Hay un consejo que siempre recibía todo el que preguntaba por los trámites que podría ir avanzando de cara a la regularización extraordinaria: “Ve pidiendo los antecedentes [en referencia al certificado de carencia de estos]”. Se lo dijeron a Luisa, colombiana que celebró la medida desde el primer día. A Jhon, quien contaba sentado en un banco de Plaza Elíptica, esperando conseguir algún trabajo temporal para sacarse el jornal, que ya había conseguido el documento tras solicitarlo semanas atrás para “ya tenerlos listos y apostillados”. También Oussama, un marroquí que había preparado la documentación cuando fue encerrado en un CIE. Había solicitado el certificado que prueba la carencia de antecedentes en su país, Marruecos, pero aún no le había llegado. 

Carecer de antecedentes penales, en España y en el país de origen (o en aquellos países de residencia durante los últimos cinco años) es un requisito indispensable para acceder a la regularización extraordinaria, pese a los muchos bulos extendidos por la extrema derecha. Probar dicha inexistencia de delitos, sin ambargo, no siempre es fácil.

Dependiendo de la nacionalidad de los migrantes, los plazos pueden alargarse durante meses o incluso años, según distintos testimonios de migrantes recogidos durante años por elDiario.es y los abogados que los acompañan. A sabiendas de esta situación, y para evitar quedarse sin optar a la medida por un retraso burocrático que no depende de ellos, muchos extranjeros solicitaron ya hace semanas sus certificados, aunque otros no lo han hecho por miedo a la caducidad de estos (en ocasiones tienen que hacer encajes de bolillos para cuadrar los plazos) antes de la aprobación del real decreto o, directamente, no tenían aun la manera para hacerlo, porque sus autoridades no lo ponen fácil.

Por ejemplo, si bien las embajadas de Colombia o Perú suelen funcionar de forma ágil y sencilla y, en poco tiempo, emiten estos documentos; las autoridades de otros países como Cuba, Nigeria o Mali no lo facilitan, en algunos casos motivadas también por su propio contexto social. Por eso, la norma ha abierto una vía excepcional para dar un poco más de margen a estos casos, a sabiendas de que es muy habitual que las autoridades de determinados países tarden meses en enviar este tipo de documentos o nunca lleguen.

En estos casos, el solicitante podrá pedir (a través de un certificado de haber pedido el documento y una declaración responsable) al Gobierno su intervención a través de la vía diplomática. Es decir, el Ejecutivo, a través del Ministerio de Justicia y el Ministerio de Exteriores, podrá mover sus hilos y contactos para hacer presión a las administraciones extranjeras de turno con le objetivo de lograr una respuesta durante un plazo extra de tres meses más, en los que las solicitudes afectadas quedarán paralizadas.

“Algunos de ellos mucha dificultad. Sobre todo aquellos que necesitan que luego sean legalizados los certificados, suele ser complicado. Además de Nigeria, otros como Mali o Burkina Faso tienen muchos problemas y retrasan mucho el proceso”, indica el abogado experto en inmigración Felipe Garoña, presidente de la Asociación Extranjeristas en Red. Los solicitantes de asilo que sufren persecución en sus países de origen (pero no han recibido protección en España y buscan vías alternativas de regularización) se pueden encontrar con que sus autoridades rechazan la emisión de estos documentos. “Tengo algún cliente en esa situación, que directamente los autoridades de sus países no se lo pueden emitir porque esas peticiones están bloqueadas”, añade el letrado que considera una buena solución la vía extraordinaria abierta por el Gobierno para ayudar a los migrantes que encuentren problemas en la justificación de la falta de antecedentes por parte de terceros países.

“Ese apoyo por vía diplomática, en el caso de que no se pueda obtener por su cuenta es bastante oportuna para no dejar a estas personas en una situación de estancamiento”, analiza Garoña.

Las misiones policiales de Nigeria

Entre los ciudadanos que tienen más papeletas para acabar solicitando el apoyo del Gobierno se encuentran aquellos que proceden de algunos países subsaharianos- En concreto, todos los abogados citan Nigeria como uno de los Estados que más complica dicho trámite. La razón: el país africano no permite cumplir con este trámite en sus propias embajadas, sino que obliga a sus ciudadanos emigrados a viajar a Nigeria para ello, dado que exige que las huellas dactilares se tengan que tomar en el propio país.

Y, como hay gente que no puede viajar a Nigeria, menos aún si no tienen papeles, sus autoridades organizan cada cierto tiempo una misión diplomática por la que vienen agentes policiales nigerianos a diversos puntos de España para que sus ciudadanos puedan realizar diversos trámites en suelo español, entre ellos, la solicitud de antecedentes. Sus nacionales, por tanto, se deben organizar también para liberar ese día y organizar en ocasiones un traslado a las ciudades donde se celebrarán dichos encuentros.

Este tipo de trabas desencadenan casos tan delirantes como el de Lola: una mujer que nació en España, donde vivió toda su vida. De padre nigerianos, heredó la nacionalidad de su progenitor pero, cuando era adulta y empezó a intentar pedir la nacionalidad, se encontró con un impedimento: debía demostrar la carencia de antecedentes en un país que ni había pisado. Pensó que era un trámite automático, pero pronto se encontró una odisea de años para lograr ese papel.

Durante meses, ella y su padre tuvieron que estar pendiente de Facebook para saber cuándo iba a viajar a España la misión de los policías nigerianos. “Básicamente, tú te presentas en el sitio que determinan ellos, que en Barcelona suele ser en un polígono industrial. Llegas, te apuntas en un papel. Llegas y preguntas quién es el último y te dan una hoja, una hoja de libreta normal y tú te vas apuntando por orden de llegada. Las dos veces que tuve que ir pasé allí nueve o diez horas”, recordaba en una entrevista con el podcast de elDiario.es Un Tema Al Día.

En ocasiones las dificultades no solo pasan por el sistema para conseguir ese certificado, sino que también depende de la fecha de caducidad de este documento, que en general depende de cada país. Nigeria establece solo tres meses de caducidad. Como cualquier trámite de extranjería requiere más documentos a presentar, esto obliga a mucha gente a coordinar todos esos trámites para, en el momento de tener los antecedentes, que es lo que más difícil, presentarlo. Un error de cálculo puede provocar que, en el momento de presentar el expediente, ese certificado de antecedentes penales haya expirado, por lo que hay que empezar de cero.  De hecho, Lola cuenta que tuvo que repetir este proceso en dos ocasiones.

Mandar mensajeros a Cuba

Los cubanos tampoco lo tienen nada fácil y menos ahora, ante la crisis de electricidad del país. Alfonso se agobia solo de recordar el tiempo en que esperó ansioso la llegada de su certificado de antecedentes desde su país, Cuba. “Si se hace a través del consulado, puede demorarse mínimo siete meses y luego te lo tienen que traer a España”, dice el hombre, quien se regularizó hace unos meses por la vía habitual. Para tratar de acelerar el proceso por la puerta de atrás, él tiró de “contactos”.

“Las personas tienen contactos y, cuando Cuba no estaba en esta situación tan mala con el tema del petróleo, ellos conocían personas que por dinero te agilizan el proceso”, recuerda el cubano. “Para poder sobrevivir los trabajadores cobran por detrás para agilizar los trámites, porque si lo haces a través del consulado el trámite es igual de costoso y demora mucho más”, contextualiza el hombre. “Yo solicité uno en septiembre del año pasado y aun no me ha llegado”, ejemplifica. El hombre reconoce haber sido afortunado pues presentó un documento caducado que finalmente la Administración aceptó: “Gracias a dios que tenia uno antecedentes que estaban caducados, me los habían entregado en diciembre del 2024 y solo tienen una validez de 6 meses, pero me los aceptaron y me aprobaron la residencia por arraigo hace unos 10 días”.

En el caso de regularización, tanto los solicitantes de asilo como los migrantes en situación irregular tendrán que que acreditar que no han cometido delitos también en suelo español. En este caso, sin embargo, no es difícil: los solicitantes no necesitan presentar ningún documento físico, sino que Administración recabará de oficio su historial directamente del Registro Central de Penados asegurarán que no suponen un riesgo para “el orden público o la seguridad nacional” -un supuesto a menudo abstracto y que en ocasiones empuja decisiones arbitrarias- a través de los “informes policiales pertinentes”. 

La intervención diplomática del Gobierno, sin embargo, no es una garantía para recibir la acreditación de la falta de delitos en sus países: ¿qué pasa si superado el plazo extraordinario no llega la acreditación de carencia de antecedentes penales? Después de la ampliación de tres meses , el Gobierno español notificará al solicitante la situación y, como última oportunidad, se dará 15 días para que aporte el certificado oficial. Si no se entrega entonces, algo poco probable llegado a ese punto, la solicitud de regularización será suspendida aunque no sea su responsabilidad, sino de la inoperancia de la administración correspondiente. “No se podrá hacer nada más”, asumían fuentes del Ministerio de Migraciones este martes.

Después de pasarse semanas acusando al Gobierno de Nigeria de no hacer frente a la persecución de los cristianos, Donald Trump ha anunciado una serie de ataques en el país africano el día de Navidad.

Los ataques, dirigidos contra militantes del Estado Islámico (EI) en el norte del país, suponen la última intervención militar en el extranjero de Trump, quien durante su campaña presidencial de 2024 prometió sacar a Estados Unidos de décadas de “guerras interminables”.

¿Qué sabemos sobre los ataques?

En su anuncio, Trump ha dicho que los ataques estaban dirigidos contra militantes del Estado Islámico que han estado “atacando y asesinando brutalmente, principalmente a cristianos inocentes, a niveles nunca vistos en muchos años, ¡e incluso siglos!”.

Una fuente del Departamento de Defensa ha dicho a Associated Press que Estados Unidos ha colaborado con Nigeria para llevar a cabo los ataques y que estos fueron aprobados por el Gobierno de ese país. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria ha afirmado que la cooperación incluye el intercambio de información y la coordinación estratégica.

Las Fuerzas Armadas nigerianas han confirmado este viernes que lanzaron ataques aéreos de manera conjunta. “Las Fuerzas Armadas de Nigeria, en colaboración con Estados Unidos de América, han llevado a cabo con éxito operaciones de ataque de precisión contra elementos extranjeros identificados, vinculados al EI, que operan en zonas del noroeste de Nigeria”, ha declarado el portavoz de las Fuerzas Armadas. “Los ataques se basaron en información fidedigna y una cuidadosa planificación operativa, con el objetivo de debilitar la capacidad operativa de los terroristas, minimizando al mismo tiempo los daños colaterales”.

¿Por qué Trump se centra en Nigeria?

Durante años, parte de la derecha estadounidense ha estado amplificando las denuncias de que los cristianos están siendo perseguidos en Nigeria. En septiembre, el senador republicano Ted Cruz presionó para que se sancionara a los representantes nigerianos que “facilitan la violencia contra los cristianos y otras minorías religiosas, incluidos los grupos terroristas islamistas”.

Las denuncias de que los cristianos sufren persecución religiosa en el extranjero se han convertido en una importante fuerza motriz para la base de Trump, y entre los seguidores más entusiastas del presidente de EEUU están los cristianos evangélicos.

A principios de este año, Trump pareció actuar en respuesta a algunas de estas preocupaciones al designar a Nigeria como “país de especial preocupación” en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos, tras semanas de presión por parte de legisladores estadounidenses y grupos cristianos conservadores. Poco después, ordenó al Pentágono que comenzara a planificar una posible acción militar en el país. En ese momento, el presidente dijo que podría intervenir “a tiros” si el Gobierno nigeriano seguía “permitiendo el asesinato de cristianos”.

¿Existe una persecución religiosa en Nigeria?

En el pasado, el Gobierno de Nigeria ha respondido a las críticas de Trump afirmando que personas de muchas confesiones, no solo cristianos, sufren a manos de grupos extremistas que operan en todo el país.

Nigeria es oficialmente un país laico, pero está dividido casi a partes iguales entre musulmanes (53%) y cristianos (45%), y el resto de la población practica religiones tradicionales africanas. La violencia contra los cristianos ha suscitado una gran atención internacional y a menudo se presenta como persecución religiosa, pero la mayoría de los analistas sostienen que la situación es más compleja y que los ataques pueden tener motivaciones diversas.

Por ejemplo, los enfrentamientos mortales entre pastores musulmanes itinerantes y comunidades agrícolas predominantemente cristianas tienen su origen en la competencia por la tierra y el agua, pero se ven agravados por las diferencias religiosas y étnicas. Por otra parte, muchos analistas consideran que los secuestros de sacerdotes son una tendencia impulsada más por el dinero que por el odio religioso, ya que se les considera figuras influyentes cuyos fieles u organizaciones pueden movilizar fondos rápidamente.

¿Qué dice el Gobierno nigeriano?

Tras los ataques del jueves, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria ha elogiado la cooperación con Estados Unidos, pero se ha negado rotundamente a reconocer que las acciones de este país tuvieran algo que ver con la persecución de los cristianos.

“La violencia terrorista en cualquiera de sus formas, ya sea dirigida contra cristianos, musulmanes u otras comunidades, sigue siendo una afrenta a los valores de Nigeria y a la paz y la seguridad internacionales”, dice el Ministerio en un comunicado.

Los sucesivos gobiernos nigerianos han luchado por controlar la crisis de seguridad que se ha ido agravando en el país, con miles de personas asesinadas y cientos más secuestradas en los últimos años.

En el noreste, Boko Haram y sus grupos escindidos, como la Provincia del Estado Islámico de África Occidental (Iswap), han llevado a cabo una insurgencia desde 2009, que ha causado decenas de miles de muertos y millones de desplazados. En el noroeste, grupos criminales fuertemente armados, a menudo denominadas “bandidos”, llevan a cabo secuestros masivos y redadas que afectan tanto a las comunidades musulmanas como a las cristianas.

El Gobierno de Nigeria ha respondido anteriormente a las críticas de Trump afirmando que personas de muchas religiones, no solo cristianas, han sufrido a manos de estos grupos.

El mes pasado, el presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, afirmó que la caracterización de Nigeria como un país intolerante en materia religiosa no refleja la realidad. “La libertad religiosa y la tolerancia han sido un principio fundamental de nuestra identidad colectiva y siempre lo serán... Nigeria es un país con garantías constitucionales para proteger a los ciudadanos”.

