Ciclismo
La Vuelta, tras el adiós de Pogacar: Mas se viste de líder, tres corredores en la pelea y 12 etapas por delante
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Tadej Pogacar, flamante campeón del Tour de Francia y para muchos el mejor ciclista de la historia, tenía todo de cara para ganar su primera Vuelta a España. Había cosechado tres victorias de etapa y una ventaja en la general de 3 minutos y 50 segundos sobre el español Enric Mas. El esloveno no vacilaba: quería entrar en el club de los ocho corredores que han ganado las tres grandes vueltas (Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España).
Pero el guion ha cambiado por completo. Y lo hizo en una etapa llana, que ni estaba subrayada en el calendario. Pogacar se cayó el pasado sábado y sufrió una conmoción cerebral, una fractura con desplazamiento de la clavícula izquierda, una fractura cervical estable de la vértebra C7 y múltiples abrasiones. El corredor de UAE Team Emirates tuvo que abandonar y ahora tendrá que pasar por quirófano.
Con el esloveno fuera de la ecuación, el español Enric Mas pasó a convertirse en líder de la Vuelta. El segundo clasificado, Primoz Roglic, ganador de hasta en cuatro ocasiones de la carrera. Y que podría sumar su quinto título.
“La caída de Pogacar es una gran pena, es lamentable que haya caídas, y que sea Tadej uno de los afectados con el maillot rojo. Espero que se mejore rápido, aún nos quedan unas cuantas carreras y espero que llegue bien a ellas”, aseguró entonces Mas. Y avisó de que cogería la responsabilidad de mantener y retener el maillot rojo. Dicho y hecho.
El balear quiso dar un golpe de autoridad en la etapa del domingo, disputada entre La Vila Joiosa y el Alto de Aitana (187,4 kilómetros), previa al primer día de descanso. El ciclista de Movistar Team se impuso en el tramo final y presentó su candidatura al título: 1 minuto y 18 segundos de ventaja sobre Roglic y 1 minuto y 39 segundo sobre el austríaco Felix Gall.
“No tengo miedo de ganar la Vuelta”, aseguró Mas tras su llegada este domingo a la línea de meta. El balear tiene claro que su rival es Roglic, que puede batir el récord del español Roberto Heras y proclamarse pentacampeón de la ronda española. Por delante, 12 etapas y una contrarreloj individual.
12 años sin un campeón español
El último ciclista español que ganó la Vuelta fue Alberto Contador, un triunfo para el que hay que remontarse a 2014. Después vinieron otros corredores como Fabio Aru, Nairo Quintana, Chris Froome, Simon Yates, Roglic, Remco Evenepoel, Sepp Kuss y Jonas Vingegaard. 12 años sin que un corredor local haya terminado la carrera con el maillot rojo y en lo más alto del podio.