En los últimos días, Emiratos Árabes Unidos ha activado sus protocolos de seguridad tras la interceptación de varios misiles y drones dirigidos a instalaciones militares estadounidenses en la región. Las explosiones lejanas y las alertas enviadas a la población han generado preocupación entre residentes y expatriados, especialmente durante las primeras horas de incertidumbre.

Una de las extremeñas que lo está viviendo es Cristina Ballell Pozas (Cáceres, 39 años) que se trasladó a Dubái el 6 de enero de 2024 para iniciar una nueva etapa vital junto a su marido, de origen egipcio. Tras veinte años fuera de su ciudad natal, primero en Valencia, después en Londres y Barcelona, encontró en Emiratos Árabes Unidos el lugar donde construir un proyecto de vida común junto a él, y ahora también con su bebé. Hoy, desde su residencia en Dubai Creek Harbour, vive con atención la escalada de tensiones en Oriente Próximo y las alertas activadas en el país.

“En las primeras horas hubo incertidumbre y cierta inquietud, algo inevitable ante cualquier escenario de tensión regional”, explica. Sin embargo, asegura que la respuesta del Gobierno emiratí fue “rápida y contundente”, lo que contribuyó a rebajar la alarma inicial. “Existe una sensación paradójica: estamos en un contexto delicado, pero al mismo tiempo percibimos un alto nivel de seguridad”, afirma.

Según relata, las autoridades han mantenido a la población informada de forma constante, con actualizaciones sobre las maniobras y la gestión de la situación. Todos los residentes recibieron alertas en sus teléfonos móviles con instrucciones claras: permanecer en lugares seguros, alejados de ventanas y evitar desplazamientos innecesarios. No se han impuesto restricciones formales, aunque sí recomendaciones preventivas. “La vida continúa con cierta normalidad, aunque con una evidente atención a las noticias”, señala.

Cristina destaca que en Emiratos Árabes Unidos conviven más de diez millones de expatriados y alrededor de un millón de ciudadanos emiratíes. En estos días, asegura, se ha percibido un fuerte sentimiento de unidad y solidaridad entre personas de distintas nacionalidades que comparten la experiencia de vivir lejos de sus países de origen.

Aunque reconoce que en algún momento se han escuchado explosiones lejanas, insiste en que la información oficial ha sido clara y rápida para evitar alarmismo y frenar la difusión de rumores. Según las autoridades, el objetivo de los ataques no es la ciudadanía emiratí, sino instalaciones militares estadounidenses en la región. Algunos misiles y drones interceptados han provocado consecuencias no deseadas, con personas heridas, tres fallecidos y daños materiales.

“Honestamente, no he sentido miedo como tal, aunque sí mucha incertidumbre en las primeras horas”, explica. Lo más difícil, asegura, ha sido la preocupación de su familia en España. “Desde allí la percepción parece ser más angustiosa. Las noticias y las redes sociales han generado bastante inquietud entre familiares y amigos, que me han enviado informaciones en ocasiones no correctas o exageradas. Esto, lejos de ayudar, incrementa la ansiedad”.

Por ello subraya la importancia de recurrir a fuentes oficiales y fiables antes de compartir información. “La información es muy poderosa y comunicarla de manera consciente y precisa es fundamental, y más en estos casos”, afirma.

Durante el fin de semana ha mantenido contacto constante con amistades españolas y de otras nacionalidades residentes en el país. Aunque no conoce a más extremeños en Dubái, sí ha sentido el apoyo de la comunidad española. La Embajada de España envió varios correos electrónicos pocas horas después de confirmarse la situación, ofreciendo información y canales de contacto. “Esa rapidez en la comunicación también ha contribuido a transmitir tranquilidad”, señala.

En el ámbito laboral y educativo, las autoridades recomendaron el trabajo en remoto tanto en el sector público como en el privado durante la jornada de este lunes. Cristina trabaja como UAE Learning Manager para Louis Vuitton. Está previsto que la actividad regrese a la normalidad este martes. Los colegios, por su parte, han optado por impartir clases online durante dos o tres días, según cada centro.

Pese al contexto regional, insiste en que Dubái sigue siendo para ella un lugar de oportunidades y estabilidad. “Elegimos este destino para formar un hogar y desarrollar nuestro futuro. Dentro de lo complejo del momento, nos sentimos informados y acompañados”, concluye.

Personas cercanas al Kremlin están haciendo un intento de última hora para evitar la extradición de Dubái a Rumanía del mercenario Horatiu Potra, según ha podido saber The Guardian. De nacionalidad franco-rumana y exlegionario del Ejército francés, Rumanía buscaba al enigmático Porta por haber planeado un golpe de Estado.

El 24 de septiembre, el mercenario fue detenido en el aeropuerto de Dubái, junto a su hijo y a su sobrino, cuando los tres se disponían a embarcar en un avión con destino a Moscú. Los investigadores rumanos les acusan de conspirar para “derrocar el orden constitucional” junto a Calin Georgescu, el político de extrema derecha aliado de Potra.

Las autoridades rumanas han confirmado la detención de Potra en Dubái y están colaborando con las autoridades de Emiratos Árabes Unidos para asegurar la extradición y un juicio en Rumanía. En entrevistas a medios locales, el fiscal general rumano ha compartido sus sospechas de que Potra está tratando de obtener asilo en Rusia.

Igor Spivak es una de las personas que lidera los intentos de impedir la extradición desde la Sociedad Rusa para Oriente Medio, dirigida por él y estrechamente ligada al Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia. También participa en las negociaciones Alexander Kalinin, un moldavo huido a Moscú que trabaja en beneficio de Rusia y se dedica a reclutar a ciudadanos moldavos para luchar junto a las tropas de Vladímir Putin en Ucrania.

“Ahora mismo estamos tratando de detener la extradición de Potra”, dijo Spivak durante una entrevista telefónica el lunes. “Tenemos mucha experiencia y mucha gente está trabajando para liberarlo”. Spivak dijo que en Emiratos hay un “grupo de abogados de gran prestigio” trabajando para liberar a Potra y que él mismo tenía previsto viajar a Dubái.

A principios de este mes, los abogados de Potra pidieron anular la orden de detención de Rumanía, pero un juez denegó la solicitud. Estas revelaciones son un reflejo de las conexiones que hay entre Potra y Moscú. 

El Prigozhin rumano

Potra sirvió en la Legión Extranjera Francesa antes de trabajar de guardaespaldas para líderes como el emir de Catar. Más tarde creó varias compañías privadas de soldados, desplegando a sus hombres en conflictos de República Centroafricana y República Democrática del Congo (RDC). Su carrera y su aspecto –afeitado y de complexión atlética– han suscitado comparaciones con Yevgueni Prigozhin, el difunto señor de la guerra ruso.

En enero, el grupo paramilitar M23 capturó y repatrió a unos 300 combatientes de Potra en RDC, donde luchaban junto a las fuerzas gubernamentales. Más recientemente, Potra fue noticia en Rumanía por su estrecha colaboración con el político prorruso y ultranacionalista Georgescu, de 63 años.

El pasado mes de noviembre el exingeniero medioambiental Georgescu obtuvo una victoria inesperada durante la primera vuelta de las elecciones a la presidencia de Rumanía. Un resultado que el Tribunal Constitucional rumano anuló días antes de la segunda vuelta, una medida sin precedentes, tras acusaciones de injerencias rusas.

Complot en un rancho de caballos

Potra y una veintena de colaboradores fueron detenidos brevemente a principios de diciembre. Las autoridades los interceptaron en su camino a Bucarest, donde supuestamente iban a organizar protestas violentas por la anulación de la primera vuelta electoral. Posteriormente, los investigadores encontraron armas ilegales y grandes sumas de efectivo en las múltiples residencias de Potra.

The Guardian ha tenido acceso a documentos de la fiscalía en los que los ficales rumanos alegan que poco después de la anulación en diciembre de la victoria de Georgescu, el político se reunió con Potra y otros miembros de su grupo en una granja de caballos para planear una toma violenta del poder.

En un primer momento, Georgescu negó haber tenido un encuentro con Potra. Cambió su versión después de que la prensa rumana publicara fotos de los dos juntos, aunque sostiene que nunca se habló de un golpe de estado.

Potra ha negado en otras ocasiones tener vínculos con Rusia, pero durante un acto por la Fiesta Nacional en la embajada de Rusia se reunió con Valery Kuzmin, el embajador en Rumanía. Según las fotos, reservas de hotel y billetes de avión adjuntas al expediente de la fiscalía, viaja con frecuencia a Moscú.

El ministerio [de Exteriores ruso], por supuesto, nos apoya, sería difícil negarlo

Igor Spivak — Director de la Sociedad Rusa para Oriente Medio

El informe de los fiscales incluye fotos del compañero del guardaespaldas de Georgescu posando junto a combatientes chechenos y expresando en las redes su apoyo a Putin. El guardaespaldas de Georgescu luchó como mercenario en Congo bajo las órdenes de Potra y también participó en la reunión de diciembre en el rancho de caballos.

En Rumanía, Potra también se enfrenta a acusaciones de evasión fiscal por los ingresos generados en África con sus actividades mercenarias, además de acusaciones por financiación ilegal de la campaña de Georgescu. Con mensajes de texto y facturas como indicios, la fiscalía lo acusa de entregar dinero en efectivo a la carrera del candidato presidencial y de pagarle el alquiler mensual de una limusina de lujo.

“Tal vez podamos encontrarnos a finales de la próxima semana, a partir del viernes por la tarde”, escribió Georgescu a Potra en un mensaje de texto de agosto de 2024 ahora en poder de la fiscalía. “Las elecciones son el 24 de noviembre; por favor, necesito apoyo hasta entonces”, decía.

El Ministerio de Justicia y la Fiscalía General no han respondido a las solicitudes de comentarios.

¿Hasta dónde llega la mano de Rusia?

Lo que sigue sin estar claro es el alcance de la participación de Moscú. Según una fuente con conocimiento directo, las autoridades rusas dieron “luz verde” a Spivak y a Kalinin para que intervinieran con el fin de lograr la liberación de Potra. 

Spivak ha dicho que participa en el caso Potra “por iniciativa propia”, pero lo cierto es que la Sociedad Rusa para Oriente Medio que dirige tiene una historia de colaboraciones estrechas con el Ministerio de Asuntos Exteriores, aunque se presenta oficialmente como una ONG de derechos humanos. 

Spivak suele organizar eventos junto al ministerio y la exposición de arte con las obras de Aisha Gaddafi (hija del antiguo líder libio) que ha abierto en Moscú en los últimos tiempos cuenta con el respaldo de Exteriores. “El ministerio, por supuesto, nos apoya, sería difícil negarlo”, dijo Spivak, antes de añadir que la organización que dirige está formada por “muchos antiguos empleados de Asuntos Exteriores y exembajadores”.

Según Spivak, su decisión de involucrarse en el caso de Potra vino después de que se lo pidiera el moldavo Kalinin, antiguo líder del Partido de las Regiones de Moldavia. 

Estados Unidos y la Unión Europea sancionaron a Kalinin por colaborar con el Kremlin en actividades destinadas a desestabilizar Moldavia. Despojado de su ciudadanía moldava, ahora posee un pasaporte ruso y promete liderar una marcha de combatientes hacia Chisináu, la capital moldava, con la intención de derrocar al Gobierno prooccidental de la presidenta Maia Sandu.

Un funcionario moldavo que ha hablado con The Guardian bajo condición de anonimato dice que Kalinin trabaja para los intereses de Rusia, “probablemente vinculado a sus servicios de espionaje”.

Kalinin no ha respondido a una solicitud de comentarios, pero The Guardian ha podido ver los mensajes de texto en los que hablaba de los intentos de liberar a Potra de la cárcel en Dubái. 

Spivak dijo que tenía previsto volar este miércoles a Emiratos para reunirse con Potra, pero admitió que su intento de detener la extradición parecía estar fracasando. En su opinión, el mercenario podría ser enviado a Rumanía este mismo jueves. “La situación es complicada”, dijo.

Traducción de Francisco de Zárate.

Indar Baskonia, el principal grupo de animación del Baskonia, ha anunciado que no asistirá este martes al partido de Euroliga previsto en el Fernando Buesa Arena de Vitoria entre el equipo local y el Dubai BC. Animan también al resto de seguidores a “no asistir”. Cuestionan que este tipo de eventos son “un intento de lavar de la imagen de un país en el que se vulneran de manera sistemática los derechos humanos”, en referencia a Dubái, una de las patas de Emiratos Árabes Unidos.

El Dubai BC es uno de los nuevos equipos que esta temporada debutan en Euroliga, la segunda competición munidial más relevante del mundo del baloncesto detrás de la NBA. El otro es un segundo equipo de Israel, el Hapoel de Tel Aviv precisamente cuando más se ha cuestionado la participación de este país en eventos internacionales por el genocidio en Palestina. Indar Baskonia entiende que “la ambición económica” de la Euroliga, de la que el club local es fundador y socio, “no tiene límites” y ahora “por primera vez” se ha abierto también “al dinero y poder” de Emiratos Árabes.

Indar Baskonia lo considera “un acto de coherencia y compromisos ético” tras años protestando contra los equipos de Israel, principalmente el Maccabi de Tel Aviv. “No podemos mirar para otro lado ni normalizar con nuestra presencia una situación que atenta contra nuestros valores que siempre hemos defendido y hacemos un llamamiento al baskonismo a no asistir al próximo partido que se disputará el próximo 28 de octubre en el Araba [en referencia al Fernando Buesa Arena] y dejar claro que los principios de nuestra afición están por encima del dinero”, sostienen en un comunicado.