El presidente de EE.UU., Donald Trump, anunció este jueves que su país lanzó un ataque “poderoso y mortal” contra campamentos del grupo terrorista Estados Islámmico (EI) en Nigeria que han estado atacando “cristianos inocentes”. “Esta noche, bajo mi dirección como Comandante en Jefe, Estados Unidos lanzó un ataque poderoso y mortal contra la escoria terrorista de ISIS en el noroeste de Nigeria”, publicó Trump en su red Truth Social.

En la comunicación, Trump expresa: “Previamente les advertí a estos terroristas que si no detenían la masacre de cristianos, se desataría un infierno, y esta noche lo hubo”. Los bombardeos, dirigidos por el Departamento de Guerra, fueron “numerosos ataques perfectos, como solo Estados Unidos es capaz de hacer”, describió Trump.

El secretario de Guerra, Pete Hegseth, manifestó su apoyo a los ataques de hoy, que requirieron el lanzamiento de una decena de misiles Tomahawk desde un navío de la Armada estadounidense desplegado en el Golfo de Guinea. Según el Comando de África de Estados Unidos (Africom) los ataque contra campamentos de supuestas milicias afiliadas el Estados Islámico (EI) provocaron “múltiples” víctimas en el estado de Sokoto, cerca de la frontera con Niger.

“El Comando de África de Estados Unidos trabaja con los socios regionales y nigerianos para aumentar la cooperación en contraterrorismo y en los esfuerzos contra las amenazas a vidas inocentes”, indicó en un comunicado el general Dagvin Anderson, comandante del Africom.

“El presidente fue claro el mes pasado: el asesinato de cristianos inocentes en Nigeria (y en otros lugares) debe terminar. @DeptofWar Siempre está listo, como lo descubrió ISIS esta noche, en Navidad. Más por venir... Agradecidos por el apoyo y la cooperación del Gobierno nigeriano. ¡Feliz Navidad!”, publicó Hegseth en X.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria informó también del ataque y aseguró que se trata de una operación en cooperación con EEUU. Esta cooperación, explicó, incluye intercambio de inteligencia y trabajo conjunto para atacar a grupos militantes. “Esto ha dado lugar a ataques de precisión contra objetivos terroristas en Nigeria mediante ataques aéreos en el noroeste”, declaró el ministerio en una publicación en X.

Aunque Nigeria es un país que se declara laico, tiene a la población repartida casi por igual entre cristianos y musulmanes. Durante los últimos años, los ataques terroristas contra la comunidad cristiana en el país han elevado la atención de la derecha estadounidense. Son numerosos los discursos y las alusiones a una supuesta persecución religiosa en el país. El Gobierno nigeriano, por su parte, niega que esto sea así y afirma que son ambas comunidades las que reciben ataques de grupos violentos.

En los últimos meses, el Gobierno del mandatario estadounidense ha buscado neutralizar las operaciones de ISIS, que directamente atacan a la comunidad cristiana de Nigeria, el país más poblado de África, y ordenó al Pentágono preparar planes para llevar a cabo ataques si Trump lo ordena. “Bajo mi liderazgo, nuestro país no permitirá que prospere el terrorismo islámico radical. Que Dios bendiga a nuestras Fuerzas Armadas y FELIZ NAVIDAD a todos, incluidos los terroristas muertos, de los cuales habrá muchos más si continúa su masacre de cristianos”, finalizó el mandatario norteamericano en su mensaje de Truth Social. 

Esta operación llega días después de otro ataque de EEUU contra el ISIS. En aquella ocasión, el lugar fue Siria, en un ataque motivado tras la muerte de dos soldados estadounidenses y un intérprete.

Al menos 115 personas han muerto como consecuencia de las inundaciones causadas este jueves por las fuertes lluvias en el centro-oeste de Nigeria, según informa la agencia AFP citando una fuente de los servicios de emergencia. Se espera que el número de víctimas suba.

El desastre se ha producido en la aldea de Kpege, en el área de gobierno local de Mokwa, situado en el estado de Níger, donde la Agencia Nacional de Emergencias de Nigeria (NEMA, por sus siglas en inglés) ha desplegado un operativo de rescate aún activo este viernes.

Según un boletín anterior de la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (FICR) citado por la Agencia EFE, al menos 97 personas han muerto, 20 están desaparecidas y 45 han resultado heridas. Como mínimo 1.500 personas se han visto afectadas, incluidas 200 desplazadas.

“Como consecuencia de las fuertes lluvias que comenzaron alrededor de las 3 de la madrugada y cayeron durante varias horas mientras la gente aún dormía en Kpege, municipio de Mokwa, unas 50 casas quedaron sumergidas y hectáreas de tierras de cultivo quedaron destruidas”, señala la institución. “Es posible que se registren más muertes, ya que las operaciones de búsqueda y rescate continúan y muchos residentes siguen desaparecidos”, advierte la FICR.

La NEMA activó una operación de rescate en el lugar del siniestro, en la que colabora la Cruz Roja de Nigeria.

“Los principales objetivos de la operación son rescatar a los supervivientes y evacuar a los heridos y fallecidos, garantizando al mismo tiempo la seguridad, proporcionando alimentos, agua, saneamiento, refugio temporal y protección vitales, y restableciendo la normalidad en la zona afectada”, ha afirmado la directora de la NEMA, Zubaida Uma, citada por medios locales.

El Foro de Gobernadores de Nigeria ha dicho este viernes que “se solidariza con el Gobierno y el pueblo del estado de Níger por las devastadoras inundaciones que han causado enormes estragos”.

“Estamos consternados por la magnitud de las inundaciones, que han causado pérdidas humanas y materiales en la comunidad. Nos solidarizamos con las familias afectadas y expresamos nuestro apoyo al Gobierno estatal en estos momentos difíciles”, han declarado los gobernadores de los estados nigerianos en un comunicado.

El año pasado, hasta el mes de septiembre, al menos 269 personas murieron por inundaciones en diferentes puntos del país, y más de 640.000 personas se vieron desplazadas de sus hogares, según la Agencia las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).

Nigeria, el país más populoso de África, experimenta cada año inundaciones causadas por las lluvias torrenciales y el desbordamiento de ríos, agravadas por el mal estado de las infraestructuras. El país sufrió sus peores inundaciones en la última década en 2022, cuando murieron 600 personas. Dos años antes, en 2020, al menos 40 personas fallecieron por ese fenómeno.

En el auditorio a rebosar del Royal Festival Hall, en la orilla sur del Támesis, este domingo Chimamanda Ngozi Adichie habla de los bolsillos, de la regla, de Winston Churchill, de los matices y de la verdad. Lo hace entre carcajadas de ella y de la audiencia entusiasmada. Mujeres africanas, americanas y europeas, algunas en grupos de amigas y clubes de lectura, ocupan gran parte de los más de 2.000 asientos de la sala. También hay lectores masculinos para una cita muy esperada: la primera novela de la escritora y activista feminista nigeriana en más de una década.

Después del éxito de Americanah, publicado en Estados Unidos en 2013 y en España en 2014, Adichie ha escrito ensayos, artículos y cuentos, pero ahora vuelve a su género favorito, la novela. El libro recién publicado en inglés, Dream Count, cuenta la historia de cuatro mujeres entre Estados Unidos y Nigeria —los dos países donde vive la autora— y, según el británico Sunday Times, es “como Guerra y Paz en versión feminista”.

Adichie ríe, hace una pausa y dice con tono algo incrédulo “sinceramente…” cuando la escritora que la entrevista en el escenario, Elizabeth Day, le repite la comparación. Después se ríe un poco más y confiesa que, aunque le gustó el libro de Tolstoi, se saltó “algunas páginas”. 

Los sueños

El título es una variación de la expresión en inglés “body count” que se refiere al número de bajas en un conflicto, pero también al número de personas con las que alguien ha tenido relaciones sexuales. La protagonista de la novela, sola en su casa en Maryland durante la pandemia, piensa en su vida y sus amores pasados, y cuando su prima le pregunta si está haciendo el “recuento de cuerpos”, ella dice que está haciendo el “recuento de sueños”. Y, en un sentido más amplio pensando en las mujeres protagonistas, explica Adichie, la novela trata “sobre quién puede soñar en realidad, qué sueños se consideran valiosos en la sociedad, cómo se piensa en los sueños de las mujeres, cómo piensan los hombres en sus sueños, cuántos de los sueños de las mujeres son suyos o producto de la sociedad”. “¿Qué pasaría si no tuviéramos ese espectro de las consecuencias? Si fuéramos libres de verdad... ¿Cómo soñaríamos?”, dice Adichie, que cuenta que el título le vino como una inspiración de sus ancestros en un momento especialmente emocional para ella tras la muerte de su padre y de su madre con pocos meses de diferencia. 

Su primera idea de título era más irónica, For Men Only (“sólo para los hombres”), pero, aunque la novela te hace reír, le parecía que el sarcasmo no pegaba. Ahora bien, el libro en cierto sentido sí está dedicado a los hombres.

En el turno de preguntas, una lectora en la audiencia le da las gracias por ser “la portavoz de las mujeres y, en especial, las mujeres de color”. Una vez más, Adichie ríe y dice que no merece ese título, pero se contenta con “ser útil para las mujeres”. “Soy una mujer a la que le gustan las mujeres. Estoy interesada en las vidas de las mujeres y quiero escribir sobre las mujeres de manera que refleje la verdad”, contesta. Pero sus lectores hombres también le importan, como menciona más de una vez en la charla, y añade: “Espero que los hombres lean este libro. Los hombres necesitan de verdad leer más sobre las vidas de las mujeres. Eso mejoraría las cosas más rápido”. 

Se trata, según Adichie, de retratar la verdad de las mujeres que en muchas culturas se ha cubierto de “vergüenza”, en especial en relación al cuerpo femenino y sus cambios normales como el embarazo, al parto, la regla o la menopausia. “Muchas de las cosas que les pasan a las mujeres están envueltas en vergüenza… Debemos ser más sinceras, más directas. Porque cuando nuestra cultura esté más cómoda con estas cosas, eso significará que las mujeres tendrán más probabilidades de progresar”.

El caso de Nafissatou

Una de las protagonistas del libro está inspirada en Nafissatou Diallo, la mujer originaria de Guinea que acusó en 2011 a Dominique Strauss-Kahn, el ex director general del FMI y candidato presidencial francés, de asalto sexual en un hotel de Nueva York donde él era huésped y ella, camarera de piso. El proceso penal por violación se interrumpió porque, según los fiscales, Diallo tenía problemas de “credibilidad” al haber mentido en su solicitud de asilo, es decir, un asunto no relacionado. Ella siguió con la denuncia civil, y Strauss-Kahn aceptó indemnizarla en un acuerdo extrajudicial. 

“Me pareció tan indignante. Y no solo por ella, sino por lo que les pasa a tantas mujeres cuando sufren un asalto sexual y no se les hace justicia. Porque parece que se asume que si quieres justicia, mejor que seas perfecta, mejor que estés completamente libre de pecado. ¿Y quién de nosotros lo está?”, dice Adichie. La historia en la novela es distinta de lo que le pasó a la mujer que la inspira, pero de alguna manera quiere darle poder a su voz, que su historia termine de otra manera. 

Un lector le pregunta sobre si existe “la feminidad tóxica” equiparable a la “masculinidad tóxica” y Adichie contesta sin dudarlo que son expresiones que ella no utiliza. No le gusta el término “masculinidad tóxica” porque es “un tipo de etiqueta preparada, fácil, y que no crea espacio para en realidad hablar de lo que estás hablando”. “Si la pregunta es si hay versiones no sanas de feminidad, por supuesto que sí”, explica la autora de Todos deberíamos ser feministas. “Nunca he sentido que hablar de feminismo e igualdad vaya de tener razón o de ganar. El feminismo es una cuestión de justicia e igualdad. No va de ganarle al otro algo. Pero siempre va a haber malas versiones de cualquier cosa”, explica.  

Matices para desayunar

En las múltiples batallas sobre la libertad de expresión y la protección de las minorías en Estados Unidos, Adichie a menudo habla de la importancia de “la intención” antes de juzgar en los peores términos posibles a cualquiera. Es una defensora de “los matices”.

En el Royal Festival Hall, recomienda “matices para desayunar”, una vez más entre risas en el escenario y en el auditorio. Adichie no menciona al presidente del país donde vive gran parte del tiempo, pero su nombre sí sale en las preguntas.

Una lectora en la audiencia pregunta cómo se consigue “en la práctica” eso de los “matices para desayunar” en un espacio público con un ambiente tan hostil al debate y propenso a las etiquetas simplistas, la brocha gorda para dividir a las personas en grupos, y los insultos y amenazas en redes. 

“Tenemos que seguir intentándolo. El mundo parece muy oscuro ahora y en nuestro futuro próximo. No vemos ninguna promesa de luz. Pero creo que es importante recordar que esto pasará. Siempre he pensado, y es así si miramos a la historia, que el autoritarismo nunca gana”, dice, entre más aplausos. La escritora habla de cultivar “la imaginación humana, el valor, la integridad” y “tratar a las personas con respeto y defenderlas”. También de “negarse a participar” en conversaciones que no se hacen “de buena fe” en el espacio público. “Y, si eres estadounidense, sinceramente no te quedes en casa y vota”, añade. 

La oscuridad del momento planea este domingo en Londres pese a la alegría en este auditorio. En la misma ciudad, unas horas antes, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, y los líderes europeos debaten qué hacer para parar la guerra y cómo proteger Europa ante la creciente hostilidad no sólo de Rusia, sino de Estados Unidos. En la charla de Adichie, un pequeño momento revela los nervios de fondo. 

En una respuesta sobre cómo elige los libros que leer, Adichie menciona que a veces la mueve la curiosidad y otras saber más de algo que piensa es relevante y no sabe lo suficiente. “Estoy leyendo otra biografía de Winston Churchill”, dice, entre risas del público de nuevo. Pero añade: “Mirando a lo que está pasando ahora en el mundo, estoy leyendo más para entender qué pasó entre 1939 y 1945”. La escritora baja la voz y la audiencia guarda silencio por unos instantes, en una especie de un “glups” colectivo.

Una de las preguntas es cómo escribir sobre la guerra y su consejo es centrarse en las historias “pequeñas”, en los detalles de las personas, como los que le contaba a ella un tío que vivió la guerra y le hablaba de las fotografías que quería recuperar entras ruinas o de lo que comía, y así la escritora trataba de “entender las pérdidas de la guerra”. “La historia nos dice qué pasó, las novelas nos cuentan cómo nos sentimos”, dice.

