El 22 de febrero de 2000, hace ahora 25 años, ETA cometió un “magnicidio” en Vitoria. Asesinó con una furgoneta-bomba en el campus universitario a Fernando Buesa, de 54 años, y a su escolta, el ertzaina de 26 años Jorge Díez Elorza. Dos mujeres resultaron heridas. Buesa era 'de facto' el jefe de la oposición en Euskadi, portavoz socialista en el Parlamento Vasco y secretario general de su partido en Álava. Antes había sido vicelehendakari y consejero de Educación de 1991 a 1995 y diputado general entre 1987 y 1991, entre otros cargos institucionales y orgánicos, muchos de ellos simultáneos. Rechazó propuestas para ser ministro.

Es el historiador Antonio Rivera el que emplea el término “magnicidio”, poco usual en el historial de ETA, por el destinatario principal del atentado y por las consecuencia políticas que acarreó. Remarca que ningún miembro del Gobierno autonómico había sido asesinado desde que fue ejecutado el republicano Alfredo Espinosa en la Guerra Civil. Sin embargo, si el asesinato de Miguel Ángel Blanco en Ermua espoleó un “espíritu” de unidad contra el terrorismo dos años y medio antes, los plúmbeos días que siguieron al de Buesa fueron jornadas de polarización social al haber alcanzado el lehendakari del PNV, Juan José Ibarretxe, un acuerdo político con EH, la marca que entonces empleaba la izquierda abertzale.

Buesa era abogado y, sobre todo, político. Se estrenó en las elecciones de 1977, las primeras tras el final de la dictadura, encabezando un partido democristiano que no obtuvo representación. Esto siempre fue utilizado en su contra por los críticos que tuvo en la federación vasca del PSOE cuando fue escalando de la mano de su gran colega y amigo Javier Rojo. En 1979, Rojo y él entraron al Gobierno de la Diputación de Álava dentro de una coalición con el PNV. Fue su bautismo institucional. Fue concejal, juntero, parlamentario y dirigente del partido, en ocasiones todo al mismo tiempo. No pudo ser alcalde de Vitoria pero en 1987 se convirtió en diputado general de Álava. El libro 'Fernando Buesa, una biografía política', redactado por el propio Rivera y por Eduardo Mateo, desliza que confrontó de una manera abierta con el alcalde de la capital, José Ángel Cuerda, que en aquellos años estaba en EA y luego volvió al PNV, su partido inicial. Cuentan que había que subir el volumen de la música durante sus reuniones para que no se escucharan los gritos. De aquellos años dejó un gran proyecto, la reforma de la antigua plaza del ganado de Zurbano para convertirla en un pabellón de baloncesto, el Araba Arena que, desde 2000, es oficialmente conocido como Fernando Buesa Arena en su memoria.

En 1991 fue el cabeza de entre los consejeros socialistas en la coalición con el PNV bajo la presidencia de José Antonio Ardanza. Era vicelehendakari para las políticas sociales y, específicamente, consejero de Educación. De esta época son las normativas que han estado vigentes hasta hace tan sólo unos meses cuando, en el final del mandato de Iñigo Urkullu, se aprobó la reforma educativa. Su mayor herencia fue el impulso a la publificación de las ikastolas privadas. Euskadi es aún hoy la comunidad autónoma con más peso de la enseñanza concertada y en aquellos años se habilitó una pasarela que algunos de estos colegios en euskera aceptaron. Eso también le granjeó críticas como supuesto enemigo de la lengua vasca.

El “magnicidio” tuvo un contexto. En septiembre de 1998, las fuerzas nacionalistas y el entorno de ETA suscribieron el pacto de Lizarra. Vino acompañado de una tregua. José María Aznar, líder del PP, estaba en La Moncloa. De aquellos años es su apuesta por dialogar con el “movimiento vasco de liberación”, como llamó a la organización armada, y centenares de acercamientos de presos. En 1999, PNV y EA, en minoría en Euskadi tras las elecciones en las que Ibarretxe sucedió a Ardanza, suscribieron un acuerdo de colaboración parlamentaria con Euskal Herritarrok o EH, la reformulación de la época de la antigua HB. En enero de 2000, ETA rompió la tregua y asesinó en Madrid un militar de alta graduación del Ejército de Tierra, Pedro Antonio Blanco. El 18 de febrero, en el que sería su último pleno antes de morir, Buesa afeó al lehendakari que no bastaba con tener “en suspenso” el pacto con EH, que tenía que romper amarras con la izquierda abertzale. Llegó a sugerirle que se sometiera a una cuestión de confianza. En ese debate con Ibarretxe, Buesa avisó: “ETA sigue en el intento de cometer nuevos crímenes terroristas”.

El 22 de febrero

El 22 de febrero era martes. En Vitoria hacía un día oscuro e invernal pero en Donostia era una jornada luminosa. El PSE-EE presentó allí, por la mañana, un manifiesto electoral. El 12 de marzo había generales en España y la campaña era inminente. Buesa fue uno de los participantes, junto con el entonces líder de los socialistas vascos, Nicolás Redondo Terreros. Llegó tarde y no salió en la fotografía de familia del evento. Allí estaba también Rojo, su 'número dos' en Álava.

“Hacía un día muy bonito. Había gente bañándose en el mar. Íbamos a ir a comer a Getaria pero, casualidades de la vida, me llamó mi abogado, Paulino Corcuera, para preparar un juicio en Bilbao y anulé la comida con Fernando. 'No te preocupes, hay más días', me contestó”, explica el ya retirado dirigente socialista, que en 2004 se convirtió en cuarta autoridad del Estado al ser designado como presidente del Senado. A primera hora de la tarde, ya estaban ambos en Vitoria. A las 17.00 horas había una reunión de campaña del PSE-EE alavés en la sede de la plaza del Arca.

A las 16.30 horas, los inseparables Rojo y Buesa estaban hablando por teléfono. Se escuchó el timbre del portero en medio de la llamada. “Te dejo, que viene Jorge. Nos vemos a las cinco”, le despidió Buesa tras anunciarle la llegada de Díez Elorza, su único guardaespaldas. En una zona de su ruta hacia la sede del partido, un joven había movido un Ford Fiesta con matrícula NA para dejar aparcar una Renault Express con placas falsas VI. Dentro, el 'comando Ituren' había instalado un potente explosivo que habían preparado en un piso franco ubicado en la calle de Federico García Lorca. A las 16.40 horas detonaron la bomba al paso de la pareja. El político murió en el acto y el policía minutos después. Dos transeúntes resultaron heridas. En 2011, en la primera sentencia judicial tras conocerse el cese del terrorismo, la Audiencia Nacional condenó a Francisco Javier García Gaztelu, conocido como 'Txapote', como autor intelectual del atentado. Antes lo habían sido los ejecutores materiales del doble asesinato, Asier Carrera, Luis Mariñelarena y Diego Ugarte.

Rojo escuchó desde su casa la explosicón. “Corrí las cortinas de la sala de estar y todas las palomas volaban. Volví a llamar a Fernando al móvil. No daba señal. Salí de casa inmediatamente con mi hija, Natalia. Se nos verá, porque nos grabó la televisión. Cuando llegamos, la Policía no nos dejaba pasar. Había muchos periodistas. Un ertzaina me agarró y me dijo textualmente: 'Es quien usted cree que es'. Y yo me derrumbé”, rememora su amigo.

¿Por qué había tantos periodistas a los pocos segundos del bombazo? El atentado tuvo lugar en un esquina del campus universitario de la UPV/EHU, junto a la escuela de Ingeniería y dos institutos. A pocos metros está la sede de la Presidencia vasca. A esa hora, en Lehendakaritza, se celebraba la rueda de prensa semanal tras el Consejo de Gobierno. El portavoz de Ibarretxe, Josu Jon Imaz, ahora presidente de Repsol, se vio interrumpido por el estruendo. Una de aquellas periodistas, todavía en activo, recuerda cómo tembló el suelo, cómo salieron corriendo a ver qué pasaba y cómo se encontraron los cuerpos en el suelo y las llamas tras la deflagración. “La época más dolorosa de mi vida profesional”, titula. También recuerda aquella tarde el responsable de la brigada de limpieza que tuvo que intervenir tras el atentado, como en tantas otras ocasiones en aquella época. Recuerda cómo encontraron muy lejos los trozos de un reloj y cómo se lo entregaron a los ertzainas que allí recogían pruebas.

“Iba de camino a la sede cuando llamaron al escolta. Había habido una bomba en el campus. Yo pensé en Txema Portillo... Al cabo de cinco minutos ya me dijeron que era Fernando. Fue directamente a casa de Nati, su mujer”, cuenta Jesús Loza, entonces portavoz del PSE-EE en Vitoria y años después comisionado vasco para la paz y delegado del Gobierno de España en Euskadi. “Fernando no era sólo mi jefe. Era mi amigo”, lamenta. Asegura que se encontró a la familia “en un ambiente de desolación”. “Nati estaba hecha polvo, pero poco a poco se fue serenando. Y nos dijo a los presentes: 'Lo que tenéis que hacer es mantener la memoria de Fernando'. En ese mismo momento surgió la idea de la fundación”, explica. Se refiere a la Fundación Fernando Buesa, que sigue activa en la actualidad y que es junto con Covite una de las más relevantes en lo tocante a víctimas del terrorismo en España.

Uno de los asesores de Loza era Óscar Rodríguez Vaz, que entonces contaba 23 años. “Llevaba cuatro meses trabajando en el Ayuntamiento para Jesús. Teníamos un acuerdo para hacer alcalde a Alfonso Alonso, del PP. Fue una colaboración externa que funcionó muy bien. Dio tranquilidad en momentos muy convulsos”, cuenta. Si el nacionalismo vasco había acumulado fuerzas, en la otra parte del tablero político PP y PSE-EE habían fraguado un acercamiento muy importante e impensable en la actualidad. Rosa Díez era otra de las referencias socialistas, junto con Redondo Terreros. Ambos ya están lejos del partido. En los 'populares' estaban Carlos Iturgaiz y Jaime Mayor Oreja como grandes nombres.

“Sí, vivíamos unión con el PSE-EE a pesar de la tensión electoral en España. Estábamos en campaña y se enfrentaban Aznar y [Joaquín] Almunia”, confirma Alonso, el entonces alcalde, y que más tarde fue ministro de Sanidad con Mariano Rajoy, entre otros cargos. “Salíamos del pacto de Estella [por Lizarra] y la tregua se había roto. Por encima de todo, había humanidad, amistad y cercanía con los socialistas. No éramos lo mismo, pero estábamos unidos”, agrega en una entrevista telefónica.

“Recuerdo aquello como un día de 'shock' y rabia, pero también de futuro”, sigue Rodríguez Vaz, ya alejado de la primera línea del PSE-EE desde hace años. “El 'shock' era, claro, porque que a los cuatro meses maten a tu jefe es acojonante. Pero tras ese estadio de rabia bestial, vimos que esa misma tarde empezó a acercarse gente al partido. Llenaron la sede. Muchos políticos de hoy salieron de aquellos días. Era gente de mi generación. Fue el germen de unas juventudes superfuertes, de igual 45 ó 50 personas activas, que para Álava era muchísimo”.

