile metales pesados es muy remoto”, dijo el subdirector Curro Miñano, quien pidió “mesura” en la lectura de los datos.

El Parlamento murciano bien podría ilustrar el 'eterno retorno' de Nietzsche: la vida y sus acontecimientos se repiten infinitamente de la misma manera. De esta forma, el jefe del Ejecutivo regional, Fernando López Miras, se ha ido encontrando con distintos 'díscolos' de Vox y de Ciudadanos con los que cincelar una mayoría absoluta que no ha obtenido en las urnas. Los líderes son reemplazables, pero los escaños son insustituibles, y en estos momentos Vox cuenta en la Región de Murcia con dos asientos menos. La salida del partido de extrema derecha por parte de la diputada Virginia Martínez puede suponer un descalabro mayor para los de Abascal que el cese de su antiguo presidente provincial, José Ángel Antelo. Tras su decisión el PP, con 21 diputados y a solo dos de la mayoría absoluta, solo necesitará el apoyo de los dos exmiembros del partido de Abascal para sacar adelante sus proyectos. Con las nuevas cuentas, Vox ha pasado de ser el mal necesario del Partido Popular.

La dimisión de Virginia Martínez se veía venir desde que no apoyó el cese de José Ángel Antelo como presidente autonómico del partido y portavoz parlamentario: “Ha aprovechado para marcharse la ola de dimisiones que ha habido primero en Torre Pacheco y Cartagena”, apunta el politólogo y codirector del Centro de Estudios Murciano de Opinión Pública (CEMOP), Ismael Crespo.

Martínez llegó a Murcia de manos de Ortega-Smith: “nadie la conocía en la Región”. Sabe cómo hacerse con el foco político: en diciembre del pasado año, la parlamentaria interrumpió en el pleno de la Asamblea regional con burka para pedir su prohibición en la Región de Murcia y causó un gran revuelo en los medios. La describen como “tremendamente ambiciosa”.

En la carta que escribió para explicar su abandono del grupo parlamentario de Vox, la diputada expuso su desengaño de “un partido que venía a cambiar la política tradicional de redes clientelares”. Antiguos dirigentes del partido se muestran críticos con su antigua formación: “Después de predicar la meritocracia, al final esta va de colocar a la nuera o a la novia”.

“Estas gotas de agua que van cayendo sugieren que hay alguien detrás marcando los tiempos para desgastar al partido”, opina una fuente próxima a Vox. En el entorno de la formación creen que existen posibilidades de que surjan nuevas iniciativas en torno a Iván Espinosa de los Monteros, por un lado, o a Javier Ortega-Smith y Juan García-Gallardo y que la dimisión de Martínez sea parte de esta estrategia. “Otra posibilidad es que se integren en SALF o negocie para entrar en el PP, que está buscando una imagen más dura”. “Todas las opciones están encima de la mesa. [...] En España Vox tiene mil fuegos y llega un momento en que cuando todo se repite, se ve un patrón”, señalan otros.

Con esta nueva configuración parlamentaria, se le abre al Ejecutivo la posibilidad de ver aprobadas medidas clave, como la Ley de Vivienda Asequible, bloqueada hasta la fecha por los de Abascal, y a la que Antelo ha dado recientemente su visto bueno. La dimisión de Martínez llega en un momento “muy oportuno” para el PP, apunta el diputado por Izquierda Unida-Verdes, José Luis Álvarez-Castellanos: “Si la Ley se aprueba después de estar atascada desde enero, tendremos la prueba de algodón de que ha tenido lugar una operación por parte del Partido Popular para lograr los votos que le faltan”. 

No es la primera vez que al Partido Popular le caen votos del cielo en el seno de la Asamblea Regional. En el año 2021, una moción de censura presentada por PSOE y Ciudadanos amenazó la continuidad del gobierno popular. Pero tres diputados tránsfugas del partido naranja dinamitaron la moción, pasando a formar parte del Ejecutivo murciano: “Al menos Antelo, si quiere seguir en política, va a negociar”, ha señalado Crespo. “Tengo mis dudas sobre qué rédito puede sacar Antelo. Está en una situación comprometida, ni es un gran activo político ni tiene una experiencia estupenda. No tengo muy claro qué puede aportar al PP tras las elecciones autonómicas del 2027”, ha añadido el politólogo.

Queda por ver qué hará el Partido Popular ante estos potenciales socios de gobierno: “Puede pactar con los ex de Vox y sacarlo todo adelante, demostrar que pueden gobernar. También existe la posibilidad de que se mantengan en su parálisis habitual y continúen intentando pactar con Vox”, ha enumerado Crespo, que recuerda que los populares aún tienen pendiente las negociaciones con los de Abascal para formar gobierno en Extremadura. En el caso de que Antelo y Martínez estén considerando sumarse a alguna iniciativa, “van a enrocarse más que nunca en las ideas”, opinan desde el entorno de Vox.

