Las visitas para observar una galaxia saturan el servidor de lapalmadigital.es
La observación de la galaxia Whirpool y de Saturno se pudo seguir por la página lapalmadigital.es con motivo del día mundial de Internet y con ella se pretendía mostrar las instalaciones del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en La Palma y Tenerife, así como difundir la astronomía y fomentar el uso de internet como fuente de información y conocimiento. Las dificultades técnicas propiciadas por el elevado número de visitas, según los organizadores, no impidieron que el momento más importante de las tres horas y media programadas para contemplar el cielo por medio del telescopio IAC80, fuera posible con la observación del planeta Saturno.
La galaxia Whirpool, una de las más brillantes de las conocidas en el espacio, está localizada a 23 millones de años luz de distancia y tiene un ancho total de 65.000 años luz. Saturno, el único planeta con un sistema de anillos visible desde la Tierra, acaparó las miradas mientras duró esta iniciativa, durante la cual los participantes hicieron preguntas a un científico del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
La primera observación interactiva de las estrellas que se ha hecho fuera de las instalaciones del IAC se siguió además desde diez puntos tecnológico distribuidos en los municipios palmeros. Las actividades comenzaron a las 19.00 horas con la presentación del acto y la emisión de un reportaje del IAC y de los Observatorios del Roque de Los Muchachos y del Teide, y a continuación se realizó un visita virtual de los centros, a la que siguió información del futuro banco de imágenes del IAC.
La conexión en directo con el telescopio IAC80 comenzó a las 20.15 horas y a partir de ese momento se dieron clases prácticas de astronomía mientras se observaba Saturno y la galaxia Whirpoll, y el encuentro concluyó a las 22.30 horas. Esta iniciativa ha sido organizada por el IAC y La Palma Digital, proyecto éste último que ha surgido de un convenio de colaboración entre el Ministerio de Ciencia y Tecnología y el Gobierno de Canarias dentro del Programa de Ciudades Digitales puesto en marcha por el departamento del Ejecutivo central.