Las movilizaciones empezaron ya esa misma tarde. Cuerda, el enemigo político de Buesa y ya fuera de la alcaldía de Vitoria, fue uno de los que se puso en primera fila para condenar lo ocurrido. Jóvenes socialistas también acudieron a la zona del campus, escenario habitual de protestas del entorno abertzale, para realizar pintadas y otras acciones de denuncia del crimen. Parte de la indignación empezó también a dirigirse hacia Ibarretxe, aunque esa noche sí hizo lo que le pidió Buesa unos días atrás, romper totalmente con EH.

El miércoles, 23 de febrero, aniversario del golpe de Estado de 1981, el Parlamento Vasco celebró un breve pleno extraordinario para dar lectura a un texto de condena. En el escaño vacío del asesinado se colocaron unas flores rojas. De negro y con gafas oscuras lloraba Isabel Celáa. Había sido su viceconsejera en Educación y también compañera parlamentaria. En 2009 ella misma se convirtió en consejera del ramo y, aunque no tenía el título, era igualmente la vicelehendakari 'de facto' de Patxi López por ser la de más edad en su gabinete. Y luego fue ministra. Ahora, a sus 75 años, es la embajadora de España en la Ciudad del Vaticano y en la Orden de Malta. “Era una figura espléndida. Fue un hombre excelente en todos los sentidos, de profundas convicciones éticas. Era un hombre de razón. Vivíamos un tiempo duro. Era el tiempo de Lizarra, de profundo nacionalismo. Y él siempre mantuvo que la sociedad era plural. La pérdida fue enorme”, relata al otro lado del teléfono desde Roma. Ella no olvida la campaña contra su jefe por la reforma educativa, pero prefiere no entrar en detalles sobre el pasado. En aquella sesión plenaria no participó la representación de EH. Los asignados de esta formación en la comisión de Derechos Humanos eran Arnaldo Otegi, Jone Goirizelaia y Josu Urrutikoetxea, más conocido como 'Ternera'.

Tras el pleno, se abrió al público la capilla ardiente de Buesa. Dirigentes socialistas como un joven Patxi López portaron el féretro hasta el espacio habilitado en el vestíbulo principal. Llevaba encima una bandera roja donde ponía “PSOE” y aparecía el puño y la rosa. Después se le añadió una ikurriña aportada por el presidente de la institución, el nacionalista Juan María Atutxa. Cientos de personas anónimas acudieron a la Cámara. En la actual sala de prensa se colocó un biombo para preservar la intimidad de la familia más cercana, de Nati y de sus tres hijos, Marta, Sara y Carlos. Estuvieron en Vitoria el presidente Aznar, el líder de la oposición Almunia, presidentes autonómicos de Catalunya, Extremadura o Andalucía y otras muchas autoridades. Una guardia rotatoria compuesta por agentes de gala de la Ertzaintza, del cuerpo de Miñones de Álava, de la Policía de Vitoria, de la Policía Nacional y de la Guardia Civil velaba el cadáver.

El presidente del PNV, Xabier Arzalluz, también acudió. Al llegar, se fundió en un abrazo con Jon Buesa, hermano de Fernando y dirigente del PNV de Álava. Dio la mano al socialista 'Txiki' Benegas. Pero no se saludó con Díez, Rojo o Loza. “Fue algo aterrador. Nos dolió y nos pareció intolerable”, recuerda el tercero. Ese mismo día, por la noche, se celebró el funeral. Se hizo en la catedral nueva de Vitoria, pegada al Parlamento. Rojo le había dicho a Loza que tuviera preparado un cura por si el obispo se negaba a oficiar las exequias, como ocurrió en el pasado con otros atentados. “Si hacía falta, estábamos dispuestos a tirar la puerta abajo”, bromea ahora Rojo sobre las tensiones que también se vivieron con parte de la jerarquía católica en el pasado.

La celebración religiosa fue a puerta cerrada por expreso deseo de la familia, aunque miles de personas se congregaron en el exterior. Ibarretxe y su Gobierno tuvieron que salir escoltados y por una puerta lateral ante las protestas de parte de los allí congregados. El clima político continuaba enrareciéndose. El Parlamento Vasco conserva digitalizada un amplísima colección de más de medio millar de negativos sobre estos acontecimientos y ha cedido parte de ese archivo para la elaboración de este reportaje.

Las manifestaciones enfrentadas

Y llegó el fin de semana. En Vitoria se había convocado una gran manifestación de repulsa. Iba a partir de la plaza de la Constitución y terminaría en el centro, en la Virgen Blanca. El PNV movilizó autobuses para arropar al lehendakari Ibarretxe. La crónica de 'El País' reflejaba que eran vehículos con matrículas BI y SS, lo que indicaba la procedencia de los asistentes. Hubo contactos entre el PSE-EE y el PNV pero no se logró un consenso. Los periodistas -la reportera de CNN+ era Letizia Ortiz, ahora esposa del jefe del Estado- contaron cómo hubo dos y hasta tres convocatorias en una. Por un lado, salió en cabeza la marcha gubernamental. Jon Buesa iba con sus compañeros de partido. Por otro lado, la familia más próxima iba con los dirigentes socialistas y los cargos institucionales del PP. En medio, Gesto por la Paz intentaba coser la herida, sin éxito.

La primera columna llegó rápido e Ibarretxe pronunció un discurso que terminó augurando que la paz estaba más próxima en aquel momento. Jon Buesa, con el que este periódico no ha podido contactar para este reportaje, tuvo un protagonismo muy importante. Rojo no olvida cómo el lehendakari se marchó del lugar antes de que llegaran la viuda y los hijos. Cuenta que Jáuregui le pidió que improvisara unas palabras ante la masa. Y lo hizo. “Intervine en la Virgen Blanca. No se trata de pasar facturas a nadie. No tengo odio ni rencor, pero sí memoria. Y no quiero perderla. Después de un asesinato tan brutal, algunos quisieron manipular una manifestación. Hubo muchísima tensión. En aquellos momentos el Gobierno del PNV estaba tonteando con el mundo de ETA y marginándonos a los que no éramos nacionalistas”, explica. ¿Y qué dijo Rojo? Quien ya era a la fuerza el nuevo líder de los socialistas alaveses se dirigió a Ibarretxe: “Aquí falta el lehendakari. ¿Dónde está? Quiero transmitirle y pedirle que nos escuche, que nos mire, que nos vea, que no sea sordo y no fracase. Queremos ser parte importante de este pueblo, porque todos los que estamos aquí somos vascos”.

Josune Ariztondo era la 'número dos' del Euzkadi Buru Batzar del PNV, la única mujer en la ejecutiva, a la que había accedido apenas unas semanas antes. Ella acompañaba al ya fallecido Arzalluz en aquellos primeros pasos de ocho años en la dirección nacional del principal partido vasco. “El año 2000 fue terrible”, explica. A su juicio, “el ambiente ya era malo antes del asesinato”. La “complicidad histórica” entre nacionalistas y socialistas estaba rota desde Lizarra y “los mensajes contra Ibarretxe y contra el PNV eran muchísimos”. El funeral fue “terrible”, como también el desarrollo de la manifestación. Recuerda cómo algunos militantes del partido acabaron empapados porque les arrojaron agua. Ariztondo recuerda que también después de otros asesinatos de ese mismo año, como el de Juan María Jáuregui, también socialista, les generaron momentos de tensión. “En la capilla ardiente nos gritaron 'Ibarretxe, asesino', por ejemplo”, cuenta. “Es verdad que se señaló muhco al PNV en la manifestación. Pero es que, claro, habían hecho un acuerdo con ETA. La reivindicación de Ibarretxe fue lamentable. Quiero pensar que se equivocó”, interpreta Alonso desde la óptica del PP.

El presidente de la comisión de Derechos Humanos del Parlamento Vasco era un joven Iñigo Urkullu. El lehendakari entre 2012 y 2024 explica que desde su posición intentaba en esos años “coadyuvar” a las “bases de una convivencia” compartida en Euskadi, aunque asume que no era una misión sencilla. Urkullu estaba en Sabin Etxea, la sede central del PNV, cuando se produjo el atentado. Califica de “triste” -textualmente 'tamalgarri', en euskera- todo lo que rodeó al asesinato de Buesa. “Tres manifestaciones paralelas, dos de ellas plegadas a intereses que parecían alejados de lo que la inmensa mayoría de la sociedad pedía y, sobre todo, necesitaba”, escribió también años después Pello Salaburu, rector de la UPV/EHU próximo al PNV.

Para Rafa Larreina el crimen fue “impactante”. Él era el portavoz de EA en el Parlamento, partido socio del PNV y también firmante del acuerdo con EH. Era el vicepresidente de la comisión de Derechos Humanos igualmente. “Con Fernando tenía una relación estrecha. Coincidíamos todos los sábados en la tertulia de Radio Euskadi y luego tomábamos café y hablábamos más allá de ser los portavoces de nuestros respectivos grupos. Fue un golpe muy duro. En la tregua habíamos hablado mucho. Estábamos ilusionados de que aquello acabase, de que aquello saliese bien”, explica. Considera que este atentado “truncó” las expectativas políticas depositadas en el final de ETA y admite que se generó “mucha tensión” en los días siguientes. “Hubo quien lo quiso convertir en un apoyo a Ibarretxe y eso generó malestar. Yo lo critiqué en unas declaraciones a los medios de comunicación en ese momento. Creo que en ese enfrentamiento se olvidó lo fundamental: el rechazo del asesinato y la solidaridad con la familia. Fue un momento triste. Me sentí el único criticando aquella polarización”, añade.

EA, su partido, es ahora parte de EH Bildu y Larreina terminó su vida política como diputado en el Congreso. Desde hace una década, aproximadamente, la coalición EH Bildu participa en los actos anuales de homenaje a Buesa. También lo hacen cargos de Sortu, el actual nombre de la izquierda abertzale, y no solamente los independientes o los procedentes de EA. Sin embargo, hasta fechas muy recientes ha habido también ataques a la tumba de Buesa y al monumento en su memoria, así como homenajes en las fiestas de Judizmendi a uno de los asesinos, Ugarte.

¿Y Díez Elorza? La capilla ardiente del agente estuvo en otro lugar de Vitoria. Algunos políticos como Almunia o Arzalluz también visitaron a su familia. El agente, con número profesional 13.115 por ser de la decimotercera promoción de la Policía vasca, era deportista y llegó a participar con su pueblo, San Vicente de Arana, en el Grand Prix de TVE.

“Jorge era una persona con muchísima profesionalidad e ilusión. Es de mi promoción. Desde que entró, su idea era ir a la unidad de escoltas, aun sabiendo lo que conllevaba. Cuando entramos, en 1993, todos sabíamos lo que era ETA”, explica un compañero en la academia de Arkaute. “El día del atentado iba solo con él. Se había advertido a los políticos de que había que cambiar de rutas. Pero esos avisos solían ser desatendidos”, agrega.

No el primer ertzaina asesinado por ETA y, desde luego, tampoco el primer policía. Pero sí el primer guardaespaldas. “Aquello fue un palo gordísimo”, señala esta fuente, que sigue en activo y prefiere mantener el anonimato. Este atentado motivó que se cambiaran las rutinas y se pasara a duplicar la escolta. “Y se forzó más a que la persona bajo custodia siguiera una serie de pautas”, agrega el ertzaina consultado.

