El ganador que nadie esperaba y el gran futuro del ciclismo español: lo que deja el Mundial de ciclismo en Montreal
Ni Van der Poel, ni Del Toro ni Evenepoel, el que llegó primero a la meta en el circuito de Montreal fue Brandon McNulty, que sorprendió a todos a 32 kilómetros y se convirtió así en campeón del mundo de ciclismo y nuevo maillot arcoíris, sucediendo a su compañero de equipo Tadej Pogacar.
Así, McNulty ha pasado de gregario de lujo de Pogacar en el UAE Emirates-XRG a ser campeón en el Mundial y lograr 33 años después una medalla de oro para Estados Unidos desde la última victoria de Lance Armstrong.
“Hasta los últimos 100 metros no me lo creía realmente. Estaba tan cansado... Hice algunas bromas con mi mujer, pero sabía que haría falta un milagro, e imagino que hoy se ha producido un milagro”, aseguraba al hablar con los medios de comunicación después de una sorpresiva victoria. El nuevo campeón del mundo de ciclismo acompaña a Demi Vollering, campeona en categoría femenina, ambos recibiendo el mismo premio de 8.000 euros cada uno.
Quién es Brandon McNulty, el ‘gregario’ que ha sorprendido a todos
El ciclista americano es desconocido para el gran público, aunque a sus 28 años es uno de los gregarios de lujo de Pogacar, además de que tiene un palmarés desdeñable. Fue subcampeón del mundo sub-23 en la modalidad de contrarreloj, pero tiene también 23 victorias totales en su carrera, incluyendo una etapa en la Vuelta a España, lo que le hizo portar el maillot rojo de líder, además de también haber conseguido una etapa en el Giro de Italia, y ganó la general del Tour de Polonia o la Volta a la Comunitat Valenciana.
Pero sin duda, este Mundial es lo más relevante que ha logrado un McNulty que es muy querido dentro del UAE Team Emirates. Sin embargo, su victoria ha pillado por sorpresa como lo hicieran las de los españoles Oscar Freire o Igor Astarloa en su día, este último además también en Canadá, en 2003.
Aunque una victoria que fue también sorprendente y tocó de cerca también al equipo español fue la del portugués Rui Costa en Florencia 2013, que se impuso en los últimos metros a Purito Rodríguez y Alejandro Valverde debido a una falta de entendimiento. Otra de las más sorprendentes de los últimos años fue también la de Cadel Evans, en 2009, lo que además hizo que pasara de ser de un ciclista al que se le acusaba de conformista a incluso ganar el Tour de Francia dos años después.
España triunfa en su futuro en el ciclismo
En lo que respecta a la delegación española, se marcha del Mundial de ciclismo con cinco medallas, tres de ellos oros y dos de Benjamín Noval, uno de los grandes nombres del campeonato, con doblete en categoría junior masculina, un hecho que solo había logrado antes Remco Evenepoel.
La mayor sorpresa fue Alejandra Neira, campeona junior en categoría femenina, que no se creía haberlo conseguido, con también Héctor Álvarez completando el balance de metales con una plata en fondo sub-23 masculino y un bronce en contrarreloj sub-23 masculino.
Esto invita al optimismo después de que en las categorías de elite el balance no fuera tan positivo, con Paula Blasi teniendo que abandonar por una caída en la prueba femenina y con Juan Ayuso finalizando en la 13ª posición como el mejor de la masculina, pero al que las fuerzas no acompañaron.