Por su parte, Crespo no descarta que hayan podido influir factores interpersonales: “Con la salida de Antelo, Vox se ha quedado sin referente institucional. Pancorbo es el nuevo presidente del Comité Ejecutivo Provincial de Vox, por otro lado, el líder parlamentario ha pasado a ser Alpañez, y es sabido que no es un individuo que genere consenso ni siguiera dentro de su grupo”.

“Vox es un partido extremadamente autoritario en sus formas y en su estructura, se dirige absolutamente todo a Madrid, los diputados realmente no pintan nada. Creo que puede despertar cierta frustración cuando alguien ajeno a la política entra a un proyecto y le dicen que solo está para que levanten la mano en las votaciones”, observa Crespo. “A veces vemos la política como una sucesión de cuestiones lógicas, pero en el fondo todos somos humanos. La dinámica del día a día puede llevarnos a decidir en un momento dado sin pensar tanto en cuestiones tácticas o estratégicas”.

El espejo de los díscolos de Vox

No es la primera vez que Vox se encuentra en esta situación. La formación politica sufrió un terremoto político similar en junio de 2020, cuando expulsó del partido a tres de sus cuatro diputados autonómicos de la Asamblea Regional de Murcia -Juan José Liarte, Mabel Campuzano y Francisco Carrera-, después de que estos quitasen de la titularidad de las cuentas de su grupo parlamentario a dirigentes nacionales como Ortega Smith y despidieran a cuatro trabajadores del grupo parlamentario.

En 2022 Abascal forzó la disolución del grupo parlamentario en la Asamblea Regional y Juan José Liarte, Francisco Carrera, Mabel Campuzano y Pascual Salvador acabaron en el Grupo Mixto. López Miras supo cabalgar la crisis y consiguió acercar a 'los díscolos de Vox' a sus posiciones. “Se trata de una geometría perfecta”, apunta una fuente próxima al partido de extrema derecha. “Vox quería gente de perfil alto, pero manipulables. Y el problema es que, esencialmente, son dos cosas contradictorias. Ahora, ya, buscan a gente dependiente”, añade.

Estos tres diputados permanecieron en su escaño hasta las elecciones de 2023, llegando incluso a asumir la cartera de la consejería de Educación en el año 2021 tras la moción de censura fallida presentada por PSOE y Ciudadanos. Antelo y Martínez no tienen tanto tiempo, puesto que los próximos comicios autonómicos están fechados para 2027. Pero, como los díscolos, conservan sus escaños como herramienta negociadora como el PP.

Qué ocurre con el Grupo Mixto

La configuración de la Asamblea Regional, una vez se incorpore Martínez al grupo Mixto, será de 21 diputados del PP, 13 del PSOE, 7 de Vox, y 4 del grupo Mixto: María Marín (Podemos), José Luis Álvarez-Castellanos (IU-Verdes) y los dos exdiputados del partido de ultraderecha.

Por el momento, Álvarez-Castellanos reconoce que la nueva configuración en el Grupo Mixto pone a IU-Verdes y a Podemos en una situación “compleja”: “A priori todo apunta que va a ser una situación de 50-50, un bloqueo que habrá que desatascar de alguna forma”.

Queda en el aire el papel que tomará Martínez dentro del Grupo Mixto: “Hasta el momento llevamos cinco plenos en los cuales Antelo no ha dicho esta boca mía, no ha pedido intervenir absolutamente para nada. Virginia [Martínez] no sé lo que hará, pero mi impresión es que no la veo muy por la labor de desarrollar una labor furiosa de desarrollo de iniciativas”

“No podemos descartar que esto vaya a ser algo más que que una división del grupo parlamentario Vox y que estén pensando [los ex de Vox] en formar otra formación política de cara al futuro. Si se da el caso, probablemente intervendrán más”, ha concluído el diputado de IU-Verdes.

El electorado murciano

La crisis de Vox, aunque ha hecho temblar a la composición parlamentaria, posiblemente no se haga notar en las urnas: “Al 60% del electorado murciano no le interesa la política, ni nacional ni regional. El otro 40% se maneja en ecosistemas informativos bastante segmentados. Posiblemente, una buena parte del electorado no se va a enterar; no creo que impacte mucho”, explica Crespo.

“Sí es posible que la crisis esté afectando a la idea de que Vox es un partido virgen [de escándalos] como parecía”, añade.

Hay diferentes tipos de corrimientos de tierras: deslizamientos lentos, en los que el suelo se mueve de forma casi imperceptible, mientras que, en otras ocasiones, se produce la caída de rocas, fragmentos de una ladera que se desprenden a mucha velocidad. Cuando ambas situaciones confluyen, como es el caso de Cartagena, se avista la posibilidad de una moción de censura. La expulsión forzada del antiguo líder de Vox en la Región de Murcia, José Ángel Antelo, primero como presidente provincial del partido y después como portavoz del Parlamento murciano, hace casi un mes se sobrepone a las tensiones internas existentes en la coalición de gobierno de PP y Vox en el Ayuntamiento de esta localidad. De hecho, quien fuera vicealcalde de la ciudad portuaria, Diego Salinas, se solidarizó con la expulsión de Antelo de inmediato y se dio de baja de la formación ultra, mientras que su mano derecha, Beatriz Sánchez del Álamo, lo hizo ayer.