“Ahora no hay terrorismo. Y eso es muy importante. Personas como Fernando dieron lo mejor de sí para llegar hasta aquí. Nos queda mucho dolor, pero los que defendían la violencia han fracasado. Decir ahora que no podíamos pasear por las calles de nuestra ciudad parece que es como inventarse un libro. Pero era así. Aquello tuvo un objetivo, quebrarnos. Pero fue lo contrario. Nos dio ética e impulso”, concluye Rojo. Y apostilla Celáa: “Aquel asesinato, desde una perspectiva social, fue una grandísima conmoción. La pérdida fue inmensa”. Para el 22 de febrero se ha convocado ya una ofrenda floral en lugar del atentado y una nueva edición del 'In Memoriam' a Buesa y Díez Elorza, cuyo lema es “luces para el futuro”.

Otros reportajes sobre el terrorismo en Euskadi

El PP vasco ha completado el desagravio a quien fuera su presidente entre 2016 y 2020, Alfonso Alonso, que antes fue ministro, portavoz en el Congreso y alcalde Vitoria de 1999 a 2007. Alonso cerrará simbólicamente la lista del PP por Álava de cara a las elecciones autonómicas del 21 de abril de 2024. El candidato es Javier de Andrés, a quien le une una muy estrecha relación desde hace años. El político, ahora trabajando en la consultora privada del también exministro (pero socialista) José Blanco, iba a ser el candidato en 2020 pero fue retirado abruptamente de esa posición y del liderazgo del PP. Génova impuso a Carlos Iturgaiz y una coalición con Ciudadanos y la presidenta interina, Amaya Fernández, ni siquiera participó en los actos de campaña.

Alonso chocó de modo frontal con Pablo Casado y con Teodoro García Egea. El conflicto venía larvándose desde 2019. Son recordadas todavía las críticas cruzadas entre Borja Sémper y Cayetana Álvarez de Toledo. Sémper dejó el PP vasco en enero y Alonso fue forzado a hacerlo en febrero. No se aceptaba, según se expuso entonces, un proyecto más foralista y pegado al terreno y se quería también sí o sí un acuerdo con Ciudadanos, que no tenía representación alguna y al que se le cedieron dos de los seis escaños que finalmente se consiguieron, un mínimo histórico. Ni siquiera el mal resultado frenó los planes de Casado y García Egea y dieron también a Iturgaiz las llaves del partido sin contar con Fernández.

Pero las cosas cambiaron en el PP vasco con la marcha de Casado y la llegada de Alberto Núñez Feijóo. El expresidente gallego, que lleva ya dos visitas en precampaña para arropar a De Andrés y que todavía volverá en campaña, suele repetir que quiere un PP “de Euskadi” y no “en Euskadi”. El propio De Andrés fue rehabilitado en 2023 como diputado después de un lustro alejado del partido tras haber dejado de ser delegado del Gobierno con la moción de censura a Mariano Rajoy. En el caso de Alonso, ya empezó a volver a la vida pública de su partido en la campaña de las municipales de 2023. En el propio congreso de noviembre en que Núñez Feijóo ungió a De Andrés Alonso copó cierto protagonismo. Sémper ya ha regresado también e incluso se tuvo un guiño con Fernández -que en todo caso sigue como asesora en el Tribunal Vasco de Cuentas Públicas- al incorporarla al comité electoral nacional.

Iturgaiz también irá en las listas. Ocupa también una posición simbólica en la plancha de Bizkaia. El PP al que llegó en 2020 no es el mismo que dejó en 2023. En los años de la pandemia, se recompusieron muchas relaciones internas y entre territorios. El propio De Andrés ha alentado el rumor de que podría volver a ser propuesto como eurodiputado en las elecciones que se celebran el 9 de junio. “Me gustaría que hubiera cuota vasca en la candidatura europea y Carlos tiene experiencia para ello”, dijo en la Cadena Ser. Iturgaiz fue parlamentario en Bruselas y Estrasburgo durante quince años. De hecho, cuando fue propuesto para tomar de nuevo el control del partido en Euskadi, como en la década de 1990, venía de dejar la primera línea por haber quedado relegado de las listas europeas de 2019.

El PP afronta las elecciones vascas desde un suelo de cuatro escaños reales en las urnas, que fueron cinco finalmente con el paso de uno de los dos electos de Ciudadanos al PP. El partido naranja ya ha decidido no presentarse, como adelantó este periódico. De este modo, es presumible que el PP asuma todos los tiempos y espacios que legales que corresponderían a la extinta PP+CS. Fuentes internas plantean como objetivo llegar a siete escaños, cuatro en Álava, dos en Bizkaia y uno en Gipuzkoa. Obtener el quinto en Álava en un contexto de más participación y un proyecto más asentado que en 2020 y con un candidato alavés se ve como factible, aunque dependerá de si Vox consigue retener su escaño con Amaia Martínez Grisaleña.

La cuenta atrás para Carlos Iturgaiz como presidente del PP vasco parece activada ya. Con el arranque del curso político y las elecciones autonómicas cada vez más próximas –aunque sin fecha–, los tambores de un congreso en el partido para la elección de un nuevo liderazgo y de la consiguiente candidatura a lehendakari han empezado a sonar con fuerza. Lo han demandado públicamente, de hecho, los presidentes de Álava, Iñaki Oyarzábal, y de Gipuzkoa, Muriel Larrea. Oficialmente, no hay ningún calendario definido para una cita pendiente desde inicios de 2017 y que llega con muchísimo retraso. Extraoficialmente, todo apunta a que en cuanto se resuelva la investidura del próximo presidente del Gobierno se acelerarán los trámites para preparar ya la oferta renovada de cara a los comicios vascos y hay ya dirigentes que no tendrían reparos en postularse, aunque solamente lo admiten en privado. En boca de todos están Javier de Andrés, ahora diputado, y Laura Garrido, la 'número dos' en Euskadi.

Iturgaiz, que fue presidente en otra época anterior (de 1996 a 2004) y que luego hizo una larga carrera como eurodiputado, fue el candidato de urgencia encontrado por Pablo Casado ante la abrupta salida de Alfonso Alonso. El exministro se había plantado ante Génova y había demandado tanto un proyecto más foralista y pegado a la realidad vasca como que no se firmara una coalición leonina con Ciudadanos, un experimento que ha terminado saltando por los aires este verano entre acusaciones de transfuguismo. Iturgaiz, al frente de PP+CS, obtuvo seis escaños, cuatro de ellos 'populares', aunque ahora son cinco por el salto de Luis Gordillo, que logró el acta no en la noche electoral sino el escrutinio posterior.

Esas elecciones fueron en julio de 2020 y, pese a los números negativos, con menos escaños y votos, Génova le dio también a Iturgaiz las llaves del partido ese otoño, poniendo fin a un breve interregno de Amaya Fernández, próxima a Alonso. Fue proclamado presidente sin congreso, en una junta directiva. No es una fórmula extraña en el PP vasco, ya que Antonio Basagoiti, Arantza Quiroga o Alfonso Alonso también tomaron el control su primera vez así. El problema es que Iturgaiz no ha sido refrendado en un congreso desde entonces, hace tres años y medio. Alonso fue candidato a lehendakari en septiembre de 2016 y obtuvo el refrendo a los pocos meses. El máximo órgano del PP se reunió por última vez en marzo de 2017. Aquella cita fue sin compromisarios, asamblearia: un militante, un voto. Eso sí, en 2019 se hizo una convención política que hizo visible una fuerte tensión con Génova, entonces representada por Cayetana Álvarez de Toledo, con quien se enfrentó Borja Sémper.

En mayo, en este periódico, Oyarzábal manifestó con claridad que Iturgaiz no debería continuar. Ahora, en septiembre, Larrea ha dicho lo propio en 'El Diario Vasco'. Fuentes internas indican que nada se dijo del asunto en la reciente junta directiva celebrada en Portugalete con presencia de Miguel Tellado, dirigente nacional. Oyarzábal está al frente de la organización territorial más potente, la de Álava. La segunda, Larrea, es una dirigente más joven y que ha buscado marcar un perfil propio y más abierto. En el Parlamento Vasco, ha llegado a poner en valor acuerdos con EH Bildu firmados por ella misma y más recientemente ha colaborado con el 'lobby' BeBartlet promoviendo acuerdos entre diferentes, incluidos los socialistas.

“No hay horizonte temporal para un congreso próximo. No sabemos si se van a repetir elecciones generales. No sabemos qué va a hacer el lehendakari. Habrá que ubicar el congreso y lo consensuaremos con Génova. Hay que esperar. Tenemos que esperar”, indican desde el entorno de Iturgaiz. Y se añade: “Nadie habló del congreso en la junta directiva. No hay ambiente de congreso. El partido no está en modo congreso”. Todo lo más que ha dicho públicamente Iturgaiz es que está “a disposición del partido”. Lo que sí ha hecho, en todo caso, es pedir un adelanto de las elecciones vascas. “Igual tiene que ir dando por finiquitado este Parlamento y convocando elecciones, porque yo veo que esto no da para más”, le dijo al lehendakari, Iñigo Urkullu, durante su segunda intervención en el reciente pleno de política general del Parlamento Vasco.

Entretanto, han empezado las quinielas. Nadie ha dado el paso público de postularse, pero en privado son De Andrés y Garrido los favoritos. De Andrés fue diputado general de Álava de 2011a 2015, ganó tres veces las elecciones forales, brevemente ocupó un escaño en el Parlamento Vasco y, hasta que ahora ha regresado a la primera línea como diputado en el Congreso, su última posición fue la de último delegado de Mariano Rajoy en Euskadi. Internamente, fue presidente de la organización de Álava durante un corto período. Garrido tiene como mayor activo que domina el euskera, lo que la ha convertido en la cara del PP en todo tipo de debates y entrevistas en ese idioma. Alavesa también, acumula varias legislaturas en la Cámara autonómica con áreas como Sanidad o servicios sociales. Con Iturgaiz se convirtió en secretaria general en Euskadi, la 'número dos' del partido.

Salvo Javier Maroto -que ni está en el PP vasco ni se le espera-, el resto de activos institucionales históricos se han movilizado para impulsar la candidatura 'popular'. Javier de Andrés, cabeza de lista en Álava y él mismo diputado general desde 2011 hasta 2015, se ha visto arropado este viernes por su mentor, Ramón Rabanera, que ocupó ese puesto de 1999 a 2007, y sobre todo por Alfonso Alonso, alcalde de Vitoria en esos mismos años pero que fue apartado por Pablo Casado de manera fulminante en 2020. Ahora, con Alberto Núñez Feijóo, poco a poco vuelve a tener protagonismo aunque, formalmente, no haya verbalizado planes de regreso a la primera línea. Incluso en otro plano la propia Amaya Fernández, mano derecha de Alonso y presidenta interina hasta que se formalizó (sin congreso) el mandato de Carlos Iturgaiz, ha asistido como público a algunos actos de campaña, como la visita del líder del PP a Ermua de este jueves.

“El cambio viene. El cambio se nota. El cambio se percibe en la calle. Queremos que estén cómodos todos, los de un lado y los del otro. España va a cambiar y va a cambiar a mejor. Y nosotros vamos a ser protagonistas de ese cambio. Vamos a hacer posible ese cambio. Hay mucha gente que comparte con nosotros una aspiración de moderación. Quizás han votado a otro partido pero pueden encontrar su acogida en el PP. A esa mayoría tenemos que apelar”, ha afirmado Alonso, quien ya participó en la campaña de mayo arropando a la entonces candidata en Vitoria, Ainhoa Domaica. Rabanera, por su parte, ha añadido sobre Pedro Sánchez: “Ha sido todo un Gobierno de mentiras, de provocaciones, de enfrentamientos, de dividir a la sociedad. Por eso el 23 pido a los ciudadanos de Vitoria que nos premien. Nosotros hemos hecho que aquí no gobierne en estos momentos [EH] Bildu. El PP de Álava va a ser fundamental para que no siga el Gobierno de Sánchez. ¡Ánimo a todos! ¡Que nadie falle! ¡Que nadie se vaya ese día a la piscina y no vote!”.

