Cuando vi asomar esa cabeza deforme, azulada, encajada todavía en el cuerpo de mi pareja, reconozco que sufrí una especie de trauma pasajero. ¿De verdad iba a ser así de horroroso ese individuo al que llevábamos esperando toda la noche? Cambiaría después, ¿no? Con esta forma de presentarse, entendí rápidamente todas esas películas que fantasean con criaturas imposibles expulsadas del cuerpo humano. A veces nos olvidamos de lo que somos, pero un acto tan salvaje nos pone delante de las narices nuestra naturaleza animal. Podía ser peor. Cuando salió por completo y arrancó a llorar, aquel ser extraño mutó para parecerse a mi suegro, que espero que no me esté leyendo.

Llevaba demasiadas horas esperando para esto, cansado y dolorido, con los dedos tronchados de los tirones por cada una de las contracciones que le venían a ella. Pero pensemos que ya no somos tan gañanes como para sentirnos protagonistas en estos momentos; antiguamente existía el estereotipo del tío que acudía a este rito más preocupado de no desplomarse en estos momentos que de prestar apoyo a quien de verdad lo necesita. A algunos el shock del alumbramiento les dura un tiempo. A mí se me olvidó pocas horas más tarde, al tenerlo en brazos, cuando lo empiezas a querer como si llevara ahí toda la vida. Antes incluso. Resulta más difícil explicarlo que vivirlo.

Hace no tanto todo esto terminaba poco después. Las visitas de rigor al hospital, brindis con los colegas -ellas en ese momento no beben-, un día para ir al registro y al siguiente, a trabajar. Que se ocupara entonces su madre. Hoy la nueva paternidad tiene carácter normativo. Yo pude disfrutar de 16 semanas de permiso, más otros 15 días de lactancia. 

En mi caso, apuré todos y cada uno de los días que me correspondían, aunque cada cual hace lo que considera. Los autónomos lo tienen más complicado, a muchos el “capricho” de obtener unos ingresos mínimos les obliga a reincorporarse al trabajo mucho antes. Llama la atención que las mujeres tengan que seguir dando explicaciones en estos casos, cuando en los hombres se ve como inevitable. Yo acababa de agotar mi permiso cuando Ione Belarra, que no es autónoma sino ministra, adelantó la vuelta a su puesto después de haber dado a luz teniendo que justificarse ante los periodistas.

Nosotros, como la mayoría de parejas, nos dividimos la baja. Ella se reincorporó pasados cinco meses y medio, y ahí, amigos, es cuando vino lo bueno, cuando me quedé solo con él. Tras la lactancia materna exclusiva, tocaba darle las primeras papillas, enseñarle a comer, cambiarle el pañal cuando se manchaba hasta el cuello, intentar que durmiese mientras yo no podía y engañarle para hacerle creer que el mundo estaba lleno de otras cosas igual de maravillosas que el pecho al que había estado enganchado hasta entonces. Y eso cuando no se ponía malo, que pasaba bastante a menudo. 

Es en ese momento de los cuidados cuando se establece un vínculo afectivo más estrecho con los hijos, lo dicen pediatras y psicólogos. No es que nuestros padres no nos hayan querido, o no nos hayan querido lo suficiente, pero seguramente fue distinto. La legislación te mandaba al trabajo, la sociedad te educaba en otra dirección y tú probablemente te dejaras llevar sabiendo que existía una red de seguridad materna.

Ahora, deberíamos estar en las mismas. O al menos igualarnos un poco. Y solo en ese instante en el que te cambia la vida pude empezar a entender ese discurso femenino actual que ha desvinculado el concepto maternidad del romanticismo. No se trata de ser héroes, ni de reivindicar que sabemos hacer lo mismo que han hecho miles de millones de personas -de mujeres, quiero decir- a lo largo de la historia sin presumir. Esto va de que llegamos muy tarde a compartir por igual las cosas más básicas. 

Un debate por abrir

El año en el que nuestro cine se ha entregado definitivamente a las mujeres, las nominaciones de los Goya -no tanto los premios- consagraron esa nueva narrativa de la maternidad que ya es mainstream. Se ven en las penurias de Laia Costa para ser madre en ‘Cinco Lobitos’ o en la vida mucho más perra que Pilar Palomero retrata en ‘La maternal’. Ambas películas solo vienen a afianzar una corriente. Con la irrupción de nuevas autoras jóvenes en sectores antes más predispuestos a lo masculino, por decirlo de alguna manera, el cine y la literatura se han llenado de infinitas formas de metamorfosis maternas. 

En 2021 el festival de Sitges premió la película ‘Lamb’, en la que una mujer da a luz a un cordero; en Cannes triunfó ‘Titane’, donde se mezclan lo humano y la máquina; y una de las últimas novedades editoriales es ‘Canina’, la historia de una madre transfigurada en perra. Son solo unos pocos ejemplos, los más radicales; y sin haber hablado de las muchas formas de diversidad familiar actuales. La maternidad está tan de moda que copa las librerías, recibe premios cinematográficos y se ha convertido en himno festivalero. 

Antes otras mujeres advirtieron que había muchas más aspiraciones vitales al margen de la procreación, escribieron sobre la realidad paralela a todo lo bonito que te han contado, de las dificultades para quedarse embarazada y de los aprietos una vez que lo han conseguido. Los hombres no podemos comprender la experiencia brutal de un parto, pero tampoco solemos explayarnos en público sobre lo que viene después, como nos cuesta casi siempre con los sentimientos. Frente al 'boom' femenino, existe muy poca literatura masculina al respecto. Mi historia no tiene nada de dramática, ni siquiera de especial. Intento contar lo bueno y lo malo, ya que esa paternidad renovada todavía no ha afrontado estos temas. Parece más bien en fase de asimilación.

Hablo de los momentos de nerviosismo por la que se viene encima, de no saber si vamos a estar a la altura, de la angustia que generan ciertos cambios, del desasosiego, del desastre vital de los nuevos horarios, de la desesperación por la falta de sueño, de la inquietud por su educación, del futuro, de que este artículo haya tenido que retrasarse muchas veces porque el trabajo ya no es lo primero y de la incertidumbre de vivir hipotecado a un individuo que confía en que sepas darle lo que él todavía no es capaz de explicar. 

También de lo que él te ofrece a cambio, aunque no lo verbalice y pueda parecer poco a ojos ajenos. Eso, ya lo he dicho, hay que vivirlo. Yo llevo así un año. Esto es muy subjetivo, pero no lo cambio pese a todo lo anterior. La crianza viene con el pack completo, con lo bueno y con todo lo malo que las madres llevan tiempo poniendo sobre la mesa. Igual nosotros no hablamos de estos temas porque aún el sacrificio de ellas sigue estando muy por encima. O porque tampoco nos han enseñado a reflexionar sobre ello.

España entró hace poco en el club de países europeos con parlamentos fragmentados y, de momento, no ha conseguido superar con éxito las primeras pruebas. Ante el bloqueo y la imposibilidad de formar gobierno y llegar a pactos, los líderes políticos en España han optado por repetir elecciones. El resultado: cuatro elecciones en cuatro años.

Otros países llevan décadas lidiando, con mayor o menor éxito, con la falta de mayorías. En Dinamarca, ningún partido ha conseguido mayoría absoluta desde hace más de un siglo, pero en los últimos 30 años nunca han tardado más de tres semanas en formar gobierno. En Italia, el diseño del sistema ha puesto el entendimiento por encima de los principios (han tenido 66 gabinetes en 72 años). En Portugal, una alianza sin precedentes entre las fuerzas de izquierdas en 2015 consiguió romper una histórica tendencia: solo seis de sus últimos 20 gobiernos habían conseguido terminar su mandato.

Italia: el entendimiento antes que los principios

En 1947 Italia venía de sufrir una especie de contienda civil. Había caído derrotada en la Segunda Guerra Mundial, pero también se desangraba en el conflicto interno que supuso la división entre fascistas y partisanos. Aquel año el país aprobó una Constitución con la que se adentró en la democracia y dejó atrás regímenes totalitarios pasados.

Italia configuró un sistema que propiciaba parlamentos fragmentados para que nadie pudiera volver a apropiarse de las instituciones. Quiso evitar el retorno del fascismo, pero también se palpaba el miedo a que el poderoso Partido Comunista Italiano (PCI) se convirtiera en hegemónico. Se instauró un modelo basado en el “bicameralismo perfecto”, que otorga los mismos poderes a la Cámara de Diputados y al Senado.

El resultado fue una inestabilidad crónica convertida en modo natural de gobierno. Desde 1947 hasta hoy ha habido 66 gabinetes. En el país de Maquiavelo, todos los actores políticos eran conscientes de que era necesario pactar con quien fuera y cuando el experimento dejara de funcionar, vuelta a empezar.

El partido Democracia Cristiana (DC) gobernó durante décadas con el apoyo de pequeñas corrientes. En ocasiones en coaliciones de cuatro o cinco partidos. Sobrevivió siempre a la eterna amenaza del ‘sorpasso’ del PCI, que nunca llegó. En 1976, sin embargo, los comunistas estuvieron cerca de conseguirlo y se quedaron a unos pocos escaños de la DC. El país entró en un bloqueo sin precedentes, pero para eso estaba Giulio Andreotti, el fontanero mayor de la democracia italiana, que se entendió con Enrico Berlinguer, líder del PCI.

Ambos partidos se repartieron la presidencia de las cámaras y los comunistas se abstuvieron para favorecer el Ejecutivo de la DC en lo que se bautizó como “el Gobierno de la no desconfianza”. La decisión le costó la vida dos años más tarde a Aldo Moro, que ejercía anteriormente como primer ministro y al que se le consideró uno de los artífices del pacto con los comunistas. Moro fue secuestrado y asesinado por el grupo terrorista Brigadas Rojas (todavía hoy se especula sobre una posible implicación de la CIA).

Desparecido el fantasma comunista, los democristianos siguieron gobernando hasta 1993, cuando estalló el escándalo conocido como ‘Tangentopoli’ (‘tangente’ significa soborno en italiano), por el que se demostró la existencia de una corrupción endémica que afectaba a todos los partidos. Aquel ‘big bang’ acabó con todas las formaciones políticas y la hegemonía de la DC. Fue el momento de la aparición de Berlusconi, que utilizó la televisión como método para sustituir la cultura política por el personalismo. Se crearon nuevos partidos, mucho más débiles que los anteriores, y el presidente de la República ganó peso como garante institucional.

La democracia cristiana desapareció hace casi tres décadas, pero no su cultura. Italia sigue sobreviviendo en un sistema en el que el interés político se basa siempre en el entendimiento antes que en los principios. Así, en las anteriores elecciones, la ultraderechista Liga de Matteo Salvini no dudó en abandonar su pacto con las otras derechas para gobernar con el Movimiento 5 Estrellas (M5S). Y cuando Salvini rompió recientemente la alianza, el M5S se entregó a los brazos de los socialdemócratas del Partido Democrático. Todo en poco más de un año.

Dinamarca, más de un siglo sin mayorías absolutas

Dinamarca celebró elecciones generales el 5 de junio. El partido más votado fue el Socialdemócrata, hasta entonces en la oposición, que consiguió 48 de los 179 escaños del Folketing, como se conoce al Parlamento danés. El gobernante Partido Liberal, de centroderecha, quedó en una ajustada segunda posición con 43 diputados electos.

A pesar de la fragmentación y del elevado número de actores, 179 diputados divididos entre 14 partidos, Dinamarca formó Gobierno en tan solo tres semanas. La socialdemócrata Mette Frederiksen fue nombrada jefa de un Ejecutivo en minoría tras llegar a un acuerdo, plasmado en un documento de 18 páginas, con el Partido Social Liberal, el Partido Popular Socialista y la Alianza Roji-Verde.

Esas tres semanas fueron el periodo de negociación poselectoral más largo en Dinamarca desde 1988, cuando duró un par de días más. Y eso que desde 1909 no se da una mayoría absoluta en el Parlamento.

“(Cuando me mudé aquí) me llamó mucho la atención la calidad intelectual y también moral de muchos políticos”, comenta Lucas Ruiz, un malagueño de 54 años escritor y profesor de español e historia, que en 1994 se trasladó a Dinamarca. “Un elemento fundamental de diferencia es el sentido práctico de la política danesa. Los escenarios que se han planteado en España de, ‘Gana un partido, no es capaz de formar mayoría y al final se acaban convocando elecciones’, son impensables en Dinamarca”.

En 2015, el partido Socialdemócrata fue el más votado, pero como el conjunto de partidos progresistas no le aseguraba una mayoría, su líder renunció a tratar de formar un gobierno el día siguiente a los comicios. El segundo partido con más escaños fue el Partido Popular Danés, que apenas contaba con apoyos. Por lo que fue finalmente el Partido Liberal, el tercero más votado (solo 34 de los 179 diputados), el que acabó formando un gobierno en minoría. Y todo este proceso se completó en sólo 10 días desde las elecciones.

Portugal: 2015, año de una excepción histórica

Portugal no cuenta con la misma tradición pactista que Dinamarca, sin embargo, en sus 45 años de democracia solo ha tenido cinco mayorías absolutas. Sin pactos y sin mayorías absolutas, el resultado es que solo seis de sus últimos 20 gobiernos (sin contar con el actual, formado tras las elecciones del mes pasado) han logrado terminar la legislatura. Los otros 14 han acabado dimitiendo o perdiendo una moción de censura.

En solo dos ocasiones desde la caída de la dictadura en 1974 se han formado gobiernos de coalición que han logrado mayoría absoluta y que han terminado su mandato. En 1995 será la primera vez que un gobierno en minoría logra completar los cuatro años de mandato. Este hito lo consiguió el actual secretario general de la ONU, António Guterres, del Partido Socialista. El partido de Guterres fue el más votado y obtuvo 112 escaños, a tan solo cuatro de la absoluta.

La hazaña no se volverá a repetir hasta 20 años después, en 2015, pero en este caso era todavía más complicado. El Partido Socialista había quedado segundo con 86 escaños y un acuerdo de gobierno inédito con el resto de formaciones de izquierdas –incluido el Partido Comunista, tradicionalmente enfrentado a los socialistas– le permitió hacerse con el mando del país. Será la primera vez que no gobierne el partido más votado.

El experimento, calificado despectivamente por sus rivales como ‘chapuza’ (geringonça), no solo consiguió formar un ejecutivo progresista que revocó buena parte de los recortes impuestos tras la crisis, sino que completó su mandato, algo poco habitual en Portugal. Ahora, muchos en Europa ven en el modelo de la ‘geringonça’ un ejemplo para la izquierda europea ante parlamentos cada vez más fragmentados.

El experimento de 2015 fortaleció al Partido Socialista en las elecciones del mes pasado, pasando de 86 a 108 escaños. Como es habitual, no logró la mayoría absoluta y en esta ocasión no han repetido la ‘chapuza’. Ahora, el Partido Socialista se tendrá que ganar los apoyos necesarios para cada medida que quiera sacar adelante. Sobrevivir no será fácil. En Portugal, cuatro años de gobierno es mucho tiempo, pero 2015 podría marcar el inicio del cambio en la gobernabilidad portuguesa.

A Abdel Rahman Al Milad lo acusan de seleccionar desde las playas libias a quienes se embarcaban en las lanchas de goma con dirección a Europa, de torturar a los migrantes y de devolverlos a los centros de detención del país norteafricano. Algunos testigos lo señalaron como traficante de seres humanos, antes de convertirse en jefe de la llamada Guardia Costera libia en la ciudad de Zawiya, cercana a Trípoli. La ONU sospecha que desde este cargo ha seguido colaborando con las mafias.

El hombre, más conocido como Bija, fue uno de los protagonistas del acuerdo migratorio firmado entre Italia y Libia en 2017, que acaba de ser renovado después de que el Gobierno italiano haya decidido no poner fin al pacto.

El acuerdo se firmó en febrero de 2017 bajo el Ejecutivo del socialdemócrata Partido Democrático (PD) y, poco después, Bija acudió al menos en dos ocasiones a Italia como interlocutor autorizado. Ya en marzo de ese año formó parte de una delegación libia que visitó al centro de acogida de la ciudad siciliana de Mineo, mientras que en mayo se desplazó a Roma invitado por la Guardia Costera italiana, donde participó en una serie de “encuentros de formación”. En Roma también se reunió con miembros del Ministerio del Interior. Distintas investigaciones periodísticas señalaban entonces a Bija como presunto traficante y un año después el Consejo de Seguridad de la ONU lo incluyó en su lista de sanciones alegando que estaba al mando de una unidad de los guardacostas “a la que se relaciona constantemente con la violencia contra los migrantes y con otros traficantes de personas”.

La revelación de que este hombre estuvo en estos encuentros y, por tanto, jugó un papel importante en los acuerdos a nivel gubernamental la ha ofrecido el diario italiano Avvenire. Al autor han tenido que asignarle un escolta por miedo a las represalias. El semanario L’Espresso publicó después una entrevista con el propio Bija, en la que reconoce sus contactos con las autoridades italianas, aunque desmiente toda relación con las mafias. Según su versión, fue apartado de la Guardia Costera libia cuando se inició la investigación de la ONU, pero recientemente ha vuelto al cargo.

El turbio pasado del funcionario libio no supuso ningún impedimento para que Italia firmara entonces un acuerdo para frenar la inmigración en el país vecino. Reuters y Associated Press también publicaron en aquel momento que distintas milicias libias recibieron dinero de las arcas italianas.

El resultado fue que a partir de julio de 2017 se desplomaron las llegadas a Italia, que pasó de recibir 180.000 migrantes al año a los cerca de 10.000 que han desembarcado este año. El precio lo pagaron otras 40.000 personas que han sido devueltas desde entonces a Libia, donde han sufrido de nuevo todo tipo de maltratos en los centros de detención, como han documentado las agencias de Naciones Unidas. Unas 4.400 personas han muerto intentando atravesar esta ruta desde la firma del acuerdo.

Italia otorgó medios técnicos, financiación y formación a las autoridades libias, a quienes se confió la labor de las operaciones de rescate en el Mediterráneo. Según cálculos de Oxfam, todo esto le ha costado al Estado italiano unos 150 millones de euros. Un gasto con el que el Gobierno de Roma intentaba impedir entonces que el discurso ultraderechista siguiera creciendo con las llegadas de migrantes –y con la sensación de falta de apoyo de la Unión Europea para abordar el fenómeno–, pero hoy esta política ha quedado completamente asumida. El acuerdo de 2017 incluía una cláusula por la que se renovaría automáticamente este noviembre, como así ha ocurrido.

Además, en el marco de la Operación Sofía, la UE dota de formación, equipos y entrenamiento a los cuestionados guardacostas libios. Según datos del Consejo Europeo, han participado en este programa 400 agentes. Por otro lado, desde 2014, la UE ha destinado 286 millones de euros para “proyectos relacionados con la migración” en Libia.

