Carlos Labra López (Bilbao, 1900-Buenos Aires, 1961) fue el secretario general del consejero de Sanidad del Gobierno de Euzkadi, Alfredo Espinosa. De Unión Republicana (UR) como él, eran “íntimos”. Espinosa fue fusilado. Labra, conociendo que había sido arrestado por los sublevados tras una traición, intentó hacer gestiones diplomáticas para salvarle la vida, mas no lo logró. El cónsul de Argentina en Baiona le dijo: “Nada se puede hacer. Franco me ha dicho que hay que dar satisfacción al pueblo”. Un sacerdote le entregó los objetos personales del ejecutado: una cartera sin dinero, un reloj, un escapulario manchado de sangre y dos cartas, una para la esposa e hijas de Espinosa y otra para él mismo.

En su juventud, Labra se casó en Madrid, pero regresó a vivir a Bilbao en 1930. Era responsable de la empresa Casa Egurrola, Labra y Compañía, que comercializaba radios de la marca Phillips. En 1933 participó en una exposición de automóviles en Bilbao y su puesto fue de los más visitados. Compatibilizaba su vida profesional con su militancia en UR. Tras el golpe de Estado de julio de 1936, colaboró en materia de comunicaciones desde el primer momento, dada su experiencia en ese ámbito.

Su compañero de partido Espinosa, a quien consideraba “ministro”, le nombró secretario general de Sanidad en octubre, cuando se conformó el primer Gobierno vasco. Labra tuvo importantes misiones, sobre todo para garantizar suministros de material médico en tiempos de guerra. El consejero de Hacienda Eliodoro de la Torre le dio “grandes sumas de francos” para hacer adquisiciones en Francia. En algunas cartas se alude a compras de cientos de miles de metros de gasas.

Tras la conquista de Bilbao, partió al exilio. En España, las nuevas autoridades emitieron informes acusándole de ser “íntimo” del fusilado Espinosa, de ser “nacionalista-separatista”, en definición de la Guardia Civil, o “uno de los más acusados enemigos de la causa nacional”, en palabras del alcalde de Bilbao, José María de Areilza. En el extranjero, primero en Francia y luego en Argentina, no fue ajeno a las tensiones en su partido. La sustitución de Espinosa, por ejemplo, motivó que Labra defendiera que al “ministro” de Aguirre lo eligieran representantes de UR en Álava, Bizkaia, Gipuzkoa y Navarra y no fuese propuesto desde Madrid. “Ni [Manuel] Torres ni [Diego] Martínez Barrio, ni Juan ni Pedro. Nosotros y nada más que nosotros”, plasmó en una carta. El lehendakari se quejó de que Unión Republicana, en el exilio, no daba “señales de vida”.

Els treballs d'excavació i exhumació al cementiri municipal de Son Servera (Mallorca) han permès localitzar les restes d'almenys dos homes que haurien estat víctimes de les forces revoltades el 1936. Els investigadors apunten que aquestes dues persones van perdre la vida en algun dels enfrontaments registrats als voltants del municipi durant la Batalla de Mallorca, la gran ofensiva que, entre agost i setembre de 1936, va dur a terme la República amb l'objectiu de recuperar l'illa de mans dels colpistes. L'operació va acabar amb la retirada de les tropes republicanes després de diverses setmanes de combats.

Les bales i les insígnies militars han estat les principals pistes per reconstruir la seva història: juntament amb les restes òssies han aparegut munició d'arma llarga ja disparada, un projectil de set mil·límetres, dues insígnies del cos de Sanitat i altres restes de vestimenta militar, un conjunt que, segons fonts memorialistes consultades per elDiario.es, apuntarien que els dos homes van pertànyer a l'Exèrcit republicà. La Batalla de Mallorca va ser l'última operació amfíbia de la història d'Espanya i en ella van participar totes les armes de l'Exèrcit i les milícies antifeixistes. També va ser la primera que va comptar amb un batalló format íntegrament per dones.

La intervenció arqueològica s'emmarca en el V Pla de Fosses del Govern balear i dona continuïtat als treballs de localització realitzats entre mitjans d'abril i finals de maig. L'objectiu, tal com assenyala l'Executiu en un comunicat difós aquest dilluns, és recuperar i estudiar restes humanes que puguin correspondre a milicians morts durant els combats i avançar, quan sigui possible, en la seva identificació.

Les pistes han aparegut gairebé 90 anys després d'aquells enfrontaments i estan precisament on els investigadors esperaven trobar respostes: a la part més antiga del cementiri. Allà, sota les actuals zones enjardinades i part de les voreres, els arqueòlegs han anat separant enterraments ordinaris d'aquells que presenten senyals que podrien revelar una mort vinculada a la Guerra Civil.

La primera fase de la intervenció, desenvolupada entre mitjans d'abril i finals de maig, va treure a la llum un gran nombre d'enterraments de diferents èpoques. En una de les zones enjardinades situada al costat de l'entrada, per exemple, van aparèixer 40 sepultures individuals perfectament alineades, amb els cossos dipositats en caixes funeràries.

La majoria d'aquestes persones eren d'edat avançada i els enterraments corresponien principalment a dates posteriors a la Guerra Civil, a partir de la dècada de 1940. Per això, els investigadors van descartar que fossin víctimes de la Batalla de Mallorca.

El gir va arribar en estudiar els antics plànols del cementiri conservats a l'Arxiu Municipal de Son Servera. Els documents van permetre comprovar que la terrassa superior, la zona més antiga del recinte, havia estat utilitzada durant la primera meitat del segle XX per realitzar enterraments directament a terra.

L'excavació va permetre documentar almenys 65 inhumacions al sector est, 63 a l'oest i altres 13 a la zona enjardinada central. Entre elles van aparèixer enterraments que trencaven amb el patró habitual. Alguns cossos havien estat col·locats en posicions inusuals i d'altres mancaven de taüt o de qualsevol altre receptacle funerari. Són precisament aquestes anomalies les que han permès als arqueòlegs concentrar la investigació en determinades sepultures.

Una intervenció que obliga a aixecar part del cementiri

Els treballs s'han reprès aquesta setmana i es troben ara en una fase més delicada: l'excavació i exhumació de les restes que poden estar relacionades amb la Guerra Civil. El problema rau en el fet que algunes d'aquestes inhumacions es troben parcialment sota la vorera actual que envolta les zones enjardinades. Per accedir-hi, els arqueòlegs han de desmuntar part del paviment i continuar l'excavació sota la infraestructura construïda posteriorment.

L'objectiu no és únicament recuperar les restes. La investigació pretén estudiar els esquelets i els objectes associats a ells per obtenir tota la informació possible i, si les proves ho permeten, arribar a identificar les persones enterrades.

La intervenció compta amb la participació de l'equip d'Aranzadi i s'integra en el V Pla de Fosses del Govern. La directora general de Relacions Institucionals i de Relacions amb el Parlament, Xesca Ramis, ha visitat aquest dilluns el cementiri juntament amb el tinent de batle de Son Servera, Jaume Servera, i el tècnic d'Aranzadi Cesc Busquets.

La investigació obre ara la possibilitat que les restes recuperades permetin reconstruir part de la història d'uns homes que van morir durant un dels episodis més importants de la Guerra Civil a Mallorca i que van ser enterrats sense que, fins ara, s'hagués pogut establir amb certesa la seva identitat. El propòsit últim de la intervenció és, subratlla el Govern, retornar-los un nom i, quan sigui possible, fer arribar les seves restes a les seves famílies, a més de garantir-los una sepultura digna.

En la Batalla de Mallorca va morir, a més, una de les primeres dones lluitant al front, Amalia Lobato Rosique, tal com documenten els historiadors Manuel Aguilera i Gonzalo Berger en un estudi sobre l'ofensiva republicana. Juntament amb ella, cinc milicianes del bàndol republicà van perdre la vida a mans dels feixistes en la Batalla de Mallorca. Són conegudes com 'les milicianes de Bayo': Teresa Bellera, María García, les germanes Daría i Mercè Buixadé i una cinquena el nom de la qual es desconeix, encara que va ser autora del Diari d’una miliciana, en el qual narrava aquells dies de caos i lluita. Va ser publicat al setmanari Arriba, però mai s'ha trobat el manuscrit original. El relat va servir de base per al documental Milicianas dirigit per Tània Balló i el manacorí Jaume Miró.

El mateix dia que va entrar en combat, el 20 d'agost, va rebre un tret de bala al ventre i va ser traslladada a l'hospital de sang de Ciutadella, on va morir tres dies després, convertint-se en la primera dona caiguda en defensa de la Segona República.

Los trabajos de excavación y exhumación en el cementerio municipal de Son Servera (Mallorca) han permitido localizar los restos de al menos dos hombres que habrían sido víctimas de las fuerzas sublevadas en 1936. Los investigadores apuntan a que estas dos personas perdieron la vida en alguno de los enfrentamientos registrados en los alrededores del municipio durante la Batalla de Mallorca, la gran ofensiva que, entre agosto y septiembre de 1936, llevó a cabo la República con el objetivo de recuperar la isla de manos de los golpistas. La operación terminó con la retirada de las tropas republicanas tras varias semanas de combates.

Las balas y las insignias militares han sido las principales pistas para reconstruir su historia: junto a los restos óseos han aparecido munición de arma larga ya disparada, un proyectil de siete milímetros, dos insignias del cuerpo de Sanidad y otros restos de vestimenta militar, un conjunto que, según fuentes memorialistas consultadas por elDiario.es, apuntaría a que los dos hombres pertenecieron al Ejército republicano. La Batalla de Mallorca fue la última operación anfibia de la historia de España y en ella participaron todas las armas del Ejército y las milicias antifascistas. También fue la primera que contó con un batallón formado íntegramente por mujeres.

La intervención arqueológica se enmarca en el V Plan de Fosas del Govern balear y da continuidad a los trabajos de localización realizados entre mediados de abril y finales de mayo. El objetivo, tal como señala el Ejecutivo en un comunicado difundido este lunes, es recuperar y estudiar restos humanos que puedan corresponder a milicianos fallecidos durante los combates y avanzar, cuando sea posible, en su identificación.

Las pistas han aparecido casi 90 años después de aquellos enfrentamientos y están precisamente donde los investigadores esperaban encontrar respuestas: en la parte más antigua del cementerio. Allí, bajo las actuales zonas ajardinadas y parte de las aceras, los arqueólogos han ido separando enterramientos ordinarios de aquellos que presentan señales que podrían revelar una muerte vinculada a la Guerra Civil.

La primera fase de la intervención, desarrollada entre mediados de abril y finales de mayo, sacó a la luz un gran número de enterramientos de diferentes épocas. En una de las zonas ajardinadas situada junto a la entrada, por ejemplo, aparecieron 40 sepulturas individuales perfectamente alineadas, con los cuerpos depositados en cajas funerarias.

La mayoría de estas personas eran de edad avanzada y los enterramientos correspondían principalmente a fechas posteriores a la Guerra Civil, a partir de la década de 1940. Por ello, los investigadores descartaron que fueran víctimas de la Batalla de Mallorca.