El candidato De Andrés, por su parte, cree que el PP tiene “un reto”, “el de volver a ser el punto de centralidad de una mayoría de alaveses que no cree en las mentiras de Sánchez” ni en “fórmulas” que “aúnan al PNV, a [EH] Bildu y a Podemos en un proyecto de fracaso”. Se da la circunstancia de que, por vez primera, en la pasada convocatoria los 'populares' se quedaron sin representación por Álava al desplomarse hasta ser la quinta fuerza. Fracasó Maroto primero y, en la repetición, tampoco sirvió el cambio por Marimar Blanco. En las recientes municipales de Vitoria, sin embargo, el PP ya escaló hasta la tercera posición y adelantó al PNV, por ejemplo. Todas las encuestas -y los números de los últimos comicios- apuntan a que el escaño que podría recuperar el PP sería el de Sumar. Algunas voces internas en las filas 'populares' anhelan incluso con ganar en esta circunscripción. En el Senado, se presenta por Álava Iñaki Oyarzábal.

Maider Etxebarria es la primera mujer en ser alcaldesa en Vitoria. En Euskadi, solamente una mujer lo ha sido en una capital y ocurrió en el franquismo. Se trata de Pilar Careaga y ésta es su historia. Desde 1931, la política local ha vivido numerosas vicisitudes. Antes también hubo decenas de regidores, a los que incluso se les comprobaba su idoneidad nobiliaria y sanguínea. En la II República, solamente hubo elecciones en 1931 y fue elegido alcalde Teodoro González de Zárate. En 1934, el Gobierno depuso a la corporación electa y encabezó el Gobierno local el republicano derechista Luis Ginés Ostolaza. En 1936 se restituyó el pleno de 1931 y recuperó el mando Teodoro González de Zárate. Pero el 18 de julio de 1936, cuando se produjo el golpe de Estado de Francisco Franco, el alcalde en funciones era Tomás Alfaro Founier, que fue encarcelado. En la ciudad, hay numerosos errores históricos sobre esta época.

Vitoria fue el primer municipio en ser asaltado por los franquistas, que situaron a Rafael Santaolalla como alcalde. Puedes leer aquí una biografía sobre este personaje histórico de la ciudad. Después le relevó José Lejarreta, también con “inquebrantable” lealtad a Franco, pese a lo cual mantiene una calle en la ciudad. Aquí está su biografía. Luego llegaron otros alcaldes franquistas hasta que, en la Transición, Alfredo Marco Tabar por UCD fue el primer regidor provisional. En 1979 se celebraron las primeras elecciones democráticas del nuevo período y emergió la figura de José Ángel Cuerda, alcalde hasta 1999 y con dos partidos, PNV y EA. Desde 1999 hasta 2007 el alcalde fue del PP, Alfonso Alonso. Le sucedió el socialista Patxi Lazcoz hasta 2011, hasta 2015 gobernó de nuevo el PP con Javier Maroto y desde entonces hasta este sábado el munícipe mayor ha sido Gorka Urtaran del PNV.

El PP vasco ha recibido este domingo en Vitoria, su gran feudo en Euskadi, a Alberto Núñez Feijóo, que ha amanecido en Logroño, ha viajado a Zaragoza, ha mitineado en Pamplona y ha acabado durmiendo en Bilbao. El líder del PP, con una bandera rojigualda a modo de pulsera, ha querido mandar un saludo especial a los dirigentes de su partido que han gobernado en Vitoria y en Álava y ha citado a Ramón Rabanera, a Javier de Andrés e incluso a Alfonso Alonso, que ha vuelto en esta campaña tres años después de que fuera apartado por Pablo Casado, que impuso a Carlos Iturgaiz.

Se ha equivocado con el segundo apellido del exalcalde de Vitoria, que es Aranegui y no Arandia, como ha dicho. Eso sí, el público le ha respondido con una ovación. Más tarde, ha dicho también que “Alfonso Alonso era mejor alcalde que el actual”, que Gorka Urtaran del PNV, aunque ha admitido no tener muchos datos. “Vitoria estaba en el mapa. Ahora no”, ha señalado. A quien no ha citado es a otro exregidor, Javier Maroto, que ahora no tiene relación alguna con el PP local pero que sí es compañero de Núñez Feijóo en la bancada del Senado.

Además de Núñez Feijóo, cuyo eje argumental ha sido que “es casi imposible tener un Gobierno peor” en España como si esta campaña fueran unas generales, han intervenido el propio Iturgaiz y la candidata en Vitoria, Ainhoa Domaica, que confía en romper las previsiones de las encuestas para volver a ganar en la capital vasca. Iturgaiz, que también ha empleado el euskera, ha atacado duramente al PNV, del que ha culpado desde el “desastre de Zaldibar” hasta “hundir la hostelería en la pandemia” pasando por la corrupción.

Además, ha sido muy crítico con la ley de Educación presentada por el Gobierno de Iñigo Urkullu. A su juicio, se basa en un “fundamentalismo lingüístico”. “Los niños vascos no van a poder estudiar en español en su propio país, que es España”, ha señalado el presidente del PP vasco. La norma recoge expresamente que será preciso alcanzar un B2 en ambas lenguas oficiales, castellano y euskera, al término de las etapas obligatorias y el B1 en inglés u otra lengua extranjera.

El mitin del PP ha tenido lugar en el palacio de congreso Europa de Vitoria, que en los pocos días de campaña ya ha acogido actos del PSE-EE o de Elkarrekin. Han sido centenares los militantes, cargos y simpatizantes 'populares' que han acudido a un formato que incluía cena. Domaica ha dicho que eran “más de mil vitorianos” los asistentes. Han ondeado por igual banderas de España, ikurriñas y enseñas del PP. “En Vitoria vamos muy bien”, ha confiado la candidata a alcaldesa.

Tres años y tres meses después de ser apartado por Pablo Casado y Teodoro García Egea como candidato y líder del PP vasco, Alfonso Alonso ha reaparecido este viernes en Vitoria, en el primer día de la campaña para las elecciones municipales y forales, para arropar a la candidata a alcaldesa Ainhoa Domaica. “Me alegra mucho veros a todos. Estoy en casa. He venido a pedir el voto para el PP. Tanto tiempo sin hablar y con todo lo que tengo acumulado...”, se ha arrancado Alonso, que no ha hecho ninguna mención a su salida ni a su sucesor, Carlos Iturgaiz. Sí ha apoyado a Alberto Núñez Feijóo. El expolítico es ahora consultor en una firma de Madrid vinculada al socialista José Blanco.

He quedado claro que la idea del regreso ha partido del PP de Álava, en concreto de Iñaki Oyarzábal. No estaba Iturgaiz. Fuentes del PP vasco ya manifestaron a este periódico que entra dentro de la autonomía organizativa de cada provincia y que ven como algo “puntual” la aparición de Alonso. La entienden como un gesto de un exalcalde de Vitoria -lo fue de 1999 a 2007- a la candidata a serlo ahora.

Oyarzábal, en la presentación, no ha escatimado en loas a Alonso. “Hoy es el acto más especial porque está con nosotros Alfonso. Sigue siendo el referente político. Alfonso es nuestro referente político. Es el referente político más importante de este partido en Álava y de miles y miles de vitorianos. No hay día en que no se nos acerque alguien y nos diga '¿Alfonso Alonso dónde está? ¿Va a estar en campaña?'”, ha clamado. Y ha seguido: “Aquí está hoy con nosotros Alfonso… Sigue estando aquí. La gente te quiere. La gente te echa de menos y tiene mucha confianza en ti. Ha sido un subidón el poder contar contigo esta campaña. Sé que estás muy bien. Hay vida fuera de la política pero aquí se te echa de menos. Ésta es tu casa. Ésta es tu familia. Es muy importante que te dejes ver en actos de partido”.

Alonso ha entrado entre aplausos y los militantes asistentes al acto -finalmente por la lluvia se ha tenido que celebrar en el salón de un hotel del centro de Vitoria- han querido besarle y abrazarle. “Hoy con Alfonso y el domingo con Feijóo vas directamente a la alcaldía”, le han dicho a Domaica, en cuyo partido se ven capaces de recuperar Vitoria -también Javier Maroto gobernó de 2011 a 2015- pero que, por el momento, sigue cuarta en todas las encuestas detrás de PNV, EH Bildu y PSE-EE.

“Me siento parte de vuestro proyecto”, ha recalcado Alonso, que ha llamado a quienes algún día le apoyaron a él a hacerlo también con Domaica. Fiel a su estilo, sin papeles preparados y socarrón, ha afirmado que “es otra vez el momento del PP”. “El PP es el partido de Álava. Que las decisiones no nos vengan tomadas desde Bilbao, desde Sabin Etxea, con todos los respetos a una ciudad hermana”, ha señalado para criticar el BEI, que el PNV apueste por la conexión de alta velocidad por Ezkio/Itsaso y no por Vitoria y, en general, la gestión de Gorka Urtaran. Ha ironizado que hasta los nacionalistas saben de esta supuesta mala gestión porque “ellos mismos han quitado al candidato” para apostar por Beatriz Artolazabal. “Más oportunidades al PNV ya no se le pueden dar”, ha concluido.

En clave española, el también exportavoz del PP en el Congreso y exministro de Sanidad ha criticado a Pedro Sánchez por tener de “interlocutor” a Arnaldo Otegi y ha afirmado que no puede ser una sorpresa que EH Bildu lleve a exmiembros de ETA en sus listas. “Siguen mandando exactamente los mismos que cuando mataban. Ya no matan, ya no existe ETA, pero las personas siguen estando ahí”, ha aseverado. A su juicio, estas municipales abren un nuevo ciclo favorable al PP que seguirá en las generales.

“¡Vaya momentazo!”, ha exclamado Domaica ante la reaparición de Alonso. “Alfonso, muchas gracias, te echábamos de menos”, ha añadido. Ha confiado en ser la primera mujer alcaldesa en la historia de Vitoria y ha recordado que el PP ha gobernado doce años. Ha citado los ocho de Alonso pero no los cuatro de Maroto. Nadie espera en esta campaña al exregidor, ahora senador del PP pero por Castilla y León y totalmente desvinculado del partido de su ciudad.

A principios de 2020, tras un convulso viaje en coche a Génova, Alfonso Alonso regresó a Vitoria y dejó tanto la candidatura de la coalición de PP con Ciudadanos para las autonómicas como la presidencia del partido. Pablo Casado impuso a Carlos Iturgaiz como cartel electoral y, meses después, tras un breve interregno con Amaya Fernández, también tomó el control del partido. Ahora, fuentes del PP confirman que el exministro y exalcalde de Vitoria entre 1999 y 2007 volverá a hacer campaña tras un tiempo alejado de la política y trabajando en una consultora privada, la del exministro socialista José Blanco. Meses antes ya regresó otro exdirigente vasco que se marchó en aquella misma época, Borja Sémper.

