Durante el pasado Mundial de Fútbol, la Copa de Qatar de 2022, hubo más hombres de lo habitual disfrutando del permiso de paternidad en España. Se trata de un incremento pequeño, del 1,3%, “un exceso diario de más de 1.000 hombres” de baja por este motivo, pero que supone una desviación que no se adjudica a un aumento de los nacimientos, ni se observó entre las mujeres. Tres economistas españoles ponen el foco en estos datos como una muestra de cómo algunos padres dedican parte de este tiempo para “actividades no relacionadas con el cuidado de los hijos”, concluyen en el artículo publicado por Barcelona School of Economics (BSE).

Se trata de un working paper, a la espera de su revisión y publicación en revista académica, titulado 'Uso del tiempo de los padres durante el permiso de paternidad: ¿Cuidado de los hijos u ocio?'. El trabajo lo firman los investigadores Libertad González (Universitat Pompeu Fabra y Barcelona School of Economics), Luis Guirola (Banco de España) y Laura Hospido (Banco de España, CEMFI e IZA), que analizan los permisos por nacimiento –antiguos paternidad y maternidad– en España con datos de la Seguridad Social.

La investigación examinó qué ocurría con los permisos durante las fechas exactas del Mundial de Qatar –del 20 de noviembre al 18 de diciembre de 2022–, comparándolo con momentos previos y posteriores, y utilizando el año anterior y siguiente como control para evitar la estacionalidad.

De manera clara, observaron esa pequeña desviación al alza de algo más de 1.000 hombres al día disfrutando del permiso durante la competición futbolística por excelencia, que no se registra entre las mujeres. Una brecha que se visualiza también entre los hombres asalariados frente a los autónomos, que no presentan anomalías en sus permisos. Estos segundos “tienen mayor discrecionalidad sobre sus horarios de trabajo, lo que presumiblemente les facilita ajustar su tiempo de ocio a los acontecimientos deportivos, incluso cuando no están de baja”, recoge el artículo.

Ese exceso diario de padres de permiso muestra una organización de “la baja para que les coincidiera” con el Mundial de fútbol, explica la economista Libertad González, una motivación en la que no priman los cuidados, sino el ocio. 

“Son pocos padres, por suerte”, afirma la investigadora, que sitúa los resultados dentro de una fotografía más amplia que analiza cómo usan los hombres los permisos por paternidad ampliados en los últimos años hasta las 16 semanas, como los de las mujeres.

Sin cuestionar la extensión de los permisos de maternidad y de paternidad, una medida pionera en España que pretende avanzar en la corresponsabilidad en el cuidado de los hijos y a la que se acoge la inmensa mayoría de los progenitores, Libertad González considera necesario arrojar luz sobre ciertos comportamientos de algunos padres “que aún no tienen tanta cultura de los cuidados” y sus consecuencias.

El artículo sugiere por ejemplo que “pueden ser necesarias políticas adicionales para aumentar eficazmente la contribución de los hombres al cuidado de los hijos”, como políticas dirigidas directamente a combatir las normas de género y promover fórmulas de trabajo más flexibles.

Un “efecto verano” para ampliar las vacaciones

Libertad González destaca por otro lado la existencia de un “efecto verano” en los permisos de paternidad, también incluido en el artículo, que constata un pico en las bajas de los padres durante la época estival. De nuevo, no se observa en las mujeres, que en su gran mayoría cogen el permiso de manera continuada tras el nacimiento del bebé.

En este caso, el incremento “sí es más elevado, del 7%, lo que supone casi 5.500 hombres de baja de paternidad extra al día” durante el verano, resume la economista.

“En comparación con el resto del año y en comparación con las mujeres, el número de hombres de baja es significativamente mayor durante el verano”, recoge el artículo, que destaca que es “un patrón” que también se ha analizado en Noruega. El resultado “sugiere que los hombres utilizan (parte de) su permiso para prolongar sus vacaciones de verano”, concluyen los investigadores.

La mujer como “cuidadora principal”

El estudio también destaca que “los hombres son mucho más propensos a coger el permiso en varios periodos (el 25% de los padres frente al 3% de las madres)” y que “también es más probable que utilicen al menos parte de su permiso a tiempo parcial (9% de los hombres frente a menos del 2% de las mujeres)”.

Aunque en ocasiones estas medidas se acuerdan en las familias para extender el cuidado del bebé durante más meses, Libertad González explica que también refleja que “los patrones que se ven en las mujeres respecto al mercado de trabajo son parecidos a los hombres en los cuidados”.

Es decir, que mientras las madres asumen en su mayoría el rol de cuidadoras principales y flexibilizan su incorporación laboral con reducciones de jornada, por ejemplo, “el hombre mantiene como rol principal el trabajo y los cuidados son a tiempo parcial”, sostiene González.

La publicación del artículo llega en un momento en el que el Partido Popular (PP) ha propuesto eliminar la obligatoriedad de coger las seis semanas de permiso de paternidad tras el parto. Un periodo obligatorio que, con distintas opiniones sobre su duración obligatoria, se explica en cualquier caso dentro de una lógica de cuidados del recién nacido en sus primeros momentos de vida y de la salud de la madre. Debates sociales y feministas sobre los permisos que, al igual que los estudios sobre la materia, han sido ignorados por el PP en su propuesta de mayor “libertad”.

Una particular guerra de cifras ha comenzado. ¿Es rentable organizar el Mundial de fútbol masculino? La única conclusión contrastable es que es un negocio muy arriesgado. Distintos estudios concluyen que acaba en pérdidas económicas para los países promotores. En cambio, en junio del año pasado, el Gobierno de coalición estimó un impacto positivo de la candidatura junto a Portugal y Ucrania de alrededor de 6.000 millones en el PIB (un 0,5% de toda la actividad económica en nuestro país) y la creación de 82.513 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo.

Desde este martes, después de lograr definitivamente el encargo de la FIFA (la Federación internacional de fútbol) de organizar el Mundial de fútbol de 2030 —aunque con Portugal y Marruecos, y sin Ucrania—, el Ejecutivo (ahora en funciones) asegura que está actualizando esas cifras. Previsiones que en su día vinculó a “estudios elaborados por las instituciones académicas universitarias”, sin concretar cuáles son estos informes, pese a las preguntas sobre ellos de elDiario.es al CSD (Consejo Superior de Deportes).

Las primeras estimaciones destacaron “el efecto multiplicador de las inversiones realizadas con ocasión de la candidatura y posterior organización de la Copa del Mundo de Fútbol”. Exactamente, dicho multiplicador es 4,28 de PIB (Producto Interior Bruto) y 1,32 euros de ingresos fiscales por cada euro de gasto en inversión y en organización. Un gasto que se elevaría a 750 millones de euros en inversión en infraestructuras deportivas (nuevos estadios y reformas) y otros 683,2 millones de euros en organización, sin detallar más esta partida.

Según se observa en el gráfico anterior, el gasto total ascendería a 1.433 millones de euros. Una cifra que se traduce con los cálculos del Ejecutivo en alrededor de 6.000 millones de PIB, 1.892 millones de ingresos fiscales y la creación de 82.513 puestos de trabajo “equivalentes a tiempo completo”. Además, el Gobierno introdujo otro dato, sin aclarar si se contempla en el multiplicador del PIB: 5.500 millones de gasto turístico, que se extendería “a todo el territorio nacional, ya sea con estadios sedes, con subsedes, con centros de entrenamiento avanzado o con sedes de entrenamiento de los programas de captación de talentos que se pongan en marcha dentro del marco de las dinámicas propias de la candidatura”.

Con la versión del Gobierno, parece innegable que el Mundial de 2030 es una oportunidad económica para España. Sin embargo, los datos históricos recopilados por los investigadores Martin Müller, David Gogishvili y Sven Daniel Wolfe, de la Universidad de Lausanne (Suiza), advierten del “déficit estructural” de la organización de grandes eventos deportivos como las Olimpiadas o los mundiales de fútbol masculino desde hace décadas.

La investigación de estos expertos, publicada en el Sage Journals, desvela que en la mayoría de estos eventos los costes han superado a los ingresos, según queda reflejado en el gráfico que está inmediatamente encima de este párrafo. La ampliación reciente de estos cálculos arrojó que el déficit del último Mundial, celebrado en Catar, fue de cerca de 8.000 millones, el más abultado de la historia de esta competición.

Déficit estructural

“Los Juegos Olímpicos y el Mundial de fútbol padecen un déficit estructural y no podrían existir sin subvenciones externas”, concluye el estudio, que admite, eso sí, que sus datos deben ser tratados como aproximaciones “principalmente porque los ingresos y los costes corresponden a diferentes organizaciones, que no son muy transparentes ni coherentes en cuanto a las cifras”.

Aun así, los investigadores afirman que “la mayoría de los megaeventos no son rentables. De 36 Juegos Olímpicos y Mundiales para los cuales tenemos datos sólidos, 31, o el 86%, tuvieron un déficit financiero”.

“En otras palabras, estos eventos sufren de lo que se puede llamar un déficit estructural, es decir, un déficit que es persistente y sistemático y, por lo tanto, no es el resultado de una mala toma de decisiones individuales o de condiciones específicas de organización (crisis económicas, alta corrupción, protestas...)”, continúan. “Nuestros hallazgos respaldan explicaciones teóricas que predicen una presencia sistemática de costes subestimados y beneficios sobreestimados para estos megaeventos deportivos”, prosiguen.

“Nuestro análisis demuestra entonces que el supuesto premio [económico] ofrecido al pujar por estos eventos tiene en realidad un valor financiero negativo en la mayoría de los casos. Estos eventos, en su forma actual de organización, no pueden financiarse por sí solos y se detendrían sin subvenciones externas [dinero público en buena parte]. Si aún generan ganancias considerables para el COI (Comité Olímpico Internacional) y la FIFA, es porque estos órganos rectores se han asegurado la autoridad sobre las fuentes de ingresos más importantes a lo largo del tiempo, aunque siguen siendo responsables de sólo una pequeña parte de los costes”, finalizan.

“A pesar de que la FIFA es una asociación sin fines de lucro, necesita generar rentabilidad para costear los gasto administrativos que implica la promoción del fútbol, por lo que la Copa Mundial Masculina se convierte en una fuente de desarrollo económico potencial”, considera la consultora EY.

Los datos del informe de la Sage Journals apuntan a que también fue deficitario el Mundial de fútbol masculino que celebró España en 1982, en más de 170 millones. Además corroboran los graves problemas económicos que tuvieron que afrontar Atenas y Londres tras organizar los Juegos Olímpicos de 2004 y 2012, respectivamente.

Otros informes académicos han llegado a las mismas conclusiones. Por ejemplo, los investigadores Robert A. Baade y Victor A. Matheson señalaron que la Copa Mundial de 1994 organizada por Estados Unidos fue más una carga que una oportunidad económica. Los autores aseguran que las ciudades anfitrionas norteamericanas experimentaron hasta 9.300 millones de dólares en pérdidas acumuladas, contrariamente a la ganancia esperada de 4.000 millones de dólares.

“Los posibles organizadores deberían considerar con cuidado si la concesión de la Copa del Mundo es un honor o un lastre”, decían Baade y Matheson en una publicación de 2002 en la Regional Studies Association.

El caso de Catar 2022

El año pasado, la consultora EY expuso sus propias cifras sobre la organización de los mundiales de fútbol masculino y resaltó “el esfuerzo de Catar por mantenerse a la altura del evento”. Según sus cálculos, muy alejados de los manejados por los académicos, “se estima que los gastos de la edición del mundial 2022 rondan los 220.000 millones de dólares. En el mundial de Rusia 2018, los gastos fueron de 11.600 millones y en Brasil 2014 fueron de 15.000 millones, evidenciando que Catar multiplicó este monto considerablemente”.

Diferentes expertos coinciden en que tal esfuerzo nunca tuvo entre sus objetivos la rentabilidad económica, sino que perseguía metas geopolíticas y de visibilidad internacional. “¿Qué hay detrás de esta inversión? Construcción de nuevos estadios y la remodelación de los existentes. Construcción de una cadena de hoteles, para el hospedaje de aproximadamente 1,2 millones de visitantes. Creación de una sofisticada red de metro. Remodelación del aeropuerto. Organización del sistema de telecomunicaciones para la transmisión de los partidos a todo el mundo”, resumió EY.

El Mundial de Fútbol de Qatar puso en el foco los derechos laborales en los países del Golfo Pérsico, donde la mayoría de los trabajadores son migrantes y están expuestos a explotación y abusos. Tal y como reveló una investigación del diario The Guardian en 2021, al menos 6.500 trabajadores murieron en los trabajos de construcción y preparativos del torneo entre 2010 y 2020.

Las condiciones laborales no mejoraron durante la pandemia, ni a un año de su inauguración, ni cuando rodaba el balón por el verde, según las denuncias de distintas organizaciones.

Ahora, seis meses después del campeonato etiquetado como “mundial de la vergüenza”, las autoridades qataríes y la FIFA se niegan a contribuir a un fondo para compensar a los trabajadores por los daños que sufrieron y a las familias por la muerte de muchos de ellos.

“Ya han pasado seis meses desde que concluyó el torneo, pero ni la FIFA ni Qatar han ofrecido aún un programa efectivo y accesible para permitir que los trabajadores que sufren abusos reciban la justicia y la compensación que se les debe”, afirma Steve Cockburn, director de Justicia Económica y Social de Amnistía Internacional (AI).

La ONG recoge en una nueva investigación la situación de los trabajadores de la empresa de seguridad privada qatarí Teyseer Security Services, durante el Mundial y el periodo previo. Estos trabajadores tuvieron que pagar tarifas de contratación y otros costes, así como hacer declaraciones falsas sobre sus condiciones de empleo.

Según han dicho los trabajadores a AI, una vez acabados sus contratos temporales no tuvieron otra opción que marcharse de Qatar, lo cual les priva de cualquier derecho a recibir una reparación o indemnización.

Pagar para trabajar

La organización habló con 22 hombres de Nepal, Kenia y Ghana, que estaban entre las miles de personas contratadas por Teyseer Security Services, que ejercieron de responsables o guardias de seguridad en el Estadio Internacional Jalifa, los recintos de la FIFA para los aficionados, el paseo marítimo de Doha y la estación de metro Souq Waqif.

Los trabajadores llegaron a Qatar a mediados de octubre de 2022 y fueron contratados por un periodo de tres meses. Se quejan de que ellos mismos tuvieron que cubrir parte de sus gastos por estar allí en contra de lo prometido. De los 22 entrevistados, 16 dijeron que habían pagado más de 200 dólares (unos 183 euros) y los otros cuatro, más de 600 dólares (unos 550 euros), esto es, más de un tercio de sus ganancias previstas. Entre los gastos que cubrieron los trabajadores estaban las tasas de las agencias de contratación, exámenes médicos, pruebas de la COVID-19 y comprobaciones de antecedentes penales. Algunos tuvieron incluso que costearse programas de formación en sus respectivos países.

“Tuve que pedir un préstamo para pagar los gastos de viaje para trabajar en Qatar durante la Copa del Mundo. Aún lo estoy pagando, y lo que gané no basta”, dice Marcus, ghanés de 33 años, quien pagó casi 400 dólares de costes de contratación.

Otro ciudadano de Ghana, Richard, de 24 años, lamenta que ha salido perdiendo: “Pagué casi 700 dólares antes de ir allí. No recibí más que unos 1.500, así que mis ganancias fueron sólo de 780. Habría ganado más que eso si me hubiera quedado en Ghana. Por marcharme perdí el trabajo, así que volví con poco dinero y sin trabajo”.

En las cartas de empleo a las que ha tenido acceso Amnistía Internacional, la empresa se comprometía a pagar los gastos relacionados con la contratación, pero la gran mayoría no han sido reembolsados. Además, los trabajadores denuncian que los representantes de Teyseer y los agentes de contratación les hicieron falsas promesas, como sugerirles que podían ocupar puestos de más categoría y ganar 275 dólares adicionales al mes, bonificaciones o la posibilidad de quedarse en Qatar una vez acabado el Mundial.