El giro llegó al estudiar los antiguos planos del cementerio conservados en el Archivo Municipal de Son Servera. Los documentos permitieron comprobar que la terraza superior, la zona más antigua del recinto, había sido utilizada durante la primera mitad del siglo XX para realizar enterramientos directamente en tierra.

La excavación permitió documentar al menos 65 inhumaciones en el sector este, 63 en el oeste y otras 13 en la zona ajardinada central. Entre ellas aparecieron enterramientos que rompían con el patrón habitual. Algunos cuerpos habían sido colocados en posiciones inusuales y otros carecían de ataúd o de cualquier otro receptáculo funerario. Son precisamente estas anomalías las que han permitido a los arqueólogos concentrar la investigación en determinadas sepulturas.

Una intervención que obliga a levantar parte del cementerio

Los trabajos se han retomado esta semana y se encuentran ahora en una fase más delicada: la excavación y exhumación de los restos que pueden estar relacionados con la Guerra Civil. El problema radica en que algunas de estas inhumaciones se encuentran parcialmente bajo la acera actual que rodea las zonas ajardinadas. Para acceder a ellas, los arqueólogos tienen que desmontar parte del pavimento y continuar la excavación bajo la infraestructura construida posteriormente.

El objetivo no es únicamente recuperar los restos. La investigación pretende estudiar los esqueletos y los objetos asociados a ellos para obtener toda la información posible y, si las pruebas lo permiten, llegar a identificar a las personas enterradas.

La intervención cuenta con la participación del equipo de Aranzadi y se integra en el V Plan de Fosas del Govern balear. La directora general de Relaciones Institucionales y de Relaciones con el Parlament, Xesca Ramis, ha visitado este lunes el cementerio junto al teniente de alcalde de Son Servera, Jaume Servera, y el técnico de Aranzadi Cesc Busquets.

La investigación abre ahora la posibilidad de que los restos recuperados permitan reconstruir parte de la historia de unos hombres que murieron durante uno de los episodios más importantes de la Guerra Civil en Mallorca y que fueron enterrados sin que, hasta ahora, se hubiera podido establecer con certeza su identidad. El propósito último de la intervención es, subraya el Govern, devolverles un nombre y, cuando sea posible, hacer llegar sus restos a sus familias, además de garantizarles una sepultura digna.

En la Batalla de Mallorca falleció, además, una de las primeras mujeres luchando en el frente, Amalia Lobato Rosique, tal como documentan los historiadores Manuel Aguilera y Gonzalo Berger en un estudio sobre la ofensiva republicana. Junto a ella, cinco milicianas del bando republicano perdieron la vida de manos de los fascistas en la Batalla de Mallorca. Son conocidas como 'las milicianas de Bayo': Teresa Bellera, María García, las hermanas Daría y Mercè Buixadé y una quinta cuyo nombre se desconoce, aunque fue autora del Diari d’una miliciana, en el que narraba aquellos días de caos y lucha. Fue publicado en el semanario Arriba, pero nunca se ha encontrado el manuscrito original. El relato sirvió de base para el documental Milicianas dirigido por Tània Balló y el manacorí Jaume Miró.

El mismo día que entró en combate, el 20 de agosto, recibió un disparo de bala en el vientre y fue trasladada al hospital de sangre de Ciutadella, donde murió tres días después, convirtiéndose en la primera mujer caída en defensa de la Segunda República.

Julio de Jáuregui Lasanta (Bilbao, 1910-Madrid, 1981), del PNV, fue asesor del lehendakari José Antonio de Aguirre en la Presidencia del Gobierno de Euzkadi. Pero, antes, fue igualmente el diputado más joven en las Cortes Generales republicanas elegidas en 1936 y, después, uno de los más destacados dirigentes del partido durante el túnel del franquismo. Finalmente, a la muerte de Francisco Franco, ejerció como negociador del PNV en la transición y como senador en el inicio de la democracia.

Jáuregui nació en el seno de una familia acomodada con orígenes navarros y riojanos. Pudo estudiar Derecho en la Universidad de Deusto y se convirtió en abogado laboralista vinculado al actual sindicato ELA, en concreto a su rama SOV. Su visión era socialcatólica y propugnaba un nacionalismo vasco moderado y confesional. Con solamente 26 años, fue elegido diputado, el más joven de la última tanda republicana. Ya en plena Guerra Civil, participó en las sesiones de Valencia en las que se aprobó el Estatuto vasco.

Con la constitución del Gobierno de Euzkadi, fue designado asesor jurídico de Presidencia, desde donde le tocó negociar el canje de prisioneros o, en calidad de “instructor especial”, los excesos tras las 225 ejecuciones de reclusos en Bilbao del 4 de enero de 1937 tras un bombardeo nazi. Procesó a 64 personas en lo que fue el gran lunar de aquella Euzkadi autonómica. Ya con Bilbao conquistada y con el Gobierno vasco refugiado en Catalunya previo paso por Francia, 'ascendió' a secretario general de la Presidencia vasca, mano derecha del lehendakari. El anterior ocupante del cargo, Antón de Irala, había partido a Nueva York con otras funciones. Jáuregui, de hecho, acompañó a Aguirre y a su homólogo catalán Lluís Companys a cruzar la frontera.

Ya exiliado en París se casó y tuvo a su primer hijo. Allí, Aguirre le comisionó para gestionar la atención a los refugiados. Colaboró también con el SERE, el organismo equivalente del Gobierno republicano. Cuando se produjo la ocupación nazi de Francia, huyó de París y logró embarcar con destino a América desde Marsella. Se estableció en México D.F., donde nació su segundo hijo. Entre otras actividades, colaboró con las Cortes Generales y con el Gobierno de España en el exilio, que simbólicamente volvió a contar con el 'jeltzale' Manuel de Irujo como ministro, como en 1937, y con el propio Jáuregui como subsecretario.

En 1946, el partido lo envió a Francia y se instaló en Biarritz. Entre otras misiones, dirigió la revista interna 'Alderdi'. Por su delicada situación económica, pidió permiso para regularizar su situación en España en plena dictadura. Logró el pasaporte en 1956 y, aunque siguió residiendo en Biarritz, pasaba largas temporadas en Madrid y en otras zonas con sus actividades profesionales. El abandono de la condición de refugiado no fue una claudicación, sino el ejercicio del “derecho” a poder entrar y salir de su país cuando deseara, alegó. “Mientras Franco esté en el Pardo, yo pienso seguir viviendo en Biarritz, donde tengo mi residencia y mi trabajo y mi independencia personal”, escribió también en 1961.

Su presencia en España facilitó algunas gestiones para otros refugiados nacionalistas y llegó a trabar buena relación, incluso de amistad, con destacados franquistas como Esteban Bilbao, ministro y expresidente de las Cortes Generales de origen vasco, o José María de Areilza, primer alcalde de Bilbao tras la conquista y que le buscó un encuentro con Juan de Borbón, que buscaba apoyos para la causa monárquica.

En 1976, fue uno de los nueve negociadores de la oposición franquista que discutió con Adolfo Suárez el camino hacia las elecciones de 1977, las primeras tras la dictadura. No solamente representó al PNV sino a todas las fuerzas vascas. Se le atribuyen éxitos en la consecución de la amnistía para los presos políticos en aquel proceso. El Jáuregui de la transición, aunque siempre esgrimió la legitimidad de las instituciones republicanas, defendió la figura de Juan Carlos de Borbón como impulsora del cambio político y rechazó tanto el terrorismo de ETA para la consecución de fines nacionalistas como sus ideales marxistas-leninistas

No fue candidato en las elecciones de 1977, lo que motivó el enfado del lehendakari en el exilio, Jesús María de Leizaola, pero sí fue elegido senador en 1979. En la Cámara alta dijo que su posición era la de “defender una autonomía dentro de la unidad del Estado”. Escribió artículos en cabeceras como 'Deia' o 'El País'. Falleció en febrero de 1981 en Madrid, a muy pocos días del golpe de Estado fallido, y siendo senador. Leizaola dijo de él que “su característica más destacable fue el equilibrio y la moderación”.

Jesús María de Leizaola Sánchez (Donostia, 1896-1989), con setenta años de militancia ininterrumpida en el PNV, fue el vicelehendakari del Gobierno de Euzkadi y consejero de Justicia y Cultura, además de portavoz. Asumió importantísimas responsabilidades en un contexto crítico como era la Guerra Civil. Además, a la muerte de José Antonio de Aguirre en el exilio, juró como lehendakari, aunque nunca ejerció como tal en tierra vasca.

De familia euskaldun y acomodada, el padre de Leizaola falleció de tifus en 1902, y un jovencísimo Jesús María estuvo a punto de morir por la misma causa. Fue “un alumno ejemplar y culto” y un lector ávido que cursó estudios de Derecho. En 1915 se incorporó ya como letrado a la Diputación de Gipuzkoa y, en 1919, coincidiendo con su traslado a Bilbao, se afilió al PNV, entonces llamado temporalmente “Comunión Nacionalista Vasca”.

Políticamente, era un convencido creyente y seguidor del lema 'Jaungoikoa eta lege zaharra' (en lengua vasca estándar), aunque con sensibilidad social (“beti kezkatu izan naute langileen arazoak”) y militancia en una de las ramas de la actual ELA, conocida por las siglas SEV. Empezó a tener protagonismo en actos públicos y, así, fue arrestado en 1922 por encabezar una manifestación en favor de una Universidad vasca delante del rey Alfonso XIII. Durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera, mantuvo una cierta actividad vasquista, no tanto política pero sí cultural.

Antes de la II República, mantuvo duros enfrentamientos con ANV, escindida del PNV, y propugnó un acercamiento al carlismo. En 1931, fue elegido diputado en las Cortes Generales, con un programa a favor de un estatuto para Euzkadi y muy crítico con las propuestas constitucionales de la mayoría de izquierdas sobre religión y derechos sociales, siempre siguiendo la doctrina católica. Se opuso, por ejemplo, a la secularización de los cementerios, al divorcio o a la normativa sobre congregaciones religiosas. Sí impulso un estatus para el euskera de equiparación con el castellano.

Tras ser reelegido en 1933, dimitió en 1934, alegando que no había ambiente propicio para lograr la autonomía vasca. Antes, sí defendió que Álava tendría que estar dentro de ese proyecto político, del que ya se había caído Navarra. Antes del inicio de la Guerra Civil y de la creación del Gobierno de Euzkadi, el 14 de julio de 1936 asistió en Madrid al funeral del derechista José Calvo Sotelo. Este asesinato fue la chispa previa a la sublevación, iniciada solamente unos días después.

El golpe de Estado le sorprendió en Donostia. Allí intentó mediar para que no se produjesen excesos contra los rebeldes por parte de las fuerzas gubernamentales, que temporalmente habían sofocado la revuelta. El periódico de Vitoria 'Pensamiento Alavés' publicó falsamente su asesinato a manos de los “rojos” en su edición del 17 de agosto de 1936.

