Tahlequah acaba de perder a su hija recién nacida. Como cualquier madre que haya pasado por lo mismo, Tahlequah está destrozada por la tristeza. Pero, en lugar de llorar, en lugar de asumir la pérdida, transitar el duelo y, después, seguir adelante, Tahlequah decide enfrentarse a la muerte de su bebé negándola —también, como muchas otras madres—. Paradójicamente, es ese dolor tangible, ese dolor manifiesto y sin posibilidad de renuncia, el que la lleva a no poder o a no querer afrontar la realidad: pesa demasiado. Pesa tanto, que el único consuelo que le queda a Tahlequah es aferrarse a una esperanza física y palpable, el cuerpo sin vida de su pequeña y, literalmente, pasearlo por medio mundo. Arrastrar a su hija con ella; hacer como si aún estuviera viva. Mantenerla a su lado hasta el final.

Tahlequah es una orca. Y el párrafo anterior, una narración de su historia más cercana a la fantasía que a la realidad. Cuando la noticia saltó a los medios de comunicación en el año 2018, muchas personas empatizaron con el sufrimiento de la ballena. Exactamente igual que tú estás haciendo ahora. El tratamiento subjetivista que se le dio a la información propició que así fuera. Algunas de las interpretaciones fueron: Las dramáticas imágenes muestran a la ballena madre tratando de mantener a flote el cadáver de su hija (El Comercio), En 2018 Tahlequah recorrió 1.600 kilómetros junto a su hijo sin vida, hasta que se resignó (El País) o No quiere desprenderse de su bebé muerto (BBC). El relato interpretativo y, por qué no decirlo, sensacionalista —es decir, personal— prevaleció sobre la verdad —animal y libre de literatura—.

La verdad es que nadie podía saber, ni siquiera los expertos en la materia, si la protagonista de estos hechos se había percatado de que su cría había muerto antes de transportarla o si, por el contrario, pensaba que estaba viva. Tampoco se pudo asegurar que, aun siendo consciente del fallecimiento, el comportamiento de Tahlequah obedeciese a una serie de emociones de pérdida tal y como nosotros, los humanos, las concebimos. Nadie se lo preguntó. Ella tampoco respondió. Quizás solo se tratase de un acto reflejo; de un instinto que no logramos explicar porque, como especie, no tenemos la posibilidad de experimentar. Pero nuestra arrogancia antropocéntrica venció a la observación abierta y el ego a la mágica y diversa posibilidad.

La palabra clave es antropomorfismo. Un sesgo que, en este caso, también vino acompañado de una buena dosis de antropectomía. Con más detenimiento lo explica Susana Monsó en su libro La zarigüeya de Schrödinger, el ensayo editado por Plaza y Valdés que está revolucionando las mentes y los mercados de todo el mundo al reactivar el siempre controvertido debate de cómo entienden la muerte los animales no humanos. La perspectiva de la autora, tan novedosa como crítica y honesta, lo cambia todo.

La conclusión a la que llega Monsó después de analizar numerosos ejemplos prácticos, contrastar las principales investigaciones científicas sobre el tema, aplicar la ética animal y, como premisa fundamental, desprenderse del especismo, es que muchas especies poseen un concepto de la muerte, solo que éste es diferente al de los humanos. Ni mejor, ni peor: diferente. Para una civilización que ha evolucionado midiendo al resto de los seres con los que comparte viaje y casa con una vara hecha a su imagen y semejanza, esta idea resulta difícil de asumir, pues, o bien nos aferramos a la creencia de que los animales considerados “inferiores” no sienten, no sufren, o bien asumimos que su manera de sentir y de sufrir es igual que la nuestra.

Para Susana Monsó, comprender la muerte significa tener una noción mínima de lo que ésta implica. La pensadora alude a que se ha de alcanzar un entendimiento de su contenido semántico. En otras palabras, el animal debe entender qué supone que otro ser vivo muera para poder poseer un concepto básico de la muerte. Pero ¿en qué se asienta esta comprensión?

Monsó se refiere a siete subcomponentes del concepto de la muerte: no-funcionalidad, irreversibilidad, universalidad, mortalidad personal, inevitabilidad, causalidad e impredecibilidad. El concepto mínimo de la muerte solo precisa de dos de ellos para serlo, la no-funcionalidad —darse cuenta de que un individuo antes mostraba funciones corporales o mentales que, una vez muerto, ya no muestra— y la irreversibilidad —darse cuenta de que esas funciones no volverán a mostrarse nunca más; de que, por tanto, morir es un proceso definitivo y sin vuelta atrás—. Algo que, sin duda, muchas especies no humanas saben ver con claridad cuando alguien físicamente cercano fallece.

A través de ejemplos como el de Tahlequah, la autora va desgranando los argumentos conductuales que apoyan su visión. La ciencia se convierte en la base y la liberación de los sesgos, en guía y meta. Porque quizás la única forma posible de acercarse a la empatía universal sea, en efecto, reconocer y honrar las diferencias que los datos extraídos de años de experiencias ya reflejan, y hacerlo sin ningún tipo de prejuicios. Libros como el de Susana Monsó ayudan a lograrlo de un modo concreto, ameno y accesible.

“Una serpiente se fue a hibernar tranquilamente en su casa en Jaén y se despertó a la primavera siguiente en una isla llamada Ibiza, que da la casualidad de que posee unas características climatológicas tan adecuadas para ella que le han permitido prosperar, además de contar con una fuente de alimento tan sabrosa como las lagartijas”. Así resume Antonia María Cirer Costa, doctora en Ciencias Biológicas y catedrática en Ciencias Naturales, autora del libro Ibiza y Formentera, lagartijas e islas, el origen de una situación que, a las puertas del verano, ha llegado al límite.

Todo comenzó con la introducción de serpientes no autóctonas en Ibiza y, en menor medida, también en Formentera. La primera documentación científica de su presencia en las islas data de 2003 aunque, tal y como afirma la experta, “se sospecha que fue algo antes, ya que para entonces habían tenido éxito colonizador, es decir, empezado a reproducirse y a expandirse”. Ahora, la lagartija pitiusa (Podarcis pityusensis), única en el mundo, se encuentra amenazada por el crecimiento de la población de este otro reptil: “Se han expandido de una forma extraordinariamente acelerada porque, además de la relación depredador-presa, hay una competencia por el hábitat, ya que tanto lagartijas como serpientes viven en las mismas paredes de piedra seca”.

¿La única solución, según los consells de Ibiza y Formentera? Capturar y matar a las serpientes. Bajo el lema 'Salvem les sargantanes', la Consejería de Medio Ambiente y Territorio, junto con asociaciones locales como Amics de la Terra y el apoyo de los Ayuntamientos y de una parte de la ciudadanía, se encarga de impartir cursillos, reclutar a personas voluntarias y repartir trampas con ratones vivos dentro para dar caza a estos ofidios. Para ello, se está recurriendo a fondos PDR europeos (gestionados por el FOGAIBA, siglas del Fondo de Garantía Agraria y Pesquera de las Islas Baleares) y a financiación derivada del Impuesto de Turismo Sostenible, entre otros.

Desde el COFIB (Consorcio para la Recuperación de la Fauna de las Islas Baleares), lo justifican con que “la llegada de nuevas especies hace peligrar a las nativas, que no tienen tiempo de adaptarse. Un comportamiento adquirido durante miles de años por las lagartijas debe cambiar ahora muy rápido para aprender a evitar a las serpientes, los nuevos depredadores que han aparecido en Ibiza y Formentera. Por eso, estas serpientes han sido catalogadas como invasoras en las Pitiusas”.

Pero las serpientes no tienen la culpa. Como siempre, la culpa la tiene la falta de conciencia de algunos seres humanos que, en este caso, se materializa a través de un capricho que sostiene un negocio muy lucrativo: el de la importación y venta de olivos centenarios, destinados en su gran mayoría a decorar villas de lujo y turísticas.

El origen del problema: la globalización y la libre circulación de organismos vivos

Hazel Morgan, presidenta de Amics de la Terra, denuncia que “hay gente con mucho dinero que quiere tener olivos antiguos no autóctonos como decoración en sus casas, como si fueran esculturas, y resulta que dentro de sus troncos hay serpientes hibernando o incluso huevos de serpientes”.

El COFIB y Antonia María Cirer Costa coinciden en que se trata de un problema de globalización: “Debido a la globalización del transporte de mercancías, hay un trasiego constante de contenedores que se llenan en un lugar del mundo, se cierran herméticamente y se abren en otro. Y dentro de estos contenedores se transporta cualquier tipo de organismo. Esta es la principal causa de pérdida de biodiversidad en el mundo: la traslocación de especies o el llevar especies de un lado a otro”, expone la doctora. A lo que añade: “La película El olivo explica muy bien lo insulso que es defender un árbol centenario en el lugar que no le toca: esto resulta tan falso como poner un castillo medieval en el desierto de Texas o comprar blasones cuando eres un nuevo rico. El olivo centenario, respetado en su lugar de origen, era un portento y un consorcio de convivencia ecológica de especies. Acogía a muchos insectos, a algunas aves y a todo tipo de reptiles, entre ellos, la serpiente de herradura”.

Desde el COFIB aluden a que “con el ajardinamiento de algunas zonas (principalmente privadas), se han estado comercializando en las Baleares árboles ornamentales procedentes de la Península Ibérica, como olivos del sur de España. Estos olivos de gran porte y con múltiples oquedades en sus troncos constituyen un lugar idóneo para la hibernación y el refugio de muchos reptiles. Durante el periodo de hibernación, las serpientes permanecen aletargadas, por lo que su extracción y transporte durante el invierno, con la tierra circundante, supone también el transporte accidental de la fauna asociada”.

Una legislación insuficiente y que no se aplica

Existe un marco legal que permitiría impedir la introducción de especies no autóctonas en las islas. Por un lado, están la Ley 42/2007 de Patrimonio Natural y Biodiversidad y el Real Decreto 630/2013, por el que se regula el llamado Catálogo Español de Especies Invasoras. Por otro, la Estrategia de Control de Ofidios en Territorios Insulares, aprobaba por la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente a petición de los gobiernos autonómicos de Baleares y Canarias y que, ahora, debería ser desarrollada por el Ministerio de Medio Ambiente en colaboración con las Comunidades Autónomas.

“Desde la Conselleria de Medi Ambient i Territori llevamos tiempo solicitando medidas de prevención. Se han mantenido reuniones específicas sobre este tema tanto con la Delegación del Gobierno en Baleares como con el Ministerio de Transición Ecológica. Seguimos a la espera de una solución”, denuncia el COFIB. Amics de la Terra declara que “el Gobierno de España tiene la responsabilidad de evitar que las especies no autóctonas, es decir, las que podrían convertirse en invasoras con las consecuencias que esto conlleva, entren en las islas y en los espacios donde puedan perjudicar a otros animales. Hay medidas que se pueden tomar, pero se ve que no es una prioridad”.

En palabras de la doctora Cirer Costa, “hay diferentes capas de legislación superpuestas que no permiten hacer gran cosa, pero con unos enormes agujeros que cruzan de unas a otras y que permiten que entren las serpientes. Como los olivos vienen de territorio europeo, no pasan ningún tipo de control. Se está tratando a un árbol, que es un organismo vivo, como a un material de jardinería o de construcción. Algunos dirán que las competencias las tiene el Gobierno balear, pero el Gobierno balear es laxo: no ha actuado de manera adecuada y tampoco ha transferido estas competencias a los concells. Debería haber una legislación internacional, ya que este es un problema que compartimos con todas las islas del mundo”.

La prevención lo es todo (pero llega tarde)

Según el COFIB, “hay que trabajar más y mejor en las acciones preventivas para evitar o al menos minimizar la entrada de especies invasoras. Cuanto antes apliquemos los métodos preventivos, menos ejemplares habrá que sacrificar”. Como acción de refuerzo, Hazel Morgan propone que “en los viveros donde se almacenan y venden los olivos se construyan recintos controlados para las serpientes. Algunos viveros, no todos, también buscan importar árboles que han sido previamente examinados, que han pasado un control. Esto debería ser así por ley. Pero, como siempre, la legislación no es como debería ser”.

Han pasado veinte años desde 2003, y ni las instituciones ni las empresas y los particulares que sostienen su negocio han tenido a los animales en consideración. Ahora, el tiempo se agota para unos seres sintientes que, día tras día, ya están siendo asesinados en Ibiza y Formentera en nombre del bien mayor, en nombre de una reparación de daños tan especista como las causas del mal que trata de erradicar.

Alternativas a la matanza de serpientes

La autora de Ibiza y Formentera, lagartijas e islas defiende que “ahora mismo, no hay otra opción”. Pues, según argumenta, “el problema es que las serpientes son un depredador de presas vivas, por lo que otras posibilidades, como capturarlas y mantenerlas vivas en cautividad, no son viables porque se involucraría a un mayor número de animales para alimentarlas, teniendo que criar ratones a falta de lagartijas, lo que supondría una auténtica barbaridad”.

¿Y la esterilización? ¿No representaría una alternativa viable capturar a las serpientes y estilizarlas para, después, liberarlas de nuevo y dejar que muriesen de forma natural? “La solución que tú planteas solo es posible en aquellos casos en los que se tiene un determinado ciclo reproductor”, prosigue Antonia María Cirer Costa. “Hay especies que después de haber tenido un coito ya no pueden tener otro coito, por lo que, si la hembra o el macho están esterilizados, se consigue parar la reproducción. Pero en este caso no es así. Además, aunque se esterilizara a todas las serpientes, estas seguirían comiendo lagartijas durante diez años o más, su esperanza de vida. Por otra parte, no es posible esterilizarlas a todas. Sí que se ha pensado en esta alternativa, pero no encaja ni con el ciclo reproductor ni con la biología de las serpientes”.

Con respecto a devolver a las serpientes a sus lugares de origen, el Consorcio para la Recuperación de la Fauna de las Islas Baleares asegura que “podría parecer obvio que esta sería una solución, pero nada más lejos de la realidad. Los ofidios que se capturan en Baleares proceden de otras áreas, pero ya se han establecido aquí, adquiriendo unas características diferenciales y criando de manera natural en nuestro territorio. Los cambios que se producen en estas nuevas poblaciones de serpientes, como las características sanitarias de cada territorio (carga infecciosa), además del número elevadísimo de ejemplares capturados, hace inviable su devolución, ya que allí también existe un equilibrio del ecosistema que no se puede alterar”.

La tercera especie implicada: ratones modificados genéticamente para las trampas

Por si no bastase con el daño infligido a las lagartijas y a las serpientes, todavía hay una tercera especie implicada. Ratones vivos criados en cautividad son utilizados para atraer a las serpientes a las trampas. Cirer Costa defiende esta práctica basándose en que “en las trampas hay dos habitáculos, en uno está el ratón con comida y agua, y en el otro entra la serpiente. Están modificados genéticamente para que no sufran estrés ante la presencia de la serpiente. Su olor atrae a las serpientes, que se introducen a través de una trabilla pero no van a parar al mismo lugar”.