Abusos y amenazas

“Era un trabajo difícil porque había una [estación de] metro en la zona y demasiada gente. Tenía que estar de pie entre 10 y 12 horas al día [...] apoyando solo la espalda en las barricadas. A veces teníamos miedo, porque había muchísima gente y la multitud empujaba”, relata Kiran, nepalí de 26 años, que trabajó en la estación de metro Souq Waqif como responsable de seguridad.

Más de un tercio de los entrevistados afirman que su jornada era de 12 horas al día y que trabajaron hasta 38 días seguidos, sin descansos ni remuneración extra, incumpliendo así la legislación qatarí. Debían estar de pie muchas horas sin sentarse y tratar con grandes multitudes después de los partidos, sin formación ni apoyo adecuados, según el informe de Amnistía.

Por ello, numerosos trabajadores de Teyseer protestaron mientras estaban en Qatar y se quejaron a través de la línea telefónica establecida con ese fin durante la Copa del Mundo, pero no obtuvieron respuesta. Asimismo, uno de los entrevistados dijo a la ONG que un directivo amenazó con despedirlos a él y a otros como represalia por quejarse.

Días antes de que vencieran sus contratos en enero, cientos de responsables de seguridad organizaron una protesta pidiendo lo que se les debía, las horas extras no pagadas y las bonificaciones prometidas. Después de la protesta, tanto Teyseer como el Gobierno de Doha prometieron compensarles pero aún no han recibido ningún tipo de pago.

Los entrevistados afirman que los representantes de la empresa amenazaron con emprender “acciones” contra ellos si no abandonaban Qatar en vuelos organizados por la empresa o les dijeron que tendrían que pagar un nuevo billete de avión, por lo que se vieron obligados a marcharse y se quedaron sin ningún tipo de compensación.

Amnistía destaca que “los abusos soportados por los guardias de seguridad forman parte de un patrón de daños sufridos por los trabajadores migrantes en Qatar desde que la FIFA eligió el país como anfitrión de la Copa Mundial en 2010”.

“Cientos de miles de trabajadores migrantes pagaron tasas ilegales de contratación o sufrieron retenciones de sus salarios, sin haber recibido ninguna reparación” por ello. Además, “muchos trabajadores que ayudaron a construir estadios e infraestructura o trabajaron para ayudar a la celebración del torneo murieron, y sus familias aún no han recibido una indemnización adecuada, e incluso ninguna indemnización”, denuncia la ONG.

Aunque Qatar haya introducido mecanismos de denuncia, los trabajadores deben estar en ese país para acceder a los tribunales y a cualquier tipo de compensación. Los que fueron obligados a salir de Qatar no tienen la posibilidad de presentar quejas a distancia desde sus países, ni los familiares de las víctimas tampoco.

“El mecanismo de reparación existente en Qatar no es adecuado para su objetivo, y ha privado a miles de trabajadores de la compensación por los abusos que han sufrido”, señala Cockburn. “Aunque han transcurrido seis meses desde la Copa Mundial, la FIFA aún no ha investigado de forma efectiva la cuestión, ni ha proporcionado remedio. Los trabajadores llevan demasiado tiempo esperando justicia”, concluye.

La FIFA ha reconocido en una respuesta a Amnistía Internacional que había “diferentes percepciones y opiniones” sobre la experiencia de los trabajadores en Teyseer y ha prometido que buscará una aclaración completa, pero no se ha comprometido a intervenir para proporcionar reparación.

Los países árabes del Golfo han adoptado en los pasados años normas para limitar el impacto del calor en los sectores más expuestos, como la construcción, aunque en muchos casos se consideran tardías e insuficientes para evitar la muerte y el sufrimiento de los trabajadores. En las ricas monarquías petroleras de esta región, los migrantes son muchas veces explotados y no tienen derecho a asistencia médica, ni al descanso ni a presentar una queja o denuncia. 

Las primeras reformas para mejorar su situación fueron introducidas por Qatar y alabadas por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que participó en 2019 en el estudio más amplio realizado hasta el momento sobre el estrés térmico, el cual sirvió de base para mejorar la legislación laboral.

Para ese estudio, se monitorearon más de 5.000 trabajadores –4.000 de ellos en uno de los sitios de construcción del Mundial de Fútbol de Qatar 2022– y entre las conclusiones destaca que no hay diferencias raciales o étnicas a la hora de soportar el calor, “a pesar de las ideas equivocadas comunes” sobre ello.

Qatar, ¿un ejemplo?

La OIT organizó la semana pasada en Doha una conferencia internacional sobre el denominado “estrés térmico ocupacional” y los retos y riesgos que supone trabajar en un planeta cada vez más caluroso. Ante representantes de gobiernos y empresarios árabes, el ministro de Trabajo de Qatar, Ali bin Samikh Al Marri, afirmó que su país “ha asumido un papel de liderazgo en la protección de los trabajadores contra el estrés térmico laboral, adoptando uno de los primeros planes del mundo para mitigar sus efectos sobre la productividad de los trabajadores”.

Qatar podría acoger un “centro de excelencia” de estrés térmico para que otros países de la región sigan sus pasos, según la agencia de noticias Reuters. Un portavoz del Gobierno qatarí, consultado por elDiario.es, no quiso hacer declaraciones acerca de ese centro ni del papel de Qatar como ejemplo a nivel regional e internacional, y remitió a los informes de la OIT sobre los progresos en materia laboral hechos por el país anfitrión de la Copa del Mundo –acontecimiento que sirvió para poner el foco en los abusos que sufren los trabajadores migrantes en este país–.

El jefe de la oficina de la OIT en Doha, Max Tuñón, explica a elDiario.es que en Qatar “hay ganas no solo de investigar, sino de usar los resultados para mejorar la legislación”. “Ahora mismo hay una ley bastante detallada sobre el estrés térmico y esto puede ser compartido porque ya podemos ver el impacto positivo de la aplicación de las normas en Qatar”, dice.

El Gobierno aprobó en mayo de 2021 una nueva ley que prohíbe trabajar al aire libre entre las 10.00 de la mañana y las 15.30 de la tarde, desde el 1 de junio hasta el 15 de septiembre.

Esa norma, que sustituye una anterior de 2007, amplía una hora cada día la prohibición de trabajar bajo el sol y extiende un mes el periodo de verano que, al igual que ocurre en muchas otras partes del mundo, comienza antes y termina más tarde. Además, prohíbe desarrollar todos los trabajos cuando la temperatura de globo húmedo –que tiene en cuenta también la humedad y otros factores atmosféricos como la radiación solar– supere los 32,1 grados. Según el índice WBGT, superada esa barrera, las condiciones atmosféricas son peligrosas y corresponderían a una alerta roja.  

Después de la entrada en vigor de esa ley, los casos relacionados con el estrés térmico atendidos en clínicas de la Media Luna Roja Qatarí disminuyeron: 351 en el verano de 2022, comparado con 620 en 2021 y más de 1.500 en 2020, según datos de la OIT. En un informe de octubre de 2022, la organización afirmó que “existe la necesidad de fortalecer continuamente las medidas para garantizar la implementación efectiva de la ley”, con inspecciones de trabajo, que el año pasado detectaron 463 infracciones en las horas más calurosas.

“Hay algunas lecciones que los países de la zona pueden aprender de Qatar, porque tienen mercados laborales parecidos, pero no se puede aplicar a otros sectores en otras regiones”, dice Tuñón, aunque agrega que las evidencias y los resultados que ha obtenido Qatar sí pueden ser exportados. “Hay elementos universales, por ejemplo, como asegurar la hidratación adecuada de los trabajadores” que, según el estudio de 2019, deben tomar unos tres vasos de agua cada hora y el equivalente a una cuchara sopera de sal a lo largo de su jornada. “Las soluciones tienen que estar adaptadas a las realidades locales y no pueden venir solo de los gobiernos, sino que debe haber un diálogo social entre instituciones, empresas y empleados para asegurar que esas soluciones sean adecuadas no sólo a nivel nacional sino para cada sector y empresa”, destaca el jefe de la OIT en Doha.

Otro ejemplo que aporta Tuñón: Qatar actualizó su legislación para prohibir el uso de motocicletas en las horas más cálidas y que los repartidores no estén expuestos al sol. “La legislación de Qatar puede inspirar a otros países de la región y más allá, y también espero que podamos seguir avanzando en Qatar y seguir mejorando la legislación aquí”.

El Golfo, un lugar peligroso para los trabajadores

Arabia Saudí, con una extensa superficie de desierto y grandes proyectos de construcción públicos y privados, también introdujo en 2021 la prohibición de trabajar al mediodía en verano, pero ese periodo empieza el 15 de junio y el parón es entre las 12:00 y las 15:00 de la tarde –esto es, dos semanas en total y dos horas y media cada día menos que en Qatar. Además, en el reino petrolero, los trabajadores del sector energético y de mantenimiento de emergencia están excluidos de esa prohibición, dejando en manos de las empresas la adopción de medidas concretas.

En la conferencia de Doha, el presidente del ente que reúne a los Comités Laborales de Arabia Saudí señaló que las “pruebas convincentes de la comunidad científica mundial” deben servir de base para desarrollar la legislación. “Ahora necesitamos acciones concretas para proteger la seguridad, la salud y el bienestar de los trabajadores”, dijo.

Sin embargo, los países árabes del Golfo han sido acusados por las ONG y organismos internacionales de no salvaguardar el bienestar de los trabajadores, en concreto de los migrantes – en varios países sigue vigente el sistema de tutela o “kafala” que, en la práctica, somete al empleado a la voluntad del empleador y es aún peor en el caso de las trabajadoras domésticas, en muchas ocasiones internas y más expuestas a los abusos, incluidos los sexuales. 

Según la alianza “Signos vitales”, integrada por varias ONG que trabajan a favor de los derechos de los trabajadores asiáticos en el Golfo Pérsico, unos 10.000 trabajadores habrían perdido la vida cada año, entre 2015 y 2021, en los seis países petroleros más ricos de esta región (Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait, Omán y Bahrein).

Los datos recogidos en un informe de 2022 “solo reflejan el alcance del problema y no es exagerado”, afirma a elDiario.es Nick McGeehan, cofundador de FairSquare, ONG que supervisa el proyecto “Signos vitales”. La cifra de fallecidos solo incluye a ciudadanos de India, Paquistán, Bangladesh, Nepal y Filipinas, y la mitad serían indios, detalla. “Hay varios factores de riesgo para su salud física y mental, uno de ellos es el calor y la humedad: podemos medirlo claramente y sabemos que no están protegidos adecuadamente frente a este factor”, denuncia McGeehan.

“Sin duda es uno de los factores que contribuye significativamente, pero no podemos decir cuántas muertes causa porque no hay investigaciones suficientes” al respecto. De hecho, según revela el estudio, una de cada dos muertes es achacada a causas naturales o a un paro cardíaco en los certificados oficiales, sin especificar qué provoca el paro o el fallecimiento. Además, algunos países del Golfo revelan poca o ninguna información al respecto, como Arabia Saudí que, a pesar de ser el que emplea a más personas, no publica datos de mortalidad. Según el Ministerio de Exteriores de India, más de 12.500 nacionales fallecieron en el reino árabe entre 2015 y 2019.

“Enfermedades que pueden ser tratadas se convierten en peligrosas porque los trabajadores no tienen acceso rápido a asistencia médica”, explica McGeehan. “Los países del Golfo tienen sistemas de salud excelentes y rápidos, pero están diseñados solo para la población local. Los migrantes muchas veces no pueden acudir, porque su empleador no les da permiso o no les cubre la asistencia sanitaria, y esta situación empeorará con la obligatoriedad de contar con un seguro privado en varios países del Golfo”.

El exfutbolista Thomas Hitzlsperger ha hecho un alegato en favor de la inclusión y la diversidad al ser reconocido como el embajador de abril del 125 aniversario del Athletic Club: “Creo que el fútbol debería ser para todo el mundo, pero mi experiencia es que no siempre es así (...) Quiero utilizar mi voz y ayudar a aquellos que están siendo discriminados”. El jugador, que hizo pública su homosexualidad en 2013, se ha unido así al golfista Jon Rahm, el pelotari Jokin Altuna y la futbolista palestina Honey Tahljieh en la celebración del equipo, que reconoce haber contado con todos ellos en defensa de “la diversidad y la inclusión” en el deporte.

Hitzlsperger, el que fuera mediocentro de algunos de los grandes clubes alemanes, esperó a colgar las botas para decir públicamente que es gay y a día de hoy sigue siendo el único jugador de una gran selección europea en haberlo hecho. Desde entonces ha dedicado su tiempo a luchar contra la homofobia en el fútbol: “Como exjugador del más alto nivel, quiero utilizar mi voz y ayudar a aquellos que están siendo discriminados. Quiero favorecer a las personas que se sienten excluidas”, ha dicho el futbolista en un vídeo compartido por el equipo.

“Me encanta el fútbol, me encanta ver los partidos, pero el fútbol es más que un juego y por eso estoy agradecido de que se me haya concedido esta plataforma para dar mi opinión y expresarme”, ha afirmado el jugador, que espera que su visibilidad sirva para lograr que otros deportistas encuentren “su lugar” en un entorno que puede llegar a ser hostil para la diversidad sexual. “Ojalá alguna de las personas que me esté escuchando diga: 'Si él ha sido lo suficientemente valiente para decir que es gay, es que existe esa posibilidad'. Si eso ocurre, sentiría que estoy cumpliendo con mi papel y continuaré haciendo lo que hago”, ha señalado.

No es la primera vez que Hitzlsperger se expresa en contra de las actitudes homófobas que rodean al fútbol. El pasado noviembre publicó un documental a propósito del Mundial de Qatar, ‘¿Pero por qué tenía que ser Qatar?’, y declaró que deseaba que “algún compañero saliera del armario” durante la competición como respuesta a las palabras del embajador del torneo, Khalid Salman, que calificó la homosexualidad como “enfermedad mental” y “haram” (prohibido por la religión).

A pesar de declaraciones como estas, las barreras contra el colectivo LGTBI en el fútbol se van derribando poco a poco y en octubre de 2021 Josh Cavallo —centrocampista del Adelaide United— comunicó públicamente su sexualidad y lanzó una campaña en redes sociales en pro de la normalización. También, el pasado febrero, el jugador del Getafe Jakub Jankto se convirtió en el primer futbolista de La Liga de fútbol española en salir del armario, aunque ahora juega cedido en el Sparta de Praga.

9 de diciembre de 2022. El mundial de Qatar se acerca a la fase decisiva con los cuartos de final. La mayoría de países occidentales miran hacia otro lado por la celebración del campeonato en un país del que dependen energéticamente, pero que incumple derechos humanos. La sensación es que pase cuanto antes para que la polémica se disipe. Pero ocurre todo lo contrario: las autoridades belgas dan un golpe judicial al corazón político de la UE al detener a varias personas involucradas en una trama de corrupción vinculada directamente con ese país. Entre sus protagonistas están, entre otros, una de las vicepresidentas del Parlamento Europeo, Eva Kaili; su pareja, Francesco Giorgi, que era asistente en la Eurocámara; dos eurodiputados, y un exparlamentario convertido en lobbista: Antonio Panzeri.

A la frenética actividad comunitaria de final de año se suma entonces un despliegue policial que acaba con varios detenidos. Entre ellos, Kaili, Giorgi y Panzeri, que siguen aún en prisión. La Fiscalía belga informa horas después de la operación que está en marcha por las sospechas de corrupción de “un país del Golfo”. Qatar volvía a estar en el centro de la polémica, pero no era más que la punta del iceberg: las autoridades llegaron al emirato desde una investigación por una injerencia extranjera de Marruecos, según ha publicado Le Soir.