Tras la conquista de Donostia, en septiembre, pasó a Bilbao. Ya en octubre, fue el secretario del acto de jura de Aguirre como lehendakari, y fue nombrado 'número dos' de aquella coalición del PNV, su partido, con el PSOE, ANV, el PCE y las republicanas IR y UR. Bajo su liderazgo se creó el Tribunal Popular de Euzkadi, a cuyo frente estuvo José Espinosa, el Consejo Vasco de la Cultura, las Escuelas de Euzkadi, la Universidad Vasca (con una primera facultad de Medicina en Bilbao y un proyecto Laboral que nunca cristalizó), la Comisión Jurídica Asesora o incluso el Diario Oficial del País Vasco. También le correspondió el control de las prisiones —el 4 de enero de 1937 se produjeron graves ejecuciones extrajudiciales en centros de Bilbao responsabilidad del Ejecutivo de Euzkadi— y la salvaguarda del patrimonio.

Leizaola fue uno de los dirigentes del PNV que negoció con la Italia de Benito Mussolini, que prestó una ayuda decisiva a los sublevados en la conquista de Euzkadi, la rendición de los batallones vascos. Asimismo, según una investigación publicada en 2017 por este periódico de los expertos Guillermo Tabernilla y Pedro J. Oiarzabal, Leizaola estuvo dado de alta como colaborador del espionaje británico, entonces conocido como SOE. Esa colaboración se inició hacia 1942, al tiempo que Aguirre, en Estados Unidos, trababa relación con la OSS, la antecesora de la CIA, y con el FBI. El PNV, en definitiva, buscaba sumarse al esfuerzo de los aliados contra nazis y fascistas en la confianza de que su derrota en la II Guerra Mundial implicaría también el final del franquismo.

Todos estos hechos se produjeron ya en el exilio. Leizaola acumuló más de cuatro décadas en Francia, no sin tensiones con el PNV interior. A la muerte de Aguirre, juró como lehendakari ante su tumba en San Juan de Luz. Era el 28 de marzo de 1960. Recuperó la tradición de enviar un mensaje de Gabon cada Navidad, aunque la influencia del Gobierno en el exilio era cada vez menor conforme pasaban las décadas tras la pérdida del territorio.

En octubre de 1979 pidió un voto a favor del nuevo Estatuto vasco y, en diciembre, regresó entre multitudes con un recibimiento en el aeropuerto de Sondika y un homenaje en San Mamés. Ante el árbol de Gernika, renunció a la legitimidad de 1936 y acató el mando supremo del órgano preautonómico recién creado, el Consejo General Vasco. En las primeras elecciones autonómicas, fue cabeza de lista del PNV por Bizkaia y, a los 83 años, le correspondió pronunciar el primer discurso de la historia del nuevo Parlamento Vasco por ser el electo de mayor edad. Su última iniciativa política fue para pedir el traslado del 'Guernica' de Pablo Picasso. Sus últimos años, bajo el título honorífico de “lehendakari zaharra”, fueron un continuo de homenajes y de escritura. Falleció en 1989 y se decretaron tres días de luto nacional.

Otra vez sin éxito. Este viernes han finalizado sin resultado los trabajos arqueológicos en el barranco de Cortasogas (Calatayud) enfocados en la búsqueda de los restos de al menos cuatro personas asesinadas —aunque podrían ser cuatro más— a mediados de agosto de 1936: el ‘médico de los pobres’, Eradio López Táppero; el abogado Germán Baquedano Barra; el sacerdote Serafín Gracia Jimeno, y el sindicalista Eugenio Castillo Ibarra. Pero las familias no pierden la esperanza.

Se trata de la tercera campaña que se lleva a cabo para encontrarlos. La diferencia con las anteriores es que por fin se ha conseguido el permiso para excavar en la zona donde los testimonios —recabados por el hijo de López Táppero varias décadas atrás— situaban la fosa. Las familias han logrado recientemente, tras años de espera, el permiso por parte de la Confederación Hidrográfica del Ebro para poder realizar los trabajos en la cuenca del barranco de Cortasogas, situado a pocos kilómetros de la localidad bilbilitana de Torres.

A pesar de que el resultado no ha sido el esperado, tanto las familias como la asociación mantienen la expectativa. A la vez que se desarrollaban los trabajos arqueológicos, se han podido recabar más testimonios acerca de los hechos que tuvieron lugar 90 años atrás. El próximo paso a seguir pasa por solicitar a la Dirección General de Carreteras la autorización pertinente para excavar en una zona próxima a la calzada.

Asimismo, el equipo de Arqueología y Antropología Forense de Aragón, encargado de esta investigación, va a buscar documentación que pueda servir de ayuda en archivos parroquiales y en registros de cementerios. Uno de los arqueólogos, Ricardo Galán, explicaba que esta última intervención no consistía en excavar un punto concreto, sino en rastrear el barranco entero en busca de la fosa. “Estamos peinando el terreno haciendo catas: zanjas de unos 30 centímetros, con menos de un metro entre ellas, a lo largo de todo el barranco, para ver si podemos localizarla”, detallaba. El lugar que se ha cubierto ha comprendido alrededor de 1.000 metros cuadrados en esta fase que se basaba en localizar, no en exhumar.

El médico de los pobres

Una de las familias que ha estado presente durante esta campaña ha sido la de Eradio López Táppero. Trabajaba en La Azucarera pero era conocido en Calatayud y alrededores como el 'médico de los pobres’ ya que atendía a las personas enfermas aunque no pudieran pagarle por su trabajo e incluso financiaba sus medicamentos en caso de necesitarlos. Ese fue su delito y la razón por la que un 11 de agosto de 1936 fue fusilado en el barranco de Cortasogas.

Dos de sus nietas, Lourdes y Cristina López, recuerdan lo mucho que marcó este episodio a toda la familia —que tuvo que huir a Barcelona— y especialmente al padre de ambas, que tan solo tenía 5 años: “A sus hermanas las traían en verano a Calatayud pero a él no le dejaban venir porque mi abuela pensaba que lo iban a matar, pero nunca se lo contó”. Eradio López hijo creció pensando que no lo querían y sintiendo que lo dejaban apartado, “toda la vida hemos oído a mi padre diciendo que no tiene familia y nos costó mucho entender por qué, si además tenía ocho hijos”, asegura Lourdes.

La abuela Aurora nunca explicó a su hijo la razón por la que no lo llevaba con sus hermanas a la ciudad bilbilitana en verano como tampoco contó a nadie que su marido había sido fusilado. “Nosotros sabíamos que había muerto en la guerra”, afirman sus descendientes. No fue hasta que se casó su padre, y visitó por primera vez Calatayud, cuando se percató de que algo pasaba. La gente con la que se cruzaba, actuaba de manera extraña. Era la viva imagen de su padre y los que lo veían, o pensaban que estaban viendo un fantasma o sabían lo que había pasado con su padre y por eso le rehuían. Fue a partir de entonces cuando el hijo del 'médico de los pobres' comenzó a investigar.

En una de sus visitas, unos hombres se acercaron al padre de Lourdes y Cristina y lo citaron, unas horas más tarde, en la carretera vieja que recorre los pueblos bañados por el río Perejiles para mostrarle dónde fue asesinado y enterrado López Táppero. Al lugar se llevó una cámara de fotos para documentar la ubicación y son esos los testimonios que han marcado el punto de partida para la búsqueda tanto del médico como de los otros tres asesinados. Aun hoy, las nietas buscan a familiares de los hombres que amablemente le contaron a su padre lo que había sucedido para agradecerles el gesto.

Visita institucional

La campaña ha sido posible gracias a una ayuda de 12.000 euros de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, después de que las dos anteriores se financiaran con fondos del Gobierno de Aragón. Este miércoles, la directora general de Atención a las Víctimas del Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática, Zoraida Hijosa, y la subdelegada del Gobierno en Zaragoza, Noelia Herrero, han visitado el barranco para conocer los trabajos y reunirse con las familias.

El contraste con la administración más cercana es, sin embargo, la espina de la asociación. “Las personas que estamos buscando eran bilbilitanas: vivían en Calatayud, fueron asesinadas en Calatayud y llevan 90 años enterradas en Calatayud”, reprocha Julia Olivas, de AMEDECC, y añade que “el Ayuntamiento algo tendrá que decir en algún momento, no le cuesta absolutamente nada: teníamos el proyecto hecho, solo había que solicitarlo y la respuesta fue NO, en mayúsculas”.

Ildefonso Gurruchaga Ansola (1902-1974) fue responsable de la Fiscalía vasca y asesor jurídico del Departamento de Justicia y Cultura del Gobierno de Euzkadi. Nació en Azpeitia, en el seno de una familia acomodada. Vascoparlante, estudió en los Maristas de su localidad natal primero, el Bachillerato después en Donostia y más adelante Derecho y Ciencias Sociales en la Universidad de Deusto, en Bilbao. Con notas sobresalientes marchó a Madrid para estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad Central, donde consiguió el grado de doctor. Los primeros pasos en política los dio durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera: fue concejal del Ayuntamiento de Azpeitia y también primer teniente de alcalde. Se afilió al PNV en 1930 y conoció a José Antonio de Aguirre, que sería lehendakari del Gobierno de Euzkadi y con quien sostuvo una buena amistad.

Aficionado a la historia y la tertulia, participó en actividades para defender y difundir tanto el euskera como la cultura vasca. “Hay un fenómeno de idealización de nuestro pasado, de origen muy antiguo, propio de un país fuertemente tradicionalista como el nuestro”, sostenía. Escribió para diversas revistas vascas. Con el fracaso del golpe de Estado de 1936 y el estallido de la Guerra Civil, se puso al frente del Comité de Guerra en Azpeitia, encargado, dice el libro, de “la requisa de armas, la vigilancia en lugares estratégicos y el control-protección a personas adscritas a la derecha”. Se le reconocen medidas para 'vaciar' las cárceles y librar a personas de represalias.

Huido a Bizkaia por el avance de los sublevados, fue designado director general de Bellas Artes, Archivos, Bibliotecas y Museos del Gobierno de Euzkadi. No tuvo tiempo de desempeñarse en el cargo, porque pocos días después se le nombró responsable de la Fiscalía vasca. El cargo estaba bajo el paraguas del Departamento de Justicia y Cultura, encabezado por el consejero Jesús María de Leizaola. Fue también asesor jurídico del departamento y luego fiscal superior de Euzkadi. Miembro del Tribunal Popular de Euzkadi, dijo que “la justicia aplicada bajo el Gobierno vasco [implicaba] justicia enérgica, pero sin crueldad; ponderada y humana, pero sin impunismo”.

Bilbao cayó en manos de los sublevados y Gurruchaga huyó a Cataluña por Francia. Con Manuel de Irujo de ministro en el Gobierno republicano, desempeñó varios cargos. Ya en 1939 volvió a cruzar a Francia con intención de huir a América, pero se quedó para cumplir tanto con el Gobierno vasco como con su partido. Se dedicó a estudiar el Derecho vasco y a dar clases de Historia. Subraya el libro que “defendió la idea de traducir al euskera los clásicos universales”. Expedientado como “uno de los más acusados enemigos de la causa nacional”, se le impuso una multa de medio millón de pesetas. Finalmente, pasó por Marsella, Casablanca, Veracruz y La Habana para arribar a Buenos Aires.