La velada termina como empezó, con más risas, cuando una lectora le pregunta a Adichie, que suele llevar ropa llamativa, si lucirá un traje de una diseñadora nigeriana a la gala del Museo Metropolitan de Nueva York a la que está invitada. En realidad, depende de los organizadores de la gala, pero ya de paso nos cuenta que el vestido que lleva esta noche, metálico brillante y con un enorme volante, es de una diseñadora africana y, lo más importante, tiene bolsillos. La charla termina con una ovación a ella, a sus libros y a los vestidos con bolsillos. 

Lola es española. Bueno, en realidad Lola nació en España…. pero no es oficialmente española. Nacida en España hace 30 años y sin derecho a la nacionalidad española. Tiene la nacionalidad nigeriana, que heredó de su padre. En este episodio nos cuenta el periplo burocrático que tiene que vivir una persona como ella para conseguir la nacionalidad. Un camino que pasa por una convocatoria por Facebook de la policía nigeriana en un polígono industrial de Barcelona.

Aclaramos todas las dudas de este caso con la jefa de Desalambre en elDiario.es Gabriela Sánchez.

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Cuando sus captores de Boko Haram dijeron a Margret Yama que volvía a casa, lo primero que pensó es que era una trampa. Sus raptores ya se habían burlado hablando de posibles liberaciones durante los tres años que la habían mantenido secuestrada junto a sus compañeras del colegio de Chibok, en el estado de Borno, en el nordeste de Nigeria.

Las condiciones de vida en el bosque de Sambisa donde las tenían prisioneras eran duras. La comida y el agua eran limitadas, había que trabajar duro y los militantes islamistas las sometían a una vigilancia asfixiante. Hasta que un día de mayo de 2017 las niñas fueron escoltadas hacia una caravana de la Cruz Roja en el límite del bosque. Yama vio al equipo de negociadores pactar su liberación y la de otras compañeras a cambio de la libertad de miembros de Boko Haram prisioneros. Luego, los líderes del grupo islamista se retiraron al bosque y las niñas liberadas fueron trasladadas hasta el pueblo de Banki, en la frontera de Camerún y Nigeria, donde un helicóptero militar las recogió.

Yama es una de las 82 niñas que recuperaron la libertad ese mes tras las negociaciones entre los terroristas y las autoridades de Nigeria. Se había ejercido mucha presión sobre el gobierno nigeriano para conseguir la liberación de las 276 niñas de Chibok, que fueron noticia en todo el mundo tras ser secuestradas en el dormitorio de su colegio en abril de 2014.

“La educación occidental está prohibida” es la traducción literal de las palabras Boko Haram, el nombre de esta milicia yihadista surgida en 2009 en el nordeste de Nigeria. Hasta el año 2020, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, la organización terrorista ha matado a casi 350.000 personas y desplazado a más de dos millones, alimentada por el malestar de la sociedad frente a la corrupción y por la marginación y la falta de empleos en el nordeste del país.

Diez años después, muchas de las niñas secuestradas de Chibok, ahora mujeres, han sido liberados o han escapado, pero un centenar siguen desaparecidas. Entre las que regresaron a casa hubo varias que dieron a luz durante el cautiverio. Muchas han sido rechazadas por sus comunidades, que ahora las acusan de colaboración con Boko Haram.

De acuerdo con el testimonio de varias personas que hablaron con The Guardian, y pese a las garantías que las autoridades del estado de Borno han dado a los padres, no se está negociando la liberación del resto de niñas raptadas. ¿Por qué sigue habiendo tantas niñas aparentemente en cautividad? ¿Qué se ha hecho para ayudar a las que recuperaron su libertad?

Los terroristas de Boko Haram ya habían puesto a escolares en su punto de mira antes de la noche del 14 de abril de 2014. También lo harían después. Meses antes del secuestro en Chibok habían asesinado a 29 niños en una escuela del estado de Yobe; en 2018, secuestraron a decenas de niñas, también en Yobe; y en 2020 raptaron a más de 300 niños en colegios del estado de Katsina.

Pero Chibok se convirtió en el ejemplo más evidente de la crisis de seguridad de Nigeria, desatando la indignación dentro y fuera del país por el número de estudiantes de un colegio que Boko Haram había sido capaces de raptar.

Indignación internacional

Un grupo de mujeres nigerianas lanzó en redes sociales la campaña #BringBackOurGirls, que se transformó en una poderosa protesta mundial atrayendo el apoyo de Michelle Obama, entonces primera dama de EEUU; y de Malala Yousafzai, premio Nobel de la Paz. Goodluck Jonathan, en ese momento el presidente de Nigeria, recibió ofertas de ayuda inmediata de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y China.

Según Matthew Page, analista del centro de estudios británico Chatham House, el secuestro “fue tan atroz que básicamente el presidente [Barack] Obama y sus principales autoridades dijeron que había que hacer todo lo posible para traer de vuelta a las niñas”. “¿Qué van a hacer después? Esa era la sensación que teníamos de lo que podía pasar si no poníamos límite, si no perseguíamos a Boko Haram o intentábamos rescatar a las niñas”, dice Page, que en aquella época trabajaba para los servicios de inteligencia de EEUU.

Lo cierto es que la búsqueda de las niñas de Chibok comenzó un mes después del secuestro y tras la multiplicación de protestas en las redes sociales. La indignación que se sentía en todo el mundo aumentó con un vídeo de Abubakar Shekau, en ese entonces líder de Boko Haram, amenazando con vender a las niñas en un mercado.

Estados Unidos, Reino Unido, Francia y China ofrecieron a Nigeria apoyo de sus ejércitos y servicios de espionaje. Hubo drones y aviones espía rastreando la inmensidad del bosque de Sambisa pero no tuvieron éxito.

Entre Nigeria y Estados Unidos había otras tensiones por la vulneración de derechos humanos que el país africano cometía en operaciones antiterroristas del norte, entre las que figuran las ejecuciones extrajudiciales de civiles en el cuartel de Giwa (en Maiduguri) durante el mes de marzo de 2014. Según los analistas, estas operaciones del gobierno estaban radicalizando a los jóvenes y empujándolos hacia las filas de Boko Haram.

Autoridades del Departamento de Estado de EEUU recuerdan haber debatido si compartir o no información clave con sus homólogos nigerianos. También, a las autoridades del gobierno nigeriano “enfureciéndose” por lo que ellas consideraban “condescendencia” y extralimitación por parte de Estados Unidos.

En los primeros meses de la crisis, el gobierno del presidente nigeriano Jonathan rechazó una propuesta de las fuerzas británicas, que habían localizado a las niñas y se ofrecían a rescatarlas. “Les molestaba y rechazaban la injerencia exterior en lo que consideraban asuntos propios de seguridad interna”, dice Page. “Siempre se mostraron muy escépticos en torno a las razones por las que los británicos y Estados Unidos ofrecían ayuda militar”.

Personas que participaron de la negociación aseguran a The Guardian que también hubo otras restricciones condicionando las decisiones sobre la viabilidad de una incursión militar, como el temor a terroristas suicidas y a la muerte de las niñas por fuego cruzado.

Los planes de rescate que contaban con apoyo internacional fueron perdiendo impulso hasta que el interés terminó por desaparecer. Un año después del secuestro en Chibok, la inminencia de unas elecciones hizo que Jonathan se decidiera finalmente a autorizar un pequeño equipo mediador para negociar con Boko Haram bajo la dirección de Pascal Holliger, negociador del Ministerio de Asuntos Exteriores de Suiza, y de Zanna Mustapha, un abogado nigeriano. Todas las negociaciones que había habido antes, incluida una facilitada por el periodista de investigación Ahmad Salkida, habían terminado en fracaso.

El abogado Mustapha dirigía una organización en Borno que ayudaba a la reintegración social de viudas e hijos de Boko Haram. Haber representado como abogado a Mohammed Yusuf, el difunto fundador de Boko Haram, le había ayudado a ganarse la buena voluntad de los militantes islamistas.

El primer resultado de las negociaciones fue la liberación de 21 niñas. Unos meses más tarde se logró la de otras 82. Según los negociadores, tras los dos éxitos iniciales el gobierno nigeriano se volvió complaciente y dejó de poner empeño en las negociaciones.

Condenadas al olvido

“También sabíamos que docenas y docenas [de niñas] se habían convertido y que las habían casado; en cierto modo se habían vuelto irrecuperables”, dice Holliger, del equipo de negociación. “Una vez casadas, teníamos entendido que se marchaban a donde fuera su 'marido', por lo que dejaban de formar parte del grupo Chibok; nunca quedó demasiado claro cuántas quedaban después de liberar a las 103”, explicó.

Según las fundadoras de #BringBackOurGirls, las prisioneras restantes han sido olvidadas por temor a que se hayan radicalizado durante su cautiverio y porque la atención se ha centrado en otros ataques y secuestros más recientes sufridos por este país de África occidental.

Cuando Yama regresó a su hogar recibió con desolación la noticia de la muerte de su madre. “No había dejado de pensar que no volvería a verla”, dice. Su madre la despedía siempre cuando iba al colegio pero el día del secuestro parecía reacia a que se fuera. Yama, que prefiere no decir su edad, recuerda con demasiada nitidez lo que ocurrió en abril de 2014: los terroristas entraron al colegio haciéndose pasar por oficiales del ejército, incendiaron el edificio y las casas vecinas y montaron a las niñas en camiones. Algunas lograron escapar porque saltaron de los vehículos.

“Yo pensaba que solo querían asustarnos para que no volviéramos al colegio”, recuerda Yama en referencia al rechazo de los islamistas de Boko Haram por el sistema de educación occidental.

Durante su cautiverio, ella se resistió a las presiones para casarse con un militante de Boko Haram, pese a que acceder habría mejorado su alimentación y la habría librado de los trabajos forzados. “¿Cómo iba a casarme con alguien que me separó de mi colegio, de mis padres y de mi familia? ¿Cómo mirarle a los ojos y llamarlo marido? Prefería morirme de hambre antes que casarme con uno de ellos”, dice.

Como al resto de niñas, a Yama la obligaron a convertirse al Islam. Ella fingió obedecer pero siempre mantuvo oculta su Biblia de cristiana.

Rechazo y revictimización

La familia de Yama recibió meses de asesoramiento en Abuja, la capital de Nigeria, antes de darle una calurosa bienvenida en su hogar. Pero desde que fue puesta en libertad ha sido estigmatizada y víctima de sospechas “desgarradoras”. Dentro de su comunidad siguen circulando rumores como el de que las niñas, violadas, abandonaron a sus hijos en el bosque. “Yo no me secuestré a mí misma”, dijo Yama. “Me obligaron, ¿por qué me ven entonces como si fuera de Boko Haram?”.

Yama ha recibido una beca del gobierno para estudiar comunicación en una universidad de otro estado. “En clases tienes que ocultar lo que te ha pasado”, dice. “Si no lo haces, la gente se mantendrá alejada de ti pensando que tienes esa mentalidad asesina”.

Durante los primeros años la opinión pública de Nigeria se mantuvo unida exigiendo la liberación de las niñas pero el interés fue decayendo de manera paulatina. Comenzaron a surgir teorías de la conspiración como la de que toda la historia del secuestro era un engaño montado con fines políticos.

En algunas zonas del nordeste, donde Boko Haram tenía más apoyo y donde aun hoy sigue sintiéndose la inseguridad, la publicidad que se le daba a las niñas de Chibok generó una especie de resentimiento. Como si fueran unas “secuestradas selectas” más importantes que los más de 1.500 niños secuestrados o asesinados por Boko Haram y otras milicias islamistas.

Muhammadu Buhari, que en 2015 sustituyó a Jonathan como presidente con la promesa de terminar con la inseguridad de Nigeria, cosechó algunos logros iniciales. Las niñas fueron liberadas pero la confianza entre el gobierno y los militantes se había resquebrajado. Una tensión que también aumentó por la participación de demasiados actores en el proceso, no solo en Nigeria sino del extranjero.

Según los familiares, después de todos estos años las autoridades aún dicen que las negociaciones siguen en marcha. Pero los activistas se muestran escépticos y, según los negociadores, las conversaciones han cesado. El periódico The Guardian trató de ponerse en contacto con las autoridades nigerianas pero no recibió respuesta.

Mientras tanto, las que sí recuperaron su libertad siguen enfrentándose al estigma y la sospecha. A Amina Ali Nkeki la encontró en 2016 una unidad civil en uno de los límites del bosque de Sambisa. Había escapado del campamento de Boko Haram y era la primera niña de Chibok en regresar a casa.

Se había casado y había tenido un hijo con Mohammed Hayyatu, que a su vez decía haber sido forzado a unirse a Boko Haram meses antes del secuestro en Chibok. Fue una de las pocas casadas que logró regresar a su hogar. Ali no quería casarse, pero le tenía aun más miedo a la esclavitud sexual.

“Lo que imaginaba era que sería utilizada por un hombre lo suficientemente mayor como para ser mi padre, que volvería a entregarme a otra persona cuando se cansara de mí”, dice. “Así seguiría mi vida, dando a luz a muchos hijos que tendría que ir dejando con distintas personas... Así que opté por casarme con un solo hombre”.

Ali tenía un plan para escapar pero lo pospuso cuando Boko Haram amenazó con cortar las manos de otras dos niñas por tratar de huir. Cuando el gobierno intensificó sus avanzadillas en el bosque vio su oportunidad y escapó ayudada por Hayyatu.

Ali ya no vive con Hayyatu y, como Yama, también estudia en la universidad. Su familia la han acogido a ella y a Safiya, su hija de ocho años que ahora sufre acoso por ser una “niña de Boko Haram”. Ali quiere olvidar el pasado pero también siente la obligación de hablar sobre su experiencia. Conserva la foto de su mejor amiga, aún prisionera. “Pienso todos los días en ella”, dice. “Queremos recuperar a nuestras hermanas”.

“Hijas de los pobres”

Aisha Yesufu, una de las mujeres que fundaron #BringBackOurGirls, critica al gobierno por no rescatar a las que quedan. Las que han ido regresando en los últimos años lo han logrado porque escaparon, porque las encontraron patrullas civiles, o porque aparecieron durante operaciones militares del gobierno contra los insurgentes yihadistas en la pelea por hacerse con el control del nordeste del país. “Ha llevado tanto tiempo porque son las hijas de los pobres”, dice Yesufu. “Si eres pobre en Nigeria, no tienes ni rostro ni nombre ni voz”.

