La noticia de estos días es que las nuevas CAR-Ts de un importante hospital madrileño han salvado la vida de cinco niños con leucemia. Son varios los avances registrados sanitarios con las nuevas terapias avanzadas y, más aún, los que están en ciernes. No me entretendré en comentar detalles de los nuevos paradigmas que representan la medicina genómica y multiómica para la medicina personalizada, la biología sintética y de ingeniería, o la medicina regenerativa e ingeniería de tejidos y células madre. Y para el caso de las tecnologías de la salud innovadoras, sustentadas en datos, las potencialidades que permite para la restauración funcional e interfaz cerebro-ordenador, la cirugía robótica y los nanobots. Pretendo mejor reflexionar sobre aspectos organizativos y de financiación, en un ejercicio arriesgado por lo que tiene de anticipativo.

Aceptemos bajo el mismo epígrafe de nuevas terapias contenidos que tienen que ver con tratamientos a la carta, personalizados, estratificados… en los que el código individual pesa más que el postal. Y adoptemos el punto de vista de cómo los sistemas puedan afrontar a futuro esta nueva situación: la solvencia y no solo la sostenibilidad. 

Con la individualización de los procesos asistenciales, de entrada, pierde capacidad de alcance la regulación tradicional. Se reduce así mismo la posibilidad de escalar los tratamientos. En el sistema se incorporan nuevos profesionales (bioingenieros, biocientíficos de datos, bioinformáticos, bioquímicos y otros) que tendrán que encajar en entornos clínicos, aumentando quizás la fragilidad y complejidad de los cuadros asistenciales, tanto entre equipos dentro de un mismo hospital como entre hospitales. Y es que es probable que las comunidades más avanzadas en nuevos tratamientos conformen equipos interinstitucionales, internacionales incluso, segmentados de los equipos de gestión clínica tradicionales, en centros financiados separadamente. Por lo demás, se abren campos asistenciales hoy poco explorados, de amplio recorrido, inciertos en su funcionalidad por ser nuevos: así en salud mental (depresión, ansiedad, insomnio), cáncer y enfermedades raras, en discapacidades (restauración funcional, interface cerebro-ordenador) y en la mejora en la administración de fármacos. 

Desde la singularidad, y a la vista del elevado coste de los tratamientos, el concepto tradicional en economía de la salud de efectividad, para su extensión universalizadora, se resiente, carente de una objetivación más diáfana. También el principio de efectividad relativa, ya que el gradiente es menos entre enfermedades en sus resultados medios, y más de enfermos concretos. Y por supuesto, en el valor de los resultados inciden cuestiones subjetivas sobre si en cada caso vale la pena probar o cuestiones sociales de si valen lo que cuestan a efectos de su protocolización.

En sus aspectos de financiación está claro que la contención de su demanda se aleja de soluciones privadas o de copago, dados sus importes. Exige concentración de inversiones y de ámbitos de investigación en comunidades de prácticas avanzadas (contra las ocurrencias aisladas), así como requiere presupuestos con compromisos de medio plazo. También exige políticas de compra más centralizadas al tratarse de paquetes asistenciales, procesos de soluciones, más que de gadgets tecnológicos, para los que el know-how de nuestros gestores esté menos capacitado.

En sus consecuencias, todo apunta a una dualización de acceso individual (fuera de la prestación pública limitada por su coste, es sabido que lo efectivo no se puede prohibir, aunque sí dejar de financiar), que siempre será posible, a coste completo, privadamente dentro o fuera del país. En su componente público, el acceso personal fácilmente se leerá en clave territorial y de equidad. Es probable que se apunte a una solución silos, con financiación específica a través de fondos separados estatales, para cubrir la apariencia, cuando menos, de ausencia de privilegios territoriales en acceso y retrasos. 

En cualquier caso, nuestro sistema de salud ya asume intervenciones extremadamente costosas (diálisis crónica, trasplantes, terapias oncológicas combinadas, tratamientos de enfermedades raras…) y probablemente la sostenibilidad no depende tanto del coste unitario como del impacto presupuestario agregado (que debería ser financiable en la medida que su beneficio sea alto y su población diana reducida).  Adicionalmente, algunas terapias avanzadas han de sustituir tratamientos crónicos o costes sociales a largo plazo. 

Queda pendiente, en este horizonte, el componente político trumpista más errático, en su negativa actual a financiar ciertas innovaciones; y el componente sociocultural que cuestione por una vez esta especie de transhumanismo que parece impregnar la sociedad, frente al aprendizaje del final de vida.

Todo ello sigue hipertrofiando la atención hospitalaria en detrimento del resto, responsable entre otros factores de la crisis de sostenibilidad actual. La tecnología y la salud, definitivamente, van a velocidades distintas.

En resumen, las dudas se centran sobre todo en la capacidad del Sistema para poner en marcha mecanismos para incorporar las nuevas terapias con racionalidad. No solo hay incertidumbre, por tanto, por el cambio tecnológico, sino por las dificultades para reorientar el sistema (que mientras tanto va haciendo su propio camino y dejando su propia senda para el futuro). La solvencia, por lo tanto, más que la sostenibilidad, está en cuestión.

Al setembre del mes vinent farà dos anys des que el Col·legi Oficial de Metges de les Illes Balears (COMIB) acordés la suspensió provisional de Nadiya Popel, la metgessa que durant els pitjors mesos de la pandèmia es va oposar a les recomanacions que arribaven des de les autoritats sanitàries per controlar el virus. Fins a la seva expulsió cautelar per “infringir de manera reiterada” el codi deontològic, exercia com a metgessa a l’hospital públic Mateu Orfila de Menorca.

L’abril d’aquest any, el Jutjat del Contenciós Administratiu número 3 de Palma va desestimar el recurs presentat per la doctora contra el procediment sancionador imposat pel COMIB. L’expedient es va iniciar després que la metgessa negacionista vulnerés cinc articles del codi deontològic després d’haver fet declaracions als mitjans de comunicació en contra de la vacunació de la COVID-19 i dels “possibles efectes secundaris de la vacuna AstraZeneca”. La metgessa, a través del seu advocat, ha sol·licitat recentment la seva readmissió a la sanitat pública, però l’IB-Salut (Servei de Salut de les Illes Balears) ho ha rebutjat, tal com ha avançat el Diari de Menorca i ha confirmat elDiario.es.

Popel defensa que el 25 d’agost expirava el termini de sis mesos de la quarta suspensió cautelar de les seves funcions i, per això, en demanava la readmissió, que ha estat denegada per la gerència de l’IB-Salut. A través del seu advocat, la metgessa negacionista hauria sol·licitat el 10 d’agost la readmissió en interpretar que la llei “impedeix prolongar una suspensió provisional més de mig any”. Fonts del COMIB expliquen a elDiario.es que Popel no pot exercir “mentre estigui suspesa” cautelarment.

Productes sense base científica i d'origen poc clar

Segons un informe de la Comissió d’Ètica i Deontologia de l’òrgan col·legial, la metgessa va posar en risc la seguretat dels pacients a causa de la utilització de productes sense base científica (entre els quals, lleixiu, aigua oxigenada o dissolvent industrial), no autoritzats, d’origen poc clar (envasos amb l’etiqueta escrita a mà) o elaborats de manera “casolana”, com en el cas de l’“ormus”. Així mateix, la investigació també va acreditar l’incompliment de la via adequada d’administració i de l’asèpsia en els procediments (l’objectiu dels quals és minimitzar o evitar infeccions), a més del fet que els establiments on realitzava els tractaments tampoc no complien les mesures exigides.

La metgessa va posar en risc la seguretat dels pacients a causa de la utilització de productes sense base científica (entre els quals, lleixiu, aigua oxigenada o dissolvent industrial), no autoritzats, d’origen poc clar (envasos amb l’etiqueta escrita a mà) o elaborats de manera “casolana”, com en el cas de l’“ormus”, segons va posar de manifest un informe de la Comissió d’Ètica i Deontologia del COMIB

Així, el COMIB va incoar mesures provisionals prèvies a l’inici de l’expedient de la doctora Nadiya Popel el 27 de setembre de 2023, que implicaven donar de baixa cautelarment de la col·legiació la doctora, segons constava en un document del COMIB al qual va accedir elDiario.es. Es tractava d’una mesura provisional abans de la incoació del procediment davant la suposada comissió de 24 faltes molt greus que infringirien el Codi de Deontologia Mèdica. Una mesura que més endavant va ser confirmada.

Entre aquests fets, el COMIB citava una notícia del Diari de Menorca, de l’1 de setembre de 2023, que informava que “una pacient ha iniciat els tràmits per denunciar la doctora Nadiya Popel per haver-li receptat diòxid de clor, un producte que l’Agència Espanyola de Medicaments (AEMPS) recomana encoratjadorament no consumir en cap cas”. La prescripció pretenia guarir un fong vaginal. “Quan vaig anar a la farmàcia i ho vaig explicar, la farmacèutica em va dir que ni de broma, i és quan em vaig adreçar al meu ginecòleg particular”, explicava l’afectada pel tractament de Popel al diari local.

Injeccions de diòxid de clor

L’òrgan col·legiat va recollir en el seu escrit el contingut de fins a set vídeos que la controvertida metgessa negacionista havia difós a Telegram (tant a través del seu canal particular, com mitjançant el Moviment Assistència Integral). En aquests vídeos proposava com a tractament, per exemple, injectar diòxid de clor en el càncer de mama (també per al coronavirus, la malària o l’autisme, entre d’altres), malgrat els riscos que té, segons l’AEMPS, per a la salut.

A causa de la utilització d’altres mètodes, presumptament emprats, basats en tractaments no avalats per la ciència, com l’ús del peròxid d’hidrogen o el sulfur òxid de dimetil, el COMIB considerava que la doctora Popel havia posat en risc la salut dels pacients. Cita, entre aquestes pràctiques, la utilització de productes sense base científica i no autoritzats; la via d’administració (diferent de l’admesa); l'asèpsia en els procediments i els establiments on es duen a terme els tractaments. Per aquest motiu, en va sol·licitar la suspensió cautelar.

A causa de la utilització d’altres mètodes, presumptament emprats, basats en tractaments no avalats per la ciència, com l’ús del peròxid d’hidrogen o el sulfur òxid de dimetil, el COMIB considerava que la doctora Popel havia posat en risc la salut dels pacients

En un article d’opinió publicat al Diari de Menorca, Popel defensava que els metges del COMIB que havien pres la decisió s’havien “pres el dret a decidir què és bo o dolent” per als seus pacients, “sense tenir en compte la seva voluntat”. La doctora considerava que la decisió oblidava “uns quants Drets Fonamentals de la Constitució Espanyola”. “M’ha semblat una experiència penosa entre metges i companys que demostra que ni som un gremi més intel·ligent, ni més humà, ni més compassiu, ni res de res”, concloïa Popel, que afirmava que els metges del COMIB que havien pres la decisió havien utilitzat la seva posició “privilegiada” per decidir “quin metge pot exercir i quin no”.

Expulsada per “falta molt greu”

Cal recordar que la metgessa negacionista, després d’haver comès tres faltes molt greus dels estatuts del col·legi, va ser suspesa de l’exercici professional durant divuit mesos per les tres faltes comeses —sis mesos per cadascuna— i multada amb 51 quotes col·legials mensuals. En un comunicat oficial, el COMIB va recordar que l’expulsió comportava la prohibició absoluta del seu dret a exercir com a metgessa, així com la pèrdua dels drets inherents a la col·legiació.

La investigació de l’òrgan col·legiat va acreditar que Popel havia publicitat productes amb suposades propietats curatives, regeneratives i preventives que no estaven sostinguts per estudis amb base científica demostrada i que, per tant, no compten amb l’aval de l’Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris (AEMPS). Aquests productes es van publicitar per a tractaments de càncer (melanomes amb metàstasis o tumors mamaris de gran mida).

La metgessa negacionista, després d’haver comès tres faltes molt greus dels estatuts del col·legi, va ser suspesa de l’exercici professional durant 18 mesos. L’expulsió comportava la prohibició absoluta del seu dret a exercir com a metgessa, així com la pèrdua dels drets inherents a la col·legiació

D’altra banda, el COMIB va recordar que Popel és especialista en medicina familiar i comunitària, per la qual cosa “manquen les capacitats i competències necessàries per abordar la gestió i el tractament del càncer”. A més, els procediments que recomana per tractar el càncer estan, segons l’òrgan col·legiat, “allunyats del rigor científic que regeix la professió mèdica”. Per tant, va ser expulsada per “comissió de falta molt greu” i inhabilitada per incorporar-se a qualsevol altre col·legi “mentre la sanció estigui vigent”.

“La deontologia mèdica assenyala que els metges que públicament o en el seu exercici professional desaconsellin les mesures indicades per protegir la salut pública, sense concurrència de contraindicació justificada, incorren en una greu irresponsabilitat i vulneren les normes del CDM (Codi de Deontologia Mèdica) i, com a conseqüència, poden considerar-se actuacions d’inadequada praxi professional”, van indicar fonts del COMIB.

L’argument de Popel, durant tot aquest procés, és l’oposició a la suspensió cautelar, ja que la sentència “no és ferma”. Al seu canal de Telegram va assegurar que recorrerà contra la sentència al Tribunal Superior de Justícia de les Illes Balears (TSJIB). “És molt qüestionable”, va lamentar. “Esperem que es pugui corregir en instàncies superiors”, va insistir.

elDiario.es ha contactat amb Nadiya Popel, a través del Moviment d’Assistència Integral (MAI), per preguntar-li les seves raons per demanar la readmissió a la sanitat pública balear, sense que hagi estat possible obtenir una resposta en el moment de la publicació d’aquesta notícia. L’última vegada que aquest diari va contactar amb ella, MAI va enllaçar una web en què Popel parlava de “lawfare” i “assetjament judicial”.

Entre altres qüestions, assenyalava que la sentència no entrava “en el fons de l’assumpte”, que al judici de la doctora és “la nul·litat radical o anul·labilitat de la resolució del Col·legi de Metges per defectes molt greus en la tramitació i la motivació”.

Popel exercia a Menorca

Durant la crisi sanitària del coronavirus, Nadiya Popel exercia com a metgessa a l’Hospital Mateu Orfila de Menorca. En aquest context, la doctora va començar a penjar cartells contra la vacuna AstraZeneca als panells informatius de l’hospital, a més de difondre informació negacionista a través del seu canal de Telegram. Aquestes opinions van ser difoses de manera acrítica per Antena3, citant un diari de tirada local. “La vacuna és una arma per matar”, va assegurar a elDiario.es, tot i no aportar proves que avalessin les seves controvertides afirmacions, en un reportatge en què es denunciava que la doctora negacionista receptava fàrmacs contra la sarna per tractar la COVID-19.

Coincidint amb les mesures sanitàries implementades a partir de març de 2020 per combatre la COVID-19, Nadiya Popel va crear el Moviment d’Assistència Integral (MAI), tal com va explicar a la seva web. “Ha arribat l’hora d’oferir un canvi i solucions reals”, afirmava. Entre aquestes “solucions”, Popel continua oferint a la seva web tractament amb ozonoteràpia, tot i que no indica per a quin tipus de patologia.

Durant la pandèmia, va utilitzar aquesta pseudoteràpia per tractar pacients de coronavirus, un tractament que ja havia generat polèmica en altres comunitats autònomes. Un d’aquests casos va ocórrer a Osca, on un home amb pneumònia greu per COVID-19 va rebre un tractament amb ozó a l'UCI de l’Hospital Universitari San Jorge i va morir a finals de 2021. Un jutge de la capital oscenca havia autoritzat l’aplicació d’aquest gas a petició de la família i en contra del criteri mèdic del mateix centre sanitari, de manera que un equip mèdic extern es va encarregar d’administrar el tractament.

Entre altres “solucions”, proposa receptes d’Ivermectina com a tractament contra el càncer, un antiparasitari que s’utilitza per tractar malalties com la sarna, segons assenyala l’Organització Mundial de la Salut (OMS). Anteriorment, havia recomanat aquest producte per tractar el coronavirus, cosa que també desaconsellen autoritats sanitàries com l’OMS

Conclave conspiranoic a Mallorca

El juliol de l’estiu passat, Nadiya Popel va acudir a un esdeveniment en un restaurant de Palma amb Miguel Bosé, Josep Pàmies, Ángel Ruiz Valdepeñas i altres integrants del moviment conspiranoic i pseudocientífic. “Soc orgullosament negacionista. No m’he vacunat ni he vacunat els meus fills”, va dir Bosé, en un acte que va ser denunciat davant el Govern balear per l’associació Círculo Escéptico, entitat sense ànim de lucre dedicada a combatre les pseudociències.

En aquest esdeveniment, Popel va presentar el seu Moviment d’Assistència Integral (MAI), plataforma a través de la qual acusa les autoritats sanitàries i científiques de perjudicar la salut de les persones, tot i que sense cap base. “Naixem com a éssers sans i feliços. Hauríem de tenir una vida longeva si no ens intoxicaren per tots els mitjans. La gent aprendrà a protegir la seva salut”, va concloure. Segons Círculo Escéptico, el seu moviment “sembla ser simplement una marca sota la qual continua comercialitzant els seus tractaments i pocions”.

En septiembre del próximo mes se cumplirán dos años desde que el Colegio Oficial de Médicos de las Illes Balears (COMIB) acordara la suspensión provisional de Nadiya Popel, la médica que durante los peores meses de la pandemia se opuso a las recomendaciones que llegaban desde las autoridades sanitarias para controlar el virus. Hasta su expulsión cautelar por “infringir de manera reiterada” el código deontológico, ejercía como médica en el hospital público Mateu Orfila de Menorca.

