Bastien Verot, CEO de Electra en España: “Abrir un punto de recarga es casi como un milagro a veces”
Desplegar una red de recarga ultrarrápida en España se ha convertido en una carrera de obstáculos administrativos y burocráticos. Tanto que abrir una nueva estación puede llegar a convertirse en una pequeña hazaña. “Cada punto de recarga que se abre es casi como un milagro a veces”, reconoce Bastien Verot, consejero delegado de Electra en España, que sitúa entre 24 y 36 meses el tiempo medio necesario para poner en funcionamiento una instalación. Un plazo que prácticamente triplica el de otros mercados europeos, donde el proceso se resuelve en un periodo de entre nueve y doce meses.
La compañía francesa, especializada en infraestructura de recarga de alta potencia, quiere aprovechar el potencial del mercado español, pero advierte de que la velocidad de despliegue sigue siendo uno de los principales problemas para el sector. “No es un problema de tener el Capex (inversión), porque todo el mundo tiene músculo financiero para poder invertir. Pero tenemos que acortar los tiempos”, explica Verot en una entrevista con Movilidad+Auto de elDiario.es.
Electra aterrizó en España hace tres años con un plan de inversión de 200 millones de euros, destinado a desarrollar entre 150 y 200 estaciones de recarga. Cataluña y Madrid fueron sus dos primeros mercados prioritarios, tanto por su dimensión urbana como por su posición estratégica para conectar los principales corredores de transporte. De esa cantidad, 70 millones se destinan a Cataluña, donde la empresa prevé construir más de medio centenar de instalaciones.
La firma ha completado ya una primera fase centrada en la búsqueda de ubicaciones y la firma de contratos y asegura que ha entrado en una segunda etapa, orientada a acelerar la construcción. Actualmente cuenta con 18 estaciones en España y su intención es cerrar el año con 25. A partir de ahí, plantea duplicar anualmente su red: 50 instalaciones, después 100 y finalmente 200 en 2029.
El objetivo es situarse entre los tres principales operadores de recarga ultrarrápida del país. “Cuando decides invertir en un país no te planteas ser top cinco o top diez. Queremos estar en el top tres y lo vamos a conseguir”, afirma Verot. El directivo considera que Electra ya ocupa una posición de liderazgo en Cataluña y aspira a consolidarse entre los principales operadores de Madrid, además de crecer en otros mercados como Valencia, Alicante, Murcia y Cartagena.
Tres veces más tiempo para abrir una estación
El principal obstáculo para cumplir los planes de expansión no es, según el directivo, la financiación, sino la lentitud de los procedimientos necesarios para poner en servicio los cargadores. El proceso incluye distintas fases administrativas: desde la obtención de permisos municipales y urbanísticos para desarrollar el proyecto hasta las autorizaciones de distribución eléctrica para conectarse a la red, además de los trámites finales con Industria para poner en funcionamiento la instalación.
“Hay muchas trabas y la idea es agilizar”, resume Verot, que reclama una mayor coordinación entre las administraciones y los distintos agentes implicados. El directivo ha participado también en la creación de AORU, la asociación de operadores de recarga ultrarrápida, de la que ha sido presidente. Según explica, los problemas son compartidos por las compañías del sector, tanto nacionales como internacionales.
Los retrasos tienen un coste económico directo. Electra puede permitirse mantener cargadores instalados durante periodos de entre seis y doce meses a la espera de que se complete la conexión eléctrica o los trámites necesarios para empezar a operar. Sin embargo, durante ese tiempo la infraestructura no genera ingresos. “Cuanto más esperan sin poder abastecer de energía a los usuarios, menos dinero puedes facturar y después reinvertir”, señala.
El responsable de Electra insiste en que esta situación puede frenar el crecimiento de una infraestructura que necesitará anticiparse a la demanda. España cuenta con casi 60.000 puntos de recarga de acceso público operativos, pero Verot calcula que solo unos 6.000 son de alta potencia. La comparación con Francia sirve al directivo para advertir del riesgo de quedarse atrás: ese mercado dispone ya de unos 25.000 cargadores ultrarrápidos y, aun así, empieza a registrar problemas de capacidad ante el aumento de la demanda. “Cuando llegue la demanda a España, estamos a 6.000. Todos los operadores tenemos que espabilar”, advierte.
La utilización de la red, una de las mejores de Europa
Pese a las dificultades para ampliar su infraestructura, Electra destaca el comportamiento de sus estaciones en España. Verot asegura que la tasa de utilización de la red española se encuentra entre las mejores del grupo a escala europea y que la compañía registra también buenos resultados en el conjunto del mercado nacional.
El directivo atribuye esta evolución a la repetición de los usuarios, que encuentran una combinación de precios competitivos y facilidad de uso. La empresa ofrece recarga a 0,59 euros por kilovatio hora en la estación de Sant Quirze del Vallès, inaugurada recientemente, con una potencia de hasta 300 kilovatios.
La experiencia de usuario es otro de los pilares de su estrategia. Electra acaba de ampliar sus servicios con una tarjeta de recarga que permite utilizar tanto su propia red como las de otros operadores, con la intención de evitar que los conductores tengan que depender de múltiples aplicaciones y sistemas de pago.
La compañía también quiere que sus instalaciones se parezcan cada vez más a las áreas de servicio tradicionales. La nueva estación de Sant Quirze incorpora una marquesina con paneles fotovoltaicos, baterías para almacenar energía y protección frente a la lluvia y el sol. En otras ubicaciones, la empresa está incorporando servicios adicionales como aspiradores, máquinas de venta automática, agua y aseos.
“Estamos llegando a una experiencia de recarga que es más similar a la de repostar”, explica Verot. Aunque una parada para cargar un vehículo eléctrico sigue requiriendo entre 15 y 20 minutos, frente a los aproximadamente cinco minutos de un repostaje convencional, el directivo considera que la infraestructura está mejorando de forma sustancial.
“En España ya se puede viajar en coche eléctrico”
Verot defiende que la situación de la movilidad eléctrica en España ha cambiado considerablemente en los últimos años. El responsable de Electra recuerda que hace dos años y medio tuvo que esperar cinco horas en una estación de servicio durante un desplazamiento entre Valencia y Madrid en plena Semana Santa. Una experiencia que, asegura, ya no representa la realidad de la red actual.
“El mensaje hoy en día es que se puede viajar en España con vehículo eléctrico. Eso es lo más importante y es diferente de lo que estaba pasando hace tres años”, sostiene. No obstante, considera que el crecimiento de las matriculaciones debe ir acompañado de un despliegue mucho más rápido de estaciones de alta potencia. La demanda existe, afirma, y el problema consiste en conseguir que las instalaciones estén disponibles antes de que se produzcan tensiones en la red.
España representa, además, un mercado especialmente adecuado para el modelo de Electra, centrado en estaciones urbanas de recarga ultrarrápida. “España es un país de coches, es un país muy urbano y responde exactamente a nuestra estrategia”, concluye Verot, que confía en que la aceleración de los proyectos permita convertir los actuales planes de inversión en una red capaz de acompañar el crecimiento del vehículo eléctrico.