Las pesquisas, en las que han estado involucrados los servicios secretos de varios países –entre ellos el que dio la voz de alarma–, comenzaron en la más absoluta confidencialidad en 2021. Las sospechas que tenían es que Marruecos había sobornado a políticos y personas vinculadas con el Parlamento Europeo para intentar influir en resoluciones que afectaban al régimen alauita, como las relacionadas con el Sahara Occidental o el acuerdo de la pesca. Los investigadores pusieron el foco en el socialista italiano Antonio Panzeri y la primavera pasada entraron en su domicilio, donde encontraron fajos de billetes que ascendían a 600.000 euros, según el periódico belga. En ese momento el asunto escaló a la Fiscalía, que en julio inició una investigación por organización criminal en la que estaban inmersos Panzeri y otros diez individuos. 

A partir de ahí, el tema cogió tintes propios de una película policíaca en la que había presuntas entregas de dinero en hoteles, contravigilancias y micros con los que siguieron los pasos de los protagonistas, que les llevaron a Qatar. “Los objetivos de Qatar son diferentes a los de Marruecos. Mientras este trata de obtener influencia dentro del aparato europeo para inclinar decisiones a su favor, el patrocinador catarí busca mejorar la imagen de Qatar en lo relativo a los derechos de los trabajadores sin más”, señala un informe de los servicios secretos belgas recogido por Le Soir. 

Una vez tenía todas las pruebas recabadas y ante el temor de que los implicados salieran del país por las navidades, la Fiscalía puso en marcha la operación inédita en la capital belga. Uno de los detenidos fue Giorgi, pareja de la ya exvicepresidenta de la Eurocámara quien, al dar el aviso a su padre de lo ocurrido para que abandonara la ciudad con una maleta en la que llevaba más de medio millón de euros en efectivo, dio pie a las autoridades a detenerla pese a su inmunidad por estar cometiendo un flagrante delito. “Lo hice todo por un dinero que no necesitaba. Pero ahora liberen a mi pareja, debe estar con nuestra hija”, admitió a la desesperada Giorgi ante el juez. El que fue asesor de Panzeri reconoció los negocios con Marruecos y Qatar y señaló a otros dos eurodiputados, que ya estaban en el radar de los investigadores: Marc Tarabella y Andrea Cozzolino. 

La Eurocámara, bajo lupa

El Parlamento Europeo iniciará la próxima semana el procedimiento para levantar la inmunidad de esos dos implicados, que han sido expulsados del Grupo de los Socialistas y Demócratas, con el objetivo de que se apruebe el 13 de febrero. Tarabella, cuyo domicilio fue registrado en diciembre, es el vicepresidente de la delegación para las relaciones con la Península Arábiga y preside un grupo que pretende poner el deporte en la agenda política europea. En los últimos años, se ha producido un llamativo cambio en su opinión sobre el mundial de Qatar al pasar de deplorar su concesión a hablar de “ridículo e hipócrita ataque” al emirato. En el caso de Cozzolino, fue el sucesor de Panzeri en la comisión parlamentaria que se encarga de los asuntos del Magreb y también forma parte de la comisión de investigación sobre la herramienta de espionaje gubernamental Pegasus, utilizada por Marruecos en muchos casos, como la vigilancia a Emmanuel Macron. Los investigadores creen que se infiltró como colaborador del reino alauita. 

Pero no es el último paso de la Eurocámara en relación con el Qatargate. Este jueves hará un cambio menor en el reglamento para añadir a la Fiscalía europea como órgano que puede solicitar el levantamiento de la inmunidad de los parlamentarios o consultar sobre ella. Además, la próxima semana se votará la sustitución de Kaili en la vicepresidencia. Los socialistas, que propondrán al luxemburgués Marc Angel, se arriesgan a perder ese puesto si hay una alianza de otras fuerzas. Los verdes han lanzado la candidatura de la francesa Gwendoline Delbos-Corfield.

También habrá que elegir una nueva presidencia de la Comisión de Derechos Humanos tras la renuncia de la socialista Maria Arena, quien se apartó temporalmente después de que el despacho de su asistente fuera registro en la operación de diciembre, más allá de sus lazos con Panzeri y Tarabella. Según Politico, Arena aceptó un viaje a Qatar pagado por el emirato del que culpa a su secretaria por no haber hecho las gestiones pertinentes ante la burocracia parlamentaria. El código de conducta de la Eurocámara recoge expresamente que los viajes de los eurodiputados no pueden ser pagados por terceros cuando sean invitados en el ejercicio de sus funciones.

Nuevas medidas anticorrupción

El escándalo está lejos de desaparecer de la política europea y ha supuesto un duro golpe para una institución que trataba de remontar la opinión que en los últimos años los ciudadanos de los 27 han tenido de ella. La presidenta, Roberta Metsola, aseguró desde el primer momento que actuaría con contundencia contra la corrupción y presentará este jueves a los presidentes de los grupos su propuesta de cambios para intentar evitar un nuevo caso como el Qatargate. 

Endurecer las puertas giratorias es una de las medidas de Metsola, que plantea que los eurodiputados no puedan ejercer en ningún lobby vinculado a las instituciones en los 12 meses siguientes a dejar el acta, según el borrador al que ha tenido acceso elDiario.es. La intención es evitar situaciones como la de Panzeri, que siguió vinculado a la Eurocámara como líder de Fight Impunity, una ONG fundada por él mismo para luchar “contra la impunidad por graves violaciones de derechos humanos y crímenes contra la humanidad”. Otra de las iniciativas es impedir que los antiguos parlamentarios tengan acceso directo al Parlamento con una acreditación, como ocurre ahora, y también mejorar el control de personas que acceden para que, además ir acompañadas por quien las acredita, tengan que declarar el motivo de la visita. 

En los 14 puntos que Metsola propone a los grupos se incluye la prohibición de pertenecer a grupos de amigos de terceros países. El expresidente balear José Ramón Bauzá (Ciudadanos) lidera el Grupo de Amistad Qatarí-Unión Europea. Pero el principal foco es el incremento de la transparencia y del combate a los conflictos de interés. Así, la presidenta plantea que los eurodiputados, e incluso sus equipos, tengan que hacer públicas las reuniones que mantengan con terceros que estén relacionadas con asuntos objeto de debate en el Parlamento.

La extrema derecha belga pagó 20.000 euros a Facebook para viralizar una campaña racista por los disturbios que se produjeron en Bruselas tras la eliminación de Bélgica a manos de Marruecos durante el mundial de fútbol. Así se desprende de los datos de publicaciones patrocinadas por el partido ultra Vlaams Belang en esa red social analizados por la radiotelevisión belga y que ascienden en total a un millón de euros.

Una de las publicaciones en las que más invirtió la extrema derecha para que Facebook le diera mayor visibilidad fue un vídeo con imágenes de los disturbios después del partido disputado el 27 de noviembre en la fase de grupos que iba acompañado de un mensaje xenófobo.

“Imágenes alucinantes de los disturbios en Bruselas en este momento. Inaceptable. Esta escoria de inmigrantes debe ser perseguida, arrestada y severamente castigada”, decía esa publicación con la que Vlaams Belang llegó a un millón de visitas por un precio que osciló entre los 10.000 y los 15.000 euros, según RTBF, que señala que de los 290 contenidos patrocinados por el partido de extrema derecha solo uno para celebrar la conmemoración de la comunidad flamenca tuvo más presupuesto. Los días siguientes al partido también pagó por ampliar la difusión de otros vídeos por un coste de unos 2.000 euros.

Los disturbios tras el partido de Bélgica y Marruecos se saldaron el pasado mes de noviembre con grandes desperfectos en el mobiliario público así como coches incendiados. Las fuerzas de seguridad belga utilizaron gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a las personas que se enfrentaban a los antidisturbios y que en su mayoría nacieron en Bélgica.

La policía reforzó el dispositivo de seguridad en los siguientes partidos de Marruecos y llegó a detener a 60 personas tras el paso de ese país a la semifinal al imponerse a Portugal.

“El Departamento de Seguridad desconoce la reunión por la que se interesa su señoría”. Con esta breve frase y sin más aderezos, el vicelehendakari y consejero de Seguridad, Josu Erkoreka, despacha la pregunta de EH Bildu en el Parlamento Vasco sobre un viaje oficial a Qatar en 2011 del entonces lehendakari, el socialista Patxi López. La coalición, coincidiendo con la celebración del campeonato mundial de fútbol masculino en aquel país, quiso conocer más detalles de los acuerdos alcanzados entonces por la delegación vasca, que incluían una posible colaboración en materia policial dada la experiencia vasca contra el terrorismo de ETA.

Aunque el viaje fue ampliamente publicitado y aunque existen vídeos, fotografías y documentos oficiales de las reuniones, Erkoreka ha optado por un escueta respuesta en la que no se da información alguna sobre el viaje a Qatar y sus derivadas. Cuando este periódico, días antes de la final entre Argentina y Francia, publicó la pregunta de EH Bildu, una fuente con altas responsabilidades en el área de Seguridad en aquel Gobierno de López no recordaba ni una sola acción vinculada a ese convenio firmado. Y otra fuente, ya de la etapa de Urkullu afirmaba también no haberse reunido ni encontrado nunca con autoridades cataríes en Euskadi.

El promotor de la pregunta, Julen Arzuaga, portavoz en la comisión de Seguridad, ha mostrado su malestar en Twitter. “Pregunto a Erkoreka por una información que aparece en Irekia [la web institucional] y me dice que nada, que no sabe a qué me refiero. Le puse hasta el enlace. Antes que Seguridad, llevaba Transparencia. Menuda pasada”, señala Arzuaga, que acompaña el mensaje de etiquetas como “soberbia”. Fuentes de la coalición indican que solicitarán amparo a la Mesa de la Cámara, un órgano de cinco miembros en el que los partidos del Gobierno, PNV y PSE-EE, tienen mayoría frente a la oposición. No es la primera vez esta legislatura en que los diferentes partidos se quejan de que el Ejecutivo no entrega toda la información a su alcance al Parlamento.

En todo caso, es conocido que a principios de 2011, hace ahora doce años, López y buena parte de su equipo realizaron una gira por el golfo pérsico. La parada en Qatar, un país del que se ponderaba su potencial económico y que era invitado a devolver la visita, permitió reuniones de los responsables vascos de las áreas económicas con miembros del “Ministerio Plenipotenciario” y citas del propio López con la jequesa Sheika Moat Bint Nasser Al Missned, con el príncipe heredero Sheikh Tamim Bin Hammad Al Thani o con el entonces ministro de Interior y luego primer ministro Sheik Abdullah Bin Nasser Bin Khalifa Al Thani. Las crónicas oficiales recordaban que López hizo entrega de una carta firmada por el entonces jefe del Estado, Juan Carlos I, para apoyar los negocios de empresas vascas y, sobre el apartado concreto del Mundial, se aludía a una posible “colaboración”. Ello, aparentemente, iba a lo “desembocar en reuniones entre ambos Ejecutivos para analizar esta materia”.

El Mundial de Qatar ha sido uno de los más polémicos de las últimas décadas. Desde el primer momento, cuando la FIFA adjudicó el gran evento al emirato en 2010, el torneo ha estado rodeado de sospechas de corrupción. La elección puso el foco en la situación de las mujeres, del colectivo LGTBI y los derechos humanos en general, además de las durísimas condiciones de los trabajadores migrantes que construyeron las infraestructuras necesarias para el Mundial: investigaciones independientes hablan de miles de muertos en los últimos años, pero los organizadores sólo han reconocido el fallecimiento de 40 obreros en las obras específicas para el torneo.  

Cinzia Bianco es experta en relaciones europeas con el Golfo Pérsico del centro de estudios Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR, en sus siglas en inglés) lleva años estudiando la región y ha trabajado también en un proyecto de la Comisión Europea.

¿Cómo será recordado el Mundial de 2022?

Este Mundial se ha visto acompañado casi a diario de polémicas y quedará como el Mundial de las polémicas. El objetivo de Qatar era organizarlo para tener un impacto sobre el gran público, sobre el espectador medio que ve los partidos de fútbol, y eso no pasó.

También ha habido alabanzas por la buena organización y desarrollo del Mundial, el primero en un país árabe y musulmán…

¿Quién se acordará de la buena organización? Creo que hay que distinguir entre Oriente y Occidente: en Asia ha sido visto como éxito, porque el público se fijó más en la buena organización, en los bonitos estadios, en las ceremonias de inauguración y cierre... En países como China, Malasia, Filipinas ha sido un éxito y, por supuesto, en el mundo árabe.

Los qataríes y los del Golfo se han resentido mucho, y han reaccionado a las polémicas con contundencia, achacándolas al racismo y la incapacidad de aceptar culturas diferentes a la occidental. Pero no se puede establecer por la fuerza un predominio cultural, el poder blando no es coercitivo, no se puede imponer: debe ser acogido, aceptado, abrazado, pero hemos visto una cerrazón y un rechazo total.

¿Significa que Qatar cambiará su estrategia y mirará hacia Oriente?

Se enfocará más hacia Oriente, a todos los niveles, pero eso no significa que suspenderá las negociaciones sobre el comercio del gas u otras cuestiones que tienen que ver con intereses estratégicos muy pragmáticos y concretos. Ahora, si Doha tiene que elegir entre invertir 4.000 o 5.000 millones de dólares en una gran operación de soft power en Londres o en Pekín, elegirá Pekín. Si antes gastaba ese dinero para poner anuncios en el metro de Londres o en un evento en Harrods (grandes almacenes londinenses de propiedad qatarí), creo que ahora lo hará en Singapur, Hong Kong o, incluso, en Buenos Aires. El dinero que invierten tiene que ir a parar donde genera un impacto: durante años Qatar puso ese dinero en Occidente y, ante el primer Mundial en su casa, sólo ha recibido polémicas y críticas de Occidente.

¿No le ha salido rentable organizar la Copa del Mundo de la FIFA, la más cara de la historia?

Qatar compró Harrods, The Shard (el edificio más alto del Reino Unido), el Paris Saint-Germain, e hizo inversiones en Alemania, pero ¿de qué le ha servido? Cuando llegó el momento de atraer la atención, toda la atención recibida fue en su mayoría negativa – en la prensa francesa, española, alemana, italiana o británica –. 

A pesar de los gastos por el Mundial (que se calcula que superaron los 200.000 millones de dólares), Qatar ha seguido invirtiendo en Europa mucho dinero, pero la diferencia es el impacto que ha obtenido: para convertirse en protagonista del discurso público, comprar el Paris Saint-Germain no es suficiente - y cuando lo hicieron también recibieron críticas.

Y Occidente, ¿Cambiará su postura respecto a Qatar? 

No quiero decir que en Londres ya no vaya a querer los millones de Qatar, pero tampoco quieren 20 artículos negativos en The Guardian. Más allá del ministro de Interior alemán, ningún representante gubernamental ha sido crítico con Qatar abiertamente, pero el problema es la opinión pública. Ese dinero puesto en el Paris Saint-Germain no era sólo una inversión, que también, pero tenía que producir además un discurso más suave sobre Qatar, y esto no ha sucedido. Por tanto, Doha destinará su dinero donde la prensa sea más amable.

Me ha sorprendido ver tanta negatividad en Europa, ha sido un fracaso absoluto. En Estados Unidos han sido mucho más suaves. Realmente, la opinión pública europea no se compra, incluso la de países donde Qatar ha metido mucho dinero. El racismo hacia los árabes y los musulmanes ha jugado un cierto papel, no podemos ser hipócritas e ignorar este factor, pero hubo muchos otros.

Cuando hace dos semanas le preguntaron a Nasser Al Khater, jefe de la organización del Mundial de Qatar, por la reciente muerte de un trabajador inmigrante, su respuesta fue tan chocante como reveladora. “Estamos en plena Copa del Mundo, hemos organizado con éxito un mundial ¿Y ahora quieren hablar de esto? La muerte es una consecuencia natural de la vida”, respondió, antes de dar el pésame a la familia del fallecido.

Mostró, en primer lugar, su indignación por el hecho de que alguien pudiera cuestionar el mensaje de Qatar sobre el Mundial y, a continuación, su cruel indiferencia hacia los trabajadores que lo han hecho posible.

En las últimas semanas, esta indignación, alentada por las autoridades qataríes, se ha visto en numerosos artículos que califican de racistas, hipócritas y orientalistas las críticas occidentales al historial de Qatar en materia de derechos humanos.

