El número de religiosos católicos disminuyó un 10% en 2006
Los religiosos católicos han disminuido un 10% en 2006 respecto al año anterior, con lo que el número de personas consagradas ha descendido hasta los 945.210, según unas estadísticas publicadas en la última edición del diario del Vaticano, L'Osservatore Romano.
El diario del Vaticano adelantó los datos de la Oficina central de estadística de la Iglesia Católica, que serán publicados próximamente en el anuario pontificio para 2006.
En detalle, se han producido un descenso de 94.000 religiosos, dejando en el mundo católico con 136.171 sacerdotes, 532 diáconos permanentes, 55.107 religiosos no sacerdotes y 753.400 religiosas.
Según este diario, si se tienen en cuenta sólo los sacerdotes, excluyendo los de derecho diocesano, en el continente africano hay 11.348, así como 60.708 religiosas.
En Asia se cuentan 21.154 sacerdotes y 155.854 religiosas; en Europa, 52.290 sacerdotes y 315.981 religiosas; en el continente americano 42.318 sacerdotes y 211.159 religiosas; y en Oceanía, 2.061 sacerdotes y 9.698 religiosas.
La falta de religiosos es un tema que ha preocupado al papa Benedicto XVI desde el inicio de su pontificado, ya que en muchas ocasiones ha rezado para el aumento de las vocaciones.
En una audiencia el pasado mayo a los participantes Congreso Mundial de los Misioneros Fidei donum, el Papa señaló la dificultad que sufren las misiones debido a la falta de vocaciones de la Iglesia Católica y al envejecimiento del clero.