Ya en Argentina, siguió interesándose por la historia y el euskera, colaboró con el Gobierno de Euzkadi, escribió para medios vascos y trabó relación con otros exiliados. “Voy a poder dedicar cada vez menos tiempo a las labores culturales, pues esta pobreza mía, más que franciscana, tiene un límite”, le escribía en una misiva a Aguirre. Con él había pergeñado la idea de escribir una historia de Euskadi, que nunca llegaría a ponerse negro sobre blanco por la muerte del lehendakari. Regresó a San Juan de Luz y siguió ligado al nacionalismo, como presidente de Euskal Kulturaren Alde y del Instituto de Estudios Sabinianos. Falleció en Donostia en 1974, a los 72 años.

Francisco Javier Gortazar Manso de Velasco (1878-1977) fue director general delegado de Euzkadi en la Banca. Nació en Bilbao, en el seno de una familia acomodada. Su padre había sido el último diputado general del Señorío de Bizkaia, abolido tras la última de las guerras carlistas. Concejal, alcalde de Bilbao y senador, participó también en las negociaciones que se produjeron a raíz de la promulgación de la ley que abolió los fueros vascos. De ellas surgiría el Concierto Económico. Nacido en este contexto, Francisco Javier (que en realidad había sido bautizado como Francisco Javier María Pedro) estuvo ligado a la política desde muy pronto. Tras estudiar el Bachillerato y matricularse en la Escuela de Ingenieros de Caminos de Deusto —si bien sus calificaciones nunca fueron buenas y no consta que obtuviese ningún título—, se lo considera uno de los primeros seguidores de Sabino Arana, impulsor del nacionalismo vasco y fundador del PNV, al que visitaba en la cárcel.

“Nos dirigía la palabra para animarnos a que fuéramos buenos patriotas, nos sentíamos dispuestos a todo”, contaba Gortazar sobre esas visitas a la prisión. Afiliado al recién creado PNV, renunció a un título nobiliario, que fue a caer en manos de su hermano. Sostiene el libro que “significó una cierta anomalía por su temprana militancia nacionalista teniendo formación, relaciones familiares y fortuna más que suficientes para pertenecer a las élites vizcaínas que usualmente se vincularon al ámbito político dinástico”.

Miembro de Euzko Gaztedija —predecesor de la Juventud Vasca—y del Bizkai Buru Batzar —la ejecutiva del partido en Bizkaia—, dirigió su atención a los medios de comunicación. Fue uno de los fundadores de la cabecera 'Euzkadi' y se le atribuye el diseño de las letas góticas de la mancheta. También fundó y luego presidió otro periódico, 'La Tarde', y lanzó 'Excelsior', considerado el primer diario deportivo de la historia de España. Fue, añade el libro, uno de los promotores de la Sociedad de Estudios Vascos-Eusko Ikaskuntza y participó en la confección del programa del I Congreso de Estudios Vascos.

Al Gobierno de Euzkadi llegó en marzo de 1937, ya en plena Guerra Civil. Eliodoro de la Torre, también del PNV, era consejero de Hacienda y buscaba, según el libro, “contar con una delegación permanente cerca de los bancos locales y un delegado de confianza a la hora de organizarla y dirigirla”. Se fijó para ello en Gortzar. El avance del bando sublevado le dejó poco tiempo para desempeñarse en el cargo, puesto que, a raíz de la ofensiva de junio sobre Bilbao, acabó refugiado en Baiona. Fue, señala el libro, delegado del Ejecutivo autonómico durante tres años allá y “ayudó en la liberación de los dirigentes nacionalistas vascos internados en el campo de concentración de Gurs”.

Aunque hubo de desplazarse a Pau por la Segunda Guerra Mundial, regresó a Baiona, donde fue delegado del Gobierno vasco durante unos años más, hasta 1959. Fundador del Instituto de Estudios Sabinianos, del que fue primer presidente, se encargó de la recopilación de sus textos para publicar sus obras completas. Volvió más adelante y a una edad ya avanzada a Bilbao, donde falleció a comienzos de 1977 a los 98 años. “Con él desapareció la generación que había llegado al nacionalismo en vida de Sabino, que había recibido su influencia directa”, apostilla el libro.

La intenció del Govern balear, presidit pel PP, d’implantar en set municipis de les Illes un memorial per a les víctimes civils dels bombardejos de la Guerra Civil ha despertat les crítiques del moviment memorialista. En un manifest difós aquest dijous, Memòria de Mallorca acusa l’Executiu de plantejar aquests reconeixements de manera aïllada, sense contextualitzar la repressió sistemàtica exercida pel franquisme i sense haver-los sotmès prèviament a la Comissió Tècnica de Memòria Democràtica, l’òrgan previst per la legislació autonòmica per desenvolupar aquestes polítiques.

En concret, la controvèrsia se situa entorn de la iniciativa “Mur de la Dignitat”, un memorial concebut per recuperar i fer visible el record de les víctimes dels atacs aeris produïts durant el conflicte bèl·lic i que, tal com va anunciar el passat 25 d’agost la presidenta del Govern, Marga Prohens, l’Executiu té previst estendre -ja se'n va celebrar un a Palma- als municipis d’Artà, Inca, Santa Maria del Camí, ses Salines, Sóller, Maó i Eivissa, la població dels quals va patir durant la guerra les conseqüències dels bombardejos. L’Administració autonòmica proposa que cada consistori determini l’emplaçament, que podrà ser un lloc directament relacionat amb els bombardejos o qualsevol altre espai que garanteixi la dignitat, la visibilitat i l’accessibilitat del memorial.

En el seu comunicat, Memòria de Mallorca deixa clar que el seu rebuig no es dirigeix contra el reconeixement de les persones que varen morir en els bombardejos, sinó contra la manera de desenvolupar els homenatges. Recorda, així mateix, que va ser precisament la mateixa entitat la que va proposar al Govern elaborar un informe específic sobre totes les víctimes d’aquests atacs, un treball que va acabar incorporant-se al IV Pla de Fosses i Memòria i Reconeixement Democràtics de Balears. L’estudi ha permès identificar i documentar 152 persones mortes: 97 a Mallorca, 29 a Menorca i 26 a Eivissa.

Des de l’associació memorialista recorden que es tracta de víctimes “d’una guerra conseqüència d’un cop d’estat contra el govern legal i legítim de la II República que mai no s’havia d’haver produït”, alhora que defensen “el reconeixement de totes les víctimes del cop d’estat de 1936, de la guerra que aquest va desencadenar i de la posterior dictadura franquista”. Precisament per això consideren “inacceptable” que les polítiques públiques de memòria “puguin convertir-se en una selecció interessada de víctimes o en una recuperació parcial d’un relat històric que durant dècades va ser imposat per la dictadura franquista”.

En aquest sentit, l’associació recrimina que el Govern hagi traslladat directament als ajuntaments diversos oficis per instal·lar els memorials sense haver sotmès prèviament les propostes a la Comissió Tècnica de Memòria Democràtica -òrgan tècnic previst en la llei balear de memòria democràtica per desenvolupar aquest tipus de reconeixements- i mesos després que PP i Vox aprovessin derogar aquesta norma. El text es troba recorregut davant el Tribunal Constitucional. Memòria de Mallorca considera “una profunda contradicció” que el mateix Executiu que va intentar eliminar aquest marc legal presenti ara aquestes actuacions com a polítiques de memòria democràtica.

“No acceptarem que es presentin memorials públics a víctimes de la guerra de manera aïllada”, insisteix l’entitat, que reclama que qualsevol memorial relacionat amb els bombardejos inclogui específicament les víctimes de l’aviació del bàndol sublevat que operava des de les bases militars de Mallorca, amb el suport de l'aviació italiana i alemanya. També exigeix la participació de les entitats memorialistes i de víctimes i que els projectes, insisteix, siguin sotmesos prèviament a la Comissió Tècnica.

Des de la Conselleria de Presidència, de la qual depèn la gestió de les polítiques de memòria democràtica, defensen, a preguntes d'elDiario.es, que la iniciativa respon a un mandat aprovat per unanimitat pel Parlament de les Illes Balears i que els reconeixements parteixen de l’estudi històric elaborat pel doctor en Història Manuel Aguilera, que, incideix l’Executiu, ha permès censar i posar nom i llinatges per primera vegada a totes les víctimes dels bombardejos patits a les Illes.

El que fa ara el Govern, assenyalen, és oferir als municipis que varen patir bombardejos la possibilitat de comptar també amb un monument en record de les víctimes, si bé, precisen, seran els mateixos municipis i les famílies de les víctimes qui decidiran si desitgen acollir aquests actes i monuments. Des del departament dirigit per Antònia Maria Estarellas asseguren que es tracta del mateix criteri que s’aplica amb les conegudes com a “Pedres de la Memòria”: el Govern, assenyalen les mateixes fonts, facilita i posa a disposició dels municipis aquests elements de record, però són els ajuntaments i les famílies qui han de decidir com i on es materialitza aquest homenatge.

“L’objectiu és molt senzill: reconèixer totes les víctimes, recuperar-ne els noms i preservar-ne la memòria amb rigor històric, respectant sempre la voluntat dels municipis i de les famílies”, sentencien.

Més de 2.000 assassinats pel bàndol franquista

En el mateix manifest, Memòria de Mallorca reclama l’elaboració d’una relació nominal de les víctimes dels bombardejos del bàndol feixista procedents de les bases de Mallorca contra poblacions de la costa peninsular, amb especial atenció a Menorca, Catalunya, la Comunitat Valenciana i Andalusia, a més d’un memorial amb els noms de les víctimes civils de l’anomenada “carretera de la mort”, en al·lusió als atacs patits per la població que fugia per la carretera de Màlaga a Almeria el febrer de 1937, i un altre amb les víctimes causades per l’aviació sublevada procedent de Mallorca a la costa peninsular. Per a aquest darrer reclama una ubicació al passeig Sagrera, integrat en l’actual espai del Mur de la Dignitat.

En aquesta mateixa línia, reclamen un memorial al centre de Palma amb els noms de les més de 2.000 persones assassinades, moltes de les quals víctimes de desaparició forçada els familiars de les quals encara desconeixen el seu parador i les circumstàncies de la seva mort. Finalment, exigeixen que el Govern convoqui “amb caràcter urgent” la Comissió Tècnica de Memòria Democràtica per explicar les actuacions que està impulsant i que qualsevol projecte de memorial relacionat amb els bombardejos sigui debatut prèviament per aquest òrgan, amb la participació d’entitats memorialistes i especialistes en història, dret i altres disciplines vinculades a la memòria democràtica.

Les actuacions previstes pel Govern del PP donen continuïtat al memorial inaugurat el 27 de juliol al passeig Sagrera de Palma en homenatge al centenar de civils que van morir sota els bombardejos republicans registrats a Mallorca entre 1936 i 1938. A l'acte van assistir els descendents de diverses d'aquelles víctimes així com Prohens i altres alts càrrecs conservadors i d'extrema dreta. Cap formació d'esquerres va ser present com tampoc Memòria de Mallorca, que havia supeditat la seva presència al fet que el Govern renunciés públicament a la derogació de la llei autonòmica de memòria democràtica, exigència que l'Executiu en cap moment ha atès.