Y lo que es más escalofriante, hemos visto cómo los argumentos de Qatar fueron repetidos por la eurodiputada griega Eva Kaili –destituida como vicepresidenta de la cámara–, cuando la semana pasada se la vinculó con una trama de corrupción relacionada con Qatar. Según las acusaciones, Kaili y tres personas más habrían aceptado dinero en efectivo y regalos de Qatar para influir en la toma de decisiones del Parlamento Europeo. Kaili y Qatar niegan haber cometido delito alguno.

“El Mundial de Qatar es la prueba, en realidad, de cómo la diplomacia deportiva puede lograr una transformación histórica de un país... [La Organización Internacional del Trabajo] dijo que Qatar está a la cabeza en derechos laborales”, dijo Kaili en un debate sobre el historial de derechos humanos del país al día siguiente del inicio del Mundial. “Aún así, algunos aquí llaman a discriminarlos, los maltratan y acusan de corrupción a todo el que habla con ellos”, indicó.

De hecho, es la segunda parte de la respuesta de Khater la que explica gran parte de las críticas. La despreocupación por la muerte de un trabajador ilustra lo que he visto una y otra vez en casi una década de reportajes sobre el trato a los trabajadores inmigrantes mal pagados de Qatar: que, en su mayor parte, a las autoridades qataríes parece no importarles.

Sistema laboral racista

El verdadero escándalo de este Mundial no es que las críticas a Qatar tengan una motivación racista, sino que los hombres que han construido este torneo han sido sometidos a un sistema laboral basado, en gran medida, en la discriminación racial.

Eso lo tenía claro la exrelatora especial de la ONU sobre racismo y discriminación racial, Tendayi Achiume, que en 2020 publicó un duro informe en el que destacaba “serias preocupaciones de discriminación racial estructural contra los no nacionales”. Achiume afirmó que en Qatar existe un “sistema de castas de facto basado en el origen nacional según el cual las nacionalidades europeas, norteamericanas, australianas y árabes disfrutan sistemáticamente de una mayor protección de sus derechos humanos que las personas con nacionalidades del sur de Asia y del África subsahariana”.

Esta discriminación está arraigada en normas de “zonificación” que prohíben en la práctica a la mayoría de los trabajadores inmigrantes vivir en determinadas zonas del país y se ha puesto de manifiesto cuando se ha prohibido a personas con salarios bajos entrar en algunos parques, centros comerciales y espacios públicos.

Esta discriminación se hace patente cuando se observan las diferencias salariales entre las distintas nacionalidades. Por ejemplo, los nepalíes y bangladeshíes suelen cobrar menos que los indios o filipinos por realizar el mismo trabajo. Un informe reciente del grupo de derechos humanos Equidem revela que casi la mitad de los entrevistados que trabajaban en los estadios de la Copa del Mundo denunciaron discriminación por razón de nacionalidad.

Y lo más evidente es el trato que reciben los trabajadores con salarios bajos. Doce años después de que Qatar ganara la candidatura para acoger la Copa del Mundo, decenas de miles de trabajadores siguen alojados en pésimas condiciones y se ven obligados a pagar exorbitantes comisiones de contratación por sus puestos de trabajo, a menudo a cambio de un salario básico que equivale a tan solo un euro por hora.

Estas malas prácticas se agravaron en los meses previos a la Copa del Mundo, cuando miles de trabajadores fueron enviados a casa, muchos de ellos aún endeudados, mientras las empresas terminaban sus proyectos de construcción.

Poco ha cambiado

El Gobierno qatarí ha afirmado que ha tomado importantes medidas para crear condiciones seguras para los trabajadores inmigrantes y que se han establecido normativas para limitar la exposición de los trabajadores al calor abrasador del verano. Sin embargo, las autoridades han hecho poco por investigar la muerte de miles de trabajadores migrantes y un sinfín de familias se han quedado sin respuestas ni indemnizaciones por parte de los empleadores de sus seres queridos. Hace poco Nirmala Pakrin, viuda de un trabajador que murió mientras trabajaba en uno de los estadios del Mundial, dijo: “Ganan millones... ¿por qué no pueden darnos ni siquiera una pequeña indemnización?”.

Geoffrey Otieno, un trabajador keniano que fue detenido en Qatar por defender los derechos laborales, escribió recientemente sobre su indignación por los intentos de tachar de racistas las críticas al trato que reciben los trabajadores migrantes: “Como trabajador africano negro que hizo posible el Mundial de 2022, nada –incluidos los abusos a los que fui sometido y los que presencié– ha sido más exasperante... En Qatar, los trabajadores migrantes son una mercancía prescindible”.

Qatar y sus valedores sostienen que el país ha introducido reformas significativas, principalmente el desmantelamiento del abusivo sistema de kafala y la introducción de un salario mínimo. Pero estas reformas no entraron en vigor hasta 10 años después de que Qatar consiguiera el derecho a ser sede de la Copa del Mundo. Y, sobre el terreno, poco parece haber cambiado. Las historias que he escuchado de los trabajadores en Qatar el mes pasado son casi las mismas que escuché cuando empecé mi investigación en 2013.

Sería simplista afirmar que la explotación en el sistema laboral de Qatar se basa únicamente en motivos de raza. Como en todas partes, la raza, la clase social y el afán de lucro se combinan para marginar a los más vulnerables. Sin embargo, la singularidad de la población qatarí –el 95% de la mano de obra procede del extranjero–, su enorme riqueza y la atención que buscaba con la organización de la Copa del Mundo han puesto de manifiesto y amplificado estas divisiones.

Los responsables

Las autoridades qataríes no son las únicas culpables. Los abusos cotidianos que sufren muchos trabajadores mal pagados los cometen sobre todo otros trabajadores migrantes, normalmente altos cargos de India y Egipto, según dicen muchos trabajadores con los que he hablado. Como me dijo un trabajador: “Los qataríes son muy buenos, pero han dejado el país en manos de gente que no valora a los seres humanos”.

La responsabilidad también recae en los poderosos empresarios qataríes, que parecen intocables. “Aquí hay un sistema jerárquico en el que nadie inferior se atrevería a cuestionar a alguien superior”, me explicó un jefe de obra con años de experiencia en Qatar, para describir cómo los influyentes qataríes pueden actuar con impunidad.

Y luego está la FIFA, y decenas de empresas e individuos extranjeros que parecen haber hecho la vista gorda mientras se embolsaban enormes beneficios y salarios. Un comunicado de prensa del Gobierno británico de 2018 afirmaba que era probable que las empresas británicas consiguieran acuerdos por valor de 1.500 millones de libras (unos 1.700 millones de euros) en el periodo previo al torneo. La FIFA ganó la cifra récord de 7.500 millones de dólares (7.068 millones de euros) en el ciclo de cuatro años previo a este Mundial y, sin embargo, sigue sin acordar un fondo para compensar a los trabajadores que han sufrido y a las familias de los fallecidos.

En última instancia, la responsabilidad de proteger a los trabajadores migrantes recae en los gobiernos, y en este sentido, las autoridades qataríes han fracasado con creces. Denunciar esta situación no es racista, es antirracista.

* Pete Pattisson es un periodista gráfico y de vídeo afincado en Katmandú, Nepal.

Traducción de Emma Reverter

El 10 de diciembre fallecía en Qatar el periodista deportivo estadounidense Grant Wahl a los 48 años. Días antes había asegurado en un podcast que padecía de bronquitis, que había ido al médico en un par de ocasiones y que estaba tosiendo —como “todo el mundo aquí”, en referencia a otros compañeros, cuya tos definió como un “estertor”—. Al margen de los rumores de asesinato esperables en un Mundial de estas características, en internet empezaron a circular dos habladurías ya clásicas: algunos aseguraban que había muerto como consecuencia de haber pasado la Covid-19 meses antes, mientras que otros señalaban como responsables a las vacunas. Pero en esta ocasión surgió una tercera teoría: que Wahl había sido víctima del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), un coronavirus de altísima letalidad.

“¿Quizá sea MERS?”, se preguntaba un usuario de Twitter acostumbrado a extender teorías infundadas sobre la Covid-19 y otros patógenos. Su mensaje no merecería ser destacado si no fuera porque se trataba de la misma cuenta que este verano logró internacionalizar, tras obtener miles de retuits, el bulo de que una persona contagiada con viruela símica viajaba en el metro de Madrid. “No me sorprendería que el MERS ya se estuviera extendiendo por Reino Unido”, aventuraría más adelante. El anuncio de que otros dos periodistas —de los más de 12.000 acreditados— habían fallecido durante el Mundial no apaciguó los rumores de que algo raro pasaba.

Aclaración: el MERS es un virus respiratorio de la misma familia que el coronavirus SARS-CoV-2, mucho más letal pero mucho menos contagioso. Desde 2012 se han detectado más de 2.500 casos, de los que casi el 35% falleció. La inmensa mayoría de estas infecciones se han producido en la península arábiga —donde está Qatar— por el contacto con camellos, y la transmisión entre personas es muy limitada. Spoiler: no se ha detectado ni un solo caso de MERS en Qatar desde que comenzó el Mundial. Los dos únicos contagios hallados este año tuvieron lugar entre marzo y abril en personas “en contacto frecuente” con camellos y que incluso habían consumido su leche cruda.

Aun así, la idea de que había casos sin detectar en Qatar siguió ganando terreno en internet. “Oh, mira, el MERS se está expandiendo por el Mundial”, ironizaba un tuit que advertía de que millones de asistentes podrían propagar el virus por el planeta una vez regresaran de la competición. Otro mensaje, también muy compartido, advertía del riesgo de que el MERS se recombinara con el contagioso SARS-CoV-2 para crear un patógeno todavía más peligroso. Tampoco faltó quien se subió al carro de catalogar al virus como una nueva variante creada artificialmente por el ser humano.

Días después, la familia de Wahl compartía la autopsia del periodista: había fallecido por un aneurisma en la aorta, cuyos síntomas pueden confundirse con los de una bronquitis. Su viuda, la infectóloga y asesora de Joe Biden en materia de Covid-19 Céline Gounder descartaba otras posibilidades: “Su muerte no tuvo relación con la Covid-19. Su muerte no tuvo relación con su estatus vacunal. No hubo nada nefasto en su muerte”.

Aunque esto no evitó que algunos siguieran responsabilizando al SARS-CoV-2, a sus vacunas o incluso al MERS, esta historia no tendría mayor interés si hubiera quedado recluida en los rincones más recónditos de internet.

El 'virus del camello' se extiende por los medios

Al día siguiente de la muerte de Wahl el tabloide británico The Sun advertía en su titular de un “aviso de urgencia” por parte de la Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido a los aficionados ingleses que regresaban de Qatar por la “gripe del camello”, de la que aseguraban que ya había habido casos. 

La noticia malinterpretaba la realidad: los casos correspondían a los dos de primavera, sin relación con el Mundial. El aviso no ha sido actualizado desde julio y es una evaluación de riesgo similar a las que se publican para otras enfermedades, ya sea el MERS o la malaria, con los consejos habituales para viajeros. Otros países como Australia, por precaución, sí informaban directamente a los asistentes al evento sobre el MERS. Ambas webs recomendaban evitar el contacto con camellos, pero nada de eso implicaba que se hubieran detectado casos en los últimos meses.

A pesar de esto, la noticia se extendió por los medios. En algunos casos se daba incluso por confirmado el brote. “Ahora lo llaman 'gripe de camello' para no causar pánico. Pero es MERS”, decía una tuitera. En España, la noticia de la baja de tres jugadores de la selección de Francia por ese 'virus del camello' terminó por extender una falsa alarma que ha seguido creciendo desde entonces.

Los avisos sobre la posibilidad de que el Mundial de Qatar pudiera extender nuevos casos de MERS también han salido de ámbitos académicos. Para terminar de añadir ruido, la semana pasada la revista The Lancet Global Health publicaba en el peor momento un Comentario de varios investigadores que señalaba que el riesgo para los aficionados de regresar a sus países de origen infectados por MERS era “real”.

Posible, sin embargo, no es lo mismo que probable. Los países llevan a cabo tareas de vigilancia con este y otros patógenos de interés. En el caso del MERS, en España se realizan pruebas a quienes ingresen en el hospital con síntomas respiratorios compatibles y hayan visitado Arabia en los 14 días previos.

Como recordaba el investigador del Instituto de Salud Carlos III Juan Echevarría en declaraciones al SMC respecto a las bajas de los jugadores franceses: “Lo más probable es que se trate de infecciones respiratorias por otros virus más convencionales de los que, en este momento, están circulando activamente en pleno invierno boreal”. Los medios franceses hablaron de “misterioso virus”, pero mencionaron la posibilidad de que sus jugadores pudieran estar infectados con un virus capaz de matar a una de cada tres personas.

Esto no impide que tuiteros alarmistas y medios se retroalimenten: “El artículo dice que es MERS y que hay otros dos [jugadores] infectados”, aseguraba un físico famoso por haber predicho que la letalidad de ómicron era ocho veces superior a la de la variante original trazando una línea recta. “Parece que se ha confirmado el MERS”, concluía el tuitero del comienzo de este artículo citando otra noticia sin fuentes. “MERS” ha sido trending topic varias veces desde la muerte de Wahl, en lo que una coronaviróloga de Hong Kong ha definido como “una combinación de teorías locas de la conspiración y racismo”.

Al cierre de este artículo, la cifra de casos de MERS detectados durante el Mundial de Qatar sigue siendo cero.

El auge del alarmismo microbiológico

El MERS es el último ejemplo de un fenómeno que no es nuevo, pero que Twitter y la pandemia de Covid-19 han llevado a una edad dorada. Ante cualquier brote de un patógeno, nuevo o no, real o percibido, a veces las voces más estridentes —y no las más expertas— llegan más lejos. Incluso a los medios.

Durante los brotes de viruela del mono de verano, la insistencia de que habría millones de casos en niños en cuanto abrieran los colegios dio lugar a una cobertura periodística sobre el tema ante la preocupación de los padres que parecía legitimar el temor. “La viruela del mono podría estar de camino a tu colegio más cercano”, rezaba un titular. Ese pronóstico nunca se cumplió.

En otros casos la alarma dura poco. “NEUMONÍA DESCONOCIDA, muy preocupante”, alertaba el polémico divulgador Eric Feigl-Ding a sus más de 700.000 seguidores ante un brote en Argentina que un par de días más tarde se confirmaba como legionela.

Los relatos sobre los contagios se han vuelto demasiado contagiosos. Esta sobreexposición permanente ha ido generando una especie de pánico moral constante que va desgastando y limitando una comunicación adecuada de la ciencia

Igor Sádaba — sociólogo de la Universidad Complutense de Madrid

A veces la relación entre redes sociales y medios llega a buen puerto. Un ejemplo que sorprendió al periodista científico Ed Yong: la llamada variante Centaurus fue bautizada por un tuitero español sin formación científica, que pensó que los números BA.2.75 no tenían gancho mediático. “Funcionó completamente”, admitió Yong. También puso nombre a Cerberus (BQ 1.1), traducida por los medios españoles como “perro del infierno”.

“Las redes sociales no siempre hacen una labor colaborativa y tienden a sobredimensionar y espectacularizar las noticias, propagando todo tipo de bulos y exageraciones”, asegura el sociólogo de la Universidad Complutense de Madrid Igor Sádaba. También considera que “la gestión mediática” de determinadas enfermedades se ha “descontrolado” y “no siempre es precisa”. En otras palabras: “Los relatos sobre los contagios se han vuelto demasiado contagiosos”.

Sádaba recuerda que esto ya se ha visto con crisis anteriores como la gripe aviar y la enfermedad de las vacas locas y advierte sobre sus riesgos, fruto de cómo funciona el sistema mediático. “Creo que parte de la reciente desconfianza hacia la ciencia puede venir de una saturación del ciudadano medio ante el amplio catálogo de alarmas periodísticas, nuevas variantes y enfermedades. Esta sobreexposición permanente ha ido generando una especie de pánico moral constante que va desgastando y limitando una comunicación de la ciencia adecuada”.