A Alonso se le espera este fin de semana en un acto de campaña en Vitoria con la candidata a alcaldesa de la capital vasca, Ainhoa Domaica. “Es una cosa puntual”, dicen desde el PP vasco. Y también recalcan que es algo natural. Es “compartir la experiencia de un alcalde con una aspirante a alcaldesa”, explican estas fuentes. Desde el PP de Álava, Iñaki Oyarzábal añade que es una gran noticia para dar impulso al intento de recuperar un feudo. “Genera muchísima ilusión y confianza que después de tres años reaparezca para apoyar a Ainhoa Domaica y para apoyar el cambio en Vitoria. Da mucha importancia a lo que para nuestra ciudad supone el 28M. Él, que se había apartado, que está en la empresa privada, ha decidido dar un paso, volver a su casa -nunca se ha ido de Vitoria- y pedir el voto para tratar de unir a esa mayoría social que le dio el respaldo a él. Alfonso viene a apoyar el cambio en Vitoria y a explicar lo importante que es el 28M para apoyar desde todas las ciudades el cambio en España”, indica Oyarzábal a este periódico. En el PP vasco la campaña la organizan de modo autónomo las tres organizaciones provinciales de Álava, Bizkaia y Gipuzkoa y la invitación ha salido desde Vitoria.

Alonso ya rompió su silencio justo con motivo del relevo de Casado por Alberto Núñez Feijóo. Ofreció entonces una entrevista a ETB desde Madrid y también participó como compromisario por Álava en el congreso que encumbró al expresidente gallego. Sobre su salida, confirmó el secreto a voces, que Casado no permitió “un proyecto en el País Vasco que necesitaba cierta autonomía”. No era lo mismo el PP “de” Euskadi, con “capacidad para conectar para la sociedad vasca”, que el PP “en” Euskadi y lamentó que desde Génova se tomaran decisiones de las que se enteraban por el periódico. Buena parte del enfrentamiento tuvo como protagonista a Teodoro García Egea. Manifestó también: “No ambiciono un cargo público. A la política activa no voy a volver. Yo no voy a estar en un primer plano”. Aunque sí se abrió a “ayudar”. “A mí, lo que me pidan, sobre todo en mi provincia”, declaró entonces. El exministro dejó de ser presidente en 2020. Fue elegido en un congreso en 2017. Desde entonces no ha habido otro cónclave en Euskadi ni está previsto que se convoque este año. Si se celebra en 2024, antes de las autonómicas, Iturgaiz llevará ya cuatro años al frente.

En el PP vasco, Iturgaiz, abrirá la campaña en Donostia, aunque habrá también actos en Vitoria y en Bilbao. Cerrarán en Vitoria y la noche electoral será en Bilbao, para buscar un equilibrio territorial, según explican desde el PP vasco. Núñez Feijóo participará en una cena-mitin en Vitoria este domingo y pasará la mañana siguiente en Bilbao. El partido contará también con Isabel Díaz Ayuso el 20 de mayo en Bilbao, donde simbólicamente cierra la lista. Y el expresidente José María Aznar ha sido igualmente invitado. No se prevé que vuelva a tomar la palabra Miguel Ángel Rodríguez, jefe de gabinete de la presidenta madrileña y último en la lista de Durango, tras su controvertida intervención en la localidad vizcaína. Tampoco está en agenda Javier Maroto, el otro exalcalde de Vitoria por el PP y ahora senador por Castilla y León.

Una obra de 2005, cuando el alcalde era Alfonso Alonso (PP), ha vuelto al primer plano de la actualidad en Vitoria en los últimos días. Se trata del depósito de tormentas de la zona de Yurre, a las afueras del casco urbano, junto al río Zadorra. Es un aliviadero para atender crecidas del caudal de agua. El actual Ayuntamiento, una coalición de PNV y PSE-EE, ha confirmado por escrito que esa instalación “nunca ha estado en funcionamiento”. Ello se suma a un largo expediente que incluye errores en la construcción, retrasos, un presupuesto que se disparó desde los 4,8 millones iniciales prometidos hasta una minuta superior a los 8 millones, cartas de Red Eléctrica alertando de que las obras se habían hecho bajo una línea de alta tensión, lo que es ilegal, y hasta un toque de atención de la Unión Europea, que apoyó con unos 3 millones esta infraestructura sin utilidad. Ahora, el alcalde Gorka Urtaran asume que quedan pendientes algunas inversiones para activar al fin, casi dos décadas después, el depósito, pero no se moja con una fecha.

El río Zadorra, al norte del casco urbano, es el principal de Vitoria y también el punto más crítico en caso de crecidas. A su caudal natural se añade el desembalse del mayor pantano de Euskadi, que da de beber a Vitoria pero también a Bilbao. No son infrecuentes las inundaciones y, de hecho, en toda la zona, desde Gamarra hasta Asteguieta, ha habido y sigue habiendo planes contra las riadas. El depósito de tormentas se enmarca en estas actuaciones, si bien se plantea como un búnker eficaz para episodios repentinos pero no tanto para crecidas de otro tipo. Se eligió Yurre para su emplazamiento. Se trata de un pequeño pueblo dentro del término municipal cercano al barrio de Ibaiondo, en la parte izquierda de la salida hacia la autovía de Bilbao.

El Gobierno local de Alonso, que luego fue portavoz del PP en el Congreso, ministro de Sanidad y líder de su partido en Euskadi, contrató a Proditec para la “elaboración del proyecto constructivo”. Se convocó un concurso y la UTE ganadora fue la conformada por las mercantiles Lanbide, Azaceta y Excavaciones Arriaga. Las obras empezaron en mayo de 2006 con los movimientos de tierras y se dieron por “parcialmente” finalizadas en noviembre de 2008. Sin embargo, el alcalde en 2009, el socialista Patxi Lazcoz, encargó a Sener una auditoría a la luz de las “incidencias” de unos trabajos que ya habían acumulado retrasos y sobrecostes. Ese informe apuntaba, en efecto, un cúmulo de problemas, desde “grandes” filtraciones en el búnker que debería almacenar el agua -lo que lo haría inútil en el momento de ser activado como aliviadero- hasta “carencias” en el proyecto original.

La UTE prometió ejecutar las obras con un ahorro del 5% respecto al presupuesto máximo que había estimado el Ayuntamiento, es decir, por 4,82 millones. También garantizó un tiempo de ejecución de doce meses, esto es, para marzo de 2007. En diciembre de 2007, en cambio, se planteó un incremento de 2,09 millones en el coste inicial, comiéndose con creces el descuento prometido. Tras la auditoría de 2009, en 2010 hubo que realizar un nuevo presupuesto para completar las obras, 1,28 millones. En 2011, el PP recuperó Vitoria con Javier Maroto, ahora senador por Castilla y León. El PNV, en la oposición, exhibió enorme firmeza en la denuncia de irregularidades e hizo público un 'dossier' sobre la construcción “ILEGAL”, en mayúsculas, en Yurre.

Se fundamentaba en comunicaciones recientes de Red Eléctrica, que avisaban que Vitoria había ocupado terrenos de propiedad de este organismo, en concreto la servidumbre de la línea de alta tensión Grijolta-Vitoria, que transcurre paralela al Zadorra. El partido de Urtaran, que ya entonces era el portavoz, añadía que incluso en 2006 el Ayuntamiento había hecho caso omiso a los avisos de Red Eléctrica. En la etapa de Maroto llegaron cartas a alcaldía pero también al Gobierno de España y a la UTE constructora, pero se insistía en que durante las obras, con Alonso, el Ayuntamiento ya tenía que haber estado al tanto de la ocupación ilegal de suelo. El PP se escudó en que Jesús Marcos, alto funcionario local, había “ocultado” a los dirigentes políticos esos avisos en los que, con claridad, se aludía a la “prohibición” de construir en el lugar.

Maroto, en 2014, amagó con destinar el depósito de Yurre para el riego de las huertas de Basaldea, en Abetxuko. Este barrio-pueblo de Vitoria está al otro lado del acceso a la autovía a Bilbao y habría que canalizar el caudal a contracorriente para destinarlo a ese fin. Para el PNV de la época era tapar “una chapuza con otra chapuza”. Además, se enfatizaba que la Unión Europea había destinado 3,2 millones de euros para esta infraestructura y que un cambio en su funcionalidad podría implicar la devolución de esos fondos.

¿Por qué ha regresado el depósito de Yurre a la actualidad? EH Bildu, principal fuerza de la oposición local, preguntó al Gobierno de Urtaran por la situación de esta instalación. La respuesta, de principios de febrero, es la siguiente: “Por la información de que disponemos, el citado depósito de tormentas nunca ha estado en funcionamiento”. Añade el teniente de alcalde Iñaki Gurtubai que “la puesta en funcionamiento [...] exige, según los servicios técnicos municipales, una serie de obras previas”. En concreto, Vitoria afirma que ya ha invertido en la “colocación de clavetas en el emisario de saneamiento para evitar la entrada del río Zadorra”. Esto se ejecutó en 2015. ¿Qué hay pendiente? Se alude a la “defensa contra inundaciones” en ríos del sur de la ciudad como el Batán o el Zapardiel (5,5 millones de euros), para evitar caudales “incontrolados” en el norte, donde confluyen estos afluentes. También hay que “materializar” un “acuerdo” con Red Eléctrica para ubicar “fuera de la zona de influencia” de las líneas de alta tensión el “edificio de control” de la instalación. Se promete que es algo que se hará cuando terminen los planes en el Batán y en el Zapardiel.

Sin embargo, EH Bildu denuncia que Urtaran prometió tener listo todo ello en 2020 y que, tres años después, Yurre sigue inutilizado. “Más de quince años después de su anuncio, nos encontramos ante uno de los mayores fiascos de este Ayuntamiento. Son más de 8 millones de euros invertidos en una infraestructura que nunca ha funcionado y para la que no está prevista su puesta en marcha. El PNV se ha sumado a la nefasta gestión del proyecto iniciado por el PP”, entiende la coalición abertzale, ahora liderada por Rocío Vitero. El Gobierno local ironiza que el “repentino interés” de EH Bildu solamente se explica por el “período preelectoral” porque, en los ocho años de mandato de Urtaran, que dejará el cargo tras los comicios, no había habido ninguna iniciativa al respecto. En todo caso, las fuentes consultadas indican que, “efectivamente, el tanque de tormentas de Yurre es una obra mal planificada y mal ejecutada que nunca entró en funcionamiento”. Pero insisten en que “de todo ello el responsable es el PP”. “Y EH Bildu debería saberlo”, remarcan.

El PNV de Vitoria sigue calificando como “ilegal” esa infraestructura junto a una instalación de Red Eléctrica y recalca que el PP “gastó en esa obra el doble de lo inicialmente presupuestado”, además de “olvidar” las “otras obras complementarias totalmente necesarias para que el tanque pueda cumplir su finalidad”. El equipo de Urtaran defiende que en estos años han finalizado la obra de las clavetas y, en colaboración con la Agencia Vasca del Agua (URA), se ha proyectado el encauzamiento de los ríos Batán y Zapardiel. “Y hemos obtenido la autorización de Red Eléctrica para cambiar de lugar la caseta de mandos del tanque y colocarla donde se cumpla la legalidad. Una vez se culmine la obra citada de URA será el momento de poner en marcha ese tanque de tormentas, aunque habrá que invertir en su funcionamiento. Sin la previa y necesaria obra de encauzamiento de los ríos, el tanque no tiene sentido ni funcionalidad”, explican estas fuentes.