“Renovar el acuerdo puede ser criminal”

Las ONG, que llevan años denunciando este pacto, han vuelto a la carga para intentar impedir su aplicación. Reunidas en una agrupación que incluye a más de una veintena de ellas, la semana pasada remitieron una carta conjunta al Ejecutivo pedir la anulación del convenio. “Pedimos la evacuación inmediata de los centros de detención para migrantes [en Libia], garantizando la necesaria asistencia y protección, la puesta en marcha de un programa eficaz de salvamento en el mar a nivel nacional y europeo y canales de ingreso regular [en Europa]”, se lee en la misiva.

Antonello Ciervo, jurista de la Asociación de Estudios Jurídicos para la Inmigración, señaló además que “las cámaras no han ratificado nunca el memorándum”. Fue una decisión tomada por el Gobierno del momento, que los gabinetes sucesivos han mantenido. “Renovarlo no es un solo un acto inconsciente, sino ilegal e incluso se puede convertir en criminal. Esperamos todavía de este Ejecutivo de Giuseppe Conte una señal de discontinuidad en las políticas migratorias con el anterior”, añadió Ciervo.

La renovación del pacto con Libia ha vuelto a abrir grietas entre el Movimiento 5 Estrellas (M5E) y el Partido Demácrata, los actuales socios de Gobierno. Mientras el PD pedía modificar significativamente el contenido del acuerdo, que ellos mismos firmaron en 2017, el M5E defendía la reducción de las llegadas de migrantes y alertaba de que otros cientos de miles podrían partir desde las playas libias. Este último partido ha sido el más incisivo en defender el entendimiento con Libia, ya que exceptuando a un sector minoritario de la formación, hasta ahora no ha renegado de la anterior experiencia de Gobierno con la Liga, con quienes hicieron bandera de la mano dura en materia migratoria.

Finalmente, el memorándum ha quedado renovado con ligeras modificaciones, como la petición para que las distintas agencias de las Naciones Unidas puedan acceder a los centros de internamiento libios, un plan para su progresivo desmantelamiento, el traslado de los migrantes a otros espacios mientras se crean corredores humanitarios y un mayor esfuerzo en las “repatriaciones voluntarias” a los países de origen. Estas condiciones deberían ser aprobadas por las autoridades libias. La ministra del Interior italiana, Luciana Lamorgese, asegura que estas tienen buena disposición. Aunque para su aceptación es posible que pidan más ayudas económicas.

La portavoz de Acnur en Italia, Carlotta Sami, reitera que sus peticiones son que “no haya más repatriaciones y que se cierren los centros libios, donde se concentran abusos, hambre y condiciones de salud precarias”. Según los cálculos de este organismo de la ONU, en estos momentos hay en estas estructuras del país norteafricano unos 4.700 migrantes encerrados, de los que 3.700 tendrían derecho al asilo en Europa. La Organización Mundial para las Migraciones (OIM) también denuncia que sus trabajadores solo pueden entrar en los centros bajo autorización libia y que en estas condiciones es imposible garantizar los derechos humanos.

La ministra Lamorgese compareció este miércoles en el Parlamento para defender la renovación del acuerdo con Libia. “En el momento de la firma los flujos eran preocupantes, mientras que hoy las dinámicas migratorias son menos intensas”, dijo la titular de Interior, que atribuyó el consiguiente descenso en el número total de fallecidos al pacto con el país norteafricano. Durante la política de cierre de puertos, una de las principales denuncias de las ONG de rescate ha sido la falta de testigos de posibles muertes en el Mediterráneo y su temor de que los balances oficiales no recojan cuántas personas desaparecen en su intento de llegar a Europa.

La sucesora de Salvini en el Ministerio no tiene intención de cambiar esta estrategia, que el líder ultraderechista exprimió al límite, pero que ya fue diseñada por sus predecesores. Un grupo de 25 dirigentes que apoyan al Gobierno también ha firmado un documento para pedir la cancelación del memorándum, con escaso éxito. El acuerdo con Libia seguirá estando vigente.

Las imágenes presentan una realidad turbia. Las cámaras de los buzos de la Guardia Costera muestran el fondo de las aguas próximas a Lampedusa. Aparece un pecio al fondo. Muy cerca se divisan varios cuerpos sin vida, según muestran varias fotografías de la institución. Son algunos de los náufragos de una pequeña embarcación que se quedó a pocas millas de llegar a la costa italiana.

Cuando ya habían sido avistados por la Guardia Costera italiana, que acudía a rescatarlos, se colocaron a un mismo lado del bote y cayeron al agua. Recuperaron 13 cadáveres, todos de mujer, entre ellas una embarazada y una niña de 12 años. Sucedió el pasado 7 de octubre, pero ahora los buzos han encontrado otros 12 cuerpos, como el de un niño abrazado a quien se piensa que podría ser su madre.

Este grupo había empleado el mismo método que la mayoría de los migrantes que intentan tocar las costas italianas en la actualidad. En lo que va de año han llegado a Italia 8.838 migrantes y de ellos 7.676 lo hicieron pisando tierra por sus propios medios, sin que nadie los rescatara. Son lo que se conoce como “desembarcos fantasmas” y actualmente representan un 87% del total.

Matteo Villa, experto en materia de migraciones del Instituto para los Estudios de Política Internacional (ISPI, por sus siglas en italiano), lleva tiempo haciendo la cuenta y estudiando el fenómeno. La mayoría de estas embarcaciones no sale de Libia, sino de Túnez. “No es que quien esté encerrado en los campos de internamiento en Libia se vaya a Túnez. Además, son muy pocos los subsaharianos que logran llegar hasta Túnez. Una buena parte de los que vienen de esta forma autónoma son tunecinos”, explica. De hecho, esta nacionalidad representa este año un 28% de quienes arribaron a Italia.

Según la Organización Mundial de las Migraciones (OIM), en lo que va de 2019 han perdido la vida 1.077 personas en el Mediterráneo. De ellas, 692 lo hicieron en el Mediterráneo central. Esta ruta, que une el norte de África con Italia, ya no es la más transitada pero sí la más mortífera. Es decir, por mucho que se haya intentado impedir frenar la inmigración en origen desde Libia y acotar las labores de salvamento a las ONG, no se ha logrado acabar con las muertes. No obstante, según Villa “el trayecto desde Túnez es más seguro que el de Libia”.

Pese a la dificultad que comporta llegar hasta tierra, “las embarcaciones suelen ser de madera, de mejor calidad que las lanchas de goma que salen desde las playas libias”. Según los datos de Villa, el número de fallecidos en la ruta libia es de uno por cada 17 que se la juegan, mientras que en el caso tunecino no llega al 1%. “Desde Libia, los migrantes salen ser acompañados por un barco madre, que después los abandona a su suerte en estas lanchas, mientras que los de Túnez son más rápidos y tienen más garantías”, añade el experto.

La explicación, según él, por la que el fenómeno se ha desplazado en origen no se debe a que la política de puertos cerrados que practicó el ex ministro del Interior Matteo Salvini pudiera provocar un efecto disuasorio o por su enfrentamiento con las ONG. “La razón es que las milicias libias, con las que Italia ha llegado a acuerdos, están logrando controlar los centros de migrantes y los puertos, mientras que en Túnez han aprovechado una situación política convulsa para partir”, zanja.

Mientras tanto, el alcalde de Lampedusa, Salvatore Martello, lleva clamando desde hace tiempo que los desembarcos en la isla nunca se han frenado, sin que nadie le escuchase salvo que hubiera un naufragio o una polémica con una ONG. “Cuando Salvini hablaba de puertos cerrados estaba mintiendo, simplemente jugaba una guerra propagandística porque aquí los vemos llegar todos los días”, asegura Martello al teléfono.

Por eso ahora el nuevo Gobierno, ya sin Salvini, ha tratado de buscar un pacto en la Unión Europea para acabar con las polémicas provocadas por el anterior Ejecutivo. Italia firmó incluso un documento con Malta, Alemania y Francia para que los migrantes rescatados en el Mediterráneo desembarcaran en sus puertos a cambio de activar un mecanismo inmediato para su repatriación en otros países.

Sin embargo, incluir únicamente a los rescatados significa que sólo afectaría al 13%, pues el 87% llegan por sus propios medios. El acuerdo sería voluntario y no ha encontrado demasiados adeptos entre sus socios comunitarios, que deben ratificarlo. España, por ejemplo, rechaza participar en la reubicación posterior al rescate porque ve injusto que se aplique sólo a la ruta del Mediterráneo central.

“No tiene mucho sentido plantear en la UE un pacto para la reubicación sólo para los migrantes que llegan a Italia, cuando ni siquiera es la ruta con más tráfico en estos momentos. De España y Grecia, que reciben más migrantes, también deberían ser recolocados a otros países”, opina Villa. Agrega que Italia ha buscado el apoyo en los grandes países europeos -Francia y Alemania- “para poder defender que pueden modificar algo por la vía del diálogo, pero, si no lo consiguen, Salvini volverá a gritar que sólo si él levanta la voz se moverá algo en la UE”.

De momento, Salvini ya ha manifestado que “el Gobierno ha vendido las fronteras” y que “el número de desembarcos ha crecido un 25%” desde que él no está. “Merkel y Macron pueden estar contentos, pero no los italianos”. Es cierto que en septiembre y octubre ha habido un incremento de las llegadas, pero se partía de números tan bajos que cualquier aumento supone un alza exponencial en niveles porcentuales.

El barco 'Ocean Viking' de las ONG SOS Méditerranée y Médicos Sin Fronteras ha atracado recientemente en Italia sin demasiados problemas. También la Guardia Costera italiana ha reactivado su comunicación con los medios, algo que en la última etapa de Salvini había desaparecido. Pero de momento no ha habido ninguna modificación legislativa y los acuerdos que se plantean a nivel europeo no se están aplicando.

El alcalde de Lampedusa sostiene que ahora al menos ellos también tienen comunicación con la Guardia Costera para coordinar las emergencias, mientras que con el anterior Ejecutivo no sucedía. Pero, al margen de estos cambios en las formas, la realidad no ha variado demasiado. Sólo en las dos últimas semanas han llegado más de 300 personas a la isla en barcazas de madera. “Es la misma cantidad de los que han desembarcado con las ONG en todo un año, pero en ese momento Lampedusa vive para todo el mundo una emergencia. Cuando la polémica se termina y siguen llegando los migrantes por otras vías, ya nadie se acuerda”, lamenta.

Una de las primeras condiciones del Partido Democrático (PD) para sentarse a negociar con el Movimiento 5 Estrellas (M5E) la formación de un nuevo Gobierno en Italia fue la abolición de los dos decretos en materia migratoria impulsados por el ministro del Interior en funciones, Matteo Salvini. El líder de la Liga consiguió sacar adelante ambas normas, que restringían la concesión de permisos por motivos humanitarios y castigaban a las ONG, con el apoyo del M5E, sus socios de Gobierno durante 15 meses. El acuerdo entre socialdemócratas y 'grillinos' aún no se ha materializado y no está nada claro de que las exigencias del PD se vayan a cumplir.

Como telón de fondo de las conversaciones para la formación de un nuevo gobierno que excluya a Salvini, el todavía ministro del Interior acaba de firmar una orden de prohibición de entrada en aguas italianas contra el barco italiano de Mediterranea Saving Humans, en el que todavía quedan 34 personas, y el buque de Mission Lifeline, con 101 migrantes a bordo.

Desde el centro izquierda piden un cambio en la política migratoria como señal de ruptura del M5E con la ultraderechista Liga. Sin embargo, en la formación liderada por Luigi Di Maio hay muchas reticencias a un cambio brusco de tendencia. Para empezar, intentando salvar su imagen, el propio Di Maio ha manifestado que se muestra “orgulloso de su anterior experiencia de Gobierno”, en la que fue vicepresidente. Con el reparto de carteras entre ambas fuerzas aún en el aire, es pronto para definir cómo serán determinadas políticas.

En primer lugar, será importante conocer quién ocupa el puesto de ministro del Interior que deja vacante Matteo Salvini. Desde el cargo, el ultraderechista no solo ha ejercido una política de mano dura contra la inmigración, sino que le ha servido para otorgarle a su hiperactividad mediática el tono de autoridad que le confiere el Ministerio.

Lo más previsible en estos momentos es que el próximo inquilino del departamento sea un tecnócrata. Ni PD ni M5E quieren que Salvini dirija sus ataques contra un político, por lo que se barajan nombres como Raffaele Cantone, expresidente de la Autoridad Nacional Anticorrupción, o los jefes policiales Franco Gabrielli y Mario Morcone.

Tampoco ha salido nunca de las quinielas Marco Minniti, quien ya fue ministro del Interior en el anterior Gobierno de Paolo Gentiloni. Juega en su contra que es un hombre de partido —lo que se intenta evitar—, pero conoce todos los mecanismos de ese despacho. Precisamente Minniti fue quien se encargó de endurecer la política migratoria del último Gobierno socialdemócrata.

Durante su mandato obligó a las ONG a firmar un código de conducta que limitaba sus acciones de rescate en el Mediterráneo, Italia dotó de más medios a los guardacostas libios y el mismo ministro selló un acuerdo con quienes controlan el territorio en aquel país para que impidieran salir a los migrantes del país, en el que han documentado numerosos abusos. La intención era desplazar la gestión migratoria al norte de África y que fuera Libia la que asumiera el control de sus fronteras y las operaciones de salvamento en el Mediterráneo. No obstante, Minniti nunca llegó a cerrar los puertos italianos como lo hizo Salvini y siempre se ha mostrado crítico con la actuación de su sucesor.

En aquel momento, desde la caída del Gobierno de Matteo Renzi en diciembre de 2016 hasta las elecciones de marzo de 2018, la oposición del Movimiento 5 Estrellas y la Liga fue muy dura con la política migratoria del Ejecutivo. El M5E comenzó a sembrar dudas sobre una hipotética relación —nunca probada— entre las ONG y los traficantes, mientras que la Liga reclamaba directamente impedir los desembarcos, como después hizo su líder, Matteo Salvini.

Esta estrategia de desgaste fue minando al PD, que nunca supo cómo gestionar el asunto. Por un lado se mostraba partidario de la acogida, pero por otro fue endureciendo sus medidas. Las constantes peticiones de colaboración a la Unión Europea nunca llegaron, por lo que finalmente quienes se habían mostrado más férreos contra la inmigración terminaron formando Gobierno.

El exprimer ministro Matteo Renzi le recordó a su tocayo Salvini un pasaje del Evangelio de Mateo durante el pasado discurso de Giuseppe Conte en el Senado, en el que este anunció su dimisión y dejó encaminado el pacto M5E-PD. “Le recuerdo eso de que tenía hambre y me habéis dado de comer, tenía sed y me habéis dado de beber. Si cree en estos valores, permita desembarcar a personas todavía secuestradas por una política vergonzosa”, le espetó Renzi a Salvini. Sin embargo, nadie en el PD ha dicho claramente que si finalmente llegan al Gobierno lo primero que vayan a hacer sea abrir los puertos.

Menos concreta aún es la posición del M5E en este sentido. Solo en los últimos meses algunos ministros de este partido han atacado la política migratoria de Salvini y cuando lo han hecho ha sonado a táctica electoral. Los díscolos han sido el titular de Transportes, Danilo Toninelli, uno de los hombres del aparato 'grillino'; Elisabetta Trenta, la ministra de Transportes, asesorada por Augusto Rubei, uno de los estrategas externos con más prestigio en la formación; y el primer ministro, Giuseppe Conte. Para cuando llegaron estas discrepancias estaba claro que la ruptura con la Liga era cuestión de tiempo y había que marcar diferencias ideológicas.

Antes de todo esto, durante más de un año, el M5E ha aprobado los decretos migratorios de Salvini, ha aceptado el cierre de puertos. También le ha dado su apoyo para que mantuviera la inmunidad parlamentaria y no tuviera que ser juzgado por secuestro de personas tras haber impedido el desembarco de migrantes de un barco militar italiano. Este mismo delito está siendo investigado por la Fiscalía de Agrigento tras el bloqueo, durante días, de la embarcación Open Arms con un centenar de náufragos a bordo frente a Lampedusa. Aún se desconocen las personas o instituciones contra las que está dirigida la causa.

El primer decreto impulsado por el líder de la Liga restringió la concesión de permisos de asilo por motivos humanitarios y vació de fondos la política de acogida. Mientras que el último, que otorga a Interior la potestad de impedir la entrada de barcos de las ONG en aguas italianas e impone multas a estas organizaciones de hasta un millón de euros si incumplen la orden, fue aprobado el pasado 6 de agosto, hace menos de un mes.

Gracias a él, Salvini abandonará previsiblemente el Ministerio satisfecho. En los últimos días ha firmado una circular que impide entrar en aguas territoriales de su país a dos ONG que están actualmente en el Mediterráneo con migrantes salvados a bordo. Se trata de la italiana Mediterranea Saving Humans, de la que han desembarcado 64 personas por motivos de salud, pero en la que todavía permanecen otras 34; y Mission Lifeline, que rescató a 101 migrantes el pasado lunes.

La orden de Interior fue además ratificada por Transportes y Defensa, los dos ministerios teóricamente enfrentados con Salvini, cuando la operación para que el líder ultraderechista quedara fuera del Gobierno ya estaba en marcha. Lo que se sospecha es que una buena cantidad de dirigentes del M5E —entre ellos Di Maio— nunca han terminado de cerrar la puerta a la Liga por si el pacto con el PD se iba al traste.

La sentencia del Tribunal de Justicia Administrativa de la región del Lazio, emitido tras el recurso presentado por Open Arms durante la última crisis, invalidó en la práctica el decreto de Salvini de impedir la entrada a los barcos de las ONG en aguas italianas. Aquella medida solo sirvió para ese caso concreto: el ministro no la ha tenido en cuenta para seguir aplicando la misma política con las dos organizaciones que esperan para llevar a los migrantes a tierra.

El líder de la Liga ya ha anunciado un otoño caliente con una serie de manifestaciones contra un Ejecutivo que aún no ha visto la luz. Según encuestas, como la elaborada hace unos pocos meses por YouTrend, el 60% de los italianos respaldan su política de cerrar los puertos, por lo que un cambio drástico en este aspecto podría servirle para radicalizar aún más su discurso. Ahora no ya en el Gobierno, sino desde la oposición.

Después de la crisis de Gobierno provocada por el líder de la Liga, Matteo Salvini, el Movimiento Cinco Estrellas (M5E) ha ido en busca del Partido Democrático (PD). Las negociaciones para intentar sellar un pacto con los socialdemócratas ya se han abierto formalmente, aunque aún no está claro que puedan llegar a buen puerto. No sería incluso descartable en estos momentos que Liga y M5E hicieran 'tabula rasa' y recuperaran su anterior acuerdo de legislatura. En cualquier caso, la alianza entre los 'grillinos' y el centroizquierda parece en estos momentos la primera opción. Sería la última transformación del Cinco Estrellas, que en los últimos años ha tenido al PD como su principal enemigo.

El movimiento se fundó como partido hace una década de la mano del cómico Beppe Grillo y el empresario informático Gianroberto Casaleggio. El primero ejercía como guía espiritual y líder político de la formación, mientras que el segundo era el responsable de manejar el algoritmo. A través de un discurso antipartítico, más que antisistema, su principal novedad fue apostar por la democracia directa en lugar de la democracia representativa. Es decir, que las decisiones debían ser tomadas por los ciudadanos y no por la élite política.