Durant l'homenatge, Prohens, que mai no ha expressat una condemna pública específica a les víctimes de la repressió franquista desfermada a les Balears després del cop militar de juliol de 1936 i a les violacions de drets humans comeses durant la dictadura, va defensar que la societat balear ha pres consciència de la necessitat de “tancar ferides restituint la dignitat” de les persones assassinades durant la guerra civil, reconduint després d'això el seu discurs cap als bombardejos de l'Exèrcit republicà.

Las hermanas Ferrer, de 18, 20 y 21 años, fueron asesinadas en plena represión franquista, en septiembre de 1936, bajo la acusación de “incitar a los soldados a que no disparasen contra el pueblo, a que tiraran contra los jefes y así se acabara la guerra”. Sus restos fueron identificados en una fosa común en el cementerio de La Caridad/ A Caridá, en el concejo asturiano de El Franco, junto a los de otros tres varones que fueron identificados como Ramón Cuesta Blanco, Lorenzo Solís y Francisco Pena.

Noventa años después de su asesinato, el tribunal de Instancia, plaza número 1, de Castropol acaba de dictar cuatro autos independientes por los que declara a estos seis asturianos como “víctimas de la Guerra Civil”. Un reconocimiento que se extiende a sus familiares vivos más próximos, según ha confirmado a elDiario.es Asturias un portavoz de la Fiscalía del Principado.

Ejecución “violenta y arbitraria”

El fiscal delegado de Memoria Democrática de la Fiscalía asturiana, Javier Marqués Ouviaño, había emitido un informe, el pasado mes de julio, donde solicitaba al tribunal el reconocimiento de los seis asturianos como víctimas de la Guerra Civil y la consignación de la realidad de sus muertes por “ejecución violenta y arbitraria”.

En el caso de las tres hermanas, sobre las cuales pivotó el inicio del procedimiento, se sumaban además otros dos condicionantes: eran mujeres y con orientación ideológica.

Posible agresión sexual

Las tres hermanas habían sido detenidas, llevadas al calabozo, sin posibilidad de defenderse, y fusiladas. La Fiscalía asturiana asegura que incluso se sospecha que también pudieron ser agredidas sexualmente.

Su localización en la fosa permitió averiguar la identidad de otros tres varones, todos ellos víctimas de violaciones de las normas internacionales de derechos humanos y del Derecho internacional humanitario. Estos tres hombres fueron “agredidos, ejecutados arbitraria y violentamente” y arrojados a la fosa común de La Caridad/ A Caridá.

Las labores de identificación

La Fiscalía instó al tribunal a esta declaración como víctimas de la Guerra Civil en los términos previstos en la Ley 20/2022, de 19 de octubre, de Memoria Democrática.

Su petición se producía tras los avances del trabajo de un equipo del que también formaron parte la Dirección General de Memoria Democrática y el Instituto Arqueos de la Universidad de Oviedo.

Los trabajos de este equipo de expertos permitió conocer que los restos hallados se correspondían con las hermanas Luz, Mercedes y Maura Ferrer Díaz, a los que siguieron las identificaciones de los tres varones: Ramón Cuesta Blanco, Lorenzo Solís y Francisco Pena.

Análisis antropológicos y genéticos

Los trabajos de exhumación comenzaron en el mes de diciembre de 2024 y han permitido localizar estos restos óseos en una fosa en la que inicialmente se buscaba a tres personas.

Los análisis antropológicos y genéticos realizados posteriormente han hecho posible identificar con certeza a cinco de las víctimas, lo que supone un índice de efectividad del 83 %, muy por encima de la media habitual en este tipo de procesos que ronda el 10 %, según explican desde la Consejería de Ordenación del Territorio, Urbanismo, Vivienda y Derechos Ciudadanos.

El consejero Ovidio Zapico, de Izquierda Unida (IU)-Convocatoria por Asturies, no pudo disimular su emoción el pasado mes de abril al anunciar la identificación de cinco de las seis personas exhumadas en la fosa común -faltaba por identificar con certeza una de las tres hermanas Ferrer-, ya que entre sus compromisos políticos se encuentra la culminación de estos procesos de identificación para avanzar en los principios de “verdad, justicia y reparación”.

La intención del Govern balear, presidido por el PP, de implantar en siete municipios de las Islas un memorial para las víctimas civiles de los bombardeos de la guerra civil ha despertado las críticas del movimiento memorialista. En un manifiesto difundido este jueves, Memòria de Mallorca acusa al Ejecutivo de plantear estos reconocimientos de forma aislada, sin contextualizar la represión sistemática ejercida por el franquismo y sin antes someterlos a la Comisión Técnica de Memoria Democrática, el órgano previsto por la legislación autonómica para desarrollar estas políticas.

En concreto, la controversia se sitúa en torno a la iniciativa 'Mur de la Dignitat', un memorial concebido para recuperar y hacer visible el recuerdo de las víctimas de los ataques aéreos producidos durante el conflicto bélico y que, como anunció el pasado 25 de agosto la presidenta del Govern, Marga Prohens, el Ejecutivo tiene previsto extender -ya se celebró uno en Palma- a los municipios de Artà, Inca, Santa Maria del Camí, ses Salines, Sóller, Maó y Eivissa, cuya población sufrió durante la guerra las consecuencias de las deflagraciones. La Administración autonómica propone que cada consistorio determine el emplazamiento, que podrá ser un lugar directamente relacionado con los bombardeos o cualquier otro espacio que garantice la dignidad, visibilidad y accesibilidad del memorial.

En su comunicado, Memòria de Mallorca deja claro que su rechazo no se dirige contra el reconocimiento de quienes murieron en los bombardeos, sino contra la forma de desarrollar los homenajes. Recuerda, asimismo, que fue precisamente la propia entidad la que propuso al Govern elaborar un informe específico sobre todas las víctimas de estos ataques, un trabajo que acabó incorporándose al IV Plan de Fosas y Memoria y Reconocimiento Democráticos de Balears. El estudio ha permitido identificar y documentar 152 personas fallecidas: 97 en Mallorca, 29 en Menorca y 26 en Eivissa.

Desde la asociación memorialista recuerdan que se trata de víctimas “de una guerra consecuencia de un golpe de estado contra el gobierno legal y legítimo de la II República que nunca se tenía que haber producido”, al tiempo que defienden “el reconocimiento de todas las víctimas del golpe de estado de 1936, de la guerra que éste desencadenó y de la posterior dictadura franquista”. Precisamente por ello consideran “inaceptable” que las políticas públicas de memoria “puedan convertirse en una selección interesada de víctimas o en una recuperación parcial de un relato histórico que durante décadas fue impuesto por la dictadura franquista”.

En este sentido, la asociación recrimina que el Govern haya trasladado directamente a los ayuntamientos diversos oficios para instalar los memoriales sin previamente haber sometido las propuestas a la Comisión Técnica de Memoria Democrática -órgano técnico previsto en la ley balear de memoria democrática para desarrollar este tipo de reconocimientos- y varios meses después de que PP y Vox aprobasen derogar esta norma. El texto se encuentra recurrido ante el Tribunal Constitucional. Memòria de Mallorca considera “una profunda contradicción” que el mismo Ejecutivo que trató de eliminar ese marco legal presente ahora actuaciones como políticas de memoria democrática.

“No aceptaremos que se presenten memoriales públicos a víctimas de la guerra de manera aislada”, incide la entidad, que reclama que cualquier memorial relacionado con los bombardeos incluya específicamente a las víctimas de la aviación del bando sublevado que operaba desde las bases militares de Mallorca, con apoyo de la aviación italiana y alemana. También exige la participación de las entidades memorialistas y de víctimas y que los proyectos, insiste, sean sometidos previamente a la Comisión Técnica.

Desde la Conselleria de Presidencia, de la que depende la gestión de las políticas de memoria democrática, defienden, a preguntas de elDiario.es, que la iniciativa responde a un mandato aprobado por unanimidad por el Parlament de les Illes Balears y que los reconocimientos parten del estudio histórico elaborado por el doctor en Historia Manuel Aguilera, que, incide el Ejecutivo, ha permitido censar y poner nombre y apellidos por primera vez a todas las víctimas de los bombardeos sufridos en las Islas.

Lo que hace ahora el Govern, señalan, es ofrecer a los municipios que sufrieron bombardeos la posibilidad de contar también con un monumento en recuerdo de las víctimas, si bien, precisan, serán los propios municipios y las familias de las víctimas quienes decidan si desean acoger estos actos y monumentos. Desde el departamento dirigido por Antònia Maria Estarellas aseguran que se trata del mismo criterio que se aplica con las conocidas como 'Piedras de la Memoria': el Govern, señalan las mismas fuentes, facilita y pone a disposición de los municipios estos elementos de recuerdo, pero son los ayuntamientos y las familias quienes deben decidir cómo y dónde se materializa ese homenaje.

“El objetivo es muy sencillo: reconocer a todas las víctimas, recuperar sus nombres y preservar su memoria con rigor histórico, respetando siempre la voluntad de los municipios y de las familias”, sentencian.

Más de 2.000 asesinados por el bando franquista

En el mismo manifiesto, Memòria de Mallorca reclama la elaboración de una relación nominal de las víctimas de los bombardeos del bando fascista procedentes de las bases de Mallorca contra poblaciones de la costa peninsular, con especial atención a Menorca, Catalunya, la Comunitat Valenciana y Andalucía, además de un memorial con los nombres de las víctimas civiles de la denominada 'carretera de la muerte', en alusión a los ataques sufridos por la población que huía por la carretera de Málaga a Almería en febrero de 1937, y otro con las víctimas causadas por la aviación sublevada procedente de Mallorca en la costa peninsular. Para este último reclama una ubicación en el paseo Sagrera, integrado en el actual espacio del Mur de la Dignitat.

En esta misma línea, reclaman un memorial en el centro de Palma con los nombres de las más de 2.000 personas asesinadas, muchas de ellas víctimas de desaparición forzada cuyos familiares todavía desconocen su paradero y las circunstancias de su muerte. Finalmente, exigen que el Govern convoque “con carácter urgente” la Comisión Técnica de Memoria Democrática para explicar las actuaciones que está impulsando y que cualquier proyecto de memorial relacionado con los bombardeos sea debatido previamente por este órgano, con participación de entidades memorialistas y especialistas en historia, derecho y otras disciplinas vinculadas a la memoria democrática.

Las actuaciones previstas por el Govern del PP dan continuidad al memorial inaugurado el 27 de julio en el paseo Sagrera de Palma en homenaje al centenar de civiles que fallecieron bajo los bombardeos republicanos registrados en Mallorca entre 1936 y 1938. Al acto asistieron los descendientes de varias de aquellas víctimas así como Prohens y otros altos cargos conservadores y de extrema derecha. Ninguna formación de izquierdas estuvo presente como tampoco Memòria de Mallorca, que había supeditado su presencia a que el Govern renunciase públicamente a la derogación de la ley autonómica de memoria democrática, exigencia que el Ejecutivo en ningún momento ha atendido.