Se da la circunstancia de que otro equipo de Emiratos Árabes Unidos, el UAE de ciclismo, ya acudió al Fernando Buesa Arena este mes de abril. El pabellón acogió la presentación y la primera etapa de la Itzulia masculina.

El verano siempre complica el consumo de chocolate. Las tabletas se derriten fácilmente y mantenerlas en buen estado se vuelve un reto. Pero el calor también impulsa otra pasión: los helados de chocolate, que siguen entre los favoritos junto al pistacho en las heladerías artesanas. Este año, una tendencia que combina ambos mundos está conquistando los paladares: el chocolate Dubái. Helados, tabletas y pasteles con esta fórmula se han vuelto virales, y pasteleros de todo el país no dejan de sumarse a la moda.

De Barcelona a toda España: el chocolate Dubái se instala en vitrinas y heladerías

En la ciudad condal, con su larga tradición pastelera, varias firmas han incorporado el chocolate Dubái en sus creaciones. En La Pastisseria, de Josep Maria Rodríguez, se puede encontrar en versión con leche y sin leche (12,95 euros) y en un brioche especial (7,10 euros). Por su parte, la chocolatería Kina ofrece tabletas de 70% chocolate de San Martín, Perú, con pistacho y vermicelli crujientes (10 euros). La pastelería Brunells lo lleva al croissant (5,50 euros), y L’Atelier ha apostado por el helado, gracias a la idea de la hija de 12 años del pastelero Eric Ortuño, quien asegura que “es un producto de largo recorrido, que incluso se hace en Francia”.

La clave está en la mezcla de kataifi, chocolate y pistachos, un trío que aporta textura, sabor y un toque de sofisticación. La masa kataifi, conocida en pastelería, se combina con chocolate y frutos secos para crear una experiencia crujiente y cremosa que se ha vuelto irresistible para los clientes.

Eukarya y la visión de Lluc Crusellas

Otro nombre que ha subido a este tren es Lluc Crusellas, con su marca Eukarya. Tras meses observando la demanda en redes sociales, lanzó su tableta de chocolate Dubái (13,90 euros), con praliné de pistacho, chocolate con leche y un interior crujiente de kataifi. Crusellas destaca que un toque de sal equilibra la dulzura, haciendo de su tableta algo cercano a un turrón pero con personalidad propia.

La tendencia no se limita a pastelerías: heladerías como Mistura y Helardy en Madrid ofrecen su versión del helado Dubái, con chocolate de alta pureza, kataifi tostado con mantequilla y crema de pistacho, a precios que van desde 3,95 hasta 5,95 euros. En Valencia, la heladería Segreto Freddo también se ha sumado a la fiebre, con tarrinas a partir de 2,90 euros.

¿Cuál es el secreto detrás del fenómeno?

El chocolate Dubái nació en Emiratos Árabes Unidos, en 2021, de la firma Fix Dessert, creada por Sarah Hamouda. La idea surgió durante su embarazo, buscando un chocolate que le recordara al knafeh, un postre tradicional elaborado con kataifi. Su tableta más famosa, Can’t get knafeh of it, combina kataifi, pistacho y chocolate en un formato crujiente que conquistó a los amantes del dulce.

El impulso viral definitivo llegó gracias a la influencer Maria Veheras, quien mostró los sonidos ASMR de las tabletas al morderlas. Desde entonces, el chocolate Dubái se ha convertido en tendencia mundial, replicado por pasteleros artesanos y grandes marcas como Lindt (9,99 euros), y se ha consolidado como la estrella de las heladerías y vitrinas del verano.

El chocolate ha sido siempre un ingrediente capaz de enamorar a los paladares de todo el mundo, pero en los últimos años, una tendencia proveniente de Dubái ha cobrado fuerza. Este destino, conocido por su lujo y su capacidad de sorprender con innovaciones culinarias, se ha convertido en un referente en la creación de chocolates únicos. En especial, el chocolate relleno de pistacho se ha vuelto un fenómeno global, cautivando a quienes buscan una combinación exquisita de sabores intensos y texturas sorprendentes.

Una de las recetas más emblemáticas de Dubái es la barra de chocolate rellena de pistacho crujiente, que ha logrado captar la atención de chefs y aficionados de todo el mundo. La fórmula combina chocolate negro y blanco con un relleno de crema de pistacho y un toque crujiente que transforma cada bocado en una experiencia sensorial. Esta mezcla de ingredientes ha conseguido destacar en la cocina de la ciudad, pero la buena noticia es que no es necesario viajar hasta Dubái para disfrutarla. Con algunos ingredientes fáciles de conseguir y un poco de dedicación, cualquiera puede replicar en casa esta delicia.

La receta de la barra de chocolate rellena de pistacho es solo una de las muchas formas de disfrutar este manjar. Ya sea en una versión más tradicional o con pequeños giros innovadores, la posibilidad de recrear estos sabores y texturas en nuestra propia cocina es accesible y divertida. A través de estas recetas, podrás sumergirte en el mundo de los chocolates dubaitíes y sorprender a tus seres queridos con creaciones únicas y deliciosas.

Barra de chocolate con pistacho crujiente

Esta receta toma inspiración de una de las creaciones más famosas de Dubái: la barra de chocolate rellena de pistacho crujiente. Combina chocolate negro, blanco, pistachos y una masa crujiente, lo que crea una mezcla deliciosa de texturas y sabores. Aunque el proceso puede parecer largo, es sencillo y perfecto para disfrutar en casa.

Los ingredientes que vamos a necesitar para una barra grande de aproximadamente seis porciones son: 75 g de masa kataifi, también puedes sustituirla por trigo triturado o pasta filo, 180 g de chocolate negro o chocolate con leche, si prefieres un sabor más suave, 10 g de aceite de coco, 60 g de pistachos pelados, 180 g de chocolate blanco, una pizca de sal marina y 30 g de tahini para dar un toque extra de cremosidad.

Los pasos a seguir para la preparación son:

Barra de chocolate con pistacho y crema de leche condensada

Una receta fácil y deliciosa que combina chocolate, pistachos y leche condensada para crear una barra suave y crujiente. La leche condensada añade una textura cremosa y dulce que complementa perfectamente los pistachos. Los ingredientes son: 180 g de chocolate negro o con leche, 100 g de pistachos pelados, 200 g de leche condensada, 50 g de mantequilla,10 g de aceite de coco y una pizca de sal marina.

Los pasos a seguir para la preparación son:

Chocolate de pistacho con caramelo salado

Una combinación deliciosa de chocolate, pistachos y caramelo salado. El contraste entre el sabor cremoso del pistacho y el toque dulce y salado del caramelo hace de este dulce una verdadera tentación. Los ingredientes son: 180 g de chocolate negro o con leche, 100 g de pistachos pelados, 150 g de azúcar, 50 g de mantequilla, 100 ml de nata líquida, una cucharadita de sal marina y 10 g de aceite de coco.

Los pasos a seguir para la preparación son:

La organización de presuntos narcotraficantes desarticulada el pasado mes de noviembre, la misma de la que está acusado de pertenecer el jefe de una unidad especializada de la Policía, no solo importaba y vendía cocaína. La investigación de la Unidad contra la Delincuencia Económica y Fiscal (UDYCO) ha revelado que se trata de una gran estructura de blanqueo de capitales que prestaba sus servicios a numerosos narcotraficantes de distintos países europeos, según han informado a elDiario.es fuentes de las pesquisas. 

La causa que se sigue en el Juzgado de Instrucción número 1 de la Audiencia Nacional establece que la organización investigada ha blanqueado “miles de millones de euros” a través de una compleja estructura que contaba con empresas en Dubai, Panamá, Suiza y Francia. En España, la organización disponía de un gestor de criptomonedas para el blanqueo de capitales a gran escala, precisan las fuentes consultadas. 

Las cifras que van emergiendo en la investigación dejan pequeñas otras que motivaron el escándalo en noviembre. Entonces trascendieron los 21 millones de euros incautados al inspector jefe Óscar Sánchez Gil, al frente de la Unidad contra Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) de la Jefatura Superior de Madrid. A Sánchez, sus compañeros de la UDYCO y Asuntos Internos le encontraron 20 millones de euros emparedados en su domicilio y casi otro millón más en su despacho de la Jefatura.

La cifra venía precedida de otra importante, las 13 toneladas de cocaína que se habían incautado unos días antes en Algeciras a la organización con la que colaboraba el inspector jefe. El alijo apareció en un contenedor procedente de Guayaquil (Ecuador) y supone el mayor incautado en España hasta la fecha.  

Sin embargo, todas esas cifras han ido palideciendo según ha avanzado la investigación y ha emergido una organización que actuaba como una gigantesca lavadora de dinero. Las fuentes consultadas hablan de un operativo con consecuencias imprevisibles para el narcotráfico a nivel europeo. El juez del caso, Francisco de Jorge, ha solicitado un refuerzo, en gran medida motivado por las dimensiones de este caso.

Entre los 15 detenidos en noviembre hay fiscalistas y economistas. La Policía busca desde entonces a tres huidos que figuran como investigados en la causa del Juzgado de Instrucción número 1 de la Audiencia Nacional.

En la introducción de la cocaína jugaba un papel clave el inspector jefe de la Policía Nacional. Sus continuas consultas a las bases de datos permitían a la organización conocer si sus embarcaciones, vehículos, teléfonos o contenedores estaban siendo investigados por la Policía, la Guardia Civil o los cuerpos autonómicos. 

El 'modus operandi' era el siguiente: el inspector jefe de la UDEF abría falsas investigaciones que le permitían introducir en los archivos policiales todos esos datos referidos. Como se trata de bases de datos compartidas y diseñadas para que no se dupliquen las investigaciones, en el caso de que una embarcación, una empresa importadora o un contenedor, por ejemplo, hubieran sido introducidos por otro Cuerpo saltaba la coincidencia que permitía al policía alertar a sus socios. Mientras las otras organizaciones de narcotraficantes seguían sufriendo un porcentaje fijo de incautaciones policiales había una que pasaba desapercibida al radar de los investigadores. 

Los continuos accesos a las bases de datos policiales no habían pasado desapercibidos a sus compañeros, si bien fue una transferencia desde una sociedad investigada por su relación con los narcotraficantes a otra vinculada al policía y su pareja, también agente del Cuerpo, lo que hizo saltar la alarma de los investigadores en enero de 2024. Sánchez Gil era un policía que no compartía su vida con los compañeros. Entre ellos se había ganado el sobrenombre de 'El Anodino'. Un cargo político cuenta cómo coincidió con él en varios actos y nunca le vio abrir la boca.

Alicante y la empresa de plátanos

Los contenedores con cocaína de la organización habían seguido entrando por Algeciras con aparente normalidad. En realidad, la UDYCO y Vigilancia Aduanera habían puesto el foco en una empresa importadora de plátanos cuatro años antes. Ubicada en la provincia de Alicante, la empresa importaba realmente plátanos, pero no se sabía qué hacía con ellos. No tenía beneficios ni infraestructura. 

La Policía y los agentes de Aduanas llegaron a realizar más de 200 inspecciones en secreto a los contenedores de la empresa. Las sospechas entraron en otro nivel cuando la sociedad de Alicante dejó de trabajar con exportadores de plátano de otros países latinoamericanos y se centró en comprar a una empresa de Ecuador a la que las autoridades del país latinoamericano vinculaban con el narcotráfico.

Por fin, a mediados de octubre se detectó el envío y el escáner Medusa de Vigilancia Aduanera certificó que la droga iba dentro. Se trataba de un contenedor en el que viajaban una primera pantalla de cajas de plátanos, que tapaban el resto de la carga, consistente en cajas de igual apariencia y tamaño cargadas con 11.000 pastillas de cocaína, 13 toneladas en total.

La fotografía haría las delicias de cualquier amante del futbol. Están Figo, Casillas, Kluivert… Aparentemente se disponen a disputar un partido de pachanga sin demasiada trascendencia, pero están participando en un acto de promoción de Omegapro, una de las mayores estafas piramidales de la historia. 

Con una rentabilidad prometida de un 300% en 14 meses por invertir en criptomonedas, esta empresa estafó unos 3.000 millones de euros a casi tres millones de personas gracias a una agresiva campaña de marketing en la que participaron celebridades en grandes eventos por todo el mundo.

Jugadores y exjugadores como Vinícius, Ronaldinho, Figo, Hierro, Roberto Carlos, Casillas o Puyol, entre otros, participaron en actos de promoción de este fraude internacional. Algunos de ellos incluso lo llegaron a publicitar en sus redes sociales.

Los eventos se celebraron en 2022, cuando casi media docena de reguladores internacionales (Francia, Bélgica, Colombia, Perú, España…) ya habían advertido del fraude. En España, la Comisión Nacional del Mercado de Valores lo había incluido en enero de 2020 a su listado de chiringuitos financieros.

Este pasado verano, dos de los fundadores de la empresa fueron detenidos en Estambul: el holandés Robert Velghe y el sueco Andreas Szakacs, que residía en Turquía tras haberse cambiado el nombre. Ambos permanecen encarcelados desde entonces. En marzo de 2023 también fue detenido el gerente para Latinoamérica, Juan Carlos Reynoso. Los otros dos fundadores de Omegapro están huidos de la justicia.

La estafa, que ha tenido eco en todo el mundo pero no había aparecido en la prensa española, plantea la responsabilidad de las celebridades que participan en actos de promoción de fraudes financieros advertidos por los reguladores, apuntan diversas fuentes jurídicas consultadas.