Yesufu no puede olvidarse de la imagen de Hosea Tsambido, un difunto líder comunitario de Chibok que en abril de 2014 acudió a Abuja durante la primera gran protesta por los secuestros. Arrodillado bajo la lluvia junto a la Fuente de la Unidad, Tsambido le rogaba a la gente que nunca se rindiera. “Si alguien me hubiera dicho que seguiríamos [exigiendo su liberación] casi diez años después, me habría marchado de la Fuente de la Unidad ese mismo día, y no habría vuelto nunca”, dice Yesufu.

Según Yesufu, en los primeros días el gobierno nigeriano trató de reprimir la campaña #BringBackOurGirls y marginó al grupo cuando las primeras niñas fueron liberadas. Los padres sufrieron mucho, recuerda, y algunos murieron con el corazón destrozado. “Aunque nos digan que algunas niñas han muerto, ¿podemos saber dónde murieron? ¿Dónde las enterraron? Hagamos algo para permitir a las familias darle un cierre”, afirma.

A lo largo de los últimos diez años el poder de Boko Haram se ha ido desvaneciendo por las divisiones dentro del grupo y por la aparición de otras milicias islamistas. Pero sus métodos siguen vigentes, con los colegios como uno de los objetivos principales. Esto es especialmente así en las remotas zonas del norte, donde no hay seguridad y los secuestradores pueden perderse en extensos bosques. Desde 2014, más de 1.500 escolares han sido raptados.

El último secuestro masivo ocurrió el mes pasado, con la irrupción de hombres armados en un colegio de Kuriga (estado de Kaduna, noroeste del país) en el que un mínimo de 287 alumnos de entre 7 y 18 años fueron raptados. Los secuestradores exigían por su liberación 1.000 millones de nairas [unos 758.000 euros], pero antes de que el plazo se cumpliera el ejército nigeriano rescató a la mitad de los secuestrados (Nigeria prohibió en 2022 el pago de rescates).

“Es un método que empezó con Boko Haram y que de manera generalizada ha sido perfeccionado por los distintos grupos armados”, dice Oluwole Ojewale, del Instituto de Estudios de Seguridad de Dakar, en Senegal. “Los grupos armados adquirieron notoriedad con las niñas de Chibok, y ahora mantienen una inclinación por estar en el centro del foco y por presentar al Estado como incapaz de proteger a la población, lo que también hace que se fijen en ellos posibles nuevos militantes”.

Entre las promesas de Bola Tinubu, el actual presidente de Nigeria, figura impedir que los colegios se conviertan en “madrigueras para secuestros a discreción”. Lo que no ha dicho es cómo piensa lograrlo.

La búsqueda nunca terminará para las personas que perdieron a sus hijas aquella noche de abril de 2014. El funcionario Lawan Zanna, de 55 años, estaba en casa junto a su familia cuando descubrió que su hija, Aisha Lawan, era una de las secuestradas en Chibok. Una vida sencilla e idílica se convirtió en una búsqueda de respuestas que dura ya una década y que comenzó cuando se subió a su motocicleta y se dirigió a la escuela, a unos pocos kilómetros de distancia de su hogar, para averiguar qué había sucedido. Encontró la escuela secundaria femenina, normalmente animada con las voces de cientos de alumnas, desierta.

Padre de 16 hijos, Zanna y los familiares de otras niñas secuestradas formaron un grupo de búsqueda, adentrándose durante dos días en el bosque con armas improvisadas y sin conseguir nada. “Un trauma, eso es lo que me ocurrió a mí, desde entonces casi no como”, dice Zanna, que acudió a la religión en busca de consuelo. “Estaba muy desquiciado pero con la ayuda de nuestro líder religioso, que suele venir a hablar conmigo, estoy pudiendo aguantar, pero llegar a este punto me ha llevado muchos años”.

Zanna lidera el Movimiento de Padres por el Rescate de las Niñas de Chibok Secuestradas, que mantiene la presión por la liberación de las raptadas. Muchos de los padres siguen viviendo en Chibok y sin saber nada de sus hijas desde aquel día de 2014.

Otra de las secuestradas es Dorcas, hija de Ladi Yakubu, de 50 años. Funcionaria del gobierno local de Chibok, Yakubu sufrió un infarto cuando se enteró de la noticia. Aún no ha recuperado la salud. “Se llevaron a mi hija delante de mis ojos; ni siquiera el gobierno ha podido rescatarla y yo, mucho menos, ¿qué voy a poder hacer yo?”, dice. “Mi corazón se acelera con cualquier susto mínimo y tengo que medicarme... No ha sido fácil para nosotros”.

Pese a las dudas que hay sobre las negociaciones, los padres mantienen la esperanza. “Sé que mi hija regresará”, añade Yakubu. “Si Dios es quien gobierna el cielo, ella regresará”.

Uno de los artistas estrella del afrobeat en Nigeria, Seun Kuti, hijo de Fela Kuti, ha salido este miércoles de prisión tras haber estado detenido allí durante dos semanas a causa de un altercado con la policía nigeriana. Kuti fue arrestado tras supuestamente haber agredido a un policía en Lagos el pasado 15 de mayo, lo que impidió que se celebrara el concierto que tenía previsto en el Mallorca Live Festival el pasado día 20, en la isla balear.

Según han publicado varios músicos en apoyo al cantante y fuentes cercanas a Kuti han asegurado a elDiario.es, el altercado comenzó con un accidente de tráfico con un coche de policía en Lagos en el que la hija del músico resultó herida. A partir de ahí, se produjo una discusión con el policía, que según esas fuentes cercanas al músico estaba “aparentemente borracho”.

Según su entorno, el músico ha sido liberado tras falta de pruebas para retenerlo más tiempo. Según ha publicado su amigo y colaborador, el rapero estadounidense Talib Kweli en sus redes sociales, “el policía se disculpó con Seun Kuti, pero lo arrestaron y esposaron nada más presentarse en comisaría y pidieron 21 días para Kuti alegando que había dejado en coma al policía”, escribe. Fuentes cercanas al artista nigeriano así lo confirman.

Según informaciones de agencias, el inspector general de Policía de Nigeria, Usman Alkali Baba, aseguró tras su detención que “no se tolerarán los actos de desprecio o menosprecio de los símbolos de autoridad, y que los autores de delitos tan espantosos serán llevados ante la justicia”. El mismo inspector ordenó que se llevaría a cabo una investigación “rápida y completa sobre las causas remotas o inmediatas de la agresión”.

Las mismas fuentes cercanas a Seun Kuti critican la actuación policial y un registro de la casa de Kuti sin “motivo aparente”. “Parece que la policía ha usado todo su poder para vengarse de Seun quien siempre ha denunciado los abusos”, opina Kweli en su post de Instagram.

En una entrevista reciente con elDiario.es, Kuti denunció que en su país estaba “silenciado” por sus ideas políticas y advertía que el Gobierno de su país es “superopresor”.

Preguntados por este periódico, el equipo de management y Seun Kuti han preferido no hacer declaraciones al respecto y zanjan su respuesta a través de un comunicado; aseguran que “hay un caso legal en curso y la opinión pública puede formarse leyendo las noticias”. “Estoy deseando volver a Europa y Reino Unido para abrazar de nuevo a mis fans y llevarles, a través del afrobeat, el mensaje de que la gente sigue sufriendo injusticias”, ha declarado únicamente Kuti al respecto. 

“Quieren evitar que Kuti salga de Nigeria y diga lo que está pasando”, opina Kweli. Otros artistas internacionalmente conocidos, como Robert Glasper o VicMensa han mostrado también su apoyo en redes sociales bajo el hashtag #freeseunkuti.

Sus conciertos en España

El tour de Seun Kuti, con varias fechas por España, debería haber comenzado en la fecha del incidente. Desde una de sus promotoras de conciertos en España, Rootsound, aseguran a este periódico que el artista mantiene en pie sus próximas citas en España: en Ibiza (8 de junio), Barcelona (14 de junio), Madrid (15 de junio) y Granada (16 de junio).

Su equipo de comunicación también ha asegurado a elDiario.es que el resto de conciertos de su gira europea, un total de 33 entre Europa y Reino Unido junto a la formación Egypt 80, creada por su padre en 1983, tendrán lugar. Aunque Kuti ha estado nominado a un Grammy, declaraba a elDiario.es que no quería estar en el mainstream: “No quiero salir en la MTV o que me escuchen porque crean que soy guay. Quiero que la gente acepte mi música porque les habla directamente y me escuchan. Me gustaría crear conciencia social y servir para empoderar a la gente”, explicó.

Se esperaba mucho de las elecciones presidenciales y legislativas celebradas en Nigeria el pasado 25 de febrero; presentadas como las más competidas de las siete celebradas desde el regreso a la democracia en 1999 y con la novedad de un candidato, Peter Gregory Obi, que había levantado considerables expectativas entre la juventud del país más poblado de África –un 39,6% de sus 210 millones de habitantes tiene menos de 35 años– y que encabezaba todas las encuestas frente a los candidatos de los dos partidos que han monopolizado la escena política desde entonces.

Pero el accidentado recuento, acompañado del reconocimiento de algunas irregularidades y hasta de exigencias de anulación por parte de miembros de la oposición, ha terminado con la proclamación del candidato del partido gobernante Bola Ahmed Tinubu como vencedor indiscutible, con 8,79 millones votos, por delante de Atiku Abubakar, con 6,98, y el propio Obi, con 6,1.

Tinubu ha sido el preferido entre los 93,5 millones de potenciales votantes que estaban llamados a las urnas para elegir a un nuevo presidente entre 18 candidatos, de los que solo había una mujer, Chichi Ojei.

El dato del nivel de participación ha sido del 28%, el más bajo de la historia de las elecciones en Nigeria.

Una situación compleja para Tinubu

Al igual que su predecesor, Muhammadu Buhari –que termina ahora su mandato tras ocho años en el cargo–, Tinubu es musulmán y miembro destacado del Partido de Todos los Progresistas (PTP). Poseedor de una considerable fortuna labrada desde sus tiempos de consultor afincado en Estados Unidos hasta su paso por el cargo de gobernador de Lagos (1999-2007), ha sido acusado en diferentes ocasiones por corrupción y lavado de dinero, pero no pesa ninguna condena sobre él.

Con su nombramiento se rompe el zoning, sistema establecido desde el arranque de la democracia, por el que se acordó rotar el cargo de presidente conjugando tanto el elemento religioso –dada la mayoría musulmana de la mitad norte del país (53% del total) y la cristiana en el centro y sur (45%)– como el regional-étnico, entre las seis zonas en las que se agrupan los 36 estados federados –tres en la mitad norte del país, abarcando 19 estados, y otras tres en el sur, comprendiendo 17 estados–.

Según dicho sistema, ahora la presidencia debería pasar a manos de un cristiano del sur; una doble condición que solo cumplía Obi, como líder del Partido Laborista, en tanto que los otros dos principales candidatos son musulmanes y de otras zonas (Tinubu es un yoruba del suroeste y Abubakar es fulani y del noreste).

En todo caso, y a la espera de comprobar si quienes han mostrado su decepción por la derrota de Obi y han denunciado un supuesto fraude electoral deciden lanzar una campaña de protesta ciudadana o aceptan pacíficamente los resultados, Tinubu se enfrenta a una situación muy compleja. En el plano político queda por ver si la alteración del zoning no le pasa factura en términos de estabilidad, teniendo en cuenta los delicados equilibrios que tendrá que mantener entre los 36 estados, a la espera de ver lo que deparan las elecciones para designar a los gobernadores de 28 de ellos, así como a las asambleas de todas las regiones, que se celebrarán el próximo 11 de marzo.

Crisis entrelazadas

Más delicada es aún la situación en el terreno económico, con una crisis que se resume en el hecho de que el servicio de la deuda ya supera a la totalidad de los ingresos públicos, mientras la corrupción sigue sin ser atajada en modo alguno y el bienestar del conjunto de la población sufre un deterioro alarmante.

Entretanto, la moneda nacional no hace más que perder valor y los ingresos petrolíferos siguen en caída –en septiembre pasado la compañía nacional, NNPC, reconocía que estaba perdiendo en torno a los 470.000 barriles/día, lo que equivale a unos 1.000 millones de dólares al mes–, afectando muy directamente a las cuentas nacionales en la medida en que representan prácticamente la mitad de todos los ingresos públicos. Todo ello determina que, a pesar de seguir siendo la primera economía del continente africano, con un PIB en torno a los 400.000 millones de dólares, ya solo es la trigésima economía del planeta y continúa perdiendo posiciones mientras se espera un crecimiento del 3% para este año.

Lo mismo cabe decir en términos de seguridad, con un panorama de violencia generalizada en la que destacan tanto los grupos yihadistas, con Boko Haram a la cabeza, que han ido ampliando su radio de acción desde sus feudos principales en los estados del noreste hasta afectar a los países vecinos, como los separatistas del sureste, las bandas criminales y los grupos activos en el Delta del Níger, enfrascados desde hace décadas en una oposición armada contra las fuerzas gubernamentales y que cuentan con el apoyo de una población que se siente tradicionalmente desasistida a pesar de la riqueza que atesoran sus tierras.

Ni las reiteradas ofensivas militares que Buhari ha ordenado en estos ocho últimos años han logrado eliminar la amenaza que representan todos esos grupos armados, ni tampoco ha conseguido ganarse a las poblaciones locales con políticas estructurales que mejoren su nivel de vida y su seguridad.

Y todo ello sin perder de vista que, según las proyecciones demográficas, Nigeria será el tercer país más poblado del planeta en 2050.

Jesús A. Núñez Villaverde es codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH).

El candidato del gobernante Congreso de Todos los Progresistas (APC), Bola Ahmed Tinubu, ha ganado las elecciones presidenciales nigerianas del pasado 25 de febrero, según ha declarado este miércoles la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC).

Tinubu, de 70 años, obtuvo el 36% del sufragio (8,79 millones de votos), según ha afirmado el presidente de la INEC, Mahmud Yakubu. “Tinubu, Bola Ahmed, del APC, habiendo cumplido con los requisitos de la ley, por la presente es declarado ganador”, ha dicho Yakubu al anunciar los resultados, después de que los principales partidos opositores pidieran este martes cancelar y repetir los comicios.