“La angustia social [generada por la pandemia de Covid-19] va pasando, pero ha quedado un interés en temas microbiológicos que les viene bien a los medios”, opina la investigadora del Centro Nacional de Microbiología María Iglesias. “Creo que la mayoría de la gente está pasando página, pero ha quedado un reducto de personas que tiene una angustia y preocupación bastante grandes sobre este tema y a las que les costará superarlo”.

En este sentido, Sádaba ve dos modelos de comportamiento que considera preocupantes. “Por un lado se genera y aumenta una desconfianza en la medicina y la gestión sanitaria. Pero a la vez, por otro, empiezan a aparecer personas-burbuja a las que el miedo atenaza en su desarrollo natural de la vida social”.

En el resto de la población, sin embargo, puede pasar como en la fábula de El pastor mentiroso. “La atención a los medios y a las alertas tiene un aguante limitado y en cierto momento la ciudadanía desconecta de los medios y de los nuevos avisos y, lo que es peor, de las propuestas de medidas médicas. La atención es un bien limitado y la predisposición a colaborar [ante una crisis sanitaria] se va reduciendo”, dice Sádaba. La solución, para él, pasa por “saber dosificar y aplicar una difusión más pedagógica de las situaciones sanitarias”.

Millones de argentinos cumplieron ayer el sueño de ver a su capitán, Lionel Messi, alzando el trofeo de campeón del mundo de fútbol. Pero no fue exactamente como soñaron. La albiceleste ha esperado 36 años para ver de nuevo a su selección en lo más alto del fútbol mundial. Sin embargo, este domingo por la noche una túnica semitransparente, negra y dorada, apenas dejaba entrever el uniforme blanco y azul, el número 10, el escudo de Argentina, ni las dos estrellas que condecoran sus anteriores victorias mundiales.

El campeonato de Qatar cerró ayer el círculo de polémicas que le ha rodeado desde su designación como sede de la máxima competición de fútbol del mundo. Empezó antes de que rodara el primer balón, con la muerte de miles de trabajadores empleados en la construcción de los estadios, y prosigue después de una final agónica en la que Francia empató a Argentina en dos ocasiones hasta decidirse más allá de la prórroga, en la tanda de penaltis. 

Ya con la medalla de oro al cuello, Messi aguardaba en lo más alto del podio cuando el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, vistió al jugador con el besht, una túnica negra que supone la máxima condecoración en el país anfitrión y que solo lleva su líder. La prenda representa el estatus de la realeza y la jerarquía religiosa en varios países árabes. En ceremonias de matrimonio, el padre se la pone al hijo antes de casarse. Y en Qatar, las principales autoridades del país la llevan también para conmemorar su Día Nacional, que es precisamente el 18 de Diciembre. El día de la final del Mundial. 

“Es una prenda para una ocasión oficial y se usa para las celebraciones”, explicó a la cadena británica BBC Sport Hassan Al Thawadi, el secretario general del comité organizador del Mundial de Qatar. Thawadi explicó que ese momento de la ceremonia fue “una oportunidad de mostrar al mundo nuestra cultura árabe y musulmana. Fue una celebración de Messi”.

Sin embargo, no todos los aficionados lo han interpretado igual. Hay quien reconoce que el besht es una forma simbólica, por parte de Qatar, de reconocer a Messi al situarle a la misma altura que su emir, ya que es la única autoridad del país con potestad para vestirlo. Estas opiniones apuntan a que el emir de Qatar eligió reconocer así a Messi como un guerrero que había logrado la victoria para su país, como antes lo hicieron otros luchadores árabes: “El emir condecoró a Messi como una señal de respeto”. 

Para otros, el país anfitrión ha dejado su huella en el fútbol mundial hasta el último instante, en todas las instantáneas de este momento y en la memoria de todos los seguidores de un deporte que ayer vivió una de las mejores finales de su historia. Lewis Coombes, editor de la BBC, escribió tras la final que “ese momento debería ser para el vencedor, no para el anfitrión. Me parece indulgente cubrir la camiseta con la que Messi había soñado levantar el trofeo de la Copa del Mundo”. Combes equiparó el gesto de Qatar con obligar al vencedor a vestir la camiseta del país anfitrión.

La incógnita, que solo podría responder la FIFA, es si este gesto en la ceremonia final tiene contenido político. La organización había prohibido desde el inicio cualquier muestra por parte de los jugadores y sus selecciones a favor de los derechos humanos, los derechos y la igualdad de las mujeres o la comunidad LGTB. El Mundial de Qatar ha terminado, pero la polémica no. 

Miles de personas --unas 8.000, según Delegación del Gobierno-- se han congregado a última hora de este domingo en el centro de Madrid para celebrar la victoria de la selección Argentina en la final del Mundial de Catar 2022 contra Francia, que convierte a la albiceleste en tricampeona del mundo de fútbol.

Desde que ha acabado el partido por el título del Mundial, poco antes de las 19.00, grupos de aficionados se desplazaban hasta la Puerta del Sol para celebrar la tercera estrella de la selección de Argentina, 36 años después del última.

Los aficionados portaban camisetas de los jugadores más destacados de la albiceleste, con gran protagonismo de Leo Messi, mientras cantaban en tono festivo con banderas del país gritando cánticos como 'Argentina, Argentina, Argentina' y 'Messi, Messi, Messi' en honor al '10'.

“Sufrimos un montón pero al final somos campeones”, gritaba uno de los muchos argentinos residentes en la capital tras un partido lleno de emoción que se resolvió en los penaltis con la remontada incansable de Francia en los pies de Mbappé. “Me morí seis veces y reviví”, señalaba otro compatriota, que recalcaba que Argentina “vive el fútbol de otra manera”. “Somos argentinos, nacimos para sufrir”, replicaba otro de los congregados.

“Messi, se lo merecía”, han destacado sobre la 'Pulga' que, a sus 35 años, ha logrado alzar al cielo de Lusail la ansiada copa que, ahora sí, le pone a la altura del 'Pelusa' para sus compatriotas. Un sincero y emotivo homenaje al eterno '10' argentino, Diego Armando Maradona, fallecido en 2020.

Con una Real Casa de Correos, sede del Gobierno regional, iluminada con los colores de la bandera de Argentina en honor a los campeones del mundo, la abarrotada Puerta del Sol ha llevado a parte de los aficionados a seguir las celebraciones a calles aledañas del centro, donde el azul y blanco de la enseña argentina ha sido el gran protagonista durante toda la tarde y ya noche.

Dos detenidos y pequeña carga

Aunque todo se ha desarrollado en un ambiente festivo, un pequeño grupo de aficionados ha intentado subirse al árbol de Navidad instalado en el centro de la emblemática plaza madrileña.

Cuando los agentes de la Policía Nacional, con varios furgones en la zona para garantizar la seguridad, les han instado a deponer su actitud se ha producido una pequeña carga policial. Dos personas han resultado detenidas por un presunto delito de atentado y resistencia a la autoridad, según han indicado a Europa Press fuentes de la Delegación del Gobierno en Madrid.

Instrucciones previas: este artículo hay que leerlo en voz alta, incluso muy alta, casi gritando. Hay que leerlo a toda velocidad, sin pausas, casi sin respirar, hasta llegar al final. Hay que leerlo con el tono encendido de un periodista deportivo que en la radio retransmite un partido de fútbol, una gran final, una jugada de peligro, con toda su intensidad y emoción. Venga, aclaren la garganta, cojan aire, allá vamos:

Atención que coge la pelota Qatar, avanza por el terreno de juego dispuesta a organizar su mundial, se encuentra una férrea defensa por parte de quienes denuncian la celebración en un país que no respeta los derechos humanos, el mundial de la vergüenza lo llaman, pero Qatar se mueve deprisa, perseguida por activistas y organizaciones, finta con dificultad y está a punto de perder la pelota entre acusaciones de sobornos a la FIFA, tropieza con varios miles de trabajadores muertos pero no se detiene, cruza la línea central y cuidado que se oyen propuestas de boicot, ojo ahí con ese boicot que puede hacer mucho daño, ciudadanos, deportistas, famosos, periodistas, marcas comerciales, políticos que proponen boicotear el mundial, no ir, no participar, no patrocinar, no informar, Qatar cae al césped pero consigue levantarse, cambia el juego hacia la otra banda, donde se abre paso gracias a la defensa más floja de quienes sugieren que el mundial beneficiará a los qataríes y les ayudará a conseguir más derechos y democracia, atención que Qatar ha encontrado un buen pasillo ahí, avanza a la carrera, encara a quienes juran que no van a ver los partidos -así lo afirman en sus redes sociales, “no pienso ver ningún partido del mundial de la vergüenza”-, Qatar los deja atrás y regatea varios intentos de protesta, jugadores con brazalete que al final se lo quitan, alguna declaración política, futbolistas que se tapan la boca por la falta de libertad de expresión, pero Qatar les hace un sensacional caño y prosigue su carrera, tiene ahora muchos metros despejados por delante porque una vez empezado el torneo los ciudadanos están más pendientes de sus selecciones, las protestas pasan a segundo plano, los primeros partidos despiertan las habituales emociones, polémicas, momentos memorables, veteranos jugadores que enfrentan su último mundial, jóvenes promesas que ilusionan, goleadas, derrotas inesperadas, equipos que dan la sorpresa, y mientras Qatar continúa con la pelota se oyen cada vez menos críticas, los medios de comunicación -con honrosas excepciones- se entregan por completo a la cobertura, las audiencias de los partidos demuestran que la gente sí está viendo el mundial, claro que está viéndolo, audiencias millonarias, récords incluso, las autoridades de algunos países acuden a los partidos, se sientan en la tribuna junto a viejas leyendas del balón, las marcas usan el mundial con alegría y ya sin reparo en sus campañas, y así Qatar prosigue su internada con la pelota, sin apenas resistencia ya, pero un momento, ojo ahí que la selección española ha sido eliminada y eso puede hacer que los españoles se desentiendan del mundial y dejen de verlo, pero no, tampoco ocurre, porque vienen los cuartos de final, las semifinales, y reaparecen viejas rivalidades nacionales, revanchas pendientes, derrotas injustas, leyendas recordadas, todo es cada vez más emocionante y a estas alturas del mundial ya todo el mundo ha perfeccionado su disonancia cognitiva, todo el mundo ha encontrado una buena coartada para ver los partidos sin sentirse culpable (qué le vamos a hacer, no verlo no arregla nada, el fútbol es así, nadie dijo que fuese limpio antes, los escándalos son consustanciales al fútbol, ya hubo mundiales vergonzosos en el pasado, hay mucha hipocresía y dobles varas de medir, a lo mejor es cierto que el mundial sirve para ayudar a los qataríes, nos merecemos un entretenimiento, la responsabilidad no puede caer en el lado del aficionado, si tan malo es no deberían haberlo permitido las autoridades, y no jodan, esto es fútbol, es pasión, no es racional, déjennos verlo en paz), y ahora sí, rendida toda defensa Qatar entra en el área controlando el esférico con comodidad, no queda por delante ningún adversario que lo impida, el portero mismo parece distraído, mirando a otro lado, mirando a la final, porque está Argentina, el país donde el fútbol es religión, nos encanta ver a los argentinos apasionados, y Messi que es Dios, Messi que es Maradona reencarnado, Messi que fue condenado por fraude fiscal pero no jodan ahora con eso, no importa, como no importa el Qatargate que estalla de pronto en Europa pero ya da igual porque estamos en la final, la prórroga, los penaltis, vamos, Qatar, vamos, que ya está en el área pequeña, se detiene, se toma su tiempo, da una patadita floja y manda la pelota al fondo de las redes, gol, gol, gooooooooool, gol de Qatar, golazo de Qatar, gooooooooooooooooooooooool, impresionante cómo Qatar ha conseguido cruzar el campo entero, regatear a todos los defensores, superar hasta el último oponente y ha marcado un golazo, un gol para la historia, un gol que será recordado en el futuro, cada vez que haya que designar una nueva sede deportiva sabiendo que no pasa nada, que después de Qatar todo es posible, no hay candidatura mala, no hay miedo al rechazo, este golazo demuestra que el ruido se olvida en cuanto echa a rodar la pelota, y dentro de unos años, qué digo años, semanas, días, casi nadie se acordará de los trabajadores muertos ni de los derechos de las mujeres o la homofobia, no habrá ya mundial de la vergüenza porque solo nos acordaremos de este gol, gol, goooooooooooooooooooool…

“Lo que sea para no mufarlo”. Gafar el partido era lo que Tariel Macharashvili, cocinero argentino residente en Barcelona, quería evitar a toda costa. Cumple 35 años este domingo, por lo que no había visto nunca a Argentina ganar un mundial. Hasta hoy, después de la que seguramente haya sido la final más emocionante de toda la historia de los campeonatos del mundo de fútbol.

Decenas de argentinos de Barcelona han sufrido, llorado y estallado de alegría en los bares cercanos al Arco del Triunfo de la capital catalana, convertido en un pequeño Obelisco de Buenos Aires, el lugar donde la afición argentina celebra sus victorias. Pese a que según el censo en la capital catalana viven 17.000 franceses y 10.000 argentinos, en los bares y las calles del centro los segundos eran abrumadora mayoría. La resistencia gala se concentraba en un pub inglés de la plaza Urquinaona.

Pasadas las 22:00h. la fiesta seguía en el Arco del Triunfo. Hay hasta una réplica en miniatura del Obelisco. Lo que no hay es cobertura para mandar fotos, así que lo que más se llevaba eran las videollamadas. Más de 10.000 personas celebraban la victoria en una ciudad poco acostumbrada a los triunfos futbolísticos en los últimos años. La noche va a ser larga en Barcelona.

“Se tiene que dar, se tiene que dar”. Es la frase que repetían los argentinos de Barcelona que dos horas antes del partido ya llenaban el restaurante árabe de Miguel, el Triomf, convertido este domingo en una barra quilombera que no deja de alentar. En una mesa apuran el kebab Sonia, Nati y Norberto (cuatro y trece años en Barcelona) y Noemí y Mauricio, madre e hijo argentinos que están de visita. Están haciendo una videollamada con amigos en Buenos Aires. Allí son las 9 de la mañana.

“Se acaban de levantar, no saben si desayunar fuerte o almorzar después, porque durante el partido se ahogarán con los ravioles”, bromea Nati. Los cinco se fundirán tres horas después en un abrazo una vez Montiel marque el penalti decisivo en la tanda. “El corazón me explota, dame 5 minutos”, solicita Mauricio. Su madre sí quiere compartir su estado de ánimo: “La emoción es demasiado grande, somos un pueblo muy sufrido en este momento, en lo económico y lo político, pero hoy hemos visto que sí se puede, y nos ayudará como país”.

Que este grupo de amigos haya escogido el bar de Miguel no es casualidad. “Por cábala, fue por cábala”, cuenta Noemí. Este restaurante fue el mismo donde vieron la semifinal del martes, y tocaba repetir. “No hay cábalas, son costumbres”. Así justificaba Carlos Bilardo (el seleccionador argentino en el 1986, la última victoria albiceleste en un mundial) los rituales que repetía el equipo (entre otros, sentarse en el mismo lugar del autobús, cuya escolta delantera solo podían ocupar dos policías).

En el caso de Macharashvili, la cábala implica ver el partido con los dos mismos amigos con los que ha visto todas las eliminatorias y en la misma casa. Pero un amigo argentino que vive en Australia ha logrado entradas en la reventa y lo vivirá desde Qatar, como tantos otros compatriotas. “Lo piensas y tanta gente viajando y endeudándose desde Argentina es una locura, con la inflación y la situación con los dólares que hay”, reflexiona. ¿Cuál es la explicación? “Es Argentina, no hay más explicación”, constata Macharashvili.

El partido ha sido de locos. Se arropa el inicio feroz de Argentina, los nervios se palpan cada vez que los franceses se acercan al área. Un “vamos fideo” antecede el segundo gol de Di María. La victoria se festeja en el Paseo de Sant Joan ya en el descanso. Muchos siguen el partido desde el móvil en las terrazas o de pie en la calle, porque en los bares ya no cabe nadie más. Pero en un minuto sucede lo imposible: dos goles franceses igualan el encuentro, que se terminará decidiendo en los penaltis.

