El ‘Gato Belial’ reaparecerá en las Fiestas de El Socorro de Breña Baja
Las Fiestas de El Socorro ya han activado su cuenta atrás para 2026 con el objetivo de superar el listón marcado en la última edición. Según ha confirmado la organización, tendrán lugar del 27 al 31 de agosto. Tras un año en el que la irrupción del Gato Belial supuso un antes y un después, la organización trabaja desde hace meses en nuevas mejoras que permitirán una mayor participación del público y reforzarán el carácter identitario de una celebración convertida en referente insular. Con el respaldo institucional y el apoyo fundamental del tejido comercial local, la Asociación de Vecinos de El Socorro afronta esta nueva edición con ilusión, responsabilidad y el firme compromiso de seguir haciendo del barrio un punto de encuentro cultural y festivo en La Palma, informa en nota de prensa.
A falta de poco más de cinco meses para su celebración, presidente y vicepresidente de la Asociación de Vecinos de El Socorro, Rubén García y David Lorenzo, responden una serie de preguntas acerca de la celebración.
1. Comienza la cuenta atrás para una nueva edición de las Fiestas de El Socorro
La cuenta atrás para nosotros comienza desde que terminan las fiestas; ahí comienzan las ideas de cómo podemos mejorar o de qué podremos introducir en las próximas. No obstante, si tenemos que ponerle fecha, podríamos decir que fue en el mes de octubre, cuando nos reunimos para hacer una valoración general y compartir opiniones. Tras esa reunión se decidió llevar a cabo dos almuerzos en beneficio de las fiestas; uno de ellos ya lo hemos celebrado el pasado mes de noviembre, con muy buena aceptación. Esperamos contar con el mismo apoyo y colaboración en el próximo.
2. Las de 2025 ya marcaron un antes y un después. Una de las novedades, El Gato Belial.
Si por algo se conocen las Fiestas del Socorro, es porque cada año intentamos sorprender y hacer que el público piense en las siguientes. En 2025 nuestra apuesta fuerte fue introducir la figura del Gato Belial, la cual no es inventada, como algunos pudieron creer, sino que procede de una antigua historia relacionada con la Virgen. De hecho, el diseño del Gato está inspirado en la figura de este ser que la Virgen lleva a sus pies. Decidimos utilizar la pirotecnia porque existe una fuerte tradición del uso de fuegos artificiales en las antiguas fiestas del barrio, en concreto las míticas ruedas de fuego, uniendo de esta forma leyenda y tradición.
3. ¿Este año volverá a bailar el Gato Belial? ¿Aún se puede mejorar?
La respuesta corta a esta pregunta es sí: este año reaparecerá Belial en la plaza del Socorro el 29 de agosto de 2026. Con respecto a si se puede mejorar, todo es mejorable; de hecho, esta mejora permitirá a los asistentes participar y no ser meros espectadores. También encontraremos un Gato Belial nuevo, que no pasará desapercibido y no estará solo.
4. Supongo que es una responsabilidad mantener el gran nivel de años anteriores.
Todos los que trabajamos en las fiestas lo hacemos con ilusión y con el objetivo de que quienes asisten lo pasen en grande y quieran volver. No obstante, organizar una fiesta como esta, que se ha convertido en un evento de referencia insular, supone un enorme desgaste tanto a nivel personal como material y económico. Hay que buscar fondos, y eso no siempre es fácil. Por suerte, siempre contamos con la ayuda de muchas entidades gubernamentales, como el Cabildo de La Palma y los ayuntamientos de Breña Baja y Breña Alta; pero sería injusto no destacar la participación de los pequeños comercios que todos los años nos ayudan con sus aportaciones económicas, que, por pequeñas que sean, marcan la diferencia.
5. ¿Qué novedades principales nos encontraremos este año?
Como he mencionado antes, el Gato Belial reaparecerá renovado, al igual que sus acompañantes. No obstante, es pronto para responder a esta pregunta, ya que en las Fiestas del Socorro nunca se sabe lo que puede ocurrir.
6. Posiblemente estemos hablando de una de las asociaciones de vecinos más comprometidas de toda la isla. ¿Cuál es la clave?
La asociación de vecinos de El Socorro, en Breña Baja, cuenta con un largo recorrido. De hecho, fue la primera asociación vecinal de la isla de La Palma y una de las primeras en Canarias en constituirse como tal; podría decirse que marcamos la línea de salida. Aunque en la actualidad la asociación se centra principalmente en el desarrollo de las fiestas, el objetivo principal de su creación no fue otro que salvaguardar los intereses del barrio frente a la Administración. Este año, finalmente, hemos conseguido contar con una sede social bajo la plaza, que creemos que mejorará el ámbito social y cultural del barrio, aunque continuamos abogando por la mejora de infraestructuras y actividades.
Pero, haciendo referencia a cuál es la clave, no es otra que el compromiso adquirido entre nuestros socios y vecinos, unidos siempre en una lucha constante por hacer del barrio de El Socorro un lugar de referencia.
En la actualidad colaboramos con los diferentes representantes y participantes de la última Bajada de la Virgen, con el objetivo de que este acontecimiento sea considerado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.