El argumento del COFIB no difiere mucho del de la doctora: “Los roedores son una de las principales presas naturales de estas especies de ofidios (culebra de escalera y culebra de herradura). Son, por tanto, la mejor opción actual para la atracción de las serpientes. Durante los proyectos desarrollados se han ido mejorando las jaulas para, en primer lugar, evitar la depredación del ratón y, además, mejorar las condiciones de manejo y alimentación y bienestar”.

¿Cabría contemplar la opción de, en lugar de usar a los roedores, depositar su olor en las trampas mediante feromonas? “La investigación sería tan cara y larga que llegaríamos tarde. Y hemos de gestionar el mientras tanto”, opina Antonia María Cirer Costa. El COFIB alude a que “uno de los objetivos es investigar nuevos sistemas pasivos que permitan un control de la población de ofidios en la Isla de Eivissa, pudiendo prescindir de ratón en la jaula (ya se han realizado numerosas pruebas, de momento sin buenos resultados)”. Para Hazel Morgan, “el uso de ratones no es quizá lo ideal, pero ahora es el sistema que funciona. Y tiene más efectos negativos no controlar la población de serpientes. Se ha intentado con otro tipo de animalitos, o simplemente poniendo el olor de los ratones en las trampas, pero eso no funciona porque la serpiente no es tonta, es muy sensible, y nota cuando el olor es fresco o de varios días”.

Mejores jaulas, menor respuesta hormonal al estrés: a pesar de estas condiciones, la realidad es que los ratones están siendo instrumentalizados, tratados como un medio para conseguir un fin, la captura y sacrificio posterior de las serpientes que en territorio pitiuso se consideran invasoras, y que están acabando con la población de lagartijas, única en el mundo. Tal vez el dilema ético que surge solo podría resolverse desde la empatía y la justicia. Pero, de nuevo, la visión antropocéntrica del ser humano, el único y verdadero invasor de la naturaleza, prevalece sobre los derechos de los animales.

El antiespecismo no es un estilo de vida. Tampoco una moda, ni una estrategia de marketing. Por el contrario, el antiespecismo es un sistema ético que lo abarca todo; una forma de pensar (o de creer: siempre hay fe) que se asienta en valores profundos y que, a través de una práctica diaria y consciente, se extiende a todos los ámbitos de la existencia. De la alimentación, al entretenimiento. De la indumentaria, al arte. De lo propio, a lo compartido. ¿Y qué mejor manera de compartir que hacer un regalo?

Aquí van algunas propuestas para Reyes renovadas, vegan friendly y libres de sufrimiento animal.

Para personas adultas

1. Accesorios de piel vegana

La industria peletera no pertenece a la industria cárnica. Por tanto, el desuello no es una práctica de “aprovechamiento” y, en la mayoría de los casos, los animales criados por sus pieles no son los mismos que los que se crían para comer. Contribuir a la explotación de estos animales no humanos comprando accesorios hechos con sus pieles cuando existen alternativas veganas supone perpetuar el daño. Para ayudar a romper con este patrón, basta con cambiar el tradicional bolso, par de zapatos, cartera o cinturón por una pieza creada a partir de un material que no proceda del dolor y de la muerte de un individuo sintiente.

Puedes empezar consultando las listas de Good On You, Cogo y Mochni para saber qué firmas no emplean piel animal en sus artículos y, a partir de ahí, elegir el regalo que mejor se adapte a tus preferencias y necesidades.

2. Cosmética cruelty free

Conejos, ratones, perros o primates son sometidos a una tortura constante por parte de las grandes corporaciones de belleza. Estos animales viven encerrados y sufren quemaduras y lesiones de todo tipo, además de amputaciones y daños irreversibles en sus órganos vitales para, después de una existencia de inmenso padecimiento (que puede durar semanas, meses e incluso años), morir a causa de sus heridas o ser asesinados porque ya “no sirven”. Los resultados obtenidos con la experimentación animal son poco precisos, pero salen más baratos que realizar estudios con personas o usando muestras de tejido. 

La buena noticia es que, cada vez más, las firmas beauty están renunciando a probar sus productos en animales; algo totalmente innecesario y que genera un sufrimiento extremo a millones de seres sensibles en todo el mundo. Por otro lado, el número de nuevas marcas veganas y libres de crueldad que parten de un concepto antiespecista no para de crecer. Fragancias, productos de maquillaje o de cuidado personal y hasta velas y aromas para la casa con el sello cruelty free lideran el cambio hacia este consumo beauty más ético, más informado, más consciente. ¿Algunos nombres por los que apostar? Freshly Cosmetics, Lush, The Body Shop, 3ina, Kat Von D Beauty y Bityah.

Eso sí, siempre hay que tener en cuenta que algunas fórmulas cruelty free, a pesar de no haber sido probadas en animales, sí que contienen ingredientes de origen animal (y viceversa). La aplicación Bunny Free utiliza una base de datos de PETA en constante actualización para verificar ambos aspectos.

3. Cursos de cocina y recetarios plant based

900 millones de animales son asesinados al año en el mundo solo para comida. ¿Una alternativa a las típicas experiencias gastronómicas en restaurantes especistas que se suelen regalar en estas fechas? Los cursos de cocina plant based. Porque la alimentación vegana está llena de sabor, de ingredientes novedosos y de combinaciones por descubrir. Desterrar mitos y acercar esta ética a todas las personas a través de un acto tan universal como es el de comer resulta cada vez más fácil. Además de las formaciones, también proliferan los recetarios online, apps y cuentas de Instagram gratuitas y accesibles a todo el mundo. Prueba con Guakame, La Gloria Vegana, Recetasveganas.net de Jenny Rodríguez, Veganning Better o The Island Pantry. Porque se puede comer de todo sin comerse a nadie.

4. Ropa de fibras vegetales o sintéticas

¿Cuántas bufandas, jerséis o calcetines de lana se regalan por Reyes? Exacto: demasiados. Mientras la mayoría de la gente cree que esta parte de la industria textil no causa ningún daño a los animales, llegando incluso a pensar que éstos se benefician de ser “esquilados”, a millones de ovejas, alpacas o conejos de angora mantenidos en cautiverio les siguen arrancando literalmente la piel para elaborar tejidos.

Algunas firmas de moda como Stella McCartney, 100% vegana, o Boss, cada vez más comprometida con el cambio, representan una ética en expansión que se basa en sustituir este tipo de materiales por otros vegetales o sintéticos cuyo efecto es el mismo. Por otro lado, proyectos locales y sostenibles como Black Oveja, una tienda de lana vegana de Madrid donde se puede comprar el material a granel, amplían el abanico de posibilidades.

Como norma general, te recomendamos consultar la composición de las prendas en sus etiquetas y elegir las que no impliquen sufrimiento animal. ¡Todo suma!

5. Kit de cultivo

En su libro 'Hay alguien en mi plato', editado por Plaza y Valdés, Barbara J. King reflexiona sobre las capacidades cognitivas de los cerdos: “¿Son los cerdos de verdad más inteligentes que un niño de tres años? (…) En la Universidad de Penn State, los cerdos sobresalieron en las pruebas que se les hicieron y pasaron a formar parte de la literatura científica. La licenciada Candace Croney y sus colaboradores se acercaron a los cerdos de la universidad portando bloques de madera con forma de X o de O, pero solo los que llevaban las oes daban de comer a los animales. Los cerdos enseguida empezaron a correr hacia los portadores de las oes, ignorando así a los de las equis, que no les darían comida. Son unos resultados poco sorprendentes. El factor que lo deja a uno boquiabierto es que, cuando los investigadores dejaron los bloques y se pusieron camisetas con los símbolos en forma de X o de O, los cerdos siguieron acercándose solo los humanos que llevaban las oes. Los animales habían transferido su conocimiento tridimensional sobre los objetos del mundo real al reino de los símbolos bidimensionales, una considerable proeza de inteligencia, percepción y comprensión”.

Por desgracia, en España es costumbre regalar productos alimenticios especistas como embutidos, patés y quesos, sobre todo en estas fiestas. Animales como los cerdos de los que habla la autora, las vacas o las cabras, seres sensibles y con un alto nivel de inteligencia y desarrollada percepción de la realidad, se convierten en las principales víctimas de esta macabra tradición.

Pero, ¿y si en lugar de seguir financiando a la industria cárnica nos esforzásemos por fomentar la transición alimentaria, también a través de los regalos? En Planeta Huerto o Plantawa disponen de kits de cultivo de frutas, hortalizas o hierbas aromáticas que, además de promover el consumo de alimentos de origen vegetal, también fomentan el autoabastecimiento.

Para niñas y niños

6. Animales de juguete

El objetivo de regalar un animal de juguete a una niña o a un niño es, precisamente, que estos aprendan que los animales no son juguetes. Pues, con la guía adecuada, un amigo o amiga de peluche de otra especie puede ayudar a conseguirlo. Se trata de una alternativa simple y consciente a los juegos que recrean espacios como granjas, circos o zoos que, ya desde la infancia, enseñan que los animales están para servir al ser humano, ya sea en forma de comida, vestimenta o entretenimiento. Los puzles o construcciones de animales también van en esta línea y estimulan las capacidades cognitivas, contribuyendo a educar en la ética antiespecista.

7. Material de papelería vegano y cruelty free

Algunos lápices, rotuladores, pinturas o bolígrafos están probados en animales. Y no solo eso, sino que también sus tintas contienen ingredientes de origen animal. Estos pueden ir desde la gelatina o la grasa de mamíferos y peces, hasta las corazas y huesos de insectos. Muchos pinceles se elaboran con pelo natural. Y hasta hay algunos tipos de papel que se crean con ayuda de materiales procedentes de la explotación animal.

Elegir material de papelería libre de crueldad y vegan friendly que, además, apueste por la sostenibilidad como Staedtler, Muji, Tacto Estudio, Ökonorm o Crayon Rocks y hacer de ello un regalo que estimule la creatividad puede cambiarlo todo.

8. Abrigo de plumas sintéticas

Con frecuencia, ya sea por inercia, por desconocimiento o por practicidad, se regalan prendas de abrigo tipo plumífero a las niñas y niños. La mayoría de la gente lo hace sin saber lo que hay detrás. ¿Las víctimas? Ocas, patos, gansos y avestruces, aves inteligentes y sensibles criadas en granjas para arrebatarles sus plumas.

De nuevo, siempre hay que mirar las etiquetas. Por otro lado, existen firmas concretas que, además de evitar estos materiales, procuran causar el mínimo impacto en el medio ambiente utilizando plásticos o deshechos vegetales reciclados para crear prendas de abrigo.

9. Conocer un santuario de animales

Mientras los zoos y acuarios sigan teniendo público, los animales confinados continuarán sufriendo. Y las niñas y niños continuarán pensando que está bien visitar estos espacios; que la explotación de los seres vivos es un espectáculo y que estos no sienten tristeza o añoranza de su hábitat natural al ser mantenidos en cautiverio. Conocer un santuario de animales puede convertirse en una gran oportunidad para luchar contra esta mentalidad a través de los cuidados y mostrar la verdadera realidad a la que son sometidos los demás animales por nuestra especie. Se trata de que aprendan ayudando. De educar en el antiespecismo desde el propio antiespecismo. Algunos se pueden visitar contactando con ellos, otros será más fácil conocerlos de forma virtual, pero siempre será enriquecedor.

En estos momentos de crisis, la mayoría de los santuarios necesitan personas voluntarias, así como otros modos de ayuda como donaciones o apadrinamientos. Y, sobre todo, necesitan que se conozca su labor y que se sepa cómo son en realidad esos animales que habitualmente son tratados somo como “comida”.

10. Cuentos antiespecistas

Cambiar la narrativa de algunos cuentos tradicionales como Caperucita Roja o Los tres cerditos, donde ciertas especies animales se muestran como “malas”, por relatos antiespecistas, es decir, por tramas que fomenten la diversidad y el respeto hacia todos los seres vivos, resulta cada vez más fácil. Editoriales como Diversa Ediciones lo hacen posible. La revolución de la conciencia también empieza en la infancia. Y puede brotar de un cuento. De un cuento que, con el tiempo, crecerá hasta transformarse en una historia propia; en una manera de estar en el mundo surgida del amor y la empatía.

No recuerdo cuándo fue la primera vez que vi una corrida de toros, pero sí la sensación. Era verano y en mi memoria la escena se mueve y ondula, como separada de la realidad por una de esas mamparas de aire que el bochorno de la tarde convierte en alucinación. Aunque quizá sólo se tratase de la pantalla del televisor. O de la mirada espantada de una niña que todavía no tenía edad para entender la crueldad. Por aquel entonces, había otras cosas que yo no entendía, como que mis primos pudiesen andar solos en bicicleta y yo no. O como que me preguntasen por algo llamado “novios”. O como esos lacitos que venían cosidos a mi ropa interior. En aquella época, yo quería entender el mundo pero al mundo le faltaba lógica. Ese hombre vestido de colores con una espada en la mano que, al otro lado de la existencia, se divertía torturando a un animal indefenso y asustado era una metáfora de mi percepción del mundo. Y mi percepción del mundo ya estaba manchada de desigualdad.

En Pan y toros: Breve historia del pensamiento antitaurino español, un ensayo de Juan Ignacio Codina Segovia, cuya segunda edición ha sido publicada en 2021 por Plaza y Valdés con un prólogo de Juan López de Uralde, hay un capítulo dedicado a las pensadoras feministas que, a lo largo de la historia y hasta hoy, se han posicionado en contra de la tauromaquia. Una de ellas fue Cecilia Böhl de Faber quien, para poder trabajar, adoptó el pseudónimo masculino de Fernán Caballero. En 1852, esta autora ilustrada escribió sobre la importancia de que las mujeres se revolviesen contra las corridas de toros, reclamando que “la crueldad, de cualquiera manera que se presentara, hallase en ellas un ardiente adversario, así como en la caridad, la compasión y la cultura sus naturales auxiliares”.

Sus ideas se anticiparon a la ética de cuidados actual, que Alicia Puleo defiende en obras como Ecofeminismo para otro mundo posible y Claves ecofeministas para rebeldes que aman a la Tierra y a los animales. Según la filósofa, la barbarie taurina forma parte del sistema de opresión que el patriarcado impone a la sociedad y, por tanto, el feminismo debería adoptar un papel activo para combatirla: “No se trata de desear que la tauromaquia siga siendo un mundo exclusivamente masculino, tampoco de aplaudir la admisión de las mujeres en él, sino de denunciar el sesgo patriarcal de esta subcultura sangrienta, la abyecta lógica de la dominación que la legitima, y exigir su abolición. Si queremos ampliar el concepto de lo humano con aquellos aspectos que fueron devaluados como femeninos, si deseamos avanzar hacia una sociedad en la que el sujeto autónomo no necesite dominar y humillar para afirmar su identidad, ni su satisfacción se base en el extremo sufrimiento y muerte del Otro, entonces, el feminismo tiene algo que decir sobre las corridas”.

