Es domingo al mediodía, hace mucho calor expuestos como estamos al sol, y los coches pasan junto a nosotros por la carretera N-122 en la población portuguesa de Mértola junto al Guadiana (Alentejo, sur de Portugal).

Mientras las familias van para allá y acá de ocio, Pedro Sarmento y Paulo Días se afanan en la cuneta para clavar una estaca y fijarle una cámara, con la que rastrear a los linces que usen el paso bajo la calzada que evita los atropellos.

El empeño de Pedro, Paulo, o Joao, que asiste a la escena, muestra bien el esfuerzo que el país vecino hace para recuperar el tiempo y tachar aquel día de 1997, hace 28 años, en que se extinguió en la Sierra da Malcata, en el centro-norte del país, el último ejemplar conocido en Portugal de ese felino.

La de recuperación del lince ibérico es una historia constante de éxito, pero todavía no ha terminado. En 2002 la alarma saltó de golpe y con estruendo al comprobarse que de este animal exclusivo de la Península solo quedaban 97 ejemplares en dos núcleos aislados de Andalucía, Sierra de Andújar en Jaén, y Doñana en Huelva.

Biólogos como Miguel Delibes hijo, o la Unión Internacional para la Conservación para la Naturaleza (UICN), advirtieron seriamente al Gobierno español, y esta última supo tocar la fibra sensible: “Sería una vergüenza, para España pero también para Europa, que se les extinguiera una especie como esta”. La primera extinción de un felino en milenios.

Había habido años atrás una carta al entonces presidente del Gobierno, José María Aznar, no contestada; programas incipientes Life financiados por Europa que no pudieron evitar la extinción en Portugal, ni tampoco la regresión de la especie en España…

Se actuó por fin de urgencia, en un centro de Doñana empezó a experimentarse la cría en cautividad con ejemplares capturados en el campo, en 2002 este félido fue declarado “en peligro crítico de extinción”, y por fin en 2005 nació en cautividad la primera camada en ese centro andaluz.

Desde el primer momento este programa Lince auspiciado por la Unión Europea con el 60% del presupuesto se concibió como integral ibérico; en 1994-95 se iniciaron los primeros pasos en Andalucía, Castilla y León, y Extremadura, y en el segundo de esos años en Portugal.

La reintroducción del lince en un territorio es muy lenta y dura varios años. No se quieren dar pasos en falso, y lo primero es localizar áreas idóneas, lo básico es que sean abundantes en el alimento principal de este “gran gato” salvaje, solitario, nómada, carnívoro, depredador y con un instinto acentuado para la caza: los conejos.

De alimaña, a querido por los niños

Pero claro, estamos hablando de la vuelta de un animal que fue conceptuado de alimaña dañina y que se podía cazar de forma legal en España hasta 1973; la UICN lo declaró en peligro en 1986, en 1990 ese concepto se incorporó a la normativa española, pero como hemos visto valió de poco: extinción en Portugal y casi desaparición en España.

Como una recordada alimaña, peligrosa para el ganado, la caza y los animales domésticos, hay que “preparar” a las poblaciones locales sin cuya colaboración el programa sería un fracaso. Hoy día los niños de la zona portuguesa de Mértola (Alentejo) y Alcoutim-Castro Marim (Algarve), todo alborozados, “le dicen a sus padres, ¡he visto un lince¡”, celebran ante un grupo de periodistas Paulo Monteiro, agente de vigilancia ambiental, y Paulo Días, uno de los de la estaca junto a la carretera, técnico del Instituto de la Conservación de la Naturaleza y los Bosques (ICNF) de la región algarvía.

José Ossorio es el encargado cinegético de la Herdade (finca) de las Romeiras en Mértola, en el parque natural Vale do Guadiana, una enorme extensión de 4.800 hectáreas apodada ‘El Serengueti portugués’ por replicar ese modelo de sabana africana donde conviven la caza mayor (venado, gamo y jabalí) y menor (conejo, liebre, perdiz), y cuyos propietarios tuvieron la visión acertada de albergar en 2014 (en 2011 había sido en España, en Andalucía), y tratada política y mediáticamente como un acontecimiento nacional, la primera reintroducción del lince en Portugal tras su extinción de 1997, si bien 15 años antes de esa suelta, en 1999, algunos ejemplares habían merodeado la zona tras pasar la frontera procedentes de España.

El de los cazadores es un gremio, junto a los ganaderos y agricultores, en principio muy reticente a la presencia del felino moteado ibérico: teme que disminuya la caza.

Ossorio nos explica que la experiencia en principio ha ido bien, pese a la reticencia de otros gestores de cotos. Disminuyeron los zorros, que procuran alejarse del territorio lince, un depredador más fuerte que él, y no solo disminuyó sino que aumentó la caza.

Pedro Sarmento, biólogo de Oporto, ex encargado de la Sierra da Malcata (Castelo Branco-Guarda) y coordinador en Portugal del actual programa Life / Lynxconnect 2020-2024, confirma esos resultados: “La clave es que el lince puede comerse otros predadores como el zorro, mientras que a él le basta con un conejo al día”.

Ahuyenta al zorro -Sarmento ha visto varios enfrentamientos, en los cuales el raposo acabó mayormente huyendo aunque en un caso murió-, pero también reduce poblaciones de meloncillo, hurón o comadreja. “Eliminan conejos enfermos, evitan la propagación de enfermedades entre ellos… Al final aumenta su población”, asegura.

En Portugal es importante que un hacendado de cierto nivel acepte la introducción del lince en su finca. Sirve de ejemplo, y cazadores y poblaciones locales siguen la estela y se tranquilizan.

Todo estos pasos -identificación de áreas idóneas por la abundancia de conejos, labor de persuasión de las administraciones, poblaciones y empresarios locales, suelta y seguimiento de ejemplares- se gestionan en un proceso idéntico a ambos lados de la frontera.

Sucedió en Andalucía, pionera del proyecto, en Extremadura, en Castilla-La Mancha, en Murcia, ahora en Castilla y León… En total en la Península hay ya 22 zonas con linces, en 17 de las cuales se han producido camadas: 6 en Castilla-La Mancha, 5 en Andalucía y otras tantas en Extremadura, más esta de Portugal en Alentejo-Algarve.

Paralelamente continúa el trabajo de los cinco centros de reproducción y selección genética en cautividad: Doñana (el primero, de 1992), Zoobotánico de Jerez de la Frontera, Santa Elena (Jaén), Silves, Portugal (2009) y Zarza de Granadilla (Cáceres, 2011).

Conectar poblaciones, repoblar la Península

El trabajo, muy coordinado entre esos centros, las administraciones autonómicas españolas, y los gobiernos de España y Portugal, ha permitido que de “En peligro crítico de extinción”, el lince ibérico haya pasado primero a solo “En peligro de extinción” (2015) y ahora a “Vulnerable” (2023). Actualmente se trabaja más intensamente en la mejora genética, y en la interconexión de poblaciones Alentejo-Doñana-Sierra Morena-Badajoz-Ciudad Real /Toledo-Murcia, para ir tejiendo una malla peninsular lincera que incluye a Madrid, Castilla y León, Aragón y Cataluña como próximos objetivos

La salvación total de la especie aún no se ha conseguido, porque hay 470 hembras territoriales reproductoras mientras que el umbral de seguridad se ha estipulado en 750. No obstante, el programa está ya en números de éxito exponenciales (29% aumento anual medio de individuos en los últimos ejercicios), de forma que hay esperanza de alcanzar en 2030 los objetivos de 2050, es decir dos décadas de anticipación.

El último censo, de 2024, cifra en 2.047 el número de ejemplares en España y de 354 en Portugal; total, 2.401.

La adaptación extraordinaria del lince en los Montes de Toledo ha hecho que Castilla-La Mancha (942 individuos de este bello y sigiloso felino) haya adelantado a Andalucía (836); otros 354 están en Portugal, 254 en Extremadura, y el resto se distribuye por la zona murciana de Lorca, o la montaña de Palencia.

La acogida en la zona lusa donde está presente parece especialmente cariñosa. Siluetas y estatuas amables del animal elaboradas por artistas y vecinos de los pueblos y colocadas a la entrada de las carreteras; artesanas locales que usan ese motivo en sus trabajos; creación de la marioneta Urania que en forma de lince anima a los niños y familias a implicarse.

También en el país en general. La escuadrilla aérea nacional que transporta autoridades u órganos para trasplantes, el servicio de protección de la naturaleza de la Guardia Nacional Republicana (el Seprona de la Guardia Civil), o la selección nacional de baloncesto han adoptado la figura de un lince como mascota.

Aunque no deja de haber también algunas fuertes críticas al proceso, como las que nos espeta Carlos Alcario, gestor cinegético en Pereiro (municipio de Alcoutim), otra finca de reintroducción: “¿Cómo va? Mal, ¡hay más linces que conejos!”, aprovecha la audiencia de periodistas y responsables del programa [el biólogo Pedro Sarmento apunta que eso no resiste lógica alguna].

Quejas más bien relacionadas con otras cuestiones, como el agravio de que en Alentejo se cobren ayudas agroambientales y no en el Algarve, similares a las que han obstaculizado la reintroducción en la Sierra Norte de Sevilla (compensaciones por daños agrícolas prometidas pero no pagadas), o en Zamora (problemas con el lobo). Platos rotos que paga el lince.

Sin embargo el clima y la sensibilidad popular parecen favorables. “Una vez nos avisaron de que había habido un atropello de un lince en la carretera”, recuerda el vigilante de la naturaleza Paulo Monteiro. “Cuando llegamos la brigada de tránsito (policía de carretera) y yo, nos encontramos al conductor llorando. ¡He matado a un lince!”, decía desconsolado.

Joao Alves, ex vicepresidente del Instituto de Conservación de la Naturaleza y las Florestas, coordinador político-administrativo de Life / Lynxconnect en Portugal, tiene mucho que ver en este cambio del estado de las cosas, y asiste satisfecho a narraciones como la de Monteiro.

Quien se acerca al trabajo de recuperación de este singular felino ibérico corre el peligro de quedar atrapado, o al menos convencido. Como le pasó a aquella gran propietaria de un latifundio andaluz con muchos posibles económicos, que tras escuchar atentamente la propuesta, y aceptar, lanzó, orgullosa: “Total, cualquiera puede tener un diamante de Tiffany…, ¡pero un lince en tu finca! ”.

Por dos veces consecutivas, en las legislaturas que arrancaron en 2015 y 2019 en la Asamblea de Extremadura, el PP regional se ha opuesto a una ampliación de la Mesa rectora del Parlamento autonómico que diera cabida a todas las fuerzas políticas, algo a lo que ahora se apunta forzado por su acuerdo con Vox que, de forma imprevista, se quedó fuera días atrás por el enfrentamiento respecto a la composición del futuro Gobierno extremeño.

La negativa de la actual presidenta regional del PP, María Guardiola, a romper su promesa electoral de que no haría sitio en su Ejecutivo a nadie del partido de Abascal, desembocó el pasado 20 de junio, cuando se constituyó la Asamblea de Extremadura tras las elecciones del 28 de mayo, en un fracaso estratégico, inverosímil e inesperado de las derechas que pese a contar con mayoría absoluta, 33 diputados de 65, consiguieron solo dos de los seis puestos de la Mesa, y se quedaron sin la guinda de la presidencia, que Guardiola ofrecía a Vox pero acabó recayendo en la socialista Blanca Martín.

Pese a contar con el 50,7% de los diputados, las derechas extremeñas salieron de la sesión con un raquítico 33% de la representación en la Mesa, y perdida de forma holgada la mayoría de la misma que quedó formada por tres miembros del PSOE, dos del PP y uno de Unidas por Extremadura: de los seis, cuatro para la izquierda.

El rizo de lo contrario, la unidad estratégica en las izquierdas, fue la votación de las tres secretarías en la que los socialistas prestaron dos votos a Unidas, seis en total fueron, que dejaron en la mayor de las esterilidades los cinco de otros tantos diputados de Vox.

Aquel fracaso viene ahora a ser remediado por un acuerdo PP-Vox para reformar el reglamento de la Asamblea e incrementar el número de miembros de la Mesa (son seis) para incluir a alguien de la extrema derecha, según se recoge en el punto cuarto del acuerdo para la “gobernabilidad y el cambio político en Extremadura”.

El acuerdo firmado por Guardiola y el líder extremeño de Vox Ángel Pelayo Gordillo, recoge el “modificar el Reglamento de la Asamblea de Extremadura para garantizar que la composición de la Mesa de la Cámara sea proporcional al número de integrantes de cada grupo parlamentario”. Tienen fuerza política suficiente para hacerlo, 33 diputados.

Dos veces 'no'

No será la primera vez que se modifica, tampoco la segunda. En 2015, cuando Fernández Vara doblegó al Gobierno de Monago, entraron en la Asamblea dos nuevos grupos políticos, Unidas por Extremadura y Ciudadanos, y para que este último, con un solo escaño, estuviera también representado en el órgano rector de la Cámara, se cambió el reglamento para ampliarla de cinco a seis integrantes, una modificación que se aprobó con los votos a favor de PSOE, Unidas y Cs, y en contra del PP que alegó entonces razones formales, el no haber hecho el trámite por una comisión de estudio.