“Si no se sufre, no es Argentina”, tercia la abuela de la familia Ruppell (padre, madre, hijas, yernos y nietos ven juntos el partido), que viven en Sabadell y llegaron a Catalunya hace 19 años desde la ciudad argentina de Tandil. Son unas palabras pronunciadas en el descanso antes de la prórroga. A renglón seguido, todas las mujeres Ruppel se muestran convencidas de que Argentina va a ganar. No hay otra. Se tiene que dar. El tercer gol de Argentina, ya en la prórroga, provoca las lágrimas de una de las hermanas.

Los Ruppell han sido de los primeros en llegar a Arco del Triumfo, donde pasadas las 19:15h ya se entonaba el “muchachos, nos volvimos a ilusionar”, la canción argentina no oficial de este mundial realizada por La Mosca Tsé-Tsé, la favorita de Messi.

“Es tremendo, no nos lo podemos creer”, dice Malena mientras baja por el paseo de Sant Joan para disfrutar la victoria. “Tanto tiempo fuera de mi casa, estar viviendo esto en Barcelona con tantos argentinos es como estar en Argentina, pero más especial”, apostilla Solange. “Y no solo argentinos, estamos con colombianos y mexicanos que nos apoyan”, agrega Ana Clara. Así es: Carlos y María, llegados a Barcelona desde Bogotá hace un año, animan a la albiceleste como si fueran argentinos. Y se han puesto la misma camiseta que en todos los partidos. La cábala.

Malena se convierte en la estrella del paseo de Sant Joan porque todo el mundo quiere fotografiarse con la réplica de la copa del mundo que lleva. De las primeras que se lo piden son dos madres, Adriana y Natalia, que vinieron a Barcelona de Rosario hace ya casi veinte años cuando sus hijas, Agostina y Aitana eran pequeñas, y hoy ven el partido juntas. “Como Messi, como Messi”, dice emocionada Aitana.

Al saber que la delegación de Barcelona de elDiario.es estaba cubriendo el ambiente del partido, la alabanza a Messi ha sido unánime entre los argentinos. Ni un “pecho frío” ni nada que se pareciera. Los argentinos de Barcelona se volvieron a ilusionar. Se tenía que dar y se dio. La tercera ya está aquí.

“La guerra debe fracasar y la paz salir victoriosa”. Así se titula el mensaje de Volodímir Zelenski y así se titulaba el video que, según la cuenta oficial de Ucrania en Instagram, solicitó difundir antes de la emisión de la final del Mundial de Fútbol de Qatar. “Lo podían haber visto millones de personas pero, incluso teniendo el apoyo de Qatar, la iniciativa de paz de Ucrania ha sido bloqueada por la FIFA”. 

El mensaje finalmente no ha llegado a las pantallas de televisión pero sí a los seguidores de la cuenta de Ucrania en la red social, donde han publicado el mensaje íntegro de su presidente. La FIFA ha considerado que vulneraba la neutralidad política de la competición. 

​“Esta Copa Mundial demostró una y otra vez que diferentes países y nacionalidades pueden decidir quién es el más fuerte en el juego limpio, pero no en el juego con fuego, apunta el líder ucraniano en su mensaje. ”En el campo de juego verde y no en el campo de batalla rojo. ¡Ese es el sueño de tanta gente!... Que los jugadores compitan haciendo que todos disfruten de la paz“,

“Los ucranianos están luchando por la paz y piden la paz para todos los países”, dice el mensaje. “Necesitamos una Copa Mundial”, asegura en referencia a la competición de fútbol que termina este domingo en Qatar, “no una guerra mundial”.

El presidente pide en su alocución apoyo para restaurar la paz en su país y, de cara al aficionado, le lanza un “Veamos juntos la final de la Copa. Y veamos juntos el final de la guerra”.

Fuentes de la presidencia ucraniana informaron de que Zelenski había solicitado a la FIFA enviar este mensaje por video ante la final de la Copa del Mundo, pero la grabación fue rechazada. La organización también impidió a comienzos del campeonato que los capitanes de varias selecciones portaran la bandera arcoiris en el brazalete, en señal de apoyo a los derechos LGTB, así como el uniforme de Dinamarca para los entrenamientos, por llevar un mensaje en defensa de los derechos humanos.

El Mundial de fútbol más controvertido de la historia llega este domingo a su fin. Una cita que, según el periodista Ignacio Pato, colaborador de elDiario.es, “hay que ver casi por con la nariz tapada”. Escándalos de corrupción, la muerte de 6.500 trabajadores en las obras del torneo y la homofobia son tres de los motivos por los que el evento celebrado en Qatar ha estado marcado desde el inicio por la polémica. Aun así, tal y como el propio informador reconoce: “Ningún aficionado esperábamos que una selección dijera que no iba”. Y, en efecto, no ocurrió.

Pato ha publicado Grada popular (Panenka), un libro en el que ocho clubes de fútbol y sus respectivas ciudades le valen para analizar cómo este deporte es reflejo del contexto social y político en el que se enmarcan. También es una reivindicación del fútbol como “juego de la gente” y sí, el Mundial de Qatar está inevitablemente presente. “Los futboleros somos a veces demasiado condescendientes”, reconoce a este periódico.

¿Está viendo el Mundial?

Sí, aunque tuve dudas. El cuestionamiento que hubo a última hora de hacer boicot al mundial como espectadores da la clave de uno de los problemas que hay alrededor del fútbol, que es el rol pasivo que tenemos los aficionados. Y que a su vez es reflejo del rol pasivo que tenemos en la sociedad para luchar en colectivo por causas justas. El contexto que tiene este mundial es, siendo suave, bastante problemático.

Y sin serlo, es un mundial que hay que ver casi con la nariz tapada por los 6.500 trabajadores muertos en la construcción de los estadios. Por eso y por celebrarse en un país que no cumple con derechos humanos de los más básicos. El mundial no es un evento deportivo, es un evento cultural. Decimos que el fútbol es un deporte, y lo es, pero es una manifestación cultural universal que está más cerca de la música y de la gastronomía que del tenis.

¿Por qué?

En otros deportes lo importante es lo que pasa durante el juego, quién es mejor o peor deportista, más competitivo, etc. No soy objetivo porque me gusta demasiado el fútbol, pero siento que se le queda corto. El fútbol habla de cómo puede ser una sociedad, nos ordena. Además es un deporte de equipo, casi político. La unión de varias personas en pro de un objetivo, con unos líderes marcados. El fútbol es muy rico, facilita construir metáforas sociales o políticas. En otros deportes, a mi por lo menos, me cuesta. Especialmente los individuales, en los que lo único que tenemos, lo hemos visto por ejemplo en el tenis con Nadal, es el relato del héroe. A mí eso es algo que me aburre. Me veo más reflejado en identidades colectivas.

La imagen del fútbol como negocio, de fuente de masculinidad tóxica, ¿es merecida?

Es muy contradictorio porque el fútbol es muchas cosas: un juego, un deporte, una industria, una cultura. Los aficionados, especialmente los hombres, tenemos que afrontar el hecho de que el fútbol ha sido casi siempre un reflejo de la sociedad patriarcal. La imagen más clara de esto está en los patios de colegio. Personalmente tengo muy buen recuerdo de la infancia en ellos, pero es verdad que se despejaban a balonazos. Los que mandábamos éramos los chicos jugando al fútbol, las chicas se tenían que ir a un rincón. A las personas y a las cosas que queremos y apreciamos les tenemos que exigir. A veces los aficionados al fútbol somos demasiado condescendientes o nos gusta tanto el fútbol que pasamos cosas por alto que no deberíamos.

El fútbol ha sido casi siempre un reflejo de la sociedad patriarcal

Ignacio Pato — Periodista

Comenta en el libro que la extrema derecha ha sabido sacar partido al fútbol para su interés, al contrario que la izquierda. ¿Por qué?

No tengo una respuesta. Es algo que lleva muchos años flotando en el aire y no sé si tiene que ver con que los fascismos siempre han hecho menos ascos a los aspectos emocionales del ser humano. Y el fútbol tiene un aspecto emocional clarísimo, de sentido de pertenencia a un club, una ciudad, un país. Ahí es muy fácil ver la posible unión de una ideología fascista y con una identidad colectiva excluyente muy fuerte; con el amor también excluyente por los colores en los clubes y los equipos. La izquierda ha pecado de no saber o de parecerle tarde para entrarle al fútbol y hacerlo suyo. O al menos reconocer que es parte de la cultura de la clase trabajadora, aunque eso cada vez es más difícil decirlo.

¿Consigue un evento como el mundial olvidar las diferencias ideológicas a la hora de apoyar a la selección?

A veces sí y a veces no. En la época de la selección española entre 2008 y 2012, que ganaron dos eurocopas y un mundial, sí que hubo un repunte aunque solo sea a nivel de simbología. Se veían muchas banderas por la calle. En ese momento sí que fue un especie de salida del armario nacionalista. El fútbol se juega en un contexto social, no en el vacío. Las selecciones están jugando con una bandera, en representación de un país que tiene una historia y un contexto concretos. Es muy difícil que una selección lo cambie. Lo puede suavizar o endurecer.

¿Le sorprendió que todas las selecciones aceptaran jugar el mundial en Qatar?

No. Un futbolista es alguien que desde muy pequeño ya está dentro de unas estructuras en las que no solo gana cada vez más dinero, sino que también es consciente de que su carrera es corta. Están desde el principio en burbujas de gente que les aconseja que no se metan en líos, que tienen que darlo todo y centrarse en lo que pasa en el campo, ser competitivos, basar toda su cabeza y día a día en el mero juego. Por eso no me sorprende por el lado de los futbolistas, aparte de que se arriesgan a perder contratos millonarios y a ponerse en el ojo del huracán.

Además, tendría que haber sido algo colectivo, que en el fútbol es muy difícil. Si fueran uno o dos quienes dieran el paso, se vería como un suicidio laboral. Tendría que ser equipos enteros. Pero ahí ya estamos hablando de federaciones, equipos técnicos, de un mecanismo de complicidades y de incluso posibles presiones por parte de sponsors. Era muy difícil esperar un boicot. Ningún aficionado esperábamos que de repente una selección entera o incluso un jugador dijera que no iba. Otra cosa es que si eso hubiera pasado fantaseáramos con una especie de efecto dominó. Ahí está la complejidad del fútbol, que desde fuera nos parece algo obvio que no puedes ir ahí a blanquear tal régimen; pero desde dentro lo que se ve súper claro es lo contrario. El yo simplemente voy a jugar y no estoy participando en nada malo. Simplemente es mi trabajo.

Ningún aficionado esperábamos que una selección entera o incluso un jugador dijera que no iba al Mundial de Qatar

Ignacio Pato — Periodista

¿Se les debería haber exigido más?

Este sol pasivo es reflejo de la sociedad. Sabemos qué problemas tenemos, que son muchos, vamos acumulando crisis climática, laboral, vital, de salud mental... Pero no sabemos cómo articularlo colectivamente. No tenemos fuerzas. Aparte que el activismo en el fútbol va por detrás del resto de activismos, porque obviamente tiene que ir antes la vivienda que devolver el fútbol a los aficionados. También tiene que ver con las culturas políticas de cada país. En España, en parte porque el fútbol siempre ha sido tan grande e importante, ha estado tan de la mano del poder que sigue estando demasiado separado de la sociedad.

Defiende que el fútbol es una herramienta que puede servir para crear una sociedad mejor. ¿Qué dice de todos los participantes y aficionados que el mundial se haya celebrado igualmente en Qatar?

La gente no tiene la culpa. Se ha dicho de manera injusta que al futbolero le quita el sueño que su equipo baje o cosas así. Y no es verdad. Lo que le quita el sueño es no cobrar ni mil euros, no poder dormir, que no le de la vida para estar con su gente, los alquileres, la crisis climática. Me encanta el fútbol, pero tampoco le podemos pedir ser vanguardia de ningún cambio. Salvo excepciones, nunca lo ha sido. En las primaveras árabes los estadios de Egipto sí eran un lugar en el que la oposición podía reunirse, pero es un caso muy concreto. Tiene que pasar algo así para que el fútbol sea catalizador de un descontento.

De hecho, lo que a veces hace es lo contrario. Y más en esta sociedad del “no puedo más” y “no me da la vida”, que hace que cuando la gente llega del trabajo se ponga el partido, lo disfrute, tome algo. Es una vía de escape momentánea para los quebraderos de cabeza del día a día. No creo que el fútbol embrutezca a la gente, ni que vaya a ser el elemento de cambio de nada, sino que en todo caso es reflejo de lo que nos pasa.

No podemos exigirle al fútbol ser vanguardia de ningún cambio

Ignacio Pato — Periodista

Entiendien el fútbol como reflejo de la sociedad, ¿cree que llegará el día en el que no parezca que es solo para hombres?

El fútbol jugado por mujeres lleva ya unos años luchando muy seriamente por estar ahí. No sé qué futuro cercano nos espera. Hace entre cuatro y cinco años parecía que iba a tener un impulso más rápido en cuanto a los equipos medios, que son los que van a hacer que el tirón sea más homogéneo, y no solo en grandes ciudades.

Llevamos siglo y medio de fútbol jugado por hombres, ya hay una cultura muy establecida. Ahí está la eterna pregunta de por qué no salen jugadores gais, que es entre otras cosas porque hay un siglo y medio de cultura patriarcal muy pesada sobre el fútbol. Estas dinámicas bastante tóxicas de individualismo, de gradas con insultos racistas, homófobos y machistas es una cosa que en el fútbol jugado por mujeres ha venido también a limpiar. Son ambientes más sanos.

¿Añadiría un nuevo capítulo al libro dedicado solo a Qatar?

Me costaría porque no tengo previsto ir. Hay otros clubes que me interesan mucho mas. El mundial de Qatar ha marcado un declive muy claro de la FIFA como patronal del fútbol que está por encima del bien y del mal, que hace y deshace. Es como un estado paralelo. Me interesa ver hasta donde llegan los dirigentes del fútbol, que son quienes mandan, lo tienen secuestrado y lo están alejando cada vez más del aficionado. Porque el fútbol necesita de la emoción y la implicación del aficionado y sin la mirada del aficionado no es absolutamente nada. Es un rasgo contemporáneo. Vivimos en la sociedad de ser vistos, el fútbol necesita ser visto y no como ruido de fondo, con implicación. Si el fútbol se va separando de la sociedad y se va haciendo un negocio al margen de todo, lo va a pasar mal.

¿La tendencia es a que se una o se separe?

No lo sé. Pasa por la acción colectiva de grupos de presión de aficionados. Los hay que sí se están moviendo. Va a depender mucho de cómo vayamos como sociedad y de cómo se enganche la lucha por traer de vuelta el fútbol al aficionado con otras luchas que van a tener que venir. No vamos a poder vivir en una sociedad cada vez más deprimida, cansada y casi distópica, y que de repente recuperemos el fútbol. Pasará si caminamos hacia una sociedad mucho más justa.

Son eurodiputados y representantes de la sociedad civil. Las investigaciones policiales han destapado, de momento, 1,5 millones de euros. Y todo apunta a Qatar pero, también, a Marruecos. El Qatargate lleva una semana agitando el corazón de la Unión Europea, después de la macrorredada del pasado fin de semana que terminó con la prisión para una eurodiputada socialista griega, Eva Kaili, dos miembros del PD italiano, uno de ellos ex eurodiputado –Pier Antonio Panzeri–, y un representante de una ONG, también italiano.

Qatar, Marruecos, el Parlamento Europeo, entidades humanitarias, sindicalistas y los socialdemócratas de Italia, Bélgica y Grecia en el punto de mira. Pero, ¿quién es quién en el Qatargate, hasta el momento?

Eva Kaili

Es la persona más relevante de la trama, pero no necesariamente la más importante. Miembro del ala conservadora del PASOK hasta su expulsión tras estallar la trama de corrupción, Eva Kaili (Tesalónica, 1978) ha sido presentadora de televisión y lleva ocupando un escaño en el Parlamento Europeo desde 2014. Kaili y su pareja, Francesco Giorgi, tienen una hija de dos años.