Ya a finales del siglo XIX, Carolina Coronado aludía en su poema Sobre la construcción de nuevas plazas de toros en España a la tauromaquia como un modo de embrutecimiento incompatible con la civilización y la educación de la ciudadanía y, por tanto, opuesto al progreso: “¡Te escapas de las cátedras latinas/ Y en las plazas de toros te atrincheras!”. En la misma época, Emilia Pardo Bazán, que en sus artículos promovía lo que ella denominaba “cultura del sentimiento”, con valores como la humanidad, la compasión o la empatía en el centro, denunció que los toros o “la demencia nacional” representaban todo lo contrario: “En ellos se aprende a ser cruel, bárbaro e inhumano”. Volviendo al momento presente, numerosas autoras, periodistas y activistas reconocidas como Rosa Montero, Espido Freire, Lucía Etxebarria, Catia Faria, Angélica Velasco, Marta Tafalla, Aïda Gascón o las editoras del espacio en el que se publica este artículo han continuado la labor al practicar e impulsar el antitaurinismo también desde una perspectiva de género.

Además de repasar la relación entre lucha antitaurina y feminismo, Codina Segovia amplía el foco de atención dividiéndolo en diferentes ráfagas. Cada uno de esos rayos de luz alumbra en una dirección alternativa. Los caminos se multiplican pero el destino final coincide: se trata de demostrar que España no es taurina. Que ese supuesto patriotismo hecho de toros y olé que, durante siglos, los sectores más retrógrados, incultos y machistas del país se han cuidado bien de construir y de mantener a base de propaganda y manipulación resulta tan fácil de desmotar como difícil de erradicar. Revelar sus mentiras es una buena manera de empezar. “¿Conocen el concepto de explosión controlada? —escribe el autor a este respecto— Pues eso mismo. Los taurinos llevan años analizando el pensamiento antitaurino con el único afán de desmerecerlo, de relegarlo o de menguarlo. Antes de que la situación se les vaya de las manos y les explote en la cara, hacen una explosión controlada y entierran el antitaurinismo que tanto les molesta”.

El autor habla de cuatro estrategias que la minoría tauromáquica emplea para desprestigiar a la mayoría antitaurina: taurinización, mitigación, negación y ridiculización. Una de las víctimas más famosas de la primera fue y sigue siendo Francisco de Goya, Paco el de los toros para los taurinos. El pintor denunció la crueldad de las corridas retratándolas en toda su violencia y espanto y, sin embargo, la secta taurina continúa utilizando sus obras para defender lo contrario; incluso habiendo pruebas que lo demuestran. Algo similar sucede con los escritores Miguel Hernández, Azorín o con la mismísima Emilia Pardo Bazán. Pareciera que la vergüenza nacional necesitase darse el prestigio que no tiene vistiéndose con nombres importantes, como si eso la legitimase. ¿La verdad? Que, aunque la mayoría de los personajes ilustres nacidos en territorio español se declarasen taurinos, la tauromaquia no seguiría siendo más que una forma de asesinato avalada por el Estado y ejercida por un puñado de hombres cobardes que, al someter al diferente —inferior, dirían ellos—, se sienten menos frágiles en su tóxica masculinidad. La tauromaquia es el opio del misógino. Pan y machismo.

Con el nombre del toro de Gijón Feminista muy presente, me enfrento a esos monstruos sentada frente al teclado, con el libro en la mano y, al igual que en aquel verano de mi infancia, con el corazón donde debe estar. Y entonces vuelvo a aquella sensación, roja y caliente como taparse los ojos para no llorar. Sofocante; como una opresión. La diferencia es que ahora sé quién sostiene el poder.

Imagina que estás con tu familia cuando una flecha aparece de la nada y hiere a tu madre. O a uno de tus hermanos. Imagina que esa flecha va dirigida a ti, y que, de hecho, te alcanza. Si esto sucede, hay dos opciones: que tengas suerte y la flecha te atraviese el corazón -entonces, morirías en el acto- o que -lo más probable- se te clave en alguna otra parte del cuerpo y tardes varias horas en desangrarte y morir. Con toda probabilidad, ocurrirá en presencia de los seres que te acompañaban. Esto es lo que, a lo largo de los últimos días, han tenido que vivir los jabalíes de Valdemorillo (Madrid). Y esa emoción con la que acabas de conectar, en realidad no requiere de imaginación sino de empatía.

La última noticia al respecto es que, gracias a la movilización vecinal, el Ayuntamiento de la localidad, que había autorizado la caza con arco de estos animales en varias urbanizaciones, ha decidido suspender la aplicación de la medida una vez puesta en marcha.

Pero empecemos por el principio. La polémica surgió cuando los jabalíes de la zona, donde se asientan varias urbanizaciones, comenzaron a aproximarse a las casas con más frecuencia y, supuestamente, en mayor número del habitual. “Los jabalíes siempre han estado ahí y son totalmente inofensivos”, explica R.R, presidenta de una asociación protectora de animales de Valdemorillo. “Sin embargo, con el parón que la pandemia supuso para la caza, creemos que ahora hay más familias”. La entrevistada prefiere mantener el anonimato debido a que, junto a otras vecinas a las que representa, y tras haberse posicionado en defensa de los jabalíes, recibió amenazas de muerte por parte de los cazadores.

Medios como Telemadrid o Telecinco, explican, contribuyeron a crear alarma ciudadana al emitir grabaciones sin contextualizar de algunas personas de Valdemorillo que aseguraban que los jabalíes habían intentado agredir a perros o accedido a los jardines e incluso a una cocina: “Las televisiones nos pidieron imágenes de los jabalíes. Aquí todos tenemos vídeos de la familia que se ha hecho famosa: la misma familia que sale en todos los vídeos, formada por tres adultos y once rayones. Llevan meses dejándose ver. Los vídeos sólo demuestran que hemos estado en varias ocasiones a pocos metros de ellos, manteniendo una distancia prudencial, sin invadir su espacio vital, viéndoles crecer, observándolos, con respeto, y que ellos no han tenido ni siquiera un ligero gesto hostil hacia nadie”, aclara R.R.

“Al contrario, las madres hasta se tumbaban para dar de mamar a sus rayones delante de los seres humanos. Siempre iban relajados, tranquilos; comían y, a los cinco minutos de estar en un lugar, seguían su camino. No son decenas de animales rondando por las calles. Son muchos vídeos grabando siempre a los mismos animales haciendo su recorrido habitual, andando tranquilamente sin molestar a nadie. No hay vídeos de jabalíes atacando a perros o a personas; ni dentro de una cocina, ni destrozando casas”.

Según fuentes de la Policía Local y de la Guardia Civil, en siete años no ha habido ni una sola denuncia relacionada con estos animales, salvo un caso aislado de atropello que ni siquiera ocurrió dentro de una urbanización. A pesar de ello, el Ayuntamiento de Valdemorillo, a través de la Concejalía de Deportes, decidió convertir la zona en el particular patio de juegos de los cazadores, dando el visto bueno para que arqueros de la Federación Madrileña de Caza disparasen a matar a los jabalíes, sin contemplar ningún otro método de control poblacional.

“Ha sido muy angustiante y muy sádico”, asegura R.R. “Cuando nos enteramos de que se estaba dando caza a los jabalíes por parte de cazadores arqueros, con sus arcos y sus flechas, no dábamos crédito. Pensábamos que era una broma macabra, del medievo . Yo dejé de salir a dar paseos con los perros y con los niños. Con ellos ahí sí que era peligroso andar por la urbanización, con esos arqueros escondidos disparando quién sabe hacia dónde y con animales heridos, aterrados y traicionados. Porque, como los cazadores arqueros obtuvieron el permiso para cazar cualquier día, a cualquier hora y en cualquier zona, ¿Quién nos decía que no nos íbamos a poner en la trayectoria de su flecha sin saberlo? ¿Quién nos decía, que en ese momento en que yo estaba paseando con mis hijos por la calle, no saldría corriendo enloquecido por el miedo o por el dolor provocado por el impacto de una flecha uno de nuestros antes pacíficos jabalíes? En los últimos días, se sumaron a los bramidos de los jabalíes sonidos de tiros en la noche. Tiros que nunca sabremos a qué distancia se produjeron ni con qué autorización, pero que se oyeron perfectamente desde las casas”.

¿Por qué los jabalíes se acercan a las casas?

En los lugares donde se practica la caza suele haber una mayor presencia de algunas especies debido a la repoblación cinegética, una práctica habitual entre los cazadores que consiste en criar y soltar a los animales para así disponer de más vidas que arrebatar. Además, al ser perseguidos y acosados durante las batidas, las víctimas tienden a ir hacia las lindes, evitando los puntos donde saben que corren peligro. “Pueden ser machos jóvenes buscando hembras para aparearse, o puede ser que lleguen huyendo de las cacerías que se organizan en los cotos de caza perimetrales, que ocupan una grandísima extensión del territorio”, desarrolla R.R. “En muchos cotos se realiza la llamada suelta de jabalíes, corzos, ciervos o perdices que previamente han sido criados y alimentados en granjas cinegéticas hasta la edad adulta para cazarlos después en las monterías”.

“En esta huida hacia la supervivencia, algunos llegan a las urbanizaciones, que han invadido su hábitat, y allí descubren que tienen acceso fácil a comida (por ejemplo, a cubos de basura no estancos, rotos o en mal estado) y se adaptan rápidamente a comer cualquier cosa. Además, cuando se sienten protegidos por toda la maleza alta, zarzas y setos bajos que hay en nuestras zonas verdes (muchas veces descuidadas porque no las limpiamos como deberíamos), se quedan a dormir ahí escondidos. Y si encima hay arroyos, ríos o riachuelos cerca, con charcas donde se puedan cubrir de barro para desparasitarse, aliviar su sed y limpiarse, deciden quedarse. Estas urbanizaciones reúnan todas las características y fueron creadas en el centro de su hogar natural, el monte”.

Los jabalíes no son agresivos

“Hay mucho desconocimiento sobre la conducta de los jabalíes, por desgracia para ellos. En primer lugar, son animales nocturnos. Salen por la tarde y andan por la noche porque saben que hay un animal más peligroso que ellos que camina a dos patas. Si tú tienes por dónde caminar tranquila sin nadie que te moleste, puedes andar de día o de noche. Pues a ellos les sucede lo mismo”, explica R.R. “En contra de lo que se cree, los jabalíes no son agresivos. Defienden a su grupo y hacen respetar su distancia de seguridad como cualquier otro animal. Si no los molestas y respetas la distancia, es muy improbable que te ataquen y, si te atacan, es por defender su espacio, no porque sean agresivos. Como con toda especie salvaje, hay que tener precaución, pero con tiempo y paciencia, sociabilizan si se les da confianza. Si un animal vive en un entorno donde nadie le molesta y además tiene acceso a comida, termina por entender que el ser humano no supone una amenaza. En cambio, ¿Qué harías tú si tu vecino te da una colleja cada vez que te ve? ¿Cómo reaccionarías?”.

“Por otro lado, su nivel de inteligencia es superior al de un perro. Los cerdos en general se consideran el cuarto animal en inteligencia del planeta. Viven en grupos, son muy sociables y juguetones entre ellos. Lo que suele suceder es que, cuando varios machos llegan a la edad adulta, uno se queda con varias hembras y tiende a disputárselas con otros machos que quieren ser líderes. Ahí es cuando se apartan del grupo y terminan buscando hembras por el monte en solitario. Las crías maman de sus madres pero, como son jóvenes e inexpertas, pueden acercarse a intentar mamar de otros”.

Frente al exterminio cruel, alternativas éticas de control

Con las tecnologías actuales y con los conocimientos científicos de que se dispone, hay multitud de medidas que, sin llegar a la muerte del animal, se pueden utilizar para ahuyentar, disuadir o paralizar su reproducción . R.R. enumera algunas de ellas: crear un ambiente hostil con perros circulando por las zonas donde suelen vivir los jabalíes para que vuelvan al monte (hay empresas especializadas, como la que el concejal de Medio Ambiente de Valdemorillo propuso contratar, sin éxito); vacunas anticonceptivas y otros químicos contraceptivos como los que se utilizan en algunos núcleos zoológicos para impedir la reproducción entre los animales que viven juntos; ahuyentadores acústicos que se pueden comprar por menos de 50 euros y que los propios particulares podrían instalar en sus parcelas; repelentes olfativos con feromonas de orina de lobo que asustan a los jabalíes y les invitan a ir por otras zonas para evitar el rastro de su depredador natural; garantizar cubos de basura estancos y salubres que les disuadan de buscar comida en sus proximidades; o limpiar y desbrozar las zonas verdes para que no se encuentren cómodos, desplazándoles así indirectamente hacia territorios más boscosos donde no puedan acceder las personas.

Valdemorillo dice 'no a la caza' y consigue parar la masacre

Han hecho falta mucha valentía y unión para parar la masacre de los jabalíes de Valdemorillo, materializadas en diversas acciones ciudadanas. Acciones que, a pesar de las amenazas de los cazadores, han logrado salir adelante y obtener un resultado, lo que demuestra que siempre se puede hacer algo contra la injusticia y la barbarie y que, a veces, funciona. Esto demuestra que cada espíritu en lucha cuenta.

A modo de repaso y para que sirva como guía para otras causas relacionadas con los animales: se presentaron cartas de denuncia tanto ante la Fiscalía General de Medio Ambiente como ante la Dirección General de Bienestar Animal, además de redactar un escrito para la Comisión Europea. Alrededor de setenta personas se congregaron en Jara Beltrán, una de las urbanizaciones afectadas, para expresar su repulsa a la medida tomada por el Ayuntamiento. También se reunieron con el Concejal de Medio Ambiente para solicitar una paralización cautelar de las medidas y sentarse a buscar otras opciones. Obtuvieron un 'no' por respuesta.

“Por otro lado, se recogieron firmas contra la caza con arco en nuestras urbanizaciones pidiendo que se paralizase y que se implementasen alternativas éticas. En las garitas de las urbanizaciones se pusieron a disposición de los vecinos documentos con las quejas formales y el rechazo frente a esta medida para registrarlo en la ventanilla del Ayuntamiento. En dos días se recogieron 91 quejas en papel y otras tantas de las que desconocemos el número puesto que se realizaron de forma telemática. Muchas personas han seguido firmando hasta el final y registrándose”, apunta R.R..