“Todos los jugadores de fútbol que hayan sido vistos en actos de Omegapro serán demandados por nosotros en Londres”, avanza el abogado e investigador Lars Olofsson, que representa a centenares de víctimas del fraude. 

Dos de los fundadores de la empresa fueron detenidos el pasado verano y están en prisión. Los otros dos están huidos de la justicia

En algunas demandas que se han presentado en Francia, donde hay miles de afectados, también se destaca la responsabilidad de estos futbolistas al considerar que contribuyeron a darle veracidad al fraude. Otros abogados expertos en estafas en criptomonedas opinan que esta vía no tiene recorrido judicial en España.

elDiario.es ha entrevistado a casi una veintena de víctimas de esta estafa repartidos por todo el mundo, media docena de ellas en España, así como a antiguos empleados de este esquema piramidal. Todos los estafados admiten que los rimbombantes actos de la empresa y la participación de celebridades en ellos les hicieron confiar en el proyecto. 

“¿Cómo iba a ser un timo?”, se preguntaba a mediados de septiembre Dolores, 56 años, mientras le daba una profunda calada a su cigarro en el salón de su casa en Montcada i Reixac (Barcelona). “¡Si estaban metidos los futbolistas y el logo de la empresa se proyectó en el rascacielos ese de Dubai!”.

Dolores, que pide que no se publique su apellido, perdió los 18.000 euros que había logrado ahorrar durante lustros encadenando todo tipo de empleos: limpiadora, camarera, teleoperadora… Otros entrevistados explican que llegaron a pedir créditos o a involucrar a familiares en el esquema piramidal.

Los futbolistas: “Nos contrató el Gobierno de Emiratos Árabes”

Los eventos de Omegapro reunían a miles de personas en grandes estadios en los que la empresa hacía gala de sus buenos resultados financieros. La mayoría de los deportistas que participaron aseguran que fueron contratados por el Dubai Sports Council, lo que vendría a ser el Ministerio de Deportes de la ciudad emiratí.

“Dubai jugó un papel clave a la hora de darle legitimidad a la estafa”, sostiene Romain Muller, uno de los principales líderes del fraude en Francia que logró convencer a miles de clientes para invertir en Omegapro. “Igual que los futbolistas, ellos también fueron cómplices indirectos”, añade.

Algunos de los futbolistas aseguran que no obtuvieron ninguna contrapartida. Otros sostienen que los contrató el Gobierno de Emiratos Árabes Unidos

En estos eventos, el logotipo de Omegapro se llegó a proyectar tanto en el rascacielos Burj Khalifa como en la gran noria de Dubai, los principales reclamos turísticos de la ciudad. “Esto no lo puedes hacer si el Gobierno no te apoya”, concluye Muller. El príncipe heredero de Dubai, Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, tambien participó en los eventos.

En enero de 2022 se celebró en Dubai la “Convención Global” de Omegapro en el estadio Coca Cola Arena, con 7.500 asistentes. Jugadores como Roberto Carlos y el también exseleccionador español Fernando Hierro grabaron vídeos anunciando su presencia en el acto. Una vez ahí, aparecieron en el escenario luciendo una camiseta de Omegapro.

Un portavoz de Hierro afirma que no cobró por participar en el evento y solo acudió a cambio de un viaje en business class y una estancia en un lujoso hotel para él y su esposa. También asegura que los billetes los emitió el propio Gobierno de Emiratos Árabes y eso les dio “seguridad”.

Roberto Carlos también se fotografió junto a los dirigentes de Omegapro en un despacho. Sus representantes han respondido a elDiario.es que el exmadridista “nunca fue un embajador de la empresa” y no han querido hacer más comentarios ni responder al cuestionario remitido por esta redacción.

En mayo de 2022 se celebró, también en Dubai, la “Copa de Leyendas”. El evento anunciaba un partido entre los amigos de Luis Figo y los amigos de Ronaldinho. En esta ocasión se juntó un gran elenco de exjugadores, entre los que también estaba Iker Casillas.

La agencia de representación de Ronaldinho no ha respondido a los reiterados correos de elDiario.es. En el caso de Figo, su portavoz asegura que fue contratado por el gobierno de Emiratos Árabes y que no conocían la actividad de la empresa organizadora. Ambos jugadores ofrecieron una rueda de prensa previa al partido y publicaron en sus redes sociales imágenes del evento.

La representación de Casillas asegura que el exportero madridista “ya estaba en Dubai” esos días y que el jugador no cobró por su participación. “No hubo ningún vínculo contractual con la empresa”, sostiene su representante.

Al cabo de un mes se celebró otra “Convención global” en Panamá. En esta ocasión, junto a otros futbolistas, participó el jugador en activo del Real Madrid ViníciusJr, que también salió al escenario con una camiseta de Omegapro.

Esta redacción ha mandado diversos correos a su agencia de representación sin obtener respuesta. El club en el que juega Vinícius, el Real Madrid, no ha respondido a la petición de elDiario.es de comentar este reportaje. 

En noviembre de 2022, pocas semanas antes de la quiebra del esquema piramidal, se celebró un gran viaje a Maldivas al que fueron invitados los cargos intermedios de la estafa para conocer a los líderes de la empresa. En esta ocasión también se celebró un partido de “leyendas”, en el que participaron exjugadores como Carles Puyol.

Una portavoz del exdefensa culé sostiene que Puyol estaba en Maldivas de vacaciones con su familia y coincidió con la celebración del partido. Asegura que decidió jugarlo porque participaban amigos suyos como el también exjugador del Barça Eric Abidal. La representante asegura que Puyol ni cobró ni obtuvo ninguna contrapartida por su participación.

Una mezcla de marketing y mentiras

Con la promesa de generar grandes ingresos invirtiendo en el mercado Forex (donde se especula con las fluctuaciones de las distintas divisas internacionales), Omegapro permitía invertir desde 100 euros, siempre pagados en criptomonedas, que se iban a multiplicar de manera exponencial. 

“La plataforma de marketing número 1 del mundo para navegar por los mercados financieros globales y explorar un ramo de servicios y soluciones exquisitamente diseñadas para educar, promover y guiar a la comunidad hacia el logro de la libertad financiera”, afirmaba la web de Omegapro, disponible en español, inglés, portugués, francés, japonés, y coreano.

La empresa, nacida en 2018, prometía inicialmente una rentabilidad del 300% en 14 meses. Posteriormente lo retrasó a 16 meses y, en febrero de 2022, se amplió el periodo a 26 meses y se redujo la rentabilidad. En noviembre de ese año se suspendieron los pagos alegando un ataque informático. Nadie ha vuelto a ver su dinero desde entonces. 

La empresa prometía una rentabilidad del 300% en 14 meses. En noviembre de 2022 suspendió los pagos y nadie ha vuelto a ver su dinero

Para garantizar la entrada constante de nuevos clientes que permitieran sostener la estafa piramidal, Omegapro ofrecía pagos periódicos a quien trajera nuevos inversores. También distinguía distintos rangos de clientes en función de la inversión mensual que uno traía a la empresa. 

Los “Associates” eran los que invertían hasta 550 euros, los “Builder” entre 5.500 y 8300, los “Silver” entre 27.500 y 50.000 euros… y así hasta llegar a la categoría más alta, solo reservada para los que habían traído más de 17 millones de inversión.

Los eventos de Omegapro, una de sus principales vías de captación de clientes, se utilizaban también para premiar a los inversores de la estafa que se dedicaban a traer a nuevas víctimas. 

Podían ser rallies con coches de alta gama en Italia y Letonia, lujosos viajes a las Maldivas, convenciones en Panamá y Dubai… Una vez ahí, regalaban cheques de hasta un millón de dólares a estos “líderes” que se dedicaban a seguir captando clientes. 

“Los viajes servían para motivar a los pequeños líderes a seguir construyendo volumen y traer clientes”, apunta Muller, que fue premiado con un cheque de 100.000 euros en uno de estos eventos.

Aparte de los grandes eventos con celebridades, la empresa se promocionaba con falsedades que reforzaban la imagen de una compañía que iba a revolucionar las finanzas y enriquecer a quien quisiera.

Los responsables de la empresa difundían falsas portadas de 'Forbes' para reforzar su credibilidad de cara a los inversores

Los responsables de Omegapro, por ejemplo, difundieron portadas falsas de la revista Forbes en la que salían los fundadores de la empresa. En realidad, el único contenido sobre la compañía que apareció en esa revista fue un artículo pagado en su versión india. 

En septiembre de 2021, la empresa compartió imágenes de sus responsables recogiendo en Dubai un premio a la “Mejor plataforma de servicios financieros”. El galardón era verdadero, pero quien lo concedía era la academia de cine de Bollywood.

Un historial de estafas previas

El entramado societario de Omegapro es una madeja de empresas abiertas y cerradas en distintos lugares del mundo a medida que los reguladores estrechaban el cerco sobre la estafa.

La primera sociedad se registró en Reino Unido en 2018 y fue cerrada en octubre de 2020. En abril de 2020 se constituyó otra empresa en el pequeño país caribeño de San Vicente y Las Granadinas, considerado un paraíso fiscal.

En abril de 2020 se inscribió una nueva empresa en Reino Unido y paralelamente, en diciembre de 2020, se constituyó otra sociedad similar en Dubai, según los registros mercantiles de sendos países.

“Me consta que el holding empresarial se registró en Dubai por temas regulatorios”, rememora Muller. Este líder en Francia, responsable de captar a miles de clientes, explica que nunca tuvo acceso a la contabilidad real de la compañía. Cuando la solicitó, los fundadores se lo negaron de malas maneras.

El rastro de las personas detrás de las sociedades apunta hacia otra estafa piramidal llamada One Coin. Diversos dirigentes de Omegapro, incluidos dos de sus fundadores, participaron en este fraude de criptomonedas que acabó con su principal impulsor condenado a 20 años de cárcel en EE UU.

La otra fundadora de OneCoin, la búlgara Ruja Ignatova, tiene vínculos con Andreas Szakacs, uno de los líderes de Omegapro que fueron detenidos en Estambul el pasado verano.

Ignatova, una sofisticada delincuente educada en Oxford y conocida como “la reina de las criptomonedas”, está en paradero desconocido desde 2017. El FBI la incluyó en 2022 en el listado de las 10 personas más buscadas y ofrece cinco millones de dólares a quien aporte información que permita detenerla.

Algunos investigadores consultados creen que Ignatova se escondió en 2017 con unos 4.000 millones de dólares en criptomonedas procedentes de One Coin, que después sirvieron para pagar a los primeros clientes de Omegapro.

Una investigación de la BBC del pasado junio, sin embargo, apuntaba a la posibilidad de que Ignatova hubiese sido asesinada en 2018 por la misma mafia búlgara que la protegía.

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Fuertes lluvias han asolado los Emiratos Árabes Unidos, inundando importantes autopistas e interrumpiendo los vuelos en el aeropuerto internacional de Dubai, en lo que el gobierno ha descrito como la mayor cantidad de precipitaciones de los últimos 75 años.

Al menos una persona de 70 años ha muerto, después de que fuera arrastrado en su coche en Ras Al-Khaimah, uno de los siete emiratos del país, informó la policía.

Las lluvias comenzaron el lunes por la noche, y el martes por la tarde, más de 142 milímetros habían empapado la desértica ciudad de Dubai, normalmente la cantidad media que recibe en un año y medio.

En un año normal llueven 94,7 milímetros en el aeropuerto internacional de Dubai, el más transitado del mundo para viajes internacionales y centro de operaciones de la aerolínea de larga distancia Emirates.

Algunas zonas del interior de los EAU registraron más de 80 mm de lluvia en 24 horas hasta las 8 de la mañana del martes, acercándose a la media anual de unos 100 mm. La lluvia es inusual en los EAU, en la árida península arábiga, pero se produce periódicamente durante los meses más fríos del invierno.

Las casas se inundaron y los vehículos quedaron abandonados en las carreteras de Dubai, mientras las autoridades enviaban camiones cisterna a las calles para bombear el agua. Muchas carreteras y otras zonas carecen de drenaje debido a la falta de precipitaciones regulares.

Los emblemáticos centros comerciales Dubai Mall y Mall of the Emirates sufrieron inundaciones, con el agua hasta los tobillos en al menos una estación de metro de Dubai, según imágenes publicadas en las redes sociales.

En el cielo se vieron relámpagos que en ocasiones rozaron la punta del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.

El Centro Nacional de Meteorología “instó a los residentes a tomar todas las precauciones y a mantenerse alejados de las zonas de inundaciones y acumulación de agua” en un post en X.

La oficina de prensa del Gobierno de Emiratos Árabes Unidos publicó en su cuenta X que los aguaceros eran un fenómeno climático “excepcional”. No obstante, se esperan más lluvias.

Las escuelas cerraron en todos los EAU y se esperaba que permanecieran cerradas el miércoles. El Gobierno de Dubai también amplió el trabajo a distancia para sus empleados hasta el miércoles.

El aeropuerto internacional de Dubai, el de mayor tráfico internacional del mundo, también desvió algunos vuelos el martes.

En los días previos, se registraron inundaciones en Bahréin, y se produjeron 18 muertos en Omán el domingo y el lunes, según la agencia France-Presse.

Las precipitaciones extremas son más frecuentes e intensas debido a la alteración del clima provocada por el hombre en la mayor parte del mundo. Esto se debe a que el aire más caliente puede contener más vapor de agua. Por ello, es muy probable que las inundaciones sean más frecuentes y graves en estos lugares.

