Al menos 46 personas se enfrentan a cargos penales en Rusia por posicionarse en contra de la guerra en Ucrania. La justicia penal rusa les acusa de delitos como difamación, incitación a actividades extremistas, incitación a disturbios masivos, odio y fraude, entre otros, según ha informado este miércoles Amnistía Internacional, que denuncia la “caza de brujas” que se está produciendo en el país. 

En al menos 10 de estos casos se ha investigado a las personas críticas con el Gobierno a través de la nueva ley de control de la información que puede castigar con hasta 15 años de prisión a aquellos que “difundan” una versión de la guerra diferente a la del Kremlin. La legislación se aprobó el pasado 4 de marzo por unanimidad por ambas cámaras del Parlamento ruso y fue firmada ese mismo día por el presidente Vladímir Putin, desencadenando con ello la interrupción de la mayoría de coberturas de medios internacionales en el país y de los pocos medios independientes que quedaban en el país. Esta semana, el periódico Novaya Gazeta, dirigido por el Premio Nobel de la Paz Dmitri Muratov, anunció que dejaba de publicarse porque no puede informar sobre la guerra.

El martes de la semana pasada, además, la ley se amplió para tipificar como delito la difusión de lo que llama “noticias falsas” sobre cualquier actividad de los funcionarios del Gobierno ruso también en el extranjero.  

“La persecución de quienes se oponen a la invasión de Ucrania por parte de Vladímir Putin va mucho más allá de sus esfuerzos anteriores por reprimir a manifestantes y activistas. Los que son sorprendidos criticando la guerra se enfrentan a un número absurdo de cargos arbitrarios solo por hablar. No solo se les acusa de ”desacreditar“ a las fuerzas armadas, sino también de calumnia, fraude o acusaciones de ‘terrorismo’”, dice Marie Struthers, directora del Programa de Amnistía Internacional para Europa Oriental y Asia Central.

Poco más de un mes después del inicio de la invasión rusa de Ucrania, ya se han iniciado al menos 60 causas penales por protestas pacíficas contra la guerra o por críticas públicas a las autoridades rusas, según informa Agora, una organización rusa de derechos humanos.

Vigilancia en redes y plataformas de mensajería

La última versión de la ley de control de la información contempla ahora multas de 1,5 millones de rublos (unos 13.000 euros) y penas de prisión de hasta 15 años a quienes difundan lo que las autoridades consideren “información falsa” sobre aquellos organismos estatales rusos que operan en el extranjero. La nueva normativa puede tardar hasta finales de semana a entrar en vigor, según informó la ONG Net Freedoms Project, aunque su versión anterior ya ha afectado a al menos 10 personas.

Según informa Amnistía Internacional, el 16 de marzo, Veronika Belotserkovskaya, bloguera gastronómica con 910.000 seguidores en Instagram, se convirtió en la primera persona acusada en virtud de la nueva ley. Fue acusada de compartir “información falsa a sabiendas sobre el uso de las Fuerzas Armadas rusas para destruir ciudades y a la población civil de Ucrania, incluidos los niños”. Sergey Klokov, técnico del Departamento de Policía de la ciudad de Moscú, fue la primera persona en ser arrestada. Según su abogado, el pasado 18 de marzo se le acusó de difundir “noticias falsas” durante llamadas telefónicas con residentes de Crimea y la región de Moscú.

A ellos les siguió Aleksandr Nevzorov, un destacado periodista que ganó popularidad durante la perestroika (las reformas políticas aprobadas por el Estado en la década de 1980) y fue acusado el 22 de marzo por compartir información sobre los ataques de Rusia contra un hospital de maternidad en Mariúpol después de criticar el bombardeo en un post de Instagram. 

El 25 de marzo, Izabella Yevloyeva, periodista de la República rusa de Ingusetia, fue acusada tras compartir un post en las redes sociales en el que describía el símbolo “Z” de las fuerzas armadas rusas, favorable a la guerra, como “sinónimo de agresión, muerte, dolor y manipulación descarada”.

Las opiniones contrarias a la guerra también se persiguen utilizando otros artículos represivos del Código Penal, según alerta la organización de defensa de los derechos humanos.

El 18 de marzo, Andrey Boyarshinov, activista de Kazán, fue acusado de dos incidentes de “justificación del terrorismo” y puesto bajo arresto domiciliario durante dos meses por los mensajes contra la guerra que compartió en un canal de Telegram.

El 24 de marzo, Irina Bystrova, profesora de arte de Petrozavodsk, fue acusada de compartir “noticias falsas” y de “justificar el terrorismo” en relación con los mensajes que compartió en VKontakte, una red social rusa.

Las pintadas callejeras, también perseguidas

A medida que aumentan las críticas públicas a la guerra, las autoridades rusas también han tratado de criminalizar el arte callejero y los grafitis, según informa también la organización. Al menos nueve activistas y artistas callejeros han sido acusados de escribir grafitis “de odio”, un delito que puede llevarles a la cárcel hasta tres años.

El 18 de marzo, Leonid Chernyi, artista callejero de Ekaterimburgo, fue detenido por poner pegatinas que decían “Cargo 200” –la palabra clave oficial para las bajas militares– antes de ser arrestado por “intoxicación pública” y acusado de “vandalismo”.

Dmitry Kozyrev, residente en Tula, fue detenido el 20 de marzo por escribir “La guerra es un réquiem para el sentido común” en las paredes del Kremlin de la ciudad, una fortaleza del siglo XVI. El 23 de marzo, Nikolay Vorotnyov, de San Petersburgo, fue detenido por pintar la bandera ucraniana en un obús de la Segunda Guerra Mundial en un museo de guerra al aire libre.

Lanxin Xiang (Nankín, 1956) es experto en relaciones internacionales y en la historia moderna de China. Dirige el Institute of Security Policy de la Universidad de Shanghái, aunque este año da clases en Washington como profesor visitante en la Elliott School of International Affairs de la Universidad George Washington. Xiang, liberal dentro del espectro de pensadores políticos chinos, se considera “patriota”, pero es crítico con el Partido Comunista de China en el poder y cree que el país debería adoptar la democracia. Dejó de escribir sus columnas en el Global Times, el principal periódico del régimen, hace años y tacha a su antiguo editor, Hu Xijin, de ser “un poco fascista”.

Participó el pasado fin de semana en el seminario internacional War and Peace in the 21st Century, organizado por el centro de estudios de Barcelona CIDOB, en cuya sede atendió a elDiario.es.

¿Se esperaba la invasión?

Para mí fue una sorpresa total. Sabía que la estrategia de Putin era una gran amenaza y que su objetivo fundamental es la neutralidad de Ucrania, que es la verdadera demanda. Pensé que Ucrania aceptaría. Pero una operación militar a gran escala como esta es realmente una sorpresa para mí.

¿Qué implicaciones cree que tiene la guerra para la relación de China con Occidente?

Creo que depende de cómo vaya la guerra, depende de lo que quiera hacer Estados Unidos. No es fácil de saber porque si Estados Unidos decide utilizar la guerra como otra arma diplomática o retórica contra China, empujará a China más cerca de Rusia. Sería como una Guerra Fría. Si Estados Unidos o Europa quieren que China haga algo para ayudar a conseguir una paz negociada, entonces la relación probablemente mejorará. Pero no diría que con “Occidente”. Siempre advierto contra la idea de que hay un solo Occidente, aunque en este momento parece que esté surgiendo así. Pero utilizar Occidente frente a China es un prejuicio cultural. Diría que incluso una discriminación.

Entonces, ¿mediará China en el conflicto?

Creo que el interés de China es que esta guerra no se expanda ni se descontrole. No le interesa a nadie. Pero para el punto de vista chino, cuanto más corta sea la guerra, mejor. China tendrá un gran interés en desempeñar un papel de mediador. Pero depende de las dos partes, de si quieren que China lo haga. Probablemente China sería un mediador más eficiente que, digamos, Turquía, porque Turquía es miembro de la OTAN y tiene muchos problemas con Rusia. Antes, China tenía excelentes relaciones con Ucrania y al mismo tiempo con Rusia. Hace falta un mediador que no sea parcial, que no tenga prejuicios. Así que China estaría muy contenta si ambas partes quieren que lo haga. China dedicará serios esfuerzos a la mediación, no me cabe duda.

Hace poco fue el 50 aniversario del encuentro de Nixon con Mao que marcó la relación entre ambos países durante el resto del siglo. Hace un par de años, usted dijo en una entrevista que pensaba que la relación entre EEUU y China estaba en su peor momento. ¿Cómo cree que está ahora?

Ahora mismo, la situación es muy, muy peligrosa. La guerra de Ucrania la hace aún peor. Nunca pensé que vería otra guerra entre Estados Unidos y China, pero ahora parece cada vez más posible. Eso me preocupa mucho. Diré que el mayor problema es que EEUU trata de convertirla en una guerra ideológica, lo que es diferente del periodo de Nixon y Kissinger. En aquella época, por supuesto, China y Estados Unidos tenían intereses comunes porque tenían un enemigo común, que era la Unión Soviética. Así que no se preocupaban realmente por el aspecto ideológico. Hoy en día, Estados Unidos parece estar pasando muy rápidamente a una mentalidad de Guerra Fría, que no solo implica una confrontación militar, sino que necesita una guerra ideológica. Hay que definir al rival no sólo como malo, sino como fundamentalmente desesperado, equivocado. Como un sistema malo, donde solo hay un partido único, no una democracia. Y que su comportamiento va contra la humanidad. Por lo tanto, Estados Unidos parece estar utilizando todos los medios para exagerar esas cuestiones ideológicas contra China, supongo que principalmente por razones políticas internas.

¿Qué probabilidad hay de que, después de la invasión de Ucrania, China lance una operación similar en Taiwán?

Taiwán es una posible chispa que desencadenaría una gran confrontación militar. Es un peligro real, un gran problema ahora después de esta guerra en Ucrania. Pero no estoy de acuerdo con la tendencia de la prensa occidental de comparar automáticamente Ucrania a la cuestión de Taiwán. No es lo mismo. Putin está lanzando una guerra contra un Estado soberano. Taiwán no es un Estado soberano. Ahora, incluso si China decide usar la fuerza, que espero que no, habría una base legal allí, una base legal internacional, que se estableció desde la época de la guerra, en la declaración de El Cairo y en Potsdam. EEUU trata de convertir esta cuestión de Taiwán en la Ucrania del Este. Dicen que es lo mismo porque es una democracia, un argumento ideológico de nuevo.

En cuanto a la supervivencia económica de Rusia, ¿tiene China la capacidad de salvarla?

No tengo ninguna duda de que China ayudará. Y está ayudando. El comercio internacional ruso es principalmente tres cosas. Energía, alimentos (trigo) y armas. Estas son las tres cosas principales. China tiene un apetito insaciable por las tres. No hay duda de que, para China, Rusia va a ser el mercado más importante. Ya es el mercado más importante ahora. Pero lo será aún más. No estoy hablando de que China ayude a Rusia: las necesidades comerciales normales en sí mismas ya ayudarán a las condiciones económicas rusas. El segundo aspecto es la ayuda financiera. Rusia ya se está preparando para esto, aunque no está lista todavía. Han empezado a diversificar sus reservas bancarias. Empiezan a usar otras divisas, y una gran cantidad de dinero está en bancos chinos, por lo que la relación ya está ahí.

¿Cómo cree que afectará la crisis de Ucrania al dólar y a la economía de Estados Unidos?

Lo que Estados Unidos está tratando de hacer es confiar en el escenario de que la economía rusa se derrumbe pronto. Tal vez en dos meses. Si ese es el caso, el régimen de Putin habrá terminado. Pero el efecto real de las sanciones tardará más tiempo en afectar a Estados Unidos. Así que la idea es que si Rusia colapsa antes, ellos también sufrirán antes. El impacto en EEUU se producirá tal vez cinco meses o seis meses más tarde. EEUU está pensando en esa dirección, y pienso que puede ser un error de cálculo. Mi sensación es que la economía rusa será capaz de sostenerse mucho más tiempo del que EEUU cree. Sean cuales sean sus consecuencias, las sufrirán. La inflación, la cadena de suministro, la energía y todo lo demás. Europa tiene una agenda totalmente diferente. Estados Unidos quiere tomar una gran cantidad de cuota de mercado de Rusia en la energía, pero la energía de EEUU es mucho más cara. Todo el mundo sabe que eso no tiene sentido económico. La agenda europea me parece que quiere una guerra más corta. Y levantar sanciones rápido. ¿China quiere una guerra más corta? No hay duda. 