Tanto particulares como asociaciones solicitaron al Ayuntamiento que les trasladase el informe que justificaba las medidas adoptadas, un informe que debería haber sido realizado por técnicos especializados (ambientólogos, ingenieros de monte, forestales y veterinarios), y que debería acreditar que realmente hay una superpoblación de jabalíes en el municipio; así como documentos que cuantificasen el número de ataques de jabalíes a personas y a otros animales avalado por sus correspondientes denuncias y el número de accidentes causados por jabalíes en las carreteras de la localidad en los últimos años. Por último, la asociación ecologista el pueblo, Verdemorillo, había convocado una manifestación para el próximo jueves, 17 de junio, con la determinación de “expresar el más absoluto rechazo a unas medidas cruentas y sin ninguna ética ni justificación.”

“Puedes oírles ladrar desde lejos: ahí están los perros de los cazadores, bajo chapas de metal, atados con cadenas, aislados en pequeños zulos oscuros y malolientes; invisibles y olvidados por la sociedad; esperando apenas un mendrugo de pan, un rayo de sol o esa carrera letal donde, aunque sea entre gritos y golpes, encontrarán la aprobación del que algún día también se convertirá en su verdugo”. Así describe una de las dos activistas anónimas que consiguieron grabar estas imágenes lo que se siente al acercarse al lugar en que fueron tomadas: una de tantas fincas de la sierra de Madrid donde decenas de perros utilizados para cazar son mantenidos en cautiverio. Ella y su compañera acudieron a la zona alertadas por las llamadas vecinales. “Viven hacinados en auténticas chabolas, sin apenas luz, entre hierros oxidados y escombros, encadenados y con pan duro como único alimento”, añade la segunda activista, quien también aclara que las personas que las contactaron no se atreven a denunciar la situación por miedo a las represalias de los cazadores.

Si ni su propio entorno se encuentra a salvo de ellos, ¿qué esperanza les queda a aquellos a los que tratan como cosas? A esas máquinas con pelo y patas que, según su visión cruel y opresora, solo sirven para hacer daño a otros seres previa coacción y que, cuando ya no puedan, carecerán de razones para existir. La única salida para el perro de un cazador es que alguien se la juegue por él. Porque para posicionarse en contra de la caza hay que jugársela: la legislación vigente ampara a los que matan animales por diversión y desprotege a las víctimas. En el vídeo, colas de jabalí cuelgan de una alambrada para recordárnoslo: “Los cazadores las usan para adiestrar a los perros. A veces también usan otras partes del cuerpo o las pieles de los animales considerados como presa”, explican las activistas.

En las grabaciones no aparece ningún cachorro, pero sí varias hembras que, según algunos signos externos, como el tamaño de las glándulas mamarias o el descolgamiento de los vientres, podrían haber sido madres recientemente. Tal vez les arrebatasen a sus bebés para venderlos de forma ilegal. O, quizás, se los quitasen para asesinarlos lanzándolos por un barranco o ahogándolos en un cubo de agua (prácticas habituales entre los cazadores). “La caza es salvajismo en estado puro, es crueldad”, expresa una de las responsables de las imágenes. Para ella, combatirla empieza por “fijarse en lo que pasa a nuestro alrededor como punto de partida, pues solo así se puede llegar a una concienciación”. Eso comporta no mirar hacia otro lado. Lo de jugársela viene después.

Su compañera se refiere al vínculo entre caza y machismo: “En un mundo de opresión donde reina el patriarcado más absoluto, siempre son víctimas las almas inocentes y vulnerables. El feminismo es la lucha contra todas las opresiones, que se perpetúan gracias al silencio de los vecinos, de los amigos o de los familiares. Si pasas por delante de un sitio infernal como este y, al escuchar la llamada de desesperación de los perros, piensas cosas como que nacieron para cazar, que no es tu problema o que están acostumbrados a vivir así y no haces nada por cambiar su suerte, es que aún no has comprendido que la lucha nos engloba a todas”.

Desde una visión feminista interseccional y antiespecista, luchar por la liberación animal implica luchar a favor de todos los animales sintientes, humanos y no humanos, y en oposición a cualquier tipo de discriminación, ya que todas las discriminaciones nacen de una misma idea: que unos individuos son superiores a otros. A otros que son inferiores. ¿La excusa? Nuestras diferencias. El que algunos disfrutemos de unos privilegios de los que el resto no. Que, de hecho, en el resto se corresponden con una desventaja sistémica, con una opresión repetida, mantenida y preservada a lo largo del tiempo que, en lugar de celebrar las individualidades, las explota y domina. Sucede con la identidad de género y sexual. Sucede con las características raciales. Sucede con la neurodiversidad. Sucede incluso con la apariencia física, el sitio de nacimiento o la profesión. Y todas estas categorías, junto con otras muchas, interactúan entre sí.

Sucede también con la especie. Luchar por la liberación animal implica situarse del lado opuesto a la objetivización de los cuerpos, esa de que el sistema patriarcal se vale para convertirnos en trozos de carne a nosotras. “Nuestro deber como mujeres, como víctimas —continúa la activista— es dar voz a quien no la tiene, a quien ni siquiera cuenta con la protección de leyes que garanticen sus derechos. Todavía nos queda mucho por andar y por deconstruir pero, en ese camino, no podemos olvidarnos de nuestros hermanos los animales no humanos”.

El otro día encendí la televisión y había un hombre llorando en mitad de un paisaje nevado; montañas blancas de fondo, matorrales y piedras cubiertos de hielo alrededor y, justo a la izquierda del plano, un redil vacío. El hombre era granjero y, desolado, relataba cómo la mayoría de sus animales había muerto debido a que los camiones que abastecían de agua y alimento a las explotaciones ganaderas de la zona llevaban varios días sin poder llegar a causa del temporal: sensación de desamparo de fácil acceso para quienes en aquel instante nos encontrábamos al otro lado de la pantalla y no en una granja aislada por la nieve. Como aquel hombre. Como las vacas a las que aquel hombre alimentaba antes de enviar al matadero pero que, ahora, por culpa de Filomena, ya no estaban en el redil.

Víctimas por partida doble, miles de vidas en cautiverio han sufrido los efectos de un evento climático cuya devastación ha resultado ser para el sistema inversamente proporcional a la importancia de los individuos. Así, cuanto menos importantes, más perjudicados. En el momento de la publicación de este artículo, la Unión de Uniones de Agricultores y Ganaderos declara que todavía no dispone de ningún dato oficial acerca del número de animales considerados “de granja” que han muerto y que, de hecho, a medida que transcurran los días, continuarán muriendo a consecuencia del temporal Filomena. En paralelo, UGAMA (Unión de Agricultores y Ganaderos de Madrid) denuncia en un comunicado emitido a través de su página web que “se han destruido muchas instalaciones agrícolas y ganaderas y hundido techos por el peso de la nieve, dejando atrapado a muchísimo ganado y poniéndoles en serio peligro, algunos sepultados bajo escombros”.

Es lo que sucedió en una nave de Villaseca de la Sagra (Toledo), cuyo tejado se desplomó aprisionando a 400 ovejas, de las que al menos 100 fallecieron en el acto y apenas la mitad logró sobrevivir después de varias horas de agonía. Los servicios de emergencias no llegaron a tiempo a pesar del tamaño de la tragedia. A pesar de los llamados de auxilio del ganadero; quien, poco después, hablaba así en el periódico ABC: “Calculo que perderé casi un millón de euros y tendré que volver a reconstruir todo.” ¿Se hubiesen podido salvar más vidas si, considerando a los animales como individuos de pleno derecho en lugar de como activos económicos, las carreteras por las que se accedía a la granja hubieran sido despejadas con mayor urgencia y celeridad?, ¿si en vez de una sola unidad de bomberos hubiese acudido un dispositivo más numeroso?

Una catástrofe de magnitud similar ha tenido lugar en la ganadería El Uno, ubicada en la Finca el Maquilón (Guadalajara), donde 100 toros, vacas y crías han muerto congelados. Las víctimas ya se encontraban en condiciones deplorables antes de la Gran Nevada: el dueño de la explotación, José María López, había dado a conocer que “¡sus animales se morían de hambre!” al no poder afrontar los gastos para cubrir sus necesidades más básicas tras la suspensión de la temporada taurina a causa del coronavirus. El ganadero reclamaba ayudas gubernamentales para, en un futuro próximo, seguir lucrándose con el sufrimiento ajeno. Pero la naturaleza, sin previo aviso y haciéndole perder dinero, decidió terminar con la agonía de los pobres seres a los que explotaba.

El frío y las nevadas están matando a los animales más oprimidos, y no solo porque la mayor parte de ellos viven retenidos en instalaciones recónditas, deficientes y mal comunicadas, sino también (y sobre todo) porque existen por y para satisfacer un interés capitalista al que lo que menos preocupa, lágrimas de granjeros aparte, son los derechos de los animales. De hecho, al interés capitalista tampoco le preocupan las lágrimas de los granjeros. Hay un dato que quizá contribuya a entender muchas cosas y es que el Agroseguro ha confirmado que todos los daños causados por temporal Filomena los cubrirá el sistema español de Seguros Agrarios Combinados: “Entre las coberturas que ofrece se incluyen los daños por nevada, viento y helada, tanto en las cosechas como en las instalaciones”.

Por su parte, la Dirección General de los Derechos de los Animales del Gobierno emitió un comunicado alertando de la situación, y con algunas recomendaciones dirigidas a las autoridades, aunque está más enfocado a los centros de recogida y protección y a los animales en situación de calle y/o urbanos que a los que subsisten en granjas.

Luis Ferreirim, responsable de la campaña de Agricultura de Greenpeace, insiste en que “la ciencia nos urge a actuar en todos los sectores para reducir el calentamiento global, pero el sector agrícola está casi ausente en todas las políticas climáticas, tanto estatales como internacionales. Filomena nos vuelve a recordar que la alimentación es un sector estratégico y, por nuestro bien y el de todas las especies con quienes compartimos casa, es fundamental un cambio de modelo y apostar de forma decidida por la agroecología”. Para la organización, “no es posible seguir alimentando un modelo productivo y consumista que destruye las bases del sector alimentario, hipoteca su futuro y el de todos los seres vivos. Los fondos europeos de recuperación son una oportunidad para iniciar una verdadera transición ecológica del sector agrícola y abandonar definitivamente la destructiva agricultura y ganadería industriales”.

¿Y qué pasa con los animales libres?

Según Ecologistas en Acción, hay tres consecuencias de Filomena que están poniendo en peligro la supervivencia de los animales libres que viven en entornos naturales: el frío intenso, que afecta sobre todo a las especies de sangre caliente, como mamíferos y aves, “pues eso implica consumir más energía para mantener su temperatura basal, ya que el diferencial con el ambiente es mayor y la capacidad de aislamiento de pelo y plumas se ve mermada”; las gruesas capas de nieve, “que dificultan alcanzar el alimento a los animales herbívoros e insectívoros, pues los árboles, los arbustos o el suelo permanecen ocultos, y es casi imposible el ramoneo o la localización de semillas y de pequeños invertebrados, y que también afectan a los predadores por la mala visibilidad”; y por último, las heladas, “que están alargando la duración del episodio de frío, y al endurecerse añaden dificultades a la localización de alimento, al que ya no se puede llegar ni escarbando”.

En base a ello, el colectivo ha presentado una solicitud formal a la Consejería de Desarrollo Sostenible de Castilla-La Mancha para que la actividad cinegética quede suspendida: “En estas condiciones añadir factores de presión, como el de la práctica de la caza, agravaría severamente el impacto de Filomena en la fauna. Especialmente si consideramos que los animales, ya debilitados, tienen muchas menos posibilidades de huir del arma de un cazador en terrenos con nieve o hielo”, advierte Ecologistas en Acción.

Mientras, en refugios para la continuidad de la crueldad, como Jara y Sedal, cuentan historias mágicas de montañeros comprometidos que salvan ciervas atrapadas en la nieve con una mano y con la otra enfatizan que “aunque no sean cazadores, confiesan estar a favor de la actividad cinegética como método de gestión y conservación”. O informan (leído en el diario Caza y Safaris) de que “todo esto está generando una gran preocupación entre el colectivo cinegético, puesto que es evidente que esta situación contará con efectos negativos sobre las poblaciones silvestres de aves y mamíferos”. Como si, tras la tormenta, el mundo necesitase más hombres llorando en mitad de paisajes nevados.

“No estoy aceptando las cosas que no puedo cambiar, estoy cambiando las cosas que no puedo aceptar”. La frase es de Angela Davis. El poder transformador de todas las personas que, como ella, eligen pasar a la acción. Hace tres años, la FAADA (Fundación para el Asesoramiento y Acción en Defensa de los Animales) interpuso la primera denuncia contra Milanuncios. ¿El motivo? Que en el portal de compraventa online se comercia con animales sin ningún tipo de límite legal ni, mucho menos, consideración hacia ellos. Fue el inicio de una larga lucha. Desde entonces, la Fundación no ha parado de combatir esta forma de perpetuar lo inaceptable.

Parecía que sus esfuerzos daban resultado cuando, en octubre de 2019, el Ayuntamiento de Barcelona abrió un expediente sancionador por 150.000 euros a Schibsted Classified Media Spain S.L. (ahora AdevintaSpainS.L.U.), la empresa que está detrás de Milanuncios y Vibbo. Hay que tener en cuenta que nunca antes se había puesto en marcha un proceso de tales características contra el comercio de animales no humanos a través de internet. Sin embargo, lejos de tomar medidas reales, las páginas de Milanuncios y Vibbo se limitaron a incluir una casilla donde los anunciantes deben indicar su número de núcleo zoológico, sin requerir o garantizar verificación alguna al respecto, dando lugar a que los traficantes se inventen el dato (algo sencillo de comprobar en el registro).

Por si esto fuera poco, el pasado mes de noviembre, AdevintaSpainS.L.U. se acogió al recurso contencioso administrativo para mostrar su disconformidad con la resolución del expediente sancionador incoado por el Ayuntamiento de Barcelona. Como respuesta, FAADA decidió personarse en el contencioso contra la mercantil. Además, en los últimos días, la Asociación Libera y la Fundación Franz Weber han impulsado en Galicia otra denuncia por el mismo motivo. ¿Será este el comienzo de una batalla mayor a la que se sumen más colectivos? Tal vez no haya otro camino. Ni otra opción.

“Diariamente, FAADA recibe denuncias de compradores de estos portales que han adquirido cachorros que después fallecen por enfermedades víricas (parvovirus, moquillo, etc.) o tienen enfermedades genéticas de difícil recuperación como, por ejemplo, displasia. Muchos de ellos proceden de países del este de Europa y son traídos aquí a una edad muy inferior a la legalmente establecida”, explica Anna Estarán, portavoz de FAADA. Y continúa: “De la misma manera, la facilidad con la que resulta posible vender animales por internet promueve la cría sin control por parte de particulares con el único objetivo de obtener beneficios económicos a costa de reducir al mínimo todos los gastos posibles, incluidos los veterinarios. La cría indiscriminada y este tipo de anuncios conllevan, obviamente, el abandono de un elevadísimo número de animales, que acaban siendo adquiridos por compradores irresponsables que no han reflexionado sobre las implicaciones de incorporar un animal a la familia”.