La lucha contra el cambio climático se ha frenado. No en Dubái en la COP28, que se ha cerrado logrando in extremis mencionar por vez primera el objetivo de poner término a los combustibles fósiles, sin fecha, sino en las capitales. Se está frenando en la Unión Europea, la campeona de esta lucha, muy activa en esta conferencia, ante el temor a sus costes sociales y su traducción en votos. 

Lo malo de las tensiones finales de este tipo de reuniones es que el foco se pone sobre el último objeto de la disputa, en este caso el “dejar atrás” (transitioning away) los combustibles fósiles, sin fecha, como se ha pactado, y se tiende a calificar de “histórico” el acuerdo. Sí puede ser el principio del fin, pero será un fin muy largo. A medida que pase el tiempo, se verá que hay otras cosas importantes acordadas, como triplicar la capacidad mundial de energía renovable y duplicar la tasa media anual mundial de mejoras de la eficiencia energética para 2030. O la obligación de cada país de presentar para 2025 los nuevos planes climáticos, “ambiciosos, que abarquen toda la economía”, para seguir reduciendo sus emisiones. En ellos se plasmarán las verdaderas intenciones de cada cual. Aunque los objetivos se fijarán “teniendo en cuenta las diferentes circunstancias nacionales”. Con poca ayuda a escala internacional para esta transición. No hay que engañarse. Los plazos de esta lucha se están ampliando. El propio representante de EEUU en la COP28, John Kerry, lo reconoció: “A mucha gente le habría gustado un lenguaje claro sobre la necesidad de empezar a reducir los combustibles fósiles en esta década crítica. Pero sabemos que [el acuerdo] ha sido un compromiso entre muchas partes.”

Para esta ralentización hay cuatro tipos principales de razones. 1) El equilibrio internacional. Tras haber sido el mayor responsable de las emisiones nocivas derivadas de sus revoluciones industriales, el Norte, que las ha reducido en los últimos tiempos, le pide ahora al Sur, con mínimas ayudas, que frene su desarrollo. Un mensaje especialmente dirigido a China, a pesar de sus esfuerzos en energía eólica y solar, e India cuyo consumo de carbón sigue creciendo. 2) De resistencia de los países y empresas productores de gas, petróleo y carbón, ayudados por las dificultades de suministro que han implicado la pandemia del COVID19 y la guerra de Ucrania con las sanciones contra Rusia, y sus propios interese. 3) De competencia, como la de China en vehículos eléctricos, en paneles solares y en molinos de viento. Y 4) las sociales y políticas. Muchos gobiernos, en democracias y autocracias, no quieren pagar el precio de la impopularidad, ni subvencionar compensaciones por esos costes.

Uno de los primeros síntomas de este coste social en economías avanzadas y democráticas fue la rebelión de los chalecos amarillos en Francia en 2018, ante la subida de los impuestos al gasóleo de los automóviles diésel. Respecto a cómo veían el cambio climático, una pintada se hizo famosa: “Hablan del fin del mundo, y nosotros del fin de mes”.

Las encuestas indican que el cambio climático es una de las mayores preocupaciones en el mundo, pero también que los ciudadanos consideran que el coste social de la transición energética no es tolerable. En Europa, la derecha y la extrema derecha llevan meses en una ofensiva contra la agenda verde europea, con el arma de la desinformación y del miedo. Las elecciones al Parlamento Europeo de junio medirán estos recelos y estas fuerzas. Los partidos moderados no pueden solo ofrecer esa transición sin compensar sus costes. 

La presión de los negacionistas está empezando a surtir efecto. Francia y Alemania, las dos mayores economías de la UE, han ralentizado la implantación del coche eléctrico, más caro y que necesita menos mano de obra para fabricarlo (porque tiene muchas menos piezas), y en cuyo mercado China se está poniendo en posición dominante. Francia ha logrado que su energía nuclear fuera considerada por la UE como verde (y Alemania el gas). El gobierno tricolor (“semáforo”) de Berlín ha tenido que alargar los plazos para reemplazar las calderas caseras de gas o gasóleo por otras eléctricas menos contaminantes y supuestamente de consumo más barato. Ambos países han echado un cierto freno a las pretensiones de la Comisión Europea. Su presidenta, Von der Leyen, aseguró en septiembre que la UE “seguirá apoyando a la industria europea a lo largo de esta transición”. ¿Y a los ciudadanos? Pues siempre se habla de “transición justa”.

También para el Sur. Un informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) citado por The Guardian apunta que en Estados Unidos, Reino Unido, la UE y Japón, el 10% más rico de estas sociedades tiene una huella de carbono 15 veces mayor que el 10% más pobre. En China, Sudáfrica, Brasil e India, la diferencia es de entre 30 y 40 veces más emisiones. Ahora bien, según datos de la AIE el 10% más pobre de EEUU sigue teniendo una huella de carbono mayor que el 90% de los habitantes de India. 

El objetivo del “cero neto” en emisiones ha encontrado resistencias en todo el planeta, aunque se sienten más en las democracias. Los más perjudicados a corto plazo exigen, como poco, compensaciones. Los populismos se han hecho eco del tema, con el negacionismo del factor humano en el cambio climático. En el Reino Unido, muy activo en Dubai, el primer ministro conservador, Rishi Sunak, parece haber tirado la toalla climática, para intentar recuperar terreno de cara a las próximas elecciones a finales de este año o principios de 2024. En EEUU, la Administración Biden, demócrata, está inyectando grandes sumas de fondos públicos, más incluso que en Europa, para esa transición, mientras Trump, que tiene serias posibilidades de volver a la Casa Blanca, considera que en la actualidad la amenaza de guerra nuclear es muy superior a la del cambio climático

Para la consultora McKinsey, aunque se ha producido un impulso significativo, el mundo no está en vías de alcanzar el objetivo consagrado en el Acuerdo de París en 2015 de limitar el calentamiento muy por debajo de 2 ºC o, idealmente, de 1,5 ºC en comparación con los niveles preindustriales. La transición energética, concluye, podría ralentizarse. McKinsey  insiste en que “el cero neto también debe ser neto en cuestión de asequibilidad, fiabilidad y competitividad.”

A la vuelta de la esquina está el año 2030, en que según los expertos el planeta debería reducir a la mitad sus emisiones de gases invernadero para no producir una catástrofe climática. Los gobiernos, de nuevo en Dubái, hablan más bien de 2050, un objetivo muy lejano en política, cuando muchos de ellos no se atreven a tomar medidas que resultarían impopulares por provocar un descenso en el nivel de vida de una parte importante de sus conciudadanos. 

La COP28 se ha celebrado en Dubái, una de las ciudades más importantes de los Emiratos Árabes Unido, uno de los mayores productores de petróleo y de gas, del mundo. Ha sido presidida por Sultán al Jaber, que no renunció, para llevar las riendas de la cumbre climática, a su puesto de director ejecutivo de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi. En las arduas negociaciones finales han chocado los diversos intereses, y si los productores de petróleo han cedido al final es porque no creen que las decisiones acordadas les afecte en demasía. Ello cuando no hay casi negacionistas a la cabeza de gobiernos, ni Trump en Estados Unidos, ni Bolsonaro en Brasil, aunque ahora sí Milei en Argentina. Será uno de los grandes temas del importante año electoral de 2024.

Tiembla Dubái. Sufre Abu Dabi. El norteño y exiguo emirato de Ras al Jaima ha decidido salir del ostracismo y poner en solfa a las dos joyas de Emiratos Árabes Unidos (EAU): quiere convertirse en el futuro paraíso de los milmillonarios.

Con una extensión similar a la localidad de Lorca (Murcia), Ras al Jaima fue el primer emirato en lograr la independencia de Reino Unido, en 1971, y el único de los siete que no lo hizo de forma mancomunada, como sus hermanos de la federación, en la que ingresó en febrero de 1972.

Fronterizo con Omán y gobernado por el jeque Saud bin Saqr al-Qasimi, educado en Michigan, ahora pelea por el imperio de los ricos. A 45 minutos del Aeropuerto Internacional de Dubái, el escaparate del lujo de los EAU, Ras al Jaima está transformando su fisonomía a marchas forzadas.

Desde la azotea de su RAK International Corporate Centre se aprecian sus villas lujosas en construcción o en venta, que bordean la costa oeste del Golfo Pérsico y, por supuesto, el proyecto Las Vega, en el que Wynn Resorts ha empleado 3.900 millones de dólares para convertir a este territorio en otro destino universal del juego, las apuestas y el dispendio.

Es solo una pica de la visión estratégica que su jeque quiere inculcar a un emirato conocido hasta ahora por sus cumbres montañosas en un territorio dominado por el desierto y sus empresas de cerámica.

Porque Ras al Jaima busca atraer a las mayores riquezas individuales del planeta. Bajo su concepción transformadora, Al-Qasimi ha puesto en liza mecanismos fiscales y financieros de atracción de inversiones foráneas para la construcción de complejos hoteleros de cinco estrellas, centros industriales y tecnológicos y empresas turísticas con atractivos catálogos de aventura. Con ello pretende captar el interés de un amplio abanico de países para convertirlo en paraíso de grandes fortunas y centro financiero y empresarial en el convulso Oriente Próximo.

Para comodidad de los multimillonarios que aterrizan fugaz o estacionalmente en alguno de los emiratos de su federación, el diminuto reino ofrece programas de ciudadanía por inversiones. Se ha instaurado también una zona con libertad plena para activos digitales y virtuales. El resultado: decenas de miles de empresas de capital extranjero se han inscrito en las oficinas del RAK, su centro internacional corporativo y donde opera su registro oficial de entidades mercantiles.

Por si fuera poco, se ha convertido en un auténtico hub del diseño y de la fabricación de yates de lujo. Deportistas como los españoles Rafael Nadal o Fernando Alonso están entre los clientes de algunas de las firmas navales más prestigiosas del mundo, con delegaciones en Ras al Jaima. Estas compañías se han enfrascado en una carrera inversora por construir en este emirato grandes catamaranes de competición para luego trasladar sus prototipos a sus catálogos de venta de milmillonarios.

Algunos ya están en sus instalaciones con contratos por valor de 30 millones de euros, según Bloomberg.

Izzat Dajani, antiguo ejecutivo de Goldman Sachs, cree que la imagen del diminuto emirato “ya transciende de ser Las Vegas del Golfo Pérsico” porque se ha convertido, “por la acción de sus autoridades gubernamentales, en un ejemplo de retorno inminente de inversiones por múltiples vías, desde los cauces financieros, a los sociales, comerciales, económicos y culturales”.

Sin embargo, su andadura en la búsqueda del Santo Grial de las inversiones no ha sido sencilla. En 2013 el Real Madrid canceló su estancia en un resort termal de 1.000 millones de dólares porque el proyecto, ideado por una compañía con sede en Luxemburgo, entró en suspensión de pagos.

Sus hileras de edificios fantasmagóricos que se adentraban en el desierto han dado paso a apartamentos residenciales de lujo como el Julphar Towers. Dubái es todavía la joya de la corona de las grandes riquezas que se instalan en la Península Arábiga, pero Al Jaima empieza a mostrar un esplendor radiante.

Reclamo turístico, ventajas residenciales

En 2022, este territorio registró su récord histórico de visitantes anuales. Más de 1,1 millones de personas pernoctaron allí al menos una noche, un aumento del 16%. Más de un 40% procedía de países ajenos a su zona de influencia, el Golfo Pérsico. Los rusos están entre los más adeptos; en especial, desde el estallido de la guerra en Ucrania, cuando se intensificaron los vuelos directos desde Moscú y San Petersburgo a los EAU. Pero también han incrementado su afluencia turistas de nacionalidad kazaja o británica, entre otros.

Ahora se busca la llegada masiva de riquezas chinas, al calor de ventajas económicas, residenciales y financieras a largo plazo, al más puro estilo de los paraísos fiscales caribeños y europeos que, además, disfrutan de estar fuera de la lista negra de enclaves con prácticas tributarias dañinas.

Esto hace presagiar, según anticipan algunos estudios como uno reciente de EY, que el emirato tiene potencial para cuadruplicar su censo de turistas en 2030 y elevar su población habitual de los casi 400.000 actuales a 650.000, a pesar de que seguirá acogiendo a una parte ínfima de los más de 9 millones de los EAU.

Tras esta estrategia está la mano derecha del jeque, el gobernador Saud, su hija Amneh Al Qasimi, educada en Standford Business School y presidenta de la Oficina de Inversiones y Desarrollo de Ras al Jaima. “Es la que ha incrustado ese área de ambición al plan financiero y estratégico y la que ha logrado convertir al emirato en una alternativa a Dubái”, dice una nota para inversores de la inmobiliaria Knight Frank.

Todo ello a la espera de que empiece a funcionar el casino de Wynn Resort y de que el proyecto acabe con las prohibiciones y reticencias sociales de la Sharia. La estricta a ley islámica que rige en todo EAU deja ventanas abiertas a según qué costumbres procedentes del extranjero o de los residentes o turistas foráneos.

Grandes grupos hoteleros como Mövenpick o Radisson abrieron en 2022 nuevos complejos con más de 8.000 nuevas habitaciones en el pequeño reino, que tiene apenas 64 kilómetros de costa. Otros 19 emporios han emprendido ya iniciativas burocráticas para conseguir licencias de construcción, desde Westin a Nobu. Casi 6.000 estancias adicionales se construirán en los próximos cinco años. Muchas con capital ruso detrás, mayoritariamente para turismo de sol, playa y actividades de ocio y diversión en el desierto.