El truco era que para llevar a cabo el experimento se servían de una plataforma digital, llamada Rousseau, propiedad de Casaleggio, de la que nadie más que su creador conocía el funcionamiento. Hoy, la formación se ha institucionalizado, está desde hace años en el Parlamento y gobierna administraciones locales, pero en esencia sigue funcionando de la misma manera. La semana pasada, cuando el M5E debía seguir una estrategia común en esta crisis, fue Grillo quien reunió a todos los pesos pesados del aparato. Mientras que las decisiones que afectan al organigrama suelen ser votadas por los inscritos —de los que no se conoce el número ni su identidad— a través del sistema Rousseau, heredado por Davide Casaleggio, hijo del difunto Gianroberto.

Con estas herramientas, la estrategia de sus padres fundadores fue siempre conducir a su electorado hacia donde se dirigía la tendencia contestataria dominante. Italia lleva dos décadas de estancamiento económico, por lo que la crisis para sus ciudadanos había comenzado casi 10 años antes que la quiebra de JP Morgan y todo lo que vino después. El M5E siempre defendió haber roto el eje ideológico izquierda-derecha y durante mucho tiempo nadie les creyó, intentado ubicarlos en un espacio reconocible. Sin embargo, el paso del tiempo les ha dado la razón. Desarrollaron el modelo de empresa-partido que había inventado en Italia Silvio Berlusconi, que manejaba además la televisión como mejor herramienta de márketing, y fueron pioneros de todos los 'spin doctors' que controlan ahora la política.

Ocurrió que en el momento de la aparición del M5E el enemigo a batir se llamaba precisamente Silvio Berlusconi. Por eso, en esta fase sí que ocuparon un espacio tradicionalmente reservado al elector progresista. Aprovecharon además la corriente de cambio que protagonizaban entonces Barack Obama o José Mujica en Urugay, convertidos ambos en referentes del movimiento. Las cinco estrellas significaban: agua, ambiente, transportes, conectividad y desarrollo. Algo bastante transgresor, que podía significar todo y nada a la vez. El Movimiento podía ser cualquier cosa y su contraria. Pero como la primera impresión muchas veces es la que cuenta, en el imaginario de algunos observadores externos siempre fueron unos radicales de izquierdas.

El tiempo fue cambiando la realidad y a los Cinco Estrellas. En las elecciones generales de 2013, consiguieron un 25% de los votos. Se convirtieron en el primer partido de la oposición, por lo que había que llevar el discurso al extremo. Grillo ya presumía de populismo y prometía un referéndum para salir de la UE en caso de llegar al Gobierno. En el Parlamento Europeo, compartieron grupo durante la pasada legislatura con el UKIP de Nigel Farage o con Alternativa por Alemania, que ahora también se han transformado en una fuerza de ultraderecha. De adorar a Obama, Grillo pasó a celebrar la victoria de Trump. Y antes que Salvini, el líder del M5E, Luigi Di Maio, fue el primero en hablar en Italia de las ONG como “taxis del mar”.

El camino estaba marcado. Aunque tras una década de oposición contra el establishment necesitaban llegar al Gobierno para seguir evolucionando. Así se explica la elección de Luigi Di Maio como líder, un joven que cuenta ahora con 33 años, y que está muy lejos de la estrategia guerrillera de los orígenes del Movimiento. Según Nicola Biondo, autor del libro Supernova y ex responsable de comunicación del partido, los hombres fuertes siguen siendo Grillo y Casaleggio (hijo), mientras que “Di Maio es su consejero delegado”. Y a través de él —joven, siempre encorbatado— intentaron buscar centralidad. Antes de la última campaña electoral, Di Maio se acercó a Emanuel Macron. El ideal hubiera sido acentuar esa moderación como partido único de Gobierno, pero en un sistema fragmentado como el italiano eso es poco menos que imposible.

Por más que los comicios de 2018 les auparan a ser la primera fuerza política del país, con un 33% de los votos, el M5E rompió entonces su promesa de no pactar con partidos tradicionales. Las opciones eran el PD del ex primer ministro Matteo Renzi, que para los 'grillinos' compartía el cargo de máximo representante de la casta junto a Berlusconi, o la Liga de Salvini. “Quien diga que el pacto con la Liga fue antinatural no entiende nada de la naturaleza del M5E. Casaleggio ya era admirador de Umberto Bossi [fundador de la Liga] y desde 2014 el M5E ya empezó a articular un discurso que después ha desarrollado Salvini”, sostiene Nicola Biondo.

Salvini transformó la Liga, el partido actualmente más longevo de Italia, en otro movimiento rompedor. “Ambos compartían una crítica al antiguo sistema de partidos, la desconfianza por las instituciones y por la UE”, opina Gianfranco Pasquino, profesor emérito de Ciencia Política de la Universidad de Bolonia. El M5E necesitaba llegar al Gobierno y la Liga un trampolín para desarrollar su estrategia soberanista, por lo que ambos firmaron un pacto basado en posturas comunes como la bajada de impuestos o una política migratoria dura. También añadieron medidas que cada partido defendía por separado, de modo que quedó un cóctel en el que era imposible mezclar todo.

Aunque ese no fue el verdadero motivo de la crisis. Todo se empezó a torcer cuando empezó a cambiar la correlación de fuerzas. El mayor impulso de Salvini se tradujo en un trasvase de votos del M5E a la Liga. En las pasadas europeas un 14% de los votantes 'grillinos' se cambiaron de bando. Mientras que un 41% de quienes habían elegido a Di Maio en las generales, no votaron en esta cita. Si Salvini decidió romper la coalición no ha sido por diferencias ideológicas, sino por cálculo político, al intentar llevar al Parlamento ese 34% de las europeas. El experto en comunicación política digital Alex Orlowski opina que “Salvini ha superado al Cinco Estrellas en lo que era su fuerte, el rastreo más eficaz de las tendencias electorales”. Si el Movimiento informatizó la estrategia televisiva de Berlusconi, las redes de Salvini han actualizado el modelo Cinco Estrellas.

Anticipando la crisis, la maquinaria del M5E se activó para intentar tomar distancias con el líder de la Liga. El ministro de Transportes, Danilo Toninelli, uno de los hombres más fieles al aparato, chocó con Salvini en política migratoria. Mientras que la ministra de Defensa, Elisabetta Trenta, asesorada por Augusto Rubei, uno de los expertos en comunicación más asociados al ala izquierdista, también ha ejercido de ariete en esta materia. Todo esto cuando hace pocos meses el M5E se autoinculpó en el Parlamento para defender la decisión de cerrar los puertos de Salvini y le prestó su apoyo para que la inmunidad parlamentaria le salvara de ser imputado por haber impedido el desembarco de más de un centenar de migrantes de un barco militar italiano. En una búsqueda desesperada de una identidad, el M5E pasó de Macron a buscar una alianza con los 'chalecos amarillos' y fruto de esta indefinición quedó integrado en el grupo mixto del Parlamento Europeo tras las últimas elecciones a la Eurocámara.

Aunque si ha habido una figura que ha hecho frente a Salvini en estos meses ha sido el primer ministro, Giuseppe Conte. Precisamente un hombre llegado de fuera, abogado de profesión, al que el M5E recurrió para ejercer como mediador entre Salvini y Di Maio. Conte ha estado aconsejado por Rocco Casalino, un ex concursante de Gran Hermano, que conoce perfectamente los humores del gran público y que se ha revelado como uno de los mejores asesores de la política italiana. El PD ya ha mostrado su rechazo a que Conte encabece un hipotético Gobierno con el M5E porque recuerda demasiado al pasado, porque no ofrecería un giro a la izquierda, pero sobre todo porque se trata en estos momentos del elemento más valioso en las filas de los 'grillinos'.

A la alianza con el PD se ha sumado ahora un enemigo íntimo del M5E, Matteo Renzi. Di Maio y él se han dicho de todo, pero resulta que el ex primer ministro, que además controla a la mayoría de los diputados de su partido, es uno de los principales valedores del pacto. Su intención sería desactivar a Salvini, pero incluso desde la formación socialdemócrata temen que, una vez logrado el objetivo, Renzi pueda romper la mayoría de Gobierno, llevarse a sus diputados e intentar una aventura por su cuenta en unas nuevas elecciones. Las divisiones internas son patentes. El secretario general del PD, Nicola Zingaretti, ha manifestado, por el contrario, que quiere un Ejecutivo estable o de lo contrario ir a elecciones inmediatamente.

M5E y PD se han puesto mutuamente una serie de condiciones para llegar a un acuerdo. El principal punto de fricción sería en estos momentos una importante reducción del número de parlamentarios que defiende Di Maio y que los socialdemócratas vetan. Sin embargo, en la reforma constitucional planteada por Renzi —y rechazada en referéndum por los italianos— había una disposición similar, por lo que todo dependerá más bien de la voluntad política. Según el profesor Pasquino, “los puntos programáticos comunes son pocos, pero en estos momentos más que la ideología pesa el cálculo político”.

Las encuestas pronostican que en unas hipotéticas elecciones el M5E se desplomaría; el PD competiría por el segundo puesto, aunque siempre necesitaría aliados; y que Salvini podría gobernar con un porcentaje superior al 30% (habría bajado varios puntos tras provocar la crisis). Nicola Biondo asegura que “en la política no existe lo imposible, sino lo conveniente” y que a veces “lo desagradable puede resultar útil”. Ni siquiera descarta que después de todo Di Maio y Salvini hagan las paces. Tampoco hubiera imaginado que el partido para el que trabajó terminara pactando con el PD, pero antes eso que ir en este momento a las urnas.

De nuevo la Justicia ha tenido que doblegar la política antiinmigratoria del ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, quien nunca hubiera cedido por sí mismo en su decisión de negar el desembarco en Lampedusa al barco de la ONG española Open Arms.

Tras considerar la situación a bordo como “explosiva”, el fiscal jefe de Agrigento, Luigi Patronaggio, ordenó el desembarco inmediato de los 83 migrantes que se encontraban en ese momento a bordo. El giro de última hora cambió los planes de Salvini, que consideró que se trataba de una “burla, cuando ya se había llegado a un acuerdo con España” para trasladar a los náufragos a Mallorca.

Como ya ocurrió con la capitana del Sea Watch 3, la alemana Carola Rackete, los tribunales desmontaron la actuación del ministro del Interior. En aquel momento la jueza de Agrigento —de la que depende jurídicamente Lampedusa— Alessandra Vella consideró que la marinera no había cometido ningún delito de resistencia o violencia contra una nave de guerra, después de chocar contra un barco de la Guardia de Finanzas italiana. Además, añadió que su acción estaba justificada porque cumplía el deber de salvar vidas en el mar.

En el caso del Open Arms, la ONG había presentado una denuncia ante la Fiscalía de Agrigento por presunto delito de “secuestro de personas” que ahora podría afectar a Salvini. “No tengo ningún miedo”, respondió el líder ultraderechista. El asunto recuerda al ocurrido con la nave italiana Diciotti, a la que el ministro impidió desembarcar durante días con más de un centenar de migrantes a bordo. Los jueces lo imputaron, pero se salvó de sentarse en el banquillo por una inmunidad parlamentaria que ahora podría perder.

Porque mientras se dirimía el desenlace de la crisis del Open Arms, Salvini estaba de cuerpo presente en el Senado, sentado al lado del primer ministro, Giuseppe Conte, a quien había amenazado con una moción de censura con la idea de forzar unas nuevas elecciones para imponerse con más fuerza. Adelantándose a la jugada, Conte anunció su dimisión. Ese movimiento abre ahora las puertas a un nuevo gobierno del Movimiento Cinco Estrellas (M5E), no ya con la ultraderechista Liga de Salvini sino con el Partido Democrático (PD) de centroizquierda. Las negociaciones ya están en marcha.

Salvini ha hecho saltar por los aires el Ejecutivo catorce meses después de ponerlo en marcha. Para entenderlo hay que tener en cuenta su ascenso en los sondeos, que le dan una intención de voto del 36% y la mayoría absoluta en coalición con la fuerza ultraderechista Fratelli D’Italia. En estos meses ha hecho de la política antiinmigración su principal seña de identidad, junto a su lengua mordaz y sus constantes apariciones mediáticas.

Pese a las críticas que cosecha dentro y fuera del país, su decisión de cerrar los puertos al desembarco de inmigrantes y solicitantes de asilo le ha consolidado a nivel político aprovechando el hastío de muchos italianos por la falta de apoyo de la Unión Europea ante la ola migratoria que recibía el país.

La última reforma legislativa, aprobada justo antes de la crisis de gobierno, le otorga además el control de los puertos en estos casos. La gestión de la infraestructura sigue dependiendo del Ministerio de Transportes, pero cuando un barco pide permiso para atracar —como una ONG— ahora es Interior quien decide. El ministro puede prohibir el desembarco si entiende que la organización en cuestión pone en riesgo la seguridad o ha podido incurrir en un delito de inmigración ilegal.

Antes esta dualidad le había costado a Salvini varios roces con el titular de Transportes, Danilo Toninelli, del M5E, con quien la Liga siempre ha mantenido una relación tensa. Sin embargo, tras el nuevo decreto solo la Justicia podía doblegar a Salvini. Durante su comparecencia en el Senado, Conte acusó a su ministro de haber impulsado este decreto con “fines electoralistas”.

Ante las acusaciones del primer ministro dimisionario, el líder de la Liga respondió en su turno de réplica que “a Italia se llega si se tiene permiso, punto”. Y pensando en una posible repetición electoral, si el M5E y el PD no llegan a un acuerdo, insistió en que él es el responsable del cierre de puertos y que “lo volvería a hacer”. Por eso este era el momento menos indicado para echarse atrás.

El líder ultraderechista cuenta con que su discurso extremista arrastra votos y tiene a las ONG como su peor enemigo. Mientras el barco de la organización española esperaba frente a las costas de Lampedusa, más de un centenar de migrantes llegaron a las costas italianas en al menos cinco embarcaciones que no fueron atendidas por organizaciones humanitarias y nadie dijo nada.

Por tanto, la llegada del Open Arms a Lampedusa le dio la oportunidad al ministro del Interior de volver a arremeter contra las ONG que salvan vidas en el Mediterráneo. Ya le funcionó con Carola Rackete y el Sea Watch, que tuvieron un gran respaldo externo y en redes sociales, pero que impulsó más internamente a Salvini en las encuestas.

No importó en esta ocasión que el barco de bandera española llevase 20 días con esas personas a bordo, salvo evacuaciones puntuales. Ni que seis países europeos se hubieran comprometido a acogerlas, como otras veces ha servido para desbloquear la situación y ceder Italia al desembarco.

Si la postura de Salvini siguió inamovible obedece a cuestiones de política interna. “La firmeza es el único modo de evitar que Italia vuelva a ser el campo de refugiados de Europa”, dijo el ministro en su tono habitual, saboreando como una victoria el momento en el que España ofreció sus puertos al Open Arms.

Salvini ha presumido en estos meses de reducir las llegadas de migrantes a las costas italianas. Según datos oficiales, en lo que va de año han llegado 4.446 personas, el 77% menos que en el mismo periodo de 2018 y el 95% que en el de 2017. El descenso se debió en un primer momento al acuerdo que alcanzó el anterior gabinete del PD con las autoridades libias para que interceptaran los barcos que salían de su territorio y se ocuparan de los rescates dotando a sus guardacostas de más medios.

Las ONG fueron, además, obligadas a firmar un código de conducta que limitaba sus operaciones en el Mediterráneo con el anterior Ejecutivo, en un momento que marcó la hostilidad entre Italia y las organizaciones humanitarias. La llegada al poder de la Liga y el M5S incrementó la presión contra esas organizaciones, uno de los ejes sobre los que han estado de acuerdo.

En los últimos tiempos, no obstante, los socios ahora despechados de Salvini habían marcado distancias entre continuos desencuentros, marcados sobre todo por la política económica y de infraestructuras. Las diferencias en materia migratoria solo han aflorado cuando el Gobierno estaba a punto de saltar por los aires y había que defender una línea distinta a la de la Liga.

Los dos partidos que han protagonizado esta coalición han endurecido leyes en materia de seguridad, inmigración y fronteras, estableciendo multas de hasta un millón de euros para quienes desobedezcan las instrucciones del gobierno de limitar o prohibir la entrada de naves en aguas territoriales italianas por motivos de seguridad. Una medida dirigida contra las ONG que operan en el Mediterráneo central y a las que Salvini acusa de favorecer la inmigración clandestina.

Entre los migrantes y refugiados que llegan a Europa, hay quienes sueñan con convertirse en futbolistas profesionales. En sus países de origen no se pierden un partido de la Liga española, inglesa o italiana. Algunos llevan esa ilusión a la vista, cruzando el Mediterráneo con la camiseta de su equipo favorito. Después, la realidad con la que se topan en el continente europeo demuestra a la gran mayoría que no es más que un deseo poco realizable.

Para Cherif Karamoko la fábula empieza igual, con la diferencia de que su caso es uno de los pocos que tienen un final feliz. Hace tres años estaba encerrado en una cárcel de Libia en su intento de llegar a Italia y hace unas semanas debutó en la Segunda división de la liga de fútbol profesional de este país.

En realidad, su historia comienza en Guinea Conacry, donde nació hace 19 años. Un país con fuertes tensiones étnicas y en el que en 2011 se produjo un intento de golpe de Estado. Dos años más tarde, un grupo armado cristiano entró en su casa y asesinó a golpes a su padre, de confesión musulmana. Su madre se hizo cargo de la familia, pero poco después falleció tras contraer el ébola. Guinea fue uno de los países más golpeados por la epidemia que se desató hace cinco años en África Occidental. Cherif procura contar todo esto así, de corrido, intentando recordar solo lo justo.

Cada vez que rememora su infancia, se echa a llorar. Por eso rechaza una entrevista con este medio, después de que varios periodistas italianos tocaran a su puerta tras su estreno en el fútbol profesional. Para evitar mayor estrés, el Padova, el equipo en el que juega, grabó su relato en un vídeo, en el que explica el primer paso que le trajo a Europa: cuando su hermano –implicado en la refriega en la que murió su padre– escapó a Libia. Comenzó a trabajar allí hasta que se dio cuenta de que, si quería seguir mandando dinero a casa, la única posibilidad era tratar de pisar suelo europeo.

“Yo le decía siempre a mi hermano que quería venir a Europa para jugar al fútbol”, cuenta Cherif. Y finalmente, este le convenció de que lo intentara. Tardó un par de meses en llegar desde Guinea a Libia y cuando terminó su periplo, dio con sus huesos en la cárcel. “Los libios le pedían a mi hermano 2.000 dinares, que no tenía. Me pegaban, no comía…”, recuerda. La intención era viajar a Italia, pero tuvo que dejar pasar un tiempo debido a las malas condiciones en las que se encontraba. Era 2016.