Porque la vida de un ser sintiente nunca debería poder capitalizarse. Porque un ser sintiente no es una mercancía. Ni un juguete, ni un capricho, ni un regalito de Navidad para las niñas y niños que se han portado bien este año. O, tal y como afirma Anna Estarán, “para Milanuncios, una sección más entre vehículos, aspiradoras o bolsos”. Quizás a la justicia también haya que educarla, y desde muy pequeña: enseñarle que el derecho a vivir ni se compra, ni se vende. Pues de poco servirá seguir regulando a medias la compra y venta de animales no humanos si las leyes (siempre insuficientes cuando las víctimas pertenecen a una especie distinta a la nuestra) no van acompañadas de una labor global, que también incluye a las instituciones, que ayude a entender qué significa, para cualquier conciencia, existir. Hasta que la sociedad vea tan impensable pagar por un animal como ponerle precio a una persona. Y entonces deje de hacerlo. Solo así podremos cambiar las cosas de verdad.

Después de publicar hace unos días este artículo sobre la compra y venta de animales en Internet, su autor recibió un comunicado de Milanuncios. “Pese a no intermediar en las transacciones que se realizan entre los usuarios, el equipo de Milanuncios está muy comprometido con la tenencia y adquisición responsable de animales de compañía por lo que destina grandes esfuerzos a combatir posibles malas prácticas y garantizar la seguridad de nuestros usuarios y el bienestar de los animales, tanto a través de un equipo de personas que revisa los contenidos publicados en la plataforma así como a través de la cooperación con múltiples organismos oficiales e instituciones del sector”, explicaban.

Por ello, prosigue el comunicado, “Milanuncios ha llegado a un acuerdo de colaboración con el Servicio de Bienestar Animal del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para promover un cambio de actitud en la relación de las personas con los animales de compañía. De esta forma, Milanuncios se ha unido a la iniciativa de Tenencia responsable para el cumplimiento del Convenio Europeo sobre Protección de animales de compañía, siendo la única plataforma online a nivel europeo adherida a esta campaña”.

Con esta adhesión, dicen, “Milanuncios adquiere unos compromisos para promover actitudes y prácticas entre sus usuarios que determinen una conducta responsable por parte de los propietarios y criadores”. En primer lugar, un “campo obligatorio en el proceso de publicación de un anuncio en la categoría de Mascotas en el que los vendedores deberán indicar el Número de Núcleo Zoológico. En este sentido, desde Milanuncios seguiremos insistiendo ante los órganos competentes en la necesidad de crear una base de datos a nivel nacional que nos permita certificar la veracidad de esos datos, labor que por el momento nos es imposible realizar”. En segundo lugar, “verificación telefónica obligatoria previa a la publicación de cualquier anuncio de venta de animales de compañía”. Finalmente, una “guía informativa (en construcción) previa a la compra o venta de cualquier animal, que recoja las condiciones de seguridad, higiene y comodidad mínimas aceptables para cumplir con la adquisición responsable de animales”.

Con esta aclaración de Milanuncios, la realidad es que los animales se siguen vendiendo y comprando a través de esta plataforma, que sigue siendo una especie de agujero negro para todas las personas que dedican su vida a rescatar animales víctimas del maltrato y el abandono y ven cada día cómo aumentan esos casos mientras cada vez es más difícil encontrar adoptantes responsables y el tráfico de vidas parece imparable.

El domingo 4 de octubre, 14.000 pollitos fueron abandonados en el Aeropuerto de Madrid-Barajas Adolfo Suárez. Las crías, recién nacidas y, en su mayoría, futuras aves ponedoras seleccionadas por la industria del huevo europea, estaban a punto de embarcar (o de ser cargadas) en un avión de mercancías con destino a África cuando fueron rechazadas por el cliente como quien se compra un jersey por internet y, en el último instante, se arrepiente.

14.000 vidas. Desechadas. Olvidadas. Sin agua. Sin comida. Y sin ayuda. Privadas de las especifiquísimas condiciones que estas delicadas criaturas precisan para superar el estrés de salir del cascarón cuando manos humanas las arrebatan de la protección de las alas de su madre, y con el sufrimiento añadido de un transporte en cajas, unas hacinadas sobre las otras, dentro de un camión que las había llevado varios kilómetros por carretera.

Nada más enterarse de lo sucedido, numerosos colectivos y asociaciones de todo el Estado, no solo de Madrid y sus alrededores, se movilizaron para organizar un macrorrescate y buscar acogidas donde se les pudieran proporcionar a las supervivientes los cuidados adecuados, al menos hasta que estuvieran fuera de peligro. Cuando llegaron al lugar del abandono, se encontraron con que más de la mitad había muerto.

Fernando Sánchez, presidente de Salvando Peludos, santuario encargado de coordinar el rescate, describe lo vivido como “sobrecogedor”. El activista cuenta cómo en un primer momento se les informó de que había un solo palé con aves pero que, ya en el aeropuerto, se dieron cuenta de que en realidad se trataba de 12: “Muchas personas de protectoras que no son veganas, con lágrimas en los ojos, decían mientras recogían los cadáveres: no sé cómo he podido comérmelas.”

Gracias a la ayuda y a la unión de todas las voluntarias, en menos de 24 horas las polluelas que habían logrado sobrevivir ya tenían casa. Alguien les había dado una oportunidad. Alguien había reconocido que su existencia, pese a tanto dolor, importa. En estos momentos, las pequeñas luchan por salir adelante. Los primeros 15 días son cruciales. Si consiguen superarlos, de los diferentes hogares de acogida en que se encuentran irán al santuario, donde podrán por fin vivir felices y en paz, lejos del sistema que asesina a sus hermanas. Se necesitan fuentes de calor para mantener su temperatura corporal, como bombillas de luz infrarroja y mantas eléctricas, así como pasta de cría y comida especial para pollitos neonatos. Desde AMA (Asociación Madrileña Antiespecista) y MALP (Mis Amigas las Palomas) están recogiendo donaciones, a las que han contribuido muchas protectoras, entre ellas Animal Rescue España, que también compartió el vídeo del llamamiento urgente para el rescate.

Rescatar a estos pollitos y sacarlos adelante es una labor delicada. En este post se detallan todos los cuidados que requieren:

“Se ha demostrado que, a la hora de la verdad, hay una gran unión. Se han dejado de lado fricciones. Hemos recibido ayuda de todas las protectoras de Madrid, así como de gente de Navarra, de Barcelona… de toda España. Si hubiera habido 1.000 pollitos más, también habrían encontrado casa”, añade Fernando.

Mientras las voluntarias tratan de sacar adelante a los animales rescatados, la empresa culpable del abandono sigue sin asumir responsabilidades: no hay nadie a quien exigirle nada porque, para una sociedad especista que explota y utiliza a seres sintientes para lucrarse a través del consumo humano, las vidas de las polluelas equivalen a un excedente de producto, a un envío que salió mal. Existe toda una cadena de traslado consolidada en torno a la exportación de crías de aves ponedoras de Europa al continente africano. En este post, titulado “El vuelo de los pollitos”, un piloto describe al detalle el proceso, imágenes, desconexión y sorna incluidas (advertencia de contenido explícito). 

Para Fernando, “la mejor ayuda para estos pollitos es que la gente se conciencie y deje de comer animales.” Porque, hasta que no haya un cambio radical del sistema, hasta que nuestra especie deje de ver a los demás animales como objetos -como comida, ropa o entretenimiento- y no como individuos que tienen derecho a existir al margen de los privilegios humanos, la historia de las crías de ave abandonados en el aeropuerto seguirá repitiéndose, no una ni dos veces, sino cientos de miles de millones de ellas, a todas horas y en todas las partes del mundo.

No es fácil empatizar con un pez. La desconexión comienza en la infancia, con el lenguaje: nos enseñan a utilizar una única palabra genérica para referirnos a cualquier animal acuático. Al hacerlo, aceptamos sin saberlo la idea de que los seres que habitan nuestros mares y ríos, mucho más diversos que los terrestres, no importan tanto como para aprendernos sus nombres. En inglés, directamente se habla de pescarlos -fish-, a falta de otro término para nombrarlos cuando aún están vivos (con más precisión: cuando todavía no han sido asesinados).

Los peces no gritan. No lloran. No se quejan. No cambian sus expresiones faciales cuando sienten miedo o padecen dolor. Entonces, ¿cómo van a poder sufrir? ¿Cómo van a querer vivir? ¿Cómo alguien que interactúa con el mundo de una manera tan distinta a la nuestra va a ser tenido en consideración? Cuanto más pensamos que nos alejamos de los otros animales según nuestra propia percepción, menos nos preocupan. Nos creemos el centro de todo. Y actuamos como si los demás individuos hubiesen de girar siempre en torno a nuestra visión sesgada y limitada, nuestro modo de transmitir y asimilar emociones. Y nuestros privilegios, a los que nos resistimos a renunciar aunque esto implique seguir perpetuando opresiones.

En la cultura especista, de idéntica forma que sucede con el racismo, el machismo o la transfobia, la diferencia justifica la desigualdad. Según el sistema ético dominante, existen especies mejores que otras y (del mismo modo que alguien racista ve a las personas racializadas como inferiores) la nuestra se considera a sí misma superior a todas las demás. Pero ni el especismo ni el racismo se ejercen por igual contra todos los individuos, sino que las opresoras varían su comportamiento en función de, en el primer caso, las especies y, en el segundo, de los constructos de la racialización con que se etiqueta a todas aquellas personas no identificadas como blancas. Los animales acuáticos se situarían, junto con los insectos, en los puestos más bajos de la escala especista.

Los animales acuáticos no tienen derechos

Aparte del Código Sanitario para los Animales Acuáticos de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) -una recopilación de normas y recomendaciones que, más que proteger los derechos de estos seres sintientes, protege a las humanas de los riesgos para la salud derivados del consumo de animales enfermos-, no se exige el cumplimiento de legislación alguna. Las llamadas leyes de pesca están concebidas desde una perspectiva comercial y se centran más en la regulación de la actividad pesquera como negocio que en el bienestar animal.

Por ejemplo, los salmones, las lubinas o las sardinas pueden sobrevivir horas fuera del agua desde que son capturados, a veces incluso varios días, hasta que finalmente mueren asfixiados y tras una larga agonía. Si se pesca con anzuelo, a este padecimiento hay que sumarle la herida que les atraviesa la mandíbula. En el caso de las redes de arrastre, los golpes y la aglomeración les provocan además desgarramientos, implosiones y daños en los órganos vitales. Se estima que alrededor de 650.000 ballenas, delfines, focas, leones de mar y tortugas son asesinados al año directa o indirectamente por la industria pesquera. Los pulpos tienen dos cerebros: uno en la cabeza y otro repartido por todo el cuerpo en forma de terminaciones nerviosas altamente desarrolladas, por lo que su sufrimiento físico se deduce muy superior al de los mamíferos. Sin embargo, se les maltrata a golpes hasta la muerte. Como a los crustáceos, a los que en la actualidad se sigue exponiendo y cociendo vivos a pesar de que numerosos estudios hayan demostrado su sensibilidad.

Por otro lado, está la protección del océano en términos medioambientales, un trampantojo de la dignidad animal que deja de lado a la mayor parte de los individuos acuáticos en la mayoría de los territorios. Y que, cuando les da cabida, sigue partiendo del antropocentrismo. Todo lo conseguido a la hora de concienciar acerca de problemas como los plásticos de un solo uso, los vertidos tóxicos o la extinción de especies marinas, parece que deje de contar (o de convenir) cuando hay pescado o marisco en el plato. Parece una obviedad y, sin embargo, la mayoría de las “defensoras de la naturaleza” pagan para que se explote y masacre a los principales responsables de mantener el equilibrio climático en la Tierra, esos seres diversos, inteligentes y bellos a los que el especismo léxico, en su jerarquía de la desigualdad, ha relegado a la categoría de peces. ¿Por qué, cuando hasta un 70% de los macroplásticos que flotan en el mar proceden de la pesca, muchas supuestas ecologistas eligen no rehusar a su privilegio de consumir animales acuáticos? Si todas las personas que se indignan al ver a un pequeño galápago atrapado en una red de pesca se hiciesen veganas, esa red no existiría. Si quieres salvar los mares, no te comas a sus habitantes.

Para el ecologismo de la contradicción, ese que con una mano sostiene una bolsa de tela reutilizable y que con la otra financia el anzuelo que está vaciando de vida los océanos, el foco se sitúa en nuestro futuro y no en el del resto: si nos cargamos el planeta, la Humanidad dejará de existir. Si otras especies se extinguen, la Humanidad, nosotras, medida de todas las cosas, dejaremos de existir. Esa visión antropocéntrica es lo contrario a la conciencia ecológica. Porque no estamos solas. Porque formamos parte de un todo en el que tratar al resto de seres como medios y no como fines, pertenezcan o no a la misma especie que nosotras, no solo nos deshumaniza sino que también nos desnaturaliza y desvía del verdadero significado de sostenibilidad. Ese que, si los mares no se quedan sin peces en el año 2047, tal y como la ciencia ha predicho, salvará el mundo.

A Regan Russell no la mataron ni su valentía, ni su sentido de la justicia. A Regan Russell la mató un sistema de opresión que se lucra de explotar seres vivos, y donde los animales no humanos son considerados inferiores mientras que, a las personas que se atreven a mostrar y a combatir la violencia que se ejerce contra ellos, se las acusa de terrorismo.

El pasado 19 de junio, Regan Russell participaba en una acción pacífica a las puertas del matadero de Fearmans (Burlington, Ontario, Canadá) cuando un camión lleno de cerdos a los que también les aguardaba la muerte le pasó por encima. El atropello le costó la vida. Tenía 65 años. ¿Su único delito? Exponer la violencia de la industria cárnica. O, cambiando el argumento del cuento de hadas que ésta le vende al mundo, atreverse a desafiar a un monstruo tan poderoso como falto de escrúpulos.

Se trataba de una vigilia especial organizada por Toronto Pig Save para protestar contra la llamada 'ley mordaza' de Canadá, la Bill 156, recientemente aprobada en Ontario; también para, como en otras vigilias, acompañar a los animales en un trance tan duro y transmitirles amor, consuelo, perdón, ofrecerles agua e intentar, estando presentes, que en sus últimos momentos encuentren algo de paz; pero también, en un sentido amplio de lucha, para ser testigos de la realidad que el conglomerado de la industria cárnica quiere ocultar. Precisamente la ley 156 canadiense, que fue aprobada en Ontario el 17 de junio, prohíbe bajo penas de cárcel, entre otras actividades, grabar y compartir imágenes tomadas en las puertas de los mataderos.