La segunda ocasión fue hace cuatro años, en 2019, cuando el reparto de escaños y la disposición de solo seis asientos en la Mesa amenazaba con dejar fuera a Unidas. PSOE sacó 34 diputados, 20 el PP, 7 Ciudadanos y 4 Unidas; en teoría serían tres puestos en la Mesa para los socialistas, dos para los populares y el restante para Cs.

El acuerdo en la izquierda permitió cambiar nuevamente el reglamento y ampliar sillones, de seis a ocho, uno de ellos para Unidas, algo que Ciudadanos, que había sido agraciado cuatro años antes, no apoyó y se abstuvo. Los populares volvieron a negarse como la vez anterior y votaron en contra; era un cambio con fecha de caducidad, vigente solo hasta este año.

En la sesión donde se votó aquello, el 18 de julio de 2019, el portavoz del PP Fernando Manzano argumentó que la Mesa necesitaba estabilidad, abogó por volver al número original de cinco, una cifra impar que impide empates, y calificó la ampliación a ocho de “despropósito” y “ocurrencia”.

Ahora, cuatro años después, lo que resultaba “despropósito”, se ha puesto la piel de necesario para el “cambio político” y la “gobernabilidad” de Extremadura.

Está por ver además en qué se concreta el punto del acuerdo PP-Vox, si se conformarán con incorporar a un diputado de ese último en la Mesa o, en orden a “garantizar que la composición sea proporcional al número de integrantes de cada grupo parlamentario”, se pretende ampliar a cuatro en vez de a dos la representación de las derechas, la misma que tienen las izquierdas, aunque la presidencia socialista resolvería el empate con su voto de calidad.

El PSOE ya ha advertido que cualquier cambio tiene que respetar la mayoría derivada de la elección hecha el pasado 20 de junio.

Con Monago se estrenó en Extremadura el elogio político de “el verso suelto”. Aquel puñetazo en la mesa de su despacho en la calle Génova que dicen dio Mariano Rajoy la noche electoral autonómica de 2011, cuando vio que su barón había ganado por primera vez para el PP el feudo socialista de Extremadura, dio paso en las semanas, meses siguientes, a un presidente de la Junta, José Antonio Monago, al que se destacaba desde la prensa nacional por no seguir todas las directrices del partido y ser un perfecto díscolo, “más de centro”, todo un encomiable “verso suelto”.

Cuando días atrás María Guardiola dio otro puñetazo, esta vez oral, repudiando los principios políticos de Vox, se le colgaron desde los mismos púlpitos periodísticos todas las condecoraciones, de nuevo, de verso suelto; esa mujer brava y valiente que se había atrevido a decir del partido de Abascal lo que muchos pensaban pero nadie se había atrevido a soltar.

Machismo, xenofobia, homofobia… razones por las que la presidenta regional del PP no iba a tolerar de ninguna manera que en su Consejo de Gobierno se sentara nadie de Vox.

Claro que aquel discurso que la ensalzó en toda España, ya tenía de origen una primera y gran laguna. Si no es bueno que en el Gobierno extremeño entre una persona con tales ideas abominables, ¿cómo es posible que sí lo fuera regalarle la presidencia del Parlamento autonómico, el sillón máximo de la soberanía popular? ¿Un machista (Vox no puso ninguna mujer encabezando candidaturas y sus cinco diputados son hombres) representando el máximo foro democrático de la Comunidad Autónoma, y viajando por España y por Europa como tal y con semejantes ideas?

Que María Guardiola necesitaba a Vox, y que iban a acabar pactando de una manera u otra, estaba muy claro desde la noche electoral . Las derechas no iban a desperdiciar esta oportunidad histórica en Extremadura porque, por primera vez, han conseguido mayoría absoluta.

Hace doce años Monago, sí, ganó las elecciones, pero se quedó con sus 32 diputados a uno de la mayoría absoluta, por 30 que obtuvo Fernández Vara. Luego gobernó por la abstención de aquellos dirigentes de Izquierda Unida que admitieron la ocupación de algunos altos cargos en el Ejecutivo de Monago, y a algunos de los cuales podría responsabilizarse parcialmente del desguace en que se encuentra, en la ciudad de Badajoz, la opción a la izquierda del PSOE y que el 28 de mayo no sacó ni un solo concejal de 27 electos.

No, una mayoría absoluta de las derechas no se iba a desaprovechar de ninguna manera. Se habrán dado para ella las mismas circunstancias, la “conjunción planetaria” (Leire Pajín) electoral que hace cuatro años otorgó a Vara otra mayoría absoluta totalmente inesperada. Y para las derechas ese encuentro sideral en Extremadura se necesita que pase un período mayor de años que para el PSOE.

Cuatro años por delante tiene la presidenta de la Junta in pectore, María Guardiola, para demostrar que efectivamente es un verso suelto, un aire fresco y más centrista, europeamente homologable, menos prisionero de Vox, pero de momento se ha quedado en verbo suelto. Una alegría o exceso oratorios, un entusiasmo del reproche ideológico, incontinencia, imprudencia estratégica, de la que han tardado poco en apearle desde Génova, desde la calle Bambú, y desde los círculos tradicionalmente poderosos de la derecha popular extremeña. 

Antes del martes 28 de junio debe constituirse según el Estatuto de Autonomia el Parlamento extremeño elegido en los comicios del domingo pasado, y es el presidente de la Junta en funciones, Guillermo Fernández Vara, quien decide la fecha, una decisión que debe tomar el próximo lunes 12 como máximo.

En esa jornada se conformaría la nueva Asamblea de Extremadura, toman posesión los 65 diputados, y se elige una Mesa rectora cuya presidencia, muy probablemente del PP, será a partir de ahí la que tras hablar con los cuatro grupos parlamentarios -PSOE, PP, Vox y Unidas por Extremadura- designe al candidato que considere con más posibilidades de conseguir los votos necesarios para ocupar la presidencia de la Junta.

Los plazos en esta ocasión, a diferencia de todas las legislaturas anteriores, no son baladíes, por la convocatoria dentro de menos de dos meses de las elecciones generales, el 23 de julio; al PSOE y a Unidas Podemos les interesa que antes de esta fecha se vea claro el pacto de investidura presidencial y de gobierno de PP con Vox, y a la presidenta popular María Guardiola y su líder Feijoo, todo lo contrario. Los tiempos en política, siempre importantes.

Por eso, no solo en Extremadura, la consolidación de acuerdos de las dos derechas para gobernar las comunidades dependientes de esos pactos va a ser otra arma electoral para las generales del 23J, incluso podría esperarse que sea el campo central de batalla política; en los ayuntamientos no hay forma de evitar esas alianzas de derechas antes de las generales, acuerdo que Feijoo o Guardiola dicen no querer para no depender de Vox, ya que las corporaciones locales se constituyen y eligen alcalde, inevitablemente, el próximo 17 de junio.

Dado que los socialistas quieren hacer pasar por la pasarela política a María Guardiola (PP) y a Pelayo Moreno (Vox) de la mano, es previsible que el presidente en funciones Fernández Vara convoque lo antes posible la constitución de la nueva Asamblea de Extremadura. Para ese día sería inconcebible que las derechas extremeñas no tuvieran un acuerdo previo para hacerse con la presidencia y la mayoría de la Mesa, y para el puesto clave de la presidencia no hay otra que el voto conjunto (33 sufragios) de populares y extrema derecha, ya que una abstención de Vox daría esa tribuna a la conjunción previsible de diputados PSOE-Unidas (32).

Ese primer “retrato” va a ser inevitable pero en todo caso un mal menor respecto al momento clave de la investidura presunta de María Guardiola. Dos fuerzas políticas, populares y extrema derecha, que pescan en caladeros de votos en parte comunes, que acumulan en España ya un largo historial de pactos y coaliciones, pero que sin embargo parecen estar continuamente a la gresca; nada distinto, es cierto, a lo de PSOE y Unidas Podemos.

El margen temporal que tiene la mayoria parlamentaria que tome el poder de la Asamblea, para evitar que la investidura de Guardiola y en definitiva la coalición, el acuerdo programático de legislatura o lo que sea, se haga público antes del 23J, es de treinta días: 15 tiene la presidencia de la Cámara para designar candidato a la investidura, y otros 15 éste para presentarse ante los diputados. Es decir, que solo constituyéndose la Asamblea pronto, antes del 22 de junio, podrían forzar socialistas e izquierdistas a Guardiola y a Vox a pasar por ese “trago”.

Alguna pista se ha dado en las últimas horas cuando alguien dijo que “la Asamblea de Extremadura se va a constituir muy pronto”.

Toda la presión y responsabilidad recae sobre el PP y María Guardiola, Vox no tiene ninguna puesto que “acabar con el ”sanchismo“ en Extremadura, que estaría representado por Vara, le corresponde fundamentalmente a quien tiene 28 diputados. Pero no hay derrota, ni victoria, que no tenga su otra cara, y en este caso el extraordinario subidón de los populares extremeños de 20 a 28, y la victoria conseguida por Feijoo en España, precisan ahora de una digestión adecuada porque Sánchez les ha impuesto una segunda vuelta.

El panorama actual es de pactos, en ambos bloques, pero dependerá de los resultados del 23J el que los dos partidos mayoritarios lleguen a la conclusión forzada de que deben romper esas cadenas políticas.

El PSOE nacional ya lo está haciendo con Podemos, que ha obtenido un resultado pésimo en España, y que ha perjudicado también a una Irene de Miguel que ha hecho una excelente campaña: Unidas por Extremadura ha retrocedido, un 1,22% en votos, muy poco sí respecto al 6,9% del PSOE, pero precisamente eso, Unidas no se ha beneficiado de esa caída; mientras, los socialistas han perdido apoyos por el centro en una cierta sangría y es que la manta electoral da lo que da, cuando intenta abarcar más, por algún lado se rompe.

Desde el fiasco de la ley de Libertad Sexual en la que algunas dirigentes de Podemos se enroscaron, la fuga de votos del PSOE no ha parado; la puntilla en los momentos decisivos han sido las candidaturas de EH Bildu, y el remate de encaje fino lo ha puesto el conocimiento público, curiosamente en la última semana, de asuntos judiciales que incluían ¡hasta un secuestro!.

Hay muchos votantes cuyos puntos de apoyo ideológicos, lógicos o emocionales a favor de una candidatura son escasos. Basta que le fallen dos, o hasta uno porque no hay más, para que cambie de partido y de bloque.

El resultado de las elecciones autonómicas del domingo fuerza a la ganadora “moral”, que no en votos, María Guardiola, a firmar con Vox algún tipo de acuerdo para gobernar.

La política cacereña -destacar eso también, que no solo es la primera mujer que puede presidir la Junta, sino la primera persona de esa provincia- dijo en vísperas de las votaciones que no gobernaría en coalición con Vox. Para gobernar gracias a, o con Vox, no hace falta formar una coalición y meter a los de Ángel Pelayo y otros integrantes de ese partido en el Consejo de Gobierno extremeño, bastaría un acuerdo de legislatura en base a un programa, o acuerdos periódicos en torno a cuestiones del momento, porque el gobernar al final se traduce en que el PP tenga en el Parlamento autonómico los votos necesarios para aprobar leyes y decretos ley, y solo los tendrá si Vox le da o presta sus cinco diputados.

Sin embargo el partido de Abascal lo tiene claro, y en eso está fuerte, quiere entrar en los gobiernos. Quiere entrar porque eso le da proyección, tribuna, altavoz, pero también medios, personal liberado con sueldo y presupuestos públicos para expandir el mensaje y las políticas que defienden.

Es lógico. Es lo mismo que advirtió la candidata de Unidas Podemos, Irene de Miguel, a Fernández Vara: queremos entrar en el Gobierno. Es hacer política de verdad, la que consiste en tomar decisiones y en definitiva en optar entre inconvenientes, como reza una de las opiniones sobre qué es ejercer la política.

La propuesta de María Guardiola al PSOE de que le deje gobernar, es decir que los de Vara se abstengan en su investidura como presidenta de la Junta no tiene, dados los resultados electorales, sentido alguno. Simplemente porque ella no ha ganado, ha ganado el partido del actual presidente extremeño, ha sido la lista más votada, y formular la suposición de que alguien que ha ganado y quiere dejar patente que el otro para gobernar necesita la ayuda pública de Vox, se abstenga, es perder el tiempo, por ser suaves.

En primer lugar para resolver la situación hay que esperar a las conversaciones que mantengan a escala nacional PP y Vox, escuchando lógicamente a sus direcciones y candidatos regionales, el “intercambio de cromos” que inevitablemente ha de darse dada la situación de bloques, izquierda y derecha, en la que estamos en España, y los múltiples escenarios autonómicos y municipales a componer. Y aguardar en qué se traduce en Extremadura, si hay acuerdo para investir presidenta a Guardiola, y en qué condiciones.