También se venden como atractivo prolongadas horas de fiesta en complejos hoteleros y resorts de cinco estrellas, con viajes programados en jet privados desde cada vez más capitales del mundo. Gran parte de los aviones son propiedad de los hoteles, que permiten embarques urgentes, de hasta 16 pasajeros, si los desplazamientos no exceden de 12 horas de vuelo. Otro punto de conflicto competitivo con Dubái.

“El de Ras al Jaima es un concepto más de entretenimiento que de estancia turística”, aclara Kabir Mulchandani, presidente y fundador de Five Global Holdings, uno de los hoteles que ofrece los vuelos privados, amenizados, en ocasiones, por dj’s con amplias trayectorias en clubs nocturnos de EAU. Cada vuelo se fleta a razón de 13.000 o 14.000 dólares la hora si son directos, aunque el montante con escalas puede alcanzar los 195.000 dólares en un trayecto con varias paradas entre Londres y Dubái, por ejemplo.

Morir de éxito

La declaración de competencia del pequeño emirato coincide con ciertos vestigios de que la prolongada etapa de prosperidad de sus dos hermanos mayores, Dubái y Abu Dabi, empezaría a entrar en un periodo de cierta decadencia.

Dubái, por ejemplo, necesitaría parar durante uno o dos años sus procesos de construcción de viviendas para evitar un desastre económico, el estallido de su peligrosa burbuja inmobiliaria y la corrección de su desmesurada oferta residencial. “Estamos ante una encrucijada”, aseguraba recientemente el presidente de Damac properties PJSC, Hussain Sajwani, a Bloomberg. “Si no aceptamos el asunto y le ponemos remedio vamos directos al colapso”, indicaba.

El sector inmobiliario de Dubái ha sido catalogado por firmas como UBS como una de las burbujas especulativas de precios de mayor dimensión global. Aunque el techo llegó ya hace cinco años, se ha sostenido hasta que la espiral inflacionista y la sobreabundancia de su oferta inmobiliaria han forzado un ajuste de precios que, en algunos meses, ha sido del 30%. Y lo que es peor, con un fervor constructor de nuevas viviendas que alcanzará este año las 30.000. Más del doble de las ratios de una demanda muy vinculada a grandes patrimonios.

No es la primera vez que el paraíso del dinero de Dubái sufre sombras. En 2018 esta icónica ciudad mostró un déficit de espacio de oficinas, restaurantes y oferta de ocio que se saldó con una fuga masiva de expatriados y empresas que provocaron el peor ejercicio de su mercado bursátil desde el colapso crediticio de 2008.

Fue entonces cuando su emir convocó a un centenar de ejecutivos en su palacio residencial y sentó las bases de una más benevolente legislación de visados para extranjeros y facilidades fiscales, financieras y laborales. Un sistema con el que se confeccionó la imagen de resort de ricos y centro operativo de bancos y empresas con intereses globales.

Lo mismo que ahora intenta tejer su homólogo de sangre real de Ras al Jaima. Un esquema que, a los ojos de Fahad Al Gergawi, responsable de Inversiones en Dubai FDI, “tiene sus ciclos y así debemos aceptarlo”, porque “nos obliga a ser creativos cada cierto tiempo” en el desafío de que “logremos perpetuar nuestra marca de paraíso de la riqueza global”.

El impulso de Abu Dabi y su poderoso hub financiero, centro de negocios internacionales e incubadora de startups ha contribuido a la expansión de la economía de EAU, que creció al 8% en 2022 y mantiene un ritmo dinámico este año.

Mientras, la autoridad del otro gran emirato de la federación dirige una estrategia de diversificación de sus exportaciones energéticas ante la debilidad manifestada por China, con sus bancos batiendo las expectativas de beneficios y jugando un papel cada vez más activo en la financiación de los flujos comerciales internacionales. Entre otros motivos, por la captación de casi medio centenar de hedge funds especialmente activos en inversiones en firmas que operan en el mercado logístico y de tránsito de mercancías.  

David Lizoain (Toronto, Canadá, 1982) se formó como economista en Harvard y en la London School of Economics para, después, establecerse en Barcelona. En la capital catalana fue asesor del expresident de la Generalitat José Montilla. Y, de ahí, voló a Madrid para asesorar en La Moncloa a Pedro Sánchez. Ahora ha dado un vuelco a su área de estudio y acaba de publicar 'Crimen Climático' (Debate, 2023), un ensayo en el que habla sin tapujos de las consecuencias que las decisiones de empresas y gobiernos pueden tener, causando millones de muertes que, según Lizoain pueden llegar a ser equiparables a los crímenes de guerra.

El libro se titula 'Crimen Climático', pero en sus páginas habla de genocidio. ¿Por qué?

Creo que es más adecuado. Opté por un lenguaje impactante, pero considero que es más descriptivo que provocativo. Cuantas más emisiones de CO2, mayores son las consecuencias negativas que, en última instancia, provocan más muertes. Si seguimos por esta senda, a sabiendas de las consecuencias, va a haber millones de muertes. Así que, si tenemos en cuenta que el cambio climático es provocado por acciones humanas, en este caso intencionadas, el término más apropiado es el de genocidio.

¿Cree que es posible que se llegue a juzgar este genocidio climático?

No descartaría que veamos unos Juicios de Núremberg climáticos. La tendencia va hacia un sistema jurídico que cada vez tiene más en cuenta este tema y que reconoce que el cambio climático se traduce en una violación de los derechos humanos y de las posibilidades de las generaciones futuras. Y que estas consecuencias están ligadas a comportamientos criminales. La justicia suele ser conservadora, pero responde, en diferido, al sentir mayoritario. Así que, si yo fuera directivo de una gran empresa fósil, me empezaría a preocupar.  

Dice que, para los nacidos después del 2000, la crisis climática es una preocupación con la que nacen. ¿Por qué no nos hemos preocupado antes, teniendo en cuenta que la comunidad científica viene avisando desde los 80?

1982 fue el último año en que la temperatura anual no superó la media de la época preindustrial. Ese fue un punto de inflexión. Las personas nacidas entre los 80 y los 2000 viven la crisis climática como una amenaza que siempre estaba a punto de llegar. Se instaló la idea de que había tiempo para actuar, así que nunca se hizo nada. De tanto esperar, el problema ya nos supera y el tiempo se ha agotado.

Lo vamos a ver este verano: el año pasado tuvimos olas de calor impresionantes, con muchas muertes, y fue en el contexto de La Niña [ciclo natural-global climático de entre cinco y siete años que coincide con una fase fría y que viene seguida de El Niño, la fase caliente]. Este año estamos en el ciclo de El Niño y ya estamos viendo anomalías térmicas que van a traer un verano muy caluroso. Y los siguientes serán peores, encadenados hasta que frenemos esto.

Se lo preguntaba en un artículo reciente, si abril es julio, ¿cómo será julio?

La cuestión es que para mucha gente un verano más caluroso será horrible, pero para otra mucha puede ser mortal. El cambio climático afecta de manera desigual. A las personas mayores, a los niños, a la gente pobre. No atender a las consecuencias es desproteger a las personas más vulnerables.

En el libro habla de los paliativos que tienen las clases dirigentes. ¿Qué consecuencias tiene que quienes toman las decisiones no sufran el cambio climático?

Soy optimista porque, de alguna manera, las clases dirigentes se están enterando de la emergencia gracias a la gran concienciación cívica. La reacción todavía es insuficiente y se debe acelerar, pero están habiendo cambios. En nuestro país, por ejemplo, estamos en plena revolución de las energías renovables. Es una señal de que el sistema no es impermeable a las necesidades de cambio que la emergencia climática está despertando en la sociedad.

Que la COP se vaya a celebrar en Dubái, que es la máxima expresión de la distopía climática, supondrá que haya más lobistas de las energías fósiles que activistas

Pero todavía encontramos grandes ejemplos de blanqueamiento o 'greenwashing'. ¿Qué le parece que la próxima COP se vaya a celebrar en Dubái, una ciudad que define como “el paradigma del absurdo en la era de los combustibles fósiles. Un escaparate para exhibir riqueza y, por tanto, despilfarro”?

Hay ejemplos alarmantes y este es uno. Que la COP se vaya a celebrar en Dubái, que es la máxima expresión de la distopía climática, supondrá que haya más lobistas de las energías fósiles que activistas. Es un ejemplo de que no podemos dar ningún avance por hecho y de que debemos seguir luchando, apretando, movilizándonos y organizándonos porque, ante cualquier despiste, las empresas y regímenes van a remitir al statu quo. Es decir: tratar de maximizar sus beneficios sin preocuparse por el impacto sobre el planeta o, lo que es lo mismo, el impacto sobre los seres humanos.

Los genocidios se dirigen hacia un segmento de población o etnia. En su caso, apunta que las victimas serán las poblaciones vulnerables. ¿Qué dimensiones puede tener este genocidio?

Vayamos de la micro escala a la macro. En nuestro país, no es lo mismo tener un chalet con aire acondicionado y posibilidades de irte de vacaciones, que vivir de alquiler, sin aire acondicionado y sin poder salir de tu ciudad en verano. Para estos últimos, las olas de calor pueden suponer condiciones inasumibles y un claro riesgo para su salud y su vida. Si ampliamos el foco, vemos cosechas que no se dan, sequías, hambrunas y millones de personas obligadas a migrar. Los fenómenos climáticos extremos no sólo generan desigualdades económicas, sino desigualdades en la esperanza de vida.

Es un ejercicio un poco macabro, pero hace poco un informe de la ONU hablaba de que, en el peor de sus escenarios, habría 100 millones de muertes extra en 2100. No creo que sean tantas, porque aunque vamos tarde ya estamos actuando. Pero lo que nos dice este informe es que es casi igual de malo no actuar que actuar mal. Hablamos de 100 millones de personas cuyas vidas serán imposibles y que, en el mejor de los casos, deberán migrar.

Los peores efectos del cambio climático se registran en el hemisferio sur. ¿Qué relación tiene esta crisis con el colonialismo?

Están íntimamente relacionados. Los máximos responsables son quienes menos sufren sus consecuencias. Y los menos responsables, los que más padecen. Esto está muy ligado con el colonialismo porque son las grandes potencias coloniales las que se han beneficiado de la extracción de recursos del sur global, mientras esta zona se ha ido empobreciendo por el colonialismo, el neocolonialismo, las políticas de ajuste estructural, la dependencia de la deuda y, ahora, por la explotación de la contaminación de parte del norte global. Es imposible hablar de cambio climático sin hablar de justicia global.

Dice en el libro que un futuro descarbonizado será más democrático. Pero también cuenta que en los campos de trabajo de población uigur en China se fabrican placas solares y relaciona el abaratamiento de la energía solar con la esclavitud moderna. ¿Qué tiene eso de democracia?

Hay un libro muy bueno, 'Carbon Democracy', de Timothy Mitchell, que vincula el sistema energético y las relaciones de clase con sus consecuencias políticas. Sostiene que, como la extracción del carbón es intensiva en mano de obra, supone que haya muchos mineros y, en todas partes, están a la vanguardia de la sindicación y la lucha por la democracia. Y los mineros de Asturias son un gran ejemplo. En cambio, el petróleo, es intensivo en capital, no en mano de obra. Por eso, los oleoductos se prestan más a sistemas autoritarios y antidemocráticos, porque solo requieren unos pocos trabajadores, bajo control casi militar.

En esta línea, aunque las energías renovables y la extracción de los recursos naturales necesarios plantean una lucha para evitar caer en lógicas extractivas y explotativas, el riesgo es más bajo. Se trata de un sector más competitivo y descentralizado y, por tanto, habrá menos oligopolios.

Pero tampoco se pueden negar las consecuencias negativas de la industria de las renovables. Las baterías de los coches eléctricos requieren litio y ya se están viendo minas en Extremadura, por ejemplo. ¿Seguirán siendo las comunidades más vulnerables, las que necesitan empleos, las que sufran los efectos negativos de la transición energética?

La descarbonización tendrá sus luchas y contradicciones, por supuesto. No conllevará automáticamente más democracia, pero sí más condiciones democráticas. No se trata sólo de acabar con los combustibles fósiles, sino con el contrato social que comportan.

No se trata sólo de acabar con los combustibles fósiles, sino con el contrato social que comportan

Dice que la crisis climática puede ayudar a hacer crecer a los extremismos. ¿Qué es el ecofascismo?

Es una manera de señalar que la derecha radical puede usar la crisis climática para fortalecerse, alentando, por un lado, el miedo a la migración, porque sabemos que la emergencia climática genera más tensiones migratorias. Y, por otro, elogiando una serie de conductas vitales íntimamente ligadas a agravar la crisis climática, que sabemos que tendrían que cambiar.

¿Por ejemplo?

Los debates sobre la alimentación, tal como vimos con la polémica sobre el chuletón. Son cosas desde lo cotidiano, reivindicando la libertad individual a la hora de alimentarse, consumir o moverse, hasta preocupaciones más abstractas como el proteccionismo o el nacionalismo. Ahora que tenemos la enésima tragedia en el Mediterráneo, veremos que algunos gobiernos estarán tentados a cerrar fronteras para quedarse con sus propios recursos e impedir la llegada de personas de fuera. Pero las fronteras no estarán en el Mediterráneo, sino directamente en el Sahel o más allá, en connivencia con regímenes autoritarios.

Para explicar las muertes por el cambio climático habla del concepto de 'matar a distancia' y de la dificultad que implica encontrar culpables cuando no hay nadie que apriete el gatillo. ¿Cómo identificar a los responsables?