Algunas compañeras y compañeros de Regan han ido publicando en sus redes sociales vídeos captados minutos antes del atropello donde puede verse cómo el vehículo, un gigantesco tráiler de varias plantas, se dirige hacia el grupo. En las grabaciones, hablan de que los camiones entran “de forma agresiva”, además de señalar que, en concreto, el conductor que atropella a Regan “es peligroso”.

Ana Kranjnc, cofundadora de Toronto Pig Save y de Animal Save Movement, cuenta que, inmediatamente después de la muerte de Regan, le propusieron al matadero de Fermans (donde 10.000 cerdos son asesinados a diario) “liberar a los animales que estaban dentro del camión que la mató en señal de compasión y respeto”. Su solicitud fue ignorada. La planta de procesamiento continuó funcionando con lo que ellos entienden por normalidad. Al día siguiente, Fearmans se limitó a emitir un comunicado informando de que “un peatón fue golpeado y murió”.

Un grito global: por ella, por ellos

Bajo los lemas #SavePigs4Regan y #Vigil4Regan, desde hace días se están llevando a cabo en todo el mundo vigilias en honor a Regan Russell. Su familia también ha puesto en marcha una campaña de financiación que exige justicia para ella.

El viernes 26 de junio tuvo lugar una de esas vigilias de homenaje a Regan en el matadero de Getafe, en Madrid. Desde primera hora de la mañana, integrantes de Madrid Animal Save se congregaron frente a la valla de la entrada para honrar y reconocer su labor. Con velas encendidas, flores, mensajes antiespecistas y carteles con la foto de Regan, crearon un altar en su memoria. María G., una de las activistas presentes en la convocatoria, leyó un emotivo discurso en el que hablaba tanto de lo sucedido como de la esencia del movimiento: “Cierro los ojos y puedo notar el olor de la sangre que me quema por dentro. Con miedo, su ojos buscan complicidad. Toco su hocico amablemente. Siento una conexión inexplicable, amor que no puedo poner en palabras, necesidad de gritarle al mundo: basta. No veo diferencia entre sus ojos y los míos. Siento su corazón que, como el mío, late fuerte. Su final llega y parece que lo sabe; no puedo hacer nada, se me escapa entre los dedos su tacto áspero. Hoy nos reunimos en este matadero por dos razones. La primera, visibilizar una vez más las muertes de seres inocentes a manos de los humanos. La segunda, rendir homenaje a una compañera. (…) Murió luchando por lo que creía. Honrémosle visibilizando la muerte de estos seres inocentes, protegiéndoles, rescatándolos, hablando sobre ello.”

Esa mañana, a Getafe no llegó ningún camión. Tal vez, por mera coincidencia. O tal vez porque los trabajadores sabían de la presencia de Madrid Animal Save y cambiaron sus horarios, algo que ya ha pasado en otras ocasiones, para evitar el encuentro. Nikel V., activista que también acudió a la convocatoria, se expresa al respecto: “Regan Russell fue asesinada protestando por una injusticia que, en primer lugar, no debería ser legal. Ella estaba allí porque el holocausto más grande y eterno de la historia todavía sigue ocurriendo y la mayor parte de la gente toma parte activa de ello. Regan intentaba hacer ver que los animales merecen respeto. Y, como ella, seguiremos viniendo a los mataderos hasta que los camiones no vengan más.”

Ana Kranjnc recuerda a su compañera con admiración: “Regan era una persona amable, elegante, fuerte y valiente. Hacía activismo desde el corazón y luchaba por la igualdad animal y la justicia racial. La semana antes de morir, asistió a una protesta de Black Lives Matter en Hamilton y, durante años, fue a vigilias todos los domingos”. Desde 1979, Regan Rusell hacía activismo por los animales, la justicia racial y la protección de las personas más vulnerables, convirtiendo su ética en su vida y su forma de vivirla en legado.

El Frente de Liberación Animal o FLA (más conocido por sus siglas en inglés ALF, de Animal Liberation Front) en cuyas raíces más trágicas están las muertes de Mike Hill a los 18 años, cuando en 1991 fue atropellado por un cazador mientras participaba en una acción de sabotaje, y la de Jill Phipps en 1995, que perdió la vida con 31 en las mismas circunstancias que Regan Russell, también quiso realizar una acción significativa liberando a 50 pavos de una granja de Reino Unido en la noche del 19 de junio. El comunicado con que la difundieron termina con la siguiente reflexión: “Queremos dedicar esta acción a Regan Russell, asesinada bajo las ruedas del camión frente a un matadero de Toronto, y esperamos que nuestros camaradas de todo el mundo se den cuenta de que la liberación animal es una guerra. Regan, como Jill o Mike, cayó mártir en la lucha por la liberación animal. No dejes que se olviden sus nombres y lucha contra el opresor hasta que ganemos. Que la tristeza y la frustración se conviertan en llamas para la liberación.”

Pagar por un animal es aceptar que las vidas tienen un precio. Y que, por tanto, los seres vivos pueden comprarse (y poseerse). Cada vez que un vendedor ofrece una vida a cambio de dinero, la objetiviza. Por eso, pagar por un animal también equivale a considerar como algo a quien es alguien.

De los criaderos de perros y gatos a las tiendas de mascotas, donde roedores, peces o reptiles permanecen encerrados en vitrinas y jaulas a la espera de un hogar, pasando por el comercio de aves exóticas o de caballos, la venta de animales no humanos dentro del escenario capitalista se vale del especismo para lucrarse y antepone el negocio a la existencia; dominándola, mercantilizándola, esclavizándola.

Algunas veces por desconocimiento, otras, por inercia, no es fácil hacer la conexión. Vivimos en una sociedad en la que comprar un animal de otra especie se encuentra dentro de los límites de lo moralmente aceptable. Formamos parte de un sistema donde la diferencia legitima la desigualdad: mientras que a la mayoría de nosotros nos parece intolerable el tráfico con seres humanos, el nivel de aceptación aumenta a medida que el individuo va, según los criterios especistas de cada cultura, bajando de rango en la jerarquía. Incluso dentro de nuestra propia especie establecemos distinciones. Si no, no se darían discriminaciones como el machismo o el racismo. Y es que, en la mayor medida en que nos vamos diferenciando los unos de los otros, nos resulta menos problemático desvincularnos y más complicado empatizar.

Pero todo se supera. Todo se aprende (o desaprende). Como personas, tenemos la infinita capacidad de reeducarnos a nosotras mismas para, poco a poco, ir redirigiendo nuestras acciones hacia una manera de estar en el mundo mucho más justa, mucho más respetuosa y mucho más conectada con el resto de criaturas con las que lo compartimos. Y dar el salto desde la normalización de la compra-venta de animales hasta el reconocimiento de las vidas no humanas como sujetos tiene que ver, de base, con rechazar ese tratamiento de objeto. Los seres vivos nunca lo son.

Para David Rojo, activista por los derechos de los animales y fundador del Refugio Happy Dog, con una trayectoria de siete años y más de trescientos perros rescatados, “adoptar es el mayor gesto de generosidad frente a los estereotipos que tenemos acerca de los animales”. Su protectora se encuentra en un punto crítico y camino del cierre debido a la falta de adopciones y, derivado de ello, también de recursos para mantener a los animales que rescatan. Su situación no es excepcional sino más bien todo lo contrario: en la actualidad, numerosos refugios y centros de rescate están en circunstancias similares debido a que en el Estado español se abandonan más animales de los que se adoptan.

En el último informe de FAPAM (Federación de Asociaciones y Protectoras de Defensa Animal de la Comunidad de Madrid), publicado en agosto de 2019, se refleja el dato de que 300.000 animales domésticos son abandonados al año en España. Lo que quiere decir que, cada cinco minutos, un perro, un gato, una cobaya o un conejo, por poner solo algunos ejemplos, sufren el trauma de ser rechazados por su familia humana para, de repente, encontrarse solos en la calle. Esto, sin hablar del maltrato previo que muchos de estos casos implican.

El efecto Pelayo

Mientras tanto, la venta de animales sigue gozando de un gran éxito a causa de la alta demanda de compañeros de diseño, aunque decreciente con respecto a otros años, debido a que la sociedad va tomando conciencia, todavía rentable. Hace algunas semanas,se desató la polémica cuando el influencer Pelayo Díaz compartió con sus seguidores de Instagram imágenes de un recién adquirido amigo no humano procedente de un criadero (con mención al negocio en cuestión). La escritora Lucía Etxeberría, al igual que hicieron otras muchas personas, tanto conocidas como anónimas, no tardó en mostrar su repulsa pública. Su mensaje se convirtió en el inicio de un debate en redes sociales de varios días de duración. Y, a pesar de que la opinión general se posicionó mayoritariamente en contra, también hubo defensores. Este tipo de comportamientos demuestran que la cría de los llamados animales “de raza” para ser vendidos, como si fueran meros accesorios de moda, continúa constituyendo una empresa no solo rentable sino también aplaudida dentro de ciertos ámbitos. ¿Lo único positivo? Que se habló (bastante) del tema.

¿Qué dice la ley al respecto?

Según la legislación española, la venta de seres vivos es legal siempre y cuando se cumplan unos requisitos mínimos de salubridad en los denominados núcleos zoológicos (los espacios donde se concentran más de cinco individuos no humanos). La ley 5/1997 del 24 de abril para la protección de los animales de compañía prohíbe “la cría y comercialización de los animales sin las licencias y permisos correspondientes”; algo que en la práctica se traduce en la prohibición de que esta actividad sea llevada a cabo por particulares, fomentando así los negocios organizados en lugar de restringirlos. Las transacciones a través de internet también están permitidas. Animales exóticos, así como perros y gatos en la mayor parte de las comunidades autónomas (no en Madrid, donde está prohibido desde que, en 2016, se aprobó una Ley de Protección Animal más restrictiva), pueden mantenerse y exhibirse en tiendas.

Aun con todo, lo más habitual es que las personas que se lucran con la venta de animales trabajen al margen de la legalidad y sin ningún tipo de licencia, control sanitario o registro de actividad. En la web de FAADA (Fundación para el Asesoramiento y Acción en Defensa de los Animales), se refleja el resultado de un estudio a nivel europeo que estima que alrededor de treinta y dos mil criadores operan en el territorio de la UE, de los cuales el 87% se dedica a ello “por hobby” y el 13%, profesionalmente. Además, se calcula que el 42% del total del comercio de perros y el 22% del de gatos es ilegal.

Volviendo al ámbito estatal, en 2014 se lanzó una propuesta de ley esperanzadora para los animales no humanos que, sin embargo, nunca llegó a materializarse. Al final, el proyecto se quedó en una serie de medidas de buena voluntad y exentas de obligatoriedad. Fue justo después de que California se convirtiese en pionera en cuanto a Derecho Animal, al aprobar la ley 485 de Rescate y Adopción de Mascotas, según la cual vender perros y gatos en tiendas constituye un delito y, en su lugar, deben incentivarse las adopciones desde esos mismos establecimientos.

En el contexto mercantilista neoliberal, la adopción se presenta como la alternativa ética necesaria a la capitalización de la vida. Es acción pero también reacción. Y quizás todavía quede mucho por hacer pero, para dar ese gran salto que nos llevará de tratar a los animales como cosas a respetar su dimensión de individuos, de seres sintientes sujetos de derecho a todos los niveles, hay que adoptar. Cuidar. Respetar. Responsabilizarse. Porque adoptar es cuidar, respetar y responsabilizarse de la existencia. Y la existencia no se vende.

¿Cómo afecta el estado de alarma a los animales con los que convivimos? Las medidas aplicadas por el Gobierno frente a la crisis del coronavirus suponen una situación sin precedentes en España. Las restricciones a la movilidad y la paralización de buena parte de las actividades sociales y comerciales están teniendo un gran impacto en la vida de la ciudadanía, que aún tiene algunas dudas sobre las excepciones por las que se nos permite salir de casa y sobre qué servicios y recursos estarán garantizados.

Las familias que vivimos con animales y las personas que cuidan de ellos en refugios, santuarios o centros de protección animal nos encontramos con toda una serie de situaciones particulares y algunos bulos que se hace necesario desmentir.

Lo principal es saber que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), no existe evidencia científica alguna de que los animales domésticos padezcan ni transmitan el COVID-19.

Sin embargo, el abandono de animales considerados domésticos ha aumentado en todo el mundo por el miedo al contagio. Sobre todo en China, donde los refugios no dan abasto y las autoridades están sacrificando perros o gatos como medida preventiva. Muchas personas incluso han lanzado por la ventana a los miembros no humanos de su familia.

La realidad es que la ciencia relaciona directamente la pandemia del COVID-19 con comer animales (salvajes), y no con la convivencia. En concreto, el origen del virus se sitúa en un mercado húmedo de Wuhan. En este tipo de espacios tradicionales, se comercializa tanto con animales vivos como con animales muertos.

¿Por qué han de pagar ellos, primero, nuestra gula especista, siendo tratados como mera mercancía y, luego, nuestro pánico antropocentrista, que se deriva de las consecuencias de esa gula? Tal vez haya llegado el momento de reflexionar, pero de hacerlo de verdad, y sin prórrogas, ahora que hay tiempo. Porque, tal vez, la Tierra nos esté pidiendo a gritos un cambio. Que cambiemos.

Mientras tanto (y también) esto es lo que puedes hacer por los animales no humanos durante la crisis del coronavirus. Saldremos de esta situación con responsabilidad, solidaridad y sentido de comunidad.

¿Puedo pasear con mi perro? ¿Cuántas veces y durante cuánto tiempo?

Si eres una persona sana: puedes pasear con tu perro con normalidad en cuanto al número de veces, preferiblemente paseos cortos, priorizando los horarios de menor afluencia, evitando el contacto con otras personas y sin formar grupos en la calle. Por favor, lleva agua con detergente en una botella para limpiar la orina y bolsas para las heces.

Si estás en cuarentena o das positivo a coronavirus: lo recomendable es encargar a otra persona el cuidado de los animales, ya que tú no deberías salir de casa.

Si esto no es posible:

- Usa mascarilla en presencia del animal.

- Extrema la higiene y evita el contacto.

- Desinfecta sus utensilios.

¿Por qué tomar estas precauciones? Porque aunque los animales domésticos no padezcan ni transmitan el virus, pueden ser sujetos pasivos de partículas virales. Se recomienda por prevención lavar las almohadillas de las patas y la cola de nuestros perros al volver de paseo con agua y jabón o gel desinfectante.

¿Y si necesito ir al veterinario?