Si al asumir el bastón de mando en 2023, la alcaldesa popular de Cartagena, Noelia Arroyo, quiso gobernar una “legislatura del consenso” y tentó un gobierno minoría, enseguida se coaligó con Vox buscando la tan ansiada “estabilidad”, cuestión que vuelve a quedar en entredicha en estos momentos. Aunque este miércoles, Arroyo quiso circunscribir lo sucedido en Cartagena a una “crisis interna” de Vox, también se vio obligada a reconocer que no era una situación “cómoda”.

No dudó Arroyo en expresar de forma contundente su confianza en los cuatro ediles que sostienen la mayoría necesaria para formar gobierno -los dos que permanecen fieles a Vox y los dos que no, que se suman a los 10 concejales del PP-, pero lo cierto es que los movimientos de tierra también se sintieron en el pleno celebrado en la ciudad portuaria este miércoles y tanto Salinas como Sánchez del Álamo se sentaron al final de la bancada. La confianza tampoco parece tanta cuando la alcaldesa de Cartagena y responsable de la cartera de Turismo le pidió cuentas en mayo del año pasado a la delegada de la consejería, la propia Sánchez del Álamo, por impulsar la celebración de las Fallas en este municipio murciano, tal y como recogió en su momento el diario local La Opinión.

Tras convertirse Salinas en un concejal no adscrito y Gonzalo López Pretel le sustituyera como nuevo primer teniente de alcalde de la localidad portuaria, Sánchez del Álamo vio incrementadas sus responsabilidades y asumió las competencias de Nuevas Tecnologías, Administración Electrónica y Transparencia para poder entrar en Junta de Gobierno. Con ello, también vio un aumento salarial de 12.000 euros.

“Mercado persa”

Manolo Torres, portavoz del PSOE en el Ayuntamiento de Cartagena, cree que Arroyo ha convertido el consistorio en un “mercado persa”, mientras que Vox se vislumbra como un partido “en descomposición”. El PSOE de la localidad se enfrenta a una situación complicada, ya que en 2019 se vio obligado a expulsar a seis concejales por rubricar un pacto de gobierno secreto con el Partido Popular y Ciudadanos.

“Para nosotros hoy [por ayer] no cambia nada”, señaló el líder del partido cartegenerista Movimiento Ciudadano (MC), Jesús Giménez Gallo, a este periódico. MC obtuvo se hizo con ocho concejales, aunque en la Junta de Gobierno cuenta con siete, ya que María Dolores Ruiz decidió apartarse del partido. Gallo reconoce que en enero de 2025 se produjo un conato de moción de censura en Cartagena: “Entonces nos buscó Vox”.

Tanto Giménez Gallo como Torres apuntan al “nerviosismo” que se percibe en el mundo político de la ciudad portuaria en esta semana de “pasión, muerte, y resurrección”. Ambos señalan la doble crisis que afronta la localidad portuaria, ya que indican a la subida de 10 de millones de déficit.

Crisis en Torre Pacheco

Estos últimos días también han abandonado Vox tres ediles de Torre Pacheco, entre ellos quien fuera vicepresidente del comité nacional de Garantías y exportavoz de la formación en el municipio, José Garre, tras decidir en el pleno del pasado jueves su entrada en el gobierno local, desoyendo directrices nacionales. Su incorporación en el ejecutivo del Partido Popular abre un nuevo frente de inestabilidad en la formación, evidenciando las dificultades de la dirección nacional para mantener la cohesión interna en uno de los municipios donde más se votó a la formación ultra en las elecciones generales de noviembre de 2019 y donde el pasado julio se produjeron disturbios racistas tras la agresión a un vecino.

La rápida integración de los exediles en el ejecutivo local, con la asignación de áreas de gestión relevantes, apunta a una operación política consolidada. Mientras que Garre tendrá la responsabilidad de Emergencias, Empresa, Empleo y Nuevas Tecnologías; las exconcejalas de Vox Ana Belén Martínez López y Josefa Guillén se harán cargo, respectivamente, de Política Social y Transparencia, y de Sanidad y Medio Ambiente.

Por otra parte, se ha desmoronado el relato oficial de Vox sobre la salida de Garre en Torre Pacheco. Si hace apenas unos días la formación exigía el acta de concejal a Garre bajo la acusación de haber recibido 16.000 euros en transferencias “sin justificar”, una serie de mensajes de WhatsApp revelados por La Opinión de Murcia demuestran que la cúpula nacional de la formación ultraderechista no solo conocía esos pagos, sino que también los habría validado.

La concejala Merche Meroño, que se mantiene fiel a la formación, por su parte ha calificado el pacto con el PP como un “robo de acta” y una “traición al mandato de los votantes”. Meroño elevó el tono al asegurar que el acuerdo responde a intereses económicos, señalando que el sueldo de Garre pasará de 20.500 a 33.000 euros, mientras que el del alcalde popular subirá hasta los 56.000 euros.

También los doce integrantes del grupo municipal de Vox de Totana abandonaron al completo el partido tras la defenestración de Antelo.

