La financiación de la ‘Fase I’ de la red de telescopios Cherenkov en La Palma, garantizada
La secretaria de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía, Industria y Competitividad, Carmen Vela, destacó en la rueda de prensa posterior a la reunión del Consejo Rector del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), celebrada este martes, 18 de julio, en La Laguna, el consenso alcanzado de este órgano colegiado al Plan Estratégico del IAC 2018-2021 y a sus proyectos más importantes. Vela se mostró muy satisfecha con la firma del convenio de financiación entre el Ministerio y el IAC para la Fase I de la red de telescopios CTA (Cherenkov Telescope Array), que prevé la construcción de cuatro telescopios de 23 metros en el Observatorio del Roque de Los Muchachos (Garafía, La Palma). La Fase I estará garantizada con las aportaciones por parte del Gobierno de España más una contribución del 15% por parte del Cabildo Insular de La Palma, a través del Fondo de Desarrollo de Canarias (Fdcan).
Vela ensalzó la dimensión internacional del IAC, “un centro de excelencia Severo Ochoa reconocido a nivel mundial capaz de atraer y retener talento nacional e internacional, de hacer ciencia de primer orden y de concitar el interés de las empresas”. La secretaria de Estado aseguró que el centro y la astrofísica española “seguirán contando con el firme apoyo del Gobierno de España”. Por último, explicó que el Plan Estratégico del IAC hasta 2021 tiene como objetivo potenciar aún más la calidad de la investigación que se desarrolla en el centro.
Rafael Rebolo, como director del IAC, presentó en la reunión un informe sobre la actividad en materia de investigación, avances tecnológicos y otros indicadores habituales de la marcha del centro durante el último año y el plan estratégico para los próximos cuatro años. “El IAC –señaló- tiene por delante el desafío de hacer ciencia en la frontera y desarrollar proyectos de valor estratégico para nosotros y para nuestros socios internacionales, como los proyectos CTA y y el Telescopio Solar Europeo (EST), calificados como instalaciones científicas estratégicas para Europa. Además está trabajando para atraer otra instalación puntera, como es el Telescopio de Treinta Metros (TMT), en el que participan California, China, Japón, Canadá e India”. “Lógicamente –añadió-, todo será posible si contamos con el apoyo de la sociedad y sus instituciones. Estas instalaciones no sólo generan grandes oportunidades científicas, también sirven para afianzar programas de desarrollo tecnológico que contribuirán a crear más tejido I+D+i en las Islas”. En este sentido, destacó los rápidos avances en torno al espacio de cooperación tecnológica y empresarial denominado IACTEC, promovido por el IAC con el apoyo del Cabildo de Tenerife.
El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, y el consejero de Economía, Industria, Comercio y Conocimiento del Gobierno de Canarias, Pedro Ortega Rodríguez, también mostraron en la reunión del Consejo Rector su respaldo al IAC. “Para el Ejecutivo –explicaron- es fundamental mantener a este centro como referente internacional y a Canarias a la vanguardia en el campo de la Astronomía a través del IAC, por lo que van a seguir contando con toda nuestra colaboración.” El Gobierno de Canarias cree necesario seguir captando nuevos inversores internacionales en este sector para así poder aumentar el atractivo que esta instalación genera en equipos de investigación. En la rueda de prensa se destacó la labor que realizan las personas que trabajan en el IAC a la hora de conseguir financiaciones adicionales con sus proyectos y, como comentó el presidente durante la reunión, “son un ejemplo de que la excelencia consigue traer crecimiento a esta tierra”. El Gobierno de Canarias también anunció ayer una importante contribución económica, a la que se refirió Pedro Ortega, para la fase de diseño detallado del European Solar Telescope (EST) y del Liverpool Telescope 2 (LT2).