Atiku Abubakar, el candidato de la principal fuerza opositora, el Partido Democrático de los Pueblos (PDP), ha quedado en segunda posición con el 29% de los votos (6,98 millones). El tercer lugar lo ocupó Peter Obi, del Partido Laborista (LP), que ha cosechado el 25% los votos (6,1 millones).

18 candidatos participaban en esta carrera presidencial, pero las encuestas señalaron que solo esos tres candidatos tenían opciones de ganar.

Además de obtener el mayor número de votos, Tinubu también consiguió más de una cuarta parte de los sufragios emitidos en al menos dos tercios de los 36 estados nigerianos, requisitos que las leyes electorales nigerianas exigen a los candidatos que compiten por la Presidencia para ser declarados ganadores.

El anuncio de los resultados se produjo después de que los principales partidos de la oposición en Nigeria pidiesen este martes cancelar y repetir las elecciones presidenciales, al acusar de fraude a la INEC.

Además, el conteo de votos estuvo marcado por varios retrasos después de que la transmisión electrónica de los resultados de las mesas electorales no se pudiera llevar a cabo de manera completa, algo que la INEC atribuyó a “problemas técnicos”. Era la primera vez que Nigeria usaba en unas elecciones generales esa tecnología, adoptada para impedir posibles irregularidades.

Tinubu: “Cualquier impugnación debe hacerse en un tribunal”

Tinubu ha celebrado su triunfo electoral y ha hecho un llamamiento a la paz y la unidad después de que la oposición cuestionase las elecciones.

“Ustedes han decidido depositar su confianza en la visión democrática de una Nigeria basada en la prosperidad compartida y alimentada por los ideales de unidad, justicia, paz y tolerancia”, ha afirmado Tinubu en un discurso desde la sede de su partido en Abuya, la capital nigeriana.

“Felicitamos a la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC). Los errores que ocurrieron fueron relativamente escasos en número e irrelevantes para el resultado final”, ha añadido el nuevo presidente electo.

El candidato del partido gubernamental ha pedido calma a todos sus compatriotas, incluidos sus simpatizantes. “Sé que a algunos candidatos les resultará difícil aceptar los resultados electorales. Están en su derecho de buscar un recurso legal. Lo que no es correcto ni defendible es que se recurra a la violencia”, ha dicho. “Cualquier impugnación del resultado electoral debe hacerse en un tribunal de justicia y no en las calles”.

Tinubu ha asegurado que será un “líder justo” para todos los nigerianos, y que permanecerá “en sintonía con sus aspiraciones” para crear con “sus talentos” una “nación de la que podemos estar orgullosos”.

Un país con varias crisis

Así, Tinubu sucederá al presidente saliente y compañero de partido Muhammadu Buhari, en el poder desde 2015, quien no buscó la reelección tras agotar el segundo mandato consecutivo de cuatro años permitido por la Constitución.

El candidato presidencial del APC heredará una nación asolada por una inseguridad creciente en algunas partes del país, con ataques constantes de bandas criminales que secuestran a civiles para exigir lucrativos rescates, grupos yihadistas y rebeldes independentistas.

También deberá hacer frente a la devaluación de la moneda local (naira), una inflación galopante y el elevado desempleo, pese a que Nigeria destaca como el principal productor de petróleo de África y la economía más grande del continente. 

Las elecciones que Nigeria celebra este sábado han sido calificadas como cruciales para la democracia en África, un continente donde los golpes militares y los intentos de algunos gobernantes por aferrarse al poder hacen temer por un “retroceso democrático” tras los avances logrados desde el fin de la Guerra Fría.

Más de una decena de países africanos acuden a las urnas en los próximos 12 meses. Pero según los expertos, las más importantes serán las elecciones presidenciales y parlamentarias de Nigeria, el país más poblado del continente.

Nigeria “es un país que marca la pauta”, dice Nic Cheeseman, experto en política africana y profesor en la Universidad de Birmingham. “Si las elecciones son un éxito y consideradas democráticas, será una gran inyección de moral para la democracia en general en toda África... pero lo contrario también puede ser verdad”.

Para la directora del Centro para la Democracia y el Desarrollo de Abuja, Idayat Hassan, las elecciones son tanto un motivo para el optimismo como una prueba a superar. “Por un lado, son una señal de progreso”, dice. “Nigeria lleva ya casi 24 años de democracia ininterrumpida y está cumpliendo con el límite de las dos legislaturas [para los presidentes]. Pero Nigeria tiene que hacerlo bien”.

La revista estadounidense de asuntos globales Foreign Policy calificó las elecciones de Nigeria como las más importantes del planeta en el año 2023, “un acontecimiento global, aunque el mundo apenas lo sepa”.

Crisis entrelazadas

Las elecciones llegan en un momento crítico para el continente. Además de los golpes de Estado en África Occidental, el extremismo se ha extendido y han estallado guerras. Con la inversión estancada, las economías luchan por remediar los daños infligidos por la pandemia de la COVID-19 y la inflación que generó, en parte, la invasión rusa de Ucrania, entre muchos otros problemas. La inversión se ha estancado.

Nigeria sufre múltiples crisis entrelazadas: turbulencias económicas y una gran parte de su territorio afectada por la violencia, el extremismo y la delincuencia. Desde los secuestros para exigir rescates en el noroeste del país hasta los 12 años de insurgencia yihadista del noreste, pasando por la violencia separatista del sureste y por las tensiones étnicas que llevan décadas enfrentando a pastores y agricultores en la región centro-norte.

Los dos mandatos en el poder de Muhammadu Buhari, el presidente saliente, han sido considerados en general como muy decepcionantes. Incluso su esposa pidió perdón a los nigerianos por no haber cumplido con las expectativas.

La moneda nigeriana sufrió a principios de febrero una nueva caída tras la “sorprendente” rebaja que la agencia Moody’s anunció en su calificación de riesgo crediticio para la deuda del país. El Fondo Monetario Internacional ha aumentado su previsión de crecimiento económico para Nigeria en 2023, pero solo hasta el 3,2%.

Unas elecciones reñidas

De acuerdo con los analistas, los nigerianos aún confían en que el Gobierno electo resuelva los desafíos del país y han seguido con mucho interés una campaña especialmente intensa. En palabras de Cheeseman, “son unas elecciones muy competitivas y reñidas”. 

18 candidatos compiten por reemplazar a Buhari y su diversidad, según los analistas, demuestra la salud de la democracia nigeriana. La principal pugna es entre Bola Tinubu, del partido gobernante Congreso de los Progresistas; Atiku Abubakar, del opositor Partido Democrático Popular; y Peter Obi, del Partido Laborista, que encabeza algunas encuestas.

Tinubu, de 70 años, y Atiku, de 76, tienen bases importantes por todo el país. Ambos son considerados políticos tradicionales que tratarán de movilizar a los votantes valiéndose de su gigantesca capacidad de organización y gasto. 

El exempresario Obi, de 61 años, es percibido como un reformista dispuesto a arreglar el sistema político nigeriano. Su campaña contestataria se basa en las redes sociales, el boca a boca y el impulso de sus seguidores, jóvenes en su mayoría. Más del 80% de los 10 millones de nuevos votantes que se han inscrito para las próximas elecciones tienen menos de 34 años.

“Obi ha surgido como una tercera fuerza que ha desestabilizado un escenario político dominado por los dos partidos tradicionales... aunque, siendo realistas, sus posibilidades son escasas”, dice Mucahid Durmaz, analista especializado en África occidental de Verisk Maplecroft, empresa de inteligencia de riesgos globales. “Los avances democráticos logrados desde que terminaron las tres décadas de gobierno militar [en 1999] demuestran que, pese a todos los problemas, el rumbo sigue siendo positivo”.

Como novedad en unas elecciones nigerianas, los analistas subrayan que no hay ningún exmilitar entre los candidatos principales.

Un factor importante de estas elecciones es la tecnología que identificará a los votantes usando reconocimiento facial y huellas dactilares. Las autoridades confían en que así se harán más difíciles los pucherazos que históricamente han manchado los procesos electorales en Nigeria. Según Hassan, serán “unos comicios que reflejen las principales líneas divisorias, pero en los que la confianza en el proceso electoral sale renovada”.

Mensaje al resto del continente

Un traspaso pacífico de poder podría ayudar a frenar la ola de inestabilidad que ha sufrido África Occidental en los últimos tres años, en los que Malí y Burkina Faso han visto cómo gobiernos electos eran sustituidos por regímenes militares.

Las elecciones de Nigeria también podrían enviar un mensaje a otros líderes y partidos del continente que se resisten a abandonar el poder. Teodoro Obiang lleva gobernando Guinea Ecuatorial desde 1979; Paul Biya gobierna Camerún desde 1982; y Yoweri Museveni mantiene a Uganda bajo un control férreo desde 1986.

En otros lugares, los que siguen al mando son los partidos que en su día derrotaron al colonialismo. El Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) lleva décadas gobernando el país, y la Unión Nacional Africana (Zanu-PF) controla Zimbabue desde 1981. 

“Este es un barómetro importante para África [que] podría mostrar las cartas de otros líderes y decir a los dinosaurios: 'Se os ha acabado el tiempo'”, concluye Cheeseman.

Traducción de Francisco de Zárate.

Mezclar lo nuevo con lo viejo no es una corriente musical exclusiva de nuestros tiempos. Es una fórmula de avance histórica. Eso pasó con el afrobeat en su momento: una corriente de música nigeriana de los 70 que mezcló los ritmos tradicionales con los entonces novedosos, como el jazz o el funk. El artista Fela Kuti estableció sus bases y su estrecha relación con la política. Hoy, su hijo, Seun Kuti (Nigeria, 1983), sigue su propio camino dentro del afrobeat. En sus letras se palpa esa relación con el contexto sociopolítico y la influencia de los ritmos tradicionales, pero sus sonidos exploran variaciones a los de su padre.

Tras estas primeras líneas, quien lea afrobeat puede confundirlo con el afrobeats y pensar en artistas como Wizkid o el francés MHD. Pero no. Esa letra ese al final de la palabra hace del afrobeats casi una antítesis del afrobeat. El afrobeats es una música más comercial, que aunque pueda hablar de política o tener ritmos tradicionales se caracteriza por venir de mezclas con el R&B o EDM. “No lo juzgo. Hay ritmos y canciones que me gustan más y otros que menos, pero el afrobeat tiene implícitamente un sentido político y revolucionario: busca un cambio social”, explica Seun Kuti a elDiario.es desde su Lagos natal por videollamada y añade que “el afrobeats está bien. Los africanos tienen derecho a hacer su música comercial igual que el resto, pero al final, refuerza el statu quo”.

Kuti estuvo nominado a los Grammy en la categoría de Mejor Álbum del Mundo por Black Times en 2017. Ahora acaba de publicar un nuevo epé: African Dreams. En él, hay varios remixes del álbum que lo llevó a la élite musical junto al rapero Black Thoughts y el productor DJ Molotov. Ambos claman al empoderamiento africano y al propio control de su destino. Lo buscan mezclando el hip-hop con el afrobeat. “Queremos construir una conexión en la diáspora africana y hacer que aunque la gente no viva en su país de origen, se sienta identificada. Es un proyecto muy pasional”, indica Kuti. Para él, “el ritmo en las canciones es importante, pero más lo es el mensaje”.

Eso sí, su objetivo no es el de estar en el mainstream ni volver a estar nominado a los Grammy. “No quiero salir en la MTV o que me escuchen porque crean que soy guay. Quiero que la gente acepte mi música porque les habla directamente y me escuchan. Me gustaría crear conciencia social y servir para empoderar a la gente”, declara Kuti en la entrevista. “No quiero ser como Kayne West”, comenta el artista nigeriano entre risas. 

Renovar el anticapitalismo

Seun Kuti es un músico muy involucrado políticamente. Su padre, Fela Kuti, fundó un partido político con el que se enfrentó a una brutal represión por parte de las autoridades nigerianas: el Movimiento del Pueblo (MOP). Seun quiere renovarlo. Para él, las contradicciones capitalistas son ahora más evidentes que en los 70 y eso “facilita el ascenso de los partidos anticapitalistas”.

Somos el pueblo social original. No necesito mirar al comunismo para saber cómo ser socialista

Seun Kuti — Artista

En el espectro ideológico, se posiciona claramente en el socialismo. Preguntado por el marxismo y su influencia en África, para él el comunismo es una interpretación europea del socialismo: “Marx obtuvo sus ideas estudiando las comunidades socialistas africanas. Somos el pueblo social original. No necesito mirar al comunismo para saber cómo ser socialista”. “Acabar con los problemas climáticos, garantizar el acceso a la educación y terminar con las desigualdades”, enumera.

Aunque dice compartir las ideas del panafricanismo, se considera “un revolucionario de clase”. En sus letras, no solo critica el colonialismo y el expolio que sufre el continente africano, sino que señala a las multinacionales responsables. “Estés en Madrid o en Lagos, hay una batalla entre ricos y pobres. Es la mayor batalla de la humanidad y las que más daño hacen son las élites; por eso las señalo”, argumenta y añade: “Hablo de cosas que puede entender cualquier trabajador y, si lo hace, habré conseguido mi objetivo, pero la forma es organizándonos entre todos”. 

El ritmo en las canciones es importante, pero más lo es el mensaje

Seun Kuti — Artista

A finales del 2020 en Lagos, la antigua capital de Nigeria, se sucedieron varios actos de brutalidad policial bajo el contexto de descontento contra el Gobierno y aumento del paro y las desigualdades. Seun Kuti estuvo en esas manifestaciones. “Mi país tiene un 72% de propiedad extranjera, sentimos mucha impotencia”, expresa. “El Gobierno de Nigeria es superopresor, pero hay un problema de la policía hacia las personas negras en todo el planeta”, dice. En su opinión, “la institución policial fue creada contra la gente africana que antes era esclava. Antes no se les llamaba policía y empezó a llamarse así cuando liberaron a los esclavos. La policía existe contra los cuerpos negros”.

La canción revolucionaria

La muerte de Pablo Milanés ha recordado a muchos que, en un momento histórico, la canción protesta fue predominante en la cultura. Era un símbolo de los movimientos revolucionarios de los 70. Para Kuti, “la música es una parte de la revolución. Puede inspirar, pero no es el único medio. Necesitamos médicos revolucionarios, abogados, profesores o ingenieros que prendan esa mecha. La música no hará nada en una sociedad nueva si no cambian el resto de los estratos”.

