Canarias hace historia con el eclipse: el IAC captura en Palencia la corona del Sol
Tras meses de preparación, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha culminado con éxito su programa científico, divulgativo y educativo desarrollado en Palencia con motivo del eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026. Miles de personas, entre vecinos y visitantes llegados de distintos puntos del mundo, se congregaron en los espacios de observación habilitados en la provincia para vivir en directo uno de los fenómenos astronómicos más esperados de los últimos años.
La jornada puso el broche a una programación impulsada conjuntamente por el IAC y el Ayuntamiento de Palencia, que durante los últimos días ha llevado la astronomía a calles, plazas y teatros de la capital y de localidades como Frómista, Carrión de los Condes, Osorno la Mayor y Villalcázar de Sirga.
Pero, más allá de la dimensión divulgativa, el eclipse permitió al IAC avanzar en uno de sus principales objetivos científicos: estudiar la corona solar durante los minutos de totalidad mediante el proyecto NATE (North Africa Telescope Eclipse), una iniciativa en la que participan también la Universidad Politécnica Mohamed VI y el Observatorio Nacional Solar de Estados Unidos (NSO).
El IAC cumple sus objetivos científicos
Durante los minutos de totalidad del eclipse, el equipo científico y técnico desplazado a Palencia logró poner a prueba con éxito el equipamiento de NATE y obtener imágenes de alta resolución de la corona solar, una región fundamental para comprender la actividad y el comportamiento del Sol.
La expedición recuperó además para la ocasión un protagonista con más de un siglo de historia: un telescopio de 1905, restaurado recientemente por el IAC. El instrumento respondió correctamente durante el eclipse y permitió registrar también la corona solar en el momento de la totalidad.
Tras el paso de la sombra de la Luna, comenzó una nueva fase del trabajo científico. El equipo de NATE inició la comparación entre la predicción computacional de la corona solar elaborada antes del eclipse y las imágenes obtenidas desde Palencia. Los primeros resultados apuntan a una similitud superior al 70 %, un dato que deberá ser estudiado con mayor profundidad durante las próximas semanas.
De Palencia a Marruecos
La consejera de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, Migdalia Machín, que se desplazó hasta Palencia para acompañar al equipo del IAC, destacó el carácter excepcional de la jornada.
«Hemos vivido un acontecimiento excepcional que nos ha permitido comprobar, una vez más, la capacidad de la ciencia para despertar el interés de la ciudadanía y acercarnos al conocimiento», señaló Machín, quien también puso en valor «el extraordinario trabajo» desarrollado por los científicos y científicas del IAC.
La consejera subrayó además que el eclipse de Palencia supone un nuevo paso dentro de una iniciativa que tendrá continuidad el próximo año, cuando el proyecto NATE vuelva a desplegarse con motivo del eclipse total de Sol del 2 de agosto de 2027 en Marruecos.
“Canarias cuenta con una comunidad científica de enorme nivel y tenemos la responsabilidad de respaldar su trabajo y favorecer que el conocimiento que se genera desde las islas siga llegando cada vez más lejos”, añadió.
Ciencia y divulgación para acercar el Sol a la ciudadanía
El programa desarrollado en Palencia ha combinado la observación del eclipse con una amplia agenda de actividades científicas y educativas. A lo largo de las jornadas, investigadores y especialistas del IAC y del NSO acercaron al público los secretos del Sol y explicaron los retos científicos asociados a la observación de su corona.
El programa contó con la participación del director del IAC, Valentín Martínez Pillet; la subdirectora, Eva Villaver; los físicos del NSO Kevin Reardon y Lindsay House; y los investigadores José Carlos del Toro Iniesta, Irene Puerto, Pablo Redondo, Juan Carlos Pérez Arencibia, Alejandra Goded, Jorge Pérez Gallego y Gaia Lacedelli, entre otros.
Con el eclipse de Palencia ya en la historia, el IAC cierra así una primera etapa de NATE y pone el foco en su próximo gran desafío: el eclipse total de Sol de 2027 en Marruecos, donde el proyecto continuará avanzando en el estudio de la corona solar y en el desarrollo de nuevas técnicas de observación.