Vuelve la mejor competición
El Real Madrid comienza su camino hacia la conquista de la décima Copa de Europa tras un arranque en la Liga BBVA que ha despertado muchas dudas, y este martes recibe al Manchester City, en el primer partido de la fase de grupos, con la única idea de cosechar una victoria que les permita desquitarse de su actuación liguera.
Los de José Mourinho pasan por uno de los momentos más complicados desde la llegada del luso al banquillo madridista y ven en el primer duelo del Grupo D como su salvación para reconciliarse con la afición y poder brindarle una alegría en la competición favorita de los blancos, que hace ya 11 años no conquistan.
Para este choque, Mourinho podrá contar con su plantilla al completo ya que no tiene ni lesionados ni sancionados, aunque el once que alineará es todo un incógnita. Con los cambios durante el descanso en el partido ante el Sevilla, en los que retiró del campo a Ángel Di María y Mesüt Özil, el técnico pudo señalar al alemán y al argentino como 'culpables' del mal juego de su equipo. Además, la mejoría del equipo con la entrada de Luka Modric y Karim Benzema podría dejarles en el banquillo ante los ingleses.
También será una buena oportunidad para que la estrella blanca Cristiano Ronaldo cuaje una buena actuación con su equipo y se olvide así de la famosa “tristeza” que dijo sentir hace unas semanas. El Bernabéu espera ansioso que se reconcilie con el gol para volver a verle sonreír, ya que parece el mejor antídoto para que el Madrid reanude el vuelo.
Por su parte, el City viaja a la capital española para medirse por primera vez en su historia al conjunto blanco y, al contrario que sus rivales, llegan a este encuentro en un formidable momento. Los de Mancini, liderados por el español David Silva, que se ha convertido en una de las claves el éxito de los celestes, no saben lo que es perder desde el pasado mes de abril, con un total de 11 victorias por dos empates. Su última derrota fue ante el Arsenal (1-0), el pasado 8 de abril.
La gran duda para este encuentro será si el delantero argentino Sergio 'Kun' Agüero puede finalmente disputar unos minutos, después de que se haya entrenado a marchas forzadas durante las últimas semanas para recuperarse de su lesión, que sufrió el pasado mes de agosto. De todas formas, lo más seguro es que la delantera la ocupen el italiano Mario Balotelli y Carlos Tévez, por lo que aún así formarán una dupla muy peligrosa para Iker Casillas.
Asimismo, el choque entre los dos equipos también tendrá cierto morbo en los banquillo, ya que José Mourinho fue el encargado de reemplazar al italiano en el banquillo del Inter de Milan en la temporada 2008/2009. Además, se han visto las caras una vez, en las semifinales de la UEFA, en 2003, en la que el portugués, entonces técnico del Oporto, apeó de la competición a la Lazio, dirigida por Mancini.
El Málaga se estrena en casa.
El conjunto malagueño debutará en la anhelada 'Champions League' este martes en La Rosaleda ante el renovado Zenit de San Petersburgo, en un partido donde los de Manuel Pellegrini tratarán de prolongar la buena racha cosechada en Liga, donde ha conseguido sumar diez de los doce puntos posibles firmando su mejor arranque liguero.
El equipo blanquiazul espera ansioso al Zenit ruso en el primer partido de Liga de Campeones que acogerá La Rosaleda en su historia, en un encuentro en el que Pellegrini podrá contar con todos sus efectivos, a excepción de Baptista y Toulalan, para conseguir los tres primeros puntos en fase de clasificación.
Manuel Pellegrini ha logrado pasar de ronda siempre que ha participado en la máxima competición europea, tanto con el Real Madrid, con quien llegó a octavos, como con el Villarreal, club que alcanzó a sus órdenes las semifinales en 2006, y los cuartos en 2009.
No obstante, el técnico chileno cayó eliminado ante el Zenit en la temporada 2007/08 en los cuartos de final de la antigua Copa de la UEFA, que acabó llevándose el equipo ruso tras imponerse al desaparecido Glasgow Rangers (2-0) en el City of Manchester, en el año en el que Andréi Arshavin despuntó.
El joven delantero camerunés Fabrice Olinga podría convertirse también en el jugador más joven en marcar un gol en Liga de Campeones, después de conseguir tal récord en liga, por lo que destronaría a Ofori-Quaye y a Bojan Krkic, que encabezan, con 17 años, la lista de goleadores más precoces.
Los rusos no han conseguido ganar en ninguna de sus tres visitas a España en partido de Liga de Campeones. La última vez que pisaron un estadio español cayó contundentemente ante el Real Madrid por tres goles a cero.