El goteo de bajas es incesante. Desde que estallase la crisis de Vox en la Región de Murcia y su antiguo líder, José Ángel Antelo, fuera a parar al Grupo Mixto del Parlamento murciano hace menos de un mes, la mayoría de gobierno en Cartagena quedó en entredicho con la salida de Vox en ese mismo momento de Diego Salinas, quien fuera el primer teniente de alcalde en la ciudad portuaria. Este miércoles también se ha dado de baja de la formación la concejala de Turismo, Nuevas Tecnologías y Transparencia, Beatriz Sánchez del Álamo, a quien el partido había presentado como número dos en la candidatura y que era su mano derecha.

En una publicación en X, Sánchez del Álamo ha hecho pública su dimisión haciéndose eco de los mismos términos con los que otros antiguos compañeros han abandonado la formación: “la deriva del partido”. La edila de Cartagena ha acusado a Vox de “dinamitar sus propios principios” y ha denunciado a la cúpula por “convertir el partido en un auténtido despropósito”. “Hasta aquí. No todo vale”, ha zanjado.

La situación de la alcaldesa, Noelia Arroyo, es, de este modo, más frágil, ya que los votos de Salinas y Sánchez del Álamo son clave para sostener al PP junto a los dos ediles que continúan fieles a Vox.

La duda que se plantea ahora es si Arroyo optará por una solución similar a la adoptada con Salinas, manteniéndola dentro del Gobierno, o si decidirá apartarla, asumiendo el riesgo de afrontar lo que resta de legislatura en minoría y bajo la amenaza de una posible moción de censura. En cualquier caso, la aritmética es compleja, marcada por las tensiones entre el partido cantonalista Movimiento Ciudadano (MC) y la edil no adscrita María Dolores Ruiz, así como por la necesidad de sumar apoyos como los de Salinas o la propia Sánchez del Álamo.

Sánchez del Álamo ha sido señalada en varias ocasiones por MC como una de las impulsoras de la fallida moción de censura contra Arroyo en enero del pasado año. Mantiene una estrecha relación con Salinas y, como él, está enfrentada con el actual portavoz local de Vox, Gonzalo López Pretel, a quien Arroyo ascendió a vicealcalde tras destituir a Salinas como primer teniente de alcalde. Pese a todo, la concejala ha participado este miércoles por la mañana en la reunión de la Junta de Gobierno.

Cartagena no es el único avispero de Vox en la Región: los doce del grupo municipal de Totana abandonaron al completo el partido tras la defenestración de Antelo y en Torre Pacheco, uno de los principales bastiones de Vox, el jueves pasado el grupo municipal del partido de ultraderecha alcanzó un acuerdo de gobierno con el PP, en contra del parecer de la dirección nacional.

Acto seguido, el antiguo vicepresidencia del Comité nacional de Garantías de Vox y antiguo portavoz en el municipio murciano, José Garre, abandonó su militancia de la formación ultraderechista y la crisis se amplió con la baja de otras dos concejalas, Ana Belén Martínez y Josefa Guillén. Mientras que ambas edilas permanecen como concejalas no adscritas y asumirán las áreas de de Política Social y Transparencia, y Sanidad y Medio Ambiente; Garre encabezará la Concejalía de Emergencias, Empresa, Empleo y Nuevas Tecnologías.

Dos semanas le han bastado a la cúpula nacional de Vox para fulminar a José Ángel Antelo como presidente del partido en la Región de Murcia y portavoz del grupo parlamentario en la Asamblea. En el pleno de este miércoles, el antiguo jugador de baloncesto ha sido reubicado al fondo del hemiciclo, en el ala contraria a la de los otros integrantes del Grupo Mixto, María Marín y José Luis Álvarez Castellanos, diputados de Podemos-Izquierda Unida-Verdes. Incluso contando con “la chapuza” de presentar hace una semana la petición de su expulsión a la Mesa del Parlamento con el propio certificado digital de Antelo y las firmas manuscritas de los diputados de Vox, la escalada de tensión con el antiguo líder en Murcia se ha desarrollado de forma vertiginosa sin que a Santiago Abascal le haya temblado el pulso en medio de la campaña electoral en Castilla y León.

Antiguos dirigentes muestran cada vez más recelos ante la serie de crisis desencadenadas por “las dimisiones forzadas” por Abascal “y tres o cuatro más” sin mostrar “ninguna clase de consideración”. “El partido está en ascenso y está dirigido por un sátrapa dictatorial. El día que tenga potestad de gobierno en la nación, no sé por dónde puede salir. [...] Lo que solemos decir en nuestros círculos es que hemos alimentado durante mucho tiempo un monstruo”, se lamentan.

Antelo hizo suya la rebelión de Javier Ortega Smith, su mentor, quien también había frustrado su relevo en la portavocía de la formación en el Ayuntamiento de Madrid el pasado 16 de febrero. “No hay que confundir lealtad con sumisión”, dijo el exlíder regional en una rueda de prensa después de que el Comité Ejecutivo Provincial (CEP) dimitiera en pleno para poder hacerse con el control a través de una gestora. El Comité de Garantías de Vox intentó poner freno a esta crisis que se ha desbordado el pasado viernes al abrirle a Antelo un expediente disciplinario, mientras que decidió la expulsión de Ortega Smith.