El PP podría retrasar incluso hasta 2024 su congreso en Euskadi. Si es así, habrán pasado siete años desde el último cónclave y cuatro desde que Génova, entonces con Pablo Casado al frente, removiera a Alfonso Alonso y se abriera un breve interregno con Amaya Fernández, que luego dio paso ya a Carlos Iturgaiz. Precisamente Iturgaiz, en su rueda de prensa de balance de 2022, ha indicado este jueves que el congreso no solamente se hará después de las elecciones municipales y forales de mayo sino incluso una vez celebradas las generales, previstas para la última parte del año.

Sobre su futuro, una única frase: “Yo siempre estoy a disposición de mi partido político, de Alberto Núñez Feijóo y de mis compañeros en el País Vasco”. El nuevo líder del PP, tras el traumático relevo de Casado, optó por no alterar los equilibrios territoriales y las comunidades que no tienen autonómicas en 2023 no han celebrado sus renovaciones internas, como ha recordado Iturgaiz.

Más próxima en el tiempo será la proclamación de todos los candidatos del PP para las elecciones municipales y forales de mayo. Se realizará a finales de enero, según las fuentes consultadas. La fecha será común para toda España por decisión expresa de Génova, que además retiene el control de las candidaturas para localidades de más de 100.000 habitantes. En el caso de Euskadi, las grandes incógnitas penden sobre Bizkaia, ya que tanto en Vitoria y Donostia como en Gipuzkoa y en Álava no parece que habrá grandes sorpresas con Ainhoa Domaica, Borja Corominas, Mikel Lezama e Iñaki Oyarzábal en liza.

Eso sí, el PP confirma que concurrirá en solitario. La coalición con Ciudadanos de la última cita con las urnas, las elecciones vascas de 2020, es ya cosa del pasado por mucho que se ponga en valor el “buen trabajo” del grupo parlamentario conjunto en la Cámara autonómica. Argumenta Iturgaiz que es una confluencia que no se ha vuelto a repetir en ningún otro territorio y que el PP ya es la “casa común” del “centro-derecha”. Ha recalcado que sus puertas permanecen “abiertas” para sumar a antiguos apoyos naranjas. Sobre Vox, sin embargo, ni una palabra más allá de ironizar que la moción de censura que pretenden contra Pedro Sánchez se puede hacer en mayor en las urnas. Iturgaiz ve una “meta volante” esos comicios locales para aupar a Núñez Feijóo en las generales de otoño. Serán “el primer toque de atención”.

Como es habitual en él, el presidente del PP vasco ha dedicado buena parte de su intervención a atacar a Sánchez. Le ha acusado desde pactar con “golpistas” hasta ser “un presidente sin escrúpulos”. No ha sido más suave con el PNV, de quien ha dicho que hace “seguidismo” de esta política aunque con algunas imprecisiones. Ha afirmado que secunda todas las medidas y decretos de Sánchez aunque no lo hizo con la reforma laboral, por ejemplo. Además, ha apostillado que los nacionalistas son “corresponsables” de que “violadores” estén “en la calle” por la reforma de la ley del 'sólo sí es sí'. En el plano más local, ha insistido en cuestionar la “gestión” del Gobierno de Iñigo Urkullu y de los nacionalistas. “Lo hemos visto en Zaldibar, en el informe PISA, en sus corruptelas como el 'caso De Miguel' o en Alonsotegi o en el fracaso en Sanidad. El PNV confunde los hospitales con batzokis y lo estamos pagando todos los vascos”, ha sentenciado.

Un total de 54 compromisarios vascos participarán en el congreso extraordinario que el PP celebrará en Sevilla los días 1 y 2 de abril. De ellos, diez son natos, 16 aportará Bizkaia, los mismos que Álava, 11 serán guipuzcoanos y también habrá un representante de Nuevas Generaciones. Entre los compromisarios alaveses se encuentra Alfonso Alonso, expresidente del partido en Euskadi, que fue depuesto por Pablo Casado y para su sucesor, Carlos Iturgaiz, es una noticia “buenísima”.

El presidente del PP vasco, , tras votar para la elección de los representantes de cara al congreso en la sede del PP de Getxo (Bizkaia), ha afirmado que este es un día “muy especial” para los populares de Euskadi y de toda España con la votación de los compromisarios y del presidente nacional del partido, cargo al que se ha postulado solo Alberto Núñez Feijóo. Iturgaiz ha afirmado que el de Sevilla será el congreso del que su partido salga “más fuerte que nunca”. “Va ser un congreso de la unidad, de la ilusión, de la fortaleza. El PP del País Vasco y de España necesitamos a Feijóo, y también vamos a decir que Euskadi y España necesitan a Feijóo más que nunca y al Partido Popular en el Gobierno, sobre todo cuando estamos viendo lo que está ocurriendo estos días”, ha afirmado, informa Europa Press.

“Es un verdadero clamor lo que está ocurriendo en las calles de nuestro país con manifestaciones, huelgas de transportistas, ganaderos, agricultores, pescadores, de todos los sectores absolutamente”, ha señalado. Además, ha recordado que también la próxima semana se celebrará en Madrid una manifestación de la Asociación Víctimas del Terrorismo (AVT). “Todos los sectores de este país se están dando cuenta de que el Gobierno de Sánchez está machacando a los sectores de este país, está machacando nuestra economía, la economía de las familias, y todos tenemos que saber y recordar que el señor Sánchez preside un Gobierno socialcomunista que está machacando este país, apoyado por el PNV y Bildu”, ha destacado.

El propio Iturgaiz ha explicado que su predecesor en el cargo Alfonso Alonso será uno de los compromisarios por Álava para asistir al Congreso porque en ese territorio solo se han presentado 16 candidatos, el número exacto que tienen que ir. En Gipuzkoa ha ocurrido lo mismo e irán los 11 ya establecidos, mientras que en Bizkaia sí que se producirá esa elección según los votos. El actual presidente del PP vasco ha considerado “buenísimo” que Alonso se involucre en el proceso congresual. “Que todos los afiliados del Partido Popular quieran arrimar el hombro y que vengan a ayudar y apoyar al partido en el País Vasco y a Feijóo, para nosotros es una maravillosa noticia”, ha manifestado.

Espera que, tras el de Sevilla, se celebren los once congresos territoriales que quedan por desarrollar, como el de Euskadi, y se pongan las fechas para ello. “Lo que se necesita es que haya una dirección nacional, un nuevo comité ejecutivo, un nuevo presidente y un nuevo secretario general”, ha añadido, para apuntar que él está “deseando” que se celebre el del País Vasco.

El 'nuevo' PP vasco, comandado por un Carlos Iturgaiz ya reconvertido de casadista en aliado de Alberto Núñez Feijóo y que considera a Alfonso Alonso una “referencia”, está marcando perfil propio en el Parlamento Vasco en temas de Educación y Salud. En materia educativa, ha solicitado formalmente que no avancen los trabajos de la ponencia que trabaja en la reforma de la ley hasta que toda la documentación en euskera no esté también en castellano, particularmente las propuestas de EH Bildu. En materia sanitaria, han entregado en la Cámara 6.000 firmas de vitorianos contra los recortes en Salud y, en particular, por el cierre de las Urgencias del hospital del centro de Vitoria, el de Santiago.

“Solamente fueron entregadas en euskera y aún no se ha facilitado su traducción al resto de grupos parlamentarios por parte de la presidencia de la ponencia”, se ha quejado el grupo PP+Cs sobre algunos documentos para la reforma educativa. La secretaria general del PP, Laura Garrido, que es la portavoz habitual en lengua vasca de su partido desde hace lustros, ha defendido que hay dos lenguas oficiales y que todo lo producido en castellano se pasa al euskera en el Parlamento. Además, ha ironizado que entre los partidos que defienden ese idioma “hay mucha gente que sabe euskera pero prefiere manejar documentos en castellano”. Garrido ha criticado también el fondo de este debate, porque busca un sistema educativo “al servicio del ideario nacionalista”. Esta formación, formalmente, no mantiene ninguna negociación con el Gobierno de PNV y PSE-EE en esta materia.

En Salud, el PP de Álava inició una recogida de firmas en la calle contra el cierre de las Urgencias de Santiago, que suponían “el 40%” del total hasta ahora. En varias carpetas, han llevado estas quejas al Parlamento para dar mayor consistencia a una iniciativa que ya tenían registrada desde enero y que también debatirán las Juntas Generales de Álava. Garrido ha recordado que el Ayuntamiento ya la votó y la aprobó, merced a los votos de la oposición, ya que EH Bildu y Elkarrekin Podemos-IU tampoco secundan la reorganización de servicios en Vitoria. Sin embargo, en el Parlamento PNV y PSE-EE tienen mayoría absoluta.

Al lado de Garrido, el presidente de los 'populares' alaveses, Iñaki Oyarzabal, ha hablado de “maltrato específico” hacia Álava en la planificación sanitaria. Según sus datos, además del cierre de las Urgencias de Santiago se ha dejado un solo PAC o punto de atención continuada para una ciudad de “250.000 habitantes” cuando Donostia, con menos, “tiene cinco” y en Bilbao hay seis. El PP entiende que es bueno mejorar las instalaciones de Txagorritxu pero sin un espacio en el centro se deja de atender a muchos barrios, singularmente a personas mayores que tienen dificultades para desplazarse. Además, el PAC ubicado al lado de las antiguas Urgencias estaría absorbiendo parte de esa demanda

Preguntados por la reaparición de Alonso, que será uno de los compromisarios vascos en el próximo congreso del PP tras haber sido defenestrado por Pablo Casado, los 'populares' aseguran que es una “referencia” por los cargos que ha ocupado y porque siempre hay vocación de “ensanchar” la organización. Ahora bien, no entran en el debate sobre sus críticas al modelo de Casado -que llevan implícitas las quejas por la elección de Iturgaiz- y remarcan que el PP vasco siempre ha tenido el “cariño” y el “afecto” de Génova.

Tras la salida de Pablo Casado, el exministro de Sanidad, exalcalde de Vitoria y expresidente del PP vasco, Alfonso Alonso, ha empezado a romper su silencio. El que fuera líder de los 'populares' vascos achaca su salida de la vida política hace ahora dos años a que Casado “quería una ”sucursal del PP en el País Vasco, no un PP vasco“. Alonso pide un congreso en Euskadi, ya que no se ha celebrado todavía desde su convulsa marcha.

Génova apartó a Alonso de la candidatura a las autonómicas de 2020 y situó a Carlos Iturgaiz. También firmó una coalición leonina con Ciudadanos, un partido inexistente y que se llevó un tercio de los escaños. Pese al batacazo electoral, el PP nacional completó la sustitución de los 'alonsistas' y ubicó también a Iturgaiz como presidente. Éste, tras la salida de Casado, se ha alineado ahora contra él.

En declaraciones a Radio Euskadi y ETB2, recogidas por Europa Press, Alonso ha solicitado que “no se perpetúen situaciones que nacieron para ser provisionales”. Ha pedido la celebración de un congreso en el que se elija una nueva ejecutiva y se decida el proyecto que se quiere defender. En este sentido, ha mostrado su deseo de participar en el debate sobre la dirección que ha de tomar el partido, como participará también en el congreso nacional.