Pone mucho énfasis en diferenciar Estados Unidos de Europa al hablar de Occidente. ¿Cómo deja la guerra la relación entre Europa y China? 

Antes de la guerra, la relación ya no estaba realmente en buenos términos porque los europeos decidieron unirse a la guerra ideológica estadounidense contra China. En todas las demás cuestiones, Europa solía ser pragmática, por así decirlo. Hacían diplomacia práctica con China y mantenían los intereses económicos en China bastante bien. Ahora, ¿cuál es su futuro? Depende de cuánto dure esta guerra. China y Europa tienen un interés común en resolver rápida y pacíficamente este problema. Los estadounidenses son los únicos que quieren que dure más. Por lo tanto, si a China se le permite desempeñar un papel serio de mediación y lo consigue, mi sensación es que las relaciones entre Europa y China mejorarán mucho, porque los europeos también se darán cuenta de que limitarse a seguir la política de Estados Unidos puede no ser una buena idea. Tenemos que hacer lo que la UE llama la autonomía estratégica. Tenemos que impulsar eso porque los estadounidenses siempre tienen su propia agenda. Por lo tanto, la UE debe desarrollar su propia política independiente sobre China y no seguir necesariamente el ejemplo de Estados Unidos.

Hay quien recordará 2021 como el año en el que fugazmente nos pareció dejar atrás la pandemia. El año en que algunos países se deshicieron de las mascarillas o en el que volvieron los grandes festivales. El año en que, a pesar de cerrarse con cifras de contagios disparadas alrededor del mundo con una nueva variante de coronavirus, las vidas salvadas por las vacunas se cuentan por cientos de miles.

Pero más allá de la sanitaria, que ha seguido acaparando titulares, 2021 ha dejado otras muchas crisis humanitarias y sociales que también queremos recordar con una mirada en clave de derechos humanos. Un año más, este balance contiene luces y sombras. Toda selección deja siempre ausencias, así que invitamos a los lectores a que sigan compartiendo en los comentarios los hechos que han marcado este año.

1. La crisis de Ceuta

En mayo de 2021, todas las miradas se dirigieron a Ceuta. Cerca 10.000 personas, la mayoría a nado, llegaron de manera irregular a la ciudad autónoma atravesando los espigones de las playas de Benzú y El Tarajal. Marruecos había comenzado a levantar el control fronterizo de manera evidente en un momento de tensión diplomática con España tras las quejas por el traslado a un hospital de Logroño del secretario general del Frente Polisario, Brahim Ghali, por “razones humanitarias”.

El Gobierno español desplegó al Ejercito en la zona. Como constató elDiario.es, a muchos de los conseguían llegar nadie les preguntaba por su edad o las razones que les habían empujado a cruzar: eran devueltos en caliente de forma automática, sin trámite alguno, una práctica seriamente cuestionadas por la falta de garantías.

Conocimos algunas historias, como la de Aschraf, un chaval que cruzó a nado y, tras llegar a Ceuta, fue devuelto ese mismo día a Marruecos, según publicó El País. “No quiero volver, por favor”, clamaba Aschraf ante las cámaras. La Fiscalía de Ceuta inició una investigación sobre las devoluciones en caliente de menores centrada en su caso concreto, pero la archivó tras no considerar “acreditada la minoría de edad” del chaval devuelto ni la identidad de los militares que lo interceptaron para expulsarlo.

Más de 1.000 menores entraron en Ceuta aquellos días. Son niños y adolescentes que quedaron desde mayo bajo tutela de la Administración local, alojados en precarias condiciones en espacios provisionales habilitados en polideportivos, módulos prefabricados y en el único centro de menores de la ciudad. El mismo presidente ceutí, Juan Jesús Vivas, reconoció que un “porcentaje notable” de ellos vivía en la calle, en condiciones de “absoluta precariedad”. 

El Gobierno central y el de Ceuta han tratado de devolver a los menores migrantes. El intento de repatriarlos sin cumplir la legislación fue frenado por la Justicia. Cinco ONG han denunciado recientemente la expulsión irregular de dos adolescentes marroquíes no acompañados, cuya devolución estaba suspendida después de que Interior y el Gobierno ceutí retornase de forma irregular a medio centenar de menores en un operativo que incumplía el procedimiento marcado por la Ley de Extranjería.

2021 ha sido, también, un año especialmente mortífero en nuestras fronteras. Las diferentes rutas que conducen a España desde las costas de África se han cobrado en lo que va de año 1.255 vidas. Tres de cada cuatro, 937, corresponden solo a la ruta hacia Canarias, la cifra más alta desde que la Organización de Naciones Unidas para las Migraciones (OIM) comenzó recopilar estos registros, en 2014.

2. Afganistán, en manos de los talibanes de nuevo

2021 ha sido el año del fin de la guerra más larga de Estados Unidos. El 31 de agosto, los soldados estadounidenses culminaron su retirada de Afganistán tras dos décadas en el país, que atrajo todos los focos este verano. Dos semanas antes, los talibanes habían tomado Kabul tras una ofensiva récord con la marcha in extremis de las tropas aliadas, ampliamente criticada por organizaciones humanitarias.

Fue el momento de los precipitados vuelos de evacuación desde la capital, de las escenas de caos y desesperación entre la gente agolpada para intentar subirse a uno de esos aviones, del atentado que se cobró decenas de vidas en el aeropuerto, de los talibanes volviendo al poder. Los vuelos internacionales concluyeron en cuestión de días, entre temores de que miles de afganos vulnerables se quedaran atrás y testimonios de miedo, dolor y rabia entre quienes decían sentirse abandonados por las tropas occidentales. España evacuó aquellos días a 2.206 personas, españolas y afganas.

Antes de la victoria talibán, Afganistán ya era uno de los países más pobres del mundo y muy dependiente de la ayuda exterior. La población se ve afectada por la espiral de la crisis económica, el conflicto y la sequía. Ahora se suceden las voces que alertan de lo que está por venir: según las agencias de Naciones Unidas, más de 23 millones de personas, más de la mitad de la población del país, se enfrentan al hambre severa en el país en 2022. Afganistán afronta “una avalancha de hambre e indigencia”, ha advertido el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

La llegada de los talibanes al poder desató la huida de miles de personas. Según Acnur, desde enero, se han registrado 112.500 afganos que necesitan protección internacional en los países vecinos, entre ellos Pakistán, Irán y Uzbekistán. La Unión Europea se ha comprometido a acoger a 38.000 refugiados. Pero una vez más, no todos los Estados miembros están de acuerdo: algunos como República Checa, Dinamarca, Grecia, Hungría, Austria y Polonia, han dicho que no aceptarán más refugiados de Afganistán.

En agosto, muchos se preguntaban si los talibanes habían cambiado desde la última vez que estuvieron en el poder. Las denuncias de vulneraciones de derechos humanos ya resuenan. La oficina de la ONU para los derechos humanos alertó hace dos semanas que el régimen talibán ha ejecutado al menos a 72 personas ligadas al anterior Gobierno y a sus fuerzas de seguridad, pese a la amnistía general que prometió. Se han documentado cerca de 60 detenciones aparentemente arbitrarias, palizas y amenazas a activistas, periodistas y personal de la Comisión Independiente de Derechos Humanos atribuidas a las autoridades de facto. La mujeres y las niñas se enfrentan a una gran incertidumbre cuando se trata de respetar sus derechos. Unos 4,2 millones de jóvenes afganos ya no van a la escuela, el 60% de ellos niñas, según la ONU. Además, a las mujeres se les prohíbe en gran medida trabajar, a excepción de algunas profesoras, trabajadoras sanitarias y personal de ONG.

3. Luces y sombras para los derechos LGTBI

Hoy en día 69 países siguen criminalizando la homosexualidad. Pero 2021 ha dejado algunos avances esperanzadores para el colectivo LGTBI. Es el caso de Botsuana, donde a finales de noviembre, el Tribunal de Apelación decidió mantener una sentencia que despenalizaba las relaciones entre personas del mismo sexo. Chile aprobó hace apenas tres semanas una ley histórica que permite casarse a las personas del mismo sexo en el país.

En España, el Consejo de Ministros dio el pasado mes de junio luz verde a la 'ley trans'. La norma contempla la autodeterminación de género, una pelea histórica de las personas trans, que ya no tendrán que declararse enfermas para modificar su sexo legal en el DNI. La ley aún no ha terminado su tramitación antes de ser remitida al Parlamento.

Una de las grandes sombras llegan desde Europa, en concreto desde Hungría, con la polémica ley aprobada en junio que prohíbe el uso de materiales que se consideren que promueven la homosexualidad en los colegios. La medida ha causado una enorme preocupación en la comunidad LGBTI y duras críticas de la Unión Europea. Y es la última de la lista de acciones que limitan los derechos LGTBI desde la llegada al poder de Viktor Orbán. 

4. Avances y retrocesos en el aborto

Un nombre ha vuelto a sonar este 2021. Es el de Manuela, condenada a 30 años de cárcel por homicidio cometido al supuestamente abortar en uno de los países más restrictivos con este derecho del mundo, El Salvador. Manuela murió a raíz del cáncer que padecía y que tampoco fue tratado adecuadamente. Este diciembre, la Corte Interamericana de Derechos Humanos condenó a El Salvador por la detención y posterior muerte de la mujer.

Otro paso adelante lo ha dado Argentina, donde este año ha entrado en vigor la ley del aborto, aunque ahora preocupa la disparidad entre provincias a la hora del acceso. En Honduras, la presidenta recién elegida Xiomara Castro ha prometido flexibilizar las draconianas leyes en uno de los pocos países de América Latina que prohíben el aborto bajo cualquier circunstancia.

Pero también ha habido retrocesos. En Texas, en septiembre, entró en vigor una de las leyes más restrictivas en Estados Unidos, que prohíbe el aborto desde las seis semanas de gestación, aunque las clínicas que los practican podrán continuar su batalla legal. Y un año más, Polonia ha vuelto a ser foco de la lucha por los derechos de las mujeres, con miles de personas protestando en la calle contra la prohibición casi total del derecho a la interrupción voluntaria del embarazo.

5. De Bielorrusia a Texas

Este 2021 hemos visto también a miles de personas migrantes, procedentes de Oriente Medio y de África, bloqueadas en la frontera de Bielorrusia con Polonia. El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, fue acusado de organizar el traslado de personas en represalia por las sanciones impuestas por la UE contra su régimen autoritario. Más de una decena de personas perdieron la vida por hipotermia o enfermedades al tratar de alcanzar territorio polaco. Decenas denunciaron también heridas, robos y abusos por parte de las autoridades. Se prohibió el acceso de los periodistas. La respuesta de Polonia fue duramente criticada por los defensores de derechos humanos.

Al otro lado del Atlántico, miles de migrantes, en su mayoría procedentes de Haití, se han congregaron, muchos de ellos escapando de la violencia de las bandas armadas en Puerto Príncipe, de la escasez de alimentos y las catástrofes naturales. De vuelta a Europa, en marzo, Dinamarca anunció que retiraría el permiso de residencia a personas refugiadas procedentes de Siria, alegando que el país, concretamente las zonas controladas por Asad, eran ya “un lugar seguro”. Fue el primer país europeo en dar este paso, muy criticado. Las vidas de decenas de personas se encuentran en un limbo legal.

Miles de personas siguen jugándose la vida para atravesar el Mediterráneo Central rumbo a Europa. Los más de 500 supervivientes rescatados en los últimos días por el barco humanitario Geo Barents, de Médicos Sin Fronteras, han desembarcado este jueves en Sicilia después de que la organización pidiera de forma reiterada un puerto seguro en el que poder atracar.

La pérdida de vidas humanas durante travesías migratorias continúa en todo el mundo un año más. En 2021, 4.470 migrantes han fallecido, una cifra mayor que la del año pasado, según la OIM.

6. Los acuerdos UE-Marruecos sobre el Sáhara Occidental, ilegales

A finales de septiembre, el Tribunal General de la Unión Europea falló sobre la legalidad de los acuerdos pesquero y agrícola entre la UE y Marruecos que incluyen el Sáhara Occidental. Y dio la razón al Frente Polisario al considerarlos ilegales por no haber consultado de forma apropiada a la población saharaui. La UE recurrió y los acuerdos seguirán vigentes hasta que se resuelva el asunto de forma definitiva por el Tribunal de Justicia de la UE. El Frente Polisario pidió la anulación en 2019, alegando que se aplican al Sáhara Occidental, prevén la explotación de sus recursos naturales y favorecen la política anexionista de Marruecos sobre dicho territorio.

