La ubicación del telescopio se decidirá en marzo
El director del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC), Francisco Sánchez, ha vuelto a poner el cronómetro en marcha al asegurar que la decisión final para la ubicación del Supertelescopio europeo se tomará en el mes de marzo y no en diciembre, como se había especulado hasta ahora.
Francisco Sánchez afirma que “estamos seguros de que se va a tomar la decisión del sitio porque se iba a celebrar la reunión del Consejo de la ESO en La Palma por primera vez”. Sin embargo, explica el director del IAC, “hace un mes nos dijeron que no porque en esa reunión iban a tomar la decisión del sitio y les parecía poco adecuado, elegante, tanto si era a favor de La Palma como si era a favor de Chile, hacerlo desde la isla de La Palma”.
El jueves, el Gobierno de Canarias y el Gobierno de España anunciaban el acuerdo para presentar una candidatura conjunta, una buena noticia para hacer frente a la candidatura de Chile que ya se ha hecho pública y que será presentada oficialmente a la ESO (European Southern Obserbatory) el lunes 15 de febrero.
Pero seguía quedando poco tiempo. La tranquilidad parecía llegar cuando, el representante español en la ESO, Xavier Bartons, anunciaba que “la decisión final de la ubicación del E-ELT no se producirá hasta finales de año”. En este sentido, Francisco Sánchez explica que “el sitio se va a decidir ahora y, después, a lo largo del año, se va a tomar la decisión de la constitución del telescopio”, el proyecto del diseño final en el que también participan distintos países, porque “no es lo mismo que se tenga que construir en Chile que en La Palma. Entre los condicionantes del diseño están aspectos tan determinantes como la altitud, las temperaturas o los riesgos sísmicos.
Pero el director del IAC insiste: “una cosa es que digan que el sitio es La Palma; pero todavía no sabemos si vamos a poder construirlo. En cambio, asegura, desde que se designe el lugar ya no habrá vuelta atrás, por lo que, aconseja, ”hay que moverse antes de que digan en qué sitio“.
El Supertelescopio europeo se trata de un proyecto de construcción muy complicado y muy costoso que tiene que ser aprobado formalmente por el propio Consejo de la ESO tras estudios preliminares y datos económicos, entre otros estudios. Pero, tal y como afirma Francisco Sánchez, “a nosotros, en estos momentos, lo que más nos importa, es que digan si se va a poner en La Palma, y eso va a ser el 3 o el 4 de marzo”.
En cuanto al acuerdo entre Gobierno de Canarias y Estado para presentar una candidatura conjunta, Francisco Sánchez se mostraba esperanzado y recibía la noticia “con alegría”, ya que “llevamos años tratando de que se den las circunstancias para que España pueda presentar una candidatura que sea competitiva y parece ser que finalmente se han puesto de acuerdo y que se va a presentar antes de que termine el plazo”.