Durante el homenaje, Prohens, que nunca ha expresado una condena pública específica a las víctimas de la represión franquista desatada en Balears tras el golpe militar de julio de 1936 y a las violaciones de derechos humanos cometidas durante la dictadura, defendió que la sociedad balear ha tomado conciencia de la necesidad de “cerrar heridas restituyendo la dignidad” de las personas asesinadas durante la guerra civil, reconduciendo tras ello su discurso hacia los bombardeos del Ejército republicano.

José Gorostiza Gorostizaga (n. 1890) fue secretario general del Departamento de Trabajo, Previsión y Comunicaciones del Gobierno de Euzkadi. Pocos datos se saben de su vida. Nació en el municipio de Trapagaran. Un hermano suyo, mayor y afiliado a UGT, también desempeñó funciones dentro del Gobierno vasco de la Guerra Civil. José se desempeñó como oficinista y periodista —llegó a dirigir el semanario 'La Lucha de Clases'— en Bilbao, donde contrajo matrimonio con la hija de un veterano socialista de la ciudad. Afiliado a la Agrupación Socialista de Bilbao, Gorostiza tomó parte en varios congresos del PSOE. Compromisario del partido en las elecciones de 1936, su candidatura logró cerca de 50.000 votos.

Ya estallada la Guerra Civil, fue director general de Trabajo de la Junta de Defensa de Bizkaia y en octubre entró al Gobierno de Euzkadi, en el cargo de secretario general del Departamento de Trabajo, Previsión y Comunicaciones, encabezado por el consejero Juan de los Toyos. Este le designó, reseña el libro, como miembro de “la ponencia encargada de analizar y plantear soluciones al problema de la carestía de las subsistencias”.

Caída la provincia de Bizkaia en manos del bando sublevado, fue víctima de la represión. Se le impuso una multa de 125.000 pesetas, aunque no consta que se llegase a abonar. Acabó exiliado en Santiago de Chile, donde perteneció a la Agrupación Socialista Española. También estuvo afiliado a la UGT de España en el exilio, en la que ocupó diversos cargos. No se conoce la fecha de su fallecimiento.

Salvador Goñi Urriza (1902-1981) fue asesor jurídico y administrador general del Departamento de Asistencia Social del Gobierno de Euzkadi. Nació en Pamplona. Su padre, que había trabajado para la Diputación de Navarra y para varios diarios, sería encarcelado en 1936 por su pertenencia a Izquierda Republicana. Goñi Urriza estudió Bachillerato y después cursó Derecho, que terminó en 1930. Sus trabajos como abogado estuvieron en su mayoría relacionados con la defensa de obreros represaliados por participar en huelgas e incluso en la revolución de octubre de 1934. Miembro de la masonería, se hizo conocer como 'Voltaire II' y alcanzó el rango de maestro y el de 'venerable maestro' más adelante.

Su carrera política estuvo ligada al PSOE. Consiguió escaño de concejal en el Ayuntamiento de Pamplona con 29 años y formó parte de la comisión encargada de la redacción del proyecto de Estatuto de autonomía para Euskadi. Concurrió también a las elecciones generales, pero no logró asiento de diputado. Se desempeñó como concejal hasta el estallido de la Guerra Civil, cuando fue tildado de “desafecto al Movimiento Nacional”. Fue entonces cuando se trasladó a Bilbao y se le designó asesor jurídico y administrador general del Departamento de Asistencia Social, encabezado por el consejero socialista Juan Gracia Colás. Su hermano José Inocencio, socialista como él, también perteneció al Gobierno de Euzkadi, en su caso en calidad de secretario general del Departamento de Industria. Salvador, por su parte, también fue miembro, dice el libro, de la “Comisión Jurídica Asesora para cuestiones políticas, penales, administrativas y jurídico-militares” del Tribunal Popular de Euzkadi.

Con la derrota de la Segunda República en la contienda, escapó a Francia y acabó en Chile. La dictadura franquista lo condenó a tres lustros de destierro y al pago de 100.000 pesetas en multas, aunque nunca llegó a abonarlas. Dos décadas después, en 1959, sería indultado. Trabajó para una compañía de seguros con sede en la ciudad chilena de Valparaíso. Nunca regresó a España y falleció en tierras chilenas en 1981.

La noche del 2 de septiembre de 1936, Sadí de Buen y nueve personas más fueron fusiladas en Córdoba, frente a las tapias del cementerio de San Rafael. Junto al epidemiólogo, había dos albañiles, un pintor, dos jornaleros... Eran, según el término del periodista Manuel Chaves Nogales, “la España fusilable”. Cuando fue detenido, el 22 de julio, el entonces inspector general de Sanidad del Gobierno de la República se encontraba en la provincia en viaje oficial. No hubo juicio ni proceso, pero se sabía bien quién era, qué familia tenía y sus antecedentes republicanos e izquierdistas.

Sadí de Buen Lozano fue uno de los artífices de la campaña sanitaria más importante que se llevó a cabo en España en la primera mitad del siglo XX: la lucha contra la malaria. Un reducido grupo de personas, con la idea clara de la medicina científica y social, fueron capaces, entre 1920 y 1936, de llegar casi hasta la erradicación de la plaga, que el tajo brutal de la Guerra Civil revitalizó durante 30 años más.

Las campañas se llevaron a cabo con ayuda internacional porque “antes de la Guerra Civil, la lucha antipalúdica fue la única iniciativa de la Sanidad central bien vista por la Fundación Rockefeller, interpretando esta opinión como una evaluación externa del sistema sanitario español”, escribe el historiador de la medicina Esteban Rodríguez Ocaña.

Sadí (Barcelona, 1893) fue el tercero de los seis hijos del catedrático Odón de Buen, quien en 1914 fundó el Instituto Español de Oceanografía. Se crio en un ambiente liberal, en la Escuela Moderna de Ferrer i Guardia, bajo la tutela de su madre, Rafaela Lozano Rey. Sus padres se habían casado civilmente en 1889 y no bautizaron a ninguno de sus hijos.

Cuatro de sus hermanos —el mayor, jurista; los dos oceanógrafos y el quinto, también epidemiólogo que pasó una temporada en la cárcel y no pudo salir de España hasta 1951— y su padre murieron en el exilio mexicano. Odón de Buen da actualmente nombre al mayor barco oceanográfico de la flota española.

Sadí de Buen estudió medicina y pronto se especializó, junto al catedrático y médico italoespañol Gustavo Pittaluga, en paludismo. Pittaluga, que también tuvo que exiliarse y murió en La Habana en 1956, fue el gran agitador de la sanidad pública española y el inspirador de las campañas antipalúdicas, ejecutadas por De Buen y otros.

En 1920, ―recién casado, también por lo civil― Sadí de Buen comenzó a trabajar contra la malaria —probablemente la enfermedad que más personas ha matado en la historia de la humanidad— en Talayuela, Cáceres, la zona más azotada por la infección. No en vano se dice que la trompa del mosquito es responsable de más muertes que todos los ejércitos de la historia. Las campañas estaban basadas en el control epidemiológico estricto, la administración gratuita de quinina y la información a los afectados, además de una red de dispensarios instalados en todas las zonas palúdicas.

El paludismo era, históricamente, una plaga con un coste tremendo en vidas humanas y con un impacto terrible en las economías locales, porque hacía perder muchas jornadas laborales debilitando la salud de los afectados. Transmitida por mosquitos del género Anopheles, el parásito entra en la sangre tras la picadura y, de acuerdo a su ciclo reproductivo, produce fiebres cada tres o cuatro días, según la especie de parásito. Además, provoca gran malestar, dolores de cabeza e hinchazón del bazo.

A principios del siglo XX, la tasa nacional de mortalidad estaba en unos 10 fallecidos por cada 100.000 habitantes, pero comenzó a bajar de manera sostenida a partir de 1920. En 1936, se situaba ya en 0,67 fallecidos por cada 100.000 habitantes. Para 1943, la contienda bélica había vuelto a disparar este indicador hasta 6,77 casos por cada 100.000 personas. Ese año, el número absoluto de fallecidos registrados por causa palúdica fue diez veces superior al de 1926 y solo a partir de 1949 se estableció por debajo de la cifra de 1936.

Las gentes del campo observan más que leen; por eso la mejor propaganda son los hechos, especialmente las campañas en pleno campo

El éxito de la campaña fue posible gracias a una organización liderada por Sadí de Buen, que priorizaba conocimiento y confianza, ciencia y conversación. Se dieron las circunstancias para aunar el apoyo público con la dedicación inteligente de un grupo de personas comprometidas que trabajaban directamente junto a los enfermos. Obtuvieron primero respaldo legal y después fueron capaces de convencer a los afectados, en su mayor parte jornaleros muy pobres del campo extremeño, de la bondad de los tratamientos si se hacían de manera rigurosa y constante.

“Las gentes del campo observan más que leen; por eso la mejor propaganda son los hechos, especialmente las campañas en pleno campo”, dejó escrito el epidemiólogo. Los hechos convencieron a los enfermos y Sadí de Buen se convirtió en una figura muy popular a la que hacían hijo adoptivo de los pueblos “salvados del paludismo” y a la que dedicaban calles. Ese grupo de profesionales fue capaz de convertir cada centro antipalúdico en un centro de profilaxis rural, donde, además de hacer los análisis de sangre y administrarles la quinina, la enseñanza de las medidas de control de mosquitos contribuían a consolidar y ampliar los buenos resultados.

Pero, además de los trabajos en el campo, este grupo supo tener una gran presencia internacional gracias a la cual no solo estaban al tanto de las últimas novedades internacionales, sino que participaban de las corrientes decisorias. En aquellos años de la que fue bautizada por 'la Edad de Plata de la Ciencia', esos trabajos de la sanidad española formaban parte de la corriente europea más moderna en la que estaban insertos. Tanto Pittaluga como Sadí de Buen participaban en las reuniones que en Ginebra, bajo el paraguas del Comité de Higiene de la Liga de las Naciones, decidían qué hacer y cómo experimentar con los nuevos medicamentos, con procedimientos y regulaciones sobre esta plaga internacional.

Además de las medidas terapéuticas, dedicaron muchos esfuerzos a combatir a los mosquitos con todos los medios disponibles de la época: echar petróleo u otros aceites pesados en las charcas o el hoy prohibido insecticida verde París. Y con los que ellos trajeron como novedad, como la aclimatación de unos pececillos de Estados Unidos, las gambusias, feroces comedoras de larvas de mosquito que fueron entonces una solución sencilla y barata, y son hoy un grave problema ecológico.

En aquella lucha sin cuartel por salvar vidas, esos peces, aclimatados en Talayuela por los De Buen por recomendación de la Cruz Roja internacional, fueron después exportados a todos los países de Europa que sufrían paludismo y hacia el este, hasta Australia.

Tras la guerra civil la organización antipalúdica se deshizo, con muchos de sus miembros encarcelados o depurados. La familia De Buen es una de las que la que más miembros aporta a las depuraciones del CSIC, recientemente publicadas en línea. Su fusilamiento, que ha llegado hasta nuestros días gracias al relato del médico Carlos Zurita González-Vidarte, testigo presencial, es un ejemplo de entereza estremecedora, el de la dignidad del fusilado y de la indignidad de los fusiladores. En noviembre de 2024, sus restos fueron traslados de Córdoba a Zuera, el pueblo de su padre.