En abril de este año, el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo número 3 de Palma desestimó el recurso interpuesto por la doctora contra el procedimiento sancionador impuesto por el COMIB. El expediente se inició después de que la doctora negacionista vulnerara cinco artículos del código deontológico tras haber realizado declaraciones en los medios de comunicación contra la vacunación de la COVID-19 y los “potenciales efectos secundarios de la vacuna AstraZeneca”. La médica, a través de su abogado, ha pedido recientemente su readmisión en la sanidad pública pero el IB-Salut (servicio balear de salud) lo ha rechazado, tal como ha avanzado Diari de Menorca y ha confirmado elDiario.es.

Popel defiende que el 25 de agosto se terminaba el plazo de seis meses por la cuarta suspensión cautelar en sus funciones, por lo que pedía su readmisión, que ha sido denegada por la gerencia del IB-Salut. A través de su abogado, la doctora negacionista habría solicitado el 10 de agosto la readmisión al interpretar que la ley “impide prolongar una suspensión provisional más de medio año”. Fuentes del COMIB explican a elDiario.es que Popel no puede ejercer “mientras esté suspendida” cautelarmente.

Productos sin base científica y de origen poco claro

De acuerdo a un informe de la Comisión de Ética y Deontología del órgano colegiado, la médica puso en riesgo la seguridad de los pacientes debido a la utilización de productos sin base científica (entre ellos, lejía, agua oxigenada o disolvente industrial), no autorizados, de origen poco claro (envases con la etiqueta escrita a mano) o elaborados de forma “casera”, como en el caso del “ormus”. Asimismo, la investigación también acreditó el incumplimiento de la adecuada vía de administración y la asepsia en los procedimientos (cuyo objetivo es minimizar o evitar infecciones), además de que los establecimientos en los que realizaba los tratamientos tampoco cumplían con las medidas exigidas.

La médica puso en riesgo la seguridad de los pacientes debido a la utilización de productos sin base científica (entre ellos, lejía, agua oxigenada o disolvente industrial), no autorizados, de origen poco claro (envases con la etiqueta escrita a mano) o elaborados de forma “casera”, como en el caso del “ormus”, según puso de manifiesto un informe de la Comisión de Ética y Deontología del COMIB

Así, el COMIB incoó medidas provisionales previas al inicio del expediente de la doctora Nadiya Popel el 27 de septiembre de 2023 que implicaban dar de baja cautelarmente de la colegiación a la doctora, según constaba en un documento del COMIB al que accedió elDiario.es. Se trataba de una medida provisional antes de la incoación del procedimiento ante la supuesta comisión de 24 faltas muy graves que infringirían el Código de Deontología Médica. Una medida que más adelante fue confirmada.

Entre estos hechos, el COMIB citaba una noticia de Diari de Menorca, del 1 de septiembre de 2023, que informaba que “una paciente ha iniciado los trámites para denunciar a la doctora Nadiya Popel por haberle prescrito dióxido de cloruro, un producto que la Agencia Española de Medicamentos (AEMPS) recomienda encarecidamente no consumir en ningún caso”. La prescripción pretendía curar un hongo vaginal. “Cuando fui a la farmacia y lo expliqué, la farmacéutica me dijo que ni en broma y es cuando me dirigí a mi ginecólogo particular”, explicaba la afectada por el tratamiento de Popel en el diario local.

Inyecciones de dióxido de cloro

El órgano colegiado recogió en su escrito el contenido de hasta siete vídeos que la controvertida médica negacionista había difundido en Telegram (tanto a través de su canal particular, como mediante el Movimiento Asistencia Integral). En estos vídeos proponía como tratamiento, por ejemplo, inyectar dióxido de cloro en cáncer de mama (también para el coronavirus, la malaria o el autismo, entre otros) pese a los riesgos que tiene, según la AEMPS, para la salud.

Debido a la utilización de otros métodos, presuntamente utilizados, a base de tratamientos no avalados por la ciencia, como el uso del peróxido de hidrógeno o el sulfuróxido de dimetilo, el COMIB consideraba que la doctora Popel había puesto en riesgo la salud de los pacientes. Cita, entre estas prácticas, la utilización de productos sin base científica, no autorizados; la vía de la administración (diferente a la admitida); la asepsia en los procedimientos y los establecimientos donde se llevan a cabo los tratamientos. Por este motivo, solicitó la suspensión cautelar.

Debido a la utilización de otros métodos, presuntamente utilizados, a base de tratamientos no avalados por la ciencia, como el uso del peróxido de hidrógeno o el sulfuróxido de dimetilo, el COMIB consideraba que la doctora Popel había puesto en riesgo la salud de los pacientes

En un artículo de opinión publicado en Diari de Menorca, Popel defiendió que los médicos del COMIB que habían tomado la decisión se habían “tomado el derecho a decidir lo que es bueno o malo” para sus pacientes, “sin tener en cuenta su voluntad”. La doctora consideraba que la decisión olvidaba “unos cuantos Derechos Fundamentales de la Constitución Española”. “Me ha parecido una experiencia penosa entre médicos y compañeros que demuestra que ni somos un gremio más inteligente, ni más humano, ni más compasivo, ni nada de nada”, concluía Popel, que afirmaba que los médicos del COMIB que habían tomado la decisión habían utilizado su posición “privilegiada” para decidir “cuál médico puede ejercer y cuál no”.

Expulsada por “falta muy grave”

Cabe recordar que la médica negacionista, tras haber cometido tres faltas muy graves de los estatutos del colegio, fue suspendida del ejercicio profesional durante 18 meses por las tres faltas cometidas -seis meses cada una- y multada con 51 cuotas colegiales mensuales. En un comunicado oficial, el COMIB recordó que la expulsión traía consigo la prohibición absoluta de su derecho a ejercer como médica, así como la pérdida de los derechos inherentes a la colegiación.

La investigación del órgano colegiado acreditó que Popel había publicitado productos con supuestas propiedades curativas, regenerativas y preventivas que no estaban apoyados por estudios con base científica demostrada y que, por tanto, no cuentan con el aval de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Estos productos se publicitaron para tratamientos de cáncer (melanomas metastásicos o tumores mamarios de gran tamaño).

La médica negacionista, tras haber cometido tres faltas muy graves de los estatutos del colegio, fue suspendida del ejercicio profesional durante 18 meses. La expulsión traía consigo la prohibición absoluta de su derecho a ejercer como médica, así como la pérdida de los derechos inherentes a la colegiación

Por otro lado, el COMIB recordó que Popel es especialista en medicina familiar y comunitaria, por lo que “carece de la capacitación y las competencias necesarias para abordar el manejo y tratamiento del cáncer”. Además, los procedimientos que recomienda para tratar el cáncer están, según el órgano colegiado, “alejados del rigor científico que rige la profesión médica”. Por tanto, fue expulsada por “comisión de falta muy grave” e inhabilitada para incorporarse a cualquier otro colegio “mientras la sanción esté vigente”.

“La deontología médica señala que los médicos que públicamente o en su ejercicio profesional, desaconsejen las medidas indicadas para proteger la salud pública, sin concurrencia de contraindicación justificada, incurren en una grave irresponsabilidad y vulneran las normas del CDM (Código de Deontología Médica) y como consecuencia pueden considerarse actuaciones de inadecuada praxis profesional”, indicaron fuentes del COMIB.

El argumento de Popel, durante todo este proceso, es la oposición a la suspensión cautelar debido a que la sentencia “no es firme”. En su canal de Telegram aseguró que iba a recurrir la sentencia al Tribunal Superior de Justicia de las Illes Balears (TSJIB). “Es muy cuestionable”, lamentó. “Esperamos que se pueda corregir en instancias superiores”, insistió.

elDiario.es ha contactado con Nadiya Popel, a través del Movimiento de Asistencia Integral (MAI), para preguntarle por sus razones para pedir su readmisión en la sanidad pública balear, sin que haya sido posible obtener una respuesta en el momento en que se publica esta noticia. La última vez que este diario la contactó, MAI enlazó una web en la que Popel hablaba de “lawfare” y “acoso judicial”.

Entre otras cuestiones, señalaba que la sentencia no entraba “en el fondo del asunto”, que a juicio de la doctora es “la nulidad radical o anulabilidad de la resolución del Colegio de Médicos por defectos muy graves en la tramitación y la motivación”.

Popel ejercía en Menorca

Durante la crisis sanitaria del coronavirus, Nadiya Popel ejercía como médica en el Hospital Mateu Orfila de Menorca. En ese contexto, la doctora empezó a colgar carteles contra la vacuna AstraZeneca en los paneles informativos del hospital, además de difundir información negacionista a través de su canal de Telegram. Estas opiniones fueron difundidas de forma acrítica por Antena3, citando a un diario de tirada local. “La vacuna es un arma para matar”, aseguró a elDiario.es, aunque sin aportar pruebas que avalaran sus controvertidas afirmaciones, en un reportaje en el que se denunciaba que la doctora negacionista recetaba fármacos contra la sarna para tratar la COVID-19.

Coincidiendo con las medidas sanitarias que se implementaron a partir de marzo de 2020 para combatir la COVID-19, Nadiya Popel creó el Movimiento de Asistencia Integral (MAI), como explicó en su web. “Ha llegado la hora de ofrecer un cambio y soluciones reales”, afirmó. Entre esas “soluciones”, Popel sigue ofreciendo en su web tratamiento con ozonoterapia, aunque no indica para qué tipo de patología.

Durante la pandemia, utilizó esta pseudoterapia para tratar a pacientes de coronavirus, un tratamiento que ya había generado polémica en otras comunidades autónomas. Uno de estos casos ocurrió en Huesca, donde un hombre con neumonía grave por COVID-19 recibió un tratamiento con ozono en la UCI del Hospital Universitario San Jorge y falleció a finales de 2021. Un juez de la capital oscense había autorizado la aplicación de este gas a petición de la familia y en contra del criterio médico del propio centro sanitario, por lo que un equipo médico externo se encargó de administrar el tratamiento.

Entre otras “soluciones”, propone recetas de Ivermectina como tratamiento contra el cáncer, un antiparasitario que se emplea para tratar enfermedades como la sarna, según señala la Organización Mundial de la Salud (OMS). Anteriormente, había recomendado este producto para tratar el coronavirus, algo que también desaconsejan autoridades sanitarias como la OMS.

Cónclave conspiranoico en Mallorca

En julio del verano pasado, Nadiya Popel acudió a un evento en un restaurante de Palma con Miguel Bosé, Josep Pàmies, Ángel Ruiz Valdepeñas y otros integrantes del movimiento conspiranoico y pseudocientífico. “Soy orgullosamente negacionista. No me he vacunado ni he vacunado a mis hijos”, dijo Bosé, en un acto que fue denunciado ante el Govern balear por la asociación Círculo Escéptico, entidad sin ánimo de lucro dirigida a combatir las pseudociencias.

En dicho evento, Popel presentó su Movimiento de Asistencia Integral (MAI), plataforma a través de la cual acusa a las autoridades sanitarias y científicas de perjudicar la salud de las personas, aunque sin ninguna base. “Nacemos como seres sanos y felices. Deberíamos tener una vida longeva si no nos intoxicaran por todos los medios. La gente aprenderá a proteger su salud”, concluyó. Para Círculo Escéptico, su movimiento “parece ser simplemente una marca bajo la que sigue comercializando sus tratamientos y pócimas”.

Círculo Escéptico, entitat sense ànim de lucre dirigida a combatre les pseudociències, ha interposat una denúncia davant el Govern balear contra l'associació Dulce Revolución, organitzadora d'un acte programat aquest divendres a Mallorca a favor de la “llibertat terapèutica” i que preveu comptar amb la participació de Miguel Bosé i el remeier Josep Pàmies, multat al seu dia per promoure l'ús del clorit de sodi o diòxid de clor (MMS) per tractar l'autisme i curar malalties com el càncer. La denúncia, al contingut de la qual ha tingut accés elDiario.es, també va dirigida contra el mateix Pàmies i contra 'Bona Ona, Associació d'informació i divulgació sobre radiacions no ionitzants', participant a l'esdeveniment.

En el seu escrit, presentat davant la Conselleria de Salut, l'associació denunciant assevera que, pels antecedents dels participants i organitzadors, la celebració de l'acte “fa pensar que serà una trobada de promoció de pseudoteràpies, una cosa expressament prohibida per la llei”. Davant d'aquesta situació, Círculo Escéptico reclama al Govern que suspengui l'acte i que, si finalment se celebra, s'hi personi la inspecció sanitària amb l'objectiu de verificar el compliment de la legalitat vigent i, si és el cas, aixecar acta de les possibles infraccions que s'hi cometin així com de les persones responsables de les mateixes

La setmana passada, l'Executiu balear va apel·lar a l'esperit crític de la ciutadania per frenar activitats com aquesta 'jornada de llibertat terapèutica' i va alertar de “la perillositat” de les pseudoteràpies“, que ”s'aprofiten de la situació d'extrema vulnerabilitat de les persones que pateixen malalties en una situació límit“. Així mateix, adverteix de la celebració de la trobada ”organitzada pel grup autodenominat Dulce Revolución, conegut pels seus atacs tant a la indústria farmacèutica com a l'Organització Mundial de la Salut“. ”Aquesta organització ha manifestat públicament el seu desacord contra les vacunes i habitualment defensa la pràctica de tractaments sense evidència científica que fins i tot poden produir efectes perjudicials per a la salut“, recorda la Conselleria de Salut.

“Les pseudoteràpies no són medicina. Es diuen així perquè no han demostrat científicament cap capacitat curativa. La seva pràctica i la promoció posen en risc la salut dels ciutadans. En particular, dels malalts crònics i d'aquells que pateixen malalties greus, que de vegades abandonen tractaments efectius amb tràgiques conseqüències”, subratlla l'advocat Fernando L. Frías, portaveu de Círculo Escéptico.

Des de Círculo Escéptico consideren que actes com el de Mallorca “han de ser objecte d'un estret control per part de les autoritats sanitàries, l'últim objectiu de les quals ha de ser sempre protegir la ciutadania”. Així mateix, recorden que tant els participants com el grup organitzador compten amb antecedents en la promoció de pseudoteràpies i han estat de vegades sancionats per això per les autoritats sanitàries i col·legis professionals.

Entre ells hi ha l'agricultor Josep Pàmies, que recomana des de fa anys un desinfectant tòxic, el diòxid de clor, “per tractar tota mena d'afeccions” com la COVID-19“. Círculo Escéptico recorda que tant la seva organització instrumental, Dulce Revolución, com ell mateix han estat objecte de diverses sancions per part del Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, incloses dues multes de 300.000 i 90.001 euros.

Per la seva banda, Miguel Bosé va negar al principi l'existència del virus responsable de la COVID-19, encara que finalment va acabar reconeixent-la. Actualment l'anomena 'la bestiola', ho considera “un mitjà per dur a terme un 'genocidi planetari'” i recomana el diòxid de clor per al tractament de la malaltia.

També participarà a la trobada la mèdica Nadiya Popel Vyrstyuk, expulsada del Col·legi de Metges de Balears per posar en risc la seguretat dels pacients per la utilització dels productes utilitzats (lleixiu, aigua oxigenada o dissolvent industrial) sense base científica, no autoritzats, d'origen poc clar (envasos amb l'etiqueta escrita a mà) o elaborats de forma casolana com en el cas de l'anomenat 'ormus'. A l'esdeveniment, Popel preveu presentar “una cosa denominada Moviment Assistència Integral o MAI, que sembla ser simplement una marca sota la qual segueix comercialitzant els seus tractaments i pocions”, com subratllen els denunciants..

Mentrestant, Ángel Ruiz-Valdepeñas, també sancionat pel Col·legi de Metges de Balears, intervindrà com a representant de Metges per la Veritat, entitat negacionista, anticientífica i pseudomèdica. “I un tal Tomeu Payeras , que es presenta com a científic, és també negacionista de la COVID-19, militant antivacunes i contra les antenes de telefonia mòbil”, sentencien des de Círculo Escéptico.

La asociación Círculo Escéptico, entidad sin ánimo de lucro dirigida a combatir las pseudociencias, ha interpuesto una denuncia ante el Govern balear contra la asociación Dulce Revolución, organizadora de un acto programado este viernes en Mallorca a favor de la “libertad terapéutica” y que prevé contar con la participación de Miguel Bosé y el curandero Josep Pàmies, multado en su día por promover el uso del clorito de sodio o dióxido de cloro (MMS) para tratar el autismo y curar enfermedades como el cáncer. La denuncia, a cuyo contenido ha tenido acceso elDiario.es, también va dirigida contra el propio Pàmies y contra 'Bona Ona, Asociación de información y divulgación sobre radiaciones no ionizantes', participante en el evento.

En su escrito, presentado ante la Conselleria de Salud, la asociación denunciante asevera que, por los antecedentes de los participantes y organizadores, la celebración del acto “lleva a pensar que va a ser un encuentro de promoción de pseudoterapias, algo expresamente prohibido por la ley”. Ante esta situación, Círculo Escéptico reclama al Govern que suspenda el acto y que, si finalmente se celebra, se persone en él la inspección sanitaria con el objetivo de verificar el cumplimiento de la legalidad vigente y, en su caso, levantar acta de las posibles infracciones que en él se cometan así como de las personas responsables de las mismas.

