Nuevo descubrimiento arqueológico junto al Roque Bentayga: encontrada la primera prueba de una cosecha con utensilios de piedra
Un equipo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) ha identificado la primera evidencia directa del uso de herramientas de piedra para la cosecha de cereales en Canarias, a partir del análisis del yacimiento arqueológico C008 del Roque de Bentayga, en la cumbre de Gran Canaria.
El descubrimiento fue publicado el pasado mes de marzo en la revista Journal of Archaeological Science: Reports y ha sido presentado este jueves en el Cabildo de la mano del presidente insular, Antonio Morales; el rector de la Universidad de Las Palmas, Lluís Serra, el profesor de Prehistoria de la ULPGC, Jonathan Santana, y la investigadora predoctoral de la ULPCC, Idaira Brito.
La investigadora ha explicado que el hallazgo se basa en el estudio de las huellas de uso de herramientas líticas mediante una disciplina denominada traceología, que permite determinar para qué materiales fueron empleadas.
“Hemos podido determinar que una de las herramientas sirvió para la cosecha de cereales, tratándose de la primera evidencia, la más directa y antigua de, no solamente Gran Canaria, sino también de todo el archipiélago canario”, ha afirmado Brito.
El estudio confirma la existencia de prácticas agrícolas más complejas de lo que se pensaba, incluyendo métodos de cosecha distintos al arrancado manual.
Además, cuenta con la singuralidad de que en el granero C008 del Roque Bentayga, excavado en toba volcánica en plena cumbre de la isla, se han conservado, por su temperatura seca y estable, restos orgánicos, entre ellos tallos de cebada cortados, que refuerzan la relación directa entre las herramientas halladas y las actividades agrícolas desarrolladas por la sociedad indígena.
Primero granero, espacio funerario después
Las investigaciones se han podido realizar gracias a un convenio entre el Cabildo de Gran Canaria, a través del Instituto del Patrimonio Mundial y la Reserva de la Biosfera, y la ULPGC para estudiar el origen y evolución del poblamiento humano del paisaje cultural de Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria.
Este acuerdo, iniciado en 2022 y prorrogado el pasado año, cuenta con una inversión total de 360.000 euros.
Según ha explicado el profesor de Prehistoria de la ULPGC y codirector del convenio, Jonathan Santana, el yacimiento arqueológico en el que se ha realizado este descubrimiento fue utilizado como granero entre los siglos X y XIII y como espacio funerario entre los siglos XIII y XIV, un patrón que, según ha señalado, se repite en otras zonas de la cumbre de Gran Canaria, aunque por el momento se desconoce la causa.
También en el uso funerario del yacimiento –donde se depositario individuos en el interior– los investigadores han documentado que las herramientas de piedra se emplearon en el proceso de enfardado, elaborado con cuero y fibras vegetales –como el junco–, característico del modelo de depósito funerario de la isla.
Además, se identificaron otros útiles líticos habituales en la isla, como picos y raspadores, utilizados para trabajar la toba volcánica y acondicionar cuevas, no solo como espacios de almacenamiento, sino también como lugares de actividad artesanal.
La investigadora ha subrayado que, ante la ausencia de metales en la sociedad indígena canaria, las herramientas de piedra fueron esenciales para sus actividades diarias y prácticas de subsistencia.
Reconstruir el relato incompleto
El profesor de Prehistoria de la ULPGC ha destacado que el yacimiento arqueológico donde se ha extraído esta información estaba “muy expoliado” y que la obtención de los resultados ha sido posible gracias a “un nivel de formación muy especializado”.
Santana ha recalcado que el conocimiento científico y la formación de especialistas en el ámbito científico y tecnológico es fundamental para poder seguir conociendo y avanzando, y ha destacado como uno de los éxitos del convenio la generación de nuevo talento que, además, se forma en la isla y que puede competir al mismo nivel con grupos de investigación internacional.
El rector de la ULPGC, Lluís Serra, ha mostrado su orgullo por el estudio y su publicación en la revista 'Journal of Archaeological Science: Reports', que “pone en evidencia la relevancia científica de la investigación”, y ha agradecido al equipo su dedicación y rigor.
El presidente del Cabildo, Antonio Morales, ha destacado que estas actuaciones contribuyen a reconstruir “el relato todavía incompleto” de la cumbre grancanaria con la complicidad del conocimiento científico, y ha abogado por acercar estos hallazgos a la sociedad insular que tiene “un interés real” sobre este asunto.
“La memoria es una escritura tan prodigiosa como frágil” y, “si recibe el cuidado que merece, se convierte en un poderoso instrumento de conciencia y transformación social”, ha manifestado Morales al reconocer el trabajo del equipo de investigación.