A partir del 28 de junio la nueva presidencia de la Asamblea, sin duda en manos del Partido Popular, tendrá que decidir tras escuchar a los cuatro grupos políticos, a qué lider encarga someterse a la sesión de investidura, si al ganador Fernández Vara, que sin duda cuenta con sus 28 diputados más los 4 de Unidas Podemos, 32, o a María Guardiola si se presenta a la reunión con la probabilidad o seguridad de que le apoyarán los 33 de PP más Vox; esto último lo podemos dar como casi seguro.

En el Partido Socialista, el escrutinio del domingo ha puesto en marcha la sucesión de Vara antes de lo previsto. En cualquier caso se iba a producir en el plazo de dos años, 2025, en un congreso ordinario, pero el político oliventino ha dicho, y lo cumplirá al menor plazo posible, que si no gobierna, lo deja todo. Sin embargo se ha metido por medio la decisión fulminante de Pedro Sánchez de convocar elecciones el 23 de julio, lo que añade una pausa que hará que probablemente el PSOE no tome ninguna decisión sobre el proceso de relevo en Extremadura hasta la celebración de esos comicios generales. Nada de distracciones, ahora lo que toca es ganar la “segunda vuelta” de las autonómicas y municipales.

Pero la sucesión apremia, hay que elegir a alguien que tome cuanto antes el relevo de la oposición a Guardiola. Lo que está claro es que los planes, de agotar Vara legislatura y en los dos últimos años lanzar al nuevo candidato, se han alterado aunque todavía no sabemos en cuánto: las decisiones, por importantes, no se van a tomar en caliente, y bien podría ejercer el actual presidente de la Junta un último servicio, aguantando pero el minimo tiempo posible, para que el proceso de relevo sea el mejor.

¿Los mejor colocados? Miremos a los socialistas ganadores el pasado domingo: Miguel Ángel Gallardo ha renovado mayoría absoluta en Villanueva de la Serena, ha capitalizado la fusión con Don Benito, y puede repetir como presidente de la Diputación Provincial de Badajoz. El otro es Antonio Rodríguez Osuna, alcalde de Mérida, también mayoría absoluta y que hace año y medio intentó, en vano, la secretaría general provincial del PSOE en Badajoz frente a Rafael Lemus.

¿El sucesor de Vara debería ser diputado autonómico ya en esta legislatura, con vistas a poder hacer desde la Asamblea oposición a Guardiola? Convendría pero no es totalmente imprescindible, Feijoo no es diputado nacional, aunque sí senador, y podría usarse la tribuna pública que dan las alcaldías mencionadas de Mérida y Villanueva, la única de la que dispone Osuna, mientras que Gallardo podria sumar la alcaldía y la Diputación ya que aunque sí ha ido en la lista al Parlamento autonómico lo ha hecho en el lugar 23 por Badajoz y solo han sido elegidos los 16 primeros; una lista no puede correr tanto.

Por cierto, anotar en las indudables aspiraciones de Gallardo, la iniciativa política que ha tenido al, desde un tuit, recordarle a María Guardiola tras pedir la abstención del PSOE para ser presidenta, que ella no ha ganado, sino Vara aunque solo sea por 6.000 votos, y que por eso mismo éste tiene más derecho a la abstención ajena.

¿La ventaja de ser diputado en la Asamblea y lanzarse desde ahí como candidato? Hay una tercera persona en el PSOE que sí lo va a ser, José María Vergeles, que iba nada menos que en el número tres de la lista por Badajoz tras Fernández Vara y la secretaria de organización del PSOE extremeño, Marisol Mateos.

Vergeles ha sido como consejero de Sanidad y Servicios Sociales muy promocionado dentro de la Junta en el último año, sus intervenciones políticas han ido bastante más allá de las competencias de su cartera y eso, a cualquiera que observe, no le ha pasado desapercibido.

No obstante cualquiera de ellos tendría que pasar por el filtro universal de la militancia, las primarias.

Lo de que el PSOE nacional pase a ser menos presidencialista y vuelva a la antigua fórmula, de libertad y confianza en el secretario general, pero sujeto al poderoso comité federal; o lo de que para ganar elecciones hacen falta emociones, ideales, aparte de logros, otro día.

Un día el alcalde de Badajoz amenazó con ponerse en medio de la carretera nacional, la N-V, para impedir “que se lleven” la guarnición militar a Mérida. Afortunadamente no lo hizo porque de lo contrario podrían haberle “arrollado” por la espalda los carros de combate y cañones autopropulsados que con toda la guarnición emeritense hicieron en realidad el viaje inverso, de Mérida a Badajoz.

Era una forma de hablar, un gesto político, porque en realidad hacía muchos años que los equipamientos militares pesados se transportan en tren, pero la impronta del alcalde pacense que realizó proclamas como esa, Miguel Celdrán, sigue muy presente en la ciudad más poblada de Extremadura y su figura, junto a la del socialista Manuel Rojas, continúa siendo la más recordada de la era democrática municipal reciente y, sobre todo, marcó estilo en el entonces su delfín político destinado a sucederle en la alcaldía, José Antonio Monago, que por otro designio del poderoso Celdrán acabó presidiendo el PP de Extremadura y dio al partido su primera presidencia autonómica entre 2011 y 2015.

Badajoz casi siempre ha votado más derecha que izquierda, desde los tiempos de la UCD, en un caso paralelo a la de la otra capital provincial, Cáceres; todo lo contrario que desde 1979, primeras elecciones municipales democráticas, ha venido ocurriendo en la tercera capital en discordia, la autonómica Mérida.

¿Por qué en Badajoz se vota así? La explicación más dada es que se trata de una ciudad con mucha clase media, y algo de media-alta vinculada a la burguesía urbana y a la propiedad tradicional agraria, una urbe relativamente acomodada, sin tradición industrial y obrera como sí llegó a tenerla Mérida, en la que además Celdrán supo aprovechar y extender una cierta sensación de agravio respecto a los favores que atribuía a la Junta para con la capital autonómica, y sobre todo al presidente autonómico con el que el alcalde pacense lidió muchos años, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, emeritense afincado en Badajoz pero que al final acabó siendo ni de un sitio ni de otro, desde su casa en Olivenza.

En los años 80, en la cumbre del poder socialista en España, Ibarra consiguió que uno de los suyos, Manuel Rojas, recuperara para la izquierda un sillón municipal en el que no había vuelto a sentarse desde los tiempos de la República y el que durante 12 años, con Gabriel Montesinos de sucesor, se mantuviera así. En 1985 entró el ciclón Celdrán que se mantuvo en la alcaldía durante 18 años, nunca intentó en serio saltar a la política regional, pero sí tuvo cuidado en dejar en ella una herencia de poder vía Monago, y en el Ayuntamiento por medio de Francisco Fragoso entre 2013 y 2021, los dos últimos años tras haber perdido éste las elecciones a manos del socialista Ricardo Cabezas.

Esa historia está reciente, en 2019 una coalición PP-Ciudadanos-Vox (aunque luego el concejal de este último fue expulsado del partido) mantuvo por 14 concejales frente a 13 (PSOE más Unidas por Badajoz) el poder para la derecha, con una alcaldía por turnos PP-Cs que ahora este domingo rinde cuentas ante los electores. El tripartito procedente de Andalucía se estrenaba en Extremadura.

Ricardo Cabezas (PSOE), profesor de música e hijo de un conocido activista social y vecinal, se plantea esta vez sí o sí volver a ganar los comicios y recuperar para la izquierda la alcaldía aprovechando la tortuosa legislatura vivida dentro de la coalición gobernante y, según explicación adicional de un pacense, la “parálisis” en mejoras que sufre de forma crónica la ciudad si no fuera por la acción de la Junta y la Diputación Provincial, ambas en manos socialistas: Plataforma Logística del Suroeste Europeo y su consiguiente desarrollo urbanístico (viviendas), rondas, puentes, instituciones culturales diversas, rehabilitación del antiguo hospital de San Atón...

“En realidad esto viene siendo así desde hace muchos años, la mayoría de las cosas que se hacen en Badajoz las ha hecho la Junta, pero el PP, Celdrán en principio, tuvo la habilidad de que en la ciudad no se fuera consciente”, añade esa fuente. Últimamente se ha distinguido en ello, en acciones en la ciudad como si del mejor alcalde se tratara, la Diputación Provincial, una de cuyas caras como vicepresidente es precisamente Ricardo Cabezas.

Ya no es solo la “pereza” inversora de un gobierno local que sin embargo atesora decenas de millones de euros en los bancos, sino una “incapacidad” de gestión -se acusa desde la izquierda pacense- que ha hecho que por ejemplo la Junta acabe harta de poner dinero para hacer una piscina en la margen derecha que aún está por empezar tras la quiebra de la primera empresa contratista.

La abstención, ese fantasma electoral impredecible, va a jugar su papel. En principio beneficia a la derecha, aunque también es cierto que la fragmentación en el voto de ese bloque -PP, Cs, Vox o el antiguo concejal de Vox que va por su cuenta, por no hablar de más formaciones- puede castigarla.

En cualquier caso el voto conservador es muy importante en las dos capitales provinciales. En Badajoz la presencia de 6.500 militares con sus familias pesa mucho.

A la izquierda del PSOE, como en el espectro de las derechas, también hay problemas. En principio es inaudito que en una ciudad que elige 27 concejales como es Badajoz, Unidas Podemos solo tenga uno; en Cáceres o Mérida, corporaciones de 25 ediles, son tres y dos respectivamente, también dos en Plasencia con un pleno de solo 21 concejales. A Ricardo Cabezas se le escapó la alcaldía hace cuatro años por 154 votos, y otra cosa habría sido si Unidas Podemos hubiera sacado dos escaños.

La exigencia de obtener al menos un cinco por ciento de los sufragios válidos para obtener el acta de concejal va a poner a prueba a las pequeñas formaciones, que han de cosechar por tanto un mínimo de 3.500 votos; aparte de PSOE, PP o UP, otras siete candidaturas quieren entrar en las urnas el domingo.

Ignacio Gragera, el abogado que tras varias carambolas pasó de candidato perfecto desconocido por Ciudadanos a alcalde por turno dos años, y ahora a candidato por el PP, se ha catapultado desde su trabajo en un pequeño bufete legal a mediante una pirueta inverosímil pasar de la noche a la mañana a alcalde por otro partido, y a liquidar las aspiraciones sucesorias de Fragoso que pudieron tener María José Solana o el fugaz y presunto candidato este sí del PP Antonio Cavacasillas.

Una voltereta a la situación que no ha dejado de desconcertar en el Partido Popular local máxime cuando por primera vez en muchos años el timón no se lleva desde la ciudad y la provincia, sino desde Cáceres por María Guardiola, aunque en esa decisión la palabra fuerte la ha tenido Madrid que llamó a ser prácticos.

El resultado electoral municipal está abierto, lo que explicaría la presencia en campaña de Alberto Núñez Feijoo, y la apuesta que también ha supuesto la de Pedro Sánchez. La alcaldía de las ciudades más importantes va a ser un gran estandarte.

Entre los méritos de alcalde Fernando Pizarro, y los deméritos de la oposición (PSOE), el Partido Popular lleva doce años gobernando con mayoría absoluta la ciudad de Plasencia. Uno de los mayores bastiones de los populares entre las grandes ciudades extremeñas, el segundo reducto en importancia como “aldea gala” tras el de Badajoz; ciudad ésta última que sin embargo el PP ha podido retener pero solo a duras penas en la legislatura que ahora acaba, gracias a Ciudadanos y a Vox después de la estruendosa derrota de Francisco Fragoso en mayo de 2019 a manos de los socialistas de Cabezas.

¿Qué va a pasar este domingo en la capital del Jerte, Pizarro va a revalidar una remarcable mayoría absoluta para llevarla hasta los 16 años y cuatro legislaturas, o va a tener que depender de Vox, por ejemplo? Esa es la pregunta que se hacen los interesados en la política placentina, ya que la derrota del alcalde del PP no se espera, ni siquiera en la izquierda.

“Quitarle la mayoría absoluta ya sería un triunfo”, admite una persona de esa izquierda placentina consultada por elDiarioex. Las únicas encuestas conocidas pronostican sin embargo lo contrario, repetir un resultado similar al de hace cuatro años: 12 concejales para Pizarro (mayoría) de los 21 que se eligen. “Confiamos en quitársela”, añade, animada, esa fuente.

Plasencia es la gran ciudad extremeña de peor evolución demográfica, por tanto socioeconómica, de los últimos años. De los 41.500 habitantes que alcanzó como techo en 2010, lleva 12 años retrocediendo y en la actualidad son 39.250, camino de bajar de esos 39.000 si se vuelve a producir en el próximo censo el retroceso habitual.

“Hemos perdido a más de mil jóvenes, la población de Plasencia es cada vez de mayor edad”, y eso explicaría el seguro y constante, incluso creciente, voto a la opción conservadora, PP, porque por otro lado “no, la ciudad no es conservadora”.