Preguntado sobre si sus canciones sirven para concienciar a las personas, contesta: “Hago lo que puedo, ojalá sirva”. Y continúa quejándose de la marginación que sufre por parte del Gobierno nigeriano: “Si piensas diferente y tomas partido en política, te excluyen. Estoy vetado de los festivales con dinero público porque no pienso igual. Pero así funciona en todo el mundo, hacen como si no existieses. Las propiedades no son públicas como en los 70, todo es privado. He estado nominado a los Grammy y me han silenciado”.

Su canción KuKu Kee Me ha sido seleccionada para la banda sonora del videojuego FIFA 23. Preguntado por qué significa para él, lo primero que hace Kuti es voltear la cámara de su teléfono. Nos enseña qué está viendo en la televisión: los cuartos de final de Francia-Marruecos en el polémico Mundial de Qatar. “Es una gran contradicción para mí. Me gusta mucho el fútbol, pero soy consciente de cómo invisibiliza otros problemas. Dicen que no se puede politizar mientras se llena de banderas de Ucrania y se ignoran las muertes detrás de Qatar o la guerra en Palestina”, explica.

Al menos 31 personas han muerto este sábado por una estampida ocurrida en un acto organizado por una iglesia en la ciudad de Port Harcourt, en el sur de Nigeria, según ha informado la Policía.

La iglesia, conocida como Kings Assembly, ha convocado un evento en el que ha prometido dar artículos de regalo y comida a cientos de feligreses que han acudido esta mañana y han roto una puerta, lo que ha provocado la estampida.

“Son 31 personas las que murieron”, ha declarado a los periodistas la portavoz interina de la Policía del estado de Rivers (cuya capital es Port Harcourt), Grace Iringe-Koko. 

“Estaban a punto de comenzar el evento a las 09:00 de la mañana (08:00 GMT) más o menos. Pero algunas personas fueron allí e irrumpieron en el lugar y entraron. Así que la gente empezó a entrar corriendo y hubo una estampida”, ha explicado Iringe-Koko. La portavoz ha añadido que “ha comenzado la investigación para determinar las causas del incidente”.

El suceso ha ocurrido en el Club de Polo de la urbe, donde la iglesia, al ver la cantidad de gente que se había presentado, cerró la puerta para evitar la entrada de más personas, según declararon testigos a los medios locales.

“La multitud afuera se volvió abrumadora y la gente forzó la puerta para que se abriera, lo que provocó una oleada de personas que provocó la estampida. La distribución ni siquiera había comenzado”, ha comentado al diario The Nation un testigo que se ha identificado como Effiong. “Muchas personas murieron, otras quedaron inconscientes y todas fueron evacuadas al hospital”, ha agregado Effiong.

Nigeria ha sufrido sucesos de este tipo en el pasado, como en febrero de 2019, cuando al menos 14 personas murieron también en Port Harcourt y otras ocho resultaron heridas durante una estampida tras un mitin de campaña del presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, quien aspiraba entonces a la reelección.

Asimismo, al menos 28 personas fallecieron y 200 resultaron heridas en noviembre de 2013 a consecuencia de una estampida tras una vigilia en un centro religioso de la ciudad de Ukeh, en el estado meridional de Anambra.

Grecia ha celebrado este miércoles con júbilo la proclamación de los Milwaukee Bucks como campeones de la NBA, después de vencer a los Phoenix Suns. Los Bucks están encabezados por Giannis Antetokounmpo, el primer jugador heleno en recibir el MVP (mejor jugador) de las finales de la NBA.

Nacido en Atenas en 1994 en el seno de una familia de inmigrantes nigerianos, Antetokounmpo pasó casi dos décadas de su vida sin ser considerado ciudadano de ningún país por no tener papeles, lo que le obligó, junto a sus hermanos, a trabajar en la venta callejera para contribuir a la complicada economía familiar.

“Empecé a jugar a baloncesto para ayudar a mi familia. Intenté ayudarles a salir de los problemas y los desafíos que afrontábamos cuando éramos niños”, dice Giannis, quien espera volver a Atenas este sábado. “Esto debería hacer que cada persona, cada niño del mundo, crea en sus sueños. Espero darles a las personas de África, de Europa, la esperanza de que se puede. Hace ocho años y medio, antes de entrar en la liga, no sabía de dónde vendría mi próxima comida. Mi mamá vendía cosas en la calle”.

Uno de los primeros en pronunciarse sobre el triunfo del griego ha sido el primer ministro del país, Kyriakos Mitsotakis, quien a través de su cuenta de Twitter ha destacado la actuación de Antetokounmpo, que terminó el partido con 50 puntos, y señaló que todos los griegos del mundo celebran su victoria.

Desde el mundo del deporte griego también se han volcado en las redes sociales con las felicitaciones al astro de 26 años, tanto desde el Comité Olímpico heleno hasta equipos como el Olympiacos del Pireo o el Paok de Salónica.

Fuera de las instituciones griegas, la celebración se ha sentido con especial emoción el el barrio de Sepolia, situado al norte de Atenas, donde los Antetokounmpo pasaron su infancia y lanzaron sus primeros tiros a canasta.

Giannis no fue el único hermano que acabó dedicándose con éxito al baloncesto: Thanasis es compañero suyo en los Bucks, Kostas acaba de dejar los Lakers por el Asvel francés y Alex forma parte del UCAM Murcia.

Según recoge The New York Times, hasta hace poco, incluso a los hijos de inmigrantes africanos nacidos en Grecia les era difícil obtener residencia legal, más aún la nacionalidad. Su estatus les cerraba las puertas a la sanidad pública, al empleo y a las ligas deportivas. Antetokounmpo obtuvo la nacionalidad hace seis años, justo antes de irse a Nueva York.

“Le dieron la nacionalidad griega para que no viajara a Nueva York como nigeriano”, contó al medio estadounidense Nikos Odubitan, fundador de Generation 2.0, una organización que lucha por el derecho a la ciudadanía griega de los hijos de inmigrantes. Su estatus amenazaba los planes de viajar a Nueva York para la selección de la NBA y una de sus pocas salidas era intentar obtener un pasaporte nigeriano. Fue entonces cuando el Gobierno griego entró y le dio la nacionalidad para asegurar que el jugador sería conocido internacionalmente como griego, y no como nigeriano, según la versión de Generation 2.0.

“Cuando era una persona normal y corriente, solo se le veía como a un inmigrante ilegal. Ahora que es una estrella del baloncesto, se ha convertido en un representante de Grecia”, decía Odubitan. “Todos estamos orgullosos de lo que ha pasado. Pero tenemos ingenieros, médicos y todo tipo de profesionales que el Estado griego no reconoce. ¿Por qué hace falta ser una estrella del baloncesto?”

El baloncesto, una oportunidad

A Antetokounmpo la oportunidad le llegó de forma inesperada. “Empecé jugando a futbol porque mi padre era jugador. También lo era mi hermano mayor, y a mi me gustaba. Pero al cabo de unos años, se me acercó un entrenador en una pista de mi barrio. Su nombre era Spiros Vielliniatis. Me ayudó mucho y le debo la mitad de mis logros. Se nos acercó a mi hermano y a mí para que jugásemos a baloncesto en Philathlitikos”, contó el jugador hace años en su primera entrevista en la televisión griega.

El seleccionador para equipos griegos amateur empezó a recorrerse barrios llenos de afrodescendientes buscando jóvenes que pudieran dar la talla. Aunque, según contó a The New York Times, lo que más le interesaba era el lenguaje corporal y la astucia. Un día entró a un patio del barrio de Sepolia y vio a un niño de 13 años que cumplía todos los requisitos.

Giannis y sus dos hermanos menores corrían el uno tras del otro y Velliniatis quedó maravillado. “Pude ver que Giannis era muy hábil cambiando de dirección; en el momento en que lo vi, supe que era él”. El entrenador ofreció a los padres de Giannis mejores empleos a cambio de poder entrenar a sus hijos a tiempo completo.

“Yo le dije que no, y mi hermano que sí. Thanasis empezó a jugar para el Philathlitikos. Un día decidí seguirle, hice mi primer entrenamiento y quedé enganchado”, contó.

Antetokounmpo solía quedarse en el gimnasio practicando hasta medianoche, y luego se quedaba a dormir en una colchoneta del cuarto de pesas por miedo a volver a casa en la oscuridad. Grupos fascistas y neonazis afiliados con Amanecer Dorado rondaban el barrio acechando inmigrantes.

Ser un altavoz

Generation 2.0. pidió el año pasado al jugador que se posicionara más en público contra la situación que personas con sus mismos orígenes todavía viven tanto en Grecia como en otras partes del mundo. “Giannis tiene una responsabilidad con el resto de miembros de la comunidad afrodescendiente porque tiene el poder de representarlos a través de su gran altavoz”. El comunicado de la organización fue lanzado después de que Antetokounmpo contestara a unos insultos racistas con una fotografía de él sonriendo, acompañada de la frase “tu sonrisa puede cambiar el mundo, pero no dejes que el mundo cambie tu sonrisa”.

Antetokounmpo se abrió públicamente tras un partido contra los Detroit Pistons sobre la situación de las personas racializadas en Estados Unidos. “Mi hijo crecerá aquí, y mi hijo es negro. No me lo puedo imaginar soportando todo lo que veo en la televisión”.

Al llegar a España, Juliet fue vendida, secuestrada y obligada a prostituirse. Abandonó Nigeria con solo 15 años en busca de un futuro, una educación y una vida mejor, pero aquel viaje soñado a la tierra prometida se tornó muy pronto en un infierno. En Pamplona, a donde llegó tras una escala en Italia, se hizo la oscuridad. 

De eso hace ya seis años y a pesar de que, a día de hoy, ha encontrado la luz en Madrid, su mirada es tan profunda que asusta por todo lo que se puede ver a través de ella. A sus veintiún años, parece mayor, se expresa con el aplomo de quien se ha enfrentado de tú a tú con la cara más atroz del ser humano. Con esa voz que solo tiene quien ha experimentado en su propia piel el dolor más punzante, ese que ya nunca sana, con el que uno tiene que aprender a vivir para siempre. 

Juliet, nombre ficticio, consiguió escapar de las mafias de la explotación sexual y armar los pedazos que le quedaban gracias a APRAMP, la Asociación para la Prevención, Reinserción y Atención a la Mujer Prostituida. Ha cumplido su sueño de dedicarse a la moda —va a sacar su propia colección el mes que viene— y atiende a mujeres que han rehecho su vida entre telas, máquinas de coser, bolsos y ovillos de hilo. “Para que confíen en ti les tienes que explicar lo que viviste. Ellas se recuperan conmigo y yo con ellas. Sé cómo se sienten, han estado encerradas, han sido violadas, han sido de todo…”, confiesa serena, pero de forma un poco atropellada.

Nigeria: la penumbra 

En Nigeria, Juliet era la mayor de cinco hermanos de una familia desestructurada y sin recursos. Su padre les había abandonado y se había ido con otra mujer. Durante años, el pastor evangélico de la zona les prestó su ayuda. Era como de la familia: “Confiaba mucho en él y le tenía mucho cariño. Me dijo que por qué no me iba a España para estudiar y mandar dinero a mi madre, que él tenía una amiga que me iba a ayudar, pero cuando me fui, todo cambió… Todo era totalmente distinto a lo que me había contado”.

El primer puñetazo de realidad fue el viaje. Allí empezó a darse cuenta de que algo no iba bien, de que la habían engañado. “Nos dijeron que íbamos a ir en avión, pero fuimos en patera, fue horrible, no sé cómo sobreviví... Una de mis amigas murió a bordo”, recuerda emocionada. La otra compañera con la que viajaba, también de su misma edad, fue asesinada en Libia en un ataque al piso en el que hicieron escala, del que Juliet consiguió huir a tiempo. “Me da mucha pena que ellas no estén hoy aquí para contar su historia”, reconoce con los ojos llenos de lágrimas. Tardó dos meses en llegar a España —le habían dicho que solo sería una semana—, y tras estar encerrada un tiempo en un piso en Italia, sin teléfono y sin poder comunicarse con su madre.

Pamplona: la oscuridad 

“Vino a por mí un contacto de mi pastor con el pasaporte de su hija para que me hiciese pasar por ella y llevarme de Italia a Pamplona”, recuerda. “Era una señora de mi país, hablaba mi idioma. Yo estaba asustada, no entendía nada, nadie me había explicado que el viaje iba a ser así, había perdido a mis amigas, tenía muchas preguntas en mi mente, no sabía qué hacer...”, explica desviando la mirada. Cuando parecía que todo llegaba a su fin y que por fin se había acabado la pesadilla, empezó lo peor. 

Aquella mujer tan “amable” que le había abierto acogedoramente las puertas de su casa, se convirtió en su captora: “Me dijo que le debía mucho dinero y que tenía que trabajar para ella porque ahora era mi dueña, mi madame. Me llevó a un lugar horrible, había de todo… —traga saliva y cierra los ojos, no es capaz de describirlo—. Lo único que le pregunté fue: '¿Qué hacen esas mujeres desnudas? ¿Por qué no llevan ropa?'”. Juliet solo era una niña: “Imagínate lo peor que le pueda pasar a una persona, lo peor. Jamás desearía algo así para nadie, jamás”.  

Cuando no estaba en el club o en el piso, la obligaban a estar en la calle buscando clientes. Allí permanecía inmóvil, escondida y llorando, en un rincón. Un día se le acercaron unas voluntarias que solían llevarles algo caliente al polígono en el que pasaban la noche. “Sabemos que eres menor y lo que pasa cuando no le haces caso a esa señora, si quieres te podemos ayudar”, recuerda que le dijeron. “Fueron muy simpáticas y amables conmigo, pero yo estaba asustada, la madame me había prohibido hablar con ellas, me había dicho que si lo hacía me meterían en la cárcel”. Al día siguiente, la esperaba la policía. 

Madrid: la luz  

La ingresaron en un centro de menores, pero tras el juicio la trasladaron a Madrid para protegerla de posibles amenazas y represalias. “Cuando llegué a APRAMP me acogieron con mucho cariño, me enseñaron a coser… Ahora tengo un motivo por el que levantarme cada mañana, algo de lo que preocuparme, un trabajo, una responsabilidad”. Durante estos últimos años, se ha acostumbrado al bullicio, al ambiente y al ruido de Madrid. Ese que al principio la asustaba y que ahora le encanta. Cada día ilumina con su alegría a las compañeras y trabajadoras del taller: “Me gustaría olvidarlo todo, pero siempre va a estar ahí. Aun así, soy muy feliz ayudando y viendo cómo otras chicas hacen un esfuerzo por mejorar su vida”.