El conflicto entre Marruecos y el Frente Polisario, aunque silencioso, sigue latente. El Frente Polisario denunció a mediados de noviembre la muerte de 12 civiles saharauis en dos ataques con drones, que atribuyó a Marruecos, ocurridos en las denominadas “zonas liberadas” de la antigua colonia española del Sahara Occidental.

7. El año en que no todos estuvieron a salvo

Un año después del pistoletazo de salida de la vacunación contra la COVID-19, más de 9.000 millones de dosis se han inyectado ya en brazos de todo el mundo. Se trata de un enorme éxito científico que está permitiendo salvar cientos de miles de vidas. Pero, a pesar de la cantidad de veces que hemos escuchado el mantra de “nadie estará a salvo hasta que todos estemos a salvo”, los frutos de este progreso se han repartido de forma extremadamente desigual.

A grandes rasgos, el mapa mundial de la vacunación ha estado fracturado este 2021 por desequilibrios profundos y persistentes: a un lado, los países con mayores recursos, que han conseguido alcanzar coberturas muy altas, al otro, los más empobrecidos, donde los niveles de inmunización siguen siendo bajos. Casi el 70% de la población de las naciones de renta alta tiene la pauta completa. En las de renta baja, esta cifra es del 5%. África es, de lejos, el continente más rezagado, con tres de cada cuatro trabajadores sanitarios sin vacunar. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) había marcado el objetivo de vacunar al 40% de la población de todos los países a final de año. Un total de 92 Estados no lo han alcanzado. Se trataba de una meta realizable si se hubieran distribuido las dosis de manera más equitativa, según la OMS, que ha pedido este reparto una y otra vez por una cuestión ética, pero también epidemiológica. “No solo es una vergüenza moral, ha costado vidas y ha proporcionado al virus oportunidades para circular sin control y mutar”, ha dicho el jefe de la agencia de Naciones Unidas. 

El “nacionalismo de vacunas” ha reinado durante este año. El acaparamiento de dosis por parte de los países ricos en un entorno de suministro limitado y los controles a la exportación, principalmente de India, profundizaron los problemas que ha afrontado COVAX, el mecanismo creado para intentar asegurar un reparto equitativo. La mayoría de las farmacéuticas han sido reticentes a compartir fórmulas y conocimientos de producción, y la propuesta para suspender las patentes, defendida por decenas de países del Sur global, expertos y ONG, sigue estancada, con la oposición de la UE. Las donaciones de vacunas desde las naciones ricas son complejas (luego lentas) y muchas veces han llegado con fechas de caducidad cortas a los países receptores, dificultando mucho la planificación. Se suman otros obstáculos, desde la logística a la falta de personal sanitario, pasando por las dudas sobre las vacunas, un problema en muchos países, también los occidentales.

Ahora está mejorando el suministro, que ha sido el principal problema la mayor parte de este año. Pero a la OMS le preocupa el impacto que puede tener la extensión de las dosis de refuerzo a todos los adultos en los países de mayores recursos –actualmente, el 20% de todas las vacunas que se administran cada día son dosis extra–. El objetivo sigue siendo alcanzar el 70% de cobertura en todos los países a mediados de 2022. Y las voces expertas insisten: la equidad es clave si queremos que esta pandemia sea historia.

8. Primera vacuna contra la malaria y fin de los brotes de ébola en Congo

Ha sido una de las buenas noticias que ha dejado 2021, de esas celebradas como un hito. En octubre, la OMS recomendó por primera vez el uso generalizado de una vacuna contra la malaria. ¿Por qué es tan importante? La malaria sigue siendo la primera causa de enfermedad y muerte infantiles en África Subsahariana, y se cobró la vida de más de 600.000 personas en 2020 en el continente –la inmensa mayoría de ellas niños menores de cinco años–. Organizaciones como Médicos Sin Fronteras han pedido que se dé prioridad a los países para la implementación de las vacunas en función de sus necesidades de salud y la carga de la enfermedad.

El año acaba con otra buena noticia en el terreno de la salud global. A mediados de diciembre, el Ministerio de Sanidad de República Democrática del Congo declaró el fin del nuevo brote de ébola, el segundo este año, que ha afectado a la provincia de Kivu del Norte desde octubre. Nueve personas, de un total de 11 casos, han fallecido.

9. Un año de protestas y represión

En 2021, la pandemia no ha detenido a muchos ciudadanos que han tomado las calles. En Colombia, las protestas que estallaron en abril en Colombia dejaron cientos de heridos y desaparecidos. Pedían la ya extinta reforma tributaria, pero continuaron con un sinfín de reclamos como acabar con la violencia policial, los asesinatos machistas o de líderes sociales, la pobreza y la necesidad de una renta mínima. Organizaciones como Amnistía Internacional han documentado la violenta represión de las protestas sociales.

Cuba vivió este verano movilizaciones contra el Gobierno de una magnitud nada usual. El aumento de tensión más importante se produjo el mes de julio. La crisis económica por la pandemia, la movilización social de artistas e intelectuales y el impacto en redes sociales son algunos de los elementos que las explicaban. Se han denunciado abusos contra los derechos humanos, como detenciones arbitrarias.

En Sudáfrica, lo que comenzó en julio como protestas por el encarcelamiento del expresidente Jacob Zuma degeneró en una ola de disturbios que enlazan con problemas sociales preexistentes, como la extrema desigualdad y el descontento por la pandemia. En Canadá, el descubrimiento de tumbas sin nombre de niños indígenas desencadenó manifestaciones este verano. En Myanmar, desde que los militares tomaron el control en un golpe de Estado el 1 de febrero, se han producido también protestas masivas.

10. Crisis humanitarias que no cesan

Pobreza, conflictos, desplazamiento. En 2021, no hemos visto el fin de muchas crisis que nos gustaría contar. Muchas se prolongan en el tiempo. Una de las más graves y olvidadas es la del Sahel donde casi 29 millones de personas necesitaba asistencia y protección en abril. En Yemen, el director de la agencia alimentaria de la ONU advirtió hace dos meses que 16 millones de personas en el país “marchaban hacia la inanición”. También alertó que los suministros se tendrían que recortar a menos que llegaran nuevos fondos. Y así ha sido: el PMA ha advertido de que entregará solo la mitad de la ración mínima diaria a las familias desde enero.

En la región etíope de Tigray, los combates han expulsado de sus hogares a cientos de miles de personas. La guerra de Siria ha cumplido diez años, con más de seis millones de personas desplazadas dentro del país y casi el 90% de la población viviendo en la pobreza. En la franja de Gaza sufrió este mayo la peor escalada de violencia desde 2014. Según UNRWA, los bombardeos aéreos israelíes mataron a 256 palestinos (incluidos 66 niños) e hirieron a casi 2.000 más.

Con información de Icíar Gutiérrez.

La pandemia de la COVID-19 ha seguido marcando la ayuda humanitaria en 2021, como ya hizo el año pasado. Gran parte de los recursos se han utilizado para hacer frente a la crisis sanitaria en un contexto en el que las cifras de ayuda humanitaria a escala internacional han experimentado, sin embargo, un estancamiento alrededor de los 30.900 millones de dólares en 2020, una cifra prácticamente idéntica a la de 2019. Así lo alerta el informe 'La acción humanitaria en 2020-2021: la pandemia retrasa las reformas necesarias' elaborado por Médicos Sin Fronteras (MSF) y el Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH), publicado este jueves.

El estudio señala una diferencia récord entre las solicitudes de fondos y la financiación disponible para atender las necesidades humanitarias de una larga lista de países en crisis. En 2020, los llamamientos de financiación de Naciones Unidas llegaron a la cifra récord de 55, un 27% más que en 2019. De las cantidades totales requeridas por la ONU solo ha llegado a financiarse un 52%. Dentro de los llamamientos exclusivamente relacionados con la respuesta a la COVID-19, el porcentaje de financiación fue aún más bajo, con solo un 40% de los fondos asegurados.

“El recrudecimiento de la crisis en Afganistán, el agravamiento de la situación en Haití o el continuo crecimiento de las cifras de personas refugiadas o en situación de desplazamiento forzado a escala mundial atestiguan que el contexto internacional va más allá de la pandemia. En este escenario de necesidades crecientes; la financiación humanitaria internacional, estancada desde 2018, y la brecha entre necesidades y recursos dejan a cada vez más poblaciones sin la asistencia y protección adecuadas”, dice Jesús A. Núñez, codirector del IECAH.

Crecen las necesidades

La cifra de personas en situación de emergencia en 2020 a causa de desastres, conflictos o violencia fue de 243,8 millones, 19 millones más que en 2019. La lista de países identificados por la ONU como necesitados de ayuda de primera necesidad pasó de 65 a 75, y más de la mitad de estas personas vive en tan solo nueve países. El 81% de la población de Yemen requiere ayuda humanitaria, seguida por la de Eritrea (73%), Siria (67%) y Sudán del Sur (64%).

Aunque la cifra global se mantiene estable, hay casos como el de República Democrática del Congo (RDC) y Afganistán que han experimentado una subida considerable de población en riesgo, con 7,5 y 2,7 millones más, respectivamente, que el año anterior.

A finales de 2020 había 82,4 millones de personas refugiadas y desplazadas a nivel mundial, un 3,4% más que el año anterior.

España, lejos de su compromiso

La Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) de España durante el año 2020 ha alcanzado los 2.603 millones de euros, lo que supone un aumento del 0,07% respecto a 2019. El peso de la AOD respecto de la Renta Nacional Bruta ha sido del 0,23%, aún por debajo de lo necesario para alcanzar el compromiso de la coalición de gobierno del 0,5% para el año 2023.

La acción humanitaria española, destinada a proteger y salvar vidas, así como a prevenir y aliviar el sufrimiento humano, creció en 2020 un 55%, hasta alcanzar los 96 millones de euros.

Este aumento, al haberse mantenido la AOD prácticamente estancada, hace que el peso de la ayuda humanitaria haya incrementado hasta suponer el 3,69% del total de la AOD. A pesar de ello, el porcentaje está aún muy lejos del compromiso de la Cooperación Española de destinar 10 de cada 100 euros de la AOD a ayuda humanitaria.

Respecto a los cauces de distribución y los países destinatarios de la ayuda española, se han mantenido los patrones de años anteriores. En la distribución por áreas geográficas destacan América Latina, principal destino, que ha recibido el 19%, Oriente Medio (18%) y África Subsahariana (12%).

“Sin embargo, en el debe hay que destacar que la reforma del conjunto de la cooperación para el desarrollo y la acción humanitaria no ha avanzado. En estos dos años, el proceso se está viendo ralentizado por los efectos de la pandemia, los cambios en los responsables, la falta de continuidad y de claridad por parte de la Administración pública y los partidos políticos sobre el alcance y las prioridades de esta reforma”, señala Francisco Rey, codirector del IECAH.

Desigualdad en la vacunación

El informe también destaca el “fracaso” del sistema internacional para afrontar la pandemia en cuanto a la vacunación y el acceso a tratamientos contra el coronavirus. La COVID-19 ha puesto de manifiesto la desigualdad entre los países de ingresos altos y el resto del mundo en el acceso a vacunas, diagnósticos, tratamientos, respiradores y otros suministros médicos. Para los autores del estudio, es “inconcebible” que algunos países estén implementando terceras dosis de refuerzo cuando, en otros, el personal sanitario de primera línea o los grupos más vulnerables están sin vacunar.

“Hay que poner condiciones a la financiación pública y a la concesión de licencias no exclusivas; promover la transferencia de tecnología para garantizar un verdadero reparto de los frutos de la innovación médica; y hacer públicos todos los contratos con transparencia en torno a los costes y los precios”, dice Raquel González, responsable de Relaciones Institucionales de Médicos Sin Fronteras.

“El defecto fundamental y sistémico de dejar que los sectores privados y las fuerzas del mercado determinen el acceso a la atención sanitaria debe abordarse con un nuevo mecanismo que devuelva las responsabilidades a los Gobiernos, para garantizar que la tecnología médica vital sea accesible en todo el mundo”, añade.