Poco después, alguien les ofreció un pasaje en una de las precarias embarcaciones que cruzan el Mediterráneo y ninguno de los dos se lo pensó. Ya se habían embarcado cuando se dieron cuenta de que había solo un chaleco salvavidas por cada cinco o seis personas. “Mi hermano tuvo que pelear para hacerse con uno y dármelo. Me decía que si él llegaba a Europa no sabría qué hacer, mientras que yo tenía claro que quería ser futbolista y que así ganaría dinero. Yo lloraba, pero él insistía en que no tenía que estar triste, que habíamos perdido a nuestros padres, pero que yo tendría una oportunidad”, afirma.

Debió de ser una de las últimas conversaciones que mantuvieron. Durante la travesía, se hizo un agujero en el bote, comenzó a entrar agua y terminaron todos en el mar. Habían zarpado 143 migrantes y solo sobrevivieron 23, entre los que estaba Cherif. Cuando despertó en un hospital, después de haber sido rescatado por los guardacostas italianos, le dijeron que su hermano había muerto ahogado. “Es algo que no podré olvidar nunca, pienso en ello cada día”, suspira.

El salto al fútbol profesional

La vida comenzó de nuevo para él en un centro de acogida en Calabria, donde fue trasladado. No iba al colegio ni podía jugar al fútbol, lo que inquietaba a una mente de 16 años que acababa de perder a toda su familia. Si salía a entrenar, corría él solo. “Los amigos que hice allí me preguntaban si estaba loco, que no vendría nadie por la calle y me llevaría a jugar a un equipo de fútbol. Pero en mi cabeza siempre tenía que si quería jugar había que estar preparado, porque en la vida nunca se sabe”, reflexiona. Y tenía razón.

Organizaron un torneo entre migrantes y él fue elegido mejor jugador. Su actuación no pasó desapercibida para una ojeadora que realmente pasaba por allí, que le dijo que había visto a muchos jóvenes con talento, pero que él tenía algo especial. Hablaron con el equipo del Padova, donde la mujer tenía algunos contactos. La respuesta fue que, si nunca había jugado a nivel profesional, tenía poco que hacer. Pero finalmente aceptaron hacerle una prueba.

Cherif pensó que su primer día sería también el último. “Vi a los demás y pensé que eran demasiado para mí, que sería mejor dejarlo. Cuando el entrenador me preguntó en qué posición jugaba, le contesté que no lo sabía”, explica, ya entre risas. Aunque resultó que hubo un segundo entrenamiento, un tercero...solo con eso bastaba para ser feliz. Fueron pasando los días, hasta que el técnico le comunicó que había que pulir algunas cosas, pero que veía en él a un futbolista.

Entrenó durante ocho meses con los juveniles del club, adaptándose al césped sintético y a los esquemas tácticos de un conjunto profesional. Se acercaba ya el final del campeonato, cuando llegó la primera convocatoria. El joven mantiene que el entrenador le había prometido que iba a jugar, por lo que pensó que “era el momento más importante de todos”, la hora de demostrar por qué habían confiado en él. “Pasados cinco minutos, no me enteraba de nada”, confiesa.

Estuvo en el campo un cuarto de hora. No se le daría tan mal cuando en los siguientes partidos continuó jugando, cada vez más minutos. Llegó la primera titularidad y la primera asistencia de gol. Mientras tanto, al primer equipo del Padova no le iban bien las cosas en el campeonato. Descendido matemáticamente a la Serie C, despidieron a su entrenador y le entregaron las riendas al responsable del juvenil, quien había apostado por Cherif.

El técnico llamó a su discípulo el primer día para que se incorporara a la dinámica con los mayores. El jugador no comía ni dormía de los nervios. Y de nuevo, una llamada. Desde el club le informaban de que había sido convocado por el primer equipo para el último partido de la liga ante el Livorno. Es la única vez durante toda su historia que el joven repite que fue un día que no podrá olvidar. La primera ocasión fue con la muerte de su hermano.

“Kara, Kara”, le gritaron al banquillo. Él ni se enteró, de toda la tensión acumulada. Había llegado el momento. Llevaba rato calentando, el partido se acababa y no había forma de que saliera el balón para que saltara al campo. Añadieron cuatro minutos y finalmente debutó en el 93. Serían solo unos segundos, con el partido empatado y el equipo descendido. Un suspiro que, con todos los condicionantes posibles, le supo a gloria.

Ahora se prepara para la próxima temporada, en la que paradójicamente la pérdida de categoría le puede venir bien para asentarse entre los profesionales. Cuando empezó pensó que podía ser un buen atacante, aunque por sus características físicas los técnicos lo han reconvertido a centrocampista de contención. Ya decía él que lo importante en la vida era estar siempre preparado, porque en la vida quien sabe si alguien viene de repente y hace que al menos un joven cumpla el sueño de tantos otros.

A Pietro Bartolo, como a tantos otros habitantes de Lampedusa, la vida le cambió el 3 de octubre de 2013. Aquel día vio llegar en su pesquero a su amigo Domenico, con 17 migrantes y cuatro cuerpos sin vida a bordo. El marinero lloraba por lo que había visto, decenas de personas tragadas por el agua de forma inmediata. Murieron 368. Pietro subió a la barca de su vecino y se llevó a los 17 supervivientes al centro de salud en el que trabajaba. Desde ese momento, pescadores y médicos de Lampedusa se convirtieron en los nuevos rescatadores de migrantes de la isla.

El doctor contó sus experiencias en el libro Lágrimas de sal, que salió publicado hace un par de años. Considera que aquella fue la jornada más horrorosa de su vida, aunque no fue su primer contacto con este fenómeno. Desde que comenzó su carrera en la medicina, en 1992, calcula que ha atendido a unos 350.000 migrantes. Siempre lo hizo en la sombra, hasta que el documental Fuocoammare, que ganó el Oso de Oro en el Festival de Berlín en 2016, lo retrató como uno de los héroes anónimos de la acogida de refugiados.

La formación de izquierdas Libres e Iguales –una escisión de los demócratas del Partido Democrático (PD)– ya lo tentó para que se presentara en sus listas en las últimas elecciones generales en Italia, pero él prefirió continuar en su ambulatorio de Lampedusa. La Liga y el Movimiento 5 Estrellas (M5E) triunfaron entonces en esos comicios e impusieron una línea dura en la política migratoria. Hace poco, fue el PD quien llamó a su puerta para presentarlo a las elecciones europeas. Y esta vez, Bartolo no se negó. Se presentó en dos circunscripciones –Sicilia y centro de Italia– y fue el quinto candidato más votado de todo el país con 275.000 votos.

Ahora señala al teléfono a eldiario.es que los resultados han ido mucho más lejos de sus expectativas. “Me hace mucha ilusión comprobar que hay gente que piensa diferente y que quiere poner en el centro los valores en los que yo he centrado toda mi vida”, sostiene.

Sin embargo, la ultraderechista Liga ha arrasado en gran parte del país, incluidos algunos pueblos símbolos de la acogida como Riace o la propia Lampedusa. El médico explica que en su ciudad esto se debe a que “solo fueron a las urnas” un cuarto de los habitantes y, quienes lo hicieron, votaron a la Liga. “El resto se abstuvo, al considerar que Lampedusa ha sido abandonada en los últimos años”, añade.

En el caso de Riace hay menos explicaciones. Allí también se celebraban elecciones municipales, en las que se impuso una lista ciudadana cercana a la Liga con más del 40% de apoyos. El anterior alcalde, Domenico Lucano, que ideó un sistema de integración modélico en el mundo, ni siquiera fue elegido concejal. Aún se encuentra inmerso en una investigación judicial, acusado de otorgar irregularmente documentos a refugiados –de momento no han encontrado que cometiera ningún delito–, aunque esto no impidió que se presentara en una lista electoral.

Bartolo dice que estos resultados le “llenan de amargura”. Lo suyo es una excepción dentro del tsunami del partido de Matteo Salvini, que ya no solo se impone en el norte del país, sino que se queda muy cerca de la victoria en el sur, una zona a la que antes culpaba de los males de Italia como ahora hace con los inmigrantes. “Esto no ha nacido ahora. Viene de una campaña de odio y de miedo, con la que se ha mentido a la gente”, afirma el nuevo eurodiputado.

Según él, la izquierda y el Gobierno anterior –del partido al que representa– ha cometido muchos errores al no saber poner en el centro la protección de las personas y ceder ante las exigencias de una política más dura con la inmigración que exigían la Liga y el Movimiento 5 Estrellas desde la oposición. Sin embargo, opina que el aluvión de votos que ha cosechado “es un símbolo de que hay italianos que quieren iniciar una nueva etapa política mirando a la solidaridad”.

“Podemos taponar la ola oscura que nos está ahogando”

“Creo que se puede reaccionar y taponar esta ola oscura que nos está ahogando”, sentencia, en referencia al avance de la extrema derecha en la UE. Frente a las políticas de cierre de fronteras que plantean estos partidos, como la Liga en Italia, aboga por “una Europa más fuerte que pueda ser inclusiva”.

“El futuro de Europa está en el Mediterráneo y nosotros, que estamos inmersos en él, no podemos dejar de ser protagonistas. Se ha dado cuenta de ello China, que quiere tener el predominio en el mercado marítimo y en África, por lo que debemos hacer de nuestro mar un puente que nos una a todos. Lo contrario es hacer una Europa más débil, como defienden quienes quieren desmembrarla”, asevera.

Bartolo ha adquirido rápidamente un discurso político propio que llevará al Parlamento Europeo en breve. Su primer mensaje estará centrado, apunta, “en la gente que sufre, los más débiles”, porque para eso dice que ha dejado el oficio al que ha dedicado su vida durante casi tres décadas, esperando que algo cambie esta vez.

Reconoce, con ironía, que está de acuerdo cuando escucha que las ONG deben abandonar las tareas de rescate en el Mediterráneo. “Tienen razón, se deben ir, como se tienen que ir todos los médicos como Pietro Bartolo, porque toda esta gente debería entrar en nuestros países en avión, de forma legal o a través de corredores humanitarios”, agrega. Agradece su labor a las organizaciones que desde el mar han prestado su ayuda a los migrantes, como lo hacía él desde su ambulatorio en tierra firme. Y musita de nuevo antes de colgar el teléfono: “A veces se nos olvida, en la política, en las entrevistas… que estamos hablando de personas”.

Hace justo un año que la alianza entre el Movimiento 5 Estrellas (M5E) y la Liga estuvo a punto de saltar por los aires por la elección de Paolo Savona, un economista al que Bruselas tenía en su lista negra por sus posiciones euroescépticas, como ministro de Finanzas. Carlo Cottarelli, uno de los hombres de negro del FMI, contó entonces que tuvo que quitar del fuego las lentejas para salir corriendo hacia el palacio del Quirinale, donde el presidente de la República le iba a conferir el encargo de formar un Gobierno técnico.

El M5E y la Liga habían copado más del 50% del Parlamento italiano y un pacto entre ambos era la única opción viable. En la Unión Europea se echaron a temblar, ya que por primera vez un gran país del continente se encaminaba a estar gobernado por dos fuerzas abiertamente euroescépticas. Se arregló el problema de Savona, se repartieron las carteras y quedó firmado el acuerdo.

Durante los primeros meses, los enfrentamientos con Bruselas no han sido pocos. Primero con la política de choque frontal del vicepresidente y líder de la Liga, Matteo Salvini, en cuanto a la acogida y reubicación de migrantes. Y más tarde, en la batalla más encarnizada hasta el momento, la tramitación de unos presupuestos que superaban el límite de gasto marcado por la UE. La Comisión abrió un expediente y a punto estuvo de aplicar por primera vez sanciones a un país europeo por incumplir el pacto presupuestario. El match-ball también se salvó en el último minuto.

Los dos partidos habían llegado al Ejecutivo con la promesa de independizarse de los burócratas de Bruselas. En el pasado ambos mantuvieron posiciones radicalmente críticas contra la UE. El M5E había anunciado que si llegaba al poder plantearía un referéndum para salir de la UE, una idea que después desechó. Mientras que hace poco más de un año la Liga hacía campaña bajo el lema de 'No euro' y también planteaba un plebiscito para abandonar la moneda única.

Ahora, con ambas formaciones en el Gobierno y teniendo que negociar en Bruselas, esos mensajes han cambiado. El proyecto más claro es el de la Liga, que de la mano de Matteo Salvini aspira a crear un frente soberanista europeo que otorgue más poder a las naciones en detrimento del organismo comunitario. Las últimas encuestas le colocan como el partido más votado con un 32% de los votos. Siempre atento a los consejos de Steve Bannon, ex asesor de Donald Trump, el planteamiento de Salvini es cambiar las reglas desde dentro. Una especie de implosión organizada.

Para ello cuenta con un bloque de aliados ultraderechistas, que escenificaron su apoyo la semana pasada en Milán. Entre ellos están la Reagrupación Nacional francesa de Marine Le Pen, Alternativa por Alemania o el Partido por la Libertad holandés de Geert Wilders. Su objetivo es alcanzar un tercio de los asientos del Parlamento Europeo, lo que sería un gran triunfo, aunque se mantendrían lejos de una triple alianza entre populares, socialistas y liberales. Sin embargo, se espera que el partido de Salvini sea el segundo mejor representado de todo el continente el Parlamento de Estrasburgo, tras la CDU de Angela Merkel, lo que terminaría de otorgar al italiano un papel protagonista en la nueva Unión Europea.

Más confuso es lo que plantea el Movimiento 5 Estrellas, que aún busca socios para integrarse en un grupo parlamentario a partir del próximo lunes. De partido antisistema pasó a ofrecer una imagen de moderación ya antes de las pasadas elecciones generales. Y arrollados por el mensaje rupturista de Salvini, en las últimas semanas han acentuado esa cara amable para buscar un espacio propio.

En la actual legislatura han compartido asiento en la UE junto al UKIP de Nigel Farage, pero la mayor parte de los miembros de este grupo pasarán al eje soberanista o quedarán en la irrelevancia. El M5E ha llamado a las puertas de liberales, verdes y izquierdistas, pero nadie les ha escuchado. La previsión es que repitan los resultados de las anteriores europeas, en las que obtuvieron un 21%, pero eso supondría un fracaso, teniendo en cuenta que en las anteriores generales obtuvieron el 33%.

Edoardo Novelli, profesor de la Universidad Roma Tre, ha elaborado un informe junto a otros académicos europeos en el que constata que las promesas más extremas —como salir de la UE o del euro— han desaparecido de los programas de los partidos. “En 2014 nos enfrentábamos a la UE de la crisis económica y la Troika, mientras que ahora el mensaje sigue siendo muy duro, pero desde un plano reformista”, sostiene Novelli. En todo el continente, y en especial en Italia, la mayoría de los discursos se plantean desde un ámbito nacional más que europeo, lo que acentúa la perspectiva soberanista.

“Fuimos pioneros en cuanto a la aparición del populismo con Berlusconi y a romper el eje izquierda-derecha con el Movimiento 5 Estrellas. Ahora de nuevo nos enfrentamos al experimento de tener dos socios de Gobierno euroescépticos, que han tomado rumbos distintos”, añade el profesor. En su estudio también destaca que Italia es el país en el que la campaña se ha volcado más en las redes sociales, concretamente en Facebook. Según el informe, sólo la Liga ha colocado más mensajes a través de esta plataforma que el resto de partidos juntos en cada uno de los países de la UE.

La derecha populista ha sabido explotar bien esta vía en la que se comunica directamente con la gente, utilizando su lenguaje y sin sufrir las interferencias de los medios tradicionales. Un canal directo en el que no hay filtros. Según la comunidad de activistas Avaaz, en las últimas semanas Facebook ha cancelado cuentas con unos seis millones de seguidores que se dedicaban a propagar noticias falsas relativas a las elecciones europeas. La mitad de ellas procedían de Italia y apoyaban a la Liga o al Movimiento 5 Estrellas.

Ambos partidos llevan meses compitiendo desde el Gobierno por un electorado descontento, que en muchos casos comparten. Se calcula que aproximadamente un tercio de los votantes del M5E se declaran de derechas y es previsible que haya un trasvase de parte de ellos a la Liga. Las encuestas ya estiman que entre dos y tres puntos porcentuales pasarán de un partido al otro. “Cuando el partido antiestablishment se convierte en establishment paga esta contradicción”, señala Lorenzo Pregliasco, analista de Youtrend.

Mientras, la Liga ha entendido estos comicios como una reválida de las anteriores elecciones generales. Impulsados por las buenas proyecciones demoscópicas, los expertos apuntan a que Salvini intentará cambiar la correlación de fuerzas en el Gobierno a su favor o forzará la ruptura buscando volver a las urnas y ratificar así su mayoría. Tras la escalada de enfrentamientos entre los dos socios en el Ejecutivo, el número dos de la Liga, Giancarlo Giorgetti, ya ha dicho públicamente que “no se puede seguir así” y que “Salvini estaría legitimado a exigir mayor poder” si obtiene un resultado cercano al 30%.

“Se esperaba un debate entre soberanistas y antisoberanistas, pero no ha sido así”, afirma Antonio Noto, de IPR Marketing. El experto subraya que la campaña se ha centrado únicamente en temas nacionales —como suele ocurrir también en otros países— debido a que “los soberanistas no han querido pisar el acelerador con un discurso antieuropeo porque les puede penalizar, mientras que sus rivales tampoco pueden hacerlo ya que la percepción hacia la UE no es demasiado positiva”.

Según el último Eurobarómetro, Italia es el segundo país de la UE más euroescéptico, por detrás de la República Checa. Sólo un 36% de los italianos entienden que la pertenencia a la Unión Europea es algo positivo. La ciudadanía suele asociar la entrada en el euro —y las exigencias para cumplir el Tratado de Maastricht— al origen de su crisis. En este periodo, Italia sólo creció de media un 0,2% al año, lo que en la práctica supone un retroceso de la economía. Antonio Noto prevé que a partir del lunes, “cuando los soberanistas comprueben que, a pesar de tener mayor representación, no tienen capacidad de tomar decisiones en el Parlamento Europeo, se volverán a escuchar los mensajes más duros contra la UE que ahora han quedado aparcados”.

De EEUU a Hungría, pasando por Francia, Alemania, Italia o Brasil, líderes y formaciones de extrema derecha emplean argumentos antiinmigración similares que han sido repetidos en las últimas semanas en España

El fantasma de la "islamización de Europa", el mantra de que los inmigrantes "abusan de ayudas sociales", la vinculación con la delincuencia o la criminalización de quienes defienden sus derechos son algunos de ellos

El rechazo a la llegada de migrantes, principalmente a los que profesan la religión musulmana. Exigirles que “respeten nuestras costumbres” si quieren venir a España. Defender abiertamente deportaciones masivas como medida para controlar el flujo migratorio. Insistir en que “abusan de las ayudas sociales”. Agitar la sensación de inseguridad o poner en el punto de mira a quienes defienden sus derechos.

Los principales argumentos y medidas antiinmigración que hemos escuchado en determinados discursos de campaña durante las semanas previas a las elecciones generales de este domingo resultan familiares. En numerosas ocasiones, son calcados a los que han empleado líderes y formaciones de extrema derecha en países que van de EEUU a Hungría, pasando por Francia, Alemania, Italia o Brasil.