La secretaria general adjunta de Vox, Montserrat Lluis, se reunió con Antelo a finales de febrero para pedirle que se retirase de su poder orgánico de la formación en Murcia a cambio de una portavocía en la comisión de Deporte y que continuase como candidato para las elecciones autonómicas de 2027, pero se encontró con su resistencia. El Grupo Parlamentario Vox no había dado muestras de tensión interna, aunque la mala relación con Luis Gestoso -portavoz municipal de Vox en el Ayuntamiento de Murcia, exdiputado en el Congreso, miembro del Comité Ejecutivo Nacional (CEN) y amigo personal de Abascal- había ido in crescendo. 

Gestoso introdujo en el pulso que le estaba echando a Antelo a Antonio Martínez Candel en función de “comisario político”, informó ABC. El 'espía' habría estado trabajando como coordinador de los ayuntamientos de coalición con el PP de la Región, a pesar de estar contratado por las Cortes Valencianas como personal eventual, según La Razón. Previamente, había ocupado el puesto de jefe de prensa de la consejería de Interior, Emergencias y Ordenación del Territorio, cartera que dependía del vicepresidente José Ángel Antelo y, antes, había trabajado en un puesto similar en Castilla y León con el vicepresidente Juan García-Gallardo, otro purgado del partido.

Guerra sucia y “reorganización” de asesores

Hace un mes ya se produjeron otras visitas de Lluis con la intención de “reorganizar a los asesores” del Grupo Parlamentario Vox y el Ayuntamiento de Murcia. “Se ha despedido a dos de ellos, mientras que otros ocho han sido recolocados en los sitios que les correspondían”, reconocen fuentes cercanas al partido. “Había un asesor, por ejemplo, que cobraba a través del Ayuntamiento de Murcia, pero trabajaba para el Grupo Parlamentario”, admiten. “Con dinero del grupo parlamentario se le paga a gente que no está haciendo el trabajo que tendría que hacer en el grupo parlamentario”, señalan otros.

Este periódico ha solicitado al Grupo Parlamentario Vox el listado de asesores contratados y despedidos, sin obtener respuesta.

En medio de estos cambios, se inscribe la reciente contratación de Nerea Alzola, quien fuera candidata de Vox en Bizkaia y actual pareja de Gestoso, en el nuevo listado de cargos de libre designación del grupo municipal de Vox en el Ayuntamiento de Murcia, cobrando un sueldo de 60.000 euros. Según La Opinión, Alzola estaba contratada previamente por el partido y Lluis la despidió el pasado 12 de febrero para encontrar dos semanas después un nuevo acomodo en el consistorio de la capital murciana.

La mujer de Antelo también ha entrado en la guerra de filtraciones a los medios y acusaciones: según aseguraron fuentes del partido a EFE, una llamada procedente de Cartagena alertó a la dirección nacional sobre el supuesto interés particular de Antelo en la legalización y urbanización de un suelo en la ciudad portuaria propiedad de la empresa AISU Home S.L., con domicilio social en Los Alcázares y en la que aparece como socia al 50% su esposa.

Desde el Consistorio cartagenero han señalado que “ni el concejal de Urbanismo ni responsables de la concejalía han recibido presiones ni directas ni indirectas del señor Antelo para realizar ningún tipo de modificación urbanísticas”. Tras repasar la documentación, la única relación oficial que consta en Urbanismo respecto a la mercantil es “un expediente sancionador abierto por instalar sin autorización en Bahía Bella tres mobilhome con muro y piscina”. El expediente se resolvió con una sanción es de 12.210 euros, que lleva aparejada una orden de demolición y es firme.

Otras filtraciones a medios hablan de que Antelo habría presionado a varios concejales de Vox para contratar 'a dedo' a la empresa Rafaela Belmonte Nortes para desratizar sus municipios, extremo que el antiguo jugador de baloncesto niega con rotundidad.

El exvicepresidente de la formación en Castilla León, Juan García-Gallardo, ha asumido la defensa de Antelo y ha enviado un burofax a la sede de Vox por las acusaciones vertidas contra él: “Son rotundamente falsas”. En el caso de que no haya una rectificación, “se interpondrá sin más dilación las acciones judiciales oportunas”, advierten.

Pancorbo y Alpañez, viejos nuevos hombres fuertes

El divorcio unilateral entre Vox y Antelo se consumó este lunes, cuando la Mesa de la Asamblea de la Región de Murcia aceptó la solicitud de Vox de trasladar a José Ángel Antelo al Grupo Mixto. Los cargos que asumía hasta ahora, el de presidente provincial y el de portavoz del Grupo Vox en la Asamblea regional, han sido designados a dos hombres fuertes del partido. 