Ante la falta de avances, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reajustado sus expectativas y ha establecido un objetivo de vacunación del 70% de la población global para mediados de 2022. Hasta septiembre de 2021, se han administrado más de 6.400 millones de dosis en todo el mundo, pero solo el 2,3% en países de renta baja, mientras que, en muchos países de renta alta como España, se ha inmunizado a cerca del 80% de la población.

Los riesgos más graves de esta doble vara de vacunación mundial, según el informe, son la pérdida de vidas humanas, la prolongación de la pandemia y la posible aparición de nuevas variantes del virus en lugares con menor protección.

Según MSF, hay previsiones que apuntan a que más de 85 países pobres no tendrán acceso generalizado a las vacunas antes de 2023. Esta desigualdad podría tener también importantes consecuencias económicas: los países que no hayan vacunado al 60% de su población a mediados de 2022 registrarán pérdidas en sus PIB por un total de 2 billones de euros en 2025, especialmente en las economías emergentes.

El estudio también pone de manifiesto otros impactos colaterales de la COVID-19 en la salud, como el aumento de la depresión y la ansiedad, que han crecido un 28% y un 26% en todo el mundo, o el aumento de la desnutrición, que sumó 118 millones de personas en 2020 y ya afecta a entre 720 y 811 millones.

Tras siete años cubriendo la actualidad política en Moscú, Manel Alías (Berga, 1977), el primer corresponsal de TV3 y Catalunya Ràdio en la capital rusa, ha vuelto a Barcelona. Lo hace con un libro bajo el brazo: Rússia, l'escenari més gran del món (Ara Llibres, 2021), en el que narra historias peculiares que se quedaron fuera de las crónicas informativas, pero que ayudan a entender al país en toda su complejidad. Entre ellas está la de un DJ que hacía olvidar con su música la muerte segura que asediaba a los liquidadores de Chernóbil y la de una trabajadora del hogar que se ha convertido en alcaldesa por sorpresa en una pequeña población.

El periodista habla con elDiario.es acerca de las dificultades de informar sobre un régimen opaco en un territorio tan vasto, las crecientes tensiones entre Rusia y la OTAN, y el futuro de Vladímir Putin.

Su vuelta a Barcelona ha sido accidentada, justo antes de volver dio positivo en COVID y tuvo que retrasarla. ¿Cómo se ha vivido allí la pandemia?

Ahora la situación en Rusia es la peor desde que empezó la pandemia. Por muchos motivos; hay muy poca gente vacunada y el resto no quiere vacunarse. Además, no es como en otros lugares donde no había dosis. Allí hay. Esto dice mucho sobre cómo los rusos se creen al poder, porque las instrucciones son claras: “Vacúnate, vacúnate”. Y en cambio la gente no se cree ni la vacuna rusa ni cree a sus dirigentes, aunque ganen las elecciones por mayoría absoluta según su sistema. Además, no siguen tampoco las recomendaciones más básicas, como llevar mascarilla en el metro, aunque estén muriendo ahora 1.200 personas al día por COVID-19 en Rusia.

No llegó a cubrir la crisis de los migrantes de Bielorrusia, que en otras circunstancias sí le hubiera tocado.

Sí. No lo cubrí porque estaba de baja y cuando estalló, de hecho, ya debería haber vuelto a Barcelona. Cuando empecé a ser corresponsal en Rusia y en la región, una de las primeras coberturas que hice fue Bielorrusia. Las elecciones presidenciales en las que Lukashenko ganó, que no fueron unas elecciones libres ni mucho menos. Hubo mucha represión después de las protestas, y desde entonces me vetaron la entrada al país. Hubo una candidatura alternativa que ganó mucha fuerza y para enmascarar los resultados tuvieron que ser mucho más brutales de lo que son habitualmente. En estas zonas, Lukashenko gana las elecciones sin dejar que nadie que represente una amenaza real o que tenga un discurso muy alternativo se presente. Esta vez, como eran mujeres pensó que harían el ridículo y, en cambio, la gente les dio mucho apoyo. Y respecto a la crisis de la frontera, creo que demuestra muy claramente de qué tipo de régimen dictatorial estamos hablando. Llegan a utilizar incluso vidas humanas como mercadeo para crear problemas en la Unión Europea.

También hay quien dice que Rusia aprovechó que todo estaba centrado en Bielorrusia para volver a aumentar el despliegue de tropas en la frontera con Ucrania. ¿Se avecina un conflicto?

Una de las cosas que me ha enseñado mi etapa allí es que hay que ser muy prudente con los pronósticos que se hacen sobre Rusia, porque estamos hablando de un sitio donde las decisiones se toman muy rápidamente porque dependen de una sola persona. Creo que con Ucrania vamos a seguir con la situación que tenemos ahora durante mucho tiempo, que es un conflicto latente que nunca va a pasar a ser un gran conflicto. No creo que veamos una gran guerra, aunque movilicen tropas. Es más un juego de tener a la gente ocupada discutiendo sobre Ucrania sin avanzar ni hacia la paz, ni hacia una guerra abierta, ni hacia una integración de territorio como sí hicieron con Crimea. Al Kremlin ya le gusta esta situación y no tiene ninguna prisa para que mejore. En cambio Ucrania sí tiene más prisa para que haya solución, y no tiene la fuerza para moverla, ni forma parte de la OTAN y por tanto no le pueden ayudar militarmente.

Y Putin tenemos todavía para rato.

Tal como está ahora, en Rusia tenemos a Putin por tanto tiempo como él quiera. De momento, no hay alternativas políticas viables: que la gente pueda votar a otro partido y que gane, porque ya no les dejan presentar si son partidos de verdad, de oposición y tal. Y por la vía de las protestas y de la movilización, ahora mismo es imposible también que haya una gran protesta que pudiera llegar a desestabilizar al presidente Putin. En Bielorrusia ha habido protestas masivas de muchísima gente e incluso la brutalidad del régimen ha sido más fuerte que esta masa de gente. En Rusia no hay tanta gente dispuesta a protestar, porque saben que la respuesta es o prisión o exilio. Y además el régimen es aún más poderoso que el de Lukashenko.

Y además usted dice que los otros partidos que se presentan son todavía más conservadores que el de Putin.

La representación política que hay ahora oficialmente en la Duma, en el Parlamento, está muy controlada por el poder: son marionetas del partido y del propio Putin. Simulan que un partido es liberal, simulan que un partido es comunista... Intentan dibujar un espectro variado, pero en realidad obedecen a todos los dictados del Kremlin, por tanto no hay diferencia. Algunos son incluso mucho más conservadores que el poder que existe ahora mismo, por lo que a la gente le quedan cuatro opciones. Pueden votar a Putin por el bien de todos porque es el menos malo, aunque no les guste. La otra es que estuvieran realmente convencidos de Putin y lo votaran; pero Putin nunca ganaría por esos márgenes que gana del 75 o 80; le votaría en un 20 o un 30 por ciento. Las otras opciones son no votar o votar a uno de los otros para intentar hacerle daño, para que pierda algún diputado, pero no hay más.

Como periodista, ¿cómo se enfrenta a cubrir el país teniendo en cuenta la opacidad del Kremlin?

En cuanto a acceder a fuentes oficiales, es muy complicado, casi imposible. Y aunque consiguiera acceder a ellos y que me respondan, la respuesta sería una respuesta propagandística. Hay que buscar otras vías de calibrar la realidad y de contrastar las informaciones. Es mi trabajo como periodista: observar bien la realidad; para esto yo he tenido tanto mis ojos y oídos, como los de mis amigos rusos y los de mi familia en Rusia. Y también es verdad que, a pesar de que todos los grandes medios de comunicación están controlados por el Kremlin, hay pequeños medios independientes que hacen muy buen trabajo y que son muy útiles para los corresponsales extranjeros.

Rusia cada vez mira menos hacia Occidente y más hacia dentro y hacia China; le ha ido perfecto lo ocurrido en Afganistán para posicionarse allí, también por el posible volumen de comercio que se abra una vez se reestructure el país.

Por un lado está esta opacidad del Gobierno y por otro, como bien dice en el título del libro, lo amplio que es el territorio. Primero se cubre lo que pasa en Moscú. ¿Y después?

Esto te añade mucha dificultad como periodista, pero también te lo hace mucho más interesante. Yo me he intentado mover mucho y muchas veces por historias que no han aparecido en la tele o en la radio, pero he llegado a hacer viajes de 24 horas sin salir del país. He hecho vuelos de ocho horas, como de Barcelona a Nueva York, dentro de Rusia y después he seguido conduciendo sin salir de una región 20 horas seguidas. Pese a la inmensidad, Rusia es espectacular y en el título del libro juego con la palabra escenario porque es el país más grande del mundo, pero también porque pasan historias bastante extraordinarias que parecen casi de ficción.

Este verano, cuando Kabul cayó en manos de los talibanes, se hablaba de Rusia, China y Pakistán como los tres países que más se podrían beneficiar. ¿Lo cree así respecto a Rusia?

Lo ocurrido en Afganistán Rusia lo ha vivido casi como una victoria. Afganistán también fue un lugar oscuro para ellos. Con la invasión que hicieron en el 79 y con la guerra de la que se acabaron retirando diez años después sin haber logrado los objetivos. Existe un gran trauma; hay muchos veteranos de guerra con lesiones y sin piernas. Se habla incluso de Vietnam ruso. Por un lado, la propaganda contra Estados Unidos les ha ido bien y, por otro, es verdad que uno de los objetivos de la era Putin es volver a ser importantes en el mundo jugando en cuantos más escenarios mejor y que las resoluciones de los conflictos pasen también por lo que diga Moscú. Se marcha Estados Unidos, entra Rusia y vuelve a ser un actor importante, como lo ha hecho en Siria por ejemplo. Rusia cada vez mira menos hacia Occidente y más hacia dentro y hacia China; le ha ido perfecto lo ocurrido en Afganistán para posicionarse allí. Y por otra parte también es importante el posible volumen de comercio que se abra una vez se reestructure el país. Contratos de gas, petróleo, lo que sea: Rusia estará listo para sellarlos. Además, sin la voluntad que tienen los países occidentales de intervenir e intentar que se impongan valores democráticos.

La última pelea fue por la estación espacial internacional, pero ha habido muchas, como el cierre de la misión de Rusia en la OTAN. ¿Está la tensión con Estados Unidos en sus niveles más altos desde la Guerra Fría?

Yo creo que todo cambia con la guerra con Ucrania en 2014, cuya tensión ha ido subiendo y subiendo. Es cierto que los canales de comunicación con Occidente están prácticamente cerrados. Putin cada vez está más convencido de que Rusia debe hacer su camino pasando de lo que dice Occidente. Incluso enfrentándose a él, si le va bien. Él se está erigiendo como un modelo para un determinado tipo de países con líderes autoritarios, también dentro de la Unión Europea, como Polonia y Austria. Hay movimientos que comienzan a reflejarse con lo que ha hecho Putin, incluso Turquía, aunque esté fuera de la Unión Europea. Es verdad que hay muchos paralelismos actualmente con la Guerra Fría, no sólo a nivel de ministerios de Defensa, sino también de políticas de cultura. Rusia está ahora mismo vetada en los Juegos Olímpicos, por ejemplo. La solución no la veo a corto plazo y es una lástima. Es una lástima que Occidente y Rusia nunca hayan encontrado formas de entenderse mejor porque el mundo habría ido mucho mejor. Y los rusos también. Es una pena.

Sarah llegó a la isla griega como refugiada en 2015. Su historia es conocida: cuando el motor de su balsa falló, Sarah y su hermana salvaron a 18 compañeros de viaje arrastrando la embarcación que se hundía hasta un lugar seguro. Tras conseguir asilo en Alemania, volvió a Grecia y se convirtió en voluntaria para una ONG griega, donde conoció a Seán, un buzo de rescate entrenado durante años en Irlanda que, tras estudiar las políticas europeas de Defensa y Seguridad, también decidió actuar.

Juntos, dedicaban su día a día a la búsqueda de migrantes en riesgo en las aguas del Egeo. Ambos fueron detenidos en 2018 por contrabando, espionaje, uso ilegal de frecuencias de radio y fraude, cargos que organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional consideran “infundados” e “ilegales”. Pasaron más de 100 días en prisión antes de ser liberados bajo fianza en diciembre de 2018.

Este jueves empieza en Atenas el juicio de estos dos voluntarios, Seán Binder (27) y Sarah Mardini (25), que se enfrentan a una posible condena de 25 años de cárcel por el rescate de migrantes en peligro en su intento de llegar a la isla griega de Lesbos.