La pasada semana, el Ejecutivo balear apeló al espíritu crítico de la ciudadanía para frenar actividades como esta 'jornada de libertad terapéutica' y alertó de “la peligrosidad” de las pseudoterapias“, que ”se aprovechan de la situación de extrema vulnerabilidad de las personas que padecen enfermedades en una situación límite“. Asimismo, advierte de la celebración del encuentro ”organizado por el grupo autodenominado Dulce Revolución, conocido por sus ataques tanto a la industria farmacéutica como a la Organización Mundial de la Salud“. ”Esta organización ha manifestado públicamente su desacuerdo contra las vacunas y habitualmente defiende la práctica de tratamientos sin evidencia científica que incluso pueden producir efectos perjudiciales para la salud“, recuerda la Conselleria de Salud.

“Las pseudoterapias no son medicina. Se llaman así porque no han demostrado científicamente ninguna capacidad curativa. Su práctica y promoción ponen en riesgo la salud de los ciudadanos. En particular, de los enfermos crónicos y de aquellos que sufren enfermedades graves, que a veces abandonan tratamientos efectivos con trágicas consecuencias”, subraya el abogado Fernando L. Frías, portavoz de Círculo Escéptico. 

Desde Círculo Escéptico consideran que actos como el de Mallorca “deben ser objeto de un estrecho control por parte de las autoridades sanitarias, cuyo último objetivo tiene que ser siempre proteger a la ciudadanía”. Asimismo, recuerdan que tanto los participantes como el grupo organizador cuentan con antecedentes en la promoción de pseudoterapias y han sido en ocasiones sancionados por ello por las autoridades sanitarias y colegios profesionales. 

Entre ellos se encuentra el agricultor Josep Pàmies, quien recomienda desde hace años un desinfectante tóxico, el dióxido de cloro, “para tratar todo tipo de afecciones” como la COVID-19. Círculo Escépico recuerda que tanto su organización instrumental, Dulce Revolución, como él mismo han sido objeto de varias sanciones por parte del Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, incluidas dos multas de 300.000 y 90.001 euros.

Por su parte, Miguel Bosé negó en un principio la existencia del virus responsable de la COVID-19, aunque finalmente acabó reconociéndola. En la actualidad lo llama ‘el bicho’, lo considera “un medio para llevar a cabo un ‘genocidio planetario’” y recomienda el dióxido de cloro para el tratamiento de la enfermedad. 

También participará en el encuentro la médica Nadiya Popel Vyrstyuk, expulsada del Colegio de Médicos de Balears por poner en riesgo la seguridad de los pacientes por la utilización de los productos utilizados (lejía, agua oxigenada o disolvente industrial) sin base científica, no autorizados, de origen poco claro (envases con la etiqueta escrita a mano) o elaborados de forma casera como en el caso del llamado ‘ormus’“. En el evento, Popel prevé presentar ”algo denominado Movimiento Asistencia Integral o MAI, que parece ser simplemente una marca bajo la que sigue comercializando sus tratamientos y pócimas“, como subrayan los denunciantes. 

Mientras tanto, Ángel Ruiz-Valdepeñas, también sancionado por el Colegio de Médicos de Balears, intervendrá como representante de Médicos por la Verdad, entidad negacionista, anticientífica y pseudomédica. “Y un tal Tomeu Payeras, que se presenta como científico, es también negacionista de la COVID-19, militante antivacunas y contra las antenas de telefonía móvil”, sentencian desde Círculo Escéptico.

Pocos días después de que la ministra de Sanidad, Mónica García, advirtiera en redes sociales contra los peligros de las pseudoterapias, a propósito de un vídeo viral de Pablo Motos, el Gobierno ha retomado la campaña #CoNprueba lanzada en 2019. En esa ocasión, los ministerios de Sanidad y de Ciencia, Innovación y Universidades han presentado ocho nuevos informes en los que se analizan ocho técnicas: la vacuoterapia, el taichí, la luminoterapia, la respiración consciente, el chi-kung/qigong, el zerobalancing, la aromaterapia y las técnicas de relajación basadas en la inducción de sensaciones corporales.

Los informes, realizados por los expertos de la Red Española de Agencias de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Prestaciones del Sistema Nacional de Salud, se pueden consultar en la web de RedETS y de #CoNprueba, donde también se encuentran análisis sobre técnicas como el pilates, el yoga, la terapia floral, la reflexología, la musicoterapia, la terapia tumoral, la meditación, el masaje estructural profundo, la magnetoterapia estática, la dieta macrobiótica, el masaje tailandés y la sanación espiritual activa.

Estos son las conclusiones que ofrecen los informes sobre las ocho técnicas:

‘Cupping’: riesgos sin beneficios

Esta técnica, también conocida como vacuoterapia, consiste en la aplicación de copas, habitualmente de cristal o plástico, calentadas sobre la piel o mediante otras técnicas de hacer ventosa, en diferentes puntos del cuerpo. El informe concluye que “la terapia con ventosas no se puede considerar una terapia segura debido a los riesgos inherentes por la aplicación de la técnica sobre el cuerpo humano, mayoritariamente en la vacuoterapia húmeda, y el beneficio que podrían mostrar se basa en estudios de baja calidad que no permiten sustentar su eficacia, por lo que no estaría recomendado su uso en esta indicación”.

Taichí: asociado al ejercicio 

El informe concluye que el taichí, como actividad física realizada en diversas patologías, sobre todo las del área osteomuscular, resulta beneficioso respecto al bienestar percibido y a diversas funciones como la reducción del dolor. La mejoría percibida o el efecto neutro en diversas patologías, cuando se compara con otras modalidades de ejercicio adecuado al problema tratado, sugiere que el beneficio va ligado a la realización de una actividad física en estos pacientes.

Luminoterapia: sin evidencia

Consiste en el uso de la luz con fines terapéuticos en problemas de salud mental. Se aplica comúnmente con el uso de una caja de luz colocada aproximadamente a un metro de distancia a una altura dentro del campo visual. Debido a distintas limitaciones metodológicas de los estudios incluidos, el informe indica que no existe evidencia suficiente que apoye el uso de la luminoterapia en el tratamiento de diferentes condiciones clínicas de salud mental.

Respiración consciente: sin garantías 

Esta técnica consiste en estar presente de forma plena en el momento en que se realiza la respiración y sentir los efectos de esta sobre el cuerpo, lo que supuestamente podría aliviar la sensación de angustia o estrés a la persona que la realiza. El informe concluye que en base a la actual evidencia y a sus limitaciones, los estudios sobre la respiración consciente deben ser interpretados con cautela, y que no hay garantía de que sus resultados sobre eficacia sean extrapolables a la práctica clínica.

Chi-kung: evidencia de baja calidad

Esta práctica, también conocida como qigong, se considera un conjunto de ejercicios de respiración y movimiento con algún posible beneficio para la salud debido a la práctica de ejercicio físico y a la educación de la respiración. El informe concluye que el chi-kung podría tener el beneficio propio de una actividad física de bajo impacto sobre las personas con enfermedades osteomusculares y en aquellas donde pueda contribuir a disminuir los niveles de estrés y mejorar la calidad de vida con un riesgo bajo de efectos adversos. Hay que tener en cuenta que la evidencia que sustenta esta afirmación es de baja calidad.

Zerobalancing: sin evidencia

Se trata de una técnica o modalidad de trabajo corporal y manual mente/cuerpo que, según su fundador, Fritz Frederick Smith, involucra ‘energía’ y ‘estructura’, logrando un equilibrio en el individuo. El informe concluye que con la información disponible en el momento actual, no existe evidencia científica sobre la seguridad y eficacia de la técnica en ninguna condición clínica.

Aromaterapia: nada definitivo

Esta técnica es una rama de la fitoterapia que utiliza aceites esenciales (extraídos de plantas) con el objetivo de mejorar el bienestar, reducir la ansiedad, el estrés y otros síntomas clínicos tanto emocionales como físicos. El informe señala que la baja calidad metodológica de muchos de los estudios incluidos en las revisiones sistemáticas identificadas, no permite extraer conclusiones definitivas. La aromaterapia puede ser un recurso complementario de algún valor para el tratamiento de síntomas físicos y psicológicos en enfermedades cardiovasculares y dismenorrea. Los aceites esenciales son naturales, pero no inocuos, y se han identificado una serie de eventos adversos leves asociados a su uso.

Relajación corporal: pocos estudios  

Sobre las técnicas de relajación basadas en la inducción de sensaciones corporales, entre las que algunas consisten en alcanzar un estado de relajación profunda a través de representaciones mentales de sensaciones físicas (calor, frío, pesadez) en diferentes partes del cuerpo, el informe concluye que el entrenamiento autógeno podría resultar beneficioso en la mejora de síntomas psicológicos y físicos en distintas condiciones de salud, pero las conclusiones no pueden ser definitivas debido al bajo número de estudios para cada condición de salud y su riesgo de sesgo alto o incierto. Es necesario seguir evaluando la seguridad de estas técnicas.

En la web de RedETS y de #CoNprueba se pueden encontrar otros informes sobre técnicas como la terapia floral o de las “flores de Bach” (con nulo efecto para la ansiedad), reflexología podal (sin pruebas científicas convincentes), o la musicoterapia (no es posible formular recomendaciones a favor del empleo para reducir la ansiedad, depresión o estrés). 

La doctora Nadiya Popel, médica en el hospital Mateu Orfila de Menorca y negacionista de la COVID-19, ha sido expulsada este jueves del Colegio de Médicos de Balears por “infringir de manera reiterada el Código de Deontología Médica”. Así lo ha declarado la propia institución, que ha justificado esta decisión con una larga lista de infracciones entre las que se encuentra la de publicitar productos curativos sin base científica durante su ejercicio como médica y, de esta manera, poner en riesgo la salud de sus pacientes.

Sin estar colegiado, un médico no puede ejercer como tal en un centro sanitario, por lo que Popel no podrá seguir en su puesto de trabajo si no consigue el respaldo de ningún Colegio de Médicos.

Desde el organismo médico señalan que la doctora Popel “pone en riesgo la seguridad de los pacientes” por la utilización de los productos como lejía, agua oxigenada o disolvente industrial sin base científica, no autorizados, de origen poco claro (envases con la etiqueta escrita a mano) o elaborados de forma “casera” como en el caso del llamado 'ormus'“.

Igualmente, fuentes del Colegio han afirmado a este diario que, en muchas ocasiones, Popel suministraba estos medicamentos en lugares que no reunían las condiciones higiénicas necesarias y que no era extraño que recetara tratamientos cuando no tenía la competencia para hacerlo, como en el caso de un paciente con cáncer. “Ella es médico de familia, no puede tratar un cáncer como tal, pero se supone que lo hace”, ha remarcado la institución.

Además, subrayan que, aunque el paciente diera su permiso para ser recetado con sus fármacos caseros, “ella no los puede administrar según dicta el Código de Deontología Médica”. Así, de esta manera, la expulsión trae consigo la “prohibición absoluta del ejercicio de la Medicina y la pérdida de los derechos inherentes a la colegiación”.

La doctora Popel y la COVID-19

No es la primera vez que Popel salta a la palestra. En 2021 fue suspendida por el Govern balear por pronunciarse públicamente en contra de la vacunación contra la COVID-19 y por rechazar el uso de mascarillas.

Durante ese periodo, la doctora Popel fue colgando varios carteles en contra de la vacuna de AstraZeneca y abrió grupos de Telegram por donde difundir información falsa sobre la COVID-19. De hecho, la médica hizo campaña en el hotel Bellver donde se encontraba el grupo de 70 estudiantes confinados por portar la enfermedad gritando “libertad” y difundiendo bulos sobre la pandemia.

Igualmente, Popel también ha asegurado ser creyente de teorías de la conspiración, afirmando que “Bill Gates, que financia la OMS, ha dicho varias veces que su objetivo es reducir la población mundial”. Además, durante ese tiempo, fue realizando a sus pacientes en el hospital Mateu Orfila prácticas de dudoso rigor científico como el reiki, la fitoterapia y la ozonoterapia, la cual aseguraba que podía curar la COVID.

El mercado de la llamada espiritualidad en Eivissa es cada vez más grande. Gurús de todo el mundo aprovechan la temporada turística para alinear chakras, manifestar la kundalini, hacer constelaciones familiares, activar barras de access, leer registros akashicos, purificar con ceremonias de cacao o café, y, supuestamente, eliminar ansiedades y traumas con sapos, ayahuasca, setas y un sinfín de oferta de este tipo de las llamadas “terapias alternativas” que, en realidad, son pseudoterapias sin evidencia científica.

La isla ha sido, desde los años 60 del pasado siglo, refugio de hippies que viajaban por todo el mundo y que tenían en Eivissa, como en la India, en Goa o Puna, uno de sus puntos de encuentro. Pioneros de este movimiento que esperaban encontrar en otras culturas la espiritualidad que no había en sus lugares de origen, en su mayoría norte de Europa y Estados Unidos, en busca de una vida más apegada a la naturaleza, apartada de la anodina cultura occidental.

Así, todas estas personas ávidas de un nuevo sentir formaban una tribu de “ciudadanos del mundo” que viajaban, tenían el pelo largo, practicaban el nudismo, experimentaban con drogas y abrían sus mentes y su espiritualidad a nuevos caminos. Muchos de ellos se fundieron con la cultura de la India, convirtiéndose en sadhus, entregados a la meditación, la austeridad y la penitencia para conseguir la felicidad y la iluminación. La cultura y la literatura empezaron también a influenciarse con toda esta nueva filosofía de vida, como les sucedió a los Beatles en su viaje a la India en 1968, que fue, quizás, uno de los puntos de inflexión, para que se popularizara el destino en todo el movimiento hippie que se desarrollaba por entonces. Y en esta ruta, Eivissa ya era una de las paradas por entonces.

Sin embargo, la desaparición paulatina del movimiento hippie originario ha devenido en una comercialización sin precedentes de aquella espiritualidad recién descubierta a la que el capitalismo poco a poco ha ido engullendo. Este fenómeno se ha ido extendiendo exponencialmente con la entrada en nuestras vidas de Internet y las redes sociales, que han hecho que toda esta “filosofía de vida”, que no solo incluye terapias alternativas sino alimentación, salud y bienestar, se haya popularizado y puesto de moda masivamente en el siglo XXI. Y Eivissa es testigo de toda esta evolución de la “espiritualidad”. 

“En los años 70 no hacía falta ni coche, ni casi dinero para conocer a todas las personas que viajaban y que pasaban por aquí. Todo el mundo abría sus casas ofreciendo un espacio donde compartir sus experiencias. Es cierto que muchos de los que estaban aquí, sobre todo los americanos, pertenecían a familias ricas, eran las ovejas negras, muchos de ellos se habían ido del país porque no querían participar en la Guerra de Vietnam”, cuenta a elDiario.es Alejandro, una de las personas que vivió esos años en la isla.

“Todos nos conocíamos o eran amigos de amigos. Cuando alguien recibía el giro, sabíamos que había fiesta, pero vivíamos de una manera austera. Nuestra vida estaba totalmente al margen del establishment y Eivissa era un lugar ideal. Toda la cultura oriental nos fascinó. Muchas personas nos hicimos vegetarianas, nos curábamos y nos seguimos curando con plantas. Toda nuestra vida cambió”, añade.

Vivíamos de una manera austera. Nuestra vida estaba totalmente al margen del establishment y Eivissa era un lugar ideal. Toda la cultura oriental nos fascinó

Alejandro — Residente en la isla en los años 70

La meditación, el yoga, la medicina china, el ayurveda se empezaron a conocer en el resto del mundo y con el paso de las décadas se fueron asentando dentro de Occidente. También otro tipo de “terapias alternativas” se fueron añadiendo a estas, la mayoría de ellas con raíces en pueblos indígenas que las utilizaban para sus sanaciones en sus lugares de origen y que el mercado, poco a poco, se encargó de extender y engullir.

“Ahora para ser hippie tienes que tener dinero. Te tienes que vestir de hippie y comer alimentos de otras latitudes que cuestan caros. Además, cualquiera que venga de India o cualquier otro sitio no comparte sus experiencias, sino que las vende. Cualquiera que se hace un cursillo de yoga o de ayurveda, ya es un maestro y vende su sabiduría”, cuenta Alejandro.

“Cuando volví a Eivissa a principios de este siglo todo había cambiado. Seguía habiendo gente que viajaba y Eivissa seguía siendo uno de los centros mundiales de los viajeros hippies, pero ya no era lo mismo. Sin dinero no eres nadie. La entrada para ir a un concierto de música ‘espiritual’ cuesta 70 euros. Hay anuncios por todos lados de todo tipo de terapias carísimas. La alimentación vegana, vegetariana, macrobiótica no está al alcance de todo el mundo. Es todo un negocio”, asegura indignado. 

Ahora para ser hippie tienes que tener dinero. Te tienes que vestir de hippie y comer alimentos de otras latitudes que cuestan caros. Además, cualquiera que venga de India o cualquier otro sitio no comparte sus experiencias, sino que las vende

Alejandro — Residente en la isla en los años 70

Falsos gurús y falsa espiritualidad

Los alimentos, las terapias y la espiritualidad se han convertido en moneda de cambio. Ahora todo el mundo come quinoa, jengibre o cúrcuma, alimentos que hace unas décadas nadie conocía en Europa, e influencers, sin ninguna formación en nutrición o en asuntos médicos, se atreven a recomendar esto o lo otro para tu bienestar. No hay quien no haya oído hablar de kundalini, el taichí o el tantra, pero pocos saben realmente lo que es.