También son similares las estrategias: ofrecer cifras desproporcionadas, repetir bulos o presentar propuestas imprecisas que muchas veces no se sostienen con los datos o la ley en la mano. A veces, estos argumentos se acaban reproduciendo en sectores políticos conservadores. En España, los ha defendido en su mayoría Vox, pero a veces se ha sumado a ellos el Partido Popular.

“No queremos una Europa islamizada”

Santiago Abascal, líder de Vox, insiste en expandir la idea de una supuesta “invasión a Europa”, alertando de un riesgo de “una Europa islamizada” que no existe. No es una estrategia nueva. La ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), ha agitado en numerosas ocasiones el miedo a este fantasma. En la actualidad, pide el voto de cara a las próximas elecciones al Parlamento Europeo “para que Europa no se convierta en Eurabia”, como se lee en uno de los carteles empleados estos días la formación en Berlín.

Especialmente beligerante contra las personas de confesión musulmana han sido Orban o la francesa Marine le Pen, líder de Agrupación Nacional (AN) (antiguo Frente Nacional). Este jueves, la líder de extrema derecha acudió a Praga para apoyar el arranque de la campaña a los comicios europeos del partido ultraderechista checo SPD.

Allí defendió su postura “el islamismo” . La UE no puede estar basada en una ideología que nos es impuesta por la fuerza“. Lo mismo argumentó el jefe del Partido de la Libertad holandés, Geert Wilders, que arremetió contra Bruselas por la supuesta ”islamización de la sociedad“ y abogó por ”ley y barricadas“ para frenar la llegada de migrantes de fe musulmana.

Cifras exageradas

“España no tiene la obligación de atender a 400 millones de inmigrantes”, dijo en enero Iván Espinosa de los Monteros, vicesecretario de Vox, tras la irrupción de la formación de extrema derecha en el Parlamento Andaluz. En esta campaña, Abascal ha defendido que en 2050, “el 50% de la población de Francia será musulmana”, un dato que no es cierto.

El uso de cifras sobredimensionadas de las que, en muchas ocasiones, no revela la fuente es una de las técnicas utilizadas por el partido de extrema derecha. No han sido los únicos. En julio, Casado agitó el miedo a la llegada de “50 millones de africanos están recabando dinero” para venir a España. En el debate de Atresmedia, el presidente del PP insistió en avivar el discurso del “efecto llamada” para atacar la política migratoria de Pedro Sánchez.

Los datos oficiales sobre inmigración demuestran la desproporción de estos discursos alarmistas que también han sido enarbolados por políticos conservadores en otros países.

En Francia, el primer debate televisivo de la campaña para las europeas estuvo prácticamente monopolizado por la inmigración el pasado abril. El dirigente conservador Nicolas Dupont-Aignan (del partido Francia En Pie, una escisión de Los Republicanos) agitó el fantasma de una supuesta invasión alegando que 18 millones de inmigrantes habían entrado en la UE durante los últimos cinco años. Una cifra presentada de forma deshonesta ya que la mitad de estos “inmigrantes” son ciudadanos europeos que se desplazaron entre países del viejo continente.

“Quien quiera venir, que respete nuestras costumbres”

Entre las principales señas de identidad de Vox se encuentra el nacionalismo y la defensa a ultranza de lo que considera las costumbres y valores tradicionales españoles, un argumento que también arroja contra los inmigrantes, principalmente a aquellos que profesan la religión musulmana. “Quien quiera venir aquí tiene que respetar nuestras costumbres”, dijo el líder de la formación de extrema derecha en un mitin en Santander.

Pablo Casado también se sumó a esta defensa en la campaña para las elecciones andaluzas el pasado noviembre: “O respetan las costumbres occidentales o se han equivocado de país (...). Aquí no hay ablación de clítoris, aquí no se matan los carneros”, dijo en Granada. En su programa para las elecciones generales, el PP también incluye que la inmigración debe tener “voluntad de respeto a las costumbres de la nación que les acoge”.

La estrategia de presentar la inmigración como una amenaza para los “valores” y las tradiciones considerados propios del país copia a la que utilizó Donald Trump durante su campaña para las elecciones de 2016. “Simple y claro: solo debemos admitir en este país a aquellos que comparten nuestros valores y respetan a nuestra gente”, dijo el presidente de EEUU.

En Italia, el líder ultraderechista y ministro del Interior Matteo Salvini se ha acercado a sectores ultraconservadores, que en marzo celebraron un encuentro mundial en Verona para proteger la “familia tradicional”. Pese a no haber mostrado hasta ahora una estricta moral cristiana, Salvini presidió este acto, en un gesto para defender la tradición religiosa de su país ante los musulmanes que vienen de fuera. Durante la campaña a las elecciones italianas, apareció con un rosario, lo que le granjeó críticas de la Iglesia por una utilización política de los símbolos.

En Hungría, el primer ministro Viktor Orban clama recurrentemente que la inmigración “daña los valores cristianos”. Esta país, de hecho, es un ejemplo para Vox, que lleva en su programa “la creación de una Agencia para la ayuda a las minorías cristianas amenazadas, imitando la iniciativa de Hungría”.

“Suprimir las ayudas a los inmigrantes”

Se trata de uno de los mantras más repetidos por Vox, que han tenido su eco en las declaraciones de algunos miembros del Partido Popular. La formación de extrema derecha exige “suprimir las ayudas a los inmigrantes ilegales”, que vincula con un presunto ‘efecto llamada’ que no demuestra.

“Se confunden de país” los que quieran “disfrutar de las ayudas sociales sin respetar”, ha dicho por su parte el líder del PP, que también ha argumentado en las últimas semanas que la inmigración “pone en riesgo la sostenibilidad de los servicios sociales”. Sin embargo, un rastreo de las ayudas sociales de Maldita.es desmonta la idea de que los inmigrantes “tienen más facilidades de acceso” que los españoles. Según un informe de Obra Social La Caixa, aportan más al sistema de lo que reciben y usan menos el sistema sanitario.

Este tipo de bulos sobre los presuntos “privilegios” de los extranjeros son habituales en países vecinos como Italia. Especialmente famosa fue una frase de Salvini, “se acabó la buena vida”, en pleno auge de su popularidad. El ahora vicepresidente del Gobierno prometió que se acabarían las ayudas para los migrantes en los centros de acogida. Durante años atizó una dura campaña contra los 35 euros diarios que aseguraba que recibían como prestación cada uno de ellos. En realidad, era el coste de la gestión de la acogida, que en parte procedía de la UE.

También Le Pen ha echado mano de estos argumentos falsos: “¿Es normal que un inmigrante que acaba de desembarcar pueda recibir más ayudas que un jubilado modesto que ha trabajado y cotizado toda su vida?”.

“Los delincuentes son mayoritariamente extranjeros”

“Que nuestras abuelas puedan caminar por la calle sin que un delincuente, sea español o extranjero, mayoritariamente suelen ser extranjeros, le tire del bolso”, afirmó Abascal en Vistalegre a pesar de que, según los últimos datos del INE (2017), la gran mayoría de los condenados por robos con fuerza son españoles y de que España se encuentra entre los países más seguros de Europa. La vinculación de la inmigración con la criminalidad, también para defender su expulsión, es una constante en el discurso de Vox y un ataque frecuente de dirigentes políticos en muchas partes del mundo, desde EEUU a Brasil.

En este último país, la retórica criminalizadora vienen de lejos, de la mano del actual presidente, Jair Bolsonaro. “En caso de que se reduzcan los efectivos [de las Fuerzas Armadas], será menos gente en las calles para hacer frente a los marginales del MST [Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra], que están engordados ahora por senegaleses, haitianos, iraníes, bolivianos, y toda la escoria del mundo”, dijo en 2015. AfD habla de “inmigración del cuchillo” y se empeña en crear sensación de alarma, aún cuando desde el Ministerio del Interior informa de que la criminalidad está en mínimos históricos.

La idea de la inmigración vinculada a la inseguridad acapara buena parte del mensaje que llevó al poder, y todavía caracteriza, a Salvini. También la candidata del partido ultraderechista Hermanos de Italia, Giorgia Meloni repite que más de la mitad de robos, violaciones o delitos relacionados con la prostitución los cometen extranjeros. Los datos del Ministerio del Interior, sin embargo, dictan que este porcentaje no llega a un tercio y que la delincuencia lleva años en línea descendente.

“Expulsar a los ilegales”

Vox lleva en su programa, entre otras promesas, la de deportar a las personas que viven en situación irregular en España. Esta intención quedó reflejada en la condición de Vox en Andalucía, aceptada por el PP, de compartir datos sanitarios para la expulsión de inmigrantes, que choca con la ley. En un mitin el pasado fin de semana en Palma, Abascal volvió a repetir cuál es su intención: “Expulsar a los ilegales”

En Francia, en las últimas décadas, las tesis xenófobas del lepenismo se han reproducido en otros partidos conservadores y, en menor medida, en el gobierno de Emmanuel Macron. Es el caso de los socios del PP en el país galo, los Republicanos, que han derechizado su discurso tras su debacle en las presidenciales de 2017. Defienden devolver de manera sistemática a las costas de África a las embarcaciones de refugiados, prohibir que los inmigrantes puedan regularizar su situación y expulsar a 300.000 inmigrantes sin papeles.

En Italia, otra de las promesas estrella de la coalición de derechas que se presentó a las pasadas elecciones (Liga, Hermanos de Italia y Forza Italia) era expulsar a unos 600.000 migrantes que, decían, se encontraban en este país en aquel momento. Los expertos apuntaban que se trataba de una medida “prácticamente imposible de cumplir”. En sus 10 meses en el Ejecutivo, Salvini ha viajado en numerosas ocasiones a Libia y Túnez para favorecer esta política. Pero Italia solo tiene acuerdos bilaterales con Túnez, Marruecos, Egipto y Nigeria, por lo que no puede expulsar a ciudadanos de otras nacionalidades. Según el Instituto de Estudios de Política Internacional italiano, de junio a febrero repatriaron a 4.800 personas, una cifra muy similar a la de Gobiernos anteriores.

“Endurecer penas para ONG que colaboren con mafias”

Vox promete “revisar los tipos penales (y endurecimiento de sus penas) para combatir a las mafias de la inmigración ilegal, así como para quienes colaboren con ellas, ya sean ONG, empresas o particulares”. La persecución y criminalización de la organizaciones humanitarias que salvan vidas en el Mediterráneo es cada vez mayor, especialmente en Italia, que lleva años de ventaja en este campo. Las trabas impuestas y la acción de varias fiscalías sicilianas, que ha inmovilizado varios barcos de ONG sin hallar nunca indicios de criminalidad, han llevado a estas a alejarse progresivamente del Mediterráneo central.

El cierre de puertos ha sido la máxima expresión de estos obstáculos, una medida que Salvini insiste en defender acusando a las ONG de “colaborar con las mafias”. En Francia, el ministro del Interior, Christophe Castaner, aseguró a principios de abril que las embarcaciones humanitarias “habían podido actuar como cómplices de los traficantes”, una sospecha que también ha extendido el canciller austríaco, Sebastian Kurz y que las ONG niegan taxativamente. En Alemania, Afd también se opone a las misiones humanitarias en el Mediterráneo.

Las acusaciones contras las ONG se remontan a la etapa del Gobierno socialdemócrata en Italia, en la que se desacreditó su trabajo de salvamento, insistiendo en que servía de “efecto llamada”. El Movimiento 5 Estrellas fue el primer partido en hablar de ellas como “taxis del mar”, aunque los datos demuestran que miles de migrantes ya trataban de alcanzar las costas italianas antes de 2014, cuando llegó la primera ONG al mar. Entonces eran rescatados por la Guardia Costera italiana y otros barcos como los mercantes.

Salvini también se ha apropiado de la expresión, pero no ha sido el único: en marzo, Vox calcaba estas palabras para criminalizar la labor de Salvamento Marítimo en una proposición no de ley en el Parlamento andaluz, acusando al servicio de rescate dependiente de Fomento de “un comportamento presuntamente irregular” por “estar actuando como auténticos taxis por el Mediterráneo”. “La presencia de salvadores pone en grave riesgo la vida de los inmigrantes”, aseguraba. Una vez más, los datos no son ciertos: el Mediterráneo cuenta con una tasa de mortalidad mayor tras la retirada de los medios de rescate, según Acnur.

Las entidades que defienden los derechos de los migrantes también han estado en el punto de mira en Hungría, que el año pasado aprobó una polémica ley que castiga con hasta un año de cárcel a quienes ayuden a migrantes en situación irregular, entre los que se incluyen refugiados y solicitantes de asilo.

En Brasil, Bolsonaro ha convertido a las organizaciones que luchan por los derechos humanos en uno de sus objetivos, vinculándolas con la delincuencia. En la primera medida que publicó el diario oficial con su firma otorgaba la función a la Secretaría de Gobierno de “supervisar, coordinar y monitorear las actividades –y realizar seguimiento de las acciones– de los organismos internacionales y de las ONG en el territorio nacional”. Tal ha sido la presión social y la fuerza realizada por estas entidades, que Bolsonaro ha tenido que dar un paso atrás.

Muros en Ceuta y Melilla “que debe pagar Marruecos”

En el libro ‘Santiago Abascal: la España vertebrada’, de Sánchez Dragó, el líder de Vox habla de su propuesta de construir muros fronterizos en las ciudades de Ceuta y Melilla. La explicación acerca de dónde obtendría los fondos para financiarlo resulta familiar: “Debería pagarlo Marruecos, que es quien nos lanza oleadas de inmigrantes clandestinos para chantajear a la Unión Europea”. Sonaba a Trump.

El presidente estadounidense, a lo largo de toda su campaña electoral, promovió la construcción de un muro fronterizo entre EEUU y México (en zonas donde no existía yo, o su refuerzo donde ya había una muralla) que, según defendía, pagaría el Gobierno mexicano.

“Vamos a construir un muro en la frontera con México”, prometía en cada uno de sus mítines. “¿Quién lo pagará?”, continuaba. “¡México!”, respondían sus seguidores.

Al llegar a la presidencia, mantenía su promesa. “Yo digo que empezaremos pronto, en cuestión de meses y que, en principio, lo pagaremos nosotros pero luego lo reembolsará México”, dijo Trump. Tras más de dos años en el poder, no lo ha conseguido. Se han construido el refuerzo de la barrera en algunas zonas, pero lo ha financiado EEUU.

Trump sigue empeñado en su idea.

Yousef Wahid había huido de Alepo poco después de comenzar la guerra en Siria. Fue uno de los primeros, de los afortunados. De aquellos que tenían algo ahorrado y lograron escapar antes de que las bombas llegaran a su casa. Era médico en su país, especializado en cirugía cardíaca. No quería venir a Europa, prefería el mundo árabe. Llegó a Libia con su mujer y sus cuatro hijas, pero comprobó que su futuro en aquel país quedaba en manos de las milicias.

La noche del 10 de octubre de 2013 se decidió a probar suerte en una de esas barcazas que cruzaban el Mediterráneo. Una semana antes se produjo el primer gran naufragio, frente a las costas de la isla italiana de Lampedusa, con 366 muertos.

“A las ocho de la noche nos dijeron que teníamos que salir. Nos metieron en furgones. No eran para humanos, sino para animales. Allí hubieran entrado 50 ovejas, pero había un centenar de personas. Después juntaron a otros grupos y nos hicieron entrar en un pesquero que tampoco tenía capacidad para los 500 que éramos”, recuerda.

El hombre sufre una discapacidad que le impide caminar correctamente, por lo que fue de los últimos en subir. Pudo comprobar el estado del barco: “Lo aceptamos todos solo porque queríamos llegar a un lugar seguro”. La tripulación estaba compuesta fundamentalmente por médicos y sus familias. El barco estaba repleto de niños. En el cascarón de madera quienes más habían pagado podían viajar en cubierta; los demás, se hacinaban en la bodega.

A las diez de la noche la embarcación partió en dirección a Lampedusa, cuando, de pronto, una lancha de goma se acercó hacia ellos. Según Yousef, “eran miembros de una milicia libia, armados con kaláshnikov y [lanzagranadas] RPG”. Los asaltantes les dijeron que se detuvieran y que regresaran a la playa, pero rechazaron “volver para encontrar la muerte en Libia”. El médico cuenta que les dispararon y que poco a poco comenzó a entrar agua en el barco.

Lo que sucedió a la mañana siguiente lo narró Fabrizio Gatti, periodista del semanario italiano L’Espresso. Uno de los refugiados sirios, también doctor, llamó poco después del mediodía al centro de coordinación de emergencias en Roma para informar de su posición y de que la barca se estaba yendo a pique. La respuesta desde Italia fue que debían comunicarse con las autoridades maltesas, con quienes hubo un intercambio infinito de llamadas. Ninguno de los países movilizó a sus efectivos.

El buque militar italiano Libra estaba a menos de 20 millas del pesquero, la isla de Lampedusa, a 50 y un avión maltés sobrevolaba la zona. Entre la primera llamada y la última pasaron más de cinco horas, pero cuando ambos países entraron en acción, la embarcación ya se había hundido y los migrantes estaban en el agua. La tragedia terminó siendo conocida como 'el naufragio de los niños'.

Los militares malteses e italianos rescataron a 212 supervivientes y 26 cuerpos sin vida. Otras 268 personas, entre ellas 60 menores, se dieron por desaparecidas. “Yo no sabía nadar ni tenía chaleco salvavidas, pero me agarré a un cadáver que sí lo tenía y logré sobrevivir”, cuenta Yousef. Su esposa también se salvó, pero “las cuatro niñas murieron”, relata. La menor tenía menos de dos años y la mayor, 10. Ni siquiera pudo ver sus cuerpos por última vez.

“Con la ley en la mano, no se actuó correctamente”

Fabrizio Gatti denunció ante la fiscalía de Palermo a Luca Licciardi, entonces jefe de operaciones de la Marina; y a Leopoldo Manna, responsable del centro de coordinación para el salvamento. Sin más investigaciones, los fiscales pidieron archivar el caso, pero posteriormente los jueces decidieron que debería haber al menos una vista preliminar para determinar o no si se abre juicio contra ellos. En caso de ser imputados, sería la primera vez que oficiales del Ejército italiano se sientan en el banquillo por omisión del deber de socorro.

Junto a Yousef, otros 10 familiares de desaparecidos en aquella tragedia se encuentran estos días en Roma, donde este miércoles han sido recibidos por el Papa al término de su audiencia pública semanal. Sin embargo, su cometido en la capital italiana es prestar declaración ante sus abogados, con la intención de que sirva de prueba en esa audiencia preliminar que deberá celebrarse el próximo 10 de junio. En ella no están permitidos los testimonios, pero sí los documentos que aporten los letrados. Hasta ahora, su voz no ha sido nunca escuchada por los jueces italianos, que han dejado este caso sin culpables.

El abogado Arturo Salerni: “Con las leyes internacionales en la mano, sabemos que no se actuó correctamente, ya que la Marina militar italiana estaba a pocas millas del lugar del naufragio”. Por eso, piden que se investigue a los oficiales por “el homicidio culposo de más de 200 personas”. En caso de rechazar su solicitud, se plantean acudir al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, en Estrasburgo.