Su historia es solo una de tantas. Según datos oficiales, en nuestro país hay en la actualidad unas 50.000 esclavas sexuales y somos la principal puerta de entrada en Europa de la trata. Cada año, medio millón de mujeres y niñas, como Juliet, cruzan las fronteras europeas de manera ilegal para acabar en prostíbulos y pisos de alterne. “En la asociación, les costó mucho trabajar conmigo, no quería que me hablasen, estaba fatal… Ni yo misma me creo que hoy esté contando mi historia. Si puedo ayudar a otras mujeres en mi misma situación, lo haré las veces que haga falta. Que no se rindan”.

Trabajo en una clínica en Shinkafi, al noroeste de Nigeria. Soy el responsable de garantizar que no haya contagios de COVID-19 dentro de ella. Hasta ahora, lo hemos conseguido. Todos los pacientes son examinados y sometidos a pruebas, y hemos detectado bastantes casos. Me preocupa acabar contagiado, pero tenemos suficiente equipo de protección en nuestro hospital. La situación es diferente en los centros de salud estatales de Nigeria. Allí, a día de hoy, el personal no tiene suficientes mascarillas y, a veces, ni siquiera cuenta con guantes. 

En Nigeria, si llegas como posible paciente de COVID-19 a la zona de ingresos de un hospital estatal, no te atienden de inmediato. Además, debes traer tú mismo los guantes y las mascarillas. Muchos compañeros de estos centros se han contagiado, pero siguen adelante porque, como personal sanitario, tenemos un compromiso con la gente de aquí. Estamos haciendo nuestra parte para detener esta pandemia, por Nigeria y por el mundo, pero no tenemos ninguna posibilidad de conseguirlo si los políticos que deciden sobre las vacunas nos fallan.

He oído que, en España, más del 25% de la población ha recibido al menos una dosis. Me alegro de ello. Soy médico, no discrimino según la procedencia de los pacientes. Cada paciente de alto riesgo que se vacuna es una buena noticia.

Pero, me pregunto, ¿qué pasa con los pacientes de alto riesgo de mi país? A Nigeria han llegado casi cuatro millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca a través de la iniciativa COVAX. Eso es bueno, desde luego, pero, pese a ello, solo es suficiente para inmunizar a dos millones de los más de 200 millones de habitantes, menos del 1%.

No es fácil luchar contra la COVID-19 aquí. No solo por la falta de equipos de protección. Por ejemplo, en la clínica pública que está cerca de la nuestra, en la ciudad, no hay oxígeno en absoluto, para nadie. Si hay un paciente que desarrolla la enfermedad de forma grave, sencillamente tiene pocas posibilidades. Especialmente en zonas como esta, ¿no debería protegerse a la gente lo antes posible?

La pandemia nos ha golpeado a todos, en todos los países. Derrotémosla también todos juntos. No hay otra forma. ¿Por qué todas las fábricas del mundo que de alguna manera tienen capacidad para fabricar no se han unido en la producción global de vacunas? Cada día que no se produce suficiente cantidad se traduce en la pérdida de vidas humanas, en Nigeria y en muchos países del Sur global.

Como médico, me comprometo a actuar únicamente por el mejor interés de las personas. Ningún otro factor debe influir en mis decisiones. Pero que la gente de aquí pueda ser vacunada o no, y que sea pronto o dentro de dos años, no depende de mí. Se decide lejos, para nosotros y sobre nosotros. Solo puedo apelar a quienes son responsables de ello. No olviden que aquí también luchamos contra el virus. Queremos ayudar a la gente y acabar con la pandemia.

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El doctor Salih M. Auwal trabaja en una clínica de Médicos Sin Fronteras en Shinkafi, Nigeria.

La consejera de Salud, Gotzone Sagardui, ha informado este miércoles en su comparecencia semanal en el Parlamento Vasco de que en Euskadi ha aparecido ya un primer positivo de la variante del Sars-Cov-2 denominada B.1.525, identificada por vez primera en Escocia pero cuyo origen se ubica en Nigeria. Se trata de un contagio importado y llega más de un mes después de los primeros casos similares en España. Este caso se suma a otros 57 de la variante brasileña y 26 sudafricana.

Sagardui, no obstante ha matizado que no están originando ni transmisión local ni mayor volumen de incidencia, ya de por sí elevadísima tras una jornada con más de 1.000 casos por vez primera desde principios de febrero. No muestran “una gran expansión” o, al menos“, ”no muestran la capacidad de expansión que mostró esta otra al principio“. Por el contrario, la denominada como variante británica, secuenciada el pasado mes de diciembre, ha terminado por sustituir plenamente a la conocida como ”cepa salvaje“ del coronavirus, con la que se inició la pandemia.

39 fallecidos con COVID-19 en la última semana

Por otro lado, el Servicio Vasco de Salud (Osakidetza) ha notificado este miércoles que entre el lunes 5 y el domingo 11 de abril fallecieron 39 personas con COVID-19, aunque remarca que en 13 casos no fue el coronavirus la causa directa. En los últimos días ha habido entre tres y siete decesos. La vacunación ha reducido de manera ostensible la letalidad en personas mayores y residencias y, en consonancia, la cifra global, que representa el 2,2% de los 180.342 casos totales cuando hace apenas una semanas era próximo al 2,4%. Son 4.088 las muertes totales que ha dejado la pandemia desde que se detectaron los primeros casos el 28 de febrero de 2020

En nuestros especiales interactivos, se pueden consultar todos los datos sobre la evolución de la pandemia en Euskadi, sobre los positivos y fallecidos en todas y cada una de las residencias de Álava, Bizkaia y Gipuzkoa y el avance día a día de la campaña de vacunación. También tenemos mapas con los brotes más destacados.

La resistencia comenzó tres meses después de que un grupo terrorista se llevara a las jóvenes de la residencia escolar por la fuerza y las escondieran en las profundidades de un bosque. Terminó en un enfrentamiento directo y en desobediencia, y en una inesperada victoria que les salvó la vida.

Sin embargo, cuando los extremistas de Boko Haram las empujaron hacia el interior del bosque en dirección a su campamento, alejándolas de toda posibilidad de ser rescatadas, la libertad aún estaba muy lejos de su alcance y tardarían años en alcanzarla.

La historia sobre la extraordinaria valentía de las estudiantes retenidas hasta tres años por el grupo terrorista en el noreste de Nigeria nunca se ha contado, a pesar de la enorme atención mundial que suscitó su secuestro en abril de 2014.

Michelle Obama, Kim Kardashian, el Papa y otras personalidades tuitearon con la etiqueta #BringBackOurGirls, en uno de los ejemplos más destacados de activismo en la red. Algunos de los países más poderosos del mundo se involucraron, cientos de soldados fueron desplegados y se destinaron miles de millones de dólares para el despliegue de material militar en África Occidental.

Ahora, un libro, que se publica en marzo, detalla el día a día de las más de 200 estudiantes de una escuela de Chibok, que fueron retenidas como rehenes en uno de los secuestros masivos más infames de las últimas décadas.

“Queríamos contar la historia de cómo lograron sobrevivir, pero también la de por qué su liberación llevó tanto tiempo a pesar de la campaña en las redes sociales, o quizás a causa de ella”, dice Joe Parkinson, coautor de Bring Back Our Girls, que se basa en cientos de entrevistas con las estudiantes, familiares, excombatientes, autoridades, espías y otras personas involucradas en su calvario.

La rebeldía de Naomi Adamu

Entre las estudiantes secuestradas estaba Naomi Adamu. Su rebeldía empezó cuando los extremistas les dijeron que cambiaran sus uniformes escolares por una prenda negra y holgada que las cubriera por completo. La joven de 24 años conservó su vestido azul a cuadros, y luego, arriesgándose a una paliza o a una represalia peor, empezó a escribir un diario.

Los cuadernos que se llevó con ella cuando finalmente pudo salir de ese bosque han proporcionado gran parte del material para el libro. Adamu escribía en los días en que era seguro hacerlo, después de las lecciones obligatorias del Corán y de buscar escasas provisiones en el bosque.

Este pequeño acto de rebeldía le dio fuerza. Cuando sus captores le dijeron que la matarían si no se convertía, se casaba con un combatiente y daba a luz a sus hijos, se negó y la golpearon con la culata de un rifle. Sus captores no cumplieron su amenaza. Tampoco abusaron sexualmente de ella ni de las demás estudiantes que se negaron a “casarse”. Pero fueron condenadas a trabajar duramente como “esclavas”.

Un ejemplo para las demás

A mediados de 2015, cuando Boko Haram ya había iniciado su repliegue, Adamu y sus amigas más cercanas empezaron a perder el miedo a los extremistas. Inspiradas por su ejemplo, las demás rehenes también empezaron a enfrentarse a sus captores, arriesgándose a ser azotadas con palos y alambres.

“Me convertí en la líder porque era la mayor y la más testaruda. Boko Haram quería que me convirtiera porque sabían que era un ejemplo para las otras chicas y que me escuchaban. Me pegaron, me intimidaron y me amenazaron con matarme, pero les dije que no me casaría aunque el cielo y la tierra se juntaran”, explicó Adamu a los autores del libro.

Poco tiempo después, algunas de las rehenes empezaron a negarse a cumplir órdenes y recibían repetidas palizas por su insumisión. Empezaron a cantar himnos en voz baja cuando sus guardias estaban distraídos. Luego, los cantos se hicieron más fuertes.

Los secuestradores apartaron del resto de chicas a un grupo pequeño de las estudiantes que más los desafiaban. Adamu, la líder, fue apodada “jefa de las infieles” por los furiosos líderes de Boko Haram.

“Cuando se dieron cuenta de que no llevábamos hiyab como las demás chicas, nos golpearon y dijeron que nos cortarían la cabeza. Nos obligaron a ponernos el hiyab y a rezar, pero decidimos fingir que obedecíamos. Rezamos oraciones cristianas y nos contamos la historia de Job”, cuenta Adamu en su diario. Las volvieron a amenazar: si no acataban las órdenes y se convertían las iban a matar. Una vez más, el grupo se negó a obedecer. “Llegó un momento en el que habíamos visto tantos cadáveres que ya no teníamos miedo a morir”.

Cuando Boko Haram optó por hacer pasar hambre a las demás para que obedecieran, Adamu contribuyó a organizar un suministro clandestino de arroz para alimentar la resistencia. La táctica funcionó, y cada vez más estudiantes comenzaron a renunciar a la fe que decían haber abrazado solo por miedo.

Resistir mientras los esfuerzos de rescate flaqueaban

Fuera del bosque, los intentos de rescatar a las estudiantes flaqueaban. “La campaña en Twitter generó indignación... pero no los medios reales para liberar a nadie”, dice Parkinson. Las agencias de espionaje nigerianas, en pugna, cancelaron una serie de acuerdos previos, que probablemente habrían liberado a todas las niñas.

El propio presidente sospechaba que el secuestro era un montaje de sus rivales políticos. Los militares nigerianos detuvieron a informadores clave cercanos a Boko Haram. Un avión espía británico que se envió para rescatar a las mujeres se averió de camino al país. La desconfianza mutua y las malas relaciones con los nigerianos obstaculizaron el trabajo del “equipo de asistencia interdisciplinaria” de 38 personas desplegado por Estados Unidos. Un ataque aéreo fallido contra el cuartel general de Boko Haram dejó 10 niñas muertas y 30 o más heridas, algunas mutiladas de por vida.

A pesar de todo ello, Adamu estaba empeñada en resistir. “En parte fui fuerte porque estaba furiosa. Estaba enfadada porque nos habían secuestrado antes de la graduación”, dice. “Y me enfadé cuando 30 chicas se convirtieron al Islam y se casaron... Tuve la sensación de que algunas no lucharon lo suficiente. Eso dividió al grupo y debilitó nuestra resistencia. Muchas aceptaron que no volverían a casa”.

El tiempo se agotaba. Las estudiantes estaban a punto de morir de hambre, sus raciones de comida eran cada vez más míseras. Sin embargo, había esperanza. Boko Haram estaba más débil de lo que había estado desde su resurgimiento en 2009, y cada vez más fracturado, con facciones divididas sobre qué hacer con sus rehenes mundialmente famosas.

Liberada, pero no a salvo

Un pequeño equipo de voluntarios nigerianos dirigido por un diplomático de un departamento poco conocido del Ministerio de Asuntos Exteriores de Suiza, la división de seguridad humana, había estado trabajando en un acuerdo para liberarlas. En octubre de 2016, consiguió la liberación de un primer grupo, formado por 21 estudiantes, a cambio de la liberación de algunos militantes de alto rango de Boko Haram. Siete meses después, consiguieron la liberación de otras 82. Sin embargo, al menos 40 jóvenes murieron en ese bosque. Decenas siguen allí.

Adamu, desafiante hasta el final, se ató sus diarios secretos al cuerpo para llevárselos a la libertad mientras caminaba por el bosque. Al alejarse del campamento, ella y las demás corearon una canción de Chibok: “Hoy es un día feliz”.

Parkinson, reportero del Wall Street Journal en África, considera que la historia de las estudiantes plantea una cuestión importante sobre cómo lidiar con extremistas. “El equipo pequeño que finalmente dio respuesta al llamamiento mundial de rescatar a las niñas de Chibok trabajó en secreto para uno de los gobiernos más discretos del mundo y uno de los países más pequeños. Su éxito no se basó en expresar en voz alta un juicio moral, sino en postergarlo. Intentaron dialogar con Boko Haram en lugar de denunciar sus acciones”.

Adamu sigue viviendo en el norte de Nigeria y quiere formar una familia y montar algún tipo de negocio. Pero todavía no está a salvo. Desde el secuestro de las estudiantes de Chibok, Boko Haram ha secuestrado a más de 10.000 niños para reclutarlos como combatientes, así como a un número similar de niñas y mujeres, que han sido utilizadas para pedir rescates a sus familias o forzadas a casarse.

“Nuestro principal problema es que Chibok vuelve a estar en peligro... Si nada cambia, no pasará mucho tiempo hasta que una de nosotras sea secuestrada de nuevo”, dice.

Traducido por Emma Reverter

La vida de Ngozi Okonjo-Iweala está llena de cifras muy elevadas, incluso para una economista. Como presidenta de Gavi, la Alianza para la Vacunación, ha dirigido la inmunización anual de millones de niños. Cuando fue directora general del Banco Mundial, supervisó operaciones por valor de 81.000 millones de dólares. En su etapa al frente de las finanzas de Nigeria, se encargó de una deuda de 30.000 millones de dólares del país más poblado de África. Y tiene 1,5 millones de seguidores en Twitter.