Así lo explica Jorge Pineda, maestro y profesor de yoga, practicante de budismo tibetano, máster en Ansiedad y Stress por la Universidad Complutense de Madrid, experto en programación neurolingüística, colaborador en estudios de medicina regenerativa, entre otras muchas disciplinas, y criado en las ubres de la cultura hippie de aquellos años: “Conozco bien la medicina china y tengo contacto con el mundo de la medicina clásica. He desarrollado mi propio método, la smart therapy, que deriva de todo lo que he ido aprendiendo durante toda mi vida. Es verdad que lo que se vende como terapias alternativas la mayoría de las veces no tiene ninguna base ni científica ni cultural. Yo no practico medicina alternativa, pero tampoco soy un clásico, pero eso sí, estoy formado y me intereso por tener un criterio”.

“El mayor problema que existe aquí es que el mercado ha engullido todo esto y la gente no tiene formación y, por lo tanto, no tiene un criterio, se creen lo que les dice el gurú de turno. Y hay mucha gente con dinero que no tiene formación que se ha creído todo esto”, añade en declaraciones para elDiario.es. Pineda se refiere, por ejemplo, a la hipnosis, terapia de la que él es máster: “La gente habla de hipnosis como si fuera algo en lo que te metes en la persona y la manipulas. Pero esto está muy alejado de la realidad, la hipnosis es una herramienta muy antigua, es un enfoque de la atención”.

El mayor problema que existe aquí es que el mercado ha engullido todo y la gente no tiene formación y, por tanto, no tiene un criterio, se cree lo que les dice el gurú de turno. Y hay mucha gente con dinero que no tiene formación que se ha creído todo esto

Jorge Pineda — Profesor de yoga y experto en budismo tibetano, entre otras disciplinas

Para Pineda, su llegada a Eivissa fue un shock. “La verdad es que siempre me habían hablado de la isla como un lugar donde había mucha gente con inquietudes espirituales y quise venir aquí con mi mujer. Pero lo que me encontré me sorprendió mucho”, comenta en referencia a los cientos de gurús, terapias y terapeutas que se encontró. “Cuando vi un anuncio en el que aseguraban que en una sesión te podían despertar la kundalini no salía de mi asombro. Esto solo les pasa a algunas personas que dedican toda su vida a la oración, a la meditación, sólo a muy pocas. ¿Cómo puedes ofrecer esto si, además, lo que has hecho es un cursillo en India, que vete a saber quién te lo ha dado? Es una burla”, asevera.

Pineda también critica las prácticas dudosas de ciertos gurús: “He asistido a sesiones de yoga verdaderamente peligrosas. El yoga es una práctica que lleva muchos años de entrenamiento. No se puede banalizar con ello porque nos puede llevar a graves problemas de salud. En una ocasión conocí a un hombre que tiene muchos seguidores aquí en la isla y que al parecer hacía hipnosis. Pero en realidad lo único que hacía es mirarte de una manera muy insidiosa y darse mucha importancia creando un ambiente de grupo que es muy manipulable. No he vuelto a verlo, pero sé que ahora tiene una cartera de servicios mucho más amplia y que cada vez más personas lo siguen. Es muy peligroso que las personas se pongan en manos de esta gente”.

Conocí a un hombre que tiene muchos seguidores en la isla y que al parecer hacía hipnosis. Pero lo único que hacía es mirarte de una manera muy insidiosa y darse mucha importancia creando un ambiente de grupo que es muy manipulable

Jorge Pineda — Profesor de yoga y experto en budismo tibetano, entre otras disciplinas

“No digo que todo el mundo sea igual, pero cuesta encontrar alguien fiable. Por ejemplo, el tantra que está tan de moda es una caricatura. Si quieren, que lo llamen sexología y que hagan sus orgías y se lo pasen bien, pero que no lo llamen tantra, el tantra es otra cosa”, especifica. “Yo he tomado ayahuasca con antropólogos, pero lo que venden en encuentros se está volviendo muy peligroso. Ahí tienes el ejemplo de Nacho Vidal. Se meten a chamanes baratos. Otros traen a indígenas de gira por toda Europa y las pasean como monos de feria. Con el budismo pasa igual. Hay lamas que están dando la voz de alarma”, asegura.

Y así lo podemos comprobar en la gran oferta que se extiende por redes, en chats y que crece día a día en Eivissa, en su mayoría dirigidas por personas del norte de Europa y América, y en inglés. En una de las más activas, Eivissa Conscious Club, se ofrecen diariamente multitud de actividades como “restaurar tu energía con meditación y plantas medicina”. También hay un anuncio de un “poderoso evento astrológico para la manifestación de la abundancia y el amor” en el Día de la Puerta del León, que incluye una ceremonia de tabaco “para dejar fuera las malas energías”; ceremonia de cacao y respiración “para activar cuerpo y corazón”; círculo de intención “para pedir ayuda y recibir”; y danza para conectar esas intenciones. Todo ello dirigido por una “guía, junto con un grupo de bellas mujeres”. Y añaden: “Para crear abundancia hay que vibrar en la abundancia. Te invitamos a invertir en ti a través de nuestra experiencia. El número sugerido es 88 euros o cualquiera de la escala de 33 euros. Tú decides cuánto inviertes en ti mismo”. Si no tienes dinero o te quedas sin espiritualidad, en otros eventos, puedes trabajar para poder estar dentro del círculo.

En Eivissa Conscious Club ofrecen un “poderoso evento astrológico para la manifestación de la abundancia y el amor”, dirigido por una “guía, junto con bellas mujeres”, que incluye, entre otras, una ceremonia de tabaco “para dejar fuera las malas energías"

Existen también podcast y canales de Youtube donde los “gurús” conversan y exhiben sus filosofías de vida. En uno de ellos, un gurú asegura que este es un nuevo camino de espiritualidad: “La primera vez que vine a Eivissa, hace 7 años, todavía disfruté de la original y vieja isla de los clubs, tomando medicina sintética, pero cuando volví hace 3 años, Eivissa ha cambiado. Ahora hay otros caminos, ya no se reconecta en el dance floor, se reconecta celebrando la vida en un nuevo y diferente sitio en la naturaleza, no tomamos ayahuasca en un apartamento en el piso 8. En Eivissa he podido conectar con la naturaleza, un viaje para conectar con la psilocibina, con la madre naturaleza, con cristales”.

También hay un retiro de cuatro noches y tres días por el módico precio de 1.963 euros con un depósito de 648 euros: “Obtenga lo mejor de cuatro días en Eivissa con la nutrición perfecta para su intestino. Mejora tu microbioma, sistema inmunológico y vitalidad mientras practicas yoga (entre las que se encuentra el yoga hormonal y tántrico) y pilates (...) y descubre la Isla Mágica con un guía profesional local”. Además, con “regalos gratis: un litro de cortesía de kombucha, vuelos personales y asistencia en viaje, retiro de tres días en línea por 200$ y exclusivas listas de reproducción para establecer el estado de ánimo para tu autopráctica”.

Por su parte, la medicina clásica no acepta este tipo de terapias como válidas. El portavoz del Sindicato Médico de Eivissa y Formentera, Carlos Rodríguez, ha asegurado a elDiario.es que “si estas terapias tuvieran algún valor, curaran”, ellos serían “los primeros en aplicarlas, pero desgraciadamente no hay ninguna evidencia de que ninguna de ellas tenga buenos resultados”. “De verdad, ojalá fueran efectivas, pero todavía estoy por ver resultados de alguna de ellas. Puede haber sugestión, pero no son válidas para solucionar problemas de salud y mucho menos curar el cáncer o el sida. La medicina clásica ha evolucionado mucho en los últimos años y ahora logramos curar enfermedades que hace bien poco era posible. Evidencias, debe haber evidencias”, concluye.

Negacionismo y ultraderecha

Todo este discurso se empezó a mezclar con teorías conspirativas antisistema y el proceso se fue agudizando con la pandemia. “Primero fueron las teorías conspirativas y antisistema como los chemtrails, con el argumento de que los estados estaban creando el cambio climático para acabar con nosotros”, cuenta Pineda. Pero con la pandemia y la introducción de las vacunas, todo este discurso se extendió como la espuma: “Personas que antes estaban en el espectro de las izquierdas, incluso del anarquismo, han interiorizado, sin más, todas estas teorías que han entrado en estos círculos de la mano de la espiritualidad. Yo no he estado muy de acuerdo con las vacunas por el negocio que suponía y del que no me fiaba, pero de aquí a creer que los Estados quieren cargarse a la humanidad y que nos iban a meter los chips con las vacunas ya es mucho imaginar, sobre todo, sabiendo que el chip ya lo llevamos voluntariamente en nuestra mano, nuestro móvil”.

Internet ha expandido todas las teorías conspiranoicas de QAnon (que es utilizada por Donald Trump en su “lucha” contra una camarilla de pedófilos satánicos en el estado profundo) en clases de pilates, en gimnasios y consultas de fisioterapeutas, que se supone que cuidan de la salud. “No es nada nuevo, la extrema derecha siempre ha estado interesada por lo oculto, ya le pasó a Hitler, y hoy se ha democratizado. Durante la pandemia, la falta de confianza en las autoridades que no han sabido estar a la altura se junta con un caos en la búsqueda de explicaciones, y en esa búsqueda está el libro ‘La conspiración de Acuario’ de Marilyn Ferguson, que fue el paradigma de lo alternativo, mezclando ciencia y espiritualidad, pero esto derivó en algo comercial y ahí se ha metido la extrema derecha”, cuenta. “Todas las personas que antes estaban involucradas en estas cuestiones eran gente de mente abierta, feministas, progresistas, con ganas de conocer nuevos horizontes. En estos momentos los falsos gurús extienden todo este ideario anticientífico, como si la ciencia fuera algo que va en contra de la espiritualidad. Esto es muy peligroso”, puntualiza. 

Después de la pandemia, las teorías conspiranoicas (como QAnon y los chemtrails,) se han extendido en este mundo 'alternativo'

En el mismo sentido se expresaba Eva Wiseman en un artículo publicado en The Guardian en 2021 –‘El lado oscuro del bienestar: la superposición entre el pensamiento espiritual y las conspiraciones de extrema derecha’–, en el que incluía el término de ‘conespiritualidad’, que acuñaron a su vez en 2011 Charlotte Ward y David Voas en un artículo publicado en el Journal of Contemporary Religion. Ward lo definió como “un movimiento web de rápido crecimiento que expresa una ideología alimentada por la desilusión política y la popularidad de cosmovisiones alternativas”. Es “una intersección de dos mundos: el mundo del yoga y la limpieza de jugos con el del pensamiento de la Nueva Era y las teorías en línea sobre grupos secretos que controlan el universo de manera encubierta”, explica Wiseman en su artículo.

En él, Wiseman cuenta la experiencia de Melissa Rein Lively: “Cuando llegó la pandemia, comenzó a pasar más tiempo en línea, en sitios de bienestar que ofrecían afirmaciones, recetas y, sobre la salud, el mensaje repetido de 'investigue'. Hacía clic en un video de alimentos que aumentan la inmunidad y veía un clip sobre los peligros de las vacunas. Una cantidad significativa de personas influyentes que anteriormente se enfocaban en el bienestar y la espiritualidad parecían dominarse con lo que ahora entendemos como contenido de QAnon”. Según cuenta Wiseman, “la industria del bienestar en 2021 tenía un valor de $ 4.5 billones” y pone el ejemplo de la marca Goop de Gwyneth Paltrow valorada en 250 millones de dólares. “Paltrow –dice– seleccionó una lista de productos recomendados por su 'practicante de medicina funcional' para ayudar a aliviar el largo COVID, incluido un collar de 8,600 dólares, para 'caminar', por poner uno de los ejemplos con más tirón mediático”.

Así lo afirma también James Ball de The Guardian en un reportaje publicado este mismo mes. “Lo que empezó como un posicionamiento muy centrado en la salud y que negaba la existencia de la COVID–19 (...) dio paso a estar en contra de todo: la BBC miente, no les hagas caso; sigue lo que veas en Internet”. “Attila Hildman, uno de los líderes de la rama alemana del QAnon, una teoría de la conspiración según la cual Donald Trump luchaba contra una cábala de pedófilos satánicos liderados por Hillary Clinton y el filántropo e inversor George Soros, entre otros, era al principio más conocido como autor de libros de cocina vegana. En 2021, participó en la organización de una protesta (… ) violenta (...), llegaron a asaltar la entrada del parlamento alemán”, relata.

El caso de Jacob Chansley es parecido. Conocido como el “chamán de QAnon”, por su maquillaje facial y sus cuernos, se convirtió en una de las caras más visibles del asalto contra el Capitolio de Estados Unidos del 6 de enero de 2021. Hasta ese momento solo era un practicante de “artes chamánicas” que se alimentaba de comida natural y orgánica. De hecho, más de una vez ha sido descrito como “ecofascista”, explica Ball. En esta misma publicación se refiere a Peter Knight, profesor de estudios americanos en la Universidad de Manchester, que “señala que el vínculo entre terapias alternativas y teorías de la conspiración tiene al menos un siglo de antigüedad y ha sido muy ignorado. Y añade: ”Tanto las teorías de la conspiración como las new age (…) son una reacción al conocimiento tradicional. Las teorías de la conspiración aportan el eslabón perdido, potenciando una explicación de lo que está ocurriendo (…), resultado de un plan deliberado y secreto, ya sea de las grandes farmacéuticas, de científicos corruptos, del complejo militar-industrial o de las grandes tecnológicas“.

La primera Cumbre Mundial sobre Medicina Tradicional ha generado numerosas críticas en las redes sociales. El evento, impulsado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Gobierno de la India, tuvo lugar los días 17 y 18 de agosto en la ciudad de Gandhinagar, al oeste de dicho país. La institución sanitaria ha justificado la cumbre defendiendo que medicinas tradicionales como la homeopatía, la osteopatía, la acupuntura o la naturopatía son la primera parada para la salud y el bienestar de millones de personas alrededor del mundo: “Han sido un recurso integral para la salud en los hogares durante siglos. La OMS trabaja para reforzar la base de evidencia científica de la medicina tradicional, reforzando su seguridad y eficacia”.

Precisamente, el organismo sanitario se ha defendido de las acusaciones sobre estar promocionando diversas pseudoterapias afirmando que busca que la medicina tradicional esté basada en la ciencia y defiende que se construya una sólida evidencia científica en torno a ella para regular y estandarizar sus prácticas e integrarlas en los sistemas sanitarios.

No obstante, muchos hemos apreciado el evento y su difusión pública como una publicidad positiva y acrítica de las medicinas alternativas, señalando el supuesto valor de estas, mientras se pasa por alto los numerosos hechos y pruebas en contra de estos tratamientos.

Este acercamiento de la OMS hacia las medicinas tradicionales no es nuevo. Ya en 2019 la institución incluyó algunas de ellas, como la medicina tradicional china y sus diagnósticos en la última Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11). Además, en 2022 la OMS estableció en Jamnagar el Centro Global de Medicina Tradicional, financiado con 250 millones de dólares por la India.

Sin duda, las medicinas tradicionales son el primer recurso para la salud de multitud de personas y también, con frecuencia, el único. Muchos habitantes de países en desarrollo no pueden acceder a tratamientos médicos, de eficacia probada, por su incapacidad para costearlos o para acudir a centros sanitarios. Esto tiene claras consecuencias sobre la salud de la población: el pronóstico de multitud de enfermedades es mucho más sombrío cuando solo hay acceso a la medicina tradicional. En los países desarrollados jamás se toleraría que las pseudoterapias fueran la primera opción para su población (y mucho menos la única). Aceptar este hecho en los países pobres es rebajar la exigencia en la calidad de la atención sanitaria.

Por otro lado, llama poderosamente la atención que la OMS promueva una cumbre sobre medicinas tradicionales para analizar su evidencia científica, mientras que este análisis brilla por su ausencia en las publicaciones de sus redes sociales y su web. Resulta cuanto menos pintoresco que se alabe la “rápida modernización de las formas en la que se estudia la medicina tradicional”, y se ponga como ejemplo la Inteligencia Artificial, o que se señalen las mejores prácticas para conservar la biodiversidad y el conocimiento tradicional en el uso de estas terapias, mientras se ignora la clave de la cuestión: las pseudoterapias no forman parte de la medicina moderna precisamente porque aún no han demostrado eficacia o porque se ha demostrado que no son eficaces o son menos eficaces que tratamientos médicos ya establecidos. Es más, numerosas medicinas alternativas, que se han evaluado en múltiples ensayos clínicos rigurosos, tienen un efecto equivalente a una pastillita de azúcar (placebo). El ejemplo más claro de ello es la homeopatía, pero también encontramos el reiki, numerosas hierbas supuestamente medicinales o la quiropraxia, entre otras muchas pseudoterapias. Estas medicinas alternativas no son, en realidad, una alternativa a nada.

Decía el humorista Tim Minchin en un célebre vídeo: “¿Sabes cómo llaman a la medicina alternativa cuando ha demostrado que funciona? Medicina”. Y así es. Aquellas medicinas alternativas que demuestran su eficacia dejan de ser consideradas como tal y se integran en la práctica médica (con mejoras, en muchos casos). Fue lo que ocurrió con la planta Artemisia annua, que se emplea en la medicina tradicional china. Múltiples estudios de laboratorio y clínicos demostraron la eficacia de su principio activo principal (la artemisinina) para tratar la malaria. Hoy en día la artemisinina es un tratamiento ampliamente utilizado contra esta enfermedad infecciosa, con un perfil de seguridad y eficacia mucho más favorable que el uso de la propia hierba Artemisia.