Uso la taxonomía del filósofo alemán Karl Jaspers para diferenciar entre responsabilidad política, moral y criminal. En la criminal hablamos de grandes empresas de combustibles fósiles y de instituciones financieras y representantes políticos que les permiten seguir desplegando sus negocios. Es importante diferenciar entre gente con gran poder, cuyas decisiones contribuyen directamente al calentamiento, y la responsabilidad de personas individuales, que existe pero es menor. Está bien reciclar o consumir de forma más ética, pero no tiene nada que ver con abrir un nuevo gaseoducto. Los ciudadanos tienen la responsabilidad de actuar colectivamente para generar cambios políticos.

La cuestión ecologista no ha sido un gran tema en las pasadas elecciones y parece que no lo va a ser tampoco en las generales. ¿Puede tener que ver con el hecho de que el segmento de población más concienciada es muy joven y, en parte, todavía no tiene derecho a voto?

Sin duda, la generación que viene está más concienciada porque les va la vida. No es lo mismo tener un horizonte en 2080 en que las opciones son quedarnos como estamos o Mad Max, que mirar a 2040. Pero entre los jóvenes, no todos son ecologistas, también hay hueco para la extrema derecha. Además, la pirámide demográfica se ha invertido, así que no podemos confiar sólo en una solución generacional, pero sí creo que los jóvenes van a ir convenciendo a sus padres y abuelos. Hay motivos para la esperanza. De momento hay más conciencia que acción, pero esta conciencia, unida a la organización, se va a traducir en cambio.

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El presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, participó este martes en los actos dedicados a la comunidad autónoma en el pabellón de España de la Expo de Dubái, donde recordó las ventajas de la región para los inversores de Emiratos Árabes Unidos, a los que ha intentado atraer en este viaje.

Durante el acto institucional señaló que Extremadura ofrece un elevado número de horas de sol, lo que significa “una gran competitividad en costes energéticos”, y es también la región de España “con más agua embalsada”, además de disponer de mucho territorio y de suelo industrial. “En estos años hemos hecho los deberes y somos la región española con leyes de procedimiento administrativo más avanzada”, afirmó Fernández Vara, para quien la logística y las nuevas fuentes de energía están cambiando la forma en que las empresas eligen el lugar donde establecerse.

“Podemos venir a Dubái a negociar que empresas de otros lugares del mundo se instalen en nuestro territorio, algo impensable hace cincuenta años”, dijo el presidente de la Junta antes de subrayar que “Extremadura tiende puentes a todo el mundo”, incluido el mundo árabe.

El presidente añadió que tras la pandemia “la humanidad debe buscar espacios de encuentro” y, en este sentido, elogió el esfuerzo realizado por las autoridades emiratíes con la celebración de la Expo2020, que abrió sus puertas el 1 de octubre de 2021, tras haberse aplazado un año debido a la covid-19.

Fernández Vara realizó un recorrido por el pabellón de España, gestionado por Acción Cultural Española (AC/E) −la empresa pública responsable de la presencia de España en estos eventos−, acompañado por su comisario general, José Andrés Torres Mora, y por el embajador de España en Abu Dabi, Íñigo de Palacio.

Además de una actuación de música ofrecida por la Familia Vargas, el programa dedicado a Extremadura también incluyó una clase magistral a cargo del chef estrella Michelin Alejandro Hernández, que explicó la elaboración de platos típicos extremeños como la popular “caldereta de cordero”, una carne muy popular también en el golfo Pérsico.

En la delegación extremeña que viajó a EAU junto al presidente figuran la directora general de Acción Exterior, Rosa Balas; el consejero de Economía, Ciencia y Agenda Digital, Rafael España; el secretario general de Ciencia y Tecnología, Innovación y Universidad, Jesús Alonso, y el director general de Avante, Miguel Bernal.

En su recorrido este martes por la Expo visitaron los pabellones de Portugal y EAU, este último obra del arquitecto español Santiago Calatrava con un diseño que representa el halcón, símbolo nacional emiratí.

Por otro lado, Fernández Vara ha mantenido este martes una reunión con la ministra de Cambio Climático y Medio Ambiente de Emiratos Árabes Unidos, SE Mariam Bint Mohammed Saeed Hareb Almheiri. Tras este encuentro, el jefe del Ejecutivo regional, acompañado por la delegación extremeña y otras autoridades emiratíes, ha visitado el Pabellón Visión, ubicado en el distrito de La Sostenibilidad.

Posteriormente, han visitado el Pabellón de Portugal, un país muy unido a Extremadura, que en esta Expo de Dubái 2020 refleja el espíritu humano a través de la diversidad y la inclusión de su gente, además de la gastronomía y el estilo de vida portugués. 

El presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Férnandez Vara, defendió este lunes las ventajas y oportunidades que ofrece la globalización para las empresas extremeñas, sobre todo las alimentarias, durante su visita a Gulfood, la mayor feria de este sector en Oriente Medio que se celebra estos días en Dubái.

“La globalización abre una inmensa ventana de oportunidades, todo el mundo puede producir de todo y en cualquier parte. Se trata ahora de una cuestión de logística”, declaró a Efe Fernández Vara, agregando que “son muchos miles de millones de personas en el mundo las que necesitan alimentos”. “Tenemos que seguir haciendo que la alimentación sea uno de los elementos de progreso de nuestra región”, aseguró tras recorrer los puestos de las empresas extremeñas presentes en Gulfood, que reúne a las principales compañías de todo el mundo dedicadas a los alimentos y bebidas no alcohólicas.

Entre las empresas de la región se encuentran las dedicadas a la comercialización de aceitunas, pimentón, tomates y aceite de oliva, que han contado con el apoyo de Extremadura Avante y del ICEX para acudir a Emiratos Árabes Unidos.

Fernández Vara resaltó además que Extremadura ha crecido “mucho” en los últimos años en exportaciones, que se sitúan ya por encima de los 2.000 millones de euros, un incremento que a su juicio “no ha hecho más que empezar”.

El presidente de la Junta estuvo acompañado del consejero de Economía, Ciencia y Agenda Digital, Rafael España; la directora general de Acción Exterior, Rosa Balas; el director general de Avante, Miguel Bernal, y el director general de Ciencia y Agenda Digital, Jesús Alonso.

Tras su paso por Gulfood, Fernández Vara visitó la nueva oficina comercial de la sociedad pública Extremadura Avante en Dubái, en el complejo Emirates Towers, situado en el corazón del distrito financiero e inaugurada hoy en su presencia. En esa oficina, declaró: “Vivimos en un mundo globalizado, donde se está deslocalizando la cadena de valor” y este fenómeno ofrece a Extremadura “oportunidades que no ha tenido nunca”, según el jefe del Ejecutivo regional.

Resaltó además que esta nueva terminal extremeña representa “un instrumento más” para dar acompañamiento empresarial, así como posicionar y comercializar los productos de la región.

Destacó que Extremadura dispone de “territorio, suelo industrial, agua, sol, buenas comunicaciones y capacidad logística”, además de seguridad ciudadana y comunicaciones de las que no disponía antes, unos elementos que sitúan a la región como “el mejor puente que se puede tender para unir Asia, Europa y América Latina”, lo que la convierten “un buen aliado con muchas cosas para ofrecer”.

En el marco de su viaje a EAU, la delegación extremeña participará mañana en la semana de Extremadura en el pabellón de España de la Expo Dubái, la primera exposición universal que se celebra en un país árabe y que supone un escaparate para los países de todo el mundo en el rico golfo Pérsico.

Los trabajadores migrantes -guardias de seguridad, el personal de limpieza y el de hostelería- de la Expo 2020 de Dubái en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) trabajan en condiciones abusivas, que podrían equivaler a trabajo forzoso, según ha documentado un grupo de derechos humanos.

Los empleados en la Exposición Universal de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), que se está celebrando con retraso a causa de la pandemia de COVID-19, alegan que se les ha obligado a pagar tasas de contratación ilegales, han sufrido discriminación racial y se les ha retenido el salario y confiscado el pasaporte, según un informe de Equidem, una organización sin ánimo de lucro que defiende los derechos de los trabajadores.

Conocida como “el mayor espectáculo del mundo”, la La Expo 2020, alberga 192 pabellones nacionales en los que se muestran las últimas ideas en materia de tecnología y sostenibilidad. Los organizadores esperan recibir 25 millones de visitas a lo largo de la feria, que se inauguró en octubre de 2021 y se prolongará hasta marzo de 2022. El evento ha atraído a grandes empresas patrocinadoras, a estrellas mundiales como will.i.am y a influencers. A los visitantes se les ha prometido que estará presente “la próxima generación de genialidad humana”.

Sin embargo, el informe de Equidem pone de relieve la “importante desconexión entre la ambición declarada por los EAU de ser un país moderno e internacional y la cruda realidad a la que se enfrentan los trabajadores inmigrantes, que son blanco de discriminación racial y de prácticas de trabajo forzoso”.

La investigación afirma que la supuesta falta de protección de los trabajadores migrantes por parte de los EAU daña la reputación de los países y las empresas que participan en el evento. En este sentido, el director de Equidem, Mustafa Qadri, afirma que “toda la comunidad internacional es cómplice de la explotación en la Expo, es escandaloso”.

Tasas de contratación y pasaportes confiscados

Los trabajadores migrantes, predominantemente del subcontinente indio y de distintos países de África, constituyen más del 90% de la fuerza laboral del sector privado de los EAU. Más de la mitad de los 69 trabajadores entrevistados para el informe afirmaron haber pagado tasas de contratación en sus propios países para conseguir el empleo.

Muchos dijeron que sus empleadores estaban al tanto de esto, pero no intervinieron ni reembolsaron los honorarios. Esta práctica, ilegal en los EAU, suele dejar a los trabajadores con grandes deudas.

Dos tercios de los empleados migrantes entrevistados afirmaron que sus salarios u otras prestaciones no siempre se pagaban a tiempo o en su totalidad, lo que dejaba a algunos con dificultades para poder comer o enviar dinero a sus familias. “Me prometieron un aumento de sueldo después del periodo de prueba, algo que no ha ocurrido hasta la fecha... Nunca he recibido el pago de horas extra de mi empleador... Nos tratan como esclavos, me refiero a esclavitud moderna”, dice un trabajador del sector de la hostelería. 

Prácticamente todos han declarado que sus pasaportes están en manos de sus empleadores. Aunque la mayoría afirma que puede recuperarlos si lo solicita, esta práctica es ilegal y puede ser utilizada por algunas empresas para controlarlos. 

Un trabajador comenta que su empleador se quedó con su pasaporte, a pesar de las instrucciones de la dirección de Expo de devolver los documentos de los trabajadores: “La empresa nos hizo firmar un papel diciendo que habíamos recibido nuestro pasaporte. En realidad, sigue en la oficina del campamento donde nos hospedamos”.

Aunque había algunas pruebas de que las condiciones de trabajo en la Expo eran, en general, mejores que en otros lugares de los EAU, los hallazgos revelan supuestamente múltiples infracciones de la legislación laboral de los Emiratos, así como de las normas más estrictas de bienestar de los trabajadores introducidas para proteger los derechos de los empleados en la construcción de los recintos y en la prestación de servicios de seguridad y hostelería.

Meses de advertencias

Las autoridades de los EAU y los países participantes han recibido reiteradas advertencias sobre el riesgo de que la Expo incurra en prácticas abusivas. En vísperas de su inauguración oficial, en septiembre de 2021, el Parlamento Europeo aprobó una resolución en la que pedía a las empresas internacionales que patrocinaban el evento que se retiraran y un boicot por parte de los Estados miembros, citando abusos de los derechos humanos en los EAU, incluida la detención del activista Ahmed Mansoor y el abuso “generalizado” de los trabajadores inmigrantes.

El Parlamento árabe rechazó las acusaciones. En un comunicado afirmó que: “EAU es uno de los países líderes en materia de derechos humanos”. En octubre, Human Rights Watch describió la Expo como una oportunidad “para que EAU se presente falsamente en la escena mundial como un país abierto, tolerante y respetuoso con los derechos de la población, mientras limita el espacio para la participación política, el discurso público y el activismo”. La ONG instó a los gobiernos y a las empresas a que “eviten contribuir a los esfuerzos de las autoridades de EAU por encubrir sus abusos”.

Las autoridades de EAU y la Expo 2020 no han contestado a las preguntas de The Guardian. En la página web de la Expo 2020 se afirma: “Estamos comprometidos con la salud, la seguridad, el bienestar y la dignidad de todos los trabajadores”. Asegura que los estándares de bienestar de los empleados se controlan mediante inspecciones periódicas de las condiciones de trabajo y alojamiento.

Mercedes Ylenia Cárdenas es una malagueña que lleva más de un mes intentando abandonar un país, Emiratos Árabes, del que las autoridades de inmigración le dicen que puede salir, pero en el que sistemáticamente la rechazan cuando trata de tomar un avión o cruzar una frontera. Cárdenas está atrapada en un laberinto administrativo en el que, curiosamente, no hay más paredes que las propias del país: no está detenida y puede moverse por su territorio, hasta que llega a una frontera.

José Luis Sánchez, su pareja, ha denunciado públicamente su situación 32 días después de que comenzase su pesadilla. Tanto él como Cárdenas cancelaron sus contratos laborales apenas un mes después de empezar a trabajar como capitán y marinera de un barco en Dubái, alegando las condiciones de inseguridad en las que prestaban servicio y el estado muy defectuoso del buque.

Para él, la única explicación de la situación de su pareja es el capricho arbitrario de las autoridades de “una dictadura acostumbrada a tratar a las personas como mercancías”. “No hay ningún delito, ni hay nada. Es solo la chulería de un niño de la familia real”. Asegura que el conflicto laboral que mantienen con una empresa ha activado los resortes más profundos del poder, ya que sus dueños tienen vinculación con la familia real.

Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores explica que su caso “requiere exclusivamente de la cancelación del visado” que le concedió la empresa para la que trabajaba, y que su “situación jurídica deriva de la obligación de abonar una cantidad por el supuesto incumplimiento de un contrato privado de trabajo”. Es decir, para marcharse, Cárdenas tendría que pagar. Desde el primer momento aconsejó a Cárdenas que buscara un abogado. En las últimas horas, la Embajada ha gestionado la inclusión de la mujer en el programa “Victims Support” de la Policía de Dubái, lo que podría acelerar su regreso a España, según les han trasladado.

Aunque no tiene competencias, la secretaría general de Acción Exterior de la Junta de Andalucía ha explicado que “el propio departamento de inmigración [de Emiratos Árabes] asegura que no existe ningún impedimento legal para que pueda salir”. “Resulta muy irregular que se la mantenga retenida en aquel país”, señala Acción Exterior, que ha solicitado al ministerio que un funcionario de la diplomacia española en Dubái acompañe a la mujer al aeropuerto para garantizar que pueda embarcar.

Denuncia de las condiciones del barco

Esta historia comienza en un barco. Sánchez y Cárdenas eran capitán y marinera de aquel buque, con puerto base en Dubái y fletado por la empresa Vikings Charters para realizar trayectos tipo charter para unas 50 personas. Es, básicamente, un yate de fiesta. Ambos empezaron a trabajar en Dubái (capital de uno de los siete emiratos) en octubre, pero pronto comprobaron que aquello no era como habían imaginado.

El buque era un desastre y estaba en condiciones pésimas, según aseguran: no tenía radar, plotter, profundímetro, medidor de combustible o medidas contra incendios, y no funcionaba el timón o una de las hélices de proa, entre otras muchas carencias. “Navegamos solo usando los motores alternando para girar en un sentido u otro”, se lee en la denuncia de la pareja. Incluso habrían recibido instrucciones para ocultar los chalecos salvavidas para evitar asustar a los pasajeros. Para ellos, ese barco era además su alojamiento, pero no podían almacenar comida fresca porque no había despensas herméticas, y tampoco tenían aire acondicionado o ventilación natural.

A estas condiciones se sumaban jornadas de 12 a 17 horas diarias y el trato del propietario, que según la pareja fue siempre “vejatorio, denigrante, prepotente, incoherente, negligente en cuanto a la operativa esencial y de desprecio absoluto a las mínimas condiciones de higiene laboral, seguridad, integridad personal, contractual y de calidad humana”.

Así las cosas, Sánchez decidió parar el 19 de noviembre, un mes después de haber empezado a trabajar. “Había problemas serios para la seguridad del pasaje, con unas 50 personas de media, y el personal. Podíamos salir ardiendo”, cuenta. Sin embargo, la familia propietaria no entendió su decisión: “Se enojan y dicen que debo seguir, pero yo soy el capitán, la máxima autoridad del barco y tenía que parar”.

Periodo de prueba de seis meses

Comienza entonces un conflicto en el que Sánchez llama a varias puertas: a la Embajada española para denunciar los problemas laborales; a la autoridad marítima para denunciar el estado del barco; a la Policía emiratí [con una denuncia interpuesta el 19 de noviembre, según ha podido comprobar este medio] y, por último, al Ministerio de Trabajo de Emiratos Árabes para comunicar la rescisión de su contrato. Para esto último, esgrime una cláusula en la que se lee, en inglés: “La oferta de empleo está sujeta a un periodo de prueba de seis meses, durante el cual puede ser terminado por ambas partes”.

Sin embargo, otra cláusula del contrato de Cárdenas señala si renunciara “antes del transcurso de un año, se le requerirá el reembolso de los gastos de contratación en que incurrió la empresa, lo que incluye el coste del billete de avión y los gastos del procedimiento para obtener el visado”. Y más adelante se lee: “Estará obligado a devolver el coste de los cursos de capacitación, estimados en 30.000 dirhams [al cambio, unos 7.200 euros] si da por finalizado su contrato de trabajo por su libre voluntad antes del transcurso de seis meses desde su fecha de inicio”.

El 21 de noviembre, un inspector documenta el estado del barco, y al día siguiente, el dueño se presenta acompañado de dos abogados y una patrulla policial, instando a Sánchez, Cárdenas y el otro tripulante a abandonar el buque. “No teníamos nada en un país donde un desayuno para dos personas son 40 euros, coger un taxi 25 euros o comprar un mango 12 euros”. La decisión estaba clara: tomar el primer avión de vuelta a España, programado para el 25 de noviembre a las 7 de la mañana.

Falta la cancelación del visado

Desde aquella mañana, Sánchez no ha vuelto a ver a su pareja. Él pasó el control de seguridad sin problemas, mientras ella iba al baño. Nunca pudo llegar al avión. “La tuvieron 14 horas sentada en una silla de madera, con una intimidación misógina y asquerosa de veinte policías. Y al día siguiente le dicen que no puede salir, y no le dicen por qué”, relata Sánchez, que todavía no ha recibido una explicación por escrito.

La explicación, según el Ministerio de Exteriores, está en la falta de cancelación del visado de trabajo que expidió el país asiático, “derivada de la obligación de abonar una cantidad por incumplimiento de un contrato privado”. Y para que esa cancelación se produzca, es necesario el consentimiento de la empresa, denunciada públicamente por las mismas personas que están pidiendo que les dejen marchar.

En esta interpretación, la posibilidad prevista de cancelar el contrato en los primeros seis meses no sería incompatible con la obligación de indemnizar al empleador. En las monarquías del Golfo Pérsico no son inusuales los casos de trabajadores extranjeros sometidos a contratos leoninos y cláusulas que les impiden de facto romper la relación laboral. Pero Sánchez, muy crítico con la actuación de la embajada, lo ve de otro modo: “En los seis primeros meses no hay indemnización”. Y, en todo caso, cree que esa posible discrepancia no debería impedirles salir del país. “La cancelación del visado laboral no es condición sine qua non para que yo pueda irme”, protesta.

El hombre niega que haya denuncia de la empresa, y asegura que está tranquilo porque cuenta con el informe que documentó el estado del buque tras su denuncia. “No hay nada contra ella, porque tras 14 horas en el aeropuerto, la Policía no le entrega nada. Y en el último mes, ha ido a los juzgados de lo laboral, a los juzgados de lo penal, a la Policía y a Inmigración a preguntar los motivos, la última vez el miércoles. Si tuviera alguna denuncia ya se la habrían entregado y le habrían requisado el pasaporte”. Añade, como muestra de la arbitrariedad de la situación, que él sí pudo salir de Dubái. “La prueba soy yo. El mismo trabajo, con la misma empresa, el mismo visado laboral de dos años. ¿Cómo puedo pasar yo un control y ella no?”.

Sánchez cree que solo la concepción orgullosa y soberbia del poder en un país “hermético y misógino” explica el caso. “No hay ninguna otra razón: no la ha conseguido el Gobierno, ni la Junta, ni nadie”. “En Migración le dicen que no le pueden dar un papel que diga que no tiene impedimento para salir, porque no tiene impedimento. ¿Me pueden decir entonces cómo puede salir del país?”.

La princesa Latifa Al Maktoum, una de las hijas del emir de Dubái, ha denunciado en una serie de vídeos divulgados este martes por la cadena británica BBC que permanece retenida como “rehén” en una villa tras haber intentado huir del país en 2018 y teme por su vida.

“Estoy grabando este vídeo desde un baño, porque es la única habitación con una puerta que puedo bloquear. (...) Soy una rehén y esta villa se ha convertido en una cárcel. Todas las ventanas están cerradas con rejas, no puedo abrir ninguna”, relata Al Maktoum, de 35 años, en uno de los vídeos.

“Todos los días estoy preocupada por mi seguridad y por mi vida. No sé si voy a sobrevivir a esta situación”, sostiene la princesa, que asegura que cinco policías vigilan la mansión desde el exterior, mientras que otros dos se mantienen el interior.

La hija de Mohammed bin Rashid Al Maktoum, emir de Dubái, así como vicepresidente y primer ministro de Emiratos Árabes, grabó esos mensajes “durante varios meses” en secreto, pero las comunicaciones “se han detenido”, alerta la BBC. Algunos de sus amigos “urgen a las Naciones Unidas a que tomen medidas”, subraya la cadena.

Intento de huida

Latifa trató de marcharse de Dubái por primera vez cuando tenía 16 años, pero comenzó a planear su intento más serio de huida en 2011, tras mantener contacto con el empresario francés Herve Jaubert, según relata el canal público británico.

El 24 de febrero de 2018, la princesa se subió a una lancha hinchable junto a Tiina Jauhiainen, que había sido su instructora de artes marciales, y navegaron hasta aguas internacionales, donde les esperaba un yate con bandera estadounidense.

Ocho días después, frente a las costas de India, el barco fue asaltado por “comandos” que utilizaron granadas de humo, encañonaron a ambas mujeres y devolvieron a Dubái a Latifa, de la que no se había vuelto a saber nada hasta ahora, según el relato publicado por la BBC.

El jeque, ante los tribunales

En 2019, las tensiones entre la familia del emir llegaron hasta los tribunales británicos, cuando la princesa Haya Bint Al Husein de Jordania, sexta esposa del millonario mandatario, viajó a Reino Unido y pidió protección para ella y dos de sus hijos.

En ese proceso, el Tribunal Superior de Inglaterra consideró probado, entre otros hechos, que el jeque “ordenó y orquestó el retorno obligado de su hija Latifa a la casa familiar en Dubái” en dos ocasiones, junio de 2002 y febrero de 2018.

“En 2002 el retorno se produjo desde la frontera de Dubái con Omán, mientras que en 2018 se hizo con un comando armado en el mar cerca de la costa de la India”, describe la sentencia.

El juez también resalta que en agosto de 2000 el emir organizó el “secuestro” de su hija Shamsa para llevarla desde Reino Unido a Dubái. Según los medios británicos, el mandatario, de 71 años, ha estado casado con seis mujeres y ha tenido al menos 30 vástagos

El atleta Carlos Pérez, natural de Santa Cruz de La Palma, partirá el 2 de noviembre con la Selección Nacional de Atletismo a una cita mundialista en Dubái.

La cita comenzará el día 7 de noviembre y se prolongará hasta el día 15 de ese mes. La competición en la que participa el atleta palmero, con un largo currículum de victorias en su palmarés, se celebrará el 11 de noviembre. La próxima semana el deportista se trasladará a Alicante a la concentración previa al mundial.

Carlos Pérez ha indicado que “me encuentro en mi mejor estado de forma, y afronto esta competición con ilusión y muchas ganas, para intentar estar entre los mejores del mundo nuevamente”.

Para el deportista palmero sería el segundo mundial absoluto, tras el de Lyon de 2013, donde se colocó como sexto del mundo en su categoría, con tan solo 18 años.

El atleta añade que “el trabajo realizado con mi entrenador en este año y medio se está empezando a ver reflejado, y tengo claro que podemos luchar al más alto nivel en este mundial, aportando a mi país muchos éxitos”.

La Concejalía de Deportes del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, dirigida por Yurena Pérez, se ha congratulado de los éxitos del atleta al que “ha deseado los mejores éxitos en esta aventura que comenzará en breve en Dubái”. “Es un orgullo para todos los palmeros, y en especial para este municipio, que se nos conozca en el mundo por hazañas deportivas como la de Carlos”, ha indicado.

En un viejo barrio de Dubai, nueve personas de Filipinas viven en una sofocante habitación sin ventanas y de unos tres por cinco metros de superficie. Ocho son adultos que trabajan largas horas por poco dinero para poder enviar algo a sus familias. El noveno es un niño de seis años.

Se llama Jerry, comparte una pequeña cama con Neng, su madre, y le encanta Peppa Pig, comer donuts y bailar. Este pequeño cuarto oscuro es el único hogar que Jerry ha conocido: lleva toda la vida escondiéndose como un niño apátrida. Ha crecido sin certificado de nacimiento ni ninguna otra identificación así que no tiene acceso a la educación y nunca lo ha visto un médico. Oficialmente, Jerry no existe.

Aproximadamente el 70% de los 9,4 millones de habitantes de Emiratos Árabes Unidos está compuesto por trabajadores migrantes mal pagados. Son una parte vital de la economía y, por lo general, trabajan en la construcción, en el comercio minorista, o como taxistas y sirvientes.

Neng era una de esas personas. Llegó a los Emiratos hace diez años desde Filipinas para trabajar como empleada doméstica, pero huyó de sus empleadores porque eran violentos. Quedarse sin trabajo significaba perder el visado y vivir de forma ilegal en el país. Neng comenzó una relación con un hombre que la llevó a su casa. Cuando quedó embarazada, el hombre la echó.

Neng sabía que el embarazo fuera del matrimonio era su segunda infracción a la ley de Emiratos. Las leyes islámicas del país tipifican las relaciones sexuales fuera del matrimonio como delito, con condenas que llegan hasta el año de cárcel. “Ese momento en que te quedas embarazada y no puedes contárselo a nadie, y no sabes qué hacer, es una tortura muy grande”, recuerda.

En Emiratos, la legislación que prohíbe el sexo fuera del matrimonio se conoce como ley Zina y se suele aplicar de forma rigurosa. En algunos casos, las autoridades han llegado a considerar las violaciones como sexo ilícito, encarcelando a sus víctimas. Si un médico de Emiratos diagnostica un embarazo en una mujer soltera, está obligado a denunciarla ante la policía, que entonces puede encarcelarla o deportarla.