“Con esto no digo si tiene que ser presidente Carlos Iturgaiz u otro presidente. Eso ya se decidirá en el proceso de ese congreso y en el mismo es muy importante, no solamente las personas que se elijan, sino también el proyecto que se quiere defender, y ahí sí me gustaría participar”, ha manifestado. Sobre la situación general, ha dicho que espera que el que será el nuevo presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, apueste por un equipo integrador, sin caer en la tentación del “hiperliderazgo”. “El PP no puede ser un partido de hiperliderazgos, tiene que ser un partido mucho más coral. Entonces, vamos a buscar un director de orquesta que está experimentado, que creo que es de garantía, como es Alberto Núñez Feijóo, pero él tiene la obligación de hacer un equipo”, ha defendido.

Carlos Iturgaiz, en 2019, quedó fuera de la política al ser relegado por el entonces nuevo líder del PP, Pablo Casado, en las listas de las elecciones europeas y criticó aquella decisión. El histórico dirigente vasco llevaba en Estrasburgo desde 2004. Sin embargo, de manera improvisada, Casado lo ungió como candidato 'in extremis' para las elecciones autonómicas de 2020 tras apartar al exministro Alfonso Alonso y forzar un acuerdo leonino con Ciudadanos. Ni siquiera el batacazo electoral, con seis escaños para PP+Cs (cuatro de ellos del PP, el mínimo histórico), impidió a Génova continuar con la operación y situar a Iturgaiz como presidente del partido en Euskadi sin ni siquiera contactar con la sustituta de Alonso en el partido, Amaya Fernández. Ahora, Iturgaiz ha pasado de ser casadista sobrevenido a considerar que el presidente gallego, Alberto Núñez Feijóo, es el “patrón” que precisa el PP y España. Cree que hay pocos ejemplos “en Occidente” de líderes al que le voten “uno de cada dos”. Así las cosas, con el congreso vasco pendiente -en su día fue proclamado sin pasar él-, Iturgaiz se postula como delfín del futuro “patrón” para continuar como referente en Euskadi.

Iturgaiz ha atendido a los medios de comunicación durante toda la mañana en el Parlamento Vasco tras haber viajado por la noche desde Madrid y sin apenas haber dormido. Asistió a la decisiva reunión de este miércoles que confirmó el final de la etapa de Casado. Opina que “vuelve la ilusión” al principal partido de la oposición en España. Había “muchos simpatizantes enfadados, tristes, cabreados, disgustados”. Otras fuentes del PP vasco indican que, en el caso estricto de Euskadi, no ha habido bajas masivas, aunque sí ha sido motivo de comentario la situación generada. El presidente del PP vasco ha pedido nuevamente “perdón” por el “espectáculo” de las últimas semanas y ha sido tajante: “Yo ya estoy pensando en el futuro”.

Preguntado expresamente sobre su relación con Casado, ha reconocido que, “como favor personal”, le pidió su vuelta a un cargo que ya ocupó durante años hace más de dos décadas. “Se ha podido coser [el partido en Euskadi]. No ha habido rupturas ni divisiones. Somos un referente contra el nacionalismo obligatorio y contra el partido de los jefes de ETA”, ha señalado sobre aquella decisión. En estos años, el PP ha captado a uno de los dos electos por Ciudadanos, Luis Gordillo, y ha reequlibrado esa coalición que Alonso no quería configurar en los términos en que se planteó por inflar a unos naranjas sin ningún cargo en Euskadi con anterioridad. Era el colofón a una pugna larvada desde 2018, cuando Alonso secundó a Soraya Sáenz de Santamaría frente a Casado y acelerada en 2019 cuando Génova impuso candidatos casadistas como Raquel González, Beatriz Fanjul o Íñigo Arcauz. “Ha sido un gran presidente pero los acontecimientos son los que son y a veces la política es cruel”, ha zanjado Iturgaiz.

“¿Qué ha hecho mal? Cuando se pierde el apoyo de las bases, del grupo parlamentario y de su dirección, se tienen que tomar decisiones. Empieza una nueva etapa de ilusión. Tiene que haber un PP fuerte para frenar a Pedro Sánchez y para frenar al nacionalismo. No es un giro [a la moderación]”, ha señalado sobre el contexto actual el líder 'popular'. El 'número dos' en Gipuzkoa, Mikel Lezama, ha añadido en Euskadi Irratia que ven importante el cambio porque Feijóo ha acreditado que sabe ganar elecciones conteniendo a Vox y a las fuerzas nacionalistas. Lezama ha apelado expresamente a recuperar votos perdidos tanto a la ultraderecha como hacia el PNV.

Sobre el congreso vasco, que se ha ido retrasando y que ni siquiera tiene fecha, Iturgaiz ha indicado que “quedan muchos” pendientes. Son “todos los uniprovinciales” y “Extremadura y el País Vasco”. “Ahora nos vamos a centrar en el congreso extraordinario y con la nueva directiva que salga estoy convencido de que se celebrarán los congresos”, ha indicado. ¿Se presentará? “Estoy a lo que deseen los compañeros del PP vasco. A ellos me debo”, ha respondido.

El PP se va de Génova 13, su sede central en Madrid y cuya reforma fue abonada con fondos de la 'caja B'. Y el PP vasco tiene en venta su cuartel general en Gran Vía 89, en Bilbao, un local que fue adquirido en 1999 con dinero de una cuenta denomina “Sede Vizcaya” abierta por Luis Bárcenas y que, según la Policía Nacional, tenía las “mismas características” que el resto de la contabilidad “extracontable” del partido, es decir, que se nutría de aportaciones opacas de terceros, entre ellos el dueño de Bruesa Construcciones, contratista habitual de la formación. El PP vasco, ahora como en 1999, lo preside Carlos Iturgaiz tras la operación en dos fases de Pablo Casado para tomar el control de una organización que se había significado por un discurso más moderado y foralista.

Cuentan en el partido que las oficinas llevan “años” en venta. “No es algo que tenga trasfondo político. Así como Génova puede ser una mancha en la marca, la sede de Bilbao no tiene esa connotación”, aseguran desde el entorno de Iturgaiz. Remarcan que el hipotético abandono de Gran Vía ya fue planteado por el anterior equipo, liderado por Alfonso Alonso y Amaya Fernández, y que hubo incluso una oferta por el local que “no llegó a fraguarse”. No hay causa-efecto con la mudanza de Madrid, insisten.

Se trata de un piso de unos 600 metros cuadrados muy próximo al Sagrado Corazón y en una de las arterias principales de Bilbao. En su momento, por la amenaza de ETA, fue dotado de fortísimas medidas de seguridad. Se ubica en un edificio administrativo de la Seguridad Social y se tanteó a este organismo estatal por si pudiera estar interesado en ampliar sus instalaciones. En esa planta comparten sede el PP vasco y el PP de Bizkaia, aunque realmente solamente ha albergado a la presidencia durante las dos etapas de Iturgaiz, el mandato de Antonio Basagoiti y en la fase de interinidad de Amaya Fernández, ya que el alavés Alfonso Alonso y antes las guipuzcoanas Arantza Quiroga y María San Gil tuvieron despacho en sus locales territoriales. “La percepción en el PP vasco es que la sede regional es la del lugar del que proceda el presidente”, señalan.

“Tenemos muchos despachos vacíos. Es muy grande. Un partido grande abre sedes y uno pequeño cierra sedes. No es lo mismo un partido con 19 escaños que con 6 y, además, hemos perdido muchos concejales”, explican desde el PP vasco, que en las autonómicas se quedó con un mínimo de electos en el Parlamento y dos de ellos, además, son de Ciudadanos dentro de la coalición PP+Cs. La formación ha clausurado también un local en Barakaldo y, según 'El Diario Vasco', vende también la sede de Gipuzkoa.

Pero ninguna de ellas tiene la significación del local de Gran Vía. Bárcenas entregó entre sus papeles hace ya ocho años una carpeta de color verde con “diversa documentación relacionada con la sede regional del PP en el País Vasco”. “Concretamente, los documentos que figuran se relacionan con transferencias bancarias efectuadas por el PP central a la sede del País Vasco en concepto de subvenciones, siendo el destino final de estos fondos el pago de las cuotas de la hipoteca suscrita para financiar la compra del inmueble”, se lee en el informe pericial. Los apuntes se suceden entre 1999 y 2005 y las primeras anotaciones están todavía en pesetas.

“Eran cantidades que recibíamos Álvaro Lapuerta [y yo] en la sede central del partido. Y esas cantidades se transferían luego al País Vasco para que pudiesen hacer frente al pago de la sede”, declaró Bárcenas en la Audiencia Nacional sobre los 'donativos' para el pago de la oficina de Bilbao.

El entonces 'número dos' del PP vasco, Iñaki Oyarzábal, respondió con todos los extractos del pago en 'A' de la hipoteca, pero Bárcenas ya detalló que el problema no eran los pagos, sino el origen de ese dinero. “Se recibían las cantidades en efectivo de la persona que donaba la cantidad y la salida, normalmente, era una transferencia oficial del partido para poder pagar oficialmente la hipoteca”, declaró el extesorero del PP, ya condenado por corrupción y pendiente de más causas.

Se usaban cuentas en el Banco de Vizcaya (BBV), en Argentaria y en el Banco de Vitoria. No obstante, el gerente regional, Ignacio Aguirre, recibió también pagos en efectivo, según los estadillos de Bárcenas. Además de la compra, el PP vasco también contrató a Construcciones y Aislamientos Zubi una reforma. En 2014, la presidenta Quiroga destituyó a Aguirre como gerente después de dos décadas en el puesto. Oficialmente, nadie vincula esa salida con las operativa para la adquisición de la sede de Gran Vía.

2020 ha sido un año intenso en lo informativo incluso más allá de la COVID-19. Fue intenso el arranque con la caída del vertedero de Zaldibar en febrero, los contratos de Montai y la resaca de la sentencia del 'caso De Miguel' de corrupción y la continuidad de la investigación de las irregularidades en las oposiciones de Osakidetza. Además, en la política Podemos y PP han vivido sus particulares crisis mientras el PNV ganó con solvencia las elecciones autonómicas -la pandemia las movió de abril a julio en una decisión para la historia, lo mismo que la sesión telemática del Parlamento- y gobierna con mayoría absoluta fruto de su acuerdo con el PSE-EE. EH Bildu, entre tanto, ha sido un actor determinante en Madrid.

Pablo Casado va a completar la toma de control del PP vasco iniciada en febrero con la salida forzada de Alfonso Alonso de la presidencia y de la candidatura de las elecciones vascas, que finalmente se celebraron en julio y en las que los 'populares', en coalición con Ciudadanos, concurrieron con Carlos Iturgaiz como candidato. Tras varias semanas de movimientos entre bambalinas y muchos meses de preparación, Genova situará el jueves a Iturgaiz también como presidente, un cargo que ya ocupó entre 1996 y 2004. Con esta operación, Casado fulminará a la 'número dos' de Alonso y presidenta desde febrero, Amaya Fernández, que había mantenido la línea moderada y foralista frente a un discurso más duro de Iturgaiz, que naufragó en las autonómicas.

El movimiento se hará en una junta directiva regional que ya ha sido convocada para las 17.30 horas. Ni habrá primarias –que es como fue elegido Casado en 2018– ni se esperará siquiera al congreso que el PP vasco tiene pendiente para 2021 y en el que la candidatura de Iturgaiz podría haberse encontrado con una alternativa, ya fuera la de Fernández o la de otra persona del sector 'alonsista', que sigue teniendo un importante peso interno. Es casi ya una tradición que el PP vasco cambie de líderes de forma traumática, ya que así se produjeron también las designaciones de Arantza Quiroga o la del propio Alonso. Tampoco resultó pacífico el fin de la etapa de María San Gil.