Explica la propia OMS en Twitter que se debe abrazar la medicina tradicional basándose en la ciencia, para evitar daños a los pacientes y asegurar la seguridad, efectividad y calidad de la atención sanitaria para todos. Precisamente, cuando la institución sanitaria habla sobre pseudoterapias sin ningún atisbo de crítica está poniendo en riesgo a las personas a las que transmite su mensaje, que pueden percibir que estas son una opción válida de tratamiento. Está claro que la OMS busca la corrección política a la hora de hablar sobre las formas de entender y tratar la enfermedad de otras culturas, pero hacer esto mientras se omiten las críticas científicas públicamente y, a la par, se exigen evidencias a estas es como soplar y sorber: todo al mismo tiempo no puede ser.

Diversos medios de comunicación están promoviendo la sueroterapia con publirreportajes y cada vez más influencers y famosos la anuncian en sus redes sociales. Este fue el caso de Kiko Matamoros y su mujer, Marta López. A mediados de julio la pareja protagonizó un contenido patrocinado en el que aparecían inyectándose suero por vía intravenosa a través de goteros en su casa, como si se encontrasen en un hospital. “Sueroterapia a domicilio adaptada a tus necesidades”, escribía Matamoros en su publicación en Instagram. Esta tendencia llegó mucho antes a Estados Unidos. Ya en 2019 famosas como Miley Cyrus, Cara Delevigne y Chrissy Teigen aparecían en las redes sociales conectadas a bolsas intravenosas.

Como una más de las muchas pseudoterapias que aparecen cíclicamente en los países occidentales, las empresas contratan a personas mediáticas para promocionar entre la población general sus productos o servicios para la salud sin aval científico. Ante la ausencia de evidencia, los testimonios de famosos son un recurso valioso para convencer sobre su supuesta eficacia, aunque se trate de una práctica que en España destierra el Real Decreto 1907/1996 sobre publicidad y promoción comercial de productos, actividades o servicios con pretendida finalidad sanitaria. 

Esta norma jurídica prohíbe cualquier clase de publicidad de productos “que sugieran o indiquen que su uso o consumo potencian el rendimiento físico, psíquico, deportivo o sexual”, que sugieran “propiedades adelgazantes o contra la obesidad” y “en general, que atribuyan efectos preventivos o terapéuticos específicos que no estén respaldados por suficientes pruebas técnicas o científicas acreditadas y expresamente reconocidas por la Administración sanitaria del Estado”. Es un campo que debería estar controlado por las administraciones.

¿En qué consiste?

Cada vez más clínicas de estética y antienvejecimiento están ofreciendo en nuestro país la administración intravenosa de sueros en sus propias instalaciones o a domicilio, desplazando a su personal. Los sueros contienen, además de agua, diferentes combinaciones de minerales, vitaminas y diversos nutrientes. No incorporan medicamentos. El precio de estos productos va desde los 60 euros hasta los 400 más los costes de desplazamiento. Por ejemplo, el preparado “TurboBoost”, supuestamente para reforzar el sistema inmunitario, cuesta 99 €.

En las páginas web de las clínicas se puede encontrar un amplio surtido de sueros, supuestamente ajustados a las necesidades de cada cliente ya sea con fines deportivos, estéticos o sanitarios. Algunos ejemplos de ofertas concretas: el preparado Power Drip (“Ideal para aumentar el metabolismo y la vitalidad sexual, y es excelente para la fatiga suprarrenal, los bajos niveles de energía y las largas horas de trabajo”), la solución Detox Drip (“Ayuda a metabolizar y eliminar los residuos tóxicos producidos tanto por nuestro propio organismo como los que proceden del exterior”) o el producto Post-Surgery Drip (“Tratamiento indicado para aquellos clientes que se han sometido a una cirugía, promoviendo así una recuperación efectiva al aumentar la energía, la inmunidad y reponer los nutrientes que el cuerpo necesita”).

Los peligros de la sueroterapia

Los sueros tienen su utilidad terapéutica en el ámbito sanitario para unas indicaciones muy concretas, que poco o nada tienen que ver con estos reclamos: hidratación de pacientes deshidratados, administración rápida o controlada de medicamentos, aporte de nutrientes cuando no está aconsejada o no es posible la vía oral... En cambio, no existen pruebas científicas de los supuestos y amplios beneficios que se atribuyen a la sueroterapia. En ese sentido, no es más que una estrategia de “postureo terapéutico”, en el que se pretende hacer pensar al consumidor que recurrir a estos productos típicos de hospitales va a tener realmente alguna eficacia.

Además, las personas que suelen recurrir a estos productos (normalmente, de clase socioeconómica alta) están sanas y no sufren déficits nutricionales. Así que administrar vitaminas y antioxidantes de forma puntual no va a ofrecer ningún beneficio a este colectivo. El efecto más evidente de estos productos se detectará en la orina de los clientes: eliminarán a través este líquido gran parte de lo administrado a partir de los sueros porque no se absorberá en el cuerpo. 

Aún en personas que sufran deshidratación o déficits nutricionales, aplicarles suero es literalmente matar moscas a cañonazos. Ambos problemas de salud se pueden solucionar de forma tan sencilla como la ingesta adecuada de líquidos y una dieta saludable.  No tiene ningún sentido que las personas se expongan a los riesgos de la administración intravenosa de un suero para los fines anteriores. 

Precisamente, en el ámbito sanitario solo se emplean los sueros cuando su uso es estrictamente necesario porque es un proceso invasivo con posibles efectos perjudiciales para la salud. Su administración implica cierto riesgo de infección de la zona de la punción, de producción de coágulos, de lesiones en la vena o en la piel de alrededor, aparición de desequilibrios hidroelectrolíticos...Además, los pacientes que tengan dolencias que afecten de forma importante a la función de sus corazones o riñones tienen un riesgo mayor de daño, al exponer a estos órganos a una sobrecarga añadida.

A Jane —no es su nombre real— le inquieta hablar conmigo. Me ha pedido que no la identifique ni a ella ni a la pequeña localidad de la costa sur de Devon donde vive. “Siento que estoy siendo desleal, porque estoy hablando de personas que conozco desde hace 30 o 40 años”, explica.

Jane no quiere denunciar una trama de corrupción gubernamental ni a una red de delincuencia organizada: quiere hablarme del grupo de meditación al que pertenecía. Me cuenta que el grupo se reunió sin problema durante décadas, cohesionado en torno a un interés común por “cuestiones medioambientales, espirituales y de salud alternativa”. En él había varias personas a las que Jane consideraba amistades íntimas, y siempre había pensado que estaban todos en sintonía. Entonces llegó la pandemia.

Jane pasó la mayor parte del confinamiento en Londres. Se contagió de Covid-19 y tuvo que ser hospitalizada. Fue entonces cuando se percató de un cambio significativo: una amiga del grupo contactó con ella mientras estaba en el hospital. “Una persona a la que consideraba una amiga íntima me llamó por teléfono para decirme que no, que no tenía Covid-19”, cuenta. “Me resultó imposible dialogar con ella. Le pregunté: 'Bueno, ¿por qué crees que estoy ingresada en un hospital?”. Su amiga aceptaba que Jane estaba enferma de verdad, pero insistía en que tenía que tratarse de otra enfermedad ya que la Covid-19 no existía. Afortunadamente, la estancia de Jane en el hospital fue breve, pero cuando se hubo recuperado y las restricciones se habían relajado lo suficiente como para volverse a juntar con el grupo de meditación, todo había cambiado.

“A partir del estallido de la guerra de Ucrania, han ido adoptando posturas de extrema derecha, que rayan el racismo, y posturas realmente prorrusas”, explica: “Lo que empezó como un posicionamiento muy centrado en la salud y que negaba la existencia de la Covid-19 y se oponía a las medidas de confinamiento y a la obligatoriedad de llevar mascarilla, dio paso a estar en contra de todo: la BBC miente, no les hagas caso; sigue lo que veas en internet”.

La situación alcanzó un punto álgido cuando un día, antes de una sesión de meditación, una actividad diseñada para relajar la mente y el espíritu, alejando todas las preocupaciones mundanas, el grupo compartió un vídeo conspiranoico en el que se argumentaba que el modelo de ciudad de los 15 minutos y las zonas de tráfico reducido formaban parte de un complot mundial. Al final, Jane se rindió y salió del grupo.

Podría parecer que esta aparente radicalización de un grupo agradable, de clase media y de aire hippie es un caso aislado. Sin embargo, la realidad es muy distinta. El “paso del bienestar al fanatismo” —o incluso “el paso del bienestar al fascismo”— se ha convertido en motivo de preocupación para quienes estudian el fenómeno de las teorías de la conspiración.

Lo que empezó como un posicionamiento muy centrado en la salud y que negaba la existencia de la Covid-19 (...) dio paso a estar en contra de todo: la BBC miente, no les hagas caso; sigue lo que veas en internet

Jane — ex miembro de un grupo de meditación de deriva reaccionaria

No se limita a unos cuantos vídeos compartidos entre amigos. Uno de los líderes de la rama alemana del movimiento QAnon —una teoría de la conspiración según la cual Donald Trump luchaba contra una cábala de pedófilos satánicos liderados por Hillary Clinton y el filántropo e inversor George Soros, entre otros— era al principio más conocido como autor de libros de cocina vegana. En 2021, Attila Hildmann participó en la organización de una protesta que se volvió violenta, con manifestantes que llegaron a asaltar la entrada del parlamento alemán. Tal era su radicalismo en QAnon y en los círculos de extrema derecha en Internet que fue investigado en relación con múltiples presuntos delitos, pero huyó de Alemania a Turquía antes de que pudieran detenerlo.

El caso de Jacob Chansley es parecido. Conocido como el “chamán de QAnon”, por su maquillaje facial y sus cuernos, se convirtió en una de las caras más visibles del asalto contra el Capitolio de Estados Unidos del 6 de enero de 2021. Hasta ese momento solo era un practicante de “artes chamánicas” que se alimentaba de comida natural y orgánica. De hecho, más de una vez ha sido descrito como “ecofascista”.

Al ocupar un espacio de bienestar y vida sana, QAnon es una teoría de la conspiración que puede atraer a la madre que compra en la cadena británica de alimentos naturales Holland & Barrett y a su hijo adolescente que sigue al exboxeador de extrema derecha Andrew Tate. La teoría de la conspiración QAnon es una de las más peligrosas del mundo, directamente vinculada a intentos de insurrección en Estados Unidos y Alemania, y a tiroteos masivos en varios países. El bienestar la alimenta. Algo en la extraña mezcla de desconfianza hacia la corriente dominante, la naturaleza íntima de la relación entre un terapeuta, asesor espiritual, o incluso entrenador personal y su cliente, combinado con el mundo conspirativo en el que vivimos, está dando lugar a un nuevo tipo de radicalización. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí?

Uno de los líderes de la rama alemana del movimiento QAnon (...) era al principio más conocido como autor de libros de cocina vegana

Son muchas las personas interesadas en la espiritualidad, la medicina alternativa, la meditación o el entrenamiento personal, cuyos puntos de vista coinciden con la corriente dominante. También son muchas las personas que tienen puntos de vista más minoritarios que deciden no compartirlos. Sin embargo, me aventuré a hacer una pregunta en la red sobre esta cuestión y recibí un aluvión de respuestas. A pesar de que la mayoría de las experiencias eran mucho menos intensas que la de Jane, nadie quería ser identificado en este reportaje. Las relaciones que se crean en grupos de vida sana y bienestar generan una cercanía que hace la gente sea reacia a cometer una “traición”.

Una persona me contó que su instructora de baile en barra le explicaba —mientras estaba en la barra, colgada de las piernas— cómo la CIA ocultaba pruebas de la existencia de extraterrestres y le daba consejos para evitar las abducciones alienígenas.

Otra persona me habló de su fisioterapeuta: “Mientras trabajaba mi espalda y yo estaba boca abajo, me hablaba de sus 'encuentros' semanales en Londres sobre 'temas de actualidad”. “Sus encuentros no pintaban bien, pero podías ignorarlo. La última vez que la vi, hizo un comentario siniestro sobre los Rothschild [blanco habitual de las teorías de la conspiración antisemita] 'y gente así'. No volví”.

Para algunas personas que compartieron sus experiencias conmigo, la situación se complicó cuando su entrenador personal se enteró de su trabajo. “Tuve tres entrenadores personales sucesivos que eran antivacunas. Uno belga, dos suizos”, me dijo un británico que ha pasado la mayor parte de la última década trabajando en Europa para el Foro Económico Mundial, que organiza la cumbre anual de Davos para políticos y la élite mundial.

“Era duro porque solía discutir con todos ellos y los suizos les hacían la vida imposible a los no vacunados, pero el suizo insistía en que, con la actitud mental y el ejercicio adecuados, se podía vencer cualquier enfermedad. Siempre me preguntaba qué pasaría si contraía la rabia”.

Cuando el entrenador se enteró de que el hombre trabajaba para el Foro Económico Mundial, se distanció de inmediato.

Los relatos de otras personas que contactaron conmigo hablaban de todo, desde yoga a reiki, pasando por levantadores de pesas o adiestradores de perros alternativos. Las teorías que compartieron iban desde versiones extremas de conspiraciones relacionadas con el bienestar —sobre los riesgos de la 5G y el wifi, o el fundador de Microsoft, Bill Gates, conspirando con las vacunas— hasta ciudades de los 15 minutos, redes de pedofilia y conspiraciones de banqueros.

¿Existe alguna razón por la que las personas bajo el paraguas del bienestar y el ejercicio físico puedan ser propensas a caer en teorías de la conspiración? No es tan difícil imaginar por qué los jóvenes que van al gimnasio pueden ser susceptibles a QAnon y su calaña. Este grupo pasa mucho tiempo en Internet, hay una supuesta crisis de masculinidad que se manifiesta en el movimiento “incel” (celibato involuntario) y similares, y numerosas personas influyentes de extrema derecha se han centrado en este grupo. Si a esto le añadimos una cultura de gimnasio masculina y una comunidad ya deseosa de buscar los “secretos” para estar sano, las teorías de la conspiración tienen mucho a lo que agarrarse.

Lo más interesante, sin duda, es cómo mujeres de suficiente edad para ser las madres de estos hombres se ven arrastradas por la misma retórica. A menudo se trata de personas con más experiencia vital, que han completado su educación y han estado trabajando —a menudo durante décadas— y tienen vidas adultas aparentemente funcionales. Pero, como dice la activista feminista Caroline Criado Pérez, autora de Invisible Women: Exposing Data Bias in a World Designed for Men (Mujeres invisibles: Exponiendo sesgos de datos en un mundo diseñado para hombres), la respuesta puede estar en analizar por qué las mujeres recurren al bienestar y a la medicina alternativa. Las teorías new age y de la conspiración se presentan como sabidurías alternativas que desafían la sabiduría recibida.

“Con demasiada frecuencia culpamos a las mujeres por recurrir a la medicina alternativa, tachándolas de crédulas e incluso temerarias”, afirma. “Pero la culpa no es de las mujeres, sino del sesgo de datos para hombres y mujeres. Durante siglos, la medicina ha estudiado el cuerpo masculino y simplemente no sabemos lo suficiente sobre cómo se manifiestan las enfermedades en el cuerpo femenino”. Las mujeres tienen una probabilidad abrumadoramente mayor que los hombres de sufrir trastornos autoinmunitarios y dolor y fatiga crónicos, y estas pacientes suelen llegar a un punto en el que sus médicos les dicen que no hay nada que hacer. Se trata de enfermedades poco estudiadas y los tratamientos suelen ser inhumanos. ¿Es de extrañar que la confianza en la medicina convencional y en las grandes farmacéuticas se tambalee? ¿Y que la gente busque algo que llene ese vacío?

Las teorías 'new age' y de la conspiración se presentan como sabidurías alternativas que desafían la sabiduría recibida

Criado Pérez afirma que “si queremos abordar la tendencia de las mujeres a buscar ayuda fuera de la medicina convencional, no debemos centrarnos en corregir a las mujeres sino a la medicina convencional”.

Esta sensación de que las teorías de la conspiración llenan un vacío es importante. Los investigadores académicos de las teorías conspirativas se plantean si su auge en el siglo XX está relacionado con el declive de la religión. De un modo extraño, la idea de que una cábala maligna dirige el mundo —aunque mucho más preocupante que un Dios benevolente— da menos miedo que la idea de que nadie está al mando y todo es un caos. Las personas que tienen motivos para desconfiar de los principales pilares de la sociedad —el gobierno, los médicos, los medios de comunicación, los profesores— son más propensas a recurrir a las teorías de la conspiración para encontrar una explicación de por qué el mundo es como es.

Una persona me contó que su instructora de baile en barra le explicaba —mientras estaba en la barra, colgada de las piernas— cómo la CIA ocultaba pruebas de la existencia de extraterrestres y le daba consejos para evitar las abducciones alienígenas

Peter Knight, profesor de estudios americanos en la Universidad de Manchester, que ha estudiado las teorías de la conspiración y su historia, señala que el vínculo entre terapias alternativas y teorías de la conspiración tiene al menos un siglo de antigüedad, y ha sido muy ignorado. “Tanto las teorías de la conspiración como las new age se ven a sí mismas como conocimientos que surgen como reacción al conocimiento tradicional y que desafían lo que consideran sabiduría recibida”, afirma. “Las teorías de la conspiración aportan el eslabón perdido, potenciando una explicación de lo que está ocurriendo al afirmar que no es fruto de la casualidad o de las consecuencias imprevistas de las decisiones políticas, sino el resultado de un plan deliberado y secreto, ya sea de las grandes farmacéuticas, de científicos corruptos, del complejo militar-industrial o de las grandes tecnológicas”.