Fernando Pizarro es un joven dirigente extremeño del PP que cuida mucho las formas y los detalles. Se le define de forma mayoritaria como afable, amable, cercano, moderado, tranquilo, dialogante, e incluso “dulce”, llega a decir una placentina a elDiarioex. “Tiene muchos votos de las mujeres”, se admite desde la izquierda, que por otro lado le acusa de que “lleva doce años subvencionando todo lo subvencionable”.

La política placentina siempre ha sido muy complicada. Las relaciones con las direcciones provinciales de los partidos, PSOE o PP, difíciles. Siempre ha habido un buen número de partidos optando en los comicios locales, con elementos de rebeldía no solo ante Cáceres sino frente al poder autonómico “de Mérida”. Las formaciones regionalistas se han distinguido en ese sentido, y la actual más nutrida, Levanta Extremadura, restará votos tanto al PP como al PSOE, aunque solo es una opción de las nada menos que ocho candidaturas que se presentan a las municipales de este domingo.

Entre ellas, y da idea de las peculiariedades de la ciudad, hay la de un ex concejal socialista, una candidatura de “cabreados” que “no dejará de hacer daño a la lista oficial del PSOE”, apunta una fuente local.

Para otra persona consultada, el punto de arranque en las virtudes que mantienen a Fernando Pizarro como alcalde indiscutible, fue abordar una solución al caso de las huertas de la Isla, un planeamiento urbanístico por parte del Ayuntamiento que viene de los años ochenta, fallido judicialmente y que por dilación en lograr un acuerdo con los herederos le está costando a los placentinos 60 millones de euros según algunos cálculos, e hipotecar a la ciudad hasta 2028 como mínimo más una asfixia presupuestaria a la hora de abordar inversiones.

“Pasó el alcalde José Luis Mariño (CDS) y no lo arregló, llegó Cabrera (PSOE) y tampoco”, recuerda una persona las indecisiones y el “pasarse la pelota de uno a otro” que envuelven el caso. “El siguiente, José Luis Díaz (PP), no lo hizo, ni Elia Blanco (PSOE)”, y solo a partir de que en 2011 llega a la alcaldía Pizarro abordó el asunto y acabó firmando un doloroso acuerdo económico para la ciudad con los herederos. Algo que, según esa fuente, muchos en la ciudad siguen valorando a favor.

La oposición

El PSOE local ha sido una agrupación extraordinariamente conflictiva en enfrentamientos internos, pero también con las ejecutivas provincial y autonómica, hasta el punto de que la dirección regional acabó por disolverla, refundarla y pasar por un filtro todas las solicitudes de afiliación que se produjeran. Los continuos cambios de candidatos municipales han penalizado las opciones de los socialistas, que vivieron sus mejores momentos de alcaldía hace muchos años.

En esta ocasión lidera Alfredo Moreno, que también ha tenido sus dificultades, en forma de candidatura aprobada en la agrupación que parte de la dirección provincial quiso retocar; al final la ejecutiva local se ha salido con la suya y presenta una lista que quiere, a corto plazo, poder acabar con la mayoría absoluta del PP, a medio plazo consolidar y recuperar apoyo ciudadano, y a más largo tiempo volver a poner a un socialista en el sillón de alcaldía.

Una lista que se nutre, novedad destacable, con el nombre como independiente de Esther Sánchez Tapia, alcaldesa de la pedanía placentina de San Gil y que se las tiene, y muy fuertes, con el alcalde Pizarro por considerar que su vecindad no recibe los recursos municipales a los que tiene derecho.

En los meses previos se ha producido otra novedad importante en la ciudad, la aparición del colectivo ciudadano Manifiesto por Plasencia, también abiertamente crítico con Pizarro. Sin embargo, “tanto Alfredo Moreno, como la influencia que pueda tener Manifiesto por Plasencia, llegan tarde como para en tan poco tiempo cambiar algo que ya dura doce años”, apunta una de las fuentes consultadas en la ciudad. “Otra cosa será en el futuro, pues algo se está moviendo y cambiando en Plasencia, y el punto alto de Pizarro ya se alcanzó, para entrar ahora en declive”.

Una mayoría absoluta más del alcalde que pretendió sin éxito presidir el PP regional y suceder a Monago, o quedar obligado a un gobierno de coalición con Vox, opciones más probables a partir del domingo 28.

Un 15 de agosto de hace ahora diez años, 2012, circulaba por última vez por Extremadura un servicio ferroviario Madrid-Lisboa que llevaba funcionando desde finales del siglo XIX, abriendo una cadena de acontecimientos cuyo siguiente eslabón fue desviar el servicio por Salamanca, y que acabó rompiéndose cuando en marzo de 2020 los trayectos quedaron interrumpidos por la pandemia.

Esas últimas circulaciones recientes de 2020 fueron unos trenes nocturnos que hasta Medina del Campo (Valladolid) compartían viaje con los coches del servicio Sudexpresso Lisboa-Hendaya (Francia); rumbo norte el convoy se fragmentaba en Medina, con una rama hacia Madrid y otra hacia la localidad fronteriza francesa, y rumbo sur al revés, ambas circulaciones se encontraban y unían en el cruce ferroviario vallisoletano.

Una vez superado lo peor de la pandemia, y pese al interés manifestado de las autoridades portuguesas por recuperar el tren con Hendaya, el Ministerio de Fomento y Renfe se han negado dadas las pérdidas económicas que suponía esa explotación conjunta con la Caminhos de Ferro (CP, hoy Comboios de Portugal), y la política de la compañía española de cancelar todos los trenes nocturnos como así ha sido.

El nuevo gobierno luso, continuidad en la persona de Antonio Costa y su Partido Socialista con mayoría absoluta desde enero, ha redoblado la presión sobre el Ejecutivo de Madrid en los últimos meses con el único afán de romper el “aislamiento” ferroviario que para ellos supone no poder comunicarse con Francia, un país con cerca de 700.000 emigrantes portugueses.

Las relaciones entre ambos países y gobiernos, que son mejores que nunca, tienen uno de sus peores apartados, sino el peor, en las comunicaciones ferroviarias internacionales.

Portugal cortó la línea

El tren Madrid-Lisboa dejó de circular por Extremadura por la decisión del vecino país, impulsada por los recortes impuestos desde Bruselas, de cerrar el ramal ferroviario Valencia de Alcántara (Cáceres)-Torre das Vargems, estación esta última correspondiente a la Linea del Este que va de Elvas a Abrantes. Un ramal que no tiene viso alguno de reabrirse.

Ambos gobiernos, en equipo con sus empresas ferroviarias nacionales, Renfe y CP, llevan muchos meses jugando una partida de ajedrez, con movimientos consistentes en la planificación de modernización o construcción de nuevas líneas, y declaraciones públicas, sobre todo por parte portuguesa en la persona de su ministro de Infraestructuras, Pedro Nuno, que ha promovido una ronda de entrevistas a la prensa española, y que reclama la recuperación del servicio por Salamanca.

Mientras para el Ministerio español de Transportes y para la Renfe es interesante recuperar ya un servicio diurno Madrid-Lisboa pero por Badajoz, y de hecho Renfe ha propuesto prolongar el Intercity Talgo hasta Elvas, Abrantes, Entroncamento y Lisboa, la estrategia lusa es aferrarse al otro lado del mapa, que su prioridad para con España es Oporto-Vigo, y que en todo caso a Madrid pero por Salamanca.

Una posible conclusión es que para los intereses del vecino país, un tren que una las dos capitales ibéricas es de momento solo una “percha” de la que colgar el servicio hacia Francia, teniendo en cuenta otras declaraciones realizadas como las de Antonio Costa: “España es muy bella, no es sólo Madrid”, o la sorprendente de la ministra de Cohesión Territorial, Ana Abrunhosa: “Las personas de Lisboa van a Madrid en avión, ya tienen un medio rápido para ir a Madrid”

Se tardarian 7 horas y 20 minutos

La oferta de Renfe es reanudar la relación ya aprovechando los 150 kilómetros nuevos y que se irán mejorando con electrificación que hay entre Plasencia y Badajoz, con material rodante español, el Intercity Talgo Madrid-Badajoz que seguiría la línea del Este y luego se encaminaría desde la de la Beira interior por Entroncamento hasta Lisboa y su estación de Oriente.

Ese tren tardaría unas 7 horas y 20 minutos aproximadamente, de los cuales 4:20 entre la capital española (estación de Atocha) y Badajoz, y las tres horas restantes por territorio luso.

Un servicio que aunque de considerable duración dadas las exigencias actuales de los viajeros de tren que se van acostumbrando a la alta velocidad, sería totalmente conveniente de momento según José Manuel Dorado, secretario de las asociaciones de amigos del ferrocarril de Castilla-La Mancha, y de Toledo.

“Un Talgo que saliera de Madrid a las seis y media de la mañana, sería perfectamente viable”, indica a elDiario.es Extremadura. Se trata de recuperar un servicio que lleva demasiado tiempo cerrado y que debería volver a atraer a un público turístico fundamentalmente, y algo menos de negocios dada la agilidad de la relación aérea existente entre Madrid y Lisboa; una relación que funciona muy bien en frecuencias y ocupación, al igual que las que unen Oporto con la capital española.

Urgente y necesario

Para su compañero presidente de la asociación extremeña de amigos del ferrocarril, Ángel Caballero, la reanudación del servicio entre las dos capitales ibéricas es urgente y necesaria, y un buen apoyo para Extremadura al hacerlo pasar por Badajoz. “Para nosotros”, afirma, “es fundamental, tan importante o más que recuperar en su día el servicio norte-sur Ruta de la Plata”.

Se usaría el mismo Talgo Intercity que cubre Madrid-Badajoz pero la terminal sería Lisboa. Cada mañana temprano un convoy saldría de la capital española y otro de Lisboa.

Para Caballero no obstante el mayor futuro por menor tiempo de viaje para la alta velocidad Madrid-Lisboa sería por Ciudad Real y Puertollano, con una plataforma nueva, vía única, entre Puertollano y Mérida.

Ni la Renfe, ni la CP lusa, han contestado hasta el momento a los requerimientos de este diario sobre sus planes y puntos de vista para recuperar un Lisboa-Madrid.

Reunión de ministros en septiembre

En septiembre se ha anunciado la reunión entre ambos gobiernos para desbloquear este tira y afloja de los trenes internacionales.

Se sentarían el ministro de Infraestructuras y Vivienda portugués, Pedro Nuno Santos -que estuvo en la cuerda floja recientemente-, y la ministra española de Transportes, Medio Ambiente y Agenda Urbana, Raquel Sánchez.

Sobre la mesa, los cuatro enlaces ferroviarios interfrontera: de norte a sur, Vigo-Oporto, Salamanca-Vilar Formoso, Badajoz-Elvas, y el futuro Faro-Huelva.

La primera línea lusa completa de alta velocidad será Lisboa-Oporto, y Portugal quiere sumar Galicia al área de desarrrollo atlántica de Oporto, por lo que ambas partes están mejorando sus líneas que llegan a la frontera, mientras que también se hace lo mismo entre Mangualde/Guarda y Vilar Formoso (cerrada por eso hasta final de año), con labores de electrificación a ambos lados.

Aunque los trabajos más adelantados de alta velocidad son entre Plasencia y Badajoz por parte española, y entre Évora y Elvas por la portuguesa, línea también nueva que permitirá hasta 250 km/h, algo menos que en la parte española.

Por último Portugal quiere meter en el saco de servicios transfronterizos un eje Lagos-Faro-Huelva-Sevilla, el que está más 'verde' pero que España acepta contemplar bajo los auspicios económicos y de planificación de la Unión Europea.

Dada la situación del tira y afloja, pero el deseo en el fondo de concilicación, es probable que en este próximo mes se alcance algún principio de acuerdo, que aceleraría la mejora entre Oporto y Vigo, recuperaría un servicio Lisboa-Francia por Salamanca, volviera a conectar ambas capitales por Badajoz, y avanzara en la voluntad común del enlace Algarve-Andalucía.

Todos los ojos, a uno y otro lado de la frontera, desprovistos ya de los recelos y desconfianzas de antaño, están atentos y reclaman este acuerdo.

Y en un par de años con la entrada en funcionamiento del tramo Évora-Elvas, el convoy entre capitales ibéricas “ya no tendría color respecto a la solución provisional que tomemos ahora”, augura el extremeño Ángel Caballero.

La continuidad del ministro de Infraestructuras y Vivienda de Portugal, Pedro Nuno, impulsor del plan de modernización del sistema ferroviario que incluye la alta velocidad Lisboa-Oporto, o la que está en construcción entre Évora y Elvas, queda en el aire tras la bomba política que ha explotado este jueves en la capital portuguesa, al desautorizar públicamente, y revocar, el primer ministro Antonio Costa, un comunicado del departamento de Nuno dado en la víspera sobre el nuevo aeropuerto de Lisboa.

La jefatura del Gobierno luso ha hecho público esta mañana un comunicado en el que afirma que Costa ha informado a su ministro de Infraestructuras que revoca el despacho emitido ayer por éste, en el que anunciaba la construcción provisional de un nuevo aeropuerto de Lisboa en la otra margen del Tajo, en Montijo, y el proyecto de una instalación futura y definitiva, más moderna y de mayor capacidad, en otra localidad cercana, Alcochete.