Antes de que el embarazo se haga visible, hay mujeres que optan por irse de Emiratos. Los abortos clandestinos también son comunes.

De acuerdo con las estimaciones del Consulado de Filipinas en Dubai, varios cientos de trabajadoras migrantes toman la misma decisión que Neng cada año: esconderse tras un embarazo fuera del matrimonio. “Temen perder sus trabajos porque son el único medio que tienen de mantener a su familia en Filipinas; para ellas, la deportación es como el final de sus vidas”, explica Barney Almazar, abogado del despacho Gulf Law, especializado en asistir legalmente a los trabajadores migrantes en Emiratos.

Neng dio a luz a Jerry en el apartamento de una amiga tras pasar todo el embarazo sin acceso a servicios de salud. La ayudó una comadrona informal y no le dieron nada para calmar el dolor. No podía encontrar trabajo por los canales oficiales pero consiguió empleo como ama de llaves y niñera en el hogar de una familia filipina, a 10 minutos de distancia caminando desde su casa. Sus empleadores se aprovechan de la situación irregular y solo le pagan 1.000 dírhams de Emiratos al mes (unos 238 euros) por un trabajo que le ocupa 10 horas al día, cinco días a la semana. Muchas veces se retrasan con la paga pero Neng no tiene derechos y no puede quejarse ante las autoridades.

El alquiler de la cama cuesta 500 dírhams (unos 119 euros) así que a la madre y a su hijo les resulta difícil llegar a fin de mes. Cada vez que puede, Neng envía 190 dírhams (unos 45 euros) a su familia, que vive en Zamboanga Sibugay, una de las provincias más pobres de Filipinas. Por esa cantidad mínima de dinero se siente obligada a seguir en Dubai.

Toda una vida en una habitación

La cama de Neng y Jerry es la parte de abajo de una litera y tiene menos de un metro de ancho. Han improvisado cortinas con sábanas que cuelgan de la parte delantera de la litera y dan un poco de intimidad. Comen dentro de la habitación. Las cucarachas y otros insectos pululan por el suelo.

Estas condiciones de vida han estropeado la infancia de Jerry. A menudo se siente agobiado y preocupado, un estado que le hace sentirse enfermo. “No siento nada; estoy enfermo, pero no puedo mejorar”, dice.

Neng está pensando en entregarse a las autoridades. Tras cumplir la sentencia de cárcel, le darán un visado de salida para ella y para Jerry. A pesar de lo difícil que es su vida en Dubai, se resiste a volver a Filipinas. El futuro allí le parece aún más funesto. En la familia extendida no hay espacio para ellos y la extrema pobreza de su provincia les hará difícil la vida.

Por el temor de que la policía las detenga, o de no poder cuidar de sus hijos mientras trabajan, muchas de estas madres solteras se ven forzadas a dejar a sus bebés en manos de otros miembros de la comunidad, que se ocupan de ellos.

Una de estas madres adoptivas informales es Joanna, enfermera filipina y residente en Dubai desde hace 10 años. Los últimos 15 meses los ha pasado criando a una niña llamada Rosamie.

Joanna vive con otras cinco mujeres en una habitación en Al-Karama, una zona de Dubai. Hace un año y medio apareció en la habitación una bebé recién nacida. La madre era amiga de una de sus compañeras de cuarto y, después de dejar al bebé, no había manera de localizarla. “Era la una de la madrugada y [la bebé] estaba llorando y se había quedado sola”, dice Joanna. Un día después, se llevaron a la bebé pero volvió a aparecer un mes después y otra vez al mes siguiente.

“Durante ese tiempo la habían pasado por otras casas; la tercera vez que la vi estaba cubierta por un sarpullido”, dice Joanna, que comenzó a cuidar de la niña, con la esperanza de que su madre viniera pronto por ella.

“Era difícil tener al bebé sin documentos con nosotras; tras dos semanas, pregunté qué hacer en el consulado de Filipinas y me dijeron: 'espera, la madre vendrá'”, recuerda. “En ese momento decidí que a lo mejor esa bebé era para nosotras”.

Gracias al trabajo de Joanna, Rosamie ha podido tener atención médica y está muy bien cuidada. Es una niña parlanchina que canta el abecedario y pronuncia frases en inglés. Le encanta ponerse vestidos y su juguete favorito es una muñeca a la que llama Baby Princess. Cada noche Rosamie y Joanna se cantan 'You Are My Sunshine' antes de irse a dormir.

“Estoy orgullosa de ser su madre, siempre le digo que la quiero mucho”, dice Joanna. “Es tan dulce, es encantadora, quiero que tenga un futuro normal y no esto”.

Joanna es perfectamente consciente de que podría terminar en la cárcel por cuidar de una bebé que no es legalmente suya. Está desesperada por encontrar una manera de adoptar legalmente a Rosamie, pero solo los ciudadanos de Emiratos pueden adoptar niños en su país.

Otras mujeres a cargo de niños abandonados en Dubai se han acercado a ella para pedirle consejo. “Hay tantos niños aquí sin documentos”, dice.

Es prácticamente imposible saber cuántos hijos y padres hay en Emiratos en la misma situación que Jerry y Neng. Según un portavoz del consulado, unas 40 madres con hijos nacidos fuera del matrimonio buscan asesoramiento y asistencia cada mes en el consulado filipino (Dubai) y la embajada (Abu Dhabi). Según Almazar, lo más probable es que ese número sea solo una pequeña parte del total de madres escondidas en Emiratos con sus hijos.

Prisiones llenas

Las instalaciones para niños y bebés de las prisiones de Dubai están ahora mismo llenas. Muchas madres han decidido entregarse para poder dejar el país una vez cumplida su condena de cárcel, lo que según el portavoz del consulado está haciendo que se acumulen los casos.

Pero hay signos de esperanza para estas familias. La Fundación de Dubai para Mujeres y Niños es un refugio gubernamental y organización de beneficiencia que ayuda a restablecerse a las víctimas de trata, cuida a huérfanos y niños abandonados, y se ocupa cada año de “decenas” de madres que han tenido bebés fuera del matrimonio, dice Ghanima Hassan Al-Bahri, su directora de atención y servicios sociales.

Los tribunales se han mostrado flexibles en todos los casos en que la fundación ha intervenido, librando a la madre de la condena de cárcel. Al-Bahri confía en que ese enfoque se aplique de forma más general.

“No puedo hablar de la policía o de la fiscalía deteniendo a mujeres, no lo sé... Pero según nuestra experiencia en la fundación, no es así cada vez que una mujer nos llama”, dice. “Creo que hay espacio para mejorar... ¿Para qué meterlas en la cárcel?”.

Se han utilizado nombres ficticios para proteger la identidad

Traducido por Francisco de Zárate

Delegados de diez países que representan unas cien zonas francas han firmado este lunes, coincidiendo con el congreso mundial de zonas francas de Dubai, un protocolo de intenciones para constituir la Asociación de Zonas Francas de Europa, con el impulso de las zonas francas españolas y el apoyo de la Red Mundial de Parques Científicos y Tecnológicos (IASP).

El protocolo sienta las bases para constituir una entidad de incidencia internacional que las represente y que haga de la innovación su elemento definitorio, ya que las zonas francas y los parques científicos europeos quieren trabajar en red y aumentar su valor añadido ante los cambios que se avecinan en el mundo productivo y en el comercio internacional por la economía 4.0. Con ello se prevé un acelerado cambio de paradigma debido a la digitalización, el internet de las cosas IoT, la impresión 3D, robotización...

Una decena de representantes de zonas francas procedentes de Serbia, Polonia, Irlanda, Bielorrusia, Lituania, Letonia, Moldavia, Luxemburgo, Macedonia y España, entre ellos Gustavo González de Vega, delegado de la Zona Franca de Tenerife (ZFT), han secundado al delegado especial del Estado en el Consorcio de la Zona Franca de Barcelona y presidente de las zonas francas españolas, Jordi Cornet, en ese proceso asociativo, que acaba de empezar y que aprobará sus estatutos oficiales con ocasión del Salón Internacional de la Logística y Manutención (SIL). Este se celebrará del 5 al 7 de junio en Barcelona.

El presidente del Gobierno Canarias, Fernando Clavijo (CC), ha apuntado este miércoles a Dubái y Singapur como sus modelos a seguir para promover el desarrollo económico de las Islas y la creación de empleo. La declaración de objetivos del presidente autonómico repite un discurso que se ha intentado aplicar anteriormente sin que llegue a despegar. Promete un futuro grandioso para el Archipiélago sin evaluar las bases reales de los sistemas que pretende imitar, sin dar detalles de reformas significativas, y sin considerar los costes humanos de la exuberante riqueza de Dubái y Singapur.

Clavijo ha asegurado en el marco de una reunión con empresarios estadounidenses en Nueva York que una de sus mayores prioridades es “abrir la economía de las islas al mundo” y convertir el Archipiélago “en el próximo Dubái o Singapur”. El presidente ha subrayado la seguridad, la posición geoestratégica, y las ventajas del Régimen Económico y Fiscal como las principales oportunidades para que Canarias se convierta “en el principal hub de negocios” de la región del Atlántico Medio y África Occidental.

Este tipo de comparaciones no son novedosas ya que Paulino Rivero, el anterior presidente de Canarias, también viajó a Estados Unidos en 2015 para promocionar al Archipiélago como sede intercontinental de negocios. Repetidamente, se ha intentado desde el Gobierno autonómico aumentar las conexiones con África y América sin grandes éxitos, y se ha intentado atraer comercio intercontinental al las Islas a través del Salón Atlántico de Logística y Transporte, que celebrará su sexta edición este octubre. Sin embargo, estas políticas no han conseguido diversificar y potenciar la economía como se esperaba. Además, Clavijo reconoció este miércoles que los inversores dicen no haber oído hablar del Archipiélago siquiera.

No cabe duda de que Canarias puede aprovechar su posición como puerta hacia África y una conexión entre Europa y América, pero la comparación con Dubái o Singapur es una comparación forzada. Aunque la economía Africana está en crecimiento y el fácil acceso desde las Islas puede crear oportunidades económicas aquí, esto no se puede comparar con los opulentos beneficios que obtienen Dubái y Singapur de sus localizaciones geográficas. Dubái ha crecido como el puerto de salida de las exportaciones de petróleo de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), quinto exportador mundial de crudo, según la CIA. La ciudad ha penetrado nuevos mercados y es hoy un importante centro para la compraventa mundial de oro y diamantes, pero su desarrollo mercantil fue iniciado por la explotación de unos vastos recursos naturales que Canarias no tiene. Por su parte, Singapur se desarrolló rápidamente como centro industrial y financiero durante el boom económico asiático desde los años ochenta y, desafortunadamente, Canarias no se encuentra en una zona en efervescencia económica como la que nutrió el crecimiento de Singapur.

Es necesaria una política efectiva para aprovechar los beneficios de la localización geográfica de Canarias. Clavijo resumió su plan de ruta en tres claves: “educación, conectividad y Ley del Suelo”. En Educación, el Archipiélago va sobrado de jóvenes preparados y, como él ha dicho este miércoles, muchos tienen que dejar las Islas para buscar empleo. El presidente saca pecho por su promoción de una economía del conocimiento, aunque ha sido acusado a principios de año de reducir las oportunidades para los jóvenes Canarios con formación y el capital humano de las Islas a través de los recortes del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC). Su gran apuesta es la promoción del estudio del inglés, principalmente a través del Plan de Impulso al Aprendizaje de las Lenguas Extranjeras, pero los resultados se verían únicamente al medio plazo.

La necesidad de mayor conectividad con África para la promoción del intercambio económico es un tema que se ha arrastrado durante años, pero no ha habido desarrollos significativos al respecto más que la apertura de algunas líneas aéreas conectando Canarias con el continente vecino.

La reforma de la Ley del Suelo, que Clavijo ha defendido contra toda crítica, sorprende en la lista de políticas propuestas por el presidente Canario para promover el “empleo de valor añadido”. El presidente regional defendió en Nueva York esta reforma para retirar “obstáculos” a la inversión, lo cual parece un guiño al ladrillo y a la expansión del turismo. La nueva ley descentralizaría la planificación del suelo y reduciría la protección del suelo agrícola expandiendo sus posibles usos.

El gobierno de Clavijo también ha sido criticado este año por promocionar los bajos salarios de los canarios como atractivo para la inversión. Una página web explica como los sueldos en las Islas se comparan con la media española y la europea. Además, la página presume de que los empleados isleños son “más fieles debido a la poca rotación de personal”.

Además de cuestiones estratégicas, las declaraciones de Clavijo han causado asombro por los historiales de violaciones de los derechos humanos y democráticos de las ciudades celebradas por el presidente como modelos a seguir. Dubái se encuentra en los Emiratos Árabes Unidos, una monarquía absoluta sin partidos políticos ni un sistema judicial independiente. La homosexualidad está castigada con la pena de muerte en el país, que también ha sido denunciado por Human Rights Watch por torturar y hacer desaparecer a presos políticos, y por tener trabajadores inmigrantes en condiciones de cuasi esclavitud.

La ciudad-estado de Singapur tampoco debería ser un modelo a seguir en temas de derechos humanos. Se trata de un país semi-democrático con un gobierno autoritario que ha sido denunciado por Amnistía Internacional por castigar la homosexualidad, no proteger los derechos de trabajadores inmigrantes, y limitar la libertad de expresión.