Según la Dirección General de Derechos de los Animales, las clínicas veterinarias, como centros sanitarios, permanecerán abiertas con medidas de autorregulación establecidas por los colegios de veterinarios, atendiendo únicamente con cita previa con el fin de evitar aglomeraciones en las salas de espera. Además, solo se atenderán consultas que no puedan ser pospuestas por la naturaleza de las mismas.

¿Puedo comprar alimento y productos básicos para animales?

Las tiendas de alimentación para animales siguen abiertas y el abastecimiento de productos básicos está garantizado.

¿Qué pasa con las colonias felinas?

Están permitidos los desplazamientos para alimentar colonias felinas. Se recomienda que se espacien todo lo posible los días de alimentación y que se prioricen los horarios de menor afluencia para salir a colocar el alimento.

¿Y los animales que se encuentran en fincas, refugios, santuarios o centros de protección animal?

También se permiten los desplazamientos para cuidar y atender a los animales que viven en fincas o en refugios.

La Dirección General de Derechos Animales recomienda establecer servicios mínimos para la atención voluntaria en CPA (centros de protección animal), con autorización escrita de la entidad gestora del mismo o del Ayuntamiento si es de gestión directa.

¿Cómo cuidar el bienestar en casa?

Algunas ciudades están cerrando parques y jardines, por lo que los paseos con nuestros perros, además de breves, serán menos estimulantes.

Jugad con ellos en casa y ayudadles a entretenerse y gastar energía. Los juegos de olfato pueden ser una gran ayuda durante estos días para mantener su mente activa, en internet podéis encontrar numerosos ejemplos e ideas con objetos cotidianos.

¿Qué pasa con el resto de animales de nuestro entorno?

Muchas aves urbanas, como gorriones, tórtolas o palomas, no encontrarán alimento durante esta etapa de inactividad humana en las calles y muchas morirán de hambre si no les echamos una mano.

Por favor, cuando salgas a la calle en situaciones de estricta necesidad, lleva contigo alimento para ellas como semillas, trigo en grano, lentejas, pan, arroz, mijo, lino, sésamo, avena, cebada… ¡Cuidemos también de las aves de nuestra ciudad!

Esta crisis nos recuerda con fuerza la importancia de poner la vida en el centro, de construir redes de apoyo, de ser comunidad. Nos recuerda que somos interdependientes, que somos vulnerables y que solo saldremos adelante si no dejamos a nadie atrás. Tampoco a los animales con los que compartimos el planeta.

Fuentes: World Health Organization, Dirección General de Derechos Animales, Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid y Facultad Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid

Una amiga me ha prestado un fular con estampado de camuflaje. Creo que un fular con estampado de camuflaje (qué ironía) me ayudará a pasar desapercibida. También llevo un jersey de lana de color verde oscuro que me dejé de poner cuando me di cuenta de que esa piel no me pertenecía, y que ahora recupero para, ya lo he dicho, mimetizarme. Estamos en el punto de encuentro, una gasolinera entre Ávila y Madrid. Repasamos el plan, pero sobre todo repasamos las normas, porque más importante que saber qué hacer es saber cómo hacerlo para no poner en peligro al grupo. Lo más importante es el grupo. “Actuad con naturalidad y no os olvidéis de sonreír, recordad que vamos a una fiesta”.

Cuando volvemos a los coches, me siento tranquila. Creo que me dan más miedo mis reacciones que las consecuencias. Pienso que tal vez no voy a saber disimular, que a mí se me nota todo en la cara, que cuando llegue y vea a la gente divertirse mientras que dos galgos son obligados a correr detrás de una liebre hasta darle caza, se acabó lo de sonreír. ¿Saltar? De cabeza.

Sí: yo estuve allí. Yo fui a la final del LXXXII Campeonato de España de Galgos en Campo, celebrada el pasado sábado 1 de febrero en Madrigal de las Altas Torres (Ávila), para boicotearlo. Junto a otras 15 personas, me infiltré entre los más de 14.000 asistentes (según fuentes oficiales) y, en el momento justo, y desde los diferentes ángulos en que nos habíamos repartido por parejas para no levantar sospechas, saltamos a la pista quitándonos los jerséis de lana de color verde oscuro, o los fulares con estampado de camuflaje, o la sonrisa, para mostrar nuestro verdadero mensaje: un yo colectivo de no violencia contra los galgueros, la caza y la explotación animal.

Fueron segundos. La Guardia Civil no tardó en llegar hasta donde estábamos. Nos quitaron las pancartas y no nos dio tiempo ni a escuchar el final de la frase de que les acompañáramos porque ya todo eran insultos y amenazas. Que si guarras. Que si putas. Que si zorras y que si maricones. Iros a trabajar. Os tendríamos que pegar una paliza. A la cárcel. Fuera de aquí u os sacamos a hostias. Os vamos a matar. Estáis trastornados. Qué vergüenza. Desde algún punto, me llegó también un “estos son de Podemos” y me pareció irónico. Como lo de mi look. Muchos de estos gritos venían de padres o de madres que tenían a sus hijas e hijos al lado.

Digo padres y madres, hijas e hijos, pero lo cierto es que hay pocas mujeres en las carreras de galgos. Las carreras de galgos siguen siendo una cosa de hombres. Pero de hombres-hombres. Las carreras de galgos perpetúan la masculinidad tóxica. Porque, para no afrontar sus inseguridades y, con ellas, el sinsentido que supone su existencia, el patriarcado se da palmaditas en su propia espalda a través de la dominación de seres indefensos. En este caso, se trata de una raza concreta de perro. Pero también podría tratarse de un ciervo matado a tiros. De un toro torturado en una plaza. De ese pez TAN grande que (¡aplausos!) tu tío acaba de pescar. Muchos de estos gritos venían de padres que tenían a sus hijos al lado.

Mientras los agentes de la Guardia Civil nos escoltaban hacia la salida, creando un escudo humano entre la España que caza y nuestra integridad física, varias piedras volaron sobre nuestras cabezas. Eso, sin contar los empujones. O los escupitajos. Un cazador indignado se enfrentó a uno de los guardias cuando éste intentaba contenerlo.

Podría afirmar que me agredieron. Que hubo instantes en que temí por mi vida. Lo primero sería verdad; lo segundo, no. Porque no me dio miedo hasta que, horas después, me vi a mí misma a cubierto, en casa, recién duchada, arropada con una manta y sosteniendo una taza de café caliente. A lo mejor el odio solo te alcanza cuando te salvas.

Que por qué lo hacemos

Según los datos publicados por la Federación Española de Galgos, un total de cuarenta y una liebres se han utilizado para el LXXXII Campeonato de España de Galgos en Campo, lo que significa que 41 liebres han muerto innecesariamente en nombre de la diversión humana. 497 galgos han participado en la competición. La edad de la ganadora, Liosa, es de 26 meses, mientras que la del segundo finalista, Escorpión, de 25. Durante la primera jornada del campeonato, el galgo de origen andaluz Langostino del Chabolo falleció mientras corría a causa de, en palabras de la Federación, “un desgraciado accidente”. La web de Tribuna Valladolid aportaba algo más de información sobre el tema. Al parecer, el perro chocó contra la espaldera de un viñedo cuando iba a gran velocidad (60 kilómetros por hora) y murió a consecuencia del impacto. La poca visibilidad que había ese día debido a la niebla, y a pesar de la cual la organización decidió que las carreras se celebrarían igualmente, tras ir aplazándolas varias veces a lo largo de la mañana, provocó el choque.

La cifra de la Federación Española de Galgos es que alrededor de 2.000 galgos se usan para cazar por temporada. La mayor parte de ellos son reemplazados al año siguiente, lo que nos lleva a preguntarnos, ¿qué pasa con todos esos perros cuando ya no se consideran válidos para cazar y/o competir? Según la Asociación Galgos del Sur, más de 50.000 galgos (el número podría subir de forma considerable si se contempla la cantidad de perros rescatados por las protectoras) son abandonados o asesinados anualmente en todo el Estado.

Una práctica muy común consiste en arrancarles el microchip identificativo y dejarles vagando a su suerte en lugares alejados, o incluso en las afueras de los pueblos y ciudades de tradición galguera. A los que depositan en la perrera, dada la dificultad para que se les adopte antes de los diez días que estipula la ley, se les sacrifica. Aunque lo más habitual es que los propios cazadores acaben con la vida de los perros a disparos, ahorcándolos, envenenándolos o lanzándolos a un pozo o por un barranco.

Por otro lado, las condiciones en que se mantiene a estos animales mientras viven van desde el hacinamiento en espacios reducidos -en ocasiones con jaulas- o la desnutrición y deshidratación, hasta el maltrato como método de adiestramiento. Y, del pequeño porcentaje de galgueros que trata a sus perros con dignidad, la gran mayoría termina por deshacerse de ellos cuando ya nos les sirven.

Tampoco hay que olvidar que al amparo de la caza se sostiene un gran negocio de compra y venta de galgos, tanto de carácter legal como ilegal, donde el sistema de reproducción forzada y cría en cautividad de los cachorros separados de sus madres nada más nacer se encuentra en la base del lucro de quienes lo llevan a cabo.

España es el único país de Europa que aún permite la caza con perros. No existe una prohibición a nivel general, ni tampoco una Ley Nacional de Protección Animal, que protejan a los galgos de las actividades cinegéticas. Por el contrario, cada Comunidad Autónoma legisla en función de sus propios criterios e intereses, a menudo ligados a los de los cazadores a los que las instituciones amparan, y cuyo derecho a “divertirse” o a “practicar deporte” está por encima de la vida de seres sintientes que sufren las consecuencias de su barbarie.

Otoño de 2019. En algún lugar situado entre el centro de la meseta española y los límites de la crueldad humana. A las puertas del bar. Allí, un cazador furtivo de aves es grabado mientras habla de algunas de sus prácticas habituales. En el vídeo, reconoce que lo que hace es ilegal, además de aludir al beneficio económico que obtiene de ello o al número de vidas que ha llegado a meter en una jaula.

El grupo de acción EFAM (Ecofeministas Antiespecistas Madrid) ha tenido acceso en exclusiva a esta grabación. Asimismo, un activista de CABS (las siglas en inglés de Committee Against Bird Slaughter, el Comité Contra la Matanza de Aves) ha accedido a ampliar la información sobre el tema y a hablar de su lucha.

¿Qué es CABS y cuáles son sus objetivos?

CABS es una organización europea que lucha contra la caza ilegal y furtiva de aves en Europa y Oriente Próximo. Las principales zonas de actuación en la actualidad están en España, Francia, Italia, Malta, Chipre y Líbano. En España, estamos desde 2011 en la Comunidad Valenciana y en Catalunya, con el objetivo inicial de luchar contra el parany paranyy, en los dos últimos años, contra aquellos silvestristas que no aceptan que su “afición” esté prohibida. Tenemos en mente extendernos a Andalucía, donde la caza de aves sigue muy arraigada.

Buscamos erradicar las matanzas de aves, principalmente las migratorias, cuyas poblaciones han descendido de forma alarmante desde principios de siglo. Nuestra máxima es: “Cada ave es un tesoro a proteger”.

¿Cómo se lleva a cabo la caza caza furtiva de aves y cómo lucháis contra ella?

A excepción de Chipre, los cazadores son hombres en un 100% de los casos, pues una cazadora furtiva es una auténtica rara avis. Las prácticas son variadas y cada región tiene sus particularidades, aunque todas siguen un mismo patrón. Te explico las más frecuentes:

Caza con redes. Redes de suelo, utilizando reclamos y cimbeles para atraer a las aves, sobre todo durante la migración; o con cebaderos y bebederos, tanto artificiales como naturales. Redes de niebla o invisibles, las mismas que usan los anilladores. Se colocan en zonas de paso o también se emplean reclamos.

Caza con liga. Se impregnan varillas, principalmente de esparto, con pegamento que no solidifica (un pegamento muy empleado es el de ratas), y se colocan en las orillas de los bebederos o en árboles donde las aves se posan, atrayéndolas con reclamos. En la Comunidad Valenciana y Catalunya existe la práctica muy arraigada llamada parany. CABS ha estado muy implicado en erradicar el parany, llegando a localizar desde 2011 más de 2000 paranys y frenando esta actividad casi en su totalidad (en un 98%).

Caza con cepos. Se colocan pequeños cepos para aves y se las atrae con cebo o con reclamo.

Caza con escopeta. Aunque en España todavía no hemos detectado ningún caso, en Italia, Malta o Líbano muchos cazadores aprovechan la legalidad para disparar en masa contra aves protegidas, realizando matanzas totalmente injustificables.

¿Cuánto dinero puede llegar a ganar los cazadores ilegales? ¿Puedes aportar algunas cifras sobre esta actividad?

Hay dos tipos de negocio: la venta de aves vivas para ser enjauladas y la venta de aves muertas para consumo. Desconozco las cifras que se barajan en España para las aves muertas, aunque nos llegan datos de que el consumo de “pajaritos fritos” sigue vigente. En Italia está más extendido: hace poco detuvieron a un cazador con seiscientos petirrojos en un congelador, listos para ser vendidos a bares o restaurantes.

Para las aves vivas, por un jilguero macho la media ronda entre los 15 y 20 euros. Este verano, detuvieron en Catalunya a dos personas con 1.200 aves. Sigue existiendo un submundo, pero esta pregunta debería responderla alguna sociedad silvestrista, de esas que supuestamente nunca saben nada de furtivismo y furtivos.

El problema de la venta son los concursos de canto. Incluso hay furtivos que roban nidos, entrenan a los pájaros desde polluelos y su precio se dispara a varios cientos de euros. Lo que prima en un ave cantora es lo conocido como la pureza de su canto. Cuanto mejor cante, según su criterio, más valdrá; cuanto peor, lógicamente, menos. Y seguramente ese pájaro que se descarta para los concursos sea el que tiene tu vecino en el balcón, desconociendo que posee ilegalmente un ave y que, por tanto, está incurriendo en un delito.

Después está la cría en cautividad. Y, si el furtivo captura un pájaro con alguna mutación genética, los criadores pueden llegar a pagar sumar muy altas. Conocí el caso de una jilguera con una mutación muy rara que el furtivo vendió por 500 euros.

¿Cuál es el perfil de las personas que se dedican a la caza furtiva de pájaros?

Depende del país e incluso, dentro de un Estado, de la zona geográfica. En España, afortunadamente, se trata de un perfil envejecido, con una media de 60 años de edad, y hemos tenido casos de cazadores con más de ochenta años. En Andalucía preocupa más porque la edad baja bastante: hasta los cuarenta años. Y no es raro encontrar cazadores de veinte.

Normalmente, el perfil cultural es bastante bajo. En cuanto al económico o social, hay de todo, desde cazadores de ambientes marginales que se ganan un dinero vendiendo aves, hasta jubilados ociosos de clase media que cazan aves “por echar el rato” o por “tradición”.

