Francia pide ahora trasladar las orcas de Marineland a Loro Parque, que dice aceptar por ''responsabilidad moral''

El Gobierno de Francia ha dado un giro en su postura sobre las dos orcas que permanecen encerradas en el zoológico clausurado Marineland. El Ministerio de Transición Ecológica francés, que antes apostaba por enviar los ejemplares a un santuario en Canadá, sostiene ahora que Loro Parque (Tenerife) es la única solución para Wikie (24 años) y su hijo Keijo (11). Los animales llevan más de un año encerrados en un tanque después de que la ley de bienestar animal francesa aprobada en 2021 prohibiera los espectáculos con cetáceos. 

“Después del cierre del parque Marineland en enero de 2025, la situación de los cetáceos está congelada’’, ha publicado en su cuenta de Instagram el ministro delegado de Transición Ecológica, Mathieu Lefèvre. El responsable de Transición Ecológica ha advertido de que el estado de degradación de las instalaciones ‘’hace correr un riesgo mayor a los animales’’ y que, después de haber estudiado todas las opciones para llevar a las orcas a un santuario, ninguna de ellas es ‘’factible a corto plazo’’. 

''Cada día de inacción aumenta el riesgo de un escenario catastrófico que llevaría a la eutanasia de las orcas'', alertó el ministro en un vídeo en el que puede observarse el estado de abandono del entorno en el que viven desde enero de 2025 estos dos animales.

Lefèvre ha informado que el santuario de Canadá no está disponible aún, que Grecia no ha dado autorización administrativa hasta la fecha y que en Italia no hay ningún lugar disponible para acoger a los doce delfines franceses que también estaban en Marineland. “Japón y USA implica espectáculos o reproducción, y eso no es aceptable’’, añadió. Sin embargo, Loro Parque promociona los espectáculos con orcas como uno de sus principales atractivos turísticos.

Loro Parque ha querido desde el principio sumar a Wikie y a Keijo a las cuatro orcas que ya permanecen en sus piscinas. Después de la publicación del ministro francés, el zoológico del magnate alemán Wolfgang Kiessling ha dicho que colaborará en el traslado de los cetáceos, pero pide el visto bueno del Gobierno de España para garantizar “la seguridad jurídica del proceso”. 

La autoridad científica española, el Convenio sobre el tráfico internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (CITES) en España, ya emitió un informe desfavorable sobre el traslado de las orcas a Tenerife. Loro Parque presentó un contencioso-administrativo contra el CITES y un requerimiento ante el Consejo de Transparencia y Buen Gobierno para exigir la publicación de este informe científico-técnico. 

El Gobierno de Canarias salió al rescate del zoológico, que emitió dos informes técnicos firmados por la Dirección General de Ganadería y la Dirección General de Espacios Naturales y Biodiversidad. En ellos ‘’se constata el historial de Loro Parque en materia de bienestar animal, el cumplimiento de las normativas europeas y nacionales y su capacidad demostrada para albergar orcas’’. 

Cuatro muertes en Loro Parque 

El informe elaborado por la autoridad medioambiental de Francia sí fue publicado y en él se describen las instalaciones en las que Loro Parque metería a Wikie y a Keijo: cuatro tanques de agua interconectados con una profundidad máxima de 12 metros para el tanque principal y ocho metros para los demás. Según las publicaciones de Loro Parque, la longitud total de las piscinas en las que se mueven las orcas es de 120 metros.

El análisis del órgano francés proponía una solución mixta: llevar a las orcas al santuario de Canadá y repartir los doce delfines entre delfinarios y otros santuarios. Sin embargo, hasta la fecha, el abandono de los animales en Marineland no se ha resuelto. ‘’La cuestión del futuro de los cetáceos de Marineland (que debería haberse previsto al aprobarse la ley) puede considerarse un anticipo de un problema general que seguirá en el futuro’’, advirtieron los científicos franceses.

El documento realizado por dos expertos del IGEDD (Inspection Générale de l’Environnement et du Développement durable) -órgano asesor del Ejecutivo francés en materia de Transición Ecológica- recuerda que desde 2021 se han producido ‘’varias muertes de animales’’ en el zoológico de Puerto de la Cruz por problemas ‘’intestinales o cardíacos o por causas inexplicables’’. En noviembre de 2024 murió la orca Keto, después de que otros tres cetáceos fallecieran en las mismas instalaciones entre marzo de 2021 y septiembre de 2022.

Loro Parque publicó que las necropsias concluyeron que dos de las orcas murieron por una torsión intestinal que les provocó una infección y otra por una ‘’malformación vascular’’. La compañía dijo que las muertes eran inevitables y negó que estuvieran relacionadas entre sí.

La ''responsabilidad moral'' del parque

El Grupo Loro Parque, en un comunicado oficial, ha dicho que esta ‘’operación’’ no responde ‘’en ningún caso a intereses económicos ni comerciales’’. ‘’No ganamos un euro más por tener seis orcas en lugar de cuatro. Lo hacemos por responsabilidad moral, técnica y profesional. Lo hacemos porque sabemos cuidar de estos animales y porque queremos evitar que Wikie y Keijo mueran en Francia sin una alternativa real’’, ha afirmado el dueño del zoológico.

La empresa insiste en que cuenta con un equipo multidisciplinar de veterinarios, biólogos, cuidadores, especialistas en comportamiento animal y expertos internacionales con ‘’amplia experiencia en el manejo de cetáceos’’.

Una industria ''obsoleta''

Para la organización World Animal Protection, los parques marinos son una industria obsoleta con una aceptación pública ''cada vez menor''. ''Las condiciones son antinaturales, restrictivas y crueles'', respondió la gerente de programas de Vida Silvestre de la entidad, Sanne Kuijpers. La organización animalista considera que Loro Parque es una instalación que ''se enorgullece de criar a sus delfines y orcas para someterlos al mismo destino: una vida en un tanque estéril y sin estímulos, obligados a realizar trucos repetitivos para entretener a los turistas''.

Para ellos, los cetáceos sufren ''enormemente'' en entornos artificiales, donde no pueden expresar comportamientos naturales, formar vínculos sociales ni nadar las grandes distancias que recorrerían en libertad. ''Las alternativas profesionales como los santuarios serían la mejor solución. La actual crisis en Marineland pone de relieve la urgente necesidad de una solución a largo plazo centrada en el bienestar. En lugar de mantener a estos animales inteligentes y socialmente complejos confinados en lugares de explotación como Loro Parque, el siguiente paso debe ser explorar su reubicación en santuarios costeros, donde su bienestar sea la prioridad'', concluyeron.