José Inocencio Goñi Urriza (1904-1959) fue secretario general del Departamento de Industria del Gobierno de Euzkadi. Nació en Pamplona. Su padre, que había trabajado para la Diputación de Navarra y para varios diarios, sería encarcelado en 1936 por su pertenencia a Izquierda Republicana. Goñi Urriza estudió el Bachillerato en Vitoria y cursó después Derecho. Colaborador de varios periódicos, desempeñó más tarde varios cargos en la Diputación de Navarra, incluido el de administrador general de Hospitales, si bien, como recoge el libro, dimitió porque sentía que “no contaba con la plena confianza” de la institución.

Luego se incorporó al Gobierno de Navarra, concretamente a la Dirección de Agricultura y Ganadería. Relata el libro que se enfrentó, en una pelea, a una persona que se había quejado de su designación, lo que lo llevó a los juzgados. Miembro de las Juventudes Socialistas, su carrera política estuvo siempre ligada al PSOE. Participó, cuenta la obra en varios mítines. Esta significación supuso que pocos días después del estallido de la Guerra Civil fuera destituido de su puesto en la Diputación “por su significada actuación política en partidos extremistas de abierta oposición al Movimiento Nacional”. Goñi, que seguía escribiendo en prensa, relató en 'La Lucha de Clases' la tregua de Kalamua: en un monte de Bizkaia, en la primera Nochebuena en contienda, los bandos enfrentados acordaron un breve alto el fuego.

En mayo de 1937, fue designado secretario general del Departamento de Industria, encabezado por el consejero socialista Santiago Aznar. Poco se sabe de su desempeño en ese cargo. Su hermano Salvador también formó parte del Gobierno de Euzkadi, como asesor jurídico del Departamento de Asistencia Social. José se exilió primero en Francia y luego en Bueno Aires, trabajó como traductor tanto al español como al francés. Represaliado por la dictadura franquista, falleció exiliado en 1959.

La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) y el Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática firman un convenio para la creación de la Cátedra de Memoria Democrática, a través de la cual definirán líneas de investigación en diferentes temáticas del ámbito de actuación de la misma. Así lo ha publicado este lunes el Boletín Oficial del Estado (BOE), cuyo convenio tendrá vigencia hasta la finalización de las actividades programadas, y en todo caso, el 30 de noviembre de 2027.

El objetivo de esta institución es desarrollar la cooperación entre la Universidad de Castilla-La Mancha y la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, promoviendo la difusión de todos los aspectos de interés común entre ambas. Por otro lado, proyectar actividades dentro y fuera de los campus universitarios para enlazar con un amplio conjunto de demandas sociales y políticas en torno al reconocimiento de la memoria democrática; así como favorecer la difusión y el avance del conocimiento histórico sobre unos temas y problemas que, además de su indudable interés académico e historiográfico, afectan a la cultura cívica e histórica del conjunto de la sociedad española.

La financiación de esta Cátedra se hará con una aportación máxima de 100.000 euros por parte del Gobierno de España, así como otros 100.000 euros desde la UCLM, para los dos años de vigencia del convenio (2026 y 2027).

Investigación y actividades

En primer lugar se aprobará la dirección de la Cátedra a propuesta de la Universidad de Castilla-La Mancha, que procurará la participación del estudiantado de la Cátedra en actividades organizadas por la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, en calidad de oyentes y ponentes.

Se organizarán foros y encuentros entre el estudiantado de esta y otras cátedras de Memoria Democrática establecidas en las universidades públicas y se facilitará y asesorará al estudiantado de la Cátedra el acceso a la documentación pública que se refiera al periodo de la dictadura franquista.

De igual forma, se promoverá la celebración de congresos científicos, seminarios y jornadas de difusión, se promoverán actividades formativas, de reconocimiento y vínculos con proyectos de investigación I+D, se presentarán libros y guías didácticas relacionadas con la memoria democrática, se proyectarán materiales visuales y documentales relacionados con la memoria democrática.

La Cátedra también estudiará el tratamiento de los años de la II República, la Guerra Civil, la dictadura franquista y la Transición en el sistema educativo procurando establecer colaboraciones con institutos y grupos escolares, se presentarán unidades didácticas en colaboración con institutos y grupos escolares y se fomentarán la creación de redes de memoria con grupos de investigación de otras universidades.

Se estudiará y difundirá la persecución que sufrió el pueblo gitano, así como el Patronato de la Mujer durante la época de estudio de la Cátedra. Cualesquiera otras que quepan dentro del objeto de este convenio.

Se creará una página web específica para la Cátedra a la que podrá accederse desde la web de la Universidad de Castilla-La Mancha, en la que se incluirán los datos esenciales respecto a la finalidad, actividades y órganos responsables de la Cátedra, así como las Memorias anuales de actividades.

La Dirección de la Cátedra elaborará un registro de dedicación mensual que sirva de soporte documental a la Memoria Económica anual.

Los Gobiernos central y vasco han acordado reforzar su colaboración para la localización de personas desaparecidas durante la Guerra Civil y la dictadura. Así, coordinarán censos de víctimas y mapas de fosas para “avanzar en el derecho a la verdad, la memoria y la justicia”. El Consejo de Gobierno vasco, celebrado este jueves en el Palacio Miramar de Donostia, ha aprobado, a propuesta de la consejera vasca de Justicia y Derechos Humanos, María Jesús San José, el convenio de colaboración entre el Instituto de la Memoria, la Convivencia y los Derechos Humanos (Gogora) y el Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática para “actualizar y compartir información sobre personas desaparecidas durante la Guerra Civil y la dictadura franquista”.

Según ha explicado el Gobierno vasco, este acuerdo “permitirá coordinar y actualizar los censos de víctimas y los mapas de localización de personas desaparecidas de ambas administraciones, facilitando su integración y consulta conjunta”, recoge Europa Press. Además, la transferencia mutua de datos e información “permitirá la actualización coordinada de los censos de víctimas, así como del mapa de localización de personas desaparecidas”, lo cual “favorecerá la búsqueda e identificación de personas vascas desaparecidas fuera de Euskadi y, de la misma manera, aumentará las posibilidades de identificación de personas procedentes de otras comunidades autónomas fallecidas en nuestro territorio”.

Del mismo modo, el convenio “impulsará la actualización del mapa de fosas de Euskadi y su incorporación al mapa integrado del conjunto del Estado”. Esta actuación está recogida en el Plan de Actuación de Gogora 2025-2028, que apuesta por “reforzar la coordinación entre administraciones en materia de memoria democrática, investigación y reconocimiento de las víctimas”.

Ayudas de Gogora

Por otro lado, Gogora ha convocado dos líneas de subvenciones, aprobadas también en el Consejo de Gobierno de este jueves, para la recuperación de la memoria histórica y democrática en 2026 por un total de 152.500 euros. Estas ayudas financiarán proyectos de asociaciones y fundaciones, así como la publicación de libros sobre la memoria democrática de Euskadi.

La dotación total se distribuirá en dos líneas, 112.500 euros para proyectos de recuperación de la memoria histórica promovidos por asociaciones y fundaciones de Euskadi, y 40.000 euros para la publicación de libros dedicados a la recuperación de la memoria democrática.

Entre las novedades de la convocatoria dirigida a asociaciones y fundaciones, el Gobierno vasco ha destacado “la eliminación del criterio que valoraba la aportación de recursos económicos propios o procedentes de otras ayudas, con el objetivo de facilitar el acceso a las subvenciones”.

Por su parte, la convocatoria para publicaciones mantiene abierta la participación a entidades radicadas tanto en Euskadi, como en Navarra, y amplía igualmente el plazo de justificación hasta el 15 de enero de 2027. Con estas dos convocatorias, el Gobierno vasco ha resaltado que reafirma su compromiso con “la recuperación y divulgación de la memoria histórica y democrática, apoyando el trabajo de entidades memorialistas y fomentando la creación de contenidos que contribuyan al conocimiento y transmisión de nuestra memoria colectiva”.

Paulino Gómez Beltrán (1892-1963) fue director general de Comestibles Sólidos, dentro del Departamento de Comercio y Abastecimientos del Gobierno de Euzkadi. Nació en Bilbao, aunque hijo de alaveses; sus apellidos, en realidad, eran Gómez de Segura y Beltrán de Heredia, compuestos alaveses. Expuesto a la lucha sindical desde una edad temprana, colaboró en una campaña electoral del PSOE con 13 años y se afilió a las Juventudes Socialistas con 16. Sostiene el libro que su cercanía a Indalecio Prieto le permitió acelerar “su ascenso dentro de los escalafones del partido y de la UGT”. Participó en la creación de dos sindicatos, uno de Panificación y Confitería General y otro del Ramo de Alimentación; el segundo llegó a tener más de 1.500 afiliados. Escaló, siempre de la mano de Prieto, y fue designado secretario del PSOE bilbaíno. Se dice en la obra que esta designación era parte de “una estrategia para involucrar a las nuevas generaciones para que amortiguaran la más que probable ruptura que provocaría la Tercera Internacional”, la comunista.

Con varias participaciones en la ejecutiva de la UGT en Bizkaia, de la que llegó a ser uno de los miembros de mayor influencia, también tuvo actividad en la política local y fue concejal de Bilbao por el distrito de Bilbao la Vieja. No intervino mucho, pero sí aprovechó para denunciar injusticias laborales. En todo momento, recuerda el libro, compaginó su desempeño político con su lucha sindicalista y su actividad profesional de panadero. Fue detenido junto con otros miembros del Ayuntamiento por celebrar un pleno sobre la cuestión autonómica. No fue la única vez que estuvo en prisión: ya lo había estado antes por portar una pistola cargada y por participar en la huelga general republicana de 1930, y volvería apenas quince días después por su participación en la revolución de octubre.

Candidato por el Frente Popular en las elecciones de 1936, no obtuvo escaño de diputado. Ya en plena Guerra Civil, fue designado director general de Comestibles Sólidos, dentro del Departamento de Comercio y Abastecimientos, encabezado por el consejero Ramón María Aldasoro. No solo estuvo a cargo del abastecimiento, sino también de repartir ropa. Disponía de una vivienda en Bilbao en la que guardaba parte de los víveres, lo que provocó que fuera víctima de varios asaltos cometidos por ladrones. Tildado de “indudablemente muy listo”, huyó de Bilbao. La represión franquista lo acusó de ser, según el libro, “un individuo peligroso por sus actividades e ideología y uno de sus principales enemigos”. Se le impuso una multa que ascendía a medio millón de pesetas.

Estuvo un tiempo en Francia, pero Aldasoro le encomendó ser delegado del Gobierno de Euzkadi en Barcelona. Allí, se encargó de abastecer a los exiliados vascos y creó un sistema de cartillas. El lehendakari, José Antonio de Aguirre, lo bautizó como “Concierto Económico Alimenticio”. Fue elegido presidente del Comité Central Socialista de Euskadi, lo que lo convirtió en interlocutor de los socialistas con Aguirre. La ocupación nazi de Francia lo obligó a huir y acabó en un campo de internamiento, aunque recobró la libertad con la liberación de Francia en 1944. Negoció, de forma intensa según el libro, con Aguirre lo que se convertiría en el Pacto de Baiona, que mantuvo a las diferentes formaciones vascas unidas contra el franquismo. En 1949, Aguirre volvió a confiar en él y lo nombró consejero de Seguridad Social del Gobierno vasco. Falleció en la ciudad francesa de Toulouse en 1963, a los 70 años.