Cinco años después de la tragedia, varios de los familiares de las víctimas dicen haber recibido mensajes anónimos con informaciones de que algunos de los desaparecidos pueden estar en centros de detención. Su testimonio se vuelve confuso en este punto, aunque, aferrándose a un último hilo de esperanza, dicen que esperan saber qué ocurrió realmente. De entre la decena de los presentes en Roma, nadie habla de justicia, ni de reparación, solo de “verdad”.

De Mare Nostrum al cierre de puertos

Hatem Shaaban vio aquel día con sus propios ojos cómo sus familiares morían sin posibilidad de salvarse. “Cuando caímos del barco, yo agarré a dos de mis hijos con un brazo, mientras que con el otro me aferraba a la madera de la cubierta que aún estaba a flote. Mi mujer cayó con la multitud y vi cómo moría ahogada delante de mí sin que pudiera hacer nada”, cuenta. También fallecieron otros dos hijos, de los que ha podido dar sepultura a uno de ellos.

Una semana más tarde de aquella tragedia se puso en marcha la operación Mare Nostrum, por la que las autoridades italianas pusieron todos los medios a su alcance para rescatar migrantes en peligro el mar. Antes del operativo reinaba la descoordinación entre los distintos países, como demuestran las múltiples llamadas entre Roma y La Valeta sin que nadie llegara a actuar.

En 2014, Mare Nostrum fue sustituida por la misión europea Tritón, que implicaba a más Estados, pero contaba con menos financiación y su mandato era el control fronterizo, no el rescate. Cinco años después, impera la política de puertos cerrados y la criminalización de las ONG de salvamento que practica el Gobierno italiano, liderado por la ultraderechista Liga y el Movimiento 5 Estrellas.

Los supervivientes y familiares de aquel naufragio de los niños viven ahora en otros países europeos. Yousef reside en Suiza, junto a su esposa, donde la vida no es fácil ahora que no tiene trabajo. Intentaron empezar de cero, formando una nueva familia. Y así nacieron dos nuevas niñas: “A la primera le pusimos Randa, como a la mayor de las que murieron”. Confiesa que quiso cerrar una herida abierta, pero cada vez que la mira sigue viendo el rostro de la pequeña que murió en el Mediterráneo.

En octubre de 2013, Cristina Cattaneo se dio por primera vez de bruces con la muerte. Esta médico forense de 54 años, que lleva analizando cadáveres desde hace más de dos décadas, cuenta que solo en aquel momento entendió el significado de una pérdida. Acababa de fallecer su padre. Tan solo unos días después, una barcaza repleta de migrantes naufragó frente a las costas de Lampedusa.

Las imágenes de los ataúdes con decenas de cuerpos sin identificar se han convertido en parte de la triste iconografía del siglo XXI. Fueron 366 las víctimas reconocidas. Afectada todavía por la desaparición de su progenitor y afligida, como buena parte de los italianos, Cristina se propuso encontrar el nombre de aquellos muertos.

“Quería explorar en sus vidas para saber quiénes eran, cómo viajaban, qué habían dejado atrás, cuáles eran sus familias y sus historias”, explica en un encuentro con corresponsales en Roma. La tarea consistía en realizar análisis de ADN de los cadáveres para poder confrontarlos con los de las familias que estuvieran buscando a sus seres queridos. Por eso aclara que no se trata tanto de un homenaje a los que se han ido, “sino de una obligación con los vivos”.

Esta frase se ha convertido en su carta de presentación en las cadenas de televisión a las que ha acudido o ante los periodistas que se disponen a narrar su historia. También es el punto de partida del libro Náufragos sin cara (Raffaelo Cortina Editore), en el que explica su periplo. La publicación ha sido todo un éxito en Italia, con más de 20.000 copias vendidas.

La doctora Cattaneo cuenta que años antes del naufragio había formado un equipo -la mayoría son voluntarios- junto a otros colegas de la Universidad de Estudios de Milán y el Laboratorio de Antropología y Odontología Forense de la misma ciudad para tratar de identificar a personas desaparecidas. “Cuando alguien nos dijo que, según la ley, los muertos de Lampedusa sólo serían analizados si eran italianos, pensamos que alguien tenía que hacerlo”, sostiene.

Se encontró entonces con esas historias que quería reconstruir. Como la que contenía un bolso de mujer encontrado en el fondo del mar, en el que halló fotografías, bienes de poco valor y un documento de ACNUR en el que se leía que la propietaria era una solicitante de asilo y que debía ser protegida en el país de destino. Acabó, sin embargo, ahogada.

Han pasado más de cinco de años desde entonces y de los 366 muertos sólo han podido identificar científicamente a 35. El análisis de ADN se produce a partir de restos óseos, tatuajes u objetos personales como un cepillo de dientes. Pero una vez terminado este trabajo, viene lo más difícil: encontrar a sus familiares.

Para ello, Cristina y su equipo cuentan con la colaboración de la Cruz Roja que, debido a su gran expansión internacional, se está encargando de localizar a personas en los países de origen que estén buscando a los allegados de las víctimas. Estudian sus casos y mandan restos genéticos a Italia. El proyecto de la doctora también busca la complicidad de otros países europeos, ya que “los muertos están en el sur de Europa, pero cerca de un 80% tiene familiares en el norte”.

De momento, ya han alcanzado un acuerdo con Suiza y ahora buscan hacer lo propio con Francia y Alemania. Otras vías informales como Facebook son útiles en la tarea de búsqueda.

Cattaneo reconoce la dificultad de la empresa, aunque ya ha habido 73 familias contactadas. De lo que no puede presumir hasta la fecha es de haber entregado ningún cuerpo a sus seres queridos, algo complicado debido al alto coste de la repatriación. “Lo que hemos comprobado es que hay mucha gente buscando a los suyos y tenemos la obligación de hacerlo posible”, sentencia.

En los análisis realizados también observó que los cuerpos de algunos de los migrantes presentaban lesiones similares a las que había visto en trabajos anteriores en restos de individuos torturados durante la Edad Media en Milán. En su libro escribe que “por eso la memoria es así de importante, porque no siempre somos mejores de quienes nos han precedido”.

Su experiencia en Lampedusa fue casi un proyecto piloto, que contó con el reconocimiento de buena parte de la comunidad académica. De modo que cuando en abril de 2015 se produjo un nuevo naufragio con casi un millar de víctimas, esta vez más cerca de las costas de Sicilia, su equipo se puso de nuevo manos a la obra.

La doctora comandó una expedición que estuvo tres meses en la ciudad de Augusta diseccionando los restos humanos de los que disponía. Los cuerpos se fueron extrayendo poco a poco del barco de madera en el que habían quedado atrapados, mientras que la propia nave fue recuperada meses después.

El niño que se cosió sus notas en los pantalones

“Lo que más me impactó en ese momento fue una bolsita atada que traía un hombre en sus pantalones. Creí que se trataba de alguna droga, pero un oficial me dijo que era una costumbre de los eritreos llevar consigo algún pedazo de su tierra y lo que estaba transportando aquel hombre era un poco de arena de su país”, recuerda.

Otra de las historias que han quedado grabadas, gracias al dibujante italiano Makkox, fue la de un niño de 14 años que traía cosidos en sus pantalones las notas obtenidas en el colegio. Tampoco él pudo llegar a ninguna escuela de Europa.

En el caso de este naufragio, el trabajo -que aún continúa- es todavía más duro. Han localizado 20.000 huesos, entre los que hay 320 cráneos y sólo tienen constancia de 528 cuerpos. Sin embargo, hasta que no se les realice los análisis antropológicos no se podrá conocer sus identidades.

De momento, Cattaneo y los suyos sólo han trabajado con estas dos catástrofes, probablemente las más representativas de la ola migratoria procedente de Libia. Pero la forense no se conforma con eso. “Estamos pidiendo permiso a las distintas fiscalías para que nos den datos de nuevos naufragios, ya que el proyecto no puede quedarse sólo en eso”, añade. Sin embargo, como ella misma dice, en algunos de los casos más recientes ni siquiera se ha procedido a sacar los cuerpos del mar.

Pese a todas las dificultades, Italia es el primer país en el que se ha puesto en marcha una iniciativa así para identificar a los fallecidos. La inversión procede de donaciones privadas, aunque “tampoco sería posible sin contar con todas las aprobaciones necesarias de los ministerios implicados”, según Cattaneo.

El actual Gobierno, formado por el Movimiento 5 Estrellas y la ultraderechista Liga, ha puesto la inmigración en el punto de mira, pero la doctora explica que en este tema no han puesto ninguna traba. “Quienes pueden molestar son los vivos, pero con los muertos aún no se han metido”, remacha.

La forense ha ido zurciendo muchas de esas historias que habían quedado ahogadas en el mar, aunque su próximo reto es conseguir que la barcaza en la que murieron casi un millar de personas se convierta en un símbolo de humanidad. Actualmente se encuentra en una base militar en Sicilia y aunque se intentó trasladarla a un museo de la memoria en Milán, el proyecto se desestimó por ser demasiado caro.

“Algún día, dentro de 50 años, mirarán ese barco y verán que había naves de negreros a 1.000 kilómetros de la Europa de los derechos, donde eran rechazados. Y si ese barco se destruye, se perderá esa forma de recordarlo”, reflexiona Cattaneo. Justo lo que ella trata de evitar.

B. B., un ciudadano eritreo de 29 años que no da su nombre por cuestiones de seguridad, fue rescatado en el mar el pasado 15 de agosto por el barco militar italiano 'Diciotti'. “A bordo, las condiciones eran terribles. Era imposible no estar al sol, porque había sólo una carpa. La sombra no llegaba para todos y cuando llovía nos mojábamos”, cuenta en un informe elaborado por Oxfam y la ONG siciliana Borderline. Ambas organizaciones confirman que sus denuncias han llegado al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH). 

Era el momento en el que el ministro del Interior italiano, el ultraderechista Matteo Salvini, había elevado al máximo la tensión, con su decisión de cerrar los puertos. En aquel momento había estipulado que las ONG tendrían prohibido atracar en su país, mientras que las embarcaciones nacionales sí podrían hacerlo.

El 'Diciotti' es un buque de la Guardia Costera italiana, por lo que no debería haber tenido problemas para hacerlo. Pero cuando se aproximó a Catania, Salvini dio la orden de frenar el desembarco.

Junto a B.B. viajaban otras 176 personas. “Había sólo dos baños. Dos días después de llegar a Catania nos dieron ropa y nos dijeron que teníamos que ducharnos. Había un marinero con una manguera que nos regaba durante un minuto a diez personas a la vez, todos desnudos con un plástico detrás”, prosigue. Ya habían sido transferidas en helicóptero 13 personas en situación límite al hospital de Lampedusa, pero en el barco quedaban decenas de menores, al menos 30 de ellos no acompañados.

La cuestión dividió al Gobierno: el ministro de Transportes, Danilo Toninelli, del Movimiento 5 Estrellas (M5E) y de quien depende la gestión de los puertos, era partidario del desembarco; pero Matteo Salvini, titular de Interior y responsable por tanto de la seguridad, se negaba. Argumentó que era necesario identificar primero a los migrantes para comprobar que no hubiera criminales a bordo y después alegó que podrían traer riesgos sanitarios.

El fiscal de la ciudad de Agrigento, Luigi Patronaggio, subió a la cubierta durante su estancia en puerto, y aseguró que la retención era “ilícita”. Salvini trataba de ganar tiempo mientras intentaba forzar al resto de países europeos para que los migrantes fueron repartidos y finalmente, once días después de ser rescatados en el mar, autorizó el desembarco.

Denuncia ante Estrasburgo

Estos hechos han provocado que varios de los migrantes que sufrieron estas penurias estén acudiendo al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, como confirman desde la ONG Borderline.

“Después de hablar con ellos y de que nos contaran el comportamiento inhumano y degradante que recibieron, les asesoramos para que puedan denunciar esta situación”, declara la abogada Paola Ottaviano. Asegura que, según la Constitución italiana, “estaríamos a un caso de privación de libertad” y que la ley obligaba a proceder con el desembarco de forma inmediata.

Ella se está encargando desde Sicilia, mientras que su colega Filippo Finocchiaro hace lo propio desde Roma, donde todavía algunos de esos migrantes -que fueron repartidos por toda Italia- se alojan.

El letrado señala que no hay un número preciso de migrantes que estén siguiendo este procedimiento, porque algunas demandas se están tramitando de modo individual y otras a nivel colectivo. Y, en cualquier caso, todavía no han sido depositadas ante la corte de Estrasburgo.

Una vez que sean presentadas, el Tribunal de Derechos Humanos decidirá si son válidas y, en ese caso, estudiará los casos. Los abogados evitan especular con los posibles escenarios, “porque estamos en una fase muy temprana”, aunque señalan que los recursos no están centrados en el ministro del Interior sino en todo el Gobierno italiano.

No es la única denuncia: Salvini, investigado en Italia

No es una cuestión de detalle, porque es precisamente el argumento que utiliza Salvini para intentar salir indemne de este episodio. Las próximas denuncias ante la Justicia europea no son las únicas a las que deberá hacer frente el ministro del Interior italiano. En su país también está siendo investigado por este asunto. Lo acusan por “secuestro agravado de personas y menores”, de modo que podría enfrentarse a 15 años de prisión.

Después de que la Fiscalía de Catania -ocupada por un magistrado conocido por sus investigaciones contra las ONG que operan en el Mediterráneo- archivara la causa, el Tribunal de Ministros de esa ciudad -un órgano que investiga delitos cometidos por miembros del Gobierno-, pidió autorización al Senado para juzgar a Salvini. Como senador podría acogerse a la inmunidad parlamentaria, aunque la decisión la debe tomar un comité interno formado por senadores de todas las fuerzas políticas.

Su partido, la Liga, y el M5E, sus socios de Gobierno, tienen mayoría en esta junta. Pero las divisiones internas entre ambos y la tradicional crítica del 5 Estrellas a los privilegios de los parlamentarios podrían provocar que sus senadores votaran a favor de mandar a Salvini al banquillo. Sería una decisión soñada por algunos de sus líderes, partidarios de desvincularse del líder ultraderechista, pero amenazaría claramente la supervivencia del Gobierno.

La postura en estos momentos parece inclinarse a permitir que Salvini se enfrente ante la Justicia, pero con un informe del Gobierno bajo el brazo en el que se defiende que la negativa al desembarco no fue una decisión del ministro sino de todo el gabinete. Aunque el M5E trató de desvincularse en aquel momento. Ahora, sin embargo, apelan a Fuenteovejuna para no comprometer el futuro del Ejecutivo, al tiempo que intentan evitar una defensa de la 'casta'.

Tampoco terminan aquí los desencuentros entre las instituciones y la política migratoria italiana. Hace unos días, la comisaria para los Derechos Humanos del Consejo de Europa, Dunja Mijatovic, mandó una carta a Roma mostrando su “preocupación” por el desmantelamiento de los centros de acogida en este país.

Se trata de una advertencia, ya que un comunicado de este tipo no tiene ningún efecto legal, pero el Tribunal de Derechos Humanos de la UE depende del Consejo de Europa y en caso de que se presente alguna demanda contra Italia por este motivo, el mensaje de Mijatovic podría condicionar las decisiones de la corte.

A finales de enero, el Gobierno italiano decidió desmantelar un centro para la acogida de refugiados, ubicado en la localidad del Castelnuovo del Porto, en las inmediaciones de Roma. Lejos de dar marcha atrás, esta semana Salvini ha continuado con su promesa de clausurar estas estructuras para ahorrar dinero al Estado, con el desalojo del mayor centro de este tipo en todo el país.

Se trata del CARA (centro de acogida para solicitantes de asilo, por sus siglas en italiano) de Mineo, en Sicilia, del que han salido ya más de medio centenar de migrantes. Como ocurrió con Castelnuovo, no se conoce el destino de estas personas, aunque varias decenas ya han huido antes de ser transferidos en autobuses.

Madrid, Barcelona y Zaragoza escenificaron este sábado en Roma un pacto por la acogida de migrantes junto a varios alcaldes de ciudades italianas que se oponen a la política migratoria del ultraderechista ministro del Interior, Matteo Salvini. La alianza quedó recogida en un manifiesto conjunto en el que condenaron el cierre de fronteras que practican algunos países europeos y defendieron la labor de las ONG de salvar vidas en el mar.

“Creemos que Europa se hunde cuando incumple la Ley de Auxilio en el Mar, cuando reduce los medios de sus guardacostas, cuando acusa de tráfico de seres humanos a quienes salen a rescatar haciendo lo que deberían hacer los Estados, cuando trata de anular los mecanismos de solidaridad en nuestras ciudades”, señala el documento, compuesto por siete puntos. El texto critica que “gobiernos europeos, envueltos en sus banderas y en supuestas visiones prácticas, evitan ayudarse solidariamente entre ellos ante flujos migratorios provocados por conflictos regionales”.

La alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, fue la encargada de ejercer de portavoz en el acto celebrado en un céntrico hotel de Roma. La primera edil de la capital catalana aseguró “en los últimos años, 17.000 personas han muerto ahogadas en nuestro mar Mediterráneo” y calificó este fenómeno como “una masacre”. “Después de la Segunda Guerra Mundial, después del nazismo, Europa dijo nunca más”, agregó Colau, que insistió en no sentirse identificada con la actual política comunitaria.

En clave nacional, la representante de Barcelona en Comú añadió que “por muchas presiones que haya ahora en Europa, no se entiende el cambio radical por el que, de facto, el presidente Pedro Sánchez está aplicando una política de puertos igual que la que está aplicando el ministro Salvini en Italia”. Se refería Colau al bloqueo de barcos como el ‘Aita Mari’ o el ‘Open Arms’ de la ONG Proactiva. De hecho, esta organización fue una de las promotoras del encuentro, tras haber tenido problemas con los gobiernos de España e Italia. Con la paralización temporal de la alemana Sea Watch en Catania, en estos momentos ninguna ONG está presente en el Mediterráneo.

También asistió a la rueda de prensa de presentación el acalde de Zaragoza, Pedro Santisteve, que pidió una “reforma de la legislación europea” para que “todas estas políticas que equiparan a los seres humanos como ilegales dejen de llevarse al terreno de la seguridad”. La alcaldesa de Madrid, Manuela Carmena, no pudo acudir al acto debido a sus problemas de movilidad tras haberse roto un tobillo, ya que las calles de la capital italiana estaban bloqueadas al tráfico por una manifestación.

En perfecto italiano, Colau fue dando la palabra a sus homólogos de Nápoles, Palermo, Siracusa, Latina o Bolonia. Todos ellos, representantes de una reciente revuelta a nivel municipal con la política del Ministerio del Interior italiano, que se niega a abrir los puertos a los migrantes rescatados en el Mediterráneo y que ha impulsado una ley que restringe a la mínima expresión la protección humanitaria para estas personas que ya se encuentran en Italia. Tampoco estuvo presente el primer edil de Milán, mientras que desde Proactiva señalaron que otras ciudades como Valencia, Berlín o Dusseldorf se sumaron desde la distancia. El conjunto de las urbes que firmaron el acuerdo suman 12 millones de habitantes.