Según un informe publicado por Amnistía Internacional en 2020, cientos de voluntarios y activistas han sido criminalizados en toda Europa por realizar operaciones de salvamento como Sarah y Seán. La organización denuncia que gobiernos europeos han desplegado “medidas punitivas” contra las personas que defienden los derechos de los refugiados y los migrantes.

Se han emprendido decenas de acciones judiciales contra personas y ONG, entre ellas Médicos Sin Fronteras, en Italia, Grecia, Francia y Suiza.

Pocos días antes de su juicio, Binder habla con elDiario.es para contar los detalles de su detención y analiza el vuelco que las políticas migratorias de la UE han dado hacia la criminalización.

¿Cuándo y por qué decidió empezar su trabajo humanitario?

En octubre de 2017 decidí unirme a una organización griega de búsqueda y rescate en Lesbos. La isla ha sido uno de los principales puntos de entrada a Europa: alrededor de una cuarta parte de las personas que vinieron buscando asilo lo hicieron a través de Lesbos. Es un viaje corto entre Turquía y Grecia, pero sigue siendo muy peligroso. Hay gente que se ahoga o que llega en situaciones muy peligrosas. Yo estaba terminando mi máster en Política Europea de Defensa y Seguridad en Londres y me di cuenta de que la forma en que la UE está respondiendo a una de las catástrofes humanitarias más graves de nuestro tiempo es asegurando y defendiendo nuestra frontera contra personas que están en riesgo de ahogarse. Esto es contrario al derecho marítimo internacional y vulnera los derechos humanos.

De adolescente, crecí en la costa del suroeste de Irlanda; hice mucho surf, nadé mucho y me formé como buceador de rescate. Así que pensé: “Vale, entiendo el contexto político y también tengo las habilidades prácticas necesarias para hacer búsqueda y rescate”. Pensé en hacerlo durante un par de meses, que se convirtieron en casi un año. Y luego vino la cárcel.

A escasos momentos del juicio que podría llevarle a prisión 25 años, ¿cómo está?

Estoy aterrorizado. Tengo miedo, por supuesto, pero sé que no hicimos nada malo. Se me acusa de delitos muy graves: uno de ellos es facilitar la entrada de inmigrantes de terceros países, básicamente contrabando; de formar parte de una organización criminal; de blanqueo de dinero; falsificación; fraude, hasta de mi sueño de la infancia, espionaje. Pero no hemos hecho nada de eso. Hemos entregado nuestro expediente a muchos investigadores independientes y todos ellos concluyen que no hay pruebas de ningún delito. Human Rights Watch dice que se trata de acusaciones sin fundamento, y que la Fiscalía parece estar intentando criminalizar el hecho de salvar vidas.

La Fiscalía dice que utilicé y escuché servicios de comunicación encriptados, pero lo que realmente quiere decir es que escuché los canales de radio de nuestro barco de búsqueda y rescate, que estaba escaneando canales públicos, como hace cualquier barco. Y cuando sostiene que los utilizamos, se refieren a que nos comunicábamos a través de WhatsApp. Así de absurdas son sus pruebas. Hacen esto sólo para acabar con la búsqueda y el rescate, que es lo más aterrador de todo. ¿Qué harías tú? ¿Qué harías si vieras a alguien ahogándose? Si extendieras la mano y trataras de ayudarles, habrías cometido exactamente el mismo crimen que se supone que he cometido yo.

¿Cómo puede considerarse contrabando el hecho de proporcionar algo de ropa de abrigo, comida y demás?

Esto es lo que hicimos mayoritariamente. Por lo general, como tenemos barcos y médicos y luego salimos al mar, la gente piensa que los trabajadores de búsqueda y rescate hacemos esto siempre. Pero la mayoría de las veces sólo les dábamos una sonrisa y una manta. Normalmente la gente llegaba por sí misma, sin ninguna ayuda ni intervención. Pero a veces se ahogan. A veces están en shock hipotérmico. A veces corren riesgos realmente grave. Y es ahí cuando la búsqueda y rescate es importante. No importa quién seas. No importa si eres un solicitante de asilo que finalmente entra en la protección internacional; no importa si eres una persona que al final no consigue protección internacional: nadie merece ahogarse.

Hacen esto sólo para acabar con la búsqueda y el rescate, que es lo más aterrador de todo. ¿Qué harías tú? Si extendieras la mano y trataras de ayudarles, habrías cometido exactamente el mismo crimen que se supone que he cometido yo.

¿Cómo se produjo su detención? Ha contado que colaboraban con las autoridades, pero luego se volvieron contra ustedes.

Eso es lo extraño. Las personas que me arrestaron son las mismas con las que estuve trabajando codo con codo. Recuerdo que Frontex nos pidió ayuda una vez que se quedó sin suministros. También recuerdo un par de veces que los guardacostas griegos no tenían formación en primeros auxilios y nosotros se la proporcionamos. La búsqueda y el rescate a menudo se presenta como un intento de suplantar o apartar a las autoridades de este espacio, y eso no es cierto. Estamos ahí porque las autoridades no pueden: no tienen los recursos ni las habilidades para hacerlo.

Y sin embargo, una noche de febrero, en 2018, la policía nos vino a buscar. Yo estaba haciendo un turno de avistamiento, justo al lado de la costa, en el mismo lugar en el que lo hacíamos todas las noches durante dos años. Y llegó la policía. Nos pareció bastante normal porque, como he dicho antes, trabajamos juntos y suelen hablar con nosotros. Nos pidieron los pasaportes, también bastante normal. Pero entonces empezaron a inspeccionar el Jeep de la organización y comenzaron a decirnos que había algo sospechoso. Así que nos pidieron a Sarah y a mí que fuéramos a la comisaría con ellos. Pasamos una noche en una celda y, a la mañana siguiente, me llevaron a nuestro almacén, pero no encontraron nada. Se llevaron mi teléfono, el de Sarah y el de la organización, se llevan nuestros ordenadores portátiles y los registran. Nuevamente no encuentran nada, por lo que nos dejaron en libertad la noche siguiente. No habíamos hecho nada malo.

Cinco días después, se publicó un artículo que hablaba de “un espía alemán”, que se supone que soy yo, “y su cómplice siria”, supuestamente Sarah, que “fueron atrapados en un Jeep militar robado, entrando en una base militar para robar secretos de ”Estado“. Eso es lo que la policía había filtrado a la prensa. El medio era una publicación online de derechas. No podíamos creerlo. Era ridículo, por lo que pensamos que no iba a pasar nada, que debía de ser una broma malísima.

¿Qué pasó luego?

Seguimos trabajando junto a los mismos policías y guardacostas, desde febrero hasta agosto. En agosto nos vuelven a detener, y esta vez nos acusan. Pasamos tres meses y medio en prisión preventiva. Teóricamente, en prisión preventiva eres inocente hasta que se demuestre lo contrario. Pero, en la práctica, fui tratado como un criminal convicto. Estuve esposado al lado de una persona que había cometido un doble homicidio. De nuevo, por no hacer nada más que intentar ayudar.

Ahora que hablaba de Frontex, se enfrentaron a una investigación a principios de este año que demostró sus malas prácticas. ¿Qué opina del cambio que prometieron?

Es importante darse cuenta de que en 2015 hubo un cambio en la política migratoria europea. Mientras la operación Mare Nostrum de Italia trató de proporcionar búsqueda y rescate, la operación Tritón de Frontex que la sustituyó tenía un enfoque de vigilancia, de lucha contra el contrabando, en vez de un punto de vista humanitario. Frontex también tachaba a ciertos rescatadores como parte de la actividad ilegal; ve toda la crisis desde ese prisma. No hay ninguna prueba que sugiera que el rescate y el tráfico de personas estén conectados. Nunca ha habido un caso de colusión real entre las organizaciones humanitarias, que actúan de buena fe, y el contrabando. Pero tampoco ha habido ninguna relación causal indirecta.

Lo que Frontex dijo en 2017 es que hay un efecto llamada. Sostiene que, si bien la búsqueda y rescate no es explícitamente ilegal, sí facilita el tráfico de personas porque provoca que los viajes sean más fáciles para los traficantes. A pesar de esta falta de evidencia, vemos que Frontex y los Estados miembros, continúan criminalizándonos.

Ha habido al menos 180 personas en los 13 Estados miembros de la Unión Europea que han sido criminalizadas por actuaciones solidarias. La búsqueda y rescate está exigida por la ley; la ley marítima internacional nos exige a nosotros, exige a la Unión Europea, exige a Frontex, que proporcionemos servicios de búsqueda y rescate a las personas en peligro. Sin embargo, no lo estamos haciendo adecuadamente. 20.000 personas han muerto en el Mar Mediterráneo. Eran muertes evitables.

Cuando protegemos una frontera, como se viene haciendo desde 2015, con Frontex como pieza clave, obligamos a la gente a hacer estos viajes de contrabando, porque no hay una forma legal y segura de ser un solicitante de asilo.

¿Cree que hay un “efecto llamada” como del que habla Frontex?

Es la misma política de seguridad de Frontex la que causa el tráfico de personas. Esto es lo más frustrante. Mientras Frontex intenta detener el contrabando, en realidad lo permite. Para ser un solicitante de asilo, tienes que estar dentro del territorio en el que quieres obtener protección internacional. Hay que venir a Grecia para obtener la protección griega. Cuando protegemos una frontera, como se viene haciendo desde 2015, con Frontex como pieza clave, obligamos a la gente a hacer estos viajes irregulares, porque no hay una forma legal y segura de ser un solicitante de asilo. A falta de un medio adecuado para solicitar asilo, les obligamos a ponerse en manos de contrabandistas. 

¿Cuál es la situación actual en Lesbos? Después del incendio del año pasado, las autoridades griegas prometieron un nuevo campamento en Kara Tepe, del que todavía no sabemos nada.

Al principio, Lesbos y su comunidad mostraron mucha solidaridad con la gente en apuros. Luego, con el paso de los años, su solidaridad disminuyó. Recibieron muy poco apoyo del Gobierno griego, las islas se cerraron y se convirtieron en una prisión virtual, no sólo para los solicitantes de asilo, sino para la comunidad en general, atrapada en un problema europeo, no un problema de Lesbos. Europa tampoco proporcionó ninguna ayuda al Gobierno griego.

Eso hizo que el ambiente se tensase, como vimos con la violencia que estalló en la isla antes de la pandemia. En muchos sentidos, la COVID-19 y las restricciones paralizaron esas tensiones, pero todo seguía mal. El incendio fue terrible, pero la situación no es tan mala como podría haber sido el año pasado. Y al mismo tiempo, no hay organizaciones de búsqueda y rescate activas, porque todas tienen miedo después de lo que nos ha pasado.

Después de su detención y acusación, ¿cómo ha podido seguir activo en su labor humanitaria?

Ha sido difícil. He estado ayudando y tratando de dar algunas conferencias para sensibilizar sobre el tema. He desarrollado muchas actividades de promoción en la UE para lograr un cambio de política en torno a esta cuestión, ya que, como sabemos, no es ilegal realizar actividades de búsqueda y rescate, sino que es nuestro deber legal y moral realizarlas. Y eso debería estar protegido por la ley. Necesitamos más apoyo, necesitamos que la UE lo reconozca y que actúe en consecuencia. Que no se limite a hablar de ello, sino que actúe.

Tras el estallido de la actual guerra civil, en 2014, Ameen Jubran fue uno de los miles de yemeníes a quienes los combates obligaron a huir dentro de las fronteras del país. Tras escapar de su casa, acechada por los bombardeos, pasó a convertirse en una persona clave para los miles de desplazados internos que sobreviven a la peor crisis humanitaria del mundo. Su labor ha sido reconocida este mes con el Premio Nansen, el galardón del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

Su interés por la ayuda humanitaria se remonta a sus años como estudiante de química en la Universidad de Saada, donde vio las consecuencias del eterno conflicto en algunos de sus compañeros. No volvían a casa por vacaciones, tenían dificultades para contactar a sus familias y apenas podían pagarse las tasas universitarias. Después de asumir el puesto de jefe del sindicato de estudiantes, Jubran decidió ayudarlos. Lo siguió haciendo hasta que él mismo se vio en la misma situación. 