En cuanto a la distinción entre mundo rural o urbano, también hay de todo. Hemos llegado a denunciar a cazadores en términos municipales de grandes ciudades. Ni la caza legal ni la ilegal son exclusivas del mundo rural.

¿Es la matanza de aves un acto político? ¿Crees que obedece a alguna ideología concreta?

En principio, no. Pero, en los últimos años, tras las prohibiciones de prácticas como el silvestrismo o la intención de prohibir la caza legal de aves en declive, los partidos políticos de derecha y ultraderecha se han erigido en salvadores de estas tradiciones prohibidas en Europa. Es habitual ver a las asociaciones y federaciones de caza reunirse con sus representantes o pedir el voto para ellos.

En Italia ocurrió con Salvini y su defensa de las “tradiciones”. Y, echando un ojo a los perfiles que defienden la caza de aves, la estrategia parece que ha calado. Los otros partidos políticos deberían hacer lo propio y apoyar a quienes nos oponemos a la caza de aves. Además, sería inteligente hacerlo, pues somos más los votantes que los que están a favor.

¿Consideras que el furtivismo y la caza ilegal es una práctica patriarcal?

Total y rotundamente. Como dije antes, es muy raro ver a una mujer cazando con redes o poniendo cepos. Sin embargo, en CABS hay tantas mujeres como hombres. Mujeres a las que no les tiembla el pulso a la hora de denunciar a grupos de hombres capturando aves. Las mujeres estáis más conectadas a la naturaleza que los hombres y tenéis más sensibilidad con ella que nosotros, y eso se nota mucho a la hora de defender a la avifauna.

¿Cuántas aves son asesinadas al año de manera ilegal dentro del Estado español?

Aproximadamente, 4 millones de aves y, en todo el Mediterráneo, alrededor de 25 millones. Estamos hablando de una auténtica lacra que la ciudadanía apenas conoce. Si a esto le sumas la caza legal, las cifras pueden doblarse. Para que te hagas una idea, en España mueren legalmente todos los años 4 millones de zorzales, un disparate y un escándalo permitido por las administraciones y que está abocando a los zorzales a la extinción. 

Quizás esta pregunta pueda parecer paradójica pero, a pesar de moverse al margen de la legislación, ¿ampara la ley a los cazadores furtivos?

Las leyes persiguen la caza ilegal, pero en ciertos aspectos conllevan bastante laxitud, las penas son muy bajas y la mayoría pasa por vía administrativa y no penal. Por  ejemplo, si tienes una red puesta en tu parcela, aunque no haya aves atrapadas, un agente te puede denunciar, pero queda al criterio del juez decidir si estabas o no cazando, al no haber aves atrapadas o muertas en ese momento. Sin embargo, si conduces a 80 kilómetros por hora y la velocidad máxima permitida es de 60, el juez no decide si conducías o no sobrepasando el límite.

Por otro lado, las leyes españolas no contemplan el maltrato animal para especies silvestres.

Finalmente, una de las quejas de los agentes reside en la dificultad de entrar en propiedades privadas aunque haya indicios de caza furtiva, porque se pueden meter en problemas, aunque el delito sea flagrante. Así que la ley no ampara a los cazadores furtivos pero tampoco cae como una espada de Damocles sobre ellos, y eso les da oxígeno para actuar al margen.

¿Cuál crees que sería la solución al problema de la caza furtiva? Como experto en la materia, ¿por dónde empezarías a cambiar las cosas si pudieras hacerlo?

Endurecería las leyes, pues los cazadores reincidentes son muy habituales. Como en todo, con un endurecimiento siempre quedarían cafres, pero estas prácticas dejarían de generalizarse, lo que significaría decenas de miles de aves salvadas todos los años.

Por otra parte, faltan medios, tanto humanos como materiales. Tanto Seprona como los agentes medioambientales hacen lo que buenamente pueden y realmente son la única luz en esta oscuridad, porque las administraciones, sean del color que sean, no se toman en serio esta lacra. Este año, hemos perdido muchas oportunidades de detener a furtivos porque en ese momento no había unidades disponibles de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, o tardaban en llegar y, cuando llegaban, los furtivos ya se habían marchado. Si en nuestra campaña hubiéramos tenido una patrulla específica antifurtivos, habríamos frenado el doble de matanzas.

Tampoco me consta que exista un control en la caza legal, donde se cuelan muchos furtivos, como en la tenencia de aves silvestres. ¿Quién no conoce un balcón con una jaula con un triste jilguero dentro? Seguramente, ese jilguero proceda de la caza ilegal y, por tanto, también lo es su tenencia. Hemos normalizado de forma macabra a las aves enjauladas y la mayoría tiene detrás historias muy duras que los ciudadanos desconocen. Muy duras e ilegales.

Por supuesto, la educación es fundamental y las aves allí tienen muy poca cabida.

Desde el punto de vista medioambiental, ¿cuál es el impacto de la caza clandestina y cuál el de la considerada legal?

La caza (tanto la ilegal como la legal) es una de las grandes causantes de la sexta extinción.

¿Cuál es tu opinión sobre la caza de aves legal?

Es un sinsentido, no hay ninguna necesidad de practicarla, ni desde el punto medioambiental, social, económico (excepto para unos pocos) ni, por supuesto, desde el moral. Los ecosistemas se regulan solos y, en las zonas donde la caza está prohibida, la biodiversidad aumenta. Todo aquello de las plagas es un cuento muy bien orquestado desde los medios afines a la caza. Son ellos los que provocan los desequilibrios y luego se venden como la solución, llevándose todos los años por el camino a millones de animales, incluyendo a varios humanos. Además, es egoísta: menos del 2% de los españoles practica la caza, y quienes lo hacen matan a una fauna que es de todos y es de nadie, llenando los campos de plomo, cerrando los caminos, perturbando la paz natural y el equilibrio. 

¿Las aves importan?

¿Te imaginas un mundo sin aves y sin sus cantos, que tanto alegran los campos, los pueblos y las ciudades? Sería insoportable, vacío y triste. Las aves son grandes constructoras de bosques y muchas plantas las necesitan para expandir sus semillas. Por si esto fuera poco, muchas son insectívoras y, por tanto, grandes aliadas de la agricultura, además de que mantienen a raya a moscas y mosquitos. Otras aves limpian los cadáveres de otros animales como auténticas sanitarias forestales, otras cazan ratones... Dicho todo esto, las aves no necesitan ninguna justificación para reivindicar su derecho a existir. Si existen unos seres que dan mucho sin pedir nada a cambio y que no se meten con nadie, sin duda son las aves. Además, observarlas y escucharlas es un bálsamo impagable para esta sociedad tan dada al estrés, la ansiedad y la depresión; un bálsamo totalmente gratuito y para todas las clases sociales sin distinción. Las aves son sinónimo de libertad. 

Desde el movimiento antiespecista, ¿qué habría que hacer?, ¿realmente tenemos capacidad para acabar con la caza? 

De hecho, el antiespecismo está en auge y en los últimos tiempos está explorando el mundo de la fauna silvestre. Bajo mi punto de vista, es el chorro de energía y el viento fresco que necesitaba la defensa de las aves. Gracias a las redes sociales, poco a poco estamos dando a conocer a las aves y a sus amenazas, y cada vez son más las personas que se interesan. No puedes amar aquello que no conoces, dar a conocer es vital para nuestra causa.

Capacidad para acabar con la caza ya la tenéis. De hecho, lo estáis haciendo: el mundo de la caza envejece y pierde adeptos y se aferra a la ultraderecha como última oportunidad. Aunque todavía queda mucho por hacer, la sociedad está quitándose la venda del antropocentrismo. Tenemos que seguir presionando porque estamos ganando la batalla. La caza ha sido la niña mimada de las élites y la ciudadanía no conocía qué se cocía entre bambalinas. Afortunadamente, está empezando a conocer su lado oscuro (aunque dudo que tenga un lado luminoso) y a repudiar esta práctica atávica, basada en el maltrato y que, en términos ecológicos, resta en vez de sumar. Las aves vuelan a marchas forzadas hacia su extinción, las poblaciones decrecen de forma alarmante. Sin embargo, yo soy optimista porque todavía estamos a tiempo, aunque luchemos a contrarreloj. La naturaleza es asombrosa: si le das un poco de tregua, se recupera rápidamente. Pero es imprescindible darle la tregua que tanto merece y necesita.

GLOSARIO

Avifauna: Conjunto de todas las especies de aves que habitan una región. Hay que tener en cuenta que muchas de ellas son migratorias.

Caza de paso: Modalidad de caza en la que el cazador construye un puesto oculto y camuflado entre la vegetación para no ser descubierto por las aves, mientras espera, al acecho, a que aparezcan. Suelen ubicarse en las zonas de tránsito o paso natural de palomas, tórtolas, zorzales o aves pescadoras, que siguen esa ruta por razones migratorias o por el acceso a comederos, bebederos y dormideros.

Cimbel: Ave (real o falsa) que se emplea como señuelo para atraer a otras aves. También se llama cimbel al cordel atado a la punta de una vara larga en la que se coloca este ave a modo de cebo.

Novella: En la jerga de caza, ave joven o novel muy codiciada por los furtivos, ya que, al ser atrapada siendo todavía una cría, resulta más fácil de adiestrar.

Parany: Trampa de caza (también se conoce así al método que se vale de ella) extremadamente cruel que consiste en untar con pegamento unos árboles dispuestos en círculo para que las aves queden atrapadas. 

Silvestrismo: Captura y mantenimiento en cautividad de ciertos pájaros silvestres o de campo para adiestrarlos en el canto, por lo general pertenecientes a la familia de los fringílidos (como los jilgueros, canarios o pardillos). En la actualidad, el silvestrismo está prohibido por ley en todo el Estado español, aunque sigue practicándose e incluso cuenta con asociaciones.

Zorzal: Del latín turdus philomelos, es una especie (que, a su vez, se clasifica en varias subespecies) de ave paseriforme de la familia Turdidae. Se cría en los bosques, jardines y parques y presenta una conducta migratoria parcial. Tiene el dorso marrón y el vientre amarillento con manchas oscuras, generalmente color café.

Noviembre es un mes raro para marcarse objetivos, pero también un nuevo símbolo de lucha. Bajo el lema 'Respeto y libertad para los animales. Luchemos hasta el fin del especismo', el próximo sábado 2 de noviembre tendrá lugar en Madrid la segunda manifestación Noviembre Antiespecista promovida por el colectivo del mismo nombre, formado por diversos grupos de acción madrileños como la Asociación Las Carolas (ACAF) o Ecofeministas Antiespecistas Madrid (EFAM). La marcha, que saldrá de Plaza de España a las 17:00 horas y recorrerá las calles del centro de la capital hasta culminar en Atocha con la lectura del comunicado 2N Antiespecista, espera convertirse por segundo año consecutivo en punto de encuentro entre defensoras y defensores de la liberación animal procedentes de todo el Estado.

¿La idea de fondo? Según las organizadoras, “hacerse grandes en número y gritos para que, noviembre tras noviembre, el mensaje se expanda y llegue cada vez a más gente”. En 2018, Noviembre Antiespecista tomó el relevo de la Asamblea Antiespecista de Madrid al frente de la organización. Esta se retiró tras coordinar las manifestaciones de 2016 y 2017, aunque el origen de la convocatoria se remonta a 2015 y a la agrupación anarquista vegana Straight Edge Madrid. Ese año 2015 se llevó a cabo una primera marcha, a la que acudieron entre cien y doscientas personas, según datos facilitados por el colectivo. Si continúa la tendencia creciente del año pasado, se espera que este 2N la asistencia se cuente por miles.

La cita llega justo después de un septiembre y un octubre teñidos de verde, donde activistas por el clima de Fridays for Future, el movimiento internacional inspirado por Greta Thunberg, y Extinction Rebellion, una ola global de desobediencia civil para denunciar la inacción de los poderosos frente al desastre medioambiental, han tomado las calles de las principales ciudades del mundo con sus reivindicaciones. El color del futuro ha cambiado la esperanza por la revolución.

Y ahí el veganismo tiene mucho que decir. Porque no se puede combatir la crisis climática sin rechazar la ganadería industrial y el exterminio de recursos naturales que suponen sus prácticas (entre otros, deforestación y erosión del suelo, contaminación del agua y sequías, emisiones masivas de gases de efecto invernadero); la pesca (el 48% de los plásticos depositados en el mar proceden de restos de redes); o la producción de miel (sin abejas no hay polinización, sin polinización no hay plantas y, sin plantas, no hay animales).

Por qué un pulpo y por qué antiespecismo

El pulpo de Noviembre Antiespecista saluda al sistema recordándole los valores del antiespecismo. Sus tentáculos no solo hablan de respeto y libertad para todos los animales de una manera simbólica sino que, como el activismo al que representan, también pelean a diario para abolir toda forma de explotación.

Para entender el antiespecismo, primero hay que entender que el veganismo, su expresión más cotidiana, no es una dieta, ni tampoco un estilo de vida. Las personas veganas rechazan el supuesto antropocéntrico de que el ser humano haya de considerarse superior a otras especies por razones biológicas, culturales o históricas, al igual que los hombres no son superiores a las mujeres, la raza blanca no es superior a la raza negra o el capital no es superior a la clase obrera. Se trata de no utilizar las diferencias para justificar, legitimar y perpetuar la discriminación. Hablar de antiespecismo equivale a hablar de principios. De ética. De los valores que la preceden y del posicionamiento político que la sigue.

Así lo explican desde Noviembre Antiespecista: “No queremos reformas, no queremos jaulas más grandes, no queremos promesas superfluas que solo sirven para regenerar la imagen de la industria y de los gobiernos y, de ese modo, seguir adoctrinando a la ciudadanía. No queremos que al trato injusto que se da a los animales no humanos se le sigan aplicando excusas: queremos que se le ponga fin. Las otras especies no están en el mundo para servirnos. Están en el mundo por y para sí mismas”.

“En 2019, nos hemos movilizado contra el macromatadero de Binéfar, que ya está en funcionamiento y en el que se asesinarán 32.000 cerdos al día. Este año, hay alarma por el clima y la gente se echa las manos a la cabeza e intenta salvar el planeta cerrando el grifo mientras se lava los dientes o sustituyendo las bolsas de plástico por las de papel en los supermercados. Pero muy pocas personas entienden que la ganadería industrial es la principal causa de la crisis climática, por encima del transporte o de otros sectores altamente contaminantes”, añaden.

“Luchemos por que nuestro entorno haga la conexión, por que comprenda que todas somos de la Tierra, que nosotras le pertenecemos a ella y no ella a nosotras, y que los animales no humanos tienen el mismo derecho y deseo de vivir que los animales humanos. Primero, por ellos. Y, después, por nosotras y por nuestra casa. Seamos conscientes, seamos el cambio, seamos las que luchen y las que conviertan el planeta en un planeta vegano. Seamos la revolución”.