El alcalde de Nápoles, Luigi de Magistris, uno de quienes mantienen una relación más tensa con Salvini, criticó que se vinculara habitualmente con seguridad y auguró que su administración tomaría partido si algún día se denuncia el boicot de algunos gobiernos a los salvamentos en el mar.

Mientras, su homólogo palermitano, Leoluca Orlando, que también tiene la etiqueta de ‘antiSalvini’ habitual, pidió que el resto de ciudades se unan a su iniciativa para mantener las redes de acogida que el ultraderechista ministro del Interior “está desmantelando”.

“Debemos rescatar a Europa de sí misma. Nos negamos a que la respuesta europea ante este horror sea la negación de sus Derechos Humanos y la inacción ante el derecho a la vida”, añade el comunicado. Según el texto, “salvar vidas es innegociable, y no autorizar salidas de barcos o negarles puerto, un crimen”.

De esta forma, el conjunto de alcaldes piden ampliar la iniciativa a nivel europeo, argumentando que “el Mediterráneo ha sido la casa común de civilizaciones milenarias donde el intercambio cultural ha sido fuente de progreso y prosperidad”, mientras que “hoy es la fosa común para miles de jóvenes que han encontrado la muerte por la ausencia de vías seguras y legales”.

Y al margen de esta alianza, Carmena, Colau y el fundador de Proactiva Open Arms, Oscar Camps, visitaron ayer en el Vaticano al papa Francisco, con quien dijeron compartir cerca de una hora de diálogo. El encuentro, de carácter privado, no fue hecho público hasta hoy por la oficina de prensa de la Santa Sede, que lo calificó de “cordial coloquio”.

En declaraciones a la Agencia Efe, Colau aseguró que charlaron sobre el “discurso del miedo, de demonizar al otro, de deshumanizar a las personas que huyen del horror que por ejemplo hay en Libia”. La alcaldesa de Barcelona añadió que el papa está “muy preocupado” por el auge de la extrema derecha, como ya ha demostrado él mismo públicamente en distintas ocasiones, con un discurso favorable a la acogida de migrantes.

Según las alcaldesas, Francisco las felicitó por esta política que están llevando a cabo sus ciudades y les animó a “humanizar la política”. “Siempre es bienvenido cuando estás cansado de oír gritos y voces como Trump, Putin o Salvini y te encuentras otro discurso completamente diferente. No todo está perdido”, sentenció Óscar Camps, en declaraciones también a Efe.

El pasado 10 de enero, medio centenar de personas kurdas llegó en una barcaza a Torre di Melissa, en la provincia de Calabria. Las imágenes recordaban a las de hace décadas, cuando las costas del sur de Italia recibían a miles de refugiados procedentes de los países de los Balcanes, en plena desintegración.

Ahora, como entonces, la población local se echó al agua para llevarlos a tierra con sus propias manos. La embarcación había encallado a pocos metros de la orilla y los migrantes corrían el riesgo de morir ahogados.

Los 51 rescatados, entre los que había tres menores y un recién nacido, fueron alojados en un hotel del pueblo. Los Carabinieri arrestaron a dos presuntos traficantes, que viajaban en la misma embarcación. Se trataba de dos ciudadanos rusos, que dan muestra de un fenómeno que está creciendo en Italia. 

El presidente del Tribunal de Apelación de Palermo, Matteo Frasca, los consideró “desembarcos fantasma” y apuntó a un “aumento vertiginoso, debido al cambio de las política migratorias generales y al consiguiente alejamiento de las embarcaciones de las ONG de aguas internacionales”. Así, el incremento de estas llegadas contradice los argumentos del ministro del Interior, el ultraderechista Matteo Salvini, para justificar sus medidas antiinmigración y defender su empeño en sellar la ruta del Mediterráneo central.

El “alejamiento” de las organizaciones de la zona de rescate al que se refiere el magistrado continúa. Este viernes, la Guardia Costera italiana ordenó el bloqueo temporal del barco de la ONG alemana Sea Watch, el único que estaba todavía presente en el Mediterráneo, alegando problemas medioambientales y de seguridad. La nave había atracado el día anterior en el puerto de Catania, después de 12 días a la espera con 47 migrantes a bordo. El Gobierno italiano aceptó finalmente que desembarcaran en su territorio, pero amenazó con requisar la embarcación, en un ejemplo más de su mano dura contra las ONG que salvan vidas en el Mediterráneo.

6.000 llegadas “fantasma” en 2018

El año pasado llegaron a Italia 23.370 personas tras ser rescatadas en el mar y después trasladadas a algún tipo de centro para su tutela. Sin embargo, en esta cifra no se incluyen migrantes como los de Torre di Melissa. Se considera que no han sido rescatados, por lo que quedan habitualmente fuera de los registros oficiales.

Pero el Ministerio del Interior tiene constancia de ellos, según ha publicado esta semana Il Corriere della Sera. De acuerdo con los datos de Interior aportados por este medio, el año pasado 6.000 personas pisaron suelo italiano tras desembarcar en sus costas por sus propios medios. Es decir, uno de cada cinco migrantes llegados a Italia en 2018 lo hicieron de esta forma.

Cuando se lanzan al mar, lo hacen tratando de tener capacidad de llegar a tierra. A diferencia de quienes se juegan la vida en precarias embarcaciones, se trata de pequeños barcos a motor o en algunos casos de vela, en las que viajan grupos reducidos de unas 10 o 20 personas, según los jueces. El principal punto de partida no es Libia, como ocurre con quienes son avistados y socorridos normalmente en el Mediterráneo, sino que salen de Argelia, Túnez, Grecia o Turquía. Las nacionalidades de los migrantes también varían: no proceden de países africanos, la mayoría viene de lugares como Irán, Pakistán o Afganistán.

“Para responder a las políticas de contención de los flujos migratorios adoptados por los Estados, la criminalidad organizada se las ha ingeniado para ofrecer nuevos servicios que en teoría hacen el viaje más seguro, a cambio de un mayor precio”, ha dicho el magistrado Frasca, durante la inauguración del año judicial en Sicilia.

Según las investigaciones de los fiscales, el pasaje en esta modalidad de embarcaciones cuesta unos 5.000 euros, una cantidad mucho mayor a la que pagan quienes se echan al mar desde Libia. En este caso, suelen organizar el viaje suelen pertenecer a redes rusas o kosovares. Las autoridades judiciales de Palermo explican que, una vez en tierra, muchos de los migrantes no llegan a ser encontrados. Alegan que “existe un mayor riesgo de infiltración de criminales”.

ONG especializadas y organismos internacionales como Acnur han reiterado en diversas ocasiones que la falta de vías legales y seguras de acceso empuja a estas personas a jugarse la vida en el mar y a recurrir a este tipo de redes de tráfico para hacerlo. Salvini asegura que su Gobierno ha conseguido “frenar el tráfico de seres humanos”, pero el fenómeno de los “desembarcos fantasmas” muestra que la gente continúa tratando de llegar y acuden para ello a redes que son otras pero persiguen un mismo fin.

La pérdida de su rastro 

Entre los distintos abogados y trabajadores humanitarios consultados por eldiario.es existe poca información al respecto en cuanto a las cifras. La fiscal de Palermo Marzia Sabella señala que solo a Sicilia llegaron el año pasado unos 7.700 migrantes, a los que se perdió la pista. Mientras, otros expertos calculan que a esos 6.000 que registra el Ministerio del Interior, habría que sumar al menos otras 2.000 o 3.000 personas de las que se desconoce su suerte. 

La abogada penalista Serena Romano, especializada en asuntos migratorios, apunta que “la principal característica es que estas personas se insertan en el tejido urbano y se pierden”. Al no constar su paradero, “la mayoría quedan fuera, por tanto, de centros en los que sean tutelados”, agrega en una entrevista con este medio. 

La única vía para acceder a algún tipo de estructura es que sean capaces de reunir la suficiente información, sin apoyo, para tramitar una demanda de asilo, por lo que pueden terminar en un centro cerrado para su identificación. O que sean detenidos, se compruebe que han entrado de forma irregular en Italia y cumplan con los requisitos para ser deportados, de modo que irían a parar a un centro para su repatriación. Ninguna de las dos parecen opciones para quienes migran a Italia. 

Precisamente por la dificultad para contar con cifras precisas resulta complicado establecer comparaciones con años anteriores. Pero en lo que sí inciden los jueces de Sicilia, la región a la que llegan la mayoría de estas embarcaciones, es que se trata de un fenómeno creciente ante el cierre de puertos o las mayores dificultades que entraña actualmente la ruta libia.

Esta semana, Acnur ha publicado un informe en el que revela que actualmente el 85% de los migrantes que parten de Libia son interceptados y devueltos a centros de detención en ese país, donde sufren condiciones inhumanas. Además, la proporción de quienes mueren en el intento ha subido a uno de cada 14 que emprende el viaje.

El año pasado, Italia cedió definitivamente las labores de coordinación de los rescates a Libia e inició la batalla contra las ONG acusándolas de provocar un “efecto llamada”, que ellas niegan categóricamente. Pero las cifras demuestran que la inseguridad es mayor y que los flujos migratorios siguen tratando de encontrar puertas abiertas cuando otras se cierran.

Sin más aviso que una circular enviada por correo electrónico un par de días antes, el pasado martes se presentó por sorpresa un autobús en el centro de acogida para refugiados de Castelnuovo di Porto. Se llevó de allí a una treintena de jóvenes, que serían reubicados en otras ciudades, sin dar muchas más explicaciones. 

Desde entonces, cada día, se ha ido repitiendo la operación, que concluirá a finales de este mes, cuando la estructura debería cerrar sus puertas, siguiendo las indicaciones del Ministerio del Interior italiano.

El CARA (centro de acogida para solicitantes de asilo, por sus siglas en italiano) es el segundo más grande de este tipo en todo el país. En los momentos de mayor afluencia ha dado cobijo a más de un millar de personas y en el momento de su desalojo albergaba a 550 migrantes.

A unos 35 kilómetros del centro de Roma, este recinto se había convertido en un objetivo para el vicepresidente y ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, quien impulsó una controvertida ley, promulgada en diciembre, que prevé la clausura de estos centros y que desmantela en la práctica el sistema de acogida. 

Desde el martes, se han producido manifestaciones contra el cierre y los traslados a las puertas del centro, en las que han participado tanto trabajadores sociales como los propios migrantes, que tienen permitido el libre tránsito más allá de sus puertas.

Uno de los protagonistas de las protestas ha sido el senegalés Anszou Cissé. Tiene 19 años, es miembro de un equipo de atletismo del Vaticano, que en las últimas semanas ha acaparado una gran atención mediática, y hasta ahora vivía en el CARA de Castelnuovo. “No sabemos nada de nada. El lunes pasado vinieron los trabajadores sociales y nos dijeron que nos teníamos que marchar, pero ni siquiera ellos sabían más”, dijo el joven a los medios de comunicación congregados.

Umberto Dinoi es uno de estos empleados de la cooperativa católica Auxilium, que desde hace cinco años se ocupa de la gestión del centro. “Solo sabemos que los chicos están yendo a otro tipo de centros de acogida extraordinaria en otras regiones del país, pero nada más. En una semana han desmantelado todo”, reconoce en una conversación telefónica con eldiario.es mientras participa en una manifestación frente al Ministerio de Trabajo. Además del desalojo de los migrantes, 120 trabajadores de la cooperativa, como Dinoi y su pareja, corren el riesgo de quedarse sin empleo.

Está previsto que a partir del próximo sábado queden en el interior de la estructura unas 200 personas, entre las que se encuentran las 124 mujeres y 15 menores que estaban allí acogidos. A algunos, como Anszou, les concedieron el derecho de asilo, por lo que no pueden ser expulsados del país, aunque él reconoce que no sabe cuál será su futuro tras el desalojo. La mayoría esperaban los trámites de sus solicitudes alojados en este centro.

Sin embargo, otra veintena de migrantes, a quienes les fue rechazado el asilo, pero que contaban con un permiso de protección humanitaria, se quedarán en la calle. La ley impulsada por el ultraderechista Salvini, llamada “decreto de inmigración y seguridad”, establece que este tipo de protección estará limitada a tan pocos supuestos, que apenas será concedida.

De este modo, se empuja a quienes hasta ahora solían contar con este permiso a un limbo legal en el que tampoco pueden ser deportados -como desea Salvini-, debido a que Italia no tiene acuerdos bilaterales con la mayoría de sus países de origen. De esta veintena de personas desprotegidas, varias se han marchado ya de Castelnuovo di Porto, mientras que una joven somalí de 25 años ha sido acogida en su casa por el alcalde del municipio.

Lluvia de críticas: “Es una situación inhumana”

“En las últimas horas estamos recibiendo muchísimas peticiones ciudadanas para acoger a las personas que queden más desprotegidas”, asegura Roberta Cicciola, responsable de la Protección Civil y presidenta de la asociación de voluntarios ANPAS de este municipio. Cicciola trabaja además en un centro en la localidad, en el que se ocupaban de brindar apoyo para la inclusión y al que los migrantes acudían de forma voluntaria por las tardes. “Estaban totalmente integrados, muchos de ellos hacían trabajos sociales y todos los menores estaban escolarizados, por lo que ahora tememos que todo este trabajo se eche a perder”, explica.

El papa Francisco visitó en 2016 el CARA de Castelnuovo di Porto, donde protagonizó una célebre imagen en la que lavaba los pies a varios de los refugiados acogidos. La Iglesia, que ha adoptado una postura muy crítica con la política migratoria del Gobierno italiano, también ha mostrado su preocupación por lo ocurrido esta semana. “Algunos problemas deben ser resueltos teniendo en cuenta la condición de las personas y su fragilidad. Muchos de ellos han sufrido terriblemente y han sufrido abusos”, ha dicho en una televisión católica el presidente de la conferencia episcopal italiana, Gualtiero Bassetti.

El ministro Salvini, sin embargo, defiende que la decisión es “lo que hubiera hecho cualquier padre de familia”. “El Estado pagaba un millón de euros de alquiler más cinco millones por la gestión. Y al reducirse los inmigrantes alojados en estos centros, es justo cerrar la estructura y ahorrar estos recursos. Todos los inmigrantes con derechos serán recolocados en otros centros”, argumenta. Según el responsable de Interior, las familias están todavía a la espera de obtener un destino adecuado.

La diputada del partido Libres e Iguales Rosella Muroni niega a eldiario.es que esta circunstancia se haya respetado. Este miércoles, la parlamentaria se convirtió también en un símbolo de las protestas contra el desalojo del CARA del Castelnuovo, cuando llegó a sus puertas y se puso delante de uno de los autobuses que transportaban a los migrantes, impidiéndole el paso. “Lo que me encontré fue una situación inhumana, en la que el único criterio para sacarlos de allí era numérico, sin importarles si tenían o no familias, si habían sido víctimas de trata y sin informarles siquiera de dónde iban a ir”, relata.

Según Muroni, la ley migratoria aprobada por el Gobierno italiano produce “inseguridad y miedo”. “Además del cierre de grandes estructuras como esta, que pueden tener su lógica siempre que sean ordenadas, Italia ha desmantelado el sistema de acogida creado por los municipios y ha reducido al mínimo la protección humanitaria”, insiste.

Desalojos y recortes a las redes municipales de ayuda

Mientras tanto, Salvini presume con cifras de que la menor concesión de estos permisos está suponiendo un ahorro para el Estado. Los datos del Ministerio del Interior determinan que en lo que va de año, solo el 9% de quienes solicitaron algún tipo de permiso recibieron el asilo; un 8% obtuvieron otros tipos de protección por motivos humanitarios; mientras que al 78% les fue denegada la solicitud. En el mismo periodo del año pasado el número de rechazados era del 57%.

Estas son algunas de las primeras consecuencias del llamado “decreto de seguridad e inmigración”, por el que hace un par de meses ya comenzó el desalojo de otros centros de acogida para migrantes en el sur del país. Sin embargo, el del Castelnuovo di Porto ha sido uno de los mayores desalojos hasta el momento. El próximo paso será la clausura del más grande de estos centros, ubicado en Sicilia, así como de las redes de ayuda impulsadas por los ayuntamientos, que se quedarán sin fondos.

Varios alcaldes y gobernadores de provincias ya han mostrado su oposición a la política restrictiva del Gobierno. También el Movimiento 5 Estrellas, muy duro hasta ahora en la gestión de la inmigración, ha comenzado a distanciarse de la Liga de Salvini, sus socios en el Ejecutivo. En algunos casos estos movimientos responden a los próximos comicios para el Parlamento Europeo, en los que ambos partidos necesitan distanciarse al competir por un mismo electorado. Sin embargo, quien sigue marcando el paso de la política migratoria sigue siendo el líder ultraderechista. 

El exministro de Exteriores Alfonso Dastis se encuentra ya en Roma, donde acaba de tomar posesión como embajador en su regreso a la carrera diplomática. Su nombramiento quedó aprobado en Consejo de Ministros el pasado 7 de septiembre, relevando a su antecesor, Jesús Gracia. Pese a los planes que Exteriores fijó cuando él mismo dirigía el ministerio, Dastis ha asumido el cargo en la embajada de España de siempre, ubicada en un palacio del siglo XVI por cuyo alquiler el Estado paga más de 20.000 euros al mes.

La embajada no se ha movido de sitio después de poner en marcha una rocambolesca mudanza, supuestamente para ahorrar, que nunca se llevó a cabo y que ha tenido como efecto colateral el desalojo de la delegación del personal de la agencia EFE, una empresa pública que depende de la SEPI, en Roma y que ha dejado las oficinas vacías.

Todo empezó el año pasado, cuando el entonces embajador Jesús Gracia visitó la sede de Efe para valorar la mudanza de la Embajada a este edificio. El espacio se componía de la redacción de la agencia española y la vivienda de su delegado, adyacente al lugar de trabajo. La ubicación es envidiable, en una esquina de la Piazza Navona, uno de los lugares más emblemáticos de la capital italiana. Todo parecía encaminado. La subsecretaría de Exteriores abrió un expediente para acometer el traslado, bajo el mandato en el Ministerio, precisamente, de Alfonso Dastis.

El personal diplomático tenía previsto abandonar otra sede en un lugar no menos privilegiado: el Palazzo Borghese, un bonito edificio, construido originalmente en el siglo XVI y que fue residencia de una dinastía que vio alumbrar un papa y distintos cardenales. Las dependencias españolas ocupan sólo unas salas del palacio. Son antiguas y costosas, por lo que desde dentro de la Embajada defendieron la mudanza como una forma de “ahorro para los españoles”. La ubicación le costaba -entonces y ahora- al Estado más de 20.000 euros mensuales, mientras que en el lugar elegido se pagaría cerca de la mitad, según estas mismas fuentes.

De modo que con la operación ya en curso, a principios de año funcionarios españoles expertos en seguridad y obras se presentaron en el edificio de Piazza Navona que debía acoger la Embajada. Pero en su informe determinaron que “no se daban las circunstancias adecuadas para su uso”, señalan desde la Oficina de Información Diplomática (OID). El organismo no aporta más detalles. Sin embargo, en los bajos del edificio hay una juguetería y dos tiendas de souvenirs contiguas a la puerta de entrada, ubicada en una calle que da a parar a la plaza. Frente al ingreso hay una tienda más de baratijas y otra de maletas, con camisetas falsificadas de equipos de fútbol italianos.