Tras la salida del exministro de Sanidad con Mariano Rajoy, en el PP vasco se había instalado una suerte de bicefalia. Fernández dio continuidad a la línea política anterior en el plano institucional pero en la estrategia y mensajes de campaña fue ostensiblemente apartada para dar todo el protagonismo a Iturgaiz, sin cargo orgánico alguno y elegido por Casado. Los resultados electorales supusieron un duro golpe para el PP, que se ha quedado en solamente 4 escaños de 75 en el Parlamento Vasco, ya que los otros dos electos son de Ciudadanos, un partido que antes no tenía ningún cargo público en Euskadi. Antes de la campaña, Génova ya maniobró contra la presidenta, como publicó este periódico. Y, después de los comicios, Fernández no se mordió la lengua: “[Con Alonso] Todas las encuestas oficiales que teníamos en Euskadi daban una representación no inferior a siete escaños”. Iturgaiz, en cambio, no hizo autocrítica.

La normativa que regula el régimen de incompatibilidades de los servidores públicos permite que diputados, senadores o eurodiputados puedan utilizar sus contactos en las administraciones públicas para sus negocios privados nada más acabar sus mandatos o en el mismo momento que dejen sus escaños. Las leyes avalan, por tanto, que el exministro y 'exnúmero dos' del PSOE, José Blanco, eurodiputado socialista hasta 2019, venda los servicios de su consultora privada Acento a importantes empresas cotizadas, asegurando que tiene contacto directo con los ministros del actual Gobierno de Pedro Sánchez, una práctica que reveló este lunes eldiario.es. 

En las leyes españolas las limitaciones al ejercicio de actividades privadas con posterioridad al cese solo están contempladas para los altos cargos de la Administración General del Estado como ministros, secretarios de Estado, subsecretarios o directores generales de empresas públicas. Pero no para exdiputados, exsenadores o exeuroparlamentarios como Blanco, ni tampoco para consejeros de compañías cuyo máximo accionista es el Estado a través de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI).

Hace tres semanas, el exministro socialista fue precisamente nombrado consejero independiente de Enagás, una de las empresas participada por el SEPI, y lo fue a iniciativa del ente estatal, tal y como admitió el propio presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Pero a pesar de que podría darse un conflicto de intereses –Blanco forma parte de una empresa pública dependiente del Gobierno con el que dice poner en contacto a sus clientes–, esa designación tampoco choca con ningún de régimen de incompatibilidades ni le impide ejercer al frente de su grupo de presión, Acento –fundada con el también exdiputado socialista Antonio Hernando y de la que recientemente ha sido nombrado presidente el exlíder del PP vasco Alfonso Alonso–, pese a gozar todavía de influencia en el Ejecutivo.

La normativa de 2015 establece que “los altos cargos, durante los dos años siguientes a la fecha de su cese, no podrán prestar servicios en entidades privadas que hayan resultado afectadas por decisiones en las que hayan participado”, ni “podrán celebrar por sí mismos o a través de entidades participadas por ellos directa o indirectamente en más del diez por ciento, contratos de asistencia técnica, de servicios o similares con la administración pública (...) siempre que guarden relación directa con las funciones que el alto cargo ejercía”.

Los casos de Tejerina y Escolano

Blanco, en todo caso, dejó de ser ministro de Fomento en diciembre de 2011, cuando aún no había sido aprobada la mencionada normativa que limita el ejercicio de actividades privadas con posterioridad al cese. Y en el caso de que hubiera estado en vigor, tan solo le habría impedido su actividad lobbista con la administración pública hasta dos años después, diciembre de 2013.

Recientemente, otra exministra, la popular Isabel García Tejerina, tuvo que esperar a que en junio se cumplieran los dos años de su salida del último Gobierno de Mariano Rajoy para poder incorporarse a otra consultora, EY, con vinculaciones con el sector público, precisamente por el citado régimen de incompatibilidades.

La ley de 2015 abre la puerta a que los altos cargos se incorporen a empresas privadas antes de esos dos años, aunque siempre con permiso de la Oficina de Conflicto de Intereses dependiente del Ministerio de Función Pública, que sí avaló, por ejemplo, que el exministro de Economía Román Escolano –que como Tejerina también dejó su cargo en junio de 2018– fichara por LLyC en 2019.

Acento, la consultora fundada por Blanco y por el también exdiputado socialista Antonio Hernando, ofrece como servicios a las empresas privadas “una interlocución permanente con los poderes públicos y otros stakeholders sobre la regulación y su influencia en las inversiones de la compañía”. En su actividad, Acento también propone como líneas de actuación “facilitar la interlocución entre la compañía y el Gobierno, teniendo en cuenta el valor añadido, las oportunidades y potencialidades de la empresa” o “establecer un diálogo permanente con los responsables de las Administraciones y Ministerios en las iniciativas normativas y legales que puedan afectar a los intereses e inversiones de la compañía”.

De hecho, en los dosieres de la consultora aparecen varios ministros actuales del Gobierno como los interlocutores a nivel estatal a los que tienen acceso tanto Blanco como Hernando, que aparecen como líderes del proyecto. Entre ellos se puede encontrar al ministro de Transporte, Movilidad y Agenda Urbana, José Luis Ábalos, la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto o la vicepresidenta y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Teresa Ribera.

Las incompatibilidades de los diputados

Pese a que apenas ha transcurrido un año desde que Blanco dejó su escaño en Bruselas, la legislación actual no prohíbe en ningún caso que el exministro pueda utilizar esos contactos en el Gobierno para obtener clientes y realizar gestiones para su consultora privada. Las incompatibilidades de diputados, senadores y europarlamentarios solo están recogidas para el periodo en que los electos ejercen sus responsabilidades en las distintas cámaras.

La Ley Orgánica de Régimen Electoral General (LOREG) se limita a señalar que “el mandato” de los diputados del Parlamento Europeo “se ejercerá en régimen de dedicación absoluta”, y que los europarlamentarios “no podrán percibir con cargo a los presupuestos del sector público estatal, autonómico o local ninguna remuneración, salvo la que, en su caso, pudiera corresponderles por su condición de tales”, ni “formar parte de los órganos colegiados de dirección o consejos de administración de organismos, entes públicos o empresas con participación pública mayoritaria directa o indirecta”.

Asimismo, el Acta relativa a la elección de los diputados al Parlamento Europeo por sufragio universal directo de 1976, que sigue regulando la actividad de los eurodiputados, establece también incompatibilidades referidas exclusivamente al periodo de mandato.

Pero la normativa solo se refiere al tiempo en el que mantengan sus escaños. Una vez finalizado el mandato, como es el caso de Blanco, existe vía libre para realizar cualquier tipo de actividad privada utilizando la influencia en gobiernos, parlamentos o distintas administraciones públicas.

El exministro y exnúmero dos del PSOE, José Blanco, ha anunciado este martes que ha fichado al exlíder del PP vasco, Alfonso Alonso, como presidente de la consultora Acento que él y el también exdiputado socialista Antonio Hernando crearon a finales del año pasado.

En una entrevista en Onda Cero, Blanco ha asegurado que Alonso es “una persona muy equilibrada, que analiza muy bien, moderado y que es una persona con la que se puede conformar equipo”. “Estoy muy satisfecho y ha tomado una decisión valiente”. Además, el exdirigente socialista ha señalado que Alonso no quería que se hiciera público su nombramiento hasta después de las elecciones en Euskadi del pasado domingo, en las que su partido, el PP, ha sufrido un fuerte batacazo pasando de los 9 escaños que logró él como candidato en 2016 a los cinco actuales.

Alonso dejó el PP vasco en febrero, cuando el líder del Partido Popular, Pablo Casado, decidió fulminar al que hasta entonces había confirmado como candidato de su partido a lehendakari. En sustitución del entonces líder de los populares vascos Casado recuperaba a Carlos Iturgaiz, presidente del PP vasco entre 1996 y 2004, que se convertía en el enésimo fichaje aznarista del líder de los populares. 

Pero la jugada no le salió bien a Casado, ya que la coalición PP+Cs en Euskadi, la gran apuesta del líder del PP encabezada por Iturgaiz, perdió en las elecciones del domingo cuatro de los nueve escaños que lograron los populares en 2016, cuando se presentaron en solitario y el candidato era Alonso.

Sin hacer un ápice de autocrítica, Casado lamentaba este lunes los resultados electorales de las elecciones vascas. “Hay cifras que hoy no se han escuchado. El parlamento vasco va a tener tres cuartas partes de nacionalistas y batasunos, que o bien piden beneficios penitenciarios o bien pasar página o no condenan 800 asesinatos”, afirmaba.

“Bildu tiene más parlamentarios que todas las fuerzas de representación nacional sumadas. Bildu tiene más diputados que PSOE, PP, Podemos, Ciudadanos y Vox. Algo estará haciendo mal la sociedad española y desde luego algo debemos no empezar a hacer los que estamos en este acto, porque si no sería mejor dedicarse a otra cosa”, sentenciaba. No obstante, no es cierto que Bildu tenga más escaños que la suma de todas esas fuerzas políticas. La formación independentista logró 22 escaños, los mismos que suman las fuerzas no nacionalistas.

La nueva coalición de PP y Ciudadanos ha presentado este lunes sus listas electorales para los comicios vascos del 5 de abril, que estarán encabezadas por Carlos Iturgaiz tras la abrupta salida de Alfonso Alonso al entender que el partido naranja -inexistente en Euskadi- estaba sobrerrepresentado. En las candidaturas no aparece la presidenta interina del partido en Euskadi, Amaya Fernández, cercana a Alonso, y se confirma el regreso de otro de los representantes del sector duro, Carlos Urquijo. Ciudadanos logra dos puestos de salida.

Iturgaiz concurrirá por Bizkaia con el líder de Ciudadanos en Euskadi como 'número dos', Luis Gordillo. En 2016 fueron dos los escaños del PP por Bizkaia y ninguno de los dos parlamentarios, Antón Damborenea y Nerea Llanos, repetirá. El tercer lugar lo ocupa la líder 'popular' en Bizkaia, Raquel González, una de las dirigentes que saludó la salida de Alonso y el regreso de Iturgaiz varias décadas después.

En Álava ya era conocido que el cabeza de lista iba a ser el veterano Carmelo Barrio, colaborador de Alonso y portavoz parlamentario en este final de legislatura, pero cercano también a Iturgaiz, con el que fue secretario general entre 1996 y 2004. A su lado está otra de las personas de peso en el Parlamento, Laura Garrido, euskaldun y con varias legislaturas de experiencia. En el 'tres' aparece otro nombre de Ciudadanos, José Manuel Gil, y el fichaje de Urquijo -exdelegado del Gobierno y ahora reubicado en Madrid- se sitúa en el cuatro. El quinto lugar es para otra parlamentaria, María del Carmen López de Ocáriz. Fueron cinco los electos por Álava en 2016.

En cuanto a Gipuzkoa, la edil de Irún Muriel Larrea encabeza la plancha con José Luis Arrue en el 'dos', que es el presidente territorial en funciones tras la salida de Borja Sémper en enero. Ciudadanos ocupa el 'tres' con Rocío Galiana Naranjo, si bien el PP sólo logró dos parlamentarios en 2016 por esta circunscripción. Son todo nombres nuevos.