En el pasado enero fue votada por el pleno como una de las 14 vicepresidentas, como parte de la cuota del grupo socialista –el S&D tiene cinco vicepresidencias– en la Eurocámara. Un grupo que la apartó también en cuanto saltó el escándalo.

El pasado martes, Kaili fue destituida de su cargo por el mismo pleno que la eligió 11 meses antes.

La eurodiputada griega se encuentra en prisión desde el viernes 9 de diciembre. Tenía previsto comparecer ante el juez el pasado miércoles, pero, entre una huelga de funcionarios de prisiones y que su abogado pidió un aplazamiento, al final no compareció ese día y lo hará el próximo 22 de diciembre, si no se produce un nuevo cambio.

Está acusada de participación en organización criminal, blanqueo de capitales y corrupción. Durante un registro en su casa, los investigadores descubrieron bolsas llenas de billetes, según el diario belga Le Soir.

Según su abogado, la eurodiputada “no sabía nada del dinero”, y “sólo su pareja” podría dar “respuestas sobre este dinero”.

Kaili fue elegida para el Parlamento griego en 2007 y lleva en el Parlamento Europeo desde 2014.

Después de su acusación, fue expulsada del PASOK. Sus activos han sido congelados por la autoridad antilavado de dinero griega.

Eva Kaili formó parte de la delegación encargada de desarrollar las relaciones de la Unión Europea con la Península Arábiga. En esta función, visitó Qatar poco antes de la Copa del Mundo.

Kaili dio la bienvenida a las reformas laborales del emirato en presencia del ministro de trabajo de Qatar. “Qatar es líder en derechos laborales”, dijo durante la visita. “Hoy, la Copa del Mundo de Qatar es una prueba, en realidad, de cómo la diplomacia deportiva puede lograr una transformación histórica de un país con reformas que han inspirado al mundo árabe”, dijo en el Parlamento Europeo el 22 de noviembre. Los europeos “no tienen derecho a sermonear a Qatar”, dijo en ese momento.

El 1 de diciembre asistió a la votación en la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior sobre el texto relativo a la liberalización de visados entre Qatar y la Unión Europea.

Según personas presentes, votó a favor del texto a pesar de que no era miembro de la comisión y no había anunciado su asistencia, requisito previo para participar en una votación en comisión.

Alexandros Kailis

Es el padre de Eva Kaili. Fue arrestado e interrogado el viernes 9 de diciembre cuando salía del hotel Sofitel, en el barrio europeo de Bruselas, en plena Place Jourdan, en posesión de una maleta llena de dinero en efectivo.

El hecho de que fuera sorprendido in fraganti permitió, según argumentan las autoridades belgas, detener a Eva Kaili a pesar de su inmunidad parlamentaria.

Según fuentes citadas por Le Soir, había unos 600.000 euros en la maleta de su padre y, al menos, 150.000 euros en el apartamento de Kaili y su pareja, el asistente parlamentario Francesco Giorgi.

Fue liberado después de su interrogatorio el 10 de diciembre.

Francesco Giorgi

Francesco Giorgi, de 35 años, es compañero de Eva Kaili. Y asesor del eurodiputado socialista italiano Andrea Cozzolino. Se encuentra encarcelado y acusado por la policía belga por participación en organización criminal, blanqueo de capitales y corrupción.

El asistente parlamentario trabaja para Cozzolino, miembro del grupo S&D y, hasta que estalló el escándalo, presidente de la delegación para las relaciones con los países del norte de África y la Unión del Magreb Árabe.

Cozzolino también forma parte de la subcomisión de derechos humanos.

Giorgi fue anteriormente asistente de Pier Antonio Panzeri, y fundó la ONG Fight Impunity con él.

Giorgi, de acuerdo con las primeras informaciones, ha confesado ante el juez la corrupción e injerencia de Marruecos y Qatar, según publica Le Soir. De acuerdo con el periódico belga, Giorgi ha involucrado este miércoles durante la vista al eurodiputado socialista belga, Marc Tarabella, cuyo domicilio fue registrado el pasado sábado y que ha sido apartado del grupo socialista europeo en la Eurocámara.

De acuerdo con el diario italiano La Repubblica, Giorgi dijo ante el juez: “Lo hice todo por un dinero que no necesitaba. Pero ahora liberen a mi pareja, debe estar con nuestra hija”. La Repubblica añade que, según algunos medios griegos, podría haber hasta sesenta personas involucradas en el Parlamento Europeo.

Según publican estos medios, Francesco Giorgi admite haber formado parte de una organización utilizada tanto por Marruecos como por Qatar con el objetivo de influir en los asuntos europeos. En su confesión, según el periódico belga, Giorgi afirma que su papel en “la organización” era el de gestionar el dinero en efectivo, la caja.

Según los documentos que cita Le Soir, Francesco Giorgi sospecha que otras dos personas han recibido dinero a través de Panzeri: los eurodiputados del grupo socialista Andrea Cozzolino y Marc Tarabella.

Pier Antonio Panzeri

Ex eurodiputado italiano y presidente de la ONG Fight Impunity. Pier Antonio Panzeri (Riviera d'Adda, 1955) está acusado por la policía belga de participación en una organización criminal, lavado de dinero y corrupción. Las investigaciones presentan a Panzeri, encarcelado, como el engranaje principal de la presunta organización criminal financiada por Qatar y Marruecos que se infiltró en el Parlamento Europeo.

Según Le Soir, en su residencia de Bruselas se encontraron 600.000 euros en efectivo. El ex eurodiputado del S&D (2004-2019) de 67 años es el líder de una ONG, Fight Impunity, que “lucha contra la impunidad por graves violaciones de derechos humanos y crímenes contra la humanidad”.

Es miembro del movimiento democrático y progresista italiano Articolo Uno, nacido en 2017 a partir de una escisión en el Partido Demócrata. También es director de la Asociación de Antiguos Diputados del Parlamento Europeo, cuyo objetivo es “promover las relaciones entre los antiguos y actuales diputados al Parlamento”.

Como presidente de la subcomisión de derechos humanos del Parlamento entre enero de 2017 y julio de 2019, Pier Antonio Panzeri acogió con satisfacción los intentos del emirato de forjar relaciones más estrechas con la Unión Europea, mientras que Arabia Saudí había puesto bajo embargo a Qatar.

Maria Colleoni, esposa de Pier Antonio Panzeri, está detenida por la policía italiana. Igual que Silvia Panzeri, hija de Pier Antonio Panzeri.

Panzeri está acusado de apoyarse en sus ex colegas del Parlamento Europeo para beneficiar a Qatar y Marruecos, y de coger dinero para hacerlo, según la orden de extradición vista por el medio Politico. Su familia, según los investigadores, parecía ser consciente de su comportamiento ilícito.

La esposa de Panzeri y su hija “parecen estar plenamente al tanto de las actividades, e incluso participar en el transporte de los regalos”. Y el hombre que estaría detrás de los regalos, según Politico, sería Abderrahim Atmoun, embajador de Marruecos en Polonia.

El dinero, dice Politico, vino de alguien a quien llamaban el “gigante”, vinculado a una tarjeta de crédito. Esa tarjeta de crédito estaba en manos de la esposa y la hija de Panzeri, quienes la utilizaban para sus propios fines.

Al hablar de los regalos del embajador de Marruecos, los documentos especifican que “los delitos se mencionan en la transcripción de las escuchas telefónicas, durante las cuales la señora Panzeri hizo comentarios sobre la entrega de los 'regalos' de los que aparentemente se benefició”.

Tanto la madre como la hija están acusadas de participación en organización criminal, corrupción y blanqueo del producto del delito. Corren el riesgo de hasta cinco años de cárcel.

El semanario alemán Der Spiegel ha tenido acceso a los mismos documentos, informa Efe, que señalan a Panzeri por haber recibido sobornos tanto de Qatar como de Marruecos. Como recuerda Der Spiegel, en ese periodo era miembro de la subcomisión de Derechos Humanos de la institución, y de la delegación responsable de las relaciones con los estados del Magreb.

Niccolò Figà-Talamanca

Director general de la ONG No Peace Without Justice, en cuya fundación participó Emma Bonino hace tres décadas, está acusado por la policía belga de “participación en organización criminal, blanqueo de capitales y corrupción”. Ha estado en prisión desde el viernes hasta el miércoles, cuando fue puesto en libertad con un pulsera electrónica.

Niccolo Figa-Talamanca dirige una ONG que, teóricamente, trabaja para proteger y promover los derechos humanos, la democracia, el estado de derecho y la justicia internacional.

Según la biografía publicada en el sitio web de entidad, antes de convertirse en secretario general de la organización, Niccolo Figa-Talamanca “asesoró a numerosos gobiernos e instituciones sobre el establecimiento y la metodología operativa de las instituciones de justicia penal internacional y otros procesos de rendición de cuentas”.

Los investigadores realizaron un registro el viernes en la casa de un asistente de Alessandra Moretti, eurodiputada italiana del S&D de 49 años y presidenta de la Delegación en el Comité Parlamentario de Estabilización y Asociación UE-Serbia. El eurodiputado niega cualquier vínculo con este escándalo. Ha visitado Qatar al menos una vez en compañía de Marc Tarabella.

La eurodiputada Maria Arena tuiteaba en junio un acto organizado en el Parlamento Europeo con las ONG de Figa-Talamanca –al fondo con chaqueta beige y corbata azul– y Panzeri.

Luca Visentini

Luca Visentini (Udine, 1969) es secretario general de la Confederación Sindical Internacional, fue arrestado por la policía belga el viernes y luego puesto en libertad. La organización que dirige engloba a 332 sindicatos, y que afirma contar con 200 millones de miembros en 163 países.

Sharan Burrow, su predecesora australiana, fue inicialmente una acérrima opositora de Qatar, antes de cambiar radicalmente de posición cuando Doha firmó un acuerdo de cooperación técnica con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en 2017. Visentini se reunió con el ministro de Trabajo de Qatar, Ali bin Samikh Al Marri, a finales de octubre.

Luca Visentini afirmó en el pasado que Qatar debería “considerarse una historia de éxito”, aunque aún quedaba “trabajo por hacer”.

“La Copa del Mundo de fútbol fue sin duda una oportunidad para acelerar el cambio, y estas reformas pueden constituir un buen ejemplo para extenderlo a otros países que albergan grandes eventos deportivos”, dijo.

Maria Arena

La oficina de un ayudante de esta eurodiputada socialista belga, con buenas relaciones con Panzeri, ha sido sellada por la policía. Maria Arena (Mons, 1966) no ha sido interrogada, pero se apartó como presidenta de la subcomisión de derechos humanos del Parlamento. Según Le Soir, ella y Marc Tarabella compartían asistente parlamentario, además de que y ella lo sucedió como presidenta de la subcomisión de derechos humanos en el Parlamento Europeo.

Uno de sus asistentes también trabajaba para Fight Impunity. Maria Arena dice que no tiene “ninguna relación particular” con la ONG.

De acuerdo con las informaciones publicadas, Giorgi no inculpó directamente en su declaración a Arena en la trama.

Marc Tarabella

Marc Tarabella (Ougrée, 1963 ) es vicepresidente de la delegación del Parlamento Europeo para las relaciones con la Península Arábiga. La policía registró su domicilio el pasado sábado. Se le ha suspendido del grupo de Socialistas y Demócratas.

Los investigadores también registraron la casa del eurodiputado belga del S&D Marc Tarabella y las oficinas de su personal. Tarabella es copresidente de un grupo cuyo objetivo es volver a poner los temas relacionados con el deporte en el centro de la agenda política europea, y vicepresidente de la delegación para las relaciones con la Península Arábiga.

Al igual que Pier Antonio Panzeri, también es miembro del partido italiano Articolo Uno.

Marc Tarabella fue uno de los primeros políticos en deplorar la concesión de la Copa del Mundo de 2022 a Qatar. Condenó en particular las condiciones de trabajo de los trabajadores extranjeros, así como las sospechas de corrupción.

El 9 de diciembre de 2014, en una entrevista con Le Monde, Tarabella abogó por que se retirara la Copa del Mundo de Qatar, antes de dar un giro de 180 grados y sentirse ofendido por un “ridículo e hipócrita ataque a Qatar”.

En octubre, cuando fue entrevistado por L' Avenir Huy-Waremme, dijo: “En unos pocos años, Qatar ha logrado un enorme progreso en términos laborales y de derechos humanos, en gran parte inducido por la Copa del Mundo”.

Andrea Cozzolino

Si Tarabella, cuyo domicilio fue registrado en presencia de Metsola para cumplir con los requisitos constitucionales belgas, ha dejado temporalmente el grupo socialdemócrata; el también socialista Pietro Bartolo ha dimitido como ponente alternativo sobre liberalización de visados; y Andrea Cozzolino ha dejado la coordinación de violaciones de Derechos Humanos en el grupo socialista.

Cozzollino acaba de ser suspendido por el Partito Democratico, después de que haya trascendido en la prensa italiana que Giorgi –que es asistente parlamentario de Cozzolino– habría indicado en su confesión a los magistrados que sospechaba que el eurodiputado del PD había sacado dinero a través de Panzeri.

Según la fiscalía de Bruselas, Cozzolino sería el tercer hombre que actúa por dinero junto a Giorgi y Panzeri.

Cozzolino se ha mostrado “indignado” y ha asegurado que es completamente ajeno a la investigación: “No estoy investigado, no he sido interrogado, no he sido objeto de registros”.

Pero el Partito Democrático ha decidido suspenderlo “cautelarmente” del registro de miembros y votantes de la organización, “así como de todos los órganos del partido de los que eventualmente forme parte”.

Con 60 años, exconsejero regional de Campania a principios de la década de 2000 y ahora eurodiputado en su tercer mandato, casado y padre de tres hijos, Cozzolino tiene a sus espaldas una larga carrera política, que comenzó en el FGCI y luego continuó desde el PCI al PDS, luego en DS y finalmente el PD, explica Il Sole 24 Ore.

En las semanas previas al Mundial la idea del boicot se planteó a menudo en los medios de comunicación franceses. Desde Éric Cantona a Virginie Despentes, diferentes figuras públicas criticaron “la aberración ecológica” y “la muerte de miles de personas” derivadas del evento deportivo. Varias ciudades, París incluida, anunciaron que este año no instalarían pantallas para proyectar los partidos. Sin embargo, una vez que el balón comenzó a rodar se disipó cualquier sombra de boicot y las audiencias que han seguido el avance del equipo francés hacia la final han superado las de 2018.

“Es verdad que ha habido elementos negativos para la imagen de Qatar, con el mundial se ha visto la estigmatización de la situación de los derechos humanos, las denuncias de las ONG sobre los trabajadores que han muerto en las obras o la prohibición de la bandera arcoíris”, analiza David Rigoulet-Roze, investigador asociado del Institut de Relations Internationales et Stratégiques, especializado en Oriente Medio. “Pero, como organizador del Mundial, el balance en términos de soft power para ellos va a ser globalmente positivo, porque el evento ha transcurrido sin graves incidentes y porque además se está aportando una imagen de solidaridad panárabe, por el apoyo del emir Tamir que a Marruecos y por la presencia tolerada de banderas palestinas, sabiendo además que Qatar financia Hamas desde hace tiempo en la Franja de Gaza”.

La Copa del Mundo ha servido también para que la imagen del emirato vuelva a estar en el centro de los debates en la opinión pública francesa, entre nuevas revelaciones, viejas polémicas y críticas a Emmanuel Macron por desplazarse a Doha. En realidad, la amistad franco-qatarí se remonta a más de medio siglo. En diciembre de 1971, con el final del protectorado británico, Abu Dhabi y otras seis pequeñas monarquías crearon la Federación de Emiratos Árabes Unidos, a la que Qatar no quiso sumarse.