El objetivo es descongestionar el actual aeropuerto urbano de Lisboa, Portela-Humberto Delgado, demasiado céntrico, limitado y saturado de manera que este verano tendrá que rechazar algunas solicitudes de aerolíneas.

El primer ministro Antonio Costa, que ganó a principios de año las elecciones legislativas con mayoría absoluta, justifica la desautorización pública a Pedro Nuno en que la solución futura aeroportuaria para Lisboa debe ser primero comunicada al presidente de la República, Marcelo Rebelo, y además pactada con el principal partido de la oposición, PSD de centro derecha, que este fin de semana contará con un nuevo líder, Luis Montenegro.

“Compete al primer ministro, garantizar la unidad, credibilidad y colegiación de la acción gubernativa”, afirma el comunicado oficial de Antonio Costa de este jueves.

“El primer ministro procederá cuando sea posible”, añade, a escuchar al líder del PSD que toma posesión este fin de semana, “para definir el procedimiento adecuado a una decisión nacional, política, técnica, ambiental y económicamente sustentada”.

Un delfín frenado

El ministro Pedro Nuno Santos era considerado por algunos sectores como delfín o sucesor de Antonio Costa, sin embargo en el último gobierno no ha elevado sus competencias y poder, y el primer ministro le mantiene con la misma cartera. Es impulsor de un plan de modernización completa de la red ferrroviaria portuguesa.

Originario políticamente de la zona de Aveiro y con cargos políticos pasados en Oporto, todo ello en el norte de Portugal, Nuno había iniciado recientemente una ronda de entrevistas con periódicos españoles para hablar entre otros temas de las conexiones ferroviarias internacionales de los dos países ibéricos, limitadas actualmente a unos modestos servicios Oporto-Vigo y Entroncamento (en el centro del país)-Badajoz.

No hay conexión directa sin trasbordos Madrid-Lisboa, interrumpidas hace dos años por la pandemia, y el Ministerio luso trata de convencer a su homólogo español de restablecerla por Salamanca, pero con el objetivo prioritario para los portugueses de comunicar con Hendaya y Francia.

España propone por contra una relación Madrid-Badajoz-Entroncamento-Lisboa.

En la estación de Mérida sopla un aire fresquito a las once de la mañana, y tampoco son tantos los invitados -políticos, como el alcalde de la ciudad a la cabeza, y sobre todo periodistas-, que esperamos en el andén. El viaje de “prueba oficial” arrancó hace casi hora y media en Plasencia con pitos de protesta al fondo, y el viaje hasta Mérida, sabemos después, no ha ido tan rápido como lo previsto, ha habido algún retraso.

Por la megafonía la cantinela recomendatoria de usar mascarilla en las instalaciones, y obligación de hacerlo al subir al tren. Corrillos y continuas miradas a las vías con el acueducto romano de los Milagros al fondo, ese que vio sacrificados algunos de sus arcos en el siglo XIX para, precisamente, abrir paso al humeante “camino de hierro”.

“Al Ministerio le sale más caro mantener esta estación que hacer una nueva”, argumenta el alcalde Antonio Rodríguez Osuna. Mérida, estación en fondo de saco respecto a la línea general Madrid-Cáceres-Badajoz, requiere, como Plasencia, que los trenes entren y hagan una maniobra de inversión, es decir, vuelvan para atrás, lo que obliga si lleva una sola cabeza tractora, locomotora, a usar vías y desvíos para ponerse de nuevo en cabeza.

La expectativa de que la nueva línea llegue hasta Lisboa; la de que con la mejora de las vías más viajeros dentro de Extremadura usen para el trabajo los trenes; que los estudiantes no tengan que alquilar piso en Badajoz o Cáceres..., mantienen las conversaciones en esta espera.

Por fin los faros del Talgo S-730 se dibujan sobre los arcos del acueducto y el convoy, reluciente, espléndido, con una cabeza de “pato” aerodinámica que da sensación de velocidad, entra en el andén principal y se detiene. Tras algo de desconcierto, y el consiguiente revuelo de cámaras fotográficas y de vídeo, que no parecen encontrar gran cosa, los viajeros van subiendo al tren.

La salida estaba prevista a las 11.25 pero dos minutos antes, a y veintitrés, empieza a andar. Trae retraso, algo ha recuperado entre Cáceres y Mérida, pese a que apenas ha podido usar en ese tramo la vía nueva por problemas de enlaces, y el maquinista sigue con la tarea de recuperar tiempo.

El traqueteo y lentitud de la vieja línea, que se está mejorando, acompaña los primeros kilómetros. Lentamente sale de Mérida y se empareja al Guadiana por su margen derecho pasando bajo el puente de las autovías -A-5 y A-66- donde los camiones siguen quemando gasoil y vertiendo carbono mientras sus propietarios maldicen por el precio de los combustibles; este tren, hasta que llegue la electricidad el año que viene, hace lo mismo.

Aminora su marcha según se acerca a la estación de Aljucén (situada en término municipal de Mérida) que sí está en la línea Cáceres-Badajoz aunque dejará de estarlo cuando se haga el by-pass que la deja al margen; de Mérida a ella hemos tardado siete minutos, y se empiezan a ver construcciones decrépitas que asocio al fallido Plan Badajoz. Una bonita arquitectura de los 50 y 60, generosa en dimensiones pero ahora polvorienta y abandonada.

Seguimos por la vía antigua Mérida-Badajoz y por La Garrovilla el híbrido S-730 coge algo de velocidad por fin. A 71 km/h, a 98...

Es un tren cómodo y de amplios asientos, bien tapizados. Luz de lectura arriba, enchufe de clavija bajo cada asiento -aviso, no tiene conexión usb para cargar el móvil, solo la clásica de red- y unos controles algo desgastados de volumen, de cuando los viajeros veían películas en los monitores de trenes y autobuses, obsoletos desde que todo el mundo lleva una pantalla y conexión a internet en sus manos.

En la cafetería hay animadas conversaciones. Políticos y asesores de Ministerio, Adif, Renfe, Junta, diputaciones, ayuntamientos.. Periodistas.

También viajan con nosotros los técnicos que llevan años en silencio realizando y dirigiendo la construcción de esta futura línea de alta velocidad Madrid-Extremadura con prolongación a Lisboa.

En cada coche -no le digan a un ferroviario que van en un vagón, o creerán que usted es ganado camino de la feria de Zafra- hay a los extremos unas pantallas que dicen el número del mismo, la hora, la temperatura y ¡sobre todo!, la velocidad del tren.

Poco después de La Garrovilla, por fin, el S-730, rotulado con los colores que distinguen la división comercial de Alta Velocidad de Renfe, se incorpora a la nueva línea de altas prestaciones (alta velocidad cuando esté electrificada) y el convoy de Talgo es como si bajara un tortuoso y sacrificado freno de mano.

La maquinaria diésel sube revoluciones y de los 98 km/h máximo alcanzado en vía convencional, empieza a subir. Ciento diez, ciento treinta... Las labores agrarias de comienzo de verano, a uno y otro lado, son testigos de la aceleración que llegará a su culmen cuando el tren alcance su máximo en diésel, 180.

En realidad el velocímetro, el panel de los coches, está la mayoría del tiempo a 179, solo durante algunos segundos a lo largo del trayecto Mérida-Badajoz llegó a 180. El maquinista, en la estación de Badajoz, nos confirma: “Hemos cogido el máximo, ciento ochenta”.

La velocidad apenas se nota debido a la estabilidad y el silencio interior: nuevas vías, un tren de diseño moderno.

Kilómetros antes de Badajoz se acaba la vía nueva y volvemos a la antigua que, no obstante, permite entre ambas ciudades hasta 160. Los barrios de entrada a la ciudad se van sucediendo, y por fin se detiene en la estación.

Hemos llegado a las 11.53, el viaje ha durado por tanto 30 minutos desde Mérida.

En los andenes mucho público. A lo largo del viaje hemos visto por la ventanilla no poca gente haciendo fotos al tren. Había mucho aficionado fotógrafo avisado, y extremeños que se han encontrado con la sorpresa de este colectivo “Bienvenido Míster Alvia”.

En los andenes la ministra se para a hablar con algunas personas, ella es catalana y alguien le dice que conoce su pueblo, Gavá. El cortejo avanza hacia el exterior entre bullicio de periodistas y alguna que otra protesta de indignados. “Al menos unos bocadillos, que aquí todo es para ellos”, reclama un paisano sentado en un banco en el andén, a sabiendas de que clama en el desierto mientras la marabunta pasa rauda junto a él.

Las intervenciones, en una carpa al exterior, tienen al principio y al final algún sonido contestatario de fondo. Alguien ejerce las artes de silbarle a los políticos con bastante destreza.

El 19 de julio empezará a funcionar para todos los trenes este nuevo tramo Badajoz-Plasencia. No se descarta que en la víspera, el lunes 18 de julio -qué fecha- haya un viaje y visita del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.

La expectación ha pasado la frontera. Los portugueses andan afanados con su nueva línea velocidad alta/alta velocidad (250 km/h permite) entre Évora y Elvas, y el tren por fin interesa en el vecino país y a su Gobierno de manera que algún periodista luso había este jueves en Badajoz.

Hay un porcentaje mayor de personas en riesgo de pobreza en la ciudad de Madrid, también en el total de la comunidad autónoma madrileña, que en Extremadura. Un 23,6% en la capital española, un 21,6% en su comunidad, y un 21,2% en la comunidad extremeña, respectivamente.

Y en la ciudad de Barcelona, que presenta mejor dato que Madrid, un 20,8%, también hay más personas en riesgo de ser pobres en comparación con su entorno, que en la ciudad de Cáceres, por ejemplo, donde son el 17,7% de sus habitantes los que están en esa situación.

Un nuevo informe del Instituto de Estudios Metropolitanos y Regionales de Barcelona, del que forman parte el Ayuntamiento, el Área metropolitana y la Universidad Autónoma de la ciudad, además de la Cámara de Comercio y Navegación, y la Universidad Politécnica de Cataluña, viene a poner en su sitio, relativo, qué es pasarlo mal comparando las comunidades autónomas, y ciudades españolas más importantes, cuando además de la renta personal o familiar disponible se tiene en cuenta el coste de la vida en el lugar.

Esta nueva edición, publicada este viernes pasado y con datos de 2018, viene a corregir los datos brutos de renta económica territorial, y reordena ciudades y territorios una vez aplicado el coste de la vida: vivienda, transporte, alimentación, etc.

De esa forma quedan relativizados datos anualmente recurrentes como que Zahínos (Badajoz) es la localidad española con una declaración de la renta más baja, lo que daría a pensar que sus habitantes son los “más pobres” de España.

Y viene a demostrar el informe que es en las grandes ciudades españolas, como Málaga, Sevilla, Las Palmas, Madrid, Murcia, Barcelona, Valencia, etc., y por ese orden, donde se aglomeran las mayores cantidades y bolsas de personas en riesgo de pobreza, y que el alto coste relativo de la vida -y Mérida es el ejemplo extremeño- influye mucho en cuanto a las probabilidades de pasar apuros.

El informe se llama “Coste de la vida y riesgo de pobreza en las Comunidades Autónomas, áreas metropolitanas y ciudades españolas”, y es un trabajo de los investigadores Àlex Costa, del Ayuntamiento de Barcelona; Vittorio Galleto, del Instituto de Estudios Regionales y Metropolitanos de Barcelona; Jaume García, de la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona (UPF); Josep Lluís Raymond, de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), y Daniel Sánchez-Serra, de la OCDE.

Coste de la vida

La renta económica disponible, matizada por el coste de la vida, es en este estudio uno de los dos grandes apartados, y el otro el porcentaje de población en riesgo de pobreza.

El coste de la vida en Extremadura es el más bajo de España, un 86,1% de la media nacional, y solo se le acerca el siguiente que es el de Murcia con 87,4; Madrid, Cataluña, País Vasco y Baleares son por contra las comunidades más caras.

Por ciudades, el estudio solo presenta los datos en nuestra comunidad de las tres capitales, Badajoz, Cáceres y Mérida. ¿Cuál es la ciudad más cara para vivir? Badajoz con 98,1 puntos, y la siguiente no es Cáceres, sino Mérida con 96,9; los cacereños tienen un índice de 96,1.

Renta teórica y real

Ahora vamos a ver la renta familiar disponible per cápita, que en Extremadura es una media de 8.796 euros (también la más baja de España), pero que corregida con el reducido coste de la vida, queda según este estudio en 10.213 reales como poder de compra.

Así ya no es la más baja del país, sino que aventaja a las de Andalucía, 9.633, y Canarias con 9.763 euros, y queda solo 38 euros por debajo de la de Murcia con 10.251.

Madrid, que en renta bruta es la más rica, una vez ponderado su coste de vida es adelantada por nada menos que ocho comunidades, y a la cabeza de ellas Euskadi (14.390 euros).

En cuanto a ciudades extremeñas, Cáceres es la de mayor renta real disponible una vez aplicado el coste de la vida, con 12.615 euros, seguida de Badajoz con 11.423 y Mérida 10.883.

