La Rioja duplica la media nacional en densidad de colegios católicos sostenidos con fondos públicos
Castilla y León, La Rioja y el País Vasco son las tres comunidades autónomas con un mayor porcentaje de su alumnado inscrito en centros educativos católicos. En concreto, en La Rioja, un 29,2 por ciento del total del alumnado de Primaria, Secundaria y Bachillerato, cursa sus estudios en centros católicos, es decir, casi uno de cada tres. La cifra es del 30,6 por ciento en Castilla y León y del 25,6 por ciento en el País Vasco. En el extremo opuesto de la tabla, los porcentajes menores corresponden a Canarias, Ceuta y Melilla y Murcia. Son datos del informe Laicidad en cifras, elaborado por la Fundació Ferrer i Guàrdia.
En España hay en total 2.548 centros educativos católicos, de los que el 94,6 por ciento son concertados. Esto quiere decir que casi todos los centros católicos del país reciben financiación pública parcial. En el caso de La Rioja, esta cifra asciende al cien por cien. Y es que en esta comunidad autónoma, todos los centros católicos son concertados (no hay ninguno privado) y todos los centros concertados son católicos (no hay ninguno aconfesional, laico ni de ninguna otra religión).
Si tenemos en cuenta el porcentaje que estos centros representan dentro del número global de centros educativos que hay en España, laa cifra de La Rioja también resulta especialmente elevada. Y es que, mientras los centros católicos suponen un 9 por ciento del total de todos los centros educativos que hay en el país, en La Rioja representan el 15,3 por ciento; una cifra sólo superada por Cantabria, donde representan el 15,9 por ciento. Esta presencia tan sifnificativa evidencia la influencia de la financiación pública en la educación religiosa, de forma muy notable en La Rioja.
Estos datos que sitúan a La Rioja en lo más alto de la tabla en cuanto a alumnado matriculado en centros católicos y en cuanto a peso de estos centros, todos ellos concertados, en el conjunto dela educación de la comunidad, contrastan con la realidad que ilustra el nivel de creencia religiosa entre la sociedad riojana. Porque ahí no nos encontramos a la cabeza de la tabla sino más bien en los puestos intermedios. El 62 por ciento de la población riojana se declara creyente y el 36 por ciento no creyente (hay un dos por ciento que no contesta a esta cuestión).
Mucho colegio religioso pero cada vez menos alumnado en la asignatura de Religión
Si atendemos a los datos de alumnado que elige la asignatura de Religión y quien elige una actividad alternativa, también hay cuestiones reveladoras. En el conjunto del país, un 42,6 por ciento del alumnado de Primaria y un 45,9 por ciento del alumnado de Secundaria eligen opciones alternativas a la asignatura de Religión. En Bachillerato, la cifra aumenta hasta el 66,4 por ciento. El estudio señala además que estas cifras no dejan de aumentar en los últimos años, especialmente en la etapa de Primaria.
En La Rioja, las cifras del alumnado que no cursa Religión es del 34,2 por ciento en Primaria y del 39,8 por ciento en Secundaria, en ambos casos por debajo de las cifras nacionales. Sin embargo, en Bachillerato la cifra aumenta hasta el 79,4 por ciento, muy por encima de la cifra nacional. Esto podría encontrar una clara explicación en el hecho de que no existe la opción de cursar Bachillerato en muchos de los centros católicos concertados de la región. Es decir, además del hecho de que la religión va perdiendo fuerza a medida que se avanza en el nivel de estudios, también parece evidente que la elección de un centro católico en La Rioja no tiene tanto que ver con la creencia religiosa como con una cuestión social.
*Todos los centros educativos tienen la obligación por ley de ofrecer la asignatura de Religión también en Bachillerato, siendo su elección voluntaria para el alumnado. Cursarla significa una hora extra de clase, ya que no existe asignatura alternativa para el resto del alumnado. La Religión se evalúa pero esa nota no computa para la nota media del Bachillerato a la hora de pedir becas ni para la nota de acceso a la Universidad.