Zaragoza se arriesga a devolver más de 700.000 euros en fondos europeos por el cierre provocado de Etopia

Cancelación de proyectos, un concurso de acreedores y trabajadores sin cobrar. El estado de la Fundación Zaragoza Ciudad del Conocimiento (FZC) no deja de empeorar desde hace meses, y ahora se enfrenta a un nuevo reto: la posible devolución de más de 700.000 euros de fondos europeos. Ese dinero fue concedido para desarrollar proyectos y actividades impulsados desde este centro de arte, tecnología e innovación cultural pero, al paralizar la fundación y su actividad, la Unión Europea podría reclamar su reintegro, según un informe elaborado por CCOO.

El análisis del sindicato estima que el abandono de seis proyectos europeos e internacionales tras el desmantelamiento de la fundación podría obligar a devolver hasta 628.193 euros en ayudas recibidas y elevar la factura hasta los 718.653 euros si se añaden las posibles sanciones e intereses previstos en la normativa comunitaria.

La advertencia llega en plena polémica por el cierre de la FZC. El Gobierno de Natalia Chueca ha defendido en varias ocasiones la liquidación de la entidad alegando problemas económicos y de viabilidad, mientras trabajadores y grupos de la oposición han denunciado que la decisión se tomó sin garantizar la continuidad de proyectos financiados con fondos europeos y con socios internacionales.

La controversia se ha intensificado en las últimas semanas. Primero, tras conocerse que varios de esos programas habían sido abandonados antes de finalizarse. Después, a raíz de una sentencia que cuestionó parte de los argumentos empleados por el Ayuntamiento para acelerar el cierre de la entidad, al concluir que el Consistorio aseguró ante la justicia que la fundación carecía de plantilla pese a mantener seis trabajadores.

Seis iniciativas y 628.193 euros

A partir de la documentación de los proyectos paralizados, CCOO ha elaborado un análisis sobre las posibles consecuencias económicas derivadas de estos abandonos. El informe estudia seis iniciativas —EU Horizon Response, EU Horizon DISCO, EU Horizon Green Turn, EU Horizon Innovate EU, EU CERV fAIr Media y Marte II— y concluye que las ayudas comprometidas alcanzan los 628.193 euros.

Según los cálculos realizados por el sindicato a partir de la normativa financiera europea, las subvenciones concedidas podrían ser reclamadas por las autoridades comunitarias en caso de considerarse que se ha producido un incumplimiento grave de las obligaciones asumidas por la entidad beneficiaria. A ello podría sumarse una sanción administrativa adicional de hasta el 10% de la financiación recibida, lo que elevaría la exposición económica hasta los 691.013 euros.

El informe añade además una estimación de intereses de demora durante seis meses, calculados a partir del tipo de referencia del Banco Central Europeo más un recargo de 3,5 puntos porcentuales. Con este escenario, la cantidad total ascendería a 718.653 euros.

Uno de los proyectos señalados en el análisis es fAIr Media, financiado por el programa europeo CERV y coordinado por la propia fundación zaragozana. CCOO recuerda que, en aquellos programas en los que la FZC ejercía como coordinadora, su responsabilidad frente a los organismos financiadores sería mayor al actuar como interlocutora principal con las instituciones europeas.

Sin embargo, el sindicato sostiene que la principal preocupación va más allá de las posibles devoluciones económicas. En una nota remitida este lunes, advierte de que el abandono de proyectos financiados con fondos europeos puede afectar a la credibilidad de Zaragoza ante las instituciones comunitarias y comprometer el acceso futuro de la ciudad a convocatorias vinculadas a innovación, digitalización, investigación, sostenibilidad o desarrollo económico.

“Resulta especialmente grave que esta situación no derive de una falta de financiación o de una imposibilidad sobrevenida, sino de una decisión política consciente que ha desembocado en el cierre de la fundación, el abandono de proyectos internacionales y una situación en la que sus trabajadores llevan meses sin percibir sus salarios”, asegura Juan Tamarit, secretario general de la sección sindical de CCOO en el Ayuntamiento de Zaragoza.

El informe también apunta a otras posibles consecuencias derivadas de un eventual incumplimiento grave de los compromisos adquiridos con la Unión Europea, como la exclusión temporal de futuras convocatorias comunitarias o la apertura de procedimientos de recuperación de fondos. Asimismo, plantea escenarios de responsabilidad para los miembros del patronato en el supuesto de que la fundación acabara inmersa en un concurso declarado culpable, aunque cualquier medida en este sentido dependería de procedimientos administrativos y judiciales posteriores.

Por el momento no consta ninguna reclamación formal por parte de las instituciones europeas. Las cantidades recogidas en el informe corresponden a una estimación realizada por el sindicato a partir de los importes concedidos a los proyectos abandonados y de las penalizaciones previstas en la normativa comunitaria para los casos de incumplimiento.