Riesgo de pobreza

La tasa de riesgo de pobreza es el porcentaje de población con una renta económica por debajo del 60% de la media de su entorno.

La que padece cada territorio es una traducción de su nivel interno de desigualdad e injusticia social. Una comunidad o una ciudad pueden ser muy ricas si se saca la media, pero el peligro de pobreza de muchos de sus habitantes grande también si no se reparte esa riqueza.

Aquí las conclusiones del estudio apuntan con el dedo a las grandes ciudades, con áreas centrales de población de altos ingresos pero con barrios y zonas periféricas de baja renta que, además, soportan una carestía de vida importante respecto a otras comunidades o poblaciones de rango medio o pequeño.

Extremadura por ejemplo respecto al conjunto de España tiene una tasa bruta de población en riesgo del 31,5%, la más alta del país, pero si se corrige con el coste de la vida aquí baja 10 puntos, hasta quedar con un 21,2.

Al final son cuatro las comunidades con una tasa de pobreza real superior a la extremeña: Andalucía 28%, Canarias 27,3%, Castilla-La Mancha 21,9% y Madrid 21,6%; la mejor y más equilibrada socialmente es Navarra, 6,5%, seguida de Euskadi, Castilla y León y Rioja.

Si la tasa de la comunidad de Madrid es 21,6%, peor aún es la de la ciudad capital, dos puntos más, 23,6%, mientras que la de Barcelona es 20,8% y la de Cataluña significativamente mejor, 15,9%.

Mérida, peor dato

Y las tres ciudades extremeñas contempladas en el estudio, ¿cómo quedan?.

Cáceres presenta el mejor dato, 17,7%, lo que significa una situación notablemente mejor que la ciudad o comunidad de Madrid, e incluso que la ciudad de Barcelona (20,8% como hemos dicho).

Badajoz queda a buena distancia de Cáceres, seis puntos, 23,5%, lo que le hace poseedora de mejor dato que el conjunto de la comunidad madrileña.

Mérida queda de nuevo como la peor de las tres con un 23,9% de su población en riesgo de pobreza. Y algo más que apuntar respecto a Mérida: es la que presenta un peor balance en coste de la vida respecto a su área urbana funcional (AUF) o comarca, un índice de 96,9 el municipio emeritense respecto a 90,8 su comarca, lo que indica una anomalía local de carestía importante.

No es ni mucho menos tan grande la diferencia en las otras dos AUF: Badajoz capital 98,1 y su comarca 96,1, y Cáceres 96,1 y 93, 4 respectivamente.

La asociación de turismo del norte de Extremadura, Aturnex, que agrupa a 160 empresas de alojamiento, restaurantes y actividades complementarias, ya no tiene más paciencia de la que tirar y ha reclamado este viernes a la Junta que cierre el ocio nocturno; la incidencia de covid en España, también en la Comunidad, está disparada, y el miedo es libre, el que está llevando a la cancelación de reservas de hotel y casas rurales.

Esta cuarta ola está directamente asociada a la expansión en Europa de la variante delta o india, más contagiosa que la alfa, la británica, que a su vez lo era más que la china original, la de Wuham. Y ha hecho eclosión desde mayo en el Reino Unido, un país que por fortuna andaba muy avanzado en vacunación y no tiene mayores problemas en impedir la entrada del resto de europeos, y menos aún en poner trabas a los viajes turísticos a Portugal o España, sus principales destinos.

De ahí la ola llegó a Portugal. Un país, como nosotros, necesitado de la entrada de turismo extranjero, que se brindó a albergar en Oporto la final de la Champions entre dos equipos ingleses cuyos hinchas le surtieron de una buena ración de virus delta, que también conoce los excesos del fútbol (celebraciones en Lisboa del título de Liga por el Sporting), tiene muchas relaciones con Reino Unido, y que se encontró con el privilegio de ser el único destino favorito en la lista verde británica de la que España estaba excluida, hasta que fue finalmente expulsada de ella con gran congoja económica nacional; es además el vecino país sede de cierta comunidad de origen indio, de Goa, a la cual pertenece el propio primer ministro Antonio Costa.

Merkel lo vio venir y tiró de las orejas públicamente a Portugal por haberse dejado invadir por la variante delta desde el Reino Unido. El bueno de Costa dijo luego que su país iba a ser una barrera para impedir la propagación por el resto del continente, y realmente han tomado medidas; el ocio nocturno sigue cerrado, se recorta el horario de hostelería y comercio si hace falta, y además toque de queda en las principales ciudades. Mientras afloraban a borbotones los contagios en Portugal, España no previno lo que inevitablemente se le veía encima.

Entre tanto, Alemania, Italia, y Francia sí hacían sus deberes. Cierre del ocio nocturno, horarios restrictivos, toque de queda cuando procedía. Seguramente son de los que piensan, además de la perogrullada de que no hay economía sin salud, que es algo fácil de discurrir, que es preferible ir con mucha lentitud y poner bases muy firmes en la recuperación económica y social. Aunque tienen la gran ventaja, a diferencia de Portugal, Grecia o España, de que o no necesitan, o mucho menos, el dinero de los turistas.

Ellos hacían sus deberes, y España a verlas venir. No se previó, una vez más. Y ahí llega el episodio escandaloso de Mallorca. Efectivamente los jóvenes de 16 a 19 años deben ser responsables, pero ¿quién no fue irresponsable de joven?, ¿vamos a echarles las culpas de nuestras negligencias de adultos? A mi juicio son mayores las responsabilidades, irresponsabilidades conscientes, de agencias de viaje, hoteles, bares, locales de ocio nocturno, autoridades autonómicas y municipales baleares, ante cuyas narices todo sucedió, que miraron para otro lado, y nos devolvieron a la Península a miles de jóvenes contagiados y expandiendo el virus.

La industria turística es muy importante para España, también en buena parte para Extremadura. Pero no tiene una sola cara. No es lo mismo el negocio del ocio nocturno, algunos de cuyos empresarios van al beneficio rápido y a corto plazo, que por ejemplo el de alojamientos; en esto último hay que posicionarse, vivir de la trayectoria, de la calidad, de la continuidad, del boca a boca y las puntuaciones de los clientes, algo que bien saben los empresarios de Aturnex que han saltado con sus protestas.

Y el alojamiento, la estancia, es la base de todo: de que los turistas luego viajen por la región, se sienten en las terrazas hosteleras, coman en los restaurantes, compren alimentos extremeños, echen gasolina. Es muy miope una política turística que solo piensa en bares y terrazas, en cañas y menús, y tiene muy en cuenta solo a la población local, pero no en la fragilidad como producto turístico integral basado en el alojamiento.

Reino Unido ya nos tiene a España en la lista ámbar, Francia acaba de recomendar a sus ciudadanos no viajen a nuestro país, y Alemania muy probablemente decidirá en pocas horas lo mismo. Un cinturón sanitario en los Pirineos del que estábamos avisados con el ejemplo portugués, y en Extremadura aún más porque los tenemos de vecinos y estamos en primera línea.

Extremadura, que el 23 de junio llegó a tener una incidencia acumulada de 59,4, empezó a empeorar desde entonces, el 29 de junio tras dos meses por debajo se superaron los 100 casos diarios y en la última jornada han sido 297, un nivel que no se alcanzaba desde hace cinco meses, principios de febrero.

Mientras España tiene ya una incidencia de 278 y subiendo –hemos superado a Portugal, 247- Francia está en 48, Italia en 18 y Alemania en 10. ¿No nos merecemos acaso ese cinturón sanitario, y económico, por negligentes? ¿De verdad las familias y parejas madrileñas van a venir con una situación así?

Y algo más: Hay aún 140.000 extremeños mayores de 40 años, vulnerables por tanto, sin la vacunación completa.

La Junta de Extremadura ha suspendido la presentación en Lisboa el próximo lunes del Festival de Teatro Clásico de Mérida, debido al cierre perimetral del área metropolitana de la capital portuguesa desde las cuatro de esta tarde (hora española) hasta las siete de la mañana del lunes, una medida que se repetirá todos los fines de semana mientras no mejore la situación.

Estaba previsto que el próximo lunes 21 a las doce de la mañana hora española, la consejera de Cultura, Turismo y Deportes de la Junta de Extremadura, Nuria Flores; autoridades portuguesas; y el empresario-director del Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, Jesús Cimarro, dieran a conocer allí la programación de la 67ª Edición y además iban a exponer los planes de futuro para “asentar una vía de estrecha colaboración entre el Festival y las compañías teatrales portuguesas”. 

La presentación iba a ser en el Museu de Lisboa-Teatro Romano.

Pero este jueves el Consejo de Ministros del Gobierno luso, debido al altísimo número de nuevos casos de covid en la región de Lisboa y Valle del Tajo, que suponen el 70% de los que se están dando en toda Portugal, ha decidido el cierre perimetral del Área Metropolitana de Lisboa; son 2,9 millones de personas residentes en 18 municipios, entre ellos y además de la capital, están los de Setúbal o Sesimbra, repartidos a ambos lados del estuario del Tajo.

La ministra de Estado y Presidencia, Mariana Vieira da Silva, afirmó al comunicar esta medida que no afecta a los viajes internacionales.

Según los últimos datos, de este viernes, el municipio de Lisboa sufre una incidencia acumulada de 306 casos por cien mil habitantes en los últimos 14 días.

Los fines de semana no se podrá salir ni entrar del área metropolitana hasta que no mejore la situación, que ha empeorado principalmente en la zona del Gran Lisboa, pero en general en toda Portugal con una incidencia acumulada en este momento de 100,2 casos según la actualización última; en España es ya menor, 95,91, y además mientras aquí se va reduciendo, en el país vecino lleva un mes aumentando, debido a la variante delta (india).

El comportamiento de los virus pandémicos demuestra que aprovechan cualquier relajación para propagarse, y eso está pasando ahora en Portugal aunque de momento en límites controlables si bien ese desliz ha hecho que el Reino Unido haya sacado este miércoles al país vecino de su lista “verde”, territorios de los que pueden regresar los turistas británicos sin guardar a la vuelta un aislamiento domiciliario de 10 días.

Portugal era el único destino tradicional de vacaciones incluido en esa relación privilegiada, de las que estaban fuera y siguen estando España, Grecia, Croacia, Italia o Francia (también Estados Unidos), por lo que ha supuesto un mazazo para las expectativas y economía lusas ya que por ejemplo en el Algarve en un solo día tras levantarse las restricciones hace tres semanas llegaron 7.000 turistas británicos.

Pero los números cantan aunque el Gobierno luso se encuentra indignado ya que no se lo esperaban y por lo cual ha dicho públicamente que “tomamos nota”, y es que en solo 18 días la incidencia acumulada de covid ha subido en Portugal un 38%, de los 50,5 puntos el 18 de mayo a los 69,8 de este pasado viernes 4.

Mientras tanto en el mismo período la incidencia en España ha retrocedido un 20,5%, de 147,5 puntos a 117,22.

En estos momentos Extremadura acaba de mejorar la tasa lusa, al situarse en 67,34 este domingo, dos puntos por debajo

Esta fue la reacción del Ministerio de Asuntos Exteriores tras el portazo británico:

Tomamos nota da decisão britânica de retirar Portugal da “lista verde” de viagens, uma decisão cuja lógica não se alcança. Portugal continua a realizar o seu plano de desconfinamento, prudente e gradual, com regras claras para a segurança dos que aqui residem ou nos visitam.

— N Estrangeiros PT (@nestrangeiro_pt) June 3, 2021

Son datos los lusos no obstante muy buenos comparados con el resto de Europa, es una incidencia por ejemplo muy inferior a la de España pero también es verdad que hay otros destinos favoritos de los turistas británicos como Baleares que está con 40,3 por debajo de Portugal, y sin embargo excluido de la lista verde hace semanas, al igual que Canarias que con 70,4 está cercana al dato luso, por no decir que la Comunidad Valenciana tiene una incidencia que es menos de la mitad, 30,7.

La expulsión de Portugal de la lista verde se hará efectiva a las cuatro de la madrugada del próximo martes 8, hasta entonces los británicos podrán volver sin problemas pero los que lo hagan a partir de ese momento deben guardar cuarentena.

En esa enumeración privilegiada apenas hay 11 países, algunos muy pequeños, e incluye a Israel, Gibraltar, Islandia, Nueva Zelanda y Australia o Singapur.

Liga, Champions, mutación

Tras un período de confinamiento largo y muy duro entre febrero y abril, el mes pasado las autoridades lusas procedieron a mayores medidas de reapertura y reactivación económica y social.

Sin embargo las relajaciones una vez más han vuelto a ser arriesgadas, y se han presenciado en Portugal dos espectáculos, a cuenta de sendos acontecimientos futbolísticos, que han escandalizado al país al ver miles de aficionados celebrando sin mascarilla, distancia ni precaución alguna.

