La teoría del segundo ganador es defendida por algunos destacados dirigentes del PSOE y básicamente consiste en dejarse ganar para, desde la posición de segundo clasificado, pactar con CC un gobierno sin el PP, con un socialista como vicepresidente y algunas consejerías de cierto postín. Y para dejarse ganar nada mejor que transmitir divisiones y desgastar al líder, virtual candidato a presidente. Paralelamente, siempre según esta doctrina, es conveniente dejar fuera de las trifulcas electorales a CC y hacer causa común contra la derechona. Frente a la táctica del segundo ganador gana enteros la del pacto con CC por el procedimiento del enroque corto, consistente en ceder a Paulino Rivero la presidencia del Gobierno aunque el PSC resulte la primera fuerza política de la Cámara regional. Esta modalidad contendría la asunción de la vicepresidencia y buenas consejerías para el PSOE, que vería de ese modo saciado su deseo de tocar poder, romper un pacto de veinte años, someter a un duro desgaste al PP y tratar de cambiar las cosas desde dentro. El riesgo que entraña para el PSOE es que en 2012 gane el PP y Coalición Canaria cambie de novia, y para CC, que gane de nuevo Zapatero y tras cuatro años de conchabo con los socialistas éstos consigan robarle la merienda, dicho sea en el sentido puramente electoral y popular del término.