El lugar, efectivamente según los técnicos, no era apto para acoger una representación diplomática. Pero para entonces al personal de Efe ya se le había forzado a desalojar el edificio. En la operación se aprovechó que vencía el contrato de alquiler, que se había ido renovando desde 1982. Para la agencia española ésta era una de las joyas de la corona, inaugurada aquel año por el presidente de la República italiana Sandro Pertini, quien reconoció esa noche ante los periodistas una vieja amistad con el rey Juan Carlos, su afición por el flamenco y por el gazpacho, según las crónicas de la época. Pese a que la antigua sede ha quedado ahora vacante, Efe se vio obligada a buscar hace algunos meses unas nuevas instalaciones, por lo que el apartamento busca nuevo inquilino.

Tanto estas dependencias como las oficinas de la Embajada en el Palazzo Borghese son propiedad de la Obra Pía, una institución surgida en el siglo XV para administrar los bienes donados por españoles a la Iglesia y que según datos del Tribunal de Cuentas en 2003 –los últimos hechos públicos- cuenta con 273 bienes inmuebles en toda Roma. Según ese informe, “la gestión de este patrimonio es la principal actividad de la Obra Pía y la renta obtenida por su alquiler es, prácticamente, su única fuente de ingresos”. Ante la solicitud de mayor información sobre el estado de la propiedad que ha quedado vacía, desde la Obra Pía responden que llevarán el asunto a su próxima junta directiva.

La OID reconoce que la operación se paralizó y que en estos momentos no está previsto ningún movimiento. La decisión final fue acometer obras relativas a la climatización y al sistema informático para el mantenimiento de las oficinas del Palacio Borghese, donde la Embajada española ha renovado su contrato. En cualquier caso, el responsable de retomar el proyecto o buscar una nueva sede le compete a Dastis. Recién llegado a Roma no ha querido hacer declaraciones al respecto. Su antecesor, Jesús Gracia, que fue secretario de Estado de Cooperación con el PP entre 2012 y 2016 –año en el que llegó Dastis a Exteriores- ha estado poco más de año y medio en el cargo.

Mikiale deambula pensativo entre el resto de compatriotas, que prefieren pasar el rato con un balón. Con ellos se reúne cada tarde en un campamento improvisado de la periferia romana. Tiene 14 años, nació en Eritrea y desde 2016 se encuentra en Italia de modo temporal. Cuando llegó, después de cruzar Etiopía, Sudán, Libia y un arduo trayecto por el Mediterráneo, le entregaron un permiso de residencia por motivos humanitarios.

Se trata de una especie de salvoconducto mientras se resuelve una solicitud de asilo que no termina de llegar. “Mi intención es estar un tiempo más en Italia y después viajar a Holanda, donde me han dicho que hay trabajo”, sostiene. Sin embargo, con la nueva ley impulsada por el ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, el permiso del joven corre el riesgo de no ser renovado.

El decreto “inmigración y seguridad” aprobado en Consejo de Ministros y avalado este jueves por el presidente de la República, Sergio Mattarella, reduce este tipo de protección humanitaria y dificulta la obtención del asilo. En primer lugar, la solicitud de cualquier persona que pueda ser considerada por las fuerzas de seguridad un “peligro social” o que sea condenada en primer grado por delitos menores –por ejemplo, la venta de drogas–, sin posibilidad de presentar un recurso, serán paralizadas.

De este modo, se abandona un proceso con mayores garantías, por el que el Estado había priorizado la seguridad de los migrantes para ofrecerles una oportunidad. A partir de ahora, el historial policial en Italia será determinante a la hora de conseguir el asilo.

Además se limitan los casos por los que antes se otorgaban estos mecanismos de protección humanitaria a seis supuestos, motivados por problemas graves de salud, desastres naturales en los países de origen o haber protagonizado un acto de “particular valor civil”. De este modo, el Gobierno italiano pretende que la concesión de estos permisos no sean la regla, sino la excepción. Desde las ONG especializadas temen que más personas se vean abocadas a sobrevivir sin papeles.

Existen tres formas de protección internacional: el asilo, la protección subsidiaria – para aquellos que no hayan sufrido persecución pero que corran riesgo de volver a su país de origen– y el permiso temporal por motivos humanitarios, destinado a quienes no cumplen las anteriores condiciones pero padecen enfermedades o huyen de una situación de inestabilidad política. Italia había ofrecido hasta ahora a cerca de un tercio de los recién llegados este último tipo de protección.

Durante la presentación del decreto, Salvini defendió que “la protección humanitaria, que debería ser residual, a partir de ahora quedará regulada”. Otras medidas que contempla la normativa son que los extranjeros que cometan delitos de terrorismo serán devueltos y juzgados en sus países aunque hayan adquirido previamente la nacionalidad italiana; la reducción de los fondos diarios para los sistemas de acogida o el aumento del periodo de detención en los centros de identificación cerrados, que pasará de tres a seis meses.

El decreto ley ha sido ratificado por el presidente de la República, Sergio Mattarella. En paralelo a la firma, el jefe del Estado le envió una carta al primer ministro, Giuseppe Conte, en la que subraya que deben “permanecer respetadas las obligaciones constitucionales e internacionales del Estado”, en particular el artículo 10 de la Carta Magna. Este punto establece literalmente que “el extranjero al que le sea impedido en su país el efectivo ejercicio de la libertad democrática garantizada en la Constitución italiana tiene derecho al asilo en territorio de la República”.

Durante la tramitación del decreto, expertos de la magistratura dudaron de la constitucionalidad de algunos capítulos, como el que establece que ciudadanos con nacionalidad italiana –aunque hayan nacido en otros países- puedan ser juzgados fuera de este territorio por delitos cometidos en Italia. Sin embargo, tras una reunión entre Mattarella y Salvini, no ha habido impedimentos por parte de la jefatura del Estado.

Ahora el texto iniciará el recorrido parlamentario, en el que todavía puede ser enmendado. “Podrá ser mejorado, pero yo no cedo ni un milímetro: sobre expulsiones, ciudadanía, permisos humanitarios no doy un paso atrás. Estoy cansado, pero contento”, celebró, no obstante, Salvini.

El primer hito legislativo de Salvini

Mientras tanto, el líder ultraderechista presume de haber reducido ya la protección humanitaria “del 26% del total de los recién llegados al 21%” en una circular enviada por el Ministerio del Interior poco después de su toma de posesión. En su discurso, suele citar que solo el 7% de quienes desembarcan en sus costas son “refugiados que huyen de guerras”, por lo que, a su juicio, solo estos deberían ser atendidos. En lo que va de año, cerca de 16.000 personas han obtenido estos permisos humanitarios.

Según distintas organizaciones, con el nuevo texto, la protección humanitaria se reduciría cerca de otro 30%. Además de las ONG, organismos como la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) han pedido al Gobierno italiano que rectifique.

Pero Salvini no tiene intención de hacerlo. Tras meses de batalla dialéctica, este es su primer hito en materia legislativa. En las últimas semanas ha reiterado que el cierre de sus puertos ha provocado la “reducción del número de llegadas a Italia”, por lo que ahora es, dice, “el momento de las expulsiones”, una de las ideas que auparon a su partido al poder.

Sin embargo, pese a sus intentos por estrechar lazos con países con los que su Gobierno ya mantiene acuerdos, como Túnez, donde acudió de visita recientemente, Italia no ha firmado nuevos convenios bilaterales para la deportación de migrantes. Además de Túnez, Italia solo tiene firmados acuerdos bilaterales con Marruecos, Argelia y Egipto. Durante las elecciones, Salvini prometió más expulsiones, pero, en la práctica, hay nacionalidades con las que sigue siendo legalmente imposible.

Así lo adelantaban en su momento los expertos, que frente a la retórica xenófoba, argumentaban que la promesa de “enviar a todos a casa” no era fácil de cumplir. Los primeros datos lo confirman. Un informe del Instituto de Estudios sobre Política Internacional italiano revela que entre junio y agosto de este año se produjeron 1.350 repatriaciones, mientras el año anterior, con el antiguo Gobierno, hubo 1.761. Es decir, las deportaciones se han reducido durante el mandato de Salvini, al contrario de lo que persigue el líder ultraderechista.

“Lo que consiguen es empujarles a la clandestinidad”

Los datos del think tank sí corroboran que los permisos por protección humanitaria han caído desde la llegada al Gobierno de Salvini, lo que propicia que haya más personas en situación administrativa irregular. Solo en el último trimestre, según sus cifras, 12.450 migrantes pasaron a un limbo legal: es decir, se encuentran en Italia, pero no pueden permanecer legalmente porque no se les ha concedido ningún tipo de protección y tampoco pueden ser deportados.

“La gente no va a desaparecer, así que lo que conseguirá Salvini es empujar a más personas a la clandestinidad. No tendrán derecho de permanecer en Italia, ni de trabajar”, sostiene Anne Garella, la jefa de misión de Médicos Sin Fronteras (MSF) Italia.

En el caso de Mikiale, distintas ONG le ofrecen cada día un refugio diario, en forma de asistencia legal o de las condiciones más básicas como ropa, alimentación o un techo para dormir. MSF teme que muchos permanezcan en las calles y se conviertan en víctimas de explotación o, “desesperados” ante la falta de oportunidades, puedan incurrir en pequeños delitos que, a su vez, les impidan acceder al asilo. El decreto aprobado por el Gobierno vincula en un mismo articulado “inmigración” y “seguridad”, una de las principales armas electorales del líder ultraderechista. Desde MSF consideran que se trata de una profecía autocumplida.

Otras instituciones como Tavolo Asilo, un conglomerado de asociaciones que se dedican a la acogida de los migrantes, han pedido con escaso éxito que Mattarella frenara la ley que ha impulsado Salvini. Filippo Miraglia, representante de la agrupación, afirma que se negarán a trabajar con los fondos que anuncia el Gobierno a partir de ahora “porque no son suficientes para un trato digno”.

“De los 35 euros al día por persona pasaremos a 20 y esto solo lo aceptarán las asociaciones que quieran aprovecharse para hacer negocio y no los expertos”, agrega. Diferentes colectivos, entre ellos Tavolo Asilo o MSF, han lanzado una iniciativa para que la ley no sea aplicada porque consideran que viola la legislación italiana.

En Riace, los billetes de 50 llevan la cara de Mahatma Gandhi, los de 20, la de Martin Luther King y la moneda más pequeña se conforma con los héroes locales que rechazaron la extorsión de la mafia en Italia. En este pequeño pueblo de la provincia de Calabria también crearon su propia fábrica para acuñar una moneda con la que crear un nuevo sistema social basado en la acogida. Lo llamaron “modelo Riace” y el responsable fue su alcalde, Domenico Lucano, hoy bajo arresto domiciliario, acusado de “favorecer la inmigración ilegal”.

Ubicado en el empeine de la bota italiana, un territorio empobrecido y azotado por la mafia, Riace es un municipio de cerca de 2.000 habitantes. Durante la segunda mitad del siglo XX, sus vecinos emigraron en busca de oportunidades al extranjero o al norte de Italia, por lo que en los últimos años el pueblo se encontraba al borde de la desaparición. Fue lo que empujó a Mimmo –como lo llaman los suyos–, tras su primera elección en 2004, a inspirarse en un proyecto lanzado años antes por otra organización llamada Città Futura, que trató de acoger en Riace a 200 refugiados procedentes del Kurdistán.

Lucano creó entonces este nuevo sistema monetario, por el que le entregaba a los migrantes un papel que después podía ser canjeado en los comercios locales. La única condición era que no podía ser utilizado fuera de los límites municipales. El Ayuntamiento cedió decenas de casas abandonadas a los nuevos inquilinos, exentos de pagar el alquiler. Y con el primer aumento de las llegadas de migrantes, en 2011, el pueblo comenzó a repoblarse.

Se calcula que la localidad ha hospedado a unos 6.000 refugiados o solicitantes de asilo, de los que actualmente permanecen unos 400. Quienes quisieran entrar en el modelo de integración debían aprender una vieja profesión, por lo que se volvieron a abrir panaderías, zapateros o tapicerías que devolvieron la vida a un lugar deprimido. En estos años, los antiguos habitantes de Riace han convivido sin problemas con sus nuevos vecinos, agradecidos por la bienvenida.

“La inmigración no es más que el resultado obvio de una injusticia en el mundo que obliga a miles de personas a huir. Y Calabria y Riace han estado al frente. Se ha creado algo que permanecerá en esta pobre tierra. ¿Cómo se hace política sin humanidad? Hay que hacer política para los seres humanos”, sostenía Lucano el pasado junio, poco después de la llegada de Salvini al poder, en una entrevista con un medio local.

Personalidades del mundo de la cultura, como el director de cine Win Wenders, elogiaron el modelo como “una verdadera utopía”, mientras que la revista económica Fortune incluyó a Lucano en una lista de las personalidades más influyentes del momento. A Riace, el pueblo olvidado de Calabria, llegaron reporteros de todo el mundo para dar fe del experimento.

Lucano se definía entonces como un hombre de acción, como quedó reflejado en una entrevista con el diario La Repubblica en 2011, en la que reconocía que “para recibir la financiación para la acogida es necesario esperar seis o siete meses”, de modo que él mismo decidió gestionarlo con su propio mecanismo. En lugar de invertir el dinero en centros que se dedican a la inclusión, como sería el procedimiento ortodoxo, se inventó este sistema basado en una especie de cheque y una bolsa de empleo.

Cada migrante que lo solicitara recibía 200 euros semanales en esta moneda alternativa a cambio de aprender un oficio. El Ayuntamiento adelantaba el dinero y después lo reintegraba de los fondos recibidos por el Estado. Y así, distintas cooperativas se fueron sumando al proyecto, en coordinación con la alcaldía.

Huelga de hambre por los recortes de fondos

El municipio se convirtió además en pionero del llamado sistema SPRAR, una red de municipios italianos que realizan proyectos para la integración a cambio de 35 euros por migrante y día que el Estado italiano desembolsa. Actualmente, hay cerca de 200 localidades agrupadas en este colectivo al que el nuevo Gobierno formado por el Movimiento 5 Estrellas y la Liga ya ha recortado los fondos.

Pero los problemas vienen desde hace al menos dos años, cuando el anterior Gobierno socialdemócrata cambió su política para intentar reducir el flujo migratorio, tras decenas de peticiones de ayuda a la Unión Europea. Ya en 2016, Lucano se quejaba de que apenas contaban con fondos para seguir adelante con su proyecto. Sin embargo, la situación se agravó con la nueva coalición gobernante y la llegada del ultraderechista Matteo Salvini al Ministerio del Interior.

En su cruzada contra los partidarios de la acogida de migrantes, el pasado junio Salvini espetó a Lucano que para él significaba “cero”, a lo que este respondió sentirse “orgulloso de pertenecer a los últimos, a los que cuentan cero”. Pero más allá de la batalla dialéctica, el pasado verano, Interior cortó directamente el grifo de la financiación a Riace, por lo que su alcalde protagonizó una huelga de hambre.

La investigación que se abre ahora contra él se basa en la sospecha de organizar matrimonios de conveniencia entre italianos y migrantes para regularizar la situación de estos; y por otro lado, de haber favorecido presuntamente a ciertas cooperativas para la obtención de recursos públicos como la gestión de la recogida de basuras. Según publica La Repubblica, la Guardia de Finanzas, un cuerpo militarizado que se ocupa de este tipo de delitos, tendría en sus manos una grabación en la que se escucha a Lucano decir que una mujer nigeriana a la que le habían rechazado en tres ocasiones la solicitud de asilo tendría como opción casarse para “darle los documentos”.

La Fiscalía del municipio de Locri lo acusaba de otros delitos como malversación o daño al Estado, pero finalmente estos no serán tenidos en cuenta. La propia Fiscalía adujo que la gestión de los fondos fue “desordenada”, pero no se produjeron delitos. De este modo, Lucano permanece bajo arresto domiciliario, mientras que a su pareja, Tesfaun Lemlen –investigada también por “favorecer la inmigración clandestina”–, se le ha prohibido salir del municipio.

“Lucano solo es culpable de salvar vidas humanas”

Movimiento 5 Estrellas y Liga coincidieron en la reacción tras el arresto. El subsecretario de Interior, Carlo Subila, del Movimiento 5 Estrellas, afirmó que “así termina el negocio de la inmigración”. Al margen de la Liga, su partido lleva años estableciendo esta relación y acusando a las ONG que salvan vidas de “pactar con los traficantes”. Mientras, Matteo Salvini se encargó de subir la noticia de la detención a su página de Facebook preguntándose “qué dirá ahora Saviano y todos los buenistas que querrían llenar Italia de inmigrantes”.

El líder ultraderechista se refiere al periodista especializado en crimen organizado Roberto Saviano, que también ha reaccionado con un vídeo en defensa del alcalde en el que afirma que “Italia se está convirtiendo en un régimen” y que “Domenico Lucano es solo culpable de salvar vidas humanas, vidas de migrantes”. En el terreno político se abrió un nuevo cisma entre la izquierda, que se volcó del lado de Lucano como un ejemplo de acogida; y la derecha, que acusa a este sistema de provocar una crisis en Italia.

Apoyo de Manuela Carmena y Ada Colau

Las reacciones al arresto del edil han traspasado las fronteras italianas. La alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, que visitó el pasado verano el pueblo italiano, ha manifestado su apoyo al dirigente en su perfil de Twitter. “La Italia de Salvini persigue y detiene a Mimmo Lucano, hombre honesto, trabajador incansable, alcalde de Riace, ejemplo de acogida y cohesión social. ¡Las ciudades europeas debemos reaccionar! ¡Barcelona con Riace!”, ha asegurado. En la misma línea se ha manifestado Manuela Carmena, alcaldesa de Madrid.

Numerosas voces llevan meses alertando de la existencia de una “campaña de criminalización” en Italia contra las personas y organizaciones que defienden los derechos de los migrantes. Es el caso de dos ONG de rescate, Proactiva Open Arms y Jugend Rettet, que han visto sus barcos incautados, también bajo la acusación de “favorecer la inmigración ilegal”. O de los seis pescadores tunecinos, conocidos por su labor humanitaria, que fueron detenidos a principios de septiembre por socorrer a una patera en peligro. También es el caso del sacerdote eritreo Mussie Zerai, investigadopor recibir llamadas de socorro de migrantes en peligro en el mar.

El arresto de Lucano ha desencadenado protestas en las calles de Italia. Este martes se han convocado manifestaciones de apoyo al alcalde en distintas ciudades del país, mientras que en Riace habrá una movilización el próximo sábado. En Roma, decenas de personas convocadas por la ONG Baobab se han congregado para apoyar al dirigente bajo el lema #yoestoyconmimmolucano.

“Queremos que sienta que no está solo, que nos mire y nos reconozca en la calle cuando las instituciones utilizan todas sus fuerzas para aplastar una experiencia que ha mostrado cómo se puede realmente construir otro mundo”, aseguraban en su convocatoria.