El pasado lunes Santiago Abascal designó al nuevo presidente provincial del partido, José Manuel Pancorbo. Afiliado a Vox desde el 2014, ocupó la Consejería de Fomento e Infraestructuras entre septiembre de 2023 y julio de 2024. Como nuevo presidente del Comité Ejecutivo Provincial, Pancorbo será el encargado a partir de ahora de asumir el rumbo del partido, su estrategia política y la coordinación de las actividades de la formación en la Región. Hombre gris y “con perfil técnico”, difícilmente será el candidato a las elecciones autonómicas de 2027.

Por su parte, la portavocía del grupo parlamentario la ha asumido el diputado Rubén Martínez Alpañez. Yerno del fallecido José Luis Mendoza, presidente de la Fundación San Antonio, dueña de la Universidad Católica de la Región de Murcia; Alpañez ha sido hasta ahora portavoz adjunto de la formación en el Parlamento murciano. También se le barajó como candidato a la alcaldía en las pasadas elecciones municipales en Murcia, antes de que Vox se decantase por Luis Gestoso. 

A lo largo de esta legislatura, Alpañez ha sido un interlocutor constante entre Vox y el Gobierno regional, firmando los presupuestos regionales junto al portavoz del PP, Joaquín Segado. 

Alpañez y Antelo habían formado el tándem político más importante del partido en la Región y representaban la influencia de la Universidad Católica en Vox. Fuentes cercanas a la formación consideran que Alpañez “le ha dado una puñalada por la espalda” al antiguo líder de Vox en Murcia.

La ambición política de Alpañez queda contrastada tras su paso por Ciudadanos y, previamente, por el PP, ya que fue candidato al Congreso por la Región de Murcia en 2008, junto con su compañero en la Asamblea y expresidente de la Región, Alberto Garre, y la actual diputada en la Cámara Baja por la Región Lourdes Méndez-Monasterio. Su hermano Kiko es considerado la mano derecha de Abascal, a pesar de no ocupar ningún cargo orgánico ni institucional en el partido.

Grupo Mixto

A su salida del partido Antelo se ha visto en la peculiar situación de tener que compartir Grupo Mixto con los portavoces de Podemos e Izquierda Unida-Verdes, María Marín y José Luis Álvarez-Castellanos. “Nosotros seguiremos nuestro ritmo de trabajo, lógicamente no vamos a tener ningún tipo de trabajo en común [con Antelo], simplemente el reparto organizativo”, ha adelantado el portavoz de IU-Verdes en la Asamblea Regional, José Luís Álvarez-Castellanos.

La primera vez que aparecerán en el mismo grupo estos tres diputados será este miércoles. Antelo, precisamente, se le ha asignado el asiento junto a Álvarez-Castellanos: “Él seguirá con sus iniciativas y nosotros con las nuestras. Estamos en las antípodas ideológicas, y además tenemos una posición beligerante contra el discurso de Vox. Y Antelo hasta ahora siempre ha sido su cara más representativa”, ha abundado.

La incorporación de Antelo cambia muchas cosas en el seno del Grupo Mixto. La Mesa también acordó instar a la nueva composición de este grupo parlamentario a preparar un nuevo reglamento de funcionamiento interno. Tendrán hasta las doce del mediodía del próximo 18 de marzo.

Antelo compartirá bancada con Marín y Álvarez-Castellanos, pero no despacho. Y es que, la incorporación de Antelo al Grupo Mixto también supone una pequeña incógnita logística: “Creo que están buscando ubicación para Antelo, no sé si en otro espacio, porque en el nuestro no hay sitio material”, ha observado el portavoz de IU-Verdes.

Réplicas municipales

La salida de Antelo vino acompañada de réplicas en distintos municipios. La última tuvo lugar el pasado lunes, con la dimisión y baja en bloque del grupo municipal de Vox en Totana y del portavoz del partido, Marcos Cano. En declaraciones a medios, Cano: “Quien ha traicionado el proyecto ha sido la dirección nacional de Vox”, ha apuntado en su discurso de salida.

Cano ha acompañado a Antelo en múltiples intervenciones públicas, incluida la que dio el expresidente provincial de Vox hace dos semanas para anunciar su negativa a abandonar su partido y escaño en la Asamblea de forma voluntaria. Antelo lo ha definido en redes sociales como un “amigo” y una persona “de honor y principios inquebrantables”.

El Partido Popular gobierna en minoría desde las elecciones de 2023 con siete concejales, mientras que Vox cuenta con otros cuatro.

El grupo municipal de Vox en Totana no ha sido el único en abandonar el partido en la Región. La primera baja tuvo lugar el pasado miércoles, cuando el primer teniente de alcalde de Cartagena, Diego Salinas, abandonaba Vox: “La deriva del partido y el trato dado a Antelo son incompatibles con los principios y valores que siempre he defendido”, publicó en sus redes sociales.

Salinas fue fichado por el propio Antelo en el año 2022, llegando a encabezar las listas de Vox en las elecciones municipales de 2023. Tras el anuncio de su retirada, Antelo le respondió en redes sociales: “Ánimo amigo, persona trabajadora e íntegra que se puso desde el primer momento a trabajar por Cartagena y por España”.

