Lo que se sabe hasta ahora de Airam, el joven de La Palma desaparecido hace un mes

Se llama Airam, tiene 20 años y lleva desaparecido en la isla de La Palma desde el pasado 16 de febrero, cuando fue visto por última vez en una guagua con destino a la capital de la isla, en plena celebración de una de sus fiestas más multitudinarias, Los Indianos. Su familia pidió a través de redes sociales ayuda para encontrarlo e informó que se trataba de un joven de 1,72 metros de estatura, ojos azules, complexión delgada pero fuerte, y con autismo de altas capacidades.

Así pues, su madre, la cineasta palmera Mercedes Afonso, compareció ante los medios de comunicación para pedir ayuda y explicar qué podría estar pasándole a su hijo para encontrarse en esta situación. Según su relato, la última vez que supo de él fue a las 18:00 horas de ese lunes, cuando Airam le comunicó por teléfono que “no sabía dónde estaba”; la llamada se cortó y, posteriormente, su móvil se apagó.

Posteriormente su familia dijo en Facebook que “pudo sufrir un colapso de autismo” y tener “un estado alterado de conciencia”. Y es que el joven vivió una experiencia traumática hace ahora siete meses y sus familiares creen que un hecho ocurrido el día de su desaparición pudo reactivar ese episodio. Su madre explicó después que el joven podría estar en algún sitio “escondido y aturdido”, lo que complicaría su localización.

“Lo que creemos es que cogió una guagua entre las 16:00 y las 17:00, con destino Santa Cruz de La Palma, pero que quizás se bajó en alguna parada anterior, con intenciones de ir al aeropuerto. A él no le gustan las aglomeraciones de personas”. Precisamente ese día la capital de la isla estaba en fiestas con miles de personas abarrotando sus calles.

Desde el primer momento se activó un amplio dispositivo de búsqueda por tierra, mar y aire por la costa este de La Palma, concretamente en la localidad de Los Cancajos, situada entre el aeropuerto y Santa Cruz de La Palma, la capital. Después, este dispositivo se amplió contando con Salvamento Marítimo, Protección Civil, Guardia Civil y voluntarios.

Además, se descartó que el joven pudiera haber salido de la isla al no haberse detectado movimientos en su tarjeta bancaria.

Tras varios días sin resultados, las autoridades comenzaron a buscarle también en cuartos de aperos y extendieron la búsqueda a la capital de la isla. Allí le situaban las grabaciones de varias cámaras de seguridad captadas el pasado lunes, cuando se le vio por última vez. Iba vestido con una camiseta o jersey de manga larga negra y llevaba una mochila negra.

Gracias a esas imágenes se sabe que a las 16:36 horas del lunes 16 de febrero se bajó de una guagua en la rotonda de entrada a Santa Cruz de La Palma. Posteriormente, habría tomando dirección hacia la calle Real, al interior del casco urbano.

Ya el domingo 22 de febrero, una mujer localizó la mochila de Airam cerca de la costa en la zona de Los Cancajos, en Breña Baja, en una zona conocida como Lago Azul, por lo que el operativo de búsqueda se centró en este entorno.

Tras el hallazgo de la mochilla, se solicitó a Enaire, el gestor de navegación aérea en España, el uso de drones en la cabecera norte del aeropuerto para intensificar la búscada.

Ese mismo día, la situación dio un giro y la familia pidió ayuda ciudadana para intentar localizarlo en las inmediaciones de su casa, en el municipio de El Paso, según informó la Televisión Canaria. Es decir, creen que podría estar en el interior de la isla en dirección oeste, no en la costa este de la isla.

Este cambio de escenario se debe a que encontraron grabados cuya caligrafía corresponde a la de Airam. En concreto, se trata de un mensaje que dice “Gracias M” y otro que contiene una palabra clave en la relación entre madre e hijo. “Esto nos hace pensar que está intentando llegar a casa, aunque estará cansado y hasta desmayado”, aseguró Fran Concepción, padre del joven, a la TVC, que pidió que se sumen voluntarios para rastrear esa franja del municipio de El Paso.

En este sentido, el operativo de emergencia sigue concentrando la búsqueda en la comarca este, pero su familia y numerosos voluntarios están peinando la zona oeste comprendida entre el refugio de El Pilar y la ermita del Pino, y desde este enclave hasta el domicilio del joven en el barrio de Fátima.

Su madre, Mercedes Afonso, en declaraciones a la Televisión Canaria, pidió a los vecinos de las zonas donde se le está buscando que dejen “una botellita de agua y algo de comida fuera de sus casas por si se está escondiendo”. “Como madre me sentiría muy agradecida que tenga algo en el camino para beber y comer, y es una esperanza de que puede estar alimentándose”, manifestó, y añadió: “Puede estar intentando llegar a casa”.

Afonso dijo estar “muy agradecida” por la colaboración ciudadana y por el operativo de las fuerzas y cuerpos de seguridad que busca a su hijo. Recordó que “no se trata de una desaparición común, se está escondiendo”. Transmitió un mensaje de “calma” y confesó que “a veces tengo la sensación de que cuanto más se le busque, más se va a esconder”.

El jueves 26 de febrero, la Guardia Civil confirmó a la Televisión Canaria el hallazgo de un pantalón vaquero en el mar, en la zona de Los Cancajos, en Breña Baja, similar al que llevaba Airam el día de su desaparición, y fue precisamente en este núcleo turístico donde se perdió la señal de su móvil, y donde apareció su mochila unos días antes.

Mientras tanto, la Guardia Civil mantiene un dispositivo de búsqueda del joven tras un cumplirse un mes de su desaparición.

Los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado comunican a la ciudadanía que, ante cualquier información sobre este caso, se contacte con el 1-1-2 o el 091, o con el 922 43 76 50, el número del Cecopin, que está coordinando la búsqueda. También recomiendan, en caso de localizar al joven, no perderlo de vista y avisar a las autoridades.

'El mapa para tocarte', dirigida por Mercedes Afonso, Biznaga de Plata al mejor documental en la 29º edición del Festival de Málaga

El 14 de marzo conocíamos la noticia de que la cinta El mapa para tocarte (2026), dirigida por la cineasta palmera Mercedes Afonso, madre de Airam, y producida por Lunática Producciones Audiovisuales, en coproducción con Bocacha Films (Uruguay), ha obtenido la Biznaga de Plata al mejor documental en la 29º edición del Festival de Málaga, según el palmerés publicado en la página web del certamen, evento al que no ha podido asistir por las dolorosas circunstancias que afronta la familia.

El film propone un acercamiento íntimo a la experiencia de la maternidad atravesada por la enfermedad, a partir de doce años de registro audiovisual de la vida de Airam Concepción Afonso, diagnosticado con TEA (Trastorno del Espectro Autista) y PANDAS (Trastornos Neuropsiquiátricos Autoinmunes Pediátricos Asociados a Estreptococo).

La película convierte el gesto de filmar en una herramienta de supervivencia emocional y en un acto de amor. En diálogo constante con el paisaje de la isla de La Palma -territorio volcánico y cambiante-, el relato traza un paralelismo entre los brotes imprevisibles de la enfermedad de su hijo y la fuerza latente de la naturaleza.