Un centenar de profesionales de la Psicología prestan atención a la población de La Palma

Un centenar de psicólogos y psicólogas prestan actualmente atención psicológica en la emergencia a la población afectada por la erupción volcánica en la isla de La Palma. En concreto, son alrededor de 60 profesionales los voluntarios y voluntarias que ofrecen apoyo psicológico a través del teléfono gratuito que puso a disposición de los afectados el Colegio Oficial de Psicología de Santa Cruz de Tenerife, y una treintena, los que acompañan y atienden en la isla a las personas evacuadas, pertenecientes en su mayoría al Grupo de Intervención Psicológica en Emergencias y Catástrofes (GIPEC).

La atención psicológica en la emergencia es vital para las personas que sufren un acontecimiento extraordinario inesperado y traumático, como lo es la erupción del volcán en la isla de La Palma. Estamos viendo personas en shock al perder sus hogares, enseres y recuerdos de toda una vida, por lo que es necesario intervenir ante el estrés y el sufrimiento por la pérdida, y para evitar la que podría ser la peor de las consecuencias: el estrés postraumático.

Estamos ante una crisis volcánica con consecuencias graves en lo económico, en lo social y en lo emocional, por lo que la intervención psicológica era urgente ante los altos niveles de angustia y estrés en las personas afectadas directamente, que puede ocurrir también en el personal de las emergencias (bomberos, sanitarios, fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, policía local…) y entre los familiares de todos los anteriores.

En general, se está viendo lo que cabría esperar de una situación como la que estamos viviendo: la aparición de sintomatología ansiosa, sentimientos de angustia, miedo, tristeza, rabia e irritabilidad. Lo que justifica la atención psicológica in situ a los afectados y el recurso telefónico gratuito, para acompañar y ayudar a la población de la isla a afrontar el estrés y malestar. Así como asistir a los propios intervinientes que lo necesitaran en la crisis volcánica.

Sentimiento de vergüenza

Por otra parte, el sentimiento de vergüenza por tener que pedir o acudir a la solidaridad se ha venido a sumar como una emoción adicional al miedo, la tristeza la rabia, la impotencia, “que les puede generar culpa”, explica Felipe Lagarejo, uno de los psicólogos especialistas del GIPEC en La Palma. “Por eso es un trabajo añadido que debemos hacer en la intervención, porque tenemos que trasladarles que no es su responsabilidad”.

La diversidad de reacciones es lo que destaca la coordinadora provincial del GIPEC, Cristina García, que refiere a que son “dicotómicas, unos que comen mucho y otros nada; unos que lo ven de forma más pesimista y negativa y otros que hacen uso de la resiliencia. Pero en general, pocas personas necesitarán ir a terapia”.

También es general “el agradecimiento por que estemos ahí, personas que nunca se habían planteado o habían acudido a un psicólogo y que ven la necesidad del acompañamiento, el estar a veces solo en silencio con ellas y la escucha activa”.

Lo descrito es lo que se conoce como primeros auxilios psicológicos a cargo de los psicólogos y psicólogas del COP en Tenerife y La Palma, imprescindibles para la ventilación emocional que requieren las personas ante un hecho que les desborda, que les produce rabia e impotencia, reacciones que son normales en este momento, pero que requieren de la intervención profesional para evitar que se extiendan en el tiempo o se agraven pasada la situación inicial.

El GIPEC

Con este fin se creó y viene operando desde hace unos años el Grupo de Intervención Psicológica en Emergencias y Catástrofes, que integran colegiados y colegiadas con formación específica. El GIPEC cobró una dimensión distinta y el reconocimiento oficial por parte del Ejecutivo Canario tras la intervención en el derrumbe del edificio de Los Cristianos con familiares, vecinos y amigos de las víctimas, así como con los bomberos voluntarios de Adeje.