Salinas abandona el partido, pero no su asiento en el pleno cartagenero, permaneciendo como concejal no adscrito. El escaño de Salinas es estratégico para la gobernabilidad de Cartagena. Con un pleno compuesto de 27 concejales, su salida del partido deja un total de tres ediles de Vox, que no suman mayoría con los 10 del Partido Popular. La alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, ha relevado a Salinas como teniente de alcalde en favor del portavoz de Vox en Cartagena, Gonzalo López Pretel. Pese a esto, Salinas mantendrá sus competencias en Industria y Empresa.

Once días después de forzar la salida de José Ángel Antelo de la presidencia de Vox en la Región de Murcia, ya se conocen el nombre y los apellidos de la persona que llevará a partir de ahora las riendas de la formación de ultraderecha. Santiago Abascal ha designado nuevo presidente provincial del partido a José Manuel Pancorbo, exconsejero de Fomento e Infraestructuras en el Gobierno de coalición PP Vox que duró solo diez meses y que se rompió tras la polémica por el acogimiento de 16 menores migrantes desde Canarias por parte del Ejecutivo murciano.

Pancorbo es uno de los hombres fuertes de Vox, partido al que está afiliado desde 2014, en la Región de Murcia. Ocupó la Consejería de Fomento e Infraestructuras entre septiembre de 2023 y julio de 2024. Como nuevo presidente del Comité Ejecutivo Provincial (CEP), Pancorbo será el encargado a partir de ahora de asumir el rumbo del partido, su estrategia política y la coordinación de las actividades de la formación en la Región.

Pancorbo será a partir de ahora, además, el interlocutor con el Gobierno regional, que tras la crisis de Vox exigió al partido de ultraderecha que sean “responsables” y pongan por delante “el interés público y el de los ciudadanos de la Región”. El portavoz del PP en la Asamblea Regional, Joaquín Segado pidió hace unos días que “esté quien esté en el partido” los compromisos firmados por ambos partidos se cumplan. PP y Vox firmaron en junio de 2025 un acuerdo con varios puntos para sacar adelante los presupuestos de Murcia. Con coaliciones locales en Lorca, Cartagena, Molina de Segura, Las Torres, Puerto Lumbreras y La Unión, Segado reclamó también que “sigan siendo gobiernos estables y responsables”.

El nuevo líder de la ultraderecha en la Región es ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por la Universidad de Granada; especializado en ingeniería hidrológica e hidráulica. Con un perfil técnico, y miembro de la vieja guardia de Vox, el partido le encomendó al firmar la coalición de gobierno con el PP la tarea de gestionar, entre otras cosas, la obra pública en el entorno del Mar Menor.

“Es una persona que lleva en nuestro partido desde 2014 y ha sido el experto con el que contamos en nuestro grupo de infraestructuras. Tenemos una grandísima cantera. Estos años nos hemos preparado para gobernar”. Con estas palabras lo definió Antelo al entrar ambos en el gobierno de coalición con el PP.  Desde marzo de 2020 trabaja como responsable del área de ingeniería en la empresa Grusamar Ingeniería y Consulting en la zona del Levante. Antes de su incorporación al Gobierno, participó en la redacción de proyectos como la autovía Arco Norte de Murcia, el trazado de la autovía Caravaca–Jumilla o el Colector Vertido Cero al Mar Menor.

Pancorbo contará con el apoyo como vicepresidente de Alberto Garre como vicepresidente. Peso pesado de la política regional, Garre se sumó a las listas de Vox en 2023, tras su trayectoria en el Partido Popular, siglas bajo las que llegó a ser presidente de la Comunidad entre abril de 2014 y julio de 2015. Diputado regional y portavoz adjunto de Vox en la Asamblea Regional, Garre abandonó el PP en 2017 justificando su salida en los casos de corrupción que se atribuían al partido.

El ritmo estruendoso de la batucada protagonizada por decenas de mujeres junto a la estatua de Alfonso X el Sabio de este mismo paseo ha sido el pistoletazo de salida para la marcha del 8M en Murcia, pasadas las 12 del mediodía . Aroa y Lorian, quienes dirigen el redoble del tambor, han afirmado que vienen a “hacer ruido” y “dar visibilidad a las mujeres”. La movilización ha sido convocada por la Asamblea Feminista de la Región bajo el lema 'Juntas contra la desigualdad y la precariedad'.

Durante el recorrido, que ha desembocado en la Gran Vía, se han escuchado proclamas como “¡No son arrebatos, son asesinatos!”, “¡Roja es la bandera de la mujer obrera!” y “¡Mi abuela luchó, mi madre luchó y ahora lucho yo!”. Más de cinco mil personas han acudido a la convocatoria, según las organizadoras, en una manifestación más concurrida que en años previos.

Ante la ola de autoritarismo global y el descenso del apoyo de los jóvenes al feminismo, Cristina, profesora, ha apuntado que “hay que seguir construyendo espacios y mundos comunes para manifestarnos y vernos”.