Knight señala un factor adicional: el espacio del bienestar y la vida saludable y las teorías de la conspiración tienen una relación de codependencia. Muchos sitios web de extrema derecha o de teorías de la conspiración se financian ahora con suplementos o productos de fitness, y generalmente se presentan como productos que la corriente dominante no quiere que lleguen al público.

El locutor de extrema derecha Alex Jones, que durante una década afirmó que la masacre en la escuela de primaria de Sandy Hook, en la que murieron 20 niños y seis adultos, era una farsa y que los padres y los niños eran actores, fue demandado por las familias y esto hizo que se conocieran detalles sobre su actividad económica.

Tanto las teorías de la conspiración como las 'new age' se ven a sí mismas como conocimientos que surgen como reacción al conocimiento tradicional y que desafían lo que consideran sabiduría recibida

Peter Knight — profesor de estudios americanos en la Universidad de Manchester

Durante el juicio (que ganaron las familias), salió a la luz que había ganado una enorme cantidad de dinero vendiendo productos de bienestar de su propia marca.

“Alex Jones perfeccionó la estafa de vender suplementos de aceite de serpiente y kits de supervivencia a la derecha libertaria a través de sus canales de teorías de la conspiración”, afirma Knight. “Pero fue la pandemia de Covid-19 la que propició las conexiones más directas entre el conspiracionismo de extrema derecha y el bienestar y la vida sana. Las medidas para frenar la pandemia se percibieron como ataques a las libertades individuales, que es el valor central tanto de las comunidades del bienestar como de la conspiración libertaria/'derecha alternativa”.

El problema es que rara vez se detiene con los libertarios. Aunque no lo reconozcan, son cada vez más las personas de izquierdas que acaban en el mismo lugar que sus homólogos de derechas.

“Aunque muchos de los defensores tradicionales de la salud y el bienestar alternativos de izquierdas podrían rechazar algunas de las formas más racistas del movimiento conspiranoico de derechas, comparten cada vez más los mismos espacios y memes en Internet”, afirma, antes de concluir: “Ambos parten de la posición de que todo lo que nos cuentan es mentira y no se puede confiar en las autoridades”.

El debate social sobre QAnon, los antivacunas y otras conspiraciones marginales se centra en gran medida en lo que ocurre en los espacios digitales, quizá demasiado, excluyendo todo lo demás. Sin embargo, es poco probable que la solución consista en instalar micrófonos en todos los gimnasios y salas de tratamiento para controlar lo que se dice a los clientes.

El espacio del bienestar y la vida saludable y las teorías de la conspiración tienen una relación de codependencia. Muchos sitios web de extrema derecha o de teorías de la conspiración se financian ahora con suplementos o productos de 'fitness'

La pregunta que debemos hacernos es qué ha hecho que estos profesionales, y con demasiada frecuencia sus clientes, sean tan susceptibles a estos mensajes. Para que QAnon sea la respuesta más convincente, lo que alguien ha escuchado antes debe haber sido completamente insatisfactorio.

Jane tiene una teoría de por qué su grupo de bienestar se radicalizó y ella no. Está alineada con las preocupaciones de los expertos en las teorías de la conspiración. “Creo que es el aislamiento”, concluye. Menciona el confinamiento como catalizador, antes de señalar la ironía de que las teorías de la conspiración desencadenan un ciclo de aislamiento cada vez mayor al obligar a aquellos que se las creen a rechazar el mundo en general. “Se vuelve muy aislante porque entonces su actitud es: 'Los medios de comunicación dominantes... nos mienten todo el tiempo”.

The Other Pandemic: How QAnon Contaminated the World (la otra pandemia, cómo QAnon ha contagiado al mundo), de James Ball, ha sido publicado por Bloomsbury. 

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El caso de Rocío Monasterio, que firmó presupuestos y certificaciones de obra sin tener el título de arquitecta, es algo habitual en el mundo sanitario desde hace varias décadas. Personas que se presentan como profesionales de la salud, aunque no poseen ningún título sanitario oficial, y que aplican casi normalmente las más peregrinas pseudoterapias sin respaldo científico a sus pacientes: homeopatía, medicina ortomolecular, acupuntura, reiki, iridología... Las semejanzas entre Monasterio y estos pseudoterapeutas no se limitan solo a este detalle. De la misma forma que Monasterio se libró del castigo del Colegio de Arquitectos, que archivó la denuncia por intrusismo alegando que no estaba colegiada por aquel entonces, multitud de intrusos sanitarios ejercen a sus anchas sin que los correspondientes colegios sanitarios actúen al respecto. Desafortunadamente y en numerosas ocasiones, tiene que morir alguien para que un colegio sanitario se decida a intervenir.

En los últimos años, ha aparecido y proliferado un nuevo tipo de intrusismo sanitario entre los autodenominados coaches en el ámbito de la salud. De forma similar a los pseudoterapeutas anteriores, en este ámbito abundan personas que ofrecen servicios sanitarios en ámbitos como la nutrición, la psicología o la medicina, sin tener el correspondiente título sanitario. La falta de regulación en el coaching favorece la aparición de tales prácticas sanitarias. Para justificarse frente al intrusismo, los coaches sanitarios suelen argumentar que no ofrecen servicios sanitarios porque no son profesionales sanitarios, sino lo que hacen es “orientar” a las personas hacia una vida más saludable.

Fernando Frías, abogado experto en el ámbito de la legislación sanitaria, aclara lo que dice la ley al respecto sobre un coach sanitario: “Desde el momento en que se trate de una actividad dirigida ”a la promoción y mantenimiento de la salud, a la prevención de las enfermedades y al diagnóstico, tratamiento, terapéutica y rehabilitación de los pacientes“, como dicen los tribunales, es una actividad sanitaria y está reservada a profesionales sanitarios con titulación oficial. Además, está sujeta a autorización previa por parte de la consejería autonómica correspondiente. Todo ello está definido según el Real Decreto 1277/2003. Decir que, como no tienen título oficial, lo suyo no es una actividad sanitaria, es como si yo llevara un autobús diciendo que como no tengo permiso de conducción, no estoy conduciendo”.

Sin embargo, Frías incide en que calificar a los coaches sin título sanitario como intrusos es más complicado: “El Derecho Penal se debe interpretar de forma muy restrictiva y si no está muy claro a qué profesión correspondería realmente la actividad, los tribunales no suelen considerar que se trate de un delito de intrusismo. Vamos, sería ilegal y podría ser sancionado por la vía administrativa, pero por la penal, hoy por hoy, es difícil.”

Entre los casos de coaches sanitarios más mediáticos y polémicos destaca, en el área de la psicología, Elena Lorenzo. Lorenzo no es psicóloga, pero se presenta como “coach profesional certificada”, concretamente en orientación sexual. La coach apareció hace meses en los medios porque, además de haber sido multada por la Comunidad de Madrid por ofrecer terapias de “conversión” de la homosexualidad, se había detectado que captaba clientes en una app de ligue para gays. Lorenzo rechaza dichas acusaciones afirmando que era una suplantación de identidad, aunque no aportó ninguna prueba de ello. Llama la atención que Lorenzo siguiera en activo teniendo en cuenta que el Colegio de Psicólogos preparó una demanda contra ella en 2017 por intrusismo. ¿Qué ocurrió? Que, al igual que con Monasterio, el Colegio de Psicólogos no pudo formalizar la demanda por no estar colegiada.

Además de la psicología, abundan los coaches en nutrición, muchos asociados a empresas de negocio multinivel como Herbalife o 4Life, sin ningún tipo de titulación oficial en dicha área. Hace tan solo unas semanas, el Colegio Oficial de Dietistas-Nutricionistas de la Comunitat Valenciana (CODiNuCoVa) alertaba de un incremento de intrusismo por Internet. Concretamente, el 57% de las denuncias que recibió el Colegio se referían a la intromisión de profesionales no especializados que ejercían su actividad a través de portales web o perfiles en redes sociales. Entre los coaches de nutrición más mediáticos destaca Patricia Pérez, gurú nutricional de famosos, que aparece a menudo en diferentes medios de comunicación y libros recomendando pautas de nutrición sin ningún respaldo científico. Además, Pérez carece de titulación para atender a personas como nutricionista y, sin embargo, se comprobó que pasaba consulta como tal. Aunque diferentes nutricionistas denunciaron públicamente tal práctica, no se han tomado medidas legales.

A la vista de estos casos. ¿Qué ocurriría si un paciente, al acudir a un coach sanitario sin título, éste le recomendase o aplicase medidas que fueran en contra de su salud? Frías explica que “si puedes demostrar que ha empeorado tu salud podría tratarse de un delito de lesiones. También podría haber delitos contra la salud pública (por los productos que venda o prescriba), de publicidad ilícita, etc., pero habría que ver caso por caso. Tampoco sería considerado estafa por aquello de que 'el derecho penal no ampara a incautos'. Se podría intentar conseguir una indemnización por la vía civil, pero es un proceso largo y complicado”.

A la vista del panorama legal, estos coaches tienen manga ancha para seguir realizando actividades sanitarias, con la misma facilidad y las mismas consecuencias con las que Monasterio firmó como arquitecto sin serlo.

Las caminatas por el bosque, el campo y, en general, los entornos naturales suelen generar una sensación de bienestar, tanto a nivel físico como mental. Es algo que han experimentado infinidad de personas a través de los siglos. Pero en los últimos años algunos investigadores se han propuesto describir de manera científica las características de ese bienestar: en qué consiste, cuáles son exactamente los beneficios de dar paseos en la naturaleza.

En un trabajo de 2015, un equipo dirigido por Gregory Bratman, experto de la Universidad de Stanford, Estados Unidos, partió del concepto conocido como “rumiación mórbida”, es decir, los pensamientos que vuelven una y otra vez a la mente, que pueden tornarse obsesivos y que son a menudo causa de estrés, ansiedad, angustia y depresión. Diversos estudios han demostrado que esta rumiación es mucho más común en la gente que vive en la ciudad que entre quienes viven en entornos naturales. Y que está relacionada con una mayor actividad en una zona del cerebro conocida como corteza prefrontal subgenual.

Pasear por la naturaleza, ganar tranquilidad

Bratman pidió a dos grupos de 38 voluntarios adultos y sanos que completaran una encuesta para conocer su grado de rumiación mórbida. También, por medio de un escáner, midió la actividad en la corteza prefrontal subgenual de sus cerebros. Luego les pidió que fueran a dar paseos en solitario durante una hora y media: 19 personas debían caminar por el campus de la universidad (un espacio verde, silencioso, tranquilo, natural) y las otras 19, junto a una ruidosa autovía de varios carriles. Cuando volvieron, les pidió que respondieran la misma encuesta y otra vez un escáner evaluó su actividad cerebral.

Entre quienes habían caminado junto a la autovía, los resultados no mostraron variaciones. En cambio, los que habían paseado por el espacio silencioso y natural evidenciaron diferencias ligeras pero significativas tanto en sus respuestas al cuestionario como en el flujo sanguíneo -más bajo- en la corteza prefrontal subgenual. Es decir, estaban más tranquilos, estaban mejor.

Otro artículo del mismo año, también realizado por Bratman y su equipo, añadía entre los beneficios de los paseos por la naturaleza el de mejorar el rendimiento de la memoria operativa o de trabajo. Se trata de una memoria de corto plazo que permite almacenar y manipular información de forma temporal para la realización de tareas cognitivas complejas, como la comprensión del lenguaje, la lectura, las habilidades matemáticas, el aprendizaje o el razonamiento.

La importancia de “restaurar” la atención

De acuerdo con la llamada teoría de la restauración de la atención, la mente se fatiga cuando alguien tiene que estar concentrado durante mucho tiempo debido a los estímulos que recibe del exterior. Esto es lo que ocurre durante buena parte de la vida en la ciudad, donde esos estímulos son constantes y hay que estar atentos para, por ejemplo, no ser arrollados por un coche al cruzar la calle.

Pasear por la naturaleza posibilita justo lo contrario: contemplar árboles, nubes o una puesta de sol no exige una alta concentración, y por lo tanto supone una restauración de la atención a unos niveles más naturales. Este descanso -que reduce el estrés y propicia el bienestar- es otro de sus beneficios, tal como lo explica un estudio realizado por científicos de la Universidad de Michigan, Estados Unidos, y publicado en la revista especializada SAGE Journals en 2008.

Ya en la década de 1980, por cierto, un estudio había señalado los efectos positivos de poder mirar paisajes naturales por la ventana para pacientes que se recuperaban de una cirugía. Lo que contaron con esa posibilidad debieron pasar menos tiempo en el hospital tras la operación, necesitaron analgésicos menos potentes y recibieron menos evaluaciones negativas por parte de las enfermeras que los pacientes que estaban en habitaciones similares pero sin ventanas.

Los “baños de bosque” y sus beneficios

En Japón han desarrollado una práctica llamada Shinrin-yoku, que significa literalmente “absorber la atmósfera del bosque” y que en español se ha extendido con una fórmula más simple: "baño de bosque". Consiste, en esencia, en acudir al bosque no solo para dar un paseo o contemplar sus vistas, sino para tratar de “absorberlo” a través de los cinco sentidos: respirar hondo, entrar en contacto con los aromas de la naturaleza, sentir las texturas del suelo, de las hojas de las plantas, oír el canto de los pájaros, los cursos de agua, el viento entre los árboles.

Esta práctica es promovida desde 1982 por la Agencia Forestal de Japón. Un estudio realizado en 2009 por un equipo de científicos de ese país determinó que darse “baños de bosque” podría disminuir las concentraciones de cortisol, la frecuencia del pulso, la presión arterial y la actividad nerviosa simpática, y a su vez aumentar la actividad nerviosa parasimpática, todo esto en comparación con los índices que en promedio se registran durante la vida en la ciudad. “Los resultados de las mediciones fisiológicas -detallan las conclusiones del artículo- sugieren que el Shinrin-yoku puede contribuir con la relajación del cuerpo humano, y que los efectos psicológicos de las áreas forestales son un correlato de los diversos factores físicos del entorno del bosque”.

Según el libroShinrin-yoku: El poder del bosque, del inmunólogo japonés Qing Li (traducido al español este año por Roca Editorial), una las principales causas de los efectos positivos del bosque son unas sustancias llamadas fitoncidas, una especie de aceites naturales con los cuales los árboles se protegen de bacterias, hongos e insectos. Tal sustancia se encuentra en el aire y, de acuerdo con el autor, se absorbe por medio de la respiración. Otra de las razones sería una bacteria, llamada mycobacterium vaccae, que también abunda en las zonas boscosas.

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El Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya pondrá en marcha a principios de 2019 una comisión de profesionales para controlar la difusión de terapias pseudocientíficas en congresos y páginas web. Su creación llegará casi un año después de lo previsto, puesto que se esperaba su primera reunión para el pasado marzo, tal como explicó eldiario.es. Salud ha achacado este retraso a la aplicación del 155, aunque cuando se anunció ya estaba en vigor el artículo. 

Según ha anunciado la secretaria general de Salud, Laura Pelay, que ejerce las funciones de la consellera mientras Alba Vergés está de baja maternal, la previsión del departamento es firmar en enero la orden de constitución de esta comisión asesora. “Todos los procedimientos administrativos están preparados para poder arrancar a principios del año que viene”, ha manifestado.

El organismo lo integrarán, aparte del Departamento de Salud, representantes de colegios profesionales como el de Médicos, el de Enfermeras y Enfermeros, el de Farmacéuticos y el de Dietistas. También agencias como la de Consumo o la de Calidad y Evaluación Sanitaria, el Instituto Catalán de Oncología o el Consejo Audiovisual de Catalunya. El cometido de la comisión será supervisar la difusión de terapias alternativas no testadas y sin rigor científico en congresos, páginas web, medios de comunicación u otras plataformas.

Si detectan mala praxis profesional o informaciones que atentan contra la salud pública, porque generan confusión o desconfianza en los pacientes hacia los tratamientos médicos, lo podrán trasladar a la Fiscalía, al propio Departamento de Salud –que puede abrir expedientes sancionadores–, o al Colegio de Médicos de Barcelona, que investiga las prácticas fraudulentas entre los profesionales. Desde 2014, estos últimos han abierto 19 expedientes contra médicos relacionados con pseudoterapias, de los que dos han acabado en inhabilitaciones. 

La iniciativa de crear esta comisión se remonta al revuelo generado el pasado mes de febrero por la celebración en Barcelona del congreso 'Un mundo sin cáncer'. Ante 700 asistentes se promocionaron terapias sin validez científica y se desacreditaron los tratamientos validados para combatir esta enfermedad. Txumari Alfaro, el conocido divulgador de remedios naturales, llegó a recomendar a una paciente que no hiciera nada para avanzar en la curación de su cáncer. 

Médicos y asociaciones de pacientes llevan años reclamando más contundencia por parte de las Administraciones para censurar estos mensajes. Jaume Padrós, presidente del Colegio de Médicos de Barcelona, ha calificado de “estafa” moral y económica la promoción de estas terapias, que “utilizan la vulnerabilidad de los pacientes que se enfrentan a diagnósticos llenos de incertidumbre”. 

Piden la retirada de 14 vídeos de Youtube

La Generalitat puesto fecha a la creación de la comisión durante la presentación de un estudio del Consejo Audiovisual de Catalunya (CAC) sobre la presencia de información falsa sobre el cáncer el Youtube y otras plataformas digitales. El ente que regula la comunicación audiovisual ha analizado 50 de los vídeos más vistos que aparecen si se busca “cura cáncer” en Youtube y ha reportado 14 de ellos. 

