La leyenda de la Virgen de las Nieves, patrona de La Palma
Este martes, 5 de agosto, durante la Subida de la Virgen, se ha representado uno de los momentos simbólicos de la Bajada: el encuentro entre los castellanos y los awaras, antiguos habitantes de la isla, y el hallazgo de la imagen de la Virgen en una cueva.
Una pequeña y antigua talla, de apenas 57 cm, apareció en el Morro de Las Nieves, envuelta en misterio. No se sabe con certeza cómo llegó allí —algunos hablan de restos de naufragio, otros de misiones anteriores a la conquista—, pero su presencia forma parte del alma legendaria de La Palma.
Lo que sí se conoce es su autor: el imaginero Lorenzo Mercadante de Bretaña, escultor gótico activo en Sevilla en el siglo XV. La imagen, hecha en terracota policromada, refleja el estilo de transición entre el románico tardío y el gótico.
Los awaras la veneraron en aquel lugar sagrado hasta que, tras la conquista, se levantó allí una ermita que daría origen al actual Santuario Insular de Nuestra Señora de las Nieves.
Una historia entre la fe, la leyenda y la tradición que hoy vuelve a cobrar vida en el corazón de La Palma.