Fue en 2017 cuando, con un grupo de amigos de la universidad y después de haber colaborado con otras entidades durante años, Jubran fundó la Asociación Jeel Albena, una organización sin ánimo de lucro que presta servicios de emergencia a las comunidades desplazadas en el norte del país.  Hasta el día de hoy, ha proporcionado un techo bajo el que dormir a 20.000 desplazados internos y ha apoyado a otros 60.000. La organización de Jubran también cuenta con un centro de desarrollo de habilidades y un programa de rehabilitación escolar.

“Yemeníes para yemeníes”

“Nuestro lema es de yemeníes para yemeníes”, cuenta Jubran a elDiario.es desde Saná en una videoconferencia, “más del 40% de nuestros empleados proceden de las propias comunidades desplazadas”. La organización emplea a unas 4.000 familias locales, que a menudo se encuentran en peor situación que los desplazados internos que acogen en la ciudad yemení de Hudaydah, en la recolección y producción de “Khazaf”, un material natural que proviene de las palmeras locales conocidas como “Doum”.

Las hojas o “Khazaf” se tejen en capas y luego se colocan sobre un marco de refugio para hacer las cabañas. Alrededor del 90% de los trabajadores locales empleados por Jeel Albena para tejer el “Khazaf” son mujeres.

El estallido de la pandemia acrecentó la dura situación humanitaria que el país llevaba viviendo años. “El COVID-19 nos ha supuesto muchos retos. Ha aumentado las necesidades a las que podemos dar respuesta con los fondos que tenemos disponibles. Al haber sido nosotros mismos desplazados, entendemos los retos que conlleva desplazarse. La pandemia nos ha impactado mucho, ya que no nos permitió responder a todas las necesidades que conocemos”.

A las zonas del norte del país en las que trabaja no están llegando dosis, cuenta Jubran. Él mismo no ha podido viajar a la entrega del galardón por no estar vacunado.

El Premio Nansen a Jeel Albena, ACNUR también pretende poner el foco en una crisis humanitaria, la peor a nivel global ahora mismo, a la que los medios y la comunidad internacional “no prestan atención suficiente”. “Centrarse en el conflicto político y no en la situación humanitaria es lo que ha llevado a Yemen a una de las peores situaciones humanitarias de nuestro tiempo. Esperamos que al ganar este premio podamos arrojar luz sobre lo que está pasando”, dice Jubran.

El director de la agencia alimentaria de la ONU advirtió hace dos semanas de que 16 millones de personas en Yemen estaban en riesgo de inanición. “Ver que el apoyo que proporcionamos es realmente necesario es lo que básicamente nos motiva para seguir ayudando a las personas necesitadas, a nuestras familias y vecinos”, dice Jubran.

“Esperamos que la comunidad internacional ayude a Yemen a alcanzar la paz, centrándose en la situación humanitaria y poniendo fin al conflicto. Yemen necesita apoyo para poder ser autosuficiente y así dejar de depender de la asistencia internacional”.

Una guerra estancada

La guerra civil en Yemen empezó el año 2014, cuando los rebeldes Houthi tomaron el control de la capital, Saná, así como de gran parte del norte del país. El Gobierno del presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi tuvo que huir al sur y, posteriormente, a Arabia Saudí.

En marzo de 2015, una coalición liderada por Arabia Saudí empezó una campaña de bombardeos, que contó con el apoyo de Estados Unidos, para intentar restaurar a Hadi en el poder.

Los Houthis controlan una amplia franja de Yemen y cuentan con el apoyo de Irán, al que Arabia Saudí considera su adversario regional, y han respondido con frecuencia a los ataques aéreos saudíes enviando misiles a través de la frontera hacia territorio saudí.

A pesar de la campaña aérea y de los combates terrestres, la guerra ha llegado a un punto muerto, generando tras de sí la peor crisis humanitaria del mundo. Desde entonces, Estados Unidos ha suspendido su participación directa en el conflicto.

Según estimaciones de Naciones Unidas, casi un cuarto de millón de yemeníes ha muerto en el conflicto, y millones se enfrentan a una situación de hambre aguda o inanición. Alrededor del 80% de los aproximadamente 30 millones de personas del país necesitan ayuda humanitaria.

El pasado mes de marzo, Arabia Saudí propuso una oferta de paz para poner fin a la guerra, comprometiéndose a levantar el bloqueo aéreo y marítimo si los rebeldes Houthi aceptaban un alto el fuego.

Mientras continúa la crisis de suministros en la que está sumido Reino Unido, debida a la falta de mano de obra causada por el Brexit, la pandemia y las tensas relaciones con la Unión Europea, el primer ministro Boris Johnson intenta animar a sus fieles con un toque bizarro en su última campaña. En plena conferencia del partido conservador, Johnson ha subido una serie de vídeos en Twitter haciendo referencia, por no decir burla, al nuevo lema de los tories, #BuildBackBetter.

El pasado domingo, el primer ministro tuiteó el primer vídeo desde lo que parecía ser su habitación de hotel en Manchester. En él, se puede ver a Johnson levantando una jarra de cerveza tradicional inglesa y diciendo: “Build back bitter!”, refiriéndose al sabor amargo de la bebida.

En el siguiente vídeo, que colgó este lunes por la noche, Johnson deshace un envoltorio que esconde una generosa ración de “fish and chips”, plato también típico de Reino Unido, para luego empezar a comérsela con ganas y decir: “Build back batter”, aludiendo en este caso a la masa con la que se fríe el pescado.

Hasta el momento, el último vídeo de la curiosa serie lo ha colgado este martes por la mañana, también desde su cuenta personal, mientras desayunaba. En este caso, ha cambiado el “better” del lema por el “butter”, la mantequilla, con la que ha untado sus tostadas.

Pero no es sólo en Twitter donde el líder conservador ha jugado con el lema, que apela a la reconstrucción del país tras la pandemia. Johnson y Priti Patel, ministra de Interior, visitaron el domingo un centro juvenil de Manchester, donde hornearon pasteles vestidos con delantales que llevaban el lema “Bake Back Better”.

Tampoco son los conservadores de Reino Unido los primeros en utilizar el lema en cuestión. Joe Biden ya lo usó para su victoriosa campaña presidencial en 2020, así como Justin Trudeau, el recién reelegido primer ministro de Canadá.

La conferencia conservadora empezó el pasado domingo y durará hasta este miércoles, cuando intervendrá Johnson.

“Todos los expertos tanto del Gobierno como de organizaciones humanitarias independientes con los que me puse en contacto lo negaron: los afganos no visten a sus hijas de niño para escapar de una sociedad conservadora”, cuenta la periodista de investigación Jenny Nordberg (Upsala, Suecia, 1972) en Las niñas clandestinas de Kabul (Capitán Swing, 2017).

Se equivocaban, claro. Tras adentrarse en la familia de la parlamentaria afgana Azita Rafaat, Nordberg descubrió que Mehran, el hijo pequeño de la familia, era en realidad una bacha posh, es decir, una niña criada como niño y presentada como tal al mundo exterior. Con su investigación, publicada por primera vez en 2010, Nordberg destapó una práctica centenaria que define como “una forma creativa de lidiar con una situación desesperada”.

El cambio no sólo le dio a Mehrat una serie de derechos y libertades que como niña no hubiera tenido, también cambió la reputación de Azita, que dejó de ser considerada una mujer incompleta, y la de su marido, que por fin podía tener un heredero en un sistema en que el patrimonio se transmite tan solo a la descendencia masculina. Ahora Azita vive en Suecia con su familia.

Tras la toma de Afganistán por los talibanes, las bacha posh, que durante la ocupación estadounidense nunca desaparecieron, vuelven a aparecer en la prensa. Nordberg contesta a elDiario.es desde Suecia para hablar sobre sus años en Kabul, el progreso de los derechos de las mujeres afganas en los últimos veinte años, y los peligros de juzgar lo que pasa en el país desde una óptica occidental.

En el libro habla de cómo los avances para la población femenina tras la invasión estadounidense se limitaron solo a la capital y a un puñado de zonas urbanas. ¿Esto seguía así hasta ahora? ¿No deberían haber saltado antes las alarmas?

Si miras las evaluaciones de la ayuda exterior en Afganistán, es cierto que el mayor progreso se ha logrado en las ciudades más grandes, como Kabul. Ahí es donde hay universidades, donde la gente puede obtener una educación superior. Y esto es en términos muy relativos, porque Afganistán es un país conservador. Pero las áreas urbanas más grandes son más liberales. Así que en Kabul, por ejemplo, veías a jóvenes que se vestían más al estilo occidental, tenían iPhones…

Ha habido algunos avances en términos de educación. En general, más niños y niñas de todo Afganistán han podido ir a la escuela, pero cuando se llega a la educación superior, el proceso se acaba. En general, también ha habido algún progreso en términos de salud en cuanto a la maternidad. Pero es un país muy, muy pobre y muy rural. En cuanto a la reducción de la pobreza, no ha cambiado nada, aunque haya habido enormes cantidades de dinero entrando al país. Y también se ha ganado mucho dinero, pero ha ido a manos de unas pocas personas. En general, el país es igual de pobre. Por eso se puede decir que el proyecto ha fallado por completo. Y, aunque veas a mujeres que se han convertido en doctoras, y en políticas, abogadas, policías y pilotos, se trata de muy pocas mujeres. Solo un puñado.

También se pregunta si estos 20 años llegaron a crear una nueva era ilustrada, como afirmaban algunos diplomáticos. 

No, no se podría considerar así. Pero sí que era muy diferente del gobierno de los talibanes, que vino justo antes, donde las mujeres no podían salir de la casa sin acompañante. Hubo castigos muy duros, y las mujeres fueron tomadas como esposas de señores de la guerra. Lo principal que han dicho las evaluaciones, y he leído muchas de ellas, incluso hasta hace muy poco, es que realmente no se puede construir un estado funcional, mientras todavía haya una guerra. En Afganistán hay talibanes, hay señores de la guerra, hay elementos de ISIS, hay crimen organizado, hay otras personas de Pakistán y países vecinos. Estados Unidos y las fuerzas aliadas nunca pudieron asegurar todo el país. Eso hizo que fuera muy difícil hacer algún progreso real. Hizo que fuera difícil incluso gobernar el país: Afganistán nunca ha sido tenido un gobierno de verdad. Kabul es un universo muy diferente al resto del país.

Yo quiero dar crédito a los militares extranjeros que trataron de hacer mucho trabajo de infraestructura y fortalecer el ejército. Y también a la comunidad de ayuda internacional y a la ONU, que trabajaron muy duro. Pero creo que ahora vemos lo extremadamente débil que fue eso. El presidente salió del país en tres horas. Y luego los talibanes simplemente entraron en Kabul, conduciendo sus pequeñas motocicletas, y también vehículos militares estadounidenses. Ellos mismos parecían muy sorprendidos. Ni los propios talibanes pensaban que sería tan fácil.

Y los 300.000 soldados formados por EEUU, ¿dónde estaban?

Simplemente dejaron sus armas y huyeron. Algunos se unieron a los talibanes. Después de 20 años, se puede ver que hubo un esfuerzo enorme. Pero los resultados y el caos que estamos viendo ahora también son una señal de lo mal que funcionó. No se debe obviar a las mujeres jóvenes que crecieron estos últimos 20 años, que han podido recibir una educación y son personas brillantes. Ellas son quienes corren más peligro ahora. Son mujeres que dicen lo que piensan, que quieren tener carreras, con muchas ambiciones. Representan la fantasía de cómo podría ser Afganistán. Pero ahora me temo que incluso estas pequeñas victorias se borrarán.

Usted cuenta cómo algunos expertos occidentales empezaron a impartir talleres de género, pero no tenían ni idea de la práctica del 'bacha posh'. ¿Fueron a salvar Afganistán o a salvarse a ellos mismos?

Esto enlaza con lo que a veces ha sido criticado como “el complejo del salvador blanco”. Es fácil criticarlo, y es que a veces incluso casi puedes burlarte de ello, aunque ahora es demasiado trágico para burlarse. Pero era la mejor gente también que Occidente tenía para ofrecer. Los académicos más brillantes, los expertos en género, hicieron un buen trabajo. Pero al mismo tiempo, si vas a una provincia donde las mujeres son muy pobres, y tratas de enseñarles sobre el género, sobre la igualdad de derechos y todo eso, ellas escucharán, pero luego también te dirán: “Está bien, pero no tengo zapatos para mis hijos. ¿También podemos tener zapatos?”