Entre las publicaciones con información falsa o pseudocientífica, el CAC ha encontrado sobre todo remedios sin fundamento y críticas a tratamientos como la quimioterapia. Uno de ellos, por ejemplo, presenta el jugo de remolacha como un remedio que ha curado en 48 horas a más de 40.000 personas. Como este, la mayor parte de los denunciados tienen millones de visitas. 

Las pseudoterapias (mal llamadas medicinas alternativas, pues no son una alternativa real a la medicina) han proliferado en las últimas décadas en España gracias a la desinformación generalizada de sus usuarios. Hace apenas unos meses, el barómetro del CIS ilustraba por primera vez el gran cacao mental sobre las pseudoterapias que tienen los españoles y la notable tolerancia hacia ellas. Sin embargo, el escaso conocimiento y pensamiento crítico de una parte de la población en esta materia es sólo una de las razones tras este fenómeno. La tibieza y permisividad generalizada de los colectivos sanitarios (principalmente de médicos y farmacéuticos), de las asociaciones de pacientes, de los periodistas y los políticos han sido también muy culpables del florecimiento de las pseudoterapias durante décadas.

Años atrás, el asunto de las pseudoterapias solía tratarse con la típica equidistancia periodística, dando el mismo valor a las declaraciones de los practicantes de las pseudoterapias que a las pruebas científicas en contra de éstas, ya fuera en medios grandes o pequeños. Por ejemplo, hace tan sólo 8 años, El País publicó un famoso reportaje sobre la homeopatía con la neutralidad propia de aquella época en este asunto. En el peor de los casos, multitud de medios de comunicación trataban a las pseudoterapias como una opción terapéutica más.

Hace tiempo, los médicos y farmacéuticos que se atrevían a criticar públicamente a las pseudoterapias eran cuatro gatos combativos, a menudo pertenecientes a asociaciones defensoras del pensamiento crítico como ARP-SAPC o Círculo Escéptico. Yo misma, como médica entrevistada sobre pseudoterapias hace tiempo, recibía el agradecimiento de periodistas por animarme a responder a sus preguntas porque no encontraban ningún médico que quisiera criticarlas. Además, en aquel entonces, llamar a casi cualquier colegio de médicos o institución médica oficial desde un medio de comunicación para indagar sobre las pseudomedicinas y su supuesta efectividad era algo infructuoso. Se solían recibir respuestas tan “contundentes” como “No tienen nada que decir” o “Mientras que lo apliquen los médicos, no hay nada que objetar”.

En aquella época, hace casi 7 años, me preguntaba amargamente “¿Por qué los médicos no frenan el auge de las medicinas alternativas?”. La situación entre los colectivos sanitarios como los farmacéuticos y las asociaciones de pacientes era muy similar en aquella época. Además, prácticamente todas las universidades ofrecían cursos o títulos de pseudoterapias.

Tiempo atrás, los políticos miraban para otro lado con respecto a las pseudoterapias y su regulación. Fue en el año 2011 cuando, por primera vez en España, el Ministerio de Sanidad publicaba un “Análisis de situación de las terapias naturales”. Entre sus principales afirmaciones se encontraban “La evidencia científica disponible sobre su eficacia es muy escasa y si bien en la mayoría de los casos estas terapias son inocuas, no están completamente exentas de riesgos”. A pesar de este movimiento inicial, los políticos hicieron poco al respecto, salvo legislar que debía ser un sanitario titulado quien practicase las pseudoterapias. En la práctica, esta normativa se ha cumplido poco o nada. Además, una de las principales pseudomedicinas, la homeopatía, ha contado tradicionalmente con un trato de favor desde el sector político, que la ha mantenido en un limbo legal muy peculiar.

A pesar de este clima de tolerancia y permisividad social e institucional hacia las pseudoterapias de las últimas décadas, lo cierto es que algo está cambiando en los últimos 3-4 años. En muchas facetas, la evolución que se está dando en la tolerancia hacia las pseudoterapias recuerda al cambio en la mentalidad española con respecto a la violencia de género. Para empezar, los términos pseudoterapias o pseudomedicinas se están popularizando como sustitutos de medicinas alternativas o terapias naturales, tanto entre los medios de comunicación como en la población general. Podría resultar un detalle sin importancia, pero las connotaciones detrás de las palabras tienen un gran peso en como se percibe aquello que se describe. De hecho, una de las primeras medidas que se tomaron para dar los primeros pasos hacia la tolerancia cero a la violencia a las mujeres fue cambiar el término “crimen pasional” (en los años 80) por “violencia de género”. Porque para combatir un problema, es importante que éste se refleje como tal.

En los últimos años, hemos puesto cara y nombre a múltiples víctimas de las pseudoterapias. Es el caso del estudiante Mario, de la economista Rosa, del niño Francesco... Muertos porque renegaron de una medicina basada en la evidencia científica para pasarse a una medicina basada en las fantasías. Era importante que los conociéramos, que viéramos los estragos que causan las pseudoterapias, pues durante mucho tiempo las víctimas por pseudoterapias se han mantenido en el más absoluto silencio, como las mujeres víctimas de maltrato. Ahora no sólo conocemos algunas de las víctimas de las pseudoterapias, también conocemos mejor la magnitud del problema. Sabemos que las pseudoterapias aumentan hasta un 470 % el riesgo de muerte en pacientes de cáncer o que usarlas se asocia al rechazo del tratamiento convencional. En España, las primeras víctimas mortales por violencia de género empezaron a contabilizarse en el año 2003. Ana Orantes, la mujer que expuso sus maltratos por televisión y que fue quemada viva por su exmarido en 1997 cambió para siempre la visión de la violencia machista en la sociedad española. Una sociedad donde el sketch de Martes y 13 “Mi marido me pega” ya no era tolerable.

Estos últimos años, muchos colectivos médicos y farmacéuticos han movido ficha con respecto a las pseudoterapias. Los colegios profesionales han eliminado grupos o comisiones dedicados a estas terapias de eficacia no probada, han criticado abiertamente a las pseudomedicinas en manifiestos o declaraciones públicas institucionales. Ya no es cosa de cuatro gatos combativos. Gracias al llamamiento de la Asociación para Proteger al Enfermo de Terapias Pseudocientíficas y hasta el momento, más de 1.200 médicos y científicos han firmado una carta para solicitar a la ministra de Sanidad que actúe contra ellas porque “matan”.  Por otro lado, en las universidades, se han retirado multitud de títulos propios y cursos sobre pseudomedicinas.

Desde la política, Pedro Duque, Carmen Montón y la actual ministra de Sanidad, María Luisa Carcedo, han sido, históricamente, los políticos que más repulsa han mostrado a las pseudoterapias en España. De hecho, antes de su dimisión, la exministra Montón planeaba solicitar a Europa que dejase de considerar medicamento a la homeopatía.

Por otro lado, se han creado iniciativas conjuntas de profesionales sanitarios, representantes de asociaciones de pacientes y periodistas como Salud sin bulos para atajar la desinformación que da alas a las pseudoterapias. Desde los medios de comunicación, están proliferando iniciativas periodísticas con fines similares como Maldita Ciencia y, en la actualidad, prácticamente cualquier periódico o medio de comunicación mínimamente riguroso toca las pseudoterapias con una perspectiva científica y no con una falsa equidistancia entre defensores y detractores.

Aún no hemos llegado a una tolerancia cero frente a las pseudoterapias, basta salir a la calle o entrar a la farmacia para comprobar que siguen muy presentes. Queda mucho por hacer, pero la tibieza y permisividad de hace años se está transformando en una repulsa colectiva que, a partir de cierta masa crítica, podría cambiar la legislación y proteger a los enfermos que son víctimas de estas terapias fraudulentas. La repulsa creciente a la violencia de género consiguió una reforma progresiva de las leyes para proteger más a las mujeres víctimas de sus parejas. Los próximos años nos dirán hasta dónde podremos llegar: si es el principio de un cambio permanente de la percepción de las pseudoterapias entre los españoles o es sólo una transitoria y combativa reacción contra ella.

Adela, lectora y socia de eldiario.es, nos escribe el siguiente texto en un correo electrónico: “un amiga me ha propuesto ir con ella y un grupo a darnos un 'baño de bosque'. Se trata, según me ha contado, un paseo por un bosque cercano a Bilbao, de donde somos, en el que meditaremos un rato en una zona especialmente aislada... La idea me parece genial, pero lo que me escama es que haya que pagar a una empresa que lo organiza. Mi pregunta es: ¿esto realmente tiene fundamento o es una excusa para montar un negocio? Hay beneficios demostrados en pasear por el bosque o es como lo de las dietas detox?”

La terapia del shinrin-yoku, que se ha traducido al castellano como baño de bosque, no es una novedad reciente, aunque tampoco una tradición milenaria. Proviene de Japón, donde en 1982 la Agencia Forestal Nacional comenzó a promoverla entre los ciudadanos de las grandes ciudades con el fin de retornaran a la naturaleza en una sociedad fuertemente urbanizada. La idea era propiciar el conocimiento del entorno natural a la vez que se contribuía al mantenimiento de los bosques mediante un aumento de impuestos.

La iniciativa tuvo un gran éxito y pronto fue exportada a Corea del Sur, donde también fue adoptada como propia. Consiste, tal como explica Adela, en dar paseos en pequeños grupos de persona, o solas, por el bosque en silencio, poniendo los cinco sentidos en las sensaciones que nos proporciona el entorno: el olor, los sonidos, el aire, la visión del follaje, los contrastes de luz, etc. En un momento dado existe la opción de sentarse a meditar en un entorno especialmente bello o aislado para después completar el paseo de regreso.

Estudios a favor

Ahora bien, no fue hasta 2004 que el gobierno Japonés se decidió a subvencionar, con hasta tres millones de euros investigaciones que confirmaran científicamente los beneficios para la salud del shinrin-yoku, si es que había alguno. Los estudios realizados se concentraron en aspectos fisio-psicológicos, así como inmunológicos.

Uno de ellos, realizado sobre 280 personas halló relación entre los baños de bosque y un menor nivel de cortisol -hormona del estrés- en la saliva, así como una menor presión arterial, un pulso más relajado y una mayor actividad del sistema nervioso parasimpático. Es decir que los practicantes se mostraban más relajados y con una mejor salud cardiovascular. De ahí se podría derivar que esta terapia es buena en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, por ejemplo.

Otro estudio relavante de la Universidad de Tokio analizó los niveles en orina de marcadores anticancerígenos -proteínas que neutralizan posibles células cancerígenas- en grupos de personas que hacían baños de bosque de varios días. Las conclusiones fueron que se producía un aumento en los niveles de estas proteínas en los días siguientes a los paseos y que los niveles se mantenían altos si se hacía al menos un paseo mensual de este tipo. Por contra, el estudio también analizó los niveles de estas proteínas en personas rurales que viajaban a la ciudad y se comprobó que no experimentaban ninguna variación al alza.

Hábitos saludables

Para contrastar la validez de estos beneficios nos hemos puesto en contacto con la psicóloga clínica y terapeuta Núria Conesa, que no ha dudado en un primer momento en comparar los baños del bosque con el mindfulness. “Los fundamentos son los mismos: relajación, concentración en lo que vivimos en el momento, cesión de protagonismo a los sentidos postergando la conciencia y sus angustias diarias...”, explica esta profesional, que concluye: “si eres capaz de abstraerte de lo cotidiano por un periodo de tiempo, por supuesto que funciona y puede reducir tu estrés, con los beneficios psicológicos que ello comporta”.

En este sentido, respecto al primer estudio, aunque destaca “que la muestra de 280 personas no puede ser en absoluto concluyente”, Conesa cree que es verosimil obtener bajos niveles de cortisol, una menor presión arterial y un pulso relajado. “Si a ello sumas que andas unas cuantas horas, seguramente respirando aire no contaminado, el beneficio es claro en todos los sentidos y es coherente pensar que prevenga contra la diabetes de tipo 2”. Pero avisa que más que una terapia revolucionaria, el shinrin-yoku “es un compendio de hábitos saludables de los de toda la vida.

Respecto al segundo estudio, Conesa se muestra más distante: “no puedo entrar en un tema ya más complejo, aunque todo lo que se relacione con bajos niveles de cortisol -estrés e inflamación- favorece los bajos riesgos de desarrollar enfermedades”. También insinúa que “quizás haya que sumar como un efecto beneficioso las bacterias y hongos unicelulares existentes en el bosque y que respiramos y tragamos, enriqueciendo nuestra flora intestinal, lo cual mejora la respuesta a las reacciones autoinmunes de nuestro cuerpo”.

Finalmente, respecto a la existencia de empresas que mercantilizan esta actividad, Conesa no ve inconveniente siempre y cuando la experiencia que nos vendan no sea un timo: “si te llevan a un bosque especialmente bonito y relajante, si te enseñan a meditar o te muestran espacios propicios a la relajación, etc., no veo porque no contratar con ellas; otra cosa es que puedas hacerlo gratis y por ti misma, que ya depende de cada uno”.

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“El aroma de limón puede prevenir el cáncer”, afirmó Mariló Montero en un programa de TVE. Del mismo modo, la app Natural Cycles dice estar certificada para su uso como anticonceptivo con una efectividad del 99,5%. Pero la realidad es diferente: ni oler el cítrico ayuda contra tumores ni calcular la fertilidad con un algoritmo protege de embarazos no deseados.

Sin embargo, según informa Business Insider, eso era lo que pensaban 37 mujeres antes de abortar en un hospital sueco. La compañía se defendió explicando que, a medida que aumenta la base de usuarios, “también lo hace la cantidad de embarazos no deseados”. A pesar de toda la polémica, la app sigue presente tanto en Google Play como en App Store. Y no solo eso, sino que cuenta con el sello de garantía europeo (CE) utilizado para señalar a aquellos productos testados correctamente.

El software, como describen sus desarrolladores, “analiza tu temperatura, periodo y ovulación para calcular cuando eres fértil y deberías usar anticonceptivos”, todo ello automatizado por un sistema que hace “multitud de cálculos complejos”. Es como un método Ogino evolucionado que se basa en contar los días fértiles del ciclo menstrual.  Si aparece un círculo verde, entonces queda la veda abierta para tener relaciones sin protección con cero riesgo de embarazo. 

“Se aprovechan del ciudadano que se cree que una aplicación de móvil puede tener estas funciones”, explica a eldiario.es Miguel Ángel Sánchez Chillón, presidente del Colegio de Médicos de Madrid. Según el experto, el grado de confianza que tienen es “relativamente bajo”, puesto que las pseudociencias están “respaldadas por importantes intereses económicos y políticos”. La vía de comunicación por excelencia, dice el doctor, “se ha convertido en los teléfonos móviles”.

Natural Cycles es solo una de las muchas aplicaciones que ofrece soluciones médicas bajo un paraguas científico. De hecho, existen casi tantas como medicinas alternativas. Basta una simple búsqueda en Google Play para encontrar guías como la de Homeo Baby, que dice contar “con todos los recursos del bebé para curar enfermedades infantiles” utilizando medicamentos homeopáticos “sin efecto tóxico en el cuerpo”.

Además de la homeopatía, también pueden encontrarse aplicaciones sobre osteopatía, reiki, o acupuntura, todas definidas como terapias alternativas de autoayuda. “Siempre hay una referencia espiritual, solo que en unos casos son bolitas con azúcar y en otros es pinchar con agujas”, indicaba a este periódico el médico Javier Sanz.

En la misma línea se sitúa Sánchez Chillón,, quien apunta que “el problema no es solo la información generada por este tipo de aplicaciones, sino que algunos ciudadanos creen todo lo que les llega”. Las redes sociales y las apps de mensajería se han convertido en herramientas perfectas para difundir bulos. Como demuestra un estudio publicado en 2017 por la Universidad Complutense de Madrid, “el 86% de los españoles tiene dificultades para distinguir entre fake news y noticias verdaderas”.

Las cadenas de WhatsApp son una de las muchas vías para avivar la llama de las mentiras. “La gente confía en propagandas para, por ejemplo, curar una enfermedad a un niño que vive en Perú”, sostiene el presidente del Colegio de Médicos. Continúa diciendo que “esa cadena puede estar circulando durante años, cuando quizá el niño ya es adolescente y todavía sigue con tratamiento”.

“¡Un escoliómetro por solo 4,49€!”

Otras aplicaciones van más allá de proponer terapias alternativas y, directamente, pretenden reemplazar a especialistas de la salud. Los programadores de ScolioTrack describen cómo se puede medir la curvatura de la columna vertebral prescindiendo de costosos escoliómetros, algo “suficientemente sencillo para su uso personal en casa”.

Los fisioterapeutas no son los únicos reemplazados con una app, también otorrinos u oftalmólogos. La premisa es siempre la misma: llevar instrumentos médicos a la palma de la mano. “El riesgo es que la persona se lo crea y que actúe en consecuencia a lo que diga esa aplicación”, advierte Sánchez Chillón,. Añade que “la medicina es más compleja y tiene variables mucho más personales que las ofrecidas por una aplicación de móvil”.

El problema es que muchas de ellas dicen estar amparadas por estudios científicos o técnicas antiquísimas e inducen a la confusión. Para Sánchez Chillón,, esto sigue sin aportar ninguna evidencia: “Estas pseudociencias se consideran milenarias, pues que aporten lo que han dado estos milenios”.

Al mismo tiempo que la homeopatía critica la medicina convencional, el médico considera que también se apoya en ella para demostrar su efectividad. “Rechazan el tratamiento de las vacunas y, sin embargo, echan mano de la ciencia para propagar sus creencias”, apunta refiriéndose a los estudios con los que se promocionan estos métodos.

