El Hospital Universitario de Candelaria (Tenerife) estudia alrededor de cuarenta pacientes con retinosis pigmentaria
SANTA CRUZ DE TENERIFE, 18 (EUROPA PRESS)
El servicio de Oftalmología Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria (HUNSC), dependiente de la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, atiende a casi 40 pacientes que sufren retinosis pigmentaria, una enfermedad que afecta a la retina provocando una pérdida progresiva de visión y que en algunos casos, causa ceguera.
Actualmente, esta patología ocular hereditaria no tiene tratamiento específico, de ahí la importancia de realizar un seguimiento personalizado a quienes la padecen, ya que sólo así se puede evitar que la enfermedad aparezca en generaciones futuras, según informó el centro tinerfeño en un comunicado.
En Canarias el número de enfermos con retinosis pigmentaria no es elevado, sin embargo, la Consejería de Sanidad cuenta con un Protocolo sobre Distrofias de Retina que se aplica en los centros de atención especializada y en las consultas de Oftalmología de los cuatro grandes hospitales públicos de Canarias, con el objetivo de avanzar en el diagnóstico y realizar el seguimiento a quienes sufren este tipo de enfermedades hereditarias degenerativas.
El Hospital Universitario se encuentra adscrito a este programa regional y su servicio de Oftalmología realiza de forma habitual el seguimiento a pacientes con retinosis pigmentaria, siendo la mayoría miembros de una misma familia.
El doctor Pedro Abreu, jefe del servicio de Oftalmología del Hospital Universitario de La Candelaria, indicó en un comunicado que los estudios permiten conocer “qué personas poseen esta tara genética y controlar así a su descendencia”. Una persona puede ser portadora del gen hereditario que causa la retinosis pigmentaria pero no tiene por qué desarrollarla. En este sentido, “la enfermedad puede aparecer durante la juventud o en períodos más tardíos” e incluso, asociarse a la sordera.
El proceso para diagnosticar esta enfermedad pasa por acudir a Atención Primaria donde el médico tras una primera valoración, le derivará al especialista para la realización de una serie de pruebas oftalmológicas. Si se sospecha que se debe a un factor genético, “el paciente entrará a formar parte del estudio especial de retinosis pigmentaria que se ejecuta a nivel regional, en la que participan las especialidades de Oftalmología, Neurofisiología y Genética”, explicó Abreu.
DIAGNÓSTICO
El enfermo que padece retinosis pigmentaria sufre una pérdida progresiva de la visión. El órgano afectado es la retina, una membrana interior del ojo constituida por varias capaz que es capaz de recibir imágenes y enviarlas al cerebro a través del nervio óptico.
La degeneración de la retina conlleva la destrucción del epitelio pigmentario así como de los fotorreceptores retinianos, esto significa que la retina, que es la capa principal del ojo y similar a la capa neuronal del cerebro, se destruye.
Uno de los primeros síntomas es la hemeralopia, que impide que la persona enferma pueda adaptar su visión cómodamente de la luz a la oscuridad. En determinados casos, el paciente queda sin capacidad visual segundos o minutos.
A partir de ese momento, cuanto más desestructurada está la retina, mayor es la pérdida del campo visual, llegando a reducirse hasta ser prácticamente focal. “Se pierde la visión periférica, que es la más importante para situarnos, deambular, conducir o caminar”, explicó Abreu, “hasta que la capacidad para ver se reduce a la denominada visión en cañón de escopeta”.
INVESTIGACIONES
La retinosis pigmentaria, al tratarse de una enfermedad hereditaria, exige una investigación constante para realizar un tratamiento preventivo y también, para desarrollar medios que reduzcan la discapacidad visual en los pacientes.
Actualmente, los científicos trabajan en proyectos e implantes capaces de mejorar la visión de los enfermos. Así, las últimas investigaciones avanzan en el desarrollo de lentes especiales, gafas con dispositivos sónares, chips retinianos o microtelescopios oculares, entre otros.