Siguiendo el ejemplo de Kabul, si tienes una zona segura, o al menos parte de ella, porque nunca fue segura del todo, ahí sí puedes tener ese tipo de taller. Pero fue muy ingenuo entrar y enseñar a una sociedad rural pobre sobre cosas con las que también habían estado lidiando durante cientos de años.

En general, el país es igual de pobre. Por eso se puede decir que el proyecto ha fallado por completo. Y, aunque veas a mujeres que se han convertido en doctoras, y en políticas, abogadas, policías y pilotos, se trata de muy pocas mujeres.

El 'bacha posh' también es síntoma de ello.

Es un síntoma de una sociedad muy disfuncional en cuanto al género, profundamente segregada. Y es una práctica que los afganos habían estado haciendo mucho antes de los talibanes, durante cientos de años, si no más. Y si no hubiera segregación de género, si las mujeres y las niñas tuvieran derechos, nunca lo harían. Hubo algún progreso, pero los occidentales sólo podíamos avanzar en un área muy pequeña. Y tal vez era suficiente, porque hubo avances respecto a las personas que se suponía que iban a gobernar el país.

Además, no todos los afganos son completamente conservadores: la mayoría de ellos odian a los talibanes y no quieren ser gobernados por ellos. He entrevistado a muchos, muchos padres que vivían en zonas conservadoras y pobres de Afganistán. Y me han dicho: “Sí, me gustaría enviar a mi hija a la escuela, pero es demasiado peligroso. No quiero que la maten de camino a la escuela, pero no estoy en contra de la educación”. Muchos saben que las niñas y las mujeres deberían tener educación y libertad de movimiento. No son todos retrógados, es más bien lo contrario.

¿Se usa para dar derechos a las hijas o para proteger a las familias?

Bueno, es una situación muy individual. Ser una bacha posh puede ser una carga terrible. Si vienes de una familia pobre sin hijos varones, te envían a trabajar, traes algo de dinero a casa. O mendigas en las calles, o lavas las ventanas de los coches en los atascos de tráfico. Hacerse pasar por niños hace que su vida sea más segura y más fácil, pero aún así sigue siendo muy duro. Es una vida horrible. Si vienes de una familia adinerada puedes tener un padre progresista que dice “creo que deberías poder ir en bicicleta por Kabul, y si lo quieres hacer, con el pelo corto y unos pantalones, yo te apoyo”. Ese es el privilegio, tener libertad de movimiento. Y ¿qué significa eso? ¿Es porque los padres son horriblemente egoístas y retrógrados? Podría ser todo lo contrario.

Son personas, a veces desesperadas, que intentan funcionar en un sistema de apartheid de género. Entonces, si no tienes hijos, no es que seas considerado débil, es que lo eres: no tienes a nadie que te defienda, no tienes a nadie que se ocupe de los padres que envejecen. Es algo que los padres hacen para sobrevivir y poder hacer tratos o tener un lugar para vivir. A veces es útil pensar en la antigua Europa, donde se negociaban acuerdos entre familias, donde las mujeres no podían viajar. También hubo bacha posh aquí, así como durante la guerra de Secesión de EEUU. Siempre que las mujeres no tengan derechos, habrá quienes intenten pasar al otro lado. Es una forma creativa de lidiar con una situación desesperada. 

También cuenta que, pese a que la sociedad está segregada, el género durante la infancia importa más en Occidente que en Afganistán, donde importa más la sexualidad y la procreación.

El sexo no existe por el placer, especialmente no para las mujeres. Y hay mucha presión sobre los hombres porque tienen que procrear, tienen que engendrar a niños, porque significan seguridad, y las niñas deben casarse. Y así tejer alianzas con otras familias. Y tomar las armas si es necesario. Entonces, ¿qué ocurre cuando uno llega a Afganistán, y habla sobre “construcciones de género”, sobre qué significa ser hombre, qué significa ser mujer? Es lo que hice como una mujer liberal, sueca, que había leído todas estas teorías, y ellos me miraron, y no estaban nada interesados. Me dijeron que ser mujer significa no ser libre. Ser una mujer significa ser prisionera. Ser hombre significa ser libre, significa que puedes moverte y puedes tomar tus propias decisiones. Y yo insistía, “¿qué otras diferencias hay?” Y me decían que eso era todo.

Cuando tienes una sociedad sofisticada, desarrollada, una democracia, puedes empezar a hablar de hombres y mujeres y construcciones de género y todas esas cosas. Y esto no significa que en Afganistán sean estúpidos. Al contrario. Pero no es lo que más les urge discutir, aunque esto sea la cuna del patriarcado. Si quieres entender cómo funciona, puedes mirar a Afganistán, pero para ellos no es una teoría. No es un tema de conversación, porque es tan real. Y lo mismo con el bacha posh. El tiempo que puedes durar disfrazada depende de lo que las familias estén dispuestas a arriesgar y de cuál sea el peligro, y de si tienes la necesidad de casarte. No es una discusión filosófica.

Últimamente, hemos vuelto a ver fotos de mujeres afganas en los años 70, de las que usted también habla y que “podrían haber sido amigas de Jackie Kennedy”. ¿Fueron tiempos mejores?

Sé exactamente de qué imágenes estás hablando. Son las mismas cinco fotos que ya llevan circulando las últimas décadas, con las mismas mujeres. Eran muy pocas mujeres, en un breve momento de la historia. También hay fotos así en Irán: “Oh, mira, mira, esto solía ser así”. Es como una fantasía de cómo nos gustaría que fuera Afganistán: deberían poder vestirse como quieran, con una falda corta o una falda larga, con velo o sin velo. Es algo muy simplista. Y no significa que se pueda volver a ello o que se pueda conseguir en cinco minutos. Ni que se tratara de muchas mujeres.

También existe un debate sobre el uso del velo. Hay quien opina que es opresor, mientras otras figuras de la izquierda lo defienden como “empoderador”. ¿Qué le parece?

Llevar velo no es una opción en Afganistán. He conocido a muchas mujeres afganas, y también de otras sociedades opresivas que resultaron ser musulmanas. Y conocí a una mujer afgana que era muy devota y trabajaba conmigo como traductora. De vez en cuando interrumpía cualquier cosa que estuviéramos haciendo y se ponía de rodillas y rezaba y pensaba que era un privilegio llevar el pañuelo. Todas las demás mujeres que he conocido, tan pronto como vienen a un país occidental, se arrancan el pañuelo... Porque para ellas no es una elección. Y muchas lo odian y lo ven como un signo de opresión.

Tengo un gran respeto por Saba Kord Afshari, que al igual que otras activistas iraníes hace campaña contra el velo. Es la forma con que estos regímenes controlan a las mujeres. Y por supuesto que estoy en contra de eso. Pero una mujer en una sociedad occidental tiene la opción de usarlo o de no usarlo. Puede vestir como quiera. Entonces creo tener esta conversación en nuestra sociedad es mirarse mucho el ombligo. Igual que con la cuestión de género. No se puede establecer un paralelismo directo con mujeres que son forzadas y oprimidas. Hubo una campaña en Suecia a favor del uso del velo. Fue un sinsentido. No muestran solidaridad con las mujeres oprimidas.

“Estamos exhaustas. Hemos tenido un mes y una semana muy duros. Nos movemos de hostal en hostal con nuestro equipaje buscando refugio”. Los primeros días de Mila y su familia en Barcelona están siendo muy diferentes a los de los pocos turistas que siguen llegando a la ciudad.

Aterrizó hace escasos días acompañada de su madre Yuma, su hermana Alina, sus respectivas parejas y su sobrina Milolika, tras huir de Moscú por el aluvión de amenazas homófobas que todas sufrieron después de participar en una campaña publicitaria del supermercado VkusVill. Tanto Mila como Yuma y Alina son homosexuales. La activista cuenta que están esperando cita para poder pedir asilo en España.

En un intento de abogar por valores más progresistas, la cadena de productos orgánicos publicó un anuncio en el que Alina y su novia Ksenia, junto a Yuma y Mila, recomendaban sus productos favoritos.

Aun así, el anuncio fue catalogado para mayores de 18 años según la ley contra la 'propaganda' LGTB' que Rusia adoptó en 2013 y que prohíbe mostrar relaciones “no tradicionales” a menores de edad.

Las amenazas no tardaron en llegar. “Algunas eran tonterías, solo insultos, pero otras eran aterradoras: recibimos una imagen de un hacha llena de sangre por mensaje directo. También nos mandaron documentos oficiales donde, aprovechando la ley contra la 'propaganda' LGTB, nos denunciaban para que nos quitasen a la niña, que hemos criado juntas”, cuenta Mila a elDiario.es.

La empresa también recibió numerosas críticas y dio marcha atrás, disculpándose por “herir los sentimientos” de sus clientes. “No tenían miedo de la gente, sino del Gobierno”, interpreta ella.

El acoso vino de parte de grupos neonazis que, según dice Mila, cuentan con el apoyo del Kremlin. “Difundieron nuestras redes sociales y nuestro domicilio. Empezaron a escribirnos, amenazando con acabar con nuestras vidas y con la de Milolika”.

Al ser activistas LGTB, no es la primera vez que la familia vive una situación así: hace dos años, después de la campaña en contra de los asesinatos de personas LGTB en Chechenia, huyeron a Georgia, de donde volvieron recientemente. 

“Llevamos cinco años siendo activistas LGTB. Formamos parte del festival de cine Side by Side, que es un evento precioso donde compartimos películas queer de todo el mundo y siempre que lo hacemos recibimos amenazas y acoso. Vienen los neonazis y nos lanzan gas lacrimógeno, nos esperan escondidos en esquinas... También viene la policía e intenta cerrarnos el festival”, dice Mila, que asegura que la respuesta al anuncio no le sorprendió.

Pero no todo fueron amenazas. La familia también recibió miles de mensajes de apoyo de parte de gente que agradecía, al fin, poderse ver representada. “En Rusia hay muy pocas personas LGTB con una familia de verdad. Muchas de ellas viven en soledad y no tienen el apoyo de sus padres. Viven escondidas y no pueden mostrar a sus parejas o seres queridos. Esconden a sus hijos porque tienen miedo”. Es por esto que, a pesar de las duras consecuencias que ha tenido, la familia se siente orgullosa de haber participado en la campaña.

Según informa Human Rights Watch, además de impedir la representación de relaciones homosexuales en público y ante menores, la ley de 'propaganda' LGTB también se ha usado para prohibir manifestaciones pacíficas, posts en redes sociales o Deti-404, una web que ofrecía ayuda psicológica a jóvenes LGTB. Todo en favor de los “valores familiares”.

“No puedo llevar banderas acoíris o símbolos LGTB en Moscú porque me pueden atacar. Pero lo importante es que son una minoría. La homofobia es minoritaria en Rusia, pero como tiene el apoyo del Gobierno, tiene mucho poder”, dice Mila.

Ahora intenta, sin éxito, encontrar trabajo en Barcelona. Mila dice que la familia no puede empezar el programa de refugiados al que se han apuntado y que les podría ofrecer un hogar porque no hay cita disponible en Extranjería. Han contactado con organizaciones LGTB y con Cruz Roja, pero sin ser parte del programa es difícil que les puedan ayudar, dice. 

A pesar de todo, tiene fe en un futuro mejor. “Creemos que todo el mundo tiene derecho a tener una familia y las políticas crueles de Rusia privan a las personas LGTB de ello. Haremos todo lo que podamos para que esto no sea así. Nos hemos ido, pero Rusia y Moscú siguen con nosotras. Adoramos su gente, son maravillosos y están listos para aceptarnos. Solo estamos esperando a que caiga este régimen político y el país pueda ser libre”.

Alaa Maso nació en Siria, donde entrenaba como nadador y triatleta. En octubre de 2015, después de que su centro de entrenamiento quedara destruido y la guerra se expandiera, decidió dejar Alepo. Lo que siguió fue un largo viaje por Europa junto a su hermano mayor, Mohamad, en búsqueda de un lugar seguro. Tras pasar por Turquía, Grecia y Holanda, ambos se instalaron en Alemania, donde viven y entrenan juntos. Sus padres siguen en Siria y no los han visto desde que se fueron, hace seis años.

El viernes pasado, la historia de los hermanos llegó a los titulares de medio mundo tras una imagen donde aparecían abrazándose durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Tokio, aunque “solo reflejaba un gesto espontáneo entre hermanos”, según han contado ambos en Instagram.