Pablo, de 27 años, siente “muchísimo miedo” y cree que “es importante ocupar espacios y buscar un apoyo colectivo”, aunque prefiere retraerse de quienes “no escuchan”: “Hay gente que conozco de mucho tiempo a la que estoy viendo caer en estas dinámicas y de la que me he tenido que alejar y cortar lazos porque no es una situación que yo quiera tener en mi entorno”.

Entre los manifestantes han desfilado familias y grupos de amigos; muchos de ellos ataviados con pañuelos, camisetas y gorras violetas. También han asistido representantes de partidos políticos como PSOE, Podemos, IU-Verdes y Sumar y sindicatos, como CCOO, UGT y STERM-La Intersindical.

Paqui Sánchez, secretaria general de UGT en la Región, ha abogado por “la sororidad entre las mujeres”, mientras que Teresa Fuentes, su homóloga de CCOO, ha señalado que es “más importante que nunca salir a la calle este año porque se está cuestionando el feminismo sin haber llegado a una igualdad real”. “Nos preocupa mucho que entre la extrema derecha y la derecha extrema llegue a los gobiernos porque sabemos que son los primeros derechos que van a caer”.

“Fallos de protocolo”

María Ángeles Guevara, responsable de Igualdad de CCOO, ha lamentado “los fallos de protocolo de seguridad, tanto a nivel de sanidad como a nivel policial” por los que no se dio alerta de la situación de Salma, una mujer marroquí que pasó dos años secuestrada por su agresor sexual en la huerta murciana hasta que el pasado febrero pudo huir por sí misma.

“En esta Región no se ha hablado de Salma porque la víctima es una mujer migrante y el agresor, de aquí”, ha señalado la portavoz regional del PSOE, Isabel Gadea, quien se ha mostrado indignada porque se esté volviendo a cuestionar derechos como la interrupción voluntaria del embarazo. “Los derechos cuesta mucho trabajo conseguirlos y muy poco perderlos”.

Las más jóvenes han lamentado las actitudes machistas de sus compañeros de clase “influidos por las redes sociales”. “Es importante que se entienda que el feminismo es un valor y no un problema”, ha afirmado Carlota, de 15 años. Violeta y María, de 14 años, se han mostrado sorprendidas de que incluso las chicas de su centro educativo “digan que ya se han conseguido todos los derechos”. “Toda la historia se les ha implantado a los hombres que tienen que ser más y, al final, ¿qué es la masculinidad? Con todas las guerras, necesitamos estar unidos”.

María Marín, portavoz de Podemos en la Asamblea Regional, ha denunciado los “discursos misóginos que todos los días nos lanza Vox desde la propia tribuna de las instituciones”. Anna Mellado, por su parte, ha incidido en la “coeducación” y ha denunciado “el veto parental” en las aulas: “Lo siguen haciendo de forma deliberada año tras año, de modo que los únicos referentes de los chavales sobre sexualidad e igualdad los están teniendo en las redes”.

Al finalizar la lectura del manifiesto en la plaza de Martínez Tornel, junto al río Segura, la Asamblea Feminista ha pedido la dimisión del presidente de la Región, Fernando López Miras, por la diferencia entre “el postureo” y la realidad a la que se enfrentan las mujeres de la Región. Las feministas han planteado “la consideración de los discursos misóginos como delito de odio hacia las mujeres”.

En el ámbito laboral, “la desigualdad sigue siendo una realidad cotidiana”, recoge el manifiesto: las mujeres “se concentran mayoritariamente en sectores feminizados, peor remunerados y menos reconocidos socialmente”. “Además sus carreras profesionales son penalizadas por asumir, de forma desproporcionada, las tareas de cuidados y las responsabilidades familiares”.

Consignas transfeministas, feministas y antirracistas

Por la noche, a las 20:00, cerca de mil personas han salido de nuevo a las calles de la capital en una nueva manifestación, que ha partido desde la Plaza de la Fuensanta. Convocada por el Movimiento Feminista junto a AfroMurcia, Regularización Ya, Orgullo Crítico, Antirrepresión Murcia y CATS, han reclamado que “la lucha feminista no puede ni debe excluir a nadie: ni personas trans, ni presas, ni mujeres con hiyab, ni trabajadoras sexuales; no puede ni debe separarse de la justicia social”.

Entre las participantes se han dado cita colectivos de migrantes, de apoyo a trabajadoras sexuales o activistas LGTBIQ+ en un ambiente de reivindicaciones y lucha. Desde AfroMurcia han denunciado durante la lectura de su manifiesto que miles de mujeres migrantes están atrapadas en la explotación laboral y la irregularidad administrativa; mientras que desde la asociación CATS, ligada al colectivo de trabajadoras sexuales, han exigido que sean consideradas como parte integrante del movimiento feminista y que se les reconozcan sus derechos laborales.

Orgullo Crítico Murcia, por su parte, ha centrado su manifiesto en el transfeminismo y han criticado el sistema binario de género y “su dimensión colonial”. Por último, el Movimiento Feminista ha dedicado su intervención a la problemática de la vivienda, “un negocio en manos de bancos y especuladores”.