Abromaitis iguala a De las Casas como canarista más alineado
El ala-pívot de La Laguna Tenerife Tim Abromaitis igualó ayer a Manolo de las Casas al frente del ranking de jugadores con más partidos oficiales de aurinegro entre todas las competiciones de ámbito nacional e internacional, según informó el club en sus medios oficiales. El registro vincula trayectorias grabadas en letras de otro en el imaginario canarista.
Ambos figuran ahora, con 397 encuentros, al frente de un listado de nombres ilustres, cuyo Top 5 completan a día de hoy Jaime Heras (369), Aaron Doornekamp (365) y Marcelinho Huertas (351).
La marca de Manolo nace en octubre del 75, coincidiendo con el nacimiento del Grupo Único de Segunda División, la primera campaña en la que el club aurinegro, hasta entonces inquilino de las ligas insulares y regionales, competía por fin en el marco de una competición estatal, a la espera de su ansiado y posterior salto a la élite.
De las Casas, perteneciente a la generación del 57, había llegado el curso antes al club tinerfeño en edad júnior, reclutado por un paisano suyo, el también palmero Pepe Cabrera, que ya ejercía de entrenador en el primer equipo aurinegro tras haber cubierto una etapa gloriosa en el mejor RC Náutico de siempre.
Manolo venía de destacar muy joven en la fértil cantera de la Isla Bonita, tanto en el CB La Palma, equipo con el que debutó con apenas 15 años y con el que logró el ascenso al Grupo Canario de la Segunda División, como en la famosa competición de verano que se celebraba en la Ciudad Juvenil de la OJE, defendiendo los colores del Buitres. Una gran actuación suya con la selección palmera, en un amistoso donde el entonces llamado Pepsi Canarias preparaba una promoción de ascenso, precipitó su fichaje por el cuadro lagunero.
Igual que había ocurrido poco antes con otros talentos palmeros, como Eduardo Aciego; y como ocurriría después con otros como Juan Méndez, el Canarias se nutría de los mejores jugadores de la Isla Bonita. De las Casas, que fue citado incluso por el seleccionador español júnior, Ignacio Pinedo, junto a su compañero Guillermo Hernández, para una prelista de cara al prestigioso Torneo de Manheim, acabaría haciendo carrera en el conjunto aurinegro.
Su trayectoria incluyó un total de 16 temporadas en el club, tanto en la Segunda División de finales de los setenta, como en la posterior Primera B, así como en la Liga Nacional de División de Honor (curso 81-82), embrión de la actual ACB; y en la propia Liga Endesa, ya con su actual formato, en la segunda mitad de los años ochenta, hasta la campaña 88-89. Su hoja de servicios contempla incluso un posterior regreso en el ejercicio 92/93, ya en Primera División.
Por el camino, De las Casas, un ala pívot con buen rango de tiro a media distancia, defendió la camiseta aurinegra tanto en la competición liguera como en otros frentes. Por ahí, jugó también hasta seis partidos en la extinta Copa Korac, tanto en la 77-78, contra el SSV Hagen alemán; como en la 88-89, en sendas eliminatorias ante el Birmingham Bullets inglés y el Malinas belga. Además, añadió a su trayectoria como canarista seis encuentros de Copa del Rey, los disputados en las ediciones de Tenerife 87 y Valladolid 88; así como otros correspondientes a los cruces de ida y vuelta que se celebraban en el anterior formato del torneo copero.
Un total de 397 partidos oficiales, que Tim Abromaitis igualaba en la visita de anoche al Pallacanestro Trieste italiano. El caso del alapívot estadounidense contempla también una larga trayectoria en dos etapas diferentes en el club, la primera entre 2015 y 2019; y la segunda, aún vigente, con punto de partida en la temporada 2022-23.