El doctor compara las técnicas alternativas con la propaganda de un producto. “No me tengo que creer que por consumir determinado tipo de refresco voy a ser más feliz”, matiza. Precisamente por ello, también señala a quienes confían en estos métodos: “Para que exista un vendedor de elixires mágicos este debe disponer de muchos compradores”.

Para intentar revertir la situación, el Colegio de Médicos de Madrid eliminó su comisión de homeopatía en 2017 por “no tener base científica”. Tras la decisión, médicos y homeópatas se enzarzaron en una discusión sobre la efectividad de la disciplina alternativa. “Las autoridades sanitarias y los colegios federados tenemos que tomar medidas en el asunto”, considera Sánchez Chillón,. Para el profesional “no queda más remedio que estar vigilante”, porque el “bombardeo cada vez será mayor”. Añade que, “desde las instituciones, obviamente, lo que tenemos que hacer es denunciarlo”.

Pero, ¿hay que desconfiar de todas las apps? Algunas guías sanitarias dicen actuar como “un asesor clínico”, sin que por ello animen a actuar. Aun así, el especialista del Colegio de Médicos cree que “pueden inducir a consultar otras pseudociencias”. Para evitar caer en la trampa, el doctor recomienda “informarse, contrastar las noticias y, sobre todo, leer”. Porque, como explica, “la ciencia no ha avanzado por ideas pseudocientíficas”, sino por “la experimentación, la prueba y error, el análisis de los resultados”.

El Colegio Oficial de Médicos de Barcelona ha denunciado la celebración este sábado en la capital catalana de un congreso que consideran que promueve la pseudociencia y las terapias alternativas contra el cáncer. El doctor Gustavo Tolchinsky, secretario de este organismo y responsable de evaluar los casos de mala praxis médica, considera que cuestionar la relación de confianza entre facultativos y pacientes (algo que promueve este simposio solo con su nombre: “lo que tu médico no te está contando”) significa erosionar uno de los pilares de la aplicación de la medicina. 

¿Qué ven en este congreso que les ha llevado a calificarlo de “pseudocientífico” y por qué consideran peligrosa su celebración?

Es evidente que su título, Un mundo sin cáncer. Lo que tu médico no te está contando, sugiere que los médicos actuamos de forma ocultista y que traicionamos la confianza del paciente. Y sin confianza, la relación médico-paciente no tiene sentido. Sugerir en un congreso que el médico actúa de forma desleal ante el paciente, de forma deliberada, es muy lastimoso, porque ataca algo básico para la sociedad: la confianza en sus médicos. 

¿Por qué han optado por la vía de pedir a la Generalitat que abra un expediente? 

Es un deber del Colegio regular la profesión, y si lo hacemos es para proteger a la población, por eso evaluamos la actuación de los médicos. Pero nuestra competencia es solo sobre la población médica, no tenemos capacidad sobre otros, por eso nos hemos personado en otra instancia, que es Salud. Entendemos que en ese congreso se difundirá información muy probablemente engañosa, y con la que se quiere hacer ver a la población una realidad que no se basa en hechos científicos, sino en elementos ideológicos respecto a cómo un colectivo cree que es la vida de los pacientes con cáncer. Hemos de proteger a la población de informaciones que les inducen a error, o que pueden llevar a pacientes a abandonar tratamientos, a no confiar en su equipo médico o a generarles sufrimiento y angustia en un momento tan difícil para tomar decisiones. 

Pese a que ustedes lo consideren información peligrosa, ¿es la prohibición una solución idónea? ¿No les ampara la libertad de expresión?

En cuestiones de riesgo para la salud es deseable que actúe el organismo competente, que es Salud, y por eso les hemos trasladado nuestra preocupación. La información que se difunde no es que vaya en contra de una opinión, sino de hechos científicos constatables, y si eso no daña a nadie, no pasa nada, pero si provoca daño en las personas, entonces podríamos decir que la libertad de uno acaba donde empieza la del otro. Cuando un paciente recibe información sesgada, ya sea por ideología o por ánimo de lucro, implica un elemento de coacción. Al paciente se le ha de ofrecer siempre el tratamiento con mayor evidencia científica disponible. 

¿Más allá del título del simposio, qué más les induce a pensar que se puedan difundir terapias fraudulentas?

Uno de los ponentes es Josep Pàmies, y esto ya nos sugiere una línea ideológica y argumental del simposio que no irá de acuerdo con defender evidencias científicas. Sus antecedentes, informaciones y actos en las redes son bien conocidos. 

Usted es responsable de recopilar las denuncias de mala praxis médica. Han sancionado a facultativos por propagar tratamientos pseudocientíficos?

Hemos sancionado a un médico a un año y seis meses de inhabilitación por practirar terapias que no estaban para nada regladas. En su actuación no se reconocían actos médicos, sino venta y aplicación de terapias no regladas, con lo que su paciente estuvo en manos de una persona que diciendo ser médico no actuaba como tal.

Y fuera de la profesión, ¿cómo ve la proliferación de estas terapias?

Hay una mayor actividad informativa debido a las redes sociales y  pacientes que preguntan más por distintas terapias porque son más sensibles a esta información que está a su alcance. Pero no puedo hablar mucho por lo que hay fuera de la profesión. Sí hemos aumentado la actividad de expedientes para indagar sobre actuación médica relacionadas con terapias no regladas. Cuando se aplican de manera alternativa, apartando al paciente del tratamiento que indicarían los procedimientos científicos y las guías clínicas, es una actuación contraria a lo que debería ser un acto médico. No sancionamos a cualquier persona que haga un tratamiento alternativo, sino al médico que en el acto asistencial ejerza una actividad que no tenga nada que ver con el conocimiento médico.

¿De qué hablamos cuando hablamos de pseudociencias?

Por lo que respecta al cáncer, este año publicamos en la web del Col·legi un documento para los pacientes, ya sea de Oncología o de cuidados paliativos, remarcando sobre todo la importancia de dar información correcta. Las personas que se someten a tratamientos han de saber qué es lo que se le está aplicando. No todos los tratamientos tienen el mismo nivel de evidencia. 

Póngame un ejemplo de qué tratamientos no tienen evidencias.

Son aquellos que no se han sometido a estudios científicos ni se han publicado ni contrastado con otros grupos de investigación. Uno puede publicar un caso en el que dice que aplicando un producto consigue hacer caminar a un paciente paraplégico, y otro somete a pacientes a un tratamiento, hace dos grupos, los compara sin que el investigador qué se ha aplicado a cada paciente, se publica con toda la información disponible para que la comunidad científica la pueda poner a prueba... Sobre el reiki, en su momento hubo una publicación que científica que publicó un experimento con gente que sabía hacer reiki y otra que no, y el resultado fue el mismo para ambos grupos a la hora de detectar la energía que se supone que buscaban. Esto es un ejemplo de algo que no tiene evidencias.

La pasada semana, la eurodiputada socialista Soledad Cabezón reclamó en el Parlamento Europeo la necesidad de una nueva normativa europea que regule las prácticas conocidas popularmente como medicina complementaria o alternativa. Lo hizo como presidenta del Intergrupo de Salud del Parlamento Europeo, en un seminario sobre medicinas alternativas organizado por la Comisión de Medio Ambiente, Salud y Seguridad Alimentaria.

Además de la regulación de las 139 prácticas identificadas en la UE, la eurodiputada socialista también ha señalado la necesidad de revisar la directiva que regula los productos homeopáticos, que establece un procedimiento simplificado para autorizar dichos productos sin requerir pruebas científicas.

El Intergrupo se alinea así con la postura de las academias científicas europeas, que el pasado mes de septiembre emitieron un informe sobre la homeopatía en el que urgen a la Comisión Europea a establecer “un marco regulador estandarizado y basado en el conocimiento”.

A principios de octubre, el portavoz del PSOE en la comisión de sanidad del Congreso, Jesús Fernández, realizó unas polémicas declaraciones sobre las terapias alternativas, que poco después fueron rectificadas por dirigentes del partidopolémicas declaraciones ¿Está clara la posición del partido respecto a este tema?

Probablemente su forma de expresarse no fue la más adecuada y dio lugar a confusión, pero es la postura de la secretaria de Sanidad la que marca la línea del partido.

¿Y cuál es esa línea?

Que todo aquello que se suministre a un paciente, ya sea un medicamento o una terapia, tiene que que tener una eficacia y una seguridad demostradas mediante evidencia científica.

¿Es esto lo que ha defendido en el Parlamento Europeo?

Hemos planteado la necesidad de establecer una definición más clara de este tipo de terapias alternativas o complementarias y de una mejor regulación, que ahora mismo consideramos que es demasiado laxa o inexistente. A día de hoy reconocemos que hay al menos 130 prácticas que se encuentran bajo este paraguas y necesitamos saber qué es lo que aporta cada una de ellas y, a partir de ahí, mejorar la regulación para proteger la seguridad de los pacientes.

¿A qué se refiere con “una definición más clara”?

Llamar terapia o medicina a estas prácticas es darles un reconocimiento que no deberían tener, porque son prácticas sobre las que no hay evidencia científica. Lo que no demuestra eficacia no se puede llamar medicamento, ni medicina complementaria, ni terapia alternativa. Podrá ser otra cosa, pero desde luego lo que no se puede hacer es llamarlo medicamento ni referirse a ello como una práctica médica. Ese es el primer filtro que hay que poner, no solo el de la seguridad, sino también el de la eficacia, tal y como sucede con cualquier procedimiento médico convencional.

La actual directiva europea que regula los productos homeopáticos y se refiere a ellos como medicamentos

En su momento se determinó que lo que había que priorizar era la seguridad del paciente y no la eficacia de estos productos, así que se estableció una regulación simplemente para asegurar que las diluciones homeopáticas no tuvieran efectos secundarios, sin que fuera necesario que demostrasen eficacia. El problema es que se abrió una puerta que ha permitido hacer creer que los productos homeopáticos se aprueban al mismo nivel que los medicamentos convencionales, cuando no es así. Esta normativa está siendo utilizada de forma engañosa para hacer creer que un producto homeopático es un producto médico, cuando no lo es. Los productos homeopáticos son diluciones que no producen ningún efecto secundario, pero que tampoco han presentado pruebas de que tengan algún efecto positivo.

¿Qué sucede el resto de las prácticas que no son homeopatía?

A día de hoy, la mayoría de los países europeos no disponen de un marco regulatorio y es este vació legal lo que ha permitido la proliferación de pseudoterapias. Hasta ahora las considerábamos inofensivas, porque no tenían efectos secundarios, pero cada vez hay más evidencias que muestran que no son tan inofensivas y que, de hecho, están generando problemas. Por eso planteamos que es necesario una nueva regulación europea que ponga coto a la proliferación de pseudoterapias.

¿Qué tipo de problemas se han generado?

Cada vez son más frecuentes los casos de pacientes que abandonan tratamientos eficaces, poniendo en riesgo sus vidas. Hay personas que incluso llegan a abandonar sus tratamientos contra el cáncer por productos sobre los que no hay ningún tipo de evidencia.

¿Hay una posición favorable en el parlamento para iniciar estos cambios?

Hay una actitud favorable a un cambio regulatorio que esté basado en la evidencia científica. Obviamente no hay unanimidad sobre cuál es el mejor camino para abordar la modificación, pero sí una concienciación de que es necesario que se conozcan las prácticas que se están llevando a cabo en cada país, los problemas que están generando, etc.

Hay países que subvencionan algunas de estas prácticas ¿han planteado alguna queja ante esta petición?

De momento nadie ha dicho nada en este sentido. Francia, Bélgica y Suiza son los únicos países que, a día de hoy, tienen algún sistema para reembolsar el coste de alguna de estas prácticas, pero es debido a la demanda de un sector de la ciudadanía, no a que haya evidencias de que tengan ningún efecto. Además, hay que tener en cuenta que en estos países solo están reguladas unas pocas prácticas de las más de 130 las que hay identificadas.

Hay asociaciones que piden que algunas de estas prácticas se integren en el sistema sanitario ¿cómo ve esa posibilidad?

Antes de integrar cualquier práctica en los sistemas de salud se deben requerir evidencias sólidas  de que funcionan. Creo que los estados miembros deberían exigir estas pruebas antes de dar pasos en este sentido, ya que medidas como reembolsar los costes de algunas de estas prácticas pueden generar confusión entre los pacientes.

El Nazareno era un “centro de sanación” donde se realizaban “operaciones psíquicas espirituales”, se trabajaba “el cuerpo etérico” y donde los supuestos sanadores o cirujanos psíquicos, Esteban Molina y Stephen Turoff, trabajaban con un cuerpo médico del “sexto plano astral” que curaba “'utilizando' los cuerpos de Esteban y Stephen”. Varias personas que aportaron su dinero a este llamado “centro de sanación” se consideran ahora engañadas porque Molina ha cerrado el centro sin previo aviso y se ha quedado, supuestamente, con las cuotas que pagaban, el edificio y el terreno, entre Coín y Alhaurín el Grande (Málaga).

Las características de El Nazareno mencionadas al comienzo de este reportaje aparecen en una entrevista a Benjamin Creme, un (al parecer) conocido esoterista británico. A día de hoy, la web del “Centro Espiritual y Sanación El Nazareno” no tiene contenido y da el siguiente aviso: “Por causas ajenas a nuestra voluntad, el Centro Espiritual y de Sanación El Nazareno deja de prestar por el momento los servicios de sanación presencial, manteniendo el servicio de sanación a distancia”. También incluye un formulario de contacto para solicitar “sanación a distancia y/o cualquier información”, y que eldiario.es/Andalucía utilizó para intentar conocer la versión de sus responsables, sin éxito.

Al menos cinco personas han interpuesto una denuncia ante los juzgados de Málaga en la que aseguran que Molina y su familia, muchos de los cuales ocupaban cargos directivos, se han quedado irregularmente con las cuotas, el terreno y el edificio donde El Nazareno realizaba sus esotéricas actividades. Los acusan de “consolidar un patrimonio a través de donaciones condicionadas”. Según la denuncia, a la que ha tenido acceso este medio, El Nazareno recibía ingresos habituales de donaciones particulares y una renta de alquiler de una parte de sus instalaciones. Las donaciones, según los denunciantes, siempre estuvieron sujetas a la ejecución de los fines sociales. Esto es: la “sanación” y la “curación” psíquicas.

Sin embargo, algunos socios de El Nazareno creen que hubo un momento en que Molina empezó a engañarlos y a quedarse también con el dinero. Según la denuncia, en 2013 decidió alquilar parte del edificio a una escuela basada en la pedagogía Montessori, sin ingresar las cuotas en la cuenta de la asociación. Aprovechando el control que tiene sobre la asociación, hace unas semanas habría arrendado el edificio completo, sito en un terreno de casi 40.000 metros cuadrados.

El pasado 24 de junio, cuando la conserje que vivía en el edificio intentó entrar, se encontró con unas cerraduras nuevas y no pudo ni recoger sus pertenencias, según declaró ante la Guardia Civil. Los denunciantes creen que esto puede constituir un delito de coacciones y que si la renta del alquiler y las cuotas y donaciones no se dedican a las actividades de “sanación espiritual” se estaría cometiendo una estafa. Los denunciantes interpretan que Molina y sus familiares han acumulado bienes y dinero hasta que han tenido “bastante para dar fin a la actividad” de El Nazareno.

El Nazareno realizó esas actividades desde 1992 en la sierra entre Coín y Alhaurín el Grande. En esta zona han proliferado centros y espacios de contenido similar, como SanaconSciencia (también cerrado en marzo de este año) o el retiro Magia, Rezo y Medicina.

Siempre según la denuncia, el terreno fue donado en su día al centro espiritual por Stephen Turoff. En 2008 la BBC dedicó un reportaje a Turoff dentro de una serie dedicada a los charlatanes. Este hombre, carpintero de profesión, se presenta con un traje y una cinta naranja en la frente, y para sus sesiones dice reencarnarse en el Doctor Kahn, un médico alemán fallecido en 1912. Bajo el influjo del Doctor Kahn, Turoff practica operaciones en trance sin usar material quirúrgico. Según La Esfera de los Libros, que ha publicado algunos de sus libros en España, “a través del trance mediúmnico [Turoff] realiza con éxito operaciones psíquicas, una forma muy evolucionada de sanación espiritual”.

En los primeros años de los noventa Turoff pasaba regularmente “consulta” en Fuengirola y en 1993, Telecinco le dio espacio en su programa Otra dimensión. En aquella emisión Turoff llegó a “intervenir” a dos niños con parálisis cerebral para una audiencia millonaria. Aunque las páginas de la asociación han sido borradas, al menos en 2010 y 2012 Turoff practicó en El Nazareno su “cirugía” basada en el trance psíquico y las manos, según puede comprobarse en la caché de Google.

Ahora El Nazareno se ha esfumado. Pese a que los denunciantes aseguran que El Nazareno actuaba como una asociación, llamada Centro Espiritual y de Sanación, lo cierto es que Centro Espiritual y de Sanación es una empresa constituida en 1997, registrada como sociedad limitada y cuyo administrador es Esteban Molina, que dirige otras sociedades de aspiraciones terrenales, todas con sede social en el mismo domicilio de Fuengirola. Así, Esteban Molina consta como administrador único de Viajes Fuengirola, S.L. y Fredymon Spain, S.L.

Hasta el miércoles por la mañana, Molina no había respondido a las llamadas ni al correo electrónico que le ha remitido este medio.