También hay muchas cifras más pequeñas: las 20 organizaciones sin ánimo de lucro que han nombrado a Okonjo-Iweala miembro de sus consejos consultivos, los grandes bancos y empresas a los que ha asesorado, los 10 títulos honoríficos además de su propio doctorado, una veintena de premios, las decenas de informes de envergadura de los que es autora, así como los libros.

Además, están las múltiples listas en las que aparece Okonjo-Iweala, de 66 años: las 100 mujeres más poderosas del mundo, las 100 personas más influyentes del mundo, las 10 mujeres más influyentes de África, el top mundial de 100 o 150 mujeres, y muchas otras.

Este lunes, Okonjo-Iweala ha pasado a engrosar una nueva lista: la de los directores generales de la Organización Mundial del Comercio (OMC), un puesto que nunca antes ha sido ocupado por una persona africana, ni por una mujer.

Okonjo-Iweala se hará cargo de la institución –con un presupuesto de 220 millones de dólares y una plantilla de 650 personas– en un momento crítico.

Será el momento de poner en práctica toda la experiencia en números que ha adquirido a lo largo de 40 años de carrera. Según los expertos, el sistema de comercio mundial, con la OMC en el centro, afronta un momento decisivo. ¿Pero puede Okonjo-Iweala solucionarlo?

Una infancia marcada por las dificultades

Okonjo-Iweala tenía seis años cuando Nigeria se independizó de Gran Bretaña en 1960. Creció en un pequeño pueblo del estado del Delta, al sur del país. Sus padres, ambos distinguidos académicos, estaban estudiando en Europa con becas, por lo que ella y sus seis hermanos fueron criados por una abuela. La vida no era fácil. A los nueve años, Okonjo-Iweala había aprendido a cocinar, a buscar leña y a encargarse de muchas de las tareas domésticas.

La guerra civil que enfrentaba al estado separatista de Biafra con el Gobierno central nigeriano interrumpió su educación y la expuso a más penurias. “Comía una sola comida al día y los niños se morían. Así que aprendí a vivir con mucha moderación. Suelo decir que puedo dormir tanto en un suelo de adobe como en una cama de plumas y estar muy cómoda. Eso me ha convertido en alguien que puede prescindir de cosas en la vida por lo que sufrimos”, declaró Okonjo-Iweala a la revista Forbes el año pasado.

Cuando su hermana de tres años enfermó de malaria, fue Okonjo-Iweala quien la llevó en brazos durante cinco kilómetros hasta la consulta del médico, abriéndose paso entre una multitud de 600 personas y trepando por una ventana para conseguir el tratamiento que salvó la vida de la niña.

Del Banco Mundial al Gobierno de Nigeria

Al final de la guerra, Okonjo-Iweala se fue a EEUU a estudiar economía en Harvard y en el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts). Se casó con su novio de la infancia y, a los 25 años, empezó a trabajar para el Banco Mundial, ascendiendo constantemente en la jerarquía de la institución y viajando mucho. Solo lo dejó cuando la llamaron para ser ministra de Economía de Nigeria en 2003.

El nombramiento sumió a Okonjo-Iweala en una batalla para impulsar reformas económicas. “Cuando me convertí en ministra de Economía, me llamaron Okonjo-Wahala, o la Mujer problemática”, declaró a The Guardian en 2005. “Significa: 'Te cae la del pulpo'. Pero no me importa cómo me llamen. Soy una luchadora; estoy muy centrada en lo que hago y soy implacable en lo que quiero conseguir, casi hasta el extremo. Si te interpones en mi camino, te quitaré de una patada”.

Se enfrentó a la enorme deuda de Nigeria convenciendo a las escépticas potencias occidentales para que concedieran un alivio de la misma. El ex primer ministro británico Gordon Brown la calificó de “reformista brillante”, aunque otros apreciaron menos el acuerdo que hizo con los acreedores. Algunos analistas señalan que muchas de las promesas que hizo a los nigerianos de crecimiento económico y creación de empleo no se cumplieron.

“Puede ser muy firme y audaz, tal vez asusta a algunos, pero al mismo tiempo sigue siendo ella misma. Una mujer que nos hace reír. Siempre está de broma”, dice Ada Osakwe, una economista que trabajó con Okonjo-Iweala en el Gobierno.

La nueva cabeza de una institución cuestionada

Ahora que las elecciones estadounidenses han acabado con la oposición de la administración Trump a su nombramiento, dirigirá la OMC. Se trata de un puesto con mucha más exposición e influencia que cualquiera que Okonjo-Iweala haya ocupado antes.

La organización, con sede en Ginebra, se ha enfrentado durante décadas a duras críticas desde todos los ámbitos. Fue el principal objetivo de un movimiento que protestaba contra las consecuencias más nefastas de la forma de capitalismo y el proceso de globalización que promueve, mientras que más recientemente ha sido atacada por Estados Unidos por no haber abordado el desafío que supone el modelo de “capitalismo de Estado” de China.

Las naciones más pobres del Sur global llevan mucho tiempo protestando contra las ventajas que, según ellos, ha dado al mundo desarrollado, y su relativa falta de influencia en la toma de decisiones en comparación con los Estados más ricos. Los subsidios agrícolas han sido un punto de discordia particular. La organización no ha sellado un gran acuerdo comercial multilateral en años, y las esperanzas de que pudiera reducir de algún modo la sobrepesca o ayudar a gestionar el salvaje oeste comercial que es el comercio electrónico se han desvanecido.

La pandemia de COVID-19, con economías en apuros y un creciente proteccionismo en todo el mundo, plantea nuevos problemas. “La OMC necesita... una mirada nueva, una cara nueva, una persona ajena a la organización, alguien con la capacidad de poner en marcha reformas y trabajar con los miembros para asegurarse de que la OMC sale de la parálisis parcial en la que se encuentra”, dijo Okonjo-Iweala en una entrevista con CNN.

La economista Ada Osakwe cree que el nombramiento es “un gran paso para África y para el mundo”. “El hecho de que una mujer tan destacada tome el timón de una institución que necesita un cierto nivel de reorganización, teniendo en cuenta todo lo que está sucediendo con el comercio en el mundo, las luchas entre Estados Unidos y China. Ella ha estado en las trincheras”, dice a The Guardian.

La semana pasada, Okonjo-Iweala dijo a sus seguidores de Twitter que estaba deseando “finalizar el proceso de la Dirección General de la OMC”. “Hay un trabajo vital por delante para hacer juntos”, publicó.

Traducido por Icíar Gutiérrez

El delta del río Níger es una de las mayores fuentes de 'oro negro' en África, pero su riqueza le ha salido cara a parte de la población nigeriana, que ha sufrido los vertidos y la contaminación durante decenas de años. Emadee Roberts Kpai, de 83 años, es agricultor de Kegbara Dere (Ogoniland), y su vida se divide en el “antes de que llegara [la petrolera] Shell” y el después, según relataba hace ya ocho años a Amnistía Internacional. “Ya no hay peces en el agua. Plantamos los cultivos; crecen, pero la cosecha es pobre”, contaba el anciano. Sus quejas, como las de tantos otros agricultores y organizaciones de derechos humanos, parecían caer siempre en saco roto. Hasta la semana pasada.

Tras 13 años de batalla jurídica, un tribunal holandés ha concluido en una sentencia histórica que la filial nigeriana de la multinacional anglo-neerlandesa Royal Dutch Shell es la responsable de la contaminación causada por los vertidos de petróleo sobre las tierras de los agricultores de dos localidades del delta de Níger ocurridas entre los años 2006 y 2007. El combustible se extendió sobre una superficie de alrededor de 60 campos de fútbol, por lo que la compañía deberá indemnizar a tres de los cuatro campesinos nigerianos demandantes.

Según el fallo, la filial de Shell actuó ilegalmente al permitir que se produjeran las fugas y al no limpiar la zona contaminada. El tribunal no ha considerado responsable a la empresa matriz, aunque sí se le exige la instalación de sistemas de detección para evitar futuros derrames. El caso del cuarto demandante sobre la fuga de combustible producida en otra de las localidades afectadas (Ikot Ada Udo) sigue en curso, porque el tribunal quiere conocer más detalles sobre el impacto del petróleo vertido. La denuncia fue llevada a los tribunales en 2008 por cuatro agricultores nigerianos, con el apoyo de la delegación holandesa del grupo ecologista Amigos de la Tierra. Argumentaron que los vertidos de petróleo de 2006 y 2007 habían arruinado el sustento de los trabajadores al contaminar las tierras agrícolas y los estanques de los que dependen. Durante la batalla jurídica, dos de los cuatro agricultores ya han fallecido.

“Por fin hay algo de justicia para el pueblo nigeriano que sufre las consecuencias del petróleo de Shell”, ha respondido Eric Dooh, de la localidad de Goi, uno de los cuatro demandantes nigerianos. Él no fue quien inició esta batalla legal, sino su padre, quien no pudo llegar a conocer su victoria en los tribunales. “Es agridulce, ya que dos de los demandantes, incluido mi padre, no vivieron para ver el final de este juicio”, lamenta el campesino. “Pero este veredicto trae esperanza para el futuro de la gente del Delta del Níger”.

Los vertidos de la filial de Shell impactaron en la vida de la familia de Eric Dooh y sus vecinos. “Shell contaminó con impunidad y destruyó nuestro sustento. Tras varios años de ocurridos los derrames, aún podemos ver y oler el petróleo, y en algunas comunidades la mitad de la población sufre afecciones respiratorias”, contaba el nigeriano hace ya casi 10 años en un testimonio recogido por Amigos de la Tierra Internacional. Alai Efanga, otro de los demandantes, describía también describía entonces las consecuencias de las fugas: “Desde que ocurrió el derrame he perdido la mayor parte de mis ingresos. Ahora vivimos al día: a veces voy al monte a proveerme de lo necesario, otras veces la empresa me da un día de trabajo por 500 Nairas (3 euros)”.

“Lloramos de felicidad. Después de 13 años, hemos ganado”, escribió en Twitter el grupo ecologista tras conocerse la sentencia. Es el primer caso que consigue que una empresa holandesa sea considerada responsable de las acciones de su filial extranjera. “Se trata de una sentencia histórica”, ha declarado Cristina Alonso responsable de Justicia Climática de Amigos de la Tierra. “Esperamos que sea tan solo la primera de muchas para acabar con la impunidad de las empresas en las violaciones derechos humanos y en la destrucción medioambiental de sus acciones”.

Un estudio de 2011 del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) mostró de manera detallada la polución de la zona. La investigación detectó, entre otras deficiencias, un subsuelo “severamente contaminado” y niveles de hidrocarburo en el agua utilizada para beber que suponían una “seria amenaza” para al menos diez comunidades ogoni (como se conoce al pueblo autóctono). La PNUMA señaló a varios responsables de las agresiones medioambientales, entre ellos, el gobierno nigeriano y las compañías explotadoras de las refinerías de petróleo, entre las que destaca Shell a través de su entidad britanico-holandesa SPDC (Shell Petroleum Development Company of Nigeria).

La posición de Shell

Esta sentencia anula la decisión del Tribunal de Distrito de La Haya de 2013 que concluyó que la subsidiaria de Shell en el país africano debía pagar a uno de los cuatro agricultores demandantes una indemnización por uno de los derrames, pero que la empresa matriz de Shell en los Países Bajos no podía ser considerada responsable en un tribunal holandés por las acciones de su filial nigeriana. Tanto la empresa como los agricultores apelaron esta decisión. En el caso de Shell, la compañía argumentó que ni ella ni su subsidiaria eran responsables porque las fugas eran resultado de actos delictivos, ligados al intento de robo de petróleo, pero no provocada por un deficiente mantenimiento.

En un comunicado recogido por AP, la multinacional dijo que estaba “decepcionada” con el veredicto. La compañía asegura que los vertidos se produjeron por daños deliberados contra sus instalaciones. “El sabotaje, el robo de crudo y el refinado ilegal son un reto importante en el Delta del Níger”, dijo la compañía, que aseguró que en 2019 alrededor del 95% de los incidentes de vertidos se debieron a “este tipo de actos delictivos” y que “independientemente de la causa” han limpiado y arreglado los desperfectos.

Sobre estos argumentos, el tribunal dijo que Shell no había demostrado “más allá de toda duda razonable” que los saqueos produjesen las fugas que afectaron a los pueblos de Goi y Oruma, en lugar de un mal mantenimiento. “Esto hace que Shell Nigeria sea responsable de los daños causados por las fugas” en estas zonas, dijo. La decisión puede ser recurrida ante el Tribunal Supremo holandés.

La falta de una ley europea para juzgar la acción de empresas en el extranjero

Nigeria es el décimo país del mundo con mayores reservas de petróleo, la mayoría concentradas en el delta del río Níger, una de las mayores fuentes de petróleo en África. También es uno de los lugares más contaminados del planeta, según Amnistía Internacional. Durante muchos años, se ha acusado a Shell de ser responsable de la contaminación de la región a través de los derrames de las prospecciones petrolíferas, pero la empresa siempre lo ha negado. Desde 2011, Shell ha informado de 1.010 vertidos con un total 17,5 millones de litros, lo que equivale a siete piscinas olímpicas. Amnistía Internacional sostiene que “la realidad podría ser aún peor” porque, de acuerdo con su investigación, las empresas calculan a la baja el volumen real.

Víctor Barro, responsable de Justicia Económica de Amigos de la Tierra, ha afirmado que la sentencia “deja en evidencia la necesidad de una ley europea fuerte y vinculante que permita juzgar a las empresas europeas que causan devastación fuera de las fronteras de la Unión Europea”. “Es importante que podamos juzgar no solo a las empresas filiales sino también a las empresas matrices y que podamos hacerlo en un juzgado europeo donde las personas víctimas encuentren la justicia que muchas veces no pueden hallar en sus países”, ha argumentado Barro.

“Después de años de litigios por fin hay justicia para muchos de mis clientes, sólo que el caso de Ikot Ada Udo sigue en curso. No sólo Shell es responsable del vertido de petróleo y mis clientes obtendrán lo que les corresponde, este caso también demuestra que las empresas europeas deben comportarse de forma responsable en el extranjero”, ha concluido la abogada de los denunciantes.