El Cabildo de Tenerife revela que el proyecto Underwater Gardens incluye alojamientos turísticos

El polémico proyecto Underwater Gardens incluye camas turísticas. Así lo reveló el viernes la directora insular de Proyectos Estratégicos del Cabildo de Tenerife, Alicia Leirachá, durante su intervención en el pleno, en la que explicó las razones por las que se retirará el interés insular al proyecto previsto en Punta Blanca (Guía de Isora). Leirachá detalló los servicios que la promotora contempla en un 25% del terreno y que están desligados de la ''regeneración'' ambiental que, según la empresa, perseguía el proyecto. Entre ellos destacan un restaurante llamado Gastro Sable, un ''meditatórium'' con un vestuario, un bar, una terraza y un solárium y, por último, una zona bautizada como Zen Village.

Según explicó la directora insular de Proyectos Estratégicos, este espacio incluía una cafetería, tiendas, baños, una piscina infinita y ''alojamientos de bajo impacto, que son alojamientos turísticos''. Este tipo de instalaciones, recordó Leirachá, están completamente prohibidas en los proyectos de interés insular tanto de iniciativa pública como privada. La Ley establece que los proyectos con esta declaración deben tener por objeto ordenar y diseñar equipamientos estructurantes o de actividades industriales, energéticas, turísticas no alojativas, culturales, deportivas y sanitarias de carácter estratégico para ''atender necesidades sobrevenidas o actuaciones urgentes''. 

El Cabildo de Tenerife, en 2022 y durante el gobierno socialista de Pedro Martín, otorgó esta declaración a Underwater Gardens para paliar el cero turístico que provocó la la pandemia de coronavirus. En la documentación oficial emitida entonces, se recogía que esta iniciativa privada no aumentaba la oferta alojativa, sino que propiciaba un “cambio en los modos de producción y gestión de la oferta turística hacia un modelo de desarrollo turístico más duradero y sostenible”. 

El documento por el que el Cabildo insular hizo esta declaración subraya además que el proyecto aumentaba la rentabilidad de la actividad turística al no proponer un incremento de plazas alojativas, sino propiciar un “aumento del gasto y del ingreso medio por estancia”. 

Este periódico ha preguntado a la promotora por el número total de camas turísticas propuestas y también acerca de la fecha en la que se trasladó al Cabildo la voluntad de incluir alojamientos en la obra, ya que en la documentación aportada al inicio de los trámites tras la pandemia no figuran los alojamientos turísticos. Desde la empresa han respondido que, por el momento, no ofrecerán ninguna declaración sobre el tema. Según ha podido saber este periódico, el proyecto reservaba 1.655 metros cuadrados para la Zen Village.

El rechazo al proyecto por parte del Cabildo

El 17 de junio, el Cabildo de Tenerife anunció que retiraría la declaración de interés insular a Underwater Gardens. El pasado viernes 26 de junio, el gobierno insular dio cuenta en el pleno de las razones por las que se tomó esta decisión tras la propuesta de la Dirección Insular de Proyectos Estratégicos (DIPE), que informó desfavorablemente la aprobación del proyecto. 

Este fue presentado como un parque regenerativo en la localidad de Punta Blanca (Guía de Isora), que combinaría actividades científicas, educativas y recreativas vinculadas a la conservación y restauración de los ecosistemas marinos. La iniciativa se divide en dos partes: una en el mar (Sea Garden) y otra en tierra. La parte de tierra ocupa tanto suelo rústico común como suelo rústico de protección ambiental. En este último solo pueden llevarse a cabo proyectos de interés insular de iniciativa pública.

Así, según explicó la directora insular, el Cabildo de Tenerife solo tiene competencias sobre la ordenación del ámbito terrestre y, dentro de él, del suelo rústico común. Durante la tramitación, la corporación insular requirió al promotor la reformulación del proyecto para ajustarlo al marco legal vigente, pero manteniendo la naturaleza regenerativa que justificó su declaración inicial de interés insular. 

La parte marina ocupa 750.000 metros cuadrados y afecta a la Zona de Especial Conservación (ZEC) Teno-Rasca, hábitat de especies como la tortuga boba, el delfín mular o el calderón tropical. La parte terrestre abarcaba en el momento de la declaración de interés insular 172.000 metros cuadrados e incluía un centro de educación y conocimiento, un centro de biodiversidad, piscinas y una plaza central con puestos de comida, piscinas infantiles o cafeterías. Lo que no se conocía hasta ahora era que en un 25% del suelo se planificaba crear alojamientos turísticos. 

“Tras el análisis técnico y jurídico de la documentación presentada en 2026, los informes emitidos concluyen que persisten importantes deficiencias que impiden continuar favorablemente la tramitación”, señaló el Cabildo en una nota de prensa. El incumplimiento de la reconfiguración del proyecto, la insuficiente definición técnica de las actuaciones previstas y la falta de concreción sobre aspectos esenciales de la ordenación y gestión del parque son los principales motivos que fundamentan la propuesta de denegación. 

Otras de las causas son la ausencia de una justificación económica adecuada y la carencia de autorizaciones administrativas imprescindibles para las actuaciones de regeneración marina que constituyen “la base conceptual y funcional de la iniciativa”, que desde su aprobación arrastra un fuerte rechazo social y ambiental. Diferentes colectivos ecologistas como Salvar Punta Blanca, Greenpeace o Ecologistas en Acción han tildado a Underwater Gardens de ejemplo de greenwashing o postureo ambiental.

El Cabildo también ha destacado los numerosos requerimientos que ha hecho al promotor para completar y corregir la documentación presentada, sin que este haya cumplido. Antes de elevar una propuesta definitiva al Pleno del Cabildo, y de conformidad con la legislación administrativa vigente, se ha concedido al promotor un trámite de audiencia de quince días hábiles para que pueda presentar las alegaciones y documentación que considere oportunas. Una vez finalizado este plazo y analizadas las posibles alegaciones, el expediente continuará su tramitación para que el Pleno adopte la resolución que proceda como órgano sustantivo competente.