Loro Parque Fundación se empeña en la conservación del tiburón ángel
La entidad sin ánimo de lucro Loro Parque Fundación colabora desde este año en la conservación del angelote, una de las especies de tiburón más amenazadas del planeta y cuya reproducción se restringe solo a Canarias.
La Fundación Loro Parque participa en la financiación del proyecto Angel Shark ID, un plan llevado a cabo por la organización ElasmoCan. Éste propone el novedoso uso de la fotoidentificación en los angelotes, y por ende en los tiburones, como una herramienta de conservación. La necesidad de hacer censos de población en especies amenazadas obliga en muchas ocasiones a colocar marcas artificiales en ejemplares para poder reconocerlos en registros posteriores.
Ante esta situación, y puesto que las marcas son un método invasivo y pueden causar graves problemas en algunas especies, se está en la búsqueda de opciones menos invasivas. Por ello, la identificación de ejemplares mediante marcas naturales es una de las variables que se ha perfeccionado de manera muy especial en los cetáceos. Desde el año 2006, ElasmoCan ha desarrollado un protocolo de uso de las marcas naturales de los angelotes para evitar el empleo de marcas artificiales.
Tras los seis primeros meses de trabajo en 2016, se han llevado a cabo 20 censos visuales en diferentes lugares de la isla de Gran Canaria, en los que se ha registrado la presencia de angelotes, además de datos sobre su tamaño y sexo.
También se han tomado fotografías de sus marcas naturales. El resultado obtenido ha sido la observación de 52 ejemplares, la mayor parte de ellos adultos, aparte de caracterizar individualmente a más del 90% por sus marcas naturales.
Técnica de marcado nada invasiva
Algunos de los ejemplares reconocidos habían sido vistos en años anteriores por el equipo de investigación, lo que supone un claro indicador de que la técnica se puede aplicar en esa especie. La realización de censos y la identificación de individuos en los próximos años permitirán realizar una estimación de la población y de su evolución temporal. Ésta es la información básica necesaria para determinar las acciones de conservación de la especie que deben tomarse en el futuro.
El Archipiélago se ha convertido en el último bastión para el tiburón ángel, una especie que ha saltado a la palestra informativa tras el desafortunado incidente de la muerte de un ejemplar a manos de un jugador de fútbol del CD Tenerife en la playa de Las Teresitas. Este suceso fue denunciado ante la Viceconsejería de Pesca del Gobierno de Canarias y está pendiente de que se arbitre una posible sanción.
