Qué son las Banderas Negras y por qué Canarias tiene cuatro

Cada año, la confederación Ecologistas en Acción publica el informe de las Banderas Negras, un reconocimiento simbólico que señala los casos más graves de contaminación, degradación ambiental y mala gestión del litoral español. A través de este informe, la organización denuncia actuaciones que afectan negativamente a las costas y ecosistemas marinos, con el objetivo de visibilizar estos problemas y promover medidas para su protección y conservación. En la edición de este año, las Banderas Negras de Canarias han recaído en el Puertito de Adeje, por el proyecto Cuna del Alma; la playa de Las Teresitas, por su estado de abandono severo; la costa de Telde, por el impacto de las jaulas marinas; y Arrecife, en Lanzarote, por los cruceros turísticos. Pero, ¿qué significan esas Banderas Negras y por qué estos municipios tienen cuatro?

La Bandera Negra no indica que esté prohibido el baño ni es el equivalente negativo de la Bandera Azul. De hecho, ambos distintivos responden a criterios completamente diferentes y pueden coincidir en una misma playa.

Mientras que la Bandera Azul reconoce la calidad de las aguas, los servicios, la seguridad y la gestión ambiental de un arenal, la Bandera Negra funciona como una denuncia pública. Señala problemas graves de contaminación o de mala gestión del litoral que afectan al entorno costero, aunque la playa mantenga unas buenas condiciones para el baño.

Las Banderas Negras son una iniciativa propia de la organización ecologista Ecologistas en Acción, que desde 2005 publica un informe sobre el estado del litoral español. La entidad concede dos Banderas Negras por cada provincia o ciudad autónoma con costa, siempre por motivos diferentes:

En total, el informe identifica 48 puntos conflictivos repartidos por toda la costa española, con el objetivo de denunciar problemas ambientales y hacer un seguimiento de su evolución año tras año.

Principales motivos por los que una playa recibe una Bandera Negra

El informe correspondiente agrupa ocho grandes categorías, que reflejan cuáles son las amenazas más frecuentes para el litoral español.

Es la causa más habitual. Incluye depuradoras insuficientes, vertidos de aguas residuales, emisarios submarinos con un funcionamiento deficiente y otras incidencias que pueden deteriorar la calidad del agua y afectar a los ecosistemas marinos.

Se refiere a la degradación de hábitats naturales, la destrucción de ecosistemas costeros y el impacto sobre especies protegidas o de especial valor ambiental.

Engloba construcciones, desarrollos urbanísticos e invasiones del dominio público marítimo-terrestre que alteran el equilibrio natural de la costa.

Incluye la presencia de sustancias contaminantes procedentes de actividades industriales, agrícolas o de otros focos que afectan al medio marino.

El exceso de presión turística también figura entre las principales amenazas. La sobreocupación del litoral puede provocar erosión, pérdida de biodiversidad y deterioro de los espacios naturales.

Algunas infraestructuras portuarias o actuaciones para proteger la costa pueden modificar la dinámica natural de las playas y acelerar procesos de erosión.

La acumulación de residuos y la contaminación por plásticos continúan siendo un problema creciente en determinadas zonas del litoral.

También se incluyen actuaciones que ponen en riesgo elementos del patrimonio histórico situados dentro del dominio público marítimo-terrestre.

¿Una Bandera Negra significa que no se puede bañar?

No necesariamente. La Bandera Negra no es una señal oficial para los bañistas, sino un distintivo de carácter ambiental elaborado por una organización ecologista. Por tanto, una playa puede seguir siendo apta para el baño y cumplir todos los requisitos sanitarios establecidos por las autoridades, aunque figure en el informe de Banderas Negras por problemas ambientales en su entorno.

Por qué Canarias tiene cuatro Banderas Negras

Tenerife. La isla recibe dos Banderas Negras por casos relacionados con la contaminación y la mala gestión ambiental. En el sur, el proyecto turístico de lujo Cuna del Alma, en el Puertito de Adeje, ha sido señalado por Ecologistas en Acción al considerar que las obras continúan pese a carecer de evaluación de impacto ambiental y acumular varias paralizaciones cautelares. La organización sostiene que el desarrollo amenaza especies protegidas, el patrimonio geológico y uno de los últimos tramos de costa del suroeste tinerfeño sin urbanizar, con un proyecto que prevé 3.600 plazas turísticas. La otra Bandera Negra de la provincia corresponde a la playa de Las Teresitas, por contaminación asociada a una gestión deficiente del entorno. El informe denuncia décadas de abandono, con vertidos incontrolados de residuos, ocupación y privatización de espacios públicos, falta de infraestructuras, problemas de accesibilidad y seguridad, además del deterioro del patrimonio natural, cultural y etnográfico en uno de los espacios de ocio más frecuentados de la isla.

Las Palmas. En la isla de Gran Canaria, la costa de Telde recibe una Bandera Negra por contaminación debido a los reiterados episodios vinculados a las jaulas de acuicultura industrial de lubinas. Ecologistas en Acción destaca que la mortandad masiva de peces registrada en octubre de 2025 provocó el cierre de playas como Melenara y Salinetas y extendió la contaminación por buena parte del litoral insular. El colectivo considera que estos episodios evidencian un problema estructural derivado del modelo de producción, con efectos sobre la calidad del agua, los ecosistemas marinos y el uso recreativo de la costa. La segunda Bandera Negra de la provincia de Las Palmas se le concede a Lanzarote por mala gestión vinculada al crecimiento del turismo de cruceros. El informe advierte de que la isla pasará de recibir unos 150.000 cruceristas en 2021 a una previsión de 700.000 en 2026, una presión que genera masificación y contaminación. Entre las consecuencias, señala las colas de vehículos para acceder al Parque Nacional de Timanfaya y los problemas que sufren los residentes de Arrecife, como la escasez de taxis, la saturación de las zonas comerciales y un impacto económico limitado para el comercio local pese a la ampliación de horarios.