El socialista Juan Gracia Colás (Bilbao, 1891-París, 1941) fue consejero de Asistencia Social en el Gobierno de Euzkadi. De familia humilde originaria de Zaragoza, se afilió a las Juventudes Socialistas con solamente doce años, al PSOE con apenas 16 y fue miembro igualmente de la UGT. Tuvo una intensa actividad política y antifascista hasta que, en 1937, le tocó emprender el camino del exilio sin poder regresar nunca a su tierra natal, ni siquiera después de fallecido.

Gracia, que a nivel personal era un reconocido esperantista y que logró una plaza como trabajador del Ayuntamiento de Bilbao, dio su primer mitin con 22 años y se convirtió en concejal de Bilbao con 29. Fue la mano derecha de un alcalde socialista, Rufino Laiseca, antes de la dictadura de Miguel Primo de Rivera.

En octubre de 1936 se convirtió en consejero dentro de la cuota del PSOE en el Ejecutivo de coalición encabezado por José Antonio de Aguirre, del PNV. Asumió la cartera de Asistencia Social. No obstante, mantuvo también su actividad política con un mitin en febrero de 1937 alertando de que el fascismo estaba amenazando Euzkadi y participó en otro después del bombardeo de Gernika en el que pidió resistir. Estuvo acompañado de Aguirre, del consejero comunista Astigarrabia y de una laborista británica, Leah Manning.

En mayo de 1937 partió a París, a Francia, para coordinar los procesos de evacuación. Bilbao cayó en junio y nunca pudo regresar, por lo que fue delegado del Gobierno de Euzkadi en el palacio de Marceau hasta la llegada del lehendakari. Él se había ofrecido a regresar, pero Aguirre le pidió que se quedara en Francia. Allí también dio un mitin junto a René Cassin, el jurista de Baiona que redactó la declaración universal de los derechos humanos.

El PSOE vasco vivió en aquellos momentos una fuerte crisis interna por su papel en la coalición encabezada por el PNV. Gracia, como el también consejero Santiago Aznar, defendían una organización más autónoma frente a otras tesis que denunciaban un entreguismo de los socialistas a los nacionalistas.

Cuando se produjo la ocupación nazi de París, Gracia y su esposa, Áurea Pérez, no dispusieron de medio de transporte hacia el sur del Hexágono, desde donde otros miembros del Gobierno de Euzkadi pudieron huir a América. Lo intentaron caminando, pero caminaron 200 kilómetros y tuvieron que desandar el camino para acabar viviendo en la clandestinidad en una Francia ocupada. Tuvo que cambiar varias veces de residencia, por ejemplo. Delicado de salud, falleció en 1941. Fue enterrado en el cementerio de Bagneux, donde aún reposan sus restos. En una parroquia, un grupo de vascos católicos celebró una misa en memoria de “un ministro del Gobierno de Euzkadi”. Aguirre, en 1956, admitió que el Ejecutivo en el exilio abonaba a la viuda una “mísera pensión”.

El río Tajo como frontera, la provincia como campo de batalla. Esa fue la realidad de Guadalajara durante la guerra civil española, en el que este territorio jugó un papel clave para la defensa de Madrid. Y, gracias a ello, fue la provincia donde más aeródromos republicanos se construyeron durante esta contienda, precisamente, para proteger la capital de España de las incursiones del bando franquista.

En total, se llegaron a levantar 17 de estas infraestructuras, que jugaron un papel clave para proteger la retaguardia republicana, tal y como explica el historiador Alfonso José López Beltrán, miembro de la Asociación Española de Historia Militar y autor del libro Mientras aún había tiempo.

“Cuando se inicia la República, hay una etapa de reformas que afecta a toda la sociedad. La reforma educativa, la reforma agraria y también la reforma militar. Se produce una transformación integral del ejército que afecta también a la aviación”, detalla.

Dicha reforma militar, impulsada por el entonces ministro de Guerra Manuel Azaña, sirvió para dar un impulso a la aviación militar de nuestro país. “Y, de hecho, en la Batalla de Guadalajara de marzo de 1937, la aviación va a jugar un papel importantísimo”, añade López Beltrán.

Cuando las tropas italianas avanzaban hacia Madrid por la carretera de Francia —la actual A-2—, sufrieron la que sería una de las derrotas más sonadas del fascismo italiano en toda la contienda: la Batalla de Guadalajara.

“En ella se hicieron vuelos a baja altura para conseguir ametrallar a las columnas italianas que avanzan por la carretera de Francia. Y esa técnica de volar tan bajo nunca se había probado. Se prueba por primera vez en la historia bélica moderna, contemporánea”, cuenta el historiador.

Con casi 40.000 hombres del ejército republicano acuartelados en la mitad de la provincia de Guadalajara y la constatación de que los ataques aéreos suponían una defensa muy efectiva, no es de extrañar que, tras el enfrentamiento de 1937, se construyeran en esta zona los diecisiete aeródromos republicanos mencionados, una densidad sin parangón en la España en guerra.

Peralveche, un recinto muy espiado por la aviación alemana

Uno de esos diecisiete es el ubicado en Peralveche, levantado en la cabecera del Tajo, a apenas unos kilómetros del límite con la provincia de Cuenca. López Beltrán destaca la importancia que tenía este complejo, el cual fue ampliamente vigilado por el bando enemigo.

“De Peralveche hay muchos documentos del año 38 y 39, fotografías de aviones espía de la Luftwaffe”, explica el historiador. “Los alemanes tenían unos aviones que se iban a fotografiar diversos lugares estratégicos del bando republicano, entre ellos los aeródromos. El hecho de que haya tantísima información sobre este lugar, tantos croquis, fotografías aéreas de los alemanes, nos está diciendo que era un objetivo muy importante”.

Aquellos croquis alemanes permiten reconstruir cómo era el recinto. Escondido entre los árboles y cerca de la carretera había un puesto de guardia. Aquellos croquis alemanes permiten reconstruir cómo era el recinto. Aparte de la pista, escondido entre los árboles, había un puesto de control. Un poco más allá, un almacén que hacía de taller. También había una casa de los pilotos, con un refugio antiaéreo muy cerca para que, en caso de bombardeo, “ellos corrieran y se pudieran esconder, pues la vida de los pilotos es valiosísima, porque cuesta mucho dinero entrenarlos y los conocimientos que adquieren son vitales”, detalla el historiador. El elevado número de refugios y polvorines presentes indica, además, que desde allí también se despegaba para bombardear cuando hacía falta.

Pese a la maquinaria de guerra que envolvía el lugar, el día a día en Peralveche estaba lejos del frenesí bélico que uno podría imaginar. “Es como un trabajo, hay tiempo para todo: leer, descansar, comer. El aeródromo está lejos de Madrid, así que no creo que hubiera una actividad bélica frenética”, describe López Beltrán, que también destaca que la convivencia con el pueblo era “muy buena”.

Buena parte de la información tan precisa que manejaba el bando sublevado no llegó por el aire, sino por tierra. La detallaron los espías de la quinta columna, civiles que “comulgaban con las ideas del ejército sublevado, pero que estaban en territorio republicano, y pasaban información”, señala López Beltrán.

Sus fichas recogían con precisión milimétrica las coordenadas del aeródromo, la capacidad de los refugios —para 160 personas—, si el recinto disponía de teléfono o cualquier otro dato que pudiera interesar a quien planeara un bombardeo.

De las tres construcciones principales que documentan los planos alemanes, hoy solo sobreviven ruinas. “Una de ellas ya no existe, solo quedan las piedras, que es el puesto de guardia junto a la carretera. El almacén no tiene tejado y se está cayendo, y la casa de los pilotos está a punto de derruirse”, enumera López Beltrán. Los refugios subterráneos, construidos con vigas de madera, “están en una situación muy crítica”, añade.

“España no sabe explotar su patrimonio bélico”

Ese deterioro sucede, bajo su punto de vista, porque en España no se valora de forma adecuada el patrimonio bélico, lo que conlleva que todos los restos de este tipo languidezcan por falta de mantenimiento. Y las razones, explica, son varias.

La primera es la falta de una dirección que coordine todos estos vestigios desde arriba. “No hay una dirección centralizada única que se dedique a esto. La Guerra Civil fue un hecho histórico importantísimo que creó un trauma nacional y, de alguna manera, falta una dirección nacional que, independientemente de ideología, se dedique a recuperar todos los restos arqueológicos de la guerra”, explica López Beltrán.

A eso se suma que las prioridades de los pueblos van por otro lado. “Las administraciones provinciales tienen otras prioridades. Cuando hay riadas, con el cambio climático cada vez más, se destruyen los caminos, y los pueblos piden ayudas no ya para recuperar los restos que tienen, sino para recuperar los caminos, porque tienen que pasar los tractores”, cuenta el historiador.

Y, por último, hay una cuestión de cultura histórica que, según López Beltrán, en otros países está mucho más asentada. “He viajado mucho por el extranjero por razones de trabajo y te puedo decir que allí se tratan los restos de otra manera totalmente diferente”, apunta. Ahí entra también el argumento económico: “El turismo bélico es una industria muy importante. En Europa, mueve millones y millones de euros. Pero en España no se sabe explotar”, lamenta. “Muchas veces nos vamos de vacaciones, nos vamos a ver cosas muy lejos, y tenemos tesoros aquí, en la provincia”.

Ese desinterés tiene consecuencias muy concretas en Peralveche. Sus refugios no se están perdiendo por una catástrofe ni por el simple paso del tiempo, sino, en palabras del propio historiador, “por inacción”: nadie ha destinado dinero a limpiar los accesos, a consolidar lo que queda en pie ni a señalizar el recinto para que se entienda su valor. Tampoco existe, según López Beltrán, un estudio que catalogue de forma sistemática los diecisiete aeródromos republicanos de la provincia y determine cuáles necesitan actuar primero.

Por eso su propuesta empieza por elegir batallas. “Habría que hacer un estudio de, como hay tantos aeródromos en Guadalajara, escoger una serie para intervenir rápidamente. Entre ellos el de Peralveche. Intervenir en el sentido de recuperar, porque algunos de los refugios están cayendo por inacción. Hay que poner dinero para limpiar refugios, accesos, poner carteles que expliquen la relevancia de esos restos arqueológicos”, propone.

Después, en una segunda fase, llegaría el resto de aeródromos menores, que a su juicio podrían servir “para reivindicar la España vaciada, dinamizar la vida de esos pueblos mediante el turismo”.

Una esperanza que vendría muy bien al pueblo de Peralveche, cuya población, al igual que el aeródromo, ha ido mermando con el paso de las décadas: e los más de 400 habitantes que llegó a tener durante la guerra civil, apenas quedan hoy 52 personas.