Fueron el título de Liga nacional conseguido por el Sporting de Lisboa, y más recientemente el pasado sábado 29 de mayo la final de la Champions en Oporto entre los equipos ingleses Chelsea y Manchester City, que ganó el primero; miles de aficionados británicos, procedente de un país ya más relajado por los buenos datos, y en el que la mascarilla en exterior ya no es necesaria, se dieron a la fiesta sin control sanitario, con el resultado de muchos positivos detectados con posterioridad.

En al menos cinco aviones de vuelta se registraron casos días después e incluso el ministro de Estado británico, Michael Gove, se apartó súbitamente de una reunión que tenía con el premier Boris Johnsson y otros dirigentes, al llegarle a su móvil el aviso de que había estado en contacto con un infectado procedente de Oporto.

Para colmo, el Ejecutivo británico ha argumentado su decisión de sacar a Portugal de la lista verde, además de en el aumento de casos, en la aparición de 12 contagios en el país vecino por una “mutación nepalí de la variante india”, de la que hay hasta hora solo otros 78 ejemplos en el mundo, y es algo esto de la mutación que responsables portugueses consideran un alarmismo inaceptable.

Lisboa y la Raya

En Lisboa la incidencia ha aumentado, anda por 190 casos/100 mil habitantes/14 días, con previsión de llegar a 240 en unas jornadas y por tanto existe preocupación por un posible retroceso de la ciudad en el plan nacional de reactivación o desescalada.

Las fiestas patronales de los Santos, como San Antonio, han sido suspendidas.

Mientras tanto la situación en todos los municipios de la Raya limítrofes con Extremadura es más favorable y para ellos, y otros muchos considerados de baja densidad, habrá a partir de ahora cálculos especiales en cuanto a las etapas de avance o retroceso en reapertura: antes era más perjudicial tener 10 casos en un municipio extenso pero de poca población, que 500 en áreas muy pobladas con Lisboa u Oporto.

En este momento la incidencia es nula, cero en los últimos 14 días, en Marvao, Castelo de Vide, Reguengos de Monsaraz o Estremoz; en Elvas es de 24 puntos, en Portalegre 27, en Borba 30, en Campomayor 64 y en Arronches 71, por ejemplo.

Pese a la subida de las cifras, Portugal mantiene un cierto control, con días sin fallecimientos en todo el país, o solo de una a tres defunciones, cuando España, que viene a ser algo menos de cinco veces más, tiene 50 o 60, y a veces cerca del centenar.

El primer ministro de Portugal ha anunciado que la frontera terrestre con España abre este sábado 1 después de tres meses cerrada, desde el 31 de enero pasado debido a la gravedad de la pandemia en ese país.

Antonio Costa ha hablado al término del consejo de ministros reunido este jueves en Lisboa para decidir y organizar la cuarta y última fase de desconfinamiento desde que se produjera el cierre del país, una reactivación que se inició el pasado 15 de marzo en etapas sucesivas.

La reapertura de la frontera será efectiva a la una de la madrugada de este sábado, doce de las noche del viernes en Portugal, momento en el que concluye el estado de emergencia en ese país y que será sustituido por otro no tan estricto de “calamidad”.

El Ejecutivo luso ha decidido además anticipar a este sábado la entrada en vigor de la cuarta y última fase del desconfinamiento, que supone entre otras cosas la reapertura total de la hostelería.

Ante la gravedad de los estragos del covid durante enero, Portugal propuso a España dejar la frontera transitable solo para causas muy justificadas como transporte internacional de mercancías, trabajadores transfronterizos y cuestiones laborales o de estudio bien acreditadas, en la práctica un cierre al que España accedió y desde entonces se establecieron controles fronterizos, además de dejar a lo largo de la Raya en Galicia, Castilla y León, Andalucía y Extremadura solo abiertos los pasos principales.

Cerrada hasta el 9

La reapertura de los pasos fronterizos terrestres sorprende a Extremadura sin posibilidad de aprovecharse de ella ya que la Comunidad está perimetrada hasta la conclusión del estado de alarma español, el domingo 9 de mayo; los portugueses sin embargo sí pueden entrar en la región según la Junta [finalmente la Junta y la Delegación del Gobierno han anunciado que los extremeños sí podrán cruzar la frontera].

Las carreteras de la región pueden ser transitadas libremente en dirección a Portugal por ciudadanos españoles de comunidades abiertas, que en el caso de la Península es solo Madrid, la cual precisamente celebra este fin de semana su festividad y no son laborales sábado 1 de mayo (Día del Trabajo), domingo 2 y lunes 3.

El pasado martes, con motivo de la llegada a la frontera luso-gallega de Valença do Minho del primer tren a tracción eléctrica desde Viana do Castelo, que desde Oporto conduce vía Tuy a Vigo, el primer ministro Antonio Costa fue recibido con mucha protestas por el cierre fronterizo de tres meses y el daño económico que hace a comerciantes, y empresas de ambos lados de la Raya acostumbrados a un abundante intercambio de personas y bienes.

El Ministerio de Infraestructuras y Vivienda de Portugal ha presentado en Lisboa el primer Plan Ferroviario Nacional, un proyecto de 10.510 millones de euros a invertir hasta el 2030, y que tras un proceso de discusión será aprobado y convertido en ley a principios del año que viene.

Viene a concretar la apuesta del segundo Gobierno de Antonio Costa por darle la vuelta a una situación de atraso en la red ferroviaria lusa, reconocida por el propio Ejecutivo, que quiere conseguir ahora con el ferrocarril los avances que en décadas anteriores beneficiaron a la carretera.

Con el horizonte de descarbonizar Europa en 2050, se trata de llevar mercancías y viajeros a un ferrocarril electrificado, parcialmente de alta velocidad, y movido por la energía renovable que se produce en el país.

El objetivo general es modernizar la red electrificándola y haciéndola más segura y completa, mejorando los servicios de cercanías y accesos a las grandes ciudades, y comunicar por tren las 18 capitales de distrito (hay ahora tres sin ferrocarril, Viseu, Vila Real y Bragança), así como 14 ciudades no situadas en áreas metropolitanas pero mayores de 20.000 habitantes (por ejemplo Guimaraes, 47.600).

El gran y prioritario proyecto, como ya ha informado elDiarioex, es la nueva línea de alta velocidad (LAV) Lisboa-Oporto, con prolongación secundaria a Braga y la frontera gallega al norte, y al Algarve por el sur.

De esa futura “espina dorsal” como ha sido calificada este lunes por el ministro de Infraestructuras y Vivienda, Pedro Nuno, salen dos corredores internacionales también de alta velocidad, uno en mejora-construcción que es el que afecta a Extremadura, el corredor sur Lisboa/Sines-Évora-Elvas-Badajoz, y el otro el corredor norte Oporto/Coimbra-Guarda-Frontera española de Salamanca, cuya mejora está algo más atrasada, a la espera de la nueva LAV Lisboa-Oporto y de una futura línea también en alta velocidad Aveiro-Viseu (esta ciudad, capital de distrito y con 100.000 habitantes no tiene ferrocarril) con conexión a Guarda y la frontera.

La primera LAV del país

Portugal tiene hoy día los mismos, o menos, kilómetros activos de ferrocarril que a principios del siglo pasado; desde 1930 no se construía una línea nueva e incluso en décadas pasadas se cerraron algunas.

El secretario de Estado de Infraestructuras luso, Jorge Delgado, que también ha participado en el anuncio del Plan Ferroviario Nacional, hizo oficial que para la historia de la “ferrovía” portuguesa quedará el nuevo tramo de 80 kilómetros Évora-Elvas (40 están ya en obras, y todo estará terminado en 2023) como el primero de alta velocidad, así como Madrid-Sevilla lo fue para España.

Su ministro, Pedro Nuno, explicaba en ese acto que la construcción y modernización de la línea Lisboa/Sines hasta Évora, Elvas y Badajoz, debe servir para derribar algunos “tabúes” que hay en Portugal sobre la alta velocidad: “A excepción de diecisiete kilómetros, en el resto del recorrido los trenes podrán alcanzar los trescientos kilómetros por hora”.

El vecino país tenía interés por las mercancías de los puertos de Sines y Setúbal para esa línea, pero conviene también en que servirá asimismo para acercar a los pasajeros las ciudades de Madrid y Lisboa.

En ese sentido “será inevitable” plantear la construcción de un tercer puente sobre el Tajo en Lisboa, que serviría a esa línea (desde la estación de Oriente) “y nos ahorraría media hora de viaje tanto a Madrid como al Algarve”.

La nueva línea Évora-Elvas sirve también para cerrar un anillo de comunicación ferroviario, ya que entre ambas ciudades no había vías, pero desde Elvas sí las hay hacia el norte, Abrantes y Entroncamento.

¿Por Extremadura o por Salamanca?

En su intervención Nuno ha dejado claro que para ellos, con vistas a comunicar con Madrid, tiene como mínimo la misma importancia y prioridad la línea que pasa por Salamanca, que además les conecta con el corredor atlántico y la frontera francesa.

“Madrid está al norte de Lisboa”, ha dicho, “y entonces si para ir de Lisboa a Madrid hay que ir hacia el norte, es mejor ir por Portugal que por España”. Además, añadía, esa línea podrá ser utilizada tanto por los portugueses del área de Oporto como los de Lisboa.

Un trazado, en su día en gran parte alta velocidad, que desde Lisboa va a Leiría, Coimbra, Pampilhosa (enlace hacia Oporto) y Guarda-Salamanca.

Oporto-Vigo y los aviones

El tercer corredor internacional transfronterizo previsto en el Plan Ferroviario Nacional es el Oporto-Braga-Vigo (Galicia), que se hará o modernizará en alta velocidad.

Los portugueses lo consideran esencial para conectar con los puertos atlánticos gallegos, y promover el gran intercambio económico y social entre el norte luso y Galicia, pero también para un objetivo no tan abiertamente declarado: conseguir que el aeropuerto Sá Carneiro de Oporto se convierta en la referencia de todo el noroeste peninsular.

Para el ministro Nuno Santos, ya es el principal, el de mayor tráfico (los gallegos de Santiago, La Coruña y Vigo quedan notablemente por detrás), pero con la construcción de la alta velocidad a Vigo “su situación pasará a ser no ya dominante, sino abrumadora” en términos de competitividad frente a los otros.

Son cosas, admitía el titular de Infraestructuras y Vivienda, “que no debería decir en público”, pero que los españoles “saben” y por eso “no nos facilitan la vida” [España estaría retrasando la prolongación de la alta velocidad desde Vigo hasta la frontera portuguesa].

España ha decidido adaptarse fielmente a las fechas marcadas por el actual período del estado de emergencia en Portugal, del 16 al 30 de abril, en lo que respecta a los controles fronterizos que por petición lusa ambos países mantienen activos desde el pasado 31 de enero.

A uno y otro lado de la Raya existe un ritmo distinto de fechas en la declaración de esos estados de situación extraordinaria, puesto que en lo que respecta a España el estado de alarma aprobado el pasado 25 de octubre durará de forma fija hasta el domingo 9 de mayo.

En Portugal, el 9 de noviembre pasado se pasó del 'estado de calamidad' previo, al más estricto y grave de emergencia, pero por 15 días que se van renovando, a la misma forma que lo hizo en España en la primavera de 2020.

Esas declaraciones extraordinarias, aprobadas por los respectivos parlamentos nacionales, permiten establecer unos controles fronterizos especiales dentro del área de libre tránsito Schengen al que pertenecen ambas naciones; luego cada Gobierno arbitra, si así lo decide, poner a las policías a restringir una circulación fronteriza que en la práctica ha supuesto un cierre salvo para viajes esenciales (mercancías, trabajo, estudios, razones humanitarias, etc.).

Portugal renovó el pasado viernes su emergencia, y ese mismo día acababa el período de controles en frontera aprobado por el Ministerio del Interior español, que lo ha renovado pero con una diferencia, esta vez no ha sido por 10 días como en la ocasión anterior (del 10 al 16 de abril), sino por 14, hasta el 30, para adaptarse a los 15 días de la emergencia portuguesa, lo cual abría incógnitas sobre la fecha para reapertura de la frontera, que se han confirmado cuando este domingo se ha conocido el interés del Gobierno español por recuperar la normalidad.

Aunque el estado de alarma español acabe el 9 de mayo no hay problema en reabrir la frontera antes, ya que tanto esa declaración como la lusa de emergencia permiten a los gobiernos respectivos, pero no obligan, a establecer controles que en la práctica son un cierre selectivo.

El presidente de la República de Portugal, Marcelo Rebelo, al proponer y firmar el actual período de emergencia, hasta el 30 de abril, afirmó su esperanza de que fuera el último de un proceso de reactivación que tiene previsto empezar su última fase el lunes 3 de mayo.

La frontera terrestre entre España y Portugal seguirá cerrada por 15 días más, hasta el 3 de mayo, según acuerdo renovado de ambos países y que ha dado a conocer este jueves en Lisboa el primer ministro luso, Antonio Costa; lleva así desde el 1 de febrero.

El Consejo de Ministros del Gobierno portugués se ha reunido durante nueves horas y aprobado las normas de la tercera fase del plan de desconfinamiento, amparado en el estado nacional de emergencia renovado este miércoles, una fase nueva que transcurrirá desde el próximo lunes 19 hasta el lunes 3 de mayo.