Las implicaciones políticas vinieron después, y es que los hermanos compiten por equipos diferentes: Mohamad sigue representando a Siria, mientras que Alaa corre por el Equipo de Atletas Refugiados tras conseguir una de las becas que el COI ofrece a atletas desplazados. Según la agencia AFP, el equipo sirio no lo había rechazado.

En su equipo, a Alaa lo acompañan 28 atletas más. No llevan la bandera de ningún país en el uniforme y, si ganan alguna prueba, será el himno olímpico el que suene. Sin embargo, sus historias conectan con los 82 millones de personas que, según Acnur, siguen viviendo desplazadas de sus países de nacimiento. “Significa mucho que el mundo nos haya dejado de ver como un problema y nos reconozca como seres humanos reales”, decía Alaa en una entrevista.

Junto a Alaa, Yusra Mardini es la otra atleta refugiada que competía en natación. También nacida en Siria, fue eliminada el sábado después de participar en los 100 metros mariposa. Maso también ha caído este viernes, tras no superar el corte en los 50 metros libres.

Corría el año 2002 cuando Angelina Nadai Lohalith abandonó su Sudán del Sur natal, sumido en guerra, junto a su tía. Ambas se refugiaron en el campo de Kakuma, al norte de Kenia. “Todo quedó destruido”, contó a Acnur en 2016. No ha visto a sus padres desde entonces y su sueño, más allá del éxito olímpico, es poder reencontrarse con ellos. 

Angelina fue una de los 10 atletas que representaron al primer Equipo de Atletas Refugiados en Río 2016. En Brasil, la corredora de media distancia (1.500m) no pasó de la primera eliminatoria, pero ahora tiene otra oportunidad el próximo lunes en Tokio. En estos cuatros años se ha convertido en madre de un niño. Sigue teniendo claro su objetivo: “Si llego lejos y tengo éxito, mi sueño solo será ayudar a mis padres”.

Para Tachlowini Gabriyesos, correr maratones no es nada nuevo: huyó de Eritrea con tan solo 12 años y su periplo lo ha llevado a través de Sudán y Egipto, donde cruzó el desierto a pie hasta llegar a Israel. Ahora vive en Tel Aviv y corre para el Emek Hefer club, dotado de la beca del COI para refugiados.

Después de un año impredecible lleno de restricciones, y de varios problemas de visado que lo dejaron sin correr dos mundiales, los juegos de Tokio le han dado una nueva meta a la que apuntar. “Son mi sueño. Quiero demostrar que todo es posible, que no hay que rendirse”. Después de tener que someterse a un aislamiento preventivo en Doha, Gabriyesos ya está en Tokio, donde correrá la semana que viene.

El resto del equipo de atletismo lo conforman Dorian Keletela, nativo del Congo; Rose Nathike Likonyen, James Nyang Chiengjiek, Paulo Amotun Lokoro, nacidos en Sudán del Sur, y Jamal Abdelmaji Eisa Mohammed, originario de Sudán. Likonyen, abanderada del equipo tanto en Río como en Tokio, ha quedado eliminada de los 100 metros este viernes. Chiengjiek correrá el sábado.

“Esperaba que la crisis en Siria terminara, pero ocurrió todo lo contrario. Fue a más. Todo era caos”. Aram Mahmoud, doble campeón nacional de bádminton sirio, dejó su país en 2015. A pesar de haber llegado al número 98 del ránking mundial de su categoría, la federación siria no le brindó ningún apoyo. Su próximo destino fueron los Países Bajos, donde estuvo tres años dependiendo de la bondad de la gente, saltando de ciudad en ciudad buscando un equipo que le respaldara. La dureza de las restricciones sanitarias en los Países Bajos lo llevó a entrenar a Bélgica y a Alemania durante los peores meses de la pandemia. Contra todo pronóstico, Mahmoud pudo clasificarse para los juegos, que siempre fueron su sueño. El sirio fue eliminado este lunes frente a Loh Kean Yew, de Singapur.

Eldric Sella pisó por primera vez un gimnasio de boxeo cuando tenía 10 años. Quería aprender a protegerse. Después del colapso económico que azotó Venezuela en 2014, la inestabilidad política y la violencia que siguieron, el joven boxeador veía poca luz en su futuro. Decidió dejar atrás a su familia y la crisis humanitaria que reinaba en su país y salió en busca de oportunidades más allá.

Junto a su pareja, huyeron a Trinidad y Tobago, donde se les dio el estatus de refugiado. Su padre, que ahora es su entrador, les siguió más tarde. “Con el programa olímpico de refugiados no solo tengo la oportunidad de representarme a mí, sino a millones de personas que, como yo, fueron obligadas a dejar sus hogares y sueños atrás”. Dice que sigue pensando en esa casa cada día y comiendo arepas para, de alguna forma, sentirla más cerca. 

Wessam Salamana, refugiado sirio, acompaña a Eldric en el equipo de boxeo. Salamana perdió el pasado domingo 0 a 5 frente al brasileño Wanderson de Oliveira; por otro lado, Sella fue noqueado por el dominicano Euri Cedeño. Después de su sueño olímpico, Eldric se enfrenta a una situación complicada. Según Newsday, el Ministerio de Seguridad Nacional de Trinidad y Tobago no lo había autorizado a viajar a Japón y después volver. Acnur, sin embargo, dice estar buscando “la solución más adecuada” para Sella y su familia.

Masomah Ali Zada huyó de Afganistán para cumplir su sueño: convertirse en ciclista. Su vida ya era difícil como miembro de la minoría étnica hazara, pero se convirtió en insoportable cuando un grupo de mujeres, entre las que se encontraban ella y su hermana, fueron acechadas y amenazadas por practicar ciclismo de forma profesional. Se le dio asilo en Francia en 2017, pero no era la primera vez que huía de su país. Masomah pasó su infancia en Irán con su familia, mientras los talibán gobernaban en Afganistán. Fue ahí donde su padre le enseñó a ir en bicicleta. Volvieron a mediados de los 2000, cuando ella empezó el instituto. 

“Participando en los Juegos quiero convencer a quienes piensan que es inapropiado que una mujer sea ciclista o a quien le resulta extraño que una mujer lleve el velo mientras pedalea, de que eso es algo normal”. La ciclista se estrenó este miércoles y terminó la carrera en vigésimo quinto lugar. Si un día vuelve a Afganistán, dice Masomah, organizará una carrera que incluya tanto a hombres como mujeres. Ahmad Badreddin Wais, nacido en Siria, también ha competido como ciclista en Tokio, donde ha terminado en el puesto 38. 

Como muchos de sus compañeros en el equipo internacional de refugiados, Sanda Alass le agradece al deporte el haber sobrevivido, primero en su país natal partido por la guerra y luego por ayudarle adaptarse a su nuevo hogar. La judoca nacida en Siria, que emigró a los Países Bajos hace seis años, ha confiado en el deporte para mantenerse fuerte, no solo físicamente, también mentalmente, durante su transición de Oriente Próximo a Europa. “Si me hubiera quedado sentada sin hacer nada me hubiera vuelto loca”. Aldass huyó de Damasco en 2015, dejando atrás marido e hijo. Tras llegar a los Países Bajos, pasó nueve meses en un campo de refugiados, seis de ellos sin su familia. En Tokio, Alass perdió este lunes en la ronda eliminatoria contra la serbia Marica Perisic.

Ahmad Alikaj y Muna Dahouk también dejaron Siria para buscar un futuro mejor. Como Sanda, compiten en judo, igual que Javad Mahjoub, nativo de Irán, Popole Misenga, originario de la República Democrática del Congo, y Nigara Shaheen, nacida en Afganistán. Alikaj se estrenó este lunes y perdió contra el judoca tayiko Somon Makhmadbekov; Dahouk también fue eliminada, en su caso por la cubana Maylín del Toro. El checo Lukáš Krpálek venció a Majhoub; el húngaro Krisztián Tóth, a Misenga, y la brasileña Maria Portela, a Shaheen.

Wael Shueb, nativo de Damasco, solía combinar su trabajo en una fábrica textil con las clases que impartía como entrenador de artes marciales. En 2015, con la guerra acechando en Siria, sintió que no le quedaba otra que escapar. Después de una odisea de cuatro semanas –primero en balsa hacia Turquía y luego en bicicleta a través de Macedonia – se instaló en Alemania. Para él, el deporte es clave para una buena integración. “Abre puertas. Habla todos los idiomas. Es el campeón mundial de la integración”. Hamoon Derafshipour, nacido en Irán, competirá junto a Shueb el próximo fin de semana en kárate.  

Luna Solomon nunca pensó que se convertiría en lanzadora olímpica. Creció en Eritrea, donde este deporte no es popular. La primera vez que lo practicó fue en Suiza, donde se instaló tras dejar su país natal. “Me fui porque no hay libertad”. El aplazamiento de los Juegos le ha dado la oportunidad de ponerse al día y poder clasificarse. Después de estrenarse el primer fin de semana, Luna quedó eliminada en la primera ronda.

A los 18 años, Kimia Alizadeh se convertía en medallista olímpica de Taekwondo en Irán tras ganar el bronce en la categoría de 57 kg en Río. Fue aclamada como una heroína y recibió el sobrenombre de “tsunami”. Un año después, ganó la plata en el Campeonato Mundial de 2017 en Muju, Corea del Sur.

Sin embargo, en enero de 2020 todo cambió. La atleta huyó, declarándose “una de las millones de mujeres oprimidas en Irán” en una publicación de Instagram. También sugirió que las atletas iraníes eran explotadas entre bastidores. “Me vestía como querían. Repetía cada frase que ordenaban. No se trata de mí, no se trata de nosotras. Somos solo herramientas”. Los funcionarios del Gobierno la denunciaron y las amenazas a través de las redes sociales no tardaron en aparecer. Hoy vive con su marido en Nuremberg, desde donde consiguió una plaza para Tokio 2020.

Después de haber vencido a la campeona olímpica Jade Jones, Alizadeh se quedó el pasado domingo a las puertas de la medalla de bronze en la categoría de -57kg frente a la turca Hatice Kübra İlgün. Dina Pouryounes Langeroudi, nacida en Irán y Abdullah Sediqi, nacido en Afganistán, también competían en Taekwondo.

En 2014, Cyrille Tchatchet II se planteó acabar con su vida. Semanas después de conseguir quinto puesto en levantamiento de pesas de 85 kg en los Juegos de la Commonwealth en Glasgow, el joven, nativo de Camerún, se encontraba sin dinero, hambriento y desamparado en Brighton.

Después de terminar la competición en Glasgow, el entonces joven de 19 años huyó del campamento del equipo porque no se veía capaz de regresar a su tierra natal por razones que aún no puede discutir. Vivía solo en las calles y no tenía forma de mantenerse a sí mismo.

Tchatchet acabó detenido y trasladado a un centro de deportación de inmigrantes en Dover. Temía que se acercara la deportación, pero finalmente fue realojado en Birmingham.

Con la ayuda de antidepresivos y de mucho deporte, no tardó en volver a competir en campeonatos regionales británicos. “El simple hecho de entrenar me permitió dejar de pensar, básicamente”. Después de convertirse en campeón británico de 94 kg y 96 kg con una serie de récords nacionales, el Comité Olímpico Internacional lo recompensó con la Beca de Atleta Refugiado. Tchatchet competirá éste sábado.

Aker Al Obaidi, iraquí, empezó a luchar a los seis años. Por aquel entonces, no tenía idea de que el deporte le iba a dar el pase a su nueva vida. Obaidi tenía un gran potencial y se divertía luchando. Empezó a ganar torneos juveniles y a atraer la atención de otros países que querían reclutarlo. Pero cuando cumplió 14 años, la diversión se detuvo. El autodenominado Estado Islámico se apoderó de su ciudad natal, Mosul, y empezó a reclutar a niños de su edad. Aker huyó del país. “Fue una experiencia muy aterradora. No sabía a dónde iba o dónde terminaría. Estaba separado de mi familia y solo seguía a un grupo de gente”. 

Obaidi terminó en Austria, donde se le concedió asilo. Allí, volvió al ring, entrenando en sus ratos libres, cuando no trabajaba como pintor. Después de dos años, Benedikt “Mo” Ernst lo convenció para que se mudara a Inzing, una pequeña ciudad en las montañas, para entrenarlo allí. Ernst le consiguió un apartamento y rápidamente pudo empezar a luchar en clubes locales.

El Equipo de Atletas Refugiados lo cierra Saeid Fazloula, refugiado iraní, que competirá el próximo lunes en la categoría K-1 de piragüismo.