Desde entonces el pequeño estado nunca ha dejado de buscar aliados para escapar a las limitaciones que le impone la geografía, y a la influencia de sus vecinos de Arabia Saudí e Irán. También se esforzaba por evitar la dependencia de Londres (tradicionalmente cercano a su rival, Bahrein) o Washington (próximo a Arabia Saudí). Para el emirato, apenas más grande que Córcega y lleno de recursos energéticos, Francia se perfiló desde un principio como un candidato ideal para aumentar su círculo de aliados.

La primera piedra de la relación París-Doha se firmó tres años después de la independencia, en 1974, con un primer acuerdo de cooperación económica que permitió a la empresa francesa Total consolidar sus posiciones en la región y a Qatar asociar una potencia occidental a sus proyectos de desarrollo petroquímico. Tres años antes las prospecciones habían descubierto un inmenso yacimiento submarino de gas natural, el North Field, en las aguas del golfo Pérsico que comparten Irán y Qatar.

Energía y defensa

En los años 80 y 90 continuaron tejiéndose lazos en los sectores de hidrocarburos, aviación (Airbus será proveedor privilegiado de Qatar Airways) y Defensa. Se estima que en 1985 las fuerzas armadas qataríes estaban equipadas en un 80% con material francés. El emir Jalifa bin Hamad al Thani pasaba cada vez más tiempo en Suiza o en sus apartamentos del Hôtel Crillon de París, bajo la protección del francés Paul Barril, exmiembro de la unidad antiterrorista del Elíseo, reconvertido en la seguridad privada.

En junio de 1995, el príncipe heredero Hamad aprovechó una estancia en Ginebra de su padre para deponerle y proclamarse emir en su lugar. El golpe de estado provocará algunas turbulencias en las relaciones entre los dos países. El nuevo emir afirmó su intención de convertir Qatar en una potencia gasística, explotando North Field con Irán, inquietando a Riad y Abu Dhabi.

La presencia de Barril, experto en operaciones encubiertas, en Abu Dhabi, complicó aún más la situación: el nuevo poder temía el regreso del viejo emir mediante un golpe de estado apoyado por Arabia Saudí y los EAU. En 2018, en una entrevista concedida a Al-Jazeera, Barril afirmaba haber recibido una llamada telefónica de Jacques Chirac, entonces presidente de la República, pidiéndole que se “dejase de tonterías” que “pudieran avergonzar a Francia”.

El episodio empañará durante varios años las relaciones entre ambos países. Chirac y su ministro de Exteriores, Hubert Védrine, se esforzaron en recuperar la confianza del emir Hamad. Ese trabajo permitió mantener a Total en las operaciones de extracción en North Field. En 2003, la oposición de París a la invasión de Irak consiguió acercar aún más a París y Doha: el discurso ante el Consejo de Seguridad de la ONU de Dominique de Villepin fue aplaudido y ampliamente difundido por Al Jazeera.

La era Sarkozy

Francia vuelve a establecer vínculos personales con la familia real y se establecen las bases para que durante todo el mandato de Nicolas Sarkozy la relación alcance una nueva dimensión. Uno de los hijos de Hamad, Joaan, es enviado a estudiar a la Academia de Saint-Cyr en lugar de a Sandhurst, tradicional destino de las élites del golfo.

En mayo de 2007, el emir fue el primer jefe de Estado extranjero recibido por el nuevo presidente francés. En ese desplazamiento el Elíseo confirmó la venta de ochenta aviones A350, valorados en 16.000 millones de dólares. Unas semanas después, Qatar colaboró en la mediación del presidente francés en la liberación de las enfermeras búlgaras detenidas por el régimen de Gadafi.

En enero de 2008, Nicolas Sarkozy realizó su primer viaje a Doha y anunció una modificación del artículo 17 del tratado fiscal entre ambos países. Esas nuevas disposiciones eximen a los qataríes del impuesto sobre dividendos y plusvalías inmobiliarias obtenidas en Francia. El acuerdo pasó relativamente desapercibido, pero marcaba la entrada de Qatar en el corazón del capitalismo francés.

Bajo el mandato de Sarkozy la presencia en la sociedad francesa del aliado del golfo se multiplicó, con la compra del PSG, del Prix de l'Arc de Triomphe de caballos, la adquisición de hoteles de lujo (como el Royal Monceau o el Carlton de Cannes) o la entrada en el sector audiovisual con el lanzamiento del canal Al Jazeera Sport, rebautizado BeIN Sports. Además, a través de grupos de inversiones, Qatar entró en el accionariado de los grupos Lagardère y Accor, así como en LVMH, Total Veolia o las galerías Printemps, entre otros.

“En plena crisis financiera de 2007-2008 Qatar, con sus miles de millones, se convirtió en un actor interesante”, explicaba recientemente Christian Chesnot, autor de varias investigaciones sobre Qatar, en los micrófonos de la emisora RFI. “Los qataríes han invertido 25.000 millones de euros en territorio francés. En realidad, es menos que en el Reino Unido (45.000 millones), sin embargo no tienen la misma relación estrecha con Londres que con París”.

En los años de Sarkozy, las recepciones del embajador qatarí en Francia, Mohamed Jaham Al-Kuwari reunían a la flor y nata de los dos grandes partidos de entonces, socialistas y derecha gaullista. Una relación que hoy encuentra muchos ecos en la actualidad, con el llamado Qatargate. En el libro de 2016 Nos très chers émirs, Chesnot y Georges Malbrunot se hacen eco de un enfado de Al-Kuwari ante la codicia de sus invitados. “Pero estos políticos franceses, ¿se creen que mi despacho es una máquina de billetes de 500 euros o qué?”.

Hollande y Macron

“En realidad es una cuestión que va más allá de Qatar, son muchas las petromonarquías que operan así”, explica Rigoulet-Roze. “Cuando al mismo tiempo existen intereses poderosos y mucho dinero eso provoca situaciones como la que ha ocurrido en el Parlamento Europeo. Porque esos países están convencidos de que todo tiene un precio, de hecho, no entienden cuando la gente declina una oferta financiera generosa, simplemente creen que tal vez no hayan propuesto la cantidad suficiente”.

En 2012, elegido con un discurso antiélites económicas, François Hollande intentó distanciarse de los excesos de la era Sarkozy, sin renunciar a la amistad qatarí. El nuevo presidente no tocará el famoso artículo 17 del convenio fiscal (como tampoco lo hará Emmanuel Macron). Y la ascensión de Tamir a la jefatura de Estado en Qatar en 2013 no cambiará excesivamente la dinámica. No obstante, Macron y Hollande han marcado -hasta cierto punto- las distancias con Doha y han buscado nuevos apoyos en la región.

“Con François Hollande hubo una mayor orientación hacia Arabia Saudí, lo que al final fue menos fructífero en lo relativo a grandes contratos, como el del metro de Riad que finalmente fue para un consorcio español [FCC]”, dice Rigoulet-Roze. “Y, en cuanto a Macron, hay una orientación más marcada hacia los EAU; en líneas generales se puede decir que Macron es más próximo a MBZ [Mohammed ben Zayed] que a Qatar o Arabia Saudí, aunque existen igualmente acuerdos estratégicos con estas dos petromonarquías”.

Algunos aliados de Qatar también complican la relación con París -y Washington- en relación a su apoyo a grupos como Hamas o los Hermanos Musulmanes. Hasta el punto de que Macron señaló tanto a Qatar y a Arabia Saudí como “estados que habían financiado indirectamente el terrorismo” en una entrevista a la revista Le Point.

A Nasser Mohamed, médico de 35 años, le habría gustado vivir en Qatar, el país donde nació y creció. Pero no puede. Es homosexual y su vida correría peligro porque ser gay, lesbiana, bisexual o trans en el emirato del Golfo, actual sede del Mundial de fútbol, está penalizado.

Cuenta a elDiario.es que desde pequeño se sentía diferente al no gustarles las chicas, pero en ese entonces ni siquiera tenía palabras para definir quién era. “No tenía información ni me habían educado así. Pensé que con la edad se me iría pasando y que me casaría con una mujer como hacía el resto”, explica ahora desde San Francisco, Estados Unidos, donde vive exiliado desde 2011. Sin embargo, al llegar a la Universidad se dio cuenta de que no podía casarse y eso significaba quedar expuesto en un país que criminaliza y persigue a las personas LGTBI.

Cuando terminó sus estudios de Medicina en Qatar, decidió marcharse a Estados Unidos para ampliar su formación y, una vez allí, en una fiesta del Orgullo en 2015, salió del armario. Volvió a su país, pero sintió que su seguridad peligraba, que no tenía futuro en su propia casa, por lo que se vio obligado a regresar a Estados Unidos. “En Qatar, especialmente en la comunidad en la que me crié, no hay espacio para ser diferente en ningún sentido. Ser una persona LGTBI dista mucho del discurso imperante, y la respuesta a ello suele ser la violencia. Cualquiera puede atacarte y la ley, lejos de protegerte, te persigue”, dice aún emocionado este activista qatarí que ya se ha convertido en un referente para el colectivo tras hablar públicamente sobre su homosexualidad.

Al igual que en otros países islámicos, en Qatar la homosexualidad es ilegal. Mantener relaciones sexuales con personas del mismo sexo está penado con hasta siete años de cárcel. Antes de la celebración del Mundial, el pequeño emirato se limitaba a decir sobre la homosexualidad que “las muestras de afecto en público están mal vistas, de forma generalizada” y aseguraba ser un lugar “tolerante” y “hospitalario”, nada que ver con las declaraciones vertidas por el embajador del Mundial Khalid Salman, quien a principios de noviembre dijo que la homosexualidad es una “enfermedad mental”, además de estar prohibida.

Por mucho que el país haya tratado de limpiar su imagen a través de la gran fiesta del fútbol, organizaciones como Amnistía Internacional o Human Rights Watch siguen denunciado las graves violaciones a los derechos humanos por parte del Estado. Y no solo se trata de la discriminación sistemática que sufre el colectivo LGTBI, sino también las mujeres, que incluso aunque denuncien haber sido violadas pueden ser juzgadas por sexo consentido fuera del matrimonio. A ello se suman las restrcciones a la libertad de prensa y las numerosas muertes de trabajadores migrantes desde la concesión del Mundial.

“Perdí la relación con mi familia”

La última vez que Nasser estuvo en Qatar fue en 2014 y poco después, pidió asilo en EEUU. Salir del armario, asegura, fue el inicio del fin de la relación con su familia. Confiesa que al principio fue difícil estar lejos de casa y que aún sigue siéndolo, sobre todo en fechas señaladas, pero también admite estar agradecido. “Es más fácil, sé que suena duro, pero era agotador seguir manteniendo la misma conversación con mi familia, estaba cansado. Aunque no es lo ideal, es lo menos doloroso para mí”, relata.

Ya no siente miedo de salir a la calle por su orientación sexual, no tiene nada que ocultar. Ahora lo que le preocupa, como a cualquier otra persona que viva en San Francisco, una de las ciudades más caras de Estados Unidos, es el precio del alquiler. Ahora tiene palabras para definirse como una persona no binaria y tiene claro que va a seguir defendiendo los derechos del colectivo LGTBI tanto como pueda. Cuenta que su entrevista en el servicio árabe de la BBC el pasado mes de mayo “armó mucho revuelo” y que desde entonces ha recibido numerosas amenazas de muerte, “pero también muchos mensajes de gente del colectivo” que le muestra su apoyo por su valentía al declararse homosexual de manera pública -algunos medios lo describen como el primero en hacerlo- y así por dar esperanza a las nuevas generaciones.

“Lo que estoy tratando de hacer es ayudarles a conectarse entre sí e incluso con directores de documentales para que cuenten su historia”, explica. De hecho, algunas de las personas LGTBI que se han visto obligadas a huir de Qatar y que han pedido asilo en Reino Unido son los protagonistas del documental Qatar State of Fear, producido por la cadena británica ITV, donde “varios supervivientes cuentan su experiencia en centros de terapias de conversión financiados por el Gobierno qatarí”. “Ahí se muestra la evidencia de cómo el Gobierno está dando caza, encarcelando y torturando físicamente a personas LGTBI”, relata Nasser, quien explica que a partir de esos testimonios Humans Rights Watch denunció la situación. 

En esta Copa del Mundo, Qatar ha dejado claro que las expresiones a favor de la comunidad LGBTI están prohibidas y, si un jugador o aficionado decide portar algún símbolo de apoyo, puede ser castigado por las autoridades del país o por la FIFA. Por eso, Nasser describe como un “instante de rebelión” el momento en el que un espontáneo saltó al campo de fútbol durante un partido con una bandera arcoíris, que a pese a ser la de la paz, tiene los mismos colores que la bandera LGTBI pero en el orden opuesto, “y eso a la comunidad gay en Qatar le encantó. Era la primera vez que veían ondear una bandera arcoíris en Qatar”.

El país, sin embargo, no ha mostrado la misma actitud con otros mensajes de naturaleza política, como ha sucedido con la causa palestina, que sí ha podido ondearse en los estadios y en las calles, lo que en opinión de Nasser evidencia que el Gobierno qatarí “solo permite las demostraciones políticas con las que está de acuerdo”. “Ellos permiten aquello con los que está a favor, de lo contrario, ejercen su control”, lamenta.

“No nos olviden después del Mundial”

Para definir el Mundial de Fútbol, Nasser hace una curiosa analogía al compararlo con una familia rica que invita a una lujosa cena en casa, aunque en realidad se trata de un hogar donde maltratan a los hijos. En ese símil, los niños a los que maltratan son el colectivo LGTBI y los padres el Gobierno qatarí.

“Imagina a una familia rica que maltrata a sus hijos, que los golpea, y esa familia decide celebrar una lujosa cena para exhibirse ante sus invitados, ante otra gente importante. Eso es para mí la Copa del Mundo: una gran cena en la que esa familia rica no maltrata a sus hijos para aparentar que son buenos padres, pero que en cuanto sus invitados se van, vuelve a meter a sus hijos al desván”, asegura. Entre los invitados, continúa, hay de todo: algunos dirán que no se sienten cómodos acudiendo a una casa donde se da un maltrato infantil, mientras que otros acudirán y se mostrarán en contra de la situación y puede que incluso el tema se convierta en un debate filosófico sobre la crianza de los hijos, obviando a los que están sufriendo en esa misma casa, explica. “Y yo, en medio de esa fiesta, habiendo sido uno de esos niños porque mi padre era un maltratador, estoy tratando de colar mensajes para ayudarlos, para darles un teléfono de ayuda al que llamar si están en peligro”, sostiene.

Sobre los equipos de fútbol, si bien agradece que le hayan escuchado, también asegura que “podrían haber hecho mucho más” para apoyar al colectivo LGTBI en esta Copa del Mundo, ya que cuentan con “plataformas donde expresarse y sus países tienen recursos”. “He tenido oportunidad de hablar con algunos de los presidentes de los clubes de fútbol y sí, me han escuchado, pero no han hecho mucho más, a pesar de que tienen la capacidad y los recursos económicos para ello”, opina. También le han resultado curiosos gestos de apoyo como el de la selección alemana, cuyos jugadores se taparon la boca en señal de protesta después de que la FIFA anunciara que impondría sanciones a quienes lucieran el brazalete con la bandera LGTBI durante los partidos, aunque cuenta que apenas han recibido mensajes de apoyo desde el país germano, “justo al contrario que en el caso de Brasil”, explica. “La selección brasileña no ha hecho ningún gesto de apoyo durante el Mundial y, sin embargo, hemos recibido muchísimos mensajes de gente brasileña apoyando al colectivo LGTBI”, dice.

Con el objetivo de promover los derechos del colectivo LGTBI en el Mundial, Nasser ha fundado la plataforma The proud maroons, que se describe como el único grupo LGTBI de aficionados al fútbol nacional que no puede tener miembros de su propio país porque la homosexualidad es ilegal. Se trata de una vía para recaudar fondos por la causa, explica Nasser, quien añade que él es “el único que puede estar ahí como qatarí porque otros no pueden”.

Tambén asegura que el hecho de que la homosexualidad sea ilegal en Qatar solo crea un “mercado negro del abuso” y pide al Gobierno del país que la despenalice. También solicita a la comunidad internacional que no se olvide del colectivo LGTBI cuando termine el Mundial: “Existimos”.