Canarias despide agosto con un eclipse parcial de Luna: cuándo y cómo observarlo

Canarias está a punto de despedir el mes de agosto y lo hará con un eclipse parcial de Luna. “Estamos en plena temporada de eclipses”, explica el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), que añade que, en una ventana temporal de algo más de 30 días, las geometrías del Sol, la Tierra y la Luna coinciden.

Tras el eclipse solar que se vivió el pasado 12 de agosto de forma total en gran parte de la Península y parcial en Canarias, la arquitectura del Sistema Solar completa su ciclo este viernes 28 de agosto de madrugada con un eclipse parcial.

En dicho evento, en el punto de máximo ocultamiento, la sombra de la Tierra (la umbra) cubrirá entre el 90% y el 96% del disco lunar, dejando únicamente una delgadísima franja exterior expuesta a la luz solar directa.

El fenómeno tiene lugar cuando la Tierra se sitúa exactamente entre el Sol y la Luna, proyectando un cono de sombra en el espacio. Al atravesar la Luna esta región sombreada, deja de recibir la radiación solar directa.

La astrofísica y divulgadora del IAC Irene Puerto detalla que “en su baile orbital a miles de kilómetros por hora, estos tres cuerpos celestes (Tierra, Luna y Sol) quedan perfectamente alineados en el espacio, dando lugar a una secuencia de ocultaciones”, como ha ocurrido este mes de agosto. “En cada una de estas temporadas suelen registrarse entre dos y tres eclipses, alternando eventos solares y lunares”, añade Puerto.

¿Por qué la Luna no desaparece y se tiñe de rojo?

A diferencia de lo que podría intuirse, la parte de la Luna sumergida en la sombra terrestre no se vuelve completamente invisible, expone el IAC. La razón reside en la propia atmósfera terreste porque la luz solar que pasa rozando los bordes del planeta y atraviesa las capas atmosféricas. Esto hace que la atmósfera disperse las longitudes de onda más cortas y azules, que es el mismo fenómeno que hace que el cielo sea azul por el día. La refracción hace el resto porque las longitudes de onda más largas —los tonos rojizos y anaranjados— se refractan y logran desviarse hacia el interior del cono de sombra, proyectándose sobre la superficie lunar.

Durante el eclipse, la Luna actúa como una pantalla que refleja la luz de todos los amaneceres y atardeceres que están ocurriendo simultáneamente en la Tierra.

Horarios y cómo observar el eclipse desde Canarias

A diferencia de los eclipses de Sol, los eclipses lunares son completamente seguros de observar a simple vista, sin necesidad de filtros ni protección ocular especial.

Para no perderse el fenómeno, la cita requerirá trasnochar o madrugar en la madrugada del viernes 28 de agosto. En Canarias (hora local) la fase de sombra comenzará a las 03:30 horas, alcanzando su máximo a las 05:13 horas.

En la Península y Baleares, la fase parcial empezará a las 04:34 horas y su punto máximo se registrará a las 06:12 horas cuando se podrá contemplar el 96 % del disco oscurecido.

En otros lugares como Latinoamérica, el fenómeno será visible durante las últimas horas de la noche del jueves 27 o la medianoche previa, dependiendo del huso horario de cada país.

Desde el IAC se recomienda aprovechar la madrugada del viernes para trasnochar o madrugar con motivo científico porque la mecánica celeste ofrece “una oportunidad perfecta para observar en directo la dinámica de nuestro vecindario cósmico. No es necesario subir a ningún sitio alto ni usar ningún instrumento”.