Un paso de avance en el que sin embargo seis municipios (concejos) no entrarán, sino que se quedan igual, y otros cuatro volverán a la fase anterior, en ambos casos por su elevada incidencia de virus.

Dentro de un panorama de reactivación y apertura general en todo el país, la frontera seguirá cerrada y solo se dejará pasar como hasta ahora a transporte de mercancías, personas que viajen por razón de trabajo, estudio, u otras causas justificadas.

Preguntado por ello en la rueda de prensa tras el Consejo de Ministros, Costa ha respondido que hay un acuerdo con el Reino de España para mantener la frontera cerrada, que se renueva por 15 días más, y que aunque los datos de incidencia de covid en ambos países tienen una tendencia positiva, “todas las cautelas son pocas”.

Por lo tanto se prolonga el cierre en principio hasta el domingo 2 de mayo, y el lunes 3 entrarían en vigor nuevas medidas, a decidir.

Institutos y universidades abiertas

Desde este lunes 19 vuelven a la actividad presencial los centros de educación secundaria y superior en todo Portugal, también en los 10 concejos que o no avanzan, o retroceden en cuanto a restricciones.

Por otro lado podrán abrir el interior de cafés, pastelerías y restaurantes, hasta las diez y media de la noche en día laborable y la una de la tarde fines de semana y festivos; en las mesas puede haber hasta cuatro personas en el interior y seis en las terrazas.

Abren también todas las tiendas y centros comerciales (antes solo los de menos de 200 metros), cines, teatros, auditorios, salas de espectáculos y centros de atención administrativa al ciudadano con cita previa; bodas y bautizos con 25% de aforo, actividades físicas al aire libre con grupos de hasta seis personas, y eventos en el exterior con limitación de asistentes según la superficie.

En todo el país sigue rigiendo el “deber cívico” de salir de casa lo menos posible.

Municipios con problemas

Por primera vez en este plan de reactivación que empezó el 15 de marzo tras unos meses muy duros -en enero Portugal era el país europeo con más casos y muertes en términos relativos-, se aplica el criterio de que los municipios con mucha incidencia (120) y que no mejoran, o no pasan a esta tercera fase, o incluso retroceden a la primera.

Son seis los que se quedan como están y no podrán hacer las nuevas cosas permitidas a partir del lunes, y entre ellos el alentejano Alandroal, limítrofe con Extremadura y que es el concejo del país en peor situación con 581 casos por 100.000 habitantes los últimos 14 días; en principio quedaba penalizado también Beja pero luego se corrigió por un error en los datos.

Peor les va a cuatro municipios, que retroceden a la fase anterior: Moura, Odemira, Portimão y Rio Maior, el primero de ellos también limítrofe con Extremadura; tienen que cerrar absolutamente la hostelería (vuelven a guardar sillas y mesas de terrazas), tiendas no esenciales, gimnasios, museos y mercados y ferias no alimentarios.

Para esos cuatro concejos además vuelve la prohibición de circular fuera del municipio sin causa justificada.

Otra serie de municipios, entre los que está el también limítrofe con Extremadura Barrancos, avanzan, pero se sitúan en el nivel de alerta y vigilancia especial.

Incidencia al alza, vacunas

Aunque con una incidencia vírica de de 72,4 puntos, la tercera parte que España, la cifra está subiendo ligeramente y los expertos han avisado que si no se corrige en dos semanas Portugal podría llegar a 120, que se han puesto como barrera máxima deseable.

Antonio Costa y en la víspera el presidente de la República, Marcelo Rebelo, han pedido a los portugueses seguir en el esfuerzo que permita continuar con fases de alivio, que están marcadas cada 15 días, y que los ciudadanos “conquistaron con un confinamiento muy duro”, valora el primero de ellos.

Para finales de mayo, principios de junio, Portugal quiere tener vacunada a toda su población mayor de 60 años.

“Tenemos un atraso muy grande” tras “décadas de abandono” del ferrocarril, ha señalado el ministro portugués de Infraestructuras y Vivienda, Pedro Nuno Santos, en una comparecencia ante una comisión de diputados de la Asamblea de la República.

Durante cinco horas y asaeteado por preguntas de representantes de todos los partidos, Nuno ha anunciado en esa comisión una nueva estrategia en las comunicaciones ferroviarias, una “gran apuesta” del Gobierno del socialista Antonio Costa, que se concretará en algo que nunca hubo, un Plan Ferroviario, y que precisará de un esfuerzo “de varios años y de varios gobiernos”.

“Vamos a poner al ferrocarril en el centro de nuestra política y prioridades”, promete el homólogo del español José Luis Ábalos, ministro de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.

Ferrovía 2020, “a toda marcha”

El primer paso en ese sentido de un ministro que lleva dos años en el cargo ha sido el plan Ferrovía 2020, con una serie de actuaciones que contempla en lo que a Extremadura interesa la creación de un buen eje de transporte de mercancías, sobre una infraestructura modernizada que también servirá a pasajeros, entre los puertos de Sines y Setúbal y la frontera española por Badajoz, y que incluye la mayor inversión ferroviaria de Portugal en los últimos años, un tramo totalmente nuevo entre Évora y Elvas.

“Vamos a terminar ese plan en el año 2023, según lo previsto, va a toda marcha”.

Se trata de 80 kilómetros de nueva línea electrificada y diseñada para velocidades de hasta 250 km/h entre Évora y Elvas, más otra decena de kilómetros renovados hasta la frontera.

El desarrollo previsto del puerto de Setúbal no va a perjudicar al de Sines -“no hay problemas”, tranquiliza Nuno-, y este último “va a seguir creciendo, se está ampliando un terminal y saldrá otro nuevo a concurso”.

Los puertos de Leixoes, Setúbal y Sines “tendrán conexión ferroviaria, para quitarle mercancías al tráfico por carretera”.

Portugal va a contar con un Plan Ferroviario Nacional, algo que “nunca hubo”, que será una ley que se presentará en el Parlamento este mes para someterse luego a un debate y proceso largo de amplia participación.

El objetivo es electrificar todas las líneas de ferrocarril del país, “no haya ningún tren diésel”, una cuestión ambiental pero también de ahorro y economía en un país “con tanta energía renovable y sin petróleo”.

El proyecto insignia es el tren de alta velocidad Lisboa-Oporto, según reiteró Nuno Santos.

“El ferrocarril es un área de la que no podíamos estar muy orgullosos” en Portugal, insistía el ministro.

Líneas internacionales y Renfe

Varios diputados, sobre todo del centro y norte del país, interpelaron al titular de Infraestructuras y Vivienda sobre la recuperación de servicios ferroviarios internacionales de comunicación con España y Francia.

Desde hace un año, cuando llegó la pandemia, están interrumpidas las circulaciones desde Lisboa con Madrid y con la frontera francesa de Hendaya, ambas vía Salamanca y que eran unas colaboraciones de Comboios de Portugal (CP) con Renfe.

“En eso tenemos un problema”, admitió Pedro Nuno. “Los españoles no quieren”, abundó, “no podemos contar con Renfe. Nosotros podemos costear el servicio hasta la frontera pero no más allá”. En Portugal se quejan de que les hemos dejado “aislados”.

En efecto, la secretaria general de Transportes y Movilidad de España, María José Rello, alegaba semanas atrás en una comisión del Congreso de los Diputados en Madrid que los trenes-hotel nocturnos presentan unas características delicadas cara al virus, que tienen “poca demanda” dado que por el día circulan trenes mucho más rápidos, y “no se sabe cuando volverán”. 

Pero no se refería ella solo a los dos internacionales, sino también a los nocturnos Madrid-Galicia y Galicia-Barcelona que tampoco han vuelto a funcionar.

No obstante las relaciones entre ambos gobiernos, ministerios y compañías ferroviarias son buenas, de hecho, citó Nuno Santos en la Asamblea de la República, CP acaba de comprarle a Renfe 51 coches que destinará líneas del Norte, por 1,5 millones de euros lo que supone un gran ahorro respecto a haberlos adquirido nuevos.

Otro problema en el Sur

Una demanda que también le hicieron los diputados era la comunicación ferroviaria entre el Algarve y Andalucía (Huelva), atravesando el Guadiana para llevar turistas a esa región lusa.

Aquí de nuevo hay falta de sintonía entre ambos lados de la Raya. “Es impensable”, respondía y clamaba el ministro portugués de Infraestructuras, “que la línea del Corredor Mediterráneo acabe en Huelva; pero los españoles no tienen interés y no lo podemos hacer si ellos no quieren”.

España aún no ha realizado (está aún en declaración de impacto ambiental) la alta velocidad entre Sevilla y Huelva, pero los portugueses piensan ya en su ampliación hasta la frontera, Vila Real de Santo Antonio, Faro y el resto del Algarve.

De momento, añadía Pedro Nuno, España ha dado su asentimiento a que Portugal proponga a la Unión Europea la inclusión de esa conexión como nueva línea internacional.

Aeropuerto más cerca

La larga comisión parlamentaria sobre Infraestructuras a la que se sometió el ministro Pedro Nuno estuvo en buena parte ocupada por la construcción de un nuevo aeropuerto en Lisboa para descongestionar el actual, constreñido por la ciudad y ya molesto para la misma.

Una nueva instalación que no suprimiría la actual Portela-Humberto Delgado, pero que está proyectada en el lado este del estuario del Tajo, con mejor acceso por tanto para los extremeños, en terrenos de los municipios de Alcochete y Montijo. El proyecto sufre un gran retraso, de una década, debido a que el municipio de Montijo se ha opuesto basándose en una ley que le da la opción de bloquear su construcción.

El titular de Infraestructuras y Vivienda ha calificado de “errónea” dicha ley, que se va a modificar, válida solo para aeropuertos y que si rigiera también para carreteras o ferrocarriles “podría impedir que fuéramos en línea recta hacia España o entre Lisboa y Oporto”, ponía como ejemplos de incongruencia.

La frontera entre España y Portugal seguirá cerrada como mínimo hasta el próximo 19 de abril según acuerdo de ambos países dado a conocer este jueves en Lisboa por el primer ministro luso, Antonio Costa, tras un Consejo de Ministros en el que se ha aprobado la segunda fase de desconfinamiento al otro lado de la Raya, que empezará el próximo martes 6.

La situación sanitaria del país vecino ha mejorado extraordinariamente en las últimas semanas gracias a un plan muy estricto de restricciones, de tal manera que en este momento la incidencia acumulada de covid a 14 días es de 65 casos por 100.000 habitantes, después de haber superado en enero los 1.500; en este momento es el Estado europeo con mejores datos solo por detrás de Islandia, y su incidencia es menos de la mitad que la española que se ha situado en casi 155 este jueves.

No obstante la tendencia en Portugal ha empeorado en los últimos tres días: el jueves se registraron 592 casos (el lunes pasado fueron 309) y 11 muertes (6), y este viernes 548 y 9 respectivamente.

La medida de restringir el paso por la frontera hispano-lusa solo a causas justificadas (transporte de mercancías y trabajadores fronterizos principalmente), y que está en vigor desde el 31 de enero pasado, se habría mostrado efectiva a juzgar por la decisión de ambos países de prorrogarla hasta el día 19, que es cuando el Gobierno luso volverá a evaluar la situación y avanzar en otra fase de reactivación.

“Hay un acuerdo con el Reino de España para mantener cerradas las fronteras, en los términos en que está la frontera terrestre, de forma a evitar un incremento de la pandemia y mantener la situación controlada. Se van a mantener cerradas las fronteras [terrestre, marítima y aérea] con las excepciones que fueron anunciadas”, ha precisado Antonio Costa a una pregunta en ese sentido en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.

El premier luso ha calificado de “ejemplar” la colaboración de ambos países frente a la covid desde el primer momento, hasta el punto de dudar de que en Europa haya otros dos que estén actuando de forma tan coordinada y recíproca.

Novedades desde el martes

A partir del próximo martes 6, reabren en Portugal las escuelas de segundo y tercer ciclo de enseñanza básica, las tiendas y establecimientos con menos de 200 metros de superficie con entrada directa desde la calle, y también volverán a funcionar las terrazas de hostelería -el interior de los locales sigue cerrado- con mesas de máximo cuatro personas, distancia y cautela, unas terrazas que cerrarán a las diez y media de la noche en día de diario y a las 13 horas sábados domingos y festivos.

También vuelven a la actividad centros de día de la tercera edad, museos y monumentos, e instalaciones deportivas gimnasios incluidos, entre otros.

Otra gran novedad es que a partir del martes próximo 6 se acaba la prohibición de circular entre municipios (concejos), tanto entre semana como en fines de semana.

Hay 19 concejos en el país sobre los que habrá vigilancia especial por su incidencia, y en los cuales si es necesario se implantarán restricciones particulares.

En líneas generales se mantiene el “deber cívico” de permanecer en casa el mayor tiempo posible.

19 de abril y 3 de mayo (cada 15 días) serán las fechas de las siguientes evaluaciones y decisiones en el plan de desconfinamiento.